komiteta,  i Luellin,  i
Ouen, serdechno pozhavshij emu  ruku.  Zatem  on  vyshel  v priemnuyu, pytayas' ne
pokazyvat'  svoej   radosti,  ne  videt'  rasstroennogo   i  vmeste  s   tem
nedoverchivogo  lica  |dvardsa.  No,  kak  by  on  ni  staralsya,  on  ne  mog
sderzhivat'sya.  Kogda on  shel  s  ploshchadi  na  vokzal,  serdce  ego  shirilos'
radostnym oshchushcheniem  pobedy. Pohodka  stala bystroj i  uprugoj.  Spuskayas' s
holma, on uvidel  sprava ot  sebya  zelenevshij  gorodskoj  sad s  fontanom  i
estradoj  dlya  orkestra.  Tol'ko  podumat'  -  estrada!  Kogda   v  Blenelli
edinstvennym vozvysheniem vo vsej unyloj doline byla kucha shlaka! A vot i kino
naverhu,  na holme.  Naryadnye  bol'shie magaziny, a  pod nogami  -  ne gordaya
kamenistaya  tropa, a otlichnaya moshchenaya doroga. I ved'  Ouen govoril chto-to  o
bol'nice, o "prekrasnoj, hotya i nebol'shoj bol'nice"? O! Podumav  o tom,  kak
mnogo znachit dlya ego raboty nalichie bol'nicy, |ndr'yu ispustil glubokij vzdoh
radosti.  On  zabralsya v pustoe kupe kardiffskogo poezda i  vsyu dorogu burno
likoval.

        XIV

     Ot |berlo do  Blenelli rasstoyanie  cherez gory nebol'shoe,  no  poezd shel
kruzhnym  putem.   Do  Kardiffa  on  ostanavlivalsya  na  kazhdoj  stancii,   a
penellijskij poezd, v kotoryj |ndr'yu peresel v Kardiffe, ne zhelal,  poprostu
ne  zhelal idti  bystro. Nastroenie |ndr'yu  uzhe  izmenilos'. Zabivshis' v ugol
divana, vse sil'nee razdrazhayas',  sgoraya ot neterpeniya poskoree  ochutit'sya v
Blenelli, on terzalsya myslyami.
     Tol'ko sejchas on ponyal, kakim byl egoistom vse eti mesyacy, rassmatrivaya
vopros o zhenit'be tol'ko s tochki zreniya svoih sobstvennyh interesov. Vo vseh
svoih somneniyah otnositel'no  togo, govorit' li emu s Kristin i zhenit'sya li,
on  ishodil  tol'ko  iz  sobstvennyh  chuvstv,  kak  budto  soglasie  Kristin
razumelos' samo  soboj. A chto,  esli on zhestoko oshibaetsya? CHto, esli Kristin
ego ne lyubit? On uzhe predstavlyal sebe,  kak,  otvergnutyj eyu, v unynii pishet
pis'mo  komitetu,  ob座asnyaya, chto "po nezavisyashchim ot nego obstoyatel'stvam" ne
mozhet rabotat' v |berlo. Kristin stoyala pered  nim, kak zhivaya. Kak horosho on
izuchil ee:  etu legkuyu pytlivuyu ulybku,  maneru brat'sya rukoj za podborodok,
"pryamoj i tverdyj vzglyad temnyh glaz.  Ostroe tomlenie  po nej ohvatilo ego.
Milaya Kristin! Esli ona ne budet prinadlezhat' emu,  to emu vse ravno, chto by
s nim ni sluchilos'.
     V devyat'  chasov  poezd  podpolz  k Blenelli.  Vmig |ndr'yu vyprygnul  na
platformu  i  napravilsya po Vokzal'noj  ulice  v gorod.  On rasschityval, chto
Kristin  priedet tol'ko zavtra, no moglo zhe sluchit'sya, chto ona uzhe priehala.
Vot i CHepel-strit. Teper' obognut' Rabochij  klub. Svet v vyhodivshem na ulicu
okne ee komnaty pronizal ego drozh'yu nadezhdy. Tverdya sebe, chto ne nado teryat'
samoobladaniya, chto eto prosto hozyajka Kristin ubiraet k priezdu  ee komnatu,
on rinulsya v dom, vletel v gostinuyu.
     Da, Kristin byla zdes'! Ona  stoyala  na kolenyah nad svalennymi  v  uglu
knigami,  rasstavlyaya ih  na  samoj  nizhnej  polke.  Konchiv, stala  podbirat'
bechevki i bumagu, valyavshiesya na polu.  Ee sakvoyazh, zhaketka i shlyapa lezhali na
kresle. Vidno bylo, chto ona nedavno priehala.
     - Kristin!
     Ona bystro obernulas', vse eshche stoya na kolenyah,  i pri etom pryad' volos
svesilas' ej na lob. Zatem ona  vskochila na nogi s legkim krikom udivleniya i
radosti.
     - |ndr'yu! Kak milo, chto vy prishli!
     Podojdya  k nemu s  prosiyavshim licom, ona protyanula emu ruku. No on vzyal
obe ee ruki v svoi i derzhal ih krepko. On smotrel  na nee vo  vse glaza. Ona
bol'she vsego nravilas' emu  imenno  v etoj yubke i bluzke. Ona kazalas' v nih
ton'she, strojnee,  oni  podcherkivali  nezhnuyu prelest'  ee yunosti. Serdce ego
snova burno zabilos'.
     - Kris! Mne nado vam skazat' koe-chto.
     V glazah Kristin  zasvetilos' bespokojstvo. Ona vsmotrelas' s nastoyashchim
ispugom v ego blednoe, gryaznoe s dorogi lico. Skazala bystro:
     - CHto sluchilos'? Opyat' nepriyatnosti s missis Pejdzh? Vy uezzhaete?
     On  pokachal  golovoj,   krepche  stisnul  ee  malen'kie  ruki.  I  vdrug
neozhidanno vypalil:
     -  Kristin! YA  poluchil  mesto,  chudesnejshee  mesto! V |berlo. YA segodnya
ezdil tuda na zasedanie komiteta. Pyat' soten v god i  dom. Dom,  Kristin! O,
dorogaya... Kristin!.. Vy... Vy vyjdete za menya zamuzh?
     Ona sil'no poblednela.  Glaza ee yarko blesteli na blednom lice.  Ej kak
budto perehvatilo gorlo. Nakonec ona skazala tiho:
     - A ya dumala... ya dumala, chto vy prishli s hudymi vestyami.
     - Net, net! Novosti samye chudesnye, dorogaya. Oh, esli by vy videli etot
gorod!   Ves'   otkrytyj,  chisten'kij,  s   zelenymi  lugami,  i  prilichnymi
magazinami,  i dorogami,  i  parkom,  i -  pojdemte,  Kristin! - s nastoyashchej
bol'nicej!  Esli tol'ko  vy vyjdete za menya, rodnaya, my  mozhem srazu  uehat'
tuda.
     Guby  u Kristin  drozhali, no glaza  smeyalis',  smeyalis',  i  v nih  byl
kakoj-to novyj, strannyj svet.
     - Tak eto radi |berlo - ili radi menya samoj?..
     - Radi vas, Kris. Vy znaete, chto ya lyublyu vas, no... no,  mozhet byt', vy
ne lyubite menya?
