vsled. - Prekratit', govorite vy? - krichal on nasmeshlivo. - Bud' ya proklyat, esli ya eto sdelayu. Razve vam ne nuzhny shlyapy, chto vy udiraete? Vy upustite sluchaj, kotoryj byvaet raz v zhizni! On upivalsya vyzvannym im smyateniem, i kogda tolpa razbezhalas', on shvatil za polya tverdyj kotelok i metnul ego vniz s holma, gde kotelok, podhvachennyj vetrom, veselo zaprygal, kak myach po ploshchadke, i, v konce koncov, podkatilsya pod nogi kakomu-to prohozhemu, shedshemu v dal'nem konce ulicy. - Vot tak udar! - kriknul Broudi, hohocha, s shumnoj hvastlivost'yu. - A vot i eshche odin! I tretij! - I novyj zalp zasvistel v vozduhe vsled za pervym. SHlyapy vseh vidov besheno prygali, kruzhilis', plyasali, razletalis', katilis' drug za druzhkoj vniz po ulice. Kazalos', sil'nym uraganom ih sorvalo s golovy u mnozhestva lyudej srazu. Takogo porazitel'nogo zrelishcha v Livenforde nikto nikogda eshche ne vidal. No, v konce koncov, zapas Broudi istoshchilsya, i, derzha poslednij metatel'nyj snaryad v svoej ogromnoj lapishche, on medlil, vybiraya, v kogo by im zapustit', dorozha etim poslednim snaryadom - tverdoj, kak derevo, solomennoj shlyapoj, kotoraya vvidu ee formy i tverdosti zasluzhivala, po ego mneniyu, sootvetstvuyushchej misheni. Vdrug on ugolkom glaza zametil blednoe, ispugannoe lico Perri, ego byvshego prikazchika, vyglyadyvavshego iz dverej sosednej lavki. "A, on zdes', - podumal Broudi, - zdes' eta krysa, kotoraya, spasaya svoyu shkuru, ubezhala s tonushchego korablya. Pochtennyj direktor panoptikuma Mandzho!" I svoeobraznyj snaryad, vertyas' v vozduhe, kak metatel'nyj disk, molniej poletel pryamo v lico Perri. Tverdyj i ostryj kraj udaril ego po rtu i slomal zub. Uvidev, kak potekla krov' i kak perepugannyj nasmert' Perri otskochil vnutr' magazina, Broudi izdal torzhestvuyushchij rev. - Vot teper' ty budesh' krasiv, kak podobaet zaveduyushchemu muzeem voskovyh figur, dryanco ty etakoe! Poluchaj to, chto tebe davno uzhe prichitaetsya! On vostorzhenno potryas rukami v vozduhe, dovol'nyj takim, po ego mneniyu, dostojnym zaversheniem svoego zamechatel'nogo vystupleniya, i, vozbuzhdenno usmehayas', ushel obratno v lavku. No kogda on uvidel pustye polki i ostatki razodrannyh korobok na polu, ulybka zastyla u nego na gubah nepodvizhnoj grimasoj. Ne davaya sebe vremeni podumat', on proshel po musoru v kontoru za lavkoj i vse s toj zhe dikoj potrebnost'yu razrusheniya vytashchil vse yashchiki pis'mennogo stola, razbil o stenu pustuyu butylku iz-pod viski, odnim moguchim usiliem oprokinul tyazhelyj stol. Potom, s hmurym zadorom lyubuyas' kartinoj razrusheniya, snyal s kryuka u okna klyuch, vzyal svoyu palku i s vysoko podnyatoj golovoj, snova projdya cherez lavku, vyshel na ulicu i zaper za soboj dver'. |to poslednee dvizhenie vdrug vyzvalo v ego dushe takoe oshchushchenie chego-to okonchatel'no nepopravimogo, chto klyuch, kotoryj on derzhal v rukah, pokazalsya emu sovershenno nenuzhnym, lishnim. Vynuv ego iz zamka, on bessmyslenno posmotrel na nego, derzha ego na raskrytoj ladoni, potom vdrug otstupil na shag, shvyrnul ego vysoko za kryshu zdaniya i napryazhenno prislushalsya, poka do nego ne donessya slabyj vsplesk - klyuch upal v reku za domom. "Pust' popadayut v lavku, kak hotyat, - podumal on zlobno. - YA s nej, vo vsyakom sluchae, pokonchil". Idya domoj, on vse eshche ne byl v sostoyanii (ili ne hotel) ni o chem dumat'. On ne imel ni malejshego predstavleniya, chto delat' dal'she. U nego byl horoshij kamennyj dom, no dom byl zalozhen, i po zakladnoj nuzhno bylo platit' bol'shie procenty. Nuzhno bylo soderzhat' dryahluyu staruhu mat', bol'nuyu zhenu i bezdel'nika syna, dat' obrazovanie malen'koj docheri, a mezhdu tem on ne byl sposoben vypolnit' vse eto - u nego byla tol'ko fizicheskaya sila, dostatochnaya, chtoby vyrvat' s kornem srednej velichiny derevo. On, sobstvenno, ne otdaval sebe vo vsem etom yasnogo otcheta, no teper', kogda proshlo besshabashnoe nastroenie, on smutno oshchushchal neopredelennost' svoego polozheniya, i na dushe u nego bylo tyazhelo. Bol'she vsego ugnetalo ego otsutstvie deneg, i kogda on podoshel k svoemu domu i uvidel stoyavshij u vorot znakomyj vysokij kabriolet, zapryazhennyj gnedym merinom, lico ego omrachilos'. - K chertu! - proburchal on. - Opyat' priehal? On dumaet, chto ya mogu teper' oplatit' tot gromadnyj schet, kotoryj on mne pred®yavit? |kipazh doktora Lori u ego doma vyzval v nem zhalyashchee vospominanie ob ego bezdenezh'e, i, rasschityvaya izbezhat' tyagostnoj vstrechi i vojti v dom nezamechennym, on byl sil'no razdosadovan, kogda na poroge stolknulsya s Lori. - Zaehal vzglyanut' na vashu dobruyu zhenu, mister Broudi, - skazal doktor s pritvornoj serdechnost'yu. |to byl osanistyj gospodin s napyshchennymi manerami, s odutlovatym licom, malen'kim krasnym rtom i slovno srezannym podborodkom, nesootvetstvenno ukrashennym vnushitel'noj sedoj borodoj. - Hotel nemnogo ee obodrit', znaete li. My dolzhny delat' vse, chto v nashih silah. Broudi molcha posmotrel na doktora, i ego mrachnyj vzglyad govoril yasnee slov: "Kak zhe, mnogo ty ej pomog, pustomelya etakij!" - K sozhaleniyu, ya ne nashel bol'shoj peremeny