Dzhozef Konrad. Tajnyj soobshchnik
(rasskaz)
The Secret Sharer (1910)
Dzhozef Konrad Izbrannoe (v 2-h tt.), t.2.
M.: Gosudarstvennoe izdatel'stvo hudozhestvennoj literatury, 1959.
Perevod s anglijskogo - A.V.Krivcovoj
Redaktirovanie - Evgenij Lann
Skanirovanie, vychitka - Il'ya Vasil'ev,transmail@hot.ee
Original: Biblioteka Dzhozefa Konrada, http://www.hot.ee/josephconrad/ ˇ http://www.hot.ee/josephconrad/
I
Napravo protyanulis' ryady kol'ev dlya rybolovnyh setej, napominayushchie
tainstvennuyu sistemu poluzatonuvshih bambukovyh zagrazhdenij, vtorgshuyusya
nevedomo zachem v eti vladeniya tropicheskih ryb. Naskol'ko ohvatyval glaz,
nigde ne vidno bylo priznakov chelovecheskogo zhil'ya, i kazalos' -- eti nelepye
zagrazhdeniya byli navsegda pokinuty kakim-nibud' brodyachim plemenem rybolovov,
ushedshim v drugie morya.
Nalevo -- iz sinej vody -- vyrastala gruppa besplodnyh ostrovkov,
pohozhih na razvaliny kamennyh sten, bashen i blokgauzov, i samoe more,
raskinuvsheesya vnizu, u moih nog, takoe spokojnoe i nepodvizhnoe, kazalos'
tverdym. Dazhe polosa sveta ot zahodyashchego solnca gorela rovno, bez teh zhivyh
otsvetov, kakie byvayut pri edva zametnoj ryabi. Povernuv golovu, chtoby
brosit' poslednij vzglyad na buksirnoe sudno, tol'ko chto ostavivshee nas na
yakore za melkovod'em, ya uvidel pryamuyu liniyu berega, slivshegosya s nepodvizhnym
morem -- v kakoj-to sovershennoj i tesnoj blizosti -- v odnu rovnuyu
poverhnost', napolovinu korichnevuyu, napolovinu sinyuyu, pod neobozrimym
kupolom neba. Dve malen'kie gruppy derev'ev, takie zhe malen'kie, kak
ostrovki na more, vidnelis' po obe storony edinstvennogo proryva v etom
bezuprechnom sliyanii -- ust'ya reki Mejnam, tol'ko chto ostavlennoj nami v
pervoj, podgotovitel'noj stadii nashego puteshestviya na rodinu. A dal'she, v
glubine, bolee temnaya velichestvennaya massa, -- roshcha, okruzhayushchaya velikuyu
Paknamskuyu pagodu, -- prityagivala vzor, ustavshij ot besplodnogo issledovaniya
odnoobraznoj dugi gorizonta. Tam i syam sverkanie, slovno ishodyashchee ot
razbrosannyh kuskov serebra, otmechalo izviliny velikoj reki, i na blizhajshem
povorote, kak raz na granice melkovod'ya, buksirnoe sudno, ujdya za gorizont,
skrylos' iz moih glaz; ischezli ego korpus, truba i machty, slovno
besstrastnaya zemlya poglotila ego bez vsyakogo trepeta i bez usiliya. YA sledil
glazami za legkim oblakom dyma iz ego truby, podnimavshimsya nad ravninoj, to
zdes', to tam procherchennoj izvivami reki. No oblako dyma vse otdalyalos' i
blednelo, poka ya ne poteryal ego nakonec za mitroobraznym holmom velikoj
pagody. I togda ya ostalsya odin so svoim korablem, stoyavshim na yakore u
beregov Siamskogo zaliva.
Na poroge dolgogo plavaniya sudno nepodvizhno zastylo v okruzhayushchej nas
neob®yatnoj tishine; teni ego macht v luchah zahodyashchego solnca tyanulis' daleko
na vostok. YA byl odin na palube. Na sudne-- ni edinogo zvuka, a vokrug -- ni
zhizni, ni dvizheniya; na vode ni odnogo kanoe, v vozduhe ni odnoj pticy, ni
odnogo oblaka na nebe. V techenie etoj mertvoj pauzy v preddverii dolgogo
puti my, ya i moe sudno, kazalos', izmeryali svoyu prisposoblennost' k
dlitel'nomu i tyazhelomu ispytaniyu, k trudu, kakoj prednaznacheno bylo
vypolnit' nam oboim tam, gde ni odin vzglyad lyudskoj nas ne dostigal, tol'ko
nebo i more byli svidetelyami i sud'yami.
Dolzhno byt', kakie-to otsvety v vozduhe meshali zreniyu, potomu chto
tol'ko v poslednyuyu minutu pered zahodom solnca ya razglyadel za gornym hrebtom
samogo bol'shogo ostrovka v gruppe ostrovov nechto, narushivshee torzhestvennost'
polnogo odinochestva. Bystro nahlynula volna temnoty, i totchas, kak vsegda
pod tropikami, roj zvezd vysypal nad zatenennoj zemlej, a ya eshche medlil na
palube, legko opustiv ruku na poruchni moego korablya, kak na plecho vernogo
druga. No pod vzglyadami etih beschislennyh nebesnyh svetil sladost'
spokojnogo obshcheniya s sudnom byla narushena. I vot uzhe vtorglis' postoronnie
zvuki-- golosa, shagi na nosu; styuard probezhal po verhnej palube -- suetlivyj
usluzhlivyj prizrak; na yute nastojchivo zvenel kolokol'chik...
V osveshchennoj kayut-kompanii menya zhdali dva moih pomoshchnika. My sejchas zhe
uselis' za uzhin. Peredavaya blyudo starshemu pomoshchniku, ya skazal:
-- Izvestno li vam, chto za ostrovami stoit na yakore sudno? Posle zahoda
solnca ya videl nad gornym hrebtom ego machty.
On podnyal svoe prostovatoe lico, gusto zaresshee bakenbardami, i izdal
obychnoe svoe vosklicanie:
-- Pomiluj bog, ser! CHto vy govorite!
Moego vtorogo pomoshchnika, tolstoshchekogo molchalivogo molodogo cheloveka, ya
schital ne po letam ser'eznym, no tut, vzglyanuv na nego, ya zametil, kak
drognuli ego guby. YA sejchas zhe opustil glaza. Mne ne podobalo pooshchryat'
zuboskal'stvo na bortu moego sudna. Sleduet takzhe otmetit', chto svoih
pomoshchnikov ya pochti ne znal. Po nekotorym prichinam, kasayushchimsya lichno menya, ya
byl naznachen prinyat' komandovanie vsego dve nedeli nazad. I o svoej komande
ya znal nemnogo. Vse eti lyudi rabotali vmeste okolo polutora let, i ya byl
edinstvennym neznakomcem na bortu korablya. Upominayu ob etom obstoyatel'stve,
tak kak ono imeet otnoshenie k dal'nejshim sobytiyam. No ostree vsego ya
chuvstvoval svoe neznakomstvo s sudnom i, otkrovenno govorya, ne byl uveren v
samom sebe. YA byl samym molodym chelovekom na bortu, za isklyucheniem vtorogo
pomoshchnika, i vpervye zanimal otvetstvennyj post. Prigodnost' ostal'nyh ya
prinimal kak dannoe; im sledovalo tol'ko vypolnyat' svoi obyazannosti, no ya ne
byl uveren, udastsya li mne osushchestvit' tot ideal svoego "ya", kakoj kazhdyj
vtajne pered soboj risuet.
