r' ya  vas  poznakomlyu  s vashim sekretarem, miss Mejson. - Dzhill
postuchal i  otkryl  dver'  v sosednyuyu komnatu,  gde  za malen'kim pis'mennym
stolom sidela  miss Mejson, nemolodaya  devica s priyatnym licom, vyderzhannaya,
prosto i izyashchno odetaya. Miss Mejson vstala i otlozhila gazetu.
     - Dobroe utro, miss Mejson.
     - Dobroe utro, mister Dzhill.
     - Miss Mejson, eto doktor Menson.
     - Zdravstvujte, doktor Menson.
     U |ndr'yu  slegka zashumelo  v golove ot  etogo  grada privetstvij, no on
ovladel soboj i prinyal uchastie v razgovore.
     CHerez  pyat'  minut  Dzhill  uskol'znul i  na  proshchan'e  obodryayushche skazal
|ndr'yu:
     - YA prishlyu vam neskol'ko papok s delami.
     Papki  byli  prineseny  Stivensom,  nesshim ih  s  lyubovnoj berezhnost'yu.
Stivens byl ne tol'ko master  gotovit' grenki i kipyatit' moloko, on byl  eshche
luchshim  vo  vsem uchrezhdenii specialistom po  raskladke bumag.  Kazhdyj chas on
vhodil  v kabinet  |ndr'yu s  papkoj  bumag,  kotorye  zabotlivo ukladyval  v
stoyavshuyu na pis'mennom stole lakirovannuyu korobku s nadpis'yu "vhodyashchie", i v
to zhe vremya zhadno zaglyadyval v  korobku s  nadpis'yu "ishodyashchie", ishcha, net li
tam bumag. Stivensa gluboko ogorchalo, esli "ishodyashchaya" okazyvalas' pustoj. V
etih priskorbnyh sluchayah on uhodil rasstroennyj.
     Rasteryannyj,  oshelomlennyj,  razdrazhennyj,  |ndr'yu  perelistal   papki:
protokoly   zasedanij  komiteta,   skuchnye,   bessoderzhatel'nye,  napisannye
neudobovarimym  yazykom.  Zatem  on energichno  atakoval miss Mejson.  No miss
Mejson,  pereshedshaya   syuda,   po   ee  slovam,  iz  otdela  morozhenogo  myasa
ministerstva   vnutrennih  del,   raspolagala   ochen'  ogranichennym  zapasom
svedenij.  Ona soobshchila  emu, chto chasy zanyatij zdes' ot  desyati  do chetyreh.
Rasskazala  o hokkejnoj komande sluzhashchih ih  uchrezhdeniya, v  kotoroj ona byla
pomoshchnikom kapitana. Predlozhila emu svoj ekzemplyar "Tajmsa". Glaza ee molili
|ndr'yu ugomonit'sya.
     No |ndr'yu ne mog ugomonit'sya. Otdohnuv i nabravshis' svezhih sil za vremya
poezdki vo Franciyu,  on stoskovalsya po rabote.  On prinyalsya chertit' uzor  na
kovre, s razdrazheniem posmotrel v okno na Temzu, po kotoroj suetlivo snovali
buksirnye parohody i  plyli  protiv techeniya dlinnye ryady ugol'nyh  barzhej, s
shumom borozdya vodu. Potom poshel k Dzhillu.
     - Kogda ya smogu pristupit' k delu?
     Dzhill dazhe podskochil, tak otryvisto byl zadan vopros.
     - Vy menya prosto porazhaete, moj milyj doktor.  YA dal vam stol'ko papok,
chto  vam  hvatit  na mesyac.  -  On  posmotrel  na  chasy.  -  Pojdemte.  Pora
zavtrakat'.
     Za  svoej  porciej  varenoj  kambaly  Dzhill  taktichno  poyasnil  |ndr'yu,
trudivshemusya nad otbivnoj kotletoj, chto blizhajshee sobranie ne sostoitsya i ne
mozhet sostoyat'sya ran'she 18 sentyabrya, chto professor CHellis v Norvegii, doktor
Moris Gedsbi - v SHotlandii,  ser Vil'yam  D'yuer,  predsedatel' komiteta, -  v
Germanii, a ego,  Dzhilla, pryamoj nachal'nik, mister Blejds, otdyhaet s sem'ej
v Frintone.
     V  polnom smyatenii myslej vernulsya v etot vecher |ndr'yu domoj k Kristin.
Mebel'  svoyu oni sdali  na hranenie i, chtoby imet' vremya osmotret'sya i najti
podhodyashchee  zhil'e,  snyali  na  mesyac  malen'kuyu meblirovannuyu  kvartirku  na
|rls-kort.
