nim na koleni, ona pytalas' ego razut' - do teh por, poka on ne dogadalsya, chego ej nado. On otvel ee ruki i razulsya sam, no na pol bashmaki ne dostavil. On ne vypuskal ih iz ruk. Ona stashchila s nego chulki i tut zhe prinesla taz s goryachej vodoj - prinesla tak bystro, chto vsyakij, krome rebenka, ponyal by, chto ona derzhala ego nagotove, vozmozhno dazhe, s samogo utra. Togda on zagovoril, v pervyj raz: "YA vchera uzhe mylsya". Ona ne otvetila. Ona stoyala pered nim na kolenyah, a on razglyadyval ee makushku i ruki, nelovko koposhivshiesya u ego nog. Teper' on ne pytalsya ej pomoch'. On ne ponimal, chto ona zatevaet, - dazhe togda, kogda ego zastyvshie nogi pogruzilis' v tepluyu vodu. On ne veril, chto eto-vse: slishkom emu bylo priyatno. On zhdal, kogda nachnetsya ostal'noe, nepriyatnaya chast' - kakova by ona ni byla. Takogo s nim ran'she nikogda ne sluchalos'. Potom ona ulozhila ego v postel'. Uzhe pochti dva goda on odevalsya i razdevalsya sam, nikto za nim ne prismatrival, nikto ne pomogal - razve chto izredka, kakaya-nibud' Alisa. Zasnut' srazu on ne mog, potomu chto slishkom ustal, i sejchas byl rasteryan, nervnichal, zhelaya tol'ko odnogo - chtoby ona nakonec ushla i dala emu usnut'. A ona ne uhodila. Naoborot, ona pridvinula k krovati stul i sela. Pechka v komnate ne topilas', bylo holodno. Na zhenshchine byla shal', ona kutalas' v shal', i izo rta u nee shel par, kak budto ona kurila. Emu sovsem rashotelos' spat'. On zhdal, kogda nachnetsya nepriyatnaya chast', kakova by ona ni byla, za kakuyu by provinnost' ni polagalas'. On ne ponimal, chto eto - vse. Takogo s nim tozhe nikogda ne sluchalos'. S toj nochi vse i poshlo. I on dumal, chto tak budet prodolzhat'sya vsyu zhizn'. V semnadcat' let, oglyadyvayas' nazad, on videl vsyu dlinnuyu cep' budnichnyh, nelepyh, naprasnyh usilij, rozhdennyh zhiznennym krusheniem, bespomoshchnost'yu i dremlyushchim instinktom: kushan'ya, kotorye ona gotovila tajkom i zastavlyala tajkom brat' i est', kogda on ih ne hotel, znaya k tomu zhe, chto Makihernu eto bezrazlichno; sluchai vrode segodnyashnego, kogda ona pytalas' vstat' mezhdu nim i nakazaniem: zasluzhennoe li, net li, spravedlivoe ili nespravedlivoe, ono vsegda bylo nelicepriyatnym, i muzhchina s mal'chikom otnosilis' k nemu kak k estestvennomu i neizbezhnomu faktu - pokuda ne vmeshivalas' ona i ne soobshchala emu kakogo-to dushka, utonchennosti, stojkogo privkusa. Poroyu on dumal skazat' ej naedine, - buduchi uveren, chto po bespomoshchnosti svoej ona ne smozhet ni peretolkovat', ni ostavit' ego slova bez vnimaniya, - skazat' ej, chtoby znala i vynuzhdena byla skryvat' ot muzha, ch'ya nemedlennaya i napered izvestnaya reakciya nastol'ko by zaslonila i sterla samo izvestie, chto k nemu bol'she i ne vozvrashchalis' by, - skazat' po sekretu, rasplatit'sya tajkom za podannuyu tajkom edu, kotoroj on ne hotel: "Slushaj. On govorit, chto vskormil neblagodarnogo bogohul'nika. Tak vot, soberis' s duhom i skazhi emu, kogo on vskormil. Nigera on vskormil pod svoej kryshej, za svoim stolom, svoej sobstvennoj pishchej". Potomu chto ona vsegda byla dobra k nemu. Muzhchina, surovyj, bezzhalostnyj sud'ya, prosto polagalsya na nego - chto on budet vesti sebya opredelennym obrazom i poluchat' za eto stol' zhe opredelennoe vozdayanie; tak zhe i on mog polozhit'sya na muzhchinu - chto tot opredelennym obrazom budet reagirovat' na opredelennye ego postupki i prostupki. V zhenshchine bylo delo - s ee zhenskim vlecheniem i sklonnost'yu k sekretam, k tomu, chtoby greshkom pripravit' samoe erundovoe i nevinnoe zanyatie. Za otstavshej doskoj v stene ego cherdachnoj komnaty ona spryatala v zhestyanke nemnogo deneg. Den'gi byli pustyachnye i pryatalis', ponyatno, ni ot kogo inogo, kak ot muzha, hotya mal'chik dumal, chto muzhu bylo by vse ravno. Dlya nego zhe eto nikogda ne bylo sekretom. Kogda on byl eshche rebenkom, ona tajkom priglashala ego s soboj na cherdak, kralas' tuda so vsyacheskimi predostorozhnostyami, kak v rebyach'ej igre, i dobavlyala k svoemu kladu zhalkie, schitannye pyati - i desyaticentoviki (plody nevest' kakih melkih ulovok i obmanov, protiv kotoryh nikto na svete i vozrazhat' by ne stal), a on smotrel ser'eznymi kruglymi glazami, kak padali v zhestyanku monety, v dostoinstve kotoryh on dazhe ne razbiralsya. |to zhenshchina doveryalas' emu, navyazyvala svoe doverie, kak navyazyvala svoi kushan'ya: zagovorshchicki, tajkom, delaya tajnu iz teh otnoshenij, kotorye etot akt doveriya dolzhen byl podtverzhdat'. Delo bylo ne v tyazheloj rabote, kotoruyu on nenavidel, ne v nakazaniyah i nespravedlivosti. S etim on svyksya eshche do togo, kak uznal ih oboih. Nichego drugogo on ne zhdal, eto ego ne udivlyalo i ne vozmushchalo. V zhenshchine: ee myagkost' i dobrotu, ch'ej zhertvoj, kazalos' emu, on obrechen byt' vsyu zhizn', - vot chto nenavidel on pushche surovogo i bezzhalostnogo suda muzhskogo. "Ona hotela, chtob ya zaplakal", - dumal on, kogda lezhal na svoej krovati, zakinuv ruki za golovu, holodnyj, okochenelyj, v polose lunnogo sveta, i slyshal nastojchivoe bormotanie muzhchiny, doletavshee do ego komnaty po doroge k nebu. "Hochet, chtob ya zaplakal. Togda, dumaet, on u nas v rukah". 