     Ona izdala gorlom kakoj-to tihij zvuk, podoshla k |ndr'yu tak blizko, chto
golova  ee ochutilas'  u nego na grudi. I  v to vremya  kak  ego ruki obvilis'
vokrug nee, ona skazala preryvayushchimsya golosom:
     -  Milyj...  milyj moj... YA  lyublyu tebya  s teh por... - ona  ulybnulas'
skvoz' schastlivye slezy, - s teh samyh por, kak uvidela tebya v etom durackom
klasse.

         * CHASTX VTORAYA * 

        I

     Dryahlyj gruzovik Gvil'yama Dzhona Lossina  s shumom i grohotom  podnimalsya
po  gornoj  doroge. Szadi staryj brezent, pokryvaya razbityj otkidnoj  zadok,
rzhavuyu blyahu s nomerom i kerosinovyj fonar',  kotoryj  nikogda  ne zazhigali,
volochilsya po pyli, ostavlyaya na nej rovnyj uzor. Rashlyabannye  bokovye kryl'ya
hlopali  i  stuchali  v  takt drevnemu motoru. A  na perednem sidenii  veselo
zhalis' ryadom s Gvil'yamom Dzhonom doktor Menson i ego zhena.
     Oni  pozhenilis'  tol'ko  segodnya   utrom,  i  eto  bylo   ih  svadebnoe
puteshestvie.  Pod  brezentom  byla ulozhena  koe-kakaya mebel', prinadlezhavshaya
Kristin,  kuhonnyj  stol, kuplennyj  iz  vtoryh ruk  v Blenelli  za dvadcat'
shillingov, neskol'ko novyh kastryul' i skovorodok i chemodany novobrachnyh. Tak
kak oni byli lyudi ne gordye, to  reshili, chto vse  eto grandioznoe kolichestvo
zemnyh  blag i ih samih dostavit  v  |berlo  deshevle i udobnee vsego  furgon
Gvil'yama Dzhona.
     Den'  byl  yasnyj, dul svezhij  veter,  poliruya  do bleska goluboe  nebo.
|ndr'yu i Kristin hohotali, shutili  s  Gvil'yamom  Dzhonom,  kotoryj  vremya  ot
vremeni,  chtoby  dostavit'   im  udovol'stvie,  ispolnyal  na   rozhke  svoego
avtomobilya "Largo" Gendelya.  Sdelali  ostanovku  okolo  uedinennoj harchevni,
stoyavshej  vysoko na  gore  nad  ushchel'em  Rutin-pass, chtoby dat'  vozmozhnost'
Gvil'yamu Dzhonu vypit'  v ih chest' rimnejskogo piva. Gvil'yam Dzhon, rasseyannyj
kosoglazyj malen'kij chelovek, choknulsya s nimi neskol'ko  raz,  a posle  piva
ugostil uzhe sam sebya ryumochkoj dzhina. Posle etogo ih spusk po Rutinu - uzkoj,
kak  golovnaya shpil'ka, trope, prohodivshej po samomu krayu propasti glubinoj v
pyat'sot futov, - proishodil s poistine d'yavol'skoj bystrotoj.
     Nakonec oni odoleli poslednij pod容m i  pomchalis'  vniz,  v |berlo. |to
byl moment  nastoyashchego  ekstaza. Gorod  lezhal pered nimi, kak  na ladoni, so
svoimi dlinnymi,  volnistymi  ryadami krysh,  razbezhavshimisya vverh i  vniz  po
doline,  lavkami, cerkvami i uchrezhdeniyami, sosredotochennymi v verhnem konce,
i rudnikami i zavodami vnizu. Truby dymili, prizemistyj  holodil'nik izrygal
kluby para,  i  vse,  vse sverkalo, osypannoe blestkami  yarkogo  poludennogo
solnca.
     - Smotri,  Kris, smotri! - sheptal |ndr'yu, krepko  szhimaya ee  plecho.  On
uvlekalsya rol'yu chicherone. -  Krasivoe  mesto, pravda? A von tam ploshchad'.  My
ob容zzhaem ee szadi.  Vidish', zdes' uzhe  net kerosinovyh fonarej. Vot gazovyj
zavod! Nado budet sprosit', gde nahoditsya nash dom.
     Oni ostanovili prohodivshego mimo shahtera, i on ukazal im dorogu k "Vejl
V'yu",  ob座asniv,  chto dom nahoditsya  na etoj samoj  ulice, no na samom  krayu
goroda. CHerez minutu oni byli uzhe tam.
     - Vot i dom! - promolvila Kristin. - On... On ochen' mil, ne pravda li?
     - Da, dorogaya... horoshij dom.
     - Klyanus' bogom,  - zametil Gvil'yam  Dzhon, sdvinuv shapku na zatylok,  -
prestrannyj domishko!
     "Vejl V'yu",  dejstvitel'no, predstavlyal soboj  original'noe sooruzhenie,
na pervyj vzglyad nechto srednee mezhdu shvejcarskim shale i  ohotnich'im domikom,
kakie vstrechayutsya na severe SHotlandii,  grubo  oshtukaturennoe, so mnozhestvom
kon'kov  na kryshe. Ono  bylo okruzheno  poluakrom zapushchennogo sada, zarosshego
sornymi  travami  i  krapivoj,  sredi  kotoryh tek ruchej,  probivayas'  mezhdu
grudami  samyh  raznoobraznyh   pustyh  konservnyh  zhestyanok.  CHerez   ruchej
posredine byl perebroshen polusgnivshij derevyannyj mostik. Sami  togo ne znaya,
|ndr'yu  i Kristin  vpervye znakomilis'  zdes' s  raznoobraziem  prerogativ i
deyatel'nosti komiteta, kotoryj v god  pod容ma promyshlennosti - 1919, - kogda
v ego rasporyazhenie postupali bol'shie otchisleniya, ob座avil, rasshchedrivshis', chto
postroit  dom, velikolepnyj dom,  kotoryj sdelaet emu chest', nechto stil'noe,
nastoyashchij obrazec krasoty.  Kazhdyj iz chlenov komiteta  imel svoe sobstvennoe
ubezhdennoe mnenie naschet togo, chto yavlyaetsya obrazcom krasoty. A  chlenov bylo
tridcat' chelovek. I rezul'tatom ih soedinennyh usilij yavilos' "Vejl V'yu".
     Vprochem, kakovo  by ni  bylo vpechatlenie,  proizvedennoe vneshnim  vidom
doma na |ndr'yu  i  Kristin, oni bystro uteshilis', ochutivshis' vnutri.  Vnutri
doma vse bylo v ispravnosti i poryadke, oboi chistye, pol krepkij.  Kolichestvo
apartamentov oshelomilo novyh zhil'cov. Oba totchas podumali, ne govorya ob etom
vsluh, chto skudnoj mebeli Kristin edva li hvatit, chtoby obstavit'  dve takie
komnaty.
     - Nu-ka, soschitaem, milyj, - skazala Kristin, kogda  oni ostanovilis' v
perednej posle togo, kak, ne perevodya dyhaniya, obezhali ves' dom, i prinyalis'
zagibat' pal'cy:  -  Vnizu  -  stolovaya,  gostinaya, biblioteka ili "utrennyaya
komnata" - nazyvaj ee, kak hochesh' - i pyat' spalen naverhu.