     -  Mozhesh'  sebe  predstavit', Kris,  -  oni  eshche  nichego  dlya  menya  ne
podgotovili!  Mne predstoit celyj mesyac pit' moloko, chitat' "Tajms" i starye
protokoly, - da, i eshche vesti dlinnye intimnye  besedy  o  hokkee so staruhoj
Mejson.
     - Ty  by luchshe ogranichilsya besedami s  tvoej  sobstvennoj staruhoj. Kak
mne zdes' vse  nravitsya, milyj, kakim  prekrasnym  kazhetsya  posle |berlo!  YA
segodnya uzhe prodelala malen'kuyu ekskursiyu - v CHel'si. Videla dom Karlejlya  i
Tejtovskuyu galereyu.  U menya sostavlen celyj plan togo, chto nam  s toboj nado
prodelat'.  Mozhno  poehat' parohodikom  vverh do K'yu. Podumaj, my uvidim tam
znamenityj park! A v budushchem mesyace v Olbert-holle  koncert Krejslera! Da, i
my dolzhny posmotret' na pamyatnik, chtoby uznat', pochemu vse  nad nim smeyutsya.
I  potom  zdes' sejchas  gastroliruet n'yu-jorkskaya truppa... I bylo  by ochen'
milo, esli by  my  s toboj kak-nibud' pozavtrakali vmeste v restorane. - Ona
protyanula emu svoyu malen'kuyu ruku.  |ndr'yu redko  vidyval ee v takom veselom
vozbuzhdenii. - Milyj! Pojdem kuda-nibud' obedat'. Na etoj ulice est' russkij
restoran.  Sudya po  vidu - horoshij.  Potom,  esli  ty ne osobenno ustal,  my
mozhem...
     - Poslushaj! - zaprotestoval |ndr'yu,  v to vremya kak ona  tashchila  ego  k
dveryam. - Ved' ty, kazhetsya, schitalas' edinstvennym blagorazumnym chelovekom v
nashem  semejstve! Vprochem, Kris,  posle tyazhkih trudov moego  pervogo  dnya na
sluzhbe ya ne proch' veselo provesti vecher.
     Na sleduyushchee utro on prochital vse bumagi na  svoem stole, podpisal ih i
v odinnadcat' chasov uzhe  slonyalsya bez dela  po kabinetu.  No skoro emu stalo
slishkom tesno v etoj kletke, i on ustremilsya za dver', reshiv obsledovat' vse
zdanie. Ono pokazalos'  emu  stol'  zhe malo lyubopytnym, kak morg bez trupov,
poka, dojdya  do  samogo  verhnego  etazha,  on ne  ochutilsya  vdrug  v dlinnom
pomeshchenii, chastichno  prevrashchennom  v laboratoriyu, gde  na  yashchike iz-pod sery
sidel molodoj chelovek v  dlinnom gryaznom belom  halate, s  bezuteshno mrachnym
vidom  poliroval sebe nogti i  kuril  papirosu, ot kotoroj tabachnoe pyatno na
ego verhnej gube stanovilos' vse zheltee.
     - Allo! - skazal |ndr'yu.
     Minutnaya pauza, zatem neznakomyj molodoj chelovek otvetil bezuchastno:
     - Esli vy zabludilis', tak lift - napravo, tret'ya dver'.
     |ndr'yu prislonilsya k opytnomu stolu i vynul papirosu. On sprosil:
     - A vy zdes' chaem ugoshchaete?
     Tut  molodoj  chelovek  v  pervyj  raz  podnyal  golovu,  ugol'no-chernuyu,
tshchatel'no prichesannuyu  i  stranno  ne garmonirovavshuyu  s podnyatym vorotnikom
zasalennogo pidzhaka.
     -  Tol'ko  belyh  myshej, - otvetil on, ozhivlyayas'. - List'ya  chaya dlya nih
ves'ma polezny.
     |ndr'yu zasmeyalsya, byt' mozhet potomu, chto  shutnik byl na pyat' let molozhe
ego. On skazal v vide poyasneniya:
     - Moya familiya Menson.
     -  |togo  ya i  opasalsya. Tak  vy teper' vklyuchilis'  v  kompaniyu zabytyh
lyudej. -  On  vyderzhal pauzu. -  A  ya doktor  Goup.  Po krajnej mere  ran'she
polagal, chto ya Goup. Teper' zhe ya opredelenno byvshij Goup.
     - A chem vy zdes' zanimaetes'?
     -  Odnomu  bogu  izvestno i  Billi Pugovichniku,  to est'  D'yueru. CHast'
rabochego dnya  ya sizhu i razmyshlyayu.  No bol'she  vsego prosto  sizhu. Inogda mne
prisylayut kuski razlozhivshihsya shahterov i zaprashivayut o prichinah vzryva.
