Genri Dzhejms. Vashingtonskaya ploshchad'
-----------------------------------------------------------------------
Henry James. Washington Square (1880). Per. - V.Paperno.
V kn.: "Genri Dzhejms. Izbrannye proizvedeniya v dvuh tomah. Tom pervyj".
L., "Hudozhestvennaya literatura", Leningradskoe otdelenie, 1979.
OCR & spellcheck by HarryFan, 11 October 2001
-----------------------------------------------------------------------
V pervoj polovine nyneshnego veka, a tochnee - na ee ishode, v N'yu-Jorke
ves'ma uspeshno praktikoval odin vrach, v isklyuchitel'noj, pozhaluj, mere
pol'zovavshijsya uvazheniem, kotorym v Soedinennyh SHtatah vsegda nagrazhdali
dostojnyh predstavitelej medicinskoj professii. V Amerike eta professiya
pol'zuetsya neizmennym pochteniem, i zdes' ona uspeshnej, chem v drugih
stranah, zavoevala pravo nazyvat'sya "blagorodnoj" professiej. Obshchestvo,
kotoroe ot svoih vidnyh chlenov trebuet, chtoby oni libo zarabatyvali na
bezbednoe sushchestvovanie, libo delali vid, chto zarabatyvayut, reshilo, chto
iskusstvo vrachevaniya prekrasno soedinyaet v sebe dva elementa, dostojnyh
doveriya: ono prinadlezhit k oblasti prakticheskogo, chto v Soedinennyh SHtatah
sostavlyaet prekrasnuyu rekomendaciyu, i ono ozareno svetom nauki, a eto
ves'ma cenitsya v strane, gde lyubov' k znaniyu ne vsegda sochetaetsya s
nalichiem dosuga i sredstv.
O doktore Sloupere govorili sredi prochego, chto ego obrazovannost' i ego
masterstvo nahodyatsya v polnejshej garmonii; on byl, chto nazyvaetsya, uchenyj
medik, i tem ne menee lechenie ego ne bylo chisto umozritel'nym - on vsegda
propisyval bol'nomu kakoe-nibud' lekarstvo. Pri vsej ochevidnoj dotoshnosti
doktora Sloupera on ne byl suhim teoretikom i, hotya i puskalsya inoj raz v
stol' podrobnye ob®yasneniya, chto bol'nomu oni mogli pokazat'sya
bespoleznymi, vse zhe (v otlichie ot nekotoryh izvestnyh nam lekarej)
nikogda ne ogranichivalsya odnimi ob®yasneniyami, a obyazatel'no ostavlyal
kakoj-nibud' neponyatnyj recept. Inye doktora ostavlyayut recepty bez vsyakih
ob®yasnenij; doktor Slouper, odnako, i k etomu - samomu, v sushchnosti,
plebejskomu - razryadu vrachej ne otnosilsya. CHitatel' pojmet, chto ya opisyvayu
cheloveka nezauryadnogo uma; ottogo-to doktor Slouper i sdelalsya mestnoj
znamenitost'yu.
V poru, k kotoroj otnositsya bol'shaya chast' nashego rasskaza, doktoru bylo
okolo pyatidesyati i slava ego dostigla apogeya. On otlichalsya ostroumiem i v
luchshem obshchestve N'yu-Jorka slyl chelovekom svetskim, kakovym v znachitel'noj
stepeni i yavlyalsya. Speshu dobavit', daby izbezhat' vozmozhnyh nedorazumenij,
chto on otnyud' ne sklonen byl puskat' pyl' v glaza. On byl kristal'no
chesten - nastol'ko chesten, chto emu edva li mog predstavit'sya sluchaj
obnaruzhit' eto svoe kachestvo v polnoj mere; i, nesmotrya na bespredel'noe
dobrodushie lyudej, sostavlyavshih krug ego pacientov i lyubivshih pohvastat',
chto ih pol'zuet "samyj blestyashchij" vrach v strane, doktor Slouper v
ezhednevnyh zabotah o nih podtverzhdal talanty, kotorymi nadelyala ego molva.
Po harakteru on byl nablyudatel', dazhe filosof, i "blistat'" bylo emu tak
estestvenno i davalos' (soglasno molve) tak legko, chto on nikogda ne
pribegal k vneshnim effektam i byl chuzhd tryukachestvu i licedejstvu, koimi
pol'zuyutsya posredstvennosti. Sud'ba, nado priznat'sya, blagopriyatstvovala
doktoru Slouperu, i put' k uspehu ne byl dlya nego useyan terniyami. V
dvadcat' sem' let on zhenilsya, po lyubvi, na prelestnoj device po imeni miss
Ketrin Harington, iz N'yu-Jorka, kotoraya v dobavlenie k svoim prelestyam
prinesla emu solidnoe pridanoe. Missis Slouper byla priyatna, izyashchna,
obrazovanna i elegantna, a v 1820 godu, pered zamuzhestvom, ona slyla odnoj
iz samyh ocharovatel'nyh devic, zhivshih v nebol'shoj, no mnogoobeshchayushchej
stolice (*1), kotoraya tesnilas' v to vremya vokrug parka Beteri na ostrove
Manhetten i odnim kraem vyhodila na zaliv, a drugim, severnym, - na
zelenye obochiny Kanal-strit. K dvadcati semi godam Ostin Slouper nastol'ko
preuspel, chto nikto ne byl osobenno udivlen, kogda molodaya osoba iz
vysshego kruga, obladavshaya desyat'yu tysyachami godovogo dohoda i samymi
prelestnymi glazkami na ostrove Manhetten, predpochla ego dyuzhine drugih
poklonnikov. Glazki ee, a takzhe i koe-chto im soputstvovavshee, v
prodolzhenie pyati let sostavlyali istochnik velichajshego naslazhdeniya dlya
molodogo medika - ee schastlivogo i predannogo muzha.
Tot fakt, chto zhenoj doktora Sloupera stala zhenshchina sostoyatel'naya,
nichut' ne izmenil ego zhiznennyh planov, i on prodolzhal sovershenstvovat'sya
v svoej professii s takim uporstvom, slovno u nego po-prezhnemu ne bylo
nikakih sredstv, krome chasti skromnogo otcovskogo nasledstva, kotoroe on
razdelil so svoimi brat'yami i sestrami. Uporstvo doktora ne bylo
napravleno preimushchestvenno na sostavlenie kapitala; skoree, on stremilsya
chemu-to nauchit'sya i chto-to sovershit'. Nauchit'sya chemu-to interesnomu i
sovershit' chto-to poleznoe - takova byla, voobshche govorya, programma, kotoruyu
doktor sebe kogda-to nachertal i cennost' kotoroj nichut' ne umalyalas'
ottogo, chto voleyu sud'by on vygodno zhenilsya. On lyubil svoyu praktiku, s
udovol'stviem soznaval, chto nadelen nezauryadnymi sposobnostyami, lyubil ih
primenyat', i tak kak vrachevanie, nesomnenno, sostavlyalo glavnoe i
edinstvennoe prizvanie doktora Sloupera, on - pri vsem svoem dostatke -
prodolzhal vrachevat'. Udachnoe ustrojstvo semejnyh del, konechno, izbavilo
ego ot nemaloj doli utomitel'nogo truda, a svyazi zheny so slivkami obshchestva
prinesli emu nemaloe chislo pacientov, ch'i nedugi, vozmozhno, i ne
interesnee nedugov, kotorye vstrechayutsya u nizshih klassov, no zato sluzhat
ob®ektom bolee pristal'nogo vnimaniya. Doktor Slouper zhazhdal nabrat'sya
opyta, i za dvadcat' let praktiki nabralsya ego vpolne. Dobavim, chto prishla
k nemu opytnost' takimi putyami, chto, hotya v nih, mozhet byt', i zaklyuchalsya
kakoj-to osobyj smysl, doktor ne vozblagodaril providenie za svoyu sud'bu.
Pervoe ditya ego, mal'chik, podavavshij - po ubezhdeniyu doktora, vovse ne
sklonnogo k pustym vostorgam, - neobyknovennye nadezhdy, umer treh let ot
rodu: ne spasli ego ni nezhnye zaboty materi, ni uchenost' otca. Dva goda
spustya missis Slouper rodila vtorogo rebenka, no skorbyashchemu otcu, kotoryj
nekogda poklyalsya sdelat' iz svoego pervenca nastoyashchego dzhentl'mena, etot
vtoroj rebenok ne sumel zamenit' utrachennogo syna: zloschastnoe ditya
okazalos' devochkoj. Doktor ispytal razocharovanie; hudshee, odnako, zhdalo
ego vperedi. CHerez nedelyu posle rodov u molodoj materi, kotoraya ih legko,
kak budto, perenesla, vnezapno obnaruzhilis' ves'ma trevozhnye simptomy, i
eshche do ishoda sleduyushchej nedeli Ostin Slouper stal vdovcom.
Dlya cheloveka, professiya kotorogo zaklyuchaetsya v tom, chtoby sohranyat'
lyudyam zhizn', takoj oborot dela v sobstvennoj sem'e edva li mozhno schitat'
svidetel'stvom uspeha, i blestyashchij vrach, kotoryj v techenie treh let
poteryal zhenu i syna, dolzhen byt' gotov k tomu, chto ego reputaciya iskusnogo
lekarya - ili slava lyubyashchego sem'yanina - podvergnetsya peresmotru. Odnako
nash priyatel' izbezhal peresudov; tochnee, edinstvennyj, kto osudil doktora,
byl on sam, sud'ya samyj kompetentnyj i samyj besposhchadnyj. Do konca svoih
dnej on oshchushchal tyazhest' svoego prigovora, a bichevanie, kotoromu on podverg
sebya v noch' posle smerti zheny, ostavilo na ego sovesti vechnye shramy: ved'
bich derzhala sil'naya ruka - ruka samogo doktora Sloupera. N'yu-jorkcy,
vsegda, povtoryayu, ves'ma cenivshie doktora, teper' slishkom zhaleli ego,
chtoby ironizirovat' na ego schet. Neschast'e pridalo ego figure interes i
dazhe uvelichilo ego izvestnost'. Govorili, chto i sem'i vrachej ne
zastrahovany ot gubitel'nyh boleznej i chto drugie pacienty doktora
Sloupera, a ne tol'ko vysheupomyanutye dvoe, tozhe, byvalo, umirali; eto
sostavlyalo dostojnyj precedent. U nego vse zhe ostalas' dochka, i, hotya
vovse ne takogo otpryska hotel doktor, on reshil vospitat' ee nailuchshim
obrazom. V haraktere doktora skopilsya izryadnyj zapas otcovskoj vlastnosti,
do toj pory ne nahodivshej primeneniya, i on shchedro obratil ee na devochku v
pervye gody ee zhizni. Imya ej dali, konechno, v chest' bednyazhki materi, i
dazhe v mladenchestve doktor nazyval doch' ne inache kak polnym imenem -
Ketrin. Ona rosla zdorovoj, krepkoj devochkoj, i, glyadya na nee, doktor
chasto povtoryal sebe, chto po krajnej mere izbavlen ot opasenij za ee zhizn'.
YA skazal "po krajnej mere", potomu chto, po pravde govorya, ona... No
razgovor ob etoj pravde ya poka otlozhu.
Kogda devochke bylo let desyat', doktor priglasil svoyu sestru, missis
Penimen, pozhit' u nego. Devic Slouper bylo tol'ko dve, i obe oni rano
vyshli zamuzh. Mladshaya stala missis Olmond - zhenoj preuspevayushchego
kommersanta i mater'yu cvetushchego semejstva. Ona i sama cvela: mogla
pohvastat' priyatnoj vneshnost'yu, pokladistym nravom i zdravym umom i
pol'zovalas' raspolozheniem svoego umnogo brata, kotoryj, kogda delo
kasalos' zhenshchin, tverdo znal, komu otdavat' predpochtenie i kogo
ignorirovat' - dazhe esli i te, i drugie prihodilis' emu blizkimi
rodstvennicami. On predpochital missis Olmond svoej vtoroj sestre, Lavinii,
kotoraya vyshla za bednogo svyashchennika, otlichavshegosya hilym zdorov'em i
cvetistoj rech'yu, k v tridcat' tri goda ostalas' vdovoj, bez detej i bez
sostoyaniya; edinstvennyj ee kapital sostavlyali vospominaniya o cvetah
krasnorechiya mistera Penimena, slabyj aromat kotoryh vse eshche vital vokrug
ee sobstvennyh rechej. Tem ne menee doktor predlozhil ej poselit'sya pod ego
krovom, i Laviniya prinyala predlozhenie s gotovnost'yu zhenshchiny, desyat' let
prozhivshej s muzhem v gorodke pod nazvaniem Pokipsi (*2). Doktor ne imel
namereniya poselit' ee u sebya navsegda; on priglasil Laviniyu ostanovit'sya v
ego dome na to vremya, kotoroe ej potrebuetsya, chtoby najti i obstavit'
kvartiru. Trudno skazat' v tochnosti, pytalas' li missis Penimen iskat'
kvartiru, no dopodlinno izvestno, chto ona takovoj ne nashla. Ona poselilas'
u svoego brata i s®ezzhat' ne sobiralas'; i kogda Ketrin ispolnilos'
dvadcat' let, tetya Laviniya po-prezhnemu ostavalas' odnoj iz samyh yarkih
figur ee anturazha. Soglasno zayavleniyam samoj missis Penimen, ona ostalas'
v dome, chtoby sledit' za vospitaniem plemyannicy. Vo vsyakom sluchae, imenno
tak ona zayavlyala vsem, krome doktora, kotoryj nikogda ne treboval
ob®yasnenij, esli mog na dosuge vydumat' ih sam da eshche poluchit' ot etogo
zanyatiya izvestnoe udovol'stvie. K tomu zhe missis Penimen, hotya i byla
nadelena izryadnoj dolej neskol'ko napusknoj samouverennosti, no - po
trudnoopredelimym prichinam - ne reshalas' vystavlyat' sebya pered bratom v
kachestve kladezya znanij. CHuvstvo takta bylo ne slishkom razvito v nej, i
vse zhe ego hvatalo, chtoby uderzhat' ee ot podobnoj oshibki; u brata zhe takta
bylo dovol'no, i, ponimaya polozhenie sestry, on proshchal ej namerenie prozhit'
polzhizni za ego schet. Poetomu na molchalivoe predlozhenie missis Penimen
ostat'sya v dome, tak kak bednoj sirotke sleduet imet' podle sebya umnuyu
zhenshchinu, doktor otvetil molchalivym soglasiem. Vyskazyvat' svoe soglasie
vsluh on i ne stal by, ibo on ne byl osleplen umom svoej sestricy.
Isklyuchaya period vlyublennosti v miss Ketrin Harington, doktora Sloupera
nikogda ne osleplyali svojstva zhenskoj natury; v izvestnoj stepeni on byl,
chto nazyvaetsya, damskij doktor i vse zhe v glubine dushi vovse ne byl
sklonen vostorgat'sya tonko organizovannym polom. "Tonkost'" etu on polagal
skoree zabavnoj, chem poleznoj, i, krome togo, u nego bylo predstavlenie o
krasote vsego razumnogo, a pacientki doktora Sloupera redko radovali ego
podobnoj krasotoj. Razumnoj zhenshchinoj byla zhena doktora, no ee on schital
schastlivym isklyucheniem: sredi neskol'kih ubezhdenij, kotoryh doktor
priderzhivalsya, eto bylo, pozhaluj, osnovnoe. Ono otnyud' ne pomogalo emu
legche spravit'sya s gorech'yu poteri ili skoree ee vospolnit'; i ono meshalo
emu vpolne ocenit' vozmozhnosti Ketrin i blagodeyaniya missis Penimen. Po
istechenii polugoda on vse zhe prinyal postoyannoe prisutstvie sestry kak
svershivshijsya fakt, a kogda Ketrin podrosla, ponyal, chto ej dejstvitel'no
polezno obshchestvo osoby nesovershennogo pola. On byl otmenno vezhliv s
Laviniej, bezukoriznenno, ceremonno vezhliv, i, krome odnogo sluchaya, kogda
on vspylil vo vremya obsuzhdeniya teologicheskih problem s ee pokojnym muzhem,
ona ni razu v zhizni ne videla brata razgnevannym. S nej on teologicheskih
problem ne obsuzhdal; on s nej voobshche nichego ne obsuzhdal, ogranichivshis'
tem, chto ochen' yasno i v neprerekaemoj forme izlozhil svoi pozhelaniya naschet
vospitaniya docheri.
Odnazhdy, kogda devochke bylo let dvenadcat', doktor skazal svoej sestre:
- Laviniya, postarajsya nauchit' ee dumat'. YA hochu, chtoby moya doch' umela
dumat'.
Missis Penimen uglubilas' v razmyshleniya.
- Znachit li eto, dorogoj Ostin, - sprosila ona cherez minutu, - chto
umet' dumat', po-tvoemu, vazhnee, chem umet' tvorit' dobro?
- Tvorit' dobro? - peresprosil doktor. - CHelovek, ne umeyushchij dumat', ne
mozhet tvorit' dobro.
Protiv etogo utverzhdeniya missis Penimen ne stala vozrazhat'; veroyatno,
ona vspomnila, chto ee sobstvennye velikie zaslugi pered mirom
dejstvitel'no ob®yasnyayutsya ee raznostoronnim razvitiem.
- Razumeetsya, ya hochu videt' Ketrin dobrodetel'noj zhenshchinoj, - skazal
doktor na sleduyushchij den'. - No dobrodeteli ee nichut' ne postradayut, esli k
nim dobavitsya nemnogo uma. YA ne boyus', chto ona vyrastet zloj; v ee
haraktere net i ne budet ni grana zhestokosti. Ona laskova, kak telenok; no
ya ne hochu, chtoby let cherez shest' mne prishlos' sravnivat' ee s korovoj.
- Ty boish'sya, chto Ketrin vyrastet nedalekoj devushkoj? Ne bespokojsya -
ved' pasti ee budu ya! - zayavila missis Penimen, ibo ona uzhe nachala
zanimat'sya obrazovaniem plemyannicy: usazhivala ee za fortep'yano, za kotorym
Ketrin vykazyvala nekotorye sposobnosti, i vodila v tancklass, v kotorom
devochka, nado priznat'sya, uspeha ne imela.
Missis Penimen byla vysokaya, hudaya, svetlovolosaya, neskol'ko uvyadshaya
zhenshchina; ona otlichalas' isklyuchitel'nym blagodushiem, chrezvychajno
aristokraticheskimi manerami, slabost'yu k legkomu chteniyu i kakoj-to nelepoj
uklonchivost'yu i skrytnost'yu haraktera; ona byla romantichna i
sentimental'na i pitala strast' ko vsyakim tajnam i sekretam; strast' eta
byla vpolne nevinna, ibo do pory do vremeni vse ee sekretnichan'e nikomu i
nichemu ne ugrozhalo. Esli ona ne otlichalas' pravdivost'yu, to etot ee
nedostatok ne imel prakticheskih posledstvij, tak kak utaivat' ej vse ravno
bylo nechego. Ona hotela by imet' vozlyublennogo, kotoryj ostavlyal by dlya
nee v lavke zapiski na vymyshlennoe imya. Dolzhen skazat', chto etim ee
voobrazhaemyj roman i ogranichivalsya. Vozlyublennogo missis Penimen nikogda
ne imela, no brat ee, chelovek ves'ma pronicatel'nyj, ponimal osobennosti
ee natury. "Kogda Ketrin ispolnitsya semnadcat', - govoril on sebe, -
Laviniya primetsya uveryat' plemyannicu, chto v nee vlyublen kakoj-nibud'
molodoj chelovek s usikami. |to budet chistejshij vzdor; nikakoj molodoj
chelovek ni s usikami, ni bez onyh v Ketrin ne vlyubitsya. No Laviniya ne
otstupitsya i primetsya navyazyvat' plemyannice svoyu vydumku; i esli k tomu
vremeni strast' k sekretam i tajnam eshche ne sovsem zavladeet Laviniej, ona,
vozmozhno, popytaetsya i mne ee navyazat'. Ketrin ne pojmet i ne poverit, i
ee dushevnoe spokojstvie ne budet potrevozheno; bednyazhka otnyud' ne
romantichna".
Ketrin rosla zdorovoj, krupnoj devochkoj, no materinskoj krasoty ne
unasledovala. Vy ne nazvali by ee i bezobraznoj; prosto ej dostalas' samaya
obyknovennaya, prostovataya vneshnost', krotkie cherty lica. V luchshem sluchae o
nej govorili, chto ona "mila", i, nesmotrya na kapital ee otca, nikto ne
nahodil Ketrin ocharovatel'noj. Predskazanie otca ob ee nravstvennoj
chistote opravdalos' vpolne; ona byla kladezem dobrodetelej: nezhna,
pochtitel'na, poslushna i neizmenno pravdiva. V rannem detstve ona lyubila
porezvit'sya, i, hot' mne i nelovko govorit' takoe o svoej geroine, dolzhen
priznat'sya, chto ona lyubila polakomit'sya. Naskol'ko ya znayu, Ketrin ne
taskala iz kladovki izyum; no karmannye den'gi ona tratila na slasti.
Vprochem, osudiv ee za eto, ya, chestno govorya, pogreshil by protiv tradicij
zhizneopisatel'noj literatury. Umom Ketrin opredelenno ne blistala; ni v
chtenii, ni v naukah ona ne preuspela. Nel'zya skazat', chto Ketrin
otlichalas' osoboj tupost'yu: ona sumela priobresti dostatochno znanij, chtoby
ne popadat' vprosak v besedah so svoimi sverstnikami; no sredi nih ona,
skazhem pryamo, zanimala ne pervoe mesto. A kak izvestno, v n'yu-jorkskom
obshchestve molodym devicam sovsem ne obyazatel'no derzhat'sya v teni. Ketrin, s
ee krajnej skromnost'yu, ne ispytyvala zhelaniya blistat', i na tak
nazyvaemyh svetskih priemah ee obychno mozhno bylo obnaruzhit' lish'
gde-nibud' na zadnem plane. Otca Ketrin ochen' lyubila i ochen' boyalas'; ona
schitala ego samym umnym, samym krasivym i samym znamenitym chelovekom na
svete. Poklonyayas' otcu, bednyazhka poluchala takoe neobyknovennoe
naslazhdenie, chto dolya blagogovejnogo straha, primeshivavshegosya k obozhaniyu,
ne oslablyala dochernej lyubvi, a, naprotiv, pridavala ej osobuyu ostrotu.
Bol'she vsego na svete Ketrin hotelos', chtoby otec byl eyu dovolen, i samo
ponyatie schast'ya zaklyuchalos' dlya nee v soznanii, chto ej eto udalos'.
Udavalos' zhe ej eto tol'ko v izvestnyh predelah. Hotya otec obyknovenno byl
k nej ochen' dobr, Ketrin otlichno chuvstvovala eti predely, i preodolet' ih
sostavlyalo cel' ee zhizni. Ketrin, razumeetsya, ne znala, chto otec ot nee v
otchayanii - hotya raza tri-chetyre on otkrovenno dal ej eto ponyat'. Detstvo
ee proshlo mirno i blagopoluchno; no k vosemnadcati godam missis Penimen ne
nauchila ee dumat'. Doktor Slouper hotel by gordit'sya svoej docher'yu;
gordit'sya, odnako, bylo nechem. Nechego bylo i stydit'sya, konechno, no eto ne
moglo udovol'stvovat' doktora, cheloveka gordogo, kotoryj predpochel by
schitat' svoyu doch' sushchestvom neobyknovennym. Ona vpolne mogla by okazat'sya
milovidnoj i strojnoj, umnoj i nezauryadnoj devushkoj, ibo ee mat' byla v
svoe vremya samoj ocharovatel'noj zhenshchinoj v N'yu-Jorke, a chto kasaetsya otca,
to on, razumeetsya, znal sebe cenu.
Mysl' o tom, chto on proizvel na svet samoe zauryadnoe sushchestvo, poroj
vyzyvala u doktora chrezvychajnuyu dosadu; inogda on dazhe nahodil izvestnoe
udovletvorenie v tom, chto zhena ego ne dozhila do etogo pozornogo otkrytiya.
Doktor i sam prishel k nemu ne srazu, a okonchatel'noe mnenie o docheri
sostavil lish', kogda Ketrin vyrosla. Doktor dolgo zhdal, chto ona proyavit
sebya, i ne speshil s zaklyucheniyami. Missis Penimen postoyanno voshishchalas'
harakterom Ketrin, no doktor umel pravil'no istolkovat' voshishchenie sestry.
Ono ob®yasnyalos', po ego mneniyu, prosto-naprosto tem, chto u Ketrin
nedostavalo uma, chtoby razglyadet', kakaya nedalekaya osoba ee tetka, i
ogranichennost' plemyannicy, estestvenno, byla po dushe missis Penimen.
Odnako i ona, i ee brat preuvelichivali ogranichennost' devushki; Ketrin
lyubila tetushku, znala, chto dolzhna byt' ej blagodarna, no otnosilas' k nej
bez malejshej primesi togo pochtitel'nogo straha, kotoryj zastavlyal ee
blagogovet' pered otcom. Sposobnosti missis Penimen predstavlyalis' Ketrin
dovol'no skromnymi: ona sposobna byla ohvatit' ih myslennym vzorom, i
videnie eto ee otnyud', ne osleplyalo; a vot udivitel'nye darovaniya otca
teryalis' dlya nee v kakoj-to svetozarnoj perspektive, no i tam ne
obryvalis' - prosto vzor Ketrin byl uzhe ne v sostoyanii ih obnyat'.
Ne nado dumat', budto doktor Slouper vymeshchal na docheri svoe
razocharovanie ili daval ej pochuvstvovat', naskol'ko ona obmanula ego
ozhidaniya. Naprotiv, boyas' okazat'sya k nej nespravedlivym, on s primernym
staraniem ispolnyal otcovskij dolg i priznaval, chto doch' u nego predannaya i
lyubyashchaya. K tomu zhe doktor byl filosof: on vykuril velikoe mnozhestvo sigar,
razmyshlyaya o svoej neudache, i v konce koncov smirilsya s nej. On ubedil sebya
v tom, chto i ne rasschityval ni na chto drugoe; ego rassuzhdeniya otlichalis',
vprochem, nekotoroj strannost'yu. "YA ni na chto ne rasschityvayu, - govoril on
sebe, - i, stalo byt', esli doch' menya chem-to priyatno udivit, ya tol'ko
vyigrayu; a esli ne udivit, ya nichego ne poteryayu". Ketrin v to vremya
ispolnilos' vosemnadcat' let, tak chto skorospelymi vyvody ee otca nazvat'
nel'zya. V etom vozraste devushka, kazhetsya, ne tol'ko ne mogla uzhe nikogo
udivit', no i sama kak budto poteryala sposobnost' udivlyat'sya, - takaya ona
byla tihaya i bezuchastnaya. Lyudi, sklonnye vyrazhat'sya odnoznachno, nazyvali
ee flegmatichnoj. No bezuchastnost' ee ob®yasnyalas' zastenchivost'yu, uzhasnoj,
muchitel'noj zastenchivost'yu. Okruzhayushchie ne vsegda eto ponimali, i devushka
podchas kazalas' im beschuvstvennoj. Na samom dele ona byla nezhnejshim
sushchestvom.
Ponachalu Ketrin kak budto obeshchala stat' vysokoj, no v shestnadcat' let
ona perestala rasti, i v roste ee, kak i vo vsej ee vneshnosti, ne bylo
nichego primechatel'nogo. Pri etom ona byla krepka, pravil'no slozhena i, po
schast'yu, otlichalas' zavidnym zdorov'em. Kak uzhe govorilos', doktor byl po
prirode filosof, odnako esli by bednyazhka okazalas' bol'nym i neschastnym
rebenkom, edva li on sumel by otnestis' k etomu filosofski. Zdorovaya
vneshnost' sostavlyala osnovu ee privlekatel'nosti; voistinu udovol'stvie
bylo videt' ee svezhee lico, v kotorom garmonichno sochetalis' belizna i
rumyanec. Glaza u Ketrin byli nebol'shie i spokojnye, cherty lica dovol'no
krupnye, a svoi gladkie kashtanovye volosy ona zapletala v kosy. Strogie
ceniteli zhenskoj krasoty schitali ee vneshnost' skuchnoj i prostovatoj; sud'i
s bolee zhivym voobrazheniem otzyvalis' o Ketrin kak o devushke skromnoj i
blagorodnoj; ni te, ni drugie ne okazyvali ej osobogo vnimaniya. Kogda
posle dolgih usilij Ketrin nakonec vnushili, chto ona uzhe vzroslaya, ona
vdrug prinyalas' energichno naryazhat'sya; inache, kak "energichno", tut i ne
skazhesh'. Govorit' ob etom mne hochetsya vpolgolosa, tak kak ee vkus v odezhde
byl daleko ne bezuprechen; on hromal i spotykalsya. Uvleklas' ona naryadami
potomu, chto ee ne slishkom rechistaya natura trebovala hot' kakogo-to
vneshnego proyavleniya. Ketrin pytalas' odevat'sya vyrazitel'no - yarkost'yu
naryada vospolnyat' nedostatok krasnorechiya. Ona govorila yazykom svoih
tualetov; i esli okruzhayushchie nahodili ee ne ochen' ostroumnoj, to, pravo, ne
sleduet vinit' ih v etom. Prihoditsya dobavit', chto, hotya ee ozhidalo
bol'shoe nasledstvo (doktor Slouper davno uzhe zarabatyval po dvadcat' tysyach
v god, prichem polovinu otkladyval), v ee rasporyazhenii byli poka ochen'
skromnye sredstva - ne bol'she, chem u mnogih devushek iz menee sostoyatel'nyh
semejstv. V te dni v N'yu-Jorke eshche teplilsya ogonek na altare
respublikanskoj prostoty, i doktor Slouper byl by rad videt' svoyu doch'
klassicheski izyashchnoj zhricej etogo mirnogo kul'ta. Lico ego iskazhalos'
grimasoj pri mysli, chto ego doch' ne tol'ko nekrasiva, no eshche i razodeta v
puh i prah. Sam doktor lyubil popol'zovat'sya blagami zhizni i vovse sebe v
nih ne otkazyval, no kak ognya boyalsya poshlosti, kotoraya, po ego teorii,
zapolonila sovremennoe emu obshchestvo. Pritom, hotya za tridcat' let
predstavlenie o roskoshi v Soedinennyh SHtatah sil'no izmenilos', uchenyj
doktor Slouper priderzhivalsya starinnyh vzglyadov na vospitanie. Ne to chtoby
u nego imelas' na etot schet kakaya-to osobaya teoriya - v to vremya eshche ne
trebovalos' vooruzhat'sya naborom teorij. Prosto on schital, chto horosho
vospitannoj molodoj zhenshchine neprilichno nav'yuchivat' na sebya polovinu svoego
sostoyaniya. Komplekciya pozvolyala Ketrin nav'yuchit' na sebya dovol'no mnogo;
odnako ej bylo ne pod silu nesti tyazhest' otcovskogo osuzhdeniya, i lish' v
dvadcat' let ona reshilas' zavesti sebe dlya vyhodov vechernee plat'e -
puncovoe, atlasnoe, s zolotoj otorochkoj; mezhdu tem ne odin god ona vtajne
mechtala o nem. Plat'e eto starilo ee let na desyat', no, kak ni stranno,
pri vsej svoej lyubvi k tualetam Ketrin byla lishena koketstva i ee ne
bespokoilo, kak ona budet v nih vyglyadet'; ej vazhno bylo, chtoby ponravilsya
ee naryad. Istoriya ne sohranila tochnogo svidetel'stva, no vpolne dopustimo
sdelat' sleduyushchee predpolozhenie: imenno v vysheopisannom roskoshnom tualete
Ketrin yavilas' na nebol'shoj bal, ustroennyj ee tetkoj, missis Olmond.
Devushke shel uzhe dvadcat' pervyj god, i vecher u missis Olmond byl nachalom
chego-to ochen' znachitel'nogo.
Tremya ili chetyr'mya godami ran'she doktor Slouper peremestil svoj
domashnij ochag v severnuyu chast' N'yu-Jorka. So vremeni zhenit'by on zhil v
kirpichnom dome s granitnymi parapetami i ogromnym veeroobraznym oknom nad
vhodnoj dver'yu; dom stoyal v pyati minutah hod'by ot ratushi, na ulice,
rascvet kotoroj (v social'nom smysle) prihodilsya primerno na 1820 god.
Zatem moda pokatila dal'she na sever - bol'she ej v uzkom rusle N'yu-Jorka
dvigat'sya bylo nekuda, - i ulicy napravo i nalevo ot Brodveya zagudeli ot
prohozhih i proezzhih. Kogda doktor reshil peremenit' rezidenciyu, shum
torgovcev prevratilsya uzhe v moguchij rev, kotoryj radoval sluh dobryh
zhitelej Manhettena, lyubivshih svoj udachlivyj ostrov i bolevshih za uspeshnoe
razvitie na nem togo, chto oni so vkusom nazyvali "kommerciej". Doktora
Sloupera eto yavlenie interesovalo lish' kosvenno (hotya on mog by otnestis'
k nemu i s bol'shim interesom - ved' polovinu ego pacientov teper'
sostavlyali utomlennye delami biznesmeny), i, kogda pochti vse sosednie doma
- tozhe ukrashennye granitnymi parapetami i veeroobraznymi oknami -
prevratilis' v kupecheskie kontory, tovarnye sklady i perevoznye agentstva
ili byli kak-nibud' inache prisposobleny dlya nizmennyh nuzhd kommercii,
doktor reshil priiskat' sebe mestechko potishe. Idealom tihogo, pristojnogo
ubezhishcha byla v 1835 godu Vashingtonskaya ploshchad', gde doktor i vystroil sebe
krasivyj dom v novom stile, s shirokim frontonom, s bol'shim balkonom pered
oknami gostinoj i s vylozhennym mramorom kryl'com, na kotoroe veli belye i
tozhe mramornye stupeni. Dom doktora i ves'ma pohozhie na nego sosednie
zdaniya schitalis' v to vremya - sorok let nazad - poslednim slovom
zodcheskogo iskusstva i po sej den' ostayutsya nadezhnymi, dostojnymi
zhilishchami. Doma glyadeli na ploshchad', v centre kotoroj rosla pyshnaya i
nedorogaya zelen', okruzhennaya derevyannoj ogradoj, kotoraya pridavala skveru
eshche bolee sel'skij, neprityazatel'nyj vid; za uglom zhe nachinalas' ne v
primer bolee velichestvennaya Pyataya avenyu - ulica razmashistaya i
samouverennaya, uzhe soznavavshaya svoe velikoe budushchee. Ne znayu pochemu -
mozhet byt', v silu kakih-to associacij molodosti, - no mnogim lyudyam eta
chast' N'yu-Jorka i sejchas kazhetsya samym simpatichnym mestom v gorode. Ona
dyshit pokoem, kakogo ne najdesh' v drugih chastyah vytyanuvshegosya, shumnogo
N'yu-Jorka. Po sravneniyu s severnymi kvartalami grandioznoj Pyatoj avenyu.
Vashingtonskaya ploshchad' imeet gorazdo bolee solidnyj, bogatyj, dostojnyj
oblik - oblik, predpolagayushchij istoricheskie korni. Byt' mozhet, vam govorili
znayushchie lyudi, chto imenno tut vy poyavilis' na svet (*3) - prishli v mir,
polnyj interesnyh i raznoobraznyh yavlenij; imenno tut v pochtennom
odinochestve dozhivala svoi dni vasha babushka, vizity k kotoroj v odinakovoj
mere vozbuzhdali i voobrazhenie vnukov, i ih appetit; imenno zdes' vy
vpervye shagnuli za porog svoego doma i netverdymi shazhkami pustilis' vsled
za nyanej, vdyhaya strannyj zapah kitajskogo yasenya, kotoryj v tu poru
preobladal zdes' nad drugimi aromatami i k kotoromu vy lish' mnogo pozzhe
nauchilis' otnosit'sya s nepriyazn'yu (vpolne zasluzhennoj); imenno zdes',
nakonec, krug vashih nablyudenij i perezhivanij stal rasshiryat'sya v vashej
pervoj shkole, kotoruyu derzhala dorodnaya pozhilaya dama s linejkoj, vechno
pivshaya chaj iz sinej chashki s blyudcem ot drugogo serviza. Vo vsyakom sluchae,
imenno zdes' provela mnogo let svoej zhizni moya geroinya; otchego ya i
pozvolil sebe eto topograficheskoe otstuplenie.
Missis Olmond zhila gorazdo severnee, na ulice, kotoraya imela bol'shoj
nomer i nahodilas' eshche v zachatochnom sostoyanii; gorodskoj status etogo
rajona byl somnitelen - vdol' mostovoj (esli takovaya imelas') rosli
topolya, v teni ih vysilis' krutye kon'ki prostorno rasstavlennyh
gollandskih domikov, a v kanavah koposhilis' v svoe udovol'stvie kury i
svin'i. Sejchas eti zhivopisnye elementy sel'skogo pejzazha sovershenno
ischezli s n'yu-jorkskih ulic, no eshche zhivy gorozhane, videvshie ih, pritom v
takih kvartalah, kotorye pokrasneyut, esli im ob etom napomnit'. U Ketrin
bylo mnozhestvo kuzenov i kuzin, i s det'mi missis Olmond - a ih
naschityvalos' devyat' - ona sostoyala v bol'shoj druzhbe. Kogda Ketrin byla
molozhe, oni ee pobaivalis': ona slyla, kak govoritsya, devicej
obrazovannoj; zhivya bok o bok s tetej Laviniej, ona otchasti otrazhala blesk
ee velichiya. Malen'kim Olmondam missis Penimen ne vnushala bol'shoj simpatii;
skoree ona vnushala izumlenie. Derzhalas' ona stranno i nepristupno, a ee
traurnye odezhdy (posle smerti muzha ona dvadcat' let nosila chernoe, a potom
v odno prekrasnoe utro vdrug poyavilas' v chepce, ukrashennom blednymi
rozami) shcherilis' zastezhkami, bulavkami i steklyashkami, kotorye pugayushche
sverkali v samyh neozhidannyh mestah. S det'mi ona byla surova (i s
shalunami, i s poslushnymi) i vsem svoim strogim vidom pokazyvala, chto
ozhidaet ot nih bol'shogo takta; hodit' k nej v gosti bylo ne legche, chem
otsizhivat' sluzhbu v cerkvi na perednej skam'e. Skoro, pravda,
obnaruzhilos', chto tetushka Laviniya sostavlyaet daleko ne osnovnoj, a skoree
dazhe sluchajnyj element v zhizni Ketrin, i kogda devochka prihodit k svoim
yunym kuzenam i kuzinam, chtoby provesti s nimi subbotnij den', s nej vpolne
mozhno poigrat' v fanty i dazhe v chehardu. V takih zabavah deti bystro
sblizilis', i neskol'ko let Ketrin podderzhivala so svoimi yunymi
rodstvennikami samye druzheskie otnosheniya; govoryu "s rodstvennikami",
potomu chto semero iz mladshih Olmondov byli mal'chiki, a Ketrin predpochitala
igry, v kotorye igraet ta chast' detvory, chto nosit bryuchki. No postepenno
bryuchki yunyh Olmondov stanovilis' vse dlinnee, a nositeli ih pokidali
rodnoe gnezdo i raz®ezzhalis' po strane. Bol'shinstvo synovej missis Olmond
byli starshe Ketrin i skoro okazalis' v kolledzhah i torgovyh firmah. Iz
devochek odna v polozhennoe vremya vyshla zamuzh, a vtoraya, tozhe v polozhennoe
vremya, obruchilas'. V oznamenovanie etogo sobytiya i sostoyalsya bal, o
kotorom ya upomyanul. Docheri missis Olmond predstoyalo stat' suprugoj
dvadcatiletnego birzhevogo maklera, solidnogo molodogo cheloveka. Schitalos',
chto eto ochen' neplohaya partiya.
Missis Penimen, gushche, chem obychno, ukrashennaya broshkami i pryazhkami,
konechno, yavilas' na priem v soprovozhdenii plemyannicy; doktor obeshchal, chto
tozhe zaglyanet, popozzhe. Predpolagalos', chto mozhno budet vdovol'
potancevat', i kogda tancy nachalis', Merian Olmond podvela k Ketrin
roslogo molodogo cheloveka. Predstavlyaya ego, ona soobshchila, chto on zhelaet
poznakomit'sya s nashej geroinej, a takzhe chto on prihoditsya kuzenom Arturu
Taunzendu, zhenihu Merian.
Merian Olmond byla semnadcatiletnyaya devushka s ochen' tonkoj taliej i v
ochen' shirokom poyase, - malen'kaya, horoshen'kaya i takaya neprinuzhdennaya,
slovno ona byla uzhe zamuzhnej damoj. Derzhalas' ona nastoyashchej hozyajkoj -
vstrechala gostej, pomahivala veerom i zhalovalas', chto, prinimaya stol'ko
narodu, konechno, sovsem ne uspeet potancevat'. Ona dolgo govorila o kuzene
Artura Taunzenda, zatem kosnulas' veerom ego plecha i otpravilas'
zanimat'sya drugimi gostyami. Iz etoj dlinnoj rechi Ketrin ne ponyala i
poloviny - vnimanie ee rasseivalos': ona lyubovalas' neprinuzhdennost'yu
maner Merian i legkost'yu, s kakoj ta vela besedu, a takzhe vneshnost'yu
molodogo cheloveka, kotoryj byl ochen' krasiv. Odnako ej udalos' to, v chem
obyknovenno ona pri znakomstve s novymi lyud'mi terpela neudachu: ona
ulovila i zapomnila ego imya, sovpadavshee kak budto s imenem narechennogo
Merian, yunogo maklera. Moment znakomstva vsegda privodil Ketrin v
volnenie; on kazalsya ej chrezvychajno trudnym, i ona porazhalas', kak eto
nekotorye - naprimer, tol'ko chto predstavlennyj ej gospodin - spravlyayutsya
s etim tak legko. CHto emu skazat'? I chto vyjdet, esli ona promolchit?
Okazalos' - nichego strashnogo. Ona ne uspela dazhe smutit'sya; mister
Taunzend veselo ulybnulsya i zagovoril s takoj neprinuzhdennost'yu, slovno
oni uzhe god byli znakomy.
- Kakoj divnyj priem! Kakoj ocharovatel'nyj dom! Kakaya interesnaya sem'ya!
Kakaya prelestnaya devica vasha kuzina!
|tim ne osobenno glubokim nablyudeniyam mister Taunzend, kazalos', i ne
pridaval bol'shogo znacheniya - on prosto pospeshil zavyazat' razgovor. Glyadel
on Ketrin pryamo v glaza. Ona molchala, ona tol'ko slushala i glyadela na
nego; a on slovno i ne ozhidal nikakogo otveta i s toj zhe priyatnoj
legkost'yu prodolzhal govorit'. Hotya slova i ne shli ej na yazyk, Ketrin ne
ispytyvala smushcheniya; kazalos' estestvennym, chto on govorit, a ona tol'ko
smotrit na nego; estestvennym potomu, chto on byl tak krasiv, vernee, kak
skazala sebe Ketrin, tak prekrasen. Muzyka vse eto vremya molchala, no tut
vdrug snova zaigrala, i togda on ulybnulsya osoboj, znachitel'noj ulybkoj i
poprosil okazat' emu chest' protancevat' s nim. Dazhe na eto ona ne
otvetila; prosto pozvolila emu obnyat' sebya za taliyu, pochuvstvovav vdrug s
neobychajnoj ostrotoj, kakoj eto strannyj zhest so storony dzhentl'mena -
obnyat' devushku za taliyu. I vot on zakruzhil ee po komnate v legkoj pol'ke.
Vo vremya pauzy Ketrin pochuvstvovala, chto krasneet; togda ona na nekotoroe
vremya otvela vzor ot svoego kavalera. Ona obmahivalas' veerom, razglyadyvaya
narisovannye na veere cvety. On sprosil, ne zhelaet li ona eshche potancevat',
i ona ne otvetila i prodolzhala razglyadyvat' cvety.
- U vas ot tancev zakruzhilas' golova? - sprosil on ochen' zabotlivo.
Togda Ketrin podnyala na nego glaza; on i vpryam' byl prekrasen i
niskol'ko ne pokrasnel.
- Da, - skazala ona, sama ne znaya pochemu; u nee nikogda ne kruzhilas'
golova ot tancev.
- V takom sluchae, - skazal mister Taunzend, - luchshe prisyadem gde-nibud'
i pogovorim. YA najdu podhodyashchee mestechko.
On nashel podhodyashchee mestechko - prelestnoe mestechko, divanchik na dvoih.
Komnaty k etomu vremeni byli polny gostej; tancuyushchih stalo eshche bol'she, a
zriteli stoyali pered molodymi lyud'mi, tak chto Ketrin i ee kavaler
okazalis' vdali ot lyubopytnyh vzglyadov i kak by naedine. Mister Taunzend
skazal "pogovorim", no govoril po-prezhnemu tol'ko on. Ketrin otkinulas' na
spinku divana, ulybalas', glyadela na nego i dumala: kakoj on umnyj! Lico u
nego bylo kak na portrete; Ketrin ne vstrechala takih lic - takih tonkih,
izyashchnyh i sovershennyh - sredi molodyh n'yu-jorkcev, kotorye popadalis' ej
na ulicah i na semejnyh torzhestvah. On byl vysokij i strojnyj i pri etom
kazalsya ochen' sil'nym. Ketrin nevol'no sravnivala ego so statuej. No
statui ne umeyut tak govorit', a glavnoe - u statuj ne byvaet glaz takogo
udivitel'nogo ottenka. On nikogda prezhde ne poseshchal missis Olmond i
chuvstvoval sebya chuzhim; i ochen' milo, chto Ketrin snizoshla k nemu. On
dal'nij rodstvennik Artura Taunzenda, ochen' dal'nij; i Artur privel ego,
chtoby predstavit' sem'e svoej nevesty. On i voobshche v N'yu-Jorke vsem chuzhoj.
On zdes' rodilsya, no mnogo let provel vdali otsyuda: ob®ezdil ves' mir, zhil
na krayu sveta i vernulsya vsego neskol'ko nedel' nazad. V N'yu-Jorke emu
ochen' nravitsya, no on chuvstvuet sebya odinoko.
- Vidite li, lyudi zabyvayut teh, kto nadolgo uezzhaet, - skazal on,
ulybayas' Ketrin svoimi voshititel'nymi glazami; on opiralsya loktyami na
koleni i sidel chut' podavshis' vpered, vpoloborota k nej.
Ketrin kazalos', chto, odnazhdy uvidev mistera Taunzenda, ego uzhe nel'zya
zabyt'; odnako mysl' etu ona ostavila pri sebe; tak derzhat pri sebe dlya
pushchej sohrannosti kakuyu-nibud' dragocennost'.
Sideli oni vmeste dovol'no dolgo. On ochen' staralsya zanyat' ee:
rassprashival o gostyah, nahodivshihsya poblizosti, pytalsya ugadat', kto oni,
i delal uzhasno smeshnye oshibki. On raskritikoval vseh v puh i prah - veselo
i nebrezhno. Ketrin v zhizni ne slyshala, chtoby chelovek - osobenno molodoj
chelovek - umel tak govorit'. Mister Taunzend govoril kak geroj iz romana,
ili, vernee, kak govoryat aktery v teatre, kogda oni stoyat u samoj rampy,
i, hotya zriteli smotryat pryamo na nih, sohranyayut porazitel'noe prisutstvie
duha. I v to zhe vremya mister Taunzend vovse ne akterstvoval, on derzhalsya
na redkost' estestvenno, dushevno. Ketrin bylo ochen' interesno, no v samyj
razgar besedy Merian Olmond vdrug protisnulas' skvoz' tolpu i, uvidev, chto
molodye lyudi vse eshche vmeste, izdala nasmeshlivoe vosklicanie, otchego
okruzhayushchie razom obernulis' k nim, i Ketrin zardelas'. Merian prervala ih
razgovor i velela misteru Taunzendu (s kotorym ona obrashchalas' tak
famil'yarno, slovno uzhe chislila ego svoim rodstvennikom) otpravlyat'sya k
missis Olmond, potomu chto ta uzhe polchasa povtoryaet, chto hochet predstavit'
ego misteru Olmondu.
- My eshche uvidimsya! - skazal on Ketrin na proshchan'e, i Ketrin sochla eto
zamechanie v vysshej stepeni ostroumnym.
Kuzina vzyala ee pod ruku i uvlekla za soboj.
- YA, kazhetsya, mogu ne sprashivat', kakogo ty mneniya o Morise! -
voskliknula Merian Olmond.
- Tak ego zovut Moris?
- YA sprashivayu, chto ty dumaesh' o nem, a ne o ego imeni.
- Nichego osobennogo, - vpervye v zhizni solgala Ketrin.
- Pozhaluj, ya emu skazhu ob etom! - obradovalas' Merian. - Emu pojdet na
pol'zu. On slishkom vazhnichaet.
- Vazhnichaet? - ustavilas' na nee Ketrin.
- Tak schitaet Artur, a Artur ego znaet.
- Net, net, ne govori emu, - umolyayushche prosheptala Ketrin.
- Ne govorit' emu, chto on vazhnichaet? Da ya emu eto desyat' raz govorila!
Uslyshav o podobnom besstrashii, Ketrin izumlenno poglyadela na svoyu
kroshku kuzinu. Navernoe, reshila ona, Merian potomu stol' smela, chto
vyhodit zamuzh. Ketrin tut zhe podumala, chto i ot nee, navernoe, tozhe budut
ozhidat' takih podvigov, kogda ona stanet nevestoj.
Polchasa spustya ona uvidela tetyu Penimen, kotoraya sidela u okna i
rassmatrivala gostej, skloniv golovu nabok i pristaviv k glazam zolotuyu
lornetku. Pered nej, spinoj k Ketrin i slegka nagnuvshis' k missis Penimen,
stoyal kakoj-to dzhentl'men. Ketrin srazu uznala etogo dzhentl'mena, hotya
prezhde ne videla ego so spiny: pokidaya ee po trebovaniyu Merian, on
otstupil po vsem pravilam vezhlivosti, pyatyas'. Teper' Moris Taunzend (imya
uzhe kazalos' ej znakomym, kak budto eti polchasa kto-to neprestanno
povtoryal ego) delilsya s ee tetkoj svoimi vpechatleniyami o vechere, kak
prezhde delilsya imi s Ketrin; on govoril chto-to ostroumnoe, i missis
Penimen odobritel'no ulybalas'. Uvidev ih, Ketrin totchas otvernulas': ej
ne hotelos', chtoby on oglyanulsya i zametil ee. No eta scenka dostavila ej
udovol'stvie. Vidya, kak on razgovarivaet s missis Penimen (s kotoroj i
sama ona, zhivya s nej pod odnoj kryshej, govorila ezhednevno), Ketrin
chuvstvovala, chto eto kak by priblizhaet k nej molodogo cheloveka, a glyadet'
na nego so storony bylo dazhe priyatnee, chem esli by on osypal lyubeznostyami
ee samoe; k tomu zhe missis Penimen yavno blagovolila k nemu i ne
shokirovalas' ego zamechaniyami; devushka vosprinimala eto pochti kak lichnuyu
pobedu, ibo tetushka Laviniya pred®yavlyala ochen' vysokie trebovaniya k lyudyam,
i ne mudreno: trebovatel'nost' ona, mozhno skazat', unasledovala ot
pokojnogo muzha, byvshego - po uvereniyam missis Penimen - poistine
genial'nym sobesednikom. Odin iz "malen'kih" Olmondov (tak Ketrin nazyvala
svoih kuzenov) priglasil nashu geroinyu na kadril', i s chetvert' chasa ona
byla zanyata - vo vsyakom sluchae, nogi ee byli zanyaty. Na etot raz golova u
nee ot tanca ne kruzhilas'; naprotiv, byla yasna. Zavershiv tur, Ketrin
ochutilas' v tolpe gostej, licom k licu so svoim otcom.
Doktoru Slouperu nesvojstvenno bylo ulybat'sya vo ves' rot - on ulybalsya
slegka; i sejchas legkaya ulybka iskrilas' v ego yasnyh glazah i igrala na
ego chisto vybritom lice, kogda on oglyadyval puncovoe plat'e docheri.
- Vozmozhno li, chto eta velichestvennaya osoba - moya sobstvennaya doch'? -
proiznes on.
Esli by doktoru skazali, chto za vsyu svoyu zhizn' on ni razu ne obratilsya
k docheri inache kak v ironicheskoj forme, on by ochen' udivilsya; tem ne menee
v inom tone on s nej ne razgovarival. Ketrin radovalo lyuboe obrashchenie
otca, odnako radost' svoyu ej prihodilos' tkat' samoj, i pri etom vsegda
ostavalis' eshche kakie-to vozdushnye niti ironii, slishkom tonkie dlya ee ruk;
buduchi ne v sostoyanii ocenit' i ispol'zovat' ih, Ketrin grustila o svoej
ogranichennosti, zhalela, chto prihoditsya vykidyvat' takie cennosti na veter,
i nadeyalas' tol'ko, chto veter otneset ih v podhodyashchee mesto i oni vse zhe
prilozhatsya k mudrosti chelovechestva.
- Vovse ya ne velichestvennaya, - krotko skazala ona, raskaivayas', chto
nadela eto plat'e.
- U tebya vid velikolepnoj, roskoshnoj, bogatoj zhenshchiny, - vozrazil ej
otec. - ZHenshchiny, kotoraya imeet vosem'desyat tysyach v god.
- No raz ya ne bogataya zhenshchina... - nachala Ketrin ne ochen' logichno. Ona
poka imela lish' ochen' priblizitel'noe predstavlenie ob ozhidayushchem ee
kapitale.
- Raz ty ne bogataya, znachit, ne nado tak bogato naryazhat'sya. Tebe veselo
segodnya?
Ketrin otvetila ne srazu; ona otvela glaza i probormotala:
- YA ustala.
YA uzhe govoril, chto vecher u missis Olmond stal dlya Ketrin nachalom
chego-to znachitel'nogo. Sejchas ona vtoroj raz v zhizni uklonilas' ot pryamogo
otveta na vopros, a ved' kogda nastupaet vremya uklonchivyh otvetov - eto
dejstvitel'no znachitel'noe sobytie. Ketrin ne tak uzh bystro ustavala.
Tem ne menee v karete po doroge domoj ona sidela tihon'ko, kak myshka, i
mozhno bylo podumat', chto vecher i vpryam' utomil ee. So svoej sestroj doktor
Slouper govoril primerno takim zhe tonom, kakim besedoval s docher'yu.
- Kto etot molodoj chelovek, kotoryj lyubeznichal s toboj, Laviniya?
- Ah, bratec! - smushchenno zaprotestovala missis Penimen.
- On, kazhetsya, byl chrezvychajno nezhen s toboj. YA polchasa nablyudal, kak
vy beseduete; vid u nego byl samyj uvlechennyj.
- |to ne mnoj on uvlechen, - skazala missis Penimen, - a Ketrin. On
govoril o nej.
- Ah, tetya! - tiho voskliknula Ketrin, ne propustivshaya ni odnogo slova.
- On ochen' krasiv, - prodolzhala ee tetka, - ochen' umen. On tak... tak
metko vyrazhaetsya.
- Stalo byt', on vlyublen v etu carstvennuyu osobu? - nasmeshlivo
pointeresovalsya doktor.
- Ah, otec! - eshche tishe voskliknula devushka, blagodarivshaya nebo za to,
chto v karete temno.
- CHego ne znayu, togo ne znayu. No on voshishchalsya ee plat'em.
"Tol'ko plat'em?" - mogla by podumat' Ketrin. No dazhe skrytaya temnotoj,
ona etogo ne podumala. Tetkino soobshchenie ne razocharovalo, a oschastlivilo
ee.
- Vot vidish', - skazal otec, - on dumaet, chto u tebya vosem'desyat tysyach
godovogo dohoda.
- Uverena, chto on vovse ob etom ne dumaet, - vozrazila missis Penimen.
- On slishkom blagoroden.
- Malo u kogo hvataet blagorodstva ne dumat' o takih veshchah!
- U nego hvataet! - vyrvalos' u Ketrin.
- YA polagal, ty spish', - zametil doktor, a pro sebya dobavil: "CHas
nastal. Laviniya sochinyaet dlya plemyannicy roman. I ne stydno ej tak
nasmehat'sya nad Ketrin!"
- Kak zhe zovut etogo dzhentl'mena? - sprosil on.
- YA ne rasslyshala, kak ego zovut, i ne hotela peresprashivat'. On sam
poprosil, chtoby ego predstavili mne, - s dostoinstvom skazala missis
Penimen, - no ty znaesh', kak nerazborchivo govorit Dzhefferson.
Mistera Olmonda zvali Dzheffersonom.
- Ketrin, milochka, kak zovut etogo dzhentl'mena?
V karete vocarilos' molchanie - tol'ko kolesa gromyhali po mostovoj.
- Ne znayu, tetya, - tihon'ko otvetila Ketrin. I, nesmotrya na vsyu svoyu
nasmeshlivuyu pronicatel'nost', otec poveril ej.
Otvet na svoj vopros on poluchil cherez neskol'ko dnej - posle togo kak
Moris Taunzend i ego kuzen nanesli vizit v dom na Vashingtonskoj ploshchadi. V
kolyaske po doroge ot missis Olmond sestra ne skazala doktoru Slouperu, chto
simpatichnomu molodomu cheloveku, ch'e imya bylo ej ne izvestno, ona
nameknula, chto ej i ee plemyannice budet priyatno videt' ego u sebya; no
kogda okolo pyati chasov v voskresen'e oba dzhentl'mena poyavilis' na poroge,
missis Penimen ochen' obradovalas', dazhe pochuvstvovala sebya pol'shchennoj.
Prisutstvie Artura Taunzenda delalo vizit Morisa eshche bolee estestvennym:
yunyj makler namerevalsya vojti v ih sem'yu, i missis Penimen uzhe govorila
Ketrin, chto raz on zhenitsya na Merian, emu sledovalo by navestit' svoih
budushchih svojstvennic. Opisyvaemye mnoyu sobytiya proishodili pozdnej osen'yu;
sgushchalis' sumerki, i tetka s plemyannicej sideli v gostinoj, osveshchennoj
plamenem kamina.
Artur Taunzend dostalsya Ketrin, a kuzen ego ustroilsya na sofe podle
missis Penimen. Prezhde Ketrin ne otlichalas' vzyskatel'nost'yu: ponravit'sya
ej bylo netrudno, ona lyubila razgovarivat' s molodymi lyud'mi. No v etot
vecher ona skuchala v obshchestve zheniha Merian. On glyadel v ogon' i potiral
koleni. I Ketrin dazhe ne pritvoryalas', chto pytaetsya podderzhivat' besedu:
ee vnimanie bylo prikovano k protivopolozhnoj storone komnaty - devushka
slushala, o chem govorit ee tetka s drugim Taunzendom. Vremya ot vremeni on
poglyadyval na Ketrin i ulybalsya, slovno ob®yasnyaya, chto ego rechi
prednaznachayutsya takzhe i dlya nee. Ketrin byla ne proch' tozhe perejti na
sofu, - podsest' k nim, chtoby luchshe slyshat' i videt' ego. No ona boyalas'
pokazat'sya derzkoj, boyalas' obnaruzhit' neterpenie. K tomu zhe eto bylo by
neuchtivo po otnosheniyu k zhenihu Merian. Ketrin ne ponimala, pochemu starshij
gost' vybral ee tetku, i udivlyalas', o chem on tak dolgo s nej govorit;
obychno molodye lyudi udelyali missis Penimen ne slishkom mnogo vnimaniya.
