rohodya mimo doma
Hencharda, uvidel, chto vse zanaveski na oknah spushcheny. On dernul za ruchku
zvonka tak ostorozhno, chto kolokol'chik po zadrebezzhal, no zvyaknul - odin raz
gromko, potom sovsem tiho; i tut Farfre uznal, chto missis Henchard umerla...
tol'ko chto umerla... v etot samyj chas.
Prohodya mimo gorodskogo kolodca, on uvidel neskol'kih starozhilov,
kotorye obychno hodili syuda po vodu, esli u nih, kak segodnya, nahodilos'
svobodnoe vremya, potomu chto voda etogo drevnego istochnika byla luchshe, chem v
ih sobstvennyh kolodcah. Missis Kaksom, davno uzhe stoyavshaya zdes' so svoim
kuvshinom, podrobno opisyvala so slov sidelki konchinu missis Henchard.
- I ona pobelela kak mramor, - govorila missis Kaksom. - I takaya
zabotlivaya zhenshchina, - ah, bednyazhka! - ved' ona o kazhdoj melochi pozabotilas'.
"Da, govorit, kogda menya ne stanet i ya ispushchu duh, otkrojte verhnij yashchik
komoda, chto u okna, v zadnej komnate, i najdite tam moe smertnoe plat'e;
kusok flaneli podlozhite pod menya, a tot, chto pomen'she, podlozhite pod golovu,
a na nogi mne naden'te novye chulki, - oni lezhat ryadom, i tam zhe vse moi
prochie veshchi. I eshche tam pripryatany chetyre penni, vesom v unciyu kazhdyj, samye
tyazhelye, kakie mne udalos' razdobyt', - oni v polotnyanye loskuty zavernuty.
|to gruzy: dva dlya moego pravogo glaza, dva dlya levogo, govorit. A kogda oni
polezhat skol'ko nado i glaza moi perestanut otkryvat'sya, zarojte eti penni,
dobrye lyudi, i smotrite, ne izrashodujte ih, a to mne budet nepriyatno. I kak
tol'ko menya vynesut, raspahnite okna i postarajtes' uteshit' |lizabet-Dzhejn".
- Ah, bednaya!
- Da, i Marta vse eto sdelala i zaryla tyazhelye penni v sadu. No vy ne
poverite: etot negodyaj Kristofer Kopi poshel i vyryl ih, da i propil v "Treh
moryakah". "Kakogo cherta! - govorit. - S kakoj eto stati darit' smerti chetyre
pejsa? Smert' vovse ne takaya uzh vazhnaya shishka, chtoby my nastol'ko ee
uvazhali", - govorit.
- Tak tol'ko lyudoedy postupayut! - vozmutilis' slushateli.
- |, net! YA s etim ne sovsem soglasen, - vozrazil Solomon Longuejs. - I
ya skazhu hot' segodnya, - a sejchas u nas voskresnoe utro, i v takoe vremya ya ne
stanu boltat' zrya dazhe za serebryanyj shestipensovik. YA v etom nichego plohogo
ne vizhu. Uvazhat' pokojnikov - znachit proslavlyat' ih, i eto pravil'no, i ya
lichno ni za chto ne stal by prodavat' skelety, - po krajnej mere, pochtennye
skelety, chtob ih potom dlya anatomii polirovali, - razve chto ostanus' bez
raboty. No deneg ne hvataet, a glotki sohnut. Tak smeet li smert'
obkradyvat' zhizn' na chetyre pensa? Povtoryayu, nichego hudogo on ne sdelal.
- |h, bednyazhka, teper' ona uzhe ne mozhet etomu pomeshat', da i nichemu
drugomu tozhe, - zametila tetka Kaksom. - I vse ee blestyashchie klyuchi u nee
otberut, i shkafy ee otkroyut, i uvidyat vsyakie shtuchki, kotorye ona pryatala,
chtob ih nikto ne videl, i vse ee zhelaniya i privychki, - vse budet, kak ne
bylo!
GLAVA XIX
Henchard i |lizabet sideli, beseduya, u ognya. Proshlo tri nedeli so dnya
pohoron missis Henchard; svechi eshche ne byli zazhzheny, i bespokojnoe plamya,
kuvyrkayas' na uglyah, kak akrobat, otbrasyvalo na temnye steny ulybki vseh
sposobnyh na otbleski predmetov: starogo tryumo s zolochenymi stolbikami i
massivnym antablementom, ramok, raznokalibernyh dvernyh ruchek i shishek,
mednyh rozetok na koncah shirokih lent ot zvonkov, visevshih po obeim storonam
kamina.
- |lizabet, ty chasto dumaesh' o proshlom? - sprosil Henchard.
- Da, ser, chasto, - otvetila ona.
- Kogo zhe ty vspominaesh'?
- Mat' i otca... bol'she pochti nikogo.
Vsyakij raz, kak |lizabet-Dzhejn nazyvala Richarda N'yusona otcom, lico
Hencharda menyalos', - on slovno staralsya preodolet' bol'.
- Tak, tak! A ya, znachit, v storone? - progovoril on. - ...N'yuson byl
dobrym otcom?
- Da, ser, ochen'.
Lico u Hencharda zastylo, kazalos', on reshil stoicheski perenosit' svoe
odinochestvo; po malo-pomalu cherty ego smyagchilis'.
- Voobrazi, chto ya tvoj rodnoj otec, - skazal on. - Ty tak zhe lyubila by
menya, kak Richarda N'yusona?
- |togo ya ne mogu sebe predstavit', - bystro otvetila ona. - YA nikogo
drugogo ne mogu voobrazit' svoim otcom.
ZHena Hencharda byla razluchena s nim smert'yu; ego drug i pomoshchnik Farfre
- ih razryvom; |lizabet-Dzhejn - ee nevedeniem. - Henchard podumal, chto iz nih
troih emu udastsya vnov' priblizit' k sebe tol'ko etu devushku. On dolgo
kolebalsya mezhdu zhelaniem otkryt'sya ej i mysl'yu, chto luchshe ostavit' vse, kak
bylo; nakonec on ne smog bol'she sidet' spokojno. On proshelsya vzad i vpered
po komnate, potom podoshel k kreslu, v kotorom sidela devushka, i stal szadi
nego, glyadya vniz, na ee volosy. On uzhe byl ne v silah borot'sya s soboj.
- CHto rasskazyvala tebe mat' obo mne... o moej zhizni? - CHto vy s neyu v
svojstve.
- Ej sledovalo rasskazat' bol'she... i ran'she, chem ty poznakomilas' so
mnoj! Togda moya zadacha byla by ne takoj trudnoj... |lizabet, eto ya tvoj
otec, a ne Richard N'yuson. Tol'ko styd pomeshal tvoim neschastnym roditelyam
priznat'sya v etom tebe, kogda oni byli zhivy oba.