8 Dvigayas' besshumno, on dostal iz tajnika verevku. Odin konec byl zaranee zavyazan petlej, chtoby zakreplyat' v komnate. Teper' on mog momental'no spustit'sya "a zemlyu i podnyat'sya obratno; teper', posle goda s lishnim uprazhnenij, on umel, ni razu ne kosnuvshis' steny, vzletet' po verevke s tenepodobnoj legkost'yu i provorstvom koshki. On vysunulsya iz okna, i otpushchennyj konec Proshelestel vniz. V lunnom svete verevka vyglyadela ne tolshche pauch'ej niti. Zatem, podvesiv svyazannye botinki szadi k poyasu, on s®ehal po verevke, pronesshis', kak ten', mimo okna, za kotorym spali Makiherny. Verevka visela pryamo pered oknom. On ottyanul ee vbok po stene i privyazal. Potom proshel pod lunnym svetom k hlevu, vzobralsya na senoval i vytashchil iz tajnika novyj kostyum. Kostyum byl akkuratno zavernut v bumagu. Prezhde chem razvernut' ego, on oshchupal skladki bumagi. "Nashel", - podumal on. "Pronyuhal". I shepotom proiznes: "Svoloch'. Gad". On odelsya v temnote, bystro. On uzhe opazdyval: prishlos' dozhidat'sya, kogda oni usnut posle skandala iz-za telki, - i vinovata v skandale byla zhenshchina, potomu chto vmeshalas', kogda vse uzhe bylo koncheno ili, po krajnej mere, otlozheno do utra. V pakete lezhala eshche belaya rubashka i galstuk. Galstuk on polozhil v karman, no, pidzhak nadel, chtoby ne tak zametna byla pri lune belaya rubashka. On spustilsya i vyshel iz hleva. Posle stirannogo-perestirannogo kombinezona novaya odezhda kazalas' plotnoj, zhestkoj. Dom, temnyj i nepronicaemyj, predatel'ski zatailsya v lunnom svete. Iz-za luny U nego kak budto poyavilas' sobstvennaya fizionomiya: lzhivaya, ugrozhayushchaya. On minoval dom i vyshel na dorogu. Vynul iz karmana deshevye chasy. Oni byli kupleny tri dnya nazad, na vyruchku ot telki. No on eshche ne privyk imet' delo s chasami i poetomu zabyl ih zavesti. Vprochem, i bez chasov bylo yasno, chto on opazdyvaet. Pered nim v lunnom svete lezhala pryamaya doroga, obsazhennaya derev'yami; zhirnye rezkie teni such'ev na myagkoj pyli byli kak budto namazany chernoj kraskoj. On shel bystro; dom ostalsya za spinoj, iz doma ego uzhe nel'zya bylo uvidet'. SHosse prohodilo nevdaleke. V lyubuyu minutu mimo mog promchat'sya avtomobil': Dzho predupredil ee, chto esli ne pridet k perekrestku, to vstretit ee pryamo u shkoly, gde budut tancy. No mashina ne pokazyvalas', i, vyjdya na shosse, on nichego ne uslyshal. Doroga, noch' byli bezlyudny. "Mozhet, uzhe proehala", - podumal on. On snova vynul bezdejstvuyushchie chasy i posmotrel na nih. CHasy stoyali potomu, chto emu pomeshali ih zavesti. Iz-za Makihernov on opozdal: eto oni ne dali emu zavesti chasy, i teper' on ne mog uznat', opozdal on ili net. Tam, pozadi, v konce temnoj dorogi, v nevidimom dome spala zhenshchina, - pochemu by ne spat', raz ona sdelala vse, chtoby on opozdal. On oglyanulsya nazad, v storonu doma, - i v etoj poze, s etoj mysl'yu zamer; zamerli um i telo, slovno ih odnovremenno vyklyuchili: emu pokazalos', budto mezhdu tenej na doroge kto-to dvizhetsya. Potom on podumal, chto emu prosto pomereshchilos' - chto eto, mozhet byt', ego mysli sproektirovalis', kak ten' na stenu. Podumal: "No ya nadeyus', chto eto on, horosho by, esli on. Horosho by, on sledil za mnoj i poglyadel, kak ya sazhus' v mashinu. Horosho by, on poproboval nas dognat'. Poproboval by ostanovit' menya". No na doroge on nichego ne uvidel. Ona byla pusta, ischerchena predatel'skimi tenyami. Potom on uslyshal vdaleke, so storony goroda, zvuk motora. On stal vglyadyvat'sya i vskore razlichil svet far. Ona byla oficiantkoj v plohon'kom restoranchike na odnoj iz gluhih ulic goroda. Vzroslyj s pervogo vzglyada ponyal by, chto ej uzhe za tridcat'. No Dzho, veroyatno, kazalos', chto ej ne bol'she semnadcati, - iz-za ee miniatyurnosti. Ona ne tol'ko rostom byla mala, ona byla huda, kak rebenok. No vzroslyj zametil by, chto miniatyurnost' eta - ne ot prirodnoj hrupkosti, a ot kakoj-to vnutrennej porchi v dushe - hrupkost', v kotoroj nikogda ne bylo nichego molodogo, v ch'ih liniyah yunost' i ne zhivala. Volosy u nee byli temnye. Lico ee s rel'efnym kostyakom vsegda bylo opushcheno, slovno golova na plechah sidela nepravil'no, s naklonom. Glaza ee napominali pugovichnye glaza igrushechnogo zver'ka - ih vzglyad malo bylo by nazvat' zhestkim, hotya zhestkosti v nem ne bylo. I podstupilsya on k nej tol'ko potomu, chto ona byla malen'kaya - slovno eto moglo ili dolzhno bylo uberech' ee ot plotoyadnyh ryshchushchih muzhskih glaz, uvelichit' ego shansy. Esli by ona byla krupnoj, on by ne otvazhilsya. On podumal by: "Bespolezno. U nee uzhe est' paren', muzhchina". Nachalos' eto osen'yu, kogda emu bylo semnadcat' let. Den' byl budnij. Obychno oni priezzhali v gorod po subbotam, na ves' den', i privozili edu s soboj - holodnyj obed v korzinke, kuplennoj i hranivshejsya special'no dlya poezdok. Na etot raz Makihern poehal povidat'sya s yuristom - s namereniem zakonchit' dela i vernut'sya domoj k obedu. No kogda on vyshel na ulicu, gde zhdal Dzho, bylo pochti dvenadcat'. On poyavilsya, glyadya na svoi chasy. Zatem on poglyadel na gorodskie chasy i, nakonec, na solnce - s vyrazheniem dosady