Ketrin ne revnovala k tete Lavinii, no zavidovala ej, a glavnoe - ona
udivlyalas' Morisu Taunzendu; etot chelovek volnoval ee voobrazhenie. Mezhdu
tem kuzen ego opisyval dom, snyatyj vvidu predstoyashchego soyuza s Merian, i
rasskazyval o raznyh hozyajstvennyh prisposobleniyah, kotorymi on
namerevalsya osnastit' svoe zhilishche. Merian, okazyvaetsya, hotela dom
pobol'she, a missis Olmond sovetovala snyat' chto-nibud' pomen'she, no Artur
byl ubezhden, chto vybral samyj otlichnyj dom v N'yu-Jorke.
- Vprochem, - skazal on, - ved' eto lish' na tri-chetyre goda. CHerez
tri-chetyre goda my pereedem. Tol'ko tak i nuzhno zhit' v N'yu-Jorke -
pereezzhat' kazhdye tri-chetyre goda. CHtob ne otstat' ot poslednih novinok.
N'yu-Jork strast' kak bystro rastet - togo i glyadi tebya vse obskachut. Gorod
idet na sever, vot v chem vse delo. Esli by ya ne boyalsya, chto Merian budet
tam skuchno, ya by pryamo sejchas poselilsya na severe i zhdal, poka gorod
podojdet k moemu porogu. I desyati let ne prozhdesh', kak okazhesh'sya v samom
centre. No Merian govorit, chto ej nuzhny sosedi, ona ne hochet byt'
pervootkryvatel'nicej. Ona govorit, chto esli uzh byt' pionerami, tak nado
ehat' v Minnesotu. YA dumayu, my budem peredvigat'sya postepenno: nadoest na
odnoj ulice, tak i pereedem dal'she na sever. I u nas kazhdyj raz budet
novyj dom, a eto bol'shoe preimushchestvo - imet' novyj dom: priobretaesh' vse
samoe novoe, usovershenstvovannoe. Ved' kazhdye pyat' let vse izobretayut
zanovo, i tut glavnoe - ne otstat' ot vremeni. Pravda, prekrasnyj deviz
dlya molodoj sem'i - vsegda idti vpered! Tak nazyvayutsya kakie-to stihi, kak
ih tam? Da, "Excelsior!" (*4).
Kak ni malo vnimaniya udelyala Ketrin mladshemu gostyu, ona vse zhe
zametila, chto sovsem ne tak govoril s nej Moris Taunzend na vechere u
missis Olmond, - i sovsem ne tak govoril on teper' so schastlivicej tetej
Laviniej. Odnako vnezapno rech' ee chestolyubivogo svojstvennika prinyala
bolee interesnyj povorot. Artur, vidimo, pochuvstvoval, chto devushka
zaintrigovana prisutstviem vtorogo Taunzenda, i schel nuzhnym ob®yasnit'sya:
- Kuzen sam naprosilsya, chtob ya ego vzyal, a to by ya nikogda sebe takogo
ne pozvolil. Emu ochen' hotelos' pojti v gosti - on, znaete li, uzhasno
obshchitel'nyj. YA emu govoril, chto nado by sperva sprosit' vashego razresheniya,
no on skazal, chto missis Penimen ego priglashala. Uzh esli emu zahochetsya
kuda pojti, on chto ugodno skazhet. No missis Penimen, po-moemu, ne protiv.
- My emu rady, - skazala Ketrin. Ej hotelos' pogovorit' o Morise
Taunzende, no ona ne znala, chto skazat'.
- YA, ego prezhde ne vidala, - nashlas' ona nakonec.
Artur Taunzend izumlenno ustavilsya na nee.
- Kak eto tak? On mne skazal, chto v tot vecher u Merian celyh polchasa
boltal s vami.
- YA hotela skazat' - do etogo. Tam ya uvidela ego vpervye.
- Nu konechno, ego zhe ne bylo v N'yu-Jorke. On ves' svet ob®ezdil. Zdes'
u nego malo znakomyh, no on uzhasno obshchitel'nyj i zhelaet so vsemi
poznakomit'sya.
- So vsemi? - peresprosila Ketrin.
- Vo vsyakom sluchae, so vsemi stoyashchimi lyud'mi. So vsemi moloden'kimi
zhenshchinami... vrode missis Penimen, - i Artur Taunzend hihiknul.
- Tetushke on ochen' nravitsya.
- On pochti vsem nravitsya. On takoj umnyj.
- On pohozh na inostranca, - zametila Ketrin.
- S inostrancami mne znat'sya ne prihodilos'! - zayavil yunyj Taunzend
takim tonom, slovno po svoej vole ostavalsya v etoj oblasti nevezhdoj.
- Mne tozhe, - priznalas' Ketrin; v ee tone, odnako, zvuchala skromnost'.
- No, govoryat, inostrancy obychno ochen' umnye, - neopredelenno dobavila
ona.
- Nu, po mne, tak i n'yu-jorkcam uma ne zanimat'. Inye dazhe tak umny,
chto schitayut menya nedostatochno umnym; no eto vzdor!
- Po-moemu, chem chelovek umnee, tem luchshe, - s prezhnej skromnost'yu
skazala Ketrin.
- Ne znayu. Pro moego kuzena nekotorye govoryat, chto on slishkom uzh umnyj.
Ketrin s velichajshim interesom otneslas' k etomu soobshcheniyu, podumav, chto
imenno takoj nedostatok i dolzhen byl obnaruzhit'sya u Morisa Taunzenda -
esli u nego voobshche est' nedostatki. No ona ne vydala sebya i, pomolchav s
minutu, sprosila:
- A teper' on uzhe ne uedet iz N'yu-Jorka?
- V tom-to i zagvozdka! - skazal Artur. - Emu nado najti sebe
kakoe-nibud' zanyatie.
- Kakoe-nibud' zanyatie?
- Mesto ili chto-nibud' v etom rode. Kakoe-nibud' delo.
- A razve u nego net nikakogo dela? - udivilas' Ketrin, nikogda ne
slyshavshaya, chtoby molodoj chelovek iz poryadochnogo obshchestva nahodilsya v
podobnom polozhenii.
- Nikakogo. On vse vremya ishchet, no poka nichego ne mozhet najti.
- Kak zhal', - pozvolila sebe zametit' Ketrin.
- Da net, on ne rasstraivaetsya, - otozvalsya yunyj Taunzend. - I ne
toropitsya. Emu ne k spehu. On takoj razborchivyj.
Ketrin reshila, chto eto vpolne estestvenno, i nekotoroe vremya
predavalas' razmyshleniyam po povodu vozmozhnyh proyavlenij razborchivosti
Morisa Taunzenda.
- CHto zhe ego otec ne voz'met ego v svoe delo? V svoyu kontoru? -
sprosila ona nakonec.
- U nego net otca, tol'ko sestra. A ot sestry tolku malo.
Ketrin podumala, chto, bud' ona sestroj Morisa, ona by oprovergla etu
aksiomu.
- A ona... ona horoshaya zhenshchina? - sprosila devushka, nemnogo pomedliv.
- Ne znayu... Po-moemu, vpolne poryadochnaya, - otvetil mladshij Taunzend.
Zatem on poglyadel na svoego kuzena i rassmeyalsya: - Poslushaj, Moris, a my
ved' o tebe govorim.
Moris Taunzend prerval besedu s missis Penimen i, obernuvshis',
ulybnulsya. Potom vstal, slovno sobralsya uhodit'.
- Pol'shchen, no ne mogu otvetit' tem zhe: my govorili ne o tebe, Artur. A
vot miss Slouper ya by etogo ne skazal.
Ketrin sochla ego repliku chrezvychajno udachnoj, odnako prishla ot nee v
smushchenie i tozhe podnyalas'. Moris Taunzend glyadel na nee s ulybkoj, zatem
protyanul ej ruku, proshchayas'. On uhodil, ne skazav ej ni edinogo slova, no
vse ravno ona byla schastliva: ved' ona snova videla ego.
- Kogda vy ujdete, ya rasskazhu ej, chto vy o nej govorili, - skazala
missis Penimen, lukavo posmeivayas'.
Ketrin pokrasnela - ej pokazalos', chto oni poteshayutsya nad nej. CHto on
mog takogo skazat', etot prekrasnyj gost'? Slovno ne zamechaya ee rumyanca,
on prodolzhal smotret' na nee; vzglyad ego byl pochtitelen i laskov.
- YA s vami tak i ne pogovoril, - skazal on, - hotya za tem i prishel
syuda. Zato teper' u menya budet prichina, chtoby prijti opyat'. Predlog dlya
vizita, esli takovoj ot menya trebuetsya. YA ne boyus' togo, chto skazhet vasha
tetushka, kogda ya ujdu.
I gosti otklanyalis'. Ketrin, vse eshche krasneya ot smushcheniya, ustremila na
missis Penimen ser'eznyj voproshayushchij vzglyad. Ne vladeya iskusstvom intrig i
ulovok i zhelaya srazu vyyasnit' to, chto ee interesovalo, ona ne pytalas'
pribegnut' k shutke - naprimer, obvinit' tetku v zagovore protiv
plemyannicy.
- CHto vy sobiralis' mne rasskazat'? - sprosila Ketrin.
Missis Penimen podoshla k nej, ulybayas' i pokachivaya golovoj, oglyadela
devushku i popravila barhotku u nee na shee.
- |to tajna, ditya moe: on prihodil svatat'sya!
Ketrin po-prezhnemu hranila ser'eznost'.
- On tak skazal?
- On ne skazal, on predostavil mne ugadat'. A ya umeyu otgadyvat'!
- Neuzheli on _ko mne_ svatalsya?
- Da uzh, konechno, ne ko mne, milochka. Hotya dolzhna skazat', chto, ne v
primer bol'shinstvu nashih kavalerov, on na redkost' lyubezen s damami,
kotorye uzhe ne mogut pohvastat' pervoj molodost'yu. Net, ego interesuet
koe-kto drugoj, - i missis Penimen legon'ko kosnulas' gubami shcheki Ketrin.
- Bud' s nim polaskovee, - zakonchila ona.
Ketrin shiroko raskryla glaza - ona byla porazhena.
- YA vas ne ponimayu, - skazala ona. - Ved' on menya sovsem ne znaet.
- O, on znaet tebya luchshe, chem ty dumaesh'. YA emu vse pro tebya
rasskazala.
- Ah, tetushka! - ukoriznenno prosheptala Ketrin, slovno obnaruzhiv
predatel'stvo. - On nam sovsem chuzhoj, my ego ne znaem.
|to "my" zvuchalo beskonechnoj skromnost'yu v ustah bednyazhki Ketrin.
Odnako missis Penimen ne obratila na eto vnimaniya; v ee otvete dazhe
mel'knula legkaya yazvitel'nost':
- Moya dorogaya Ketrin, ty otlichno znaesh', chto on tebe nravitsya!
- Ah, tetushka! - snova prosheptala Ketrin, ne nahodya drugih slov. Nado
dumat', on dejstvitel'no nravilsya ej (hotya obsuzhdat' eto Ketrin ne schitala
vozmozhnym); no chtoby sej blestyashchij dzhentl'men - sej nezhdannyj prishelec, s
kotorym ona i ne govorila, - proyavlyal k nej interes, podrazumevaemyj
romanticheskim opredeleniem missis Penimen?.. Net, eto, konechno zhe, vsego
lish' plod bespokojnogo voobrazheniya teti Lavinii. Ved' vsem izvestno, kakaya
ona vydumshchica.
Missis Penimen byla ubezhdena, chto i drugie lyudi nadeleny stol' zhe zhivym
voobrazheniem; i kogda polchasa spustya brat ee voshel v dom, ona,
rukovodstvuyas' etim svoim ubezhdeniem, obratilas' k nemu so sleduyushchimi
slovami:
- Ostin, on tol'ko chto byl zdes'. Kakaya zhalost', chto ty ego ne zastal!
- Kogo, sobstvenno, ya ne zastal? - sprosil doktor.
- Mistera Morisa Taunzenda. On byl u nas s vizitom i ocharoval nas!
- A kto, sobstvenno, takoj etot mister Moris Taunzend?
- Tetushka govorit o tom dzhentl'mene... pomnish', ya ne znala, kak ego
zovut, - skazala Ketrin.
- O tom dzhentl'mene na vechere u |lizabet, - dobavila missis Penimen, -
kotoromu tak ponravilas' Ketrin.
- A, tak ego zovut Moris Taunzend! I chto zhe - on yavilsya, chtoby sdelat'
Ketrin predlozhenie?
- Ah, otec, - probormotala v otvet devushka, otvorachivayas' k oknu, za
kotorym uzhe sgustilis' sumerki.
- YA nadeyus', on ne sdelaet etogo bez tvoego pozvoleniya, - lyubezno
progovorila missis Penimen.
- Odnako tvoe pozvolenie, dorogaya, on, kazhetsya, uzhe poluchil, - zametil
ee brat.
Laviniya zhemanno ulybnulas', slovno v znak togo, chto ee soglasiya eshche
nedostatochno; Ketrin prizhalas' lbom k okonnomu steklu i slushala, ostavayas'
besstrastnoj svidetel'nicej etogo slovesnogo poedinka, kak budto vypady
protivnikov ne byli napravleny takzhe i v ee storonu.
- Kogda on yavitsya v sleduyushchij raz, - dobavil doktor, - potrudites'
pozvat' menya. Na sluchaj, esli emu zahochetsya so mnoj uvidet'sya.
Moris Taunzend yavilsya snova dnej cherez pyat', no doktora Sloupera ne
pozvali, tak kak ego v to vremya ne bylo doma. Kogda dolozhili o molodom
cheloveke, Ketrin sidela s tetkoj, odnako missis Penimen stushevalas':
zastavila plemyannicu idti v gostinuyu bez nee.
- Teper' on k tebe, tol'ko k tebe, - skazala ona. - Prezhde on govoril
so mnoj, no eto bylo prosto predislovie, chtoby zaruchit'sya moim doveriem.
Milaya moya, da u menya prosto ne hvatilo by smelosti vyjti k nemu segodnya.
Missis Penimen govorila pravdu. Hrabrost'yu ona ne otlichalas', a Moris
Taunzend proizvel na nee vpechatlenie cheloveka chrezvychajno reshitel'nogo i v
vysshej stepeni ironichnogo; obrashchenie s takoj umnoj, volevoj, blestyashchej
naturoj trebuet izryadnogo takta. Ona skazala sebe, chto u nego "carstvennyj
harakter", i eta mysl', i samoe slovo ej ponravilis'. Ona nichut' ne
revnovala k plemyannice i byla v svoe vremya vpolne schastliva s misterom
Penimenom, no vse zhe pozvolila sebe podumat': "Vot kakogo muzha hotelos' by
mne imet'!" Vne vsyakogo somneniya, harakter u Morisa Taunzenda byl gorazdo
bolee carstvennyj - so vremenem ona smenila etot epitet na "carskij", -
chem u mistera Penimena.
Itak, Ketrin prinimala mistera Taunzenda s glazu na glaz; tetka ee ne
vyshla dazhe k koncu vizita. Vizit byl prodolzhitel'nyj: mister Taunzend
prosidel v gostinoj, v samom bol'shom kresle, dol'she chasu. Kazalos', na
etot raz on chuvstvoval sebya neprinuzhdennee, derzhalsya ne tak strogo -
otkidyvalsya na spinku kresla, pohlopyval trostochkoj po podushke, lezhavshej
podle nego, ne stesnyayas' oglyadyval ubranstvo komnaty, a takzhe i Ketrin; na
nej, vprochem, vzglyad ego ostanavlivalsya nadolgo. V ego krasivyh glazah
svetilas' ulybka pochtitel'nogo obozhaniya, kotoraya kazalas' Ketrin
prekrasnoj k, mozhet byt', dazhe velichestvennoj; ona napominala Ketrin o
yunom rycare iz kakoj-to poemy. Rech' ego, odnako, vovse ne byla rycarskoj;
on govoril legko, neprinuzhdenno, privetlivo; interesovalsya prakticheskimi
materiyami, rassprashival Ketrin, kakie u nee vkusy, kakie u nee privychki,
lyubit li ona to, lyubit li eto. "Rasskazhite mne o sebe, - skazal on so
svoej pokoryayushchej ulybkoj, - narisujte nechto vrode ustnogo avtoportreta".
Rasskazyvat' Ketrin bylo pochti nechego, da i k risovaniyu ona ne imela
talanta; no prezhde chem Moris Taunzend ushel, ona otkrylas' emu v tajnoj
strasti k teatru - strasti, utolyat' kotoruyu dovodilos' ej redko, - i v
sklonnosti k opernoj muzyke, osobenno k Bellini i Donicetti (vspomnim, v
opravdanie sej primitivnoj molodoj osoby i ee mnenij, kakaya to byla
nevezhestvennaya epoha) (*5); muzyku etu ej redko dovodilos' slushat' - razve
chto pri pomoshchi sharmanki. Ona priznalas', chto ne osobenno lyubit literaturu.
Moris Taunzend soglasilsya, chto knigi - veshch' dovol'no utomitel'naya; "no
chtob ponyat' eto, - dobavil on, - nado prochest' ih celuyu ujmu". On sam
byval v mestah, o kotoryh sochinyayut knigi, i nikakogo shodstva s opisaniyami
ne nashel. Uvidet' svoimi glazami - vot eto dejstvitel'no interesno; on
staralsya uvidet' vse sobstvennymi glazami. On perevidal vseh znamenityh
akterov, perebyval v luchshih teatrah Londona i Parizha. No aktery nichut' ne
luchshe pisatelej - oni tozhe vsegda preuvelichivayut. On lyubit, kogda vse
estestvenno.
- |to mne i nravitsya v vas; vy tak estestvenny! Prostite menya, -
pribavil on, - ya, znaete, i sam privyk derzhat'sya estestvenno!
I prezhde, chem Ketrin uspela reshit', proshchaet ona ego ili net (pozzhe, na
dosuge, ona ponyala, chto proshchaet), Moris Taunzend zagovoril o muzyke,
kotoraya, skazal on, sostavlyaet velichajshee naslazhdenie v ego zhizni. V
Parizhe i v Londone on slyshal vseh velikih pevcov - i Pastu, i Rubini, i
Lablasha (*6); posle nih mozhno skazat', chto ponimaesh' tolk v penii.
- YA i sam nemnogo poyu, - soobshchil on. - Kogda-nibud' ya vam eto
prodemonstriruyu - ne segodnya, kak-nibud' v drugoj raz.
Tut gost' podnyalsya. On pochemu-to ne dobavil, chto spoet ej, esli ona emu
sygraet, i, lish' vyjdya na ulicu, ponyal svoyu oploshnost'. No naprasno on
sebya ukoryal: Ketrin ne zametila neuchtivosti. Ee zahvatilo plenitel'noe
zvuchanie frazy "kak-nibud' v drugoj raz", kotoraya, kazalos', uvodila
daleko v budushchee.
Odnako eto eshche bolee obyazyvalo Ketrin preodolet' styd i nelovkost' i
dolozhit' otcu o vizite Morisa Taunzenda. I ona reshitel'no, dazhe rezko
ob®yavila o ego poseshchenii, lish' tol'ko doktor voshel v dom. Ispolniv svoj
dolg, Ketrin popytalas' totchas pokinut' komnatu. No ne uspela: otec
ostanovil ee u dveri.
- Nu chto? Segodnya on tebe sdelal predlozhenie? - sprosil doktor.
Pushche vsego ona boyalas' etogo voprosa, i vse zhe otvetom ne zapaslas'.
Ketrin, konechno, hotelos' by obratit' razgovor v shutku - ved' i otec,
navernoe, shutil; no ej hotelos' takzhe otvetit' ne prosto "net", a dobavit'
eshche chto-nibud' kategorichnoe, chto-nibud' kolkoe, chtoby bol'she on ej etogo
voprosa ne zadaval: vopros otca privel Ketrin v muchitel'noe smushchenie. No
govorit' kolkosti ona ne umela i s minutu stoyala, vzyavshis' za ruchku dveri,
molcha glyadya na svoego ironichnogo roditelya i ulybayas'.
"Da, - skazal sebe doktor, - umom moya doch' ne bleshchet!"
No edva on sdelal pro sebya takoe zamechanie, kak Ketrin nashlas'; ona
reshila obratit' razgovor v shutku.
- Nado dumat', on otlozhil eto do sleduyushchego raza! - voskliknula ona,
zasmeyavshis', i bystro vyshla iz komnaty.
Doktor ustavilsya ej vsled, nedoumevaya, - uzh ne vser'ez li govorit ego
doch'? Ketrin otpravilas' pryamo k sebe i, dojdya do svoej dveri, ponyala, chto
mogla by otvetit' inache, luchshe. Ej dazhe zahotelos', chtoby otec snova zadal
ej tot zhe vopros, i togda by ona skazala: "Da, mister Moris Taunzend
sdelal mne predlozhenie, i ya emu otkazala!"
Doktor, odnako, stal navodit' spravki, polagaya, chto emu sleduet
pobol'she znat' o molodom krasavce, zachastivshem v ego dom. Dlya nachala
doktor obratilsya k starshej iz svoih sester, missis Olmond; ne to chtoby on
srazu otpravilsya k nej s rassprosami, vovse net; ne takoe uzh speshnoe bylo
delo, i doktor prosto sdelal zapis', chtoby ne zabyt' zanyat'sya im pri
pervoj vozmozhnosti. Doktoru ne svojstvenno bylo toropit'sya, volnovat'sya,
nervnichat'. No on vse zapisyval, i zapisi svoi prosmatrival regulyarno. So
vremenem sredi nih poyavilis' i svedeniya o Morise Taunzende, poluchennye ot
missis Olmond.
- Laviniya uzhe prihodila o nem rassprashivat', - skazala missis Olmond. -
Ona do krajnosti vozbuzhdena. YA ee ne ponimayu. V konce koncov, molodoj
chelovek uhazhivaet ne za nej. Strannaya ona zhenshchina.
- Dorogaya moya, - otvetil doktor, - za dvenadcat' let, chto my s nej
zhivem pod odnoj kryshej, ya v etom vpolne ubedilsya!
- U nee kakoj-to neestestvennyj sklad uma, - prodolzhala missis Olmond,
kotoraya lyubila obsudit' s bratom chudachestva Lavinii. - Ona rassprashivala o
mistere Taunzende, no ne velela peredavat' tebe ob etom. A ya ej skazala,
chto nichego tait' ne stanu. Vechno ona skrytnichaet!
- I pri etom otpuskaet inogda porazitel'no bestaktnye zamechaniya. Kak
mayak - to oslepitel'nyj svet, to kromeshnaya t'ma. No chto ty ej otvetila
otnositel'no mistera Taunzenda? - pointeresovalsya doktor.
- To zhe, chto i tebe: chto ya ego pochti ne znayu.
- Predstavlyayu, kak ty ee razocharovala, - skazal doktor. - Laviniya
predpochla by uslyshat', chto on vinoven v kakom-nibud' romanticheskom
prestuplenii. Vprochem, budem terpimy k lyudyam. Kazhetsya, nash dzhentl'men
prihoditsya kuzenom tomu mal'chiku, kotoromu ty sobiraesh'sya doverit' budushchee
svoej docheri.
- Artur daleko ne mal'chik, on chelovek zrelyj, bolee zrelyj, chem my s
toboj. Protezhe Lavinii on prihoditsya kakim-to dal'nim rodstvennikom. Oni
oba Taunzendy, no mne dali ponyat', chto ne vse Taunzendy odinakovy. Tak mne
skazala mat' Artura. Ona dazhe govorila o "vetvyah" - mladshih, starshih,
bokovyh, - ni dat' ni vzyat' korolevskaya dinastiya. Artur yakoby otnositsya k
pravyashchej vetvi, a kavaler neschastnoj Lavinii k nej ne prinadlezhit. Vot,
sobstvenno, i vse, chto znaet o nem mat' Artura, esli ne schitat'
neopredelennyh sluhov o tom, chto on "kurolesil". No ya nemnogo znakoma s
ego sestroj, ona ochen' milaya zhenshchina. Ee zovut missis Montgomeri. Ona
vdova, imeet koe-kakuyu nedvizhimost', rastit pyateryh detej. Oni zhivut na
Vtoroj avenyu.
- I chto govorit o nem missis Montgomeri?
- CHto on talantliv i, mozhet byt', eshche pokazhet sebya.
- Talantliv, no leniv, - tak, chto li?
- |togo ona ne govorit.
- Hranit semejnuyu chest', - skazal doktor. - A chem on zanimaetsya?
- Nichem. On sejchas podyskivaet sebe mesto. Po-moemu, on kogda-to sluzhil
vo flote.
- Kogda-to? Skol'ko zhe emu let?
- YA dumayu, za tridcat'. Dolzhno byt', on poshel vo flot sovsem molodym.
Kazhetsya, Artur mne govoril, chto Moris poluchil nebol'shoe nasledstvo -
togda-to on, navernoe, i ostavil sluzhbu - i promotal ego za neskol'ko let.
Ob®ezdil ves' svet, zhil za granicej, razvlekalsya. Po-moemu, u nego na etot
schet byli kakie-to idei, svoya teoriya. V Ameriku vernulsya nedavno i teper'
namerevaetsya, kak on zayavil Arturu, nachat' ser'eznuyu zhizn'.
- Tak naschet Ketrin u nego ser'eznye namereniya?
- Ne znayu, pochemu tebe eto kazhetsya strannym, - skazala missis Olmond. -
Pozhaluj, ty vsegda nedoocenival Ketrin. Vspomni, chto ee zhdut tridcat'
tysyach godovogo dohoda.
Doktor posmotrel na svoyu sestru i s legkoj obidoj v golose skazal:
- Ty po krajnej mere ee ocenila.
Missis Olmond pokrasnela.
- YA ne govoryu, chto eto ee edinstvennoe dostoinstvo, no eto dostoinstvo,
i nemaloe. Tak dumayut mnogie molodye lyudi, a ty, po-moemu, etogo nikogda
ne prinimal v raschet. Ty vsegda otzyvalsya o nej kak o beznadezhnoj partii.
- YA otzyvayus' o Ketrin ne menee blagosklonno, chem ty, |lizabet, -
otkrovenno zametil doktor. - Mnogo li uhazherov u nee na schetu - pri vseh
ee perspektivah? Mnogo li vnimaniya okazyvayut ej kavalery? Ketrin - ne
beznadezhnaya partiya, no ona nachisto lishena privlekatel'nosti. Potomu-to
Laviniya tak schastliva pri mysli, chto v dome poyavilsya vozdyhatel'. Ran'she
takovyh ne imelos', i dlya Lavinii s ee chuvstvitel'noj, otzyvchivoj naturoj
mysl' eta neprivychna. Ona volnuet ee voobrazhenie. K chesti n'yu-jorkskih
molodyh lyudej dolzhen skazat', chto oni, vidimo, narod beskorystnyj. Oni
predpochitayut horoshen'kih, veselyh devushek, takih, kak tvoya doch'. Ketrin zhe
ne nazovesh' ni veseloj, ni horoshen'koj.
- Ketrin vovse ne durnushka. U nee est' svoj stil', chego ne skazhesh' o
moej bednoj Merian, - otvetila missis Olmond. - U toj voobshche net nikakogo
stilya. A esli molodye lyudi ne okazyvayut Ketrin dostatochno vnimaniya, to eto
potomu, chto ona im kazhetsya starshe ih samih. Ona takaya krupnaya i tak...
bogato odevaetsya. YA dumayu, oni ee pobaivayutsya. U nee takoj vid, budto ona
uzhe byla zamuzhem, a zamuzhnimi damami, znaesh' li, nashi molodye lyudi ne
ochen' interesuyutsya. CHto zhe kasaetsya beskorystiya nashih kavalerov, -
prodolzhala mudrejshaya iz sester doktora, - to ved' oni, kak pravilo,
zhenyatsya rano, let v dvadcat' - dvadcat' pyat', v tom nevinnom vozraste,
kogda k iskrennemu chuvstvu eshche ne primeshivaetsya raschet. Esli by oni ne tak
speshili, u Ketrin bylo by gorazdo bol'she shansov.
- SHansov, chto kto-to zhenitsya na nej po raschetu? Blagodaryu pokorno, -
skazal doktor.
- Vot uvidish' - rano ili pozdno poyavitsya razumnyj chelovek let soroka,
kotoryj ee polyubit, - prodolzhala missis Olmond.
- A-a, znachit, mister Taunzend eshche prosto ne doros; ego pobuzhdeniya,
mozhet byt', chisty?
- Vpolne vozmozhno, chto u nego samye chistye pobuzhdeniya. S kakoj stati
zaranee predpolagat' obratnoe? Laviniya ne somnevaetsya v ego iskrennosti,
on proizvodit ochen' priyatnoe vpechatlenie. Nu pochemu ty otnosish'sya k nemu s
takoj predvzyatost'yu?
Doktor Slouper nemnogo podumal.
- Na kakie sredstva on sushchestvuet?
- Ponyatiya ne imeyu. Kak ya uzhe skazala, on zhivet v dome svoej sestry.
- Vdovy s pyat'yu det'mi? Ty hochesh' skazat', chto on zhivet na ee schet?
Missis Olmond podnyalas' i neskol'ko razdrazhenno sprosila:
- Ne luchshe li tebe vyyasnit' eto u samoj missis Montgomeri?
- Pozhaluj, - otvetil doktor. - Ty govorish', u nee dom na Vtoroj avenyu?
I on zapisal: "Vtoraya avenyu".
V dejstvitel'nosti, odnako, doktor byl nastroen vovse ne tak ser'ezno,
kak mozhet pokazat'sya; vsya eta istoriya skoree zabavlyala ego. Budushchee Ketrin
ne vyzyvalo u nego osoboj trevogi ili bespokojstva; naprotiv, on napominal
sebe, kak nelepo vyglyadit semejstvo, prihodyashchee v volnenie, kogda u docheri
i naslednicy poyavlyaetsya pervyj kandidat v zhenihi. Skazhem bol'she: doktor
dazhe voznamerilsya poveselit'sya, nablyudaya dramaticheskuyu miniatyuru (esli
sobytiyam suzhdeno bylo prinyat' dramaticheskij harakter), v kotoroj missis
Penimen otvela blestyashchemu misteru Taunzendu rol' geroya. U doktora poka ne
bylo namerenij vliyat' na ee denouement [razvyazku (fr.)]. On byl gotov
posledovat' sovetu |lizabet i otnestis' k molodomu cheloveku bez vsyakoj
predvzyatosti. Bol'shoj opasnosti eto ne predstavlyalo, ibo Ketrin, kotoroj
ispolnilos' uzhe dvadcat' dva goda, byla, v sushchnosti, cvetkom vpolne
okrepshim - takoj pohodya ne sorvesh'. Sama po sebe bednost' Morisa Taunzenda
eshche ne govorila protiv nego; doktor ne schital, chto ego doch' dolzhna
nepremenno vyjti za bogatogo. Ee budushchee nasledstvo kazalos' emu
dostatochno solidnym, chtoby obespechit' dvuh blagorazumnyh lyudej, i esli by
sredi pretendentov na ruku Ketrin poyavilsya obozhatel' bez grosha za dushoj,
no s horoshej reputaciej, o nem sudili by lish' po ego lichnym kachestvam.
Byli i drugie soobrazheniya. Pospeshno i bezosnovatel'no obvinit' cheloveka v
merkantil'nyh pobuzhdeniyah predstavlyalos' doktoru nedostojnym - tem bolee
chto dom ego poka ne osazhdali legiony ohotnikov za pridanym. I nakonec, emu
bylo interesno proverit', dejstvitel'no li kto-to sposoben polyubit' Ketrin
za svojstva ee dushi. Mysl' o tom, chto bednyj mister Taunzend i v gosti-to
prihodil vsego dvazhdy, vyzvala u doktora ulybku, i on velel, chtoby v
sleduyushchij raz missis Penimen priglasila ego k obedu.
Sleduyushchij raz nastal ochen' skoro, i missis Penimen, konechno, s
velichajshej radost'yu ispolnila rasporyazhenie doktora. Moris Taunzend s
nemen'shim udovol'stviem prinyal priglashenie, i neskol'ko dnej spustya obed
sostoyalsya.
Doktor spravedlivo polagal, chto ne sleduet prinimat' molodogo cheloveka
odnogo; eto vyglyadelo by pooshchreniem ego uhazhivanij. Tak chto priglasili eshche
koe-kogo. No glavnym gostem na obede byl - ne po vidimosti, a po suti -
vse-taki Moris Taunzend. Est' osnovaniya dumat', chto gost' stremilsya
proizvesti horoshee vpechatlenie, i esli on poterpel neudachu, to ne potomu,
chto prilozhil malo uma ili staranij. Za obedom doktor pochti ne razgovarival
s molodym chelovekom, no nablyudal za nim ochen' vnimatel'no, a kogda damy
vyshli iz-za stola, predlozhil emu vina i zadal neskol'ko voprosov. Moris
byl ne iz teh, kogo nado tyanut' za yazyk, a otvedav velikolepnogo klareta,
uzhe vovse ne nuzhdalsya v pooshchreniyah. Vina doktor derzhal prevoshodnye, i
nado chestno skazat': podnosya k gubam bokal, Moris otmetil pro sebya, chto
vkus k horoshim vinam - a horoshie vina v etom dome ne issyakali - ves'ma
privlekatel'naya prichuda v haraktere budushchego testya. Na doktora sej
iskushennyj gost' proizvel nemaloe vpechatlenie; on ponyal, chto mister
Taunzend - lichnost' ne sovsem obychnaya. "CHelovek on sposobnyj, - reshil otec
Ketrin, - opredelenno sposobnyj, svetlaya golova. I slozhen ves'ma neploho -
kak raz takih i lyubyat damy. No mne on, pozhaluj, ne nravitsya". Doktor,
odnako, derzhal svoi nablyudeniya pri sebe, a s gostyami govoril o dal'nih
stranah, - predmet, kasatel'no koego Moris vylozhil mnogo takih svedenij,
kotorye doktor myslenno opredelil kak "basni". Doktor Slouper malo
puteshestvoval i teper' pozvolil sebe usomnit'sya v pravdivosti inyh
rasskazov etogo zabavnogo shalopaya. Doktor ne bez gordosti schital sebya
otchasti fizionomistom, i, v to vremya kak molodoj chelovek
razglagol'stvoval, naslazhdalsya sigaroj i podlival sebe vina, hozyain doma
ne svodil vnimatel'nyh glaz s ego zhivogo, vyrazitel'nogo lica. "Ish', kakaya
uverennost' v sebe, - dumal doktor. - Pozhaluj, takogo ya eshche ne vstrechal. I
chego tol'ko ne pridumaet, chego tol'ko ne znaet. V moe vremya molodye lyudi
men'she znali. YA, kazhetsya, reshil, chto u nego svetlaya golova? Opredelenno! I
on ne poteryal ee posle butylki madery i polutora butylok klareta!"
Posle obeda Moris Taunzend podoshel k Ketrin, kotoraya stoyala u kamina,
osveshchavshego ee aloe atlasnoe plat'e.
- YA emu ne ponravilsya, vovse ne ponravilsya! - skazal on.
- Komu vy ne ponravilis'? - sprosila Ketrin.
- Vashemu otcu. Strannyj on chelovek!
- Ne ponimayu, pochemu vy tak reshili, - skazala Ketrin, pokrasnev.
- YA chuvstvuyu. YA ochen' horosho chuvstvuyu takie veshchi.
- Mozhet byt', vy oshiblis'.
- Nu da! Vot sprosite ego i sami uvidite.
- Net, uzh luchshe ya ne budu ego sprashivat' - vdrug okazhetsya, chto vy
pravy?
Moris sostroil pritvorno-tragicheskuyu grimasu.
- A vozrazit' emu vam bylo by nepriyatno?
- YA nikogda emu ne vozrazhayu, - skazala Ketrin.
- I vy budete slushat', kak menya rugayut, i ne raskroete rta v moyu
zashchitu?
- Otec ne stanet vas rugat'. On slishkom malo vas znaet.
Moris Taunzend gromko rassmeyalsya, i Ketrin snova pokrasnela.
- YA voobshche ne budu govorit' s nim o vas, - skazala ona, pryacha svoe
smushchenie.
- CHto zh, prekrasno. I vse zhe ya predpochel by uslyshat' ot vas inoj otvet.
YA predpochel by, chtoby vy skazali: "Esli otec ne odobryaet vas, mne eto
sovershenno ne vazhno".
- Naprotiv, eto ochen' vazhno! YA by tak nikogda ne skazala! - voskliknula
devushka.
On smotrel na nee, slegka ulybayas', i doktor - esli by on v etu minutu
nablyudal za Morisom Taunzendom - zametil by, kak v ego milyh, privetlivyh
glazah mel'knul neterpelivyj ogonek. V otvete ego, vprochem, ne bylo ni
kapli neterpeniya; on tol'ko trogatel'no vzdohnul:
- Budem nadeyat'sya, chto mne udastsya ego pereubedit'!
Pozzhe, v razgovore s missis Penimen, molodoj chelovek vyskazalsya bolee
otkrovenno. No sperva, ispolnyaya robkuyu pros'bu Ketrin, on spel neskol'ko
pesen; net, on ne l'stil sebya nadezhdoj, chto eto pomozhet emu raspolozhit' k
sebe ee otca. U Morisa byl priyatnyj myagkij tenor, i, kogda on konchil pet',
kazhdyj iz prisutstvuyushchih izdal kakoe-nibud' vosklicanie - lish' Ketrin
napryazhenno molchala. Missis Penimen ob®yavila ego maneru ispolneniya
"neobychajno artistichnoj", a doktor Slouper skazal: "ochen' proniknovenno,
ochen'"; skazal vo vseuslyshanie, no ton ego pri etom byl neskol'ko suhovat.
- YA emu ne ponravilsya, vovse ne ponravilsya, - progovoril Moris
Taunzend, obrashchayas' k tetke s tem zhe zayavleniem, kakoe ran'she sdelal
plemyannice. - On menya ne odobryaet.
V otlichie ot svoej plemyannicy, missis Penimen ne stala trebovat'
ob®yasnenij. Ona tonko ulybnulas', slovno vse srazu ponyala, i - opyat'-taki
v otlichie ot Ketrin - dazhe ne popytalas' vozrazhat'.
- No eto zhe sovershenno ne vazhno, - negromko progovorila ona.
- Vot vy umeete skazat' to, chto nado! - skazal Moris k velikoj radosti
missis Penimen, kotoraya gordilas' tem, chto vsegda umela skazat' to, chto
nado.
Pri sleduyushchej vstreche so svoej sestroj |lizabet doktor soobshchil ej, chto
poznakomilsya s protezhe Lavinii.
- Slozhen prekrasno, - skazal doktor. - Mne kak vrachu priyatno bylo
videt' takoj prevoshodnyj kostyak. Vprochem, esli by vse lyudi byli tak
slozheny, oni ne slishkom nuzhdalis' by v doktorah.
- A krome kostej ty nichego ne vidish' v lyudyah? - pointeresovalas' missis
Olmond. - CHto ty dumaesh' o nem kak otec?
- Otec? K schast'yu, ya emu ne otec.
- Razumeetsya. No ty otec Ketrin. Esli verit' Lavinii, tvoya doch'
vlyublena v nego.
- Ej pridetsya sovladat' so svoim chuvstvom. On ne dzhentl'men.
- Poosteregis'! Ne zabyvaj - ved' on iz klana Taunzendov.
- On ne dzhentl'men v _moem_ ponimanii etogo slova. Emu nedostaet
blagorodstva. On prekrasno umeet sebya podat', no eto nizkij harakter. YA
totchas raskusil ego. Slishkom famil'yaren; ya ne perenoshu famil'yarnosti. On
prosto lovkij fat.
- Da, - skazala missis Olmond, - eto zamechatel'noe svojstvo - umenie s
takoyu legkost'yu sudit' o lyudyah.
- YA ne suzhu o lyudyah s legkost'yu. Moi mneniya - rezul'tat tridcatiletnih
nablyudenij. CHtoby sumet' razobrat'sya v etom cheloveke za odin vecher, mne
prishlos' potratit' polovinu svoej zhizni na izuchenie chelovecheskoj natury.
- Vozmozhno, ty prav. No ved' nado, chtoby i Ketrin ego uvidela tvoimi
glazami.
- A ya snabzhu ee ochkami! - skazal doktor.
Esli Ketrin i pravda byla vlyublena, ona pomalkivala ob etom. Vprochem,
doktor, konechno, gotov byl dopustit', chto za ee molchaniem mozhet mnogoe
skryvat'sya. Ona skazala Morisu Taunzendu, chto ne budet govorit' o nem s
otcom, i teper' ne videla prichin narushat' svoe slovo. Posle togo kak Moris
otobedal v dome na Vashingtonskoj ploshchadi, prilichiya trebovali, konechno,
chtoby on prishel snova, a posle togo kak ego snova prinyali so vsej
lyubeznost'yu, on, estestvenno, stal nanosit' vizit za vizitom. Dosuga u
nego bylo vdovol', a tridcat' let nazad dosuzhim molodym lyudyam N'yu-Jorka
prihodilos' blagodarit', sud'bu za kazhduyu vozmozhnost' razvlech'sya. Ketrin
ne govorila otcu ob etih poseshcheniyah, hotya oni ochen' skoro sdelalis' samoj
glavnoj, samoj volnuyushchej chast'yu ee zhizni. Ketrin byla ochen' schastliva. Ona
ne znala eshche, vo chto eto vyl'etsya v budushchem, no ee nyneshnee sushchestvovanie
vnezapno stalo interesnym i znachitel'nym. Esli by ej skazali, chto ona
vlyublena, ona by chrezvychajno udivilas', ibo lyubov' predstavlyalas' ej
strast'yu neterpelivoj i trebovatel'noj, a ee dusha v te dni sotryasalas'
poryvami samozabveniya i zhertvennosti. Moris Taunzend eshche tol'ko pokidal
dom, a voobrazhenie Ketrin, so vsej pylkost'yu, na kakuyu ona byla sposobna,
uzhe risovalo ego sleduyushchee poseshchenie; i vse zhe, esli by v takuyu minutu ej
skazali, chto on vernetsya tol'ko cherez god - ili voobshche ne vernetsya, - ona
ne stala by ni setovat', ni vosstavat' protiv sud'by, no pokorno smirilas'
by s nej i iskala by utesheniya v vospominaniyah o bylyh vstrechah s molodym
chelovekom, o ego rechah, o zvuke ego golosa i ego shagov, o vyrazhenii ego
lica. Lyubov' daet izvestnye prava, no Ketrin svoih prav ne chuvstvovala; ej
predstavlyalos', chto ee osypayut prekrasnymi i neozhidannymi darami.
Blagodarnost' za nih Ketrin nikak ne vyrazhala: ej kazalos', chto
naslazhdat'sya imi otkryto bylo by neskromno. Doktor dogadyvalsya o vizitah
Morisa Taunzenda i zamechal sderzhannost' Ketrin, za kotoruyu ona slovno
prosila u otca proshcheniya - podolgu glyadela na nego, ne proiznosya ni slova i
kak by namekaya, chto ne govorit s nim, boyas' ego rasserdit'. Odnako
vyrazitel'noe molchanie bednyazhki razdrazhalo doktora sil'nee chego by to ni
bylo, i on ne raz lovil sebya na mysli o tom, kak plachevno, chto ego
edinstvennoe chado okazalos' stol' nezamyslovatym sozdaniem. Vsluh, odnako,
on eti mysli ne vyskazyval, i do pory do vremeni nichego ni s kem ne
obsuzhdal. On predpochel by tochno znat', kak chasto prihodit molodoj
Taunzend, no reshil ne zadavat' docheri voprosov i ni odnim slovom ne
obnaruzhil, chto prodolzhaet nablyudat' za nej. On schital sebya chelovekom
velikodushnym i spravedlivym i ne hotel vmeshivat'sya i ogranichivat' ee
svobodu - razve chto v sluchae nesomnennoj opasnosti. Dobyvat' svedeniya
kosvennymi putyami bylo ne v ego privychkah, i rassprashivat' slug emu dazhe v
golovu ne prihodilo. CHto zhe kasaetsya Lavinii, to govorit' s nej o Morise
Taunzende emu bylo nesterpimo: doktora razdrazhal ee nadumannyj romantizm.
Odnako drugogo vyhoda ne bylo. Vzglyady missis Penimen na otnosheniya ee
plemyannicy s lovkim molodym viziterom, kotoryj poseshchal yakoby obeih dam i
takim obrazom soblyudal prilichiya, - vzglyady eti vpolne opredelilis', i
teper' missis Penimen ne mogla sebe pozvolit' neostorozhnyj postupok; kak i
Ketrin, ona ni o chem ne zagovarivala. Missis Penimen vkushala sladost'
tajny, ona reshila derzhat'sya zagadochno. "Ona mechtaet dokazat' samoj sebe,
chto ee pritesnyayut", - skazal sebe doktor. I, nachav nakonec rassprashivat'
Laviniyu, on ne somnevalsya, chto ona postaraetsya najti v ego slovah povod
dlya takogo ubezhdeniya.
- Bud' dobra soobshchit' mne, chto proishodit v etom dome, - obratilsya
doktor k svoej sestre tonom, kotoryj pri dannyh obstoyatel'stvah zvuchal,
kak emu kazalos', dostatochno lyubezno.
- CHto proishodit, Ostin? - voskliknula missis Penimen. - Da ya ponyatiya
ne imeyu! Po-moemu, nasha seraya koshka vchera okotilas'!
- V ee-to gody? - skazal doktor. - |to otvratitel'no, pochti
nepristojno. Bud' dobra prosledit', chtoby vseh kotyat utopili. A bol'she
nichego ne sluchilos'?
- Ah, bednye kotyata! - vozopila missis Penimen. - YA ni za chto na svete
ne stala b ih topit'!
Nekotoroe vremya brat molcha popyhival sigaroj.
- Tvoe sochuvstvie kotyatam, Laviniya, - zametil on nakonec, - proishodit
ot koshach'ego nachala v tvoej sobstvennoj nature.
- Koshki ochen' graciozny i chistoplotny, - ulybayas', skazala missis
Penimen.
- I ochen' skrytny. Ty, Laviniya, voploshchenie gracii i chistoplotnosti. No
pryamotoj ty ne otlichaesh'sya.
- CHego nel'zya skazat' o tebe, dorogoj brat.
- Na gracioznost' ya ne pretenduyu, no starayus' byt' akkuratnym. Pochemu
ty ne soobshchila mne, chto mister Moris Taunzend poseshchaet nash dom chetyre raza
v nedelyu?
Missis Penimen podnyala brovi.
- CHetyre raza v nedelyu?
- Pyat' raz, esli ugodno. YA ves' den' otsutstvuyu i nichego etogo ne vizhu.
No kogda v dome proishodyat podobnye veshchi, sleduet soobshchat' mne o nih.
Missis Penimen, ne opuskaya podnyatyh brovej, napryazhenno razmyshlyala.
- Dorogoj Ostin, - skazala ona nakonec. - YA nesposobna obmanut' doverie
druga. Dazhe pered licom nevynosimyh stradanij.
- Uspokojsya, stradat' tebe ne pridetsya. No ch'e eto doverie ty
nesposobna obmanut'? Neuzheli Ketrin vzyala s tebya klyatvu vechno hranit' ee
tajnu?
- Vovse net. Ketrin rasskazyvaet mne gorazdo men'she, chem mogla by. V
poslednee vremya ona ne ochen'-to mne doveryaet.
- Tak, znachit, eto molodoj chelovek sdelal tebya svoej konfidentkoj? (*7)
Pozvol' zametit', chto s tvoej storony chrezvychajno neskromno vstupat' v
tajnye soyuzy s molodymi lyud'mi. Znaesh' li ty, kuda eto mozhet tebya zavesti?
- Ne znayu, chto ty nazyvaesh' tajnym soyuzom, - skazala missis Penimen. -
Menya interesuet sud'ba mistera Taunzenda, ya etogo i ne skryvayu. No bol'she
nichego tut net.
- Pri dannyh obstoyatel'stvah i etogo dostatochno. I otkuda u tebya takoj
interes k misteru Taunzendu?
- Nu kak zhe, - missis Penimen zadumalas' i zatem snova rasplylas' v
ulybke: - On takoj interesnyj!
Doktor prizval na pomoshch' vse svoe terpenie.
- No chto imenno kazhetsya tebe v nem interesnym? Ego vneshnost'?
- Ego neschastnaya zhizn', Ostin.
- A, tak on neschasten? |to, konechno, vsegda interesno. A ne mogla by ty
mne ob®yasnit', v chem zaklyuchayutsya neschast'ya mistera Taunzenda? Hotya by
nekotorye?
- Boyus', emu by eto ne ponravilos', - skazala missis Penimen. - On
ochen' mnogo rasskazyval mne o sebe. Sobstvenno govorya, on povedal mne vsyu
svoyu zhizn'. No ya, navernoe, ne imeyu prava pereskazyvat'. On, konechno, i
tebe by obo vsem rasskazal, esli by znal, chto ty budesh' k nemu dobr.
Dobrotoj ot nego mozhno vsego dobit'sya.
Doktor rassmeyalsya.
- V takom sluchae ya so vsej prisushchej mne dobrotoj poproshu ego ostavit'
Ketrin v pokoe.
- Oj-oj-oj! - otstaviv mizinec, missis Penimen pogrozila bratu
ukazatel'nym pal'cem. - Ketrin k nemu, navernoe, dobree!
- To est' vlyublena v nego? Tak, chto li?
Missis Penimen opustila glaza.
- YA uzhe skazala, Ostin, chto ona ne poveryaet mne svoih tajn.
- I vse zhe u tebya, konechno, slozhilos' svoe mnenie. Vot ya tebya o nem i
sprashivayu. Ne stanu, pravda, utverzhdat', chto gotov schitat' ego
ob®ektivnym.
Missis Penimen dolgo smotrela na kover; nakonec ona podnyala glaza, i
brat otmetil pro sebya, chto vzor ee ves'ma vyrazitelen.
- Po-moemu, Ketrin ochen' schastliva. Vot vse, chto ya mogu tebe skazat'.
- Taunzend rasschityvaet na nej zhenit'sya - pravil'no ya tebya ponyal?
- On eyu ochen' interesuetsya.
- Neuzheli on nahodit ee privlekatel'noj?
- U Ketrin chudesnaya dusha, Ostin, - skazala missis Penimen, - i mister
Taunzend okazalsya dostatochno umen, chtoby eto zametit'.
- Ne bez tvoej pomoshchi, ya polagayu. Dorogaya Laviniya, - voskliknul doktor,
- tetka iz tebya prosto voshititel'naya!
- Mister Taunzend govorit to zhe samoe, - s ulybkoj zametila Laviniya.
- Ty dumaesh', on iskrenen? - sprosil ee brat.
- Kogda on eto govorit?
- Nu, tut on bezuslovno iskrenen! A vot iskrenne li on voshishchaetsya
Ketrin?
- V vysshej stepeni. On vyskazyval o nej samye tonkie, samye
ocharovatel'nye suzhdeniya. On i tebe by ih vyskazal, esli by byl uveren, chto
najdet v tebe snishoditel'nogo slushatelya.
- Boyus', eta rol' mne ne pod silu. Slishkom uzh mnogo snishoditel'nosti
trebuetsya dlya razgovorov s nim.
- |to ochen' chuvstvitel'naya, ochen' vospriimchivaya natura, - skazala
missis Penimen.
Nekotoroe vremya brat molcha kuril sigaru.
- I eti nezhnye svojstva ego natury ustoyali pered vsemi postigshimi ego
nevzgodami? Ty tak i ne rasskazala mne o ego neschast'yah.
- O, eto dlinnaya istoriya, - skazala missis Penimen, - i ego tajny dlya
menya svyashchenny. Pozhaluj, ya vprave skazat', chto v svoe vremya Moris
pokurolesil; on v etom otkrovenno priznaetsya. No on dorogo poplatilsya.
- Tak vot pochemu on ostalsya bez grosha!
- YA imela v vidu ne tol'ko den'gi. On ostalsya sovsem odin.
- To est' takoe vytvoryal, chto dazhe druz'ya ot nego otvernulis'?
- Druz'ya ego okazalis' verolomnymi lyud'mi, oni obmanuli i predali ego.
- Po-moemu, u nego est' i vernye druz'ya - predannaya sestra i s
poldyuzhiny plemyannikov i plemyannic.
Missis Penimen celuyu minutu molchala.
- Plemyanniki i plemyannicy - eshche deti, a sestra ego - ne ochen' priyatnaya
zhenshchina.
- Nadeyus', eto ne on predstavil ee tebe v takom svete, - skazal doktor.
- Mne govorili, chto on zhivet na ee schet.
- ZHivet na ee schet?
- ZHivet s ee sem'ej, a sam bezdel'nichaet - to est' prakticheski zhivet na
ee schet.
- On ishchet dolzhnost', pritom ves'ma userdno, - skazala missis Penimen. -
I nadeetsya najti so dnya na den'.
- Sovershenno verno. I ishchet ee zdes' - v nashej gostinoj. Dolzhnost' muzha
pri slaboharakternoj zhene s horoshim kapitalom emu by otlichno podoshla!
Esli do etoj repliki doktora missis Penimen byla nastroena blagodushno,
to teper' ona ne na shutku rasserdilas'. Ona reshitel'no podnyalas' i na
mgnovenie zastyla, glyadya na svoego brata.
- Dorogoj Ostin, - progovorila ona, - ty gluboko zabluzhdaesh'sya, esli
schitaesh' Ketrin slaboharakternoj!
Skazav tak, ona velichestvenno vyplyla iz komnaty.
Semejstvo s Vashingtonskoj ploshchadi imelo obyknovenie po voskresen'yam
otpravlyat'sya k missis Olmond i provodit' u nee ves' vecher. Otpravilis' oni
k nej i v pervoe voskresen'e posle razgovora, kotoryj ya tol'ko chto
pereskazal; v hode etogo vechera doktor Slouper byl vynuzhden udalit'sya v
biblioteku, chtoby obsudit' s zyatem koe-kakie dela. Doktor otsutstvoval
minut dvadcat', a vernuvshis' v gostinuyu, uvidel, chto za eto vremya k
obshchestvu ego rodnyh, ozhivlennomu prisutstviem neskol'kih druzej doma,
prisoedinilsya Moris Taunzend, kotoryj, ne teryaya vremeni, raspolozhilsya na
kozetke podle Ketrin. V prostornoj zale, polnoj govora i smeha, gosti
sideli i stoyali otdel'nymi gruppami, i nashi molodye lyudi mogli, ne
privlekaya k sebe vnimaniya, predavat'sya, kak vyrazilsya pro sebya doktor,
druzheskoj besede. Vprochem, doktor totchas ponyal, chto doch' zametila ego
vzglyad i sil'no smushchena. Ketrin sidela nepodvizhno, opustiv glaza na svoj
raskrytyj veer; lico ee zalival rumyanec, i vsya ona s®ezhilas', slovno
priznavaya za soboj vinu i pytayas' kazat'sya men'she, daby umalit'
neskromnost' svoego povedeniya.
Doktor dazhe pozhalel ee. Derzhat'sya vyzyvayushche bednaya Ketrin ne umela -
priroda ne nadelila ee derzost'yu; vidya, kak otec s neodobreniem vziraet na
ee sobesednika, Ketrin dumala, chto kazhetsya otcu upryamoj, i eto tol'ko
rasstraivalo ee. Doktor proniksya k nej sochuvstviem i dazhe otvernulsya, ne
zhelaya smushchat' doch' svoim vnimaniem. Doktor Slouper byl pronicatel'nym
chelovekom i sumel verno i dazhe tonko opisat' dlya sebya sostoyanie Ketrin:
"Nekrasivoj i skuchnoj device dolzhno byt' chertovski priyatno, kogda etakij
krasavec sidit podle nee i shepchet, chto gotov sluzhit' ej, - ili sej kavaler
nasheptyvaet chto-to inoe? Razumeetsya, ej eto po dushe; ya zhe v ee glazah -
zhestokij tiran. Da, imenno tak ona i dumaet, hotya boitsya sebe v etom
priznat'sya - haraktera ne hvataet. Bednyazhka! Ona ved', pozhaluj, vstupaetsya
za menya, kogda Taunzend menya ponosit!"
Podumav tak, on vdrug yasno uvidel, skol' estestven konflikt mezhdu
vzglyadami otca i vlyublennoj docheri, i skazal sebe, chto, mozhet byt', on vse
zhe slishkom neterpimo otnessya k uhazhivaniyam molodogo cheloveka i b'et
trevogu ran'she vremeni. Ne sledovalo osuzhdat' Morisa Taunzenda, ne
vyslushav ego. Men'she vsego doktoru hotelos' otnosit'sya k molodym lyudyam
neterpimo; emu pretilo takoe otnoshenie - ot nego, po mneniyu doktora, i
proishodili pochti vse chelovecheskie neschast'ya i razocharovaniya. Doktor dazhe
mel'kom podumal, a ne kazhetsya li on smeshnym etomu neglupomu molodomu
cheloveku, kotoryj, po-vidimomu, ves'ma tonko podmechaet vsyakogo roda
nesoobraznosti. Proshlo chetvert' chasa, i Ketrin osvobodilas' ot svoego
kavalera: Taunzend stoyal teper' vozle kamina i razgovarival s missis
Olmond.
"Ispytaem ego eshche raz", - reshil doktor. On podoshel k beseduyushchim i
sdelal sestre znak ostavit' ego naedine s molodym chelovekom. I vot missis
Olmond otoshla; Moris s ulybkoj smotrel na doktora, i v ego privetlivom
vzglyade ne bylo ni teni smushcheniya.
"Porazitel'naya samouverennost'!" - podumal doktor, a vsluh skazal:
- YA slyshal, vy ishchete dolzhnost'?
- O, ya ne vzyal by na sebya smelost' vyrazit'sya stol' opredelenno, -
skazal Moris Taunzend. - Dolzhnost' - eto uzh ochen' vazhno zvuchit. YA by
prosto hotel najti kakoe-nibud' skromnoe mesto, kakoj-nibud' pristojnyj
zarabotok.
- Kakogo roda mesto vy by predpochli?
- To est' chto ya umeyu delat'? K sozhaleniyu, pochti nichego. Kak govoryat
geroi melodram, edinstvennoe, chto ya mogu predlozhit', eto para chestnyh ruk.
- Vy chereschur skromny, - skazal doktor. - V dopolnenie k pare chestnyh
ruk u vas est' eshche i ostryj um. YA nichego o vas ne znayu, krome togo, chto
vizhu sam; a po vashemu licu ya vizhu, chto vy - chelovek nezauryadnogo uma.
- M-da... - protyanul Taunzend. - Pravo ne znayu, chto na eto skazat'. Tak
vy mne sovetuete ne otchaivat'sya?
I on mnogoznachitel'no posmotrel na svoego sobesednika, slovno namekaya,
chto v voprose zaklyuchen dvojnoj smysl. Doktor zametil ego vzglyad i, prezhde
chem otvetit', na sekundu zadumalsya.
- Mne bylo by krajne nepriyatno uslyshat', chto zdorovyj, zhizneradostnyj
molodoj chelovek pochemu-libo prihodit v otchayan'e. Ne preuspev v odnom dele,
on vsegda mozhet isprobovat' sebya v drugom. Dobavlyu tol'ko, chto nado
blagorazumno izbirat' sebe poprishche.
- Vot imenno - blagorazumno, - podtverdil Moris Taunzend. - Ran'she ya
byl neblagorazumen, no, ya dumayu, s etim pokoncheno. Teper' ya ostepenilsya.
On pomolchal, glyadya na svoi bezuprechno nachishchennye botinki. Zatem podnyal
glaza i, ulybayas', pointeresovalsya:
- Byt' mozhet, vy namerevalis' okazat' mne lyubeznost' i predlozhit'
chto-nibud'?
"CHert by pobral etogo nahala!" - voskliknul pro sebya doktor. Odnako on
tut zhe napomnil sebe, chto pervym zatronul shchekotlivuyu temu i ego slova
mogli byt' istolkovany kak obeshchanie pomoch'.