Golosa |lizabet byla vse tak zhe nepodvizhna, a plechi dazhe ne
pripodnimalis' v takt dyhaniyu. Henchard prodolzhal:
- YA gotov perenesti tvoj gnev, tvoj strah, tol'ko ne tvoe zabluzhdenie -
s etim ya ne mogu primirit'sya! Tvoya mat' i ya, my pozhenilis' eshche v yunosti. A
svad'ba, na kotoroj ty prisutstvovala, byla nashim vtorym venchaniem. Tvoya
mat' byla slishkom chestna. My schitali drug druga umershimi... i... N'yuson stal
ee muzhem.
Podrobnee rasskazat' o proshlom, otkryt' vsyu pravdu Henchard byl ne v
silah. Esli by delo kasalos' ego odnogo, on nichego by ne utail; no on
umolchal iz uvazheniya k polu i letam molodoj devushki, - postupok, dostojnyj i
bolee nravstvennogo cheloveka.
Kogda on stal puskat'sya v podrobnosti, kotorye strannym obrazom
podtverzhdalis' ryadom melkih i ranee ne privlekavshih vnimaniya |lizabet
sluchaev iz ee zhizni, - kogda, korotko govorya, ona poverila emu, ee ohvatilo
sil'noe volnenie, i, povernuvshis' k stolu, ona uronila na nego golovu, vsya v
slezah.
- Ne plach'... ne plach'! - goryacho progovoril Henchard. - YA ne mogu
vynesti etogo, ne hochu vynosit'. YA tvoj otec; pochemu zhe ty plachesh'? Neuzheli
ya tak strashen, tak nenavisten tebe? Ne ottalkivaj menya, |lizabet-Dzhejn! -
voskliknul on, hvataya ee vlazhnuyu ruku. - Ne ottalkivaj menya... Pravda, ya
kogda-to byl p'yanicej i grubo obrashchalsya s tvoej mater'yu... no ved' s toboj ya
budu laskovee, chem byl on! YA gotov na vse, lish' by ty otnosilas' ko mne, kak
k rodnomu otcu!
Ona hotela vstat' i doverchivo posmotret' emu v glaza, no ne smogla, -
ona byla podavlena, kak brat'ya Iosifa posle ego priznaniya.
- YA ne trebuyu, chtoby ty privyazalas' ko mne srazu, - otryvisto govoril
Henchard, raskachivayas', kak bol'shoe derevo na vetru. - Net, |lizabet, ne
trebuyu. YA ujdu i ne uvizhus' s toboj do zavtra ili poka ty sama etogo ne
zahochesh', a togda ya pokazhu tebe bumagi, v kotoryh ty najdesh' dokazatel'stvo
moih slov. Nu, vot, ya ushel i bol'she ne budu tebya bespokoit'... Ved' eto ya
vybral tebe imya, doch' moya; tvoya mat' hotela nazvat' tebya S'yuzen. Smotri ne
zabyvaj, chto eto ya dal tebe tvoe imya!
On vyshel, tihon'ko zatvoriv za soboj dver', i |lizabet-Dzhejn uslyshala
ego shagi v sadu. No on eshche ne vse skazal. Ne uspela ona sdvinut'sya s mesta i
ochnut'sya ot potryaseniya posle ego ispovedi, kak on poyavilsya vnov'.
- Eshche odno slovo, |lizabet, - skazal on. - Ty primesh' moyu familiyu...
primesh', a? Tvoya mat' byla protiv, a mne etogo ochen' hochetsya. Ved' po zakonu
ona tvoya, i ty teper' eto znaesh'. No nikto drugoj ne dolzhen znat'. Ty
sdelaesh' vid, chto po sobstvennomu zhelaniyu hochesh' peremenit' familiyu. YA
pogovoryu so svoim poverennym - sam ya ne znayu, kak eto delaetsya po zakonu, -
a tebya proshu: pozvol' mne pomestit' v gazete ob®yavlenie, chto ty prinimaesh'
moyu familiyu.
- Esli eto moya familiya, znachit, ya dolzhna ee nosit', ne pravda li? -
sprosila ona.
- Nu da, konechno, takov uzh obychaj.
- Stranno, pochemu mama byla protiv etogo?
- Da tak prosto, - dolzhno byt', kapriz kakoj-to byl u bednyazhki. Teper'
voz'mi listok bumagi i napishi neskol'ko slov pod moyu diktovku. No snachala
davaj zazhzhem svechi.
- Mne i ot kamina svetlo, - vozrazila ona. - Da... tak luchshe.
- Prekrasno.
Ona vzyala list bumagi i, podavshis' vpered, blizhe k reshetke kamina,
napisala pod diktovku Hencharda tekst ob®yavleniya po obrazcu kakogo-to
ob®yavleniya o peremene familii, kotoroe on, veroyatno, vychital v gazete i
zapomnil: ona-de, nizhepodpisavshayasya, do sego chisla nosivshaya imya i familiyu
|lizabet-Dzhejn N'yuson, otnyne budet nazyvat' sebya |lizabet-Dzhejn Henchard.
Konchiv, ona slozhila listok i napisala na nem adres redakcii "Hronika
Kesterbridzha".
- A teper', - skazal Henchard samodovol'nym tonom, kak vsyakij raz, kogda
emu udavalos' dobit'sya svoej celi, hotya sejchas samodovol'stvo ego smyagchalos'
nezhnost'yu, - teper' ya pojdu naverh i poishchu koe-kakie dokumenty, v kotoryh ty
najdesh' podtverzhdenie moih slov. No ya ne stanu dokuchat' tebe imi do
zavtrashnego dnya. Spokojnoj nochi, moya |lizabet-Dzhejn!
I on ushel, prezhde chem oshelomlennaya devushka uspela ponyat', chto vse eto
znachit, i prisposobit' svoi dochernie chuvstva k novomu centru tyazhesti. Ona
byla rada, chto Henchard pozvolil ej provesti vecher odnoj, i ostalas' sidet' u
kamina. Zdes' ona sidela molcha i plakala - teper' uzhe ne o materi, a o
dobrom moryake Richarde N'yusone: ej kazalos', chto ona chem-to oskorblyaet ego
pamyat'.
Mezhdu tem Henchard podnyalsya naverh. Dokumenty lichnogo haraktera on
hranil v svoej spal'ne, v yashchike komoda, i teper', otperev etot yashchik, otlozhil
na vremya razbor bumag, otkinulsya v kresle i pozvolil sebe spokojno predat'sya
razmyshleniyam. Nakonec-to |lizabet emu prinadlezhit, dumal on, a u devochki
stol'ko zdravogo smysla i takoe dobroe serdce, chto ona, nesomnenno,
privyazhetsya k nemu. On byl iz teh lyudej, kotorym pochti neobhodimo izlivat'
komu-nibud' svoi chuvstva, bud' to v pylu radosti ili v pylu gneva. Eshche pri
zhizni zheny serdce ego zhazhdalo vnov' zavyazat' nezhnejshie iz chelovecheskih uz, i
teper' on poddalsya etomu moguchemu instinktu bez kolebanij i bez opasenij. On
snova naklonilsya nad yashchikom i stal ryt'sya v nem.