Tem vremenem starshij pomoshchnik, vrashchaya svoimi kruglymi glazami i shevelya
groznymi bakenbardami, razvival dlinnuyu teoriyu o stoyashchem na yakore sudne.
Osnovnaya ego cherta -- s velichajshej ser'eznost'yu obsuzhdat' mel'chajshie
sobytiya. On otlichalsya umom prilezhnym. Po ego slovam, on "lyubil davat' sebe
otchet" reshitel'no vo vsem, chto popadalos' na ego puti, vplot' do
zlopoluchnogo skorpiona, kotorogo on nashel v svoej kayute nedelyu nazad.
Prichiny i cel' poyavleniya etogo skorpiona, kak on popal na bort i izbral
imenno ego kayutu, a ne kladovuyu -- temnyj chulan, soblaznitel'nyj dlya vsyakogo
skorpiona, i kakim obrazom uhitrilsya utonut' v chernil'nice na ego pis'mennom
stole,-- zanimali ego bez konca. Znachitel'no legche bylo dat' sebe otchet v
sudne, stoyavshem za ostrovami. Kogda my sobralis' vstat' iz-za stola, on
proiznes svoj prigovor. On ne somnevalsya, chto eto sudno nedavno pribylo s
rodiny. Po vsem veroyatiyam, ono gluboko sidelo v vode i moglo peresech'
melkovod'e tol'ko vo vremya sil'nogo priliva. Poetomu ono zavernulo v etu
estestvennuyu gavan', chtoby vyzhdat' zdes' neskol'ko dnej, a ne stoyat' na
otkrytom rejde.
-- Pravil'no,-- neozhidanno podtverdnl vtoroj pomoshchnik slegka hriplym
golosom. -- Ono sidit v vode na dvadcat' futov. |to "Sefora" iz Liverpulya, s
gruzom uglya. Sto dvadcat' tri dnya iz Kardifa.
My s udivleniem posmotreli na nego.
-- Mne skazal shkiper s buksirnogo sudna, kogda on podnimalsya na bort za
vashimi pis'mami, ser,-- ob®yasnil molodoj chelovek. -- On predpolagaet
poslezavtra vvesti ego v ust'e reki.
Oshelomiv nas takim obrazom svoej osvedomlennost'yu, on vyskol'znul iz
kayut-kompanii. Starshij pomoshchnik s grust'yu zametil, chto "ne mozhet dat' sebe
otcheta v prichudah etogo malogo". Emu hotelos' by znat', pochemu tot ne
soobshchil nam ob etom srazu.
On bylo sobralsya uhodit', no ya ego zaderzhal. Poslednie dva dnya sudovaya
komanda byla peregruzhena rabotoj, a proshluyu noch' lyudi pochti ne spali.
Muchitel'no soznavaya, chto ya -- chuzhoj chelovek na sudne -- sovershayu postupok ne
sovsem obychnyj, ya otdal emu rasporyazhenie otpravit' vseh lyudej spat', ne
naznachaya vahty. YA zayavil, chto sam ostanus' na palube do chasa nochi i zatem
peredam vahtu vtoromu pomoshchniku.
-- V chetyre on postavit na vahtu koka i styuarda,-- zakonchil ya,-- a
potom vyzovet vas. Konechno, pri malejshem priznake vetra my podnimem komandu
i nemedlenno snimemsya s yakorya.
On skryl svoe udivlenie.
-- Horosho, ser!
Vyjdya iz kayut-kompanii, on prosunul golovu v kayutu vtorogo pomoshchnika,
chtoby soobshchit' emu o moem neslyhannom kaprize vzyat' na sebya pyatichasovuyu
vahtu. YA slyshal, kak tot nedoverchivo peresprosil: "CHto takoe? Sam kapitan?"
Opyat' poslyshalsya tihij shepot, i dver' zakrylas'. CHerez minutu ya vyshel na
palubu.
Moe polozhenie chuzhogo cheloveka na bortu, lishavshee menya sna, vyzvalo eto
neobychajnoe rasporyazhenie; za nochnye chasy ya hotel blizhe poznakomit'sya s
sudnom, o kotorom znal eshche men'she, chem o ego komande. Poka my stoyali u
pristani, ya dazhe ne mog razglyadet' ego horoshen'ko; podobno vsyakomu sudnu v
portu, ono bylo zavaleno nenuzhnymi veshchami, navodneno beregovymi zhitelyami, ne
imeyushchimi k nemu nikakogo otnosheniya. Teper' ono bylo vymyto i gotovo k
plavaniyu, i pri svete zvezd ego glavnaya paluba pokazalas' mne ochen'
krasivoj,-- ochen' priyatnoj i ochen' prostornoj sravnitel'no s ego razmerami.
YA spustilsya s yuta i stal hodit' po shkafutu, risuya sebe predstoyashchee plavanie
cherez Malajskij arhipelag po Indijskomu okeanu i dalee k Atlantike. Vse fazy
etogo puteshestviya byli mne znakomy -- kazhdaya meloch', lyubaya sluchajnost', s
kakoj stalkivaesh'sya vo vremya buri, -- vse, za isklyucheniem novoj dlya menya
otvetstvennosti komandovaniya. No ya obodrilsya, rassudiv, chto sudno pohozhe na
drugie suda, lyudi na nem -- kak lyudi, a more vryad li skryvaet kakoj-nibud'
syurpriz special'no dlya moego porazheniya.
Pridya k takomu uteshitel'nomu vyvodu, ya vspomnilo sigare i spustilsya za
neyu vniz. Tam vse bylo tiho. Na korme vse spali glubokim snom. YA snova vyshel
na yut. V etu tepluyu tihuyu noch' mne legko i priyatno bylo v moej pizhame;
bosikom, s tleyushchej sigaroj v zubah ya proshel na nos sudna, i zdes' menya
vstretilo to zhe glubokoe molchanie. Tol'ko prohodya mimo dveri baka, ya uslyshal
spokojnyj, bezmyatezhnyj vzdoh kogo-to iz spyashchih tam. I neozhidanno, sravniv
velikij pokoj morya s nepokoem zemli, ya poradovalsya tomu, chto izbral etu
zhizn', chuzhduyu iskushenij, lishennuyu volnuyushchih problem, oduhotvorennuyu prostoj
moral'noj krasotoj absolyutnoj chestnosti i pryamoty.