     - Verno,  -  podtverdil,  smeyas',  |ndr'yu.  -  Ne udivitel'no,  chto  im
trebovalsya  zhenatyj vrach. -  Ulybka ego  smenilas' vyrazheniem  raskayaniya.  -
CHestnoe slovo, Kris, mne uzhasno sovestno, chto u menya net nichego za dushoj i ya
pol'zuyus' tvoej horoshej mebel'yu. YA sebya  chuvstvuyu kakim-to parazitom. Prinyal
ot tebya  vse, kak budto tak i sleduet, potashchil tebya syuda, ne dav opomnit'sya,
edva tol'ko tebe uspeli v shkole najti  zamestitel'nicu. YA  sebyalyubivyj osel.
Mne sledovalo sperva priehat' syuda odnomu i prigotovit' dlya tebya vse.
     - |ndr'yu Menson! Poproboval by tol'ko ostavit' menya v Blenelli!
     - Nu, vo vsyakom sluchae ya nameren kak-nibud'  zagladit'  svoyu vinu. - On
svirepo nahmurilsya. - Poslushaj, Kris...
     No Kris s ulybkoj perebila ego:
     - A ya namerena pojti i prigotovit'  tebe omlet po receptu madam  Pulyar.
Vo vsyakom sluchae to, chto nazyvaetsya tak v povarennoj knige.
     Prervannyj  v samom  nachale  svoej  deklaracii,  on smotrel  na  nee  s
otkrytym rtom. No malo-pomalu lico ego razgladilos'. Uzhe snova poveselev, on
poshel za Kristin na kuhnyu. On ne mog ni na minutu vynesti  ee otsutstviya. Ih
shagi zvuchali v pustom dome, kak v cerkvi.
     Omlet (Gvil'yam Dzhon, ran'she chem  uehat', byl poslan za yajcami) poyavilsya
so skovorody, goryachij, appetitnyj, nezhno-zheltyj. Oni eli ego, sidya  ryadyshkom
na krayu kuhonnogo stola. |ndr'yu energichno voskliknul:
     - Klyanus' YUpiterom, ty umeesh' stryapat'!.. A znaesh',  kalendar', kotoryj
oni zdes' ostavili, neploho vyglyadit na stene! Ona kazhetsya ne takoj goloj. I
potom mne nravitsya kartinka na nem, eti rozy.  CHto,  mozhno  mne  eshche kusochek
omleta? A kto eta madam Pulyar? Zabavnaya familiya, napominaet kuricu. Spasibo,
dorogaya... ty ne mozhesh' predstavit',  kak  mne  ne terpitsya nachat' rabotat'.
Zdes' dolzhny byt' bol'shie vozmozhnosti! - On vdrug zamolchal, potomu chto glaza
ego  upali  na lakirovannyj derevyannyj  yashchichek,  stoyavshij  v  uglu  sredi ih
bagazha. - Poslushaj, Kris, chto eto za yashchik?
     - Ah, etot... - otozvalas' ona s delannoj nebrezhnost'yu. - |to svadebnyj
podarok... ot Denni.
     -  Denni!  - |ndr'yu izmenilsya v lice. Kogda  on  primchalsya  k  Denni  s
blagodarnost'yu  za  rekomendaciyu  i soobshcheniem o  tom,  chto  on  zhenitsya  na
Kristin,  Filipp  oboshelsya  s nim suho  i nebrezhno.  A segodnya utrom dazhe ne
prishel provodit' ih  oboih.  |to bol'no zadelo |ndr'yu, on podumal, chto Denni
slishkom  slozhnyj i  neponyatnyj chelovek,  chtoby  byt' emu  drugom.  Medlenno,
nedoverchivo podoshel on k yashchiku, ozhidaya najti vnutri chto-nibud' vrode starogo
bashmaka. Takaya shutka byla by vpolne vo vkuse  Denni. On otkryl yashchik. I ahnul
ot vostorga. Tam lezhal mikroskop Denni, chudesnyj mikroskop Cejsa, i zapiska:
     "Mne, v sushchnosti,  on ne nuzhen: kak  ya uzhe vam  govoril,  ya  kostoprav.
ZHelayu uspeha".
     CHto tut  bylo govorit'? Zadumavshis', pochti podavlennyj, |ndr'yu dokonchil
svoj  omlet, ne svodya  glaz s mikroskopa. Potom blagogovejno  podnyal ego  i,
soprovozhdaemyj  Kristin,  otnes v komnatu za stolovoj. Zdes' on torzhestvenno
postavil mikroskop posredi komnaty, na nichem ne pokrytyj pol.
     -  Tut u nas budet ne biblioteka,  Kris, i ne... utrennyaya komnata, i ne
kabinet, nichego podobnogo. Blagodarya  nashemu dobromu drugu  Filippu Denni, ya
okreshchu etu komnatu laboratoriej.
     On  tol'ko  chto  uspel  pocelovat'  Kristin,  chtoby osvyatit'  ceremoniyu
kreshcheniya,  kak  iz  pustoj  perednej  donessya drebezzhashchij  zvonok  telefona,
prozvuchavshij kak-to uzh ochen' neozhidanno i rezko. Oni poglyadeli drug na druga
voprositel'no i vzvolnovanno.
     - Mozhet byt', eto uzhe vyzov k bol'nomu, Kris! Podumaj! Moj pervyj vizit
v |berlo! - On brosilsya v perednyuyu.
     No to byl ne  vyzov, a doktor Luellin, kotoryj iz svoego doma na drugom
konce goroda  pozdravlyal ih  s  priezdom. Golos ego donosilsya po provodu tak
yasno, chto i Kris, stoyavshaya na cypochkah u  plecha |ndr'yu, otlichno slyshala  ego
lyubeznye slova.
     - Allo, Menson! Kak pozhivaete? Ne bespokojtes', na etot raz ya zvonyu  ne
po delu. YA prosto hotel pervyj privetstvovat' vas i vashu zhenu v |berlo.
     - Blagodaryu vas, doktor  Luellin. Ochen' lyubezno  s vashej storony.  No ya
nichego ne imel by i protiv togo, chtoby pristupit' k delu.
     - Ni-ni! I ne dumajte, poka ne ustroites' okonchatel'no, - sypal slovami
Luellin. - I znaete chto, esli vy segodnya vecherom  nichem ne zanyaty, prihodite
s zhenoj k nam obedat', bez vsyakih ceremonij, v polovine  vos'mogo,  my budem
ochen'  rady vam oboim. Za  obedom my s vami potolkuem. Znachit,  resheno.  Nu,
poka do svidaniya.
     |ndr'yu povesil trubku. Lico ego vyrazhalo glubokoe udovletvorenie.
     -  Pravda, eto s  ego  storony  ochen'  milo,  Kris?  S  mesta v  kar'er
priglashaet   nas  k  sebe.  Ved'   on   glavnyj  vrach,   imej   v  vidu!   I
vysokokvalificirovannyj, smeyu tebya uverit'. YA smotrel  v spravochnike. Byvshij
vrach  Londonskoj  bol'nicy,  doktor  mediciny,  pochetnyj  chlen  Korolevskogo
hirurgicheskogo  obshchestva,  doktor  sanitarii i gigieny.  Podumaj,  kakie vse
zvaniya! A kak druzheski on so mnoj razgovarival! Pover'te mne, missis Menson,
nas zdes' zhdet bol'shoe budushchee!  -  I, obhvativ Kristin za taliyu, on, likuya,
prinyalsya kruzhit' ee v val'se posredi perednej.

        II

     V tot zhe  vecher, v sem' chasov,  oni shli po ozhivlennym, kipevshim delovoj
suetoj ulicam  k domu doktora Luellina  "Glinmor".  Im  bylo  ochen'  veselo:
|ndr'yu s entuziazmom razglyadyval svoih novyh sograzhdan.
