u mira, raspredelyaetsya zdes' mezhdu bezzashchitnymi sudami, kotorye terpyat krajne zhestokoe obrashchenie. Mozhno bylo by dumat', chto svobodnoe sudno, zatochennoe v pustynnom labirinte etih bassejnov, zachahnet i umret, kak dikaya ptica, zapertaya v gryaznuyu kletku. No sudno -- byt' mozhet, potomu, chto ono verno moryaku -- sposobno vynesti samye neveroyatnye izdevatel'stva. YA videl suda, vyhodivshie iz nekotoryh dokov, oni pohodili na polumertvyh uznikov, vypushchennyh iz podzemnoj tyur'my: zamyzgannye, izmuchennye, sovershenno neuznavaemye pod sloem gryazi. A matrosy ih, vrashchaya belkami na chernyh, istomlennyh licah, zhadno glyadeli na nebo, takoe dymnoe i tuskloe, slovno v nem otrazhalas' merzostnaya nechistota zemli. O dokah zhe londonskogo porta na oboih beregah Temzy mozhno, po krajnej mere, skazat' odno: hotya lyudi i zhaluyutsya na ih nesovershennoe oborudovanie, na ustarelye pravila, na nedostatochno bystruyu otpravku, ni odno sudno ne vyhodit iz nego v poluobmorochnom sostoyanii. London -- raznofrahtnyj port, kak i podobaet velichajshej stoliie mira. Raznofrahtnye porty sostavlyayut aristokratiyu torgovyh portov mira. I sredi etoj aristokratii London, kak vsegda i vo vsem,-- edinstvennyj v svoem rode. Dokam na Temze nel'zya otkazat' v zhivopisnosti. Nesmotrya na moe nelyubeznoe sravnenie ih s zadnim dvorom, kuda zagnali lebedej, ya ne mogu otricat', chto kazhdyj dok ili gruppa ih na severnom beregu Temzy po-svoemu horoshi. Uyutnyj malen'kij dok Sv. Ekateriny, temnyj, ves' pokrytyj ten'yu, kak tihoe ozero mezh skalistyh utesov, pochtennye i priyatnye Londonskie doki s ih znamenitymi vinnymi pogrebami, no bez edinogo rel'sovogo puti na vsej ih territorii, gde mezhdu skladami vitayut aromaty pryanostej, i dal'she, vniz po reke -- interesnaya gruppa "Vest-Indskih" dokov, krasivye doki Blekuola, a za nimi, minuya na Plese Galleonov vorota dokov Viktorii i Al'berta,-- neobozrimyj mrak bol'shih Til'byurijskih bassejnov,-- kazhdoe iz etih "mest zaklyucheniya" sudov imeet svoj sobstvennyj lik, sobstvennyj kolorit. A svoeobrazie i prelest' im pridaet odna obshchaya cherta: pri vsej svoej budnichnoj poleznosti oni romantichny. Oni v svoem rode tak zhe romantichny, kak reka, kotoruyu oni obsluzhivayut, ne pohozhaya na vse drugie torgovye reki v mire. Uyutnost' doka Sv. Ekateriny, staromodnost' Londonskih dokov zapominayutsya navsegda. Doki vniz po Temze, ryadom s Vulidzhem, proizvodyat sil'noe vpechatlenie blagodarya svoim razmeram i bezobraziyu okrestnostej, bezobraziyu stol' zhivopisnomu, chto ono raduet glaz. Kogda govoryat o dokah Temzy, slovo "krasota" zvuchit slishkom hvastlivo, no duh romantiki tak davno vitaet nad etoj rekoj, chto on ne mog ne pridat' ocharovaniya ee beregam. Drevnost' porta volnuet voobrazhenie. Dlinnaya cep' smelyh i opasnyh predpriyatij beret nachalo v etom gorode, otsyuda po vodam Temzy puskalis' smel'chaki v shirokij mir. Dazhe novejshij iz dokov, Til'byurijskij, oveyan romanticheskoj slavoj blagodarya istoricheskim vospominaniyam: syuda priezzhala korova Elizaveta, i to bylo ne ee obychnoe, ceremonial'noe i pompeznoe puteshestvie po gorodam svoej strany, a speshnaya delovaya poezdka v kriticheskij dlya Anglii moment. Groznoe vremya minovalo i sejchas Til'byuri izvestno tol'ko svoimi dokami. Doki vpolne sovremennye, no ih otdalennost', uedinennoe raspolozhenie na |ssekskih bolotah i to, chto oni byli sozdany v tyazheluyu dlya Anglii poru, pridaet im chto-to romanticheskoe. V te vremena lyudej porazhal vid etih gromadnyh pustyh bassejnov, okajmlennyh na mnogo mil' vokrug bezlyudnymi naberezhnymi i ryadami tovarnyh skladov, gde zateryalis' dva-tri sudna, napominavshie zabludivshihsya, okoldovannyh detej v chashche vysokih gidravlicheskih kranov. Vse zdes' govorilo o polnoj zabroshennosti, o naprasno potrachennoj energii. Vnachale v Til'byurijskih dokah rabota shla horosho, i oni vpolne otvechali svoemu naznacheniyu, no, mozhet byt', oni byli otkryty ran'she vremeni. O nih ne skazhesh', chto oni "udovletvorili davno oshchushchavshuyusya nuzhdu" (etu sakramental'nuyu frazu u nas povtoryayut, o chem by ni govorili -- o zheleznyh dorogah, tunnelyah, gazetah, novyh izdaniyah knig): oni slishkom rano voshli v stroj. No u nih bol'shoe budushchee. |ti doki, ne zavisyashchie ot priliva, ochen' dostupnye, velikolepnye, hot' i zabroshennye, imeyutsya nalico i gotovy prinyat' samye bol'shie iz sudov plavayushchih v more. Oni dostojny starejshego iz rechnyh portov. I, chestno govorya, skol'ko by ni sypalos' kriticheskih suzhdenij na golovy dokovladel'cev, ostal'nye doki na Temze tozhe nichut' ne posramyat goroda s naseleniem bolee mnogochislennym, chem naselenie inogo gosudarstva. London kak port ros medlenno, no ne sleduet zabyvat', chto u nego ne bylo za spinoj obshirnyh promyshlennyh rajonov ili krupnyh gornyh razrabotok. |tim on otlichaetsya ot Liverpulya, Kardiffa, N'yukasla, Glazgo. I poetomu zhe Temza ne pohozha na reki Mersej, Tajn, Klajd. Ona reka istoricheskaya, reka romanticheskaya, protekaet cherez gorod velikih del. Rugajte, esli hotite, rechnoe nachal'stvo -- ya togo mneniya, chto Temza v nyneshnej ee roli dostojna svoego slavnogo proshlogo. Dolgoe vremya ona odna davala priyut i beregovym, i morskim sudam. Togda pod samym Londonskim mostom, v chasti Temzy, kotoraya nazyvaetsya "Pul", suda stoyali na yakore vo vremya samogo vysokogo priliva tak tesno drug k drugu, chto slivalis' v odnu sploshnuyu massu i pohodili izdali na ostrov, porosshij lesom vysokih bezlistnyh derev'ev. A kogda Temza perestala vmeshchat' vse suda, poyavilis' doki Sv. Ekateriny i Londonskie, vpolne otvechavshie trebovaniyam togo vremeni. To zhe mozhno skazat' o drugih iskusstvennyh bassejnah, gde tesnilis' suda, pribyvavshie i uhodivshie vo vse chasti sveta. |tot vodnyj put' strany rabotaet iz veka v vek, den' i noch'. Nichto ne prekrashchaet ego bessonnoj deyatel'nosti, odin lish' gustoj tuman, odevayushchij shumnuyu reku nepronicaemo pelenoj bezmolviya. Togda postepenno utihayut na vernoj reke vse zvuki i dvizhenie, i v tishine slyshno tol'ko, kak na sudah tainstvenno i gluho b'yut sklyanki v belom tumane. Ot Londonskogo mosta do samogo Nora i dal'she, dal'she nesetsya etot tihij zvon za mnogo mil', tuda, gde morskoj liman, rasshiryayas', perehodit v Severnoe more, gde suda na prichale vstrechayutsya rezhe -- oni rasseyany po kanalam, pokrytym belym savanom tumana mezhdu peschanymi otmelyami Temzy. Na protyazhenii vsej dogoj i slavnoj sluzhby ee lyudyam eto ee edinstvennye peredyshki. V NEVOLE XXXIII Korabl' v doke, okruzhennyj naberezhnymi i pakgauzami, pohozh na plennika, mechtayushchego o svobode, pechal'nogo, kak tol'ko mozhet byt' pechal'na svobodnaya dusha v nevole. YAkornymi cepyami i krepkimi kanatami privyazan on k kamennym svayam na krayu kamennogo berega, i doker- "prichalycik" v kurtke s mednymi pugovicami, potrepannyj buryami krasnolicyj tyuremshchik, hodit vokrug, bditel'no i revnivo osmatrivaya mertvye yakorya, gde prikovany korabli, stoyashchie v bezopasnosti, prazdno i nepodvizhno, slovno pogloshchennye glubokoj toskoj po dnyam svobody i opasnostej. Renegaty, kotorymi kishit dok, vse eti nachal'niki dokov, prichalyciki, storozha i tak dalee, po-vidimomu, sil'no ne doveryayut pokornosti plennogo korablya. Vse cepi i trosy kazhutsya nedostatochno nadezhnymi etim lyudyam, dumayushchim tol'ko o tom, kak by pokrepche prikovat' svobodnye korabli k nepodvizhnoj, gryaznoj, poraboshchennoj zemle. "Vy by, gospodin shturman, pribavili eshche odin shvartov u kormy",-- tol'ko i slyshish' ot nih postoyanno. YA obozval ih "renegatami" potomu, chto bol'shinstvo iz nih prezhde plavali na korablyah. Mozhno podumat', chto priznaki starosti -- sedina, morshchiny vokrug glaz, vzdutye uzlovatye veny na rukah -- yavlyayutsya u nih simptomami nravstvennogo razlozheniya, ibo oni brodyat po naberezhnym s takim vidom, kak budto tajno zloradstvuyut, vidya unynie blagorodnyh uznikov. "Bol'she krancov, bol'she sezenej",-- trebuyut oni. Oni hotyat, chtoby bylo pobol'she okov, cepej, put,-- hotyat, chtoby krylatye duhom korabli byli nedvizhimy, kak kamennaya glyba. Oni stoyat na gryazi mostovyh, eti razzhalovannye morskie volki, za ih spinoj lyazgayut buferami dlinnye sostavy zheleznodorozhnyh vagonov, i oni nedobrymi vzglyadami meryayut korabl' ves' ot klotika do borta, taya pod licemernoj maskoj zabotlivosti i dobrozhelatel'stva lish' potrebnost' tiranit' bednyagu. Tut i tam strashnye na vid kryuki kachayutsya na dlinnyh cepyah pod容mnyh kranov, pohozhih na orudiya pytki. Bandy dokerov topochut gryaznymi nogami po trapu. Grustnoe eto zrelishche, kogda takoe mnozhestvo lyudej zemli, kotoryh suda nikogda ne interesovali, s bespechnoj grubost'yu topchut nogami ih bespomoshchnye tela. No, k schast'yu, nichto ne mozhet isportit' krasoty korablya. Takoe vpechatlenie tyur'my, vpechatlenie uzhasnogo, unizitel'nogo neschast'ya, postigshego nashih prekrasnyh i vernyh druzej, voznikaet tol'ko togda, kogda smotrish' na korabli v dokah bol'shih evropejskih portov. Dumaesh' o tom, chto ih beschestno lishili svobody zatem, chtoby gonyat' s verfi na verf' po temnym luzham chernoj zhirnoj vody,-- vozmutitel'naya nagrada chestno projdennyj dal'nij put'! Zato kogda sudno brosilo yakor' na otkrytom rejde i vdol' nego vystroilis' lihtery, ozhidaya gruza, kotoryj lebedka peredaet cherez bort, ono mirno zavershaet svoyu zhiznennuyu zadachu. Zdes' ono ne v zatochenii, zdes' ego okruzhaet prostor, chistaya, svetlaya voda, nad ego machtami siyaet yasnoe nebo, a s mesta yakornoj stoyanki vidny zelenye holmy i prelestnye buhty. Sudno ne brosheno svoim ekipazhem na milost' beregovyh lyudej. Ono po-prezhnemu daet priyut svoej sobstvennoj goryacho predannoj emu gruppe moryakov, oni uhazhivayut za nim, i chuvstvuetsya, chto vot-vot skol'znet mezhdu mysami i skroetsya iz vidu. Tol'ko v doke ono kazhetsya sovershenno zabroshennym, lishennym svobody lovkimi lyud'mi, kotorye dumayut tol'ko o bystroj dostavke i vygodnom frahte. Tol'ko tut na ego paluby padayut vmeste s dozhdem sazhi bezobraznye pryamougol'nye teni sten i krysh. Tot, kto nikogda ne videl parusnyh sudov, sozdannyh pokoleniyami sudostroitelej-entuziastov, voplotivshimi