zhet, on opyat' povernulsya k stolu i otrezal sebe syru. I tak veliko bylo uvazhenie k etomu dostojnomu zveryu, chto nikto ne proronil ni slova, poka on ne zakonchil trapezu i ne smahnul kroshki s kolen. Toud erzal na stule, a dyadyushka Ret staralsya ego ugomonit'. Potom dyadyushka Barsuk podoshel k kaminu i, gluboko zadumavshis', dolgo smotrel na ogon'. Nakonec on zagovoril. -- Toud, -- skazal on, -- ty bespokojnyj, skvernyj zverek! Tebe ne stydno? Kak ty dumaesh', chto by skazal moj pokojnyj drug, tvoj otec, esli by okazalsya sejchas zdes' i uznal obo vsem, chto ty vytvoryaesh'? Toud, kotoryj prileg na divan, perevernulsya nichkom, sotryasaemyj slezami raskayaniya. -- Ladno, perestan', -- skazal Barsuk, smyagchayas'. -- Bros'. Perestan' plakat'. CHto bylo, to proshlo. Postarajsya nachat' zhizn' snachala. No to, chto Krot govorit, pravil'no. Gornostai steregut vsyudu. A eto luchshie strazhniki v mire. Nechego dumat' atakovat' ih v lob. Nam s nimi ne spravit'sya. -- Togda, znachit, vse koncheno, -- vshlipnul Toud, oroshaya slezami divannye podushki. -- Pojdu zaverbuyus' v soldaty i nikogda, nikogda bol'she ne uvizhu moj rodnoj Toud-Holl! -- Bros' hnykat' i nemedlenno vzbodris', Toud! -- skazal Barsuk. -- Est' drugie sposoby otvoevat' ego, krome pryamogo shturma. YA eshche ne skazal svoe poslednee slovo. Sejchas ya soobshchu vam velikuyu tajnu. Toud medlenno podnyalsya i vyter slezy. On obozhal tajny, potomu chto v zhizni ne mog sohranit' ni odnoj. Ego vsegda volnovalo chuvstvo nepravednogo vostorga, kogda on soobshchal drugomu tajnu posle togo, kak torzhestvenno obeshchal ne vydavat' ee nikomu. -- Sushchestvuet podzemnyj hod, -- skazal Barsuk vnushitel'no, -- kotoryj vedet ot berega reki, sovsem poblizosti otsyuda, k samomu centru Toud-Holla. -- O, kakoj vzdor, Barsuk! -- skazal Toud dovol'no bezzabotno. -- Ty naslushalsya togo, chto oni tut pletut v pivnushkah. Da ya znayu kazhdyj dyujm Toud-Holla, iznutri i snaruzhi. Tam nichego takogo net, uveryayu tebya. -- Moj yunyj drug, -- skazal dyadyushka Barsuk ochen' strogo, -- tvoj otec, kotoryj byl zverem ochen' dostojnym, mnogo dostojnee inyh moih znakomyh, i kotoryj byl moim blizkim drugom, delilsya so mnoj takimi veshchami, kotorymi emu i v golovu by ne prishlo podelit'sya s toboj. On otkryl etot podzemnyj hod; on ego, razumeetsya, sam ne delal, hod byl prokopan sotni let nazad, zadolgo do togo, kak on tam poselilsya. No on ego vychistil i privel v poryadok, potomu chto dumal, chto kogda-nibud' etot hod vdrug da i prigoditsya v sluchae kakoj-nibud' bedy ili opasnosti. I on mne ego pokazal. On skazal: "Synu moemu o nem ni v koem sluchae ne govori. On horoshij paren', no nemnogo legkomyslennyj, i harakter u nego neustojchivyj, da i yazyk za zubami on derzhat' ne umeet. Esli s nim sluchitsya ser'eznaya beda i hod etot smozhet emu prigodit'sya, togda soobshchi emu ob etom tajnom prohode, no ni v koem sluchae ne ran'she". Vse sidevshie v komnate vnimatel'no posmotreli na mistera Touda, zhelaya videt', kak on eto vse vosprimet. Toud snachala bylo nadulsya, no bystro otoshel, potomu chto byl vse-taki horoshim parnem. -- Ladno, ladno, -- skazal on. -- Mozhet, ya i v samom dele nemnozhechko boltun. YA ved' ochen' izvestnoe lico, druz'ya naveshchayut menya, i my ostrim, veselimsya, rasskazyvaem anekdoty, i yazyk u menya nachinaet malenechko vilyat'. YA prirozhdennyj sobesednik. Mne chasten'ko govorili, chto mne nado by zavesti salon, chto by eto tam ni znachilo. Nu, bog s nim! Prodolzhaj, Barsuk. No chem etot samyj tvoj podzemnyj hod nam pomozhet? -- YA koe-chto vyyasnil v poslednee vremya, -- prodolzhal Barsuk. -- YA poprosil Vydru naryadit'sya trubochistom i pojti, uvesivshis' shchetkami, k chernomu kryl'cu Toud-Holla spravit'sya, net li u nih raboty. Zavtra vecherom tam sostoitsya roskoshnyj banket. CHej-to den' rozhdeniya. Glavnogo Laski, kazhetsya. I vse laski soberutsya v paradnoj stolovoj i budut tam pirovat', nichego ne podozrevaya, bez sabel', ruzhej i palok -- slovom, bezo vsyakogo oruzhiya! -- No strazha budet vystavlena, kak vsegda, -- zametil dyadyushka Ret. -- Tochno, -- otozvalsya Barsuk. -- K etomu ya i vedu. Laski celikom polozhatsya na takuyu prekrasnuyu strazhu, kak gornostai. I vot tut-to nam i pomozhet podzemnyj hod. |tot tunnel' vedet pryamehon'ko v bufetnuyu, raspolozhennuyu ryadom s paradnoj stolovoj. -- Aga! Vot pochemu tam skripit doska! -- skazal Toud. -- Teper' ya ponimayu. -- My tihonechko proberemsya v bufetnuyu! -- voskliknul Krot. -- S pistoletami, i sablyami, i palkami! -- zakrichal dyadyushka Ret. -- I nabrosimsya na nih, -- skazal Barsuk. -- I pokolotim ih, i pokolotim ih, i pokolotim ih! -- vopil Toud v ekstaze, nosyas' krugami po komnate i pereprygivaya cherez stul'ya. -- Ochen' horosho, -- podvel itog dyadyushka Barsuk v svoej obychnoj suhovatoj manere. -- Itak, vse resheno, nechego vam sporit' i ustraivat' perepalki. Stanovitsya pozdno, otpravlyajtes' spat'. Vse neobhodimye prigotovleniya my sdelaem zavtra utrom. Toud, konechno, tozhe poslushno otpravilsya spat', kak i vse ostal'nye, on