i vozmushcheniya. S tem zhe vyrazheniem on poglyadel na Dzho; otkrytye chasy lezhali u nego na ladoni, a v glazah bylo holodnoe nedovol'stvo. On slovno vpervye izuchal, ocenival yunoshu, kotorogo vospityval s mladencheskih let. Potom on povernulsya. "Pojdem, - skazal on. - Teper' uzh nichego ne podelaesh'". Gorod byl zheleznodorozhnym uzlom. Dazhe v budni na ulicah tolpilis' muzhchiny. Ves' duh goroda byl muzhskoj, tranzitnyj: gorod, gde dazhe zhenatye lyudi byvali doma uryvkami i po prazdnikam, gde muzhchiny zhili otdel'noj, sokrovennoj zhizn'yu, razvorachivavshejsya v dalekoj srede, a vo vremya korotkih naezdov domoj ih ublazhali, kak mecenatov v teatre. Dzho vpervye videl zavedenie, kuda ego privel Makihern. |to byl restoranchik na gluhoj ulice: gryaznaya uzkaya dver' mezhdu dvumya gryaznymi okoshkami. On ne srazu ponyal, chto eto restoran. Vyveski ne bylo; ne slyshalos' ni zvukov, ni zapahov kuhni. Glazam ego predstala dlinnaya derevyannaya stojka s ryadom taburetov, krupnaya blondinka za vitrinoj s sigarami naprotiv vhoda i u Dal'nego konca stojki - gruppa muzhchin, kotorye nichego ne eli i, povernuvshis', kak po komande, ustavilis' na voshedshih skvoz' tabachnyj dym. Nikto ne proronil ni zvuka. Vse smotreli na Dzho i Makiherna tak, slovno dyhanie oborvalos' vmeste s razgovorom, i dazhe dym sigaret oborvalsya i teper' plaval kak popalo pod sobstvennoj tyazhest'yu. Muzhchiny byli ne v kombinezonah - vse v shlyapah, i lica, kak na podbor, ni molodye, ni starye, ni sel'skie, ni gorodskie Oni imeli vid lyudej, kotorye tol'ko chto soshli s poezda i zavtra opyat' uedut, lyudej bez adresa. Sidya na taburetah za stojkoj, Dzho i Makihern eli. Dzho poel bystro, potomu chto Makihern el bystro. Dazhe za edoj etot chelovek sidel s kakoj-to oskorblennoj chopornost'yu. Edu on zakazal prostuyu - kotoruyu gotovyat naskoro i naskoro edyat. No Dzho znal, chto skupost' zdes' ni pri chem. Skupost', vozmozhno, privela ih syuda, a ne v drugoe mesto, no edu etu on zakazal potomu, chto hotel poskoree ujti. Ne uspev polozhit' nozh i vilku, Makihern slez s tabureta i skazal: "Idem". U vitriny s sigarami on rasplatilsya s latunnovolosoj. Bylo v nej nechto nepodvlastnoe vozrastu: voinstvennaya, diamantovo - neuyazvimaya pochtennost'. Ona ne udostoila ih vzglyadom-dazhe kogda oni vhodili, dazhe togda, kogda Makihern protyanul ej den'gi. Tak zhe, ne glyadya, ona bystro i tochno otschitala sdachu, ssypav na steklo monety chut' li ne ran'she, chem Makihern protyanul svoyu bumazhku; za fal'shivym bleskom vnimatel'no ulozhennyh volos, vnimatel'nogo lica v nej byla chetkost' kamennoj l'vicy, steregushchij portal, i pochtennost' svoyu ona vystavlyala, kak shchit, za kotorym mogli sbivat'sya v kuchku prazdnye, somnitel'nye lyudi v shlyapah nabekren', s koso vlipshimi v rot sigaretami. Makihern proveril sdachu, i oni vyshli na ulicu. On opyat' stal smotret' na Dzho. On skazal - "Ty u menya zapomni eto mesto. Est' na svete mesta, kuda muzhchine mozhno zajti, a mal'chiku, yunoshe tvoih let vhod zakazan. Vot eto - takoe mesto. Mozhet, tebe voobshche ne sledovalo syuda zahodit' No povidat' takoe nado - chtob ty znal, chego izbegat' i storonit'sya. Tem bolee chto ya nahodilsya ryadom i mog ob®yasnit' i predosterech'. I obed zdes' deshev". - A chego tut takogo? - sprosil Dzho. - |to-delo goroda, ne tvoe. Ty zhe prosto zapomni moi slova: ya tebe ne razreshayu hodit' syuda bez menya. A moej nogi zdes' bol'she ne budet. V drugoj raz, rano, ne rano, a obed my privezem s soboj. Vot chto on uvidel v tot den', bystro glotaya edu ryadom s nesgibaemym, bezmolvno negoduyushchim chelovekom, s kotorym oni sideli u serediny dlinnoj stojki, nachisto otrezannye ot vseh - i ot latunnovolosoj zhenshchiny s odnogo kraya, i ot gruppy muzhchin - s drugogo, i ot oficiantki, ch'i bol'shie, chereschur bol'shie ruki rasstavlyali tarelki i chashki, a skromno potuplennoe lico vyglyadyvalo iz-za stojki na vysote chut' bol'she detskogo rosta. Potom oni s Makihernom vyshli. On ne rasschityval kogda-libo vernut'sya syuda. I ne potomu, chto emu zapretil Makihern. Prosto emu ne verilos', chto zhizn' zaneset ego syuda eshche raz. On kak by skazal sebe: "|ti lyudi "ne chuzhie. YA vizhu ih, no ne ponimayu, chto oni delayut i Pochemu. Slyshu ih, no ne ponimayu, chto oni govoryat, pochemu govoryat i komu. YA znayu, chto-to tut est', krome edy, kormezhki. No chto - ne znayu I nikogda ne uznayu" I eto ushlo s poverhnosti soznaniya. V sleduyushchie polgoda on izredka ezdil v gorod, no restorana ne videl, mimo ne prohodil Mog by No kak-to ne dumal ob etom. Mozhet byt', prosto ne chuvstvoval nuzhdy Mysli - mozhet byt', bezotchetno poroj - vylivalis' v kartinu, otstaivavshuyusya, otstoyavshuyusya: dlinnaya, pustaya i kakaya-to somnitel'naya stojka; nepodvizhnaya, hladnolikaya, bujnovolosaya zhenshchina budto storozhit ee s krayu; s drugogo - muzhchiny s prityagivayushchimisya golovami, v shlyapah nabekren', dymyat i dymyat, zakurivaya i brosaya sigaretu za sigaretoj; i oficiantka, zhenshchina s rebenka rostom, snuet mezhdu kuhnej i zalom s noshej posudy, kazhdyj raz stanovyas' dosyagaemoj dlya muzhchin, kotorye naklonyayutsya k nej, chto-to