ne pozhelaete li vy rasshirit' ee: snyat' moyu lavku i sdelat' odno bol'shoe pomeshchenie, byt' mozhet, s odnoj zerkal'noj vitrinoj ili s dvumya... Broudi dolgo i sarkasticheski smotrel na nego. - Skazhite, pozhalujsta! Tak eto radi rasshireniya moej torgovli vy vse pridumali i prihodili syuda dvazhdy segodnya utrom? - proiznes on, nakonec. - Razumeetsya, net, mister Broudi. YA ved' vam tol'ko chto ob座asnil, chto mne tugo prihoditsya v poslednee vremya: to, da drugoe, da zhene opyat' skoro rodit', tak chto ya reshilsya sdat' vnaem svoyu lavku. - Net, eto uzh slishkom, pravo! (Broudi pochti murlykal ot udovol'stviya). Vot takie zhalkie pachkuny, kak vy, vsegda obzavodyatsya bol'shoj sem'ej. Nadeyus', vy ne vozlagaete na menya otvetstvennost' za eto novoe pribavlenie semejstva? O, ya znayu, vy lyubite svoih mnogochislennyh otpryskov. Govoryat, u vas ih stol'ko, chto vam samomu ne soschitat'... No ya-to, - prodolzhal on uzhe drugim tonom, - tut ni pri chem. YA svoemu delu hozyain i vedu ego tak, kak nahozhu nuzhnym. Skoree ya stal by, kazhetsya, davat' v pridachu k prodannym shlyapam meshki s konfetami, chem zavel by kriklivuyu zerkal'nuyu vitrinu. CHert voz'mi, razve vy ne znaete, chto samye vidnye lyudi v gorode - moi postoyannye pokupateli i druz'ya? Vasha pustaya lavchonka vot uzhe mnogo mesyacev torchit, slovno pryshch, ryadom s moim solidnym predpriyatiem. Sdajte vy ee, radi boga, sdajte obyazatel'no! Mozhete sdat' ee hot' samomu d'yavolu, no sdat' ee _mne_ vam nikak ne udastsya! A teper' stupajte otsyuda i nikogda bol'she ne nadoedajte mne takimi pustyakami. YA chelovek zanyatoj, i nekogda mne vyslushivat' vashi durackie rassuzhdeniya. - Slushayu, mister Broudi, - otvechal tiho Dron, terebya v rukah shapku. - Izvinite, esli ya vas chem obidel. YA podumal, chto spros - ne beda... da s takim surovym chelovekom, kak vy, trudno govorit'. On s bezuteshnym vidom otvernulsya, sobirayas' ujti, no v etu minutu v komnatu vletel vzvolnovannyj Perri. - Kabriolet sera Dzhona u dverej, mister Broudi, - prolepetal on. - Tol'ko chto na moih glazah pod容hal! Prikazchik obyazan byl obsluzhivat' obyknovennyh pokupatelej, tak skazat', massy, ne bespokoya hozyaina, no, kogda lavku poseshchala kakaya-nibud' vazhnaya persona, on, pomnya prikaz, mchalsya za hozyainom, kak vstrevozhennaya borzaya. Broudi podnyal brovi i vzglyanul na Drona, kak by govorya: "Vot vidite!" Zatem, krepko vzyav poslednego za lokot' (ibo on ne hotel, chtoby ser Dzhon zastal ego v takom nepodobayushchem obshchestve), vyvel ego iz kontory, protashchil cherez lavku i poslednim tolchkom vybrosil za dver'. Okonchatel'no prishiblennyj pozorom etogo poslednego, neozhidannogo i sil'nogo pinka, Dron spotknulsya i, upav navznich', vo ves' rost rastyanulsya na zemle v tot samyj mig, kogda ser Dzhon Letta vyhodil iz ekipazha. Letta s gromkim hohotom voshel v lavku i podoshel k Broudi. - Nu, Broudi, davno ya ne vidyval nichego zabavnee! Kakoe u nego bylo lico, u bednyagi! - voskliknul on, udaryaya sebya po lyazhkam perchatkami. - Schast'e eshche, chto on ne ushibsya. |to, veroyatno, dokuchlivyj kreditor, da? - dobavil ser Dzhon lukavo. - Vovse net, ser Dzhon! Prosto boltun, kotoryj vsegda vsem nadoedaet. - Vot etot malen'kij chelovechek? - Ser Dzhon odobritel'no poglyadel na Broudi. - A vy, milejshij, i sami ne znaete, kakaya u vas sila! Vy strashno sil'nyj varvar! - YA tol'ko chut' zadel ego pal'cem, - samodovol'no otozvalsya Broudi, gordyas' tem, chto udostoilsya vnimaniya takogo vidnogo cheloveka, pochtennogo glavy znamenitoj firmy Letta, Vnimanie eto bylo sladkim fimiamom dlya ego samolyubiya. - YA mog by odnoj rukoj podnyat' na vozduh dyuzhinu takih, kak on, - dobavil on nebrezhno, - da ne stoit ruk marat'. |to nizhe moego dostoinstva. Ser Dzhon Letta smotrel na nego s legkoj ironiej. - A znaete, Broudi, vy - original'nyj sub容kt. Dolzhno byt', ottogo my vas tak i otlichaem. V tele Gerkulesa dusha... gm... - on usmehnulsya. - Nu, da s vami ved' mozhno govorit' pryamo. Slyhali, konechno hodyachuyu frazu "odi profanum vulgiis et arceo"? - Sovershenno pravil'no! Sovershenno pravil'no! - blagodushno podhvatil Broudi. - Vy vsegda umeete skladno skazat', ser Dzhon. CHto-to v etom rode ya chital segodnya utrom v "Herolde". Vpolne s vami soglasen. (On ponyatiya ne imel, chto hotel skazat' ser Dzhon.) - Odnako vy ne slishkom uvlekajtes', Broudi, - prodolzhal ser Dzhon, predosteregayushche kachaya golovoj. - Inoj raz i pustyak imeet ser'eznye posledstviya. Vy etak, pozhaluj, vseh v gorode perekalechite. Net, svoi baronskie zamashki vy uzhe luchshe ostav'te. Nadeyus', vy menya ponimaete? Odnako, - dobavil on, rezko menyaya ton na bolee suhoj i oficial'nyj, - ya ne mogu zaderzhivat'sya, ochen' speshu na zasedanie. Mne nuzhna panama. Nastoyashchaya, konechno. Nikogda eshche s teh por, kak ya uehal iz Barbadosa, ya ne stradal ot solnca tak, kak sejchas. Esli nuzhno, vypishite iz Glazgo. Moya merka u vas imeetsya. - Vam segodnya zhe budut dostavleny v Livenford-hauz luchshie panamy na vybor, - s gotovnost'yu otvetil Broudi. - YA ne doveryu vashego zakaza moemu personalu, ya sam im zajmus'. - Otlichno. Da, kstati, Broudi, - on