     -  Posmotri na togo muzhchinu, chto  idet nam navstrechu,  Kristin! Skoree!
Vot tot, chto kashlyaet.
     - Vizhu, moj drug. No pochemu ty?..
     -  Da  tak,  nichego.  - Potom  nebrezhno:  -  On navernoe  budet u  menya
lechit'sya.
     Oni bez vsyakogo truda razyskali "Glinmor", solidnuyu  villu s  akkuratno
podstrizhennymi  luzhajkami,  potomu   chto  u   pod容zda  stoyal   velikolepnyj
avtomobil' doktora Luellina,  a  na  uzornyh  zheleznyh  vorotah  siyala  yarko
nachishchennaya  mednaya  doshchechka, na kotoroj melkimi chetkimi  bukvami perechisleny
byli vse zvaniya  doktora.  Orobev vdrug  pri  vide  takogo velikolepiya,  oni
pozvonili i byli vpushcheny vnutr'.
     Doktor Luellin  vyshel im navstrechu  iz gostinoj, eshche  bolee elegantnyj,
chem vsegda, vo frake i  krahmal'nyh manzhetah s zolotymi zaponkami, ves' siyaya
radushiem.
     - Prishli! Vot i prekrasno! YA v vostorge, chto mogu s vami poznakomit'sya,
missis  Menson. Nadeyus',  |berlo vam  ponravitsya.  Mestechko neplohoe, uveryayu
vas. Vhodite zhe! Missis Luellin siyu minutu sojdet vniz.
     Missis Luellin poyavilas' totchas  zhe, takaya zhe  siyayushchaya, kak suprug. |to
byla   ryzhevataya  dama  let  soroka  pyati,  s  blednym   vesnushchatym  licom.
Pozdorovavshis' s Mensonom, ona povernulas' k Kristin i vostorzhenno ahnula:
     - Ah, vy, moya  mi-i-lochka,  kakaya zhe vy horoshen'kaya! YA uzhe uspela v vas
vlyubit'sya. Nepremenno dolzhna vas pocelovat'. Nepremenno. Vy nichego ne imeete
protiv, moya milochka?
     I,  ne dozhidayas' otveta,  ona  obnyala  Kristin, zatem  otodvinula ee ot
sebya, prodolzhaya vostorzhenno lyubovat'sya eyu.
     V konce koridora  prozvenel  gong. Oni otpravilis' v stolovuyu  obedat'.
Obed byl prevoshodnyj: tomatovyj sup, dve zharenye kury s nachinkoj,  sosiski,
pudding s izyumom. Doktor Luellin i ego zhena privetlivo besedovali s gostyami.
     - Vy skoro osvoites' so vsem,  Menson, - govoril Luellin. - Bezuslovno,
spravites'.  YA vam budu  pomogat', chem mogu. Kstati, ya rad, chto eto mesto ne
dostalos'  |dvardsu. YA by ni  za chto ne stal ego otstaivat', hotya i poobeshchal
emu zamolvit'  za nego slovechko...  Tak o chem zhe  ya govoril? A, vspomnil! Vy
budete prinimat' v Zapadnoj ambulatorii (eto vash uchastok)  vmeste s doktorom
|khartom, - on imenno takoj chelovek, kakoj vam nuzhen, - i Gedzhem, aptekarem.
V  nashem  uchastke, v  Vostochnoj ambulatorii, rabotayut doktor  Medli i doktor
Oksborro. O, vse oni slavnye rebyata i vam ponravyatsya. Vy igraete v gol'f? My
s vami budem  ezdit'  inogda na  Fernlejskoe pole, eto vsego v  devyati milyah
otsyuda, vnizu,  v doline... Razumeetsya,  u menya ochen' mnogo dela...  Da, da,
razumeetsya. Ambulatoriyami ya ne  zanimayus'. Na moih rukah bol'nica, ya ekspert
po vyplate posobij rabochim,  gorodskoj  vrachebnyj  inspektor, vrach  gazovogo
zavoda, rabochego doma i zaveduyu privivochnym punktom. Na moej obyazannosti vse
oficial'nye osmotry i bol'shaya chast' sudebnoj medicinskoj  ekspertizy vo vsem
nashem grafstve. Da, ya eshche sledovatel'  k tomu  zhe. I, krome vsego etogo, - v
ego yasnom vzglyade zasverkal ogonek - ya  mezhdu delom imeyu izryadnoe kolichestvo
chastnoj praktiki.
     - Da, dal'she uzh nekuda, - zametil Menson.
     - Luellin shiroko ulybnulsya.
     -  CHto  podelaesh',  nado svodit' koncy s koncami, doktor  Menson.  |tot
avtomobil'chik, kotoryj  vy videli u pod容zda,  stoit ne bol'she ne men'she kak
tysyachu dvesti funtov. A chto kasaetsya...  Nu, da, vprochem, eto ne  vazhno. Vam
tozhe zdes' nichto ne pomeshaet ustroit'sya horosho. Nado rasschityvat',  chto  vam
budet  ostavat'sya chistyh tri chetyre sotni, esli vy budete userdno rabotat' i
soblyudat'  pri  etom  dolzhnuyu ostorozhnost'. -  On pomolchal,  potom prodolzhal
tonom druzheski-intimnym i  prochuvstvovanno  iskrennim: - Ob odnom  ya  schitayu
nuzhnym vas  predupredit'.  Vse zdeshnie  mladshie  vrachi po  vzaimnomu ugovoru
platyat mne pyatuyu chast' svoego zarabotka. - On prodolzhal toroplivo, vse s tem
zhe nevinnym vidom: - |to za to, chto ya pomogayu im sovetami. V trudnyh sluchayah
oni obrashchayutsya ko mne. |to dlya nih bol'shoe udobstvo, smeyu vas uverit'.
     |ndr'yu posmotrel na nego s nekotorym udivleniem.
     - A razve eto ne predusmotreno pravilami Obshchestva?
     - Gm... ne sovsem, - vozrazil Luellin,  morshcha lob. - |to u nas resheno i
prinyato samimi vrachami ochen' davno.
     - No...
     - Doktor Menson! - lyubezno  obratilas' k nemu missis  Luellin s drugogo
konca stola. -  YA tol'ko chto govorila  vashej miloj  zhenushke, chto nam sleduet
kak mozhno chashche vstrechat'sya. YA nepremenno hochu, chtoby  ona inogda prihodila k
nam chaj pit'. Vy ee budete mne ustupat', da, doktor? My s nej budem ezdit' v
Kardiff v nashem avtomobile. |to budet preveselo, ne pravda li, moya milochka?
     -  Razumeetsya,  -  prodolzhal plavno  Luellin, - vy  budete zarabatyvat'
bol'she  Lesli  (eto  tot,  chto rabotal  zdes'  do vas), potomu  chto  on  byl
nastoyashchij rastyapa. Da,  nikudyshnyj byl vrach, chto-to  vrode starogo |dvardsa.
On  ne  umel  dazhe kak sleduet  davat' narkoz! A  vy,  nadeyus',  delaete eto
horosho, doktor?  Kogda  u menya slozhnye operacii, mne neobhodim vrach, kotoryj
horosho umeet davat' narkoz. Odnako chto zhe eto  ya! Ne budem poka  govorit' ob
etom.  Vy ved'  tol'ko chto  priehali,  i ne  sleduet  vam nadoedat' delovymi
razgovorami.
