gda podojdet srok, a ne takaya, gde vsyakij baryshnik ili prisyazhnyj, kotorogo chert zaneset v koridor... - Ponimayu, - govorit Hajtauer. Sledit za licom Bajrona. - I vy hotite, chtoby ya vzyal ee k sebe - Bajron sobiraetsya otvetit', no tot prodolzhaet; golos ego tozhe holoden, roven: - Net, eto ne goditsya, Bajron. Esli by tut byla drugaya zhenshchina, zhila v dome. Stydno, konechno, - stol'ko svobodnogo mesta i tishina. Ponimaete, ya o nej dumayu. Ne o sebe. Mne-to vse ravno, chto oni skazhut. - YA ne ob etom. - Bajron ne podnimaet glaz. CHuvstvuet na sebe vzglyad svyashchennika. Dumaet: "Sam znaet, chto ya ne ob etom. Znaet. |to on tak skazal. YA znayu, chto on dumaet. Drugogo, pozhaluj, ya i ne ozhidal. Da i ne s chego emu dumat' inache, chem drugie lyudi - dazhe obo mne". - Ved' vy, naverno, sami ponimaete. Vozmozhno, svyashchennik i ponimaet. No Bajron ne podnimaet glaz, chtoby ubedit'sya v etom. On prodolzhaet govorit' skuchnym, monotonnym golosom, potupya glaza, a Hajtauer, vypryamivshis' chut' bol'she obychnogo, smotrit cherez stol na hudoe, dublennoe nepogodami, trudami vysvetlennoe lico cheloveka naprotiv. - YA ne sobirayus' vas vputyvat', potomu chto eto ne vasha pechal'. Vy ee dazhe ne videli i edva li uvidite. I ego, naverno, ne videli - chtoby eto ponyat'. YA prosto dodumal, chto... Ego golos zamiraet. Svyashchennik, vypryamivshis', smotrit na nego cherez stol i zhdet, no pomoshchi ne predlagaet. - Kogda chelovek reshaet, chego _ne delat'_, tut, ya dumayu, on sam sebe sovetchik. No kogda do _delat'_ dohodit - tut, po-moemu, stoit posovetovat'sya so vsemi, s kem mozhno. A vputyvat' ya vas ne sobirayus'. Naschet etogo vy ne bespokojtes'. - Kazhetsya, ponimayu, - govorit Hajtauer. Nablyudaet za potuplennym licom. "YA uzhe vne zhizni - dumaet on. - Vot pochemu bespolezno sovat'sya, vmeshivat'sya. Dazhe esli by ya i poproboval vernut'sya k zhizni, on menya vse ravno ne uslyshit - kak ne uslyshala by ta zhenshchina i tot muzhchina (da chto uzh tam - kak ih rebenok)". - No vy skazali, ona znaet, chto on zdes'. - Da, - otvechaet Bajron v razdum'e. - YA dumal, tam-to uzh u menya ne budet sluchaya prichinit' vred muzhchine, ili zhenshchine, ili rebenku. I ne uspela ona prijti, - vse kak est' ej vyboltal. - YA ne ob etom. Togda ved' vy sami ne znali. YA imeyu v vidu ostal'noe. Ego i... etogo... Kak-nikak tri dnya proshlo. Ona dolzhna byla uznat' nezavisimo ot vas. Dolzhna byla uslyshat' za eti dni. - Kristmasa. - Bajron ne podnimaet golovy - A kak sprosila ona pro belyj shramik vozle rta, posle etogo ya bol'she nichego ne govoril. Vecherom, kogda v gorod shli, ya vsyu dorogu boyalsya, chto ona sprosit. I vse pridumyval, o chem by eshche s nej pogovorit', chtoby ona sprosit' menya ne uspela. YA-to dumal, skryvayu ot nee - chto on ne prosto sbezhal i brosil ee v bede, a eshche i imya peremenil, chtoby ona ego ne nashla, i hot' nashla ona ego, nashla ona butlegera, - a ona, okazyvaetsya, sama eto znala Znala uzhe, chto on negodyaj. - I on govorit, kak by udivlyayas' vsluh: - Mne i skryvat' bylo nezachem, vrat' gladko. Ona kak budto napered znala, chto ya ej skazhu i kogda sovru. Kak budto sama uzhe ob etom dumala i ne verila v eto eshche do togo, kak ya skazal, i nichego tut osobennogo ne bylo. No kakaya-to chast' v nej znala pravdu, ee by ya vse ravno ne obmanul... - On zapinaetsya, mnetsya; svyashchennik, vypryamivshis', smotrit na nego cherez stol, pomoshchi ne predlagaet. - Kak budto ona - iz dvuh polovin, i odna polovina znaet, chto on prohvost. A drugaya polovina verit, chto esli u muzhchiny i zhenshchiny dolzhen rodit'sya rebenok, to Gospod' pozabotitsya, chtoby oni byli vmeste, kogda podojdet srok. Vrode esli Bog pechetsya o zhenshchinah, to on i ot muzhchin ih zashchitit. A esli Gospod' ne schitaet nuzhnym, chtoby dve poloviny eti vstretilis' i vrode kak... slichili... togda i mne nechego hlopotat'. - CHepuha, - govorit Hajtauer. On smotrit cherez stol na zastyvshee, upryamoe, asketicheskoe lico: lico otshel'nika, kotoryj dolgo zhil v pustyne, gde veter nosit pesok. - Ej ostaetsya odno, tol'ko odno - vernut'sya v Alabamu. K rodnym. - A po-moemu, net, - otvechaet Bajron. Otvechaet srazu, reshitel'no, kak budto tol'ko i zhdal etih slov. - Obojdetsya bez etogo. Po-moemu, ona obojdetsya bez etogo. - No glaz ne podnimaet. On chuvstvuet na sebe vzglyad svyashchennika. - A Ber... Braun znaet, chto ona v Dzheffersone? Mozhno podumat', chto Bajron vot-vot ulybnetsya. Guba pripodnyalas', no vesel'ya v grimase net, ona slaba, kak igra teni. - Da net, zamotalsya sovsem. S etoj premiej. Poteha pryamo. Vrode togo, kak igrat' chelovek ne umeet, a duet v trubu chto est' mochi - dumaet, sejchas u nego muzyka poluchitsya. Kazhdye dvenadcat'-pyatnadcat' chasov tashchat ego cherez ploshchad' v naruchnikah - kogda ego nikakimi silami ne progonish', hot' ishchejkami etimi travi. Subbotnyuyu noch' prosidel v tyur'me, vse tolkoval, chto oni ego obzhulit' hotyat s etoj tysyachej - izobrazit', budto on pomogal Kristmasu; potom uzh Bak Konner prishel k nemu v kameru i poobeshchal vstavit' klyap, chtoby on zamolchal i ne meshal spat' drugim arestantam. Zamolchal; a v voskresen'e noch'yu, kogda