ostanovilsya na puti k dveryam, - chut' ne zabyl: moi predstaviteli v Kal'kutte pishut, chto gotovy prinyat' vashego syna. On mozhet vyehat' na "Irravadi" chetyrnadcatogo iyunya. |to pochtovyj parohod v tysyachu devyat'sot tonn. Krasivoe sudno! Nashi lyudi pozabotyatsya o tom, chtoby vashemu synu ostavili kojku. - |to bolee chem lyubezno s vashej storony, ser Dzhon, - sladko promurlykal Broudi. - Ne znayu, kak vas i blagodarit'. YA vam beskonechno obyazan za to, chto vy udelyaete mne stol'ko vnimaniya. - Pustyaki, pustyaki, - rasseyanno vozrazil tot. - U nas tam mnozhestvo molodyh lyudej, no oni nuzhny nam v dokah. Klimata boyat'sya nechego, no zhizn' v Indii takova, chto emu pridetsya byt' nacheku. Molodezh' tam inogda sbivaetsya s puti. YA pogovoryu s nim, esli budet vremya. Nadeyus', on vas ne osramit. Kstati, kak pozhivaet vasha krasavica doch'? - Ochen' horosho. - A vtoraya - ta sposobnaya devchurka? - Prevoshodno, ser Dzhon. - A missis Broudi? - Blagodaryu vas, nedurno. - Ochen' rad. Nu, ya uhozhu. Tak ne zabud'te zhe otnositel'no shlyapy. Krasivyj, suhoshchavyj, s naruzhnost'yu patriciya, on sel v kabriolet, vzyal vozhzhi iz ruk gruma i pomchalsya po Haj-strit. Gladkie, losnyashchiesya boka loshadi tak i blesteli, yarkie ogni zazhigali iskry v mel'kayushchih spicah, sverkayushchem metalle, v nachishchennoj kokarde gruma i na glyancevitom lakirovannom kuzove. Broudi vorotilsya s poroga, potiraya ruki, i, rasshirennymi ot tajnogo radostnogo vozbuzhdeniya glazami glyadya na Perri, kotoryj vse vremya mayachil ponikshej neyasnoj ten'yu v glubine lavki, zakrichal s neprivychnoj slovoohotlivost'yu: - Slyshal, kakoj my veli razgovor? Zamechatel'no, a? Bylo dlya chego tebe navostrit' tvoi dlinnye ushi! Vprochem, YA dumayu, dobraya polovina skazannogo vyshe tvoego ponimaniya. I latyni ty ne znaesh'... No ty slyshal, chto ser Dzhon skazal naschet sluzhby dlya moego syna i kak on rassprashival menya obo vsej sem'e? Otvechaj zhe ty, neschastnyj bolvan! - Broudi povysil golos. - Slyshal, kak ser Dzhon Letta razgovarival s Dzhemsom Broudi? - Slyshal, ser, - probormotal, zaikayas', Perri. - Vidal, kak on so mnoj obrashchalsya? - shepotom doprashival Broudi. - Kak zhe, mister Broudi, videl, - otvechal prikazchik, osmelev, tak kak ponyal, chto emu ne stavyat v vinu podslushivanie. - YA ne hotel... ya ne dumal podslushivat' ili sledit' za vami, no ya smotrel na vas oboih, ser, i sovershenno s vami soglasen. Ser Dzhon horoshij chelovek. On byl ochen' dobr k moej materi, kogda otec umer tak vnezapno. Da, konechno, mister Broudi, u sera Dzhona dlya vsyakogo najdetsya i dobroe slovo, i pomoshch'. Broudi s prezreniem posmotrel na nego. - T'fu! - brosil on prenebrezhitel'no. - CHto za bred ty nesesh', bezmozglyj durak! Nichego ty ne ponyal, chervyak neschastnyj! Ne obrashchaya vnimaniya na ubityj vid Perri posle etoj repliki i sohranyaya vse tu zhe derzko-vysokomernuyu i povelitel'nuyu minu, on podnyalsya obratno k sebe v kontoru, sel v kreslo i, sobiraya listy utrennej gazety, smotrel na nih nevidyashchim vzglyadom i tihon'ko burchal pro sebya, kak chelovek, kotoryj shutlivo i v to zhe vremya ser'ezno teshitsya tshchatel'no skrytoj zavetnoj tajnoj. "Ne ponimayut oni. Ne ponimayut!" Celuyu minutu on sidel tak, tupo ustavyas' v prostranstvo, i v glubine ego glaz mercal slabyj ogonek. Potom rezko motnul golovoj, kak budto moguchim usiliem voli osvobozhdayas' ot nastroeniya, kotorogo opasalsya, vstryahnulsya vsem telom, kak gromadnyj pes, i, snova ovladev soboj, prinyalsya spokojno i sosredotochenno chitat' gazetu. 4 - Meri, postav' chajnik na ogon'. My vernemsya kak raz vovremya, chtoby napoit' Meta chaem do ego uhoda k Agnes, - skazala missis Broudi, choporno podzhimaya guby i s korrektnym vidom natyagivaya svoi chernye lajkovye perchatki. Zatem pribavila: - Smotri, chtoby on zakipel, my skoro vernemsya. Missis Broudi byla odeta dlya odnogo iz svoih redkih vyhodov v gorod, i v chernom shirokom pal'to, v shlemopodobnoj shlyape s per'yami kazalas' do strannosti nepohozhej na samoe sebya. Ryadom s nej stoyal Met'yu, neuklyuzhe zastenchivyj i chopornyj v svoem novom, s igolochki, kostyume, takom novom, chto, kogda Met'yu stoyal nepodvizhno, skladki bryuk derzhalis' pryamo i ostro torchali, kak lezviya parallel'no postavlennyh mechej. Oba, i mat', i syn, imeli vid, neobychajnyj dlya budnego dnya, no sluchaj byl nastol'ko iz ryada von vyhodyashchij, chto opravdyval samye neobychnye yavleniya: eto byl kanun ot容zda Met'yu v Kal'kuttu. Dva dnya tomu nazad on v poslednij raz otlozhil pero i snyal s veshalki shlyapu v kontore na verfi i s teh por nahodilsya v nepreryvnom dvizhenii i sostoyanii strannoj nereal'nosti, kogda zhizn' pohozha na smutnyj son, a v minuty probuzhdeniya nahodish' sebya v polozheniyah i neprivychnyh, i smushchayushchih. Naverhu, v ego komnate, stoyal ulozhennyj sunduk, i veshchi v nem byli peresypany sharikami kamfary, stol' mnogochislennymi, chto oni popali dazhe vnutr' mandoliny, i stol' blagouhayushchimi, chto vo vsem dome pahlo, kak v novoj livenfordskoj bol'nice, i zapah etot vstrechal Met'yu, kogda on prihodil domoj, nesterpimo napominaya ob