     - A vy otvechaete? - vezhlivo osvedomilsya |ndr'yu.
     - Net, - rezko vozrazil Goup. - YA... na nih!
     |to krajne  neprilichnoe  vyrazhenie oblegchilo  dushu oboim, i oni  vmeste
otpravilis'  zavtrakat'.   Doktor  Goup  poyasnil,   chto   zavtrak   zdes'  -
edinstvennoe zanyatie v techenie rabochego dnya, kotoroe  pomogaet emu sohranit'
rassudok.  Goup  izlozhil  Mensonu  i  mnogoe   drugoe.  On  byl  sotrudnikom
issledovatel'skogo  otdela  Kembridzhskogo  universiteta  i  popal  syuda  via
Birmingam,  chem,  veroyatno,  i  ob®yasnyayutsya (dobavil, uhmylyayas',  Goup)  ego
chastye vyhodki  durnogo  tona. Ego "ssudili" komitetu  blagodarya  nastoyaniyam
professora D'yuera,  chuma  ego voz'mi!  On zdes' vypolnyaet  chisto tehnicheskuyu
rabotu,  samye  shablonnye obyazannosti,  kotorye s  tem  zhe  uspehom  mog  by
vypolnyat'  lyuboj  sluzhitel'  pri laboratorii. Goup  govoril,  chto ego prosto
svodyat  s uma bezdeyatel'nost'  i  kosnost'  komiteta,  kotoryj  on  szhato  i
vyrazitel'no  nazyval  "Uteha man'yakov".  To, chto delaetsya  v etom komitete,
tipichno dlya vseh  issledovatel'skih uchrezhdenij v Anglii: vedaet  imi  kvorum
vliyatel'nyh  bolvanov, slishkom pogloshchennyh  svoimi  sobstvennymi teoriyami  i
slishkom  zanyatyh  vzaimnymi  raspryami,  chtoby  dvigat'  rabotu  v kakom-libo
opredelennom napravlenii.  Goupa  dergali  to v  odnu, to v  druguyu storonu,
komandovali, chto delat', vmesto togo chtoby dat' emu delat' to, chto on schital
nuzhnym, i emu ne udalos' nikogda hotya by v techenie polugoda zanimat'sya odnoj
rabotoj.
     V razgovore s |ndr'yu on beglo oharakterizoval vseh chlenov soveta "Uteha
man'yakov".  Predsedatelya, sera Vil'yama D'yuera, tryasushchegosya ot dryahlosti,  no
neukrotimogo  devyanostoletnego  starca,  Goup  nazyval  "Billi  Pugovichnik",
namekaya na sklonnost' sera Vil'yama ostavlyat' nezastegnutymi nekotorye ves'ma
otvetstvennye  chasti  tualeta.  Staryj  Billi,  po  slovam  Goupa,   sostoyal
predsedatelem pochti vseh nauchnyh obshchestv v Anglii. K tomu zhe on vel po radio
populyarnye besedy "Nauka dlya detej", zavoevavshie emu gromadnuyu izvestnost'.
     Zatem v  sovete sostoyal  professor  Vinni,  kotoromu ego  studenty dali
udachnuyu  klichku "Loshad'", CHellis, malyj neplohoj v  teh sluchayah, kogda on ne
izobrazhaet  iz  sebya kakogo-to "Rable-Pastera-CHellisa",  i,  nakonec, doktor
Moris Gedsbi.
     - Vy Gedsbi znaete? - sprosil Goup.
     - Da, prishlos' raz s nim vstretit'sya, - |ndr'yu rasskazal ob ekzamene.
     - Uznayu  nashego Morisa, - skazal  Goup  s gorech'yu. - I takoj  proklyatyj
vtirusha! Povsyudu prolezet. Umnaya  bestiya, mezhdu prochim. No issledovatel'skaya
rabota ego ne interesuet. On zanyat tol'ko svoej sobstvennoj personoj. - Goup
neozhidanno  rassmeyalsya. -  Robert |bbi rasskazyvaet o nem zabavnuyu  istoriyu.