poshli s sobakami, - takoj krik podnyal, chto prishlos' im vzyat' ego s soboj. No u sobak delo ne poshlo. A on krichit, sobak rugaet, otlupit' ih rvetsya za to, chto sleda ne mogut vzyat', i opyat' vsem rasskazyvaet, chto on pervyj dones na Kristmasa i hochet tol'ko, chtob vse bylo chestno, po spravedlivosti, bol'she nichego, - poka uzh sam sherif ne otvel ego v storonku pogovorit'. CHto on emu tam skazal, neizvestno. Mozhet, prigrozil, chto sejchas vorotit ego v tyur'mu i v drugoj raz s soboj ne voz'met. Odnim slovom, on poutih nemnogo, i poshli dal'she. A v gorod vernulis' tol'ko v ponedel'nik, pozdno noch'yu. On eshche byl tihij. Mozhet, pritomilsya. Ne spal skol'ko vremeni - i pritom, govoryat, vse norovil vpered sobak zabezhat', pokuda sherif ne prigrozil, chto Prikuet ego naruchnikami k pomoshchniku, chtoby ne vyskakival i sobaki chto-nibud', krome nego, mogli nyuhat'. On eshche v subbotu, kogda ego posadili, byl nebrityj, a teper' sovsem obros. Na ubijcu, naverno, bol'she pohozh, chem sam Kristmas. A uzh Kristmasa klyal - kak budto tot iz vrednosti spryatalsya, nazlo emu, chtoby on ne poluchil svoej tysyachi dollarov. Na noch' ego opyat' otveli v tyur'mu i zaperli. A segodnya s utra opyat' otpravilis' i ego s soboj vzyali - s sobakami, po novomu sledu. Lyudi govoryat, poka oni iz goroda ne vyehali, vse vremya slyshno bylo, kak on skandalil. - I vy govorite, ona ob etom ne znaet. Govorite, chto skryli eto ot nee. Po vashemu, pust' luchshe schitaet ego merzavcem, chem durakom, - tak? Lico Bajrona opyat' zastylo, uzhe ne ulybaetsya; on ser'ezen. - Ne znayu. |to bylo v voskresen'e, pozavchera noch'yu, kogda ya vernulsya ot vas domoj. YA dumal, ona v posteli, spit, a ona sidela v gostinoj i govorit mne; "CHto takoe? CHto tut sluchilos'?" Sam ya na nee ne smotryu, no chuvstvuyu, na menya smotrit. YA ej skazal, chto niger ubil beluyu zhenshchinu. Na etot raz ya ne sovral. I, vidno, ochen' uzh obradovalsya, chto vrat' ne nado. Potomu chto i podumat' nichego ne uspel, kak bryaknul: "I dom podzheg". I tol'ko tut spohvatilsya. Ved' sam ej dym pokazyval, sam govoril, chto zhivut tam dvoe, Braun i Kristmas. I chuvstvuyu, smotrit ona na menya... - nu vot, kak vy sejchas, chuvstvuyu, smotrite, - i govorit: "A kak Nigera zovut?" Mozhno podumat', sam Gospod' zabotitsya, chtoby oni uznali to, chto im nado znat', - iz muzhskogo vran'ya, i bez vsyakih rassprosov. I ne uznali togo, chego im znat' ne nado, i pritom dazhe ne dogadyvalis' by, chto ne uznali. Tak chto uverenno ne mogu skazat', chto ej izvestno, a chto neizvestno. Odno tol'ko znayu: ya ej ne ob®yasnyal, chto tot, kogo ona ishchet, dones na ubijcu i sidit v tyur'me - kogda ne gonitsya s sobakami za chelovekom, kotoryj podobral ego i prigrel. |togo ya ej ne rasskazyval. - I chto zhe vy teper' sobiraetes' delat'? Kuda ona hochet pereehat'? - Tuda hochet - tam ego zhdat'. YA ej skazal, chto on otluchilsya - pomoch' sherifu. Tak chto ya ne sovsem sovral. Ona uzhe sprashivala, gde on zhivet, i ya ej skazal. A ona govorit, raz eto ego dom, ona dolzhna zhit' tam, poka on ne vernetsya. Govorit, chto on sam by tak zahotel. Ne budu zhe ya ej ob®yasnyat', chto etogo-to kak raz emu men'she vsego na svete hochetsya. Ona sobiralas' pereehat' segodnya zhe vecherom, kak tol'ko ya s fabriki pridu. Uzhe i uzelok svyazala, i shlyapu nadela, tol'ko menya zhdala. "YA bylo sama, govorit, poshla. Da poboyalas', chto dorogu ne najdu". YA govoryu: "Nu da; tol'ko segodnya uzhe pozdno, luchshe zavtra", - a ona govorit: "Ran'she chem cherez chas ne stemneet. A dotuda vsego dve mili, tak ved'?" YA govoryu: "Davajte podozhdem, ya sperva dolzhen sprosit' razresheniya", - a ona: "U kogo sprosit'? Razve eto ne Lukasa dom?" I, chuvstvuyu, smotrit na menya; potom govorit: "Vy, po-moemu, skazali, chto tam Lukas zhivet", - a sama smotrit; potom sprashivaet: "A chto eto za svyashchennik, k kotoromu vy vse hodite sovetovat'sya obo mne?" - I vy ej pozvolite tam poselit'sya? - Mozhet, tak luchshe. Ona tam budet zhit' otdel'no, podal'she ot vsyakih razgovorov, poka ne konchitsya eta istoriya. - Znachit, ona reshila, i vy ne budete ee uderzhivat'. Ne hotite uderzhivat'. Bajron ne podnimaet glaz. - |to, mozhno skazat', i v samom dele, ego dom. Drugogo takogo, ya dumayu, u nego v zhizni ne budet. Braun ej... - Odna, v lachuge, i vot-vot rodit. A blizhajshee zhil'e - za polmili, negrityanskie domishki. - On nablyudaet za licom Bajrona. - YA ob etom dumal. Est' sposob, mozhno tak sdelat', chtoby... - CHto sdelat'? Kak vy ej obespechite tam uhod? Bajron otvechaet ne srazu; glaz ne podnimaet. No kogda nachinaet govorit', v golose - uporstvo: - Koe-chto mozhno i tajkom delat' - a ne vo zlo, vashe prepodobie. Vse ravno, kak eto lyudyam pokazhetsya. - YA ne dumayu, Bajron, chtoby vy byli sposobny na chto-nibud' ochen' uzh zloe, kak by eto ni pokazalos' lyudyam. No voz'metes' li vy skazat', gde imenno konchaetsya zlo i nachinaetsya ego vidimost'? Na kakoj grani mezhdu delom i vidimost'yu ostanavlivaetsya zlo? - ...Ne vo zlo, - govorit Bajron. On slegka poshevelilsya; on govorit tak, kak budto tozhe prosypaetsya: - YA nadeyus', chto net. Po moemu razumeniyu, ya hochu