govoryat skvoz' tabachnyj dym, shepchut, kak by poteshayas' ili torzhestvuya pobedu, i lico ee zadumchivo, skromno, potupleno, slovno ona ne slyshit. "Ne znayu dazhe, chto oni ej govoryat", - dumal on, s mysl'yu: "Ne znayu, mozhet, to, chto oni govoryat ej, godilos' by i dlya ushej prohodyashchego mimo rebenka i verilos' YA ne znayu eshche, chto v mig sna veki zamykayut v temnice glaz ee lico, skromnoe, zadumchivoe; tragicheskoe, pechal'noe i molodoe; zhdushchee, osiyannoe smutnoj tumannoj volshebnoj zarej molodogo zhelaniya. CHto est' uzhe dlya lyubvi pishcha: chto vo sne ya znayu teper', pochemu otverg i udaril tu negrityanku tri goda nazad, chto i ona dolzhna eto znat' i gordit'sya, gordit'sya i zhdat'". Tak chto on ne rasschityval snova ee uvidet', ibo lyubov' molodyh syta takoyu zhe krohoj nadezhdy, kak i zhelaniya. On, po vsej veroyatnosti, ne men'she byl udivlen svoim postupkom i tem, chto v etom postupke obnazhilos', chem byl by udivlen Makihern. |to proizoshlo v subbotu, uzhe vesnoj. Emu nedavno ispolnilos' vosemnadcat'. Makihern opyat' poehal povidat' yurista. No na etot raz on podgotovilsya. "YA probudu zdes' chas, - skazal on. - Mozhesh' pogulyat', posmotret' gorod". Kak i togda, on glyadel na Dzho pristal'no, ocenivayushche, kak i togda - s legkim razdrazheniem spravedlivogo cheloveka, vynuzhdennogo smiryat' svoyu spravedlivost' radi zdravogo smysla. "Na, - skazal on. On otkryl koshelek i vynul monetu. Desyaticentovuyu. - I postarajsya ne darit' pervomu zhe, kto soglasitsya ih vzyat'. Strannoe delo, - s razdrazheniem skazal on, glyadya na Dzho, - nu pryamo ne mozhet chelovek nauchit'sya cenit' den'gi, poka shvyryat' ih ne nauchitsya. Budesh' zdes' cherez chas". On vzyal monetu i otpravilsya pryamo v restoran. Dazhe v karman ee ne spryatal. On postupil tak bez vsyakogo obdumannogo plana, pochti nevol'no, slovno ego dejstviyami upravlyali nogi, a ne golova. Goryachuyu malen'kuyu monetu on szhimal v kulake, kak rebenok. On otkryl zatyanutuyu setkoj dver' i voshel nelovko, spotknuvshis' o porog. Blondinka (ona slovno ne shevel'nulas' za eti polgoda, pryadi ne sdvinula v zhestkoj, yarkoj, volnisto-latunnoj pricheske, ne peremenila dazhe plat'ya) nablyudala za nim iz-za vitriny s sigarami. Muzhchiny - vse takie zhe, v shlyapah nabekren', s sigaretami v zubah, propahshie parikmaherskoj - nablyudali za nim, sidya u dal'nego kraya stojki. Sredi nih nahodilsya hozyain. Dzho uvidel, zametil ego vpervye. Kak i drugie muzhchiny, hozyain byl v shlyape i kuril. On byl nevysokij, ne namnogo vyshe Dzho, i sigareta u nego torchala v uglu rta - slovno zatknutaya tuda, chtoby ne meshat' razgovoru. U etogo cheloveka, nevozmutimo prishchurivshegosya za kurchavym dymkom sigarety, kotoraya kurilas' besprizorno, bez prilozheniya ruk, a dogorev, vyplevyvalas' i rastaptyvalas' kablukom, Dzho perejmet odnu iz svoih povadok. No ne teper'. |to proizojdet pozzhe, kogda zhizn' zavertitsya s takoj bystrotoj, chto priyatie podmenit soboj i poznanie i ubezhdeniya. Teper' zhe on tol'ko smotrel na cheloveka, kotoryj prislonilsya k stojke s drugoj storony, - cheloveka v gryaznom fartuke, naceplennom tak, kak razbojnik s bol'shoj dorogi nacepil by nakladnuyu borodu. Priyatie prishlo pozzhe, vmeste so vseyu summoj nadrugatel'stv nad doverchivost'yu: eti dvoe - kak muzh i zhena; ih zavedenie - kak mesto, gde edyat, s cheredoj privoznyh oficiantok, neumelo raznosyashchih tarelki s edoj, samoj deshevoj i nezamyslovatoj, tol'ko by nazvanie restorana opravdat'; i on prinimal i potreblyal vse bez razboru vo vremya nedolgoj burnoj gulyanki - s naivnym vostorzhennym izumleniem, kak molodoj zherebchik na ukromnom pastbishche ustalyh professional'nyh kobylic - obobrannyj bezymyannymi, neschitannymi muzhchinami. No eto bylo vperedi. Dzho podoshel k stojke, szhimaya v kulake monetu. On byl uveren, chto muzhchiny umolkli, nablyudayut za nim - ibo ne slyshal nichego, krome yarostnogo shipeniya skovorod za kuhonnoj dver'yu, - i dumal: "Ona tam. Vot pochemu ya ee ne vizhu". On potihon'ku vlez na taburet. On byl uveren, chto vse nablyudayut za nim. CHto smotrit blondinka iz-za vitriny s sigarami, chto smotrit hozyain, pered licom kotorogo sovsem, dolzhno byt', zastyla lenivaya strujka dyma. Potom hozyain proiznes odno korotkoe slovo. Dzho znal, chto on ne poshevelilsya i ne dotronulsya do svoej sigarety. "Bobbi", - skazal on. Muzhskoe imya. |to ne bylo mysl'yu. Vozniklo mgnovenno, celikom: "Ee net. Vmesto nee vzyali muzhchinu. Vykinul den'gi - pravil'no on skazal". Emu kazalos', chto teper' nel'zya ujti; esli on podnimetsya, blondinka ego ostanovit. Emu kazalos', chto muzhchiny u kraya stojki ponimayut eto i smeyutsya nad nim. I on nepodvizhno sidel na taburete, opustiv glaza, szhav v kulake monetu. On ne videl oficiantku, poka na stojke pered ego glazami ne poyavilis' dve bol'shie ruki. On uvidel uzor na ee plat'e, nagrudnik i dve moslastye ruki, lezhavshie na krayu stojki tak nepodvizhno, kak budto oni tozhe byli predmetami, prinesennymi eyu s kuhni. "Kofe s pirozhnym", - skazal on. Ee golos prozvuchal ponuro, pusto. "Limonnoe kakao shokoladnoe". Sudya po tomu, s kakoj vysoty razdavalsya golos, eti