Gedsbi hotelos' popast' v  chleny kluba "Bifshteks", - znaete, eto odin iz teh
londonskih klubov, kuda glavnym obrazom hodyat obedat', i ochen' prilichnye tam
obedy, mezhdu  prochim. Nu, |bbi, starichok usluzhlivyj, obeshchal  Gedsbi (bog ego
znaet, zachem) pohlopotat' za nego. Nedelyu spustya oni vstrechayutsya. "Nu chto, ya
prinyat?"  - sprashivaet Gedsbi. "Net, - otvechaet |bbi, - ne prinyaty". - "Bozhe
milostivyj,   -   krichit  Gedsbi,  -   neuzheli  vy  hotite  skazat',  chto  ya
zaballotirovan?"  -  "Zaballotirovany, -  podtverzhdaet  |bbi.  - Poslushajte,
Gedsbi: a vy  kogda-nibud' v  svoej  zhizni  videli tarelku s ikroj?" -  Goup
otkinulsya  na spinku stula i zavyl ot smeha. CHerez minutu on dobavil: - |bbi
tozhe sostoit u nas v komitete. On chelovek pochtennyj. No slishkom umen,  chtoby
hodit' syuda chasto.
     |tot zavtrak posluzhil  nachalom, i vposledstvii  |ndr'yu i Goup mnogo raz
zavtrakali  vmeste.  Goup,  pri vsem svoem  grubovatom  studencheskom yumore i
legkomyslennom,   ozornom   haraktere,   byl   chelovek  s   mozgami.  V  ego
nepochtitel'noj kritike bylo nechto zdorovoe. |ndr'yu ponimal, chto etot chelovek
sposoben  sdelat' chto-nibud'  v  zhizni. V minuty ser'eznogo  nastroeniya Goup
chasto  vyskazyval   strastnoe   zhelanie  vernut'sya  k   nastoyashchej  rabote  i
interesovavshim ego issledovaniyam processa vydeleniya zheludochnyh fermentov.
     Inogda hodil s  nimi zavtrakat' i Dzhill. Goup opredelyal Dzhilla  slovami
"slavnyj chelovechek". Zasushennyj tridcatiletnej sluzhboj (on prodelal put'  ot
kontorskogo  mal'chika do  principala), Dzhill  vse zhe  sohranil  chelovecheskij
oblik. V kontore on rabotal, kak horosho smazannaya, malen'kaya, legkaya na hodu
mashina.  Kazhdoe utro neizmenno odnim i tem  zhe poezdom priezzhal iz Sanberi i
kazhdyj  vecher, esli  ego  ne "zaderzhivali" na sluzhbe, uezzhal odnim i  tem zhe
poezdom.
     V Sanberi u nego byla zhena  i tri docheri,  byl sadik,  gde on vyrashchival
rozy. Po vneshnim priznakam eto byl tipichnyj obrazec obyvatelya iz predmest'ya.
No pod etoj vneshnej tipichnost'yu skryvalsya drugoj,  nastoyashchij Dzhill,  kotoryj
lyubil  YArmut  zimoj  i vsegda provodil  tam  v  dekabre svoi  svobodnye dni,
kotoromu  zamenyala  bibliyu  pochti vyuchennaya im naizust'  kniga pod nazvaniem
"Hadzhi Baba", kotoryj byl vlyublen v pingvinov zoologicheskogo sada.
     Kak-to  raz  Kristin sluchilos' byt'  chetvertoj za ih  obshchim  zavtrakom.
Dzhill  prevzoshel samogo sebya  v  lyubeznosti, podderzhivaya chest'  grazhdanskogo
vedomstva.  Dazhe  Goup  vel  sebya  s  dostojnoj  voshishcheniya  svetskost'yu. On
priznalsya |ndr'yu, chto  s teh por kak poznakomilsya  s  missis Menson, on  kak
budto men'she chuvstvuet sebya kandidatom na smiritel'nuyu rubashku.
     Dni mel'kali odin  za drugim. Poka |ndr'yu ozhidal sobraniya komiteta, oni
s Kristin znakomilis' s Londonom. Ezdili na parohodike v Richmond. Nabreli na
teatr  pod nazvaniem "Staryj shut". Videli, kak kolyshetsya pod vetrom veresk v
Hempstedskoj stepi, uznali prelest' malen'kih kofeen, kuda  zabegaesh'  noch'yu
vypit'  kofe. Oni gulyali po Rochester-rou i katalis' na  lodke po Serpentajn.
Oni  otkryli  obmanchivye  obol'shcheniya  Soho. (<i>kvartal  v  Londone, naselennyj
preimushchestvenno inostrancami i znamenityj  svoimi  restoranami</i>)  Kogda zhe im
uzhe bol'she ne nuzhno bylo izuchat' marshruty podzemki,  ran'she chem vverit' sebya
ej, oni nachali chuvstvovat' sebya londoncami.

        II

     Vosemnadcatogo  sentyabrya sobralsya  sovet  komiteta,  i |ndr'yu, nakonec,
uvidel  vseh. Sidya ryadom  s Dzhillom i Goupom  i chuvstvuya na sebe nastojchivye
vzglyady poslednego, |ndr'yu smotrel, kak chleny soveta vhodili v dlinnyj zal s
zolochenymi karnizami: Vinni, doktor  Lanselot  Dodd-Kenterberi,  CHellis, ser
Robert |bbi, Gedsbi i poslednim sam Billi Pugovichnik - D'yuer.