k luchshemu, - prodolzhal Lori pospeshno, stanovyas' krasnorechivee pod nedruzhelyubnym vzglyadom Broudi. - Da, uluchsheniya pochti ne zametno. Boyus', chto konchaetsya poslednyaya glava, mister Broudi! - Takova byla ego izlyublennaya banal'naya fraza, kotoroj on obychno namekal na blizost' smerti. I, skazav ee, doktor glubokomyslenno pokachal golovoj, vzdohnul i s vyrazheniem melanholicheskoj pokornosti sud'be pogladil borodu. Pretencioznaya napyshchennost' etogo samovlyublennogo glupca byla protivna Broudi, i hotya on ne zhalel, chto nazlo Renviku priglasil Lori lechit' missis Broudi, no ego nichut' ne obmanyvali mnimoe prostodushie doktora i usilennye vyrazheniya sochuvstviya. - YA eto davno uzhe ot vas slyshu, - provorchal on. - Vechno vy so svoej poslednej glavoj! Mne kazhetsya, vy men'she, chem kto-libo, znaete, chto budet. Mne vse eto nachinaet nadoedat'. - YA ponimayu, ponimayu, mister Broudi! - skazal Lori, uspokoitel'no pomahivaya rukoj. - Vashe nastroenie ves'ma estestvenno, vpolne estestvenno! Nikto ne mozhet predskazat' tochno. kogda proizojdet pechal'noe sobytie. |to v bol'shoj mere zavisit ot reakcii krovi, to est' ot povedeniya krovyanyh sharikov. V nih vsya sut'. Oni inogda okazyvayutsya bolee stojkimi, chem my polagaem. Da! Inogda oni proyavlyayut prosto porazitel'nuyu aktivnost'! - I, dovol'nyj, chto vykazal takim obrazom svoyu uchenost', on pogladil borodu i s vazhnost'yu posmotrel na Broudi. - K chertu vse vashi shariki! - otrezal prezritel'no Broudi. - Vy ej pomogli ne bol'she, chem moya noga. - Polnote, polnote, mister Broudi, - skazal Lori ne to primiritel'nym, ne to ukoriznennym tonom. - Bud'te zhe rassuditel'ny. YA ezzhu k nej ezhednevno i delayu vse, chto mogu. - Sdelajte bol'she; prikonchite ee i razvyazhites' so vsem etim delom, - otozvalsya s gorech'yu Broudi i, kruto otvernuvshis', voshel v dom, ostaviv na meste ispugannogo Lori s shiroko otkrytymi glazami, s okruglivshimsya ot negodovaniya malen'kim rtom. V dome Broudi pochuvstvoval novyj priliv razdrazheniya, kogda ubedilsya, chto obed eshche ne gotov. Ne schitayas' s tem, chto segodnya prishel ran'she obychnogo, on nakinulsya s bran'yu na mat', sognutaya figura kotoroj mel'kala na kuhne sredi besporyadochno nagromozhdennoj posudy, gorshkov, kartofel'noj sheluhi i pomoev. - YA uzhe stara stanovlyus' dlya etoj suety, Dzhems, - proshamkala ona v otvet. - YA uzhe ne takaya provornaya, kak byvalo. I potom menya zaderzhal doktor. - Tak shevelis' zhivee, staraya, - prikriknul on. - YA est' hochu! On ne byl v sostoyanii ostavat'sya zdes', sredi takogo haosa, i po vnezapnoj prihoti durnogo nastroeniya reshil, chtoby ubit' vremya do obeda, shodit' naverh k zhene - k dobroj zhene, kak ee nazval Lori, - i soobshchit' ej velikuyu novost' naschet lavki. - Nado zhe ej kogda-nibud' uznat', - probormotal on pro sebya. - I chem skoree, tem luchshe. Takie novosti ne terpyat otlagatel'stva. V poslednee vremya on izbegal komnaty bol'noj, i, tak kak zhena uzhe dva dnya ne videla ego, to on ne somnevalsya, chto ego neozhidannyj vizit budet ej tem bolee priyaten. - Nu-s, - nachal on myagko, vhodya v spal'nyu, - ty, ya vizhu, vse eshche zdes'! YA vstretil po doroge doktora, i on mne prochel celuyu lekciyu naschet tvoih krovyanyh sharikov, - okazyvaetsya, oni neobyknovenno stojki. Missis Broudi pri vhode muzha ne sdelala ni malejshego dvizheniya, i tol'ko blesk glaz pokazyval, chto ona zhiva. Za shest' mesyacev, chto proshli s togo dnya, kak ona okonchatel'no slegla, ona strashno izmenilas'. Kto ne nablyudal, kak ona tayala postepenno, izo dnya v den', tot ne uznal by ee sejchas, hotya ona i ran'she imela boleznennyj vid. Ee telo pod prostynej napominalo skelet s nelepo torchavshimi kostyami beder. Odna tol'ko dryablaya kozha pokryvala dlinnye, tonkie kosti ruk i nog, a tugo obtyagivavshaya skuly kozha lica pohodila na suhoj pergament, na kotorom temneli vpadiny glaz, nos i rot. Guby u nee byli belye, peresohshie, potreskavshiesya, na nih, kak cheshujki, viseli temnye klochki suhoj kozhi, i nad vpalymi shchekami kakim-to neestestvennym bugrom vydavalis' vpered lobnye kosti, obramlyaya eto zhutkoe lico. Po podushke razmetalis' pryadi sedyh volos, tusklyh, bezzhiznennyh, kak i ono. Slabost' ee tak brosalas' v glaza, chto kazalos' - ona dazhe dyshit s neimovernym usiliem, i eta slabost' meshala ej otvetit' na zamechaniya muzha; ona tol'ko posmotrela na nego s vyrazheniem, kotorogo on ne mog razgadat'. Kazalos', on uzhe nichem ne mozhet uyazvit' ee. - Ty ne nuzhdaesh'sya li v chem? - prodolzhal on tihim golosom i s napusknoj zabotlivost'yu. - Est' li u tebya vse, chto nuzhno dlya etih tvoih krovyanyh sharikov? Lekarstv, ya vizhu, u tebya, vo vsyakom sluchae, dostatochno, bogatyj vybor. Odna, dve, tri, chetyre, - schital on. - CHetyre butylki i vse raznye! Vidno, i tut imeet znachenie raznoobrazie. Milaya moya, esli ty budesh' pit' ih v takom kolichestve, tak pridetsya opyat' delat' zaem u tvoih dostojnyh priyatelej v Glazgo, chtoby uplatit' za vse eto. Gde-to v glubine glaz, kotorye odni tol'ko zhili na etom izmozhdennom lice, snova otkrylas' davnyaya rana, i zazhglas' tosklivaya