Fonar' na nosu gorel chistym nepodvizhnym, slovno simvolicheskim plamenem,
doverchivym i yarkim v tainstvennyh tenyah nochi. Prohodya k korme po drugoj
storone sudna, ya zametil, chto verevochnyj trap, spushchennyj, nesomnenno, dlya
shkipera buksirnogo sudna, priezzhavshego za nashimi pis'mami, ne byl vtyanut
naverh, kak polagalos'. YA byl razdosadovan, tak kak ispolnitel'nost' v
melochah -- dusha discipliny. Potom ya vspomnil, chto sam osvobodil svoih
pomoshchnikov ot ispolneniya ih obyazannostej i etim rasporyazheniem pomeshal
naznachit' vahtu i privesti sudno v poryadok. YA zadaval sebe vopros,
blagorazumno li vmeshivat'sya i narushat' ustanovlennuyu rutinu, hotya by s
samymi blagimi namereniyami. Odin bog vedaet, kakoj "otchet" dal sebe
volosatyj pomoshchnik o moem povedenii i chto podumala vsya komanda ob etom
nesoblyudenii obychnogo poryadka ee novym kapitanom. YA byl nedovolen soboj.
Sovershenno mashinal'no ya protyanul ruku, chtoby ubrat' trap. Verevochnyj
trap -- veshch' legkaya, i vtashchit' ego netrudno; ya sil'no dernul ego, i v
rezul'tate on dolzhen byl by vzletet' na bort, no, odnako, on ne vzletel, a ya
ot rezkogo dvizheniya otkinulsya nazad. CHto za chertovshchina?.. YA byl tak
oshelomlen nepodvizhnost'yu etogo trapa, chto s minutu stoyal kak vkopannyj,
starayas', podobno svoemu glupovatomu pomoshchniku, dat' sebe otchet v etom
yavlenii. V konce koncov ya, konechno, svesil golovu za poruchni.
Korabl' otbrasyval temnyj poyas teni na steklyannuyu mercayushchuyu poverhnost'
morya, no ya srazu razglyadel chto-to blednoe i prodolgovatoe, plavayushchee u
samogo trapa. Prezhde chem u menya uspela mel'knut' kakaya-nibud' dogadka,
slabaya vspyshka fosforesciruyushchego sveta, ishodivshego, kazalos', iz
obnazhennogo tela cheloveka, sverknula v spyashchej vode, kak molchalivaya
obmanchivaya igra zarnic v nochnom nebe. I, ahnuv, ya uvidel paru dlinnyh nog i
shirokuyu sinevatuyu spinu, pogruzhennuyu po samuyu sheyu v zelenoe mertvennoe
siyanie. Odna ruka, vysunutaya iz vody, ceplyalas' za nizhnyuyu perekladinu trapa.
CHelovek byl zdes', tak skazat' -- polnost'yu, ne hvatalo tol'ko golovy.
Bezgolovyj trup! Sigara vypala iz moego razinutogo rta, tihij vsplesk i
korotkoe shipenie byli yasno slyshny v absolyutnoj tishine. I tut-to on podnyal
lico -- tusklyj blednyj oval v teni, otbrasyvaemyj korablem. No dazhe i
teper' ya edva mog razglyadet' kontury ego chernovolosoj golovy. Odnako etogo
bylo dostatochno, chtoby rasseyalsya ledenyashchij strah, sdavivshij mne serdce. I
moment dlya prazdnyh vosklicanij minoval. YA tol'ko peregnulsya vozmozhno dal'she
cherez poruchni, chtoby priblizit'sya k etomu tainstvennomu cheloveku za bortom.
On visel, derzhas' za trap, kak otdyhayushchij plovec, i pri kazhdom dvizhenii
morskie molnii zagoralis' vokrug ego tela. V vode on kazalsya prizrachnoj
serebristoj ryboj. I on molchal, kak ryba. On ne delal popytki vybrat'sya iz
vody. Bylo nepostizhimo, pochemu on ne staraetsya podnyat'sya na bort, i stranno
volnovalo podozrenie, chto, byt' mozhet, on etogo i ne hochet. I pervye moi
slova byli vyzvany imenno etoj volnuyushchej neizvestnost'yu.
-- V chem delo? -- sprosil ya svoim obychnym tonom, obrashchayas' k licu,
povernutomu ko mne snizu.
-- Sudoroga,-- otvetil on tiho i sejchas zhe pribavil s legkim
bespokojstvom: -- Poslushajte, ne nuzhno nikogo zvat'.
-- YA i ne sobiralsya, -- skazal ya.
-- Vy odin na palube?
-- Da.
Pochemu-to mne pokazalos', chto on sobiraetsya otpustit' trap i uplyt'
proch' tak zhe tainstvenno, kak i poyavilsya. No v dannyj moment eto sushchestvo,
podnyavsheesya kak budto so dna morya, -- a eto byla blizhajshaya zemlya ot nashego
sudna, -- pozhelalo tol'ko uznat', kotoryj chas. YA skazal emu. On sprosil
nereshitel'no:
-- Dolzhno byt', vash kapitan spit?
-- Uveren, chto net, -- skazal ya.
Kazalos', on borolsya s soboj. Mne poslyshalsya tihij gor'kij shepot: "CHto
tolku?.." Sleduyushchie slova on proiznes s zametnym usiliem:
-- Slushajte, starina... Ne mozhete li vy tihon'ko ego vyzvat'?
YA reshil, chto nastupil moment raskryt' svoe inkognito.
-- YA -- kapitan.
Na urovne vody poslyshalos' tihoe vosklicanie: "Ah, bog moj!"
Fosforesciruyushchie vspyshki probezhali po zamutivshejsya vode vdol' ego tela.
Vtoraya ruka shvatilas' za trap.
-- Moya familiya -- Leget.
Golos zvuchal spokojno i reshitel'no. Priyatnyj golos. Samoobladanie etogo
cheloveka kakim-to obrazom peredalos' i mne. YA zametil ochen' spokojno:
-- Vy, dolzhno byt', horoshij plovec.
-- Da. YA byl v vode s devyati chasov. Teper' peredo mnoj stoit vopros --
otpustit' li mne etot trap i plyt' do teh por, poka ne utonu, vybivshis' iz
sil, ili... podnyat'sya na bort.
YA chuvstvoval, eto -- ne prosto slova otchayaniya. Net, sil'nyj chelovek
reshal ser'eznuyu, krajne vazhnuyu dlya nego problemu. Otsyuda ya mog by zaklyuchit',
chto on molod; v samom dele, tol'ko molodost' ne boitsya stat' licom k licu s
podobnym ishodom. No v tot moment ya eto chuvstvoval chisto intuitivno. Mezhdu
nami dvumya uzhe naladilos' tainstvennoe obshchenie pered licom molchalivogo
temnogo tropicheskogo morya. YA tozhe byl molod... dostatochno molod dlya togo,
chtoby ne delat' nikakih zamechanij. CHelovek v vode stal neozhidanno vzbirat'sya
po trapu, a ya pospeshil otojti ot peril, chtoby prinesti emu odezhdu.