Sredi drugih bumag zdes' hranilis' vse te, chto kogda-to lezhali v
pis'mennom stolike ego zheny, klyuchi ot kotorogo Henchardu peredali po ee
pros'be. Zdes' zhe okazalos' adresovannoe emu pis'mo s nadpis'yu:
"Ne vskryvat' do dnya svad'by |lizabet-Dzhejn".
Missis Henchard byla bolee obrazovanna, chem ee muzh, no ona nichego ne
umela delat' kak sleduet. Napisav pis'mo, ona, po-starinnomu, oboshlas' bez
konverta i prosto slozhila list bumagi vtroe, potom shchedro zalila surguchom oba
kraya, no lish' v odin sloj, a ne v dva, kak polagaetsya. Surguch tresnul, i
pis'mo okazalos' otkrytym. U Hencharda ne bylo osnovaniya dumat', chto
zapreshchenie vskryvat' pis'mo do svad'by docheri vyzvano kakoj-nibud' vazhnoj
prichinoj; k tomu zhe on voobshche ne ochen' uvazhal pokojnuyu zhenu. "Tak prosto,
dolzhno byt', vzbrelo chto-to v golovu bednoj S'yuzen ni s togo ni s sego", -
reshil on i bez osobogo lyubopytstva probezhal glazami pis'mo:
"Moj dorogoj Majkl!
Radi nas troih ya do sih por koe-chto skryvala ot tebya. Nadeyus', ty
pojmesh' pochemu; ya dumayu, chto pojmesh', hotya, mozhet byt', i ne prostish' menya.
No, dorogoj Majkl, ya hotela sdelat' luchshe. Kogda ty prochtesh' eti strochki, ya
budu lezhat' v mogile, a |lizabet-Dzhejn vojdet v svoj novyj dom. Ne proklinaj
menya, Majkl, podumaj, v kakom polozhenii ya okazalas'. Mne ochen' trudno
zastavit' sebya napisat' eto, no ya vse-taki napishu. |lizabet-Dzhejn - eto ne
tvoya |lizabet-Dzhejn, ne ta devochka, kotoruyu ya nesla na rukah, kogda ty menya
prodal. Ta umerla spustya tri mesyaca, a eta, zhivaya, - ot moego vtorogo muzha.
YA okrestila ee imenem, kotoroe my dali pervoj devochke, i ona uteshila menya v
moem gore, zapolniv pustotu posle smerti pervoj. Majkl, ya umirayu i mogla by
priderzhat' yazyk, no ne v silah. Sam reshi, govorit' tebe obo vsem-etom ee
muzhu ili net, i prosti, esli mozhesh', zhenshchinu, kogda-to tyazhko oskorblennuyu
toboj, kak ona proshchaet tebya.
S'yuzen Henchard".
Muzh pokojnoj S'yuzen smotrel na bumagu, kak budto ona byla okonnym
steklom, skvoz' kotoroe on videl mnogomil'nuyu dal'. Guby ego drozhali, i on
ves' szhalsya, slovno tak bylo legche perenesti udar. Obychno on ne razdumyval,
zhestoko s nim postupaet sud'ba ili net; v bede on tol'ko hmuro govoril sebe:
"Ochevidno, mne pridetsya pomuchit'sya", - ili: "Neuzheli ya dolzhen vynesti
stol'ko stradanij?" No sejchas v ego goryachej golove bushevala takaya mysl': eto
oshelomlyayushchee priznanie - udar, poluchennyj im po zaslugam.
Teper' on ponyal, pochemu ego zhena tak protivilas' tomu, chtoby ee doch'
peremenila familiyu N'yuson na Henchard. |to bylo lishnim podtverzhdeniem toj
chestnosti v beschestii, kotoraya otlichala pokojnuyu i v drugih sluchayah.
CHasa dva on prosidel tak, - slomlennyj, ponikshij, no vdrug progovoril:
- A... a chto, esli eto nepravda?!
Ne razdumyvaya bol'she, on vskochil, sbrosil spal'nye tufli, podoshel so
svechoj v ruke k dveri v komnatu |lizabet-Dzhejn, prilozhil uho k zamochnoj
skvazhine i prislushalsya. Devushka gluboko dyshala, kak dyshat vo sne. Henchard
tihon'ko povernul ruchku dveri i, zagorazhivaya rukoj plamya svechi, podoshel k
krovati. Medlenno peredvigaya svechu za pologom, on dobilsya togo, chtoby svet,
padaya na lico spyashchej, ne bil ej v glaza. On stal pristal'no vsmatrivat'sya v
ee cherty.
Cvet lica u nee byl svetlyj, a u nego, Hencharda, smuglyj. No eto bylo
eshche ne samoe glavnoe. Vo vremya sna u lyudej neredko prostupayut gluboko
zalozhennye v nih osobennosti teloslozheniya, unasledovannye ot predkov, cherty
lica umershih, - slovom, vse to, chto dnem skryto i zamaskirovano
podvizhnost'yu. V pokojnom, zastyvshem, kak u statui, lice devushki mozhno bylo
bezoshibochno uznat' cherty Richarda N'yusona. Henchard byl ne v silah smotret' na
nee i pospeshil ujti.
Gore nauchilo ego lish' odnomu: gordo ne poddavat'sya goryu. Ego zhena
umerla, i ego pervoe pobuzhdenie - otomstit' ej - ugaslo pri mysli, chto ona
vne ego vlasti. On smotrel v noch', slovno ona byla polna demonov. Henchard,
kak i vse lyudi ego sklada, byl sueveren i nevol'no dumal, chto cep' sobytij
etogo vechera vyzvana kakoj-to zloveshchej siloj, reshivshej pokarat' ego. No ved'
eti sobytiya razvivalis' estestvenno. Esli by on ne rasskazal |lizabet o
svoej proshloj zhizni, on ne poshel by iskat' bumagi v yashchike, i tak dalee. Nado
zhe bylo tak sluchit'sya: edva on ubedil devushku iskat' pristanishcha v ego
otcovskoj lyubvi, kak uznal, chto eta devushka emu chuzhaya.