postupit' pravil'no. "|to, - dumaet Hajtauer, - pervyj raz, chto on mne solgal. Solgal komu by to ni bylo, muzhchine ili zhenshchine, vozmozhno, dazhe - samomu sebe". On smotrit cherez stol na upryamoe, ser'eznoe lico, kotoroe tak ni razu i ne povernulos' k nemu. "A mozhet byt', eto eshche ne lozh', raz on sam ne ponimaet, chto eto lozh'?" On govorit: - Prekrasno. - Govorit s napusknoj rezkost'yu, kotoraya tak ne vyazhetsya s ego licom, s dryablym podborodkom i chernymi peshcherami glaz. - Znachit, vse resheno. Vy otvedete ee tuda, v ego dom, pozabotites', chtoby ej bylo udobno i chtoby ee ne trevozhili, poka vse ne konchitsya. A potom vy skazhete etomu cheloveku... Berchu, Braunu... chto ona zdes'. - I on sbezhit, - govorit Bajron. On ne podnimaet glaz, no kazhetsya, chto ego zahlestyvaet torzhestvo, likovanie-ran'she chem on uspevaet sderzhat' i skryt' ego - a teper' uzhe i pytat'sya pozdno. I v pervye mgnoveniya on dazhe ne pytaetsya ego sderzhat'; tozhe otkinuvshis' na stule, on vpervye smotrit na svyashchennika - uverenno, smelo, bodro. Tot otvechaet emu pristal'nym vzglyadom. - Tak vot chego vy dobivaetes'? - govorit Hajtauer. Na nih oboih padaet pryamoj svet lampy. V otkrytoe okno l'etsya zharkaya royashchayasya tishina bezdyhannoj nochi. - Podumajte, chto vy delaete. Vy pytaetes' vstat' mezhdu muzhem i zhenoj. Bajron ovladel soboj. Na lice ego uzhe net torzhestva. No on tverdo smotrit na starshego. Vozmozhno, pytaetsya ovladet' i golosom. No eshche ne mozhet. - Oni eshche ne muzh i zhena, - govorit on. - Ona tozhe tak dumaet? Vy polagaete, i ona tak skazhet? - Oni smotryat drug na druga. - Ah, Bajron, Bajron. CHego stoit desyatok nevnyatnyh slov u altarya pered prochnost'yu zhenskoj natury? Pered rebenkom? - Nu, mozhet, on i ne sbezhit. Esli poluchit eti den'gi, premiyu. Na tysyachu dollarov nap'etsya, pozhaluj, tak, chto budet sposoben na vse - dazhe zhenit'sya. - Ah, Bajron, Bajron. - A chto, po-vashemu, my... ya dolzhen delat'? CHto vy posovetuete? - Uezzhajte iz Dzheffersona. Sovsem. - Oni smotryat drug na druga. - Net, - govorit Hajtauer. - Vam ne nuzhna moya pomoshch'. Vam uzhe pomogaet kto-to posil'nee menya. Bajron molchit. Oni smotryat drug na druga, uporno. - Kto pomogaet? - D'yavol, - govorit Hajtauer. "Da, d'yavol i o _nem_ pechetsya", - dumaet Hajtauer. On na polputi k domu, pod loktem u nego visit nagruzhennaya korzinka. "I o nem. I o nem", - dumaet on, shagaya. ZHarko. On v rubashke i temnyh bryukah - vysokij, tonkonogij, s toshchimi kostlyavymi rukami i plechami; dryablyj obvislyj zhivot vyglyadit protivoestestvenno, kak beremennost'. Rubashka belaya, no nesvezhaya; vorotnik zamusolen, kak i belyj, nebrezhno zavyazannyj galstuk iz batista; lico dva ili tri dnya ne brito. Panama zamusolena, a iz-pod nee vysovyvayutsya kraj i ugolki gryaznogo platka, poddetogo po sluchayu zhary. On vozvrashchaetsya s pokupkami, za kotorymi dvazhdy v nedelyu hodit v gorod; tam, hudoj, oplyvshij, v sedoj shchetine, v ochkah, tumanyashchih temnye glaza, s traurnymi nogtyami, propahshij zapahom sidyachej zhizni i nemytogo muzhskogo tela, on voshel v dushistyj, zavalennyj sned'yu magazin, gde pokupaet vsegda, rasplachivayas' nalichnymi. - Nu, napali nakonec na sled etogo Nigera, - skazal hozyain. - Negra? - skazal Hajtauer. On zamer - kak raz v tu sekundu, kogda zasovyval v karman sdachu. - Da etogo... nu - ubijcy. YA vsegda govoril: chto-to tut ne to. Ne belyj on. CHto kakoj-to on ne takoj. No razve lyudyam chego dokazhesh', pokuda... - Napali na sled? - skazal Hajtauer. - A kak zhe, chert poderi. Ved' etot durak dazhe ne skumekal ubrat'sya iz okruga. Tut sherif ves' okrug obzvonil, chtob ego iskali, a eta chernaya svo... hm, sidit u nego pod samym nosom. - I oni ego... - On opersya na prilavok poverh svoej nagruzhennoj korzinki. On chuvstvoval, kak rebro prilavka vrezaetsya emu v zhivot. Prilavok kazalsya prochnym, ustojchivym; bylo pohozhe skorej, chto sama zemlya slegka pokachivaetsya, hochet tronut'sya. Potom ona tronulas', medlenno i bez speshki, slovno ee otpustili, i poshla vniz, vse bystrej i kruche, no kakim-to hitrym sposobom, ibo obmanutomu glazu mereshchilos', budto nevzrachnye polki s ryadami konservnyh banok, zasizhennyh muhami, i - sam prodavec za prilavkom ne dvizhutsya - kovarnoe, oskorbitel'noe, obmanchivoe chuvstvo. A on dumal: "Ne budu! Ne budu! YA kupil neprichastnost'. YA zaplatil za - nee. YA zaplatil". - Ego eshche ne pojmali, - skazal hozyain. - No pojmayut. Segodnya utrom, zatemno eshche, sherif privez sobak k cerkvi. Men'she chem na shest' chasov ot nego otstayut. Predstavlyaete, etot bolvan ne pridumal nichego luchshe... kak est' niger, po odnomu po etomu vidno... - Zatem Hajtauer uslyshal: - Na segodnya - vse? - CHto? - skazal on. - CHto? - Bol'she nichego ne voz'mete? - Da. Da. Bol'she... - On nachal ryt'sya v karmane, hozyain nablyudal za nim. Ruka poyavilas' na svet, vse eshche prodolzhaya koposhit'sya. Ona natknulas' na prilavok i razronyala monety. Hozyain zaderzhal neskol'ko shtuk, kativshihsya k krayu. - A eto za chto? - udivilsya hozyain. - Za... - Ruka Hajtauera koposhilas' v nagruzhennoj korzinke. - Za... - Vy uzhe zaplatili. - Hozyain