ot容zde. V sunduke imelos' vse, chego mog by pozhelat' samyj opytnyj turist, nachinaya s shlema dlya zashchity ot solnca, samogo luchshego, kakoj mozhno bylo dostat', - podarka otca, i biblii v saf'yanovom pereplete - podarka materi, i konchaya patentovannoj flyazhkoj s avtomaticheskim zatvorom, poluchennoj ot Meri, da karmannym kompasom, kuplennym Nessi na den'gi, kotorye ona skopila, poluchaya kazhduyu subbotu penni. Ot容zd byl uzhe na nosu, i v poslednie dni Met'yu ispytyval sil'noe i nepriyatnoe tomlenie v zhivote, gde-to vblizi pupka. Esli by eto zaviselo ot nego, on by ohotno, zhertvuya svoimi interesami, otkazalsya ot takih sil'nyh oshchushchenij, no, kak nervnyj novobranec pered srazheniem, on siloj obstoyatel'stv lishen byl vozmozhnosti otstupat'. L'vy, kakuyu-nibud' nedelyu nazad zanimavshie ego voobrazhenie i ne shodivshie u nego s yazyka, kogda emu hotelos' proizvesti vpechatlenie na Meri i mamu, teper' vozvrashchalis' s rychaniem i terzali ego vo sne. Ego ne uteshali postoyannye uvereniya lyudej, byvshih na verfi, chto Kal'kutta uzh vo vsyakom sluchae pobol'she Livenforda, i on zavel teper' privychku kazhdyj vecher pered snom proveryat', ne zabralas' li kakaya-nibud' kovarnaya zmeya k nemu pod podushku. Na missis Broudi ozhidaemoe sobytie dejstvovalo ves'ma vozbuzhdayushche: nakonec-to ona uvidela sebya v polozhenii, dostojnom geroini kakogo-nibud' iz ee lyubimyh romanov. Upodoblyayas' rimskoj matrone, s spartanskim muzhestvom otdayushchej svoego syna gosudarstvu, ili (chto eshche trogatel'nee) materi-hristianke, otpravlyayushchej novogo Livingstona [David Livingston - missioner i issledovatel' Afriki] na slavnyj podvig, ona izmenila svoej obychnoj krotkoj prinizhennosti i derzhalas' s blagorodnym dostoinstvom. Ona ukladyvala i snova raspakovyvala veshchi syna, stroila plany, obodryala, uteshala, uveshchevala i peresypala svoi rechi tekstami iz biblii i molitvennika. Peremena v nej ne ukrylas' ot glaz Broudi, i on ironicheski nablyudal eto vremennoe prevrashchenie. - Ty delaesh' iz sebya posmeshishche, staraya, - vorchal on na nes, - vsemi etimi fokusami, i krivlyaniem, i voznej s tvoim velikovozrastnym bolvanom, i chaepitiyami da zakuskami kazhdye polchasa. Glyadya na tebya, mozhno podumat', chto ty koroleva Viktoriya. Ty generala provozhaesh' na vojnu, chto li? Hodit nadutaya, kak svinoj puzyr'! YA otlichno znayu, chem vse eto konchitsya. Kak tol'ko on uedet, ty svalish'sya, kak pustoj meshok, i budesh' lishnej obuzoj dlya menya. T'fu! Sohrani zhe ty, radi boga, hot' nemnozhko razuma v tvoej glupoj bashke! Mama videla ego holodnost', ravnodushie, dazhe cherstvost', no vse zhe robko vozrazhala: - Polno tebe, otec, nado zhe provodit' mal'chika kak sleduet. Emu predstoit bol'shoe budushchee. I posle etogo ona, hotya uzhe potihon'ku ot muzha, no soznatel'no, iz chuvstva oskorblennoj spravedlivosti, udvaivala svoi zaboty o mnogoobeshchayushchem molodom pionere. Natyanuv perchatki tak, chto oni v sovershenstve obrisovyvali uzlovatost' ee ruk, ona sprosila: - Ty gotov, Met, golubchik? - tonom takoj iskusstvennoj veselosti, chto u Met'yu krov' zastyla v zhilah. - Meri, my idem v apteku, - prodolzhala ona slovoohotlivo. - Prepodobnyj mister Skott skazal nedavno Agnes, chto luchshee sredstvo protiv malyarii, prosto chudodejstvennoe sredstvo, - eto hinin, tak chto my idem zakazat' neskol'ko poroshkov. Met'yu ne govoril nichego, no v ego voobrazhenii pronosilis' zhutkie kartiny: on uzhe videl sebya izmuchennym lihoradkoj, lezhashchim v bolote, gde kishmya kishat krokodily, i, unylo podumav, chto neskol'ko zhalkih poroshkov - ves'ma somnitel'naya zashchita ot takih zol, on myslenno s razdrazheniem otverg sovet prepodobnogo dzhentl'mena. "Otkuda on znaet? On nikogda tam ne byl. Emu-to horosho razgovarivat'!" - dumal on s vozmushcheniem, v to vremya kak missis Broudi, vzyav ego pod ruku, uvodila iz komnaty, kak upiravshuyusya zhertvu. Kogda oni ushli, Meri nalila vody v chajnik i postavila ego na ogon'. Ona kazalas' rasstroennoj - veroyatno, ot mysli o razluke s bratom. Vsyu poslednyuyu nedelyu nastroenie u nee - bylo krajne podavlennoe, chto takzhe estestvenno mozhno bylo by ob座asnit' sestrinskoj privyazannost'yu k Met'yu. Odnako - strannoe sovpadenie! - rovno nedelya proshla so vremeni ee svidaniya s Denisom na yarmarke, i s teh samyh por ona ne videla ego, nesmotrya na to, chto ochen' toskovala. |to bylo nevozmozhno, potomu chto Denis uehal na sever po delam firmy, Meri znala eto, tak kak on napisal ej pis'mo iz Perta - pis'mo, poluchenie kotorogo sovershenno potryaslo ee. Pis'ma voobshche byvali bol'shim sobytiem v ee zhizni, i v teh redkih sluchayah, kogda ona ih poluchala, oni nepremenno prochityvalis' vsemi v dome, no na etot raz, k schast'yu, ona pervaya soshla vniz utrom, i nikto ne videl ni pis'ma, ni vnezapnogo vyrazheniya trepetnoj radosti na ee lice, tak chto Meri izbegla rassprosov, i tajna ee ne byla otkryta. Kakoe eto bylo schast'e - poluchit' vest' ot Denisa! S nevol'noj vnutrennej drozh'yu ona podumala o tom, chto etot listochek bumagi Denis derzhal v rukah, teh samyh rukah, kotorye tak laskovo kasalis' ee, chto on, dolzhno byt', zakleivaya