Ironiya sud'by, proyavivshayasya v posledovatel'nosti etih sobytij,
vozmushchala ego, slovno zlaya shutka blizhnego. Kak u presvitera Ioanna, stol u
nego byl nakryt, no garpii preispodnej pohitili edu. On vyshel iz domu i
hmuro pobrel kuda glaza glyadyat, poka ne dobralsya do mosta v konce Glavnoj
ulicy. Zdes' on svernul po tropinke k beregu reki, okajmlyavshej
severo-vostochnye okrainy goroda.
|ti kvartaly byli sredotochiem vseh temnyh storon zhizni Kesterbridzha,
tak zhe kak yuzhnye ulicy - sredotochiem vseh ee svetlyh storon. Solnce ne
pronikalo syuda dazhe letom; vesnoj belyj inej ne tayal zdes' i v te dni, kogda
v drugih mestah par shel ot razogretoj zemli; a zimoj eto byl rassadnik
vsyacheskih hvorej, revmaticheskih bolej i muchitel'nyh sudorog. Esli by ne
severo-vostochnaya chast' goroda, kesterbridzhskie vrachi zachahli by ot
nedoedaniya.
Reka, medlennaya, besshumnaya, temnaya - "CHernaya voda" Kesterbridzha, -
tekla pod nevysokim utesom, i oni vmeste sluzhili gorodu svoego roda
bar'erom; s etoj storony ne prishlos' vozvodit' steny i sooruzhat' zemlyanye
ukrepleniya. Zdes' eshche stoyali razvaliny franciskanskogo monastyrya i
prinadlezhavshej emu mel'nicy, gde voda bezhala cherez zatvor s shumom, pohozhim
na vopli otchayaniya. Na tom beregu, vysoko nad utesom, gromozdilos' neskol'ko
zdanij, a pered nimi na fone neba chetko vydelyalos' kakoe-to sooruzhenie
kubicheskoj formy. Ono pohodilo na p'edestal, s kotorogo snyali statuyu.
Otkrovenno govorya, etim nedostayushchim elementom, bez kotorogo vsya kompoziciya
kazalas' nezakonchennoj, byl chelovecheskij trup, ibo kubicheskoe sooruzhenie
sluzhilo pomostom dlya viselicy, a v bol'shih zdaniyah pozadi nego pomeshchalas'
tyur'ma grafstva. Vsyakij raz, kak sovershalas' kazn', na lugu, po kotoromu
teper' shel Henchard, sobiralas' tolpa i stoyala, glyadya na UTO zrelishche pod shum
vody na mel'nice.
Nochnaya t'ma eshche bol'she usugublyala mrachnyj harakter mestnosti, i na
Hencharda eto podejstvovalo sil'nee, chem on ozhidal. Vse zdes' zloveshche
garmonirovalo s ego perezhivaniyami, i tak kak on nenavidel vsyakie effekty,
sceny, neyasnosti, eta garmoniya pokazalas' emu slishkom uzh polnoj. Togda ego
zhguchaya bol', poteryav ostrotu, pereshla v grust', i on voskliknul:
- Kakogo cherta ya syuda zabrel!
On proshel mimo domika, v kotorom mestnyj palach zhil i umer v te vremena,
kogda v Anglii ego professiya eshche ne byla monopolizirovana odnim-edinstvennym
dzhentl'menom; potom podnyalsya po krutoj ulochke v gorod.
Henchard poistine byl dostoin zhalosti, tak tyazhko perezhival on etoj noch'yu
muku gor'kogo razocharovaniya. On pohodil na cheloveka, kotoryj blizok k
obmoroku i ne v silah ni prijti v sebya, ni okonchatel'no lishit'sya chuvstv.
ZHenu on osuzhdal slovami, no ne serdcem, i, poslushajsya on ee mudrogo nakaza,
nachertannogo na pis'me, on eshche dolgo, a mozhet byt', i nikogda ne ispytal by
etoj boli, ibo |lizabet-Dzhejn, vidimo, ne stremilas' svernut' so svoego
bezopasnogo i odinokogo devich'ego puti na chrevatuyu neozhidannostyami tropu
zamuzhestva.
Minovala noch' trevolnenij, nastalo utro, a s nim voznikla neobhodimost'
izbrat' plan dejstvij. Henchard byl slishkom svoevolen, chtoby otstupit' s
zanyatoj pozicii, osobenno esli eto bylo svyazano s unizheniem. On priznal
devushku svoej docher'yu, a raz tak - ego docher'yu ona dolzhna byla schitat' sebya
otnyne i naveki, skol'ko by emu ni prishlos' licemerit'.
No on ploho podgotovilsya k pervomu shagu v etom novom napravlenii. Kak
tol'ko on voshel v komnatu, gde oni vsegda zavtrakali, |lizabet doverchivo
podoshla k nemu i vzyala ego za ruku.
- YA vsyu noch' dumala i dumala ob etom, - otkrovenno priznalas' ona. - I
ya vizhu, chto vse dolzhno byt' tak, kak vy skazali. Vy moj otec, i ya budu
otnosit'sya k vam, kak doch', i perestanu nazyvat' vas misterom Henchardom.
Teper' dlya menya vse tak yasno. V samom dele yasno, otec. Ved' vy, konechno, ne
sdelali by dlya menya i poloviny togo, chto sdelali, i ne pozvolyali by mne vo
vsem postupat' po-svoemu, i ne pokupali by mne podarkov, esli by ya
prihodilas' vam tol'ko padchericej! On - mister N'yuson, za kotorogo moya
bednaya mat' vyshla zamuzh po kakoj-to strannoj oshibke, - Henchard obradovalsya,
chto ne vo vsem priznalsya ej, - on byl ochen' dobryj... ah, takoj dobryj! -
Slezy pokazalis' u nee na glazah. - No vse zhe eto ne to, chto rodnoj otec...
Nu, otec, zavtrak gotov! - dobavila ona veselo.
Henchard nagnulsya, poceloval ee v shcheku. |tu minutu, etot poceluj on
mnogo nedel' predvkushal s velikim vostorgom, no teper', kogda ego mechta
ispolnilas', ona pokazalas' emu takoj zhalkoj. On vernul materi ee prezhnee
polozhenie glavnym obrazom v interesah docheri, i vot vse ego usiliya poshli
prahom.
GLAVA XX
Iz vseh zagadok, s kakimi kogda-libo prihodilos' stalkivat'sya lyuboj
devushke, edva li byla hot' odna, podobnaya toj, kakuyu prishlos' razgadyvat'
|lizabet, kogda Henchard nazval sebya ee otcom. On skazal eto s takim pylom i
volneniem, chto pochti zavoeval ee lyubov', i vdrug!.. na drugoe zhe utro on
stal derzhat'sya s neyu tak natyanuto, kak nikogda ran'she.
Holodnost' skoro smenilas' neprikrytoj pridirchivost'yu. U |lizabet byl
odin priskorbnyj nedostatok - ona inogda upotreblyala mestnye narodnye
vyrazheniya; i hotya eto vyhodilo u nee ochen' milo i original'no, no tem, kto
stremitsya k svetskosti, takie vyrazheniya kazhutsya pozoryashchim kleimom.
Henchard i |lizabet poobedali, - teper' oni videlis' tol'ko v stolovoj,
- i Henchard uzhe sobiralsya vstat' iz-za stola, kak vdrug |lizabet, zhelaya
pokazat' emu chto-to, skazala:
- Vy chutok obozhdite, otec, sejchas prinesu.