ponimal, chto sejchas sporit' ni k chemu, hotya on byl slishkom vzvolnovan i spat' sovsem ne hotel. On prozhil dlinnyj utomitel'nyj den', nabityj vsyakimi sobytiyami, k tomu zhe prostyni i odeyala byli takimi uspokaivayushchimi, takimi druzhelyubnymi posle kroshechnogo klochka prostoj solomy, broshennogo na kamennyj pol holodnogo kazemata, chto on, nesmotrya ni na chto, vskore spokojno zahrapel. Konechno, emu mnogo chego prisnilos': i doroga, kotoraya tut zhe udirala, kak tol'ko on stupal na nee, i kanal, kotoryj begal za nim i v konce koncov nastig, i barzha, kotoraya zaplyla pryamo v paradnuyu stolovuyu so stirkoj, skopivshejsya za nedelyu, kak raz kogda u nego byl zvanyj obed. A eshche emu snilos', chto on odin idet po podzemnomu hodu, a tot krutitsya, i vertitsya, i kolyshetsya, i stanovitsya na popa. No pod konec on uvidel, budto on vernulsya v Toud-Holl s pobedoj i sovershenno nevredimyj, i vse druz'ya sobralis' k nemu, i vse ser'eznejshim obrazom ego uveryali, chto on na samom dele ochen' umnyj mister Toud. On prospal vse sleduyushchee utro i, kogda spustilsya vniz, uvidel, chto ostal'nye zveri uzhe davnym-davno pozavtrakali. Krot kuda-to uskol'znul, nikomu ne skazav, kuda i zachem idet. Barsuk sidel v kresle i chital gazetu, niskol'ko ne zabotyas' o tom, chto dolzhno proizojti vecherom. A dyadyushka Ret, naoborot, s delovym vidom nosilsya po komnate, taskaya pod myshkami raznogo roda oruzhie, raskladyvaya ego na chetyre kuchi na polu i prigovarivaya na begu: -- Vot -- sablya -- dlya -- dyadyushki Reta, vot -- sablya -- dlya -- Krota, vot -- sablya -- dlya -- mistera Touda, vot -- sablya -- dlya -- Barsuka! Vot -- pistolet -- dlya -- dyadyushki Reta, vot -- pistolet -- dlya -- Krota, vot -- pistolet -- dlya -- mistera Touda, vot -- pistolet -- dlya -- Barsuka! -- I tak dalee, v tom zhe samom ritme, a chetyre odinakovye kuchi rosli i rosli na polu. -- Vse eto ochen' horosho, -- skazal cherez nekotoroe vremya Barsuk, glyadya poverh gazety na zver'ka, mechushchegosya po komnate. -- Ty, konechno, prav. No ty podumaj sam: kak tol'ko my proskol'znem mimo etih otvratitel'nyh gornostaev s ih otvratitel'nymi ruzh'yami, uveryayu tebya, nam ne ponadobyatsya nikakie sabli i pistolety. Da my vchetverom odnimi tol'ko palkami ochistim pomeshchenie ot vsej etoj bandy za pyat' minut. YA by i odin spravilsya, tol'ko ne hochu vas vseh lishat' udovol'stviya. -- A vse-taki na vsyakij sluchaj ne pomeshaet, -- skazal dyadyushka Ret zadumchivo, poliruya dulo pistoleta rukavom i zaglyadyvaya v nego, prishchuriv odin glaz. Mister Toud, pokonchiv s zavtrakom, shvatil tolstennuyu palku i, razmahivaya eyu izo vseh sil, koloshmatil voobrazhaemyh vragov. -- YA ukazhu im, kak vorovat' moj dom, -- vopil on, -- ya ukazhu im, ya ukazhu! -- Ne govoryat "ukazhu", Toud. Nado skazat': "YA im pokazhu", ty govorish' nepravil'no. -- CHto ty k nemu pridiraesh'sya? -- skazal Barsuk svarlivo. -- Pravil'no -- nepravil'no. YA sam tak govoryu. A esli ya tak govoryu, to vse mogut tak govorit'. -- Ne serdis', -- skazal dyadyushka Ret. -- Mne tol'ko kazhetsya, chto pravil'nee skazat': "YA im pokazhu", a ne "ukazhu". -- No my im ne sobiraemsya nichego "pokazyvat'", my im imenno ukazhem, ukazhem, ukazhem! Potomu chto my im ukazhem na dver', chtoby oni ubiralis' von! Vot imenno eto my i sdelaem! -- Da, pozhalujsta, kak hotite, tak i govorite, -- skazal Ret. On i sam uzhe zaputalsya. On otoshel v ugol, i bylo slyshno, kak on bormochet "ukazhem, pokazhem, ukazhem, pokazhem", poka dyadyushka Barsuk dovol'no rezko ne velel emu zamolchat'. CHerez nekotoroe vremya v komnatu vvalilsya Krot, i vidno bylo, chto on soboyu chrezvychajno dovolen. -- O, kak ya zdorovo razvleksya! -- nachal on s hodu. -- O, kak ya poddraznil gornostaev! -- Nadeyus', ty byl dostatochno ostorozhen, Krot? -- sprosil dyadyushka Ret s trevogoj. -- Nu razumeetsya, -- s uverennost'yu skazal Krot. -- Menya osenilo, kogda ya poutru poshel v kuhnyu posledit', chtoby zavtrak dlya mistera Touda ne ostyl. Tam ya uvidel, chto staraya prachkina odezhda, v kotoroj on vchera yavilsya, tak i visit vozle kamina na polotenechnoj veshalke. YA nadel plat'e, chepchik, konechno, tozhe nacepil, shal' nakinul i otpravilsya v Toud-Holl hrabrec hrabrecom. Strazha, konechno, byla, kak vsegda, nacheku, s ruzh'yami i so svoimi "Stoj, kto idet?" i prochej chepuhoj. "Dobroe utro, dzhentl'meny! -- poklonilsya ya im. -- Net li u vas na segodnya stirki? YA by postirala". Oni poglyadeli na menya tak vysokomerno, tak nadmenno i govoryat: "Ubirajsya otsyuda, prachka! Kogda my na chasah, my ne zanimaemsya stirkoj". "A v drugoe vremya?" -- sprashivayu ya s izdevochkoj. -- Ho-ho-ho! Kupil ya ih, a, Toud? -- Glupyj ty i nahal'nyj zver'! -- prezritel'no zayavil mister Toud. Delo v tom, chto on smertel'no pozavidoval Krotu. |to bylo kak raz to samoe, chto on sam mog by prodelat', pridi eto emu v golovu pervomu i ne prospi on tak nepopravimo. -- Koe-kto iz gornostaev sdelalsya puncovym, -- prodolzhal Krot, -- serzhant, nachal'nik karaula, i govorit mne: "Bystro begi otsyuda, zhenshchina, ne