konvert, smochil ego kraj gubami, kotorye prizhimalis' k ee gubam. I, chitaya pis'mo za zapertoj na klyuch dver'yu svoej spalenki, Meri krasnela dazhe zdes', naedine, ot pylkih, nezhnyh slov, kotorye napisal Denis. Ej stalo yasno, chto on hochet zhenit'sya na nej i chto, ne podumav o mogushchih vstretit'sya prepyatstviyah, on nichut' ne somnevaetsya v ee soglasii. Teper', sidya odna v kuhne, ona vynula pis'mo iz-za korsazha i prinyalas' v sotyj raz perechityvat' ego. Denis goryacho uveryal, chto iznemogaet ot toski po nej, chto ne mozhet zhit' bez nee, chto zhizn' dlya nego otnyne lish' beskonechnoe ozhidanie togo chasa, kogda on uviditsya s nej, budet bliz nee, budet s neyu vsegda. CHitaya, Meri vzdyhala ot strastnoj pechali. I ona tozhe iznemogala ot toski po Denisu. Desyat' dnej proshlo s toj nochi u reki, i kazhdyj den' kazalsya unylee, gorestnee predydushchego! V pervyj den' ona pochuvstvovala sebya bol'noj i fizicheski razbitoj, vospominaniya ob ee otchayannoj smelosti, o nepodchinenii otcu, vyzove, broshennom vsem svyashchennym kanonam ee vospitaniya, slilis' kak by v odin udar, porazivshij ee. No vremya shlo, vtoroj den' smenilsya tret'im, a ona vse eshche ne videlas' s Denisom, i chuvstvo vinovatosti potonulo v novom chuvstve: ej nedostavalo Denisa, ona zabyla o svoem chudovishchnom prostupke, ohvachennaya vlastnoj potrebnost'yu videt' ego. Na chetvertyj den', posle togo kak ona v grustnom smyatenii tak dolgo pytalas' proniknut' v nevedomye i neosoznannye glubiny perezhitogo, chto ono stalo ej kazat'sya strannym i muchitel'nym snom, prishlo pis'mo Denisa i srazu vozneslo ee na vershinu ekstaza i radostnogo oblegcheniya. Znachit, on vse-taki lyubit ee! Radost' ot etoj oshelomitel'noj mysli zaslonila v pamyati vse ostal'noe. No v posledovavshie za etim dni Meri postepenno spuskalas' s nebes na zemlyu, i sejchas ona, sidya v kuhne, dumala o tom, chto nikogda ej ne razreshat vstrechat'sya s Denisom, i sprashivala sebya, kak ej zhit' bez nego i chto budet s neyu. V tu minutu, kogda ona razmyshlyala tak, neostorozhno derzha pis'mo v ruke, nezametno voshla staraya babushka. - CHto eto ty chitaesh'? - vnezapno sprosila ona, podozritel'no glyadya na Meri. - Nichego, babushka, eto tak... pustyaki, - vzdrognuv, pospeshno probormotala Meri i, smyav bumazhku, sunula ee v karman. - A mne pokazalos', chto eto pis'mo i ty chto-to ochen' toropilas' ego spryatat'! Vy, nyneshnie devushki, vse mechtaete o kakoj-to erunde da handrite... ZHal', chto pri mne net ochkov. YA by zhivo dokopalas', v chem tut delo. Ona zamolchala, zloradno zanosya na skrizhali pamyati rezul'tat svoih nablyudenij, i v zaklyuchenie sprosila: - Skazhi-ka, a gde etot slyuntyaj, tvoj bratec? - Poshel s mamoj v apteku za hininom. - Ba! Ne hinina emu ne hvataet, a smekalki. Ee ponadobilos' by celoe vedro, chtoby sdelat' iz nego cheloveka. Ej-bogu, horoshaya porciya ochishchennoj kastorki da kaplya vodki budet emu poleznee hinina tam, kuda on edet... Ochen' uzh mnogo razgovorov tut v poslednee vremya, a mne nedosug imi zanimat'sya. V dome vse poshlo vverh dnom iz-za takih pustyakov. A chto, Meri, chaj budet segodnya poran'she? - Ona s nadezhdoj shchelknula zubami, chuya, kak hishchnik, blizost' pishchi. - Ne znayu, babushka, - otvetila Meri. Bezzastenchivaya zhadnost' staruhi obychno ee ne trogala, segodnya zhe ej, rasstroennoj i ozabochennoj, vdrug stalo protivno. Ne skazav bol'she ni slova, chuvstvuya, chto ej neobhodimo pobyt' odnoj i v menee sgushchennoj atmosfere, ona podnyalas' i vyshla v sadik za domom. Ona brodila vzad i vpered po zelenoj luzhajke, i ej kazalos' do strannosti zhestokim to, chto zhizn' vokrug nee techet po-prezhnemu, gluhaya k ee goryu i smyateniyu, chto babushka Broudi vse tak zhe zhadno zhdet uzhina, den' ot容zda Meta neuklonno priblizhaetsya. Nikogda eshche Meri ne ispytyvala takogo beznadezhnogo unyniya, kak teper', kogda ona, bespokojno shagaya po sadu, kazalos', nachala smutno soznavat', chto obstoyatel'stva skladyvayutsya dlya nee neblagopriyatno, chto zhizn' postavila ej lovushku. CHerez okno ona uvidela, chto Met'yu s mater'yu uzhe vorotilis', videla, kak suetilas' mat', nakryvaya na stol, potom Met'yu sel i prinyalsya za edu. Kakoe im delo do togo, chto u nee, Meri, lihoradochno b'yutsya trevozhnye mysli pod pylayushchim lbom, chto ona zhazhdet hot' edinogo slova sochuvstviya i soveta, no ne znaet, gde iskat' ego? Ubogoe odnoobrazie sadika, nelepye ochertaniya ih doma besili ee, ona v gor'kom isstuplenii zhalela, zachem ne rodilas' v sem'e menee zamknutoj, menee vzyskatel'noj, bolee chelovecheskoj, tverdila sebe, chto eshche luchshe bylo by ej vovse ne rodit'sya... Otec vstaval v ee myslyah, kak groznyj koloss, pravivshij sud'bami vseh Broudi, tiranicheski rasporyazhavshijsya ee zhizn'yu, vsegda sledivshij za nej nedremlyushchim, bezzhalostnym okom, Po ego prikazu ostavila ona v dvenadcat' let shkolu, kotoruyu tak lyubila, chtoby pomogat' materi vesti hozyajstvo; eto on presekal v samom nachale ee druzhbu s drugimi devushkami, potomu chto odna, po ego mneniyu, byla nizhe ee proishozhdeniem, drugaya zhila v dome, pol'zovavshemsya plohoj reputaciej, a s otcom