- Sejchas mne nechego vam predlozhit', - otvetil on nakonec. - YA prosto
hotel skazat', chto budu imet' vas v vidu. Inoj raz sluchajno uznaesh' o
raznyh vakansiyah. Naprimer, soglasilis' by vy pokinut' N'yu-Jork, uehat'
kuda-nibud'?
- K sozhaleniyu, eto nevozmozhno. Esli mne i suzhdeno najti svoe schast'e,
to tol'ko zdes', v N'yu-Jorke. Ved' u menya tut rodnya, - prodolzhal Moris
Taunzend, - i ya ne mogu ostavit' ee na proizvol sud'by. U menya zdes'
sestra - vdova, dlya kotoroj ya ochen' mnogo znachu, a mezhdu tem my dolgoe
vremya byli razlucheny. Mne bylo by ochen' tyazhelo skazat' sestre, chto ya ee
pokidayu. Kak-nikak ya dlya nee opora.
- |to horosho. Rodstvennye chuvstva - eto ochen' horosho, - skazal doktor
Slouper. - Mne chasto kazhetsya, chto n'yu-jorkcy ih rasteryali. Po-moemu, ya
slyshal o vashej sestre.
- Vozmozhno, hotya maloveroyatno. Ona zhivet ochen' tiho, uedinenno.
- Tiho? - usmehnulsya doktor. - I eto kogda v dome celaya vataga
rebyatishek?
- O da, moi plemyannicy i plemyanniki! O nih-to ya i govoril: ya pomogayu ih
vospityvat', - skazal Moris Taunzend. - YA u nih vrode domashnego uchitelya.
Dayu im uroki.
- |to, povtoryayu, ochen' horosho. No tak kar'ery ne sdelaesh'.
- Da, sostoyaniya na etom ne nazhivesh'! - soglasilsya molodoj chelovek.
- Sovsem ne nado napravlyat' vse svoi pomysly na to, chtoby nazhit'
sostoyanie, - skazal doktor. - No, pover'te, ya ne zabudu o vas. Vo vsyakom
sluchae, postarayus' ne teryat' vas iz vidu!
- A esli ya pochuvstvuyu, chto nachinayu otchaivat'sya, ya, pozhaluj, pozvolyu
sebe napomnit' vam o vashem obeshchanii! - otozvalsya Moris, govorya chut'
gromche, chem ran'she, i s oslepitel'noj ulybkoj glyadya, kak sobesednik
othodit ot nego.
Prezhde chem ujti, doktor peregovoril s missis Olmond.
- YA by hotel povidat' ego sestru, - skazal on. - Kak tam ee? Da, missis
Montgomeri. YA by hotel s nej koe o chem pogovorit'.
- Poprobuyu eto ustroit', - otvetila missis Olmond. - Pri pervom zhe
podhodyashchem sluchae priglashu ee k sebe, i ty tozhe prihodi - vot i
poznakomites'. Esli tol'ko, - zakonchila missis Olmond, - ona prezhde ne
vzdumaet zabolet' i ne poshlet za toboj.
- Ne daj ej bog - u nee i bez togo, navernoe, zabot hvataet. Hotya, s
drugoj storony, eto bylo by dazhe luchshe - zaodno ya by i na detej poglyadel.
Mne ochen' hochetsya poglyadet' na detej.
- Do chego zh ty dotoshnyj. Sobiraesh'sya doprosit' ih naschet dyadyushki?
- Imenno. Dyadyushka etot skazal mne, chto zanimaetsya ih obrazovaniem i tem
izbavlyaet sestru ot chasti rashodov. YA by hotel zadat' im neskol'ko
voprosov po raznym predmetam.
"Da uzh, na uchitelya on opredelenno ne pohozh!" - zametila pro sebya missis
Olmond, kogda nekotoroe vremya spustya uvidela v uglu Morisa Taunzenda,
sklonivshegosya k ee plemyannice.
V rechah molodogo cheloveka i pravda v tot moment ne bylo nichego ot
nastavlenij pedagoga.
- Soglasny li vy vstretit'sya so mnoj zavtra ili poslezavtra? - tihon'ko
sprosil on u Ketrin.
- Vstretit'sya s vami? - peresprosila ona, podnyav na nego ispugannye
glaza.
- Mne nuzhno peregovorit' s vami o chem-to vazhnom, ochen' vazhnom.
- A razve vy ne mozhete prijti k nam? Razve nel'zya peregovorit' v dome?
Taunzend pechal'no pokachal golovoj.
- YA bol'she ne perestuplyu porog vashego doma!
- O mister Taunzend! - prosheptala Ketrin. Ona drozhala ot straha, ne
ponimaya, chto proizoshlo; mozhet byt', otec otkazal emu ot doma?
- Dlya menya eto znachilo by poteryat' uvazhenie k sebe, - skazal molodoj
chelovek. - Vash otec oskorbil menya.
- Oskorbil vas?
- On ukoryal menya moej bednost'yu.
- Net, vy oshiblis', vy ego ne ponyali! - reshitel'no progovorila Ketrin,
podnimayas'.
- Vozmozhno, ya slishkom gord... slishkom chuvstvitelen. No ved' vy i ne
hotite, chtoby ya byl inym? - vkradchivo sprosil on.
- Vy ne dolzhny tak dumat' o moem otce, - skazala Ketrin. - On ochen'
dobryj chelovek.
- On glumilsya nado mnoj, nad tem, chto u menya net svoego zanyatiya. YA
sterpel tol'ko potomu, chto on vash otec.
- YA ne znayu, kakogo on mneniya o vas, - skazala Ketrin, - no ya znayu, chto
on dobryj chelovek. A vy slishkom soboj gordites', tak nel'zya.
- Horosho, ya budu gordit'sya tol'ko vami! - ob®yavil Moris. - Tak vy
soglasny vstretit'sya so mnoj na Vashingtonskoj ploshchadi zavtra vecherom?
Otvetom na privedennoe vyshe zayavlenie mistera Taunzenda byl gustoj
rumyanec, razlivshijsya po licu Ketrin. Ona otvernulas', slovno ne slyshala
voprosa.
- Tak vy soglasny vstretit'sya so mnoj? - povtoril on. - Tam ochen' tiho,
nikto nas ne uvidit... osobenno v sumerkah.
- |to _vy_ nedobryj chelovek, eto _vy_ glumites' nado mnoj, kogda
govorite mne takoe.
- CHto vy, moya dorogaya! - probormotal molodoj chelovek.
- Nu kak mozhno mnoyu gordit'sya? YA nekrasivaya i glupaya.
Na eto zamechanie Moris otvetil strastnym, no nerazborchivym bormotaniem,
iz kotorogo ona ponyala tol'ko, chto chrezvychajno mila ego serdcu.
Vse zhe ona vozrazhala:
- K tomu zhe ya... k tomu zhe ya... - i ona zapnulas'.
- K tomu zhe vy - chto?
- K tomu zhe ya trusiha.
- No esli vy boites', kak zhe nam byt'?
Ona pomolchala, koleblyas', i nakonec skazala:
- Prihodite k nam. _|togo_ ya ne boyus'.
- YA by ohotnee vstretilsya s vami na ploshchadi, - nastaival molodoj
chelovek. - Vy sami znaete, kak tam byvaet pusto. Nikto nas ne uvidit.
- Pust', vidyat, mne eto bezrazlichno! A sejchas ostav'te menya.
Moris poslushno ostavil ee - on svoego dobilsya. K schast'yu, on ne znal,
chto polchasa spustya, na puti domoj, sidya podle otca, bednyazhka - vopreki
svoemu neozhidannomu i smelomu zayavleniyu - trepetala ot straha. Otec nichego
ne skazal Ketrin, no ej kazalos', chto on pristal'no smotrit na nee iz
temnoty. Missis Penimen tozhe molchala. Moris Taunzend soobshchil ej, chto
romanticheskomu svidaniyu podle usypannogo osennimi list'yami fontana ee
plemyannica predpochla prozaicheskuyu besedu v obitoj sitcem gostinoj, - i
missis Penimen ne ustavala udivlyat'sya etomu strannomu, pochti
protivoestestvennomu vyboru.
Na sleduyushchij den' Ketrin prinyala molodogo cheloveka na izbrannoj eyu
territorii - sredi celomudrennyh drapirovok n'yu-jorkskoj gostinoj,
obstavlennoj po mode pyatidesyatiletnej davnosti. Moris obuzdal gordynyu i
zastavil sebya pereshagnut' porog nasmeshlivogo doktora Sloupera; podobnoe
velikodushie, razumeetsya, pridalo emu eshche bol'shee ocharovanie.
- Nam nado reshit'sya, nado obdumat' obraz dejstvij, - zayavil on, erosha
volosy i glyadya v vysokoe uzkoe zerkalo, kotoroe ukrashalo prostenok mezhdu
oknami i podnimalos' nad polochkoj iz tonkogo belogo mramora, opiravshejsya
na zolochenye zavitushki; na polochke pokoilas' slozhennaya popolam doska dlya
igry v triktrak, imitiruyushchaya paru stoyashchih ryadom foliantov s
zelenovato-zolotym tisneniem - dvuhtomnoe izdanie "Istorii Anglii". Morisa
zadela vrazhdebnost' hozyaina doma, i on poluchil izvestnoe udovletvorenie,
otozvavshis' o mistere Sloupere kak o besserdechnom nasmeshnike, to est'
nailegchajshim putem izliv svoe razocharovanie - razocharovanie, kotoroe ot
samogo doktora on postaralsya skryt'. CHitatelyu, navernoe, pokazhetsya, chto
doktor vovse ne proyavlyal chrezmernoj nastorozhennosti, - ved' nashi molodye
lyudi pol'zovalis' dostatochnoj svobodoj. U nih ustanovilis' ochen' blizkie
otnosheniya - Ketrin, pozhaluj, dazhe popustitel'stvovala molodomu cheloveku,
chego kak budto nel'zya bylo ozhidat' ot takoj robkoj i zamknutoj devushki.
Proshlo vsego neskol'ko dnej, a ona pozvolyala emu takoe govorit', chto sama
sebe udivlyalas'. Moris zhe predvidel nemalye trudnosti v budushchem i speshil
zanyat' pozicii. On pomnil, chto fortuna blagovolit k smel'chakam, a esli by
i zabyl ob etoj aksiome, missis Penimen napomnila by emu. Missis Penimen
obozhala vse dramaticheskoe i teper' l'stila sebya mysl'yu, chto predstoyashchie
sobytiya budut dramaticheskimi. Userdie suflera sochetalos' v nej s
neterpeniem zritelya, i ona uzhe nemalo postaralas' dlya togo, chtoby poskoree
podnyalsya zanaves. Rasschityvala ona i vyjti na scenu - v kachestve
konfidentki, v kachestve hora (*8), prochest' epilog. Skazhem bol'she:
voobrazhaya grandioznye sceny, kotorym suzhdeno bylo, konechno, razygrat'sya
mezhdu neyu i geroem dramy, missis Penimen poroj sovershenno zabyvala o nashej
skromnoj geroine.
Itak, Moris nakonec peregovoril s Ketrin, poprostu ob®yaviv, chto lyubit,
vernee, obozhaet ee. Ona, sobstvenno govorya, uzhe znala ob etom: ego vizity
byli krasnorechivee vsyakih slov. No teper' on poklyalsya Ketrin v svoej
lyubvi, skrepil klyatvy ob®yatiem i nagradil ee poceluem. |ti sladostnye
dokazatel'stva dostalis' Ketrin neskol'ko ran'she, chem ona ozhidala, i,
razumeetsya, byli prinyaty kak bescennye dary. Pozhaluj, mozhno dazhe
usomnit'sya v tom, chto ona dejstvitel'no rasschityvala ih poluchit': Ketrin
ne zhdala ih, ne govorila sebe, chto nastanet den', kogda klyatvy nepremenno
prozvuchat. Kak ya uzhe pytalsya ob®yasnit', ej ne byli svojstvenny ni
trebovatel'nost', ni neterpenie - izo dnya v den' ona smirenno prinimala
poslannoe sud'boj, i esli by vnezapno ee lishili togo blazhenstva, togo
strannogo sochetaniya straha i nadezhdy, kotoroe davali ej schastlivye vstrechi
s vozlyublennym, ona ne nazvala by sebya pokinutoj, ne sochla by sebya
obezdolennoj. Kogda v svoj poslednij vizit Moris nagradil ee poceluem
(kotoryj dolzhen byl sluzhit' zalogom ego predannosti), ona poprosila ego
ujti, ostavit' ee odnu, dat' ej podumat'. Moris poslushalsya, pered uhodom
snova pocelovav ee. I vse zhe myslyam Ketrin nedostavalo vnyatnosti. Na ustah
ee - i na shchekah tozhe - dolgo eshche goreli ego pocelui, i oshchushchenie eto ne
pomogalo, a skoree meshalo ej razmyshlyat'. Ketrin hotelos' by yasnee osoznat'
svoe polozhenie i ponyat', chto sleduet ej delat', esli otec - kak ona togo
boyalas' - ne odobrit ee vybora. Odnako yasno ona osoznala tol'ko, chto ne
ponimaet, kak mozhno ne odobrit' Morisa; tut, navernoe, kakaya-to oshibka,
kakaya-to tajna, kotoraya skoro raz®yasnitsya. Ketrin na vremya otlozhila svoi
razdum'ya i kolebaniya; voobraziv sebe vozmozhnuyu razmolvku s otcom, ona
potupila vzor i vsya ponikla, zataiv dyhanie, otdavshis' predchuvstviyam.
Serdce ee boleznenno zabilos'. Kogda Moris poceloval ee i priznalsya v
lyubvi, serdce u Ketrin tozhe zabilos', no sejchas ono trepetalo: ej bylo
strashno. Vprochem, kogda molodoj chelovek prizval Ketrin reshit'sya, obdumat'
obraz dejstvij, ona pochuvstvovala, chto on prav, i otvetila prosto i bez
kolebanij.
- Nash dolg, - skazala ona, - pogovorit' s moim otcom. YA skazhu emu
segodnya vecherom, a vy prihodite zavtra.
- Vy molodec, chto hotite pervaya govorit' s nim, - otozvalsya Moris. -
Obychno eto delaet muzhchina, schastlivyj vlyublennyj. No vashe slovo dlya menya
zakon!
Ketrin nravilos' dumat', chto radi nego ona proyavit otvagu, - ot
udovol'stviya ona dazhe ulybnulas'.
- U zhenshchin bol'she takta, - skazala ona, - poetomu ya i dolzhna pervoj
govorit' s otcom. ZHenshchiny luchshe umeyut raspolozhit' k sebe, luchshe umeyut
ubezhdat'.
- Da, vam pridetsya upotrebit' vsyu silu ubezhdeniya, na kakuyu vy sposobny,
- zametil Moris. - No protiv vas ved' nevozmozhno ustoyat'.
- Proshu vas, ne govorite mne takih slov. I obeshchajte, chto zavtra, v
besede s moim otcom, vy budete pochtitel'ny i krotki.
- V vysshej stepeni, - obeshchal Moris. - Tolku ot etogo budet nemnogo, no
ya postarayus'. Razumeetsya, ya predpochel by poluchit' vashu ruku mirom, a ne
vojnoj.
- Ne govorite o vojne, my ne dolzhny voevat'.
- No nado byt' gotovym ko vsemu. Osobenno vam, potomu chto vam pridetsya
trudno. Znaete, chto pervym delom skazhet vash otec?
- Net, ne znayu. CHto zhe?
- CHto u menya merkantil'nye pobuzhdeniya.
- Merkantil'nye?
- Za takim krasivym slovom stoit nekrasivoe ponyatie. |to znachit, chto ya
ohochus' za vashim pridanym.
Ketrin tihon'ko ohnula, i v golose ee byl takoj trogatel'nyj protest,
chto Moris vnov' pustilsya iz®yavlyat' svoi nezhnye chuvstva.
- Vash otec skazhet imenno tak, - dobavil on potom.
- Nu, k etomu netrudno byt' gotovoj, - otvetila Ketrin. - YA emu prosto
ob®yasnyu, chto on oshibaetsya. Mozhet, i byvayut merkantil'nye gospoda, no vy ne
takoj.
- Vam pridetsya osobenno nastaivat' na etom punkte, potomu chto dlya nego
etot punkt samyj glavnyj.
Poglyadev s minutu na svoego vozlyublennogo, Ketrin skazala:
- YA sumeyu ubedit' ego. No ya rada, chto my budem bogaty.
Moris otvernulsya, ustavilsya na svoyu shlyapu.
- Net, eto nashe neschast'e, - skazal on nakonec. - |to pomeha na nashem
puti.
- Pust' eto budet samoe strashnoe neschast'e v nashej zhizni; mnogie
schitayut, chto byt' bogatym vovse ne tak uzh ploho. YA sumeyu ubedit' ego; a
potom my budem dazhe rady den'gam.
Moris Taunzend molcha vyslushal etu sentenciyu, polnuyu zdravogo smysla, i
zaklyuchil:
- YA predostavlyayu vam zashchishchat' moyu chest'; zashchishchat'sya samomu - znachilo by
uronit' svoe dostoinstvo.
Teper' i Ketrin na nekotoroe vremya zamolchala; ona glyadela na molodogo
cheloveka, a on ustremil nepodvizhnyj vzglyad v okno.
- Moris, - vnezapno skazala ona, - vy uvereny, chto lyubite menya?
On obernulsya i, ne teryaya ni sekundy, sklonilsya k nej.
- Milaya moya, kak vy mogli v etom usomnit'sya?
- Eshche na proshloj nedele ya dazhe ne znala o vashej lyubvi, - skazala ona, -
a sejchas mne kazhetsya, ya by i dnya ne mogla prozhit' bez nee.
- Vam i ne pridetsya! - zaveril ee Moris, podkreplyaya svoi slova laskovoj
ulybkoj. I mgnovenie spustya dobavil: - Vy tozhe dolzhny mne koe-chto obeshchat'.
Sdelav zamechanie, privedennoe vyshe, Ketrin zakryla glaza i s teh por ne
otkryvala ih; teper' ona kivnula, po-prezhnemu ne raskryvaya glaz.
- Vy dolzhny obeshchat' mne, - prodolzhal molodoj chelovek, - chto dazhe esli
vash otec menya otvergnet, dazhe esli on zapretit vam etot brak, vy vse ravno
ostanetes' mne verny.
Ketrin podnyala glaza, i v ee vzglyade on prochel obeshchanie, kotoroe bylo
krasnorechivee vsyakih slov.
- Vy budete verny mne? - sprosil Moris. - Vy znaete, chto vol'ny sami
rasporyadit'sya svoej sud'boj. Ved' vy sovershennoletnyaya.
- O, Moris! - prosheptala ona; i ne nashla, chto k etomu dobavit'. Vernee,
ona dobavila k slovam dvizhenie: vlozhila svoyu ruku v ego. Moris poderzhal ee
ruchku i potom snova poceloval devushku. Vot i vse, chto sleduet znat'
chitatelyu ob ih besede; a missis Penimen, bud' ona svidetel'nicej etogo
razgovora, navernoe, priznala by, chto ne takaya beda, esli on sostoyalsya ne
v skvere u fontana na Vashingtonskoj ploshchadi.
Vecherom Ketrin prislushivalas', ne razdayutsya li shagi na kryl'ce: ona
ozhidala otca, i kogda on nakonec vernulsya domoj, slyshala, kak on proshel k
sebe v kabinet. Serdce ee otchayanno zabilos', no ona prosidela ne dvigayas'
eshche s polchasa; zatem priblizilas' k ego dveri i postuchala - ona nikogda ne
vhodila k otcu bez stuka. Vojdya, Ketrin zastala ego v kresle u kamina -
doktor otdyhal, kurya sigaru i chitaya vechernyuyu gazetu.
- Mne nado chto-to skazat' tebe, - krotko nachala ona i, ne dogovoriv,
opustilas' na blizhnij stul.
- YA budu schastliv vyslushat' tebya, ditya moe, - otozvalsya otec. Emu
prishlos' dolgo zhdat'; on smotrel na doch', a ta molcha glyadela v ogon'.
Doktora razbiralo lyubopytstvo i neterpenie, on byl uveren, chto ona hochet
govorit' s nim o Morise Taunzende. No doktor ne toropil doch' - on reshil
byt' s Ketrin pomyagche.
- YA pomolvlena! - ob®yavila nakonec Ketrin, po-prezhnemu glyadya v ogon'.
Doktor byl porazhen: on nikak ne ozhidal uslyshat' ob etom kak o
svershivshemsya fakte. No svoego udivleniya on ne vydal, skazav tol'ko:
- Ty verno postupaesh', soobshchaya mne ob etom. Kto zhe schastlivyj smertnyj,
kotoromu ty okazala takuyu chest'?
- Mister Moris Taunzend.
Proiznesya imya svoego narechennogo, Ketrin vzglyanula na otca. Ona uvidela
ego besstrastnuyu, chekannuyu ulybku, nepodvizhnye serye glaza. Posmotrev na
nih, Ketrin snova perevela vzglyad na ogon'; ogon' pokazalsya ej gorazdo
teplee.
- Kogda zhe vy eto reshili? - sprosil doktor.
- Segodnya dnem, dva chasa nazad.
- Mister Taunzend prihodil syuda?
- Da, otec. My sideli v paradnoj gostinoj.
Ketrin byla rada, chto ne ustupila Morisu; inache ej prishlos' by
govorit', chto pomolvka sostoyalas' na ploshchadi pod obletevshim yasenem.
- |to ser'ezno? - sprosil doktor.
- Ochen' ser'ezno, otec.
- Misteru Taunzendu sledovalo by snachala so mnoj pogovorit', - zametil
doktor posle minutnogo molchaniya.
- On hochet govorit' s toboj zavtra.
- Posle togo, kak ya uzhe uznal obo vsem ot tebya? Emu sledovalo
pogovorit' so mnoj zaranee. Ili, vidya, kakuyu ya tebe predostavil svobodu,
on reshil, chto tvoya sud'ba mne bezrazlichna?
- Sovsem net, - skazala Ketrin. - On znaet, chto tebe moya sud'ba ne
bezrazlichna. I my tebe ochen' blagodarny za etu... za etu svobodu.
Doktor rassmeyalsya.
- Odnako ty zloupotrebila eyu, Ketrin.
- Net, net, otec, ne govori tak, - s tihoj mol'boj proiznesla devushka,
ustremiv na otca vzglyad svoih krotkih, tusklyh glaz.
Nekotoroe vremya doktor zadumchivo popyhival sigaroj.
- Vy potoropilis', - skazal on nakonec.
- Da, - prosto otvetila Ketrin, - navernoe, ty prav.
Doktor na sekundu otorval vzor ot kamina i poglyadel na doch'.
- Neudivitel'no, chto, ty nravish'sya misteru Taunzendu, Ketrin. Ty - sama
prostota, sama dobrota.
- Ne znayu, po kakoj prichine, no ya i vpravdu emu nravlyus'. YA v etom ne
somnevayus'.
- A tebe simpatichen mister Taunzend?
- Konechno, on mne ochen' nravitsya - inache ya ne soglasilas' by vyjti za
nego zamuzh.
- No ved' ty sovsem nedavno poznakomilas' s nim, ditya moe.
- Ah, otec! - voskliknula devushka s nekotorym voodushevleniem. - Sovsem
ne nado byt' davno znakomym s chelovekom, chtoby on ponravilsya - osobenno
esli on ponravilsya s samogo nachala.
- Tebe on, kazhetsya, ponravilsya s pervogo vzglyada. S togo pervogo vechera
u missis Olmond, verno?
- Ne znayu, otec, - otvetila Ketrin. - YA ne mogu s toboj ob etom
govorit'.
- Razumeetsya. |to tvoi lichnye dela. Ty, dolzhno byt', zametila, kakogo
principa ya priderzhivayus'. YA ne vmeshivalsya, ya predostavil tebe polnuyu
svobodu; ya pomnyu, chto ty uzhe ne rebenok, chto ty dostigla zrelyh let.
- Mne kazhetsya, ya sovsem vzroslaya i ochen' mnogoe ponimayu, - skazala
Ketrin s legkoj ulybkoj.
- Boyus', tebe ochen' skoro pokazhetsya, chto ty stala eshche vzroslee i nachala
ponimat' eshche bol'she. YA ne odobryayu tvoej pomolvki.
Ketrin tiho ohnula i podnyalas' na nogi.
- Da, dorogaya. Mne zhal' prichinyat' tebe bol', no ya ne odobryayu tvoej
pomolvki. Tebe sledovalo posovetovat'sya so mnoj. YA byl nedostatochno strog
k tebe i boyus', chto ty vospol'zovalas' moej snishoditel'nost'yu. Tebe
sledovalo nepremenno pogovorit' so mnoj, prezhde chem iz®yavlyat' soglasie na
etot brak.
- YA boyalas', chto ty ne odobrish' ego, - priznalas' Ketrin posle
minutnogo kolebaniya.
- Vot vidish'. Ty molchala, potomu chto u tebya sovest' byla ne chista.
- Net, otec, sovest' moya chista! - reshitel'no vozrazila devushka. -
Pozhalujsta, ne govori takih uzhasnyh slov!
Slova otca i vpryam' privodili ej na um vsyakie uzhasy - podlost' i
zhestokost', zlodeev i uznikov.
- YA prosto boyalas', - prodolzhala ona, - boyalas', chto...
- Boyalas', potomu chto delala gluposti!
- YA boyalas', chto mister Taunzend tebe ne nravitsya.
- I ty byla sovershenno prava. On mne ne nravitsya.
- Dorogoj otec, ty ego sovsem ne znaesh', - skazala Ketrin s takoj
robkoj mol'boj v golose, chto otec, kazalos' by, ne mog ne pozhalet' ee.
- Spravedlivo. Moe znakomstvo s nim ves'ma poverhnostno. No dlya menya i
etogo dostatochno. YA sostavil sebe mnenie o nem. Ty ved' tozhe ego ne
znaesh'.
Scepiv ruki i derzha ih pered soboj, Ketrin stoyala u kamina; otec,
otkinuvshijsya v kresle i glyadevshij pryamo na nee, obronil svoe poslednee
zamechanie s bezmyatezhnym spokojstviem, kotoroe moglo rasserdit' kogo
ugodno.
YA, vprochem, somnevayus', chtoby Ketrin rasserdilas', hotya ona i prinyalas'
s zapal'chivost'yu vozrazhat' otcu.
- YA ego ne znayu? - voskliknula ona. - Da ya znayu ego luchshe, chem kogo by
to ni bylo!
- Ty znaesh' ego tol'ko s odnoj storony, s toj storony, kotoruyu on
predpochel tebe pokazat'. Ob ostal'nom ty rovno nichego ne znaesh'.
- Ob ostal'nom? O chem ostal'nom?
- Obo vsem. Uveryayu tebya, etogo "ostal'nogo" v nem nemalo.
- YA znayu, o chem ty dumaesh', - skazala Ketrin, vspomniv predosterezhenie
Morisa. - Ty dumaesh', on merkantilen.
Otec smotrel na nee vse tem zhe holodnym, spokojnym, ocenivayushchim
vzglyadom.
- Esli by ya tak dumal, ya by tak i skazal. No ya osobenno osteregayus'
etoj oshibki - starayus' ne zaintrigovat' tebya, osuzhdaya nedostatki mistera
Taunzenda.
- YA ne sochtu eto za osuzhdenie, esli tol'ko nedostatki - istinnye, -
obeshchala Ketrin.
- Pravda? V takom sluchae ty na redkost' razumnaya molodaya osoba.
- Po krajnej mere ya budu znat', kakie u tebya prichiny. Razve ty ne
hochesh' mne ob®yasnit', kakie u tebya prichiny?
Doktor slegka ulybnulsya.
- Spravedlivo. Ty imeesh' polnoe pravo osvedomit'sya o prichinah.
Nekotoroe vremya on molcha kuril svoyu sigaru.
- Prekrasno. Ne obvinyaya mistera Taunzenda v tom, chto on vlyublen tol'ko
v tvoe sostoyanie - i v to sostoyanie, kotoroe ty spravedlivo rasschityvaesh'
poluchit' ot menya, ya skazhu lish', chto v ego raschetah den'gi yavno igrayut
bolee znachitel'nuyu rol', chem togo trebuet zabota nezhnogo supruga o schast'e
svoej zheny. Net, razumeetsya, nichego nevozmozhnogo v tom, chtoby neglupyj
molodoj chelovek proniksya k tebe vpolne beskorystnoj simpatiej. Ty -
chestnaya, dobroserdechnaya devushka, i neglupyj molodoj chelovek dolzhen eto
zametit'. Odnako glavnoe iz togo, chto my znaem otnositel'no _dannogo_
molodogo cheloveka - ves'ma i ves'ma neglupogo, - zastavlyaet predpolozhit',
chto, pri vsem pochtenii k tvoim lichnym dostoinstvam, on pochitaet tvoi
den'gi eshche vyshe. Glavnoe, chto my znaem o Morise Taunzende, eto chto on zhil
besputno i rastratil svoe sostoyanie. Dlya menya etogo dostatochno, ditya moe.
YA hochu, chtoby tvoim muzhem stal chelovek s inym proshlym - chelovek, svedeniya
o kotorom govorili by v ego pol'zu. Esli Moris Taunzend, zabavlyayas' i
veselyas', rastratil svoe sostoyanie, on, nado dumat', rastratit i tvoe.
Izlagaya vse eto, doktor govoril medlenno, s rasstanovkoj, s pauzami i
udareniyami, bez vsyakogo snishozhdeniya k nervicheskomu sostoyaniyu bednyazhki
Ketrin, napryazhenno ozhidavshej otcovskogo resheniya. Nakonec ona opustilas' na
stul, skloniv golovu, no vse eshche glyadya na doktora; no, kak ni stranno (mne
dazhe trudno govorit' ob etom), Ketrin, s uzhasom ponimaya, chto umozaklyucheniya
otca sklonyayutsya ne v ee pol'zu, ne perestavala voshishchat'sya izyashchestvom i
blagorodstvom ego rechi. Neobhodimost' vozrazhat' otcu ugnetala i
paralizovala devushku; no ona sobrala vse svoi sily, chtoby tozhe govorit'
yasno. On byl tak spokoen, on vovse ne serdilsya; znachit, i ej nuzhno
postarat'sya sohranit' spokojstvie. I ona staralas' - no ot usiliya vsya
drozhala.
- Vovse eto ne glavnoe, chto my o nem znaem, - skazala ona drognuvshim
golosom. - My znaem i drugoe, i ochen' mnogoe. On talantlivyj... on tak
hochet najti sebe zanyatie! On dobryj, i shchedryj, i vernyj, - govorila
neschastnaya Ketrin, sama ne podozrevavshaya, chto sposobna na podobnoe
krasnorechie. - A ego sostoyanie... sostoyanie, kotoroe on rastratil, bylo
sovsem kroshechnoe!
- Tem bolee nado bylo ego berech', - usmehnulsya doktor, vstavaya. Zatem,
uvidev, chto Ketrin tozhe podnyalas' so stula i stoit posredi komnaty s
kakoj-to neuklyuzhej ser'eznost'yu, polnaya chuvstv, kotorye ona ne v silah
vyrazit' slovami, on prityanul ee k sebe i poceloval.
- Ty ved' ne dumaesh', chto ya budu zhestok s toboj? - sprosil on, obnimaya
ee.
Vopros etot ne uspokoil Ketrin; naprotiv, ona uslyshala v nem namek, ot
kotorogo ej stalo nehorosho. No ej udalos' dovol'no svyazno otvetit':
- Net, dorogoj otec, potomu chto, esli ty znaesh', kakovo mne sejchas...
konechno, ty znaesh', ty zhe znaesh' vse na svete... ty dolzhen byt' ochen' dobr
so mnoj, ochen' myagok.
- Da, ya dumayu, chto znayu, kakovo tebe sejchas, - skazal doktor. - I
uveryayu tebya - ya budu dobr s toboj. I primu zavtra mistera Taunzenda. A
poka proshu tebya nikomu ne govorit', chto ty pomolvlena - do pory do
vremeni.
Vtoruyu polovinu sleduyushchego dnya doktor provel doma, ozhidaya mistera
Taunzenda. Doktor schital (i, navernoe, spravedlivo, poskol'ku on byl
chelovek ochen' zanyatoj), chto takim obrazom okazyvaet poklonniku svoej
docheri bol'shuyu chest' i chto u molodyh lyudej budet men'she prichin schitat'
sebya obizhennymi. Kogda Moris voshel v dom, vid u nego byl pochti bezmyatezhnyj
- on slovno zabyl ob "oskorblenii", na kotoroe zhalovalsya Ketrin dva dnya
nazad, - i doktor Slouper bez promedleniya soobshchil gostyu, chto znaet o celi
ego vizita.
- Ketrin rasskazala mne vchera o vashih otnosheniyah, - soobshchil doktor. -
Pozvol'te zametit', chto vam sledovalo postavit' menya v izvestnost' o svoih
namereniyah prezhde, chem delo doshlo do pomolvki.
- YA by tak i sdelal, - otvetil emu Moris, - esli by ne videl, chto vy
predostavlyaete docheri polnuyu svobodu. Ona, po-moemu, sama sebe hozyajka.
- V smysle svobody dejstvij - razumeetsya. No v nravstvennom otnoshenii,
ya nadeyus', moya doch' ne nastol'ko emansipirovana, chtoby vybrat' sebe muzha,
ne posovetovavshis' so mnoj. YA predostavil ej svobodu, no mne daleko ne
bezrazlichna ee sud'ba. Po pravde govorya, menya udivilo, s kakoj bystrotoj
sozrelo vashe reshenie. Ved' vy byli predstavleny Ketrin chut' li ne na dnyah.
- |to, dejstvitel'no, proizoshlo sovsem nedavno, - s velichajshej
ser'eznost'yu soglasilsya Moris. - Ne mogu ne priznat', chto my dovol'no
bystro prishli... k vzaimnomu soglasiyu. No eto vpolne estestvenno: my srazu
obreli uverennost' v svoih chuvstvah... i drug v druge. Miss Slouper s
pervoj zhe vstrechi privlekla moe vnimanie.
- A mozhet byt', dazhe _do_ vashej pervoj vstrechi? - sprosil doktor.
Moris bystro vzglyanul na nego.
- Konechno, ya i ran'she slyshal, chto ona ocharovatel'naya devushka.
- Ocharovatel'naya devushka... Vy nahodite Ketrin ocharovatel'noj?
- Bezuslovno. Inache ya ne prishel by k vam sejchas.
Doktor nemnogo porazmyslil.
- Dorogoj yunosha, - skazal on nakonec, - boyus', chto vy chrezmerno
vpechatlitel'ny. YA polagayu, chto, buduchi otcom Ketrin, ya v sostoyanii
blagosklonno i po dostoinstvu ocenit' ee mnogochislennye dobrodeteli.
Odnako priznayus' vam, chto ya nikogda ne nahodil ee ocharovatel'noj i ne
rasschityval kogda-libo uslyshat' podobnyj otzyv.
Moris Taunzend vyslushal priznanie doktora s ulybkoj, ne lishennoj
pochtitel'nosti.
- Ne znayu, kakoj ya nahodil by Ketrin, bud' ya ee otcom. Mne trudno
predstavit' sebya v etoj roli. YA govoryu so svoej tochki zreniya.
- Govorite vy prekrasno, - skazal doktor, - no etogo nedostatochno. YA
soobshchil vchera Ketrin, chto ne odobryayu ee pomolvki.
- Ona mne eto peredala i ochen' menya ogorchila. Dlya menya eto bol'shoe
razocharovanie.
Nekotoroe vremya Moris molchal, glyadya v pol.
- Neuzheli vy ozhidali uslyshat', chto ya budu schastliv otdat' vam svoyu
doch'?
- O net. YA dogadyvalsya, chto ne nravlyus' vam.
- CHto zh navelo vas na etu dogadku?
- To, chto ya beden.
- Zvuchit grubo, - skazal doktor, - no, v sushchnosti, tak ono i est'...
esli govorit' o vas kak o budushchem zyate. Otsutstvie sredstv k
sushchestvovaniyu, professii, kakih by to ni bylo resursov ili vidov na
budushchee otnosit vas k razryadu molodyh lyudej, iz koih bylo by
neosmotritel'no vybirat' zheniha dlya moej docheri - slaboj zhenshchiny s bol'shim
sostoyaniem. V lyubom drugom kachestve vy by mne opredelenno ponravilis'. No
kak zyatya ya vas ne priemlyu!
Moris Taunzend pochtitel'no vyslushal doktora i skazal:
- YA ne soglasen, chto miss Slouper - slabaya zhenshchina.
- Vy, razumeetsya, dolzhny zashchishchat' ee - nichego drugogo vam ne ostaetsya.
No ya znayu Ketrin dvadcat' let, a vy - chut' dol'she mesyaca. Vprochem, bud'
ona dazhe zhenshchinoj s sil'nym harakterom, u vas-to vse ravno net ni grosha za
dushoj.
- O da. I v etom moya slabost'. YA nishch, a sledovatel'no, rassuzhdaete vy,
merkantilen: ohochus' za den'gami vashej docheri.
- YA etogo ne govoryu. Nichto ne vynuzhdaet menya k takomu zayavleniyu. Da i
skazat' takoe bez osoboj neobhodimosti bylo by durnym tonom. YA prosto
govoryu, chto vy ne iz togo razryada.
- No vasha doch' vyhodit zamuzh ne za razryad, - nastaival Taunzend,
priyatno ulybayas'. - Ona vyhodit za cheloveka - za cheloveka, kotorogo
udostoila svoej lyubvi.
- I kotoryj pochti nichego ne mozhet predlozhit' vzamen?
- Mozhno li predlozhit' chto-to bol'shee, chem nezhnuyu lyubov' i predannost'
do groba? - vozrazil molodoj chelovek.
- Da kak vam skazat'?.. Mozhno predlozhit' neveste i koe-chto eshche, i ne
tol'ko mozhno, no i dolzhno. Predannost' do groba ocenivaetsya postfaktum;
zavereniyam v lyubvi prinyato davat' v podobnyh sluchayah i material'nye
garantii. CHto zhe mozhete predlozhit' vy? Ves'ma privlekatel'nuyu vneshnost' i
prevoshodnye manery. Sami po sebe eti kachestva prekrasny, no ved' sami po
sebe oni nemnogogo stoyat.
- YA mogu predlozhit' i eshche koe-chto, - skazal Moris, - a imenno: slovo
dzhentl'mena!
- Slovo dzhentl'mena, chto vy budete vechno lyubit' Ketrin? Voistinu nado
byt' dzhentl'menom do konchikov nogtej, chtoby davat' takie zavereniya!
- Slovo dzhentl'mena, chto ya ne merkantilen, chto moya lyubov' k miss
Slouper - samoe chistoe i beskorystnoe chuvstvo, kakoe kogda-libo
zarozhdalos' v serdce smertnogo. Ee sostoyanie interesuet menya ne bol'she,
chem ugli v etom kamine.
- Prinimayu vashi slova vo vnimanie, - skazal doktor. - No vse zhe ne mogu
ne vspomnit', k kakomu razryadu obshchestva vy prinadlezhite. Dazhe
torzhestvennaya klyatva, kotoruyu vy sejchas dali, ne mozhet etogo izmenit'.
Pust' eto vsego lish' sluchajnost', a vse ostal'noe govorit v vashu pol'zu;
no za tridcat' let medicinskoj praktiki ya ubedilsya, chto sluchajnosti podchas
imeyut daleko idushchie posledstviya.
Moris razglazhival vors svoej shlyapy (ona i bez togo otlichno blestela) i
po-prezhnemu sohranyal samoobladanie, kotoroe, kak vynuzhden byl priznat'
doktor, bezuslovno delalo emu chest'. Odnako bylo ochevidno, chto molodoj
chelovek ispytyvaet velichajshee razocharovanie.
- Neuzheli ya nichem ne mogu zasluzhit' vashego doveriya?
- Esli by i sushchestvoval sposob zasluzhit' moe doverie, ya ne stal by
predlagat' vam ego. Neuzheli vy ne ponimaete? YA ne hochu vam doveryat'! -
zayavil doktor, ulybayas'.
- YA gotov dazhe zemlyu kopat'.
- |to bylo by glupo.
- YA zavtra zhe soglashus' na pervuyu popavshuyusya rabotu.
- Sdelajte milost' - no tol'ko pri chem tut ya?
- Ponimayu! Vy schitaete menya bezdel'nikom! - voskliknul Moris, izobrazhaya
cheloveka, vnezapno sovershivshego otkrytie. Odnako on totchas pochuvstvoval,
chto pereigral, i pokrasnel.
- Kakaya raznica, kem ya vas schitayu? Schitat' vas svoim zyatem ya, kak vy
slyshali, ne nameren.
Odnako Moris prodolzhal nastaivat'.
- Vy dumaete, ya pushchu na veter ee den'gi?
Doktor ulybnulsya.
- Opyat'-taki, kakaya raznica? Vprochem, ne stanu otricat' - greshen,
dumayu.
- |to, navernoe, potomu, chto ya rastratil svoi, - skazal Moris. - YA v
etom chistoserdechno priznayus'. YA kurolesil. Delal gluposti. Esli hotite, ya
vam rasskazhu obo vseh svoih vyhodkah, v tom chisle i o samyh bezrassudnyh.
YA nichego ne skryvayu. No eto byli uvlecheniya molodosti. Znaete, govoryat,
luchshe raskayavshijsya povesa, chem... est' kakaya-to poslovica na etot schet
(*9). YA raskayalsya - hotya i ne byl povesoj. |to dazhe luchshe - perebesit'sya v
molodosti. Zelenyj yunec nikogda i ne ponravilsya by vashej docheri, da i vam,
prostite za smelost', ne ponravilsya by. K tomu zhe ee den'gi i moi - dlya
menya sovsem raznye veshchi. YA chuzhogo nikogda ne tratil. YA potomu i rastratil
svoi den'gi, chto oni byli moi. I ya ne bral vzajmy: konchilis' den'gi, i ya
uspokoilsya. Dolgov u menya net.
- Na kakie zhe sredstva, pozvol'te vas sprosit', vy teper' zhivete? -
pointeresovalsya doktor, dobaviv: - Hotya, konechno, ya postupayu nelogichno,
zadavaya vam takoj vopros.
- Na sredstva, kotorye u menya ostalis', - otvetil Moris Taunzend.
- Blagodaryu vas! - proiznes doktor Slouper.
Da, Moris otlichalsya pohval'nym samoobladaniem.
- Dopustim dazhe, - prodolzhal on, - chto ya proyavlyayu preuvelichennyj
interes k sostoyaniyu miss Slouper. Ne kroetsya li tut garantiya togo, chto ya o
nem horosho pozabochus'?
- Slishkom zabotit'sya o den'gah tak zhe opasno, kak vovse o nih ne
zabotit'sya. Vasha berezhlivost' mozhet prinesti Ketrin ne men'she stradanij,
chem vasha rastochitel'nost'.
- YA vse zhe dumayu, chto vy nespravedlivy! - voskliknul molodoj chelovek,
sohranyaya vsyu svoyu myagkost', vezhlivost' i spokojstvie.
- Volya vasha - dumajte obo mne chto hotite. Moya reputaciya v vashih rukah.
YA otlichno ponimayu, chto nichem vas ne poradoval.
- No razve vam ne hochetsya poradovat' svoyu doch'? Neuzheli vam budet
priyatno sdelat' ee neschastnoj?
- YA vpolne smirilsya s tem, chto ona celyj god budet schitat' menya
tiranom.
- Celyj god! - s usmeshkoj povtoril Moris.
- Celuyu zhizn', esli ugodno! YA li sdelayu ee neschastnoj, ili vy - raznica
nevelika.
Tut Moris vse zhe vyshel iz sebya.
- Nu znaete li, eto prosto nevezhlivo! - voskliknul on.
- Vy menya vynudili. Vy slishkom nastaivaete.
- YA mnogoe postavil na kartu.
- Ne znayu, chto vy postavili, - skazal doktor. - Vo vsyakom sluchae, vy
proigrali.
- Vy uvereny? - sprosil Moris. - Vy uvereny, chto vasha doch' otkazhetsya ot
menya?
- YA govoryu, konechno, o vashej partii so mnoj: ee vy proigrali. CHto zhe do
Ketrin - net, ya ne uveren, chto ona ot vas otkazhetsya. No, ya dumayu, eto
ves'ma i ves'ma veroyatno, poskol'ku, vo-pervyh, ya nastoyatel'no ej
posovetuyu tak postupit', vo-vtoryh, ya pol'zuyus' uvazheniem i lyubov'yu svoej
docheri, i, v-tret'ih, ona vsegda prislushivaetsya k chuvstvu dolga.
Moris Taunzend snova prinyalsya za svoyu shlyapu.
- YA tozhe pol'zuyus' ee lyubov'yu, - zametil on, pomolchav.
Teper' i doktor vpervye vykazal priznaki razdrazheniya.
- |to chto zhe - vyzov? - sprosil on.
- Nazyvajte kak hotite, ser! YA ot vashej docheri ne otstuplyus'.
Doktor pokachal golovoj.
- Ne dumayu, chto vy stanete vsyu zhizn' vzdyhat' i toskovat' o Ketrin. Vy
dlya etogo ne sozdany, vasha sud'ba - naslazhdat'sya zhizn'yu.
Moris rassmeyalsya.
- Tem bolee zhestoko s vashej storony protivit'sya moemu braku! Namereny
li vy zapretit' docheri videt'sya so mnoj?
- Ona ne v tom vozraste, chtoby ej zapreshchat', a ya ne personazh starinnogo
romana. No ya ej nastoyatel'no porekomenduyu porvat' s vami.
- YA dumayu, ona ne poslushaetsya, - skazal Moris Taunzend.
- Vozmozhno. No ya sdelayu vse, chto v moih silah.
- Ona zashla uzhe slishkom daleko, - prodolzhal Moris.
- Slishkom daleko, chtoby otstupit'? Togda pust' prosto ostanovitsya.
- Slishkom daleko, chtoby ostanovit'sya.
S minutu doktor molcha smotrel na nego; Moris uzhe vzyalsya za ruchku dveri.
- Vy govorite derzosti.
- Bol'she ya nichego ne skazhu, - otozvalsya Moris i, poklonivshis', vyshel.
Mozhno podumat', chto doktor byl slishkom uterej v svoej pravote, i imenno
takogo mneniya derzhalas' missis Olmond. No, kak skazal doktor Slouper, on
sostavil mnenie o Morise Taunzende; eto mnenie on schital okonchatel'nym i
menyat' ego ne sobiralsya. Vsyu zhizn' doktor zanimalsya izucheniem okruzhayushchih
(eto vhodilo v ego professiyu), i v devyatnadcati sluchayah iz dvadcati ego
ocenka okazyvalas' vernoj.
- Mozhet byt', mister Taunzend kak raz dvadcatyj sluchaj, - predpolozhila
missis Olmond.
- Mozhet byt', hotya i somnitel'no. Odnako, chtoby ne vynesti predvzyatogo
suzhdeniya, ya vse zhe proizvedu eshche odnu proverku: pogovoryu s missis
Montgomeri. Pochti uveren, chto ona podtverdit moyu pravotu; no tem ne menee
ne isklyuchayu i obratnoe - ona mozhet dokazat' mne, chto ya sovershil velichajshuyu
oshibku. V takom sluchae ya prinesu misteru Taunzendu svoi izvineniya. YA pomnyu
tvoe lyubeznoe predlozhenie. No, pravo, net nuzhdy priglashat' ee syuda, chtoby
nas poznakomit'. YA prosto napishu ej otkrovennoe pis'mo, rasskazhu, kak
obstoit delo, i poproshu razresheniya navestit' ee.
- Edva li ona budet s toboj stol' zhe otkrovenna, skol' ty s nej. CHto by
ni dumala eta neschastnaya zhenshchina o svoem brate, ona primet ego storonu.
- CHto by ona o nem ni dumala? Somnevayus'. Sestrinskaya lyubov' redko
prostiraetsya tak daleko.
- Kogda rech' idet o tridcati tysyachah godovogo dohoda... - progovorila
missis Olmond.
- Esli ona primet ego storonu radi deneg, ona - moshennica. Esli ona
moshennica, ya ee srazu raskushu. A raskusiv ee, ne stanu tratit' na nee
vremya.
- Ona ne moshennica, a ves'ma dostojnaya zhenshchina. I ona ne dast bratu
podnozhku tol'ko potomu, chto on egoist.
- Esli ego sestra stoit togo, chtoby s nej govorit', ona ohotnee dast
bratu podnozhku, chem pozvolit emu dat' podnozhku Ketrin. Kstati, ona
vstrechalas' s Ketrin? Oni znakomy?
- Po-moemu, net. S chego by mister Taunzend stal svodit' ih vmeste?
- Ne stal by - esli ona dejstvitel'no dostojnaya zhenshchina. No my eshche
posmotrim, tak li uzh verno ty o nej otozvalas'.
- Mne lyubopytno budet uslyshat', kak _ona_ otzovetsya o _tebe_! - so
smehom voskliknula missis Olmond. - A kak otnositsya ko vsemu etomu sama
Ketrin?
- Kak ko vsemu prochemu: ochen' spokojno.
- Ne sporit? Ne delaet scen?
- Sceny ne v ee haraktere.
- YA dumala, beznadezhno vlyublennye devicy nepremenno delayut sceny.
- CHudakovatye vdovy delayut eto gorazdo chashche. Laviniya proiznesla peredo
mnoyu rech'. Obvinila menya v proizvole.
- U Lavinii talant oshibat'sya, - zametila missis Olmond. - A Ketrin mne
vse-taki ochen' zhal'.
- Mne tozhe. No so vremenem ona uspokoitsya.
- Dumaesh', ona ot nego otkazhetsya?
- YA na eto rasschityvayu. Ona ved' obozhaet svoego otca.
- O da, eto nam izvestno! Potomu-to ya ee i zhaleyu; potomu-to ee
polozhenie tak muchitel'no. Vybirat' mezhdu toboj i vozlyublennym - chto mozhet
byt' trudnee?
- Esli ona ne v sostoyanii sdelat' vybor - tem luchshe.
- Da, no on-to budet ee ugovarivat', i Laviniya stanet emu pomogat'.
- Rad, chto ne mne: ona sposobna pogubit' samoe luchshee nachinanie. Stoit
Lavinii sest' v lodku, i lodka perevorachivaetsya. Na sej raz pust' Laviniya
poosterezhetsya. YA ne poterplyu predatelej v svoem dome!
- Podozrevayu, chto ona i vpryam' poosterezhetsya: v glubine dushi ona
trepeshchet pered toboj.
- Oni obe peredo mnoj trepeshchut, hotya ya vpolne bezobidnoe sushchestvo, -
otozvalsya doktor. - Na etom i postroen moj plan - na blagotvornom strahe,
kotoryj ya vselyayu!
On otpravil svoe otkrovennoe pis'mo missis Montgomeri, i ta
nezamedlitel'no prislala otvet, ukazav den' i chas, kogda doktor mozhet
posetit' ee na Vtoroj avenyu. Akkuratnen'kij domik, v kotorom ona zhila, byl
vystroen iz krasnogo kirpicha i nedavno pokrashen: vokrug kazhdogo kirpicha
bezhala yarko-belaya poloska. Teper' etogo domika uzh net; i on, i ego
sobrat'ya ustupili mesto sherenge bolee velichestvennyh stroenij. Okna domika
zakryvali zelenye stavni, ne plastinchatye, a sploshnye, no skvozivshie
nebol'shimi otverstiyami, kotorye sostavlyali uzor. Pered domom byl kroshechnyj
dvorik, ukrashennyj kustom kakogo-to zagadochnogo rasteniya i opoyasannyj
nizkoj derevyannoj ogradoj, vykrashennoj toj zhe zelenoj kraskoj, chto i
stavni. Vse eto pohodilo na uvelichennyj kukol'nyj domik, snyatyj s polki v
kakoj-nibud' lavke. Doktor Slouper prishel, poglyadel na to, chto ya tut
opisal, i skazal sebe, chto missis Montgomeri - berezhlivaya, gordaya
malen'kaya zhenshchina (skromnye razmery zhilishcha kak budto ukazyvali na
nebol'shoj rost hozyajki), kotoraya opryatnost' vozvela v dobrodetel' i,
ponimaya, chto blistat' roskosh'yu ej ne dano, reshila blistat' chistotoj.
Doktora ona prinyala v kroshechnoj gostinoj, i imenno takuyu gostinuyu on i
ozhidal zdes' uvidet' - podobie ideal'no vymetennoj besedki, tam i syam
osenennoj bumazhnoj listvoj, sredi kotoroj pobleskivali grozd'ya steklyarusa;
neobhodimaya dlya cveteniya temperatura podderzhivalas' v etoj oranzheree (esli
pozvoleno mne prodlit' sravnenie) pri pomoshchi sinevatogo, suhogo na vid
ognya, vyglyadyvavshego iz chugunnoj pechki, kotoraya izdavala sil'nyj zapah
laka. Steny byli ukrasheny gravyurami, ubrannymi rozovoj kiseej, a stoliki -
tomami vyderzhek iz velikih poetov, perepletennymi po bol'shej chasti v
chernuyu materiyu, po kotoroj razbegalis' neyarkie uzory zolotistyh cvetov.
Doktor uspel podrobno oznakomit'sya s ubranstvom komnaty, ibo missis
Montgomeri zastavila sebya zhdat' neprostitel'no (po mneniyu doktora) dolgo:
lish' cherez desyat' minut za dver'yu zashurshalo, i - razglazhivaya
nakrahmalennoe poplinovoe plat'e, ispuganno krasneya okruglymi shchechkami,
poyavilas' hozyajka.
Oblik etoj belokuroj, polnen'koj zhenshchiny s yasnym i chistym vzorom dyshal
kakoj-to sverh®estestvennoj svezhest'yu i zhivost'yu. No eti kachestva yavno
dopolnyala eshche i nepritvornaya skromnost', i doktoru dostatochno bylo odnogo
vzglyada, chtoby pochuvstvovat' uvazhenie k hozyajke doma. Reshitel'naya
malen'kaya zhenshchina, ves'ma neglupaya, soznayushchaya svoi sposobnosti v
hozyajstvennyh delah i svoyu ogranichennost' v delah svetskih, - vot kak
doktor myslenno opredelil missis Montgomeri, kotoraya, kak on srazu ponyal,
pol'shchena ego vizitom i schitaet, chto doktor Slouper okazal ej bol'shuyu
chest'. Dlya hozyajki krasnogo domika na Vtoroj avenyu doktor Slouper byl
chelovekom vydayushchimsya, odnim iz samyh znamenityh grazhdan goroda N'yu-Jorka,
i, vzvolnovanno glyadya na nego, szhimaya odetye v mitenki ruki, poplinovaya
missis Montgomeri, kazhetsya, govorila sebe, chto imenno takim i dolzhen byt'
pochetnyj gost'. Ona stala izvinyat'sya za to, chto dolgo ne vyhodila, no
doktor prerval ee.
- Ne stoit izvinenij, - skazal on. - Zato, podzhidaya vas zdes', ya uspel
obdumat' to, chto hochu vam skazat', i reshil, kak mne luchshe nachat'.
- O da, pozhalujsta, nachnite, proshu vas! - prosheptala missis Montgomeri.
- |to ne tak-to legko, - s ulybkoj zametil doktor. - Vy, konechno,
ponyali iz moego pis'ma, chto mne nuzhno zadat' vam koe-kakie voprosy, na
kotorye vam, vozmozhno, ne zahochetsya otvechat'.
- Da. YA uzhe dumala o tom, chto dolzhna vam skazat'. |to nelegkij
razgovor.
- Odnako pojmite moe polozhenie... moi chuvstva. Vash brat hochet zhenit'sya
na moej docheri, i ya hochu znat', chto on za chelovek. YA reshil, chto luchshe
vsego sprosit' u vas. I vot ya zdes'.
Missis Montgomeri yavno otnosilas' k ego polozheniyu so vsej ser'eznost'yu.
Ona nahodilas' v sostoyanii velichajshego dushevnogo napryazheniya. Ee
horoshen'kie glazki, siyavshie kakoj-to osobennoj, luchistoj skromnost'yu, ne
otryvalis' ot lica doktora; ona sosredotochenno vnimala kazhdomu ego slovu.
Po licu missis Montgomeri bylo vidno, chto ideya prijti k nej za sovetom
voshishchaet ee, no vyskazyvat' mnenie o predmetah, vyhodyashchih za predely ee
obihoda, ona boitsya.
- YA ochen' rada, chto vy prishli, - progovorila ona tonom, kotoryj kak by
priznaval, chto ee replika ne imeet pryamogo otnosheniya k celi vizita.
Doktor vospol'zovalsya etim priznaniem.
- YA prishel ne dlya togo, chtoby dostavit' vam radost'. YA prishel, chtoby
zastavit' vas govorit' o nepriyatnyh veshchah, i vy edva li poluchite ot etogo
udovol'stvie. CHto za chelovek vash brat?
Luchistyj vzglyad missis Montgomeri pogas, ona otvela glaza, slegka
ulybnulas' i dolgo ne otvechala, tak chto doktor dazhe nachal serdit'sya. Kogda
zhe nakonec hozyajka otozvalas', otvet ee on schel maloudovletvoritel'nym:
- Trudno govorit' o svoem brate.
- Kogda lyubish' brata i mozhesh' rasskazat' o nem mnogo horoshego - sovsem
ne trudno.
- Net, vse ravno trudno, osobenno esli ot etogo mnogoe zavisit, -
skazala missis Montgomeri.
- Dlya vas ot etogo nichego ne zavisit.
- YA hotela skazat' dlya... dlya... - ona zamolchala.
- Dlya vashego brata! Ponimayu.
- Net, ya hotela skazat' - dlya miss Slouper, - zakonchila missis
Montgomeri.
Vot eto doktoru ponravilos' - tut zvuchala iskrennost':
- Imenno, - skazal on. - V tom-to i delo. Esli moya bednaya Ketrin vyjdet
za vashego brata, schast'e ee budet polnost'yu zaviset' ot togo, horoshij li
on chelovek. Ona - dobrejshee sushchestvo i nikogda ne prichinit emu ni malejshih
ogorchenij. A vot mister Taunzend, esli on okazhetsya ne takim, kak mne
hotelos' by, mozhet sdelat' Ketrin ochen' neschastnoj. Poetomu ya i proshu vas
prolit' na ego naturu nemnogo sveta, tak skazat'. Razumeetsya, nichto vas k
etomu ne obyazyvaet. Doch' moya vam nikto, vy ee dazhe ne videli, a ya,
navernoe, kazhus' vam nazojlivym, durno vospitannym starikom. Vy imeete
polnoe pravo ob®yavit', chto moj vizit bestakten, i ukazat' mne na dver'. No
mne kazhetsya, vy etogo ne sdelaete; mne kazhetsya, chto sud'ba moej bednoj
docheri i moya sobstvennaya sud'ba dolzhny probudit' v vas uchastie. YA uveren,
chto esli by vy tol'ko raz uvideli Ketrin, vy by pochuvstvovali interes k
nej. Ne potomu, chto ona interesnyj, kak govoritsya, chelovek, a potomu, chto
vy by ee obyazatel'no pozhaleli. Ona tak dobra, tak prostodushna, ee tak
legko pogubit'! Durnomu muzhu budet legche legkogo sdelat' ee neschastnoj: u
nee ne hvatit ni uma, ni haraktera, chtoby vzyat' nad nim verh, a stradat'
ona budet chrezvychajno. YA vizhu, - zakonchil doktor s samoj vkradchivoj, samoj
professional'noj doktorskoj ulybkoj, na kakuyu on byl sposoben, - vy uzhe
zainteresovalis'!
- YA zainteresovalas' eyu, kogda brat soobshchil mne o svoej pomolvke.
- A, tak on, znachit, soobshchil vam o svoej... pomolvke?
- No on skazal, chto vy ee ne odobryaete.
- A skazal on vam, chto ya _ego_ ne odobryayu?