     Eshche do prihoda  D'yuera  |bbi i CHellis zagovorili s |ndr'yu. |bbi  skazal
neskol'ko  spokojnyh  slov,  professor  izlil  na  nego  potok  lyubeznostej,
pozdravlyaya so vstupleniem v dolzhnost'. D'yuer, vojdya,  povernulsya k  Dzhillu i
voskliknul svoim strannym, pronzitel'nym golosom:
     - A gde nash novyj vrach, mister Dzhill? Gde doktor Menson?
     |ndr'yu  vstal,   izumlennyj   vneshnost'yu  D'yuera,  prevoshodivshej  dazhe
opisanie  Goupa.  Billi byl nizkogo rosta, sgorblen i volosat. Kostyum na nem
byl  vethij, zhilet  ves'  v pyatnah, karmany pozelenevshego pal'to otduvalis',
nabitye   bumagami,   broshyurami,  protokolami   desyatka  razlichnyh  obshchestv.
Neryashlivost' Billi nichem ne opravdyvalas', tak kak on byl ochen' bogat i imel
docherej, iz  kotoryh  odna byla zamuzhem za  perom,  obladatelem millionov. A
mezhdu tem Billi, teper', kak i vsegda, pohodil na gryaznogo starogo paviana.
     - So mnoj vmeste v Kuinse v tysyacha vosem'sot vos'midesyatom byl kakoj-to
Menson, - proskripel on blagosklonno vmesto privetstviya.
     - |to on  i  est', ser,  - tihon'ko progovoril  Goup,  ne ustoyav  pered
iskusheniem. Billi uslyshal.
     - A vy  kak mozhete eto znat',  doktor Goup? - On uchtivo skosil glaza na
Goupa poverh pensne v stal'noj oprave, sidevshego na konchike ego nosa. - Vy v
tu poru eshche i v pelenkah ne lezhali. Hi-hi-hi!
     I on,  zahlebyvayas'  smehom, proshlepal  k svoemu mestu vo glave  stola.
Nikto iz ego kolleg, uzhe sidevshih za stolom, ne obratil na  nego vnimaniya (v
komitete vysokomernoe ignorirovanie okruzhayushchih bylo obychnym priemom). No eto
ne smutilo  Billi. Vygruziv  iz karmana kuchu bumag, on  nalil sebe  vody  iz
grafina, podnyal lezhavshij pered nim molotochek i s siloj udaril po stolu.
     - Dzhentl'meny, dzhentl'meny! Mister Dzhill sejchas prochtet protokol.
     Dzhill,  ispolnyavshij  obyazannosti  sekretarya  komiteta,  stal  bystro  i
naraspev chitat' vsluh  protokol poslednego zasedaniya, a Billi  tem vremenem,
ne slushaya ego, to rylsya v svoih bumagah, to privetlivo poglyadyval na |ndr'yu,
vse  eshche  smutno  otozhestvlyaya  ego  s  Mensonom,  kotorogo znaval  v  tysyacha
vosem'sot vos'midesyatom.
     Nakonec Dzhill konchil. Billi nemedlenno shvatilsya za molotochek.
     -  Dzhentl'meny! My  chrezvychajno  rady uvidet' segodnya sredi nas  nashego
novogo  vracha.  Pomnyu,  sovsem nedavno,  v  tysyacha  devyat'sot  chetvertom,  ya
ukazyval,  chto nam neobhodim  shtatnyj  vrach-klinicist,  prikomandirovannyj k
komitetu  dlya osnovatel'noj  pomoshchi patologam, kotoryh  my  vremya ot vremeni
pohishchaem, dzhentl'meny, - hi-hi! - kotoryh  my pohishchaem u  Issledovatel'skogo
otdela. YA govoryu eto s polnejshim uvazheniem k nashemu molodomu drugu Goupu, ot
velikodushiya  kotorogo - hi! hi!  - ot  velikodushiya kotorogo  my  tak  sil'no
zavisim. Pomnyu, eshche nedavno, v tysyacha vosem'sot vosem'desyat devyatom...
     Tut ser Robert |bbi perebil ego:
     -  YA  ubezhden,  ser,  chto  i  ostal'nye  chleny  komiteta ot  vsej  dushi
prisoedinyatsya  k  vashemu  pozdravleniyu  doktora  Mensona  s  ego  rabotoj  o
silikoze. Dolzhen  skazat', ya nashel ee  obrazcom terpelivogo  i original'nogo
klinicheskogo  issledovaniya,  kotoroe, kak  horosho  izvestno komitetu,  mozhet
imet' bol'shoe vliyanie na nashi zakony ob ohrane truda.