tret'ej on possorilsya; on zapretil ej poseshchat' dostavlyavshie ej takoe naslazhdenie zimnie koncerty v klube mehanikov, nahodya eto nepodobayushchim dlya svoej docheri; a teper' on razob'et edinstvennoe schast'e, kotoroe zhizn' dala ej. Vihr' vozmushcheniya vzmetnulsya v ee dushe. Dumaya o nespravedlivosti takogo beschelovechnogo ugneteniya, takogo bezuslovnogo lisheniya svobody, Meri s vyzovom ustavilas' na hilye kusty smorodiny, kotorye vyalo rosli v plohoj zemle u sten sada. Uvy, ih legche bylo smutit', chem Broudi! I oni tozhe, slovno podavlennye carivshim zdes' gnetom, utratili muzhestvo vytyagivat' vverh svoi tonkie usiki. Prikosnovenie k ee plechu zastavilo Meri vzdrognut', nesmotrya na vse ee voinstvennoe nastroenie. Vprochem, eto okazalsya tol'ko Met'yu, kotoromu nuzhno bylo skazat' ej dva slova pered uhodom k miss Mojr. - YA segodnya vernus' rano, Meri, - skazal on, - tak chto ty ne bespokojsya naschet... nu, ty znaesh'... ne dozhidajsya menya. I ya uveren, - dobavil on toroplivo, - chto, kogda ya uedu za granicu, ty nikogda ni edinoj dushe ne progovorish'sya... ya by ni za chto ne hotel, chtoby ob etom kto-nibud' uznal... i spasibo tebe bol'shoe za to, chto ty dlya menya delala. Neozhidannaya blagodarnost' brata, vyzvannaya, vprochem, tol'ko prezhdevremennym pristupom nostal'gii i instinktom ostorozhnosti, zhelaniem sohranit' svoyu reputaciyu i vo vremya otsutstviya, vse zhe tronula Meri. - Ob etom ne stoit i govorit', Met, - vozrazila ona. - YA s takim udovol'stviem delala eto dlya tebya. Ty zabudesh' obo vsem tam, za granicej. - Da, tam u menya najdutsya drugie zaboty, ya polagayu. Nikogda eshche Meri ne videla brata takim podavlennym, utrativshim vsyu svoyu samouverennost', i goryachaya nezhnost' k nemu sogrela ej serdce. Ona skazala: - Ty idesh' k Agnes? YA provozhu tebya do vorot. Idya ob ruku s nim vdol' steny doma, ona podumala o tom, kak nepohozh etot robkij, neuverennyj v sebe yunosha, shagavshij ryadom s nej, na togo modnogo gorodskogo franta, kakim on byl eshche dve nedeli tomu nazad. - Tebe sleduet podbodrit'sya nemnogo, Met, - skazala ona laskovo. - Mne chto-to ne ochen' hochetsya ehat' teper', kogda ot容zd na nosu, - zametil kak by vskol'z' Met, reshivshis' na otkrovennost'. - Ty dolzhen byt' dovolen, chto vyberesh'sya otsyuda, - vozrazila Meri. - YA tozhe rada by uehat'. |tot dom dlya menya slovno zapadnya. YA chuvstvuyu, chto nikogda otsyuda ne vyrvus'... i zahochu, da ne smogu. - Ona s minutu pomolchala, potom pribavila: - Vprochem, ya zabyla, ty ved' rasstaesh'sya s Agnes. Vot v chem delo! Vot chem ty tak ogorchen i rasstroen! - Razumeetsya, - soglasilsya Met'yu. Sobstvenno, do etoj minuty delo ne predstavlyalos' emu v takom svete, no, kogda on obdumal slova Meri, takoe ob座asnenie pokazalos' emu uteshitel'nym dlya ego neustojchivogo samolyubiya. - A chto dumaet otec naschet tebya i Agnes? - sprosila neozhidanno Meri. Brat udivlenno vozzrilsya na nee i otvetil, negoduya: - Ne ponimayu, chto ty hochesh' skazat', Meri. Miss Mojr - dostojnejshaya devica, nikto ne skazhet o nej hudogo slova. I ona zamechatel'no krasiva! CHto eto tebe vzdumalos' zadat' takoj vopros? - Da tak prosto, Met, - otvetila ona uklonchivo, ne zhelaya vyskazat' toj mysli, kotoraya prishla ej v golovu. Agnes Mojr, eta vo vseh otnosheniyah dostojnaya devica, byla tol'ko docher'yu melkogo i nichem ne zamechatel'nogo konditera, a tak kak i sam Broudi, v silu obstoyatel'stv, byl lavochnikom, on ne mog otvergnut' Agnes po takim motivam. No sluzhbu dlya Met'yu v Kal'kutte vyhlopotal on, i on zhe nastoyal na ego ot容zde. A Met'yu probudet v Indii pyat' let! Molniej mel'knulo v pamyati Meri vospominanie ob ugryumoj, zloradnoj nasmeshke vo vzglyade otca, kogda on v pervyj raz ob座avil trepetavshej ot uzhasa zhene i porazhennomu synu o svoem reshenii otpravit' poslednego za granicu. I tol'ko sejchas nachal neyasno vyrisovyvat'sya v soznanii Meri istinnyj harakter otca. Ona vsegda boyalas' i pochitala ego, no teper', pod vliyaniem vnezapnogo povorota v myslyah, uzhe nachinala pochti nenavidet'. - Nu, ya uhozhu, Meri, - skazal mezhdu tem Met'yu. - Poka do svidan'ya. Meri otkryla uzhe bylo rot, gotovaya zagovorit', no v to vremya kak dusha ee borolas' so smutnymi podozreniyami, vzglyad ee upal na ispugannuyu fizionomiyu slaboharakternogo brata, tshchetno pytavshegosya izbezhat' razocharovaniya, i, ne skazav ni slova, ona dala emu ujti. Rasstavshis' s Meri, Met'yu zashagal po ulice, snova obretya pokoleblennuyu bylo samouverennost', kotoruyu podogrela mysl', nechayanno podannaya emu sestroj. Nu, konechno, on prosto opasaetsya razluki s Agnes! On govoril sebe, chto teper', nakonec, znaet prichinu svoego podavlennogo nastroeniya, chto lyudi i s bolee sil'nym harakterom padali duhom po menee ser'eznym prichinam, chto ego pechal' delaet emu chest' kak cheloveku lyubyashchemu, s blagorodnym serdcem. On uzhe snova sklonen byl chuvstvovat' sebya skoree Livingstonom, chem robkim novobrancem. On prinyalsya gromko nasvistyvat' neskol'ko taktov iz "ZHuanity", vspomnil o svoej mandoline, podumal s nekotoroj neposledovatel'nost'yu o damah, kotoryh vstretit na "Irravadi", a vozmozhno, chto