Bret Gart. Mliss ----------------------------------------------------------------------- Per. - N.Daruzes. Avt.sb. "Troe brodyag iz Trinidada". M., "Detskaya literatura", 1989. ----------------------------------------------------------------------- 1 Kak raz v tom meste, gde S'erra-Nevada perehodit v volnistye predgor'ya i reki stanovyatsya ne takimi bystrymi i mutnymi, na sklone vysokoj Krasnoj gory raspolozhilsya Smitov Karman. Esli na zakate solnca smotret' na poselok s vedushchej k nemu krasnoj dorogi, to v krasnyh luchah i v krasnoj pyli ego belye domiki kazhutsya gnezdami kvarca, vkraplennymi v goru. Krasnyj dilizhans s passazhirami v krasnyh rubashkah mnogo raz propadaet iz vidu na izvilistom spuske, neozhidanno poyavlyaetsya vnov' i sovershenno ischezaet iz glaz v sotne shagov ot poselka. Veroyatno, blagodarya etim neozhidannym povorotam dorogi pribytie novogo lica v Smitov Karman obychno soprovozhdaetsya strannym obstoyatel'stvom. Vyjdya iz dilizhansa na stancii, samonadeyannyj puteshestvennik nepremenno napravitsya v storonu ot poselka v polnoj uverennosti, chto idet kuda sleduet. Rasskazyvayut, chto kakoj-to staratel' vstretil odnogo iz takih samonadeyannyh passazhirov v dvuh milyah ot poselka, s kovrovym sakvoyazhem, zontikom, zhurnalom "Harpers" i prochimi atributami "civilizacii i kul'tury", v bezuspeshnyh poiskah Smitova Karmana shestvuyushchego v obratnuyu storonu po toj samoj doroge, po kotoroj on tol'ko chto priehal. Esli puteshestvennik nablyudatelen, svoeobrazie pejzazha do nekotoroj stepeni voznagradit ego. Glubokie rasseliny v sklone gory i opolzni krasnoj gliny bol'she napominayut pervobytnyj haos, chem rezul'taty chelovecheskih trudov; na polovine spuska dlinnyj i uzkij zhelob rastopyrivaet svoi urodlivye lapy nad propast'yu, slovno gigantskij skelet dopotopnogo iskopaemogo. Na kazhdom shagu dorogu peresekayut kanavy pouzhe, tayashchie v svoih zheltyh glubinah mutnye ruch'i, kotorye speshat tajno soedinit'sya s zheltoj rekoj vnizu; koe-gde vidneyutsya razrushennye hizhiny s torchashchej truboj i ochagom, otkrytym vetru. Svoim proishozhdeniem Smitov Karman obyazan nekoemu Smitu, obnaruzhivshemu Karman na tom meste, gde stoit teper' poselok. Pyat' tysyach dollarov byli vybrany iz nego Smitom v pervye polchasa. Tri tysyachi dollarov byli istracheny Smitom i drugimi na sooruzhenie zheloba dlya promyvki zolota i na ryt'e shurfov. A potom okazalos', chto uchastok Smita - prosto karman, kotoryj legko opustoshit', kak i drugie karmany. Hotya Smit dorylsya do samyh nedr Krasnoj gory, eti pyat' tysyach byli pervoj i poslednej nagradoj za ego trudy. Gora ne vydala svoej zolotoj tajny, a zhelob spustil v reku poslednie den'zhonki Smita. Smit zanyalsya razrabotkoj kvarcevyh zhil, zatem drobleniem kvarca, zatem ustanovkoj grohotov i ryt'em kanav, a tam legko dokatilsya i do soderzhaniya saluna. Skoro stali pogovarivat', chto Smit sil'no p'et, potom stalo izvestno, chto on gor'kij p'yanica, potom lyudi, kak voditsya, nachali dumat', chto on srodu byl takoj. K schast'yu, poselok Smitov Karman, kak i bol'shinstvo takih poselkov, ne zavisel ot sud'by svoego osnovatelya, i teper' ne on, a drugie zakladyvali shurfy i nahodili karmany. I vot Smitov Karman prevratilsya v gorodok s dvumya galanterejnymi lavkami, dvumya gostinicami, kontoroj dilizhansov i dvumya pervymi v poselke semejstvami. Vremya ot vremeni edinstvennaya ulica poselka, nepomerno rastyanuvshayasya v dlinu, blagogovejno sozercala poslednie mody San-Francisko, vypisannye s narochnym isklyuchitel'no dlya dvuh pervyh semejstv. Togda porugannaya priroda vyglyadela eshche bolee nekazistoj, i bol'shinstvo naseleniya, kotoromu den' subbotnij napominal ne o naryadah, a tol'ko o neobhodimosti pomyt'sya i peremenit' bel'e, videlo v etom frantovstve lichnoe oskorblenie. Byla v poselke i metodistskaya cerkov', a ryadom s nej bank, nemnogo dal'she, na sklone gory, - kladbishche, a za nim - malen'kaya shkola. Odnazhdy vecherom "uchitel'" - pod etim imenem ego znala malen'kaya pastva - sidel v shkole, razlozhiv pered soboj otkrytye tetradi, i staratel'no vyvodil v nih krupnymi i tverdymi bukvami te propisi, v kotoryh, kak prinyato dumat', vysokoe iskusstvo chistopisaniya sochetaetsya s vysokoj nazidatel'nost'yu. On uzhe doshel do izrecheniya "Ne vse to zoloto, chto blestit" i ukrashal sushchestvitel'noe licemernym zavitkom, vpolne sootvetstvovavshim harakteru etoj propisi, kogda poslyshalsya legkij stuk. Na kryshe celyj den' vozilis' dyatly, i ih stuk ne meshal emu rabotat'. No kogda dver' otvorilas' i stuk poslyshalsya uzhe v komnate, uchitel' podnyal glaza. On nemnogo udivilsya, uvidev pered soboj devochku-podrostka, neryashlivo i bedno odetuyu. Odnako bol'shie chernye glaza, zhestkie, rastrepannye, chernye bez bleska volosy, padavshie na zagoreloe lico, krasnye ruki i nogi, izmazannye krasnoj glinoj, byli emu znakomy. |to byla Melissa Smit, vyrosshaya bez materi dochka Smita. "CHto ej zdes' ponadobilos'?" - podumal uchitel'. Vse znali "Mliss", pod etim imenem ona byla izvestna v poselkah Krasnoj gory. Vse znali, chto ona neispravima. Ee