Prezhde chem vojti v kayutu, ya ostanovilsya u poslednej stupen'ki i
prislushalsya. Iz-za dveri kayuty starshego pomoshchnika donosilos' slaboe
pohrapyvanie. Dver' kayuty vtorogo pomoshchnika byla otkryta i zakreplena na
kryuk; tam carila absolyutnaya tishina. On tozhe byl molod i mog spat' mertvym
snom. Ostavalsya eshche styuard; no mozhno bylo dumat', chto on ne prosnetsya, poka
ego ne pozovut. YA vzyal iz svoej kayuty vtoruyu pizhamu i, vernuvshis' na palubu,
uvidel nagogo cheloveka iz morya. Ego telo slabo svetilos' v temnote. On sidel
na lyuke, upershis' loktyami v koleni i opustiv golovu na ruki. V odnu sekundu
on nadel na mokroe telo takuyu zhe seruyu polosatuyu pizhamu, kakaya byla na mne,
i posledoval za mnoj, kak moj dvojnik, na kormu. My oba shli molcha, bosikom.
-- CHto eto znachit? -- sprosil ya zaglushennym golosom, vynuv iz naktouza
zazhzhennuyu lampu i podnyav ee k ego licu.
-- Skvernoe delo.
U nego byli dovol'no pravil'nye cherty lica, krasivyj rot, svetlye glaza
pod neskol'ko tyazhelymi temnymi brovyami, gladkij chetyrehugol'nyj lob, nikakoj
rastitel'nosti na shchekah, temnye usiki i horosho ocherchennyj, kruglyj
podborodok. Svet lampy, kotoruyu ya derzhal v ruke, padal na ego ser'eznoe,
sosredotochennoe lico; takoe vyrazhenie byvaet u cheloveka, razmyshlyayushchego
naedine s samim soboj. Moya pizhama prishlas' kak raz po nem. Horosho slozhennyj
paren', let dvadcati pyati, ne bol'she. Nizhnyuyu gubu on zakusil belymi rovnymi
zubami.
-- Da, -- neopredelenno skazal ya, stavya lampu v naktouz.
Tyazhelaya, teplaya tropicheskaya noch' snova somknulas' nad ego golovoj.
-- Tam, za ostrovami stoit na yakore sudno,-- prosheptal on.
-- Znayu. "Sefora". A vy o nas znali?
-- Ne imel ni malejshego predstavleniya. -- YA -- pomoshchnik na "Se..." --
On zapnulsya i popravilsya:-- Sledovalo by skazat'-- ya byl pomoshchnikom.
-- Tak! CHto-nibud' neladno?
-- Da. Ochen' neladno. YA ubil cheloveka.
-- CHto vy hotite skazat'? Tol'ko chto?
-- Net, vo vremya plavaniya. Neskol'ko nedel' nazad. Na tridcat' devyatoj
yuzhnoj... Esli ya govoryu: cheloveka...
-- V pripadke beshenstva, -- uverenno podskazal ya.
Zatenennaya temnaya golova, pohozhaya na moyu, edva zametno kivnula nad moej
prizrachno-seroj pizhamoj. Kazalos', ya stoyu v nochi pered svoim sobstvennym
otrazheniem v glubine mrachnogo neob®yatnogo zerkala.
-- Nedurnoe priznanie dlya konuejskogo pitomca, -- prosheptal moj
dvojnik.
-- Vy uchilis' v Konueje?
-- Da,-- skazal on, kak budto slegka vstrevozhennyj; potom medlenno
pribavil. -- Byt' mozhet, i vy takzhe...
-- Da, i ya.
No, buduchi goda na dva starshe, ya okonchil ran'she, chem on postupil. My
bystro obmenyalis' datami, zatem nastupilo molchanie. Vnezapno ya vspomnil o
svoem nelepom pomoshchnike s ego strashnymi bakenbardami i harakterpym
vosklicaniem: "Pomiluj bog! CHto vy govorite!" Moj dvojnik dal mne nit' k
svoim myslyam, skazav vsluh:
-- Moj otec-- svyashchennik v Norfolke. Vy predstavlyaete sebe menya pered
sudom prisyazhnyh po takomu obvineniyu? YA lichno ne vizhu nikakoj neobhodimosti.
Byvayut takie parni, kotorye angela dovedut do... On byl odnoj iz teh tvarej,
kotorye napichkany vsyakoj dryan'yu. Takim negodyayam nezachem zhit'. On ne ispolnyal
svoego dolga i meshal drugim. Da chto govorit'! Vam dostatochno izvestna eta
poroda zlostnyh, bryuzglivyh sobachonok...
On vzyval ko mne, slovno nash opyt byl shoden tak zhe, kak i nashi
kostyumy. I dejstvitel'no, ya ponimal vsyu opasnost', kogda stalkivaesh'sya s
podobnymi tipami i ne imeesh' vozmozhnosti vozdejstvovat' na nih putem
zakonnyh repressij. I znal ya takzhe horosho, chto moj dvojnik -- ne zverskij
ubijca. YA ne podumal rassprashivat' ego o detalyah. On rasskazal mne svoyu
istoriyu v obshchih chertah, rezkimi, otryvistymi frazami. Bol'shego mne ne bylo
nuzhno. YA videl vse proisshedshee s takoj yasnost'yu, slovno sam nahodilsya v
pizhame togo, drugogo.
-- |to sluchilos' v sumerki, kogda my stavili zariflennyj fok. Vy
predstavlyaete sebe, chto bylo na more... U nas ostalsya odin etot parus; vam
netrudno dogadat'sya, chto eto dlilos' uzhe mnogo dnej. I rabota byla adskaya.
On shvyrnul mne kakoe-to rugatel'stvo. A menya dokonala eta pogodka. Kazalos',
ej i konca ne budet. Uzhas! A sudno gluboko sidelo v vode. Dolzhno byt',
paren' byl vne sebya ot straha. Mne bylo ne do vezhlivyh uveshchanij. YA
povernulsya i naletel na nego, kak byk. On vskochil i -- na menya. My scepilis'
kak raz v tot moment, kogda gigantskij val shel na sudno. Vsya komanda
brosilas' k snastyam, a ya shvatil ego za gorlo i stal tryasti, kak krysu...
Lyudi nad nami vopili: "Beregites'! Beregites'!" Potom razdalsya tresk, slovno
nebo obrushilos' na moyu golovu. Oni govoryat, chto desyat' minut sudno bylo pod
vodoj, tol'ko tri machty, kusok baka i kormy torchali iz kipyashchej peny.