mol'ba. Pyat' mesyacev tomu nazad ona, dovedennaya do otchayaniya, vynuzhdena byla soznat'sya muzhu v tom, chto zadolzhala rostovshchiku, i, uplativ ee dolg polnost'yu, Broudi s teh por ni na minutu ne daval ej zabyt' etu neschastnuyu, istoriyu i sotnej razlichnyh nelepejshih sposobov, pol'zuyas' vsyakim udobnym i neudobnym sluchaem, napominal ej ob etom. Dazhe ee vzglyad ne tronul ego, potomu chto on sejchas ne chuvstvoval k nej nikakogo sostradaniya, emu kazalos', chto ona vechno budet medlenno umirat', budet bespoleznym bremenem v ego zhizni. - Da, da, - prodolzhal on blagodushno, - ty, okazyvaetsya, bol'shaya masterica istreblyat' lekarstva, takaya zhe masterica, kak rastrachivat' chuzhie den'gi. On vdrug rezko peremenil temu i ser'ezno osvedomilsya: - Videla ty segodnya svoego primernogo syna? Nu, konechno, videla, - prodolzhal on, prochitav v ee glazah bezmolvnyj otvet. - Ochen' rad, ochen' rad. YA dumal, chto on eshche ne vstal, no vizhu teper', chto oshibsya. Vprochem, vnizu on ne poyavlyalsya. Za poslednee vremya ya ni razu ne udostoilsya schast'ya ego uvidet'. Tut ona, nakonec, zagovorila, s trudom shevelya onemevshimi gubami, chtoby proiznesti slabym shepotom: - Met vse eto vremya byl mne dobrym synom. - CHto zhe, dolg platezhom krasen, - ironicheski vozrazil Broudi. - Ty byla emu takoj dobroj mater'yu! Rezul'tat tvoego vospitaniya delaet chest' vam oboim! On ostanovilsya, vidya, kak ona slaba, i vryad li sam ponimaya, pochemu govorit s neyu takim obrazom. No brala verh ukorenivshayasya godami privychka. K tomu zhe on byl ozloblen svoimi nevzgodami. I on prodolzhal vse tak zhe tiho: - Da, nechego skazat', slavno ty vospitala svoih detej! Vzyat' hotya by Meri, - chego eshche mozhno pozhelat'? Ne znayu tochno, gde ona sejchas, no uveren, chto ona delaet tebe chest' svoim povedeniem. On zametil, chto zhena pytaetsya chto-to skazat', i vyzhidatel'no zamolchal. - YA znayu, gde ona, - prosheptala ona medlenno. - Nu da, - otvechal on, glyadya na nee, - ty znaesh', chto ona v Londone, no eto vsem izvestno, a bol'she ty nichego ne uznaesh' nikogda. Tut proizoshlo nechto pochti neveroyatnoe: bol'naya zashevelila issohshej rukoj, kotoraya kazalas' okonchatel'no nesposobnoj dvigat'sya, i, podnyav ee s odeyala, zhestom ostanovila Broudi. Zatem, kogda eta ruka upala opyat', ona skazala slabym, chasto preryvayushchimsya golosom: - Ty ne serdis' na menya... pozhalujsta, ne serdis', Dzhems... YA poluchila pis'mo ot Meri. Ona horoshaya devushka... takaya zhe, kak byla, YA teper' luchshe, chem togda, ponimayu, chto ya vinovata pered nej... Ona hochet menya povidat', Dzhems, i ya... mne nado uvidet' ee poskoree, ran'she, chem ya umru. Pri poslednih slovah ona popytalas' ulybnut'sya muzhu molyashchej ulybkoj, no lico ee ostavalos' takim zhe zastyvshim i nepodvizhnym, tol'ko guby slegka razdvinulis' v zhalkoj, vymuchennoj grimase. Kraska medlenno zalivala lob Broudi. - Ona osmelilas' pisat' tebe! - provorchal on. - I ty posmela prochest' pis'mo! - |to doktor Renvik, kogda ty zapretil emu prihodit' syuda, napisal ej v London, chto ya... chto ya, dolzhno byt', nedolgo protyanu. On prinimaet v Meri bol'shoe uchastie. On mne skazal togda utrom, chto Meri... chto moya dochka Meri vela sebya muzhestvenno i chto ona ni v chem ne vinovata. - S ego storony tozhe bylo bol'shim muzhestvom proiznesti eto imya u menya v dome! - otvetil Broudi tiho, no s siloj. On ne reshalsya krichat' i besnovat'sya, vidya zhenu v takom sostoyanii, i tol'ko slabaya nit' sostradaniya uderzhivala ego ot togo, chtoby obrushit'sya na nee s bran'yu. No on pribavil zlobno: - Znaj ya, chto on i tut vmeshalsya, ya by emu golovu prolomil, ran'she chem on vyshel iz etogo doma. - Ne govori takih veshchej, Dzhems, - probormotala missis Broudi. - Ne mogu ya teper' perenosit', kogda lyudi zlyatsya... YA prozhila bespoleznuyu zhizn'... I ostavlyayu nesdelannym mnogoe takoe, chto nuzhno bylo sdelat'. No ya dolzhna... oh, _dolzhna_ videt' Meri, chtoby s neyu pomirit'sya. On stisnul zuby tak, chto muskuly nebrityh shchek vypyatilis' tverdymi uzlami. - Ty dolzhna ee videt', vot kak! |to ochen', och-chen' trogatel'no! Vsem nam sleduet past' nic i so slezami blagodarit' boga za takoe chudesnoe primirenie! - On medlenno pomotal golovoj iz storony v storonu. - Net, net, moya milaya, ty ee ne uvidish' na etom svete, i ya sil'no somnevayus', chtoby vy svidelis' na tom. Nikogda ty ee ne uvidish', nikogda! Ona ne otvechala i, ujdya v sebya, kak-to otdalilas' ot nego, kazalas' bezuchastnoj. Glaza ee dolgo ne otryvalis' ot potolka. V komnate nastupila tishina, tol'ko sonno zhuzhzhalo kakoe-to nasekomoe, kruzhas' nad vetkami sladko pahnushchej zhimolosti, kotorye Nessi narvala i postavila v vazu okolo krovati. Nakonec legkaya drozh' probezhala po telu mamy. - Horosho, Dzhems, - vzdohnula ona, - kak ty skazal, tak i budet, ved' tak byvalo vsegda. No mne hotelos'... Oh, kak hotelos' uvidet' Meri! Po vremenam, - prodolzhala ona medlenno, s bol'shim trudom, - po vremenam moya bolezn' pohozha na beremennost', - takaya zhe tyazhest' bol'no davit vnutri i tyanet vniz, kak rebenok, i togda ya dumayu o ee mal'chike, kotorogo