v nih blagorodstvo i silu, kotorye oni cherpali iz kakih-to netronutyh ugolkov svoih prostyh dush, prishel by v vostorg ot zrelishcha, dovol'no obychnogo dvadcat' pyat' let nazad: bol'shih flotilij kliperov, stoyavshih na yakore po severnoj storone N'yu-Sautskogo doka. Ih bylo v te vremena tak mnogo, chto ot zheleznyh vorot verfi, ohranyaemyh polismenami, tyanulsya na chetvert' mili les macht -- dlinnyj ryad sudov, prishvartovannyh po dvoe k mnogochislennym derevyannym molam. Pered ih vysokimi rangoutnymi derev'yami riflenye zheleznye angary kazalis' karlikami, utlegari ih zahodili daleko za bereg, a belye s zolotom lepnye ukrasheniya na nosu, pochti oslepitel'nye v svoej chistote, viseli v vozduhe nad pryamoj dlinnoj naberezhnoj, nad luzhami i gryaz'yu pristanej, gde snovali ozabochennye lyudi, takie suetlivye i gryaznye pod nepodvizhno paryashchimi nad nimi korablyami. V chas priliva mozhno bylo videt', kak odno iz uzhe nagruzhennyh sudov s zadraennymi lyukami vyhodit iz ryadov i plyvet v otkrytuyu chast' doka, eshche uderzhivaemoe linyami, temnymi i tonkimi, kak pervye niti pautiny, kanatami, kotorye tyanutsya ot nosa i kormy k shvartovym palam na beregu. Zdes' ono, graciozno nepodvizhnoe, kak ptica, kotoraya gotovitsya raspustit' kryl'ya, ozhidalo, poka k vorotam ne podplyvut dva-tri toroplivyh i shumnyh buksira. Suetyas' vokrug sudna, oni vyvodili ego v Temzu, oberegali i provozhali pod podnyatymi mostami, po napominayushchim plotinu prohodam mezhdu ploskimi pristanyami s klochkami zelenogo gazona, okruzhennogo graviem, i beloj signal'noj machtoj s reej i gafelem, na kotoroj razvevalos' dva-tri sil'no potrepannyh flaga, sinih, krasnyh ili belyh. |tot N'yu-Sautskij dok, vokrug kotorogo vertyatsya samye rannie moi vospominaniya, prinadlezhit k gruppe Vest-Indskih dokov, tak zhe kak i dva staryh bassejna pomen'she, rasstavshihsya uzhe s byloj slavoj. Odin iz nih nazyvalsya |ksport, a drugoj -- Import. ZHivopisnye i chisten'kie, naskol'ko mogut byt' chisty doki, eti dva bassejna-blizneca rasprosterlis' ryadom v temnom bleske svoih zerkal'nyh vod. V nih bylo uzhe ne tesno. Nemnogie suda stoyali u prichal'nyh bochek ili u navesov, daleko drug ot druga, po uglam pustyh naberezhnyh i kak budto dremali, tihie, ushedshie v sebya, ravnodushnye k sutoloke lyudskoj. Strannaya privlekatel'nost' byla v etih dvuh uyutnyh dokah, neoborudovannyh, tihih, bez energichnoj kompanii pod容mnyh kranov; ne vidno bylo toroplivoj i shumnoj raboty na uzkih beregah. Ih ne zagromozhdali nikakie pod容zdnye puti. Kuchki rabochih sobiralis' okolo skladov i za mirnoj besedoj eli svoj zavtrak ili obed, prinesennyj v krasnom bumazhnom platke,-- eto napominalo piknik na beregu kakogo-nibud' uedinennogo gornogo ozera. Oni byli tihi i pokojny (i, nado skazat', ves'ma ubytochny) eti bassejny, i kakoj-nibud' kapitan, ustav ot napryazhennoj, kipuchej zhizni N'yu-Sautskogo doka, kotoryj nahoditsya vsego v neskol'kih yardah, mog v obedennyj chas spustit'sya syuda, pogulyat' na svobode, podal'she ot lyudej, i, esli zahochetsya, porazmyshlyat' o suetnosti del mirskih chelovecheskih. Kogda-to eti bassejny, navernoe, kisheli temi slavnymi starymi, nepovorotlivymi sudami s shirokoj kormoj, chto hodili v Vest-Indiyu. YA dumayu, oni vynosili svoe zatochenie v dokah tak zhe stojko, kak borolis' s volnami, vstrechaya ih svoimi tupymi i chestnymi nosami, i stepenno vygruzhali sahar, rom, kofe, chernuyu patoku i kampeshevoe derevo, -- kazhdoe sudno sobstvennoj lebedkoj i talyami. No v to vremya, kogda ya vpervye uvidel eti bassejny, zdes' ne bylo uzhe nikakih priznakov eksporta, a vse importnye gruzy, kakie mne dovelos' videt', sostoyali iz ochen' redko pribyvavshih partij tropicheskogo lesa, gromadnyh, obtesannyh, tverdyh, kak zhelezo, stvolov, vyrosshih v lesah vokrug Meksikanskogo zaliva. Oni lezhali shtabelyami moshchnyh breven, i s trudom verilos', chto vsya eta massa mertvyh i ogolennyh derev'ev vyshla iz nedr strojnogo, takogo nevinnogo na vid malen'kogo barka, na nosu kotorogo krasovalos' kakoe-nibud' prostoe zhenskoe imya -- |llen ili |nni. No tak obychno byvaet so vsyakoj vygruzhennoj klad'yu. Kogda ona slozhena na pristani, to nikak ne veritsya, chto vsya eta ujma pomeshchalac' v tom samom sudne, kotoroe stoit ryadom. |ti dva bassejna predstavlyali soboj tihij bezmyatezhnyj ugolok v deyatel'nom mire dokov, no mne ni razu ne poschastlivilos' poluchit' zdes' mesto dlya stoyanki posle bolee ili menee trudnogo rejsa. S pervogo vzglyada stanovilos' yasno, chto zdes' nikogda ne byvalo tolchei lyudej i sudov. Takaya stoyala tishina chto, otchetlivo vspominaya ih, nachinaesh' vdrug somnevat'sya, podlinno li sushchestvovali takie mesta otdyha dlya ustalyh korablej, gde oni mogli dremat' i grezit', gde u durnyh korablej -- lenivyh, kapriznyh, zlovrednyh, neobuzdannyh, upryamyh, sovershenno nepokornyh -- bylo skol'ko ugodno dosuga, chtoby podumat' o svoih grehah i raskayat'sya, i oni stoyali, pechal'nye, golye, bez svoego rvanogo naryada iz parusiny, s machtami, pokrytymi pyl'yu i zoloj Londona. A samoe isporchennoe sudno, esli