otvlekaj chasovyh, oni na postu". "Bezhat'? -- govoryu ya. -- Ne ya otsyuda pobegu, a kto-to drugoj, i dovol'no skoro..." -- O, Krot, milyj, kak zhe ty mog? -- skazal v otchayanii Ret. Barsuk otlozhil gazetu v storonu. -- YA uvidal, kak ushi u nih navostrilis' i oni stali pereglyadyvat'sya, -- prodolzhal Krot. -- I ya uslyhal, kak serzhant skazal: "Ne obrashchajte na nee vnimaniya, ona sama ne znaet, chto govorit". "|to ya-to ne znayu? -- skazal ya. -- Togda pozvol'te skazat' vam sleduyushchee: da budet vam izvestno, chto moya doch' stiraet bel'e mistera Barsuka. Vot i sudite, znayu ya ili ne znayu, o chem govoryu. A skoro i vy uznaete. Sotnya krovozhadnyh barsukov, vooruzhivshis' vintovkami, sobirayutsya napast' na Toud-Holl kak raz segodnya vecherom, podobravshis' k nemu cherez konskij vygon. SHest' lodok, do otkaza nabityh krysami, vooruzhennyh pistoletami i abordazhnymi sablyami, pribudut po reke, i krysy vysadyatsya na sadovom prichale, a otryad otbornyh zhab, kotoryj nazyvaetsya "Pobeda ili smert'", atakuet fruktovyj sad, smetaya vse na puti i prizyvaya k vozmezdiyu. Ne tak-to mnogo stirki ot vas ostanetsya k tomu vremeni, kogda oni s vami razdelayutsya. Vy by luchshe ubiralis' podobru-pozdorovu, poka eshche est' vozmozhnost'!" S etimi slovami ya ubezhal, i posle togo, kak ya skrylsya u nih iz vidu, ya polzkom vernulsya, po dnu kyuveta propolz i pritailsya tam, glyadya na nih skvoz' vetki zhivoj izgorodi. Oni vse ochen' razvolnovalis', stali vse razom begat' tuda-syuda, natykayas' drug na druga, i vse otdavali komandy odnovremenno i nikogo ne slushali, a serzhant otpravlyal vse novye i novye otryady ohrany v otdalennye chasti usad'by, potom posylal drugih, chtoby oni priveli ih obratno, i ya slyshal, kak oni govorili drug drugu: "|to ochen' pohozhe na lasok. Oni sebe budut pirovat' v paradnoj gostinoj, proiznosit' tosty, pet' pesni i vsyacheski razvlekat'sya, a my dolzhny stoyat' na chasah v temnote i holode, chtoby v konce koncov nas izrubili na kusochki krovozhadnye barsuki..." -- O, glupyj ty osel, Krot! -- zakrichal Toud. -- Ty zhe vse isportil! -- Krot, -- skazal dyadyushka Barsuk svoim suhovatym, spokojnym golosom, -- klyanus', chto u tebya v mizince bol'she zdravogo smysla, chem u nekotoryh vo vsem ih zhirnom tele. Ty vse sdelal otlichno, pravo, ty rastesh' v moih glazah. Horoshij Krot! Umnyj Krot! Mister Toud prosto vzbesilsya ot zavisti, tem bolee chto on, hot' ubej, ne ponimal, chego uzh takogo umnogo sovershil Krot. No, k schast'yu dlya nego, ran'she chem on uspel nagovorit' lishnego i sdelat'sya ob®ektom ironii Barsuka, kolokol'chik pozval ih k stolu. Im byla podana prostaya, no pitatel'naya eda: bekon s bobami i makaronnyj puding. Kogda oni so vsem etim spravilis', Barsuk razmestilsya v kresle i skazal: -- Nu, nasha zadacha na segodnyashnij vecher sovershenno yasna. I vpolne vozmozhno, chto ona okazhetsya nam po silam, no do vechera eshche daleko, tak chto ya sobirayus' podremat'. On nakryl lico nosovym platkom i vskore zahrapel. Trudolyubivyj i zabotlivyj dyadyushka Ret tut zhe vozobnovil svoyu deyatel'nost' i nachal opyat' begat' mezhdu chetyr'mya grudami oruzhiya na polu, bormocha: -- Vot -- remen' -- dlya -- dyadyushki Reta, vot -- remen' -- dlya -- Krota, vot -- remen' -- dlya -- mistera Touda, vot -- remen' -- dlya -- Barsuka. I tak dalee, i tak dalee, podnosya vse novoe i novoe boevoe snaryazhenie, kotoromu, kazalos', ne budet konca. A Krot vzyal mistera Touda pod ruchku, vyvel ego na svezhij vozduh, tolknul v pletenoe kreslo i zastavil rasskazat' vse svoi priklyucheniya s samogo nachala do samogo konca, chem tot i zanyalsya s bol'shoj ohotoyu. Krot byl ochen' horoshim slushatelem, i Toud, kotorogo nekomu bylo ostanavlivat' ili otpuskat' ne vpolne druzhelyubnye zamechaniya, pustilsya vo vse tyazhkie. Mnogoe iz togo, chto on rasskazyval, prinadlezhalo, skoree, tomu, chto-moglo-by-proizojti-esli-by-ya-tol'ko-dodumalsya-by-vovremya-a-ne-desyat'-minut-spustya. |to vsegda samye cvetistye priklyucheniya, i pochemu by nam, skazhite pozhalujsta, ne schitat' ih svoimi naryadu s temi ne vpolne simpatichnymi sobytiyami, kotorye inogda proishodyat na samom dele? XII. VOZVRASHCHENIE ODISSEYA Kogda stalo smerkat'sya, dyadyushka Ret, s vidom vzvolnovannym i tainstvennym, prizval vseh v gostinuyu, postavil kazhdogo vozle prednaznachennoj emu kuchki s vooruzheniem i stal snaryazhat' kazhdogo dlya predstoyashchej ekspedicii. On otnosilsya k etomu ochen' ser'ezno i vse delal chrezvychajno tshchatel'no, tak chto sbory zanyali dovol'no mnogo vremeni. Vo-pervyh, kazhdyj iz zverej byl opoyasan remnem, potom za remen' sboku byl zasunut mech, a s drugogo boku -- sablya, dlya ravnovesiya. Dal'she -- para pistoletov i policejskaya dubinka. Byli takzhe vydany kazhdomu neskol'ko par naruchnikov, plastyr', flyazhka i korobochka s sandvichami. Barsuk, dobrodushno posmeivayas', skazal: -- Nu, ladno, Retti, tebya eto vdohnovlyaet, a mne ne prineset vreda. No ya sobirayus' sdelat' to, chto ya dolzhen sdelat', odnoj tol'ko vot etoj, poglyadi, palkoj. Dyadyushka Ret vozrazil: -- Perestan', Barsuk, proshu tebya. Ty prekrasno ponimaesh', kak mne by ne hotelos', chtoby ty potom uprekal menya, chto ya hot' chto-to pozabyl. Kogda vse bylo gotovo, Barsuk vzyal zatemnennyj fonar' v odnu lapu, v druguyu -- svoyu palku i skazal: -- Nu, rebyata, sledujte za mnoj! Pervyj -- Krot, potomu chto ya im ochen' dovolen, potom Ret, potom Toud. I poslushaj, Toud! Ne boltaj tak mnogo, kak ty obychno boltaesh', inache ya otoshlyu tebya nazad, i, uveryayu tebya, chto tut ya budu nepreklonnym, kak sama sud'ba. Toud tak zhazhdal prinyat' uchastie v proishodyashchem, chto bez edinogo zvuka prinyal otvedennoe emu poslednee mesto, i zveri dvinulis' v put'. Dyadyushka Barsuk vel ih nekotoroe vremya beregom reki, potom neozhidanno svernul i skrylsya v otverstii, prorytom v beregu pryamo nad samoj vodoj. Krot i dyadyushka Ret molcha posledovali za nim i blagopoluchno proshli cherez otverstie, potomu chto videli, kak eto prodelal sam Barsuk. No Toud, konechno, uhitrilsya poskol'znut'sya i svalit'sya v vodu s gromkim pleskom i pronzitel'nym vizgom. Druz'ya vyvolokli ego iz vody, toroplivo otzhali, vyterli, uspokoili i postavili na nogi. No Barsuk ser'ezno rasserdilsya i skazal, chto teper' uzh eto budet tochno v poslednij raz, esli Toud snova nachnet valyat' duraka. Nakonec vse oni pronikli v potajnoj podzemnyj hod, i ekspediciya nakonec dejstvitel'no nachalas'. Bylo holodno, i temno, i syro, i nizko, i uzko. Bednyj Toud nachal drozhat', chastichno ot straha pered ozhidaemymi sobytiyami, chastichno ot togo, chto naskvoz' promok. Fonarik byl daleko vperedi, i on nevol'no otstaval, okazyvayas' v temnote. Potom on uslyshal, kak dyadyushka Ret zovet ego strogim golosom: -- Idi zhe skoree, Toud! Ego ohvatil uzhas ot mysli, chto on mozhet otstat' i ostat'sya odin, i on poshel nastol'ko skoree, chto naletel i sbil s nog dyadyushku Reta i Krota, a oni oba naleteli na Barsuka, i na kakoe-to mgnovenie vse smeshalos'. Barsuk podumal, chto kto-to napadaet na nih szadi, i, poskol'ku s palkoj ili sablej bylo ne razvernut'sya, vyhvatil pistolet i chut' ne vsadil pulyu v lob misteru Toudu. Kogda on razobralsya, chto na samom dele proizoshlo, to ochen' rasserdilsya i skazal: -- Nu vse! Uzh na etot raz nadoednyj Toud otpravitsya obratno! No Toud rashnykalsya, i te dvoe obeshchali, chto oni berut na sebya otvetstvennost' za ego povedenie, i v konce koncov Barsuk primirilsya, i processiya dvinulas' dal'she, tol'ko na etot raz shestvie zamykal Ret, kotoryj vel mistera Touda pered soboj, vremenami szhimaya ego plecho svoej krepkoj lapoj. Tak oni nashchupyvali put' i potihonechku prodvigalis' vpered, navostriv ushi i derzha lapy na rukoyatkah pistoletov, poka nakonec Barsuk ne skazal: -- Nu, my dolzhny byt' uzhe pochti chto pod Toud-Hollom. Potom vdrug oni uslyhali, kak moglo pokazat'sya, v otdalenii, no na samom dele, po-vidimomu, pochti nad ih golovami, neyasnye zvuki mnozhestva priglushennyh golosov, kakie-to vozglasy, privetstviya, topan'e i stuk kulachkov po stolu. Na mistera Touda snova napal strah, a Barsuk tol'ko zametil: -- |to proishodit u nih, u lasok! Podzemnyj hod nachal podnimat'sya, nekotoroe vremya oni proshli oshchup'yu, shum sdelalsya vpolne otchetlivym i razdavalsya uzhe pryamo nad golovoj. Oni razlichili kriki "...r-ra! r-ra!.. r-ra!", topot malen'kih nozhek i pozvyakivanie stakanov. -- Ogo, kak veselyatsya! -- skazal Barsuk. -- Poshli! Oni kinulis' vverh po podzemnomu hodu i shli po nemu, poka on ne konchilsya potajnoj dver'yu v bufetnuyu. V paradnoj stolovoj stoyal takoj potryasayushchij gomon, chto ne bylo pochti nikakoj opasnosti, chto ih uslyshat. Barsuk skazal: -- Nu, rebyata, teper' vse vmeste! I vse chetvero nadavili plechom na dver' i otkinuli ee. Pomogaya drug drugu, oni vylezli naruzhu i okazalis' v bufetnoj, gde tol'ko odna tonkaya dverka otdelyala ih ot piruyushchego vraga. Kak tol'ko oni vybralis' iz podzemnogo hoda, shum sdelalsya prosto oglushitel'nym. Nakonec, kogda kriki "Ura" i topot postepenno stihli, poslyshalsya golos: -- Itak, ya postarayus' bol'she ne zaderzhivat' vashe vnimanie (burnye aplodismenty), no, prezhde chem ya syadu na svoe mesto (kriki "Ura!"), ya hotel by skazat' slovo o nashem dobrom hozyaine, mistere Toude. My vse znaem, kto takoj mister Toud (gromkij smeh)... Horoshij Toud, skromnyj Toud, chestnyj Toud (kriki vostorga)... -- Tol'ko dajte mne do nego dobrat'sya! -- proskrezhetal zubami Toud. -- Pogodi, -- ele uderzhal ego Barsuk. -- Vsem prigotovit'sya! -- Pozvol'te mne spet' dlya vas pesenku, -- prodolzhal golos, -- kotoruyu ya sochinil v chest' nashego hozyaina (prodolzhitel'nye aplodismenty)... Zatem Glavnyj Laska -- a eto byl on -- nachal pet' vysokim, pisklyavym goloskom: SHel na progulku mister Toud, Po ulice shagaya... Barsuk ves' podobralsya, krepko shvatil palku obeimi lapami, oglyanulsya na svoih tovarishchej i vskrichal: -- CHas nastal! Vse -- za mnoj! I raspahnul dver'. O bozhe moj! Kakoj krik, i pisk, i vizg napolnil komnatu! Laski v uzhase nyryali pod stoly i skakali v okna kak sumasshedshie! V kaminnuyu trubu