dikij, neukrotimyj nrav, sumasbrodnye vyhodki, nepokornyj harakter voshli v pogovorku tak zhe, kak i slabosti ee otca, i naselenie poselka otnosilos' k nim ne menee filosofski. Ona ssorilas' i dralas' so shkol'nikami, ne ustupaya im v sile i prevoshodya ih yazvitel'nost'yu. Ona karabkalas' po gornym tropam s lovkost'yu nastoyashchego gorca, i uchitel' ne raz vstrechal ee v gorah, za mnogo mil' ot poselka, bosuyu, s nepokrytoj golovoj. Zolotoiskateli v svoih lageryah kormili ee vo vremya etih dobrovol'nyh skitanij, shchedro podavaya milostynyu. Vprochem, kogda-to ej byla okazana i bolee sushchestvennaya pomoshch'. Prepodobnyj Dzhoshua Mak-Snegli, "shtatnyj" propovednik poselka, ustroil ee sluzhankoj v gostinicu, nadeyas', chto tam ona nauchitsya prilichno vesti sebya, i prinyal ee v voskresnuyu shkolu. No ona shvyryala v hozyaina tarelkami, otvechala derzostyami na deshevye ostroty gostej, a v voskresnoj shkole proizvela sensaciyu, nastol'ko nesovmestimuyu s blagochestivoj i mirnoj skukoj etogo uchrezhdeniya, chto pochtennyj propovednik, oberegaya nakrahmalennye plat'ica i sovershennuyu neporochnost' dvuh belo-rozovyh devochek iz pervyh semejstv, s pozorom izgnal ee ottuda. Takova byla istoriya, i takov byl harakter devochki, stoyavshej pered uchitelem. |tot harakter ugadyvalsya po rvanomu plat'yu, nechesanym volosam, rascarapannym v krov' nogam i vyzyval zhalost'. On sverkal v ee chernyh besstrashnyh glazah i treboval k sebe uvazheniya. - YA prishla syuda, - skazala ona bystro i smelo, ustremiv tverdyj vzglyad na uchitelya, - potomu chto znala, chto vy odin. Esli b eti devchonki byli zdes', ya by ne prishla. YA ih nenavizhu, i oni menya tozhe. Vot chto! Vy uchite v shkole, da? Nu, tak ya hochu uchit'sya! Esli by k zhalkoj odezhde i nepriglyadnosti sputannyh volos i gryaznogo lica pribavilis' eshche smirennye slezy, uchitel' pochuvstvoval by tol'ko ni k chemu ne obyazyvayushchee sozhalenie - i nichego bol'she. No tut vpolne estestvenno, hot' i ne sovsem posledovatel'no, ee smelost' probudila v nem to uvazhenie, kotoroe vse nezauryadnye natury nevol'no chuvstvuyut drug k drugu, na kakoj by stupeni obshchestvennoj lestnicy oni ni stoyali. On vnimatel'no smotrel na nee, a ona toropilas' vyskazat' vse, chto nuzhno, derzhas' za ruchku dveri i ne svodya s uchitelya glaz: - Menya zovut Mliss, Mliss Smit! Provalit'sya mne, esli vru! Moj otec - starik Smit, lodyr' Smit, vot v chem delo. YA Mliss Smit, i ya budu hodit' v shkolu! - Nu tak chto zhe? - skazal uchitel'. Mliss privykla k tomu, chto ej vsegda meshali i perechili, neredko besprichinno i zhestoko, tol'ko dlya togo, chtoby prosto podraznit', i potomu rasteryalas' vidya nevozmutimost' uchitelya. Ona zapnulas', nachala krutit' v pal'cah pryadku volos, i zhestkaya liniya verhnej guby, zakryvavshej ostrye zubki, smyagchilas' i slegka drognula. Potom glaza ee opustilis', i chto-to vrode rumyanca prostupilo na shchekah skvoz' mnogoletnij zagar i bryzgi krasnoj gliny. Vdrug devochka podbezhala k stolu i, pripav k nemu golovoj, zarydala tak, slovno serdce u nee razryvalos', gorestno prichitaya i molya boga porazit' ee smert'yu. Uchitel' tihon'ko pripodnyal ee za plechi i stal zhdat', poka ona uspokoitsya. Otvernuvshis' v storonu i rydaya, ona povtoryala, v pristupe detskogo raskayaniya, chto ona ispravitsya, chto ona ne narochno i t.d., i tut emu prishlo v golovu sprosit', pochemu ona brosila voskresnuyu shkolu. Pochemu ona brosila voskresnuyu shkolu? Pochemu? Ah, vot kak! A zachem on (Mak-Snegli) skazal, chto Mliss plohaya? A zachem on govoril, chto bog ee ne lyubit? Esli bog ee ne lyubit, nechego ej delat' v voskresnoj shkole. Ona ne zhelaet hodit' tuda, gde ee ne lyubyat. - Ty tak i skazala Mak-Snegli? Da, tak i skazala. Uchitel' zasmeyalsya. Smeh byl iskrennij, on prozvuchal tak stranno v malen'koj shkole i tak ne vyazalsya s shumom sosen za oknom, chto uchitel' sejchas zhe spohvatilsya i vzdohnul. Odnako i vzdoh byl tozhe iskrennij; pomolchav minutu, on sprosil ee ob otce. Otec? Kakoj otec? CHej otec? CHto on dlya nee sdelal? Za chto devchonki ee nenavidyat? Podite vy, pozhalujsta! Otchego zhe lyudi govoryat, kogda ona prohodit mimo: "Dochka starogo lodyrya Smita"? Da, da! Uzh luchshe by on pomer, da i ona tozhe, da hot' by i vse podohli. I rydaniya razrazilis' s novoj siloj. Togda uchitel', naklonivshis' k devochke, stal govorit', kak tol'ko mog ubeditel'nee, to, chto mogli by skazat' i my s vami, uslyshav ot rebenka takie nepodhodyashchie rechi; on luchshe nas s vami znal, kak ne idet devochke rvanoe plat'e, iscarapannye v krov' nogi i kak omrachaet ee zhizn' ten' vechno p'yanogo otca. Potom on pomog ej vstat', zakutal v svoj pled i, skazav, chtoby ona prihodila poran'she utrom, provodil ee po doroge. Tam on poproshchalsya s nej. Luna yarko osveshchala uzkuyu tropinku. On dolgo stoyal i sledil, kak s®ezhivshayasya malen'kaya figurka, spotykayas', bredet po doroge, podozhdal, poka ona minovala kladbishche i podnyalas' na greben' holma, gde obernulas' i postoyala minutku - pylinka chelovecheskogo gorya v siyanii dalekih terpelivyh zvezd. Potom on