emu dat' srok, nepremenno raskaetsya: ya znal mnozhestvo sudov i nimalo v etom ne somnevayus'. Net sudna beznadezhno skvernogo. I teper', kogda tela ih, hrabro vynesshie stol'ko bur', sterty s lica morya odnim dunoveniem novoj sily -- para, i to, chto bylo v nih horoshego i durnogo, predano zabveniyu kak vse, chto otsluzhilo, ne beda, esli ya stanu utverzhdat', budto sredi etih ischeznuvshih pokolenij vernyh slug cheloveka ne bylo ni edinogo neispravimogo greshnika. V N'yu-Sautskom doke ni u plennyh korablej, ni u ih kapitanov, razumeetsya, ne ostavalos' vremeni dlya sozhalenij, raskayaniya, samoanaliza i prochih psihologicheskih perezhivanij. Ot shesti chasov utra do shesti chasov vechera v etoj tyur'me, kotoraya dolzhna sluzhit' nagradoj za doblest' sudam, dostigshim gavani, ne prekrashchaetsya tyazhelaya rabota, kachayutsya v vozduhe nad bortom moshchnye stropy s raznym gruzom, i po znaku nadsmotrshchika tyazhelo shlepayutsya v otkrytye tryumy. V N'yu-Sautskom doke special'no gruzili suda dlya kolonij v te slavnye (i poslednie) gody sushchestvovaniya bystrohodnyh kliperov, vozivshih sherst',-- na nih bylo lyubo smotret', a upravlyat' imi -- odno udovol'stvie. Nekotorye klipera vydelyalis' sredi ostal'nyh sudov krasotoj, mnogie iz nih byli, myagko vyrazhayas', neskol'ko peregruzheny machtami; ot nih ozhidali vsegda udachnyh rejsov. Iz etoj verenicy kliperov, parusa kotoryh risovalis' na fone neba, kak gigantskaya plotnaya set', a sverkanie mednyh chastej zametno bylo na takom rasstoyanii, na kakoe hvatal glaz polismena, dezhurivshego u vorot,-- iz etih kliperov vryad li hot' odin zahodil v kakoj-libo drugoj port na vsem shirokom prostranstve zemnogo shara, krome Londona i Sidneya, ili Londona i Mel'burna, ili Londona i porta Adelaidy. Razve tol'ko eshche v Hobart zahodili te, kto vez men'she gruza. YA pochti gotov verit' sedomu shturmanu s klipera "Gercog S.", govorivshemu, chto vse klipera izuchili put' k antipodam luchshe, chem ih kapitany, kotorye iz goda v god vodyat ih Londona -- mesta zaklyucheniya -- do kakogo-nibud' avstralijskogo porta, gde dvadcat' pyat' let nazad oni chuvstvovali sebya ne plennikami (hotya i byli nakrepko otshvartovany u derevyannyh prichalov), a pochetnymi gostyami. XXXIV Goroda na protivopolozhnom polusharii, v te vremena ne takie bol'shie, kak teper', proyavlyali interes k prihodivshim iz Anglii sudam; eti suda byli svyazuyushchim zvenom s "domom". Mnogochislennost' ih ubezhdala eti goroda, chto znachenie ih v mire vse vozrastaet. Prihod sudov byl odnim iz nasushchnyh interesov dnya, osobenno v Sidnee, gde ot samogo centra etogo prekrasnogo goroda i so vseh glavnyh ulic vidny byli vse klipera, stoyavshie v krugloj gavani,-- ne v stenah doka tyur'my, a v odnoj iz krasivejshih, prostornejshih i nadezhnejshih buht, nad kotorymi kogda-libo siyalo solnce. Nyne u etih prichalov, kotorye vsegda ostavlyalis' dlya "morskoj znati", stoyat bol'shie parohody, ves'ma vnushitel'nye i effektnye. No oni segodnya zdes', a cherez nedelyu opyat' v otkrytom more. A v moe vremya klipera, vozivshie i raznyj fraht, i emigrantov, i obyknovennyh passazhirov, osnashchennye moshchnymi rangoutami, no strojnye, izyashchnye, mesyacami stoyali zdes', ozhidaya gruza shersti. Imena ih udostoilis' chesti vojti v obihod. Po voskresen'yam i prazdnichnym dnyam gorozhane tolpami hodili na naberezhnuyu v gosti k moryakam, i skuchavshij v odinochestve vahtennyj oficer uteshalsya rol'yu chicherone, v osobennosti kogda yavlyalis' zhenshchiny s priyatnymi manerami, nahodivshie udovol'stvie v osmotre kayut i kayut-kompanii. Iz vseh otkrytyh illyuminatorov i kormovyh ambrazur plyli zvuki dovol'no-taki rasstroennyh pianino do teh por, poka na ulicah ne zamigayut gazovye fonari i ne pridet na dezhurstvo nochnoj storozh, sonnyj, nevyspavshijsya dnem, spustit flagi i ukrepit zazhzhennyj fonar' nad tralom. Noch' bystro okruzhala bezmolvnye opustevshie korabli. Komanda gulyala na beregu. S nevysokoj beregovoj kruchi okolo traktira "Korolevskij mys", populyarnogo sredi sudovyh kokov i bufetchikov, s konca Dzhordzh-strit, gde nahodyatsya deshevye stolovye (obed stoil shest' pensov), soderzhimye kitajcami, cherez ravnomernye promezhutki vremeni donosilsya krik: "Goryachaya kolbasa!" Sidya u borta starogo sudna "Gercog S." (bednyagi uzh net, ono pogiblo u beregov Novoj Zelandii!), ya kak zacharovannyj etimi monotonnymi, ravnomerno povtoryavshimisya vykrikami slushal chasami nazojlivogo torgovca i menya tak razdrazhalo eto nelepoe navazhdenie, chto ya myslenno zhelal krikunu podavit'sya kuskom svoej poganoj kolbasy. Sostoyat' nochnym storozhem plennogo (hotya i vsemi chtimogo) korablya zanyatie bessmyslennoe i podhodyashchee tol'ko dlya starikov -- tak utverzhdali vsegda moi tovarishchi. I obychno etu obyazannost' poruchali samomu staromu iz matrosov ekipazha. No inogda nalico ne okazyvalos' ni samogo starogo, ni kakogo-nibud' drugogo nadezhnogo matrosa,-- vo vremya stoyanok v portah komanda vsegda kak-to uhitryaetsya bystro uletuchit'sya na bereg. I vot -- veroyatno prinyav vo vnimanie moj yunyj vozrast, neopytnost' i