kinulis' hor'ki i vse tam beznadezhno zastryali! |to byl poistine groznyj moment, kogda chetvero razgnevannyh geroev poyavilis' v stolovoj, -- tam perevorachivalis' stoly i stul'ya, nazem' leteli tarelki i stakany. Moguchij Barsuk oshchetinil usy, i dubinka ego tak i svistela v vozduhe. Krot, chernyj i mrachnyj, razmahival palkoj, izdavaya boevoj klich: -- YA -- Krot! YA -- Krot! Dyadyushka Ret, reshitel'nyj, ne ostavlyayushchij vragu nikakoj nadezhdy, tak i zvenel svoim oruzhiem vseh vremen i vseh vidov, prikreplennym k ego poyasu. A Toud, tot prosto neistovstvoval ot volneniya i uyazvlennoj gordosti. On razdulsya vdvoe protiv svoej obychnoj velichiny, podskakivaya v vozduhe i gikaya, on zastavlyal krov' zastyvat' v zhilah vraga. -- "SHel na progulku mister Toud!" -- vopil on. -- YA pokazhu im progulku, oni u menya progulyayutsya. -- I on brosilsya pryamo k Glavnomu Laske. Ih bylo vsego-to-navsego chetvero, no ohvachennym panikoj laskam kazalos', chto vsya stolovaya polna chudovishch -- seryh, chernyh i ryzhih, gikayushchih i razdayushchih udary dubinkami grandioznyh razmerov; i oni bezhali s vizgom uzhasa i otchayaniya, kidayas' v raznye storony -- kto v okna, kto v pechnuyu trubu, tol'ko by poskoree, tol'ko by podal'she udrat' ot etih uzhasnyh dubinok. I vskore delo bylo sdelano. Vzad i vpered vdol' vsej paradnoj stolovoj rashazhivali chetvero druzej, opuskaya palki na vsyakuyu golovu, kotoraya vzdumaet vysunut'sya. CHerez pyat' minut komnata byla ochishchena. CHerez okna s vybitymi steklami do nih donosilis' zatihayushchie vdali kriki nepriyatelej, ulepetyvayushchih cherez lug. Rasprostershis' na polu, lezhalo okolo dyuzhiny vragov, i Krot v srochnom poryadke nadeval na nih naruchniki. Barsuk, perevodya duh posle trudov pravednyh, stoyal, oblokotivshis' o dubinku i vytiraya pot s muzhestvennogo lba. -- Krot, -- skazal on, -- ty luchshij iz parnej. Sbegaj-ka naruzhu, priglyadi za etoj tvoej gornostaevoj ohranoj, uznaj, chego oni tam delayut. YA dumayu, blagodarya tvoim staraniyam oni-to uzh ne dostavyat nam segodnya mnogo hlopot. Krot tut zhe ischez, pryamo cherez okno, a Barsuk poprosil dvoih ostavshihsya perevernut' stol i postavit' ego na nozhki, on velel podobrat' nozhi, vilki, ucelevshie tarelki i stakany iz grudy oskolkov na polu i poiskat', ne najdetsya li chego, chto moglo by im posluzhit' uzhinom. -- Menya nuzhno pokormit', -- skazal on bez obinyakov, v svoej obychnoj prostoj manere. -- A nu-ka, vzbodris' i poshevelivajsya, Toud. My otvoevali tvoj dom, a ty nam dazhe buterbrodika ne predlozhish'. Vpolne dovol'nyj soboj, Toud byl, odnako, uyazvlen tem, chto Barsuk prevoznes Krota i pritom ni slova ne skazal v odobrenie mistera Touda, i ne otmetil, kakoj on mirovoj paren', i kak otlichno on srazhalsya, i to, kak on nabrosilsya na Glavnogo Lasku, kak perekinul ego cherez stol odnim udarom svoej dubinki. No on nichego ne vozrazil Barsuku, a prinyalsya vmeste s dyadyushkoj Retom ryskat' v poiskah pishchi, i vskore oni nashli dzhem iz guajyavy v steklyannoj vazochke, i holodnogo cyplenka, i yazyk -- pochti sovsem ne tronutyj, razve tol'ko samuyu malost', nemnogo biskvita so slivkami i mnogo salata iz rakov. A v bufetnoj oni natknulis' na celuyu korzinu francuzskih bulochek i obnaruzhili skol'ko ugodno syru, masla i sel'dereya. Oni uzhe sobralis' sadit'sya za stol, kogda v okoshke pokazalsya Krot, pohohatyvaya i volocha v ohapke dyuzhinu ruzhej. -- Vse! -- skazal on. -- Kak ya mogu ponyat', gornostai, kotorye i tak uzhe byli zavedeny i nervnichali, uslyhav kriki i vopli vnutri doma, pobrosali ruzh'ya i prigotovilis' bezhat'. Pravda, nekotorye kakoe-to vremya derzhalis'. No kogda laski kinulis' nautek, gornostai reshili, chto ih predali. Oni shvatilis' s laskami, a te pytalis' ot nih otdelat'sya, chtoby skoree ubezhat'. Tak oni borolis' i katalis' po trave, poka mnogie ne skatilis' pryamo v rechku! Oni vse tak ili inache ischezli, nikogo tam net, a ya sobral i prines ih ruzh'ya. Tak chto vse horosho. -- Otlichnyj i dostojnyj zver'! -- skazal Barsuk, zhuya cyplenka i biskvit odnovremenno. -- I eshche ob odnom odolzhenii ya hochu tebya poprosit', Krot, prezhde chem ty syadesh' s nami ryadom pouzhinat'. YA by ne stal tebya zatrudnyat', no ya znayu, chto na tebya mozhno polozhit'sya. Mne by hotelos', chtoby ya mog eto skazat' o kazhdom iz teh, s kem ya znakom. Ret mog by etim zanyat'sya, no ved' on poet. YA proshu tebya, otvedi etih molodcov, lezhashchih na polu, naverh i zastav' ih vychistit' i pribrat' spal'ni. Prosledi, chtoby oni iz-pod krovatej horoshenechko vymeli, i smenili postel'noe bel'e, i otognuli kraeshek odeyala, kak eto polagaetsya delat'. I prosledi, chtoby oni prinesli po kuvshinu teploj vody, i svezhie polotenca, i neraspechatannyj kusok myla v kazhduyu spal'nyu. A potom mozhesh' vydat' im po trepke na brata, esli tebe etogo zahochetsya, i progoni ih cherez chernyj hod. YA nadeyus', chto my bol'she nikogda ih ne uvidim. A potom vozvrashchajsya i poesh' varenogo yazyka. On, pravo zhe, pervoklassnyj. YA ochen' dovolen toboyu, Krot! Pokladistyj Krot podnyal s