     -  Slushajte, slushajte!  -  progudel  CHellis,  zhelaya  podderzhat'  svoego
protezhe.
     - |to  samoe  ya tol'ko chto sobiralsya skazat',  Robert, vorchlivo zametil
Billi. Dlya  nego |bbi vse eshche byl molodoj chelovek, chut' ne student, kotorogo
sledovalo laskovo pozhurit' za to, chto on perebivaet  starshih. -  Kogda my na
proshlom zasedanii reshili,  chto neobhodimo takoe  issledovanie  provesti, mne
totchas prishlo na um imya doktora Mensona. On pervyj podnyal etot vopros, i emu
nado  dat'  shirokuyu  vozmozhnost'  prodolzhat'  ego  rabotu.  Nam  zhelatel'no,
dzhentl'meny, - tut on cherez stol soshchurilsya na |ndr'yu iz-pod kosmatyh brovej,
kak by davaya emu ponyat',  chto eto dlya ego zhe pol'zy, -  zhelatel'no, chtoby on
posetil vse antracitovye  kopi v  nashej strane,  a  potom, mozhet byt', mozhno
budet  govorit'   i  obo   vseh  voobshche  ugol'nyh  kopyah.  My  zhelaem  takzhe
predostavit'  emu polnuyu vozmozhnost'  klinicheskogo  nablyudeniya  shahterov  na
nashih  proizvodstvennyh  predpriyatiyah.  My  budem  okazyvat'  emu  vsyacheskoe
sodejstvie,  vklyuchaya i pomoshch' takogo uchenogo  bakteriologa, kak  nash molodoj
drug doktor Goup. Koroche govorya, dzhentl'meny, net toj veshchi, kotoruyu by my ne
sdelali, chtoby obespechit' nashemu novomu sotrudniku  vozmozhnost' dovesti etot
chrezvychajno vazhnyj vopros o vdyhanii  pyli do ego okonchatel'nogo nauchnogo  i
administrativnogo zaversheniya.
     |ndr'yu tihon'ko i bystro perevel duh. Zamechatel'no, chudesno, luchshe, chem
on  ozhidal!  Komitet  predostavit  emu  svobodu  dejstvij,  podderzhit  svoim
gromadnym  avtoritetom,  dast  shirokuyu  vozmozhnost'  provodit'   klinicheskie
issledovaniya. |to ne  lyudi,  a angely,  vse,  vse,  a  Billi  - sam arhangel
Gavriil!
     - No, dzhentl'meny, - propishchal neozhidanno Billi, vygruziv  novuyu  partiyu
bumazhek  iz  karmanov  pal'to,  -  ran'she chem  doktor  Menson zajmetsya  etim
voprosom, ran'she chem my najdem vozmozhnym pozvolit'  emu sosredotochit' na nem
svoi  usiliya,  nam pridetsya,  ya schitayu, zanyat'sya  drugim,  bolee  neotlozhnym
delom.
     Pauza. U |ndr'yu serdce szhalos' i nachalo medlenno padat', v to vremya kak
Billi prodolzhal:
     -  Doktor Bigsbi  iz  ministerstva torgovli  ukazal  mne  na  uzhasayushchij
raznoboj v detalyah  oborudovaniya pervoj  pomoshchi na proizvodstve. Sushchestvuyut,
konechno, oficial'nye pravila, no oni ves'ma rastyazhimy i neudovletvoritel'ny.
Tak, naprimer, ne imeetsya tochnyh standartov na  razmery i tolshchinu bintov, na
dlinu, formu i material  lubkov. Tak vot, dzhentl'meny,  eto vopros vazhnyj, i
uregulirovat'  ego  -  pryamaya  obyazannost'  nashego  komiteta.  YA  reshitel'no
nastaivayu,  chtoby  nash  vrach provel tshchatel'noe obsledovanie i predstavil nam
doklad, ran'she chem on zajmetsya voprosom o pyli.
     Molchanie.  |ndr'yu  s   otchayaniem  obvel  glazami  sidevshih  za  stolom.
Dodd-Kenterberi, vytyanuv nogi, smotrel  v  potolok. Gedsbi  chertil  kakie-to
diagrammy na svoem bloknote, Vinni hmurilsya, CHellis vypyatil grud', sobirayas'
derzhat' rech'. No zagovoril |bbi:
     - Pravo,  ser  Vil'yam, eto delo  ministerstva torgovli ili departamenta
gornoj promyshlennosti.
     -  No my nahodimsya  v rasporyazhenii oboih etih uchrezhdenij, -  proskripel
Billi. - My - hi-hi-hi! - tak skazat', priemysh i togo i drugogo.