sklonnost' k zadumchivosti (iz-za vsego etogo ya ne ochen' provorno upravlyalsya s parusami), menya neozhidanno naznachili na etot zavidnyj post, o chem mne soobshchil samym sarkasticheskim tonom nash pomoshchnik kapitana, mister B. YA ne zhalel ob etom naznachenii. Nochnaya zhizn' goroda dohodila s ulic i syuda, k moryu, gde v tishine smenyali drug druga nochnye strazhi: to kakie-nibud' huligany mchalis' celoj kompaniej vniz, chtoby zdes', podal'she ot glaz policii, zakonchit' ssoru chestnoj drakoj; iz neyasno vidnogo kol'ca lyudej, poluskrytyh za shtabelyami gruza, donosilis' do menya zvuki udarov, poroj ston, topot nog, potom vdrug krik "pora!" vzmyval nad zloveshchim vzvolnovannym bormotaniem. To poyavlyalis' nochnye grabiteli, presleduemye ili presledovavshie kogo-nibud'. Sdavlennyj krik, zatem grobovoe molchanie. Kakie-to lyudi kraduchis', skol'zili, kak prizraki, mimo menya po naberezhnoj, i snizu, okliknuv menya tainstvennym shepotom, delali mne kakie-to nevnyatnye predlozheniya. Zanyatny v svoem rode byli i izvozchiki, kotorye dva raza v nedelyu, v te nochi, kogda ozhidalos' pribytie passazhirskogo sudna iz Anglii, vystraivali pered nashim korablem celyj batal'on slepyashchih fonarej. Oni slezali s kozel i sochnym yazykom prostonarod'ya rasskazyvali drug drugu neprilichnye anekdoty -- kazhdoe slovo bylo yasno slyshno na bortu, gde ya sidel i kuril u glavnogo lyuka. Raz ya celyj chas vel v vysshej stepeni "intelligentnyj" razgovor s chelovekom, kotorogo ya ne mog razglyadet', -- dzhentl'menom iz Anglii, kak on lyubeznym tonom otrekomendovalsya mne. YA sidel na palube, on -- vnizu na pristani, na yashchike s pianino (vygruzhennom s nashego sudna na bereg v etot samyj vecher), i kuril sigaru s ochen' horoshim zapahom. Razgovor kasalsya poperemenno politiki, nauki, estestvennoj istorii i opernyh pevcov. Zatem, skazav otryvisto: "A vy, kazhetsya, ochen' neglupyj molodoj chelovek", moj sobesednik soobshchil mne, chto ego familiya Sen'or, i ushel -- k sebe v gostinicu, dolzhno byt'. O teni, teni proshlogo! Mne pokazalos', chto ya vizhu sedye bakenbardy, kogda on obernulsya pod fonarem. Kak grustno dumat', chto v silu estestvennogo zakona prirody on sejchas uzhe, konechno, v mogile. YA mog by obvinit' ego razve tol'ko v nekotorom dogmatizme suzhdenij. I zvali ego Sen'or! Mister Sen'or. Odnako moya storozhevaya sluzhba imela i svoi neudobstva. Kak-to v zimnyuyu, temnuyu, grozovuyu noch' v iyule 1 (1 V YUzhnom polusharii iyul' - zimnij mesyac), kogda ya, ukryvshis' ot dozhdya, stoyal polusonnyj na korme, po trapu vverh vzletelo kakoe-to sushchestvo vrode strausa. YA govoryu -- strausa, potomu chto sushchestvo eto dvigalos' kak budto ne tol'ko na dvuh nogah, no i pri pomoshchi pary korotkih kryl'ev. No eto byl chelovek, a strannoe shodstvo s pticej emu pridavalo pal'to, razorvannoe na spine i razvevavsheesya dvumya polovinkami u nego za plechami. To est', ya tak dumayu, chto eto bylo pal'to, yasno razglyadet' bylo nevozmozhno. Umu nepostizhimo, kak on mog dobrat'sya do menya s takoj bystrotoj, ni razu ne spotknuvshis' na neznakomoj palube. Dlya etogo nuzhno bylo videt' v temnote luchshe koshki. CHelovek, zadyhayas', stal umolyat' menya, chtoby ya pozvolil emu ukryt'sya do utra u nas v polubake. Sleduya poluchennomu mnoj strogomu rasporyazheniyu, ya otkazal -- sperva myagko, potom, kogda on stal nastaivat' vse bolee derzko, ya zagovoril surovym tonom. -- Radi boga pusti, tovarishch! Za mnoj gonyatsya -- ya tut v odnom meste chasiki zahvatil... -- Vymetajsya otsyuda! -- skazal ya. -- Ne obizhaj bednogo cheloveka, druzhishche! -- zaskulil on zhalobno. -- Sejchas zhe uhodi na bereg. Nu! Slyshish', chto li? Molchanie. On ves' s容zhilsya i byl nem, kak budto v otchayanii ne nahodil slov. I vdrug -- bac! -- udar po licu oslepil menya, i v etoj vspyshke sveta ischez moj gost', ostaviv menya lezhashchim na spine s pozornejshim "fonarem" pod glazom, kakoj vryad li poluchal kogda-nibud' chelovek za chestnoe vypolnenie dolga. Teni! Teni! Nadeyus', on spassya ot vragov, kotorye togda za nim gnalis', i zhivet i zdravstvuet po sej den'. No kulachishche u nego byl udivitel'no tyazhelyj, a metkost' udara v temnote prosto porazitel'naya. Byvali so mnoj i drugie proisshestviya, bol'shej chast'yu ne takie plachevnye i bolee zanyatnye, a odno ves'ma tragicheskoe. No samym interesnym iz vsego, chto prihodilos' mne nablyudat', byl nash starshij pomoshchnik kapitana, mister B. On kazhdyj vecher shodil na bereg i tam v kakom-to restorane vstrechalsya so svoim starym priyatelem, shturmanom s barka "Ciceron", stoyavshego na drugoj storone Krugloj Gavani. A pozdno noch'yu ya uzhe izdali slyshal nerovnye shagi i gromkie golosa dvuh druzej, kotorye veli neskonchaemyj spor. SHturman "Cicerona" provozhal nashego B. do ego korablya, i zdes' eshche s polchasa prodolzhalsya bessmyslennyj i bessvyaznyj, no samyj druzheskij razgovor vnizu, u shodnej, a potom ya slyshal, kak mister B. nastaival, chto ego chered provodit' druga na bark. Oba udalyalis', i, poka oni obhodili krugom gavan', ya vse slyshal ih intimno-druzheskie