Kakim-to chudom nas ne smylo. Oni nashli nas prizhatymi za bimsami. YAsno, chto
delo bylo neshutochnoe; ya vse eshche derzhal ego za gorlo, kogda oni nas
podobrali. Lico u nego pochernelo. |togo oni ne vynesli. Kazhetsya, oni
potashchili nas, sceplennyh vmeste, na kormu, potom, s krikom: "Ubijstvo!" --
kak pomeshannye, vorvalis' v kayut-kompaniyu. A sudno tem vremenem .neslos'
navstrechu smerti, i kazhdaya minuta mogla stat' poslednej... Volosy mogli
posedet' ot odnogo vida voln. Mne govorili, chto shkiper tozhe stal
besnovat'sya, kak i vse ostal'nye. CHelovek bol'she nedeli ne smykal glaz, a
etot udar obrushilsya v samyj razgar shtorma i chut' ne svel ego s uma.
Udivlyayus', kak oni ne shvyrnuli menya za bort, posle togo kak vyrvali iz moih
ruk trup ih dragocennogo pomoshchnika. Govoryat, im nelegko bylo nas rascepit'.
Strashnyj rasskaz... zastavyat podprygnut' kakogo-nibud' starogo sud'yu i
dostojnyh prisyazhnyh... Pervoe, chto ya uslyshal, pridya v sebya, bylo vse to zhe
zavyvanie shtorma. Ono svodilo s uma, a nad nim vzdymalsya golos starika. On
stoyal v svoej zyujdvestke nad moej kojkoj i smotrel mne v lico. "Mister
Leget, vy ubili cheloveka. Vy bol'she ne mozhete sluzhit' starshim pomoshchnikom na
etom sudne".
Ego staraniya ponizit' golos delali rasskaz monotonnym. Odnoj rukoj on
opiralsya o kraj lyuka i, poskol'ku ya mog zametit', za vse eto vremya ne
poshevel'nulsya.
-- Slavnaya istorijka! Priyatno rasskazat' za chashkoj chaya, -- zakonchil on
tem zhe tonom.
Moya ruka tozhe lezhala na krayu lyuka. I ya ne shevelilsya. Vnezapno mne
prishlo v golovu: esli by staryj "Pomiluj bog! CHto vy govorite!" vyglyanul iz
lyuka i zametil nas, on konstatiroval by u sebya razdvoenie zreniya. Ili
voobrazil by, chto natknulsya na zhutkuyu scenu koldovstva; novyj kapitan
spokojno boltaet so svoim sobstvennym serym prizrakom. V moih interesah bylo
predupredit' ego poyavlenie. YA snova uslyshal shepot:
-- Moj otec-- svyashchennik v Norfolke... Po-vidimomu, on zabyl, chto uzhe
soobshchil mne etot vazhnyj fakt. Poistine slavnaya istorijka...
-- Luchshe probrat'sya sejchas v moyu kayutu,-- skazal ya, ostorozhno puskayas'
v put'.
Moj dvojnik posledoval za mnoj; nashi bosye nogi stupali besshumno. YA
vpustil ego, neslyshno zaper dver' i, razbudiv vtorogo pomoshchnika, vernulsya na
palubu zhdat' smenu.
-- Poka nikakih priznakov vetra,-- zametil ya, kogda podoshel pomoshchnik.
-- Da, ser, nikakih, -- podtverdil on sonno svoim hriplym golosom bez
osobogo pochten'ya i s trudom podavil zevok.
-- Tol'ko za etim vy i dolzhny sledit'. Rasporyazheniya vy poluchili?
-- Da, ser.
YA proshel eshche raz-drugoj po yutu i tol'ko togda spustilsya vniz, kogda on
zanyal svoj post, stav licom vpered i oblokotivshis' na vanty bizani. Snova
doneslos' do moego sluha mirnoe pohrapyvanie starshego pomoshchnika. Lampa v
kayut-kompanii gorela nad stolom, gde stoyala vaza s cvetami,-- znak vnimaniya
so storony kupca, postavlyavshego proviant na nashe sudno,-- poslednie cvety,
kakie nam suzhdeno bylo videt' po krajnej mere v techenie treh mesyacev. S
bimsa sveshivalis' dve svyazki bananov, simmetrichno, po obe storony kozhuha
ruderposta. Na sudne vse bylo, kak i ran'she... za isklyucheniem togo, chto dve
pizhamy ego kapitana nahodilis' v upotreblenii odnovremenno: odna nepodvizhno
zastyla v kayut-kompanii, drugaya pritailas' v kapitanskoj kayute.
Zdes' neobhodimo upomyanut', chto moya kayuta po forme napominala latinskuyu
bukvu L. Dver' otkryvalas' v korotkuyu chast' bukvy. Nalevo pomeshchalas'
kushetka, napravo -- kojka; pis'mennyj stol i stol s hronometrami stoyali
pryamo protiv dveri. Otkryv dver', nel'zya bylo uvidet' vsej komnaty; ta ee
chast', kakuyu ya nazyvayu dlinnoj, ili vertikal'noj chast'yu bukvy, byla skryta
ot vhodyashchego, esli tol'ko ne projti srazu dal'she. Tam stoyalo neskol'ko
yashchikov, na nih vozvyshalsya knizhnyj shkaf. Na kryuchkah visela koe-kakaya odezhda,
tolstaya kurtka, furazhki, kleenchatoe pal'to. V konce etoj chasti kayuty byla
dver', vedushchaya v moyu vannuyu. V nee mozhno bylo vojti takzhe i pryamo iz
kayut-kompanii, no etoj dver'yu nikogda ne pol'zovalis'.
Tainstvennyj prishelec uspel obnaruzhit' preimushchestva etoj svoeobraznoj
formy. Kayuta byla yarko osveshchena bol'shoj lampoj, visevshej na mednyh kol'cah
nad moim pis'mennym stolom, no ego ya nigde ne videl, poka on ne pokazalsya
iz-za veshalki v dal'nem konce.
-- YA slyshal, kak ryadom kto-to dvigaetsya, i poskorej zashel syuda,--
prosheptal on.
YA otvechal tak zhe tiho:
-- Vryad li kto vojdet syuda, ne postuchav i ne poluchiv razresheniya.
On kivnul golovoj. Lico u nego bylo hudoe, i zagar soshel s nego, slovno
on perenes tyazheluyu bolezn'. I ne udivitel'no. Kak ya uznal, ego derzhali pod
arestom v kayute v techenie semi nedel'. No v glazah i vyrazhenii lica ne bylo
nichego, chto govorilo by o bolezni. V dejstvitel'nosti on nichut' ne byl na
menya pohozh; odnako, kogda my stoyali bok o bok, naklonivshis' nad moej kojkoj
i sdvinuv nashi temnye golovy, spinoj k dveri, -- tot, kto osmelilsya by
priotkryt' ee, mog by nasladit'sya zhutkim zrelishchem: kapitan shepotom
razgovarivaet so svoim vtorym "ya".
-- No vse eto ne ob®yasnyaet mne, kakim obrazom vy pricepilis' k nashemu
trapu, -- osvedomilsya ya ele slyshnym shepotom, kogda on konchil rasskaz o
dal'nejshih sobytiyah na bortu "Sefory", razygravshihsya posle shtorma.