     - Idris!  -  vostorzhenno  voskliknula missis Luellin, obrashchayas' k  muzhu
tonom cheloveka, soobshchayushchego sensacionnuyu novost'. - Oni tol'ko segodnya utrom
pozhenilis'! Missis Menson sejchas mne  eto skazala! Ona novobrachnaya! Net,  ty
tol'ko podumaj! Milye deti!
     - |to zamechatel'no! - zasiyal ulybkoj Luellin.
     Missis Luellin pogladila ruku Kristin.
     -  Bednyj moj  yagnenek! Skol'ko vozni vam  predstoit  srazu  zhe v  etom
durackom "Vejl V'yu". Pridetsya mne zaglyadyvat' k vam inogda i pomogat'.
     Menson  slegka pokrasnel  i sidel molcha, sobiraya razbegavshiesya mysli. U
nego  bylo  takoe  vpechatlenie,  tochno ego  i Kristin prevratili  v kakoj-to
myachik,  kotorym doktor  Luellin  i ego  zhena  igrayut, perebrasyvaya  ego drug
drugu. No poslednee zamechanie bylo emu na ruku.
     - Doktor  Luellin,  -  skazal on  vdrug s  nervnoj reshimost'yu, - missis
Luellin  sovershenno prava. YA kak raz dumal... mne ochen' nepriyatno prosit' ob
etom... nel'zya li mne otluchit'sya na paru  dnej - s容zdit' s  zhenoj v London,
chtoby kupit' mebel' dlya nashego doma i koe-kakie drugie veshchi?
     On videl,  chto Kristin  ot  udivleniya shiroko raskryla glaza. No Luellin
milostivo kivnul golovoj.
     - Otchego zhe net? Otchego  zhe  net? Kogda vy nachnete rabotat',  vam budet
nelegko  vybrat'sya.  Schitajte sebya svobodnym  zavtra i  poslezavtra, doktor.
Vidite, vot ya i okazalsya vam polezen. YA ochen' mnogo mogu sdelat' dlya mladshih
vrachej. YA peregovoryu s komitetom.
     |ndr'yu  nichego  by ne imel protiv togo,  chtoby  samomu  peregovorit'  s
komitetom, osobenno s Ouenom. No on ne stal vozrazhat'.
     Kofe pili v gostinoj iz (kak podcherknula missis Luellin)  chashek "ruchnoj
rospisi". Luellin ugoshchal  |ndr'yu papirosami  iz  svoego zolotogo portsigara:
"Vzglyanite, doktor Menson, eto  podarok. Ot  blagodarnogo pacienta.  Vidite,
kakoj massivnyj? Cena emu dvadcat' funtov, nikak ne men'she!"
     Okolo  desyati  chasov   doktor  Luellin  posmotrel   na   svoi  krasivye
poluzakrytye  chasy,  sobstvenno  ne  stol'ko  posmotrel,  skol'ko  osiyal  ih
ulybkoj,  tak  kak  on  umel  sozercat'  dazhe   neodushevlennye  predmety,  v
osobennosti esli oni prinadlezhali emu, s prisushchim emu krotkim blagovoleniem.
Odnu  minutu   Menson   ozhidal,  chto   on  pustitsya  v   podrobnosti  naschet
proishozhdeniya chasov. No on skazal tol'ko:
     -  YA  dolzhen   ehat'  v  bol'nicu.  Segodnya   utrom  ya  delal  operaciyu
dvenadcatiperstnoj kishki. Ne hotite li  prokatit'sya  so mnoj v avtomobile da
kstati posmotret' bol'nicu?
     |ndr'yu tak i vstrepenulsya.
     - Nu, konechno, s udovol'stviem, doktor Luellin!
     Tak kak priglashenie  otnosilos' i  k  Kristin, oni prostilis'  s missis
Luellin, kotoraya,  stoya v dveryah,  usilenno mahala im vsled rukoj, i  seli v
ozhidavshij avtomobil'. Avtomobil' s besshumnym  izyashchestvom pronessya po glavnoj
ulice i, svernuv nalevo, stal podnimat'sya v goru.
     - Sil'nye fary, ne pravda li? - zametil Luellin, zazhigaya ogni dlya togo,
chtoby pohvastat' imi. - |to "lyuksit", special'nyj sort. Po osobomu zakazu.
     -  "Lyuksit"!  - povtorila  vdrug Kristin tihim golosom.  -  Oni, verno,
ochen' dorogo stoyat, doktor?
     -  Eshche  by!  -  vnushitel'no  kivnul  golovoj  Luellin,  dovol'nyj  etim
voprosom. - Oni mne oboshlis' ne bol'she ne men'she kak v tridcat' funtov.
     |ndr'yu sidel, s容zhivshis', ne smeya vzglyanut' na Kristin.
     - Vot my i priehali, - skazal Luellin dve minuty spustya.
     Bol'nica   pomeshchalas'  v   krasnom   kirpichnom   zdanii,  osnovatel'noj
postrojki,  k kotoromu  vela  usypannaya graviem alleya, okajmlennaya lavrovymi
kustami.  Kak  tol'ko oni voshli, u |ndr'yu glaza  razgorelis'. Bol'nica  byla
nebol'shaya,  no velikolepno, po-novomu oborudovannaya. V to vremya  kak Luellin
pokazyval  im operacionnuyu,  rentgenovskij kabinet,  proteznuyu, dve krasivye
palaty,  v  kotoryh  bylo  mnogo  vozduha, |ndr'yu  ne perestaval  v  ekstaze
tverdit' pro sebya: "Zamechatel'no, zamechatel'no, kak ne  pohozhe  na Blenelli!
Zdes' moi bol'nye budut otlichno obsluzhivat'sya".
     Po  doroge oni  vstretili  sestru-hozyajku,  vysokuyu kostlyavuyu  zhenshchinu,
kotoraya vovse ne udostoila vnimaniem  Kristin,  s |ndr'yu  pozdorovalas'  bez
vsyakogo entuziazma, zato pered Luellinom vsya rasplylas' ot obozhaniya.
     - My  dovol'no legko poluchaem  vse, chto nam zdes' trebuetsya. Ne  pravda
li,  sestra? -  govoril Luellin. - Nam stoit  tol'ko zayavit' komitetu... Da,
da,  oni  v  obshchem  narod neplohoj.  Kak  chuvstvuet sebya moj  operirovannyj,
sestra?
     - Ochen' horosho, doktor, - prolepetala sestra-hozyajka.
     - Otlichno, ya sejchas zajdu k nemu.
     On poshel provodit' Kristin i |ndr'yu do vestibyulya.
     - Da,  Menson, dolzhen soznat'sya, chto nemnogo  gorzhus' etoj bol'nicej. YA
na nee smotryu,  kak  na svoyu. Nikto menya za eto ne osudit. Vy najdete dorogu
domoj? Da,  poslushajte, kogda  vy vernetes' iz Londona,  v sredu,  pozvonite
mne, vy mne mozhete ponadobit'sya dlya narkoza.
     SHagaya  vdvoem vniz po ulice, molodye  suprugi  nekotoroe vremya molchali.
Potom Kristin vzyala |ndr'yu pod ruku.
     - Itak? - sprosila ona.
     |ndr'yu ugadyval, chto ona ulybaetsya v temnote.