i v Kal'kutte, i sovsem poveselel. Kogda on doshel do zhilishcha Mojrov, k nemu uzhe vozvratilas' slabaya ten' prezhnej bojkosti, i on ne vzoshel, a vzletel po stupenyam k dveri. (Mojry, k sozhaleniyu, vynuzhdeny byli zhit' nad svoej lavkoj i potomu stupenek bylo mnogo, i, chto eshche huzhe, vhod byl ryadom s ubornoj.) Met'yu nastol'ko vospryanul duhom, chto postuchal molotkom v dver' ves'ma reshitel'no i prinyal vid cheloveka, vozmushchennogo nepriglyadnost'yu okruzhayushchej obstanovki, nepodobayushchej dlya togo, ch'e imya kogda-nibud' budet siyat' v annalah Britanskoj imperii. Tak zhe svysoka posmotrel on na devchonku, prisluzhivayushchuyu v lavke, kotoraya, v dannuyu minutu preobrazivshis' v gornichnuyu, otperla emu dver' i provodila v gostinuyu. Zdes', osvobozhdennaya ot obyazannosti stoyat' za prilavkom (nesmotrya na to, chto rabochij den' eshche ne konchilsya), uzhe sidela Agnes, ozhidaya svoego Meta: zavtra ej nel'zya budet pokinut' post v lavke, chtoby provodit' Meta do Glazgo, no segodnyashnij vecher prinadlezhal ej. Gostinaya, holodnaya i syraya, imela nezhiloj, chopornyj vid: ona byla obstavlena gromozdkoj mebel'yu krasnogo dereva, zatejlivyj risunok kotoroj teryalsya v sladostrastnoj tajne izgibov, a losnivshiesya spinki i sideniya iz konskogo volosa byli prikryty vyshitymi salfetochkami. Linoleum na polu blestel, kak tol'ko chto politaya mostovaya. Gornye korovy zloveshchego vida, izobrazhennye maslyanymi kraskami, unylo glyadeli so sten na fortepiano (etu tradicionnuyu marku aristokratizma), na uzkoj kryshke kotorogo, ustavlennoj vsyakoj vsyachinoj, krasovalis' pod steklyannym kolpakom tri chuchela ptic neizvestnyh porod sredi celogo lesa fotografij: Agnes v mladencheskom vozraste, Agnes rebenkom postarshe, Agnes podrostkom, Agnes vzrosloj devicej, Agnes v gruppe, snyatoj vo vremya ezhegodnoj ekskursii sluzhashchih bulochnyh i konditerskih, Agnes na sobranii Obshchestva trezvosti, na progulke chlenov Obshchestva revnitelej cerkvi - vse bylo zdes'. Zdes' zhe prisutstvovala vo ploti i sama Agnes, - mozhno skazat', imenno vo ploti, tak kak pri nizkom roste Agnes, kak i mebel' v ee gostinoj, otlichalas' chrezmernoj vypuklost'yu linij, osobenno v oblasti beder i grudi, pyshnyh i obeshchavshih prinyat' eshche bolee pyshnye razmery. Agnes byla bryunetka s glazami malen'kimi i chernymi, kak dve dikie slivy, pod sobolinymi brovyami, s olivkovo-smuglym licom i krasnymi, dovol'no tolstymi gubami; na verhnej gube u nee temnel rovnyj korichnevyj pushok, poka eshche slabyj, skoree pohozhij na ten', no yavlyavshij ser'eznuyu ugrozu v budushchem. Agnes goryacho rascelovala Meta. Ona byla na pyat' let starshe ego i poetomu ochen' im dorozhila. Vzyav ego za ruku, ona uvlekla ego za soboj i, usadiv, sela s nim ryadom na neuyutnyj divan, kotoryj, kak i vsya gostinaya, byl predostavlen dlya svidanij vlyublennoj pary. - I podumat' tol'ko, chto eto nash samyj poslednij vecher! - zhalobno skazala Agnes. - Ne nado tak govorit', Agnes, - zaprotestoval Met'yu. - Ved' my mozhem postoyanno dumat' drug o druge! Dushoyu ya budu s toboj, a ty so mnoj. Nesmotrya na to, chto Agnes yavlyalas' r'yanym chlenom Obshchestva revnitelej cerkvi, ona, sudya po ee naruzhnosti, byla sozdana dlya bolee tesnoj blizosti, chem ta, kotoruyu sulil ej Met. Razumeetsya, ona etogo ne podozrevala i s vozmushcheniem otvergla by takoe predpolozhenie. No vzdoh ee byl glubok, kogda ona promolvila: "YA hotela by, chtoby Indiya byla poblizhe", i krepko prizhalas' k Metu. - Vremya bystro letit, Agnes, ne uspeesh' oglyanut'sya, kak ya vernus' s celoj kuchej rupij. I, gordyj svoej osvedomlennost'yu naschet inostrannoj valyuty, pribavil: - Rupiya - eto okolo shillinga i chetyreh pensov. - Polno tebe govorit' o rupiyah v takie minuty, Met. Skazhi, chto ty lyubish' menya. - Nu, konechno, ya tebya lyublyu, ottogo mne tak grustno uezzhat'. Poslednie dni ya sam ne svoj, - vidish', kak poblednel! - Slozhiv, takim obrazom, vse bremya svoih stradanij k ee nogam, on nahodil v etom istinnoe blagorodstvo. - I ty dazhe razgovarivat' ne stanesh' ni s odnoj iz etih zagranichnyh dam, obeshchaesh', Met? YA by na tvoem meste ne doveryala im, za krasivym licom mozhet skryvat'sya zloe serdce, Ty budesh' eto vsegda pomnit', da, milyj? - Nu, konechno, Agnes. - Vidish' li, milyj, tam, v zharkih stranah, kazhdogo krasivogo molodogo cheloveka zhdet, dolzhno byt', mnogo iskushenij. ZHenshchiny, kak tol'ko ego primetyat, pojdut na vse, chtoby pojmat' ego v svoi seti, v osobennosti, esli on nravstvennyj molodoj chelovek, - eto ih bol'she vsego podstrekaet. A-tvoej malen'koj Agnes ne budet tam, chtoby uberech' tebya, Met. Obeshchaj mne osteregat'sya ih radi menya. Metu bylo udivitel'no priyatno, chto on tak strastno lyubim, chto Agnes zaranee otchayanno revnuet ego, i, myslenno uzhe sozercaya svoi budushchie pobedy za granicej, on torzhestvenno proiznes: - Da, Agnes, ya znayu, chto ty prava. Mozhet byt', put' moj budet truden, no radi tebya ya nikomu ne dam sebya sovratit'. Esli nas i razluchit chto-nibud', to eto budet ne po moej vine. - Ah, Met, rodnoj moj, ne smej i govorit' ob etom! YA ne budu spat' po nocham, dumaya