vernulsya i snova sel za rabotu. No linejki v tetradyah kazalis' emu teper' dlinnymi parallelyami beskonechnyh tropinok, po kotorym, vshlipyvaya i placha, uhodili v temnotu detskie figurki. SHkola kazalas' teper' eshche nepriyutnee, i on zaper dver' i ushel domoj. Nautro Mliss prishla v shkolu. Ee lico bylo vymyto, a zhestkie chernye volosy nosili sledy nedavnej bor'by s grebnem, v kotoroj postradali, ochevidno, obe storony. Inogda ee glaza sverkali po-staromu zadorno, no derzhalas' ona bolee smirno i poslushno. Nachalis' vzaimnye ispytaniya i ustupki so storony uchitelya i so storony uchenicy, i vzaimnoe doverie i simpatiya mezhdu nimi krepli i rosli. Pri uchitele Mliss sidela smirno, zato na peremenah ona prihodila v neobuzdannuyu yarost' iz-za kakoj-nibud' voobrazhaemoj obidy, i ne odin yunyj dikar' v razorvannoj kurtke i s carapinami na shchekah, najdya v nej ravnogo po sile protivnika, ves' v slezah razyskival uchitelya i zhalovalsya na "etu protivnuyu Mliss". ZHiteli poselka rezko rashodilis' vo mneniyah po etomu povodu; odni grozili, chto voz'mut svoih detej iz takogo durnogo obshchestva, drugie stol' zhe goryacho podderzhivali uchitelya, vzyavshego na sebya zadachu perevospitaniya Mliss. A uchitel' s upornoj nastojchivost'yu, vposledstvii udivlyavshej ego samogo, vytyagival Mliss iz mraka ee proshloj zhizni, i ona kak budto sama, bez chuzhoj pomoshchi, dvigalas' vpered po uzkoj trope, na kotoruyu on vyvel ee v tu lunnuyu noch'. Pomnya opyt fanatika Mak-Snegli, uchitel' staratel'no izbegal togo podvodnogo kamnya, o kotoryj etot maloopytnyj locman razbil ladon'yu ee robkoj very. I esli pri chtenii ej popalis' te nemnogie slova, kotorye postavili mladencev vyshe vzroslyh lyudej, bolee opytnyh i blagorazumnyh, esli ona uznala chto-nibud' o vere, simvol kotoroj - stradanie, i zadornyj ogonek v ee glazah smyagchilsya, to eto byl uzhe ne urok. Neskol'ko prostyh lyudej sobrali nebol'shie den'gi, chtoby oborvannaya Mliss mogla odet'sya, soglasno trebovaniyam prilichiya i civilizacii. I neredko krepkoe rukopozhatie i beshitrostnye slova odobreniya kakoj-nibud' korenastoj figury v krasnoj rubashke zastavlyali molodogo uchitelya krasnet' i dumat', chto pohvala vryad li zasluzhena im. Proshlo tri mesyaca s teh por, kak oni vstretilis' vpervye. Pozdno vecherom uchitel' sidel nad nazidatel'noj propis'yu, kogda v dver' postuchalis' i pered nim snova predstala Mliss. Ona byla opryatno odeta i umyta, i tol'ko dlinnye chernye kosy da blestyashchie chernye glaza napominali uchitelyu prezhnyuyu Mliss. - Vy zanyaty? - sprosila ona. - Mozhete pojti so mnoj? - I kogda on iz®yavil polnuyu gotovnost', ona skazala po-prezhnemu svoevol'no: - Nu, togda idem skoree! Oni vmeste vyshli iz shkoly na temnuyu dorogu. Uzhe v gorode uchitel' sprosil, kuda oni idut. - K otcu, - otvetila Mliss. V pervyj raz ona nazvala ego, kak podobaet docheri, a ne "starikom Smitom" ili prosto "starikom". V pervyj raz za vse eti tri mesyaca ona zagovorila o nem, - uchitel' znal, chto Mliss reshitel'no otdalilas' ot otca s teh por, kak v ee zhizni proizoshel perelom. Ponimaya, chto rassprashivat' Mliss o celi ih puteshestviya bespolezno, on pokorno shel za nej. Vmeste s neyu on zahodil v samye podozritel'nye pritony, v kabachki samogo nizkogo poshiba, v zakusochnye, v bary, v igornye i tanceval'nye zaly. Devochka stoyala sredi sizogo dyma i gromkoj brani, trevozhno oglyadyvayas' i derzha uchitelya za ruku, i, po-vidimomu, ni o chem no dumala, vsya pogloshchennaya svoim poiskom. Inogda gulyaki, uznav Mliss, podzyvali ee, chtoby ona im spela i splyasala, i, verno, zastavili by ee vypit' glotok-drugoj, esli b ne vmeshatel'stvo uchitelya. Drugie, uznav ego, bezmolvno rasstupalis', davaya dorogu. Tak proshel chas. Potom devochka shepnula uchitelyu na uho, chto po tu storonu ruch'ya, cherez kotoryj perekinut dlinnyj zhelob, stoit hizhina i, mozhet byt', ee otec tam. Tuda oni i otpravilis'. Nelegkij put' otnyal polchasa, no poiski ih byli tshchetny. Oni uzhe vozvrashchalis' domoj vdol' kanavy, tyanuvshejsya mimo ustoev zheloba, glyadya na ogni poselka za ruch'em, kak vdrug v chistom nochnom vozduhe neozhidanno i rezko prozvuchal vystrel. |ho podhvatilo vystrel i poneslo vokrug Krasnoj gory, i, uslyshav ego, sobaki na priiskah zalayali. Na okraine poselka zadvigalis' i zaplyasali ogni, ruchej zazhurchal bolee, vnyatno, dva-tri kamnya otdelilis' ot obryva i s pleskom upali v vodu, poryv vetra vskolyhnul vershiny traurnyh sosen - i posle etogo tishina slovno sgustilas', stala eshche glushe i eshche mertvennee. Uchitel' nevol'no obernulsya k Mliss, slovno dlya togo, chtoby zashchitit' ee, no devochka ischezla. Serdce u nego stalos' ot straha, on bystro sbezhal po tropinke k ruch'yu i, pereprygivaya s kamnya na kamen', ochutilsya u podnozhiya Krasnoj gory, gde nachinalsya poselok. Na seredine puti on vzglyanul vverh, i u nego zahvatilo dyhanie: vysoko nad soboj, na uzkom zhelobe, on zametil figurku svoej sputnicy, perebegavshuyu po zhelobu v temnote. Vybravshis' na krutoj bereg, on poshel pryamo na ogon'ki, kotorye dvigalis' po gore vokrug odnoj kakoj-to