-- U menya bylo vremya obdumat' vse eto mnogokratno do togo, kak my
zavideli mys YAvy. SHest' nedel' mne nichego drugogo ne ostavalos' delat'.
Tol'ko po vecheram menya na chasok vypuskali na shkancy dlya progulki.
On slozhil ruki na krayu moej kojki i glyadel pryamo pered soboj v otkrytyj
illyuminator. I ya otchetlivo mog sebe predstavit' napryazhennuyu rabotu ego mysli
za eti shest' nedel' -- upornyj, no ne ochen'-to spokojnyj process, na kakoj ya
lichno byl by sovershenno nesposoben.
-- Po moim raschetam, dolzhno bylo stemnet' do togo, kak my priblizimsya k
zemle,-- prodolzhal on tak tiho, chto ya vynuzhden byl napryagat' sluh, hotya my
stoyali ryadom, pochti kasayas' drug druga. -- YA poprosil pozvat' kapitana.
Starik vyglyadel sovsem bol'nym vsyakij raz, kak prihodil ko mne, -- kazalos',
on ne mog smotret' mne v lico. Vy znaete, ved' tot samyj fok spas sudno. Ono
sidelo slishkom gluboko, chtoby dolgo derzhat'sya bez parusov. A zastavil
podnyat' fok ya. Starik prishel. Vojdya v moyu kayutu, on ostanovilsya u dveri i
smotrel na menya tak, slovno uzhe videl verevku vokrug moej shei. YA v upor
skazal emu, chtoby ne zapirali dver' moej kayuty v tu noch', kogda sudno vojdet
v Zondskij proliv. Bereg YAvy dolzhen byl nahodit'sya togda na rasstoyanii
dvuh-treh mil' ot mysa An'er. Bol'she mne nichego ne bylo nuzhno. YA poluchil
priz za plavanie v Konueje.
-- |tomu mozhno poverit', -- prosheptal ya.
-- Odnomu bogu izvestno, zachem oni zapirali menya kazhduyu noch'. Stoilo
posmotret' na ih lica: kazalos', oni boyalis', chto ya budu razgulivat' po
nocham i dushit' lyudej. Razve ya -- ubijca? Pohozh ya na takogo? Da ved' togda on
by ne osmelilsya vojti v moyu kayutu! Vy skazhete, chto ya mog otshvyrnut' ego v
storonu i vyskochit', -- bylo uzhe temno. Nu net. I u menya byli osnovaniya ne
vzlamyvat' dveri. Oni sbezhalis' by na shum, a ya ne hotel vputyvat'sya v novuyu
istoriyu. Vo vremya draki moglo proizojti eshche odno ubijstvo -- ved' ya stal by
lomat' dver' ne dlya togo, chtoby menya zagnali obratno. On otkazal mne, i vid
u nego byl sovsem bol'noj. On boyalsya svoih lyudej, boyalsya vtorogo pomoshchnika,
s kotorym plaval mnogo let, starogo sedogo vruna. I ego styuard plaval s nim
chert znaet skol'ko vremeni, -- let semnadcat', esli ne bol'she, zakorenelyj
brodyaga, nenavidevshij menya, kak chumu, za to tol'ko, chto ya byl starshim
pomoshchnikom. Znaete, na "Sefore" ni odin starshij pomoshchnik ne vyderzhival
bol'she odnogo plavaniya. |ti dva starika zapravlyali sudnom. I chego tol'ko ne
boyalsya shkiper! Nervy ego ni k chertu ne godilis' posle togo shtorma, kakoj my
vyderzhali. Boyalsya suda, a byt' mozhet, i svoej zheny. O da! Ona byla na bortu.
No vryad li ona vmeshalas' by v eto delo. Ona byla by rada sprovadit' menya s
sudna. "Pechat' Kaina", vidite li... A ya gotov byl ujti i skitat'sya po licu
zemli, i eto dostatochnaya rasplata za takogo Avelya. No kak by tam ni bylo, a
on ne hotel menya slushat'. "|to delo dolzhno idti svoim poryadkom. Zdes' ya
yavlyayus' predstavitelem zakona". On drozhal, kak list. "Znachit, vy ne hotite?"
-- "Net". -- "Nu, ya nadeyus', vy v sostoyanii budete spat' posle etogo", --
skazal ya i povernulsya k nemu spinoj. "YA udivlyayus', kak mozhete spat' vy!"--
kriknul on i zaper dver'. Priznat'sya, mne uzhe ne spalos'. |to bylo tri
nedeli nazad. My minovali YAvanskoe more, dnej desyat' drejfovali okolo
Karimaty. Kogda my brosili zdes' yakor', oni reshili, chto teper'-to uzh vse v
poryadke. Blizhajshaya zemlya nahoditsya na rasstoyanii pyati mil', tuda my i
napravlyalis'. Konsul, konechno, sejchas zhe nachal by razyskivat' menya. A bezhat'
na eti ostrovki ne imelo smysla. Vryad li najdetsya na nih hot' kaplya vody. Ne
znayu, kak eto sluchilos', no segodnya vecherom styuard, prinesya mne uzhin, vyshel
i ostavil dver' nezapertoj. YA pouzhinal. S®el vse, chto bylo. Pokonchiv s edoj,
ya vyshel na shkancy. Ne znayu, sobiralsya li ya chto-nibud' predprinyat'. Dumayu,
prosto zahotelos' podyshat' svezhim vozduhom. Potom vnezapno ya poddalsya
soblaznu. YA sbrosil tufli i ochutilsya v vode, prezhde chem uspel prinyat'
reshenie. Kto-to uslyhal plesk, podnyalas' sumatoha: "On udral! Spuskajte
shlyupki! On pokonchil s soboj! Net, on plyvet!" Konechno, ya plyl. Takomu
plovcu, kak ya, ne ochen'-to legko utopit'sya. YA dobralsya do blizhajshego
ostrovka, poka oni spuskali shlyupku. YA slyshal, kak oni grebli v temnote i
oklikali menya, no vskore oni otkazalis' ot poiskov. Vse stihlo, voda
zamerla. YA sel na kamen' i stal dumat'. YA byl uveren, chto oni vozobnovyat
poiski na rassvete. Na etih kamenistyh ostrovah spryatat'sya bylo negde, da i
chto tolku? No, raz udrav s sudna, ya uzhe ne namerevalsya tuda vozvrashchat'sya.
Podumav nemnogo, ya razdelsya, svyazal odezhdu v uzel, polozhil tuda kamen' i
brosil v vodu s naruzhnoj storony ostrovka. S menya bylo dostatochno takogo
samoubijstva. Pust' dumayut, chto hotyat, no topit'sya ya ne sobiralsya. YA hotel
plyt', poka ne utonu, no eto -- ne odno i to zhe. YA perebralsya na drugoj
ostrovok i ottuda vpervye uvidel vash ogon'. Peredo mnoj byla kakaya-to cel'.