obo vseh etih besstydnicah, kotorye stanut veshat'sya tebe na sheyu. Razumeetsya, milyj, ya ne tak uzh bezrassudna: ya budu dovol'na, esli ty tam poznakomish'sya s ser'eznymi i poryadochnymi zhenshchinami, nu, hotya by s zhenami missionerov ili drugimi revnitel'nicami hristianstva. Tebe polezno bylo by tam imet' dvuh-treh znakomyh pozhilyh dam, kotorye po-materinski zabotilis' by o tebe, mozhet byt', shtopali by tebe noski. Esli ty mne soobshchish' o nih, ya mogla by s nimi perepisyvat'sya. - Razumeetsya, Agnes, - poddakival Met, nichut' ne uvlechennyj takoj perspektivoj i tverdo ubezhdennyj, chto pochetnye pozhilye damy, o kotoryh ona govorila, dlya nego nepodhodyashchaya kompaniya. - No ya sejchas ne mogu eshche znat', vstrechu li kogo-libo v takom rode. Posmotrim snachala, kak vse u menya slozhitsya. - Ty bystro stanesh' tam na nogi, - nezhno uveryala ona. - Ty ved' i sam ne znaesh', kak privlekaesh' k sebe vseh. Potom, tvoya igra ochen' pomozhet tebe vydvinut'sya v obshchestve. Ty ne zabyl ulozhit' noty? Met'yu samodovol'no kivnul golovoj. - Vse vzyal. I mandolinu. YA vchera peremenil na nej bant. Agnes sdvinula chernye brovi pri mysli o teh, kto budet lyubovat'sya etim ukrasheniem, zavyazannym na poeticheskom instrumente. No, ne zhelaya slishkom nasedat' na Met'yu, ona s nekotorym usiliem podavila svoi opaseniya i s delannoj ulybkoj napravila besedu v bolee vozvyshennoe ruslo: - V cerkovnom hore tozhe budet sil'no nedostavat' tebya, Met. Bez tebya i v kruzhke vse budet kazat'sya inym. On skromno zaprotestoval, no Agnes ne hotela slushat' vozrazhenij. - Net, - voskliknula ona, - ne spor' so mnoj! V cerkvi budet ochen' nedostavat' tvoego golosa. Pomnish', milyj tot vecher posle spevki, kogda ty v pervyj raz provozhal menya domoj? Nikogda ne zabudu, kak ty zagovoril so mnoj. Pomnish', chto ty skazal? - Ne pripomnyu sejchas, Aggi, - otvetil on rasseyanno. - I razve ne ty pervaya so mnoj zagovorila? - O Met! - ahnula ona, ukoriznenno podnyav brovi. - I kak tebe tol'ko ne sovestno! Ty otlichno znaesh', chto eto ty ulybalsya mne iz-za not ves' tot vecher i chto ty pervyj zagovoril so mnoj. YA tol'ko sprosila, ne po puti li nam. Met'yu kivnul golovoj s pokayannym vidom: - Vspomnil, vspomnil teper', Agnes. I my s toboj s容li ves' bol'shoj kulek lakrichnyh ledencov raznogo sorta, kotorye ty prinesla s soboj. Oni byli prevkusnye! - YA budu posylat' tebe kazhdyj mesyac bol'shuyu zhestyanku konfet, - potoropilas' obeshchat' Agnes. - YA ne hotela vpered rasskazyvat' tebe, milyj, no raz ty zagovoril ob etom sam, otchego zhe ne skazat'. YA znayu, chto ty lyubish' konfety, a v teh krayah ni za chto ne dostanesh' horoshih. Esli poslat' ih v zhestyanke, oni dojdut v prekrasnom vide. On poblagodaril ee dovol'noj ulybkoj, no, ran'she chem on uspel chto-nibud' skazat', Agnes prodolzhala, toropyas' ispol'zovat' ego blagodarnost', poka ona ne ostyla. - Tvoya Agnes na vse dlya tebya gotova, Met, tol'ko by ty ne zabyval ee, - govorila ona strastno. - Ty nikogda, ni na odnu minutu ne dolzhen zabyvat' obo mne. Ty ved' voz'mesh' s soboj vse moi fotografii? Srazu zhe vyn' i postav' odnu iz nih v kayute, horosho, milyj? - Ona eshche krepche prizhalas' golovoj k plechu Meta i smotrela na nego, slovno gipnotiziruya. - Poceluj menya, Met. Vot tak, horosho! Kak chudesno, chto my obrucheny. |to pochti to zhe, chto brak. Vsyakaya chestnaya devushka mozhet chuvstvovat' to, chto chuvstvuyu ya, tol'ko v tom sluchae, esli ona obruchena s kem-nibud'. Divan, vidimo, byl ne pruzhinnyj, i Met nachinal ispytyvat' neudobstvo pod navalivshimsya na nego solidnym gruzom. Ego rebyacheskaya lyubov' k miss Mojr, pitaemaya kovarnoj lest'yu i znakami vnimaniya s ee storony, byla nedostatochno sil'na, chtoby vyderzhat' tyazhest' etih moshchnyh lyubovnyh ob座atij. - Ty mne pozvolish' pokurit'? - sprosil on taktichno. Agnes podnyala glaza, nalitye prozrachnymi slezami, iz-pod chernoj, kak smol', putanicy volos. - V poslednij vecher? - skazala ona s uprekom. - Vidish' li, ya dumayu, eto pomozhet mne vstryahnut'sya, - probormotal on. - Poslednie dni byli ochen' tyazhely, vse eti sbory tak utomlyayut cheloveka. Ona vzdohnula i neohotno podnyalas', govorya: - Nu, horosho, milyj. YA ni v chem ne mogu tebe otkazat'. Pokuri, esli chuvstvuesh', chto eto tebe budet polezno. No smotri, ne kuri slishkom mnogo v Indii, Met. Ne zabyvaj, chto u tebya slabye legkie. - Ona milostivo pribavila: - Nu, davaj radi poslednego raza ya sama zazhgu tebe sigaru. Ona boyazlivo zazhgla nemnogo smyatuyu sigaru, kotoruyu Met'yu vynul iz zhiletnogo karmana, i opaslivo nablyudala, kak on s podobayushchej muzhchine bezmolvnoj vazhnost'yu puskal gustye kluby dyma. Teper' ona mogla obozhat' ego i lyubovat'sya im lish' na nekotorom rasstoyanii, no, vytyanuv ruku, ona uhitryalas' vse zhe gladit' ego chasovuyu cepochku. - Ty budesh' skuchat' po svoej bednoj Aggi, ne pravda li, Met? - sprashivala ona prochuvstvovanno, slegka pokashlivaya, kogda razdrazhayushchij dym sigary popadal ej v gorlo. - Otchayanno, - uveril ee Met. On ot vsej dushi naslazhdalsya effektnost'yu svoej pozy: on sidit, kak geroj, ona - u nog ego vziraet na nego s nezhnym