tochki, i skoro, sovsem zapyhavshis', ochutilsya sredi pritihshih i opechalennyh zolotoiskatelej. Iz tolpy vystupila devochka i, vzyav uchitelya za ruku, molcha podvela ego k peshchere s obvalivshimisya krayami. Lico Mliss sil'no poblednelo, no ona bol'she ne volnovalas', i ee glaza smotreli tak, slovno proizoshlo nakonec sobytie, kotorogo ona davno ozhidala; v so vzglyade bylo chto-to pohozhee na oblegchenie, kak pokazalos' rasteryavshemusya uchitelyu. Stepy peshchery mestami byli podperty polusgnivshimi stojkami. Devochka pokazala na besformennuyu grudu, kotoruyu uchitel' prinyal bylo za lohmot'ya, ostavlennye v peshchere ee poslednim zhil'com. On podnes blizhe goryashchuyu sal'nuyu svechu i nagnulsya nad lohmot'yami. |to byl Smit. Uzhe poholodevshij, s pistoletom v ruke i pulej v serdce, on lezhal vozle svoego pustogo "karmana". 2 Mnenie, vyskazannoe Mak-Snegli otnositel'no "duhovnogo pereloma", kotoryj, po ego slovam, perezhivala Mliss, nashlo sebe bolee obraznoe vyrazhenie v shahtah i na priiskah. Tam govorili, chto Mliss "razrabatyvaet novuyu zhilu". Kogda na malen'kom kladbishche pribavilas' eshche odna mogila i nad neyu na sredstva uchitelya byla postavlena nebol'shaya nadgrobnaya plita, "Znamya Krasnoj gory", ne pozhalev zatrat, vypustilo special'nyj nomer, kotoryj vozdaval dolzhnoe pamyati "odnogo iz starejshih nashih pionerov", ostorozhno namekaya na "prichinu gibeli mnogih blagorodnyh umov" i vsyacheski zatushevyvaya neblagovidnoe proshloe "nashego dorogogo sobrata". "Ego oplakivaet edinstvennaya doch', - pisalo "Znamya", - kotoraya za poslednee vremya pokazala primernye uspehi v naukah blagodarya usiliyam dostopochtennogo mistera Mak-Snegli". Dostopochtennyj Mak-Snegli dejstvitel'no mnogo nosilsya s ideej obrashcheniya Mliss i, kosvenno obvinyaya neschastnogo rebenka v samoubijstve otca, namekal v voskresnoj shkole na blagotvornoe dejstvie "bezglasnoj mogily". Ot takih uteshitel'nyh rechej deti zamirali v strahe, a belo-rozovye otpryski samyh pervyh semejstv v gorodke razrazhalis' otchayannym revom, ne zhelaya slushat' nikakih ugovorov. Nastupilo dolgoe zasushlivoe leto. Den' za dnem dogoral na vershinah gor v klubah zhemchuzhno-serogo dyma, veterok naletal i rasseival nad zemlej krasnuyu pyl', i zelenaya volna, zahlestnuvshaya rannej vesnoj mogilu Smita, pozheltela, zavyala i vysohla. Uchitel', gulyaya po voskresen'yam na kladbishche, inogda s udivleniem nahodil cvety iz vlazhnyh sosnovyh lesov, rassypannye na etoj mogile, a eshche chashche - neuklyuzhie venki na malen'kom sosnovom kreste. Pochti vse venki byli spleteny iz dushistoj travy, kakuyu deti lyubili derzhat' v partah, i cvetushchih vetok konskogo kashtana, dikogo zhasmina i lesnyh anemonov; sredi drugih cvetov uchitel' zametil koe-gde temno-sinie klobuchki yadovitogo borca, ili akonita. YAdovitaya trava, popavshaya v nadgrobnyj venok, skoree proizvodila tyazheloe vpechatlenie, chem radovala glaz. Odnazhdy, vo vremya dolgoj progulki, podnimayas' na lesistyj gornyj sklon, on vstretil Mliss v samoj glubine lesa. Ona sidela na povalennoj sosne, kosmatye suhie vetvi kotoroj obrazovali chto-to vrode fantasticheskogo trona, i, razbiraya travy i shishki, lezhavshie u nee na kolenyah, tiho napevala negrityanskuyu pesenku, kotoroj vyuchilas' v detstve. Uznav uchitelya eshche izdali, ona podvinulas', osvobodiv emu mesto ryadom s soboj, i gostepriimno i pokrovitel'stvenno, chto moglo by pokazat'sya smeshnym, esli b ona vela sebya ne tak ser'ezno, ugostila ego orehami i dikimi yablokami. Zametiv u nee na kolenyah temnye cvety akonita, uchitel' vospol'zovalsya sluchaem i rasskazal ej o vrednyh, yadovityh svojstvah etogo rasteniya, vzyav s nee slovo, chto ona ne stanet ego rvat', poka uchitsya v shkole. Znaya po opytu, chto na chestnost' devochki mozhno polozhit'sya, on poveril ej, i strannoe chuvstvo, voznikshee u nego pri vide etih cvetov, malo-pomalu proshlo. Iz vseh semej, predlozhivshih priyutit' Mliss pod svoim krovom posle togo, kak stalo izvestno, chto ona "obratilas'", uchitel' vybral sem'yu missis Morfer, zhenshchiny dobroserdechnoj, kotoraya byla urozhenkoj yugo-vostochnyh shtatov i v devichestve nosila prozvishche "Roza Prerij". Missis Morfer byla odnoj iz teh natur, kotorye energichno soprotivlyayutsya sobstvennym naklonnostyam, i posle dolgoj bor'by s soboj i mnogih zhertv ona podchinila nakonec svoj bezalabernyj harakter idee "poryadka", kotoryj schitala vmeste s Popom "pervym zakonom nebes". No kak by zakonomerno ni bylo ee dvizhenie po sobstvennoj orbite, ona ne v sostoyanii byla usledit' za svoimi sputnikami, i dazhe ee Dzhim podchas stalkivalsya s nej. No istinnyj harakter missis Morfer vozrodilsya v ee detyah. Likurg sharil v bufete do obeda, Aristid vozvrashchalsya iz shkoly bez bashmakov, sbrosiv etu vazhnuyu chast' tualeta na ulice radi udovol'stviya progulyat'sya bosikom po kanavam. Oktaviya i Kassandra byli poryadochnye neryahi. I skol'ko Roza Prerij ni podstrigala i ni holila svoyu zreluyu krasotu, ee yunye otpryski rosli diko i bujno, naperekor materi, za odnim-edinstvennym isklyucheniem. |tim isklyucheniem