ruki prosto ne mogli prinadlezhat' ej. "Da", - skazal Dzho. Ruki ne shevel'nulis'. V golose nichego ne shevel'nulos'. "Limonnoe kakao shokoladnoe. Kakoe". So storony oni, dolzhno byt', vyglyadeli stranno. Drug protiv druga, razdelennye temnym, zalyapannym, sal'nym, do gladkosti vytertym prilavkom, oni byli nemnogo pohozhi na molyashchihsya: yunosha s derevenskim licom, chisto, po-spartanski odetyj, v ch'em oblike ot skovannosti poyavilos' chto-to nemirskoe, nevinnoe, i zhenshchina pered nim, ponuraya, zastyvshaya v ozhidanii, nastol'ko malen'kaya, chto i ej kak budto soobshchilsya tot zhe otpechatok - mira ne plotskogo. Lico u nee bylo hudoe, zaostrivsheesya, skuly - obtyanutye, pod glazami temnye krugi. Glaza, poluprikrytye vekami, kazalos', lisheny glubiny i dazhe ne otrazhayut sveta. Nizhnyaya chelyust' vyglyadela slishkom uzkoj, chtoby vmestit' podkovu zubov. "S kakao", - skazal Dzho. Skazal ego yazyk, potomu chto emu tut zhe zahotelos' otkazat'sya ot etih slov. U nego bylo vsego desyat' centov. No on tak krepko derzhal monetu, chto zabyl, chto ih vsego desyat'. Ladon', szhimavshaya monetu, potela, mokla On byl uveren, chto muzhchiny opyat' nablyudayut za nim i smeyutsya. On ih ne slyshal i ne smotrel na nih. No byl uveren v etom. Ruki ischezli so stola. Potom vernulis', postaviv pered nim tarelku i chashku. Teper' on posmotrel na nee - na lico. "Pochem pirozhnoe?" - skazal on. "Pirozhnoe desyat' centov". Ona prosto stoyala pered nim za stojkoj, ee bol'shie ruki opyat' lezhali na temnom dereve, i figura ee po-prezhnemu vyrazhala tol'ko ustalost' i ozhidanie. Ona ni razu ne vzglyanula na nego. On skazal slabym, otchayannym golosom: "YA, kazhetsya, ne hochu kofe". Ona ne shevelilas'. Potom bol'shaya ruka otorvalas' ot stojki i vzyala chashku s kofe; ruka i chashka ischezli. On sidel nepodvizhno, tozhe potupyas'; zhdal. I nakonec uslyshal. Ne hozyaina. ZHenshchinu za vitrinoj s sigarami. - V chem delo? - skazala ona. - On ne hochet kofe, - skazala oficiantka. Ee golos, rech' udalyalis', kak budto vopros nastig ee na hodu. Golos byl gluhoj, tihij. Blondinka tozhe govorila tiho. - On chto, ne zakazyval kofe? - sprosila ona. - Net, - skazala oficiantka tem zhe rovnym golosom, udalyavshimsya, uhodivshim. - YA ne ponyala. Kogda on vyshel, kogda dusha skorchilas' ot unizheniya i gorya i nesterpimogo zhelaniya nezametno proshmygnut' mimo holodnogo lica zhenshchiny za tabachnoj vitrinoj, on byl uveren, chto bol'she ne zahochet i ne smozhet videt' oficiantku. On ne mog poverit', chto najdet v sebe sily snova uvidet' ee ili hotya by snova kinut' vzglyad na etu ulicu, na gryaznuyu dver', dazhe izdali; no ne dumal eshche: "|to uzhasno - byt' molodym. Uzhasno. Uzhasno". Kogda podhodila subbota, on vyiskival, pridumyval prichinu ne ehat' v gorod, i Makihern prismatrivalsya k nemu - poka eshche bez osobogo podozreniya. Dzho ubival dni userdnoj rabotoj, slishkom userdnoj; Makihern nablyudal za rabotoj s podozreniem. No nichego ne mog otsyuda ponyat', zaklyuchit'. Rabotat' ne vozbranyalos'. |to pozvolyalo Dzho sladit' i s nochami - ibo on slishkom ustaval, chtoby ne spat' A so vremenem dazhe otchayanie, gore i styd pritupilis'. On ne perestal vspominat' i vnov' perezhivat' sluchivsheesya. No teper' ono poisterlos', kak siplaya, zaigrannaya plastinka, szhevyvayushchaya golosa i uznavaemaya lish' po risunku melodii. I, nakonec, dazhe Makihern vynuzhden byl smirit'sya. On skazal: "YA nablyudal za toboj poslednee vremya. I pryamo ne znayu - libo mne glazam svoim ne verit', libo ty i vpravdu priznal nakonec to, chto Gospod' blagovolil otpustit' na tvoyu dolyu. No ya ne dam tebe vozgordit'sya posle moego horoshego otzyva. U tebya budet vremya i sluchaj (i zhelanie tozhe, ne somnevayus') zastavit' menya pozhalet' o svoih slovah. Snova pogryaznut' v leni i prazdnosti. Odnako nagrada polozhena cheloveku svyshe, ravno kak i nakazanie. Vidish' telku? S etogo dnya ona tvoya sobstvennost'. Smotri, chtob mne ne prishlos' ob etom pozhalet'". Dzho poblagodaril ego. Teper' on mog posmotret' na telku i skazat' vsluh: "|to prinadlezhit mne". On posmotrel na nee i - opyat' ne podumal, a vozniklo mgnovenno, celikom: "|to ne podarok. |to dazhe ne obeshchanie - eto ugroza", i podumal: "YA ego ne prosil. On sam dal. YA ego ne prosil", - znaya: "Vidit Bog, ya ee zarabotal". Mesyac spustya. V subbotu utrom: - YA dumal, tebe razonravilos' ezdit' v gorod, - skazal Makihern. - Eshche razok s®ezdit' - ne velika beda, - skazal Dzho. V karmane u nego bylo poldollara. Emu ih dala missis Makihern. On poprosil pyat' centov. Ona zastavila ego vzyat' poldollara. On vzyal, polozhil na ladon', s holodnym prezreniem. - Nu chto zh, - skazal Makihern. - I rabotal ty staratel'no. No, gorod - durnaya privychka dlya togo, komu eshche nado vybit'sya v lyudi. Emu ne prishlos' ubegat', hotya on ne ostanovilsya by i pered etim - dazhe esli by prishlos' primenit' silu. No Makihern oblegchil emu zadachu. Dzho otpravilsya v restoran, bystro. Teper' on voshel, ne spotknuvshis' Oficiantki ne bylo. Vozmozhno, on zametil, obratil vnimanie, chto ee net. On ostanovilsya u vitriny s sigarami, za kotoroj sidela blondinka, i polozhil