nablyudal za nim s lyubopytstvom. - |to zhe sdacha, - ya vam tol'ko chto dal. S dollara. - Ah, - skazal Hajtauer. - Da. YA... ya prosto... - Torgovec sobral monety. Protyanul emu. Ruka pokupatelya, prikosnuvshayasya k ego ruke, byla holodna, kak led. - Vse eta zhara, - skazal hozyain. - Pryamo izmatyvaet cheloveka. Mozhet, posidite pered dorogoj? - No Hajtauer, po-vidimomu, ego ne slyshal. On uzhe napravilsya k dveri, torgovec smotrel emu vsled. On vyshel s korzinkoj za dver', na ulicu, dvigayas' skovanno i ostorozhno, kak po l'du. Bylo zharko; zhar struilsya ot asfal'ta, razmyvaya znakomye zdaniya na ploshchadi kak by v oreole, v zhivoj i zybkoj svetoteni. Kakoj-to vstrechnyj zagovoril s nim; on etogo dazhe ne zametil. On shel, dumaya: "I o nem. I o nem". SHagal uzhe bystro, tak chto, kogda svernul, nakonec, za ugol na pustuyu vymershuyu ulochku, gde ego zhdal pustoj i vymershij dom, on uzhe sil'no zapyhalsya. "Vse iz-za zhary", - tverdila, ob®yasnyala emu poverhnost' soznaniya. No vse vremya, dazhe na tihoj ulochke, gde edva li kto ostanavlivaetsya teper', chtoby vzglyanut' na vyvesku i vspomnit', - tam, otkuda uzhe viden ego dom, ego ubezhishche, pod poverhnost'yu soznaniya krutitsya, morochit, uteshaet: "Ne budu. Ne budu. YA kupil neprichastnost'". Uzhe - pochti zvuchashchimi slovami; nastojchivo povtoryaet, opravdyvaet: "YA zaplatil za nee. Ne torgovalsya. Nikto ne posmeet eto otricat'. YA hotel lish' pokoya; ya uplatil ih cenu, ne torgovalsya". Ulica dybitsya i plyvet; on v potu, no sejchas dazhe poludennyj znoj kazhetsya emu prohladoj. Zatem pot, znoj, marevo - vse mgnovenno splavlyaetsya v reshimost', kotoraya uprazdnyaet vsyakuyu logiku i opravdaniya, szhiraet ih, kak ogon': "Ne zhelayu! Ne zhelayu!" On sumernichal u okna v kabinete i, uvidev, kak Bajron voshel v svet fonarya i vyshel, vdrug podalsya vpered iz kresla. Ne ot udivleniya, chto vidit Bajrona zdes', v etot chas. V pervyj mig, kogda on tol'ko uznal figuru, on podumal: "A-a. YA ozhidal, chto on segodnya pridet. |to ne v ego nature - potvorstvovat' dazhe vidimosti zla". I vstrepenulsya on, podalsya vpered, eshche ne uspev dodumat': v yarkom svete fonarya on uznal priblizhayushchuyusya figuru, a cherez mgnovenie reshil, chto oshibsya, hotya byl uveren, chto oshibit'sya ne mog, chto eto ne kto inoj, kak Bajron, ibo tot uzhe zavorachival k kalitke. Segodnya Bajron - drugoj chelovek. |to vidno po ego pohodke, osanke; podavshis' vpered, Hajtauer govorit sebe: "Kak budto nauchilsya gordosti ili derzosti". Golova Bajrona otkinuta, on idet bystro, raspraviv plechi; vdrug Hajtauer govorit pochti vsluh: "On chto-to sdelal. Predprinyal". Podavshis' k temnomu oknu i prishchelkivaya yazykom, on nablyudaet, kak figura stremitel'no uhodit iz polya zreniya, napravlyayas' k kryl'cu, k dveri, a eshche cherez sekundu slyshatsya shagi i stuk. "A so mnoj ne zahotel podelit'sya, - dumaet on. - YA by vyslushal, ne meshal by emu dumat' vsluh". On uzhe idet po komnate, zaderzhivaetsya u stola, chtoby vklyuchit' svet. Napravlyaetsya k vhodnoj dveri. - |to ya, vashe prepodobie, - govorit Bajron. - YA vas uznal, - govorit Hajtauer. - Hotya na etot raz vy ne spotknulis' o nizhnyuyu stupen'ku. Vam ne raz sluchalos' byvat' v etom dome, Bajron, no do nyneshnego vechera eshche ni razu ne bylo tak, chtoby vy ne spotknulis' o nizhnyuyu stupen'ku. - S takoj noty obyknovenno i nachinalis' vizity Bajrona: neskol'ko despoticheskoj shutlivosti i tepla, chtoby gost' pochuvstvoval sebya neprinuzhdenno, a so storony gostya - neuklyuzhej derevenskoj zastenchivosti, sut' kotoroj - uchtivost'. Poroj Hajtaueru kazalos', chto on vtyagivaet Bajrona v dom odnim rasschitannym vdohom, kak budto na Bajrone parus. Na etot raz Bajron vhodit, ne dozhidayas', kogda Hajtauer zakonchit frazu. Vhodit bez zaminki, s etim svoim novym vyrazheniem - srednim mezhdu uverennost'yu i derzost'yu. - Dumayu, vam eshche huzhe ne ponravitsya, kogda ya ne spotykayus', chem kogda ya spotykayus', - govorit Bajron. - Vy obnadezhivaete menya ili ugrozhaete, Bajron? - Net, eto ya - ne kak ugrozu, - govorit Bajron. - Aga, - govorit Hajtauer. - Drugimi slovami, vy ne ostavlyaete mne nadezhdy. CHto zh, po krajnej mere, ya preduprezhden. YA byl preduprezhden, kak tol'ko uvidel vas pod fonarem. No rasskazat' o chem-to vy vse-taki hotite. O tom, chto vy uzhe sdelali, hotya i ne sochli nuzhnym govorit' zaranee. Oni idut v kabinet. Bajron ostanavlivaetsya pered dver'yu; obernuvshis', smotrit snizu na lico svyashchennika. - Tak vy znaete, - govorit on. - Uzhe slyshali. - On ne otvernulsya, no uzhe ne smotrit na hozyaina. - CHto zh... - govorit on. - YAzyk, konechno, cheloveku ne svyazhesh'. Dazhe zhenshchine. No vse-taki hotelos' by znat'. kto vam skazal. Ne to chtob mne bylo stydno. I skryvat' ya ot vas ne hotel. YA vam sam sobiralsya skazat', kogda smog by. Oni stoyat pered dver'yu osveshchennoj komnaty. Teper' Hajtauer vidit, chto Bajron nagruzhen svertkami i paketami, sudya po vsemu - s proviziej. - CHto? - govorit Hajtauer. - CHto vy sobiralis' mne skazat'? Vprochem, vhodite. Mozhet byt', ya i sam uzhe znayu. No ya hochu posmotret' na vashe lico, kogda vy budete govorit'. YA vas tozhe