- Da, i ob etom tozhe skazal. A ya emu otvetila, chto nichem ne mogu
pomoch', - dobavila missis Montgomeri.
- Razumeetsya. No vy mozhete drugoe - vy mozhete podtverdit' moe mnenie,
to est' vystupit' moim, tak skazat', svidetelem.
I on snova zavershil svoyu rech' vkradchivoj doktorskoj ulybkoj.
Missis Montgomeri, odnako, ne ulybalas' emu v otvet. Bylo yasno, chto k
pros'be doktora ona mozhet otnestis' lish' s velichajshej ser'eznost'yu.
- Ne tak-to prosto eto sdelat', - progovorila ona nakonec.
- Nesomnenno. I bylo by nechestno s moej storony ne napomnit' vam o teh
blagah, kotorye dostanutsya budushchemu muzhu moej docheri. Nasledstvo, kotoroe
ostavila ej mat', prinosit Ketrin desyat' tysyach v god; vdobavok, esli ya
odobryu ee brak, ona posle moej smerti budet poluchat' eshche okolo dvadcati
tysyach.
Missis Montgomeri s bol'shim vnimaniem vyslushala otchet doktora o budushchem
basnoslovnom bogatstve ego docheri; nikogda prezhde ej ne dovodilos'
slyshat', chtoby lyudi s takoj legkost'yu govorili o tysyachnyh summah. Ona dazhe
slegka pokrasnela ot vozbuzhdeniya i tihon'ko skazala:
- Vasha doch' budet nastoyashchaya bogachka.
- Vot imenno - to-to i beda.
- I esli Moris zhenitsya na nej, on... on... - ona ispuganno zamolchala.
- Budet rasporyazhat'sya vsemi etimi den'gami? Nikoim obrazom. On budet
rasporyazhat'sya tol'ko desyat'yu tysyachami, kotorye Ketrin ezhegodno poluchaet ot
materinskogo nasledstva. Moe zhe sostoyanie, zarabotannoe mnogoletnim
trudom, vse do poslednego centa budet zaveshchano moim plemyannikam i
plemyannicam.
Tut missis Montgomeri opustila glaza i nekotoroe vremya sidela, ustavyas'
na solomennye kovriki, ustilavshie pol ee gostinoj.
- Vy, navernoe, schitaete, - ulybnulsya doktor, - chto s moej storony
durno tak postupat' s vashim bratom?
- Vovse net. Takoe bogatstvo i ne dolzhno dostavat'sya lyudyam prosto tak,
v pridanoe za zhenoj. Po-moemu, eto bylo by nepravil'no.
- |to bylo by vpolne pravil'no - kazhdyj staraetsya poluchit' kak mozhno
bol'she. No kak by ni staralsya vash brat, moih deneg on ne poluchit. Esli
Ketrin vyjdet zamuzh bez moego soglasiya, ya ne ostavlyu ej ni centa.
- Vy v etom uvereny? - sprosila missis Montgomeri, podnyav glaza.
- Tak zhe uveren, kak v tom, chto ya zdes' sizhu!
- Dazhe esli ona stanet chahnut' ot lyubvi k nemu?
- Dazhe esli ona sovsem zachahnet i prevratitsya v ten', chto maloveroyatno.
- A Moris ob etom znaet?
- YA s velichajshim udovol'stviem emu ob etom soobshchu! - voskliknul doktor.
Missis Montgomeri snova zadumalas', a ee gost', vpolne gotovyj k tomu,
chto vizit zatyanetsya, zasomnevalsya: glaza-to u nee chestnye, no, mozhet byt',
ona vse zhe podygryvaet bratu? V to zhe vremya doktoru bylo nemnogo stydno
prichinyat' etoj zhenshchine takie mucheniya, i ego tronula pokornost', s kakoyu
missis Montgomeri ih prinimala. "Esli ona moshennica, - dumal doktor, - ona
teper' dolzhna rasserdit'sya. Razve chto ona vedet sovsem uzh tonkuyu igru.
Net, maloveroyatno, chto ona sposobna na takie tonkosti".
- Da chem zhe Moris vam tak ne nravitsya? - ochnulas' nakonec missis
Montgomeri.
- V kachestve priyatelya ili sobesednika on mne nravitsya. Po-moemu, on
slavnyj malyj, i ya uveren, chto govorit' s nim - bol'shoe udovol'stvie. No
vot kak zyat' on mne ne nravitsya. Esli by ot zyatya trebovalos' tol'ko
uchastie v semejnyh trapezah, ya by skazal, chto luchshe vashego brata nikogo ne
syskat' - sotrapeznik on velikolepnyj. No emu pridetsya ispolnyat' eshche i
drugie obyazannosti: ved' glavnoe - chtoby on vzyal na sebya zabotu o moej
docheri, kotoraya na redkost' ploho umeet o sebe pozabotit'sya. Vot tut-to
mister Taunzend i ne podhodit. Priznayus', u menya net o nem nikakih dannyh
- vsego lish' vpechatleniya; no ya privyk doveryat' svoim vpechatleniyam. Vy,
konechno, imeete polnoe pravo ih oprovergnut'. Po-moemu, on chelovek
egoistichnyj i legkomyslennyj.
Glaza missis Montgomeri slegka okruglilis', i doktoru pokazalos', chto v
nih vspyhnulo voshishchenie.
- Udivitel'no, kak vy dogadalis', chto on egoist! - voskliknula ona.
- Po-vashemu, on eto umelo skryvaet?
- Da, ochen', - skazala missis Montgomeri. - K tomu zhe, - pospeshno
dobavila ona, - my vse, navernoe, nemnogo egoisty.
- Soglasen; no ya znaval lyudej, kotorye skryvayut svoj egoizm bolee
umelo, chem vash brat. U menya est', znaete li, privychka delit' lyudej na
kategorii, na tipy, i eto ochen' pomogaet. YA, mozhet byt', i oshibayus' naschet
lichnyh kachestv vashego brata, no k kakomu tipu on otnositsya, ya ponyal s
pervogo vzglyada.
- On ochen' krasiv, - skazala missis Montgomeri.
Doktor vnimatel'no posmotrel na nee.
- Vse vy, zhenshchiny, odinakovy, - skazal on. - Brat vash prinadlezhit k
tomu tipu muzhchin, kotorye byli sozdany vam na pogibel', a vy sozdany,
chtoby stat' ih prisluzhnicami i zhertvami. Priznak muzhchin etogo tipa: ih
reshimost' - tverdaya, podchas ustrashayushchaya i nepreklonnaya - prinimat' ot
zhizni tol'ko priyatnoe, a delayut oni svoyu zhizn' priyatnoj chashche vsego pri
pomoshchi slabogo pola. Podobnye lyudi vsegda starayutsya zastavit' drugih na
sebya trudit'sya; oni zhivut na schet bezrassudno vlyublennyh, na schet
predannyh, na schet preklonyayushchihsya, i v devyanosta devyati sluchayah iz sta -
eto zhenshchiny. Prezhde vsego takie molodchiki nastaivayut na tom, chto stradat'
za nih dolzhny drugie; a zhenshchiny, kak vam izvestno, umeyut eto delat'
prevoshodno. - Doktor sdelal pauzu i vnezapno zakonchil: - Uzh vy-to
nastradalis' iz-za svoego brata!
Final ego rechi byl, kak ya skazal, vnezapnym; no on byl tshchatel'no
produman. Doktor ispytal razocharovanie, ne obnaruzhiv v dome polnen'koj,
uyutnen'koj missis Montgomeri yavnyh sledov lishenij, kotorym ona
podvergaetsya iz-za beznravstvennosti Morisa Taunzenda; odnako on ob®yasnil
eto ne tem, chto molodoj chelovek shchadit svoyu sestru, a tem, chto ona umelo
perevyazala svoi rany: spryatala svoyu bol' za krashenoj pechkoj, za gravyurami,
odetymi v kiseyu, pod akkuratnym poplinovym plat'em; no sumej on nashchupat'
bol'noe mesto, i ona vzdrognet i vydast sebya. Fraza doktora, kotoruyu ya
zdes' privel, byla popytkoj neozhidanno kosnut'sya rany - i popytka eta
otchasti uvenchalas' uspehom. Glaza missis Montgomeri uvlazhnilis', i ona
gordo vskinula golovu.
- Ne ponimayu, kak vy eto opredelili! - voskliknula ona.
- Pri pomoshchi odnogo filosofskogo priema - tak nazyvaemogo metoda
indukcii. Za vami vsegda ostaetsya pravo mne vozrazit'. Otvet'te mne,
odnako, na odin vopros: ved' vy daete den'gi svoemu bratu? YA dumayu, vy mne
otvetite.
- Da, - otvetila missis Montgomeri, - ya dayu emu den'gi.
- Hotya u vas ih sovsem ne tak mnogo, verno?
Ona pomolchala.
- Esli vy zhelaete uslyshat' priznanie v bednosti, izvol'te, mne ne
trudno: ya ochen' bedna.
- YA by nikogda ne dogadalsya ob etom po vashemu... po vashemu
ocharovatel'nomu domiku, - skazal doktor. - YA znayu ot svoej sestry, chto
dohody u vas skromnye, a sem'ya bol'shaya.
- U menya pyatero detej, - zametila missis Montgomeri. - No, k schast'yu, ya
v sostoyanii dat' im prilichnoe vospitanie.
- Eshche by - s vashej predannost'yu, s vashim trudolyubiem. Vash brat, nado
dumat', pereschital vashih detej?
- Pereschital?
- YA hochu skazat', on znaet, chto u vas ih pyatero? On skazal mne, chto eto
on ih vospityvaet.
Missis Montgomeri udivlenno posmotrela na doktora.
- Ah, da, - spohvatilas' ona nakonec, - on ih uchit... ispanskomu.
Doktor rassmeyalsya.
- Dlya vas eto, navernoe, bol'shoe oblegchenie! Brat, konechno, znaet i o
tom, chto vashi sredstva ogranicheny.
- YA ne raz govorila emu ob etom! - voskliknula missis Montgomeri, uzhe
ne sderzhivaya svoih chuvstv. V pronicatel'nosti doktora ona, vidimo,
nahodila kakoe-to uteshenie.
- Stalo byt', on chasto podaet vam povod dlya etogo; inymi slovami,
chasten'ko tyanet iz vas denezhki. Prostite, chto ya tak grubo vyrazhayus'; ya
prosto otmechayu fakt. YA ne sprashivayu, skol'ko on uzhe poluchil ot vas, eto ne
moe delo. Moi podozreniya podtverdilis', ya vyyasnil to, chto hotel znat'. - I
doktor vstal, netoroplivo razglazhivaya vors svoej shlyapy. - Vash brat zhivet
na vash schet, - zakonchil on, stoya podle svoego kresla.
Missis Montgomeri bystro podnyalas', ne svodya s ruk doktora kakogo-to
zavorozhennogo vzglyada. I vdrug dovol'no neposledovatel'no zayavila:
- YA nikogda ne zhalovalas' na nego!.
- Ne opravdyvajtes', v etom net nuzhdy - vy ego ne predali. No moj sovet
vam - ne davajte emu bol'she deneg.
- Neuzheli vy ne ponimaete, chto mne tol'ko na pol'zu, esli on zhenitsya na
bogatoj neveste? - skazala missis Montgomeri. - Raz on, kak vy govorite,
zhivet na moj schet, ya dolzhna zhelat' poskoree ot nego izbavit'sya. A meshaya
emu zhenit'sya, ya eshche bol'she zatrudnyayu svoe polozhenie.
- Mne by ochen' hotelos' kak-nibud' _oblegchit'_ vashe polozhenie, - skazal
doktor. - Otkazavshis' snyat' s vashih plech zabotu o mistere Taunzende, ya
obyazan po krajnej mere pomoch' vam spravlyat'sya s etoj noshej. I esli vy ne
protiv, ya pozvolyu sebe vnesti poka nekotoruyu summu v schet izderzhek na
vashego brata.
Glaza missis Montgomeri rasshirilis'; sperva ona podumala, chto doktor
shutit; potom ponyala, chto on govorit vser'ez, i ee ohvatilo muchitel'noe
smyatenie.
- YA, navernoe, dolzhna ochen' na vas obidet'sya, - prosheptala ona.
- Potomu chto ya predlozhil vam den'gi? |to predrassudok, - skazal doktor.
- Razreshite mne snova navestit' vas, i togda my obo vsem pogovorim. Vashi
deti ved' ne vse, navernoe, mal'chiki?
- U menya dve dochki, - skazala missis Montgomeri.
- Nu vot, kogda oni podrastut i nachnut podumyvat' o zamuzhestve, vy sami
uvidite, kak vas budet zabotit' nravstvennost' ih budushchih muzhej. I vy
pojmete, pochemu ya k vam prishel.
- O net, Moris ne beznravstvennyj, vy ne dolzhny tak dumat'!
Doktor slozhil ruki na grudi i poglyadel na missis Montgomeri.
- YA by ochen' hotel uslyshat' koe-chto iz vashih ust... uslyshat' prosto dlya
svoego nravstvennogo udovletvoreniya. YA by hotel uslyshat', chto Moris -
zakonchennyj egoist.
|to prozvuchalo s chetkost'yu i vesomost'yu, svojstvennymi vsem recham
doktora Sloupera, i neschastnoj, rasteryannoj missis Montgomeri pochudilos',
budto slova doktora obreli plot'. Kakoe-to mgnovenie ona ih sozercala,
zatem otvernulas'.
- Ah, ser, vy menya ubivaete! - voskliknula ona. - Vse zhe on moj rodnoj
brat, i on tak talantliv, tak talantliv...
Tut golos missis Montgomeri zadrozhal, i ona neozhidanno razrydalas'.
- On chrezvychajno talantliv, - skazal doktor, - i my dolzhny najti ego
talantam dostojnoe primenenie. - Tut on pochtitel'nejshe izvinilsya pered
hozyajkoj za to, chto tak rasstroil ee. - Vse eto radi moej Ketrin, -
zakonchil on. - Vam nado poznakomit'sya s nej, togda vy pojmete.
Missis Montgomeri vyterla slezy i zardelas', smushchennaya tem, chto prolila
ih.
- Da, ya by ochen' hotela poznakomit'sya s vashej docher'yu, - otvetila ona,
i vdrug u nee vyrvalos': - Ne pozvolyajte ej vyhodit' za Morisa!
Slova eti - "ne pozvolyajte ej vyhodit' za Morisa!" - muzykoj zvuchali v
ushah doktora, kogda on vyhodil na ulicu. Oni dostavili doktoru
nravstvennoe udovletvorenie, o kotorom on tol'ko chto govoril, i byli
osobenno cenny potomu, chto nedeshevo oboshlis' neschastnoj missis Montgomeri:
ved' ej prishlos' postupit'sya semejnoj chest'yu.
To, kak derzhalas' Ketrin, stavilo doktora v tupik; bezropotnost' v
stol' kriticheskij dlya ee serdechnoj zhizni moment kazalas' emu
protivoestestvennoj. Posle sceny v kabinete, nakanune vstrechi doktora s
Morisom, Ketrin ne zagovarivala s otcom, i dazhe nedelyu spustya povedenie ee
ostavalos' vpolne obychnym. Ono ne davalo doktoru povoda pozhalet' doch', i
on byl dazhe nemnogo razocharovan, ne nahodya predloga zagladit' svoyu
rezkost' kakim-nibud' velikodushnym postupkom, kotoryj vozmestil by Ketrin
ee utratu. On podumal bylo predlozhit' ej poezdku v Evropu, no reshil
ostavit' eto na sluchaj, esli doch' primetsya molcha ukoryat' ego. Doktor
predpolagal, chto ona legko i bystro ovladeet iskusstvom molchalivyh ukorov,
no, k svoemu udivleniyu, tak i ne podvergsya bezmolvnym atakam. Ketrin
nichego emu ne govorila - ni pryamo, ni obinyakami, - a poskol'ku ona voobshche
ne otlichalas' slovoohotlivost'yu, to i molchalivost' ee ne byla
krasnorechivoj. Pritom bednyazhka vovse ne dulas' - dlya takih ulovok ej ne
hvatalo scenicheskih dannyh, - a prosto vykazyvala krajnyuyu terpelivost'.
Razumeetsya, Ketrin razmyshlyala o svoem polozhenii, i razmyshlyala spokojno,
besstrastno, voznamerivshis' stojko perenesti vse ispytaniya.
"Ona menya ne oslushaetsya", - reshil doktor i zatem dobavil pro sebya, chto
ego docheri yavno ne hvataet haraktera.
Ne znayu, mozhet byt', doktor nadeyalsya vstretit' chut' bol'she
soprotivleniya s ee storony i chut' bol'she porazvlech'sya, preodolevaya ego; vo
vsyakom sluchae, on snova, kak ne raz prezhde, podumal, chto hotya otcovstvo i
dostavlyaet inogda trevozhnye minuty, v celom eto ne takaya uzh volnuyushchaya
rol'.
Mezh tem Ketrin sdelala sovsem drugoe otkrytie: ona yavstvenno
pochuvstvovala, skol'ko dushevnogo volneniya kroetsya v tom, chtoby starat'sya
byt' horoshej docher'yu. U nee poyavilos' sovsem novoe oshchushchenie, kotoroe mozhno
bylo, pozhaluj, opredelit' kak napryazhennoe ozhidanie svoih budushchih dejstvij.
Ona slovno nablyudala za soboj so storony i gadala: chto-to ya teper' stanu
delat'? Ona budto razdvoilas', i eto ee vtoroe, tol'ko chto rodivsheesya ya
vozbuzhdalo estestvennoe lyubopytstvo, tak kak ego mehanizm byl ej poka
neznakom.
Proshlo neskol'ko dnej, i odnazhdy otec, celuya Ketrin, skazal:
- YA rad, chto u menya takaya horoshaya doch'.
- YA starayus' byt' horoshej, - otvetila ona, ne glyadya na otca i znaya, chto
sovest' ee ne vpolne chista.
- Esli tebe hochetsya skazat' mne chto-nibud', ne otkladyvaj. Sovsem
nezachem vse vremya molchat'. YA ne hotel by, razumeetsya, s utra do nochi
obsuzhdat' mistera Taunzenda, no kogda u tebya budet chto skazat' o nem, ya s
udovol'stviem vyslushayu.
- Spasibo, - otozvalas' Ketrin. - Mne sejchas nechego skazat'.
On ne sprashival u nee, videlas' li ona opyat' s Morisom, ibo byl uveren,
chto esli by takoe svidanie sostoyalos', ona sama rasskazala by emu ob etom.
Ketrin dejstvitel'no ne videlas' bol'she s molodym chelovekom, ona tol'ko
napisala emu dlinnoe pis'mo. Po krajnej mere ej samoj ono kazalos'
dlinnym; dobavim, chto i molodomu cheloveku pis'mo tozhe pokazalos'
dlinnovatym; v nem bylo pyat' stranic, ispisannyh chrezvychajno akkuratnym,
krasivym pocherkom. U Ketrin byl prekrasnyj pocherk, i ona dazhe nemnogo
gordilas' im. Ona ochen' lyubila perepisyvat' otryvki iz knig i hranila
neskol'ko tetradej, svidetel'stvovavshih ob etom ee talante; v odin
blazhennyj den', kogda ona s osoboj ostrotoj pochuvstvovala, kak mnogo
znachit dlya svoego vozlyublennogo, eti tetradi byli emu pokazany. V pis'me k
Morisu Ketrin soobshchala o zhelanii otca, chtoby oni bol'she ne videlis', i
umolyala molodogo cheloveka ne prihodit', poka ona ne "primet okonchatel'nogo
resheniya". Moris otvetil strastnym poslaniem, v kotorom prosil "radi vsego
svyatogo" ob®yasnit', kakoe eshche reshenie ej nuzhno prinyat'; razve ona ne vse
reshila dve nedeli nazad, i neuzheli ej mozhet prijti na um ostavit' ego? Uzh
ne namerena li ona sdat'sya pri pervom zhe postigshem ih ispytanii, i eto
posle vseh klyatv v vernosti, kotorymi oni obmenyalis'? Zatem sledovalo
opisanie ego razgovora s doktorom - opisanie, ne po vsem punktam
sovpadavshee s nashim. "On byl v uzhasnom gneve, - soobshchil Moris, - no vy
znaete moe umenie vladet' soboj. YA napryag vse svoi sily, pamyatuya, chto ot
menya zavisit osvobodit' vas iz zhestokogo plena". Ketrin otvetila zapiskoj
v tri stroki: "Mne ochen' tyazhelo; ne somnevajtes' v moej lyubvi, no dajte
mne vremya: ya dolzhna podozhdat', podumat'". Mysl' o tom, chtoby vstupit' v
srazhenie s otcom, protivopostavit' ego vole svoyu, bremenem lezhala na ee
dushe i skovyvala ee dushevnye poryvy; tak tyazhkij gruz skovyvaet nashi
dvizheniya. Ej vovse ne prihodilo v golovu ostavit' svoego vozlyublennogo, no
ona s samogo nachala staralas' uverit' sebya v tom, chto najdetsya mirnyj
vyhod iz zatrudnitel'nogo polozheniya. Uvereniya eti byli ves'ma tumanny, ibo
otnyud' ne soderzhali nadezhdy na to, chto otec peremenit svoe reshenie. Prosto
Ketrin polagala, chto esli ona postaraetsya byt' ochen', ochen' horoshej
docher'yu, to vse kak-nibud' uladitsya. A byt' horoshej docher'yu znachilo byt'
terpelivoj, vneshne pokornoj, ne sudit' otca slishkom strogo i ne postupat'
emu naperekor. "Mozhet byt', i pravil'no, chto u nego takoe mnenie", -
dumala Ketrin, ne dopuskaya, razumeetsya, mysli, chto doktor spravedlivo
rascenil motivy, pobudivshie Morisa prosit' ee ruki, a imeya v vidu, chto
dobrosovestnym roditelyam, veroyatno, polozheno byt' nedoverchivymi i dazhe
nespravedlivymi. Navernoe, i vpravdu est' na svete lyudi s durnymi
kachestvami, vrode teh, kotorye ee otec chislil za Morisom, i raz sushchestvuet
hot' malejshij risk, chto Moris okazhetsya odnim iz etih zlodeev, doktor
pravil'no delaet, chto prinimaet eto vo vnimanie. Ved' on ne videl togo,
chto videla Ketrin, - ne videl, kak lyubov' i iskrennost' siyayut v glazah
Morisa Taunzenda. No nebo v nadlezhashchij srok rasseet zabluzhdeniya doktora.
Ketrin ves'ma upovala na vmeshatel'stvo nebesnyh sil i predostavlyala
provideniyu reshat' za nee siyu problemu. Ketrin i ne pomyshlyala o tom, chtoby
samoj rasseyat' zabluzhdeniya otca; dazhe v svoej nespravedlivosti on
ostavalsya na nedosyagaemoj dlya nee vysote; on byl prav, dazhe kogda
oshibalsya. Ketrin mogla lish' postarat'sya byt' horoshej, i esli ona budet
ochen' horoshej, providenie najdet sposob primirit' blagorodnye zabluzhdeniya
otca i ee blaguyu veru v schastlivyj ishod, primirit' strogoe soblyudenie
dochernego dolga i schast'e obladat' lyubov'yu Morisa Taunzenda.
Bednyazhka Ketrin byla by rada vozlozhit' nadezhdy na pomoshch' missis
Penimen, no esli nebesam i ugodno bylo prosvetit' doktora, to
posrednichestvo etoj damy nichut' ne oblegchalo zadachi provideniya: missis
Penimen prishelsya po dushe sumrak, sgustivshijsya vokrug nashej malen'koj
sentimental'noj dramy, i rasseivat' ego bylo vovse ne v ee interesah. Ej
hotelos' sdelat' syuzhet eshche bolee dramaticheskim, i nakazy, kotorye ona
davala plemyannice, veli - v ee voobrazhenii - kak raz k takomu rezul'tatu.
Sovety ee byli ves'ma tumanny, pritom segodnyashnij sovet protivorechil
vcherashnemu; no vse oni byli prodiktovany strastnym zhelaniem podvignut'
Ketrin na kakoj-nibud' neobychajnyj postupok.
- Tebe nado dejstvovat', dorogaya moya; v tvoem polozhenii glavnoe -
dejstvovat', - govorila missis Penimen, schitavshaya, chto plemyannica poprostu
ne umeet ispol'zovat' svoi vozmozhnosti. V glubine dushi missis Penimen
nadeyalas', chto devushka tajno obvenchaetsya s Morisom Taunzendom, a sama ona
predstanet v roli duen'i ili kompan'onki nevesty. Ona risovala sebe
venchanie v kakoj-nibud' podzemnoj chasovne (syskat' podzemnuyu chasovnyu v
N'yu-Jorke bylo by nelegko, no takie pustyaki ne ohlazhdali pylkogo
voobrazheniya missis Penimen) i predstavlyala sebe, kak potom stremitel'nyj
kabriolet uneset greshnuyu chetu (ej nravilos' nazyvat' bednyazhku Ketrin i ee
poklonnika greshnoj chetoj) v uboguyu hizhinu na okraine, kuda ona - pod
gustoj vual'yu - stanet sovershat' tajnye poezdki; v ih zhizni nastupit pora
romanticheskoj bednosti, v prodolzhenie kotoroj missis Penimen budet ih
zemnym provideniem, ih zastupnicej, ih doverennym licom, ih edinstvennym
sredstvom svyazi s okruzhayushchim mirom; zatem nakonec sostoitsya effektnaya
scena primireniya molodyh suprugov s ee bratom, v kotoroj sama missis
Penimen kakim-to obrazom okazhetsya central'noj figuroj. Ona poka ne
reshilas' predlozhit' takoj plan Ketrin, no uzhe popytalas' prel'stit' im
Morisa Taunzenda. Missis Penimen ezhednevno pisala k molodomu cheloveku,
soobshchaya emu o polozhenii del na Vashingtonskoj ploshchadi. Poskol'ku emu, po ee
vyrazheniyu, bylo otkazano ot doma doktora, ona uzhe ne vstrechalas' s
misterom Taunzendom, no v konce koncov napisala, chto zhazhdet svidaniya.
Takoe svidanie moglo sostoyat'sya lish' na nejtral'noj territorii, i ona
dolgo razmyshlyala, vybiraya podhodyashchee mesto. Missis Penimen sklonyalas' k
Grinvudskomu kladbishchu, no otkazalas' ot nego: slishkom daleko; dolgoe
otsutstvie vyzvalo by, kak ona vyrazilas', neizbezhnye podozreniya. Zatem
ona podumala o parke Beteri, no tam vsegda holodno i vetreno, i k tomu zhe
na beregu zaliva ne uberezhesh'sya ot vstrech s ogolodavshimi irlandskimi
pereselencami, kotorye imenno v etom meste vysazhivayutsya na zemlyu Novogo
Sveta. Nakonec ona ostanovilas' na ustrichnoj, otkrytoj kakim-to negrom na
Sed'moj avenyu; missis Penimen nichego ne znala ob etom zavedenii, no ne raz
prohodila mimo. Tam ona i naznachila svidanie Morisu Taunzendu i
otpravilas' k mestu vstrechi uzhe v sumerkah, zakutannaya v nepronicaemuyu
vual'. Moris Taunzend opozdal pochti na polchasa (emu prishlos' idti pochti
cherez ves' gorod), no missis Penimen zhdala s udovol'stviem - ozhidanie
pridavalo sobytiyu ostrotu. Ona zakazala chashku chayu, i tak kak chaj okazalsya
ochen' skvernym, missis Penimen pochuvstvovala, chto stradaet vo imya lyubvi.
Kogda Moris nakonec prishel, oni minut tridcat' prosideli v zadnej komnate
zakusochnoj, v samom temnom uglu, i ne budet preuvelicheniem skazat', chto
dlya missis Penimen to byli schastlivejshie minuty za mnogie gody zhizni.
Sobytiya i vpryam' proishodili volnuyushchie, i dazhe kogda molodoj chelovek velel
prinesti sebe tarelku tushenyh ustric i bez malejshego smushcheniya ee
opustoshil, missis Penimen eto nichut' ne pokorobilo. Udovletvorenie, kakoe
mogut dostavit' tushenye ustricy, bylo Morisu otnyud' ne lishne v tot moment,
ibo on, nado priznat'sya, schital missis Penimen chem-to vrode pyatoj spicy v
ego kolesnice. On ispytyval razdrazhenie, estestvennoe v dzhentl'mene,
kotoryj snizoshel k molodoj osobe ves'ma zauryadnyh dannyh i neozhidanno
poluchil po nosu, i nazojlivoe sochuvstvie etoj hodyachej mumii nesposobno
bylo ego uteshit'. Moris schital ee avantyuristkoj, a avantyuristok on videl
naskvoz'. Prezhde on slushal ee i s nej lyubeznichal lish' dlya togo, chtoby
proniknut' v dom na Vashingtonskoj ploshchadi; teper' zhe emu prishlos' prizvat'
vse svoe samoobladanie, chtoby sohranit' vezhlivyj ton. On s udovol'stviem
ob®yavil by missis Penimen, chto ona vyzhila iz uma i chto bol'she vsego emu
hochetsya posadit' ee na omnibus i otpravit' domoj. Odnako, kak nam
izvestno, v chisle dostoinstv Morisa Taunzenda bylo umenie vladet' soboj,
a, krome togo, u nego uzhe voshlo v privychku staranie kazat'sya lyubeznym; i
vot - hotya uzhimki missis Penimen terzali ego i bez togo rasstroennye nervy
- on slushal ee s sumrachnoj pochtitel'nost'yu, kotoraya privodila pozhiluyu damu
v vostorg.
Oni, konechno, srazu zagovorili o Ketrin.
- Ona mne chto-nibud' peredala... prislala? - sprosil Moris. On kak
budto ozhidal kakoj-nibud' bezdelushki ili lokona.
Missis Penimen nemnogo smutilas' - ona ne predupredila plemyannicu o
svoej zatee.
- Net, pozhaluj, nichego, - skazala ona. - YA i ne predlagala Ketrin
chto-libo peredavat' - ya boyalas', kak by ona ne razvolnovalas'.
- Ej, po-moemu, ne ochen' svojstvenno volnovat'sya, - zametil Moris s
usmeshkoj, v kotoroj chuvstvovalos' razocharovanie.
- U nee est' drugie svojstva, luchshie! Stojkost' i vernost'!
- Tak vy dumaete, ona ne sdastsya?
- Ona skoree umret!
- O, do etogo, ya nadeyus', ne dojdet, - skazal Moris.
- Nado gotovit'sya k samomu hudshemu; vot o chem ya i hotela govorit' s
vami.
- K samomu hudshemu? CHto vy imeete v vidu?
- YA imeyu v vidu nepreklonnost', rassudochnost' moego brata, - skazala
missis Penimen.
- O gospodi!
- On gluh k mol'bam, - prodolzhala ob®yasnyat' missis Penimen.
- Vy hotite skazat' - on ne peredumaet?
- Slovami ego ne voz'mesh'. YA ego horosho izuchila. Ego mozhno vzyat' tol'ko
svershivshimsya faktom.
- Svershivshimsya faktom?
- On peredumaet... potom, - mnogoznachitel'no skazala missis Penimen. -
Ego interesuyut tol'ko fakty. Ego nado postavit' pered faktom!
- YA i postavil ego pered faktom, - zametil Moris. - |to zhe fakt, chto ya
hochu zhenit'sya na ego docheri. No "vzyat'" ego mne ne udalos'.
Missis Penimen pomolchala, ulybayas' i nezhnee prezhnego glyadya na Morisa
iz-pod svoej ogromnoj shlyapy, s kotoroj chernaya vual' svisala napodobie
zanavesa.
- ZHenites' na Ketrin i postav'te ego pered svershivshimsya faktom! -
voskliknula ona nakonec.
- Vy sovetuete mne zhenit'sya bez ego soglasiya? - nahmurilsya molodoj
chelovek.
Missis Penimen bylo strashnovato, no ona hrabro prodolzhala:
- Po-moemu, luchshij vyhod - tajnyj brak. Tajnyj brak, - povtorila ona;
ej nravilos', kak eto zvuchit.
- Tak chto zhe mne - uvezti Ketrin iz domu? CHto nazyvaetsya... pohitit'
ee?
- |to ne prestuplenie, ved' vas zhe vynuzhdayut! - skazala missis Penimen.
- Moj muzh, kak ya vam uzhe govorila, byl ochen' pochtennym svyashchennosluzhitelem
i odnim iz samyh vydayushchihsya oratorov svoego vremeni. Odnazhdy on obvenchal
moloduyu paru, sbezhavshuyu ot otca nevesty. Mistera Penimena tronula ih
sud'ba, i on ni minuty ne kolebalsya; a potom vse prekrasno ustroilos'.
Otec pomirilsya s nimi i polyubil svoego zyatya. Venchanie sostoyalos' vecherom,
chasov v sem'. V cerkvi bylo temnym-temno, nichego ne bylo vidno. Mister
Penimen chrezvychajno volnovalsya - on tak sochuvstvoval molodoj chete! Vtoroj
raz on by na eto ne poshel.
- K sozhaleniyu, u nas s Ketrin net mistera Penimena, kotoryj by nas
obvenchal, - skazal Moris.
- Zato u vas est' ya! - s zharom otkliknulas' missis Penimen. - YA ne mogu
vas obvenchat', no ya mogu pomoch' vam. YA budu stoyat' na strazhe.
"Nu chto za dura", - podumal Moris; odnako on ne mog skazat' etogo
vsluh. Vprochem, i to, chto on skazal, bylo ne ochen' uchtivo:
- Tak vy prosili menya prijti syuda dlya togo, chtoby predlozhit' svoi
uslugi?
Missis Penimen i sama oshchushchala nekotoruyu neopredelennost' svoej missii;
ona chuvstvovala, chto ej, v sushchnosti, nechem voznagradit' molodogo cheloveka
za dolgoe puteshestvie na Sed'muyu avenyu.
- YA dumala, vam budet priyatno povidat'sya s kem-nibud', kto blizok k
Ketrin, - skazala ona s dostoinstvom. - A takzhe, - dobavila ona, - chto vy
vospol'zuetes' dragocennoj vozmozhnost'yu peredat' ej chto-nibud'.
S grustnoj ulybkoj Moris pokazal ej pustye ladoni.
- Ves'ma obyazan, no mne nechego ej peredat'.
- Peredat' mozhno i na slovah, - zametila ego sobesednica, snova
mnogoznachitel'no ulybnuvshis'.
Moris opyat' nahmurilsya.
- Peredajte, chtoby ona ne sdavalas', - skazal on s nekotoroj rezkost'yu.
- Prekrasno skazano! Blagorodnye slova. Oni oschastlivyat ee. Ona takaya
trogatel'naya, takaya hrabraya, - govorila missis Penimen, opravlyaya pelerinu
i gotovyas' vyjti na ulicu. I tut ee osenilo. Ona vdrug nashla frazu,
kotoruyu mozhno bylo smelo predlozhit' v opravdanie zateyannogo. - Esli vy ne
poboites' zhenit'sya na Ketrin, - skazala ona, - vy tem samym dokazhete moemu
bratu, chto vy ne takoj, kakim on vas yakoby schitaet.
- Ne takoj, kakim on menya yakoby schitaet? - povtoril Moris.
- Budto vy ne znaete, kakogo on o vas mneniya, - pochti igrivo
progovorila missis Penimen.
- Menya ne interesuet ego mnenie, - nadmenno skazal Moris.
- Konechno, ono vyzyvaet u vas gnev.
- Ono vyzyvaet u menya prezrenie, - zayavil Moris.
- A, tak vy znaete, o chem ya govoryu, - skazala missis Penimen, grozya emu
pal'cem. - On schitaet, chto vy lyubite... chto vy lyubite den'gi.
Moris pomolchal, kak by obdumyvaya otvet, i nakonec ser'ezno skazal:
- YA dejstvitel'no lyublyu den'gi.
- Da, no ne v tom smysle. Ved' Ketrin vy lyubite bol'she?
Molodoj chelovek postavil lokti na stol i spryatal lico v ladoni.
- Kak vy menya muchaete! - prostonal on. Nazojlivoe vnimanie etoj osoby k
ego delam i vpravdu bylo emu muchitel'no.
Ona, odnako, ne unimalas'.
- Esli vy zhenites' vopreki ego vole, on pojmet, chto vy na nego ne
rasschityvaete i gotovy obojtis' bez ego pomoshchi. Togda on uvidit, chto vy
zhenilis' beskorystno.
Moris vyslushal eto soobrazhenie i podnyal golovu.
- I kakaya mne budet ot etogo pol'za?
- On pojmet, chto oshibalsya i chto vam net nikakogo dela do ego deneg!
- A ponyav, chto mne net dela do ego deneg, otkazhet ih kakoj-nibud'
bol'nice. |to vy imeete v vidu?
- Vovse net, - skazala missis Penimen, tut zhe dobaviv: - Hotya eto bylo
by velikolepno! YA imela v vidu, chto, osoznav svoyu oshibku, on budet schitat'
svoim dolgom voznagradit' vas za nespravedlivuyu obidu.
Nel'zya ne priznat', chto ideya eta zainteresovala Morisa. Odnako on s
somneniem pokachal golovoj i skazal:
- Vy dumaete, on nastol'ko sentimentalen?
- On ne sentimentalen, - otvetila missis Penimen, - no nel'zya ne
priznat', chto pri vsej svoej ogranichennosti on ne lishen izvestnogo chuvstva
dolga.
Moris Taunzend pytalsya prikinut' vozmozhnye posledstviya togo
maloveroyatnogo fakta, chto doktor Slouper kogda-nibud' osoznaet svoj dolg
pered nim, no zashel v tupik - nastol'ko nelepym pokazalos' emu eto
predlozhenie.
- Vash brat mne nichem ne obyazan, - skazal Moris, - kak i ya emu.
- Da, no u nego est' obyazannosti po otnosheniyu k docheri.
- Dopustim; no v etom smysle i u Ketrin est' obyazannosti po otnosheniyu k
otcu.
Missis Penimen ogorchenno vzdohnula i vstala, slovno pokazyvaya, chto
prozaizm molodogo cheloveka ee udruchaet.
- Ketrin vsegda ispravno ispolnyala svoi dochernie obyazannosti. A pered
_vami_ u nee, chto zhe, vovse net obyazannostej?
Missis Penimen vsegda, dazhe v obychnom razgovore, podcherkivala lichnye
mestoimeniya.
- Bylo by zhestoko napominat' ob etom Ketrin! - voskliknul Moris i
pribavil: - YA tak ej blagodaren za ee lyubov'.
- YA peredam Ketrin vashi slova. I pomnite, esli ya vam ponadoblyus', vy
znaete, gde menya najti, - i missis Penimen, ne najdya, chto eshche skazat',
neopredelenno kivnula v napravlenii Vashingtonskoj ploshchadi.
Moris molcha glyadel na prisypannyj peskom pol; emu kak budto ne hotelos'
uhodit'. Nakonec on s nekotoroj rezkost'yu vzglyanul na missis Penimen i
sprosil:
- Tak vy schitaete, chto esli Ketrin vyjdet za menya, on nichego ej ne
ostavit?
Missis Penimen poglyadela na nego s izumleniem i ulybnulas'.
- Da ya zhe vam vse ob®yasnila - ya uverena, chto v konechnom schete eto budet
samoe luchshee.
- To est' v konce koncov ona tak ili inache poluchit ego den'gi?
- |to zavisit ne ot nee, a ot vas. Dokazhite na dele svoe beskorystie! -
voskliknula izobretatel'naya missis Penimen.
Moris snova ustavilsya v pol, obdumyvaya ee sovet, a missis Penimen
prodolzhala:
- U nas s misterom Penimenom ne bylo ni grosha, i vse zhe my byli
schastlivy. A Ketrin ved' imeet kapital, kotoryj ej ostavila mat'; kogda
moya nevestka vyhodila zamuzh, on schitalsya ves'ma poryadochnym.
- Da polno vam! - voskliknul Moris. Napominat' emu ob etih den'gah
dejstvitel'no bylo izlishne, ibo on vovse ne upustil ih iz vidu.
- Ostin vzyal nevestu s kapitalom; otchego zh vam nel'zya?
- No vash brat togda uzhe byl vrachom, - vozrazil Moris.
- Ne vsem zhe byt' vrachami!
- Na moj vzglyad, eto otvratitel'naya professiya, - zametil Moris s vidom
intellektual'nogo prevoshodstva. I bezo vsyakogo perehoda sprosil: - Vy
dumaete, on uzhe sostavil zaveshchanie v pol'zu Ketrin?
- Dumayu, sostavil; vrachi ved' tozhe ne bessmertny. Navernoe, i ya tam
upomyanuta, - otkrovenno skazala missis Penimen.
- I vy uvereny, chto on izmenit zaveshchanie? V otnoshenii Ketrin?
- Da. No potom opyat' ego izmenit - v ee pol'zu.
- Na eto nel'zya polagat'sya! - skazal Moris.
- A razve _nuzhno_ vam na eto polagat'sya?
Moris smutilsya.
- Konechno, ya boyus' prichinit' Ketrin ushcherb!
- Vy ne dolzhny etogo boyat'sya. Nichego ne bojtes', i vse budet prekrasno!
Zatem missis Penimen uplatila za svoj chaj, a Moris uplatil za svoi
ustricy, i oni vmeste vyshli na pustynnuyu, ploho osveshchennuyu Sed'muyu avenyu.
T'ma sgustilas', a fonari stoyali daleko odin ot drugogo; mostovaya mezhdu
nimi izobilovala yamami i rytvinami. Spotykayas' o vyvorochennye bulyzhniki,
proehal yarko razrisovannyj omnibus.
- Kak vy doberetes' do domu? - sprosil Moris, provozhaya etu povozku
vnimatel'nym vzglyadom: Missis Penimen derzhala ego pod ruku.
Posle minutnogo kolebaniya ona otvetila:
- Vot tak - eto budet ochen' slavno.
I dala emu pochuvstvovat', skol' cenna dlya nee ego podderzhka.
CHto zh, on povel ee zaputannymi ulicami zapadnoj chasti goroda, potom
skvoz' shumnuyu vechernyuyu tolpu v bolee naselennyh kvartalah; nakonec oni
dobralis' do tihoj Vashingtonskoj ploshchadi; pered nimi podnimalos' kryl'co
doktora Sloupera - mramornye stupeni i belosnezhnaya dver', ukrashennaya
sverkayushchej serebryanoj doshchechkoj i olicetvoryayushchaya dlya Morisa zatvorennye
vrata raya. Sputnik missis Penimen ostanovil pechal'nyj vzor na osveshchennom
okne v odnom iz verhnih etazhej.
- |to moya, moya milaya, milaya komnatka! - skazala missis Penimen.
Moris vzdrognul.
- Na nee ya mog by poglyadet' i ne podhodya k samomu domu, - probormotal
on.
- |to kak vam ugodno. A vot komnata Ketrin vyhodit na druguyu storonu.
Dva velikolepnyh okna na vtorom etazhe. Mozhno vyjti na sosednyuyu ulicu, i vy
ih uvidite.
- Net, mne ne hochetsya ih videt'! - I Moris povernulsya k domu spinoj.
- YA vse ravno skazhu ej, chto vy zdes' stoyali, - skazala missis Penimen,
ukazyvaya sebe pod nogi. - I peredam ej vashi slova - chtoby ona ne
sdavalas'.
- O da, konechno! Vprochem, ya pishu ej ob etom.
- ZHivoe slovo znachit bol'she, chem pis'mo. I pomnite: esli ya vam
ponadoblyus', vy znaete, gde menya najti, - missis Penimen posmotrela na
okna tret'ego etazha.
Na etom oni rasstalis', i Moris s minutu postoyal v odinochestve, glyadya
na dom; zatem on povernulsya i, perejdya k skveru, zashagal ugryumo krugom
ploshchadi, vdol' derevyannoj ogrady. Zavershiv krug, on snova nenadolgo
ostanovilsya pered zhilishchem doktora Sloupera. Vzglyad ego bluzhdal po fasadu
doma i nakonec ostanovilsya na krasnovatyh oknah missis Penimen. "CHertovski
uyutnyj osobnyak", - podumal Moris Taunzend.
Vecherom missis Penimen soobshchila Ketrin (oni sideli v maloj gostinoj) o
svoej besede s Morisom Taunzendom; uslyshav etu novost', devushka
vzdrognula, kak ot boli. Ona dazhe rasserdilas', - chut' li ne vpervye v
zhizni. Ketrin kazalos', chto tetka prinimaet nepomernoe uchastie v ee delah,
i ona s trevogoj chuvstvovala, chto ot etogo nepremenno proizojdet
kakoj-nibud' vred.
- Ne ponimayu, zachem vam ponadobilos' vstrechat'sya s nim, - skazala ona.
- Po-moemu, tak nel'zya.
- Mne stalo zhal' ego; ya podumala, kto-nibud' dolzhen k nemu pojti.
- Ne kto-nibud', a tol'ko ya, - zayavila Ketrin, ponimaya, chto nikogda
prezhde ne proyavlyala takogo vysokomeriya, i v to zhe vremya chuvstvuya svoe
pravo na eto.
- No ty by ne poshla, milochka, - vozrazila tetushka, - i s nim moglo bog
znaet chto sluchit'sya.
- YA ne vstrechayus' s nim, potomu chto otec mne zapretil, - prostodushno
otvetila Ketrin.
Takoe prostodushie razdosadovalo missis Penimen.
- Esli by otec zapretil tebe spat', ty by, navernoe, nikogda ne usnula,
- zametila ona.
- YA vas ne ponimayu, tetya, - skazala Ketrin, poglyadev na nee. - Vy
kakaya-to strannaya.
- Nichego, dorogaya, kogda-nibud' ty menya pojmesh'!
I missis Penimen vernulas' k vechernej gazete, - ona ezhednevno
prochityvala nomer ot pervoj stroki do poslednej. CHitala ona molcha i slovno
otgorodivshis' ot plemyannicy: ona tverdo reshila dozhdat'sya, poka Ketrin sama
poprosit ee rasskazat' o vstreche s Morisom. No Ketrin molchala tak dolgo,
chto terpenie tetki istoshchilos': ona uzhe otkryla bylo rot, namerevayas'
obvinit' plemyannicu v besserdechii, kogda ta nakonec zagovorila:
- CHto on skazal?
- CHto gotov zhenit'sya hot' sejchas, nesmotrya ni na chto.
Ketrin nikak ne otozvalas' na eto, i missis Penimen snova nachala teryat'
terpenie; a poteryav ego, soobshchila, chto Moris byl ochen' krasiv, no vyglyadel
izmozhdennym.
- I grustnym? - sprosila plemyannica.
- U nego byli krugi pod glazami, - skazala missis Penimen. - Kogda ya s
nim poznakomilas', on vyglyadel sovsem inache. No, pozhaluj, esli by ya togda
uvidela ego takim, kak sejchas, on porazil by menya eshche sil'nee. V samoj
udruchennosti ego est' chto-to charuyushchee.
|to opisanie pokazalos' Ketrin neobychajno yarkim, i pri vsem svoem
nedovol'stve tetkoj Ketrin pochuvstvovala, chto ono ee zavorazhivaet.
- Gde vy s nim vstretilis'? - sprosila ona nakonec.
- My vstretilis'... my vstretilis' na Baueri, v konditerskoj, - skazala
missis Penimen, polagavshaya, chto v takih veshchah nuzhna nekotoraya konspiraciya.
- A gde eta konditerskaya? - pointeresovalas' Ketrin, nemnogo pomolchav.
- Ty hochesh' pojti tuda, milochka? - sprosila tetya.
- Da net zhe! - i Ketrin podnyalas', podoshla k kaminu i stala glyadet' na
tleyushchie ugli.
- Do chego zh ty holodna, Ketrin! - narushila molchanie missis Penimen.
- YA? Holodna?
- Holodna... i suha.
Devushka bystro obernulas'.
- |to on tak skazal?
Missis Penimen vyderzhala pauzu.
- YA peredam tebe, chto on skazal. Ego strashit, skazal on, lish' odno -
chto ty poboish'sya.
- Poboyus'? CHego?
- Otca.
Ketrin snova obernulas' k kaminu i cherez nekotoroe vremya skazala:
- YA i vpravdu boyus' otca.
Missis Penimen totchas vstala i podoshla k plemyannice.
- I chto zhe - ty gotova otvergnut' Morisa?
Ketrin nadolgo zastyla, glyadya na ugli; nakonec ona podnyala glaza i
posmotrela na tetku.
- Zachem vy menya vse vremya toropite? - sprosila ona.
- Vse vremya toroplyu? Da ya prezhde i ne govorila s toboj ob etom!
- A po-moemu, govorili, i ne raz.
- Tak ved' eto neobhodimo, Ketrin, - skazala missis Penimen s
neobychajnoj torzhestvennost'yu. - Boyus', chto ty sama ne ponimaesh', kak
vazhno... - Ona sdelala pauzu; Ketrin ne svodila s nee glaz. - ...kak vazhno
uberech' ot razocharovaniya etu prekrasnuyu yunuyu dushu.
I missis Penimen vernulas' v svoe kreslo u lampy i neskol'ko rezkim
zhestom snova vzyala v ruki gazetu.
Ketrin ostalas' stoyat' u kamina, zalozhiv ruki za spinu i glyadya na
tetku, kotoraya podumala, chto nikogda prezhde ne videla plemyannicu takoj
ugryumoj i sosredotochennoj.
- Mne kazhetsya, vy ne ponimaete... vy menya vovse ne znaete, - skazala
devushka.
- I neudivitel'no - ty zhe mne sovsem ne doveryaesh'.
Ketrin ne stala zashchishchat'sya ot etogo obvineniya, i na kakoe-to vremya v
komnate vocarilos' molchanie. No voobrazhenie missis Penimen trebovalo pishchi,
i na sej raz vechernyaya gazeta ne mogla ego nasytit'.
- Esli ty podchinish'sya otcu, poboyavshis' ego gneva, - skazala ona, - ya
prosto ne predstavlyayu, chto s nami stanet.
- Neuzheli on velel vam peredat' mne vse eto?
- On prosil menya upotrebit' moe vliyanie.
- Ne mozhet byt', - skazala Ketrin. - YA znayu, chto on verit v menya.
- Kak by emu ne prishlos' v etom raskayat'sya! - missis Penimen
prihlopnula ladon'yu svoyu gazetu. Ona ne ponimala, chto vdrug nashlo na ee
plemyannicu - ta nikogda ne byla takoj stroptivoj i samouverennoj.
Mezhdu tem eti novye cherty proyavlyalis' v Ketrin vse yasnee.
- Ne nado vam bol'she vstrechat'sya s misterom Taunzendom, - skazala ona.
- Po-moemu, tak nel'zya.
So vsej velichavost'yu, na kakuyu ona byla sposobna, missis Penimen
podnyalas' s mesta.
- Uzh ne revnuesh' li ty ko mne, ditya moe? - sprosila ona.
- Ah, tetushka! - prosheptala Ketrin, krasneya.
- Nu tak ne tebe uchit' menya, chto mozhno i chto nel'zya.
Odnako na sej raz Ketrin proyavila tverdost'.
- Obmanyvat' nel'zya, - zayavila ona.
- Kogo-kogo, a uzh _tebya_ ya ne obmanula!
- No ya dala slovo otcu...
- Nu razumeetsya, ty dala slovo otcu. A vot ya emu nikakih obeshchanij ne
davala.
Na eto Ketrin nechego bylo vozrazit', i ona promolchala.
- YA dumayu, misteru Taunzendu eto tozhe ne nravitsya, - skazala ona
nakonec.
- Ne nravitsya vstrechat'sya so mnoj?
- Vo vsyakom sluchae, tajno.
- My vstretilis' ne tajno - tam polno lyudej.
- No ved' mesto-to bylo tajnoe, gde-to na Baueri.
Missis Penimen skrivilas'.
- Muzhchiny eto lyubyat, - zametila ona, pomolchav. - Uzh ya-to znayu, chto
nravitsya muzhchinam.
- Esli by otec uznal, emu by eto ne ponravilos'.
- Ty, chto zhe, sobiraesh'sya rasskazat' emu? - pointeresovalas' missis
Penimen.
- Net, tetushka, ne sobirayus'. No proshu vas bol'she etogo ne delat'.
- Drugimi slovami, esli ya snova vstrechus' s nim, ty rasskazhesh' otcu -
tak prikazhesh' tebya ponimat'? YA ne razdelyayu tvoego straha pered moim
bratom. YA vsegda umela za sebya postoyat'. No bol'she ya, konechno, nichego dlya
tebya delat' ne stanu. Kakaya neblagodarnost'! YA znala, chto tebe ne
svojstvenny dushevnye poryvy, no schitala tebya reshitel'noj naturoj i
ob®yavila tvoemu otcu, chto on v etom eshche ubeditsya. YA v tebe razocharovalas'
- no otec, konechno, ostanetsya dovolen!
Skazav tak, missis Penimen sderzhanno kivnula plemyannice i udalilas' k
sebe.
Ketrin sidela odna u kamina v gostinoj - videla uzhe bol'she chasa,
gluboko zadumavshis'. Povedenie teti Lavinii predstavlyalos' ej nerazumnym i
vyzyvayushchim, i, yasno ponimaya eto, vynosya missis Penimen etot surovyj
prigovor, Ketrin chuvstvovala sebya vzrosloj i mudroj. Obvinenie v
nereshitel'nosti ne obidelo Ketrin; ono ee dazhe ne zadelo: devushka ne znala
za soboj nereshitel'nosti i ne rasstroilas' ottogo, chto tetya v nej
razocharovalas'. Otca ona bogotvorila, i ogorchit' ego - znachilo by
sovershit' prestuplenie, pochti kak bogohul'stvovat' v hrame. Odnako
namereniya Ketrin okrepli, i ona verila, chto svoimi molitvami ochistila ih
ot zla. Stemnelo, lampa edva mercala, no Ketrin ne zamechala etogo:
vnimanie ee sosredotochilos' na ee muchitel'nom zamysle. Ona znala, chto otec
zanimaetsya v kabinete. On provel tam ves' vecher, i vremya ot vremeni Ketrin
prislushivalas' - ne vyhodit li on. Ona nadeyalas', chto otec, po
obyknoveniyu, zaglyanet v gostinuyu. Nakonec probilo odinnadcat', i dom
pogruzilsya v tishinu. Slugi legli spat'. Ketrin vstala, medlenno podoshla k
dveryam kabineta i zamerla, vyzhidaya. Zatem postuchala i snova zamerla. Otec
otozvalsya, no u nee ne hvatalo muzhestva otvorit' dver'. Ketrin skazala
pravdu - ona dejstvitel'no boyalas' otca. A chto ona ne znala za soboj
nereshitel'nosti - tak eto znachilo lish', chto sebya samoe ona ne boitsya. Ona
uslyshala, kak otec podnyalsya; i vot on podoshel i otvoril dver'.
- CHto takoe? - sprosil doktor. - Otchego ty stoish' tut, budto
prividenie?
Ketrin stupila v komnatu, no vyskazat' to, iz-za chego ona prishla, ej
udalos' ochen' neskoro. Ves' vecher doktor - v halate i shlepancah - rabotal
za svoim pis'mennym stolom, i teper' on nekotoroe vremya vyzhidatel'no
glyadel na nee, a potom vernulsya k stolu i snova sklonilsya nad bumagami.
Ona videla lish' ego spinu i slyshala skrip pera. Stoya u dveri, ona
chuvstvovala, kak kolotitsya u nee serdce, i byla dazhe rada, chto otec ne
smotrit na nee, - ona chuvstvovala, chto ej budet legche zagovorit', glyadya
emu v spinu. Nakonec, ne svodya glaz s otcovskoj spiny, ona pristupila:
- Ty mne skazal, chto esli ya zahochu opyat' pogovorit' s toboj o mistere
Taunzende, ty menya s udovol'stviem vyslushaesh'.
- Nu razumeetsya, dorogaya, - otvetil doktor, ne oborachivayas', no
perestav pisat'.
Ketrin predpochla by, chtoby pero ego ne ostanavlivalos'; odnako ona
prodolzhala:
- YA prishla tebe skazat', chto ya ego ne videla s teh por, no teper'
hotela by s nim vstretit'sya.
- CHtoby poproshchat'sya? - sprosil doktor.
- On nikuda ne uezzhaet, - skazala devushka, nemnogo pomolchav.
Doktor netoroplivo obernulsya, ukoriznennoj ulybkoj otvechaya na ee shutku.
CHasto my ostrim, kogda nam vovse ne do smeha; vot i Ketrin sovsem ne
namerevalas' shutit'.
- Stalo byt', dlya chego-to drugogo? - sprosil doktor.
- Da, otec, dlya drugogo, - otvetila devushka i povtorila: - YA ego ne
vidala s teh por, no teper' hotela by s nim vstretit'sya.
Doktor medlenno pochesal podborodok konchikom gusinogo pera.
- Ty emu pisala?
- Da, chetyre raza.
- Znachit, ty emu ne otkazala. Na eto hvatilo by i odnogo pis'ma.
- Net, - skazala Ketrin, - ya prosila... ya prosila ego podozhdat'.
Otec prodolzhal smotret' na nee, i ona ispugalas', chto on sejchas
razgnevaetsya, - glaza ego goreli holodnym ognem.
- Ty prekrasnaya, vernaya doch', - skazal on nakonec. - Podojdi ko mne, -
i on vstal i protyanul k nej ruki.
Slova ego byli neozhidanny, i Ketrin pochuvstvovala sebya na verhu
blazhenstva. Ona podoshla k otcu, i on nezhno obnyal doch', uteshaya ee, a potom
poceloval. I skazal:
- Ty by hotela sdelat' menya schastlivym?
- Konechno, ochen', - otvetila Ketrin, - no ya, navernoe, ne sumeyu.
- Sumeesh', esli zahochesh'. Nuzhno tol'ko zhelanie.
- To est' nuzhno otkazat' misteru Taunzendu? - sprosila Ketrin.
- Da, nuzhno otkazat' misteru Taunzendu.
On s prezhnej nezhnost'yu obnimal doch', glyadya ej pryamo v lico, pytayas'
zaglyanut' ej v glaza; no ona otvela vzor.
Oni dolgo molchali. |to ob®yatie nachalo tyagotit' Ketrin.
- Ty schastlivee menya, otec, - skazala ona nakonec.
- YA znayu, chto ty sejchas ochen' stradaesh'. No luchshe poterpet' tri mesyaca,
chem stradat' mnogo let, vsyu zhizn'.
- Konechno; no ya by ne stradala s nim.
- Ty oshibaesh'sya. YA v etom uveren.
Ketrin ne otvetila, i doktor prodolzhal:
- Neuzheli ty somnevaesh'sya v moem znanii zhizni, v moej lyubvi k tebe, v
moej zabote o tvoem budushchem?
- Ah, otec! - prosheptala devushka.
- Pojmi: ya znayu lyudej, znayu ih poroki, ih bezrassudstvo, ih lzhivost'.
Ona vysvobodilas' iz ob®yatij otca i zapal'chivo voskliknula:
- U nego net porokov, i on ne lzhivyj!
Otec ne svodil s nee svoih yasnyh, pronzitel'nyh glaz.
- Tak ty somnevaesh'sya v moej pravote?
- YA ne veryu, chto on takoj!
- Ob etom ya i ne proshu tebya; pover' lish', chto ya ne oshibayus'.
Ketrin, konechno, ne podumala, chto eto lish' lovkij oratorskij priem; i
vse zhe prizyv otca ona vosprinyala vrazhdebno:
- Da chto zh on sdelal? CHto ty o nem znaesh'?
- To-to i ono, chto on za vsyu svoyu zhizn' nichego ne sdelal - on
bezdel'nik i egoist.
- Ah, otec, proshu tebya, ne nado ego rugat', - vzmolilas' Ketrin.
- YA i ne nameren ego rugat'. |to bylo by oshibkoj s moej storony, -
skazal doktor i, otvernuvshis', dobavil: - Ty mozhesh' postupat', kak tebe
zablagorassuditsya.