byla Klitemnestra [Bret Gart ironiziruet nad tshcheslaviem missis Morfer, kotoraya dala svoim detyam imena geroev Drevnej Grecii i Rima] Morfer, pyatnadcati let ot rodu. CHisten'kaya, akkuratnaya i skuchnaya, ona kak by voploshchala soboj bezuprechnyj ideal materi. Missis Morfer imela slabost' dumat', chto Kliti sluzhit dlya Mliss utesheniem i primerom. Povinuyas' etoj slabosti, missis Morfer stavila svoyu doch' v primer Mliss, kogda ta ploho sebya vela, i zastavlyala devochku voshishchat'sya eyu v minuty raskayaniya. Poetomu uchitel' ne udivilsya, uslyshav, kto Kliti budet hodit' v shkolu, ochevidno, iz uvazheniya k nemu i radi primera dlya Mliss i drugih, ibo Kliti byla uzhe vzroslaya molodaya osoba. Ona rascvela rano, unasledovav fizicheskie osobennosti svoej materi i podchinyayas' klimaticheskim zakonam Krasnoj gory. Mestnaya molodezh', kotoroj redko prihodilos' videt' takie pyshnye cvety, vzdyhala po nej v aprele i tomilas' v mae. Ee vzdyhateli slonyalis' vozle shkoly v te chasy, kogda konchalis' uroki. Nekotorye revnovali ee k uchitelyu. Mozhet byt', imenno eto obstoyatel'stvo otkrylo uchitelyu glaza. On ne mog ne zametit' romanticheskih sklonnostej Kliti, ne mog ne zametit', chto v klasse ona to i delo trebovala k sebe vnimaniya, chto per'ya u nee vsegda ploho pisali i nuzhdalis' v ochinke, chto pros'by eti obychno soprovozhdalis' vyrazitel'nymi vzglyadami, sovershenno ne sootvetstvovavshimi harakteru uslugi, o kotoroj ona prosila; chto inogda ona kasalas' polnym kruglym lokotkom ruki uchitelya, vyvodivshego dlya nee propis'; chto pri etom ona vsegda krasnela i otkidyvala nazad belokurye lokony. Ne pomnyu, govoril li ya, chto uchitel' byl molod. Vprochem, eto ne imeet znacheniya; on uzhe proshel surovuyu shkolu, v kotoroj Kliti brala pervyj urok, i dovol'no uspeshno soprotivlyalsya polnym lokotkam i pritvorno laskovym vzglyadam, kak ono i podobalo molodomu spartancu. Byt' mozhet, takomu asketizmu sposobstvovalo nedostatochnoe pitanie. Obychno uchitel' izbegal Kliti, no odnazhdy vecherom, kogda ona vernulas' v shkolu za kakoj-to zabytoj veshch'yu i nashla ee ne ran'she togo, kak uchitel' sobralsya idti domoj, on provodil ee i postaralsya byt' osobenno lyubeznym, mne kazhetsya, otchasti potomu, chto takoe povedenie napolnyalo gorech'yu i bez togo perepolnennye serdca poklonnikov Klitemnestry. Na sleduyushchee utro posle etogo trogatel'nogo proisshestviya Mliss ne prishla v shkolu. Nastupil polden', a Mliss vse ne bylo. Kogda uchitel' sprosil o nej Kliti, okazalos', chto obe oni vyshli iz domu vmeste, no upryamaya Mliss poshla drugoj dorogoj. Ona ne prihodila ves' den'. Vecherom on zashel k missis Morfer, ch'e materinskoe serdce bylo ne na shutku vstrevozheno. Mister Morfer provel celyj vecher v poiskah beglyanki, no ne nashel nikakih sledov ee mestoprebyvaniya. Prizvali Aristida, kak vozmozhnogo soobshchnika, no etot dobrodetel'nyj mladenec sumel uverit' domashnih v svoej nevinovnosti. ZHivoe voobrazhenie missis Morfer podskazyvalo ej, chto devochka utonula v kanave ili - a eto eshche uzhasnee - tak perepachkalas', chto delu nel'zya budet pomoch' ni mylom, ni vodoj. S tyazhelym chuvstvom uchitel' vernulsya v shkolu. Zasvetiv lampu i usevshis' za stol, on zametil pered soboj pis'mo, napisannoe pocherkom Mliss i adresovannoe emu. Ono bylo napisano na listke, vyrvannom iz staroj zapisnoj knizhki, i zapechatano shest'yu starymi oblatkami, chtoby nich'i derznovennye ruki ne kosnulis' ego. Uchitel' vskryl ego pochti s nezhnost'yu i prochel: "Milostivyj gosudar', kogda vy prochtete eto, menya uzhe ne budet zdes'. I ya nikogda ne vernus'. Nikogda, nikogda, nikogda! Mozhete otdat' moi busy Meri Dzhenings, a moyu "Gordost' Ameriki" (yarko raskrashennuyu kartinku s tabachnoj korobki) - Salli Flenders. Tol'ko ne davajte nichego Kliti Morfer. Ne smejte davat'! Esli hotite znat', chto ya o nej dumayu, tak vot: ona preprotivnaya devchonka. Vot i vse, i bol'she mne pisat' ne o chem. S uvazheniem Melissa Smit". Uchitel' sidel, razmyshlyaya nad etim strannym poslaniem, do teh por poka svetlyj lik luny ne podnyalsya nad dal'nimi gorami i ne osvetil protoptannuyu detskimi nogami dorozhku, kotoraya vela k shkole. Potom, neskol'ko uspokoivshis', on razorval pis'mo na klochki i razbrosal ih po doroge. Na sleduyushchee utro, s voshodom solnca, on uzhe prokladyval sebe put' skvoz' pal'movidnye paporotniki i gustoj kustarnik v sosnovom lesu, spugivaya po doroge zajcev i vyzyvaya hriplyj protest so storony besputnyh voron, dolzhno byt' progulyavshih vsyu noch' naprolet, i nakonec dobralsya do lesistogo gornogo sklona, gde kogda-to povstrechal Mliss. Tam on razyskal povalennoe derevo s kosmatymi vetvyami, no tron pustoval. Kogda on podoshel blizhe, such'ya zatreshchali, slovno pod nogami ispugannogo zver'ka, chto-to probezhalo vverh sredi vskinutyh k nebu ruk pavshego giganta i zatailos' v gostepriimnoj hvoe. Dobravshis' do znakomogo mesta, uchitel' uvidel, chto gnezdyshko eshche ne ostylo; vzglyanuv vverh, on vstretil sredi perepletennyh vetvej chernye glaza beglyanki Mliss. Oni molcha smotreli drug na