preduprezhdayu, Bajron. - Oni vhodyat v osveshchennuyu komnatu. V svertkah eda: on slishkom mnogo sam peretaskal takih, chtoby ne dogadat'sya. - Raspolagajtes', - govorit on. - Net, - otvechaet Bajron. - YA k vam nenadolgo. - I stoit, ser'eznyj, sderzhannyj, s vidom vse eshche sochuvstvennym, no reshitel'nym, hotya i bez samouverennosti, ubezhdennym, bez nastojchivosti - s vidom cheloveka, sobirayushchegosya sovershit' postupok, kotorogo kto-to blizkij ne pojmet i ne odobrit i kotoryj sam on schitaet pravil'nym, znaya, chto drugoj nikogda s etim ne soglasitsya. On govorit: - Vam eto ne ponravitsya. No po-drugomu nel'zya. Mne hochetsya, chtoby i vy tak dumali. No vy, naverno, ne mozhete. Nu chto zh, nichego ne popishesh'. Hajtauer sel i hmuro smotrit na nego cherez stol. - CHto vy sdelali, Bajron? Bajron i govorit po-novomu: korotko, szhato, ne zapinayas', tochnymi slovami. - Otvel ee tuda segodnya vecherom. Domik uzhe pribral, navel chistotu. Ona tam ustroilas'. Ona sama hotela. Drugogo takogo doma u nego nikogda ne bylo i ne budet, i ya dumayu, ona imeet pravo tam zhit', tem bolee chto hozyain tam poka ne zhivet. Zaderzhalsya, mozhno skazat', v drugom meste. YA znayu, vam eto ne ponravitsya. Vy mozhete nazvat' mnogo prichin, i vse - vazhnye. Vy skazhete, - eto ne ego hibarka, s kakoj stati ee tuda puskat'. Nu chto zh. Mozhet, i tak. No ni v shtate, ni v celoj strane ne najdetsya cheloveka, kotoryj by skazal, chto ona ne imeet na eto prava. Vy skazhete, chto v ee polozhenii ej nuzhna ryadom zhenshchina. CHto zh. Tam est' negrityanka, nemolodaya uzhe, tak chto rassuditel'naya, - i zhivet men'she chem v dvuhstah metrah. Ona mozhet ee pozvat', ne vstavaya so stula ili s krovati. Vy skazhete, no ona zhe ne belaya. A ya vas sproshu, - chego ej zhdat' ot belyh zhenshchin v Dzheffersone, kogda ona budet rozhat', esli ona nedeli eshche v Dzheffersone ne zhivet, a stoit ej pogovorit' s zhenshchinoj minut desyat', kak toj uzhe izvestno, chto ona nezamuzhnyaya i chto poka etot prohvost hodit po zemle i ona o nem hotya by izredka slyshit, ona voobshche ne vyjdet zamuzh. Mnogo li pomoshchi ona dozhdetsya ot belyh dam? Konechno, oni pozabotyatsya, chtoby ej bylo na chem lezhat' i chtoby rozhala ne u vseh na vidu, a v pomeshchenii. YA ne ob etom. I, dumayu, trudno sporit' s chelovekom, kotoryj skazhet, chto luchshego ona ne zasluzhivaet, koli, zhivot nagulivaya, obhodilas' bez pomeshcheniya. No rebenok-to ne vybiral. A hot' by i vybiral - bud' ya neladen, esli lyuboj neschastnyj malysh, kotorogo zhdet zdes' to, chto mozhet zhdat' na zemle... ne zasluzhivaet nichego luchshe... nichego bol'she... Dumayu, vy menya ponimaete. Dumayu, vy sami mogli by eto skazat'. - Hajtauer nablyudaet za nim iz-za stola, a on govorit rovnym, sderzhannym tonom, i slova prihodyat sami, poka rech' ne kosnulas' chego-to slishkom novogo eshche i neyasnogo, gde vedet uzhe tol'ko chut'e. - I tret'ya prichina. Belaya zhenshchina, i zhivet sovsem odna. |to vam ne ponravitsya. Ne ponravitsya bol'she vsego. - Ah, Bajron, Bajron. Golos Bajrona stanovitsya ugryumym. No golovy on ne opuskaet. - YA s nej v dome ne zhivu. U menya palatka. I pritom ne ochen' blizko. Kak raz gde ya smogu ee uslyshat', v sluchae chego. A na dver' ya postavil zasov. Pust' kto ugodno prihodit i kogda ugodno - uvidit menya v palatke. - Ah, Bajron, Bajron. - YA znayu, u vas net etogo v myslyah, kak u bol'shinstva iz nih. I sejchas tozhe. YA znal, chto vy pojmete, dazhe esli by ona i ne byla... esli by i bez... YA ponimayu, vy tak govorite potomu, chto znaete, kak drugie na eto posmotryat. Hajtauer opyat' sidit v poze vostochnogo idola, derzha ruki parallel'no na podlokotnikah kresla. - Uezzhajte, Bajron. Uezzhajte. Sejchas. Nemedlenno. Navsegda pokin'te eto mesto, eto uzhasnoe mesto, uzhasnoe, uzhasnoe mesto. YA vizhu vas naskvoz'. Vy mne skazhete, chto vpervye uznali lyubov'; a ya vam skazhu, chto vy uznali nadezhdu. I tol'ko; nadezhdu. Predmet bezrazlichen - dlya nadezhdy i dazhe dlya vas. U nego tol'ko odin konec - u puti, kotoryj vy vybiraete: greh ili zhenit'ba. A na greh vy ne pojdete. Vot v chem beda, do prostit menya Bog. Dlya vas eto budet, dolzhno byt', - libo zhenit'ba, libo nichego. I vy budete dobivat'sya zhenit'by. Vy ubedite ee; mozhet byt', uzhe ubedili, - esli by tol'ko ona eto ponimala, mogla eto dopustit', - inache pochemu zhe ona soglasilas' ostat'sya zdes' i ne pytaetsya uvidet' cheloveka, kotorogo razyskivala? YA ne mogu vam skazat': "Vybirajte greh", - potomu chto vy ne tol'ko voznenavidite menya - vy peredadite etu nenavist' i ej. I ya govoryu: uezzhajte. Sejchas. Nemedlenno. Stupajte i ne oglyadyvajtes' nazad. Tol'ko ne eto, Bajron. Oni smotryat drug na druga. - YA znal, chto vam eto ne ponravitsya, - govorit Bajron. - Pozhaluj, ya pravil'no sdelal, chto ne stal raspolagat'sya u vas v gostyah! No etogo ya ne ozhidal. CHto vy tozhe opolchites' protiv zhenshchiny, kotoruyu opozorili i predali... - Nel'zya predat' zhenshchinu, u kotoroj est' rebenok; muzh materi - otec on ili net - uzhe rogonosec. Ostav'te sebe hotya by malen'kij shans na udachu, Bajron. Esli vy dolzhny zhenit'sya, est' odinokie zhenshchiny, devicy, devushki. |to