pola palku, vystroil plennikov v linejku, skomandoval: "SHagom marsh!" -- i povel svoyu komandu na vtoroj etazh. CHerez nekotoroe vremya on vernulsya nazad i, ulybayas', soobshchil, chto kazhdomu prigotovlena spal'nya, chisten'kaya, kak novaya. -- YA ne stal zadavat' im trepku, hvatit uzh im na segodnya. Laski tozhe so mnoj soglasilis' i prosili menya ne utruzhdat' sebya. Oni ochen' raskaivalis' i prosili proshcheniya za vse, chto oni nadelali. Oni skazali, chto vo vsem vinovat Glavnyj Laska i gornostai. I chto oni ochen' hoteli by usluzhit' nam v vozmeshchenie ushcherba, i chto nam stoit tol'ko nameknut', i oni tut zhe pribegut. YA im dal po francuzskoj bulke kazhdomu i vypustil cherez chernyj hod. Oni pobezhali proch' izo vseh sil! Skazav eto, Krot pridvinul stul k stolu i nabrosilsya na holodnyj yazyk. A Toud, poskol'ku on byl dzhentl'menom, preodolel svoyu zavist' k nemu i skazal po-dobromu: -- Spasibo tebe, milyj Krot, za vse tvoi usiliya i prosti za bespokojstva, kotorye vypali segodnya na tvoyu dolyu. I osobenno tebe spasibo za um i nahodchivost', kotorye ty proyavil segodnya utrom. Barsuk ochen' obradovalsya etomu i voskliknul: -- Slushajte! Slushajte! Govorit nash doblestnyj Toud! Tak, razgovarivaya, oni zavershili uzhin, radostnye i dovol'nye, i vskore poshli otdohnut' na postelyah s chistymi prostynyami v rodovom dome mistera Touda, otvoevannom u vragov blagodarya besprimernomu muzhestvu i doblesti, sovershennoj strategii i pravil'nomu obrashcheniyu s palkami. Sleduyushchim utrom Toud, kotoryj, kak vsegda, prospal, spustilsya k zavtraku v pozorno pozdnij chas i obnaruzhil na stole nekotoroe kolichestvo yaichnyh skorlupok, kusochki ostyvshih, pohozhih na rezinu tostov, kofejnik, na tri chetverti pustoj, i, pravo, bol'she pochti nichego. |to ploho podejstvovalo na ego nastroenie, tem bolee chto eto byl, kak ni kruti, ego dom. CHerez okno komnaty dlya zavtrakov on videl Krota i dyadyushku Reta, sidevshih na svezhem vozduhe na luzhajke v pletenyh kreslicah. Oni, po-vidimomu, rasskazyvali drug drugu zabavnye istorii, potomu chto oba pokatyvalis' s hohotu, drygaya v vozduhe svoimi koroten'kimi nozhkami. Barsuk, kotoryj sidel v kresle, uglubivshis' v utrennyuyu gazetu, tol'ko podnyal glaza i molcha kivnul, kogda Toud voshel v komnatu. No Toud derzhal sebya v rukah, poetomu on soobrazil sebe zavtrak, kakoj sumel, tol'ko podumav pro sebya, chto on s nimi eshche poschitaetsya. Kogda on doedal, Barsuk otorvalsya ot gazety i korotko zametil: -- Sozhaleyu, Toud, no dolzhen zametit', chto u tebya nautro mnogo del. My dolzhny nemedlenno ustroit' banket, chtoby otprazdnovat' pobedu. YA dumayu, ot tebya etogo zhdut. YA hochu skazat', chto tak prinyato. -- O, konechno, -- s gotovnost'yu soglasilsya mister Toud, -- ya gotov na vse, chtoby dostavit' tebe udovol'stvie. Tol'ko zachem ponadobilsya banket s rannego utra, ya uma ne prilozhu. No ty zhe znaesh', milyj moj Barsuk, ya zhivu ne dlya sebya, a tol'ko dlya togo, chtoby ugadyvat' zhelaniya moih druzej i pytat'sya ih ispolnit'. -- Ne pritvoryajsya glupee, chem ty est' na samom dele! -- serdito otozvalsya Barsuk. -- Ne hmykaj i ne fyrkaj v kofe. CHto za durnye manery! Banket dolzhen, razumeetsya, sostoyat'sya vecherom, no priglasheniya nado napisat' i razoslat' nemedlenno, i pisat' ih pridetsya tebe. Sadis' k stolu, tut lezhit celaya pachka pochtovoj bumagi, na kotoroj sinim i zolotym napechatano "Toud-Holl", sadis' i napishi priglasheniya vsem druz'yam, i esli ty budesh' zanimat'sya etim prilezhno, to my ih razoshlem eshche do obeda. A poka ty trudish'sya, ya tebe tozhe pomogu i vzvalyu na sebya nekotorye zaboty -- ya zakazhu banket. -- Kak?! -- voskliknul mister Toud v otchayanii. -- Mne torchat' doma i pisat' eti parshivye pis'ma v takuyu prekrasnuyu pogodu, kogda mne hochetsya obojti vsyu moyu usad'bu, i vse privesti v poryadok, i pokrasovat'sya, i poradovat'sya! Konechno, ya ne budu... Vprochem... Da, konechno, dorogoj Barsuk! CHego stoyat moi zhelaniya i udobstva po sravneniyu s zhelaniyami drugih! Ty hochesh', chtoby ya napisal priglasheniya, ya ih napishu. Idi, Barsuk, zakazyvaj banket, vyberi, chto ty sam zahochesh'. A posle tam, na vozduhe, prisoedinyajsya k besede nashih druzej, zabyvshih obo mne i moih trudah i zabotah. YA prinoshu eto prekrasnoe utro v zhertvu dolgu i druzhbe! Barsuk poglyadel na nego s bol'shim podozreniem, no otkrytoe i iskrennee vyrazhenie lica mistera Touda ne davalo povoda podozrevat' kakie-libo nedostojnye motivy v takoj rezkoj peremene. Barsuk ostavil komnatu i napravilsya v storonu kuhni. Kak tol'ko dver' za nim zakrylas', mister Toud pospeshil k pis'mennomu stolu. Poka on razgovarival s Barsukom, ego osenila roskoshnaya ideya. Horosho, on napishet eti priglasheniya. No on uzh postaraetsya, chtoby v nih bylo skazano o ego vedushchej roli v bitve i kak on odnim mahom ulozhil Glavnogo Lasku, i on nameknet na svoi priklyucheniya i na to, kakie pobedy emu udalos' oderzhat'. I eshche na vkladyshe on napishet chto-to vrode programmy, kotoraya primerno tak skladyvalas' u nego v golove: RECHX.............. Mister Toud. OBRASHCHENIE........Mister Toud. Kratkoe soderzhanie: Nasha tyuremnaya sistema. -- Vodnye puti staroj Anglii. -- Torgovlya loshad'mi i kak sleduet eyu zanimat'sya. -- Sobstvennost'. Prava i obyazannosti. -- Vozvrashchenie k zemle. -- Tipichnyj anglijskij zemlevladelec. PESNYA......... poet Mister Toud. Pesnya sochinena im samim. DRUGIE SOCHINENIYA budut ispolneny v techenie vechera. Avtor i kompozitor . . . Mister Toud. Ideya chrezvychajno emu ponravilas', i on userdno trudilsya. K poludnyu vse pis'ma byli napisany. V eto vremya emu dolozhili, chto malen'kaya i dovol'no obodrannaya laska robko spravlyaetsya, ne mogla by i ona chem-nibud' byt' poleznoj dzhentl'menam. Toud velichestvenno vyplyl iz komnaty i uvidal, chto eto odin iz vcherashnih plennikov vyrazhaet svoe uvazhenie i gotovnost' byt' poleznym. Toud potrepal ego po golove, sunul emu v lapu vsyu pachku s priglasheniyami i velel bezhat' i skoren'ko raznesti ih po adresam, a potom, esli hochet, prijti obratno, gde, mozhet byt', ego budet ozhidat' shilling. Neschastnaya laska kazalas' dejstvitel'no ochen' blagodarnoj i s rveniem pospeshila vypolnyat' vozlozhennoe na nee poruchenie. Kogda priyateli, provedya vse utro na reke, svezhie i ozhivlennye, vernulis' domoj k obedu, Krot, kotoryj chuvstvoval legkie ukoly sovesti, vyzhidatel'no poglyadel na mistera Touda, dumaya, chto on duetsya na nego. No okazalos', chto vovse naoborot -- tot byl vesel i tak dovolen soboj, chtr Krot nachal chto-to podozrevat', a dyadyushka Ret i dyadyushka Barsuk obmenyalis' mnogoznachitel'nymi vzglyadami. Kak tol'ko oni vmeste poobedali, Toud gluboko zasunul lapy v karmany svoih bryuk i brosil nevznachaj; -- Pobud'te bez menya, druz'ya moi! Trebujte vse, chego zahotite! -- i vazhno napravilsya k dveri, vedushchej v sad, chtoby obdumat' tam svoi rechi na predstoyashchem vechere, no dyadyushka Ret shvatil ego za lokot'. Toud primerno dogadyvalsya, v chem bylo delo, i popytalsya vyrvat'sya. No kogda Barsuk shvatil ego za vtoroj lokot', on nachal yasno ponimat', chto proishodit. Oba zverya, zazhav ego s dvuh storon, preprovodili bednyagu v malen'kuyu kuritel'nuyu komnatu, kotoraya vyhodit pryamo v prihozhuyu, zaperli dver' i usadili na stul. Potom oni oba vstali pryamo pered nim, a tot glyadel na nih s podozreniem i zlost'yu. -- Poslushaj vnimatel'no, Toud, -- skazal dyadyushka Ret. -- My dolzhny pogovorit® o bankete, i ya ochen' sozhaleyu, chto etot razgovor voznikaet. No my hotim, chtoby ty yasno ponyal raz i navsegda, chto ne budet nikakih rechej i pesen. Postarajsya osoznat', chto na etot raz my ne prosim tebya, a obyazyvaem. Toud ponyal, chto on v lovushke. Oni vse napered razgadali, oni vidyat ego naskvoz'. Ego mechta razbilas' vdrebezgi, -- A mozhet, ya spoyu vsego lish' odnu malen'kuyu pesenku? -- poprosil on zhalobno. -- Ni odnoj, -- otvetil dyadyushka Ret tverdo, hotya serdce u nego zashchemilo, kogda on uvidel, kak u bednyagi drozhit nizhnyaya guba. -- Ni k chemu eto, Toudi. Ty i sam znaesh', chto vse tvoi pesni -- eto sploshnoe zaznajstvo, bahval'stvo i tshcheslavie. A vse tvoi rechi -- eto sploshnoe samovoshvalenie i... i... i strashnye preuvelicheniya... i... -- I spes', -- dobavil Barsuk, kotoryj lyubil nazyvat' veshchi svoimi imenami. -- Vse dlya tvoej zhe pol'zy, Toudi, -- prodolzhal Ret. -- Ty ved' sam ponimaesh', chto rano ili pozdno tebe pridetsya nachat' novuyu zhizn', i sejchas dlya etogo samoe podhodyashchee vremya. CHto-to vrode povorotnogo momenta v tvoej zhizni. I pozhalujsta, ne dumaj, chto tebe trudnee vse eto vyslushat', chem mne proiznesti. Toud molchal, pogruzhennyj v svoi mysli. Nakonec on podnyal golovu, i po ego licu mozhno bylo skazat', chto on perezhil glubokoe potryasenie. -- Vy pobedili, druz'ya, -- skazal on sryvayushchimsya golosom. -- Ne o mnogom ya vas prosil -- prosto pokrasovat'sya eshche odin vecherok, lovit' uhom aplodismen- ty, kotorye vsegda, kak mne kazalos', probuzhdayut vo mne moi luchshie kachestva. Odnako ya znayu, chto pravy -- vy, a ne prav -- ya, S etogo vremeni ya budu sovershenno drugim. Druz'ya moi, vam nikogda bol'she ne pridetsya za menya krasnet'. YA dayu vam slovo. No bozhe moj, bozhe moj, kak mne trudno ego davat'! I, prizhav platok k glazam, on, shatayas', vyshel iz komnaty. -- Barsuk, -- skazal dyadyushka Ret, -- ya chuvstvuyu sebya negodyaem. Interesno, a ty? -- Ponimayu, ponimayu, -- skazal dyadyushka Barsuk mrachno. -- No eto nado bylo sdelat'. Emu eshche zhit' i zhit' zdes', i nado, chtoby ego uvazhali. Ty chto, hochesh', chtoby on byl vseobshchim posmeshishchem, chtoby ego draznili i nad nim glumilis' vsyakie gornostai i laski? -- Net, konechno, -- otvetil dyadyushka Ret. -- I, kstati, o laskah. Kakoe schast'e, chto nam udalos' perehvatit' lasku, kogda ona tol'ko chto otpravilas' raznosit' eti ego priglasheniya. Kak tol'ko ty mne rasskazal pro utrennee, u menya zakralos' podozrenie, poetomu ya vzyal i poglyadel na eti priglasheniya. Prishlos' konfiskovat' vse. Oni prosto pozornye. Bednyj dobryj Krot sidit sejchas v sinej spal'ne i zapolnyaet