na vitrinu poldollara. "YA dolzhen pyat' centov. Za chashku kofe. YA skazal kofe s pirozhnym, a ne znal, chto ono - desyat' centov. YA dolzhen vam pyat' centov". On ne smotrel v glubinu zala. Tam sideli muzhchiny v shlyapah nabekren', s sigaretami. Tam stoyal hozyain - v gryaznom fartuke; Dzho nakonec uslyshal ego slova, propushchennye mimo sigarety. - CHego tam? CHego emu nado? - On govorit, chto dolzhen Bobbi pyat' centov, - otvetila zhenshchina. - Hochet otdat' Bobbi pyat' centov. - Ona govorila tiho. Hozyain govoril tiho. - Gospodi spasi, - skazal on. Dzho kazalos', chto vse v zale obratilis' v sluh. On slyshal, ne slysha; videl, ne glyadya. On uzhe shel k dveri. Poludollarovaya moneta lezhala na steklyannoj vitrine. Hozyain, hot' i byl daleko, zametil ee - on skazal: - A eto za chto? - On govorit, chto dolzhen za chashku kofe, - ob®yasnila zhenshchina. Dzho uzhe podhodil k dveri. - Slushaj, malyj, - okliknul ego hozyain, Dzho ne ostanovilsya. - Verni emu den'gi, - skazal hozyain rovnym golosom, vse eshche ne dvigayas'. Dym sigarety, dolzhno byt', podnimalsya rovno pered ego licom, ne potrevozhennyj ni malejshim dvizheniem. - Otdaj obratno, - skazal on. - Ne znayu ya, kakaya u nego igra. Tol'ko s nami eto ne projdet. Verni emu den'gi. SHel by ty k sebe na fermu, selyanin. Mozhet, tam ugovorish' devochku za pyat' centov. I vot on uzhe na ulice, i poludollarovaya moneta kupaetsya v potu, poteet v ruke, bol'shaya, kak telezhnoe koleso. Smeh gnal ego. Dzho vyshel za dver' pod smeh muzhchin - presleduemyj smehom. Smeh podhvatil ego i pones po ulice; potom uletel dal'she, zamiraya, ostaviv ego na zemle, na trotuare. Pered nim stoyala oficiantka. Ona byla v temnom plat'e i v shlyape, shla bystro, potupyas', i uvidela ego ne srazu. I snova, kak v tot raz, kogda ona postavila pered nim kofe s pirozhnym, ona na nego dazhe ne smotrela - raz vzglyanuv, vse ponyala. Ona skazala: "A-a. Vy prishli otdat' mne den'gi. Pri nih. I oni nad vami posmeyalis'. Nado zhe". - YA dumal, vam samoj prishlos' zaplatit'... YA dumal... - Nado zhe. Mozhet, hvatit ob etom? Hvatit? Stoya licom k licu, oni ne smotreli drug na druga. Ih mozhno bylo prinyat' za dvuh monahov, vstretivshihsya v sadu v chasy sozercaniya. - YA prosto podumal, chto... - Gde vy zhivete? - skazala ona. - V derevne? Nado zhe. Kak vas zovut? - Ne Makihern, - skazal on. - Kristmas. - Kristmas? |to vasha familiya? Kristmas! Nado zhe. V otrochestve i pozzhe on i eshche chetvero ili pyatero rebyat hodili po subbotam na ohotu ili na rybalku. Devushek on videl tol'ko v cerkvi, po voskresen'yam. Devushki associirovalis' s voskresen'em i cerkov'yu. Poetomu on ne mog ih zamechat': eto bylo by - dazhe dlya nego - otrecheniem ot nenavisti k religii. No mezhdu soboj oni govorili o devushkah. Mozhet byt', koe-kto iz nih (naprimer, tot, kotoryj dogovorilsya togda s negrityankoj) znal. "Oni vse hotyat, - skazal on ostal'nym. - No inogda ne mogut". Ostal'nye etogo ne znali. Oni ne znali, chto vse devushki hotyat, a tem bolee, chto byvaet vremya, kogda oni ne mogut. Oni predstavlyali sebe delo inache. No, priznavshis', chto im neizvestno poslednee, oni tem samym priznalis' by, chto ne imeli sluchaya ubedit'sya v pervom. Poetomu oni slushali, chto govoril tot. "|to u nih byvaet raz v mesyac". On opisal, kak predstavlyaet sebe fizicheskuyu storonu sobytiya. Vozmozhno, on znal. Vo vsyakom sluchae, rasskaz byl dostatochno zhivopisnym, dostatochno ubeditel'nym. Esli by on stal opisyvat' eto kak dushevnoe sostoyanie, o kotorom mozhno tol'ko gadat', oni by ego ne slushali. No on razvernul kartinu fizicheskuyu, fakticheskuyu, dostupnuyu obonyaniyu i dazhe glazu. |to tronulo ih: vremennaya i zhalkaya bespomoshchnost' togo, chto draznilo neispolnimye zhelaniya; gladkij prekrasnyj sosud, obitel' hoteniya, obrechennogo s neotvratimoj regulyarnost'yu stanovit'sya zhertvoj periodicheskoj gryazi. Tak on izlagal eto, i ostal'nye pyatero molcha slushali, poglyadyvaya drug na druga voprositel'no i zagovorshchicki. V sleduyushchuyu subbotu Dzho ne poshel s nimi ohotit'sya. Makihern dumal, chto on otpravilsya na ohotu, potomu chto ruzh'ya doma ne bylo. A Dzho pryatalsya v hlevu. On prosidel tam ves' den'. V sleduyushchuyu subbotu on opyat' ushel s ruzh'em, no odin, rano, do togo, kak za nim zabezhali rebyata. On ne ohotilsya. V konce dnya, men'she chem v treh milyah ot doma, on ubil ovcu. On natknulsya na stado v ukromnoj loshchine, podkralsya i zastrelil ee iz ruzh'ya. Potom, s peresohshim rtom, drozha i ozirayas', stal na koleni i okunul ruki v tepluyu krov' izdyhayushchego zhivotnogo. Tak on preodolel eto v sebe, prevozmog. On ne zabyl togo, chto rasskazyval priyatel'. Prosto primirilsya s etim. Obnaruzhil, chto mozhet s etim zhit'. Slovno skazal sebe, otbrosiv logiku, so spokojstviem otchayaniya: "Ladno. Pust' eto tak. No ne dlya menya. Ne v moej zhizni, ne v moej lyubvi". I vot proshlo tri ili chetyre goda, i eto bylo zabyto, kak zabyvaetsya fakt, ustupiv odnazhdy nastojchivosti uma, otkazyvayushchegosya priznat' ego i istinnym i lozhnym. On vstretilsya s oficiantkoj v ponedel'nik noch'yu - cherez den' posle toj subboty, kogda pytalsya otdat' den'gi