- Znachit, mne mozhno uvidet'sya s nim?
- Kak tebe zablagorassuditsya.
- I ty menya prostish'?
- Nikoim obrazom.
- Vsego odin raz!
- Ne ponimayu, chto znachit "vsego odin raz". Esli ty emu ne otkazhesh',
vashe znakomstvo budet prodolzhat'sya.
- YA hochu emu ob®yasnit'... ya hochu poprosit' ego, chtoby on podozhdal.
- CHego podozhdal?
- Podozhdal, poka ty ne uznaesh' ego poluchshe... poka ty ne soglasish'sya.
- Nezachem morochit' emu golovu. YA znayu ego dostatochno i nikogda ne
soglashus' na etot brak.
- No my mozhem zhdat' ochen' dolgo, - skazala Ketrin tonom, kotoryj sama
ona schitala smirennym i primiritel'nym; odnako doktor, buduchi razdrazhen,
vosprinyal ee zamechanie kak bestaktnuyu nastojchivost'.
Otvetil on, vprochem, dostatochno nevozmutimo:
- Esli tebe ugodno, ty, konechno, mozhesh' zhdat'; rano ili pozdno ya umru.
Ketrin ispuganno vskriknula.
- Pomolvka podejstvuet na tebya interesnejshim obrazom: tebe zahochetsya,
chtoby eto sluchilos' kak mozhno skoree.
Ketrin so strahom glyadela na otca. Doktor byl chrezvychajno dovolen svoim
argumentom, porazivshim devushku avtoritetnost'yu ili, tochnee, smutnoj
vesomost'yu logicheskoj aksiomy, kotoruyu ona ne v sostoyanii byla podvergnut'
kritike; i vse zhe, hotya vyvod otca kazalsya nauchnoj istinoj, Ketrin
otkazyvalas' ego prinyat'.
- Luchshe voobshche zamuzh ne vyhodit', chem zhdat' tvoej smerti, - skazala
ona.
- Tak dokazhi mne eto. Esli ty ne rastorgnesh' pomolvku s Morisom
Taunzendom, ty, nesomnenno, stanesh' zhdat' moej smerti.
Ketrin otvernulas', chuvstvuya, chto ej stanovitsya hudo. A doktor
prodolzhal:
- I kogda dazhe _tebe_ zahochetsya, chtoby ya umer poskoree, voobrazi, s
kakim neterpeniem budet dozhidat'sya etogo _on_!
Ketrin popytalas' voobrazit' nechto podobnoe (slova otca imeli takuyu
vlast' nad nej, chto dazhe ee mysli podchinyalis' im), no svoim netverdym umom
ponyala lish', skol' otvratitelen sillogizm doktora. Vnezapno na nee
snizoshlo vdohnovenie - ona i sama opredelila by eto kak vdohnovenie.
- Esli ya ne vyjdu zamuzh, poka ty zhiv, to ne vyjdu i posle tvoej smerti,
- skazala ona.
Otcu, nado priznat'sya, ee zamechanie pokazalos' ne bolee chem eshche odnoj
popytkoj sostrit'. I poskol'ku upryamyj i ne slishkom razvityj um redko
pribegaet k podobnoj forme vedeniya besedy, doktor byl krajne udivlen.
- |to ty narochno govorish'? CHtoby tol'ko mne protivorechit'? - sprosil
on, prekrasno ponimaya, chto tonkost'yu ego vopros ne otlichaetsya.
- Narochno? Ah, otec, v kakih uzhasnyh veshchah ty menya vse vremya obvinyaesh'!
- Esli ty ne sobiraesh'sya zhdat' moej smerti, to k chemu voobshche
otkladyvat' vash brak? CHego eshche vam zhdat'?
Nekotoroe vremya Ketrin ne otvechala, zatem skazala:
- Mozhet byt', Morisu ponemnogu udastsya... tebya ugovorit'.
- YA ne nameren s nim razgovarivat'. On mne chrezvychajno nepriyaten.
Ketrin vzdohnula - udruchenno, no ne slishkom gromko; ona postaralas'
podavit' vzdoh, ibo schitala, chto ne dolzhna vystavlyat' napokaz svoi
perezhivaniya i pytat'sya vliyat' na otca pri pomoshchi somnitel'nyh sredstv -
vzyvaya k ego sochuvstviyu, naprimer. Ona dazhe schitala, chto ej voobshche ne
sleduet igrat' na ego chuvstvah, - po ee mneniyu, eto bylo by zhestoko. Ee
rol' dolzhna byla svodit'sya k myagkomu i postepennomu vozdejstviyu na ego um,
na ego ponimanie haraktera milogo Morisa. No kak okazat' na otca takoe
vozdejstvie, Ketrin ne znala i potomu chuvstvovala sebya neschastnoj i
bespomoshchnoj. Svoj zapas argumentov i vozrazhenij ona ischerpala i mogla
teper' nadeyat'sya tol'ko na to, chto otec szhalitsya nad nej; emu
dejstvitel'no bylo zhal' doch', no v svoej pravote on byl uveren.
- Kogda ty snova uvidish'sya s misterom Taunzendom, - skazal on, -
peredaj emu, chto esli ty vyjdesh' zamuzh bez moego soglasiya, ya ne ostavlyu
tebe v nasledstvo ni grosha. |ta novost' proizvedet na nego bol'shoe
vpechatlenie - bol'shee, chem vse, chto ty dobavish' ot sebya.
- No eto tol'ko spravedlivo, - zametila Ketrin. - Esli ya vyjdu zamuzh
bez tvoego soglasiya, ya i ne dolzhna nasledovat' tvoi den'gi.
- Ditya moe, - usmehnulsya doktor, - tvoe prostodushie voistinu umilyaet.
Povtori misteru Taunzendu to, chto ty sejchas skazala, - tem zhe tonom i s
tem zhe vyrazheniem lica, - i poslushaj, kak on tebe otvetit. Vo vsyakom
sluchae, ne vezhlivo; skoree razdrazhenno. Mne eto budet tol'ko priyatno -
ved' takim obrazom on podtverdit moyu pravotu; vprochem, i ty, navernoe, ne
obidish'sya na nego za grubost' - dopuskayu, chto ona tebe dazhe imponiruet.
- On ne skazhet mne grubosti, - myagko vozrazila Ketrin.
- Vse zhe peredaj emu moi slova.
Ketrin posmotrela na otca, i ee krotkie glaza napolnilis' slezami.
- Znachit, mne nado uvidet'sya s nim, - nesmelo progovorila ona.
- Kak tebe zablagorassuditsya!
I, podojdya k dveri, doktor raspahnul ee pered docher'yu. ZHest etot privel
devushku v trepet - otec ukazyval ej na dver'!
Pomedliv, ona dobavila:
- Vsego tol'ko raz, odin raz.
- Kak tebe zablagorassuditsya, - povtoril on, po-prezhnemu priderzhivaya
dver'. - Moe mnenie tebe izvestno. Vstrechayas' s nim, ty vykazyvaesh' svoyu
neblagodarnost' i zhestokost' po otnosheniyu k otcu i prichinyaesh' emu
velichajshee ogorchenie.
|togo bednyazhka ne vynesla - ona zalilas' slezami i s zhalobnym vozglasom
kinulas' k svoemu nepreklonnomu roditelyu. Ona umolyayushche protyanula k nemu
ruki, no on ne prinyal ee mol'by: vmesto togo chtoby dat' docheri vyplakat'sya
u nego na grudi, on surovo vzyal ee za lokot', vyvel za porog i ostorozhno,
no reshitel'no zakryl dver'. Zatem on prislushalsya. Bylo tiho, i on znal,
chto Ketrin stoit za dver'yu. Kak ya uzhe skazal, emu bylo zhal' ee, no on byl
tak uveren v svoej pravote! Nakonec on uslyshal, chto ona poshla proch'; potom
shagi ee legon'ko zaskripeli na lestnice.
Derzha ruki v karmanah, doktor proshelsya po kabinetu; glaza ego blesteli
- vozmozhno, ot gneva, no otchasti takzhe i ot udovol'stviya. "Klyanus' nebom,
ona ne otstupitsya, - skazal on sebe, - ne otstupitsya!" To, chto Ketrin "ne
otstupitsya", kazalos' emu pochti komichnym i obeshchalo nebezynteresnye
sobytiya. Doktor reshil nepremenno "dosmotret'", kak on pro sebya vyrazilsya,
etu komediyu do konca.
Po prichinam, svyazannym s etim resheniem, doktor na sleduyushchee utro
predprinyal popytku pogovorit' so svoej sestroj. On priglasil ee v kabinet
i, kogda missis Penimen prishla tuda, vyrazil nadezhdu, chto ona budet
soblyudat' prilichiya - hotya by samye azy - i ne stanet potvorstvovat'
plemyannice.
- Ne ponimayu, chto ty nazyvaesh' azami, - skazala missis Penimen. - Mozhno
podumat', chto ty sovetuesh' mne vyuchit' azbuku.
- Azbuku zdravogo smysla tebe, ochevidno, nikogda uzhe ne vyuchit', -
pozvolil sebe zametit' doktor.
- Ty priglasil menya syuda dlya oskorblenij? - pointeresovalas' missis
Penimen.
- Vovse net. YA priglasil tebya, chtoby dat' tebe sovet. Ty potvorstvuesh'
etomu molodomu cheloveku, Taunzendu, i eto tvoe lichnoe delo. Tvoi chuvstva,
tvoi fantazii, tvoi simpatii i zabluzhdeniya menya ne kasayutsya. YA proshu tebya
lish' ob odnom - derzhi vse eto pri sebe. YA izlozhil Ketrin svoyu tochku
zreniya; Ketrin menya otlichno ponyala. Vsyakoe pooshchrenie ego uhazhivanij ya budu
otnyne rassmatrivat' kak namerennoe neposlushanie, a tvoe posobnichestvo
Ketrin v etom dele - kak, prosti za vyrazhenie, pryamoe predatel'stvo. Tebe
izvestno, chto predatel'stvo schitaetsya tyazhkim prestupleniem; podumaj zhe o
nakazanii.
Missis Penimen raspryamila stan, shiroko raskryla glaza - ona inogda
pol'zovalas' etim priemom - i zayavila:
- Ty govorish' kak kakoj-nibud' derzhavnyj vlastitel'!
- YA govoryu kak otec svoej docheri.
- No ne kak brat svoej sestry! - voskliknula Laviniya.
- Dorogaya Laviniya, - skazal doktor, - ya podchas dejstvitel'no somnevayus'
v nashem rodstve - my tak ne pohozhi drug na druga. Odnako, nesmotrya na
neshozhest' harakterov, my v sostoyanii ponyat' drug druga v kriticheskuyu
minutu, i sejchas eto glavnoe. Prekrati svoi igry vokrug mistera Taunzenda
- bol'shego ya ot tebya ne trebuyu. Polagayu, chto poslednie tri nedeli ty
perepisyvalas' s nim; vozmozhno, dazhe vstrechalas'. |to ne vopros - ne
trudis' mne otvechat'.
Doktor byl uveren, chto Laviniya otvetila by lozh'yu, slushat' kotoruyu emu
bylo by nepriyatno.
- Prekrati svoi zabavy, - zakonchil on, - v chem by oni ni zaklyuchalis'.
Vot i vse, chego ya hochu.
- A po-moemu, ty hochesh' takzhe byt' prichinoj smerti tvoej docheri, -
zametila missis Penimen.
- Naprotiv, ya hochu, chtoby ona zhila dolgo i schastlivo.
- Ty ee ub'esh'. Ona provela uzhasnuyu noch'.
- Ot odnoj uzhasnoj nochi i dazhe ot desyati uzhasnyh nochej ona ne umret.
Pover' moemu vrachebnomu opytu.
Nemnogo pokolebavshis', missis Penimen reshilas' na vypad:
- Pri vsem svoem vrachebnom opyte ty uzhe lishilsya dvuh chlenov svoej
sem'i!
Reshit'sya-to ona reshilas', no kogda brat v otvet pronzil ee vzglyadom,
ostrym, kak hirurgicheskij skal'pel', missis Penimen sama ispugalas' svoej
smelosti. Vzglyadu doktora vpolne sootvetstvovali ego slova:
- I ne poboyus' lishit'sya obshchestva eshche odnogo!
Missis Penimen podnyalas', postaravshis' prinyat' vid oskorblennoj
dobrodeteli, i retirovalas' v komnatu Ketrin, - devushka davno uzhe sidela v
odinochestve. O ee "uzhasnoj nochi" tetushka znala potomu, chto nakanune
vecherom, posle razgovora Ketrin s otcom, nashi damy soshlis' vnov': missis
Penimen podzhidala plemyannicu na lestnice, na vtorom etazhe. Net nichego
udivitel'nogo v tom, chto stol' pronicatel'naya osoba, kak missis Penimen,
dogadalas' o besede v kabinete doktora. Eshche menee udivitelen tot fakt, chto
sej osobe ves'ma lyubopytno bylo uznat', chem zavershilas' beseda, i eto
lyubopytstvo zastavilo miluyu, nezlopamyatnuyu tetushku pozhalet' o rezkostyah,
kotorymi ona davecha obmenyalas' s plemyannicej. Zavidev bednyazhku v temnom
koridore, missis Penimen brosilas' k nej s iz®yavleniyami sochuvstviya.
Ranenoe serdce devushki tozhe ne vspomnilo ob obidah; ona ponyala lish', chto
tetya zaklyuchaet ee v svoi ob®yatiya. Missis Penimen otvela plemyannicu v ee
spal'nyu, i oni prosideli tam vdvoem do rassveta. Uroniv golovu na tetkiny
koleni, devushka dolgo i pochti bezzvuchno rydala, poka ne izlila svoe gore.
Missis Penimen byla dovol'na: ona s chistoj sovest'yu mogla schitat', chto eta
scena, v sushchnosti, otmenila zapret, nalozhennyj Ketrin na ee otnosheniya s
Morisom Taunzendom. Odnako radost' ee sil'no umen'shilas', kogda, zaglyanuv
k plemyannice utrom, ona obnaruzhila, chto Ketrin odevaetsya i gotovitsya vyjti
k zavtraku.
- Ty ne dolzhna spuskat'sya k zavtraku, - skazala ona. - Tebe nado prijti
v sebya posle etoj koshmarnoj nochi.
- YA uzhe prishla v sebya, tol'ko boyus' opozdat' k stolu.
- YA tebya ne ponimayu! - voskliknula missis Penimen. - Ty dolzhna po
krajnej mere tri dnya ostavat'sya v posteli!
- Nu net, ni za chto na svete! - skazala Ketrin, kotoraya ne nahodila
nichego priyatnogo v podobnom vremyapreprovozhdenii.
Missis Penimen byla v otchayan'e. Ona s velichajshim neudovol'stviem
zametila, chto na lice Ketrin ne ostalos' i sleda nochnyh slez. Krepkoe
zdorov'e devushki tol'ko meshalo delu.
- Kakoe vpechatlenie ty dumaesh' proizvesti na otca, - voskliknula
tetushka, - priskakav k zavtraku kak ni v chem ne byvalo, slovno ty vovse ne
terzalas', slovno nichego i ne proizoshlo?
- Emu ne ponravitsya, esli ya ostanus' v posteli, - prostodushno otvetila
Ketrin.
- Imenno poetomu ty i dolzhna ostat'sya v posteli. Kak zhe eshche, po-tvoemu,
mozhno ego razzhalobit'?
Ketrin nemnogo podumala.
- Ne znayu, - skazala ona. - No tol'ko ne tak. YA ne hochu delat' nichego
neobychnogo.
I, zavershiv tualet, devushka, po tetkinomu vyrazheniyu, "poskakala"
zavtrakat' s otcom. Ona byla slishkom skromna, chtoby podolgu vystavlyat'
svoe neschast'e napokaz.
I tem ne menee ona dejstvitel'no provela uzhasnuyu noch'. Dazhe posle togo,
kak missis Penimen udalilas', Ketrin ne udalos' usnut'. Ona lezhala,
bezuteshno glyadya v polumrak spal'ni, a pered glazami ee stoyal otec,
ukazyvayushchij ej na dver'. Ketrin snova slyshala, kak on nazyvaet ee
besserdechnoj. Serdce ee razryvalos' ot gorya - ved' serdce u nee bylo
dostatochno chuvstvitel'noe. V inye minuty ej kazalos', chto otec prav:
tol'ko plohaya doch' mogla postupat' tak, kak ona. Znachit, ona plohaya doch';
no uzh s etim nichego ne podelaesh'. Nado postarat'sya hotya by vneshne byt'
horoshej - dazhe esli dusha ee grehovna; i vremenami Ketrin nachinala
nadeyat'sya, chto, ostavayas' serdcem vernoj Morisu, ona, vozmozhno, sumeet
koe-chego dostich' putem iskusnogo pritvorstva. Ketrin proyavlyala iskusnost'
v samyh raznyh zanyatiyah, i ne nashe delo vyyasnyat', naskol'ko gluboki byli
ee talanty. Veroyatno, samye cennye iz nih i skazalis' v utrennej svezhesti
ee lica, tak ogorchivshej missis Penimen, kotoraya byla porazhena tem, chto
devica, vsyu noch' ne spavshaya iz-za otcovskoj surovosti, mozhet nautro sojti
k zavtraku bez vsyakih priznakov nochnyh stradanij. Bednyazhka Ketrin znala,
chto horosho vyglyadit, i na dushe u nee ot etogo stanovilos' eshche tyazhelee -
ved' svezhij vid svidetel'stvoval o krepkom, vynoslivom zdorov'e i obeshchal
dolguyu, mozhet byt' slishkom dolguyu, zhizn', a takoe obeshchanie bylo ej sejchas
v tyagost', ibo ono kak by pripisyvalo ej eshche odno zhelanie - prichem v takoe
vremya, kogda vykazyvat' zhelaniya ej ne pristalo. Ketrin napisala Morisu
Taunzendu i priglasila ego prijti na sleduyushchij den'; napisala kratko,
nichego ne ob®yasnyaya. Ona vse ob®yasnit emu pri vstreche.
Na sleduyushchij den', posle poludnya, Ketrin uslyshala ego golos na kryl'ce,
a zatem - shagi v prihozhej. Ona prinyala ego v paradnoj gostinoj - naryadnoj
i prostornoj, - a na sluchaj neozhidannyh vizitov predupredila slugu, chto
budet ochen' zanyata. Ketrin ne opasalas' vnezapnogo poyavleniya otca: v etot
chas on vsegda delal vizity. Uvidev Morisa, ona snachala ponyala, chto on eshche
krasivee portreta, hranimogo ee vlyublennoj pamyat'yu, a uzh zatem - chto on
zaklyuchil ee v svoi ob®yat'ya. No vot on razomknul ih, i Ketrin
pochuvstvovala, chto teper' ona dejstvitel'no pustilas' vo vse tyazhkie; na
mgnovenie ej dazhe pochudilos', chto oni uzhe zhenaty.
On obvinil ee v zhestokosti, skazal, chto isstradalsya iz-za nee, i Ketrin
yasno oshchutila, kak uzhasna ee sud'ba: prichinyat' bol' obeim vrazhduyushchim
storonam. Odnako vovse ne uprekov, pust' dazhe nezhnyh, ej sejchas hotelos'
ot Morisa; ona zhdala pomoshchi. Ved' on, konechno zhe, dostatochno umen i
dostatochno izobretatelen, chtoby pridumat', kak polozhit' konec vsem ih
neschast'yam. Ketrin vyskazala eto vsluh, i Morisa nichut' ne udivila ee vera
v nego. No prezhde chem predlozhit' kakoj-nibud' vyhod, on stal ee
rassprashivat' - i eto tozhe bylo nichut' ne udivitel'no.
- Kak vy mogli zastavit' menya tak dolgo zhdat'! - skazal on. - YA chut' ne
umer; kazhdyj chas kazalsya mne vechnost'yu. Kak dolgo vy reshali!
- Reshala? - peresprosila Ketrin.
- Reshali, prinyat' menya ili otvergnut'.
- Ah, Moris! - s nezhnost'yu voskliknula ona i prosheptala: - U menya i v
myslyah ne bylo otvergnut' vas.
- CHego zhe vy togda zhdali?
V voprose molodogo cheloveka byla ubijstvennaya logika.
- YA dumala, mozhet byt', otec... otec... - ona ne dogovorila.
- Zametit, kak vy stradaete?
- O net! YA dumala, mozhet, on peremenit svoe mnenie.
- I teper' vy poslali za mnoj, potomu chto eto nakonec proizoshlo? Verno?
|to optimisticheskoe predpolozhenie prichinilo Ketrin novye mucheniya.
- Net, Moris, - skazala ona grustno, - on ne peremenil svoego mneniya.
- Tak pochemu zhe vy za mnoj poslali?
- Potomu chto ya hotela vas videt'! - zhalobno voskliknula Ketrin.
- Prichina prevoshodnaya. No neuzheli vy hoteli vsego tol'ko uvidet' menya?
Vam nechego skazat' mne?
Ego prekrasnye, neotrazimye glaza nastojchivo smotreli na nee, i Ketrin
zakolebalas' - kakoj otvet budet dostoin takogo vzglyada? S minutu ona
molcha upivalas' ego vzorom, potom tiho progovorila:
- Mne tak hotelos' vas videt'!
I spryatala lico v ladoni - chto bylo krajne neposledovatel'no.
Teper' Moris s minutu molcha nablyudal za nej.
- Soglasny li vy zavtra obvenchat'sya so mnoj? - sprosil on vdrug.
- Zavtra?
- Ili na budushchej nedele. Skazhem, ne pozzhe chem cherez mesyac.
- A ne luchshe li nam podozhdat'? - sprosila Ketrin.
- CHego zhe?
|togo Ketrin ne znala. No ego naporistost' ispugala devushku.
- Prosto podozhdat' i eshche nemnogo podumat'.
On s pechal'nym ukorom pokachal golovoj.
- Razve zh vy ne dumali vse eto vremya? Ili vy sobiraetes' razdumyvat'
eshche let pyat'? Mne eti tri nedeli pokazalis' vechnost'yu. Bednaya moya, -
dobavil on, pomolchav, - vy chto-to skryvaete!
Ketrin zalilas' kraskoj, glaza ee napolnilis' slezami.
- Ah, kak vy mozhete tak govorit'! - prosheptala ona.
- Da ved' tret'ego puti net: libo vy za menya vyhodite, libo my dolzhny
prostit'sya, - rassuditel'no zametil Moris. - Ugodit' srazu i mne, i otcu
nevozmozhno. Vam pridetsya vybirat' mezhdu nami.
- YA vybrala vas! - voskliknula devushka s volneniem.
- Togda obvenchaemsya na budushchej nedele.
Ketrin molchala, ne svodya s nego glaz.
- Neuzheli u nas net drugogo vyhoda? - sprosila ona.
- Naskol'ko mne izvestno, eto edinstvennyj sposob stat' muzhem i zhenoj.
Esli est' kakoj-to drugoj, skazhite.
Drugogo sposoba Ketrin pridumat' ne mogla, i pravota molodogo cheloveka
pokazalas' ej pochti zhestokoj. Edinstvennoe, chto ej udalos' pridumat', -
eto chto otec, byt' mozhet, peredumaet. Smushchayas' ot soznaniya svoej
bespomoshchnosti, devushka vsluh pozhelala, chtoby eto chudo proizoshlo.
- Vy dumaete, est' hot' malejshaya nadezhda? - sprosil Moris.
- Byla by, esli by on poznakomilsya s vami poblizhe.
- A chto emu meshaet poznakomit'sya so mnoj poblizhe? Emu stoit lish'
zahotet'.
- Ego predstavleniya, ego dovody - vot chto meshaet, - skazala Ketrin. -
Ih nevozmozhno... ih nevozmozhno sokrushit'.
Vospominanie ob otcovskoj nepreklonnosti vse eshche privodilo ee v trepet.
- Nevozmozhno? - voskliknul Moris. - YA predpochel by uslyshat', chto vam
netrudno ih sokrushit'!
- Ah, moj otec nesokrushim! - skazala Ketrin.
Moris otvernulsya i, otojdya, ustavilsya v okno.
- Vy slishkom boites' ego, - zametil on nakonec.
Ketrin ne popytalas' vozrazit' - ona ne stydilas' svoego straha, ibo
esli ej samoj on i ne delal chesti, to zato svidetel'stvoval o ee pochtenii
k otcu.
- Po-moemu, ya i dolzhna ego boyat'sya, - prosto otvetila ona.
- Znachit, vy menya ne lyubite. Vo vsyakom sluchae, ne tak sil'no, kak ya
lyublyu vas. YA nadeyalsya, chto vasha lyubov' ko mne sil'nee straha pered otcom.
- Ah, drug moj! - skazala Ketrin, shagnuv k nemu.
- Razve ya chego-nibud' boyus'? - voskliknul on, obernuvshis'. - YA radi vas
gotov srazhat'sya s celym svetom!
- Vy takoj blagorodnyj... takoj smelyj! - skazala ona i zamerla,
ostanovivshis' na pochtitel'nom rasstoyanii.
- Kakoj mne ot etogo prok, raz vy takaya robkaya?
- Po-moemu, v dejstvitel'nosti ya... ya ne robkaya, - skazala Ketrin.
- Ne ponimayu, chto znachit "v dejstvitel'nosti". V dejstvitel'nosti iz-za
vashej robosti my oba budem neschastny.
- U menya hvatit sil na to, chtoby zhdat', zhdat' dolgo-dolgo.
- A esli, prozhdav dolgo-dolgo, my obnaruzhim, chto vash batyushka nenavidit
menya pushche prezhnego?
- Net-net, etogo ne budet, etogo ne mozhet byt'!
- Vy dumaete, ego rastrogaet moya vernost'? No esli ego tak legko
rastrogat', otchego zhe vy ego boites'?
Vopros byl zadan lovko, i Ketrin zadumalas'.
- YA postarayus' ne boyat'sya, - skazala ona, smirenno stoya pered nim i
slovno pokazyvaya, kakoj poslushnoj i ispolnitel'noj zhenoj ona obeshchaet
stat'. |to obeshchanie ne uskol'znulo ot vnimaniya Morisa, i on snova prinyalsya
uveryat' Ketrin v svoej pylkoj lyubvi. Ne chto inoe, kak vysheupomyanutoe
chuvstvo i zastavilo ego skazat' ej nakonec, chto missis Penimen
posovetovala im nemedlenno obvenchat'sya, ne dumaya o posledstviyah.
- Da, tetushke eto bylo by po dushe, - prostoserdechno i v to zhe vremya
ves'ma pronicatel'no zametila Ketrin. I uzhe sovsem prostoserdechno, bez
malejshej primesi sarkazma, ona pochti totchas pereshla k porucheniyu doktora
naschet togo, chto nado peredat' Morisu. Ketrin vse vremya pomnila o
poruchenii otca, i ono obremenyalo ee, no, dazhe bud' ono vdesyatero
muchitel'nee, devushka vse ravno dobrosovestno ispolnila by ego.
- On velel mne v tochnosti... v tochnosti peredat' vam ot nego, chto, esli
ya vyjdu zamuzh bez ego soglasiya, on ne ostavit mne ni centa iz svoego
sostoyaniya. On nastaival, chtoby ya nepremenno vam eto skazala; on, kazhetsya,
dumaet, chto... dumaet... chto...
Moris pokrasnel, kak pokrasnel by na ego meste lyuboj blagorodnyj
chelovek, kotorogo zapodozrili v nizosti.
- CHto on dumaet?
- CHto dlya vas eto chto-to menyaet.
- Razumeetsya, menyaet - i ochen' mnogoe. Lishaet nas mnogih tysyach dollarov
- sushchestvennaya peremena! No eto ne menyaet moej lyubvi k vam.
- Nam i ne nuzhno ego sostoyanie, - skazala Ketrin. - Vy zhe znaete, chto u
menya svoih deneg predostatochno.
- Da, dorogaya moya, ya znayu, u vas est' kakoj-to kapital. I uzh ego-to on
ne posmeet tronut'!
- On i ne zahochet, - skazala Ketrin. - |to mne mat' ostavila.
Moris pomolchal.
- Znachit, u nego dazhe somnenij ne bylo? - sprosil on nakonec. - On
dumal, chto, uslyshav ego slova, ya vyjdu iz sebya i sbroshu masku?
- Ne znayu, chto on dumal, - ustalo skazala Ketrin.
- Peredajte emu, pozhalujsta, chto dlya menya ego ugroza - pustoj zvuk, - i
Moris zvuchno shchelknul pal'cami.
- Net, boyus', chto etogo ya ne osmelyus' emu peredat'.
- Inogda vy menya, znaete li, razocharovyvaete, - skazal Moris.
- Da, navernoe. Vo mne vse razocharovalis' - i otec, i tetya.
- Nu, so mnoj delo sovsem drugoe - ya ved' lyublyu vas bol'she, chem oni.
- Konechno, Moris, - skazala Ketrin, chuvstvuya, chto eta sladostnaya istina
(kotoraya nikogo, v konce koncov, ne obizhala) vsecelo zavladela ee
voobrazheniem - koe-kakoe voobrazhenie u Ketrin vse-taki imelos'.
- Vy uvereny, chto on ne otstupitsya? YA hochu skazat' - nikogda ne
otstupitsya ot svoego resheniya lishit' vas nasledstva? I dazhe vashi
dobrodeteli, vashe dolgoterpenie ne pokoleblyut ego zhestokosti?
- To-to i beda, chto v ego glazah nash brak zacherknet vse moi
dobrodeteli. V ego glazah eto budet tol'ko dokazatel'stvom ego pravoty.
- Da, znachit, on vas ne prostit!
Uslyshav, kak s prekrasnyh gub molodogo cheloveka sletelo eto
vosklicanie, Ketrin pochuvstvovala, chto ee uspokoivshayasya bylo dusha snova
prihodit v uzhasnoe volnenie.
- Ah, vy dolzhny menya ochen'-ochen' lyubit'! - voskliknula ona.
- Vne vsyakogo somneniya, dorogaya! - otvetil ee vozlyublennyj. - Vas
rasstraivaet vyrazhenie: "lishit nasledstva"? - dobavil on mgnovenie spustya.
- YA ne iz-za deneg rasstraivayus', a iz-za togo... iz-za togo, chto u
nego takie mysli.
- Vam, navernoe, kazhetsya, chto eto nechto vrode proklyatiya, - skazal
Moris. - I vam, dolzhno byt', ochen' tyazhelo. A vy ne dumaete, - prodolzhal
on, - chto, vzyavshis' za delo s umom i dejstvuya nadlezhashchim obrazom, vy mogli
by so vremenem rasseyat' zlye chary? Vy ne dumaete, - govoril on zadumchivym,
sochuvstvennym tonom, - chto po-nastoyashchemu umnaya zhenshchina sumela by na vashem
meste peretyanut' ego na svoyu storonu? Vy ne dumaete, chto...
Tut Ketrin vnezapno prervala Morisa. Vse ego hitroumnye voprosy proshli
mimo nee. Ketrin kazalos', chto strashnye slova "lishit nasledstva", za
kotorymi tak yavstvenno slyshalos' obvinenie v beznravstvennosti, povisli v
vozduhe i dazhe slovno by zvuchat vse gromche i gromche. Ona vdrug osoznala
svoe polozhenie, i ledyanoj holod pronik v ee detskuyu dushu, napolniv ee
toskoj i uzhasom. No spasitel' byl ryadom, sovsem blizko, i ona protyanula k
nemu ruki.
- Ah, Moris, - skazala ona, sodrognuvshis', - ya gotova obvenchat'sya s
vami, kogda vy zahotite!
I ona uronila golovu emu na plecho.
- Lyubov' moya! - voskliknul Moris, opuskaya glaza na svoyu dragocennuyu
dobychu. A potom rasteryanno ustavilsya pered soboj, priotkryv rot i podnyav
brovi.
Doktor Slouper bez promedleniya podelilsya svoimi vyvodami s missis
Olmond, izlozhiv ej svoe mnenie temi zhe slovami, kotorymi ranee ob®yavil ego
samomu sebe:
- Ona ne otstupitsya! Klyanus' nebom, ona ne otstupitsya!
- To est' obvenchaetsya s nim? - sprosila missis Olmond.
- |togo ya ne znayu. No slomit' ee nevozmozhno. Ona stanet beskonechno
tyanut' i otkladyvat' v nadezhde pereubedit' menya.
- No pereubedit' tebya, navernoe, nevozmozhno?
- Mozhno li pereubedit' geometricheskuyu teoremu? Moe suzhdenie ne
nastol'ko poverhnostno.
- No ved' geometriya, po-moemu, kak raz i zanimaetsya poverhnostyami, - s
ulybkoj vozrazila missis Olmond - zhenshchina, kak nam izvestno, ves'ma
neglupaya.
- Verno. No zanimaetsya imi so vsej ser'eznost'yu i glubinoj. Ketrin i
etot uhazher - moi poverhnosti, i ya uzhe proizvel nadlezhashchie izmereniya.
- I rezul'taty, kazhetsya, udivili tebya.
- |ti poverhnosti obshirny i predlagayut nemalyj material dlya nablyudenij.
- Kak ty besstrasten! - voskliknula missis Olmond.
- Mogu li ya byt' inym, kogda vokrug menya strasti tak i kipyat? Vprochem,
nado otdat' dolzhnoe Taunzendu - ego strasti podchineny rassudku.
- Ne mogu sudit' o Morise Taunzende, - skazala missis Olmond, - no
Ketrin menya nichut' ne udivlyaet.
- A menya, priznat'sya, nemnogo udivlyaet. Ona, dolzhno byt', terzaetsya i
mechetsya ot odnogo resheniya k drugomu.
- Luchshe priznajsya, chto tebya eto poprostu zabavlyaet. A ya ne vizhu nichego
zabavnogo v tom, chto tvoya doch' tebya tak obozhaet.
- Mne interesnee opredelit' granicy ee obozhaniya.
- Ono konchaetsya tam, gde nachinaetsya drugoe chuvstvo.
- Vovse net; eto bylo by slishkom prosto. Ee chuvstva spletayutsya i
smeshivayutsya, i smes' eta po sostavu ves'ma neobychna. Iz nee, konechno,
roditsya kakaya-to novaya stihiya, i mne hochetsya uvidet', chto eto budet takoe.
YA dozhidayus' s lyubopytstvom i dazhe s volneniem; vot uzh ne dumal, chto Ketrin
kogda-nibud' dostavit mne podobnye perezhivaniya. YA ves'ma priznatelen ej za
eto.
- Ona ostanetsya emu verna, - skazala missis Olmond, - verna do konca.
- Da, ya zhe govoryu - ona ne otstupitsya.
- Mne bol'she nravitsya "verna". Prostye natury hranyat vernost', nesmotrya
ni na chto, a Ketrin - natura ochen' prostaya. Perezhivaniya redko ostavlyayut v
nej glubokij sled, no uzh esli chto zapalo ej v dushu - to na vsyu zhizn'. |to
kak s mednym chajnikom: sdelaesh' na nem vmyatinu, i, kak ni navodi potom
losk, pyatno vse ravno ostanetsya.
- Poprobuem navesti losk na Ketrin, - skazal doktor. - Svezu-ka ya ee v
Evropu.
- Ona i v Evrope ego ne zabudet.
- Nu tak on ee zabudet.
- Tebe i vpryam' etogo hochetsya? - ser'ezno sprosila missis Olmond.
- CHrezvychajno! - otvetil doktor.
Mezh tem missis Penimen, ne teryaya vremeni, snova napisala k Morisu
Taunzendu. Ona poprosila udostoit' ee eshche odnogo svidaniya, no na sej raz
mestom vstrechi izbrala ne zakusochnuyu: ona predlozhila emu vstretit'sya v
portale cerkvi, v voskresen'e posle dnevnoj sluzhby, prichem iz ostorozhnosti
nazvala ne tot hram, kotoryj obychno poseshchala i gde prihozhane stali by, po
ee mneniyu, podsmatrivat' za nimi. Ona vybrala menee respektabel'nyj rajon;
i vot, v naznachennyj chas vyjdya iz cerkvi, missis Penimen uvidela stoyashchego
poodal' Morisa Taunzenda. Ne pokazav vidu, chto uznala ego, ona pereshla
ulicu; nekotoroe vremya molodoj chelovek sledoval za nej, poka nakonec
missis Penimen ne obernulas' k nemu s ulybkoj:
- Prostite mne etu vneshnyuyu besstrastnost'. Vy sami ponimaete, chem ona
ob®yasnyaetsya. Osmotritel'nost' prezhde vsego.
Kogda zhe on sprosil, kuda ona predpochitaet teper' idti, missis Penimen
shepnula:
- Kuda-nibud', gde my ne stanem privlekat' vnimanie.
Buduchi ne v luchshem raspolozhenii duha, Moris ne slishkom galantno
otvetil:
- Na etot schet ya ne obol'shchayus': ne tak uzh my privlekatel'ny.
I molodoj chelovek bespechno povernul k centru goroda.
- Nadeyus', - prodolzhal on, - vy prishli skazat' mne, chto starik sdalsya.
- Boyus', chto u menya dlya vas ne samye schastlivye vesti; i vse zhe ya
predvestnica skoree mira, chem vojny. YA mnogo dumala v poslednee vremya,
mister Taunzend.
- Vy slishkom utruzhdaete sebya.
- Da, veroyatno. No ya nichego ne mogu s soboj podelat', u menya ochen'
deyatel'nyj um. I esli ya otdayus' chemu-to, to otdayus' celikom. Za eto ya
rasplachivayus' svoimi znamenitymi migrenyami. Mne tochno obruch szhimaet
golovu! No ya noshu ego, kak koroleva svoyu koronu. Poverite li, u menya i
sejchas migren'. Odnako ya ni za chto ne propustila by nashego randevu. Mne
nado soobshchit' vam koe-chto ochen' vazhnoe.
- YA ves' vnimanie, - skazal Moris.
- Pozhaluj, ya nemnogo oprometchivo posovetovala vam togda obvenchat'sya kak
mozhno skoree. YA mnogo dumala i teper' neskol'ko inache smotryu na eto.
- Vy, kazhetsya, obladaete sposobnost'yu menyat' svoe mnenie ezhednevno.
- Ezheminutno! - skazala missis Penimen takim tonom, slovno eto udobnoe
svojstvo sostavlyalo odnu iz samyh blestyashchih ee sposobnostej.
- YA vam rekomenduyu vybrat' kakuyu-nibud' tochku zreniya i priderzhivat'sya
ee, - zametil Moris.
- Ah, vybrat' pochti nevozmozhno. U menya takoe bespokojnoe, takoe
nenasytnoe voobrazhenie. Iz-za nego ya, mozhet byt', plohaya sovetchica, no
zato nezamenimyj drug!
- Nezamenimyj drug, kotoryj daet plohie sovety! - skazal Moris.
- Ne prednamerenno! Nezamenimyj drug, kotoryj gotov, riskuya vsem,
letet' na svidanie, chtoby nizhajshe prosit' proshcheniya!
- CHto zhe vy teper' mne posovetuete?
- Nabrat'sya terpeniya. Sledit' i vyzhidat'.
- |to plohoj sovet ili horoshij?
- Ne mne sudit', - s dostoinstvom otvetila missis Penimen. - Mogu lish'
skazat', chto on idet ot chistogo serdca.
- A na budushchej nedele vy posovetuete mne chto-nibud' drugoe i tozhe ot
chistogo serdca?
- Na budushchej nedele mne, mozhet byt', pridetsya ob®yavit' vam, chto menya
lishili krova!
- Lishili krova?
- Brat ustroil mne uzhasnuyu scenu. On ugrozhal mne - skazal, chto esli
chto-nibud' sluchitsya, on menya vystavit za dver'. Vy zhe znaete, ya bedna.
Po predstavleniyam Morisa, u missis Penimen imelas' koe-kakaya
nedvizhimost', no on, estestvenno, vozderzhalsya ot zamechanij.
- Men'she vsego mne hochetsya, chtoby vam prishlos' stradat' iz-za menya, -
skazal on. - CHto za zlodej, odnako, vash bratec - sudya po vashim slovam!
Missis Penimen zamyalas'.
- Ostin, vo vsyakom sluchae, daleko ne obrazcovyj hristianin.
- I vy sovetuete mne zhdat', poka on stanet takovym?
- Po krajnej mere dajte emu uspokoit'sya. Poterpite, mister Taunzend.
Pomnite, vas zhdet dragocennaya nagrada.
Nekotoroe vremya Moris molchal i na hodu razdrazhenno postukival trost'yu
po ograde.
- Do chego zhe vy nepostoyanny! - vyrvalos' u nego nakonec. - A ya-to uzhe
vyrval u nee soglasie na tajnyj brak.
Missis Penimen i vpryam' ne otlichalas' postoyanstvom, ibo, uslyshav etu
novost', ona chut' bylo ne podprygnula ot radosti.
- Da? Kogda zhe? Gde? - vskrichala ona, ostanovivshis'.
Moris otvechal neopredelenno:
- |to eshche nado reshit'. No ona dala soglasie: mne teper' chertovski
neudobno idti na popyatnyj.
Missis Penimen, kak ya skazal, ostanovilas'. Ee siyayushchij vzor byl
ustremlen na molodogo cheloveka.
- Mister Taunzend! Pozvol'te, ya vam koe-chto skazhu: Ketrin tak vlyublena
v vas, chto vy teper' mozhete postupat', kak vam zablagorassuditsya!
Zayavlenie eto bylo neskol'ko dvusmyslenno, i Moris podnyal brovi.
- Schastliv eto slyshat'! No chto vy, sobstvenno, imeete v vidu?
- Vy mozhete otlozhit' venchanie - mozhete peredumat'; ona vas ne osudit.
Moris tak i zastyl s podnyatymi brovyami.
- Vot kak! - ne ochen' druzhelyubno brosil on. Zatem on zayavil, chto,
ostanavlivayas' posredi trotuara, missis Penimen riskuet privlech' k sebe
vnimanie. I on postaralsya kak mozhno skoree provodit' svoyu sobesednicu
domoj - pod krov, kotorogo ona v lyubuyu minutu mogla lishit'sya.
Skazav, chto Ketrin soglasilas' na reshitel'nyj shag, Moris otchasti
pogreshil protiv istiny. Pokidaya Ketrin, my slyshali, kak ona zayavila o
gotovnosti szhech' svoi korabli; no, dobivshis' ot nee takogo obeshchaniya, Moris
ponyal, chto ispolnenie ego sejchas bylo by nezhelatel'no. Ot razgovora o dne
venchaniya on lovko uklonilsya, odnako sdelal vid, chto sam uzhe nametil srok.
Polozhenie Ketrin, konechno, bylo ne iz legkih; no i u ee ostorozhnogo zheniha
imelis' svoi trudnosti, tozhe zasluzhivayushchie vnimaniya. Ego dejstvitel'no
zhdala nemalaya nagrada; no, chtoby poluchit' ee, neobhodimo bylo vybrat'
zolotuyu seredinu mezhdu stremitel'noj atakoj i ostorozhnym ozhidaniem. Mozhno,
konechno, prygnut' v propast', doverivshis' sud'be; k umnomu cheloveku sud'ba
obychno blagosklonna, no umnyj chelovek tem i izvesten, chto ne lyubit
riskovat' svoej sheej. Voznagrazhdenie v vide soyuza s neprivlekatel'noj i
nebogatoj molodoj osoboj ne mozhet ne stat' v samom skorom vremeni ves'ma
nepriyatnoj obuzoj. Nelegko bylo Morisu vybrat' mezhdu opasnost'yu vovse
poteryat' Ketrin vmeste s ee budushchej kaznoj - i riskom dobit'sya Ketrin
ran'she vremeni i obnaruzhit', chto kazna ee nemnogim cennee kollekcii pustyh
butylok. Primite eto vo vnimanie, chitatel', esli vam kazhetsya, chto sej
molodoj chelovek ne sumel tolkom ispol'zovat' svoi prirodnye dostoinstva;
ne sudite ego slishkom strogo. On ne zabyl, chto Ketrin v lyubom sluchae
poluchit svoi desyat' tysyach v god; etomu obstoyatel'stvu Moris posvyatil
dolgie chasy razdumij. No on otlichno otdaval sebe otchet v svoih prirodnyh
dostoinstvah, cenil ih ves'ma vysoko i etu summu schital nedostatochnoj.
Odnako on napominal sebe, chto desyat' tysyach v god - dohod nemalyj i chto vse
na svete otnositel'no: esli skromnye sredstva kazhutsya maloprivlekatel'nymi
po sravneniyu s solidnym kapitalom, to polnoe otsutstvie sredstv tem bolee
ne krasit zhizn'. Molodoj chelovek userdno predavalsya razmyshleniyam podobnogo
roda, i v konce koncov emu prishlos' prispustit' parusa. Tverda li poziciya
doktora Sloupera - vot neizvestnoe, soderzhavsheesya v zadache, kotoruyu
pytalsya reshit' Moris.
Estestvennym resheniem byla by zhenit'ba na Ketrin, no matematika umeet
sokrashchat' puti k otvetu, i Moris ne teryal nadezhdy najti bolee korotkij
put'. Kogda Ketrin prinyala ego ugovory za chistuyu monetu i soglasilas'
otkazat'sya ot svoego plana umilostivit' otca, molodoj chelovek, kak ya uzhe
skazal, lovko otstupil i ne naznachil den' venchaniya. Ee vera v iskrennost'
Morisa byla tak gluboka, chto devushke i v golovu ne prihodilo zapodozrit'
ego v dvojnoj igre; drugoe teper' muchilo ee. Priroda shchedro nadelila
bednyazhku chuvstvom sobstvennogo dostoinstva, i, reshivshis' pojti naperekor
vole otca, ona schitala, chto uzhe ne mozhet pol'zovat'sya ego
pokrovitel'stvom. Sovest' zapreshchala devushke ostavat'sya pod otcovskim
krovom, poskol'ku otcovskim mneniem ona prenebregla. ZHit' v dome doktora
Sloupera bylo udobno i priyatno, no Ketrin chuvstvovala, chto poteryala na eto
pravo. Svyazav svoyu sud'bu s Morisom Taunzendom vopreki predosterezheniyam
otca, ona narushila kontrakt, po kotoromu otec daval ej priyut u svoego
ochaga. Otkazat'sya ot molodogo cheloveka Ketrin ne mogla - stalo byt', ej
nado pokinut' otcovskij dom, i chem ran'she ee izbrannik predlozhit ej drugoj
ochag, tem skoree ona izbavitsya ot muchitel'noj nelovkosti svoego polozheniya.
K etim logicheskim umozaklyucheniyam primeshivalas' izryadnaya dolya dushevnogo
raskayaniya. Ketrin ochen' stradala v eti dni, a v inye minuty stradaniya ee
byvali poprostu nevynosimy. Otec ne glyadel na nee, ne zagovarival s nej.
On otlichno znal, chto delaet, - vse eto vhodilo v ego plan. Ketrin
poglyadyvala na nego, kogda u nee hvatalo smelosti (ona opasalas'
pokazat'sya navyazchivoj), i ochen' zhalela otca za gore, kotoroe emu
prichinila. Ona staralas' ne veshat' golovu i ne sidet' slozha ruki, a kogda
atmosfera v dome na Vashingtonskoj ploshchadi stanovilas' nesterpimoj, ona
zakryvala glaza i prizyvala na pomoshch' obraz cheloveka, radi kotorogo
narushila svyashchennuyu zapoved'. Iz troih obitatelej doma na Vashingtonskoj
ploshchadi odna missis Penimen derzhalas' sootvetstvenno etoj neobychajnoj
situacii. Esli Ketrin vela sebya skromno, to dazhe skromnost' svoyu ona
staralas' skryt', i ee zhalkij vid, kotorogo, kstati, nikto ne zamechal,
otnyud' ne prednaznachalsya dlya ch'ih-libo glaz. Esli doktor byl surov i
zamknut i reshitel'no ignoriroval prisutstvie ostal'nyh chlenov svoej sem'i,
to prodelyval eto legko, estestvenno i prosto, i, tol'ko horosho ego znaya,
mozhno bylo dogadat'sya, chto napusknaya vrazhdebnost', v obshchem, dostavlyaet emu
udovol'stvie. Nu, a missis Penimen byla podcherknuto sderzhanna, molchalivo
mnogoznachitel'na, i dazhe shoroh ee plat'ya peredaval isklyuchitel'nuyu vazhnost'
ee namerenno skupyh dvizhenij i zhestov; kogda zhe ona vse-taki pozvolyala
sebe sdelat' zamechanie po povodu kakogo-nibud' pustyaka, ves' vid ee
pokazyval, chto na samom dele v neslozhnoj replike taitsya glubokij smysl. So
vremeni besedy v kabinete otec i doch' ne obmenyalis' ni edinoj frazoj. Ej
nuzhno bylo soobshchit' emu koe-chto; ona schitala, chto eto ee dolg, no ne
reshalas' zagovorit' s otcom: boyalas' ego rasserdit'. Doktoru tozhe nuzhno
bylo skazat' ej koe-chto, no on ne zhelal zagovarivat' pervym. My znaem, chto
emu bylo lyubopytno predostavit' doch' samoj sebe i posmotret', kak
proyavitsya ee reshimost' ni za chto "ne otstupit'sya". Nakonec ona soobshchila
otcu, chto snova videlas' s Morisom Taunzendom i chto ih otnosheniya ne
izmenilis'.
- YA dumayu, my obvenchaemsya... skoro. A do togo ya, navernoe, budu
dovol'no chasto ego videt'... No ne chashche, chem raz v nedelyu.
Doktor besstrastno osmotrel devushku s nog do golovy, slovno nikogda
prezhde ee ne videl. Za poslednyuyu nedelyu on ni razu ne vzglyanul na Ketrin -
i ona byla rada, chto takie vzglyady ne dostavalis' ej kazhdyj den'.
- A pochemu by i ne trizhdy v den'? - sprosil on. - CHto vam meshaet
vstrechat'sya skol' ugodno chasto?
Ketrin na mgnovenie otvernulas'; v glazah ee stoyali slezy. Zatem ona
skazala:
- Net, luchshe raz v nedelyu.
- Ne ponimayu, chem eto luchshe. Po-moemu, huzhe nekuda. Ty naprasno teshish'
sebya mysl'yu, chto podobnye ustupki imeyut dlya menya kakoe-to znachenie. Tebe
ne sleduet vstrechat'sya s nim ni raz v nedelyu, ni desyat' raz na den'. Menya
eto, vprochem, sovershenno ne interesuet.
Ketrin popytalas' ponyat' slova otca, no, pochuvstvovav, k chemu oni
vedut, v uzhase ostanovilas' na polputi.
- YA dumayu, my skoro obvenchaemsya, - povtorila ona.
Otec snova smeril Ketrin ledyanym vzglyadom, slovno ona byla emu chuzhaya.
- Zachem ty mne ob etom govorish'? Menya eto ne kasaetsya.
- Ah, otec! - voskliknula ona. - Pust' dazhe ty protiv, neuzheli tebe
sovsem bezrazlichno?
- Sovershenno bezrazlichno. Esli ty dejstvitel'no vyhodish' zamuzh, menya
vovse ne interesuet, kogda, gde i iz kakih pobuzhdenij ty eto sdelaesh', tak
chto ne trudis' obsuzhdat' so mnoj svoi prichudy - kompromissa ty ot menya ne
dozhdesh'sya.
S etimi slovami on otvernulsya. Odnako na sleduyushchij den' on sam
zagovoril s docher'yu, i ton u nego pri etom byl inoj.
- Ty ne sobiraesh'sya venchat'sya v blizhajshie chetyre-pyat' mesyacev? -
sprosil on.
- Ne znayu, otec, - otvetila Ketrin. - Nam tak trudno reshit'sya.
- Togda otlozhite na polgoda, i ya svezu tebya v Evropu. Mne ochen'
hochetsya, chtoby ty poehala so mnoj.
Posle nedavnego razgovora Ketrin byla schastliva uslyshat', chto emu
"ochen' hochetsya", chtoby ona chto-to sdelala, i chto otcovskie chuvstva eshche ne
ugasli v ego dushe; ona dazhe vskriknula ot radosti. No tut zhe Ketrin
ponyala, chto priglashenie doktora ne rasprostranyaetsya na Morisa, a v takom
sluchae ona, konechno, predpochla by ostat'sya doma. I vse zhe ona pokrasnela
ot udovol'stviya - chego v poslednee vremya ne sluchalos'.
- |to bylo by chudesno - poehat' v Evropu, - skazala ona, chuvstvuya, chto
slova ee ne otlichayutsya original'nost'yu, a ton - entuziazmom.
- Nu chto zh, prevoshodno. Znachit, edem. Sobirajsya v dorogu.
- Nuzhno eshche soobshchit' misteru Taunzendu.
- Esli ty hochesh' skazat', chto tebe nuzhno prosit' ego razresheniya, -
progovoril doktor, pronzaya ee holodnym vzglyadom svoih besstrastnyh glaz, -
mne ostaetsya tol'ko nadeyat'sya na ego velikodushie.
Ketrin tronula obida, prozvuchavshaya v slovah otca; iz vseh rechej doktora
eto zamechanie bylo samym izoshchrennym, samym effektnym. Devushka
pochuvstvovala, chto v nyneshnem svoem polozhenii dolzhna byt' blagodarna za
takuyu vozmozhnost' vykazat' pochtenie k otcu. No ee trevozhilo takzhe i drugoe
oshchushchenie, i ona ego nakonec vyrazila:
- Inogda mne kazhetsya, chto, raz ya postupayu protiv tvoej voli, mne zdes'
ne mesto.
- Ne mesto? - peresprosil doktor.
- Taz ya zhivu s toboj, to obyazana tebya slushat'sya.
- Esli ty sama tak schitaesh', ya, pravo zhe, ne stanu sporit'! - suho
rassmeyalsya doktor.
- No esli ya ne slushayu tvoih sovetov, to mne nel'zya i zhit' s toboj... i
pol'zovat'sya tvoej dobrotoj i pokrovitel'stvom.
|to porazitel'noe rassuzhdenie zastavilo doktora vnezapno pochuvstvovat',
chto on nedoocenival svoyu doch'; ono poistine delalo chest' molodoj osobe, do
toj pory proyavlyavshej vsego lish' tihoe upryamstvo. No doktoru ono ne
ponravilos', ochen' ne ponravilos', i on etogo ne skryl.
- Nizkaya mysl', - skazal on. - Ne u mistera li Taunzenda ty ee
pozaimstvovala?
- Ah, net! |to moya mysl'! - protestuyushche voskliknula Ketrin.
- Tak derzhi ee pri sebe, - posovetoval otec, tverzhe prezhnego uverennyj,
chto ee nadobno vezti v Evropu.
Esli Morisa Taunzenda ne pozvali prinyat' uchastie v poezdke, to i missis
Penimen tozhe oboshli priglasheniem, a ona, hotya i rada byla by
prisoedinit'sya k puteshestvennikam, odnako - nado otdat' ej dolzhnoe -
perenesla svoe razocharovanie s dostoinstvom, podobayushchim svetskoj dame.
- YA ohotno poglyadela by na polotna Rafaelya i na ruiny... ruiny Panteona
(*10), - skazala ona missis Olmond, - no s udovol'stviem pozhivu neskol'ko
mesyacev v uedinenii i pokoe. Mne nado otdohnut'. YA tak isstradalas' za eti
chetyre mesyaca!
Missis Olmond schitala, chto brat ee postupil zhestoko, ne predlozhiv
Lavinii poehat' s nim za granicu, no ona otlichno ponimala, chto esli cel'yu
ekspedicii bylo zastavit' Ketrin zabyt' svoego molodogo cheloveka, to
davat' ej v poputchicy ego blizhajshuyu priyatel'nicu protivorechilo interesam
doktora.
"Esli by Laviniya vela sebya umnee, ej tozhe udalos' by povidat' ruiny
Panteona", - dumala missis Olmond, ne perestavavshaya sozhalet' o
bezrassudstve svoej sestry; vprochem, ta uveryala, chto prekrasno znaet eti
ruiny po rasskazam mistera Penimena. Missis Penimen, konechno, dogadalas' o
motivah, kotorye sklonili doktora k zagranichnomu voyazhu, i ona otkrovenno
podelilas' s plemyannicej svoim ubezhdeniem, chto otec predprinyal etot voyazh s
cel'yu slomit' ee vernost'.
- On dumaet, v Evrope ty pozabudesh' Morisa, - skazala ona (missis
Penimen teper' vsegda nazyvala molodogo cheloveka prosto po imeni). - Mol,
s glaz doloj, iz serdca von. On dumaet, chto novye vpechatleniya izgladyat ego
obraz iz tvoej pamyati.
Ketrin zametno vstrevozhilas'.
- Esli on tak dumaet, ya dolzhna ego zaranee predupredit', - skazala ona.
Missis Penimen ne soglasilas' s nej:
- Luchshe ob®yavit' emu potom! Pust' uznaet, kogda uzhe potratitsya i
pohlopochet. Vot kak s nim nado obrashchat'sya!
I uzhe drugim tonom, pomyagche, dobavila, chto, navernoe, eto udivitel'noe
naslazhdenie - sredi ruin Panteona vspominat' o teh, kto nas lyubit.
Otcovskaya nemilost' davno uzhe, kak nam izvestno, prichinyala Ketrin
glubokoe gore - gore iskrennee i velikodushnoe, bez primesi obidy ili
ozlobleniya. No kogda ona popytalas' izvinit'sya pered otcom za to, chto
ostaetsya na ego popechenii, a on s prezreniem otmel ee slova, v goryuyushchem
serdce Ketrin vpervye prosnulsya gnev. Prezrenie ostavilo svoj sled - ono
opalilo devushku. Ot zamechaniya o "nizkoj mysli" u nee tri dnya goreli ushi. V
eti dni Ketrin byla uzhe ne stol' skromna; u nee poyavilas' mysl' (dovol'no
smutnaya, no priyatno ohlazhdavshaya ranu), chto ona prinyala karu i vol'na
teper' postupat' po svoemu usmotreniyu. I postupila vot kak: napisala
Morisu Taunzendu, chtoby on vstretil ee na ploshchadi i pogulyal s nej po
gorodu. Ketrin mogla sebe eto pozvolit' - ved' ona okazala pochtenie otcu,
soglasivshis' poehat' s nim v Evropu. Ona chuvstvovala sebya svobodnej i
reshitel'nej; v nej poyavilas' sila, kotoraya ee podderzhivala: strast'
nakonec vsecelo i neuderzhimo zavladela Ketrin.
I vot Moris vstretil ee na ploshchadi, i oni dolgo gulyali. Ona srazu
soobshchila emu novost': otec hochet ee uvezti. Na polgoda, v Evropu; ona,
konechno zhe, poslushaetsya soveta Morisa. Ketrin vtajne nadeyalas', chto on
posovetuet ej ostat'sya doma. On zhe dolgo ne vyskazyval svoego mneniya. Idya
s nej ryadom, on zadaval ej beskonechnye voprosy. Odin iz nih osobenno
udivil devushku svoej nelepost'yu:
- A vy hotite poglyadet' na vse eti proslavlennye chudesa Evropy?
- Hochu? O net! - s mol'boyu v golose skazala Ketrin.
"O nebo, do chego zh ona skuchna!" - voskliknul Moris pro sebya.
- On dumaet, chto ya zabudu vas, - skazala Ketrin. - CHto novye
vpechatleniya izgladyat vash obraz iz moej pamyati.
- CHto zh, dorogaya, mozhet byt', tak ono i budet!
- Pozhalujsta, ne govorite tak, - progovorila Ketrin, ne zamedlyaya shaga.
- Bednyj otec! Ego zhdet razocharovanie.
Moris rassmeyalsya.
- Da, ya ohotno veryu, chto vash bednyj otec budet razocharovan! No zato vy
povidaete Evropu, - dobavil on shutlivo. - Lovko zhe vy ego provedete!
- Menya vovse ne interesuet Evropa, - progovorila Ketrin.