druga. Mliss pervaya narushila molchanie. - CHto vam nuzhno? - rezko sprosila ona. Uchitel' zaranee obdumal, kak emu derzhat'sya. - YAblok, - skazal on smirenno. - Nichego vy ne poluchite! Stupajte proch'. Podite poprosite u Klitemne-e-stry. (Ej, kazalos', dostavlyalo udovol'stvie prezritel'no rastyagivat' i bez togo dlinnoe imya etoj klassicheskoj molodoj osoby.) Kak vam ne stydno! - YA hochu est', Lissi. YA nichego ne el so vcherashnego obeda. Umirayu s golodu! - I molodoj chelovek v sovershennom iznemozhenii prislonilsya k derevu. Serdce Melissy drognulo. Eshche s gor'kih dnej cyganskoj zhizni ej bylo znakomo chuvstvo goloda, kotoroe tak iskusno imitiroval uchitel'. Pobezhdennaya ego smirennym tonom, no eshche ne sovsem otbrosiv podozreniya, ona skazala: - Porojtes' pod derevom u kornej, tam ih mnogo; tol'ko ne govorite nikomu. - U Mliss byla svoya kladovaya, kak u belok ili myshej. Uchitel', konechno, ne mog nichego najti; dolzhno byt', ploho videl ot goloda. Nakonec ona lukavo vzglyanula na nego skvoz' vetvi i sprosila: - Esli ya slezu i dam vam yablok, vy menya ne tronete? Uchitel' obeshchal. - Skazhite: "Pomeret' mne na etom meste". Uchitel' byl soglasen i na eto. Mliss soskol'znula na zemlyu. Neskol'ko minut oba molcha gryzli orehi. - Teper' vam luchshe? - sprosila ona zabotlivo. Uchitel' priznalsya, chto sily ego vosstanavlivayutsya, i, ser'ezno poblagodariv ee, pustilsya v obratnyj put'. Kak on i predvidel, Mliss okliknula ego, ne dav emu otojti. On obernulsya. Devochka stoyala blednaya, so slezami v shiroko raskrytyh glazah. Uchitel' pochuvstvoval, chto nastupila podhodyashchaya minuta. On podoshel k nej, vzyal ee za ruki i, zaglyanuv ej v glaza, polnye slez, skazal ser'eznym tonom: - Lissi, pomnish' tot vecher, kogda ty prishla ko mne v pervyj raz? Da, Lissi pomnila etot vecher. - Ty skazala, chto hochesh' uchit'sya, hochesh' ispravit'sya, a ya otvetil... - "Prihodi", - bystro dokonchila devochka. - A chto ty otvetish', esli tvoj uchitel' skazhet, chto emu skuchno bez malen'koj uchenicy, i poprosit tebya vernut'sya i pomoch' emu ispravit'sya? Devochka povesila golovu i dolgo molchala. Uchitel' terpelivo zhdal. Obmanutyj tishinoj zayac podbezhal k nim i uselsya, podnyav barhatnye perednie lapki i glyadya na nih blestyashchimi glazami. Belka sbezhala vniz po morshchinistoj kore povalennogo dereva i ostanovilas' na poldoroge. - My zhdem, Lissi, - shepotom skazal uchitel', i devochka ulybnulas'. Naletevshij veterok zakachal verhushki derev'ev, dlinnyj tonkij luch sveta prokralsya skvoz' sputannye vetvi i osvetil rasteryannoe lico i polnuyu nereshimosti figurku. Vdrug Mliss so svojstvennoj ej zhivost'yu shvatila uchitelya za ruku. CHto ona skazala, edva mozhno bylo rasslyshat', no uchitel', otkinuv so lba Mliss chernye volosy, poceloval ee. I ruka ob ruku oni vyshli iz-pod vlazhnyh svodov, polnyh lesnogo aromata, na otkrytuyu, osveshchennuyu solncem dorogu. 3 Mliss otchasti primirilas' so vsemi shkol'nymi tovarishchami, no po-prezhnemu derzhalas' vrazhdebno s Klitemnestroj. Byt' mozhet, revnivoe chuvstvo ne sovsem usnulo v ee goryachem malen'kom serdechke. Byt' mozhet, kruglye lokotki i pyshnaya figura predstavlyali bolee shirokie vozmozhnosti dlya shchipkov. No tak kak eti vspyshki umeryalis' prisutstviem uchitelya, ee vrazhda inogda prinimala inye formy, s kotorymi trudno bylo borot'sya. Uchitelyu, kogda on vpervye sostavil suzhdenie o haraktere devochki, ne moglo prijti v golovu, chto u nee est' kukla. No on, kak i drugie professional'nye znatoki chelovecheskoj dushi, umel luchshe rassuzhdat' a posteriori [ishodya iz opyta (lat.)], chem a priori [do opyta (lat.)]. U Mliss byla kukla, imenno takaya, kak sledovalo ozhidat', - malen'kaya kopiya ee samoj. Ona vlachila svoe plachevnoe sushchestvovanie vtajne do teh por, poka ee sluchajno ne otkryla missis Morfer. Kukla byla podrugoj Mliss v ee prezhnih skitaniyah, i na nej ostalis' yavnye sledy perezhityh nevzgod. Byloj rumyanec smylo dozhdem i zatushevalo gryaz'yu iz kanav. Ona byla ochen' pohozha na samoe Mliss v prezhnee vremya. Edinstvennoe plat'e iz polinyavshego sitca bylo tak zhe gryazno i oborvano, kak ran'she u Mliss. Devochka nikogda ne laskala svoyu kuklu, kak drugie deti, nikogda ne igrala v kukly pri drugih. Ona obrashchalas' s nej strogo, ukladyvala ee spat' v duplo dereva, nepodaleku ot shkoly, i gulyat' ej razreshalos' tol'ko vo vremya skitanij samoj Mliss. Ona otnosilas' k kukle tak zhe surovo, kak k samoj sebe, i ne balovala ee. Missis Morfer, povinuyas' ves'ma pohval'nomu pobuzhdeniyu, kupila novuyu kuklu i podarila ee Mliss. Devochka prinyala podarok s dostoinstvom i kak budto zainteresovalas' im. Kak-to raz uchitelyu pokazalos', chto kruglye rozovye shcheki i svetlye golubye glaza kukly slegka napominayut Klitemnestru. Skoro vyyasnilos', chto i sama Mliss zametila eto shodstvo. Ostavshis' odna, ona kolotila ee voskovoj golovkoj o kamni, a inogda, privyazav za sheyu, tashchila v shkolu na verevochke. Ili, posadiv kuklu pered soboj na partu, vtykala bulavki v ee terpelivoe, bezotvetnoe telo. Delalos' li eto v otmestku za