za chashku kofe. Verevki u nego eshche ne bylo. On vylez v okno, sprygnul s trehmetrovoj vysoty na zemlyu i proshel pyat' mil' do goroda. On sovsem ne dumal o tom, kak budet vozvrashchat'sya k sebe v komnatu. On prishel v gorod i vstal na perekrestke, gde ona prosila ego zhdat'. Perekrestok byl tihij; on yavilsya slishkom rano i dumal: "Nado pomnit' ob etom. Nado, chtoby sama mne pokazyvala, chto delat', kak i kogda. Nado, chtob ona ne dogadalas', chto ya ne znayu i dolzhen uznat' ot nee". On zhdal ee bol'she chasa. Tak rano on yavilsya. Ona prishla peshkom. Podoshla i stala pered nim, po-prezhnemu terpelivo i vyzhidatel'no, po-prezhnemu ne podnimaya glaz, s vidom cheloveka, vyrvavshegosya iz t'my. - Vy uzhe tut, - skazala ona. - Ran'she nikak ne mog. Prishlos' zhdat', poka oni lyagut. Boyalsya, chto opozdayu. - Vy davno tut? Dolgo zhdali? - Ne znayu. Bezhal pochti vsyu dorogu. Boyalsya, chto opozdayu. - Bezhali? Vse tri mili? - Pyat' mil'. Ne tri. - Nado zhe. - Oni umolkli. Stoyali, kak dve teni, licom k licu. Spustya god s lishnim, vspomniv etu noch', on vdrug ponyal i skazal sebe: "Budto zhdala, chto ya ee udaryu". - Da-a, - skazala ona. On nachal potihon'ku drozhat'. On oshchushchal ee zapah, zapah ozhidaniya, spokojnogo, mudrogo, chut' ustalogo - dumal: "Ona zhdet, chtoby ya nachal, a ya ne znayu - kak". Dazhe emu samomu ego golos pokazalsya durackim: - Naverno, pozdno uzhe. - Pozdno? - YA podumal - mozhet, vas zhdut. Ne lozhatsya, poka vy... - ZHdut... ZHdut... - Golos ee utih, zamer. Oni stoyali, kak dve teni; ona skazala, ne shevelyas': - YA zhivu s Mejm i Maksom. Vy ih znaete. Po restoranu. Vy dolzhny byli ih zapomnit' - kogda prishli otdavat' pyat' centov... - Ona zasmeyalas'. V ee smehe ne bylo vesel'ya, ne bylo nichego. - Podumat' tol'ko. Predstavlyayu, kak vy prishli tuda, s pyat'yu centami. - Ona perestala smeyat'sya. No i eto ne oznachalo, chto sekundu nazad ej bylo veselo. Vnov' poslyshalsya tihij, zhalkij, ponuryj golos: - YA segodnya oshiblas'. YA chto-to zabyla. - Mozhet byt', ona zhdala ot nego voprosa - chto? No on ne sprosil. On prosto stoyal, i tihij, padayushchij golos ne pronikal v soznanie. On zabyl ob ubitoj ovce. On slishkom dolgo prozhil s tem, chto rasskazal emu opytnyj priyatel'. Slishkom davno ochistilsya ubijstvom ovcy, chtoby pamyat' ob atom sohranilas' zhivoj. Poetomu on snachala ne ponyal, chto ona pytaetsya skazat'. Oni stoyali na uglu. |to bylo na krayu goroda, gde ulica perehodila v dorogu, ot pravil'nyh, otmerennyh luzhaek ubegavshuyu k golym polyam i razbrosannym domishkam-malen'kim, deshevym domishkam, iz kotoryh skladyvayutsya predmest'ya takih gorodov. Ona skazala: - Slushajte. YA segodnya nezdorova. - On ne ponyal. Nichego ne otvetil. Vozmozhno, emu i ne nado bylo ponimat'. Vozmozhno, on i tak ozhidal kakoj-nibud' kaverzy ot sud'by, dumaya: "Bol'no uzh vse horosho - ne mozhet takogo byt'"; i obgonyalo mysl': "Sejchas ona ischeznet. Ee ne stanet. A ya lezhu v krovati, doma, i vovse ne vyhodil ottuda". Ee golos prodolzhal: - YA zabyla, kakoj eto den' mesyaca, kogda skazala vam "v ponedel'nik vecherom". Mozhet, - ot neozhidannosti, chto vas vstretila. Togda, na ulice v subbotu. V obshchem, zabyla, kakoj eto den'. A vspomnila tol'ko, kogda vy ushli. On govoril tak zhe tiho, kak ona. - Ochen' nezdorovy? A doma u vas nechego prinyat', lekarstva kakogo-nibud'? - Prinyat'... - Golos ee zamer. Ona skazala: - Nado zhe. - I vdrug skazala: - Uzhe pozdno. A vam eshche chetyre mili idti. - YA uzhe proshel. YA uzhe zdes'. - Golos ego byl tih, spokoen, beznadezhen. - Naverno, vremeni mnogo, - skazal on. Zatem chto-to proizoshlo. Ne glyadya na nego, ona pochuvstvovala peremenu ran'she, chem uslyshala v ego pogrubevshem golose: - CHto u vas za bolezn'? Ona molchala, ne dvigalas'. Potom skazala, glyadya v zemlyu: - U vas nikogda ne bylo devushki. Ruchayus', chto ne bylo. - On ne otvechal. - Ne bylo? - On ne otvechal. Ona shagnula k nemu. Dotronulas' do nego - vpervye. Vzyala ego za ruku, legon'ko, obeimi rukami. Glyadya na nee sverhu, on videl siluet golovy - opushchennoj, kak budto ot rozhdeniya nepravil'no sidevshej na shee. Ona ob®yasnila emu - zapinayas', neskladno, temi edinstvennymi slovami, kakie ej byli izvestny. No on uzhe eto slyshal. On uzhe bezhal nazad, mimo ubitoj ovcy, ochistitel'noj zhertvy: k tomu dnyu, kogda on sidel na beregu ruch'ya - ne stol'ko udivlennyj ili obizhennyj, skol'ko vozmushchennyj. Ruka, kotoruyu ona derzhala, osvobodilas' ryvkom. Ona ne verila, chto on hotel ee udarit'; ona predpolagala drugoe. No rezul'tat ne stal ot etogo drugim. Provozhaya vzglyadom figuru, ten', rastvoryavshuyusya v temnote, ona dumala, chto on bezhit. Ona eshche slyshala ego shagi, kogda on propal iz vidu. Ona ne srazu poshla nazad. Stoyala v toj zhe poze, nepodvizhno, potupyas', slovno ozhidaya udara - kotoryj uzhe byl nanesen. On ne bezhal. No shel bystro - i ne k domu, stoyavshemu v pyati milyah otsyuda, a proch' ot nego, po-prezhnemu ne zadumyvayas' o tom, kak proniknut' obratno v komnatu, iz kotoroj on vylez cherez okno. On bystro shel po doroge, potom svernul v storonu i prygnul cherez izgorod' na vspahannuyu zemlyu. Na