- I naprasno. K tomu zhe poezdka, mozhet byt', umilostivit vashego
batyushku.
Znaya svoyu upryamuyu naturu, Ketrin ne nadeyalas' v poezdke umilostivit'
otca, i ee presledovala mysl', chto, soglashayas' na puteshestvie i v to zhe
vremya ne sobirayas' ustupat', ona postupaet nechestno.
- A vam ne kazhetsya, chto eto budet pochti obman? - sprosila ona.
- Da ved' i on pytaetsya vas obmanut'! - voskliknul Moris. - Vot pust' i
rasplachivaetsya! Po-moemu, vam nado ehat'.
- I tak nadolgo otlozhit' nashe venchanie?
- My obvenchaemsya, kogda vy vernetes'. Kupite sebe v Parizhe podvenechnoe
plat'e.
I Moris samym nezhnym tonom stal ob®yasnyat' ej svoyu tochku zreniya. Budet
ochen' horosho, esli ona poedet; eto dokazhet, chto pravda na ih storone - chto
oni blagorazumny i gotovy zhdat'. Oni uvereny drug v druge i mogut
podozhdat' - chego im boyat'sya? Esli est' hotya by malejshaya vozmozhnost' etoj
poezdkoj sklonit' ee otca k miru, nado ispol'zovat' etu vozmozhnost'; v
konce koncov, on, Moris, sovsem ne hochet, chtoby iz-za nego Ketrin poteryala
nasledstvo. Ono ponadobitsya ne emu - a ej i ee detyam. On gotov zhdat'; eto
budet nelegko, no on vyderzhit. A tam, v Evrope, sredi ocharovatel'nyh
landshaftov i velichestvennyh pamyatnikov, starik, vozmozhno, i smyagchitsya;
schitaetsya, chto takie veshchi oblagorazhivayut cheloveka. Vozmozhno, ego
razzhalobit terpelivost' docheri, ee pokornost', ee gotovnost' na lyubye
zhertvy - krome odnoj; i esli v kakom-nibud' znamenitom gorode - skazhem,
gde-nibud' v Italii, v Venecii, - v gondole, pri lune ona zagovorit s nim
i, dejstvuya s umom, sumeet tronut' nuzhnuyu strunu, otec, byt' mozhet,
prizhmet ee k svoej grudi i skazhet, chto proshchaet. Ketrin neobychajno porazil
sej zamysel, delavshij chest' nezauryadnomu umu ee vozlyublennogo; odnako
uspeh etogo plana predstavlyalsya devushke somnitel'nym, poskol'ku ego
ispolnenie vozlagalos' na nee. Dlya togo chtoby "dejstvovat' s umom" v
gondole pri lune, navernoe, trebovalas' iskusnost', kotoroj ona ne vpolne
obladala. Tem ne menee molodye lyudi dogovorilis', chto Ketrin skazhet otcu o
svoej gotovnosti poslushno sledovat' za nim kuda ugodno i umolchit o tom,
chto lyubit Morisa Taunzenda pushche prezhnego.
Ona soobshchila doktoru, chto gotova otpravit'sya, i tot, ne teryaya vremeni,
zanyalsya neobhodimymi prigotovleniyami. Ketrin proshchalas' so mnogimi druz'yami
i rodstvennikami, no tol'ko dvoe iz nih imeyut neposredstvennoe otnoshenie k
nashej istorii. Missis Penimen s bol'shim ponimaniem otneslas' k puteshestviyu
plemyannicy: ona schitala vpolne estestvennym, chto narechennaya mistera
Taunzenda hochet popolnit' svoe obrazovanie zagranichnym voyazhem.
- Ty ostavlyaesh' ego v nadezhnyh rukah, - skazala devushke tetka, kasayas'
gubami ee lba (missis Penimen lyubila celovat' v lob - etim ona kak by
vyrazhala simpatiyu k intellektu). - YA budu chasto videt'sya s nim. YA budu
vestalkoj, ohranyayushchej svyashchennyj ogon'.
- Kakaya vy molodec, tetya - dazhe ne setuete, chto ne edete s nami, -
skazala Ketrin, ne smeya uglubit'sya v predlozhennoe tetkoj sravnenie.
- Gordost' pridaet mne sily, - ob®yasnila missis Penimen, udaryaya sebya v
grud' (lif ee plat'ya vsegda izdaval pri etom metallicheskij zvon).
Proshchanie vlyublennyh bylo kratkim - oni obmenyalis' vsego neskol'kimi
frazami.
- Vy ne peremenites' za to vremya, chto menya ne budet? - sprosila Ketrin.
Vopros ee ne byl prodiktovan somneniyami.
- Nichut' - sovsem naoborot! - s ulybkoj skazal Moris.
Podrobno opisyvat' prebyvanie doktora Sloupera v vostochnom polusharii ne
vhodit v zadachi nashego povestvovaniya. On ob®ehal vsyu Evropu, puteshestvoval
s komfortom i (kak i sledovalo ozhidat' ot cheloveka s takim razvitym
vkusom) nastol'ko uvleksya sovremennym i klassicheskim iskusstvom, chto
probyl za granicej ne shest' mesyacev, a vse dvenadcat'. Missis Penimen ne
stradala ot ego otsutstviya v dome na Vashingtonskoj ploshchadi. Ej nravilos'
bezrazdel'no gospodstvovat' v osobnyake, i ona lyubila govorit' sebe, chto
pri nej dom stal gorazdo bolee gostepriimnym. Po krajnej mere u Morisa
Taunzenda byli vse osnovaniya priznat', chto dom na Vashingtonskoj ploshchadi
stal v vysshej stepeni gostepriimen. Moris byl v nem samym chastym gostem -
missis Penimen s udovol'stviem priglashala ego k chayu. On sizhival v kresle -
ochen' udobnom - vozle kamina v maloj gostinoj (kogda byli zakryty
vnushitel'nye razdvizhnye dveri iz krasnogo dereva, s serebryanymi ruchkami i
petlyami, kotorye veli v sosednee, bolee paradnoe pomeshchenie) i chasto
vykurival sigaru-druguyu v doktorskom kabinete, gde on provodil vremya,
rassmatrivaya lyubopytnye kollekcii otsutstvuyushchego hozyaina. My znaem, chto
missis Penimen on schital prostofilej; odnako sam prostofilej ne byl i pri
svoem vkuse k roskoshi i pri svoej stesnennosti v sredstvah nahodil dom
doktora podlinnym "zamkom bezdel'ya" (*11). Moris rassmatrival ego kak
klub, v kotorom on byl edinstvennym chlenom. So svoej sestroj missis
Penimen videlas' teper' gorazdo rezhe, chem pri doktore, ibo ta ne skryvala,
chto ne odobryaet ee otnoshenij s misterom Taunzendom. Po mneniyu missis
Olmond, Lavinii ne sledovalo privechat' molodogo cheloveka, o kotorom ih
brat derzhalsya ves'ma nizkogo mneniya; missis Olmond porazhalas' legkomysliyu
svoej sestry, sposobstvovavshej etoj ves'ma nezhelatel'noj pomolvke.
- Nezhelatel'noj? - voskliknula Laviniya. - Da on budet ej ocharovatel'nym
muzhem!
- YA ne veryu v ocharovatel'nyh muzhej, - skazala missis Olmond. - YA veryu
tol'ko v horoshih muzhej. Esli oni pozhenyatsya i Ostin ostavit Ketrin svoi
den'gi, togda eshche kuda ni shlo. U nee budet lenivyj, simpatichnyj,
egoistichnyj i, navernoe, ochen' dobrodushnyj muzh. No esli on svyazhet s Ketrin
svoyu sud'bu, a ona ne poluchit nasledstva - pomiluj ee gospodi! Taunzend ee
ne pomiluet. On voznenavidit ee, on vymestit na nej vse svoe
razocharovanie, bezzhalostno i zhestoko. Gore togda nashej Ketrin! Sovetuyu
tebe pogovorit' s ego sestroj; zhal', chto Ketrin ne mozhet zhenit'sya na nej!
Missis Penimen ne imela ni malejshego zhelaniya besedovat' s missis
Montgomeri, s kotoroj ona dazhe ne sochla nuzhnym znakomit'sya, i, vyslushav
zloveshchie prorochestva sestry, eshche raz pozhalela o tom, chto blagorodnomu
misteru Taunzendu sud'ba ugotovila stol' gor'koe razocharovanie. On sozdan
byl dlya naslazhdenij, no esli okazhetsya, chto naslazhdat'sya nechem, kak zhe emu
byt' schastlivym? I missis Penimen ovladela navyazchivaya ideya: den'gi ee
brata dolzhny dostat'sya molodomu cheloveku; pronicatel'nost' podskazyvala
ej, chto sama ona edva li mozhet rasschityvat' na etot kapital.
- Esli on ne zaveshchaet den'gi Ketrin, to, uzh konechno, ne otkazhet ih i
mne, - govorila ona.
V techenie pervyh shesti mesyacev za granicej doktor ni razu ne zagovoril
s docher'yu o predmete ih raznoglasij, - takov byl ego plan, da k tomu zhe
mysli ego byli zanyaty drugim. Bespolezno bylo by pytat'sya ponyat' chuvstva
Ketrin, ne zadavaya ej pryamyh voprosov: ee maner, kotorye i v privychnoj
obstanovke rodnogo doma ne otlichalis' vyrazitel'nost'yu, ne ozhivili ni
gornye pejzazhi SHvejcarii, ni ital'yanskie pamyatniki stariny. Sputnica ona
byla blagorazumnaya i poslushnaya - na progulkah hranila pochtitel'noe
molchanie, nikogda ne zhalovalas' na ustalost', vsegda s gotovnost'yu
prodolzhala put' v naznachennoe otcom vremya, ne pozvolyala sebe glupyh
zamechanij i ne predavalas' chrezmernym vostorgam. "Uma v nej rovno stol'ko,
skol'ko v uzle s platkami i shalyami", - govoril sebe doktor; glavnoe
preimushchestvo Ketrin pered platkami i shalyami zaklyuchalos' v tom, chto esli
uzel vremenami teryalsya ili vyvalivalsya iz kolyaski, to devushka vsegda byla
na meste i sidela prochno i nadezhno. Vprochem, otec ne nahodil v povedenii
docheri nichego neozhidannogo i ne speshil ob®yasnit' uzost' ee interesov
rasstroennymi chuvstvami; ona ne vykazyvala ni malejshih priznakov
stradanij, i za dolgie mesyacy zagranichnoj zhizni doktor ni razu ne slyshal,
chtoby ego doch' vzdohnula. On polagal, chto ona perepisyvaetsya s Morisom
Taunzendom, no derzhal svoe mnenie pri sebe: pis'ma molodogo cheloveka ni
razu ne popalis' doktoru na glaza, a korrespondenciyu devushki vsegda
otpravlyal posyl'nyj. Vozlyublennyj pisal ej ves'ma regulyarno, no svoi
epistoly vkladyval v poslaniya missis Penimen, tak chto, podavaya Ketrin
paket, nadpisannyj rukoj sestry, doktor kazhdyj raz stanovilsya nevol'nym
posobnikom lyubvi, kotoruyu osuzhdal. Ketrin dumala ob etom; eshche polgoda
nazad ona sochla by svoim dolgom predupredit' otca, no sejchas polagala, chto
delat' eto ne obyazana. Serdce devushki hranilo sled rany, nanesennoj otcom,
kogda ona zagovorila s nim, kak ej podskazyvala sovest'; teper' ona uzhe ne
stanet tak govorit' s nim, hotya i postaraetsya kak mozhno men'she ogorchat'
ego. Pis'ma vozlyublennogo ona chitala tajkom.
Odnazhdy na ishode leta puteshestvenniki ochutilis' v pustynnoj al'pijskoj
doline. Oni dolgo podnimalis' na pereval - shli peshkom i namnogo obognali
svoj ekipazh. Doktor zametil tropu v bokovoj loshchine, kotoraya, po ego
vernomu raschetu, mogla namnogo sokratit' pod®em. Oni pustilis' etoj
izvilistoj tropoj i v konce koncov sbilis' s puti; loshchina okazalas' gusto
zarosshej i useyannoj kamnyami; progulka prevratilas' v trudnyj perehod.
Vprochem, oba oni byli otvazhnymi hodokami, i priklyuchenie ne razdosadovalo
ih. Vremya ot vremeni oni ostanavlivalis', chtoby Ketrin mogla otdohnut'.
Ona prisazhivalas' na kakoj-nibud' valun, glyadela na surovye skaly, na
zakatnoe nebo. Den' klonilsya k vecheru; delo bylo v konce avgusta,
podstupala nochnaya t'ma, i uzhe stalo prohladno - oni dostigli znachitel'noj
vysoty. Zapadnaya chast' nebosklona polyhala holodnym krasnym zarevom,
pridavavshim sklonam loshchiny eshche bolee dikij i sumrachnyj vid. V odnu iz
takih peredyshek otec ostavil Ketrin i, otojdya, podnyalsya povyshe, chtoby
oglyadet'sya. Ketrin poteryala ego iz vidu; ona odinoko sidela v tishine,
narushaemoj lish' zhurchaniem gornogo ruch'ya gde-to nepodaleku. Ketrin dumala o
Morise Taunzende - iz etoj pustynnoj, bezlyudnoj loshchiny on kazalsya
beskonechno dalekim. Otca dolgo ne bylo; ona zabespokoilas'. Nakonec on
poyavilsya i stal priblizhat'sya k nej v prozrachnyh sumerkah; Ketrin
podnyalas', sobirayas' snova pustit'sya v put'. Odnako otec ne pokazal
zhestom, kuda idti, a napravilsya pryamo k Ketrin, slovno hotel ej chto-to
skazat'; on podoshel vplotnuyu i ustremil na nee vzglyad, v kotorom eshche
goreli otbleski snezhnyh vershin. I vdrug, ne povyshaya golosa, zadal
neozhidannyj vopros:
- Ty otkazalas' ot nego?
Da, vopros byl neozhidannyj; i vse zhe Ketrin, v sushchnosti, byla k nemu
gotova.
- Net, otec! - otvetila ona.
Nekotoroe vremya doktor molcha smotrel na nee.
- On k tebe pishet?
- Da... dvazhdy v mesyac.
Doktor poglyadel po storonam, pokrutil trost'yu. Zatem tak zhe negromko
skazal:
- YA ochen' nedovolen.
Ketrin ne ponimala ego namerenij; mozhet byt', otec hotel ispugat' ee?
Mesto bylo podhodyashchee: v etom dikom i sumrachnom loge, polnom vechernej
polut'my, Ketrin ostro oshchushchala svoe odinochestvo. Brosiv vzglyad krugom, ona
poholodela; uzhas ob®yal ee dushu. Ona ne nashla, chto otvetit', i smushchenno
prosheptala:
- Prosti menya.
- Ty ispytyvaesh' moe terpenie, - prodolzhal doktor, - a ya, esli hochesh'
znat', chelovek nedobryj. So storony mozhno podumat', chto ya besstrasten; no
na samom dele dusha moya kipit. I uveryalo tebya, ya umeyu byt' zhestokim.
Ketrin ne ponimala, dlya chego otec govorit ej vse eto. Ili on chto-to
zadumal i special'no zavel ee syuda? CHto zhe on mog zadumat'? Reshil zapugat'
ee? Zastavit' otrech'sya ot Morisa, vospol'zovavshis' ee strahom? Zapugat'...
chem? Priroda zdes' unylaya i nekrasivaya, no chto mozhet ej sdelat' priroda?
Sam doktor nahodilsya v opasnom sostoyanii krajnego vozbuzhdeniya,
soedinennogo s vneshnim spokojstviem, no Ketrin edva li zapodozrila, chto on
zadumal somknut' ruki - chistye, krasivye, gibkie ruki opytnogo vracha - na
ee gorle. Tem ne menee ona slegka popyatilas'.
- YA znayu, chto ty umeesh' byt' kakim zahochesh', - skazala Ketrin. V svoem
prostodushii ona dejstvitel'no verila v eto.
- YA ochen' nedovolen, - povtoril doktor, na etot raz rezche.
- CHto eto na tebya nashlo, otec?
- Na menya vovse ne nashlo. |ti shest' mesyacev gnev postoyanno perepolnyal
menya. Zdes' prosto mesto podhodyashchee, chtoby ego izlit'. Zdes' tiho, i my
odni.
- Da, tut tiho, - neuverenno povtorila Ketrin, oglyadyvayas' krugom. - Ne
vernut'sya li nam k ekipazhu?
- Popozzhe. Znachit, vse eto vremya ty dazhe i ne dumala menyat' svoi plany?
- YA by peremenila ih, esli b mogla, otec. No ya ne mogu.
Doktor tozhe oglyadelsya krugom.
- Esli by tebya brosili v takom meste umirat' s golodu - kak by eto tebe
ponravilos'?
- Zachem ty eto govorish'? - vskrichala devushka.
- Takova budet tvoya sud'ba - imenno tak on tebya brosit.
Znachit, otec ne posyagnet na nee; no on posyagnul na Morisa. Holodnaya
ruka straha otpustila - serdce devushki snova zabilos'.
- |to nepravda, otec! - vyrvalos' u nee. - Naprasno ty tak govorish' -
eto nepravda, i ty ne dolzhen tak govorit'!
On medlenno pokachal golovoj.
- Da, ya govoryu naprasno, potomu chto ty vse ravno mne ne poverish'. No
eto pravda. Vernemsya k ekipazhu.
On zashagal proch'; Ketrin posledovala za nim. Doktor shel bystro, i
Ketrin otstala. No vremya ot vremeni on ostanavlivalsya i, ne oborachivayas',
zhdal, chtoby ona dognala ego. Ketrin edva pospevala, serdce ee kolotilos'
ot volneniya: ved' ona vpervye v zhizni gnevno vozrazila otcu. Temnelo ochen'
bystro, i v konce koncov ona poteryala ego iz vidu, no prodolzhala idti
vpered, i skoro izgib loshchiny vyvel ee na dorogu; Ketrin uvidela ozhidavshij
ee ekipazh. Otec surovo molchal, sidya na svoem meste, i ona tak zhe molcha
sela podle nego.
Oglyadyvayas' potom na sobytiya teh dnej, Ketrin vspominala, chto posle
etoj sceny oni s otcom dolgo ne razgovarivali. Scena vyshla ochen' strannaya,
no na ee lyubov' k otcu ona ne povliyala - mozhet byt', tol'ko na vremya.
Ved', v sushchnosti, on i dolzhen byl inogda vygovarivat' docheri, i eto byla
edinstvennaya scena za celyh shest' mesyacev. Samym strannym kazalos' ej to,
chto on nazval sebya nedobrym chelovekom. Ketrin ne znala, kak eto ponimat'.
Slova otca otnyud' ne ubedili devushku, i vospol'zovat'sya ego zayavleniem,
chtoby opravdat' svoe upryamstvo, ona ne mogla. Dazhe kogda Ketrin serdilas'
na otca, mysl' o tom, chto on okazalsya huzhe, chem ona dumala, ne dostavlyala
devushke ni malejshego udovletvoreniya. Priznanie otca ob®yasnyalos', ochevidno,
nedostupnoj ej tonkost'yu ego uma - slushaya mudrecov, nikogda ne znaesh', kak
ih ponimat'. CHto zhe kasaetsya zhestokosti, to dlya muzhchiny eto, razumeetsya,
dostoinstvo.
Bez vsyakih scen proshli i sleduyushchie shest' mesyacev - shest' mesyacev, v
techenie kotoryh Ketrin bezropotno prinimala nezhelanie otca vozvrashchat'sya
domoj. No po istechenii etogo sroka on snova zagovoril s nej; eto sluchilos'
v liverpul'skoj gostinice, vecherom, pod samyj konec ih puteshestviya,
nakanune otplytiya v N'yu-Jork. Oni pouzhinali v prostornom nomere, sumrachnom
i zathlom; sluga uzhe ubral posudu i skatert', doktor medlenno rashazhival
po komnate. Nakonec Ketrin vzyala svechu, sobirayas' idti spat', no otec
ostanovil ee.
- CHto ty namerena delat' po vozvrashchenii domoj? - sprosil on, glyadya, kak
ona stoit u dveri so svechoj v ruke.
- Ty imeesh' v vidu - my s misterom Taunzendom?
- Da, vy s misterom Taunzendom.
- My, naverno, pozhenimsya.
Doktor proshelsya po komnate; Ketrin molchala, ozhidaya.
- On po-prezhnemu pishet k tebe?
- Da, dvazhdy v mesyac, - posledoval nezamedlitel'nyj otvet.
- I kazhdyj raz o venchanii?
- O da! To est' ya hotela skazat'... on pishet i o drugih veshchah, no
vsegda i ob etom tozhe.
- Rad slyshat', chto on raznoobrazit temy svoih pisem. Inache ih,
veroyatno, bylo by skuchno chitat'.
- On pishet prekrasnye pis'ma, - skazala Ketrin, raduyas' sluchayu soobshchit'
ob etom otcu.
- Takie, kak on, vsegda pishut prekrasnye pis'ma. Vprochem, obobshchenie ne
umalyaet dostoinstv kazhdogo iz nih. Znachit, kak tol'ko my priedem, ty
sbezhish' s nim?
Fraza byla dovol'no grubaya, i, kak ni malo Ketrin byla sposobna
obizhat'sya, na etot raz ona obidelas'.
- YA ne mogu tebe skazat', poka my ne priedem, - skazala ona.
- Razumno, - zametil otec. - YA bol'shego i ne proshu - tol'ko skazhi
mne... predupredi menya zaranee. Kogda neschastnomu otcu suzhdeno poteryat'
svoe edinstvennoe ditya, emu priyatno uznat' ob etom hotya by nakanune.
- Ah, otec, ty menya vovse ne poteryaesh'! - skazala Ketrin; kapli voska
upali s ee svechi.
- Za tri dnya, pozhalujsta, - prodolzhal on. - Esli, konechno, ty uzhe
budesh' znat' navernoe. Mezhdu prochim, on dolzhen byt' mne blagodaren. YA
okazal emu nemaluyu uslugu, vzyav tebya za granicu; znaniya i vkus, kotorye ty
priobrela, udvaivayut tvoyu cennost'. God nazad ty byla, pozhaluj, prostovata
i provincial'na. Teper' ty mnogoe povidala, mnogoe uznala i stanesh' emu
priyatnoj sobesednicej. My otkormili ovechku - ona gotova dlya zaklaniya!
Ketrin povernulas' licom k dveri i stoyala, glyadya na ee nevyrazitel'nuyu
poverhnost'.
- Stupaj k sebe, - skazal otec. - My otpravlyaemsya v polden', tak chto ty
mozhesh' kak sleduet vyspat'sya. Nam, veroyatno, predstoit ves'ma nepriyatnoe
plavanie.
Plavanie i vpryam' okazalos' nepriyatnym, a v N'yu-Jorke Ketrin ne byla
voznagrazhdena vozmozhnost'yu nemedlenno "sbezhat'", po vyrazheniyu ee otca, s
Morisom Taunzendom. Odnako na sleduyushchij den' posle pribytiya ona uvidelas'
s nim; v ozhidanii etogo sobytiya nasha geroinya, estestvenno, govorila o
molodom cheloveke s tetej Laviniej - v pervyj zhe vecher damy, prezhde chem
otpravit'sya ko snu, dolgo besedovali naedine.
- YA ochen' chasto videlas' s nim, - nachala missis Penimen. - Uznat' ego
po-nastoyashchemu nelegko. Ty dumaesh', chto znaesh' ego; no ty oshibaesh'sya, moya
dorogaya. Kogda-nibud' ty ego pojmesh', no ne ran'she, chem pozhivesh' s nim pod
odnoj kryshej. YA, mozhno skazat', celyj god provela s nim pod odnoj kryshej,
- prodolzhala missis Penimen k nemalomu izumleniyu devushki. - Pozhaluj, ya
mogu skazat', chto teper' po-nastoyashchemu uznala ego; vozmozhnostej dlya etogo
u menya bylo predostatochno. U tebya ih budet ne men'she, dazhe bol'she! - tetya
Laviniya ulybnulas'. - I togda ty pojmesh' moi slova. |to chudesnyj chelovek,
polnyj energii i strasti, i vernyj, kak skala!
Plemyannica vnimala s interesom, no ne bez straha. Tetya Laviniya vsegda
byla polna samogo pylkogo sochuvstviya, a ved' za god, provedennyj v
hozhdeniyah po evropejskim galereyam i cerkvam, v pereezdah po nakatannym
pochtovym traktam, Ketrin, leleyavshaya mysli, nikogda ne obrashchavshiesya v
slova, chasto vzdyhala, chto net podle nee ponimayushchej zhenshchiny. Kakoe bylo by
oblegchenie - povedat' svoyu istoriyu kakoj-nibud' dobroj dushe! I Ketrin
gotova byla doverit'sya to hozyajke pansiona, to simpatichnoj molodoj
beloshvejke. Bud' s nimi hot' kakaya-nibud' sputnica, Ketrin v inye dni,
navernoe, plakala by na ee grudi. Ona ne raz dumala, chto po vozvrashchenii
domoj rasplachetsya v ob®yatiyah teti Lavinii. V dejstvitel'nosti zhe ih
vstrecha na Vashingtonskoj ploshchadi ne oznamenovalas' slezami, a kogda damy
ostalis' naedine, v manere Ketrin oboznachilas' dazhe nekotoraya suhost'. Ona
vdrug osoznala, chto missis Penimen celyj god naslazhdalas' obshchestvom ee
vozlyublennogo, i ej bylo nepriyatno slushat', kak tetka traktuet i
raz®yasnyaet harakter Morisa i razglagol'stvuet o nem s neprerekaemoj
uverennost'yu. Ne to chtoby Ketrin revnovala; prosto v dushe ee snova
prosnulas' dolgo dremavshaya trevoga, kotoruyu vnushalo ej nevinnoe
pritvorstvo missis Penimen, i ona poradovalas', chto vernulas' nakonec
domoj. Vdobavok ko vsemu, ej dostavlyalo udovol'stvie proiznosit' imya
svoego vozlyublennogo i govorit' o nem s chelovekom, kotoryj po krajnej mere
otnositsya k Morisu bez predubezhdeniya.
- Vy byli k nemu ochen' dobry, - skazala Ketrin. - On mne chasto pisal ob
etom. YA nikogda ne zabudu vashej dobroty, tetya Laviniya.
- YA delala dlya nego chto mogla, no eto takoj pustyak. YA poila ego chaem i
vyslushivala ego mneniya - tol'ko i vsego. Missis Olmond schitala, chto ya
slishkom mnogo na sebya beru, i strashno rugala menya, no obeshchala ne vydavat'.
- Ne vydavat' vas?.
- Ne govorit' tvoemu otcu. Moris sizhival v ego kabinete, - skazala
missis Penimen so smeshkom.
Minutu Ketrin molchala. |to soobshchenie nepriyatno porazilo devushku - ona s
bol'yu vspomnila o tetkinoj sklonnosti ko vsyakim tajnam. Da budet izvestno
chitatelyu, chto Moris proyavil bol'she takta i ne napisal Ketrin, chto sizhivaet
v kabinete ee otca. Missis Penimen prozhila s plemyannicej pyatnadcat' let, a
ego znakomstvo s Ketrin ogranichivalos' vsego neskol'kimi mesyacami, i vse
zhe on ponimal, chto Ketrin edva li sochtet eto zabavnym.
- Naprasno vy vodili ego v komnatu otca, - skazala ona, pomolchav.
- YA ego ne vodila, on sam tuda hodil. Emu nravilos' smotret' knigi i
kollekcii v steklyannyh shkafah. CHego on tol'ko pro nih ne znaet! On znaet
vse na svete.
Ketrin vnov' pogruzilas' v molchanie.
- ZHal', chto on ne nashel sebe kakogo-nibud' dela, - skazala ona nakonec.
- On nashel sebe delo! |to chudnaya novost', i on velel skazat' tebe, kak
tol'ko ty priedesh'. On teper' partner odnogo komissionera. Vse reshilos'
sovsem neozhidanno, na proshloj nedele.
Ketrin tozhe pokazalos', chto eto chudnaya novost'. Partner komissionera -
tut slyshalos' bogatstvo i preuspeyanie.
- Ah, kak horosho! - voskliknula ona, i na sekundu ej zahotelos'
brosit'sya tetke na sheyu.
- Gorazdo luchshe, chem sluzhit' pod ch'im-to nachalom; da on k etomu i ne
privyk, - prodolzhala missis Penimen. - On nichut' ne nizhe svoego partnera -
oni ravny vo vseh otnosheniyah. Vot vidish' - on pravil'no delal, chto ne
speshil. Hotela by ya uslyshat', chto skazhet teper' tvoj otec! U nih kontora
na Duen-strit, i uzhe otpechatany vizitnye kartochki. On prines mne odnu -
ona u menya v komnate, ya tebe zavtra pokazhu. On tak i skazal, kogda
prihodil v poslednij raz: "Vot vidite, ya pravil'no delal, chto ne speshil!"
Vmesto togo chtoby komu-to povinovat'sya, on teper' sam komanduet. On i ne
mog by stat' ch'im-to podchinennym; ya emu mnogo raz govorila, chto ne
predstavlyayu ego v etoj roli.
Ketrin vpolne soglasilas' s missis Penimen; ona byla schastliva uznat',
chto Moris teper' ni ot kogo ne zavisit, no ne pitala illyuzij otnositel'no
togo, kak otnessya by k novosti otec; ona ne nadeyalas' pobedno prepodnesti
ee doktoru - tomu ved' bylo odinakovo bezrazlichno, preuspel li Moris v
delah ili, skazhem, osuzhden na pozhiznennoe izgnanie. Tut v komnatu vnesli
sunduki i chemodany Ketrin, i razgovor o ee vozlyublennom na korotkoe vremya
prervalsya: devushka podnyala kryshki i prodemonstrirovala tetke koe-chto iz
svoih zagranichnyh trofeev. Trofei byli vnushitel'nye; k tomu zhe Ketrin vsem
privezla podarki - vsem, krome Morisa, kotoromu ona privezla svoe vernoe
serdce. Ketrin bogato odarila missis Penimen, i ee tetka provela polchasa,
razvertyvaya i svertyvaya svoi obnovki i gromkimi vozglasami vyrazhaya
voshishchenie i blagodarnost'. Ketrin uprosila ee prinyat' sredi prochego i
velikolepnuyu kashemirovuyu shal', i missis Penimen prinyalas' rashazhivat' v
nej po komnate, styagivaya shal' na grudi, to i delo zaglyadyvaya sebe cherez
plecho, - ona vse ne mogla opredelit', kak nizko spuskaetsya konec shali.
- YA budu schitat', chto vzyala ee u tebya na vremya, - skazala ona, - i
vernu pered smert'yu. Ili net, - prodolzhala missis Penimen, nagradiv
plemyannicu eshche odnim poceluem, - luchshe ya zaveshchayu ee tvoej dochurke! - i
tetushka shiroko ulybnulas', popravlyaya shal'.
- Nikakoj dochurki u menya poka net, - skazala Ketrin.
- CHto-to mne ne nravitsya tvoj ton, - otozvalas' missis Penimen, nemnogo
pomolchav. - Ketrin, uzh ne peremenilas' li ty?
- Net, nichut' ne peremenilas'.
- I gotova sledovat' vsem prezhnim planam?
- YA nichut' ne peremenilas', - povtorila Ketrin, kotoruyu uzhe nachalo
ugnetat' chereschur pylkoe uchastie tetki.
- YA ochen' rada! - ob®yavila missis Penimen i, obernuvshis' k zerkalu, s
minutu lyubovalas' svoej shal'yu. Zatem vzglyanula na plemyannicu i sprosila:
- A kak otec? Po tvoim pis'mam ya nichego ne ponyala - oni vse byli takie
suhie!
- Otec chuvstvuet sebya prekrasno.
- Ty znaesh', chto menya interesuet, - skazala missis Penimen s
dostoinstvom, osobenno zametnym blagodarya kashemirovoj shali. - On
po-prezhnemu neumolim?
- O da!
- Ni na jotu ne ustupil?
- Stoit na svoem eshche tverzhe, chem prezhde, esli takoe vozmozhno sebe
predstavit'.
Missis Penimen snyala ogromnuyu shal' i medlenno slozhila ee.
- Ochen' ploho. Znachit, vash plan ne uvenchalsya uspehom?
- Kakoj plan?
- Moris mne vse rasskazal. Ved' ty dumala pereubedit' otca vo vremya
puteshestviya po Evrope: uluchit' moment, kogda ego rastrogaet kakoe-nibud'
velikoe proizvedennoe iskusstva - on ved' razygryvaet bol'shogo poklonnika
iskusstv - i postarat'sya ugovorit' ego, vzyvaya k ego luchshim chuvstvam.
- YA dazhe ne pytalas'. |to Moris pridumal, no, bud' on s nami v Evrope,
on by ponyal, chto proizvedeniya iskusstva dejstvuyut na otca sovsem inache.
Otec i vpravdu bol'shoj - dazhe ochen' bol'shoj - poklonnik iskusstva, no
vzyvat' k ego luchshim chuvstvam, kogda on voshishchaetsya prekrasnymi
proizvedeniyami, bylo by vovse bespolezno. Naoborot, oni tol'ko ukreplyayut
ego volyu... On delaetsya takim zhestokim, - govorila neschastnaya devushka. -
Nikogda mne ego ne ugovorit'; dazhe i dumat' nechego.
- Vot uzh ne ozhidala, - skazala missis Penimen, - nikak ne ozhidala, chto
ty otstupish'sya.
- Da, ya otstupilas'. Mne teper' vse ravno.
- Kakaya ty stala hrabraya, - usmehnulas' missis Penimen. - Ne pomnyu,
chtoby ya tebe sovetovala pozhertvovat' svoim bogatstvom.
- YA i vpravdu stala hrabree. Vy sprashivali, peremenilas' li ya. S etoj
storony ya peremenilas'. O da, - povtorila devushka, - ya ochen' peremenilas'.
I bogatstvo eto ne moe. Esli emu ono ne nuzhno, to mne - tem bolee.
Missis Penimen nemnogo pomolchala.
- Emu ono, byt' mozhet, i nuzhno, - skazala ona.
- |to tol'ko potomu, chto on boitsya prichinit' mne stradaniya. No ya emu
ob®yasnyu... ya emu uzhe ob®yasnila, chto on ne dolzhen bespokoit'sya. K tomu zhe,
- prodolzhala Ketrin, - u menya i svoih deneg predostatochno. My budem
obespecheny. A teper' u nego i svoe sobstvennoe delo. YA prosto schastliva,
chto u nego svoe delo!
Ketrin govorila ne perestavaya i byla chrezvychajno vozbuzhdena. Nikogda
prezhde tetka ne videla ee takoj i pripisala etu peremenu zagranichnomu
puteshestviyu, kotoroe pridalo devushke zrelosti, uverennosti v sebe. Ona
nashla takzhe, chto Ketrin pohoroshela i stala pochti krasavicej. Missis
Penimen podumala o tom, kak eto, navernoe, porazit Morisa Taunzenda.
Razmyshleniya ee byli vnezapno prervany dovol'no rezkim vosklicaniem
devushki:
- Otchego vy tak sebe protivorechite, tetya Laviniya? To vy odno govorite,
to sovsem drugoe. God nazad, pered moim ot®ezdom, vy mne veleli ne
obrashchat' vnimaniya na zapreshchenie otca, a teper' sovetuete inache. Kakaya vy
peremenchivaya!
Dlya missis Penimen etot vypad byl polnoj neozhidannost'yu - ona ne
privykla k tomu, chtoby protivnik v spore vtorgalsya na ee territoriyu
(vozmozhno, potomu, chto protivnik obychno ne rasschityval najti tam
dostatochno pripasov). Sama ona schitala, chto cvetushchie polya ee argumentov
edva li kogda-nibud' podvergalis' opustoshitel'nym nabegam. Vidimo, poetomu
ona v oborone pribegala skoree k velichestvennym zhestam, chem k iskusnym
manevram.
- Ne ponimayu, v chem ty menya obvinyaesh'; navernoe, v tom, chto ya slishkom
zabochus' o tvoem schast'e. Nikto eshche ne govoril mne, chto ya nepostoyanna.
_Takih_ uprekov mne eshche ne prihodilos' slyshat'.
- V proshlom godu vy na menya serdilis' ottogo, chto ya ne hotela totchas zhe
venchat'sya, a teper' trebuete, chtoby ya ugovorila otca. Vy govorili, chto emu
budet podelom, esli on povezet menya v Evropu i nichego etim ne dob'etsya. Nu
vot on i vernulsya ni s chem - vy dolzhny byt' dovol'ny. Nichego ne izmenilos'
- nichego, krome moego otnosheniya k otcu. Sejchas menya gorazdo men'she zabotit
ego mnenie. YA ochen' staralas' ugodit' otcu, no emu eto ne nuzhno. Teper'
mne tozhe nichego ne nuzhno ot nego. Ne znayu, horosho eto ili ploho; navernoe,
ploho. No mne i eto bezrazlichno. YA znayu odno: ya vernulas' i vyhozhu zamuzh.
Vam eto dolzhno byt' po dushe - ili, mozhet byt', teper' vy smotrite inache?
Vy ved' takaya strannaya. Delo vashe; no tol'ko bol'she ne prosite menya
ugovarivat' otca. Ne stanu ya ego ugovarivat'; s menya dovol'no. YA emu ne
nuzhna. YA vernulas' i vyhozhu zamuzh.
Nikogda prezhde missis Penimen ne slyhivala ot svoej plemyannicy takih
vlastnyh rechej; estestvenno, ona nemalo ispugalas'. Reshitel'nost' Ketrin,
ee goryachnost' ispugali tetku, i ona ne nashla, chto otvetit'. Missis Penimen
legko poddavalas' strahu, a poterpev porazhenie, vsegda otstupala; otstupaya
zhe, chasto, kak i v opisannom sluchae, izdavala nervnyj smeshok.
V tot vecher ona zastavila plemyannicu vykazat' harakter (missis Penimen
teper' chasto govorila o haraktere Ketrin; prezhde edva li voobshche mozhno bylo
uslyshat' o tom, chto u nashej geroini imeetsya harakter), no uzhe na sleduyushchee
utro soobshchila ej novost', kotoraya pomogla devushke vnov' obresti dushevnoe
ravnovesie: tetushka ob®yavila, chto Moris Taunzend namerevaetsya nanesti
Ketrin vizit na drugoj den' posle ee priezda. Molod oj-chelovek yavilsya
dnem, i na sej raz, kak netrudno dogadat'sya, kabinet doktora Sloupera ne
byl predostavlen v ego rasporyazhenie. Celyj god Moris zahazhival na
Vashingtonskuyu ploshchad' bez vsyakih ceremonij, i teper' emu bylo dosadno
obnaruzhit', chto dom dlya nego ogranichivaetsya paradnoj gostinoj, gde
prinimala ego Ketrin.
- Kak ya rad, chto vy vernulis', - skazal on. - Kakoe schast'e snova
videt' vas!
I on s ulybkoj oglyadel ee s nog do golovy; pozdnee vyyasnilos', vprochem,
chto, v otlichie ot missis Penimen, s ee chisto zhenskim umeniem primechat'
malejshie peremeny, on ne nashel Ketrin pohoroshevshej.
Ketrin zhe nashla, chto on bespodoben; ej trudno bylo svyknut'sya s mysl'yu,
chto etot blestyashchij kavaler bezrazdel'no prinadlezhit ej. Oni dolgo
vorkovali - na vzaimnye rassprosy otvechali vzaimnymi zavereniyami.
Iskusstvom takoj besedy Moris vladel v sovershenstve i dazhe svoj
kommercheskij debyut opisal v romanticheskih tonah, - Ketrin ves'ma ser'ezno
o nem rassprashivala. Po vremenam Moris pokidal sofu, na kotoroj oni
raspolozhilis', i prohazhivalsya po komnate, a potom vozvrashchalsya, ulybayas' i
erosha volosy. On byl vozbuzhden (vpolne estestvenno dlya molodogo cheloveka,
tol'ko chto vstretivshegosya s vozlyublennoj posle dolgoj razluki), i Ketrin
pro sebya otmetila, chto nikogda eshche ne videla ego v takom volnenii.
Nablyudenie eto pochemu-to dostavilo ej udovol'stvie. On zadaval Ketrin
voprosy kasatel'no ih puteshestviya, na kotorye ona ne vsegda umela otvetit'
- ona zabyla inye nazvaniya i imena i ne ochen' tverdo pomnila marshrut,
kotorogo priderzhivalsya otec. No sejchas ee vdohnovlyala vera, chto ispytaniya
ostalis' pozadi, i ona byla schastliva i ne stesnyalas' nesovershenstva svoej
pamyati. Ej teper' kazalos', chto ona mozhet obvenchat'sya s nim bez malejshih
ugryzenij sovesti i bez kakih-libo perezhivanij - krome samyh sladostnyh,
razumeetsya. Ne dozhidayas' voprosa, ona sama skazala Morisu, chto otec ne
izmenil svoego resheniya - ni na jotu ne ustupil.
- Teper' nam uzhe nechego rasschityvat' na ego soglasie, - skazala ona, -
i pridetsya obojtis' bez nego.
Moris smotrel na nee s ulybkoj.
- Bednaya moya! - voskliknul on.
- Ne nado menya zhalet', - skazala Ketrin. - Mne teper' vse ravno, ya
privykla k etoj mysli.
Moris vse tak zhe ulybalsya; zatem on vstal i snova proshelsya po komnate.
- Pozvol'te teper' mne poprobovat'! - skazal on.
- Poprobovat' ugovorit' ego? Vy ego tol'ko pushche prezhnego razgnevaete, -
reshitel'no otvetila Ketrin.
- Vy govorite tak ottogo, chto v proshlyj raz ya poterpel neudachu. No
nynche ya voz'mus' za delo po-drugomu. YA poumnel: u menya byl celyj god na
razmyshleniya. YA nauchilsya byt' diplomatichnee.
- Tak vot o chem vy dumali ves' etot god!
- Da, bol'shej chast'yu. Moya neudacha ne davala mne pokoya. YA, znaete li, ne
lyublyu terpet' porazhenie.
- Kakoe zhe eto porazhenie, esli my pozhenimsya?
- Razumeetsya, v samom glavnom eto ne porazhenie; no v ostal'nom...
Neuzheli vy ne ponimaete? Moya reputaciya, moi otnosheniya s sobstvennymi
det'mi!.. Esli, konechno, u nas budut deti.
- U nas hvatit deneg i na vospitanie detej... i na vse prochee. A vasha
kontora - razve vy ne rasschityvaete na uspeh?
- Rasschityvayu, i na samyj basnoslovnyj. U nas vsego budet vdostal'. No
ya imel v vidu ne material'nuyu storonu, a skoree nravstvennuyu, - ob®yasnil
Moris. - Tak skazat', moral'noe udovletvorenie!
- Nravstvennaya storona menya teper' ne trevozhit, - ochen' prosto skazala
Ketrin.
- Razumeetsya. A menya trevozhit. Dlya menya delo chesti - dokazat' vashemu
otcu, chto on ne prav. I teper', stoya vo glave procvetayushchego dela, ya mogu
govorit' s nim kak ravnyj s ravnym. U menya velikolepnyj plan; pozvol'te zhe
mne srazit'sya s vashim otcom!
Veselyj i samouverennyj, Moris stoyal pered devushkoj v nebrezhnoj poze,
derzha ruki v karmanah; ne svodya glaz s ego siyayushchego lica, ona medlenno
podnyalas' na nogi.
- Net, Moris, proshu vas, ne delajte etogo, - skazala Ketrin, i v ee
myagkom i grustnom tone on vpervye uslyshal tverdost'. - Ne nuzhno nam bol'she
ego uprashivat', dazhe prosit'. On nepreklonen, i nashi popytki ni k chemu ne
privedut. YA znayu eto navernoe, i ya znayu pochemu.
- Pochemu zhe?
Ej nelegko bylo proiznesti eto, no ona vse zhe reshilas':
- On ne ochen' lyubit menya!
- O, nebo! - razdrazhenno voskliknul Moris.
- YA govoryu ob etom tol'ko potomu, chto ya uverena. YA ponyala,
pochuvstvovala eto v Anglii pered samym ot®ezdom. V tot vecher - v nash
poslednij vecher v Evrope - on govoril so mnoj, i ya vdrug ponyala. Takoe
ved' nel'zya ne pochuvstvovat'. YA by ne stala ego vinit', esli b on ne dal
mne eto tak yasno pochuvstvovat'. Net, ya ego ne vinyu, ya prosto hochu, chtoby
vy znali. On ne vinovat - v svoej lyubvi nikto ne vlasten. YA ved' tozhe ne v
silah sovladat' so svoim chuvstvom - on tozhe mog by menya obvinit'. Prichina
v tom, chto on vse eshche lyubit moyu mat'... My poteryali ee mnogo let nazad.
Ona byla krasiva i ochen', ochen' umna. On postoyanno dumaet o nej? A ya na
nee sovsem ne pohozha, mne tetushka skazala. Konechno, eto ne moya vina; no i
on v etom ne vinovat. Tak poluchilos'. Vot v chem prichina - a ne prosto v
tom, chto vy emu ne nravites'.
- Prosto? - rassmeyalsya Moris. - Blagodaryu vas!
- Mne teper' dazhe eto bezrazlichno - to est' chto vy emu ne nravites'.
Mne teper' pochti vse bezrazlichno. YA stala inache ko vsemu otnosit'sya. I k
otcu tozhe... YA ot nego daleka.
- Klyanus' nebom! - voskliknul Moris. - CHto za strannaya sem'ya!
- Ne govorite tak, - vzmolilas' devushka, - ne govorite nichego durnogo.
Pozhalejte menya, Moris, potomu chto... potomu chto... - ona zapnulas', -
potomu chto ya stol'ko dlya vas sdelala.
- YA znayu, dorogaya moya, ya znayu!
Ona govorila spokojno i rassuditel'no, bez malejshih priznakov
goryachnosti ili volneniya; prosto pytalas' ob®yasnit' Morisu svoe polozhenie.
No do konca podavit' volnenie ej ne udalos', golos ee zadrozhal:
- Kak uzhasno - vsyu zhizn' poklonyat'sya otcu i vdrug pochuvstvovat', chto ty
daleka ot nego. |to prosto ubivaet menya; net, ubilo by, esli b ya ne lyubila
vas. Ved' nevozmozhno ne pochuvstvovat', chto s toboj govoryat tak, budto...
budto...
- Budto chto?
- Budto tebya prezirayut! - s goryachnost'yu voskliknula Ketrin. - Tak on
govoril so mnoj v tot vecher nakanune ot®ezda. Vsego neskol'ko slov, no mne
i etogo bylo dostatochno, i ya potom vsyu dorogu dumala o nih. I ya reshilas'.
Nikogda bol'she ne budu ego prosit' - ni o chem. I ne budu zhdat' ot nego
nikakoj podderzhki. Teper' eto bylo by dazhe protivoestestvenno. Nado, chtoby
my byli ochen' schastlivy vmeste i chtoby my ne zaviseli ot togo, prostit on
nas ili net. I eshche... Moris! Vy nikogda, nikogda ne dolzhny prezirat' menya!
Dat' obeshchanie takogo roda bylo netrudno, i Moris prodelal eto so vsem
izyashchestvom. No etim poka i ogranichilsya.
Po priezde doktor, razumeetsya, nemalo besedoval so svoimi sestrami. CHto
kasaetsya Lavinii, to povedat' ej o svoih priklyucheniyah ili hotya by
podelit'sya s nej vpechatleniyami o dal'nih stranah on ne osobenno staralsya,
udovol'stvovavshis' tem, chto na pamyat' ob etom zavidnom puteshestvii podaril
ej barhatnoe plat'e. Odnako predmety menee otdalennye on obsudil s nej
dovol'no podrobno, zaveriv ee prezhde vsego, chto prodolzhaet vystupat' v
roli nepreklonnogo otca.
- Ne somnevayus', chto ty ne ostavila mistera Taunzenda bez vnimaniya i
postaralas' vozmestit' emu vremennuyu utratu Ketrin, - skazal on. - YA tebya
ni o chem ne sprashivayu, tak chto ne trudis' otpirat'sya. YA ni za chto na svete
ne stal by zadavat' tebe podobnye voprosy i stavit' tebya pered
neobhodimost'yu... m-m... izmyshlyat' na nih otvety. Nikto tebya ne vydal,
nikto za toboj ne sledil. |lizabet mne nichego o tebe ne rasskazyvala;
razve chto hvalila tebya za to, chto ty horosho vyglyadela i prebyvala v
prekrasnom raspolozhenii duha. YA prosto izlozhil tebe plod svoih
umozaklyuchenij - indukcii, kak govoryat filosofy. Naskol'ko ya ponimayu, ty
vsegda byla sklonna predostavlyat' priyut milym stradal'cam. Mister Taunzend
byl v dome chastym gostem; na eto ukazyvayut koe-kakie priznaki. My, vrachi,
znaesh' li, priobretaem s godami opredelennuyu intuiciyu; i vot mne viditsya,
chto on s udovol'stviem sizhival v nashih kreslah i grelsya u kamina. YA ne v
obide na nego za eti malen'kie udovol'stviya - drugih on za moj schet ne
poluchit. Naoborot, pohozhe, chto moi domashnie rashody skoro sokratyatsya za
ego schet. Ne znayu, chto ty emu govorila ili sobiraesh'sya skazat'. No imej v
vidu - esli ty sovetovala emu ne otstupat'sya i ne teryat' nadezhdy na uspeh,
esli ty podderzhivala v nem uverennost', chto ya izmenyu svoe proshlogodnee
reshenie, ty okazala emu durnuyu uslugu i on vprave potrebovat' u tebya
vozmeshcheniya. Ne isklyuchayu, chto on podast na tebya v sud. Ty, konechno,
dejstvovala iz luchshih pobuzhdenij: ty sebya uverila, chto menya mozhno vzyat'
izmorom; eto ni na chem ne osnovannaya illyuziya, kotoraya mogla rodit'sya
tol'ko v ume samogo bezotvetstvennogo optimista. Taktika izmora ne
prinesla plodov - ya polon sil, kak i god nazad. Menya hvatit eshche na
pyat'desyat let. Ketrin kak budto by tozhe ne izmenila svoego resheniya i tozhe
polna sil. Tak chto my sejchas na teh zhe poziciyah, chto i ran'she. Vprochem,
tebe eto izvestno. YA tol'ko hotel tebya uvedomit', chto ne peremenil svoego
resheniya. Podumaj o moih slovah, lyubeznaya Laviniya! Beregis' spravedlivogo
gneva obmanutogo ohotnika za pridanym!
- Ne takih slov ya ot tebya ozhidala, - otvechala missis Penimen. - YA
naivno polagala, chto ty ostavish' v Evrope svoj otvratitel'nyj ironicheskij
ton, bez kotorogo ty ne mozhesh' obojtis', dazhe govorya o samyh svyashchennyh
chuvstvah.
- Ne sleduet nedoocenivat' ironiyu, ona chasto prinosit velikuyu pol'zu.
Vprochem, ironiya nuzhna ne vsegda, i ya tebe dokazhu, chto prekrasno umeyu bez
nee obhodit'sya. YA hochu znat' tvoe mnenie: prekratit Moris Taunzend osadu
moego doma ili net?
- YA budu srazhat'sya s toboj tvoim zhe oruzhiem: pozhivesh' - uvidish'! -
otvetila missis Penimen.
- Po-tvoemu, ya srazhayus' takogo roda oruzhiem? YA v zhizni ne skazal
podobnoj grubosti.
- CHto zh, ne nadejsya na prekrashchenie osady - gotov'sya k hudshemu.
- Lyubeznaya moya Laviniya! - voskliknul doktor. - Uzh ne pytaesh'sya li ty
ironizirovat'? Tvoj vypad skoree napominaet mne kulachnye priemy.
Nesmotrya na svoyu reshimost' kinut'sya v kulachnyj boj, missis Penimen byla
izryadno napugana i pustilas' nautek. A brat ee pustilsya (ne bez
predostorozhnostej) rassprashivat' missis Olmond, kotoroj on podaril ne
men'she, chem Lavinii, a povedal gorazdo bol'she.
- On, vidno, tam dneval i nocheval! - skazal ej doktor. - Nado budet
zaglyanut' v vinnyj pogreb. Mozhesh' ne ceremonit'sya i govorit' mne pravdu -
ya uzhe vylozhil ej vse, chto ya ob etom dumayu.
- Da, po-moemu, on chasten'ko hazhival v tvoj dom, - podtverdila missis
Olmond. - No, soglasis', chto, ostaviv Laviniyu odnu, ty lishil ee privychnogo
obshchestva; estestvenno, ej zahotelos' prinimat' gostej.
- Vpolne soglasen; potomu-to ya i ne stanu rugat' ee za vypitoe vino.
Spishem ego kak vozmeshchenie Lavinii za odinochestvo. Ona vpolne sposobna
ob®yavit', chto vypila vse sama. Kakaya zhe, odnako, vul'garnost' s ego
storony - pol'zovat'sya chuzhim domom! Kak on posmel voobshche prihodit' v moe
otsutstvie? Vot tebe ves' ego harakter - huzhe uzh prosto nekuda.
- Speshit urvat' chto mozhet, - soglasilas' missis Olmond. - Laviniya
gotova byla kormit' ego celyj god - kak zhe upustit' takoj sluchaj?
- Nu tak puskaj ona teper' kormit ego vsyu zhizn'! - vskrichal doktor. - I
uzh za vina emu pridetsya platit' otdel'no, kak eto delayut za tabl'dotom.
- Ketrin mne skazala, chto on otkryl kontoru i zarabatyvaet ujmu deneg,
- zametila missis Olmond.
Doktor udivlenno posmotrel na nee.
- Mne ona etogo ne skazala, i Laviniya tozhe ne udostoila menya takoj
chesti. Ponyatno! - voskliknul on. - Ketrin otreklas' ot menya. Vprochem, eto
nevazhno! Mogu sebe predstavit', chto u nego za kontora!
- Ot mistera Taunzenda ona ne otreklas', - skazala missis Olmond. - YA
ponyala eto v pervuyu zhe minutu. Ona vernulas' tochno takoj, kakoj uezzhala.
- Vot imenno - nichut' ne poumnela. Ob®ezdila vsyu Evropu i ne uvidela
tam rovno nichego - ni odnoj kartiny, ni odnogo landshafta, ni odnoj statui,
ni odnogo sobora.
- Eshche by ej glyadet' na sobory - u nee sovsem drugoe bylo na ume. Ona ne
zabyvaet o nem ni na minutu. Kak ya ee zhaleyu!
- I ya zhalel by ee, esli by ona menya ne razdrazhala. Postoyanno, kazhduyu
minutu. YA ispytal vse sredstva. YA byl poistine bezzhalosten; nikakogo tolku
- s nej nichego nel'zya podelat'. Ona menya prosto besit. Snachala ya byl
nastroen blagodushno i ispytyval izvestnoe lyubopytstvo. Mne bylo interesno
posmotret': neuzheli ona tak i ne otstupitsya? Vidit nebo, ya bolee chem
udovletvoril svoe lyubopytstvo! Ona vpolne ubedila menya v svoem upryamstve,
i, mozhet byt', hot' teper' emu pridet konec.
- Ne dumayu, - skazala missis Olmond.
- Osteregis' - ne to ya i ot tebya tozhe stanu prihodit' v beshenstvo. Esli
ona ne ostavit svoego upryamstva, ya sam polozhu emu konec; i eto budet konec
nashego sovmestnogo puti - ya vykinu ee posredi dorogi. Podhodyashchee mestechko
dlya moej docheri - v dorozhnoj pyli. Ketrin ne ponimaet, chto luchshe
sprygnut', ne dozhidayas', poka tebya stolknut. Dozhdetsya - a potom stanet
zhalovat'sya, chto ushiblas'.
- Ne stanet, - skazala missis Olmond.
- I eto vzbesit menya eshche bol'she. Samoe nepriyatnoe - eto chto ya bessilen
chto-libo predotvratit'.
- CHto zh, esli Ketrin pridetsya padat', nado podlozhit' ej pobol'she
podushek, - ulybnulas' missis Olmond. I v ispolnenie svoih slov ona
prinyalas' opekat' devushku s istinno materinskoj dobrotoj.
Missis Penimen totchas napisala Morisu Taunzendu. Ih svyazyvali teper'
samye blizkie otnosheniya, no ya ogranichus' upominaniem lish' nekotoryh storon
etoj blizosti. Missis Penimen ispytyvala k Morisu sovsem osoboe chuvstvo, v
kotorom, esli ne tolkovat' ego prevratno, ne bylo nichego nepodobayushchego. Ee
simpatiya k krasivomu molodomu cheloveku, obizhennomu sud'boj, byla srodni
vlyublennosti i vse zhe po svoej prirode ne mogla sluzhit' dlya Ketrin povodom
k revnosti. Sama missis Penimen k plemyannice ne revnovala. Sebya ona videla
v roli sestry Morisa ili ego materi - sestry ili materi, nadelennoj
strastnoj naturoj, - i ispytyvala vsepogloshchayushchee zhelanie obespechit' emu
schastlivoe i bezzabotnoe sushchestvovanie. |tim ona i zanimalas' ves' god,
posle togo kak ot®ezd brata razvyazal ej ruki, i usiliya ee soprovozhdalis'
uspehom, o kotorom bylo skazano vyshe. Svoih detej u missis Penimen ne
bylo, i, kak ni staralas' ona izlit' na Ketrin te chuvstva, kotorye priroda
prednaznachila dlya otpryskov mistera Penimena, plemyannica lish' otchasti
voznagradila ee staraniya. Izbrav Ketrin ob®ektom rodstvennoj lyubvi i
popechenij, missis Penimen obnaruzhila, chto devushke nedostaet effektnosti i
sharma, kotorye, kak ona polagala, navernyaka byli by svojstvenny ee
sobstvennym chadam. U missis Penimen dazhe materinskie chuvstva nashli by
pripodnyatoe, romanticheskoe vyrazhenie, a Ketrin po samoj svoej nature ne
vozbuzhdala romanticheskih strastej. Missis Penimen nichut' ne ostyla k nej,
no nachala ponimat', chto Ketrin dlya nee - ob®ekt neblagodarnyj; Ketrin ne
davala ej vozmozhnosti proyavit' svoyu dushu. I posemu svoi dushevnye bogatstva
tetushka - ne lishaya Ketrin ee doli - stala obrashchat' na Morisa Taunzenda, i
uzh tut ej predstavilis' shirokie vozmozhnosti proyavit' sebya. Ona byla by
schastliva imet' krasivogo i vlastnogo syna i nepremenno prinimala by
zhivejshee uchastie v ego lyubovnyh delah. Imenno v takom svete ona teper'
rassmatrivala Morisa, snachala sniskavshego ee simpatiyu svoej izyashchnoj,
rasschitanno-pochtitel'noj maneroj obrashcheniya, protiv kotoroj missis Penimen
nikogda ne mogla ustoyat'. Vposledstvii on rasstalsya s byloj
pochtitel'nost'yu, predpochitaya ne razbazarivat' svoj kapital, no simpatiya
uzhe byla zavoevana, i dazhe zhestokost' molodogo cheloveka priobrela
izvestnuyu cennost' dlya missis Penimen: eto byla kak by synovnyaya
zhestokost'. Imeya rodnogo syna, missis Penimen, veroyatno, boyalas' by ego;
na etoj stadii nashej istorii ona, bezuslovno, boyalas' Morisa Taunzenda.
Takovo bylo odno iz posledstvij ego chastyh vizitov na Vashingtonskuyu
ploshchad'. On obrashchalsya s missis Penimen ochen' vol'no - kak, kstati govorya,
on, nesomnenno, obrashchalsya by so svoej rodnoj mater'yu.