     - On mne nravitsya, - skazal on pospeshno. - Ochen' nravitsya. Ty zametila,
kak na nego smotrela sestra. Slovno gotova  byla pocelovat' kraj ego odezhdy.
Klyanus'  YUpiterom, chudesnaya malen'kaya  bol'nica!..  I  obedom  nas  ugostili
horoshim.  Oni, vidno, lyudi ne skupye. No tol'ko ya ne ponimayu,  s kakoj stati
my  dolzhny platit'  emu pyatuyu  chast'  moego  zarabotka?  |to  s  ego storony
nekrasivo,  prosto neetichno!  I voobshche...  u  menya  bylo takoe  vpechatlenie,
slovno menya vse vremya staralis' oblaskat' i ugovorit' byt' paj-mal'chikom.
     - Ty i est' paj-mal'chik, potomu chto vyprosil  eti dva svobodnyh dnya! No
poslushaj, milyj, kak my mozhem pokupat' mebel'? Ved' u nas net deneg!
     - Pogodi, uznaesh', - otvechal on tainstvenno.
     Ogni goroda  ostalis' pozadi.  |ndr'yu  i Kristin  priblizhalis'  k "Vejl
V'yu". Mezhdu  nimi nastupilo nelovkoe molchanie. Prikosnovenie  ee ruki  k ego
loktyu  nevyrazimo radovalo |ndr'yu.  Burnaya  volna nezhnosti  zahlestnula  ego
serdce. On dumal ob etoj  devushke,  s kotoroj  obvenchalsya  na  skoruyu ruku v
shahterskom poselke, potom potashchil  ee v  kakom-to polurazvalivshemsya  furgone
cherez gory, tknul v polupustoj dom, gde brachnym lozhem dolzhna byla sluzhit' im
ee  sobstvennaya,  edinstvennaya  v  dome,  krovat'.   A  ona  perenosila  vse
neudobstva i nevzgody tak bodro, s  takoj veseloj krotost'yu. Ona lyubila ego,
verila v nego, vo vsem  na nego polagalas'. V  nem  rosla velikaya reshimost',
opravdat'  ee  doverie, dokazat' ej  svoej rabotoj, chto ona ne obmanulas'  v
nem.
     Oni  proshli  k  derevyannomu  mostiku.  Lepet ruchejka, ch'i  zamusorennye
berega skryla laskovaya temnota nochi, kazalsya im udivitel'no priyatnym. |ndr'yu
vynul iz karmana klyuch, klyuch ot ih doma, i vstavil ego v zamochnuyu skvazhinu.
     V perednej  bylo  pochti temno. Zaperev dver', on povernulsya  tuda, gde,
ozhidaya ego, stoyala Kristin. Ee lico slabo belelo v  temnote, v legkoj figure
bylo  ozhidanie i  chto-to bezzashchitnoe. On  tihon'ko obnyal  ee  odnoj  rukoj i
prosheptal strannym golosom:
     - Kak tebya zovut, lyubimaya?
     - Kristin, - otvetila ona, nedoumevaya.
     - Kristin... a dal'she?
     - Kristin Menson. - Ona zadyshala chasto-chasto, i |ndr'yu  oshchutil  teplotu
ee dyhaniya na svoih gubah.

        III

     V seredine sleduyushchego dnya ih poezd podkatil  k Peddingtonskomu vokzalu.
Otvazhno, no  v glubine  dushi smushchennye svoej neopytnost'yu  i neznakomstvom s
etim  bol'shim gorodom, gde ni odin iz nih  ne byval eshche do sih por, |ndr'yu i
Kristin soshli na perron.
     - Ty ne vidish' ego? - sprosil s bespokojstvom |ndr'yu.
     - Mozhet byt', on nas vstretit u reshetki? - predpolozhila Kristin.
     Oni vysmatrivali cheloveka s katalogom.
     Po doroge v London  |ndr'yu podrobno ob座asnyal  Kristin, kak on, predvidya
ih  budushchie  nuzhdy,  pridumal  velikolepnyj,  prostoj  i  v  vysshej  stepeni
dal'novidnyj plan:
     Eshche  do  ot容zda  iz Blenelli  spisalsya  s  londonskoj firmoj "Ridzhensi
Kompani".  |to  ne kakoe-libo kolossal'noe  predpriyatie, vrode universal'nyh
magazinov s otdelami, - net, prosto solidnyj  chastnyj sklad, glavnym obrazom
prodavavshij mebel' v  rassrochku. Poslednee pis'mo  vladel'ca  etogo sklada u
nego s soboj v karmane. I fakt tot, chto...
     - Aga! - voskliknul on radostno, perebivaya sam sebya. - Vot i on!
     Obtrepannyj  chelovechek v losnyashchemsya sinem kostyume i kotelke,  s bol'shim
zelenym katalogom  v rukah,  pohozhim na  knigi,  kotorye  vydayut  v  nagradu
uchenikam voskresnyh  shkol,  razyskal  |ndr'yu i  Kristin  v tolpe passazhirov,
slovno  pri pomoshchi  kakogo-to  neponyatnogo  telepaticheskogo fokusa, i bochkom
podobralsya k nim.
     -  Doktor Menson,  ser? I missis  Menson?  -  On pochtitel'no  pripodnyal
shlyapu.  -  YA predstavitel'  firmy  "Ridzhensi". My  poluchili  vashu telegrammu
segodnya utrom, ser. Avtomobil' vas zhdet. Razreshite predlozhit' sigaru?
     Oni  ehali  po  neznakomym  shumnym  ulicam, i  |ndr'yu  s  edva zametnym
bespokojstvom posmatrival ugolkom glaza na sigaru, kotoruyu on, ne zakurivaya,
derzhal v ruke. On tiho skazal Kristin:
     -  Odnako my  tol'ko  i delaem, chto raz容zzhaem v  avtomobilyah poslednie
dni!  No etot, kazhetsya, v poryadke. Znaesh', oni  vse berut na sebya, vklyuchaya i
besplatnuyu dostavku na vokzal i zatem so  stancii na  dom.  I  oplatu nashego
proezda tozhe.
     Odnako  ezda po  oshelomlyayushche zaputannym  i  chasto  gryaznym ulicam  byla
dovol'no-taki  bespokojnoj.  No  v  konce  koncov  oni  priehali  na  mesto.
Predpriyatie okazalos' bolee vnushitel'nym na  vid, chem oba oni ozhidali, fasad
ukrashalo izryadnoe kolichestvo zerkal'nogo  stekla  i  sverkayushchej zheltoj medi.
Dvercu avtomobilya otkryli i gostej s poklonami vveli v sklad "Ridzhensi".
     I  zdes'  ih  tozhe  ozhidali.   Pozhiloj  prodavec  vo  frake  i  vysokom
vorotnichke,   svoej   neobyknovenno  otkrytoj   i   pryamodushnoj  fizionomiej
napominavshij  pokojnogo  princa  Al'berta, privetstvoval  ih  s  carstvennym
velichiem.
     -  Syuda pozhalujte,  gospoda.  Ochen'  rad  sluzhit'  predstavitelyu  vashej
professii, doktor Menson. Vy udivilis' by, esli by  znali,  skol'ko vrachej s
Harli-strit ya imel chest' udovletvorit'.  I kakie otzyvy  ya poluchil ot nih! A
chto ugodno budet vam, doktor?