ej ne prishlos' uvidet' zhivym. Esli by on ostalsya zhiv, dlya menya bylo by radost'yu kachat' rebenka Meri na etih rukah. - Ona obratila beznadezhnyj vzglyad na svoi ishudavshie ruki, kotorye ne mogli i chashki podnesti k gubam. - No, vidno, ne sudil bog... chto zh, tak tomu i byt'. - CHto eto eshche za novuyu fantaziyu ty zabrala sebe v golovu! - Broudi nahmurilsya. - Kakoj-to bred sredi bela dnya! Malo tebe bylo vozni s sobstvennymi det'mi, ponadobilos' eshche vspominat' ob etom... etom... - |to tol'ko mechta, - prosheptala ona, - u menya ih mnogo bylo za te shest' dolgih mesyacev, chto ya lezhu zdes'... dolgo oni tyanulis'... kak gody. Ona utomlenno zakryla glaza, zabyv o prisutstvii muzha, potomu chto videniya, o kotoryh ona govorila, snova obstupili ee. Sladkij aromat zhimolosti unosil ee mysli v proshloe, ona byla uzhe ne v dushnoj, tesnoj komnate, a snova doma, na otcovskoj ferme. Ona videla nizen'kie, vybelennye izvestkoj domiki, usad'bu, skotnyj dvor i dlinnyj, chistyj hlev, s treh storon primykavshij k chistomu dvoru. Vot i otec prishel s ohoty s zajcem i svyazkoj fazanov v ruke. Ona gladila mertvyh ptic, voshishchalas' ih myagkim, naryadnym opereniem. - Oni takie zhe zhirnen'kie, kak ty, - kriknul ej otec so svoej shirokoj, laskovoj ulybkoj, - no daleko ne takie krasivye! Togda ee nikto ne nazyval "neryahoj", nikto ne nasmehalsya nad ee figuroj. Vot ona pomogaet materi sbivat' maslo, nablyudaya, kak gusto-zheltaya massa voznikaet v belom moloke, slovno ostrovok rannego pervocveta na pokrytoj snegom polyane. - Ne tak bystro, Margaret, dorogaya, - laskovo zhurila ee mat'. - |tak i ruku sebe mozhno vyvihnut'! Da, togda ona ne byla lentyajkoj, i nikto ne nazyval ee "kosolapoj". Schastlivye mechty unesli ee v derevnyu, ona snova otdyhala na dushistom sene, slyshala, kak stuchali kopytami loshadi v stojlah, prizhimalas' shchekoj k gladkomu boku svoej lyubimoj telki. Ona dazhe imya telki vspomnila. "Rozabella", - tak ona sama okrestila ee. "CHto eto za imya dlya korovy? - stydila ee Bella, sluzhanka, hodivshaya za korovami. - Nazvala by ee uzhe luchshe v chest' menya Belloj!" Nepreodolimaya toska po rodnoj derevne ohvatila ee, kogda ona vspomnila dlinnye zharkie dni, vspomnila, kak v takie dni lezhala pod krivoj yablonej, prisloniv golovu k stvolu i sledya za lastochkami, kotorye, kak sinie krylatye teni, nosilis' vokrug karnizov belyh, zalityh solncem stroenij. Kogda nedaleko ot nee padalo s dereva yabloko, ona podbirala ego i gluboko vonzala v nego zuby. Ona do sih por pomnila chudesnyj kislovatyj vkus, osvezhavshij yazyk. Potom ona uvidela sebya pod ryabinoj, kotoraya rosla nad rechkoj: na nej bylo kisejnoe, v cvetochkah, plat'e, i ona zhdala yunoshu, ch'ya surovaya, hmuraya sila tak garmonirovala s ee zhenstvennoj krotost'yu. Ona medlenno otkryla glaza. - Dzhems, - prosheptala ona, i glaza ee iskali ego glaz s robkoj i grustnoj nastojchivost'yu. - Pomnish' tot den' u ruch'ya, kogda ty vplel mne v volosy krasivye alye yagody ryabiny? Pomnit', chto ty skazal togda? Broudi posmotrel na nee shiroko otkrytymi glazami, izumlennyj etim neozhidannym perehodom, sprashivaya sebya, ne bredit li ona. On - na krayu gibeli, polnogo razoreniya, a ona neset kakuyu-to chepuhu o ryabine, kotoruyu on rval dlya nee tridcat' let tomu nazad! Guby ego sudorozhno pokrivilis', i on skazal s rasstanovkoj: - Net! Ne pomnyu. No ty skazhi! Napomni mne, chto ya govoril togda. Ona zakryla glaza, kak by zatem, chtoby ne videt' nichego, krome etogo dalekogo proshlogo, i medlenno prosheptala: - Ty skazal, chto grozd'ya ryabiny ne tak krasivy, kak moi kudri. On nevol'no vzglyanul na zhidkie, svalyavshiesya pryadi, razbrosannye na podushke vokrug ee lica, i vdrug ego ohvatilo uzhasnoe volnenie. Da, on pomnil tot den'! On vspomnil i tishinu malen'koj gornoj doliny, i zhurchan'e ruch'ya, i yarkoe solnce, i to, kak so svistom vzvilas' vverh vetka, kogda on otpustil ee, sorvav puchok yagod. On snova uvidel yarkoe zoloto kudrej Margaret ryadom s sochnoj alost'yu ryabiny. On smutno pytalsya otognat' mysl', chto eto... eto izmozhdennoe sushchestvo, lezhavshee pered nim na posteli, v tot den' bylo v ego ob®yatiyah i nezhnymi svezhimi gubami otvechalo emu na slova lyubvi! Net, ne mozhet byt'! A mezhdu tem eto tak! Lico ego stranno dergalos', rot krivilsya. On borolsya s nahlynuvshim na nego volneniem, razbivavshimsya ob ego soprotivlenie, kak moshchnyj potok razbivaetsya o granitnuyu stenu plotiny. Kakoe-to nastojchivoe, vlastnoe pobuzhdenie tolkalo ego skazat' goryacho, ot dushi, tak, kak ne govoril on uzhe dvadcat' let: "Da, ya horosho pomnyu tot den', Margaret, i ty byla horosha togda, horosha, kak cvetok, i mila mne". No on ne mog skazat' etogo. Ego guby ne mogli proiznesti takie slova. CHto eto, razve on prishel syuda hnykat' i lepetat' glupye nezhnosti? Net, on prishel skazat' ej, chto oni razoreny, i skazhet, skazhet, nesmotrya na neponyatnuyu slabost', kotoroj on poddalsya. - ZHena, - probormotal on skvoz' szhatye guby, - ty menya umorish' takimi razgovorami, chestnoe slovo! Kogda budem s toboj v bogadel'ne, togda mozhesh' razvlekat' menya takoj boltovnej. Ona srazu