nespravedlivo, chtoby vy prinesli sebya v zhertvu zhenshchine, kotoraya uzhe vybrala raz, a teper' hochet otrech'sya ot svoego vybora. |to nepravil'no. Nechestno. Bog ne dlya etogo sozdal brak. Sozdal? ZHenshchiny izobreli brak. - V zhertvu? YA - zhertva? Mne kazhetsya, zhertva... - Tol'ko ne na nej. Dlya takih, kak Lina Grouv, vsegda najdutsya na svete dvoe muzhchin, i imya im legion: Lukasy Berchi i Bajrony Banchi. No ni odna Lina, ni odna zhenshchina ne zasluzhivaet bol'she odnogo. Ni odna zhenshchina. Horoshie zhenshchiny muchayutsya s hamami, propojcami i prochimi. No ot kakogo hama, kakaya zhenshchina, horosha ona ili ploha, postradala tak, kak stradayut muzhchiny ot horoshih zhenshchin? Skazhite mne, Bajron. Oni beseduyut tiho, bez goryachnosti, umolkaya to i delo, chtoby vzvesit' slova sobesednika, - kak dva cheloveka, uzhe nepokolebimye v svoih ubezhdeniyah. - Pozhaluj, vy pravy, - govorit Bajron. - Vo vsyakom sluchae, ne mne govorit', chto vy oshibaetes'. No i ne dumayu, chtoby vy mogli tak skazat', dazhe esli ya ne prav. - Da, - otvechaet Hajtauer. - Esli ya ne prav, - povtoryaet Bajron. - Tak chto pozhelayu-ka ya vam spokojnoj nochi. - I dobavlyaet tiho: - Doroga tuda neblizkaya. - Da, - soglashaetsya Hajtauer. - YA i sam, sluchalos', tuda hodil. Mili, navernoe, tri. - Dve mili, - govorit Bajron. - CHto zh. - On povorachivaetsya. Hajtauer ne dvigaetsya. Bajron popravlyaet pakety, kotoryh tak i ne vypustil iz ruk. - Pozhelayu vam spokojnoj nochi, - govorit on, napravlyayas' k dveri. - YA dumayu, v skorom vremeni uvidimsya. - Da, - govorit Hajtauer. - YA chem-nibud' mogu byt' polezen? Vam chto-nibud' nuzhno? Prostyni i prochee? - Bol'shoe spasibo. Dumayu, ej hvatit. Tam uzhe bylo koe-chto. Bol'shoe spasibo. - Vy dadite mne znat'? Esli budut novosti. Kogda rebenok... S doktorom dogovorilis'? - YA ob etom pozabochus'. - No vy s nim govorili? Vy s nim uslovilis'? - YA vse ustroyu. I dam vam znat'. Ego uzhe net. Snova Hajtauer nablyudaet iz okna, kak on vyhodit na ulicu i otpravlyaetsya v svoj dvuhmil'nyj put' k okraine, so svertkami edy v rukah. On skrylsya iz vidu - ushel, vypryamivshis', skorym shagom; takogo shaga obryuzglyj i sklonnyj k odyshke starik, starik, slishkom dolgo prozhivshij sidnem, ne vyderzhal by. I zharkim avgustovskim vecherom Hajtauer naklonyaetsya k oknu, ne chuvstvuya zapaha, v kotorom zhivet, - zapaha lyudej, zhivushchih uzhe vne zhizni, zapaha usyhayushchej ryhlosti i lezhalogo bel'ya - kak by pervogo veyaniya mogily, - i, prislushivayas' k shagam, kotorye, chuditsya emu, eshche slyshny, hotya on znaet, chto oni davno smolkli, dumaet: "Blagoslovi ego Bog. Pomogi emu Bog"; dumaet: "Molodost'. Molodost'. CHto mozhet sravnit'sya s etim, nichto na svete s etim ne sravnitsya". On tiho dumaet: "Ne nado mne bylo otvykat' molit'sya". I on uzhe ne slyshit shagov. On slyshit tol'ko nesmetnyj i neumolchnyj hor nasekomyh i, naklonivshis' nad podokonnikom, vdyhaya goryachuyu krepkuyu vsyachinu zemnyh zapahov, dumaet o tom, kak v molodosti, molodym, on lyubil temnotu, lyubil brodit' i sidet' pod derev'yami noch'yu. Togda pochva, kora derev'ev stanovilis' zhivymi, pervobytnymi i voskreshali, navorazhivali nevedomye i zloveshchie poluvostorgi, poluuzhasy. On boyalsya etogo. On strashilsya; on lyubil boyas'. No vot odnazhdy, v seminarii, on ponyal, chto bol'she ne boitsya. Slovno dver' kuda-to zahlopnulas'. On bol'she ne boyalsya temnoty. On prosto nenavidel ee; on bezhal ot nee - v steny, k iskusstvennomu svetu. "Da, - dumaet on. - Nel'zya mne bylo otvykat' molit'sya". On otvorachivaetsya ot okna. Odna stena kabineta zastavlena knigami. On ostanavlivaetsya pered nimi, ishchet i nakonec nahodit nuzhnuyu. |to - Tennison. Zatrepannyj, s zagnutymi ugolkami. Kniga u nego - s seminarskih vremen. On saditsya k lampe i raskryvaet ee. Perehod nedolog. I skoro v izyashchnom galope sloga, sredi hudosochnyh derev i vyalenyh vozhdelenij stremitel'no, plavno, pokojno nakatyvaet na nego obmorochnaya istoma. |to luchshe, chem molit'sya, ne zatrudnyaya sebya dumami vsluh. |to - kak slushat' v sobore evnuha, poyushchego na yazyke, kotorogo dazhe ne nuzhno ne ponimat'. 14 - Tam v hibarke kto-to est', - skazal sherifu pomoshchnik. - Ne pryachetsya - zhivet tam. - Podi posmotri, - skazal sherif. Pomoshchnik shodil i vernulsya. - ZHenshchina. Molodaya zhenshchina. I raspolozhilas', pohozhe, nadolgo. A Bajron Banch v palatke obosnovalsya: ot nee - kak otsyuda primerno do pochty. - Bajron Banch? - govorit sherif. - CHto za zhenshchina? - Ne znayu. Nezdeshnyaya. Molodaya. Vse mne rasskazala. YA eshche poroga ne perestupil, kak ona nachala rasskazyvat' - slovno rech' zagotovila. Slovno uzhe privykla rasskazyvat', vtyanulas'. I, dumayu, pravda, privykla, poka shla syuda otkuda-to iz Alabamy, muzha razyskivala. On yakoby vpered uehal ustraivat'sya na rabotu, a ona za nim sobralas', i po doroge ej govorili, chto on zdes'. A v eto vremya voshel Bajron, govorit, - ya vam vse rasskazhu. Govorit, chto vam sobiralsya rasskazat'. - Bajron Banch, - povtoryaet sherif. - Da, - podtverzhdaet pomoshchnik. - Govorit, ona zhdet rebenka. I zhdat' ej nedolgo. - Rebenka? - govorit sherif. On