     On stal pokazyvat'  im mebel',  velichavo rashazhivaya po  vsem otdeleniyam
sklada.  On nazyval ceny nepriemlemo vysokie.  On upominal o stilyah "Tyudor",
"ZHakob" i "Lyudovika XVI". A vse,  chto  on  im  pokazyval, predstavlyalo soboj
morenyj, pokrytyj lakom hlam.
     Kristin  kusala  guby,  i  lico  ee  prinimalo  vse  bolee  ozabochennoe
vyrazhenie. Ona  ochen'  boyalas', kak by |ndr'yu zdes' ne naduli, kak  by on ne
zagromozdil ih doma etoj ruhlyad'yu.
     -  Milyj, - shepnula  ona  bystro,  kogda princ Al'bert povernulsya k nim
spinoj, - nichego tut net horoshego, rovno nichego.
     |ndr'yu  v  otvet  tol'ko  edva zametno  szhal  guby. Oni  osmotreli  eshche
neskol'ko  predmetov.  Zatem  |ndr'yu spokojno,  no  neozhidanno grubo  skazal
prodavcu:
     - Poslushajte, vy! My priehali izdaleka, chtoby kupit' mebel'. YA skazal -
<b>mebel'</b>.  A ne takoj  nikuda  ne godnyj hlam. - I  on  sil'no nadavil bol'shim
pal'cem  na  stenku  blizhajshego  k  nim  shkafa, kotoraya podalas'  vnutr'  so
zloveshchim treskom, tak kak eto byla mnogoslojnaya fanera.
     Prodavec chut' ne upal v obmorok. Vyrazhenie ego lica govorilo, chto on ne
verit svoim usham.
     - No pozvol'te, doktor, - skazal  on, zadyhayas',  - ya  pokazyvayu  vam i
vashej dame samoe luchshee, chto u nas est'.
     - Togda pokazhite nam samoe hudshee! - vskipel |ndr'yu. - Pokazhite starye,
poderzhannye veshchi, no <b>nastoyashchie</b>.
     Pauza. Zatem, bormocha skvoz' zuby: "Hozyain zadast mne, esli ya nichego ne
prodam!", prodavec v  bezuteshnom unynii zashlepal proch'. CHetyre minuty spustya
k  nim suetlivo podoshel drugoj, nizen'kij, krasnolicyj i grubyj. On sprosil,
tochno vystrelil:
     - CHto vam ugodno?
     - Horoshuyu poderzhannuyu mebel' - i deshevuyu!
     CHelovechek metnul na |ndr'yu surovyj vzglyad. Bez dal'nejshih razgovorov on
povernulsya i povel ih k liftu v glubine lavki. Oni spustilis'  v obshirnyj  i
holodnyj podval, bitkom nabityj do samogo potolka staroj mebel'yu.
     S chas Kristin  rylas' sredi pyli i pautiny, nahodya zdes' solidnyj shkaf,
tam - prostoj i horoshij stol  i nebol'shoe  myagkoe  kreslo-kachalku pod  kuchej
meshkov,  a  |ndr'yu,   sleduya  za   nej,   dolgo   i   uporno   torgovalsya  s
korotyshkoj-prodavcom.
     Nakonec spisok byl zakonchen, i kogda oni  podnimalis' v lifte, Kristin,
vsya  perepachkannaya, no siyayushchaya, szhala  ruku  muzha s voshititel'nym  chuvstvom
torzhestva.
     - Kak raz vse to, chto nam nuzhno, - shepnula ona.
     Krasnolicyj povel  ih v  kontoru, gde,  kladya  svoyu knizhku  zakazov  na
pis'mennyj stol  hozyaina, ob座avil s  vidom cheloveka, kotoryj sdelal vse, chto
mog:
     - Vot i vse, mister Ajzeks.
     Mister  Ajzeks  pogladil svoj  nos. Ego vodyanistye glaza na zheltom lice
prinyali pechal'noe vyrazhenie, kogda on prosmotrel zakaz:
     - Boyus', chto ya ne smogu predostavit' vam rassrochku, doktor Menson. Delo
v  tom, chto vse eto - ne novye veshchi.  - On  s sozhaleniem pozhal plechami. - Na
takih usloviyah my ih ne prodaem.
     Kristin poblednela. No |ndr'yu s ugryumoj nastojchivost'yu sel na stul, kak
chelovek, kotoryj ne sobiraetsya uhodit'.
     - Net,  prodaete,  mister  Ajzeks. Po  krajnej mere tak skazano v vashem
pis'me. Napechatano chernym po  belomu na blanke vashej firmy: "Novaya  i staraya
mebel' prodaetsya na l'gotnyh usloviyah".
     Posledovala pauza. Krasnolicyj  prodavec, nagnuvshis' k misteru Ajzeksu,
chto-to bystro zabormotal  emu na uho,  soprovozhdaya svoi slova zhestikulyaciej.
Kristin yasno  rasslyshala  neuchtivye slova naschet  shotlandskoj naporistosti i
dublenoj kozhi ee supruga.
     - Nu, horosho, doktor Menson,  - natyanuto usmehnulsya mister Ajzeks, - my
idem vam  navstrechu. Ne  govorite, chto firma  "Ridzhensi"  vas  obidela, i ne
zabud'te rekomendovat'  ee svoim pacientam, rasskazat'  im, kak horosho k vam
otneslis'. Smit!  Prigotov'te  schet  i  pozabot'tes'  o  tom, chtoby  doktoru
Mensonu byla poslana kopiya zavtra zhe utrom.
     - Blagodaryu vas, mister Ajzeks.
     Novaya pauza. Mister Ajzeks, kak by zakanchivaya etim peregovory, skazal:
     - Nu, tak. Znachit, vse v poryadke. Tovar budet dostavlen v pyatnicu.
     Kristin hotela bylo uzhe  vyjti. No  |ndr'yu  prodolzhal  prochno sidet' na
meste. On medlenno proiznes:
     - A kak zhe naschet oplaty nashego proezda, mister Ajzeks?
     Kazalos', bomba razorvalas' v kontore. Krasnolicyj Smit imel takoj vid,
tochno u nego vot-vot lopnut zhily.
     - Bozhe  moj, doktor! - voskliknul Ajzeks. - CHto  vy hotite  skazat', ne
ponimayu. My ne mozhem tak vesti dela. CHestnost' est' chestnost', no  ya ved' ne
verblyud. "Oplata proezda"!
     Neumolimyj  |ndr'yu  dostal  svoj  bumazhnik.  Golos ego  hot'  nemnogo i
drozhal, no zvuchal razmerenno.
     -  Vot zdes'  pis'mo,  mister  Ajzeks,  v  kotorom vy pishete chernym  po
belomu, chto  oplatite proezd  iz  Anglii  i  Uel'sa tem pokupatelyam, kotorye
sdelayut zakaz na summu svyshe pyatidesyati funtov.
     - No ya zhe  vam  govoryu, - otchayanno zavopil  Ajzeks, - chto raz vy kupili
vsego tol'ko na pyat'desyat pyat' funtov i vse poderzhannye veshchi...
     - V vashem pis'me, mister Ajzeks...
     - Nichego  ne hochu bol'she slyshat'  o pis'me! - zamahal  rukami Ajzeks. -
Sdelka rastorgnuta. Nikogda  v zhizni ya eshche  ne vstrechal  takih klientov, kak
vy.  My  privykli  imet'  delo  s  priyatnymi molodozhenami, s  kotorymi mozhno
sgovorit'sya. A vy snachala oskorbili moego mistera Kleppa, potom  mister Smit
nichego ne mog s vami  podelat', potom vy yavlyaetes' syuda i rasstraivaete menya
zayavleniyami o  kakih-to rashodah na proezd.  U nas  s vami  delo  ne vyjdet,
doktor Menson. Mozhete poiskat' v drugih mestah bolee vygodnyh uslovij.