otkryla glaza i posmotrela na nego voprositel'no, vstrevozhenno, vzglyadom, kotoryj snova reznul ego po serdcu. No on zastavil sebya prodolzhat', kivnul ej so slabym podobiem prezhnej, prezritel'noj shutlivosti: - Da, k etomu idet delo. U menya ne najdetsya bol'she pyatidesyati funtov, chtoby vybrosit' ih radi tebya, kak ya uzhe raz sdelal. Segodnya ya okonchatel'no zakryl svoyu lavku. Skoro my ochutimsya v bogadel'ne. Proiznesya poslednie slova, on uvidel, chto ona peremenilas' v lice, no, tolkaemyj kakoj-to bessoznatel'noj zlost'yu, - ego zlila sobstvennaya slabost', a bol'she vsego to, chto v dushe on ne hotel govorit' tak, kak on govoril, - on prignulsya k samomu licu zheny i prodolzhal: - Slyshish'? Predpriyatie moe lopnulo. YA tebya preduprezhdal eshche god tomu nazad, pomnish'? Ili u tebya golova zanyata tol'ko etoj proklyatoj erundoj naschet ryabiny? Govoryu tebe, my - nishchie. Vot do chego ty menya dovela, a ved', nebos', schitala sebya vernoj moej pomoshchnicej! My pogibli, pogibli... pogibli! Dejstvie ego slov na bol'nuyu bylo momental'no i uzhasno. Kogda smysl ih doshel do ee soznaniya, sil'naya sudoroga zadergala zheltoe, morshchinistoe lico, kak budto eto vnezapnoe potryasenie muchitel'no pytalos' ozhivit' umirayushchie tkani, kak budto slezy bezuspeshno stremilis' bryznut' iz vysohshih istochnikov. Glaza ee vdrug raskrylis' vo vsyu shir', napryazhenno vnimatel'nye, pylayushchie, i, sdelav ogromnoe usilie, vsya drozha, ona pripodnyalas' i sela v posteli. Kazalos', celyj potok slov trepeshchet u nee ne yazyke, no ona ne v silah vygovorit' ih; holodnye, edkie kapel'ki pota rosoj pokryli ee lob, ona zabormotala chto-to nesvyazno, protyanula vpered ruku. Lico ee poserelo ot napryazheniya, i nakonec ona zagovorila: - Met! - proiznesla ona gromko, yasno. - Met! Idi syuda, ko mne! - Ona protyanula vpered uzhe obe drozhashchie ruki, kak slepaya, i vzyvala slabeyushchim, zamirayushchim golosom: - Nessi! Meri! Gde vy? Broudi hotel podojti k nej, pervym ego dvizheniem bylo kinut'sya vpered, no on prodolzhal stoyat', kak vkopannyj. Tol'ko s gub ego nevol'no sorvalis' slova, neozhidannye, kak cvetushchie pobegi na suhom dereve: - Margaret, zhena... Margaret, ne obrashchaj vnimaniya... YA i poloviny togo ne dumal, chto skazal. No ona ego ne slyshala i, edva dysha, prosheptala: - CHto zhe medlit kolesnica tvoya, gospodi? YA gotova idti k tebe. I ona tiho opustilas' opyat' na podushki. CHerez mgnovenie poslednij, sil'nyj, sudorozhnyj vzdoh potryas tonkoe, uvyadshee telo, i ono ostalos' nedvizhimo. Vytyanuvshis' na spine raskinuv ruki, slegka sognuv pal'cy k ladonyam, lezhala ona, kak raspyataya. Ona byla mertva. 13 Broudi oglyadel vse obshchestvo, nelovko zhavsheesya po uglam gostinoj, pristal'nym, nedobrym vzglyadom, kotoryj skol'znul mimo Nessi, Meta i babushki, sverknul neterpeniem, zaderzhavshis' na dvoyurodnyh brate i sestre ego zheny - Dzhenet i Vil'yame Lamsden - i s groznym vyrazheniem okonchatel'no ostanovilsya na missis Lamsden, zhene Vil'yama. Vse oni tol'ko chto vernulis' s kladbishcha, pohoroniv to, chto ostavalos' ot Margaret Broudi, i rodstvenniki, nesmotrya na negostepriimnost' i kisluyu minu hozyaina, svyato soblyudaya staryj obychaj, posle pohoron vernulis' v dom, chtoby spravit' pominki. - Nichego my im ne dadim! - skazal Broudi materi etim utrom. Minutnaya zapozdalaya vspyshka nezhnosti k zhene byla uzhe zabyta, i ego strashno vozmushchalo predstoyashchee vtorzhenie v ego dom rodni Margaret. - Ne zhelayu ya ih puskat' syuda... Puskaj uezzhayut domoj srazu posle pogrebeniya. Staruha i sama nadeyalas' na chaj s horoshej zakuskoj, no posle zayavleniya syna umerila svoi trebovaniya. - Dzhems, - vzmolilas' ona, - nado zhe ugostit' ih hot' glotkom vina i kusochkom piroga, chtoby podderzhat' chest' nashego doma. - Iz nashej sem'i nikogo uzhe ne ostalos' v zhivyh, - vozrazil on. - A do ee rodni chto mne za delo? YA zhaleyu, chto, kogda oni napisali, ya pod kakim-nibud' predlogom ne otdelalsya ot ih priezda. - Ih priedet, navernoe, ne mnogo, ved' ehat' daleko, - ugovarivala ego mat'. - I nel'zya otpustit' lyudej, nichem ne ugostiv. |to bylo by neprilichno. - Nu horosho, ugosti ih, - sdalsya on i, kogda vdrug u nego mel'knula odna mysl', povtoril: - Ladno, ugoshchaj. Kormi svinej. YA prishlyu tebe koe-kogo na podmogu. |tot razgovor proishodil utrom do pohoron. I teper' Broudi s zloradnym udovol'stviem uvidel v gostinoj Nensi, voshedshuyu s pechen'em i vinom i obnosivshuyu gostej. On opyat' byl samim soboj i videl zamechatel'no ostroumnyj vyzov v tom, chto vvel Nensi v svoj dom v tot samyj chas, kogda ottuda vynosili telo ego zheny. Dve zhenshchiny - umershaya i zhivaya, - tak skazat', razminulis' v vorotah. On pereglyanulsya s Nensi, i v glazah ego blesnul ogonek skrytoj nasmeshki. - Valyaj smelo, Met! - kriknul on, glumyas', synu, kogda Nensi podnosila tomu vino, i naglo podmignul emu. - Oprokin' stakanchik! |to tebe budet polezno posle togo, kak ty stol'ko plakal. Ne bojsya, ya zdes' i prismotryu za tem, chtoby vino ne brosilos' tebe v golovu. On s omerzeniem nablyudal za tryasushchejsya rukoj Meta. Met opyat' osramil ego: bezobrazno