Pis'mo ee soderzhalo predosterezhenie; ono izveshchalo molodogo cheloveka o
tom, chto doktor po-prezhnemu uporstvuet. Vozmozhno, u missis Penimen
mel'knulo predpolozhenie, chto Ketrin, dolzhno byt', i sama soobrazila
snabdit' vozlyublennogo svedeniyami takogo roda, no, kak nam izvestno, tetka
chasten'ko nedoocenivala plemyannicu; krome togo, ona schitala, chto ne mozhet
polagat'sya na dejstviya Ketrin. Missis Penimen ispolnyala svoj dolg -
nezavisimo ot plemyannicy. YA uzhe govoril, chto ee yunyj drug obrashchalsya s nej
ves'ma vol'no, i vot primer tomu: on ne otvetil na pis'mo. On vnimatel'no
prochel pis'mo, usvoil svedeniya, a potom razzheg im sigaru i prinyalsya zhdat'
sleduyushchego - v polnoj uverennosti, chto ono pridet. "U menya krov' stynet v
zhilah, kogda ya predstavlyayu sebe, kakie mysli royatsya v ego ume", - napisala
missis Penimen o svoem brate; kazalos' by, k etomu uzhe nechego dobavit'.
Odnako ona napisala vnov', pribegnuv k inoj metafore. "Ego nenavist' k vam
gorit strashnym ognem - ognem, ne ugasayushchim ni na sekundu, - pisala ona. -
No vashego budushchego on ne osveshchaet - ono povergnuto v mrak. Kogda by eto
zaviselo ot menya, kazhdyj den' vashej zhizni byl by polon siyaniya solnca. Ot
K. nichego nevozmozhno uznat' - ona takaya skrytnaya, v tochnosti, kak ee otec.
Pohozhe, chto ona rasschityvaet skoro venchat'sya i yavno gotovilas' k etomu v
Evrope, nakupila plat'ev, desyat' par tufel' i pr. No vy zhe ponimaete, drug
moj, chto odnih tufel' malo dlya nachala zamuzhnej zhizni. Napishite, chto vy ob
etom dumaete. Kak mne ne terpitsya uvidet' vas; mne nado vam stol'ko vsego
rasskazat'! Uzhasno vas nedostaet - dom kazhetsya takim pustym! Kakie novosti
v gorode? Kak podvigaetsya vashe delo? |to byl otvazhnyj postupok - otkryt'
svoe delo! Mozhno mne navestit' vas v kontore? YA by prishla vsego na
neskol'ko minut! YA mogla by sojti za klientku, ili kak eto u vas
nazyvaetsya? YA mogla by kupit' chto-nibud', akcii ili kakie-to
zheleznodorozhnye prisposobleniya. Napishite, chto vy dumaete ob etom plane. YA
by prishla s reticule [damskij ruchnoj meshok, kakie nosili gorozhanki], kak
prostolyudinka".
Nesmotrya na priem s reticule, Moris, ochevidno, ne ocenil ee plan,
poskol'ku v kontoru on missis Penimen ne priglasil; on uzhe ob®yasnyal ej,
chto kontoru etu neobychajno, neveroyatno trudno otyskat'. No tak kak ona
nastojchivo zhelala s nim pobesedovat' (posle celogo goda intimnoj boltovni
missis Penimen prodolzhala nazyvat' eti svidaniya "besedami"), on soglasilsya
progulyat'sya s nej po gorodu i dazhe okazal ej osobuyu lyubeznost', pokinuv
radi nee kontoru v takoe vremya dnya, kogda dela byli, veroyatno, v samom
razgare. On vstretilsya s missis Penimen (kotoraya postaralas' odet'sya kak
"prostolyudinka") na uglu dvuh poluzastroennyh ulic s nedomoshchennymi
mostovymi i nichut' ne udivilsya, obnaruzhiv, chto ee bezotlagatel'nye novosti
svodilis' glavnym obrazom k novym zavereniyam v predannosti. On, odnako,
prinyal uzhe ot nee besschetnoe mnozhestvo podobnyh zaverenij, i emu bylo
vovse ni k chemu zhertvovat' svoim dragocennym vremenem radi togo, chtoby v
tysyachnyj raz uslyshat', kakoe predannoe uchastie missis Penimen prinimaet v
ego sud'be. On sam imel ej koe-chto skazat'. Sdelat' eto bylo nelegko, i
zatrudnenie, kotoroe on ispytyval, pobudilo ego vyrazhat'sya ves'ma zhelchno.
- O da, ya otlichno znayu, chto on sochetaet svojstva l'diny so svojstvami
raskalennogo uglya, - nachal on. - I Ketrin mne eto ob®yasnyala, i vy
povtoryali mne eto tak chasto, chto menya uzhe prosto toshnit. Ne trudites'
snova povtoryat'sya - vy menya vpolne ubedili. On ne ostavit nam ni centa,
etot fakt uzhe ne nuzhdaetsya v dokazatel'stve.
Tut missis Penimen posetila vdohnovennaya mysl'.
- A chto, esli vam podat' na nego v sud? - sprosila ona, udivlyayas', kak
ej ran'she ne prishel v golovu etot neslozhnyj hod.
- YA na _vas_ podam v sud, - otvetil Moris, - esli vy budete i dal'she
ispytyvat' moe terpenie podobnymi sovetami. |to nedostojno muzhchiny -
prodolzhat' bor'bu, kogda porazhenie ochevidno. YA dolzhen otkazat'sya ot
Ketrin.
Na ego zayavlenie missis Penimen otvetila molchaniem, hotya serdce ee
zabilos'. Slova molodogo cheloveka ne byli dlya nee neozhidannost'yu; ona uzhe
svyklas' s mysl'yu, chto Morisu ne sleduet zhenit'sya na Ketrin, esli u toj ne
ostanetsya shansov poluchit' otcovskoe nasledstvo. "Ne sleduet" -
formulirovka neskol'ko dvusmyslennaya, no, rukovodstvuyas' svoimi prirodnymi
sklonnostyami, missis Penimen ponimala ee vpolne odnoznachno, i, hotya
reshenie eto nikogda prezhde ne vyskazyvalos' v toj gruboj forme, kotoruyu
pridal emu teper' Moris, ono ne raz molchalivo podrazumevalos' vo vremya ih
neprinuzhdennyh razgovorov, kogda molodoj chelovek razvalyas' sidel v
kakom-nibud' iz myagkih kresel doktora; tak chto missis Penimen stala
otnosit'sya k etoj mysli sperva (kak ona predpochitala dumat') filosofski, a
potom i s tajnym odobreniem. Tot fakt, chto svoe odobrenie ona derzhala
vtajne, dokazyvaet, razumeetsya, chto missis Penimen ego stydilas'; no ona
zakryvala na eto glaza, napominaya sebe, chto kak-nikak ideyu zamuzhestva
plemyannicy vypestovala imenno ona. Edva li doktor priznal by politiku
Lavinii posledovatel'noj: vo-pervyh, Moris vo chto by to ni stalo dolzhen
poluchit' ego nasledstvo, i ona emu pomozhet v etom; vo-vtoryh, ono yavno ne
dostanetsya emu, i bylo by obidno molodomu cheloveku - molodomu cheloveku s
takimi bogatymi vozmozhnostyami - zhenit'sya na bespridannice. Kogda po
vozvrashchenii iz Evropy doktor prochel sestre notaciyu, kotoruyu my privodili
vyshe, zateya Morisa stala kazat'sya missis Penimen nastol'ko beznadezhnoj,
chto ona okonchatel'no sosredotochila svoe vnimanie na etom "vo-vtoryh". Bud'
Moris ee synom, ona bez kolebanij prinesla by Ketrin v zhertvu etoj
vsepodavlyayushchej idee - ego schastlivomu budushchemu. Gotovnost' prinesti v
zhertvu sobstvennuyu plemyannicu svidetel'stvovala o bolee chem materinskoj
predannosti. I vse zhe, vnezapno obnaruzhiv v svoej ruke nozh dlya zaklaniya
zhertvy, missis Penimen orobela.
S minutu Moris shel molcha, zatem razdrazhenno povtoril svoi slova:
- YA dolzhen otkazat'sya ot nee!
- Kazhetsya, ya vas ponimayu, - ostorozhno progovorila missis Penimen.
- Kak tut ne ponyat' - ya vyrazilsya dostatochno yasno! Grubo i otkrovenno.
Moris stydilsya samogo sebya, i eto bylo emu nepriyatno; a tak kak
nepriyatnyh oshchushchenij sej molodoj chelovek reshitel'no ne perenosil, im
ovladel priliv bezzhalostnoj zloby. Emu zahotelos' otygrat'sya na
kom-nibud', i on ostorozhno - ibo Moris byl vsegda ostorozhen, esli delo
kasalos' ego samogo, - sprosil:
- A vy ne mogli by ee nemnogo ohladit'?
- Ohladit'?
- Podgotovit' ee - popytat'sya zastavit' ee postepenno zabyt' obo mne.
Missis Penimen ostanovilas' i torzhestvenno posmotrela na molodogo
cheloveka.
- Moj bednyj Moris, da znaete li vy, kak ona v vas vlyublena?
- Ne znayu i ne zhelayu znat'. YA vsegda staralsya etogo ne zamechat'. Znat'
ob etom bylo by slishkom muchitel'no.
- Ona budet ochen' stradat', - skazala missis Penimen.
- Vy dolzhny ee uteshit'. Esli vy mne nastoyashchij drug, esli vy ne
pritvoryaetes', vy najdete sposob ee uteshit'.
Missis Penimen pechal'no pokachala golovoj.
- Vy sprashivaete, ne pritvoryayus' li ya vashim drugom; a ya ne sumeyu
pritvorit'sya vashim vragom. CHto ya mogu skazat' ej, krome novyh pohval vam?
No pohvaly vam edva li ee uteshat!
- Doktor vam pomozhet. On budet v vostorge, chto pomolvka rasstroilas', i
pridumaet ej kakoe-nibud' uteshenie - ved' on chelovek opytnyj.
- On pridumaet ej novuyu pytku! - voskliknula missis Penimen. - Upasi ee
nebo ot otcovskih uteshenij. On stanet zloradno torzhestvovat'.
Moris muchitel'no pokrasnel.
- Esli vy stanete uteshat' ee tak zhe, kak sejchas uteshaete menya, proku
budet nemnogo! CHertovski nepriyatno ob®yasnyat'sya, no eto neobhodimo. Menya
tyagotit takaya neobhodimost', i vy obyazany oblegchit' moe polozhenie.
- YA budu vashim drugom do grobovoj doski! - zayavila missis Penimen.
- Luchshe dokazhite vashu druzhbu sejchas! - otvetil Moris, vozobnovlyaya
progulku.
Missis Penimen dvinulas' sledom; ona edva sderzhivala drozh'.
- Vy by hoteli, chtoby ya ej sama skazala? - sprosila ona.
- Ne nado ej nichego govorit', no esli by vy mogli... esli by vy
mogli... - i on zamolchal, pytayas' soobrazit', chto zhe v dejstvitel'nosti
missis Penimen mogla by dlya nego sdelat'. - Vy mogli by ob®yasnit' ej moi
pobuzhdeniya. Ob®yasnit', chto ya ne v silah stat' mezhdu nej i otcom i dat' emu
povod lishit' sobstvennuyu doch' ee zakonnyh prav - povod, kotorogo on
dozhidaetsya s takim otvratitel'nym neterpeniem!
Missis Penimen s zamechatel'noj bystrotoj ocenila vsyu prelest' etoj
frazy.
- Kak eto pohozhe na vas! - skazala ona. - Kak eto tonko!
Moris razdrazhenno mahnul trost'yu.
- Ah, ostav'te! - kaprizno voskliknul on.
- Mozhet byt', vse obojdetsya. Ketrin ved' takaya strannaya.
I missis Penimen vzyala na sebya smelost' poobeshchat' molodomu cheloveku,
chto v lyubom sluchae devushka povedet sebya smirno i ne stanet ustraivat'
scen. Oni prodolzhali progulku, v hode kotoroj missis Penimen vzyala na sebya
smelost' poobeshchat' emu i mnogoe drugoe i v rezul'tate prinyala nemalo
obyazatel'stv; Moris, kak netrudno dogadat'sya, byl rad slozhit' na nee svoyu
noshu. Odnako ee bezrassudnoe rvenie ni na sekundu ne obmanulo molodogo
cheloveka: on znal, chto missis Penimen edva li v sostoyanii ispolnit' hotya
by sotuyu dolyu togo, chto obeshchala, i ee samozabvennaya gotovnost' emu sluzhit'
vnushala Morisu vse bol'shee prezrenie k missis Penimen. Sredi prochego ona
vo vremya etogo razgovora zadala molodomu cheloveku odin smelyj vopros:
- CHto vy stanete delat', esli ne zhenites' na nej?
- Sovershu chto-nibud' blistatel'noe, - otvetil Moris. - Ved' vam,
navernoe, hochetsya, chtoby ya sovershil chto-nibud' blistatel'noe?
Mysl' o takoj vozmozhnosti dostavila missis Penimen velichajshee
udovol'stvie.
- YA budu schitat', chto gor'ko obmanulas' v vas, esli etogo ne sluchitsya.
- Pridetsya sovershit', chtoby otygrat'sya za proval. Poka moi dela idut
vovse ne blistatel'no.
Missis Penimen zadumalas', slovno nadeyalas' oprovergnut' ego zayavlenie;
odnako eto ej ne udalos', i, chtoby zagladit' svoyu neudachu, ona risknula
zadat' Morisu eshche odin vopros:
- To est' vy snova... snova stanete svatat'sya?
Sperva Moris otozvalsya lish' pro sebya - i dovol'no rezko: "Vot uzh chisto
zhenskaya bestaktnost'!" Zatem otvetil vsluh:
- Nikogda v zhizni!
Missis Penimen byla razocharovana i razdosadovana i, zhelaya vyrazit' svoi
chuvstva, izdala sarkasticheskoe vosklicanie. Do chego zhe on kaprizen, etot
molodoj chelovek.
- YA otkazyvayus' ot Ketrin ne radi drugoj zhenshchiny, a radi blestyashchej
kar'ery! - ob®yavil Moris.
|to bylo effektno skazano; no missis Penimen chuvstvovala, chto
promahnulas', i ej hotelos' otvetit' kolkost'yu.
- CHto zhe, vy ne namereny i byvat' u nee? - sprosila ona yazvitel'no.
- Mne nuzhno pobyvat' u nee; k chemu tyanut'? S teh por kak ona vernulas',
ya byl u nee chetyre raza, i eto tyagostno. Ne mogu zhe ya vsyu zhizn' nanosit'
ej vizity! Neuzheli Ketrin na eto rasschityvaet? Nel'zya derzhat' muzhchinu v
sostoyanii neopredelennosti! - tonko zakonchil on.
- Da, no vy nepremenno dolzhny prostit'sya s nej! - nastaivala missis
Penimen; v ee predstavlenii proshchaniya ustupali po znachitel'nosti razve chto
pervym svidaniyam.
On snova prishel k Ketrin, no prostit'sya ne sumel; prihodil i v drugoj
raz, i v tretij, kazhdyj raz ubezhdayas' v tom, chto missis Penimen vse eshche ne
usypala emu cvetami put' k otstupleniyu. Polozhenie ego bylo, po ego
sobstvennomu vyrazheniyu, "chertovski tyazhelym"; on chuvstvoval rastushchuyu
nenavist' k missis Penimen, kotoraya, kak emu teper' kazalos', vtyanula ego
v etu istoriyu i obyazana byla - iz prostogo miloserdiya - pomoch' emu
vyputat'sya. Pravdu skazat', v uedinenii svoej komnaty i, dobavim, v
krasnorechivoj obstanovke komnaty Ketrin - nevesty, gotovyashchej trousseau
[pridanoe (fr.)], - missis Penimen po-inomu vzglyanula na vzyatye na sebya
obyazatel'stva - i ispugalas'. Zadacha "podgotovit'" Ketrin, pomoch' ej
"postepenno zabyt'" Morisa vse bol'she uzhasala missis Penimen, i v konce
koncov poryvistaya tetushka vpala v somneniya: tak li uzh horosha ideya Morisa
izmenit' svoim pervonachal'nym planam? Blistatel'noe budushchee, kar'era,
chistaya sovest' molodogo cheloveka, uberegshego damu serdca ot utraty
zakonnyh prav, - vse eto prevoshodno, konechno, no ne slishkom li dorogoj
cenoj eto dostaetsya? Nastroenie, v kotorom prebyvala sama Ketrin, nichut'
ne oblegchalo polozheniya missis Penimen: neschastnaya devushka i ne podozrevala
o grozyashchej ej opasnosti. Bez teni somneniya glyadela ona na svoego
vozlyublennogo i, hotya doveryala tetke gorazdo men'she, chem molodomu
cheloveku, s koim obmenyalas' nezhnymi klyatvami, ne davala missis Penimen
povoda dlya priznanij i ob®yasnenij. Tetushka dolgo nabiralas' reshimosti, no
tak i ne nabralas'; ona uverila sebya, chto Ketrin poprostu glupa, so dnya na
den' otkladyvala reshitel'noe (kak ona by eto nazvala) ob®yasnenie,
udruchenno brodila po domu, iznyvala ot perepolnyavshego ee raskayaniya, no
byla ne v silah oblech' ego v slovesnuyu formu. Ob®yasneniya samogo Morisa
ogranichivalis' neskol'kimi nichego ne znachashchimi replikami; no dazhe eto ego
chrezmerno utomlyalo. Vizity ego sdelalis' ves'ma kratkimi i prohodili v
tyagostnyh poiskah predmetov dlya razgovora s nevestoj. Ona zhdala, chtoby
Moris poprostu naznachil den' svad'by, i, poskol'ku otnositel'no etogo
punkta on poka ne byl gotov vyskazat'sya yasno, razgovory na bolee
otvlechennye temy kazalis' ej pustymi, a pritvorstvo - nelepym.
Prikidyvat'sya i predstavlyat'sya ona ne umela i vovse ne pytalas' skryt'
svoe ozhidanie. Pust' on reshaet, kak emu udobnee; ona gotova skromno i
terpelivo zhdat'; stranno, chto v takoj torzhestvennyj moment Moris ne
dejstvuet reshitel'nee, no u nego, navernoe, est' svoi prichiny. Ketrin
mogla by stat' pokornoj suprugoj starinnogo obrazca: esli by muzh stal
ob®yasnyat' ej svoi postupki, ona schitala by eto znakom osoboj milosti i
schastlivogo raspolozheniya duha, no nikak ne ozhidala by slyshat' ob®yasneniya
ezhednevno, kak ne rasschityvala by ezhednevno prinimat' buket kamelij. Pered
svad'boj, vprochem, dazhe samaya netrebovatel'naya nevesta ozhidaet takih
znakov vnimaniya, kak nekotoroe dobavochnoe kolichestvo buketov; mezhdu tem
dom na Vashingtonskoj ploshchadi otnyud' ne blagouhal cvetochnymi aromatami, i
devushka nakonec vstrevozhilas'.
- Vy ne bol'ny? - sprosila ona Morisa. - Vy kazhetes' takim blednym i
vse vremya chem-to rasstroeny.
- Da, ya nezdorov, - otvetil Moris; emu prishlo na um, chto, obrativshis' k
ee sostradaniyu, on, mozhet byt', priblizit svoe osvobozhdenie.
- Boyus', vy sebya slishkom utomlyaete; vam nado men'she rabotat'.
- YA ne mogu ne rabotat', - skazal on i s narochitoj rezkost'yu dobavil: -
YA ne hochu byt' vam obyazan vsem!
- Ah, zachem vy eto govorite!
- YA slishkom gord, - skazal Moris.
- Da... slishkom!
- Vam ne udastsya izmenit' menya, - prodolzhal on. - Prinimajte menya
takim, kakoj ya est'.
- YA i ne hochu vas izmenit', - laskovo zametila ona. - YA prinimayu vas
takim, kakoj vy est'!
I ona posmotrela na nego dolgim vzglyadom.
- Kogda muzhchina zhenitsya na bogatoj, vse nachinayut o nem sudachit', -
soobshchil Moris. - |to tak otvratitel'no.
- No ya ved' ne bogata, - skazala Ketrin.
- Dostatochno bogaty, chtoby obo mne sudachili!
- Razumeetsya, o vas govoryat. |to delaet vam chest'!
- Ot etoj chesti ya by ohotno otkazalsya.
Ona gotova byla skazat', chto devica, navlekshaya na nego takuyu bedu,
nezhno lyubit ego i verit v nego vsej dushoj - i eto li ne nagrada? - no
uderzhalas', poboyavshis', chto slishkom mnogo na sebya beret; i, poka ona
kolebalas', on vnezapno prostilsya.
Odnako v sleduyushchij raz Moris vernulsya k etoj teme, i Ketrin snova
popenyala emu za gordost'. On povtoril, chto ne mozhet izmenit'sya, i na etot
raz Ketrin ne uderzhalas' i skazala, chto emu stoit tol'ko sdelat' nebol'shoe
usilie - izmenit'sya ne tak uzh trudno.
Morisu poroyu prihodilo v golovu, chto ssora s nej pomogla by emu; no kak
prikazhete possorit'sya s zhenshchinoj, kotoraya vsegda gotova ustupit'? Na sej
raz on udovletvorilsya sleduyushchim vosklicaniem:
- Vy, verno, dumaete, chto trudno tol'ko vam! A mne, po-vashemu, ne
trudno?
- Teper' vsya tyazhest' legla na vashi plechi, - otvetila ona. - Moi
trudnosti ostalis' pozadi!
- Vot imenno.
- My dolzhny vmeste nesti svoj gruz, - skazala Ketrin. - Vot k chemu nado
stremit'sya.
Moris popytalsya neprinuzhdenno ulybnut'sya.
- Est' veshchi, kotorye nevozmozhno nesti vmeste - naprimer, tyazhest'
razluki.
- Otchego vy zagovorili o razluke?
- A-a, vam eto ne nravitsya! YA tak i znal.
- Kuda vy edete, Moris? - vdrug sprosila ona.
On pristal'no poglyadel na nee, i vzglyad ego ispugal devushku.
- Obeshchajte ne delat' scen, - skazal on.
- Scen? Da razve ya delayu sceny?
- Vse zhenshchiny delayut sceny, - skazal Moris tonom opytnogo serdceeda.
- Tol'ko ne ya. Kuda vy edete?
- Vas ochen' udivit, esli ya skazhu, chto edu po delu?
Ona zadumalas', glyadya na nego.
- Da... To est', net. Net - esli vy voz'mete menya s soboj.
- Vzyat' vas s soboj? Po delu?
- Kakoe u vas delo? Vashe delo - ostavat'sya so mnoj.
- Ostavayas' s vami, ya ne zarabotayu sebe na zhizn', - skazal Moris. No
tut ego ozarilo: - Vernee, ya tem i zarabatyvayu na zhizn', chto sizhu s vami -
tak vse govoryat!
|to vosklicanie bylo rasschitano na bol'shoj effekt, no Ketrin propustila
ego mimo ushej.
- Kuda vy edete? - eshche raz povtorila ona.
- V Novyj Orlean. Pokupat' hlopok.
- YA ohotno poedu s vami v Novyj Orlean, - skazala Ketrin.
- V etot rassadnik zheltoj lihoradki? - voskliknul Moris. - Neuzheli vy
dumaete, chto ya soglashus' podvergnut' vashu zhizn' opasnosti - da eshche v takoj
moment?
- Zachem vam ehat', esli tam zheltaya lihoradka? Moris, vy ne dolzhny
ehat'!
- Zatem, chtoby zarabotat' shest' tysyach dollarov, - skazal Moris. - Vy ne
mozhete lishit' menya takogo udovol'stviya!
- Nam ne nuzhny eti shest' tysyach dollarov. Vy slishkom mnogo dumaete o
den'gah.
- Legko vam govorit'! |to redkij sluchaj; my uznali tol'ko vchera
vecherom.
I on ob®yasnil, v chem zaklyuchaetsya sluchaj, a potom dolgo rasskazyval ob
isklyuchitel'no vygodnoj sdelke, kotoruyu zadumali oni s partnerom, -
ostanavlivalsya na podrobnostyah i neskol'ko raz povtoryalsya.
Ego istoriya, odnako, nichut' ne zahvatila voobrazhenie Ketrin - po
prichinam, izvestnym ej odnoj.
- Esli vam mozhno ehat' v Novyj Orlean, to i mne tozhe mozhno, - skazala
ona. - Vy tak zhe riskuete podhvatit' lihoradku, kak i ya. YA nichut' ne
slabee vas i ne boyus' nikakoj lihoradki. V Evrope my byvali v ochen'
nezdorovyh mestah - otec dazhe zastavlyal menya prinimat' pilyuli. I ya ni razu
ne zabolela i nichego ne boyalas'. Kakoj nam tolk ot etih shesti tysyach, esli
vy umrete ot zheltoj lihoradki, Moris? Kogda gotovish'sya venchat'sya, nel'zya
vse vremya dumat' o delah, ved' pravda? Ne dumajte o hlopke, dumajte luchshe
obo mne. Vy eshche uspeete s®ezdit' v Novyj Orlean - tam vsegda skol'ko
ugodno hlopka. Sejchas vovse nepodhodyashchee vremya - my i bez togo slishkom
davno otkladyvaem.
Nikogda prezhde Ketrin ne govorila tak mnogo i tak reshitel'no; v
prodolzhenie vsej etoj rechi ona derzhala ego ruku v svoih rukah.
- Vy obeshchali ne delat' scen! - vskrichal Moris. - I vse-taki sdelali.
- |to vy delaete scenu. YA vas ran'she ni o chem ne prosila. My slishkom
davno otkladyvaem.
Ona byla rada, chto prezhde pochti ni o chem ne prosila Morisa: teper' eto
kak by davalo ej pravo nastaivat'.
Moris nemnogo podumal.
- CHto zh, prekrasno; ne budem bol'she govorit' ob etom. YA zaklyuchu sdelku
po pochte.
I on nachal razglazhivat' vors na svoej shlyape, sobirayas' uhodit'.
- Tak vy ne poedete? - sprosila Ketrin, glyadya na nego.
Morisu ne hotelos' otkazyvat'sya ot svoego plana zateyat' ssoru - eto by
tak vse uprostilo. On sverhu vniz posmotrel na Ketrin i samym mrachnym
obrazom nahmurilsya.
- Vy neblagorazumny! - skazal on. - Vy ne dolzhny nastaivat'!
No ona, kak vsegda, ustupila, skazav:
- Da, ya neblagorazumna; ya znayu, chto nastaivat' nehorosho. No ved' eto
tak estestvenno! I ya nastaivala tol'ko odnu minutu.
- Odna minuta mozhet prinesti ogromnyj vred. Kogda ya pridu v sleduyushchij
raz, postarajtes' byt' spokojnee.
- A kogda vy pridete v sleduyushchij raz?
- Vy hotite stavit' mne usloviya? - sprosil Moris. - YA pridu v subbotu.
- Net, pridite zavtra, - poprosila Ketrin. - YA hochu, chtoby vy prishli
zavtra. YA budu spokojna i blagorazumna, - dobavila ona; volnenie ee
usililos' do krajnosti, i eto obeshchanie bylo bolee chem umestno. Uzhas
vnezapno ohvatil devushku - tochno vse ee neyasnye strahi i somneniya vnezapno
obreli real'nost' i vylilis' v neopisuemuyu trevogu; vse ee sushchestvo v etot
moment sosredotochilos' na odnom zhelanii: uderzhat' Morisa v komnate.
On sklonilsya i poceloval ee v lob.
- Kogda vy spokojny, vy - samo sovershenstvo, - skazal on. - A azhitaciya
vam, pravo, ne k licu.
Ketrin sililas' podavit' svoe vozbuzhdenie (tol'ko serdce u nee
vozbuzhdenno bilos', no s etim nichego nel'zya bylo podelat'); pomolchav, ona
sprosila kak mozhno laskovej:
- Obeshchaete prijti zavtra?
- YA skazal, chto pridu v subbotu, - ulybnulsya Moris; on to hmurilsya, to
ulybalsya i nahodilsya v polnom zameshatel'stve.
- I v subbotu tozhe, - skazala Ketrin, pytayas' ulybnut'sya, - no sperva
zavtra.
Moris dvinulsya k vyhodu, no devushka provorno obognala ego i
prislonilas' plechom k dveri; chtoby uderzhat' ego, Ketrin byla gotova na
vse.
- A esli chto-nibud' pomeshaet mne prijti zavtra, vy, konechno, skazhete,
chto ya vas obmanul!
- CHto mozhet vam pomeshat'? Vam stoit tol'ko zahotet'.
- YA zhe ne kakoj-nibud' povesa - u menya dela! - razdrazhenno voskliknul
Moris.
Ton u nego byl takoj grubyj i neestestvennyj, chto Ketrin bespomoshchno
vzglyanula na nego i pospeshila otvernut'sya, a on totchas vzyalsya za ruchku
dveri. Emu poprostu hotelos' ubezhat'. No ona uzhe snova priblizilas' k nemu
i progovorila tihim, no chrezvychajno napryazhennym golosom:
- Moris, vy menya ostavlyaete?
- Da, nenadolgo.
- Kogda zhe vy pridete?
- Kogda k vam snova vernetsya blagorazumie.
- Takoe blagorazumie, kak u vas, ko mne uzhe ne vernetsya!
Ketrin vse eshche pytalas' uderzhat' ego; oni edva ne borolis'.
- Podumajte, na chto ya poshla radi vas! - vyrvalos' u devushki. - Moris, ya
otkazalas' ot vsego, ot vsego!
- Vy snova vse eto poluchite!
- Snova? Znachit, vy chto-to zadumali! CHto, Moris? CHto sluchilos'? CHto ya
takogo sdelala? Otchego vy tak peremenilis'?
- YA napishu vam, - probormotal Moris, - ya luchshe napishu.
- A, tak vy ne pridete - voskliknula Ketrin i zaplakala.
- Dorogaya Ketrin, naprasno vy tak govorite! - vozrazil on. - My eshche
uvidimsya. Obeshchayu vam!
Tut emu nakonec udalos' perestupit' porog, i on zatvoril za soboj
dver'.
S teh por tihoe gore devushki ni razu ne nahodilo vyhoda v slezah; a
esli takoe i sluchalos', miru ob etom nichego ne izvestno. No v tot vecher
ona rydala dolgo i bezuteshno - brosilas' na sofu i samozabvenno otdalas'
svoim stradaniyam. Ona sama ne ponimala, chto proizoshlo; so storony ih
razmolvka vyglyadela vpolne zauryadno: vse devushki ssoryatsya s vozlyublennymi,
i eto eshche ne oznachaet razryva; Ketrin vovse ne imela prichin videt' tut
kakuyu-to ugrozu. I vse zhe ona chuvstvovala bol', tochno ot rany, - pust'
dazhe Moris i ne nanes ej rany. Ej kazalos', chto s lica ego vnezapno spala
maska. On hotel ot nee uehat'; on byl zol i zhestok, stranno govoril i
stranno glyadel na nee. Ketrin byla potryasena i razdavlena; vshlipyvala,
spryatav lico v podushki, i govorila sama s soboj. Potom podnyalas',
ispugavshis', chto kto-nibud' mozhet vojti - otec ili missis Penimen, - i
dolgo sidela, nepodvizhno glyadya pered soboj, mezhdu tem kak v gostinoj
sgushchalis' sumerki. Ej prishlo v golovu, chto on, mozhet byt', vernetsya i
izvinitsya pered nej, voz'met svoi slova obratno; ugovarivaya i obnadezhivaya
sebya, Ketrin dolgo vslushivalas' - ne zazvonit li dvernoj kolokol'chik.
Proshlo mnogo vremeni, no Morisa vse ne bylo; temnelo; v izyashchnoj i skromnoj
gostinoj s ee svetlymi, chistymi tonami nastupil vecher; kamin dogorel.
Kogda sovsem stemnelo, Ketrin podoshla k oknu. Ona polchasa prostoyala, glyadya
na kryl'co i nadeyas' uvidet' Morisa u pod®ezda. Nakonec ona otvernulas',
ibo uvidela vozvrativshegosya domoj otca. On zametil ee skvoz' steklo i,
ostanovivshis' vozle mramornogo kryl'ca, ceremonno, s preuvelichennoj
vezhlivost'yu pripodnyal shlyapu. Ego zhest tak ne sootvetstvoval ee sostoyaniyu,
velichavyj i pochtitel'nyj poklon byl tak neumesten po otnosheniyu k
neschastnoj devushke, prezrennoj i broshennoj, chto Ketrin v uzhase zatrepetala
i pospeshila ujti k sebe. U nee bylo takoe chuvstvo, budto v etot moment ona
otreklas' ot Morisa.
CHerez polchasa ej prishlos' spustit'sya k obedu; za stolom ee podderzhivalo
strastnoe zhelanie ne pokazat' otcu, chto s nej chto-to proizoshlo. ZHelanie
eto vposledstvii ochen' podderzhivalo ee; pomoglo ono i v tot pervyj vecher -
hotya pritvorstvo Ketrin bylo i ne tak uspeshno, kak ej kazalos'. Doktor
Slouper razgovorilsya. On rasskazal mnozhestvo istorij o zanyatnom pudele,
kotorogo videl v dome odnoj staroj damy, svoej pacientki. Ketrin ne tol'ko
pytalas' delat' vid, chto slushaet anekdoty o pudele, no i prinuzhdala sebya
vnikat' v nih, chtoby ne dumat' o ssore s Morisom. Mozhet byt', ej
pokazalos'; mozhet byt', on oshibsya, a ona chereschur poddalas' revnosti; ne
menyayutsya zhe lyudi za neskol'ko dnej. Odnako ona skoro vspomnila, chto i
ran'she ee poseshchali somneniya, neponyatnye podozreniya - neyasnye, no
boleznennye - i chto so vremeni ee vozvrashcheniya iz Evropy Moris stal drugim;
tut ona snova stala prislushivat'sya k rasskazam doktora; rasskazyval on
neobyknovenno horosho. Posle obeda Ketrin srazu poshla k sebe: provesti
vecher s tetkoj ona byla ne v silah. Ves' vecher ona sidela odna i muchilas'
somneniyami; terzaniya ee byli uzhasny, no chto ih porodilo - ee rasstroennoe
voobrazhenie, ee boleznennaya chuvstvitel'nost'? ili zhestokaya
dejstvitel'nost'? Neuzheli samoe uzhasnoe i vpryam' proizoshlo? Missis Penimen
s pohval'nym, hotya i neobychnym dlya nee taktom pochla za luchshee ne
bespokoit' devushku. Istina, vprochem, zaklyuchalas' v tom, chto ona
zapodozrila neladnoe i - kak eto svojstvenno cheloveku nesmelomu - ne stala
protivit'sya zhelaniyu perezhdat' buryu v ukrytii. Poka v vozduhe eshche
chuvstvovalas' trevoga, ona predpochitala ne riskovat'.
Neskol'ko raz v techenie vechera ona prohodila mimo dveri Ketrin, slovno
rasschityvaya uslyshat' stony. No za dver'yu stoyala mertvaya tishina. I potomu,
prezhde chem lech', missis Penimen postuchala i isprosila razresheniya narushit'
odinochestvo plemyannicy. Ketrin sidela s knigoj i pritvoryalas', chto chitaet.
Ona ne lozhilas', ibo ne rasschityvala skoro usnut' (posle uhoda tetushki
devushka dejstvitel'no polnochi ne spala, no ne stala ugovarivat' gost'yu
ostat'sya). Missis Penimen voshla, stupaya ostorozhno i netoroplivo, i s
velichestvennym licom priblizilas' k plemyannice.
- Boyus', chto ty chem-to vstrevozhena, dorogaya, - skazala ona. - Byt'
mozhet, tebe nuzhna moya pomoshch'?
- YA nichem ne vstrevozhena i ne nuzhdayus' ni v kakoj pomoshchi, - otvetila
Ketrin, solgav legko i neprinuzhdenno i tem dokazav, chto ne tol'ko poroki,
no dazhe i sluchajnye neschast'ya durno vliyayut na nashu nravstvennost'.
- S toboj nichego ne proizoshlo?
- Rovno nichego.
- Ty uverena, dorogaya?
- Sovershenno uverena.
- I tebe dejstvitel'no ne nuzhna moya pomoshch'?
- Net, tetushka, spasibo, ya tol'ko proshu vas ostavit' menya odnu.
Missis Penimen snachala opasalas' slishkom goryachego priema, no teper'
holodnost' plemyannicy ee razocharovala. I, rasskazyvaya vposledstvii raznym
lyudyam i s ochen' raznymi podrobnostyami o tom, kak konchilas' pomolvka ee
plemyannicy, tetushka ne zabyvala upomyanut', chto v odin prekrasnyj vecher eta
yunaya dama "ukazala ej na dver'". Harakter missis Penimen proyavlyalsya v tom,
chto upominala ona ob etom fakte ne po zlobe (naprotiv, tetushka dostatochno
zhalela Ketrin), a prosto iz prirodnoj sklonnosti priukrashivat' vsyakij
predmet, kotorogo ona kasalas'.
Ketrin, kak ya skazal, polnochi ne lozhilas' - budto vse eshche nadeyalas',
chto Moris Taunzend pozvonit u dverej. Nadezhda eta vernulas' k nej nautro,
no, hotya v takoe vremya dnya nikto ne nazval by ee nelepoj, osushchestvit'sya ej
bylo ne dano. Molodoj chelovek ne prishel i ne napisal - nichego ne ob®yasnil,
ne uspokoil devushku. Po schast'yu, tverdaya reshimost' Ketrin ne vydat' sebya
pered otcom pomogala devushke spravlyat'sya s trevogoj, kotoraya prinyala uzhe
ogromnye razmery. U nas budet eshche sluchaj proverit', udalos' li ej obmanut'
otca; na missis Penimen - zhenshchinu redkoj pronicatel'nosti - nehitrye
ulovki devushki ne podejstvovali. |ta dama bez truda zametila volnenie
plemyannicy, a uzh kogda proishodili volnuyushchie sobytiya, missis Penimen ne
mogla ostavat'sya v storone. Na sleduyushchij vecher ona vozvratilas' k prezhnemu
razgovoru i predlozhila Ketrin doverit'sya ej - snyat' bremya so svoego
serdca. Mozhet byt', ona sumeet ob®yasnit' devushke to, chto ej kazhetsya
neponyatnym i o chem ona znaet bol'she, chem dumaet plemyannica? No esli
nakanune Ketrin derzhalas' holodno, to na sej raz ona oboshlas' s tetkoj
dazhe nadmenno.
- Vy zabluzhdaetes'; ya ne ponimayu, o chem vy govorite. Ne znayu, chto vy
mne hotite navyazat'; ya vovse ne nuzhdayus' v ob®yasneniyah.
Tak otvetila tetke Ketrin; shlo vremya, no ona po-prezhnemu ne podpuskala
k sebe missis Penimen. I, po mere togo kak vremya shlo, lyubopytstvo missis
Penimen vozrastalo. Ona otdala by mizinec, lish' by uznat', chto skazal
Moris, kak on postupil, kakoj on prinyal ton i kakoj otyskal predlog.
Razumeetsya, ona napisala k nemu i poprosila o vstreche; i otveta na svoe
poslanie, razumeetsya, ne poluchila. Moris byl ne v nastroenii pisat' -
Ketrin poslala emu dve koroten'kie zapiski, takzhe ostavshiesya bez otveta.
Zapiski ee byli stol' nemnogoslovny, chto ya privedu ih zdes' celikom:
"Podajte mne hot' kakoj-nibud' znak, chto vy vo vtornik ne hoteli tak
zhestoko obojtis' so mnoj i mne eto tol'ko pokazalos'!" - vot pervaya
zapiska. A vot vtoraya - podlinnee: "Esli vo vtornik ya byla neblagorazumna
i podozritel'na, esli ya vas chem-nibud' obespokoila ili rasserdila, to
proshu u vas proshcheniya i obeshchayu nikogda bol'she ne byt' takoj glupoj. YA uzhe
dostatochno nakazana, i ya nichego ne ponimayu. Dorogoj Moris, vy menya
ubivaete!" Zapiski byli poslany v pyatnicu i v subbotu; no ni subbota, ni
voskresen'e ne prinesli devushke utesheniya, o kotorom ona prosila. Nakazanie
stanovilos' vse bolee tyazhkim dlya nee; odnako naruzhno ona perenosila ego
ves'ma stojko.
Doktor molcha nablyudal za docher'yu i v subbotu utrom skazal sestre:
- Nu vot - svershilos'! Negodyaj poshel na popyatnyj.
- Vovse net! - vskrichala missis Penimen, kotoraya uzhe znala, chto skazat'
Ketrin, no ne obdumala taktiku povedeniya s bratom i v celyah oborony byla
vynuzhdena s negodovaniem vse otricat'.
- CHto zh, zaprosil otsrochki, esli ugodno.
- Tebe, kazhetsya, priyatno videt', kak igrayut chuvstvami tvoej docheri!
- Priyatno, - podtverdil doktor, - potomu chto ya eto predskazyval!
Bol'shoe udovol'stvie - ubedit'sya v svoej pravote.
- Tvoi udovol'stviya vnushayut uzhas! - voskliknula sestra.
Ketrin stojko ispolnyala svoi obychnye obyazannosti i v voskresen'e dazhe
poshla s tetkoj k utrennej sluzhbe; no esli obychno Ketrin hodila v cerkov' i
v polden', to na sej raz muzhestvo ostavilo devushku, i ona poprosila missis
Penimen idti bez nee.
- U tebya kakaya-to tajna, ya uverena, - mnogoznachitel'no skazala missis
Penimen, surovo oglyadev plemyannicu.
- Esli u menya tajna, ya ee ne vydam, - skazala Ketrin i otvernulas'.
Missis Penimen otpravilas' odna; no, ne dojdya do cerkvi, povernula
nazad... Ne proshlo i dvadcati minut, kak ona snova byla v dome: zaglyanula
v pustye gostinye, potom podnyalas' naverh i postuchala k Ketrin. Otveta ne
posledovalo - v komnate Ketrin ne bylo; kak skoro ubedilas' missis
Penimen, Ketrin voobshche ne bylo v dome.
- Ona ushla k nemu, ona sbezhala! - vskrichala Laviniya, vsplesnuv rukami
ot zavisti i voshishcheniya.
Odnako ona skoro zametila, chto Ketrin nichego ne vzyala s soboj, - vse ee
veshchi ostalis' v komnate. Togda missis Penimen reshila, chto ne lyubov', a
zhazhda mshcheniya rukovodila ee plemyannicej.
- Ona presleduet ego - emu net spaseniya dazhe v ego sobstvennom dome! -
tak missis Penimen opredelila povedenie plemyannicy; predstavlennoe v etom
svete, ischeznovenie Ketrin pochti tak zhe radovalo romanticheskoe voobrazhenie
missis Penimen, kak bylye plany tajnogo venchaniya. Ej priyatno bylo
voobrazhat' sebe devicu, kotoraya v slezah, s uprekami yavlyaetsya k
vozlyublennomu, no dlya esteticheskoj cel'nosti etoj kartiny sejchas
nedostavalo buri i mraka, i missis Penimen byla nemnogo razocharovana.
Obstanovka tihogo voskresnogo dnya nikak ne podhodila dlya takoj sceny, a uzh
vremya... vremya osobenno serdilo missis Penimen: ne snyavshi shlyapy i
kashemirovoj shali, ona uselas' podzhidat' Ketrin v bol'shoj gostinoj, i vremya
tyanulos' ochen' medlenno.
Nakonec ona dozhdalas': missis Penimen uvidela v okno, kak Ketrin
podnimaetsya na kryl'co; tetka vyshla v prihozhuyu i, edva plemyannica
poyavilas' v dveryah, naletela na nee i bukval'no vtashchila v gostinuyu, posle
chego torzhestvenno zakryla dver'. Ketrin raskrasnelas', glaza ee sverkali.
Missis Penimen ne znala, chto i dumat'.
- Gde zhe ty byla, pozvol' tebya sprosit'? - skazala ona.
- Mne zahotelos' progulyat'sya, - otvetila Ketrin. - YA dumala, vy v
cerkvi.
- YA byla v cerkvi, no sluzhba konchilas' ran'she obyknovennogo. I gde zhe
ty progulivalas'?
- Ne znayu! - skazala Ketrin.
- V vysshej stepeni strannyj otvet! Dorogaya Ketrin, ne bojsya - ty mozhesh'
povedat' mne ob vsem.
- O chem zhe ya dolzhna povedat' vam?
- O svoej tajne... o svoem neschast'e.
- Net u menya nikakih neschastij! - vspylila Ketrin.
- Bednoe ditya, - ne unimalas' missis Penimen, - ved' vse ravno tebe ne
obmanut' menya. YA vse znayu. Mne poruchili... pogovorit' s toboj.
- Ne nuzhno so mnoj govorit'!
- Tebe stanet legche. Pomnish' u SHekspira: "Nemaya skorb'!" (*12) Tak
budet luchshe, pover' mne.
- Kak budet luchshe? - ne ponyala Ketrin.
Poistine nepomernoe upryamstvo! Pokinutoj device pozvolitel'no
upryamit'sya, no ne nastol'ko, chtoby meshat' dobrozhelatelyam zashchishchat'
pokinuvshego ee molodogo cheloveka.
- Budet luchshe, esli ty uspokoish'sya, - ne bez surovosti nachala missis
Penimen, - esli ty prislushaesh'sya k golosu blagorazumiya i stanesh' myslit'
prakticheski; budet luchshe, esli ty soglasish'sya... rasstat'sya s nim.
Do sih por Ketrin slushala s ledyanym spokojstviem, no tut ona vspyhnula:
- Rasstat'sya? Vy chto-nibud' znaete?
Missis Penimen grustno i slovno dazhe obizhenno pokachala golovoj.
- Tvoya chest' - takzhe i moya chest', i ya razdelyayu tvoyu obidu. YA prekrasno
ponimayu tvoe polozhenie, - progovorila ona, pechal'no i mnogoznachitel'no
ulybayas'. - No ya takzhe ponimayu i ego polozhenie.
Naprasno missis Penimen mnogoznachitel'no ulybalas' - Ketrin etogo dazhe
ne zametila.
- Pochemu vy govorite, chto nam nado rasstat'sya? Vy chto-nibud' znaete? -
povtorila ona s prezhnej rezkost'yu.
- Nado umet' smirit'sya, - zametila missis Penimen, kotoraya chuvstvovala
sebya neuverenno i staralas' prinyat' nastavitel'nyj ton.
- Smirit'sya? S chem?
- S peremenoj... s peremenoj v vashih planah.
- Moi plany ne peremenilis'! - s usmeshkoj progovorila Ketrin.
- Da, no u mistera Taunzenda izmenilis' plany, - promolvila tetushka.
- CHto eto znachit? - sprosila Ketrin; v tone ee i v samoj kratkosti
voprosa bylo stol'ko carstvennoj nadmennosti, chto missis Penimen
pochuvstvovala vozmushchenie; v konce koncov, ona ne dlya sobstvennogo
udovol'stviya vzyala na sebya trud soobshchit' plemyannice nuzhnye ej svedeniya!
Missis Penimen probovala govorit' rezko, probovala govorit' strogo; ni to,
ni drugoe ne dejstvovalo na devushku, i tetka byla shokirovana ee
upryamstvom.
- Nu chto zh, - proiznesla missis Penimen, otvorachivayas', - esli on tebe
nichego ne skazal...
Mgnovenie Ketrin molcha glyadela na tetushku, potom brosilas' za nej i
ostanovila ee u dveri.
- CHego ne skazal? CHto vse eto znachit? Na chto vy vse vremya namekaete?
CHem vy menya pugaete, tetya?
- Da razve delo ne rasstroilos'? - sprosila missis Penimen.
- Pomolvka? Vovse net!
- V takom sluchae proshu proshcheniya. YA potoropilas' i slishkom rano s toboj
zagovorila.
- Slishkom rano! - vyrvalos' u Ketrin. - Uzh ne znayu, potoropilis' vy ili
net, no vse, chto vy govorite, glupo i zhestoko.
- CHto zhe mezhdu vami proizoshlo? - sprosila missis Penimen, udivlennaya
nepoddel'nym vozmushcheniem devushki. - CHto-to ved' proizoshlo?
- Nichego ne proizoshlo, prosto ya lyublyu ego sil'nee prezhnego!
- Potomu ty i reshilas' ego segodnya navestit'? - sprosila ona, nemnogo
pomolchav.
Ketrin vspyhnula, slovno ee udarili.
- Da, ya naveshchala ego segodnya! No eto nikogo ne kasaetsya.
- Prekrasno; ostavim etot razgovor.
I missis Penimen snova napravilas' k dveri. No umolyayushchij vozglas Ketrin
ostanovil ee:
- Tetya Laviniya! Kuda on uehal?
- Znachit, ty priznaesh', chto on uehal. Razve zh tebe ne skazali - kuda?
- Mne tol'ko skazali, chto ego net v gorode. I ya ne stala bol'she
sprashivat', mne bylo stydno, - prostodushno ob®yasnila Ketrin.
- Esli by ty bol'she doveryala mne, - velichestvenno progovorila tetya
Laviniya, - tebe ne prishlos' by tak komprometirovat' sebya.
- Znachit, on poehal v Novyj Orlean? - prodolzhala Ketrin, ne slushaya ee.
O poezdke v Novyj Orlean missis Penimen slyshala vpervye; odnako
priznavat'sya plemyannice v svoej neosvedomlennosti ej ne hotelos'. Ona
pripomnila porucheniya, kotorye daval ej Moris, i popytalas' vospol'zovat'sya
imi, chtoby vyvedat' u Ketrin ee sekrety.
- Dorogaya Ketrin, esli resheno rasstat'sya, chem dal'she on uedet, tem
luchshe.
- Resheno? Kto zhe eto reshil - uzh ne vy li?
Za eti pyat' minut Ketrin stalo yasno, kak bezrassudno vmeshivalas' tetka
v ee sud'bu; devushka s uzhasom ponyala, chto ta, byt' mozhet, pogubila ee
schast'e.
- Vo vsyakom sluchae, on sovetovalsya so mnoj, - skazala missis Penimen.
- Znachit, eto vy na nego tak povliyali, chto on stal sam na sebya ne
pohozh? - vskrichala Ketrin. - Znachit, eto vy ego podgovorili, vy otnyali ego
u menya! Razve on vash? K nashej pomolvke vy ne imeete nikakogo kasatel'stva!
|to vy zateyali protiv menya zagovor i dali emu sovet menya brosit'? Kak vy
mozhete byt' takoj zloj, takoj zhestokoj? CHto ya vam sdelala durnogo? Pochemu
vy ne ostavite menya v pokoe? YA znala, chto vy vse isportite: k chemu by vy
ni prikosnulis', vy vse portite! Celyj god ya iz-za vas byla sama ne svoya
ot straha - kazhdyj raz, kogda ya dumala, chto vy tut govorite s nim, ya mesta
sebe ne nahodila!
Goryachnost' Ketrin vse rosla; lyubov' otkryla ej glaza, i teper' ona
razom ponyala tetku i okonchatel'no i bespovorotno osudila ee i toropilas'
izlit' obidu, nakopivshuyusya za mnogo mesyacev.
Missis Penimen byla napugana i smushchena; ona ne videla predloga
proiznesti zadumannuyu rech' o chistyh pobuzhdeniyah molodogo cheloveka.
- Do chego zhe ty neblagodarna! - vskrichala ona. - Branit' menya za to,
chto ya s nim govorila! Da my tol'ko o tebe i govorili!
- Vot imenno; etim vy emu i dosadili - posle vashih razgovorov emu dazhe
moe imya stalo protivno. Zachem vy s nim govorili obo mne? Razve ya vas
prosila pomogat' mne?
- Esli by ne ya, on nikogda by syuda ne prishel; ty by dazhe ne uznala, chto
on o tebe dumaet, - rezonno vozrazila missis Penimen.
- Vot i ochen' horosho - luchshe by on syuda ne prihodil i ya by nichego ne
znala. Gorazdo luchshe, - skazala neschastnaya Ketrin.
- Do chego zhe ty neblagodarna, - povtorila tetya Laviniya.
Gnev i obida, poka oni vladeli Ketrin, podderzhivali ee, kak eto byvaet,
kogda utverzhdaesh' svoyu silu; izliv svoyu obidu, vsegda chuvstvuesh'
uspokoenie. No v glubine dushi Ketrin pitala otvrashchenie k ssoram i
soznavala, chto podolgu i po-nastoyashchemu serdit'sya nesposobna. Ona
postaralas' ovladet' soboj i preuspela v etom cenoj bol'shogo usiliya, no
ochen' skoro; ona neskol'ko minut hodila po komnate, pytayas' uverit' sebya,
chto u tetki byli samye luchshie namereniya. Ketrin ne udalos' vpolne sebya
ubedit', no vskore ona uzhe mogla govorit' spokojno.
- Neblagodarna? Prosto ya ochen' neschastna. Trudno byt' za eto
blagodarnoj! Skazhite zhe, gde on teper'?
- Ne imeyu predstavleniya. V tajnoj perepiske ya s nim ne sostoyu, -
skazala missis Penimen, ves'ma sozhalevshaya ob etom, potomu chto ona
okazalas' lishena vozmozhnosti soobshchit' molodomu cheloveku ob oskorbleniyah,
kotorym Ketrin ee podvergla, - i eto posle togo, kak ona stol'ko sdelala
dlya plemyannicy!
- Znachit, on davno nadumal otkazat'sya ot menya? - sprosila Ketrin, uzhe
sovershenno uspokoivshis'.
U missis Penimen snova poyavilas' nadezhda predlozhit' plemyannice svoi
ob®yasneniya.
- On ispugalsya... on ispugalsya, - skazala ona. - Emu ne hvatilo
muzhestva - togo muzhestva, kotoroe trebovalos', chtoby prichinit' tebe bol'!
On ne mog reshit'sya navlech' na tebya otcovskoe proklyatie!
Ketrin vyslushala tetku, ne svodya s nee glaz; i, kogda ta zamolchala,
devushka prodolzhala eshche neskol'ko vremeni smotret' na nee.
- On poruchil vam skazat' eto?
- On poruchil mne o mnogom skazat' tebe; ob ochen' shchekotlivyh i tonkih
veshchah. I on nadeetsya, chto ty ne stanesh' prezirat' ego.
- YA ne prezirayu ego, - zaverila ee Ketrin. I, pomolchav, sprosila: -
Neuzheli on uehal naveki?
- Nu, naveki - eto slishkom dolgo. Ved' tvoj otec, navernoe, ne budet
zhit' vechno.
- Da, navernoe.
- YA uverena, chto ty osoznAesh'... pojmesh'... hotya tvoe serdce i
oblivaetsya krov'yu, - skazala missis Penimen. - Ty, konechno, schitaesh', chto
on slishkom shchepetilen. Mne tozhe tak kazhetsya, no ya uvazhayu ego principy. On
prosit i tebya otnestis' k nim s uvazheniem.
Ketrin vse eshche neotryvno smotrela na tetku, a potom zagovorila tak,
tochno ona ne ponyala missis Penimen ili sovsem ee ne slyshala.
- Znachit, eto bylo pridumano zaranee. On ne hotel zhenit'sya. On otreksya
ot menya.
- Na vremya, dorogaya Ketrin. Tol'ko na vremya.
- I ostavil menya odnu, - prodolzhala Ketrin.
- No ved' u tebya est' ya! - s chuvstvom skazala missis Penimen.
Ketrin medlenno pokachala golovoj.
- Ne veryu! - voskliknula ona i vyshla iz komnaty.
Ona priuchala sebya k spokojstviyu, no sovershenstvovat'sya v etom
predpochitala v odinochestve i k chayu reshila ne vyhodit'; po voskresen'yam chaj
podavali v shest', a obedat' i vovse ne sadilis'. Doktor Slouper i ego
sestra sideli drug protiv druga, no missis Penimen staratel'no izbegala
ego vzglyada.
Pozzhe oni vdvoem, bez Ketrin, otpravilis' k svoej sestre missis Olmond,
gde damy prinyalis' obsuzhdat' zloschastnoe polozhenie Ketrin s
otkrovennost'yu, neskol'ko omrachennoj skrytnost'yu i zagadochnost'yu Lavinii.
- YA rada, chto on ne zhenitsya na nej, - skazala missis Olmond, - no vse
ravno on zasluzhil poryadochnuyu porku.
Missis Penimen byla shokirovana grubost'yu sestry i otvechala, chto Morisom
rukovodili blagorodnejshie pobuzhdeniya: on ne zhelal razorit' Ketrin.
- YA ochen' rada, chto ej ne grozit razorenie, no nadeyus', chto on tak
nikogda i ne razbogateet. A chto tebe Ketrin govorit? - sprosila missis
Olmond.
- Govorit, chto u menya talant uteshat', - otvetila missis Penimen.
Tak Laviniya opisala sestre polozhenie v dome na Vashingtonskoj ploshchadi, i
- ochevidno, pomnya o svoem talante uteshat' - po vozvrashchenii domoj ona vnov'
postuchala k Ketrin. Ketrin otvorila i ostanovilas' v dveryah; vid u nee byl
nevozmutimyj.
- YA tol'ko hotela dat' tebe odin sovet, - skazala missis Penimen. -
Esli otec stanet tebya rassprashivat', skazhi, chto vse idet po-prezhnemu.
Ketrin stoyala, derzhas' za dver', i glyadela na tetku, no ne priglashala
ee vojti.
- Vy dumaete, on menya sprosit?
- YA uverena. On sprashival menya, kogda my vozvrashchalis' ot |lizabet.
Sestre ya vse ob®yasnila. A tvoemu otcu skazala, chto nichego ne znayu.
- Vy dumaete, on menya sprosit, kogda zametit... kogda zametit?.. -
Ketrin ne dogovorila.
- CHem bol'she on zametit, tem nepriyatnee budet sebya vesti, - skazala
tetushka.
- YA postarayus', chtoby on zametil kak mozhno men'she! - ob®yavila Ketrin.
- Skazhi emu, chto ty po-prezhnemu pomolvlena.
- YA i vpravdu pomolvlena, - progovorila Ketrin, zakryvaya pered tetkoj
dver'.
Ona by ne skazala etogo dva dnya spustya - vo vtornik, naprimer, kogda
nakonec poluchila pis'mo, ot Morisa Taunzenda. |to bylo ves'ma prostrannoe
poslanie (pyat' listov bol'shogo formata), prislannoe iz Filadel'fii; eto
bylo ob®yasnenie, i ob®yasnyalos' v nem mnozhestvo predmetov, glavnym zhe
obrazom - prichiny, pobudivshie avtora pis'ma vospol'zovat'sya srochnoj
"delovoj" poezdkoj, chtoby popytat'sya izgnat' iz svoego serdca obraz toj,
chej zhiznennyj put' emu dovelos' peresech' i - uvy! - usypat' oblomkami.
Polnost'yu preuspet' v svoih popytkah on ne rasschityval, no, nesmotrya na
eto, obeshchal nikogda bol'she ne stanovit'sya mezhdu ee velikodushnym serdcem -
s odnoj storony - i ee blestyashchim budushchim i dochernim dolgom - s drugoj. V
konce pis'ma on vyrazhal opasenie, chto dela vynudyat ego puteshestvovat' eshche
neskol'ko mesyacev, a takzhe nadezhdu, chto, kogda im oboim udastsya svyknut'sya
s neizbezhnoj peremenoj v ih otnosheniyah (pust' dazhe na eto potrebuyutsya
gody), oni vstretyatsya kak druz'ya, kak tovarishchi po stradaniyu, kak nevinnye,
no blagorazumnye zhertvy neumolimogo zakona, upravlyayushchego chelovecheskim
obshchestvom. Pust' zhizn' ee budet pokojna i schastliva - takovo velichajshee
zhelanie togo, kto eshche smeet podpisat'sya "pokornejshij sluga". Pis'mo bylo
sostavleno prevoshodno, i, kogda utihla pervaya zhguchaya bol', kotoruyu ej
prichinil besstrastnyj ton pis'ma i ego gor'kij smysl, Ketrin, hranivshaya
pis'mo mnogo let, sumela ocenit' izyashchestvo ego stilya. A poka - i dovol'no
dolgo - ee podderzhivala tol'ko rastushchaya den' oto dnya reshimost' ne iskat'
uchastiya u svoego otca.