golosa. Neredko oni prodelyvali etot put' ot nashego korablya do "Cicerona" tri-chetyre raza, provozhaya odin drugogo ot izbytka beskorystnoj i nezhnoj privyazannosti. V konce koncov ustalost', vidno, brala svoe i oni reshalis' rasstat'sya. Doski nashego vysokogo trapa gnulis' i skripeli pod tyazhest'yu mistera B., kotoryj nakonec-to vozvrashchalsya na korabl'. Ego dorodnaya figura poyavlyalas' naverhu. On stoyal poshatyvayas'. -- Karaul'nyj! -- Zdes', ser! Pauza. On molchal, poka ne odoleet tri stupen'ki vnutrennej lesenki ot poruchnej do paluby i utverditsya nadezhno na meste. a ya, umudrennyj opytom, ne predlagal emu pomoshchi, ibo v takoj moment moj nachal'nik prinyal by eto za oskorblenie. No ne raz ya drozhal ot straha, chto on slomaet sebe sheyu, -- on byl ochen' gruznyj muzhchina. Stremitel'nyj natisk, shum, kak ot padeniya chego-to tyazhelogo,-- i delo sdelano. Misteru B. nikogda ne prihodilos' podnimat'sya na nogi. No emu nuzhna byla minuta-drugaya, chtoby otdyshat'sya posle takogo spuska. -- Karaul'nyj! -- Zdes', ser! -- Kapitan na korable? -- Tak tochno, ser. Pauza. -- A pes na korable? -- Tak tochno, ser. Pauza. Pes u nas byl toshchij i protivnyj, bol'she pohozhij na bol'nogo volka, chem na sobaku, i v drugoe vremya starshij pomoshchnik kapitana ne proyavlyal ni malejshego interesa k etomu zhivotnomu. No vopros o nem on zadaval neizmenno. -- Davaj-ka, ya oboprus' na tebya. YA vsegda zhdal etoj pros'by. On tyazhelo opiralsya na moe plecho, poka my ne podhodili tak blizko k kayute, chto on mog uhvatit'sya za ruchku dveri. Tut on srazu vypuskal moe plecho. -- Hvatit. Teper' ya i sam spravlyus'. I spravlyalsya. Dobiralsya sam do kojki, zazhigal lampu, lozhilsya v postel' -- da, da, i vylezal iz nee v polovine shestogo, kogda ya budil ego, pervogo cheloveka, poyavlyavshegosya utrom na palube. Tverdoj rukoj podnosil on k gubam chashku utrennego kofe i byl gotov pristupit' k svoim obyazannostyam, kak budto prospal krepko desyat' chasov. |to byl zamechatel'nyj moryak, luchshe mnogih, ni razu v zhizni ne probovavshih groga. On vse mog -- ne sumel tol'ko dobit'sya uspeha v zhizni. YA pomnyu lish' odin sluchaj, kogda emu ne udalos' s pervogo raza uhvatit'sya za ruchku dveri. On podozhdal nemnogo, poproboval opyat' -- ne vyshlo. On tyazhelee navalilsya na moe plecho. I medlenno perevel duh. -- CHertova ruchka! Ne otpuskaya menya, on povernulsya. Lico ego bylo yarko osveshcheno polnoj lunoj. -- Hot' by my uzh poskoree ushli v more! -- prorychal on. YA chuvstvoval, chto nado chto-nibud' skazat', potomu chto ceplyalsya za menya kak poteryannyj i tyazhelo dyshal. -- Da, ser. -- Ne delo eto -- torchat' v portu: suda gniyut, lyudi chert znaet do chego dohodyat. YA molchal, i cherez minutu on so vzdohom povtoril: -- Hotel by ya, chtoby my poskoree ushli otsyuda! -- I ya tozhe, ser,-- reshilsya ya podat' repliku. Derzhas' za moe plecho, on serdito prikriknul na menya: -- Ty! A tebe to ne vse ravno, v more my ili ne v more? Ved' ty... ne p'esh'... I dazhe v tu noch' on v konce koncov spravilsya s ruchkoj, no zazhech' lampu, vidimo, byl uzhe ne v sostoyanii (dolzhno byt', i ne pytalsya). A utrom, kak vsegda, pervym poyavilsya na palube, vysokij, s kudryavoj golovoj na bych'ej shee, i nablyudal za pristupavshimi k rabote matrosami s obychnym svoim ironicheskim i nepronicaemym vidom. Desyat' let spustya ya sluchajno, sovsem neozhidanno vstretil ego na ulice, vyhodya iz kontory moego gruzopoluchatelya. YA, konechno, ne zabyl mistera B. i ego "Teper' ya sam spravlyus'". On tozhe menya srazu uznal, pripomnil i moyu familiyu, i nazvanie sudna, na kotorom ya sluzhil pod ego komandoj. Oglyadel menya s golovy do nog. -- CHto delaete zdes'? -- Komanduyu malen'kim barkom, -- otvetil ya. -- Pojdem otsyuda s gruzom na ostrov Mavrikiya.-- Zatem, ne podumav, sprosil; -- A vy chto teper' delaete, ser? -- YA?.. -- On smotrel na menya v upor, so znakomoj sarkasticheskoj usmeshkoj. -- Ishchu raboty. YA gotov byl skvoz' zemlyu provalit'sya. Kogda-to ugol'no-chernye kurchavye volosy mistera B. stali pepel'no-serymi. Vse na nem bylo bezukoriznenno opryatno, kak vsegda, no sil'no poterto, kabluki nachishchennyh do bleska bashmakov stoptany. On ne rasserdilsya na menya, i my vmeste otpravilis' na moj bark obedat'. On vnimatel'no osmotrel vse sudno, iskrenne rashvalil i ot vsej dushi pozdravil menya s takim naznacheniem. Za obedom, kogda ya hotel nalit' emu vina ili piva, on pokachal golovoj i, tak kak ya smotrel na nego voprositel'no, skazal vpolgolosa: -- Net, ya teper' nichego ne p'yu. Posle obeda my opyat' vyshli na palubu. Kazalos', on ne mog otorvat'sya ot moego barka. My togda nalazhivali novye nizhnie rangouty, i on ne othodil ot rabotavshih, hvalil ili popravlyal ih, daval sovety svoim prezhnim, znakomym mne tonom. Obrashchayas' ko mne, on dvazhdy nazval menya "mal'chik", no totchas popravilsya: "Kapitan". SHturman moj sobiralsya uhodit' s barka (on zhenilsya), no ya skryl eto ot mistera B. YA boyalsya, chto on poprosit menya vzyat' ego na mesto shturmana, nameknet na eto v muchitel'no shutlivoj forme, i ya ne