     - Da, ya eto znayu. No v konce koncov etot... eti razmery bintov - vopros
sravnitel'no malovazhnyj, a doktor Menson...
     - Uveryayu vas, Robert, eto vopros daleko ne malovazhnyj. On  budet podnyat
v parlamente. Mne ob etom ne dalee kak vchera govoril lord Anger.
     -  O! - podhvatil Gedsbi,  nastorozhivshis'.  - Esli  uzh sam  Anger  etim
zainteresovalsya,  tak nam ne  prihoditsya  razdumyvat'.  - Gedsbi  pod maskoj
gruboj pryamoty  byl podhalimom i takomu cheloveku,  kak lord  Anger, osobenno
zhazhdal ugodit'.
     |ndr'yu pochuvstvoval, chto emu neobhodimo vmeshat'sya.
     - Prostite, ser Vil'yam,  -  nachal on,  zapinayas'.  -  YA... polagal, chto
priglashen syuda dlya klinicheskoj  raboty.  Celyj  mesyac ya boltalsya  bez dela v
svoem kabinete, a teper', esli ya...
     On ne dogovoril i oglyadel vseh. Emu pomog |bbi.
     - Doktor Menson sovershenno prav. CHetyre  goda on terpelivo trudilsya nad
svoim otkrytiem,  a  teper',  kogda my obeshchali emu vsyacheski sodejstvovat'  v
razrabotke etogo voprosa, my posylaem ego izmeryat' binty.
     -  Esli doktor  Menson imel terpenie  chetyre  goda, Robert, -  propishchal
Billi, - to mozhet poterpet' eshche nemnozhko. Hi! Hi!
     - Verno, verno, - progudel CHellis, - posle etogo on smozhet okonchatel'no
zanyat'sya svoim silikozom.
     Vinni otkashlyalsya.
     -  Nu,  -  probormotal Goup na uho  |ndr'yu,  -  nasha  Loshad'  gotovitsya
zarzhat'.
     -  Dzhentl'meny, - nachal Vinni,  - ya  davno  predlagal komitetu zanyat'sya
voprosom o zavisimosti mezhdu muskul'nym utomleniem i dejstviem goryachego para
- voprosom, kotoryj, kak  vam  izvestno, menya gluboko interesuet i  kotoromu
vy,  smeyu  skazat', do  sih  por  ne  udelyali  takogo  vnimaniya, kakogo  on,
nesomnenno,  zasluzhivaet.  Teper'  ya polagayu, chto  esli  uzh otvlech'  doktora
Mensona ot voprosa o  vdyhanii pyli, to nam predstavlyaetsya prekrasnyj sluchaj
dvinut' vpered etot krajne vazhnyj vopros o muskul'noj ustalosti...
     Gedsbi posmotrel na chasy.
     - U menya delovoe  svidanie na Harlej-strit  rovno  cherez  tridcat' pyat'
minut.
     Vinni serdito  povernulsya k Gedsbi.  Ego kollega  CHellis podderzhal  ego
sochnym: "Nedopustimaya naglost'!"
     CHuvstvovalos', chto sejchas razrazitsya skandal.
     No   zheltoe   lico   Billi,  vyglyadyvavshee  iz   bakenbard,  ostavalos'
uchtivo-spokojnym.  On  sorok  let  vel takie  sobraniya.  On  znal,  chto  ego
nenavideli  i zhazhdali .ego uhoda. No on ne uhodil -  nikogda ne uhodil.  Ego
bol'shoj cherep,  nabityj problemami,  datami, ocherednymi voprosami, kakimi-to
neyasnymi  emu  samomu formulami,  uravneniyami,  svedeniyami iz  fiziologii  i
himii,  dejstvitel'nymi  i vymyshlennymi  dannymi  issledovanij, podoben  byl
neobozrimomu   svodchatomu   sklepu,   naselennomu    prizrakami    kotov   s
vypotroshennymi   mozgami,   osveshchennomu  polyarizovannym  svetom,  ozarennomu
rozovym siyaniem  velikogo vospominaniya o tom, kak nekogda, kogda  on, Billi,
byl  eshche  mal'chikom,  sam  Lister (<i>Dzhozef  Lister  -  znamenityj  anglijskij
hirurg.</i>)  pogladil ego odnazhdy po  golove. I Billi, kak  ni v chem ne byvalo,
ob®yavil:
     -  Dolzhen vam skazat', dzhentl'meny, chto ya  uzhe  pochti  obeshchal  i  lordu
Angeru i doktoru Bigsbi, chto  my im pomozhem pokonchit' s etimi zatrudneniyami.