smotrit na pomoshchnika. - Iz Alabamy. Da otkuda ugodno. Ty mne pro Bajrona Bancha takogo ne rasskazyvaj. - A ya i ne sobirayus', - govorit pomoshchnik. - YA ne govoryu, chto on ot Bajrona. Po krajnej mere, Bajron ne govorit, chto ot nego. YA vam rasskazyvayu to, chto on mne skazal. - A-a, - govorit sherif. - Ponyatno. Pochemu ona tut. Tak, znachit, - ot kogo-to iz etih dvoih... Ot Kristmasa. Tak? - Net. Bajron i pro eto rasskazal. Uvel menya iz domu, chtoby ona ne slyhala, i vse vylozhil. Govorit, chto sobiralsya pojti i rasskazat' vam. Ot Brauna. Tol'ko familiya ego ne Braun. Lukas Berch. Bajron mne vse rasskazal. Kak etot Braun ili Berch brosil ee v Alabame. Skazal ej, chto edet iskat' rabotu i zhil'e, a potom ee vyzovet. No srok uzhe podhodit, a ot nego nichego net - ni gde on, ni chto on - i ona reshila bol'she ne zhdat'. Otpravilas' peshkom, po doroge sprashivala, ne znaet li ego kto. A potom kto-to skazal, chto est' takoj paren', ne to Berch, ne to Banch, ne to eshche kak-to, rabotaet na strogal'noj fabrike v Dzheffersone, i ona yavilas' syuda. Priehala na telege v subbotu, kogda my byli na meste ubijstva, prishla na fabriku, i okazyvaetsya, on - ne Berch, a Banch. A Bajron govorit, on, ne podumavshi, skazal ej, chto muzh ee - v Dzheffersone. A potom, govorit, ona priperla ego k stenke i zastavila skazat', gde Braun zhivet. No chto Braun ili Berch zameshan s Kristmasom v etom ubijstve, on ej ne skazal. Skazal tol'ko, chto Braun otluchilsya po delam. I pravda - chem ne delo? A uzh rabota-to - tochno. V zhizni ne videl, chtoby chelovek tak sil'no hotel tysyachu dollarov i stol'ko radi nee terpel. Slovom, ona skazala, chto dom Brauna, naverno, i est' tot samyj, kotoryj Lukas Berch obeshchal ej prigotovit', pereehala syuda zhdat', kogda Braun osvoboditsya ot etih samyh del, dlya kotoryh on otluchilsya. Bajron govorit, on ne mog ej pomeshat' - ne hotel ej pravdu govorit' o Braune posle togo, kak, mozhno skazat', navral. On budto by eshche ran'she hotel k vam prijti i skazat', tol'ko vy ego operedili, on ee i ustroit' kak sleduet ne uspel. - Lukas Berch? - govorit sherif. - YA i sam udivilsya, - otvechaet pomoshchnik. - CHto vy dumaete s nimi delat'? - Nichego, - govorit sherif. - YA dumayu, oni tam nikomu ne pomeshayut. Dom ne moj - ne mne ih i vygonyat'. I, kak ej Bajron pravil'no skazal, Berch, ili Braun, ili kak tam ego, poka chto budet dovol'no sil'no zanyat. - A Braunu vy skazhete pro nee? - Pozhaluj, net, - otvechaet sherif. - |to ne moe delo. YA ne zanimayus' zhenami, kotoryh on brosil v Alabame ili gde-nibud' eshche. YA muzhem zanimayus', kotorym on, kazhetsya, obzavelsya u nas v Dzheffersone. Pomoshchnik gogochet. - Vot ved', dejstvitel'no, - govorit on. Potom ostyvaet, zadumyvaetsya. - Esli on svoyu tysyachu ne poluchit, ved' on, podi, prosto umret. - Umret - vryad li, - otvechaet sherif. V tri chasa nochi, v sredu, v gorod na neosedlannom mule priehal negr. On voshel k sherifu v dom i razbudil ego. YAvilsya on iz negrityanskoj cerkvi v dvadcati milyah otsyuda, pryamo s ezhenoshchnogo radeniya. Nakanune vecherom posredi gimna szadi razdalsya strashnyj grohot, i prihozhane, obernuvshis', uvideli cheloveka, stoyavshego v dveryah. Dver' byla ne zaperta i dazhe ne zatvorena, no chelovek, po-vidimomu, rvanul za ruchku i tak hvatil dver'yu o stenu, chto zvuk etot prorezal slazhennoe penie, kak pistoletnyj vystrel. Zatem on bystro dvinulsya po prohodu mezhdu skam'yami, gde oborvalos' penie, k kafedre, gde svyashchennik zamer, tak i ne razognuvshis', ne opustiv ruk, ne zakryv rta. Togda oni uvideli, chto on belyj. V gustom peshchernom sumrake, eshche bolee neproglyadnom ot sveta dvuh kerosinovyh lamp, lyudi ne mogli rassmotret' prishel'ca, poka on ne dostig serediny prohoda. Tut oni uvideli, chto lico u nego ne chernoe, i gde-to zavizzhala zhenshchina, a szadi lyudi povskakali i brosilis' k dveri; drugaya zhenshchina, na pokayannoj skam'e (*33), i tak uzhe blizkaya k isterike, vskochila i, ustavyas' na nego belymi vypuchennymi glazami, zavopila: "|to d'yavol! |to sam satana!" I pobezhala, ne razbiraya dorogi. Pobezhala pryamo k nemu, a on na hodu sshib ee kulakom, pereshagnul i poshel dal'she, sredi rtov, razinutyh dlya krika, sredi pyatyashchihsya lyudej, pryamo k kafedre - i vcepilsya v svyashchennika. "A ego nikto ne zadeval, dazhe tut, - rasskazyval gonec. - Vse ochen' bystro poluchilos', nikto ne znal, kto on takoj, i otkuda, i chego emu nado. ZHenshchiny krichat, vizzhat, a on kak shvatit brata Bidenberi za glotku i - s kafedry ego tashchit'. My vidim, brat Bidenberi govorit s nim, uspokoit' ego hochet, a on brata Bidenberi tryaset i b'et po shchekam. ZHenshchiny vizzhat, krichat, i dazhe ne slyhat', chego emu brat Bidenberi govorit, - tol'ko sam on ego ne trogal, ne udaril, nichego, - tut k nemu stariki, d'yakony podoshli, hoteli pogovorit', i on brata Bidenberi vypustil, razvernulsya i starogo Papu Tompsona, vos'moj desyatok emu, sshib pryamo pod pokayannuyu skam'yu, a potom nagnulsya, kak shvatit stul, kak zamahnetsya - oni i otstupili. V cerkvi krichat, vizzhat, k dveryam begut. A on povernulsya, vlez na kafedru, - brat Bidenberi poka chto s drugogo kraya