YA prodvigalsya legko. Po doroge ya natknulsya na ploskuyu skalu, vystupayushchuyu iz
vody futa na dva. Dnem vy, naverno, mozhete uvidet' ee v binokl' s kormy. YA
vskarabkalsya na nee i peredohnul. Potom snova brosilsya v vodu. Na etot raz ya
proplyl bez otdyha bol'she mili.
Ego shepot stanovilsya slabee i slabee, i vse vremya on smotrel pryamo
pered soboj v illyuminator, gde dazhe zvezd ne bylo vidno. YA ne perebival ego.
Bylo chto-to v ego rasskaze, ili, byt' mozhet, v nem samom, chto meshalo
replikam, -- strannoe chuvstvo, kotoromu ya ne mogu podyskat' nazvaniya. A
kogda on zamolchal, ya tol'ko prosheptal chut' slyshno:
-- Znachit, vy plyli na nash ogon'?
-- Da. Pryamo na nego. Byla kakaya-to cel'. YA ne videl zvezd nad
gorizontom -- ih zaslonyal bereg, i susha mne byla ne vidna. Voda byla, kak
steklo. Kazalos', plyvesh' v kakom-to proklyatom vodoeme glubinoj v tysyachu
futov, i net mesta, kuda by vybrat'sya. No mne ne hotelos' krutit'sya, slovno
beshenyj byk, na odnom meste, poka ne vyb'yus' iz sil, a tak kak vozvrashchat'sya
ya ne hotel... Vy predstavlyaete sebe, kak menya, sovershenno gologo, tashchat s
odnogo iz etih malen'kih ostrovkov, a ya otbivayus', kak dikij zver'?
Navernyaka kto-nibud' byl by ubit, a etogo ya ne hotel. Vot ya i plyl. Potom
vash trap...
-- Pochemu vy nas ne okliknuli? -- sprosil ya chut'-chut' gromche.
On slegka tronul moe plecho. Pryamo nad nashimi golovami razdalis' lenivye
shagi, potom srazu vse stihlo. Vtoroj pomoshchnik pereshel na drugoj bort yuta i,
veroyatno, ostanovilsya, peregnuvshis' cherez poruchni.
-- On ne mozhet nas slyshat'? -- s bespokojstvom prosheptal mne v samoe
uho moj dvojnik.
Ego volnenie bylo dostatochno yasnym otvetom na moj vopros. Otvet
vskryval vsyu trudnost' sozdavshegosya polozheniya. Dlya bol'shej bezopasnosti ya
zakryl illyuminator.
-- Kto eto? -- shepnul on.
-- Moj vtoroj pomoshchnik. No ya ego znayu ne bol'she, chem vy.
I ya rasskazal emu koe-chto o sebe. Vsego dve nedeli nazad ya byl naznachen
prinyat' komandovanie, kogda ya mog men'she vsego etogo ozhidat'. YA ne znal ni
sudna, ni lyudej. V portu ne bylo vremeni razobrat'sya v novyh licah. A chto
kasaetsya matrosov, -- im bylo izvestno tol'ko, chto mne porucheno otvesti
korabl' domoj. Vo vseh ostal'nyh otnosheniyah ya sebya chuvstvoval pochti takim zhe
chuzhim na bortu, kak i on. V nastoyashchij moment eto chuvstvo osobenno
obostrilos'. YA znal, chto v glazah sudovoj komandy lyuboj pustyak mozhet sdelat'
menya podozritel'noj lichnost'yu.
On povernulsya ko mne, poka ya rasskazyval, i my -- dva chuzhih na korable
cheloveka-- stoyali drug protiv druga.
-- Vash trap,-- zasheptal on snova.-- Kto by mog podumat', chto v etih
vodah mozhno natknut'sya noch'yu na sudno so spushchennym trapom! YA kak raz
pochuvstvoval nepriyatnuyu slabost'. Vsyakij raskleilsya by posle toj zhizni,
kakuyu ya vel v prodolzhenie devyati nedel'. YA ne v silah byl doplyt' do vashego
sorlinya1 (' Sorlin' -- cep' ili tros, priderzhivayushchij pero rulya na
sluchaj, esli ono soskochit s petel'). I vdrug vizhu-- trap, za kotoryj mozhno
uhvatit'sya! YA uhvatilsya za nego. Potom podumal: "A chto tolku v etom?" Kogda
ya uvidel golovu cheloveka, svesivshuyusya za poruchni, ya reshil, chto sejchas
uplyvu. Puskaj on krichit... na kakom ugodno yazyke. Mne bylo vse ravno, chto
na menya smotryat. Mne... mne eto dazhe nravilos'. A tut vy zagovorili so mnoj
tak spokojno, tochno vy menya zhdali. I ya reshil ostat'sya nemnogo dol'she. YA byl
chertovski odinok, rad byl poboltat' s kem-nibud', esli on tol'ko ne s
"Sefory". A o kapitane ya sprosil chisto impul'sivno. Mne nezachem bylo ego
videt', esli ves' ekipazh uznaet obo mne, a utrom syuda, navernoe, navedayutsya
s "Sefory". Ne znayu... mne hotelos' kogo-nibud' uvidet', pogovorit', pered
tem kak uplyt'. Ne znayu, chto by ya emu skazal. "Slavnaya noch', ne pravda
li?"-- ili chto-nibud' v etom rode...
-- Vy dumaete, oni syuda yavyatsya?-- nedoverchivo sprosil ya.
-- Ochen' vozmozhno,-- slabym golosom otozvalsya on. On srazu kak-to
osunulsya, postarel. Golova svesilas' na plecho.
-- Gm... Nu, posmotrim. A poka chto polezajte na kojku,-- prosheptal ya.
-- Pomoch' vam?
|to byla dovol'no vysokaya kojka s yashchikami vnizu, a moj izumitel'nyj
plovec dejstvitel'no nuzhdalsya v pomoshchi, kotoruyu ya emu i okazal, podderzhav
ego za nogu. On vlez, rastyanulsya na spine i rukoj prikryl glaza. Lica ego ne
bylo vidno; on, veroyatno, vyglyadel toch'-v-toch' kak ya, kogda lezhu v posteli.
S minutu ya glyadel na svoe vtoroe "ya", potom zabotlivo zadernul zelenye
sarzhevye zanaveski, spuskavshiesya s mednoj palki. Snachala ya hotel skrepit' ih
bulavkoj dlya bol'shej bezopasnosti; no ya uspel opustit'sya na kushetku, i mne
ne hotelos' vstavat' i razyskivat' bulavku. YA reshil posidet'
minutku, a potom skolot' zanaveski. Kakaya-to strannaya ustalost' ohvatila
menya; byt' mozhet, ona byla vyzvana krajnim napryazheniem, usiliyami govorit'
shepotom, dejstvovat' ukradkoj, tainstvennost'yu vsego proisshedshego. Bylo uzhe
tri chasa nochi, a s devyati chasov ya byl na nogah, no spat' mne ne hotelos'; ya
ne mog zasnut'. YA sidel, izmuchennyj, ustavivshis' na zanaveski, i staralsya
otdelat'sya ot smutnogo oshchushcheniya, budto ya nahozhus' odnovremenno v dvuh
mestah, a v golove otchayanno stuchalo, i eto menya razdrazhalo. Vdrug ya s
oblegcheniem obnaruzhil, chto stuchit vovse ne v golove, a kto-to kolotit v
dver'. Ne uspel ya opomnit'sya, kak s yazyka moego uzhe sorvalos': "Vojdite!"