- CHutok obozhdite! - rezko peredraznil on ee. - Bozhe moj, kak ty mozhesh'
tak vyrazhat'sya? Ili ty godish'sya tol'ko na to, chtoby nosit' pomoi svin'yam?
Ona pokrasnela ot styda i obidy.
- YA hotela skazat': "podozhdite nemnogo", otec, - progovorila ona tiho i
smirenno. - Postarayus' byt' razborchivee v slovah.
On ne otvetil i vyshel iz komnaty.
Rezkoe zamechanie ne propalo dlya nee darom, i so vremenem vmesto
"svarganit'" ona stala govorit' "ustroit'" - shmelej bol'she ne nazyvala
"zhuzhzhalkami"; ne govorila, chto takie-to yunosha i devushka "vmeste gulyayut", no
chto oni "pomolvleny"; "gusinyj luk" ona teper' nazyvala "dikim giacintom", a
esli ej sluchalos' ploho spat', nautro uzhe ne govorila sluzhankam, chto ee
"dushila ved'ma", no chto ona "muchilas' nesvareniem zheludka".
Vprochem, rasskazyvaya ob etih dostignutyh eyu uspehah, my zabegaem
vpered. Henchard, sam chelovek neotesannyj, proyavil sebya strozhajshim kritikom
promahov miloj devushki, hotya teper' eto byli uzhe ochen' melkie promahi, tak
kak ona zhadno chitala vse, chto popadalos' pod ruku. No kak-to raz ej prishlos'
vynesti nezasluzhenno tyazhkuyu pytku iz-za ee pocherka. Odnazhdy vecherom ona
zachem-to zashla v stolovuyu. Otkryv dver', ona uvidela, chto v komnate sidyat
mer i kakoj-to chelovek, prishedshij po delu.
- Poslushaj, |lizabet-Dzhejn, - skazal Henchard, oglyanuvshis' na nee, -
podi-ka syuda i napishi koe-chto pod moyu diktovku; vsego neskol'ko slov -
soglashenie, kotoroe my s etim dzhentl'menom dolzhny podpisat'. Sam ya ne master
orudovat' perom.
- I ya tozhe, pomeret' mne na etom meste, - podhvatil dzhentl'men.
Devushka prinesla byuvar, bumagu i chernila i uselas'.
- Nu, nachinaj. Prezhde vsego napishi: "Soglashenie, zaklyuchennoe sego goda,
oktyabrya... shestnadcatogo dnya..."
Pero |lizabet dvinulos' slonovoj postup'yu po listu bumagi. U nee byl
velikolepnyj, kruglyj, razborchivyj, svoeobraznyj pocherk, za kotoryj v bolee
pozdnie vremena zhenshchinu prozvali by "docher'yu Minervy". No v te gody
gospodstvovali drugie vkusy. Henchard schital, chto u vospitannyh molodyh devic
pocherk dolzhen byt' "bisernyj"; malo togo, on veril, chto umen'e pisat' uzkie
ostrye bukvy tak zhe svojstvenno zhenshchine tonkogo vospitaniya i neot®emlemo ot
nee, kak i samyj ee pol. Itak, kogda |lizabet-Dzhejn, vmesto togo chtoby, kak
princessa Ida, vyvodit' -
...Ryad bukv, chto slovno vse kolos'ya nivy
Pod sil'nym vetrom klonyatsya na zapad, -
nachertala stroku, pohozhuyu na cep' iz kruzhkov i ovalov, - Henchard,
serdito pokrasnev ot styda za nee, povelitel'no brosil: "Ostav'... ya sam
napishu", - i tut zhe otoslal ee proch'.
Teper' ee zabotlivost' o drugih prevratilas' v zapadnyu dlya nee samoj.
Nado priznat', poroj ona, kak nazlo, obremenyala sebya fizicheskim trudom bez
vsyakoj neobhodimosti. Vmesto togo chtoby pozvonit', ona sama shla na kuhnyu,
"chtoby ne zastavlyat' Febe lishnij raz podnimat'sya po lestnice". Kogda koshka
oprokidyvala vedro s uglem, |lizabet polzala na kolenyah s sovkom v ruke;
bol'she togo, ona uporno blagodarila gornichnuyu za malejshuyu uslugu, poka
odnazhdy Henchard ne vzorvalsya i, kak tol'ko gornichnaya vyshla za dver', ne
vypalil:
- Da perestan' ty nakonec blagodarit' etu devchonku, tochno ona boginya
kakaya-to! Razve ya ne plachu ej dvenadcati funtov v god, chtoby ona rabotala na
tebya?
|lizabet tak szhalas' ot ego krika, chto Henchard spustya neskol'ko minut
raskayalsya i skazal, chto sam ne znaet, kak vyrvalis' u nego eti rezkie slova.
Podobnye semejnye sceny byli slovno vyhody porody na poverhnost' zemli,
po kotorym mozhno lish' dogadyvat'sya o tom, chto kroetsya v ee nedrah. Vprochem,
vspyshki Hencharda byli ne tak strashny dlya |lizabet, kak ego holodnost'.
Proyavleniya etoj holodnosti vse uchashchalis', i devushka s grust'yu ponimala, chto
ego nelyubov' k nej vozrastaet. CHem privlekatel'nee stanovilis' ee vneshnost'
i manery pod smyagchayushchim vliyaniem kul'tury, k kotoroj ona teper' mogla
priobshchit'sya, - i blagorazumno priobshchalas', - tem bol'she on chuzhdalsya ee.
Inogda ona zamechala, chto on smotrit na nee s hmurym nedobrozhelatel'stvom,
vynesti kotoroe bylo ochen' trudno. Ne znaya ego tajny, ona dumala: kakaya
zhestokaya nasmeshka, chto ona vpervye vozbudila ego vrazhdebnost' kak raz v to
vremya, kogda prinyala ego familiyu.
No samoe tyazhkoe ispytanie bylo vperedi. S nekotoryh por |lizabet-Dzhejn
vzyala sebe za pravilo podnosit' sredi dnya chashku sidra ili elya i lomot' hleba
s syrom podenshchice Nens Mokridzh, kotoraya rabotala na sklade - uvyazyvala seno
v tyuki. Vnachale zhenshchina prinimala ugoshchenie s blagodarnost'yu, potom kak nechto
samo soboj razumeyushcheesya. Odnazhdy Henchard, sidevshij doma, uvidel, chto ego
padcherica voshla v sennoj saraj i, tak kak v sarae nekuda bylo postavit'
ugoshchenie, sejchas zhe prinyalas' masterit' stol iz dvuh tyukov sena, a Nens
Mokridzh stoyala, uperev ruki v boka, i lenivo poglyadyvala na eti
prigotovleniya.