to, chto dobrodetel'nuyu Kliti, kak ona dumala, narochno stavili ej v primer, ili ona bessoznatel'no usvoila obryady mnogih yazycheskih plemen i, prodelyvaya etu ceremoniyu nad fetishem [neodushevlennyj predmet, nadelennyj, po predstavleniyam veruyushchih, sverh®estestvennymi svojstvami; predmet slepogo pokloneniya], voobrazhala, chto original ee voskovoj modeli zachahnet i v konce koncov umret, - vopros slishkom otvlechennyj, i obsuzhdat' ego my zdes' ne budem. Nesmotrya na eti vyhodki, uchitel' ne mog ne zametit' v ee shkol'nyh rabotah probleskov zhivogo, bespokojnogo i sil'nogo uma. Ona ne znala ni kolebanij, ni somnenij, svojstvennyh detyam. Ee otvety v klasse vsegda otlichalis' smelost'yu. Razumeetsya, ona chasto oshibalas'. No hrabrost', s kotoroj ona otvazhno puskalas' vplav', operezhaya barahtavshihsya ryadom s nej malen'kih plovcov, pereveshivala v ih glazah vse oshibki suzhdeniya. Mne kazhetsya, deti v etom otnoshenii ne luchshe vzroslyh. Kogda malen'kaya krasnaya ruchka podnimalas' nad partoj, nastupalo nastorozhennoe molchanie, i dazhe uchitel' podchas perestaval doveryat' sobstvennomu opytu i umu. Odnako nekotorye cherty ee haraktera, snachala zabavlyavshie uchitelya, stali vyzyvat' u nego ser'eznuyu trevogu. On ne mog ne videt', chto Mliss derzka, mstitel'na i upryama. V nej byla odna horoshaya cherta, estestvennaya v takoj dikarke, - fizicheskaya vynoslivost' i samootverzhennost', i drugaya, ne vsegda svojstvennaya dikaryam, - pravdivost'. Mliss byla besstrashna i pryama - byt' mozhet, v primenenii k takoj nature oba eti slova znachili odno i to zhe. Uchitel' dolgo razdumyval nad etim i prishel k vyvodu (znakomomu vsem, kto iskrenen sam s soboj), chto on rab sobstvennyh predrassudkov. On reshil posovetovat'sya s prepodobnym Mak-Snegli. |to reshenie bylo dovol'no oskorbitel'no dlya ego samolyubiya, potomu chto oni s Mak-Snegli otnyud' ne byli druz'yami. No on podumal o Mliss, o tom vechere, kogda ona vpervye prishla k nemu, i s suevernoj, no prostitel'noj mysl'yu, chto vryad li tol'ko sluchaj privel upryamicu k shkole, on poborol svoyu antipatiyu k Mak-Snegli, v glubine dushi ochen' dovol'nyj sobstvennym blagorodstvom. Pochtennyj Mak-Snegli byl rad ego videt'; bol'she togo, zametil, chto uchitel' teper' vyglyadit znachitel'no luchshe, i vyrazil nadezhdu, chto on izbavilsya ot revmatizma i nevralgii. Sam Mak-Snegli s poslednego molitvennogo sobraniya stradaet lomotoj v nogah. No on vyuchilsya preodolevat' bolezni molitvoj. Pomolchav s minutu, chtoby dat' uchitelyu vozmozhnost' zapechatlet' v pamyati etot sposob lecheniya boleznej, mister Mak-Snegli pereshel k rassprosam o "sestre Morfer". - Ona ukrashenie hristianstva, i potomstvo u nee rastet takoe zhe, - pribavil Mak-Snegli, - dochka u nee takaya vospitannaya, eta samaya miss Kliti, tak prekrasno sebya vedet... On tak voshishchalsya sovershenstvami miss Kliti, chto razglagol'stvoval o nej bityh chetvert' chasa. Uchitel' sovsem rasteryalsya. Vo-pervyh, v pohvalah po adresu Kliti on usmatrival nedobrozhelatel'stvo k bednoj Mliss. Vo-vtoryh, v tone, kakim Mak-Snegli govoril o starshej docheri missis Morfer, chuvstvovalas' nepriyatnaya famil'yarnost'. I uchitel' posle neskol'kih besplodnyh popytok skazat' chto-nibud' podhodyashchee schel za luchshee vspomnit' kakoe-to neotlozhnoe delo i ushel, tak i ne poprosiv soveta. Vposledstvii on ne sovsem spravedlivo obvinyal prepodobnogo Mak-Snegli v tom, chto on otkazalsya dat' etot sovet. Byt' mozhet, imenno eta neudacha snova sblizila uchitelya s uchenicej. Kazalos', devochka zametila, chto za poslednee vremya uchitel' stal derzhat'sya s nej inache, bolee prinuzhdenno, i vo vremya odnoj iz dolgih posleobedennyh progulok ona neozhidanno ostanovilas', vlezla na pen' i posmotrela emu pryamo v lico svoimi bol'shimi, pytlivymi glazami. - Vy ne serdites'? - sprosila ona, otbrosiv za spinu svoi chernye kosy. - Net. - I ne rasstroeny? - Net. - I ne golodny? (Golod, po mneniyu Mliss, byl takoj bolezn'yu, kotoraya mogla porazit' cheloveka v lyuboe vremya.) - Net. - I o nej ne dumaete? - O kom, Lissi? - Ob etoj belobrysoj! (Poslednij epitet Mliss, ochen' smuglaya bryunetka, izobrela dlya oboznacheniya Klitemnestry.) - Net. - CHestnoe slovo? (Zamena "pomeret' na etom meste", predlozhennaya uchitelem.) - Da. - CHestnoe-prechestnoe? - Da. Mliss stremitel'no pocelovala uchitelya i, sprygnuv na zemlyu, brosilas' bezhat'. Dnya na dva, na tri ona snizoshla do togo, chto vela sebya pochti tak zhe, kak drugie deti, - "ispravilas'", po ee vyrazheniyu. Proshlo dva goda s teh por, kak uchitel' priehal v poselok, i on uzhe podumyval o peremene mesta, tak kak zhalovan'e ego bylo neveliko, a rasschityvat' na to, chto Smitov Karman stanet v skorom vremeni stolicej shtata, ne prihodilos'. On nameknul shkol'nomu sovetu o svoih namereniyah, no v to vremya nelegko bylo najti obrazovannogo molodogo cheloveka s nezapyatnannoj reputaciej, i on soglasilsya ostat'sya do konca uchebnogo goda. Nikto ne znal planov uchitelya, krome ego edinstvennogo druga, doktora Dyushena, molodogo vracha-kreola, kotorogo zhiteli Uingdema zvali