smogu sdelat' vid, chto ne ponyal. Da, ya boyalsya. |to bylo nemyslimo. Ne mog ya otdavat' prikazaniya misteru B., da i on, ya dumayu, nedolgo podchinyalsya by mne. S etim on by ne "spravilsya", hotya vot sumel zhe brosit' pit'... uvy, slishkom pozdno! Nakonec on ushel. YA smotrel, kak on idet po ulice, v'sokij, sil'nyj, s upryamym zatylkom, i serdce u menya szhimalos' pri mysli, chto u nego, byt' mozhet, uzhe zavtra nechem budet nechem platit' za nochleg. No ya znal, chto esli v etu minutu okliknu ego, on i golovy ne povernet. Teper' i on uzhe lish' prizrak proshlogo. No ya tak i slyshu slova, skazannye im kogda-to na zalitoj lunnym svetom palube starogo "Gercoga": -- Ne delo eto -- torchat' v portu. Suda gniyut, lyudi chert znaet do chego dohodyat! POSVYASHCHENIE XXXV -- Korabli! -- voskliknul pozhiloj matros v chistom "beregovom" kostyume. -- Korabli! -- I ego pristal'nyj vzglyad, otorvavshis' ot moego lica, obezhal naryadnye lepnye ukrasheniya na nosah sudov, kotorye togda, v konce semidesyatyh godov, tesnym ryadom stoyali vdol' gryaznoj naberezhnoj N'yu-Sautskogo doka. -- Korabli-to vse horoshi; delo ne v nih, a v lyudyah... Po men'shej mere pyat'desyat korablej, derevyannyh i zheleznyh, formy kotoryh pridavali im krasotu i bystrohodnost' i yavlyalis' velichajshim dostizheniem sovremennogo korablestroeniya, stoyali v ryad na yakore, nosom k naberezhnoj, kak budto sobrannye zdes' dlya vystavki -- vystavki dostizhenij ne remesla, a velikogo iskusstva. Oni byli serogo, chernogo ili temno-zelenogo cveta s uzkoj zheltoj polosoj, otmechavshej izgib ih bortov, ili s ryadom pestroraspisannyh portov, ukrashavshih etoj voennoj raskraskoj moshchnye boka gruzonoscev, kotorye znayut lish' odin triumf -- bystruyu dostavku gruza, lish' odnu slavu -- slavu dolgoj sluzhby, odni pobedy -- pobedy v neskonchaemoj i neprimetnoj bor'be s morem. Bol'shie pustye suda s tshchatel'no podmetennymi tryumami, tol'ko chto vyshedshie iz suhogo doka i blestevshie svezhej okraskoj, krutobokie i vazhnye, stoyali u derevyannyh pristanej, pohozhie bol'she na na podvizhnye zdaniya, chem na korabli. Drugie, uzhe napolovinu nagruzhennye, pochti uspevshie prinyat' svoj prezhnij podlinno morskoj oblik sudov, postavlennyh na gruzovuyu vaterliniyu, vyglyadeli menee nepristupno. Ih nevysokie trapy kak budto priglashali brodivshih bez dela matrosov podnyat'sya na bort "poiskat' sebe kojku", popytat' schast'ya u kapitana. Dva-tri gotovyh k otpravke korablya, slovno starayas' ostat'sya nezamechennymi sredi zatmevavshih ih tovarishchej, sideli v vode gluboko, natyagivaya privyazi svoih nosovyh kanatov, vystavlyaya napokaz chisto pribrannye paluby i zakrytye lyuki. Oni gotovilis' kormoj vpered ujti iz ryadov i plenyali toj podlinnoj krasotoj, kotoruyu pridaet sudnu nadlezhashchaya osnastka. Ot vorot verfi do samogo dal'nego ugla, gde vsegda stoyal prizhatyj bokom k kamennomu krayu naberezhnoj staryj , uzhe prishedshij v polnuyu negodnost' fregat "Prezident" (togda -- uchebnoe sudno iz rezerva flota),-- na protyazhenii dobroj chetverti mili nad vsemi etimi korpusami, gotovymi i eshche ne gotovymi, sto pyat'desyat vysokih macht raskinuli neobozrimuyu set' svoih snastej, v tesnyh petlyah kotoroj, cherneya na fone neba, torchali, slovno zaputavshis', tyazhelye rei. |to bylo zamechatel'noe zrelishche. Samoe zhalkoe sudno na vode trogaet serdce moryaka, napominaya o svoej vernoj sluzhbe v techenie vsej zhizni. A zdes' mozhno bylo uvidet' "aristokratiyu" flota. To bylo blagorodnoe sobranie samyh krasivyh i samyh bystrohodnyh,-- i na nosu kazhdogo korablya krasovalis' ego nazvanie i emblema -- mozhno bylo podumat', chto nahodish'sya v muzee gipsovyh otlivok: zhenshchiny v koronah, zhenshchiny v razvevayushchihsya odezhdah, s zolotymi setkami na volosah, opoyasannye golubymi sharfami, prostirali vpered svoi krasivo okruglennye ruki, slovno ukazyvaya put'; golovy voinov v shlemah i bez shlemov, figury vo ves' rost voinov, korolej, gosudarstvennyh deyatelej, lordov i princess -- vse belye s golovy do nog, tol'ko koe-gde vydelyalos' temnoe lico v tyurbane, pestro razodetaya figura kakogo-nibud' sultana ili geroya Vostoka. I vse oni stoyali, naklonyas' vpered pod sen'yu moshchnyh bugshpritov, slovno stremilis' poskoree nachat' novyj rejs v odinnadcat' tysyach mil'. Takovy byli chudesnye lepnye ukrasheniya luchshih morskih korablej. I ne bud' ya tak vlyublen v zhizn' na more, kotoruyu delili s nami eti besstrastnye figury, k chemu by mne pytat'sya peredat' slovami vpechatleniya, o tochnosti kotoryh nikto sudit' ne mozhet, tak kak ni odin chelovek ne uvidit bol'she takoj vystavki proizvedenij iskusstva korablestroeniya i iskusstva lepki, kakuyu my kogda-to mogli obozrevat' kruglyj god v galeree pod otkrytym nebom, kotoraya nazyvalas': "N'yu-Sautskij dok". Vsya eta kompaniya bezmolvnyh belyh korolev, princess, korolej, voinov, allegoricheskih zhenskih figur, geroin', gosudarstvennyh deyatelej i yazycheskih bogov v vencah i shlemah ili s nepokrytoj golovoj naveki soshla so sceny, do poslednej minuty prostiraya nad burlyashchej penoj svoi krasivye gipsovye