     Kristin  v panike  posmotrela  na  |ndr'yu  glazami,  polnymi  otchayannoj
mol'by. Ej kazalos', chto vse propalo. Ee uzhasnyj muzh isportil vse to, chego s
takim  trudom  dobilsya. No  |ndr'yu,  slovno  ne  zamechaya  ee,  ugryumo zakryl
bumazhnik i polozhil v karman.
     - Ochen'  horosho, mister Ajzeks.  My  s vami rasproshchaemsya.  No  imejte v
vidu, vse moi pacienty i znakomye uslyshat ot menya o  vashej firme ne  slishkom
horoshij   otzyv.   A   praktika   u   menya  obshirnaya.  I  takie   veshchi  zhivo
rasprostranyayutsya.  Vse  uznayut,  kak vy nam  predlagali  priehat' v  London,
obeshchav oplatit' proezd, a kogda my...
     - Stojte, stojte! - zavopil Ajzeks, kak bezumnyj, -  Skol'ko  vam stoil
proezd? Uplatite  im,  mister Smit. Uplatite  im, uplatite! I  pust' oni  ne
govoryat, chto firma "Ridzhensi" ne vypolnyaet svoih obeshchanij. Nu vot. Teper' vy
dovol'ny?
     - Blagodaryu, mister Ajzeks. Vpolne. Itak,  my zhdem  dostavki v pyatnicu.
Bud'te zdorovy, mister Ajzeks.
     |ndr'yu  vazhno pozhal ruku  misteru Ajzeksu i vmeste s Kristin pospeshil k
vyhodu. Na  ulice eshche  dozhidalsya drevnij limuzin,  v kotorom oni  priehali s
vokzala, i |ndr'yu s takim  vidom, kak  budto on sejchas dal firme  "Ridzhensi"
samyj krupnyj zakaz za vse vremya ee sushchestvovaniya, kriknul:
     - Vezite nas v "Muzeum-otel'", shofer!
     Avtomobil' totchas  dvinulsya, uvozya  ih bez vsyakoj pomehi iz Ist-|nda po
napravleniyu  k Blumsberi.  Kristin,  krepko  szhimaya  ruku |ndr'yu,  ponemnogu
prihodila v sebya.
     - Oh, milyj, - shepnula ona, - ty vel sebya zamechatel'no...  A ya uzhe bylo
dumala...
     On pokachal golovoj, vse eshche s toj zhe upryamoj skladkoj u rta.
     - Oni  ispugalis' nepriyatnostej, eti lyudishki. Ved'  u menya bylo v rukah
ih obeshchanie, pis'mennoe obeshchanie... On obernulsya k nej s goryashchimi glazami. -
Delo vovse ne v kakih-to idiotskih rashodah na proezd, ty eto znaesh'. Delo v
principe. Lyudi dolzhny derzhat' slovo. Mne pokazalos' podozritel'nym  uzhe odno
to,  kak nas  vstretili; za verstu bylo vidno,  chto  oni dumayut:  "Aga, para
zelenyh novichkov, - znachit, legkaya nazhiva". Fu, i dazhe  eta  sigara, kotoruyu
mne sunuli, vse eto pahlo naduvatel'stvom!
     -  Nu,  kak by  tam  ni  bylo,  a  my  dostali  to, chto  nam  nuzhno,  -
primiritel'no zametila Kristin.
     On  kivnul  golovoj.  V  etu  minutu  nervy  u nego  byli  eshche  slishkom
napryazheny, on slishkom  kipel negodovaniem,  chtoby  videt'  zabavnuyu  storonu
vsego priklyucheniya. No kogda oni ochutilis' v  nomere  gostinicy,  on  uzhe byl
sposoben  ocenit'  komizm polozheniya.  Rastyanuvshis' na  krovati s papirosoj v
zubah  i nablyudaya, kak Kristin prichesyvaetsya, on neozhidanno  nachal smeyat'sya.
On hohotal tak, chto zarazil i Kristin.
     - Kakoe u  etogo Ajzeksa bylo lico!.. - vykrikival on, smeyas' do kolik.
- Oh, i umora zhe!..
     -  A  pomnish'...  kogda  ty...  kogda  ty  potreboval  u  nego oplatit'
proezd... - vtorila emu Kristin, zadyhayas'.
     -  "My  ne  mozhem tak delat'  dela"...  -  Novyj  vzryv  smeha. - "YA ne
verblyud". O gospodi! <b>Verblyud</b>!..
     - Da, milyj. - S grebnem  v  ruke, Kristin podoshla k  posteli, placha ot
smeha, edva vygovarivaya slova.  - No smeshnee vsego bylo to, chto ty vse vremya
tverdil: "Vot  zdes' u menya  pis'mo,  gde napisano  chernym po belomu", kogda
ya... kogda ya... - oh, ne mogu! - kogda ya  znala  vse vremya,  chto ty  ostavil
pis'mo doma na kamine!
     |ndr'yu, sev, ustavilsya na nee, zatem snova oprokinulsya navznich', voya ot
smeha.  On  katalsya po  posteli,  zatykal  rot  podushkoj, obessilev, poteryav
vsyakuyu  vlast'  nad  soboj,  a  Kristin, prislonyas'  k tualetnomu stolu, vsya
tryaslas' ot hohota, lihoradochno umolyaya  |ndr'yu  perestat', inache ona  sejchas
umret.
     Kogda  oni, nakonec, uspokoilis', oni  odelis' i  otpravilis' v  teatr.
Vybor byl predostavlen  Kristin, i  ona zahotela posmotret' "Svyatuyu Ioannu",
skazav, chto vsyu zhizn' mechtala uvidet' na scene kakuyu-nibud' iz p'es SHou.
     Sidya ryadom s nej v nabitom lyud'mi  partere,  on  ne stol'ko smotrel  na
scenu (potom on govoril  Kristin, chto p'esa chereschur  istoricheskaya i  voobshche
neponyatno, chto  sobstvenno voobrazhaet o sebe  etot  SHou), skol'ko  lyubovalsya
slegka  porozovevshim  ot vozbuzhdeniya licom  uvlechennoj Kristin. V pervyj raz
oni byli vmeste v  teatre. "CHto zhe, - govoril on sebe, -  i ne v poslednij".
Glaza ego bluzhdali po perepolnennomu  zalu. Kogda-nibud' oni s Kristin snova
pridut syuda i budut sidet' ne v poslednem ryadu partera, a v odnoj iz von teh
lozh. Ob  etom uzh on postaraetsya. On sebya pokazhet!  Kristin budet  v otkrytom
vechernem tualete,  lyudi budut glazet' na nego, podtalkivaya drug  druga: "|to
Menson.  Znaete,  tot   vrach,  chto   napisal  znamenituyu  knigu  o  legochnyh
boleznyah"...  |ndr'yu vdrug  rezko  odernul  sebya  i  v  smushchenii  otpravilsya
pokupat' Kristin morozhenoe, tak kak nastupil antrakt.
     V etot vecher on tratil den'gi s bezoglyadnoj shchedrost'yu. Vyjdya iz teatra,
oni sovsem rasteryalis', oshelomlennye yarkim svetom ognej,  t