pole chto-to roslo. Dal'she byl les, derev'ya. On doshel do lesa i uglubilsya v chashchu tverdyh stvolov, vetvyami krytuyu glush', davyashchuyu tishinoj, davyashchuyu zapahom, neproglyadnuyu. V besprosvetnosti tyazhkogo znaniya, kak v peshchere, on slovno videl uhodyashchij vdal' ryad myagkokonturnyh vaz, vybelennyh lunnym svetom. I ni odna ne byla celoj. Kazhdaya byla s treshchinoj, i iz kazhdoj treshchiny sochilos' chto-to zhidkoe, zlovonnoe, mertvennogo cveta. On prikosnulsya k derevu. On upersya v stvol rukami, vidya pered soboj verenicu osveshchennyh lunoj vaz. Ego vyrvalo. K vecheru sleduyushchego ponedel'nika on uspel zapastis' verevkoj. On zhdal na tom zhe uglu; on opyat' yavilsya rano. Nakonec uvidel ee. Ona podoshla k nemu. - YA dumala vy ne pridete. - Da? - On vzyal ee za ruku i potashchil po doroge. - Kuda my idem? - sprosila ona. On molcha prodolzhal ee tashchit'. Ej prihodilos' bezhat' ryscoj, chtoby pospet' za nim. Ona trusila neuklyuzhe: zhivotnoe, kotoromu meshalo to, chto otlichalo ego ot zhivotnyh: kabluki, Plat'e, miniatyurnost'. On potashchil ee proch' ot dorogi - k izgorodi, kotoruyu pereprygnul nedelyu nazad. - Podozhdite... - skazala ona. Slova vyskakivali otryvisto: - Zabor... YA ne mogu... - Kogda ona nagnulas', chtoby podlezt' pod provoloku, kotoruyu on pereshagnul, plat'e zacepilos'. On naklonilsya i rvanul ego s treskom. - Novoe kuplyu, - skazal on. Ona ne otvetila. Ona pokorilas' rukam, kotorye ne to tashchili, ne to nesli ee mezhdu kakih-to rastenij, po borozdam, k lesu, v chashchu. Akkuratno svernutuyu verevku on derzhal u sebya na cherdake, za toj zhe otstavshej doskoj, za kotoroj missis Makihern derzhala svoyu meloch', - tol'ko verevka byla zasunuta poglubzhe, kuda missis Makihern ne mogla dotyanut'sya. Ideyu on pozaimstvoval u nee. Poroj, kogda stariki hrapeli u sebya vnizu, on razmyshlyal nad etim paradoksom. Dazhe hotel otkryt'sya ej, pokazat', kak on pryachet orudie greha, nauchivshis' u nee, vospol'zovavshis' ee zhe ideej i hranilishchem. No on znal, chto edinstvennym ee zhelaniem budet zhelanie pomoch' emu - chtoby on prodolzhal greshit', a ona pomogala emu hranit' eto v sekrete; chto v konce koncov, pri pomoshchi mnogoznachitel'nyh signalov i shepota, ona razvedet takuyu tainstvennost', chto Makihern ponevole zapodozrit neladnoe. Tak on nachal krast'-taskat' den'gi iz tajnika. Ochen' vozmozhno, chto ne ona tolknula ego na eto, chto o den'gah ona s nim ne govorila. Vozmozhno dazhe, on ne ponimal, chto platit den'gami za udovol'stvie. Prosto on mnogo let nablyudal, kak missis Makihern pryachet den'gi v opredelennom meste. Potom u nego samogo poyavilos', chto pryatat'. On pryatal v samoe bezopasnoe mesto, kakoe znal. I kazhdyj raz, kogda on zasovyval ili vynimal verevku, na glaza emu popadalas' zhestyanka s den'gami. V pervyj raz on vzyal pyat'desyat centov. On nemnogo pokolebalsya, vzyat' emu pyat'desyat ili dvadcat' pyat'. Vzyal vse zhe pyat'desyat - emu kak raz stol'ko bylo nuzhno. Na eti den'gi on kupil lezhaluyu, zasizhennuyu muhami korobku konfet - u cheloveka, kotoromu ona dostalas' za desyat' centov v magazinnoj loteree. Konfety podaril oficiantke. |to byl ego pervyj podarok On dal ej korobku tak, budto nikomu do nego v golovu ne prihodilo chto-nibud' ej dat'. Kogda ona vzyala bol'shimi rukami etu obsharpannuyu, pestro razmalevannuyu korobku, na lice ee bylo strannoe vyrazhenie. Ona sidela na krovati - delo proishodilo v ee spal'ne, v domike, gde ona zhila s muzhchinoj po imeni Maks i zhenshchinoj po imeni Mejm. Kak-to vecherom, primerno za nedelyu do etogo, Maks k nej zashel. Ona razdevalas' - sidya na krovati, snimala chulki. On voshel s sigaretoj v zubah i prislonilsya k komodu. - Bogatyj fermer, - skazal on. - Dzhon Dzhejkob Astor (*19) s senovala. Ona chem-to prikrylas' i prodolzhala sidet', nepodvizhno, potupyas'. - On mne platit. - CHem? On chto - ne promotal eshche svoi pyat' centov? - Maks posmotrel na nee. - Obsluzhivaem zemlepashcev. Dlya etogo ya tebya vez iz Memfisa. Teper' ostaetsya tol'ko zhratvu razdavat' besplatno. - YA eto - v svobodnoe vremya. - Eshche by. Zapretit' ya ne mogu. Mne prosto smotret' na eto protivno. Pacan, dollarovoj bumazhki v glaza ne videl. A v gorode navalom denezhnyh rebyat, - ya ponimayu, eti by hot' uhazhivali kak lyudi. - A mozhet, on mne nravitsya. Ob etom ty ne podumal? Maks razglyadyval ee - makushku nepodvizhnoj, opushchennoj golovy, ruki, lezhavshie na golenyah. On kuril, prislonyas' k komodu. - Mejm! - skazal on. I, podozhdav nemnogo, povtoril: - Mejm! Podi syuda. - Steny byli tonkie. Nemnogo pogodya v perednej poslyshalis' netoroplivye shagi blondinki. Ona voshla. - Slyhala? - skazal muzhchina. - Govorit: mozhet, on mne nravitsya bol'she vseh. Romeo i Dzhul'etta. Mat' moya! Blondinka posmotrela na temnuyu makushku: - Nu i chto? - Nichego. Prelest'. Maks Konfrej predstavit vam miss Bobbi Allen, podruzhku maloletnego. - Vyjdi, - skazala zhenshchina. - Sej moment. YA prosto zanes ej sdachu s pyati centov. - On vyshel. Oficiantka ne shevelilas'. Blondinka podoshla k komodu i prislonilas' k nemu, glyadya na ee opushchennuyu golovu. - On tebe platit hot'? - sprosila o