- |lizabet, podi syuda! - pozval ee Henchard, i devushka podoshla k nemu.
- Zachem ty tak gadko unizhaesh' sebya? - progovoril on, sderzhivaya
klokotavshee v nem vozmushchenie. - Ved' ya tebe pyat'desyat raz govoril! Govoril
ved', da? Prisluzhivat' prostoj rabotnice, da eshche s takoj reputaciej, kak u
nee! Ty menya pozorish', s gryaz'yu meshaesh'!
|ti slova on proiznes tak gromko, chto Nens, stoyavshaya v dveryah saraya,
uslyshala ih i mgnovenno vskipela, razdrazhennaya oskorbitel'nym namekom na ee
reputaciyu. Vyjdya iz saraya, ona zakrichala, ne razdumyvaya o posledstviyah:
- Koli na to poshlo, mister Majkl Henchard, mogu vam dolozhit', chto ona
prisluzhivala koe-komu i pohuzhe menya!
- Znachit, ona dobra, tol'ko razuma u nee ne hvataet, - skazal Henchard.
- Kak by ne tak! Vovse ne po dobrote ona prisluzhivala, a za platu, da
eshche v traktire - zdes', u nas v gorode!
- Lozh'! - vskrichal Henchard, vozmushchennyj do glubiny dushi.
- A vy sprosite u nee samoj, - ne sdavalas' Nens, slozhiv golye ruki i
spokojno pochesyvaya lokti.
Henchard vzglyanul na |lizabet-Dzhejn, lico kotoroj, teper' vsegda
zashchishchennoe ot vetra i solnca, pobelelo i porozovelo, pochti utrativ svoj
prezhnij zemlistyj ottenok.
- CHto eto znachit? - sprosil on. - Est' tut dolya pravdy ili net?
- Est', - otvetila |lpzabet-Dzhejn. - No eto bylo tol'ko...
- Prisluzhivala ty ili net? Gde eto bylo?
- V "Treh moryakah", odin raz, vecherom, nedolgo, kogda my tam
ostanavlivalis'.
Nens brosila torzhestvuyushchij vzglyad na Hencharda i uplyla v saraj: ne
somnevayas' v tom, chto ee nemedlenno vygonyat s raboty, ona reshila izvlech'
vse, chto mozhno, iz svoej pobedy. Odnako Henchard ne skazal, chto uvolit ee.
Boleznenno chuvstvitel'nyj iz-za svoego proshlogo k podobnym razoblacheniyam, on
byl pohozh na cheloveka, poverzhennogo v prah; kogda zhe |lizabet s vinovatym
vidom vernulas' v dom, ona nigde ne nashla ego. I voobshche v tot den' ona ego
bol'she ne videla.
Henchard, uverennyj, chto prostupok |lizabet nanes ogromnyj ushcherb ego
reputacii i polozheniyu v gorode, - hotya on do sih por nichego ob etom ne
slyshal, - uzhe ne skryval svoego rezkogo neudovol'stviya pri vide etoj chuzhoj
emu devushki, kogda by ni vstrechal ee. Teper' on bol'shej chast'yu obedal s
fermerami v obshchem zale odnoj iz dvuh luchshih gostinic goroda, ostavlyaya
|lizabet sovsem odnu. Esli by on videl, kak ona provodit eti odinokie chasy,
on ponyal by, chto dolzhen izmenit' svoe mnenie o nej. Ona nepreryvno chitala i
delala vypiski, nakaplivaya znaniya s muchitel'nym prilezhaniem, no ne
otkazyvayas' ot vzyatoj na sebya zadachi. Ona nachala uchit'sya latinskomu yazyku,
pobuzhdaemaya k etomu ostatkami drevnerimskoj civilizacii v tom gorode, gde
ona zhila. "Esli ya ne budu obrazovannoj, vina ne moya", - govorila ona sebe
skvoz' slezy, kotorye poroj tekli po ee barhatistym, kak persik, shchekam,
kogda ona stanovilas' v tupik pered napyshchennym, tumannym slogom inyh
uchebnikov.
Tak ona zhila - eta bol'sheglazaya devushka, odarennaya glubokimi chuvstvami,
i nikto iz okruzhayushchih ne raz®yasnyal ee nedoumenij, - zhila molcha, s terpelivym
muzhestvom podavlyaya v sebe zarodivsheesya vlechenie k Farfre, tak kak ono, po ee
mneniyu, bylo bez vzaimnosti, ne razumno i ne prilichestvovalo devushke.
Pravda, po prichinam, luchshe vsego izvestnym ej samoj, ona so vremeni
uvol'neniya Farfre pereselilas' iz vyhodivshej vo dvor komnaty (gde ej ran'she
bylo tak priyatno zhit') v komnatu s oknami na ulicu, no molodoj chelovek,
prohodya mimo, lish' izredka brosal vzglyad na dom Hencharda.
Vot-vot dolzhna byla nastupit' zima, pogoda eshche ne ustanovilas', i
|lizabet-Dzhejn vse bol'she vremeni provodila doma. No rannej zimoj byvali v
Kesterbridzhe dni, kogda posle beshenyh yugo-zapadnyh vetrov nebesa kak by
istoshchalis', i, esli siyalo solnce, vozduh byl, kak barhat. |lizabet-Dzhejn
pol'zovalas' kazhdym takim dnem, chtoby posetit' mogilu materi na kladbishche
drevnego rimsko-britanskogo goroda, kotoroe, kak ni stranno, do sih por
sluzhilo mestom pogrebeniya. Prah missis Henchard smeshivalsya tam s prahom
zhenshchin, kotorye lezhali v zemle, ukrashennye yantarnymi ozherel'yami i
steklyannymi shpil'kami, i s prahom muzhchin, derzhavshih vo rtu monety vremen
Adriana, Postuma i Konstantinov.
|lizabet-Dzhejn obychno hodila tuda v polovine odinnadcatogo utra, v tot
chas, kogda kesterbridzhskie ulicy byli tak zhe bezlyudny, kak ulicy Karnaka.
Vot i sejchas Trud davno uzhe proshel po nim i skrylsya v svoih dnevnyh kel'yah,
a Prazdnost' eshche ne pokazyvalas'. |lizabet-Dzhejn shla, chitaya knigu i lish'
izredka otryvaya glaza ot stranicy, chtoby podumat' o chem-nibud'; i tak ona
dobralas' nakonec do kladbishcha.