Voshel styuard s podnosom. On prines mne utrennij kofe. Znachit, ya vse-taki
spal! YA tak ispugalsya, chto oglushitel'no kriknul:
-- Syuda, styuard! YA zdes'!-- slovno on byl ot menya za neskol'ko mil'.
On postavil podnos na stol ryadom s kushetkoj i tol'ko togda skazal ochen'
spokojno:
-- YA vizhu, chto vy zdes', ser.
YA chuvstvoval na sebe ego vzglyad, no ne osmelivalsya podnyat' na nego
glaza. Dolzhno byt', on nedoumeval, zachem ya zadernul zanaveski u kojki, a sam
spal na kushetke. On vyshel, otkryv, kak obychno, dver', i zalozhiv kryuk.
Slyshno bylo, kak komanda myla palubu. YA znal, chto mne dolozhat, esli
poyavyatsya priznaki vetra. "Znachit, shtil'",-- s dosadoj podumal ya. YA byl
razdrazhen za dvoih. I dejstvitel'no, ya chuvstvoval eshche sil'nee svoe
razdrazhenie. Vdrug v dveryah snova pokazalsya styuard. YA tak bystro vskochil s
kushetki, chto on vzdrognul.
-- CHto vam zdes' nuzhno?
-- Zakryt' illyuminator, ser. Oni moyut palubu.
-- On zakryt, -- skazal ya, krasneya.
-- Ochen' horosho, ser.
No on ne uhodil i smotrel na menya kakim-to strannym, dvusmyslennym
vzglyadom. Zatem on otvel glaza, vyrazhenie ego lica srazu izmenilos', i golos
stal neobyknovenno myagkim, pochti vkradchivym:
-- Mozhno mne vojti i zabrat' pustuyu chashku, ser?
-- Konechno!
YA povernulsya k nemu spinoj, poka on vertelsya v kayute. Potom ya otkinul
kryuk, zaper dver' i dazhe zalozhil bolt. Takoe polozhenie ne moglo prodolzhat'sya
dolgo. Uzhe sejchas v kayute bylo zharko, kak v pechke. YA zaglyanul k svoemu
dvojniku i obnaruzhil, chto on ni razu ne poshevel'nulsya i po-prezhnemu
prikryval glaza rukoj, no grud' ego vzdymalas' tyazhelo, volosy byli mokrye, a
podborodok blestel ot pota. YA protyanul nad nim ruku i otkryl illyuminator.
"Mne sleduet pokazat'sya na palube", -- podumal ya. Konechno, teoreticheski
ya mog delat' vse, chto ugodno, nikto ne stal by mne protivorechit'; no
zaperet' dver' kayuty i vzyat' s soboj klyuch ya ne posmel. Vyglyanuv iz kayuty, ya
uvidel moih dvuh pomoshchnikov; pervyj -- v vysokih rezinovyh sapogah, vtoroj
-- bosikom. Oni stoyali na yute, a styuard, stoya na stupen'ke trapa, o chem-to s
zharom im rasskazyval. Sluchajno on menya zametil i yurknul vniz; vtoroj
pomoshchnik pobezhal na verhnyuyu palubu, vykrikivaya kakie-to prikazaniya, a
starshij poshel mne navstrechu, prilozhiv ruku k furazhke.
V glazah ego svetilos' lyubopytstvo, ono mne ochen' ne ponravilos'. YA ne
znayu, skazal li im styuard, chto ya -- chudak, ili poprostu p'yan, no odno bylo
nesomnenno: etot chelovek namerevalsya ko mne prismatrivat'sya. YA vstretil ego
ulybkoj, kotoraya, edva on ko mne priblizilsya, srazu vozymela svoe dejstvie i
zamorozila ego do samyh bakenbard. YA ne dal emu otkryt' rot.
-- Postav'te rei pryamo, prezhde chem komanda pojdet zavtrakat'.
To bylo pervym rasporyazheniem, kakoe ya otdal na bortu etogo sudna; i ya
ostalsya na palube, chtoby sledit' za ego ispolneniem. YA vospol'zovalsya
sluchaem osadit' razok-drugoj yunogo zuboskala i vnimatel'no vsmatrivalsya v
lica vseh fokovyh matrosov, prohodivshih mimo menya k kormovym brasam. Za
zavtrakom ya nichego ne el i predsedatel'stvoval s takim ledyanym dostoinstvom,
chto oba pomoshchnika rady byli uskol'znut', kak tol'ko predstavitsya k tomu
udobnyj povod. Vse eto vremya dvojnaya rabota mozga dovodila menya chut' li ne
do pomeshatel'stva. YA nepreryvno sledil za soboj, a moe vtoroe, tajnoe "ya",
zavisyashchee ot moih postupkov ne men'she menya samogo, spalo v kojke, za toj
dver'yu, pryamo protiv menya, kogda ya sidel vo glave stola. |to sostoyanie byl
blizko k sumasshestviyu i uhudshalos' eshche tem, chto ya otchetlivo ego soznaval.
Celuyu minutu ya dolzhen byl ego rastalkivat'. Otkryv nakonec glaza, on
srazu vse vspomnil i voprositel'no posmotrel na menya.
-- Poka chto vse v poryadke, -- shepnul ya, -- Teper' vy dolzhny skryt'sya v
vannoj.
On vyshel besshumno, kak prizrak, a ya pozvonil styuardu i, smelo glyadya emu
v lico, prikazal pribrat' moyu kayutu, poka ya prinimayu vannu, i
"potoropit'sya". Moj ton ne dopuskal vozrazhenij. On skazal: "Da, ser", -- i
pobezhal za sovkom i shchetkami. YA vlez v vannu, pleskalsya i nasvistyval v
nazidanie styuardu, a moj tajnyj soobshchnik stoyal, vytyanuvshis' po shvam, v
kroshechnom svobodnom prostranstve. Pri dnevnom svete ego lico kazalos'
osunuvshimsya, veki byli opushcheny pod strogoj temnoj liniej brovej, sdvinutyh
na perenosice v legkuyu morshchinu.
Kogda ya, ostaviv ego tam, vernulsya v kayutu, styuard konchal stirat' pyl'.
YA poslal za pomoshchnikom i zavyazal s nim kakoj-to razgovor. Kazhetsya, ya stal
podsmeivat'sya nad ego ustrashayushchimi bakenbardami, no moya cel' byla -- dat'
emu vozmo