rasplakalsya u mogily, hnykal, raspuskal nyuni pered rodstvennikami mamy i, istericheski rydaya, upal na koleni, kogda pervaya lopata zemli tyazhelo udarilas' o grob. - Neudivitel'no, chto on rasstroen, - myagko skazala Dzhenet Lamsden. |to byla tolstaya, dobrodushnaya zhenshchina s pyshnoj grud'yu, vystupavshej nad verhnim kraem neuklyuzhego korseta. Ona obvela vseh vzglyadom i dobavila v vide utesheniya: - No, mne kazhetsya, smert' byla dlya nee miloserdnym izbavleniem. YA veryu, chto ona schastliva tam, gde ona teper'. - Kak obidno, chto bednyazhke ne polozhili na grob hotya by odin venok, - zametila missis Lamsden, tryahnuv golovoj i gromko zasopev. Guby ee byli podzhaty pod dlinnym, ostrym, kak budto vse raznyuhivayushchim nosom, ugly rta opushcheny vniz. Berya ugoshchenie s podnosa, ona pristal'no posmotrela na Nensi, zatem otvela glaza i snova medlenno tryahnula golovoj. - Kakie uzh eto pohorony bez cvetov, - dobavila ona reshitel'no. - Da, cvety kak budto nemnogo uteshayut, - primiritel'no vstavila Dzhenet Lamsden. - Osobenno krasivy bol'shie lilii. - Ni razu v zhizni ne byvala eshche na pohoronah bez cvetov, - prodolzhala edko missis Lamsden. - Na poslednih pohoronah, na kotorye menya priglasili, ne tol'ko grob byl pokryt cvetami, no szadi eshche ehala otkrytaya kareta, polnaya cvetov. Broudi pristal'no vzglyanul na nee. - CHto zhe, mem, - zametil on vezhlivo, - zhelayu vam, chtoby u vas bylo vdovol' cvetov, kogda i vas budut provozhat' k mestu poslednego upokoeniya. Missis Lamsden posmotrela na nego nedoverchivo, ispodlob'ya, ne znaya, schitat' li eto zamechanie lyubeznost'yu ili grubost'yu; tak i ne reshiv etogo, ona s povelitel'nym vidom povernulas' k suprugu, ishcha podderzhki. Suprug, nizen'kij, no krepkij muzhchina, yavno chuvstvovavshij sebya nelovko v zhestkoj i losnyashchejsya chernoj pare, nakrahmalennoj manishke i tugom "gotovom" galstuke, velikolepnyj v etom naryade, no vse zhe pahnuvshij konyushnej, ponyal vzglyad zheny i totchas s gotovnost'yu nachal: - Cvety priyatno videt' na pohoronah... Konechno, u kazhdogo svoe mnenie, no ya by skazal, chto oni - uteshenie dlya pokojnika. A samoe strannoe to, chto oni tochno tak zhe umestny na svad'be. |to prosto dazhe udivitel'no, chto oni odinakovo podhodyat dlya takih raznyh ceremonij! - On prochistil gorlo i druzhelyubno posmotrel na Broudi. - Mne, znaete li, mnogo raz prihodilos' byvat' na pohoronah, da i na svad'bah tozhe. Raz ya dazhe ezdil za sorok mil', no, poverite li, drug moj, - zaklyuchil on torzhestvenno, - v techenie tridcati dvuh let ya ni odnoj nochi ne nocheval v chuzhom dome. - Vot kak? - otryvisto skazal Broudi. - Nu da, vprochem, menya eto malo interesuet. Posle takoj grubosti nastupilo nelovkoe molchanie, preryvaemoe lish' vremya ot vremeni poslednimi slabymi vshlipyvaniyami Nessi, u kotoroj ot slez raspuhli i pokrasneli veki. Obe partii nedoverchivo poglyadyvali drug na druga, kak poglyadyvayut neznakomye passazhiry, sidya v odnom kupe. - Pogoda segodnya samaya podhodyashchaya dlya pohoron, - skazal, nakonec, chtoby narushit' molchanie, Lamsden, glyadya v okno na morosivshij dozhd'. Za etim zamechaniem posledoval tihij razgovor mezhdu tremya gostyami, razgovor, v kotorom nikto, krome nih, uchastiya ne prinimal i kotoryj postepenno stanovilsya vse ozhivlennee. - Da! Uzhasnyj den'. - A vy zametili, kakoj nachalsya liven' kak raz togda, kogda grob opuskali v mogilu? - Stranno, chto svyashchennik ne prishel syuda s nami, chtoby skazat' hotya by neskol'ko slov. - Navernoe, u nego na to est' prichiny! - A horosho on govoril u mogily! Kak zhal', chto bednyazhka Margaret ne mogla ego slyshat'! - Kak eto on skazal: "Vernaya zhena i predannaya mat'", - da? Oni ispodtishka poglyadyvali na Broudi, slovno ozhidaya, chto on vo svoej storony, kak podobaet, podtverdit etot otzyv, otdast poslednyuyu dan' pokojnoj zhene. No on kak budto ne slyshal i hmuro smotrel v okno. Vidya takoe yavnoe nevnimanie, gosti stali smelee. - A ya ved' kak raz sobiralas' navestit' bednyazhku, - i vdrug takaya neozhidannost'! Skrutilo ee ran'she, chem my uspeli priehat'! - Ona tak sil'no izmenilas'... dolzhno byt', ot etoj bolezni i ot vseh zabot i volnenij, kotorye ona perezhila. - A v molodye gody ona byla veselaya, zhivaya. Pomnyu, smeh u nee byl sovsem kak penie drozda. - Da, horoshaya byla devushka, - zaklyuchila Dzhenet, brosaya ukoriznennyj vzglyad na molchalivuyu figuru u okna, tochno zhelaya skazat': "Slishkom horoshaya dlya tebya". Snova pomolchali, zatem missis Lamsden pokosilas' na sinee sherstyanoe plat'ice Nessi i probormotala: - Vozmutitel'no, chto bednyj rebenok dazhe ne imeet prilichnogo traurnogo plat'ya. |to prosto sram! - A menya porazilo, chto pohorony takie skromnye, - podhvatila Dzhenet. - Tol'ko dve karety i ni odnogo cheloveka iz goroda! Broudi slushal - on ne propustil ni edinogo slova iz ih razgovora - i s gor'kim ravnodushiem ne meshal im govorit'. No tut on vdrug grubo obratilsya k nim: - Takovo bylo moe zhelanie, chtoby pohorony proshli kak mozhno tishe i chtoby ne bylo postoronnih. A vam by hotelos', chtoby ya nanyal gorodskoj orkestr, ustroil besplatnuyu razdachu