Dyusheni. On ne govoril o svoih planah ni missis Morfer, ni Kliti, ni komu-libo iz uchenikov. Ego molchanie ob®yasnyalos' otchasti prirodnoj sderzhannost'yu, otchasti zhelaniem izbezhat' rassprosov i nazojlivogo lyubopytstva, otchasti zhe tem, chto on privyk ne doveryat' samomu sebe, poka ne vypolnit zadumannogo. On staralsya ne dumat' o Mliss. Povinuyas', byt' mozhet, egoisticheskomu instinktu, on schital svoe chuvstvo k devochke glupym, romanticheskim i bezrassudnym. Emu kazalos' dazhe, chto ona budet luchshe uchit'sya pod nachalom bolee pozhilogo i bolee strogogo uchitelya. K tomu zhe ej bylo okolo odinnadcati let, i, po zakonam Krasnoj gory, cherez tri-chetyre goda ona uzhe mogla schitat'sya vzrosloj devushkoj. Svoj dolg on ispolnil. Posle konchiny Smita on napisal ego rodstvennikam i poluchil odno pis'mo ot tetki Mliss. Vyrazhaya blagodarnost' uchitelyu, ona pisala, chto cherez neskol'ko mesyacev sobiraetsya pereehat' s muzhem iz vostochnyh shtatov v Kaliforniyu. |to neskol'ko menyalo arhitekturu vozdushnogo zamka, vozvedennogo uchitelem dlya Mliss, no vse zhe netrudno bylo sebe predstavit', chto serdechnaya i lyubyashchaya zhenshchina, k tomu zhe rodstvennica, skoree sumeet vzyat' v ruki etu svoevol'nuyu naturu. Odnako kogda uchitel' chital Mliss eto pis'mo, devochka slushala ravnodushno i ne stala sporit', a potom vyrezala iz nego neskol'ko figurok, izobrazhavshih Klitemnestru, i, podpisav vo izbezhanie oshibki "belobrysaya", nalepila ih snaruzhi na steny shkoly. Leto bylo na ishode, v dolinah uzhe sobrali poslednyuyu zhatvu, i uchitel' vspomnil, chto pora i emu pozhinat' plody i ustraivat' prazdnik urozhaya, inache govorya, ekzameny. I vot uchenye dzhentl'meny i mnogoopytnye del'cy Smitova Karmana sobralis' sozercat', kak v silu osvyashchennogo vekami obychaya robkih detej budut zapugivat', tochno svidetelej na sude. Kak vsegda v takih sluchayah, pochesti dostalis' tem, kto byl smelee, i men'she robel. CHitatelyu netrudno budet predstavit' sebe, chto na etot raz Mliss i Kliti byli vperedi drugih i privlekali vnimanie zritelej: Mliss - yasnym i prakticheskim umom, Kliti - bezmyatezhnoj samouverennost'yu i blagochestivoj skromnost'yu maner. Ostal'nye deti robeli i putalis'. Razumeetsya, zhivost' i blestyashchie sposobnosti Mliss pokorili bol'shinstvo zritelej i vyzvali shumnoe odobrenie. Istoriya Mliss budila zhivejshee sochuvstvie sredi teh slushatelej, kotorye zhalis' k stenam, podpiraya ih moguchimi plechami, i sredi teh, ch'i muzhestvennye borodatye lica zaglyadyvali s ulicy v okna. No populyarnost' Mliss byla podorvana odnim nepredvidennym obstoyatel'stvom. Mak-Snegli sam naprosilsya na ekzameny i ispytyval nemaloe udovol'stvie, pugaya robkih shkol'nikov neponyatnymi i dvusmyslennymi voprosami, kotorye zadaval ustrashayushchim zagrobnym golosom. Mliss otvechala po astronomii i parila za oblakami pod muzyku sfer, rasskazyvaya o puti zemnogo shara v prostranstve i o dvizhenii planet po orbitam, kogda Mak-Snegli vnushitel'no podnyalsya s mesta. - Melissa! Ty govorila o vrashchenii nashej Zemli i dvizhenii Solnca, i, kazhetsya, ty skazala, chto ono ne ostanavlivalos' ni razu s sotvoreniya mira? Mliss prezritel'no kivnula golovoj. - Tak li eto? - sprosil Mak-Snegli, skrestiv ruki na grudi. - Da! - otvetila Mliss i krepko szhala svoi krasnye guby. Velikolepnye borodachi v oknah podalis' vpered; i odin iz nih, s rafaelevskim blagoobraznym licom, belokuroj borodoj i krotkimi sinimi glazami, pervyj bezdel'nik na priiskah, povernulsya k devochke i shepnul: - Stoj na svoem, Melissa! Pochtennyj Mak-Snegli ispustil glubokij vzdoh, sostradatel'no vzglyanul na uchitelya, potom na detej i nakonec ostanovil svoj vzglyad na Kliti. Molodaya osoba ne spesha podnyala polnuyu beluyu ruku. Obol'stitel'naya polnota ee ruchki ottenyalas' massivnym brasletom iz samorodnogo zolota - podarkom odnogo iz samyh smirennyh poklonnikov, nadetym po sluchayu ekzamenov. Na minutu vse stihlo. Kruglye shchechki Kliti rdeli takim nezhnym rumyancem. Bol'shie golubye glaza Kliti tak yarko blesteli. Otkrytoe muslinovoe plat'e Kliti tak myagko oblegalo pyshnye belye plechiki. Kliti posmotrela na uchitelya, i on kivnul. Togda Kliti skazala nezhnym golosom: - Iisus Navin [po Biblii, pomoshchnik i preemnik Moiseya, proroka i osnovatelya iudejskoj religii] velel Solncu ostanovit'sya, i ono povinovalos' emu! V klasse poslyshalsya tihij gul odobreniya, lico Mak-Snegli vyrazilo torzhestvo, lico uchitelya omrachilos', a vo vzglyadah zritelej samym zabavnym obrazom vyrazilos' razocharovanie. Mliss bystro perelistala uchebnik astronomii i gromko zahlopnula knigu. Mak-Snegli zastonal, v klasse izumlenno ahnuli, i za oknom razdalsya vopl', kogda Mliss stuknula krasnym kulachkom po parte i torzhestvenno ob®yavila: - Vraki! YA etomu ne veryu. 4 Dolgij sezon dozhdej podhodil k koncu. Priblizhenie vesny bylo zametno po nabuhshim pochkam i burlyashchim potokam. Iz sosnovyh lesov tyanulo svezhej hvoej. Na azaliyah uzhe nalivalis' pochki, i dzhersejskij chaj gotovil k vesne svoyu lilovuyu livreyu. Na zelenom kovre, pokryvavshem yuzhnye sklony K