Podojdya k mogile materi, ona uvidela na usypannoj graviem dorozhke
odinokuyu zhenshchinu v temnom plat'e. ZHenshchina tozhe chitala, no ne knigu, - ee
vnimanie privlekla nadpis' na mogil'nom kamne missis Henchard. Ona nosila
traur, kak i |lizabet-Dzhejn, byla primerno takogo zhe rosta i v tom zhe
vozraste i voobshche mogla by sojti za ee dvojnika, esli by ne byla gorazdo
luchshe odeta. |lizabet-Dzhejn obychno pochti ne obrashchala vnimaniya na odezhdu
lyudej, razve chto sluchajno, no elegantnaya vneshnost' etoj damy zaderzhala na
sebe ee vzglyad. Dvigalas' dama plavno - i ne tol'ko potomu, chto, vidimo,
staralas' izbegat' uglovatyh dvizhenij, no takova uzh byla ee priroda. Dlya
|lizabet eto bylo nastoyashchim otkroveniem: devushka i ne podozrevala, chto lyudi
mogut dovesti svoyu vneshnost' do takoj stepeni sovershenstva. Ej pochudilos',
budto ona sama na mgnovenie lishilas' vsej svoej svezhesti i gracii tol'ko
potomu, chto ochutilas' ryadom s takoj zhenshchinoj. A ved' |lizabet teper' mozhno
bylo nazvat' krasivoj, togda kak moloduyu damu tol'ko horoshen'koj.
Bud' |lizabet-Dzhejn zavistlivoj, ona mogla by voznenavidet' etu
zhenshchinu; no etogo ne sluchilos': ona smotrela na neznakomku s iskrennim
vostorgom. Devushka sprashivala sebya, otkuda priehala eta dama. U bol'shinstva
mestnyh zhitel'nic pohodka byla tyazhelaya, delovitaya, svojstvennaya
dobrodetel'noj obydennosti; odevalis' oni ili prosto, ili bezvkusno, i uzhe
odno eto moglo by sluzhit' ubeditel'nym dokazatel'stvom togo, chto dama ne
urozhenka Kesterbridzha; k tomu zhe u nee v rukah byla kniga, pohozhaya s vidu na
putevoditel'.
Neznakomka vskore otoshla ot nadgrobnogo kamnya missis Henchard i skrylas'
za uglom ogrady. |lizabet podoshla k mogile; bliz nee na dorozhke chetko
otpechatalis' dva sleda, i eto oznachalo, chto dama prostoyala zdes' dolgo.
Devushka vernulas' domoj, razdumyvaya obo vsem, chto videla, tak zhe, kak mogla
by dumat' o raduge ili severnom siyanii, o redkoj babochke ili kamee.
Esli za predelami doma ej poschastlivilos' uvidet' nechto interesnoe, to
doma ej predstoyal tyazhelyj den'. Konchalsya dvuhletnij srok sluzhby Hencharda na
postu mera, i emu dali ponyat', chto ego uzhe ne vklyuchat v spisok oldermenov,
togda kak Farfre, veroyatno, vojdet v sostav gorodskogo soveta. Poetomu s teh
por, kak Henchard, k neschast'yu, uznal, chto |lizabet podavala na stol v tom
gorode, gde on byl merom, mysl' ob etom gryzla i otravlyala ego vse bol'she.
On sam navel spravki i teper' uzhe ubedilsya, chto ona tak unizila sebya,
prisluzhivaya Donal'du Farfre, etomu verolomnomu vyskochke. I hotya missis
Stennidzh, vidimo, ne pridavala znacheniya etomu sluchayu, ibo vesel'chaki v "Treh
moryakah" davno uzhe obsudili ego so vseh storon, no Henchard byl tak
vysokomeren, chto prostupok devushki - neznachitel'nyj i vyzvannyj
berezhlivost'yu - predstavlyalsya emu chut' li ne katastrofoj, podorvavshej ego
obshchestvennoe polozhenie.
S togo vechera, kak vernulas' ego zhena so svoej docher'yu, v vozduhe
slovno poveyalo takim vetrom, ot kotorogo schast'e emu izmenilo. Pamyatnyj obed
s druz'yami v "Korolevskom gerbe" okazalsya Austerlicem Hencharda; pravda, u
nego s teh por ne raz byvali udachi, odnako on uzho perestal idti v goru. On
znal, chto ne byt' emu v chisle oldermenov, etih perov burzhuazii, i mysl' ob
etom terzala ego serdce.
- Nu, gde zhe ty byla? - nebrezhno sprosil on padchericu.
- YA gulyala po alleyam i na kladbishche, otec, i ochen' umorilas'.
Ona hlopnula sebya po gubam, no - pozdno. |togo bylo dostatochno, chtoby
vzbesit' Hencharda, osobenno posle nepriyatnostej, perezhityh im v tot den'.
- Ne smej tak govorit'! - zagremel on. - "Umorilas'"! Horosha, nechego
skazat'! Mozhno podumat', chto ty batrachka na ferme! To ya uznayu, chto ty
prisluzhivaesh' v harchevnyah. To slyshu, kak ty govorish', slovno neotesannaya
derevenshchina. Esli tak budet prodolzhat'sya, ne zhit' nam s toboj v odnom dome!
Posle etogo zasnut' s priyatnymi myslyami mozhno bylo, tol'ko vspominaya o
dame na kladbishche i nadeyas' na novuyu vstrechu s nej.
Mezhdu tem Henchard dolgo ne lozhilsya spat' i dumal o tom, kak glupo i
revnivo on postupil, zapretiv Farfre uhazhivat' za devushkoj, kotoraya
okazalas' chuzhoj emu, Henchardu: ved' esli by on pozvolil im sblizit'sya, ona
teper' ne byla by dlya nego obuzoj. Nakonec on vskochil i, podojdya k
pis'mennomu stolu, skazal sebe s udovletvoreniem:
"Nu, on, konechno, podumaet, chto ya predlagayu emu mir i pridanoe, - emu i
v golovu ne pridet, chto ya prosto ne hochu derzhat' ee u sebya v dome i nikakogo
pridanogo ne dam!"
I on napisal sleduyushchee pis'mo:
"Misteru Farfre.
Ser, po zrelom razmyshlenii ya reshil ne prepyatstvovat' Vashemu uhazhivaniyu
za |lizabet-Dzhejn, esli ona Vam nravitsya. YA poetomu snimayu svoj zapret, no
trebuyu, chtoby vse proishodilo za predelami moego doma.
Uvazhayushchij vas M. Henchard".
Na sleduyushchij den' pogoda byla dovol'no horoshaya, i |lizabet-Dzhejn snova
poshla na kladbishche, no poka ona iskala glazami damu, ona vdrug uvidela
Donal'da Farfre, prohodivshego za vorotami, i vzvolnovalas'. On na mgnovenie
otorval glaza ot zapisnoj knizhki, v kotoroj, vidimo, chto-to podschityval na
hodu, no na devushku, kazalos', ne obratil vnimaniya i skrylsya iz vidu.
CHrezmerno podavlennaya soznaniem svoej nikchemnosti, ona podumala, chto
on, veroyatno, preziraet ee, i, okonchatel'no upav duhom, prisela na skam'yu.