ruki ili kop'ya, mechi, shchity, trezubcy, v odnoj i toj zhe poze, vyrazhavshej neustannoe stremlenie vpered. I nichego ne ostalos' ot etih korablej -- razve tol'ko neskol'ko chelovek hranyat eshche v pamyati zvuki ih imen, davno ischeznuvshih s pervoj stranicy londonskih gazet, s bol'shih plakatov na zheleznodorozhnyh vokzalah i dveryah sudovyh kontor, iz myslej matrosov, dokerov, locmanov, gruzchikov. Ne slyshatsya bol'she eti imena v pereklichke grubyh golosov, ne nazovut ih trepeshchushchie v vozduhe signal'nye flagi, kogda korabli vstrechayutsya i rashodyatsya v otkrytom more. Pozhiloj i stepennyj moryak otvel glaza ot lesa rangoutov i posmotrel na menya vzglyadom, utverzhdavshim nashe bratstvo, tainstvennoe bratstvo moryakov. My s nim vstretilis' sluchajno i razgovorilis'. YA ostanovilsya podle nego, zainteresovannyj tem zhe, na chto obratil vnimanie i on,-- osobennost'yu v parusnom vooruzhenii odnogo yavno novogo sudna. Sudnu etomu eshche tol'ko predstoyalo zasluzhit' tu ili inuyu reputaciyu u moryakov, kotorye budut delit' s nim zhizn'. Vprochem, nazvanie ego uzhe ne shodilo u nih s yazyka. YA slyshal, kak ego upominali v razgovore dva dyuzhih zagorelyh parnya polumorskogo tipa na vokzale Fencherch-strit, gde v te vremena tolpilis' bol'shej chast'yu muzhchiny v tel'nyashkah i matrosskih kostyumah, i vidno bylo, chto chasy priliva interesuyut ih bol'she, chem chasy prihoda i uhoda poezdov. Nazvanie novogo sudna uzhe ran'she brosilos' mne v glaza na pervoj stranice utrennej gazety. YA videl zatem eto neznakomoe sochetanie bukv, sinih na belom pole, na doske ob座avlenij, kogda nash poezd ostanavlivalsya u odnoj iz vethih derevyannyh platform pod容zdnoj vetki doka. O sudne govorili (s prilichnymi sluchayu kommentariyami) potomu, dolzhno byt', chto ono v tot den' soshlo so stapelej. No eto eshche daleko ne oznachalo, chto ono "imeet imya". Neproverennoe, neznakomoe eshche s povadkami morya, ono zatesalos' v etu znatnuyu kompaniyu sudov i ozhidalo otpravki v svoj pervyj rejs. Nichto ne ruchalos' za ego ispravnost' i nadezhnost', krome otzyva verfi, otkuda ono ochertya golovu rinulos' v mir vod. Ono pokazalos' mne skromnym. YA voobrazhal, kak ono tihon'ko, neuverenno prizhimaetsya bokom k pristani, k kotoroj ego prishvartovali noven'kimi trosami, robeya v obshchestve svoih zakalennyh tovarishchej, uzhe ispytavshih na sebe vse beshenoe neistovstvo okeana i uznavshih trebovatel'nuyu lyubov' moryakov. Oni prodelali bol'she dal'nih rejsov, prinesshih im izvestnost', chem ono prozhilo nedel', okruzhennoe vnimaniem, kotoroe vsegda udelyayut novomu sudnu, kak yunoj neveste. Dazhe starye bryuzgi-dokery poglyadyvali na nego blagosklonno. Esli by etot novichok, robevshij na poroge trudnoj i neizvestnoj zhizni, v kotoroj ot korablej tak mnogo trebuetsya, mog slyshat' i ponimat' chelovecheskuyu rech', nichto by tak ne obodrilo i ne uteshilo ego, kak tot ton glubokogo ubezhdeniya, kakim pochtennyj staryj moryak povtoril pervuyu polovinu svoej frazy: -- Da, suda-to vse horoshi... Uchtivost' ne pozvolila emu povtorit' konec frazy, polnyj gorechi. Starik, vidimo, spohvatilsya, chto nevezhlivo nastaivat' na takom mnenii. On videl, chto ya moryak i, mozhet byt', kak i on, ishchu mesta, a znachit -- my s nim tovarishchi, no vse zhe ya byl oficer, prinadlezhal k obitatelyam skudno naselennoj kormovoj chasti sudna, gde glavnym obrazom i sozdaetsya horoshaya ili durnaya reputaciya sudna. -- A mozhete li vy skazat' eto obo vseh korablyah? -- sprosil ya, chtoby podderzhat' razgovor. Ibo hot' ya i byl moryakom, no v doki prishel ne zatem, chtoby priiskat' sebe mesto ("priiskat' kojku" kak govoryat moryaki), -- zanyatie, pogloshchayushchee vsego cheloveka, kak azartnaya igra, i malo blagopriyatstvuyushchee svobodnomu obmenu mnenij, tak kak ono pagubno vliyaet na krotkoe raspolozhenie duha, neobhodimoe dlya obshcheniya s blizhnimi. -- S nimi vsegda mozhno poladit',-- avtoritetno zayavil moj sobesednik. On, kak i ya, byl ne proch' pogovorit'. Esli on i prishel v dok iskat' raboty, ne zametno bylo, chtoby ego ugnetalo bespokojstvo otnositel'no ishoda etih poiskov. U nego byl bezmyatezhnyj vid cheloveka, za kotorogo ne navyazchivo, no ubeditel'no govorit ego naruzhnost' i protiv kotorogo ne mozhet ustoyat' ni odin kapitan, nabirayushchij na svoe sudno matrosov. I v samom dele, ya uznal ot nego, chto shturman "Giperiona" uzhe "zapisal" ego v kachestve rulevogo. "V pyatnicu podpishem dogovor, a v subbotu, do utrennego priliva, prikazano vsem yavit'sya",-- zametil on neprinuzhdenno i bespechno. Skazannomu stranno protivorechila yavnaya gotovnost' matrosa stoyat' tut i boltat' bityj chas s sovershenno neznakomym chelovekom. -- "Giperion"? CHto-to ya ne pripomnyu takogo korablya. Kak on -- horoshim schitaetsya? Iz ego obstoyatel'nogo otveta ya zaklyuchil, chto "Giperion" imel ne osobenno blestyashchuyu reputaciyu: hod u nego byl nedostatochno bystryj. Vprochem, moj sobesednik polagal, chto esli upravlyat' "Giperionom" kak sleduet, to on "ne budet valyat' duraka". Neskol'ko let nazad on videl eto sudno v Kal'kutte, i kto-to