viski i zazheg koster? Rodstvenniki byli yavno shokirovany takoj rezkost'yu, tesnee splotilis' v svoem negodovanii i nachali podumyvat' ob ot®ezde. - Vil'yam, ne znaesh' li ty, gde zdes' v Livenforde mozhno vypit' chayu do othoda poezda? - sprosila missis Lamsden golosom, drozhashchim ot zlosti, podcherkivaya voprosom svoe namerenie ujti. Ona ozhidala na pominkah ne deshevogo kislogo vina i pokupnyh anisovyh lepeshek, a bogatogo vybora goryachih i holodnyh myasnyh blyud, domashnih pirogov, pshenichnyh lepeshek, sladkih bulochek k chayu i drugih takih zhe delikatesov. Priehav iz dal'nej derevni |jrshira, oni nichego ne znali o razorenii Broudi i schitali ego dostatochno bogatym, chtoby predlozhit' im bolee prilichnoe i osnovatel'noe ugoshchenie, chem to, kotoroe sejchas stoyalo pered nimi. - Esli vy golodny, ne skushaete li eshche odno pechen'e? - skazala staruha Broudi, hihiknuv. - |to "kolechki", oni ochen' vkusnye. - Vino kazalos' nektarom ee neiskushennomu vkusu, i ona im shchedro ugostilas', tak chto teper' na vysokih skulah ee zheltogo, smorshchennogo lica igral legkij rumyanec. Ona bezmerno naslazhdalas' pirshestvom, i predanie zemle ostankov bednoj Margaret prevratilos' dlya nee v nastoyashchij prazdnik. - Mozhet byt', vyp'ete eshche kapel'ku vina? - Net, spasibo, - skazala missis Lamsden, vysokomerno szhav rot do samogo malogo diametra i prezritel'no vybrasyvaya slova iz etogo krohotnogo otverstiya. - Uzh razreshite otkazat'sya. YA, znaete li, do vina ne takaya ohotnica, kak nekotorye drugie, i, krome togo, mne ne nravitsya to vino, kotoroe vy zdes' p'ete. Kstati, - prodolzhala ona, natyagivaya svoi chernye lajkovye perchatki, - chto eto za nahal'naya, besstyzhaya devka u vas tut rashazhivaet, i eto togda, kogda v dome takoe gore! Davno ona u vas? Babushka hotela otvetit', no ej pomeshala legkaya ikota. - YA ee ne znayu, - poyasnila ona, nakonec, skonfuzhenno. - Ona tol'ko segodnya prishla. Dzhems vzyal ee mne v pomoshch'. Missis Lamsden mnogoznachitel'no pereglyanulas' s kuzinoj muzha. Kazhdaya iz nih sdelala legkoe dvizhenie golovoj, kak by govorya: "Tak ya i dumala!" - i obe s podcherknutym sostradaniem posmotreli na Nessi. - I kak tol'ko ty budesh' zhit' bez materi, devochka! - zametila odna. - Ty mozhesh' pogostit' u nas, druzhok, - predlozhila drugaya. - Tebe hotelos' by pobegat' na ferme, ne pravda li? - YA i sam mogu o nej pozabotit'sya, - ledyanym tonom vmeshalsya Broudi. - Ona ne nuzhdaetsya ni v vashej pomoshchi, ni v zhalosti. Vy eshche uslyshite o nej, ona dostignet togo, chto dlya vas i vashih detej vsegda ostanetsya nedostupnym. Kogda Nensi voshla, chtoby sobrat' stakany, on prodolzhal: - |j, Nensi! Vot eti dve damy tol'ko chto zayavili, chto ty besstyzhaya devka, - tak, kazhetsya, vy skazali, mem? Da, besstyzhaya devka. V blagodarnost' za takoj horoshij otzyv ne potrudish'sya li ty vyprovodit' ih iz domu, a pozhaluj, uzhe zaodno i etogo malen'kogo dzhentl'mena, kotorogo oni privezli s soboj. Nensi derzko tryahnula golovoj. - Esli by eto byl moj dom, - skazala ona, smelo glyadya v glaza Broudi, - tak ya by ih na porog ne pustila. Gosti vstali, skandalizovannye takoj naglost'yu. - Kakie vyrazheniya! Kakie manery! I eto pri devochke! - ahnula Dzhenet, idya k dveryam. - I v takoj den'! Missis Lamsden, ne menee vozmushchennaya, no ne poteryavshaya, odnako, prisutstviya duha, vypryamilas' vo ves' svoj vysokij rost i zanoschivo otkinula golovu. - Menya oskorblyayut! - zavizzhala ona, podzhimaya tonkie guby. - Oskorblyayut v dome, kuda ya priehala izdaleka, istrativ stol'ko deneg, dlya togo chtoby prinesti uteshenie! YA uhozhu, - o, uzh, konechno, ya zdes' ne ostanus', i nikto menya ne uderzhit, no, - pribavila ona vesko, - ran'she, chem ya ujdu, ya zhelayu znat', chto moya bednaya kuzina ostavila svoej rodne? Broudi otryvisto zasmeyalsya ej v lico. - Vot kak! A chto ona mogla ostavit', skazhite, pozhalujsta? - YA slyshala ot Vil'yama, chto, krome serviza, kartin, ukrashenij dlya kamina, chasov i medal'ona materi, Margaret Lamsden vnesla v dom muzha nemalo serebra. - Da, i vynesla ona iz nego tozhe nemalo! - grubo otrezal Broudi. - Ubirajtes' otsyuda! Ne mogu ya videt' vashej protivnoj, kisloj, zhadnoj fizionomii! - I on energichnym zhestom ukazal gostyam na dver'. - Uhodite vse, nichego vy tut ne poluchite. YA zhaleyu, chto pozvolil vam prelomit' hleb v moem dome. Missis Lamsden, chut' ne placha ot yarosti i vozmushcheniya, na poroge obernulas' i prokrichala: - My na vas v sud podadim i svoe poluchim! Neudivitel'no, chto bednaya Margaret zachahla zdes'. Ona byla slishkom horosha dlya takogo grubiyana, kak vy! I dazhe pohorony bednyazhki vy prevratili v vopiyushchij skandal! Edem, domoj, Vil'yam! - Pravil'no! - nasmeshlivo zahohotal Broudi. - Uvezite svoego Vil'yama domoj, v postel'ku. Neudivitel'no, chto on lyubit nochevat' doma, kogda u nego pod odeyalom imeetsya takoe sokrovishche, kak vy! - On glumlivo usmehnulsya. - I horosho delaete, chto ne otpuskaete ego nikuda ni na odnu noch', a to on sbezhal by ot vas navsegda. Kogda missis Lamsden vyshla vsled za drugimi s vysoko podnyatoj golovoj i pylayushchimi shchekami, on