obyknovennye priglasitel'nye bilety. x x x Vremya banketa priblizhalos'. Mister Toud vse eshche sidel v svoej spal'ne, pogruzhennyj v zadumchivost' i melanholiyu. Polozhiv golovu na lapy, on dolgo i gluboko razmyshlyal. Postepenno lico ego proyasnilos', i on nachal ulybat'sya -- medlennye i rastyanutye ulybki smenyali odna druguyu. Potom on nachal hihikat' smushchenno i samodovol'no. Potom on zaper dver', zadernul shtory, sostavil vse imevshiesya stul'ya polukrugom, vstal pered nimi v pozu, zametno razduvshis' i uvelichivshis' v razmerah. Potom on poklonilsya, dva raza kashlyanul i zapel gromkim golosom pered potryasennoj auditoriej, kotoruyu on tak yasno videl v svoem voobrazhenii: POSLEDNYAYA PESNYA MISTERA TOUDA! Mister Toud -- vernulsya -- domoj! Byli kriki v stolovoj i panika v zale, Byli vizgi v konyushie i vopli na prichale, Kogda Toud -- vernulsya -- domoj! Kogda Toud -- vernulsya -- domoj! I stekla leteli, i dveri lomalis', Gornostai sbezhali, i laski umchalis', Kogda Toud -- vernulsya -- domoj! Tram-ta-tam -- barabany stuchat! I truby trubyat i poyut, I soldaty berut "pod salyut", I pushki palyat, i mashiny gudyat, Geroj -- vozvratilsya -- nazad! Vse krichite -- urra! Pust' nikto ne molchit, pust' gromko krichit Imya "Toud", chto tak slavno i gordo zvuchit, Budem prazdnovat' my do utra! On pel vse eto ochen' gromko s bol'shim pylom i, kogda dopel do konca, nachal vse snachala. Posle etogo on izdal glubokij vzdoh. Dolgij, dolgij, dolgij vzdoh. Potom on obmaknul golovnuyu shchetku v kuvshin s vodoj, prichesalsya na pryamoj probor, prilizal volosy, otper dver' i spokojno spustilsya vniz, chtoby privetstvovat' gostej, kotorye k etomu vremeni dolzhny uzhe byli nachat' sobirat'sya v gostinoj. Vse zveri zakrichali "Ura!", kogda on voshel, i stolpilis' vokrug nego, pozdravlyaya ego i voshvalyaya ego um i boevye kachestva, no mister Toud tol'ko legon'ko ulybalsya i bormotal: "Da net, chto vy!" ili inogda dlya raznoobraziya: "Sovsem naprotiv!" Dyadyushka Vydra, kotoryj, kogda on voshel, rratorstvoval, stoya na kaminnom kovrike v krugu voshishchennyh slushatelej, i rasskazyval, kak by on postupil, esli by prisutstvoval pri bitve, kinulsya k nemu s rasprostertymi ob®yatiyami i hotel sdelat' s nim po komnate krug pocheta. No Toud legon'ko otstranilsya, zametiv: -- Net, Barsuk byl mozgovym centrom. Krot i Ret prinyali na sebya osnovnoj udar, a ya prosto byl ryadovym. Zveri byli yavno oshelomleny takim neozhidannym oborotom dela, i Toud pochuvstvoval, perehodya ot gruppy k gruppe gostej, chto on byl predmetom ostrogo interesa. Barsuk zakazal roskoshnyj i obil'nyj uzhin, i banket neobyknovenno udalsya. Bylo mnogo razgovorov, i smeha, i ostroumiya. Toud, konechno, sidel vo glave stola, govorya priyatnye veshchi gostyam napravo i nalevo. V promezhutkah on brosal vzglyady na svoih druzej i videl, kak dyadyushka Ret i dyadyushka Barsuk glyadyat drug na druga s otkrytym ot udivleniya rtom. I eto dostavlyalo emu ogromnoe udovletvorenie. Nekotorye iz gostej, kotorye byli pomolozhe i polegkomyslennee, stali spustya kakoe-to vremya peresheptyvat'sya, chto, mol, ran'she tut byvalo veselee, koe-kto stuchal kulakom po stolu, krichal: -- Toud! Spich! Toud! Proiznesi rech'! Pesnyu! No Toud tol'ko legon'ko kachal golovoj, podnimal lapu, myagko protestuya, i nastojchivo ugoshchal gostej delikatesami, beseduya s kazhdym, zadaval voprosy ob ih detishkah, kotorye eshche ne dorosli do banketov, i v konce koncov u vseh sozdalos' vpechatlenie, chto banket proshel po vsem pravilam. On teper' i na samom dele sovsem drugoj, mister Toud! x x x Posle etogo sobytiya vse chetvero druzej prodolzhali zhit' svoej zhizn'yu, tak grubo narushennoj "grazhdanskoj vojnoj". Oni zhili v polnom vesel'e i radosti, i nikakie nashestviya ih v dal'nejshem ne trevozhili. Mister Toud, posovetovavshis' s druz'yami, vybral zolotuyu cepochku i medal'on, otdelannyj zhemchugom, i otpravil dochke tyuremshchika s pis'mom, kotoroe dazhe dyadyushka Barsuk nashel skromnym, blagorodnym i izyashchnym. Mashinist tozhe poluchil blagodarnost' i kompensaciyu za vse ego staraniya i dostavlennye emu nepriyatnosti. Pod sil'nym nazhimom Barsuka dazhe tetka s barzhi byla razyskana, i ej byla vruchena stoimost' ee loshadi. Hotya Toud strashno etomu soprotivlyalsya, zayaviv, chto on byl prosto poslancem sud'by, prizvannym nakazyvat' zhirnyh tetok s muskulistymi rukami, kotorye ne umeyut uznavat' nastoyashchego dzhentl'mena s pervogo vzglyada. Domashnyaya ekspertiza priznala sdelku s cyganom priblizitel'no spravedlivoj. Vremya ot vremeni v dolgie letnie vechera druz'ya sovershali progulki po Dremuchemu Lesu, kotoryj posle usmireniya i ukroshcheniya byl dlya nih teper' ne strashen. I bylo priyatno videt', kak pochtitel'no s nimi zdorovalis' ego obitateli i kak materi -- laski -- vyvodili svoih malyshej na porog nory i govorili, pokazyvaya: -- Smotri, detka, von idet velikij mister Toud! A eto doblestnyj mister Ret, moguchij voin, kotoryj idet ryadom s nim. A von tot -- znamenityj mister Krot, o kotorom papa tebe stol'ko rasskazyval. Kogda detishk