Ona predalas' muchitel'nym myslyam o svoem polozhenii i nevol'no progovorila:
- Ah, luchshe by mne umeret' vmeste s miloj moej mamoj! Za skam'ej u
ogrady byla protoptana tropinka, i lyudi
inogda hodili po nej, a ne po dorozhke, usypannoj graviem. Kto-to zadel
za skam'yu; devushka oglyanulas' i uvidela, chto nad neyu sklonilos' lico,
zakrytoe vual'yu; odnako ego mozhno bylo uznat' - eto bylo lico molodoj
zhenshchiny, kotoraya prihodila syuda vchera.
|lizabet-Dzhejn na minutu smutilas', ponyav, chto ee slova uslyshali, no k
ee smushcheniyu primeshivalas' radost'.
- Da, ya slyshala vashi slova, - ozhivlenno progovorila dama v otvet na ee
vzglyad. - CHto sluchilos'?
- YA ne... ya ne mogu skazat' vam, - prolepetala |lizabet, zakryv lico
rukoj, chtoby skryt' rumyanec, vspyhnuvshij na shchekah.
Neskol'ko sekund obe ne dvigalis' i ne proiznosili ni slova, no vot
devushka pochuvstvovala, chto dama sela ryadom s nej.
- YA ugadyvayu, chto s vami, - skazala dama. - Zdes' pokoitsya vasha mat'. -
Ona pokazala rukoj na mogil'nyj kamen'.
|lizabet vzglyanula na nee, sprashivaya sebya, mozhno li govorit' s neyu
otkrovenno. Dama smotrela na nee s takim sochuvstviem, s takim volneniem, chto
devushka reshila doverit'sya ej.
- Da, moya mat', - podtverdila ona. - Moj edinstvennyj drug.
- No vash otec, mister Henchard, on ved' zhiv?
- Da, on zhiv, - skazala |lizabet-Dzhejn.
- On nelaskov s vami?
- YA ne hochu zhalovat'sya na nego.
- U vas isportilis' otnosheniya?
- Nemnogo.
- Mozhet byt', v etom byli vinovaty vy sami? - predpolozhila neznakomka.
- Da... vo mnogom vinovata ya, - vzdohnula krotkaya |lizabet. - Odnazhdy ya
sama vymela ugli, hotya eto delo gornichnoj, v drugoj raz ya skazala, chto
"umorilas'", a on rasserdilsya na menya.
|tot otvet, vidimo, vozbudil v molodoj zhenshchine teploe chuvstvo k
|lizabet.
- A znaete, kakim on mne predstavlyaetsya, sudya po vashim slovam? -
sprosila ona serdechnym tonom. - Mne kazhetsya, on chelovek goryachij... dovol'no
gordyj... mozhet byt', tshcheslavnyj, no neplohoj.
Stranno, chto ona staralas' najti opravdanie Henchardu i v to zhe vremya
derzhala storonu |lizabet.
- O net, konechno, on neplohoj, - chestno soglasilas' devushka. - I on
dazhe ne obizhal menya do samogo poslednego vremeni, poka ne umerla mama. No
teper' vynosit' ego obrashchenie ochen' trudno. Vse eto, veroyatno, iz-za moih
nedostatkov, a moi nedostatki ob®yasnyayutsya moim proshlym.
- Rasskazhite o vashej zhizni.
|lizabet-Dzhejn s grust'yu vzglyanula na sobesednicu. Zametiv, chto ta
smotrit na nee, devushka opustila glaza, no tut zhe nevol'no podnyala ih snova.
- ZHizn' u menya byla neveselaya i neinteresnaya, - skazala ona. - No
vse-taki ya mogu rasskazat' vam o nej, esli vy dejstvitel'no etogo hotite.
Dama zaverila ee, chto hochet, i |lizabet-Dzhejn rasskazala ej vse to, chto
sama znala o svoem proshlom, prichem rasskaz etot v obshchem sootvetstvoval
dejstvitel'nosti, tol'ko iz nego vypal epizod s prodazhej na yarmarke.
Vopreki ozhidaniyam |lizabet-Dzhejn, rasskaz ne proizvel durnogo
vpechatleniya na ee novuyu znakomuyu. |to obodrilo devushku, i nastroenie u nee
upalo, tol'ko kogda nastala pora vernut'sya v tot dom, gde s neyu obrashchalis'
tak grubo.
- Uzh i ne znayu, kak mne vozvrashchat'sya, - prolepetala ona. - YA vse
podumyvayu, ne uehat' li mne sovsem. No chto ya budu delat'? Kuda uehat'?
- Mozhet byt', skoro u vas vse uladitsya, - myagko progovorila ee novaya
podruga. - Poetomu ya na vashem meste ne stala by uezzhat' daleko. Nu, a chto vy
skazhete na takoe predlozhenie: ya sobirayus' vzyat' k sebe kogo-nibud' - otchasti
na rol' domopravitel'nicy, otchasti kompan'onki. Hotite pereehat' ko mne? No,
mozhet byt'...
- O da! - voskliknula |lizabet so slezami na glazah. - Konechno! - YA na
vse gotova, lish' by stat' nezavisimoj: ved' togda otec, mozhet byt', nakonec
polyubit menya. No net! Nichego iz etogo ne vyjdet.
- Pochemu?
- YA ved' neobrazovannaya. A vam nuzhna obrazovannaya kompan'onka.
- Nu, neobyazatel'no.
- Razve? No ved' ya nikogda ne mogu uderzhat'sya, i u menya nevol'no
vyryvayutsya prostonarodnye vyrazheniya.
- Nichego, mne eto budet dazhe interesno.
- I eshche odno... O net, ya znayu, chto ne gozhus'! - voskliknula |lizabet s
grustnoj ulybkoj. - Sluchajno vyshlo tak, chto ya nauchilas' pisat' kruglym
pocherkom, a ne bisernym. A vam, konechno, nuzhna devushka, umeyushchaya pisat'
krasivo. - Net!
- Kak, razve neobyazatel'no pisat' bisernym pocherkom? - radostno
voskliknula |lizabet.
- Vovse net.
- No gde zhe vy zhivete?
- V Kesterbridzhe, vernee, ya budu zhit' zdes' s segodnyashnego dnya - s
dvenadcati chasov.
|lizabet ne skryla svoego udivleniya.
- YA na neskol'ko dnej ostanovilas' v Bedmute, poka zdes' privodili v
poryadok moj dom. YA budu zhit' v "Vysokom dome", kak u vas nazyvayut tot
starinnyj kamennyj osobnyak, chto primykaet k rynku. Ne vse komnaty gotovy -
lish' dve-tri, no v nih uzhe mozhno zhit', i segodnya ya v pervyj raz budu
nochevat' tam. Tak vot, podumajte o moem predlozhenii i davajte vstretimsya
zdes' v pervyj zhe pogozhij den' na budushchej nedele, esli tol'ko vy ne
peredumaete.
U |lizabet zasiyali glaza pri mysli o to