Doktor vyzhdal nedelyu, a potom v odno prekrasnoe utro, v chas, kogda
Ketrin redko videla ego, voshel vdrug v gostinuyu. On horosho rasschital vremya
i zastal doch' odnu. Ona sidela za vyshivaniem, i on voshel i ostanovilsya
protiv nee; on sobiralsya vyhodit' - uzhe nadel shlyapu i teper' natyagival
perchatki.
- Mne kazhetsya, ya nichem ne zasluzhil tvoego neuvazheniya, - skazal on,
pomolchav.
- Ne znayu, chem ya tebe ne ugodila, - skazala Ketrin, ne podnimaya glaz ot
raboty.
- Ty, vidimo, sovsem zabyla o pros'be, s kotoroj ya obratilsya k tebe v
Liverpule, pered otplytiem; ya prosil zaranee predupredit' menya o tom,
kogda ty namerena pokinut' moj dom.
- YA ego eshche ne pokidayu! - skazala Ketrin.
- No ty sobiraesh'sya eto sdelat' i dala mne ponyat', chto tvoj ot®ezd ne
za gorami. Bol'she togo, telesno ty eshche zdes', no v myslyah uzhe daleko.
Dushoyu ty zhivesh' so svoim budushchim suprugom i tak malo udelyaesh' nam
vnimaniya, slovno i vpryam' uzhe poselilas' pod supruzheskim krovom.
- YA postarayus' byt' poveselee! - skazala Ketrin.
- U tebya est' osnovaniya veselit'sya; chego tebe eshche zhelat'! Ty vyhodish'
zamuzh za blestyashchego molodogo cheloveka i vdobavok, navernoe, ispytyvaesh'
udovletvorenie ottogo, chto tebe udalos' nastoyat' na svoem; po-moemu,
sud'ba ulybaetsya tebe!
Ketrin vstala; ona zadyhalas'. Odnako ona netoroplivo i akkuratno
slozhila vyshivanie, ne podnimaya pylayushchego lica. Otec ee stoyal na prezhnem
meste; ona nadeyalas', chto on ujdet, no on natyanul perchatki, zastegnul ih i
zalozhil ruki za spinu.
- Mne by hotelos' znat', kogda imenno opusteet moj dom, - prodolzhal on.
- Tvoya tetka pokinet ego vsled za toboj.
Nakonec ona podnyala glaza i dolgo molcha smotrela na otca; vopreki
gordomu resheniyu Ketrin, vo vzglyade ee chitalas' ta samaya mol'ba, kotoruyu
ona staralas' skryt'. Glaza ee vstretilis' s besstrastnymi serymi glazami
otca, i on snova sprosil:
- Tak chto zhe - zavtra? Na budushchej nedele? Ili cherez nedelyu?
- YA ostayus'! - skazala Ketrin.
Doktor udivlenno podnyal brovi.
- ZHenih poshel na popyatnyj?
- YA rastorgla svoyu pomolvku.
- Rastorgla?
- YA poprosila ego pokinut' gorod, i on nadolgo uehal.
Doktor byl razocharovan i udivlen, no razreshil svoe nedoumenie, skazav
sebe, chto doch' poprostu iskazhaet - po prostitel'nym, esli ugodno,
prichinam, no vse zhe iskazhaet - fakty; i on izlil svoe razocharovanie
(razocharovanie cheloveka, lishivshegosya torzhestva, na kotoroe on
rasschityval), sprosiv Ketrin:
- I kak zhe on prinyal svoyu otstavku?
- Ne znayu! - otvetila Ketrin uzhe ne stol' izobretatel'no, kak prezhde.
- To est' tebe eto bezrazlichno? Ty zhestoka; ved' ty sama tak dolgo ego
pooshchryala i igrala im.
Doktoru vse-taki udalos' vzyat' revansh.
Do sej pory nasha povest' dvigalas' netoroplivym shagom, no teper',
priblizhayas' k koncu, ej pridetsya sovershit' bol'shoj skachok. S techeniem
vremeni doktoru, pozhaluj, stalo kazat'sya, chto versiya razryva mezhdu Ketrin
i Morisom Taunzendom, kotoruyu predlozhila emu doch' i kotoruyu on sperva
poschital pustoj bravadoj, podtverzhdaetsya dal'nejshimi sobytiyami. Moris
ischez tak nadolgo i skryvalsya tak uporno, chto mozhno bylo podumat', budto
on umer ot nerazdelennoj lyubvi; a Ketrin, vidimo, gluboko pohoronila v
pamyati svoj roman - slovno ona oborvala ego po sobstvennoj vole. My znaem,
chto Ketrin nanesli glubokuyu i neizlechimuyu ranu, no doktor ne mog etogo
znat'. Ego, konechno, razbiralo lyubopytstvo, i on mnogoe otdal by, chtoby
vyyasnit' istinu: no doznat'sya do pravdy emu bylo ne suzhdeno, i v etom
sostoyalo ego nakazanie - nakazanie za to, chto on s takoj nespravedlivoj
ironiej otnosilsya k docheri. V tom, chto Ketrin ostavila ego v nevedenii,
tozhe byla nemalaya dolya ironii, da i vse ostal'nye budto vstupili s nej v
sgovor. Missis Penimen nichego ne ob®yasnila bratu - otchasti potomu, chto on
ee ni o chem ne sprashival (poskol'ku ne otnosilsya k nej ser'ezno), otchasti
zhe potomu, chto ona teshila sebya nadezhdoj otomstit' bratu za obvineniya v
svodnichestve, izvodya ego molchaniem i pritvoryayas', budto ej nichego ne
izvestno. Doktor neskol'ko raz naveshchal missis Montgomeri, no missis
Montgomeri nechego bylo emu soobshchit'. Ona znala lish', chto pomolvka ee brata
rasstroilas', i, tak kak teper' miss Slouper ne grozila nikakaya opasnost',
missis Montgomeri staralas' nichem ne komprometirovat' Morisa. Prezhde ona -
pust' nevol'no - pozvolila sebe takoe lish' ottogo, chto pozhalela miss
Slouper; no teper' ona miss Slouper ne zhalela - vovse ne zhalela. Prezhde
Moris nichego ne rasskazyval sestre o svoih otnosheniyah s Ketrin - i posle
razryva tozhe nichego ne rasskazyval. On vechno byl v ot®ezde i pisal ochen'
redko; ona schitala, chto on pereehal v Kaliforniyu. Posle nedavnej
katastrofy missis Olmond, po vyrazheniyu sestry, goryacho "vzyalas'" za Ketrin;
no, hotya plemyannica byla ej ochen' priznatel'na za ee dobrotu, tajn svoih
ona tetke ne vydala, i eta milaya dama ne mogla udovletvorit' lyubopytstvo
doktora. Vprochem, esli by missis Olmond i mogla povedat' bratu skrytye
obstoyatel'stva pechal'noj istorii lyubvi ego docheri, ona predpochla by
ostavit' ego v nevedenii i poluchila by ot etogo izvestnoe udovletvorenie,
ibo v to vremya ona ne vo vsem byla soglasna s nim. O tom, chto Ketrin
zhestoko obmanuli, missis Olmond dogadalas' sama (missis Penimen ni o chem
ne rasskazala sestre, ne reshivshis' predlozhit' ej preslovutuyu versiyu o
blagorodnyh pobuzhdeniyah molodogo cheloveka, hotya dlya Ketrin eta versiya
byla, po ee mneniyu, dostatochno ubeditel'na); a dogadavshis', missis Olmond
ob®yavila, chto brat nedopustimo ravnodushen k bylym i nyneshnim stradaniyam
bednoj Ketrin. Doktor Slouper vystroil teoriyu, a svoi teorii on
peresmatrival redko. Soyuz Ketrin i Morisa Taunzenda byl by priskorbnym
sobytiem, i Ketrin schastlivo izbezhala ego. Stalo byt', net prichin ee
zhalet'; sokrushat'sya zhe vmeste s neyu znachilo by priznat', chto ona imela
pravo stroit' plany kasatel'no sego molodogo cheloveka.
- YA s samogo nachala reshil presech' etu zateyu i ne izmenil svoej pozicii,
- skazal doktor. - Ne vizhu v etom nikakoj zhestokosti i budu stoyat' na
svoem do konca.
Missis Olmond ne raz otvechala emu na eto, chto, esli Ketrin porvala s
nepodhodyashchim zhenihom, ona zasluzhivaet pohvaly i chto otec dolzhen ocenit'
usiliya, kotorye sdelala nad soboj devushka, chtoby ponyat' i prinyat' ego
mudrost'.
- YA vovse ne uveren, chto ona porvala s nim, - otvechal doktor. - Mne
kazhetsya neveroyatnym, chto, dva goda proupryamivshis', tochno oslica, ona vdrug
v odin prekrasnyj den' poumnela. Gorazdo veroyatnee, chto eto on porval s
nej.
- Tem bolee ty dolzhen byt' pomyagche s neyu.
- YA s neyu myagok. No plakat' ot zhalosti ya ne umeyu. YA ne mogu lit' slezy
nad blagopriyatnym povorotom ee sud'by, radi togo chtoby kazat'sya
miloserdnym.
- Ty ne umeesh' sochuvstvovat', - skazala missis Olmond, - i nikogda ne
umel. Prava ona ili vinovata, ona li s nim porvala, ili on s nej, no
odnogo vzglyada dostatochno, chtoby ponyat', kak stradaet ee izranennoe
serdce.
- Beredit' rany i dazhe polivat' ih slezami - vovse ne znachit oblegchat'
stradaniya. Moe delo ogradit' ee ot novyh udarov, i ya ispolnyu eto so vsej
tshchatel'nost'yu. Menya, odnako, udivlyayut tvoi slova: Ketrin sovsem ne
proizvodit vpechatlenie devicy, ishchushchej snadob'ya ot serdechnyh muk. Naoborot,
mne kazhetsya, sejchas ona veselee, chem kogda etot krasavec hodil k nam v
dom. Ona zdorova i schastliva, horosho vyglyadit, normal'no est, spit i
gulyaet i, kak obychno, neuemno naryazhaetsya. Vechno vyazhet sebe kakuyu-nibud'
sumochku ili vyshivaet platok - i, kazhetsya, izgotovlyaet ih s prezhnim
provorstvom. Ona ne ochen' razgovorchiva; no ej i prezhde ne o chem bylo
govorit'. Ona ottancevala i teper' uselas' otdohnut'. YA podozrevayu, chto, v
obshchem, ona etomu dazhe rada.
- Tak lyudi raduyutsya, kogda im amputiruyut razdavlennuyu nogu. Posle
operacii im, nesomnenno, stanovitsya legche.
- |to ty Taunzenda sravnivaesh' s razdavlennoj nogoj? Uveryayu tebya, on ne
razdavlen. Kto ugodno, no tol'ko ne on. On zhiv, zdorov i nevredim - vot
chto ne daet mne pokoya.
- Tebe hotelos' by unichtozhit' ego? - sprosila missis Olmond.
- Ves'ma. YA dopuskayu, chto vse eto ulovka.
- Ulovka?
- CHto oni sgovorilis' mezhdu soboj; kak skazal by francuz - Il fait mort
[on pritvorilsya mertvym (fr.)]; no ispodtishka on nablyudaet. Mozhesh' ne
somnevat'sya, on szheg ne vse svoi korabli, a ostavil odin pro zapas, chtoby
vernut'sya, kak tol'ko ya umru. Postavit snova parus i po pribytii zhenitsya
na Ketrin.
- Interesno, chto ty sposoben obvinit' svoyu edinstvennuyu doch' v takom
chudovishchnom licemerii, - skazala missis Olmond.
- Kakaya raznica - edinstvennuyu ili net? Luchshe obvinit' odnu, chem
dyuzhinu. No ya nikogo ne obvinyayu. Ketrin otnyud' ne licemerna, i ya utverzhdayu,
chto ona dazhe ne pritvoryaetsya stradalicej.
Vremenami doktor otstupal ot svoej teorii "ulovki", no regulyarno
vozvrashchalsya k nej; odnako mozhno skazat', chto, po mere togo kak on starel,
teoriya eta - a s neyu i ubezhdenie, chto Ketrin zdorova i schastliva, - vse
prochnee utverzhdalas' v ego soznanii. Esli v pervye gody posle neschast'ya
docheri on ne videl osnovanij schitat' ee neschastnoj zhertvoj razbitoj lyubvi,
to, estestvenno, ne nahodil ih i pozdnee, kogda ona snova obrela dushevnoe
ravnovesie. On ne mog ne priznat', chto esli Ketrin i Moris dejstvitel'no
zhdut ego smerti, to po krajnej mere oni zhdut terpelivo. Inogda do nego
dohodili sluhi o vozvrashchenii Morisa, no podolgu tot v N'yu-Jorke ne zhil i -
naskol'ko bylo izvestno doktoru - v snosheniya s Ketrin ne vhodil. Doktor
byl uveren, chto oni ni razu ne vstrechalis', i imel prichiny polagat', chto
Moris ne pishet devushke. Za pis'mom, o kotorom uzhe upominalos' zdes',
posledovali - s bol'shimi intervalami - eshche dva; no ni na odno iz nih
Ketrin ne otvetila. Odnako doktor ne mog ne zametit' takzhe, chto ona upryamo
otkazyvala vsem drugim zheniham. Nel'zya skazat', chtoby ih bylo mnogo, no
oni poyavlyalis' dostatochno regulyarno, tak chto otec imel vozmozhnost'
ubedit'sya v postoyanstve ee otnosheniya k zamuzhestvu. Ketrin otkazala nekoemu
vdovcu - dobryaku s solidnym kapitalom i tremya docher'mi (on schital eto
svoim dostoinstvom, tak kak slyshal, chto Ketrin lyubit detej). Ona ostalas'
ravnodushna i k uhazhivaniyam tolkovogo molodogo advokata, kotoryj
rasschityval na obshirnuyu praktiku, slyl priyatnejshim chelovekom i byl
dostatochno umen, chtoby ponyat', chto Ketrin budet emu luchshej zhenoj, chem
lyubaya iz molodyh i privlekatel'nyh n'yu-jorkskih nevest. Mister Makalister,
vdovec, zhelaya "vstupit' v brak po raschetu", izbral Ketrin, ugadav v nej
budushchuyu prekrasnuyu hozyajku i dostojnuyu mat'. A Dzhon Ladlou, byvshij na god
molozhe Ketrin i pol'zovavshijsya reputaciej zavidnogo zheniha, ne na shutku
vlyubilsya v nashu geroinyu. Ketrin, odnako, ne udostoila ego vnimaniem i dazhe
otkrovenno dala emu ponyat', chto predpochla by videt' ego ne tak chasto. On
potom uteshilsya i zhenilsya na device sovsem drugogo sklada - nekoj miss
Stertvant, ch'i prelesti ne uskol'znuli by i ot samogo rasseyannogo vzglyada.
Vse eti sobytiya proishodili, kogda Ketrin bylo za tridcat' i ee uzhe
schitali staroj devoj. Otec predpochel by videt' ee zamuzhem i odnazhdy
vyrazil nadezhdu, chto ona perestanet priverednichat'. "Mne by hotelos' pered
smert'yu ubedit'sya, chto ty vyshla za chestnogo cheloveka", - skazal on.
Proizoshlo eto vskore posle togo, kak Dzhon Ladlou byl vynuzhden snyat' osadu
- hotya doktor i sovetoval emu ne otstupat'sya. Bol'she doktor ne pytalsya
povliyat' na Ketrin - schitalos', chto on ne iz teh, kogo trevozhit, kogda ih
docheri zasizhivayutsya v devkah. Na samom zhe dele trevoga poseshchala ego chashche,
chem on eto vykazyval, i v inye vremena on dazhe chuvstvoval uverennost', chto
Moris Taunzend pryachetsya gde-to nepodaleku. "Inache otchego ona ne vyhodit
zamuzh? - sprashival sebya doktor. - Kak ni skuden ee um, ona ne mozhet ne
ponimat', dlya chego prednaznachila ee priroda". Mezhdu tem Ketrin sdelalas'
primernoj staroj devoj: obzavelas' privychkami, priderzhivalas' svoego
sobstvennogo rasporyadka, pomogala blagotvoritel'nym obshchestvam, priyutam i
bol'nicam i voobshche zhila spokojno, uverenno i skromno. Odnako sushchestvovanie
ee, pomimo glasnoj storony (esli mozhno govorit' o glasnosti primenitel'no
k zastenchivoj i odinokoj zhenshchine, dlya kotoroj sama ideya oglaski svyazana so
vsyakimi uzhasami), imelo i druguyu, neglasnuyu storonu. Sama Ketrin glavnymi
sobytiyami svoej zhizni schitala to, chto Moris Taunzend nasmeyalsya nad ee
lyubov'yu, a otec etu lyubov' zadushil. |ti sobytiya nichto uzhe ne moglo
izmenit'; oni byli vsegda s nej, kak ee imya, ee vozrast, ee nekrasivoe
lico. Nichto ne moglo zagladit' obidy, kotoruyu nanes ej Moris, ili
oblegchit' stradaniya, kotorym on podverg ee, i nichto ne moglo vernut' ej
prezhnego prekloneniya pered otcom. CHto-to ushlo iz ee zhizni, i teper' dolg
Ketrin zaklyuchalsya v tom, chtoby zapolnit' obrazovavshuyusya pustotu. K etomu
dolgu ona otnosilas' s velichajshej ser'eznost'yu - ona ne odobryala bezdel'ya
i handry. Zaglushit' svoe gore razgul'nym vesel'em Ketrin, razumeetsya, ne
mogla; no ona zhivo uchastvovala v obychnyh n'yu-jorkskih razvlecheniyah i
nakonec sdelalas' nepremennym ukrasheniem svetskih priemov. Ona byla vsemi
lyubima i dlya molodyh lyudej sdelalas' chem-to vrode dobroj tetushki. Devicy
poveryali ej svoi serdechnye tajny (chego ne udostaivali missis Penimen), a
molodye lyudi, sami ne znaya pochemu, ochen' privyazyvalis' k nej. U Ketrin
poyavilis' koe-kakie bezobidnye chudachestva, ona neukosnitel'no sledovala
svoim privychkam; ee vzglyady na nravstvennye i obshchestvennye voprosy
otlichalis' chrezvychajnoj konservativnost'yu, i, ne buduchi eshche i sorokaletnej
zhenshchinoj, ona uzhe schitalas' staromodnoj osoboj i znatokom starinnyh
obychaev. Missis Penimen v sravnenii s nej kazalas' pochti yunoj; stareya, ona
vse bol'she molodela dushoj. Vkusa k izyashchnomu i zagadochnomu ona ne utratila,
no sluchaev udovletvorit' ego u nee pochti ne bylo. S novymi zhenihami
plemyannicy ej ne udalos' ustanovit' blizkih otnoshenij, podobnyh tem, chto
dostavili ej stol'ko sladostnyh chasov vo vremena Morisa Taunzenda. |ti
gospoda ispytyvali kakoe-to neob®yasnimoe nedoverie k uslugam missis
Penimen i ne obsuzhdali s nej dostoinstv plemyannicy. S kazhdym godom kol'ca,
pryazhki i braslety siyali na tetushke vse yarche; ona ne teryala ni svoego
neistoshchimogo lyubopytstva, ni nedremlyushchego voobrazheniya i ostavalas' vse toj
zhe missis Penimen, kakoj my ee videli, - dikovinnym sochetaniem pylkosti i
osmotritel'nosti. V odnom voprose, pravda, osmotritel'nost' v nej
preobladala - i spravedlivosti radi nado skazat' zdes' ob etom. Za
semnadcat' let missis Penimen ni razu ne napomnila plemyannice o Morise
Taunzende. Ketrin byla priznatel'na ej za eto, no upornoe molchanie tetki,
tak ne vyazavsheesya s ee harakterom, trevozhilo devushku, i ona nikak ne mogla
izbavit'sya ot podozreniya, chto missis Penimen vremya ot vremeni poluchaet o
nem kakie-to vesti.
Doktor Slouper ponemnogu ostavlyal svoyu praktiku; on poseshchal teper' lish'
teh pacientov, ch'i bolezni kazalis' emu lyubopytnymi. On snova ezdil v
Evropu i probyl tam dva goda; Ketrin ezdila vmeste s nim, i missis Penimen
na etot raz tozhe prinyala uchastie v puteshestvii. Evropa nichem ne porazila
missis Penimen; oglyadyvaya dazhe samye romanticheskie okrestnosti, ona chasto
govorila: "Vse eto kazhetsya mne takim znakomym". Dobavim, chto podobnye
zamechaniya obychno byli obrashcheny ne k bratu ili plemyannice, a k drugim
puteshestvennikam, esli takovye okazyvalis' poblizosti, ili dazhe k
provodniku, ili k kakomu-nibud' pastuhu, stoyashchemu nepodaleku.
Odnazhdy, po vozvrashchenii iz Evropy, doktor skazal docheri nechto,
zastavivshee ee vzdrognut', - takim dalekim proshlym poveyalo na nee ot ego
slov.
- Mne hochetsya, chtoby, prezhde chem ya umru, ty dala mne odno obeshchanie.
- Pochemu ty zagovoril o smerti? - sprosila ona.
- Potomu chto mne shest'desyat devyat' let.
- YA nadeyus', chto ty prozhivesh' eshche ochen' dolgo, - skazala Ketrin.
- YA tozhe na eto nadeyus'! No v odin prekrasnyj den' ya sil'no prostuzhus',
i togda uzhe nich'i nadezhdy mne ne pomogut. Imenno tak pridet ko mne smert';
kogda eto sluchitsya, vspomni moi slova. Obeshchaj mne posle moej smerti ne
vyhodit' za Morisa Taunzenda.
Uslyshav eto, Ketrin, kak ya uzhe skazal, vzdrognula. Vzdrognula, no
nichego ne skazala i eshche nekotoroe vremya sidela molcha.
- Pochemu ty vspomnil o nem? - sprosila ona nakonec.
- Ty na vse otvechaesh' voprosom! YA vspomnil o nem, a mog by vspomnit' o
kom-nibud' drugom. Kak i mnogie drugie, on vremya ot vremeni poyavlyaetsya v
obshchestve i po-prezhnemu ishchet sebe paru - on uzhe byl zhenat, no teper' snova
svoboden; ne znayu, kakimi sredstvami on izbavilsya ot svoej zheny. On v
N'yu-Jorke, i zahazhivaet k Merian, tvoej kuzine. Tvoya tetka |lizabet videla
ego tam.
- Mne oni o nem ne govorili, - skazala Ketrin.
- |to ih zasluga, a ne tvoya. On rastolstel, oblysel, odnako sostoyaniya
tak i ne nazhil. No etogo, po-moemu, nedostatochno, chtoby uberech' tebya ot
ego char, poetomu ya i proshu tebya obeshchat' ne vyhodit' za nego zamuzh.
"Rastolstel i oblysel"... - stranno bylo Ketrin slyshat' eto, ibo pamyat'
ee hranila obraz prekrasnogo yunoshi.
- Boyus', chto ty ne ponimaesh', - skazala Ketrin. - YA ochen' redko dumayu o
mistere Taunzende.
- V takom sluchae tebe budet netrudno i posle moej smerti dumat' o nem
tak zhe redko. Obeshchaj mne eto.
Ketrin snova nadolgo zamolchala. Pros'ba otca vzvolnovala ee -
razberedila staruyu ranu, vernula byluyu bol'.
- Boyus', chto ne mogu tebe obeshchat', - skazala Ketrin.
- Ty by dostavila mne bol'shoe uteshenie, - skazal otec.
- Ty ne ponimaesh'. YA ne mogu obeshchat'.
Doktor pomolchal.
- YA ne bez prichiny tebya proshu. YA hochu izmenit' svoe zaveshchanie.
Na Ketrin eta prichina ne proizvela vpechatleniya; v sushchnosti, ona dazhe ne
ponyala otca. Ona chuvstvovala tol'ko, chto otec govorit s nej tem zhe tonom,
kakim govoril mnogo let nazad. Togda ona ot etogo stradala; i teper' ves'
ee zhiznennyj opyt, vse ee blagopriobretennoe spokojstvie i vsya ee
nevozmutimost' vosstali. Ona byla stol' smirenna v yunosti, chto teper'
mogla sebe pozvolit' proyavit' izvestnuyu gordost', a v pros'be otca (i v
tom, chto on schital sebya vprave obratit'sya k docheri s etoj pros'boj)
tailos' nechto oskorbitel'noe dlya ee dostoinstva. Ketrin ne otlichalas'
voinstvennost'yu, i ee chuvstvo sobstvennogo dostoinstva bylo pod stat' vsej
ee skromnoj osobe; no narushenie izvestnyh granic zadevalo ego; otec
narushil eti granicy.
- YA ne mogu obeshchat', - prosto povtorila ona.
- Kak ty upryama! - skazal doktor.
- Boyus', chto ty ne ponimaesh'.
- Tak ob®yasni.
- YA ne mogu ob®yasnit', - skazala Ketrin. - I obeshchat' ne mogu.
- Klyanus' chest'yu! - voskliknul otec. - YA i ne znal, do kakoj stepeni ty
upryama!
Ketrin znala, chto ona upryama, i dazhe radovalas' svoemu upryamstvu. Ona
byla uzhe v letah.
Primerno cherez god sluchilos' to, chto predskazyval doktor: on sil'no
prostudilsya. Odnazhdy v aprele on poehal v Blumingdejl (*13) navestit'
dushevnobol'nogo, kotorogo soderzhali v chastnom priyute; rodnye nepremenno
zhelali pokazat' ego izvestnomu vrachu. V doroge doktora zastig vesennij
liven', a ehal on v otkrytoj kolyaske i promok do nitki. Dobravshis' do
domu, on pochuvstvoval zloveshchij oznob i k utru sil'no zanemog. "U menya
vospalenie legkih, - skazal on Ketrin, - i ya nuzhdayus' v tshchatel'nom uhode.
|to mne ne pomozhet, ibo ya uzhe ne vstanu; tem ne menee ya hochu, chtoby vse,
reshitel'no vse, delalos' tak, slovno ya mogu eshche popravit'sya. YA ne terplyu
plohih sidelok; soblagovoli uhazhivat' za mnoj tak, kak esli by ty verila,
chto eshche est' nadezhda". On skazal, kogo iz kolleg priglasit' k nemu, i dal
Ketrin mnozhestvo podrobnyh nastavlenij; ona dejstvitel'no uhazhivala za
otcom tak, kak esli by nadeyalas' na ego vyzdorovlenie. No doktor Slouper
nikogda v zhizni ne oshibalsya; ne oshibsya i na etot raz. Vsyu zhizn' on
otlichalsya krepkim zdorov'em, no teper' emu bylo uzhe pochti sem'desyat let, i
bolezn' odolela ego.
Doktor skonchalsya cherez tri nedeli, v techenie kotoryh missis Penimen i
Ketrin ne othodili ot ego posteli.
Kogda po istechenii prilichestvuyushchego sroka vskryli zaveshchanie, okazalos',
chto ono sostoit iz dvuh dokumentov. Pervyj - sostavlennyj za desyat' let do
smerti - soderzhal ryad rasporyazhenij, soglasno kotorym osnovnuyu chast' svoego
imushchestva doktor zaveshchal docheri i, krome togo, vnushitel'nye summy
otkazyval svoim sestram. Vtoroj okazalsya dopolnitel'nym rasporyazheniem,
kotoroe bylo napisano nedavno i podtverzhdalo dolyu missis Penimen i missis
Olmond; odnako dolya Ketrin, soglasno etoj bumage, umen'shilas' vpyatero
protiv pervonachal'noj. "Ona vpolne obespechena materinskim nasledstvom, -
glasila bumaga, - tak kak tratila lish' maluyu dolyu procentov so svoego
kapitala. Blagodarya etomu sostoyanie ee nyne dostatochno veliko, chtoby
sluzhit' primankoj dlya bessovestnyh avantyuristov, a mezhdu tem u menya est'
povod dumat', chto ona prodolzhaet pitat' slabost' k lyudyam podobnogo roda".
Ostatok svoego kapitala - i dovol'no znachitel'nyj - doktor podelil na sem'
neravnyh chastej, kotorye pozhertvoval raznym amerikanskim gorodam na
bol'nicy i medicinskie shkoly.
Missis Penimen sochla, chto eto chudovishchno - tak svoevol'no rasporyazhat'sya
den'gami, kotorye tebe ne prinadlezhat; ona sama skazala, chto posle smerti
doktora ego den'gi uzhe ne prinadlezhali emu.
- Ty, konechno, budesh' osparivat' zaveshchanie, - bestaktno zametila ona
Ketrin.
- Vovse net, - otvetila ej Ketrin. - Ono mne ochen' nravitsya. Vot tol'ko
esli by ono bylo nemnogo inache napisano!
U Ketrin bylo v obychae provodit' v N'yu-Jorke bol'shuyu chast' leta; ona
predpochitala dom na Vashingtonskoj ploshchadi lyubomu drugomu zhilishchu i lish' v
avguste ves'ma neohotno pereselyalas' na poberezh'e. Na poberezh'e ona
ostanavlivalas' v gostinice. V tot god, kogda umer otec, ona otstupila ot
svoego pravila i nikuda ne poehala, schitaya, chto skorbyashchej docheri eto ne
podobaet; a na sleduyushchij god tak dolgo otkladyvala ot®ezd, chto v seredine
avgusta vse eshche byla v N'yu-Jorke, v dome na pustynnoj i zharkoj
Vashingtonskoj ploshchadi. Missis Penimen, lyubivshaya peremeny, obychno
stremilas' pokinut' gorod; no v tot god ona dovol'stvovalas' pejzazhem,
otkryvavshimsya iz okna gostinoj: derevyannoj ogradoj i kitajskimi yasenyami.
Vechernij vozduh raznosil po ploshchadi harakternyj zapah etih rastenij, i
teplymi iyul'skimi vecherami missis Penimen sidela podle raskrytogo okna i
vdyhala ih aromat. Dlya missis Penimen eto bylo schastlivoe vremya; posle
smerti brata ona pochuvstvovala, chto mozhet besprepyatstvenno utolyat' svoi
poryvy. Prezhde ona byla neskol'ko ugnetena, teper' zhe naslazhdalas'
svobodoj, kotoroj ne vkushala s teh dalekih, nezabyvaemyh dnej, kogda
doktor uehal za granicu i predostavil ej v odinochestve prinimat' Morisa
Taunzenda. God, proshedshij posle smerti brata, napomnil ej o toj schastlivoj
pore, potomu chto s vozrastom Ketrin stala personoj, s kotoroj v dome
prihodilos' schitat'sya, a vesel'ya ot nee bylo, po slovam missis Penimen, ne
namnogo bol'she, chem ot bochki holodnoj vody. Ne ochen' horosho znaya, kak
upotrebit' novopriobretennuyu svobodu, starshaya iz dam prebyvala v
nereshitel'nosti i, pozhaluj, poprostu sozercala ee - tak, podnyav iglu, ona
inoj raz zastyvala pered nezakonchennym vyshivan'em. Vprochem, ona nadeyalas'
i verila, chto ee pylkie poryvy i ee talant k spleteniyu uzorov eshche najdut
sebe primenenie, i cherez god s nebol'shim ee nadezhdy opravdalis'.
Ketrin po-prezhnemu zhila v otcovskom dome, hotya ej i ukazyvali na to,
chto odinokoj zhenshchine, privykshej k tihomu sushchestvovaniyu, bylo by udobnee
razmestit'sya v kakom-nibud' iz nebol'shih kamennyh osobnyachkov, kotorye v to
vremya nachali ukrashat' ulicy v severnoj chasti goroda. Ej nravilsya bolee
rannij stil' ee sobstvennogo doma (kotoryj uzhe nachali nazyvat'
"starinnym"), i ona reshila prozhit' v nem do konca svoih dnej. Esli on i
kazalsya velikovat dlya dvuh skromnyh blagorodnyh dam, to protivopolozhnyj
nedostatok byl by eshche menee zhelatelen, tak kak Ketrin vovse ne hotelos',
chtoby tesnota zhilishcha prinudila ee k bol'shej blizosti s tetkoj. Ostatok
zhizni ona rasschityvala provesti na Vashingtonskoj ploshchadi i polagala, chto
vse eto vremya missis Penimen budet s nej: Ketrin byla ubezhdena, chto kak by
dolgo ona ni prozhila, tetka perezhivet ee i budet vse tak zhe umna i
energichna. Missis Penimen kazalas' ej voploshcheniem neukrotimoj zhiznennoj
sily.
Odnim iz teh teplyh iyul'skih vecherov, o kotoryh ya upomyanul vyshe, obe
damy sideli u otkrytoj balkonnoj dveri i glyadeli na pritihshuyu ploshchad'.
Bylo slishkom zharko, chtoby zazhigat' lampy, chitat' ili vyshivat'. Dazhe dlya
razgovorov bylo, kazhetsya, slishkom zharko; vo vsyakom sluchae, missis Penimen
dolgo molchala. Stul ee stoyal napolovinu na balkone, i ona sidela
sklonivshis' vpered i tihon'ko napevaya. Ketrin ostavalas' v glubine
komnaty, v nizkoj kachalke; ona byla odeta vo vse beloe i medlenno
obmahivalas' bol'shim pal'movym veerom. Imenno tak tetka s plemyannicej
obychno provodili vechera v eto vremya goda.
- Ketrin, - progovorila nakonec missis Penimen. - To, chto ya sejchas
skazhu, navernoe, udivit tebya.
- Skazhite zhe, - otvechala Ketrin. - YA lyublyu neozhidannosti. A u nas
sejchas tak skuchno.
- Tak vot: ya videla Morisa Taunzenda.
Esli Ketrin i udivilas', to ni zhestom, ni vozglasom ne obnaruzhila
etogo. Na nekotoroe vremya ona kak-to napryazhenno zatihla, chto tozhe mozhno
schitat' proyavleniem chuvstv.
- Nadeyus', on zdorov, - skazala ona nakonec.
- Ne znayu. On sil'no peremenilsya. Emu ochen' hochetsya videt' tebya.
- YA by ne hotela ego videt', - pospeshno skazala Ketrin.
- YA boyalas', chto ty eto skazhesh'. No ty kak budto sovsem ne udivilas'.
- Net, ya udivilas', ochen' udivilas'.
- YA vstretila ego u Merian, - skazala missis Penimen. - On k nim hodit,
i tam boyatsya, chto vy u nih sluchajno vstretites'. A po-moemu, on radi etogo
i hodit. On ochen' hochet tebya videt'.
Ketrin ne otozvalas', i missis Penimen prodolzhala:
- Snachala ya ego ne uznala: on tak peremenilsya! No on menya sejchas zhe
uznal. On govorit, chto ya nichut' ne izmenilas'. Ty znaesh', kak on vsegda
byl vezhliv. Kogda ya prishla, on uhodil, i my s nim nemnogo progulyalis'. On
po-prezhnemu krasiv, hotya, konechno, postarel i uzhe ne takoj... ne takoj
ozhivlennyj, kak byvalo. V nem teper' kakaya-to pechal' - no on i ran'she byl
pechalen, osobenno kogda uezzhal. Boyus', on ne slishkom preuspel v delah - ne
ustroil sebe kar'ery. Po-moemu, on nedostatochno prilezhen, a ved' v nashe
vremya uspeh zavisit tol'ko ot prilezhaniya.
Bol'she dvadcati let missis Penimen ne proiznosila pri svoej plemyannice
imeni Morisa Taunzenda, no teper', preodolev zaklyatie, ona slovno
stremilas' naverstat' poteryannoe vremya i, vidimo, ispytyvala priyatnoe
volnenie, vnimaya samoj sebe. Odnako ona govorila s opaskoj i vremya ot
vremeni zamolkala i zhdala, chtoby Ketrin kak-nibud' otkliknulas'. Ketrin ne
otklikalas' - ona lish' perestala kachat'sya v kresle, perestala obmahivat'sya
veerom i sidela molcha i nepodvizhno.
- YA vstretila ego vo vtornik, - prodolzhala missis Penimen, - i s teh
por ne reshalas' rasskazat' tebe. YA ne znala, kak tebe eto ponravitsya.
Nakonec ya reshila, chto posle stol'kih let tebe, navernoe, budet vse ravno.
Posle toj vstrechi u Merian ya ego videla eshche raz. My vstretilis' na ulice i
nemnogo proshlis'. On srazu zagovoril o tebe; on menya mnogo rassprashival.
Merian ne hotela, chtoby ya tebe rasskazyvala. Ona hochet skryt', chto oni ego
prinimayut. YA ej skazala, chto posle stol'kih let tebe, konechno, eto vse
ravno, i, esli v dome ego kuzena emu okazyvayut gostepriimstvo, tebya eto
nichut' ne mozhet zadet'. "Ketrin ne nastol'ko na nego serdita", - skazala ya
Merian. U nee kakoe-to strannoe ponyatie o tom, chto mezhdu vami proizoshlo.
Ona, kazhetsya, dumaet, budto on kak-to nehorosho sebya povel. YA vzyala na sebya
smelost' napomnit' ej o nekotoryh faktah i predstavila vashu istoriyu v
istinnom svete. On niskol'ko ne serditsya, Ketrin, uveryayu tebya; a emu eto
bylo by prostitel'no, ved' zhizn' ego slozhilas' ne osobenno schastlivo. On
ob®ezdil ves' mir, isproboval vse, no tak i ne nashel svoego mesta - zlaya
zvezda prepyatstvuet emu. On tak interesno govorit o svoej zloj zvezde. Vse
ego plany rushilis', i tol'ko ego gordyj - ty znaesh', ty pomnish', konechno,
- ego gordyj, ego vozvyshennyj duh ostalsya ne slomlen. On, kazhetsya, zhenilsya
v Evrope. Izvestno, kak zhenyatsya v Evrope - praktichno i po-delovomu; u nih
eto nazyvaetsya brak po raschetu. ZHena ego skoro umerla; on mne skazal, chto
v ego zhizni eto byl vsego lish' mimoletnyj epizod. On ne byl v N'yu-Jorke
desyat' let. Vernulsya vsego neskol'ko dnej nazad. Ego pervyj vopros byl o
tebe. On slyshal, chto ty ne vyshla zamuzh; po-moemu, ego eto ochen'
zainteresovalo. On skazal, chto ty byla edinstvennoj lyubov'yu ego zhizni.
Ketrin slushala, kak missis Penimen perehodit ot odnogo punkta svoej
rechi k drugomu, ot odnoj pauzy k drugoj, i ni razu ne prervala ee;
molchala, opustiv glaza. No, sdelav poslednee iz privedennyh mnoyu
soobshchenij, missis Penimen zamolchala kak-to osobenno mnogoznachitel'no, i
togda Ketrin nakonec zagovorila. CHitatel' zametil, konechno, chto
predvaritel'no ona mnogo uznala o Morise Taunzende.
- Proshu vas, tetushka, dovol'no, - skazala Ketrin. - Ne nuzhno bol'she
govorit' ob etom.
- Neuzheli tebe ne interesno? - ne bez lukavstva, no s opaskoj sprosila
missis Penimen.
- Mne slishkom tyazhelo, - otvetila Ketrin.
- YA etogo boyalas'. No ved' ty prosto otvykla, pravda? Emu tak nuzhno
povidat' tebya.
- Proshu vas, tetushka, ne nado, - skazala Ketrin, vstavaya. Ona bystro
otoshla k drugoj, tozhe otvorennoj, dveri na balkon. Skrytaya ot missis
Penimen beloj zanaveskoj, ona dolgo stoyala tam, glyadya v tepluyu temnotu
vechera. Ona ispytala tyazheloe potryasenie: slovno razverzlas' mogila
proshlogo, i iz nee podnyalsya prizrak. CHuvstva, kotorye Ketrin schitala
navsegda ugasshimi, i vospominaniya, kotorye ona navsegda pohoronila,
okazalis' zhivy. Missis Penimen razbudila ih. Ketrin govorila sebe, chto eto
minutnoe, chto eto skoro projdet. Ona drozhala, serdce ee neistovo bilos';
no, konechno zhe, eto projdet. Ona zhdala, chto uspokoitsya, i vdrug iz glaz ee
hlynuli slezy. Oni byli bezzvuchny, i missis Penimen nichego ne zametila. No
tetka vse zhe zapodozrila chto-to i, veroyatno, poetomu v tot vecher ne
govorila bol'she o Morise Taunzende.
Vozobnovivshijsya interes missis Penimen k misteru Taunzendu perehodil
granicy, kotorye ustanovila by Ketrin, bud' na to ee volya; interes etot
byl nastol'ko silen, chto missis Penimen sumela vyzhdat' celuyu nedelyu i lish'
po istechenii etogo sroka snova zagovorila o Morise. K novomu razgovoru ona
pristupila pri takoj zhe obstanovke, chto i prezhde. Ona sidela s plemyannicej
v gostinoj, tol'ko na sej raz bylo ne tak zharko, i Ketrin rabotala pri
lampe. Missis Penimen vyshla na balkon, gde s polchasa ostavalas' odna;
zatem vernulas' i prinyalas' bescel'no brodit' po komnate. Nakonec ona
opustilas' na stul vozle plemyannicy i, stisnuv ruki, zastyla v napryazhennoj
poze.
- Ty ne rasserdish'sya, esli ya snova zagovoryu o nem? - sprosila ona.
- O kom "o nem"? - tiho otozvalas' Ketrin, poglyadev na tetku.
- O tom, kogo ty nekogda lyubila.
- YA ne rasserzhus', no mne eto budet nepriyatno.
- On prosil menya peredat' tebe koe-chto, - skazala missis Penimen. - YA
emu obeshchala i dolzhna ispolnit' svoe obeshchanie.
Za dolgie gody Ketrin uspela pozabyt' o tom, skol'ko neschast'ya prinesla
ej tetka v trudnoe vremya ee zhizni; ona davno prostila tetke vmeshatel'stvo
v ee sud'bu. No, uslyshav teper', kak ta pritvoryaetsya beskorystnoj
posrednicej, besstrastnym kur'erom, kotoryj ne mozhet ne ispolnit' svoe
obeshchanie, Ketrin vspomnila, kak opasna ee sobesednica. Ketrin skazala, chto
ne rasserditsya, no na mgnovenie oshchutila ostruyu dosadu.
- CHto mne za delo do vashih obeshchanij! - otvetila ona.
Odnako eto ne ostanovilo missis Penimen, kotoraya vysoko chtila svyatost'
obetov.
- YA zashla slishkom daleko i ne mogu otstupit', - skazala ona, ne
potrudivshis' ob®yasnit', chto imenno ona imeet v vidu. - Mister Taunzend
nastoyatel'no zhelaet videt' tebya, Ketrin. On govorit, chto esli by ty znala,
kak sil'no i po kakoj prichine on zhelaet etogo svidaniya, ty by emu ne
otkazala.
- U nego ne mozhet byt' nikakih prichin, - skazala Ketrin. - Nikakih
uvazhitel'nyh prichin.
- Ot etogo zavisit ego schast'e. |to li ne uvazhitel'naya prichina? -
velichestvenno progovorila missis Penimen.
- Dlya menya - net. Moe schast'e ot etogo ne zavisit.
- Mne kazhetsya, ty stanesh' schastlivej posle svidaniya s nim. On snova
uezzhaet - chtoby snova skitat'sya. Ah, u nego takaya odinokaya, takaya
bespokojnaya, bezotradnaya zhizn'! Pered ot®ezdom on hochet pogovorit' s toboj
- eto vrode navyazchivoj idei, on postoyanno dumaet ob etom. Emu neobhodimo
skazat' tebe nechto ochen' vazhnoe. On dumaet, chto ty nikogda ego ne
ponimala, sudila o nem nespravedlivo, i mysl' ob etom tochno kamen' davit
emu na serdce. On hochet opravdat'sya pered toboj i uveren, chto sumeet
sdelat' eto v neskol'kih slovah. On hochet vstretit'sya s toboj kak s
drugom.
|tu udivitel'nuyu rech' Ketrin vyslushala, ne otryvayas' ot raboty. Za
poslednyuyu nedelyu ona snova privykla k mysli, chto Moris Taunzend
dejstvitel'no sushchestvuet. Kogda missis Penimen konchila, Ketrin prosto
skazala:
- Peredajte, pozhalujsta, misteru Taunzendu, chtoby on ostavil menya v
pokoe.
Edva ona eto skazala, kak tishinu letnego vechera narushil vnezapnyj i
reshitel'nyj zvon dvernogo kolokol'chika. Ketrin vzglyanula na chasy. Oni
pokazyvali chetvert' desyatogo - chas dovol'no pozdnij dlya vizitov, osobenno
kogda gorod pochti pust. Missis Penimen vzdrognula, uslyshav zvon, i Ketrin
bystro perevela vzglyad na tetku; kakoe-to mgnovenie plemyannica vnimatel'no
smotrela ej v glaza. Missis Penimen pokrasnela; vid u nee byl vinovatyj,
slovno ee ulichili v chem-to. Ketrin vse ponyala i bystro podnyalas'.
- Tetushka, - skazala ona tonom, kotoryj poryadkom napugal missis
Penimen. - Neuzheli vy pozvolili sebe?..
- Dorogaya Ketrin, - prolepetala missis Penimen. - Hotya by poglyadi na
nego!
Ketrin ispugala tetku, no i sama tozhe ispugalas'; ona uzhe gotova byla
vybezhat' i prikazat' sluge, prohodivshemu mimo gostinoj, nikogo ne
vpuskat', no strah stolknut'sya s gostem ostanovil ee.
- Gospodin Moris Taunzend.
Ona vse eshche stoyala v nereshitel'nosti, kogda sluga gluho, no otchetlivo
proiznes eto imya. Ketrin stoyala spinoj k dveryam i nekotoroe vremya tak i
ostavalas' k nim spinoj, chuvstvuya, chto on voshel v gostinuyu. Odnako on
molchal, i Ketrin nakonec obernulas'. Ona uvidela kakogo-to gospodina,
stoyashchego posredi komnaty, kotoruyu missis Penimen blagorazumno pokinula.
Ketrin nikogda ne uznala by ego. Emu bylo teper' sorok pyat', i on
nichut' ne pohodil na togo strojnogo molodogo cheloveka, kakim Ketrin
pomnila ego. Vse zhe vneshnost' ego byla v vysshej stepeni blagorodna, chemu
nemalo sposobstvovala glyancevitaya rusaya boroda, spuskavshayasya na gordelivuyu
grud'. CHerez mgnovenie Ketrin uznala lob, po-prezhnemu krasivyj, hotya kudri
Morisa poredeli. Gost' stoyal v pochtitel'noj poze i ne svodil glaz s
hozyajki doma.
- YA osmelilsya... osmelilsya... - nachal on i zamolchal, oglyadyvayas',
slovno ozhidaya, chto ego priglasyat sest'. Golos ego ostalsya prezhnim, no v
nem uzhe ne bylo prezhnego obayaniya. Ketrin vdrug pochuvstvovala, chto ni za
chto ne priglasit ego sest'. Zachem on prishel? Nel'zya bylo emu prihodit'.
Moris byl smushchen, no Ketrin nichem ne pomogla emu. Ne potomu, chto ego
smushchenie radovalo ee, - naprotiv, uvidev ego smushchenie, ona i sama
muchitel'no smutilas'. No mogla li ona byt' privetlivoj s nim, esli vse v
nej vosstavalo protiv ego prihoda?
- Mne bylo nuzhno... ya reshilsya... - prodolzhal Moris i snova ne
dogovoril. Emu bylo nelegko. Ketrin vse eshche molchala, i on, vozmozhno, so
strahom vspomnil, chto v prezhnie vremena ona umela molchat' podolgu. Odnako
ona prodolzhala smotret' na nego i zametila nechto ves'ma strannoe. Pered
nej stoyal Moris, no eto byl i on, i ne on. |tot chelovek nekogda byl dlya
nee vsem, a teper' on dlya nee nichto. Kak davno eto bylo, kak stara ona
stala, kak mnogo perezhila! Ona zhila vsem, chto bylo svyazano s nim, i vse
eto teper' zaglohlo. Gost' ee ne vyglyadel neschastnym. On byl krasiv i
molozhav, prevoshodno odet - muzhchina v cvete sil.
Glyadya na Morisa, Ketrin chitala v ego glazah istoriyu ego zhizni: on zhil v
svoe udovol'stvie i ni razu ne byl ulichen. No dazhe teper', kogda ona
ponyala eto, Ketrin ne pochuvstvovala zhelaniya ulichit' ego. Prisutstvie ego
bylo muchitel'no ej, i ona hotela lish' odnogo - chtoby on ushel.
- Vy ne syadete? - sprosil on.
- YA dumayu, eto budet lishnee, - skazala Ketrin.
- YA vas obidel svoim poseshcheniem?
On byl chrezvychajno ser'ezen i govoril pochtitel'nym tonom.
- Po-moemu, vam ne sledovalo prihodit'.
- Missis Penimen ne skazala vam... ne peredala moyu pros'bu?
- Ona chto-to skazala mne, no ya ne ponyala.
- Pozvol'te zhe mne skazat' samomu... pozvol'te mne ob®yasnit'sya.
- Mne kazhetsya, v etom net nuzhdy.
- Dlya vas - byt' mozhet, no ne dlya menya. Dlya menya eto budet velikim
utesheniem, a v moej zhizni takoe sluchaetsya ne chasto.
Ketrin pochudilos', chto on podhodit blizhe, i ona otstupila.
- Razve my ne mozhem snova byt' druz'yami? - sprosil on.
- My ne vragi, - otvechala Ketrin. - YA k vam pitayu tol'ko druzheskie
chuvstva.
- Esli b vy znali, kakoe schast'e dlya menya slyshat' eti slova!
Ketrin ne stala uveryat' ego, chto ponimaet vsyu meru ego chuvstv, i,
pomolchav nemnogo, on prodolzhal:
- Vy ne izmenilis'... dlya vas vse eti gody proshli blagopoluchno.
- Oni proshli ochen' tiho, - skazala Ketrin.
- I ne ostavili sleda; vy voshititel'no molody.
Na etot raz emu udalos' podojti k nej: on stoyal uzhe sovsem blizko. Ona
videla ego napomazhennuyu borodu i glaza, smotrevshie na nee kakim-to
strannym, tyazhelym vzglyadom. Lico ego bylo tak ne pohozhe na ego prezhnee, na
ego yunoe lico! Esli by Ketrin uvidela Morisa takim v tot pervyj vecher,
edva li ona polyubila by ego. Ketrin pokazalos', chto on ulybaetsya - ili
pytaetsya ulybnut'sya.
- Ketrin, - skazal on, poniziv golos, - vse eto vremya ya dumal o vas.
- Proshu vas ne prihodit' bol'she, - skazala Ketrin.
- Vy nenavidite menya?
- O net!
Ton ee chem-to obeskurazhil Morisa, no on bystro opravilsya i sprosil:
- Tak ya po-prezhnemu mogu rasschityvat' na vashe snishozhdenie?
- YA ne ponimayu, pochemu vy prishli syuda i zadaete mne podobnye voprosy! -
voskliknula Ketrin.
- YA prishel potomu, chto ya mnogo let mechtal, chtoby my snova sdelalis'
druz'yami.
- |to nevozmozhno.
- Pochemu zhe? Vozmozhno, esli vy eto pozvolite.
- YA nikogda etogo ne pozvolyu! - skazala Ketrin.
On snova prinyalsya molcha smotret' na nee.
- YA vizhu, moe prisutstvie vstrevozhilo vas, prichinilo bol', ya ujdu; no
razreshite mne prijti eshche raz!
- Proshu vas ne prihodit' bol'she, - skazala Ketrin.
- Nikogda? Nikogda?
Ona sobrala vse svoi sily; nuzhno bylo tak emu otvetit', chtoby on uzhe ne
mog perestupit' ee porog.
- Nel'zya vam prihodit' syuda. |to neprilichno... i bessmyslenno.
- Ah, vy ko mne nespravedlivy! - voskliknul Moris Taunzend. - My prosto
zhdali, i teper' svobodny.
- Vy durno oboshlis' so mnoj, - skazala Ketrin.
- |to ne tak - esli verno posmotret'. Vy tiho zhili so svoim otcom - a
ved' imenno etogo ya ne reshilsya vas lishit'.
- Da. YA zhila tiho.
Morisu ochen' nedostavalo odnogo argumenta: emu tak hotelos' skazat',
chto, krome tihoj zhizni, Ketrin poluchila i koe-chto eshche. On, razumeetsya,
znal soderzhanie doktorskogo zaveshchaniya. Odnako on nashelsya.
- |to eshche ne samaya uzhasnaya sud'ba! - s chuvstvom voskliknul on, dolzhno
byt' namekaya na svoe bedstvennoe polozhenie. Zatem dobavil - uzhe drugim,
proniknovennym tonom: - Neuzheli vy tak i ne prostite menya, Ketrin?
- YA vas davno prostila, no nam nezachem starat'sya byt' druz'yami.
- Otchego zhe - nado tol'ko zabyt' o proshlom. Blagodarenie bogu, u nas
eshche ostaetsya budushchee!
- YA ne mogu zabyt' o proshlom. YA vse pomnyu, - skazala Ketrin. - Vy ochen'
durno oboshlis' so mnoj. YA ochen' stradala... stradala mnogo let. - I ona
prodolzhala, starayas' ubedit' Morisa, chto on ne dolzhen byl prihodit': - YA
ne mogu nachat' vse snachala... ne mogu voskresit' to, chego net, chto umerlo
i pohoroneno. Dlya menya eto bylo slishkom ser'ezno i vse izmenilo v moej
zhizni. YA ne ozhidala videt' vas opyat'.
- Ah, vy gnevaetes'! - voskliknul Moris, zhazhdavshij razzhech' hot' iskru
chuvstva v etoj nevozmutimoj zhenshchine. Togda on mog by eshche nadeyat'sya na
chto-to.
- Net, ya ne gnevayus'. Nevozmozhno gnevat'sya posle stol'kih let. |to
drugoe... Vpechatleniya, kotorye ne izglazhivayutsya, esli oni byli dostatochno
sil'ny... YA ne mogu bol'she govorit'.
Moris stoyal pered nej, terebya borodu. Vzor ego byl omrachen.
- Pochemu vy ne vyshli zamuzh? - vnezapno sprosil on. - Ved' vy mogli by.
- YA ne hotela vyhodit' zamuzh.
- Da, vy bogaty, vy svobodny; vam eto bylo nezachem.
- Mne eto bylo nezachem, - povtorila Ketrin.
Moris rasteryanno oglyadelsya i gluboko vzdohnul.
- A ya nadeyalsya, chto my vse zhe mozhem byt' druz'yami.
- YA hotela peredat' vam cherez tetushku, v otvet na vashu pros'bu...
tol'ko vy ne dozhdalis' otveta... ya hotela peredat', chto vy naprasno
stanete nadeyat'sya i prihodit' ko mne.
- V takom sluchae proshchajte. Prostite moyu navyazchivost'.
Moris poklonilsya, i ona otvernulas', a uslyshav, chto on zatvoril za
soboj dver', eshche nekotoroe vremya stoyala s opushchennymi glazami.
V prihozhej Moris uvidel missis Penimen - vzvolnovannuyu, sgorayushchuyu ot
neterpeniya; po-vidimomu, ona vse vremya brodila tam, razdiraemaya
lyubopytstvom i samolyubiem.
- Slavno vy eto pridumali! - skazal Moris, nahlobuchivaya shlyapu.
- Neuzheli ona nepreklonna? - sprosila missis Penimen.
- Ona ne hochet menya znat'... Do chego zh ona holodna!
- Ona byla holodna s vami? - sochuvstvenno rassprashivala missis Penimen.
Moris ne obratil vnimanie na ee vopros. Uzhe nadev shlyapu, on neskol'ko
sekund stoyal v razdum'e.
- No pochemu zhe v takom sluchae ona ne vyshla zamuzh?
- Da... pochemu zhe? - so vzdohom povtorila missis Penimen. Zatem, slovno
chuvstvuya, chto bessil'na predlozhit' ob®yasnenie etomu, sprosila: - No vy ne
otchayalis'? Vy pridete opyat'?
- Opyat'? CHerta s dva! - i Moris Taunzend vyshel za dver', ostaviv missis
Penimen v sostoyanii glubokogo ocepeneniya.
Mezhdu tem v gostinoj Ketrin snova uselas' vyshivat' - teper' uzhe, tak
skazat', do konca zhizni.
1. Nazyvaya N'yu-Jork stolicej, Dzhejms ne imel v vidu ego
administrativnyj status, tak kak stolicej strany i shtata gorod byl zadolgo
do ukazannyh let (sootvetstvenno v 1785-1790 i 1784-1797 godah).
2. Pokipsi - gorod v shtate N'yu-Jork, priblizitel'no v sta desyati
kilometrah severnee goroda N'yu-Jork.
3. Dalee sleduet avtobiograficheskij otryvok. Dzhejms rodilsya v dome,
nahodivshemsya v neskol'kih shagah ot Vashingtonskoj ploshchadi; na samoj ploshchadi
dejstvitel'no zhila ego babushka po materinskoj linii; v svoih
vospominaniyah, napisannyh na sklone let, on upomyanul i uchitel'nicu s
linejkoj.
4. "Excelsior!" - stihotvorenie amerikanskogo poeta Genri Longfello
(1807-1882).
5. Uvlechenie operami ital'yanskih kompozitorov Vinchenco Bellini
(1801-1835) i Gaetano Donicetti (1797-1848), vpolne zakonomernoe dlya teh
let, k kotorym priurocheno dejstvie romana, kogda eti opery nahodilis' v
zenite populyarnosti, predstavlyaetsya rasskazchiku arhaicheskim i
provincial'nym na fone opernoj reformy 50-70-h godov XIX veka (R.Vagner,
Dzh.Verdi, ZH.Vize).
6. Ital'yanskaya pevica Dzhuditta Pasta (1797/98-1865/67) i pevcy Dzhovanni
Battista Rubini (1794/95-1854) i Luidzhi Lablash (1794-1858), mnogo
gastrolirovavshie po raznym stranam, slavilis', v chastnosti, ispolneniem
partij v operah Donicetti i Bellini (dlya pervyh dvuh Donicetti special'no
pisal partii).
7. Konfidentka - lico, kotoromu poveryayut tajny, s kotorym vedut
intimnye razgovory.
8. Imeetsya v vidu hor drevnegrecheskoj tragedii, kotoryj v kachestve
dejstvuyushchego lica aktivno vmeshivalsya v sobytiya na scene, vstupal v dialog
s geroyami, daval im sovety, porical ili odobryal ih zamysly i postupki.
9. Imeetsya v vidu poslovica "raskayavshijsya povesa - luchshij muzh".
10. |ti slova vydayut ogranichennyj kul'turnyj krugozor missis Penimen.
Panteon v Rime, postroennyj v antichnye vremena, byl v srednie veka
prevrashchen v cerkov'; doshel do novogo vremeni v horoshej sohrannosti; zdes'
nahodyatsya mogily vydayushchihsya ital'yancev, v tom chisle Rafaelya.
11. Zamok bezdel'ya - obraz, voshodyashchij k odnoimennoj allegoricheskoj
poeme anglijskogo pisatelya Dzhejmsa Tomsona (1700-1748). Popadavshie v etot
zamok, ch'im vladel'cem byl volshebnik, otdavalis' vo vlast' chuvstvennym
naslazhdeniyam i lishalis' voli.
12. Citata iz "Makbeta" (d.4, sc.3, per. - YU.Korneev).
13. Blumingdejl - nebol'shoj gorod priblizitel'no v pyatidesyati
kilometrah k severo-zapadu ot N'yu-Jorka.
Last-modified: Thu, 11 Oct 2001 14:20:21 GMT