kriknul ej vsled: - YA ne zabudu poslat' vam cvety, kak tol'ko eto potrebuetsya! No vorotyas' v gostinuyu, on sbrosil masku holodnogo ravnodushiya i, chuvstvuya, chto emu nado pobyt' odnomu, uzhe drugim, tihim golosom prikazal vsem ujti. Kogda vse vyhodili, on obratilsya k Met'yu i skazal vnushitel'no: - Stupaj v gorod i poishchi raboty. Nechego boltat'sya bez dela i hnykat'. Bol'she ne budesh' sidet' na moej shee! A kogda mimo nego prohodila Nessi, on pogladil ee po golove i skazal laskovo: - Ne plach', dochka. Tvoj otec tebya v obidu ne dast. Vytri glaza i podi syad' za knigu ili zajmis' chem-nibud'. Nichego ne bojsya. YA pozabochus' o tvoem budushchem. Da, vot po kakomu puti ego zhizn' dolzhna pojti otnyne, - tak razmyshlyal on, sidya odin v pustoj gostinoj. Vot ego zadacha - otomstit' za sebya pri pomoshchi Nessi! Ona edinstvennaya nadezhda, u nee blestyashchie sposobnosti! On budet ee berech', pooshchryat', tolkat' vpered, k pobede za pobedoj, poka, nakonec, ee imya, a s nim - i ego sobstvennoe, ne progremit na ves' gorod! V svoem polnejshem bankrotstve i neschast'yah, posetivshih ego v poslednee vremya, on videl lish' vremennoe zatmenie, iz kotorogo zhizn' ego kogda-nibud' nepremenno vyjdet. On vspomnil odnu iz svoih izlyublennyh sentencij, kotoruyu chasto tverdil: "Nastoyashchego cheloveka nichem ne slomish'", - i ona ego uteshila. On veril, chto snova vernet sebe prezhnee polozhenie v gorode, budet eshche bolee, chem ran'she, verhovodit' vsemi, i schital obrazcom strategii svoj plan dostignut' etogo pri pomoshchi Nessi. On uzhe predvidel to vremya, kogda imya Nessi Broudi budet u vseh na ustah, kogda i na nego samogo budet shchedro izlivat'sya vseobshchee voshishchenie i lest'. On uzhe slyshal, kak lyudi govoryat: "Broudi poshel v goru s teh por, kak umerla ego zhena. Ona, navernoe, byla dlya nego izryadnym bremenem i pomehoj". Kak eto verno! Pomogaya opuskat' ee legkij grob v vyrytuyu dlya nego neglubokuyu yamu, on ispytal prezhde vsego chuvstvo oblegcheniya, ottogo chto nakonec izbavilsya ot etogo bespoleznogo bremeni, istoshchavshego i ego koshelek, i terpenie. On ne vspominal nichego togo, chto bylo v nej horoshego, ne cenil vseh ee zaslug i pomnil tol'ko ob odnom - o ee slabosti, o polnom otsutstvii fizicheskoj privlekatel'nosti v poslednie gody. Ni to nezhnoe chuvstvo, kotoroe edva slyshno zagovorilo v nem u ee smertnogo odra, ni vospominanie o pervyh godah ih sovmestnoj zhizni ni razu bol'she ne shevel'nulis' v nem. Pamyat' ego byla temna, kak nebo, splosh' zatyanutoe tuchami, skvoz' kotorye ne mozhet probit'sya ni edinyj luch sveta. On raz navsegda reshil, chto zhena vo vseh otnosheniyah ego ne udovletvoryala - kak zhenshchina, kak podruga zhizni, nakonec, dazhe det'mi ona emu ne ugodila. Nessi ne shla v schet, Nessi byla celikom tol'ko ego docher'yu, i epitafiya, kotoruyu on myslenno sochinil zhene, vsya zaklyuchalas' v slovah: "Ni na chto ne byla godna". Kogda neotvratimost' ee smerti vstala pered nim s vnezapnoj ubeditel'noj yasnost'yu, on ispytal strannoe chuvstvo osvobozhdeniya. Te slabye uzy, kotorye nalagali na nego prisutstvie etoj zhenshchiny v ego zhizni, uzhe samoj svoej slabost'yu besila ego, On chuvstvoval sebya eshche molodym, polnym sil muzhchinoj, zhizn' sulila emu eshche mnogo naslazhdenij, i teper', kogda zhena umerla, mozhno bylo svobodno predat'sya im. Ego nizhnyaya guba otvisla, kogda on s chuvstvennym udovol'stviem podumal o Nensi, i zatem plotoyadno vypyatilas' vpered, slovno predvkushaya obilie hmel'nyh uteh. Nensi dolzhna vsegda byt' pri nem, teper' ee mozhno budet ostavit' zhit' v dome. Teper' nikto ne meshaet ej prinadlezhat' emu, sluzhit' emu, razvlekat' ego, da i, nakonec, v dome nuzhno zhe komu-nibud' vesti hozyajstvo! Uspokoennyj etim priyatnym resheniem, on nezametno snova vernulsya k myslyam o mladshej docheri. Ego um, nesposobnyj ohvatit' bolee odnogo predmeta srazu, teper', odobriv mysl' o budushchem Nessi, uhvatilsya za nee s nepokolebimym uporstvom. Emu bylo yasno, chto, dlya togo chtoby prodolzhat' zhit' v svoem dome, vospityvat' Nessi i dat' ej obrazovanie, kak on hochet, emu neobhodimo poskoree najti istochnik dohoda. On szhal guby i ser'ezno pokachal golovoj, reshiv segodnya zhe privesti v ispolnenie plan, kotoryj sozrel u nego za poslednie dva dnya. On vstal, vyshel v perednyuyu, nadel shlyapu, vzyal svoj shelkovyj zont iz podstavki i ne spesha vyshel iz domu. Bylo svezho, i seyal melkij, pochti neoshchutimyj dozhdik, besshumnyj i legkij, kak rosa. On vlazhnym tumanom osedal na odezhde i, kak laska, osvezhal goryachij lob. Broudi bol'shimi glotkami pil aromatnyj, vlazhnyj vozduh i radovalsya tomu, chto on ne lezhit v uzkom derevyannom yashchike pod chetyrehfutovym sloem mokroj zemli, a hodit, dyshit etim chudnym vozduhom, zhivoj, sil'nyj i svobodnyj. Blagodarya vse toj zhe ogranichennosti ego intellekta, unizitel'nyj konec ego predpriyatiya, dazhe zaklyuchitel'naya scena na Haj-strit, kogda on dal volyu svoej neobuzdannoj zlobe, sovershenno sterlis' v ego pamyati. Ego neudacha predstavlyalas' emu uzhe v novom svete: on ne pobezhden, ne prosto razoren konkurentom - on blagorodnaya zh