slez, - i vstal: sam gryaznyj s golovy do nog, lico chernym volosom zaroslo, i ruki podnyal, kak propovednik. I kak nachal ottuda Boga rugat', pryamo krikom rugaetsya, gromche, chem zhenshchiny vizzhat, - a lyudi Roza Tompsona derzhat, Papy Tompsona dochki syna, v nem rostu shest' futov, i britva v ruke otkrytaya, a on krichit: "Ub'yu. Pustite, bratcy. On dedushku udaril. Ub'yu. Pustite. Proshu, pustite", - a lyudi na ulicu lezut, po prohodu begut, topochut, v dver' prut, a on na kafedre rugaet Boga, a lyudi Roza Tompsona ottaskivayut, a Roz vse prosit, pustite! No Roza my vse-taki iz cerkvi vytashchili i spryatalis' v kustah, a on vse krichit i rugaetsya na kafedre. Potom on zamolchal, i my vidim - podoshel k dveri, stoit. Tut Roza opyat' prishlos' derzhat'. On, vidno, uslyshal galdezh, kogda Roza ne puskali, potomu chto zasmeyalsya. Stoit tam v dveryah, svet zagorazhivaet i smeetsya vo vsyu glotku, a potom obratno nachal rugat'sya, i vidim, shvatil nozhku ot skamejki i zamahnulsya. I slyshim, hryas' odna lampa, v cerkvi potemnelo, a potom slyshim, drugaya hryas', i sovsem temno, i samogo ego ne vidat'. A tam, gde Roza derzhali, opyat' zagaldeli, krichat shepotom: "Vyrvalsya", - i slyshim, Roz obratno k cerkvi pobezhal - tut d'yakon Vajns mne i govorit; "Ub'et ego Roz. Sigaj na mula i ehaj za sherifom. Rasskazhi vse, kak vidal". A ego nikto ne zadeval, nachal'nik, - skazal negr. - Kak ego i zvat'-to ne znaem. Ne videli ego otrodyas'. A Roza derzhat' staralis'. Da ved' Roz - bol'shoj, a on ego dedushku - kulakom, a u Roza britva v ruke otkrytaya, i on ne ochen' smotrel, kto eshche emu pod ruku popadetsya, kogda obratno v cerkov' rvalsya, k belomu. A derzhat' Roza my staralis', ej-bogu". Vot chto on rasskazal sherifu - ibo rasskazal to, chto znal. On uskakal srazu: on ne znal, chto, poka on rasskazyvaet ob etom, negr Roz lezhit v hizhine po sosedstvu s cerkov'yu bez soznaniya, ibo, kogda on kinulsya v temnuyu uzhe cerkov', Kristmas iz-za dveri prolomil emu nozhkoj skam'i cherep. On udaril tol'ko raz, sil'no, s yarost'yu, celyas' po zvuku begushchih nog i po shirokoj teni, rinuvshejsya v dver', i srazu uslyshal, kak ona ruhnula na oprokinutye skamejki i zatihla. I srazu zhe vyprygnul iz cerkvi na zemlyu i zamer v svobodnoj stojke, vse eshche derzha nozhku skam'i, spokojnyj, dazhe ne zapyhavshijsya. Emu bylo prohladno, on ne potel; temnota veyala na nego prohladoj. Cerkovnyj dvor - belesyj serp utoptannoj zemli - byl okruzhen kustarnikami i derev'yami. On znal, chto kustarnik kishit negrami: on oshchushchal ih vzglyady. "Smotryat i smotryat, - dumal on. - I ne znayut dazhe, chto ne vidyat menya". On dyshal gluboko; on obnaruzhil, chto prikidyvaet nozhku na ves, kak by primeryayas' po ruke li, slovno nikogda ee ne derzhal. "Zavtra sdelaem na nej zarubku", - podumal on. Potom akkuratno prislonil nozhku k stene i vynul iz karmana rubashki sigaretu i spichki. CHirknuv spichkoj, on zamer i stoyal, chut' povernuv golovu, poka razgoralsya krohotnyj zheltyj ogonek. Uslyshal stuk kopyt. Uslyshal, kak on nachalsya, zatem uchastilsya i postepenno zatih. "Na mule, - skazal on negromko. - V gorod, s horoshimi novostyami". On zakuril, brosil spichku i stoyal, vdyhaya dym, chuvstvuya prikovannye k krohotnomu zhivomu ugol'ku vzglyady negrov. Hotya on prostoyal tam, poka ne dokuril sigaretu, on byl nacheku. Prislonivshis' spinoj k stene, on derzhal v pravoj ruke nozhku skam'i. On dokuril sigaretu do samogo konca i shchelchkom otbrosil ee podal'she k kustam, gde chuyal pritaivshihsya negrov. "Derzhite bychka, rebyata", - vdrug razdalsya v tishine ego gromkij golos. Pritaivshis' v kustah, oni videli, kak sigareta, migaya, upala na zemlyu i prodolzhala tam tlet'. No kak on ushel i kuda napravilsya, oni ne videli. Na drugoe utro, v vosem' chasov, priehal sherif so svoim otryadom i ishchejkami. Odin trofej oni zahvatili srazu, hotya sobaki ne imeli k etomu otnosheniya. Cerkov' byla pusta; vse negry tochno skvoz' zemlyu provalilis'. Lyudi voshli v cerkov' i molcha oglyadeli kartinu razgroma. Potom vyshli. Sobaki srazu napali na chej-to sled, no prezhde chem otpravit'sya dal'she, pomoshchnik zametil v treshchine steny klochok bumagi. Popal on syuda, po-vidimomu, ne sluchajno i, kogda ego razvernuli, okazalsya razorvannoj obertkoj ot sigaret, na vnutrennej, beloj storone kotoroj bylo chto-to napisano. Napisano koryavo-to li neumeloj rukoj, to li v temnote - i nemnogo. Odna nepechatnaya fraza, adresovannaya sherifu, bez podpisi. "CHto ya vam govoril? - skazal odin iz sputnikov sherifa. On byl nebrit i gryazen, kak i beglec, kotorogo oni do sih por ne videli, lico - napryazhennoe i oshaleloe ot vozmushcheniya i neudach, golos - hriplyj, slovno v poslednee vremya on dolgo krichal ili govoril bez umolku. "YA vam vse vremya govoril! Govoril ved'!" - CHto govoril? - proiznes sherif holodnym, spokojnym tonom, obrativ na nego holodnyj, spokojnyj vzglyad i ne vypuskaya iz ruki zapisku. - Kogda govoril? - Tot smotrel na sherifa vozmushchenno, s otchayaniem, v takom rasstrojstve, kogda uzhe net chelovecheskih sil terpet'; glyadya na nego, pomoshchnik podumal: "Ved' prosto umret, esli ne poluchit premiyu". Rot u t