vostorgom. - Toska budet bez tebya... nevynosimaya. - Emu hotelos' skazat' "chertovskaya", eto bylo by shikarnee, no-iz uvazheniya k Agnes on upotrebil menee muzhestvennoe vyrazhenie i pri etom pokachal golovoj, slovno somnevayas' v svoej sposobnosti vyderzhat' vse ispytaniya. - My dolzhny stradat' vo imya nashej lyubvi, - promolvila so vzdohom Agnes. - YA uverena, chto ona voodushevit tebya na velikie i prekrasnye dela tam, v Indii. Ty pishi mne obo vsem. - YA budu s kazhdoj pochtoj pisat' tebe i mame, - obeshchal Met'yu. - A ya, razumeetsya, budu chasto videt'sya s mamoj, - otozvalas' Agnes takim tonom, slovno ona byla uzhe chlenom sem'i. Met'yu dumal o predstoyashchih emu tyazhkih trudah v dalekoj strane i o tom, chto dve predannye, obozhayushchie ego zhenshchiny budut vmeste vossylat' k nebu molitvy za nego. Odnako, nesmotrya na vse ego usiliya prodolzhat' kurenie, on ne mog etogo sdelat', tak kak sigara zhgla emu guby, i v konce koncov prishlos' s sozhaleniem brosit' ee. Totchas zhe Agnes pril'nula k ego grudi: - Poceluj menya eshche, milyj! Potom, posle pauzy, ona prolepetala manyashchim (kak ej kazalos') shepotom: - Ty vernesh'sya ko mne bol'shim, sil'nym, strastnym muzhchinoj, da, Met? YA hochu, chtoby ty obnimal menya krepko, tak krepko, kak tol'ko tebe zahochetsya. Met'yu vyaloj rukoj obnyal ee plechi s smutnym neudovol'stviem: slishkom uzhe mnogo Agnes trebuet ot cheloveka, kotoromu nautro predstoyat opasnosti trudnogo plavaniya, tayashchego v sebe mnogo neizvestnogo. - Mne, pravo, stydno, chto ya ne umeyu skryt' svoih chuvstv, - prodolzhala zastenchivo Agnes. - No ved' v etom net nichego durnogo, pravda, Met? Ved' my pozhenimsya, kak tol'ko ty vernesh'sya domoj. U menya serdce razryvaetsya na chasti ottogo, chto nam ne udalos' obvenchat'sya do tvoego ot容zda. YA by tak ohotno poehala s toboj! - CHto ty, Agnes, - vozrazil Met'yu, - tam sovsem ne mesto dlya beloj zhenshchiny. - No tuda uezzhaet tak mnogo ih, Met! ZHeny raznyh chinovnikov i malo li kto! Esli tebe pridetsya ehat' tuda vtorichno posle togo, kak ty otsluzhish' srok, ya nepremenno poedu s toboj, - reshitel'no skazala Agnes. - Nam teper' meshaet tol'ko to, chto ty dolzhen snachala sdelat' kar'eru, milyj. On promolchal, ispugannyj reshitel'nost'yu ee tona. Nikogda do sih por emu ne prihodilo v golovu, chto on tak blizok k altaryu, on vovse ne podozreval istinnyh razmerov vlasti Agnes nad nim. Ee poceluj pokazalsya emu beskonechno dolgim. Nakonec, on ob座avil: - Pozhaluj, mne pora idti, Aggi. - Da ved' eshche tak rano, Met, - obizhenno vozrazila ona. - Ty nikogda ne uhodil ran'she desyati. - YA znayu, Agnes, no mne zavtra predstoit trudnyj den', - skazal on s vazhnost'yu. - K dvenadcati uzhe nado byt' na parohode. - |to proshchanie menya ub'et! - voskliknula tragicheski Agnes, Neohotno vypuskaya Meta iz ob座atij. On vstal i, popravlyaya galstuk, odergivaya knizu bryuki, osmatrivaya na nih postradavshie skladki, chuvstvoval, chto ni o chem ne zhaleet: priyatno bylo soznavat', chto zhenshchiny gotovy umeret' iz-za nego. - Itak, proshchaj, Agnes! - muzhestvenno voskliknul on, shiroko rasstaviv nogi i protyagivaya ej obe ruki. - Pridet vremya, i my s toboj uvidimsya snova. Ona brosilas' v raskrytye ej ob座atiya, snova spryatala golovu u nego na grudi i tak zarydala, chto oba oni pokachnulis'. - YA chuvstvuyu, chto mne ne sledovalo by tebya otpuskat', - preryvayushchimsya golosom voskliknula Agnes, kogda Met'yu vysvobodilsya, - ne sledovalo mne tak legko tebya ustupat'. Ty uezzhaesh' daleko. No ya budu molit'sya za tebya, Met. Da sohranit tebya bog dlya menya! - I ona zaplakala, vidya, chto on uzhe shodit s lestnicy. Met vyshel na ulicu uteshennyj, obodrennyj i voodushevlennyj gorem svoej nevesty, kak budto opustoshenie, kotoroe on proizvel v ee devstvennom serdce, pridavalo emu dostoinstva, uvelichivalo na neskol'ko dyujmov ego rost. No v etot vecher, lezha v posteli (on leg poran'she, chtoby nabrat'sya sil dlya predstoyashchih na sleduyushchij den' hlopot), on razmyshlyal uzhe, kak bolee zrelyj i svetski opytnyj chelovek, na temu o tom, chto miss Mojr, pozhaluj, v poslednee vremya byla nemnogo chereschur nastojchiva v vyrazhenii svoih chuvstv. A zasypaya, prishel k zaklyucheniyu, chto muzhchine sleduet dvazhdy podumat' ran'she, chem svyazat' sebya uzami braka, v osobennosti esli etot muzhchina - takoj prozhzhennyj paren', kak on, Met'yu Broudi. Na drugoe utro on prosnulsya rano, no mama ne pozvolila emu vstat' ran'she devyati. - Ne toropis'! Ne nado volnovat'sya. Priberegi sily, moj mal'chik, - skazala ona, podavaya emu v postel' utrennij zavtrak. - U nas eshche ujma vremeni, a tebe predstoit dolgoe puteshestvie. Ona uzhe, dolzhno byt', risovala v svoem voobrazhenii eto puteshestvie bez peredyshki do samoj Kal'kutty. I ottogo, chto ona ne dala Metu vstat' rano, on byl eshche poluodet, kogda otec pozval ego, stoya vnizu u lestnicy. Dzhems Broudi ne pozhelal ni na dyujm otstupit' ot svoej obychnoj programmy; on, bez somneniya, schel by slabost'yu so svoej storony kakoe-libo uchastie v provodah syna - i v polovine desyatogo, kak vsegda, sobralsya v lavku. Kogda Met'yu vpopyhah sbezhal s lestnicy