SHesti mesyacev vam dlya etogo dostatochno budet, doktor Menson. Nu, mozhet byt',
chutochku dol'she. Delo eto ne takoe uzh  neinteresnoe, kak vy dumaete,  molodoj
chelovek.  Ono dast  vam vozmozhnost' poznakomit'sya blizhe  s  lyud'mi i zhizn'yu.
Vspomnite slova Lavuaz'e otnositel'no kapli vody! Hi-hi!  A teper', perehodya
k   voprosu   o  patologicheskom   issledovanii  doktorom   Goupom   obrazca,
postupivshego k nam v proshlom iyule iz Vendoverskogo rudnika...
     V chetyre chasa, kogda vse eto konchilos', |ndr'yu  so  vseh storon obsudil
vopros s Dzhillom i Goupom v kabinete  Dzhilla. Bylo  li to  vliyanie komiteta,
ili,  mozhet  byt',  on  prosto  stal  starshe,  no  on  nachinal  obnaruzhivat'
sderzhannost'. On ne besnovalsya, ne sypal krepkimi vyrazheniyami, dovol'stvuyas'
tem, chto kazennym perom portil kazennyj stol, staratel'no vycarapyvaya na nem
uzory.
     - Delo obstoit  ne tak uzh ploho, - uteshal ego  Dzhill. -  Pridetsya  vam,
konechno, raz®ezzhat' povsyudu, no ved' eto imeet svoyu prelest'. Vy mozhete dazhe
vzyat' s soboj  missis Menson.  Vot, naprimer,  vy pobyvaete v Bakstone,  eto
centr  vsego Derbishirskogo  ugol'nogo bassejna. A cherez polgoda  vy  smozhete
pristupit' k svoim issledovaniyam v antracitovyh kopyah.
     - Nikogda emu  eto  ne  udastsya, - smeyalsya Goup. - Emu  teper'  uzhe vsyu
zhizn' pridetsya izmeryat' binty.
     |ndr'yu shvatilsya za shlyapu.
     - Beda v tom, Goup, chto vy slishkom molody.
     On otpravilsya  domoj,  k  Kristin. I v sleduyushchij ponedel'nik,  tak  kak
Kristin kategoricheski ne  zhelala upuskat'  takoe  zanyatnoe priklyuchenie,  oni
kupili  za  shest'desyat  funtov poderzhannyj avtomobil' marki Morris i vyehali
vdvoem  na  velikoe  obsledovanie  postanovki  pervoj  pomoshchi.  Nado  pravdu
skazat', im bylo ochen' veselo. Avtomobil' mchalsya shirokoj proezzhej dorogoj na
sever, a |ndr'yu, imitiruya Billi Pugovichnika, govoril:
     - Kak by tam  ni bylo, chto by ni govoril Lavuaz'e o kaple vody v tysyacha
vosem'sot tridcat' vtorom godu, a my s toboj vmeste, Kris!
     Rabota  byla  idiotskaya.  Ona sostoyala v osmotre  materialov na punktah
pervoj pomoshchi, imevshihsya v razlichnyh kopyah po vsej  strane:  lubkov, bintov,
vaty,  antisepticheskih  sredstv,  zazhimov  dlya  arterii   i  tak  dalee.  Na
blagoustroennyh  rudnikah  pervaya   pomoshch'  byla   oborudovana   horosho,  na
neblagoustroennyh -  ploho.  Obsledovaniya v podzemnyh shahtah  dlya |ndr'yu  ne
byli novost'yu.  On  prodelal sotni takih obsledovanij, polzaya celye  mili na
chetveren'kah  po otkatochnym dorogam v  zaboj tol'ko dlya  togo, chtoby uvidet'
yashchik s perevyazochnym materialom, zabotlivo dostavlennyj  tuda za kakih-nibud'
polchasa  do proverki.  V malen'kih rudnikah  emu prihodilos' inogda slyshat',
kak kakoj-nibud' pomoshchnik smotritelya na krepkom jorkshirskom zhargone bormotal
za ego spinoj:
     - |j, Dzhordi, begi,  skazhi  |leksu, chtoby on shodil v apteku... - Zatem
gromko. - Prisyad'te doktor, ya cherez minutu budu k vashim uslugam.
     V Nottingeme  |ndr'yu  poradoval trezvennikov-sanitarov, skazav im,  chto
holodnyj chaj - luchshee ukreplyayushchee, chem brendi. V drugih mestah on okazyvalsya
goryachim poklonnikom viski. No v  bol'shinstve sluchaev on vypolnyal svoyu zadachu
s  ustrashayushchej  dobrosovestnost'yu.   Oni  s   Kristin  snimali   komnaty   v
kakom-nibud'  udobnom  centre,  i  otsyuda  |ndr'yu  ob®ezzhal  rajon  v  svoem
avtomobile. Poka  on osmatrival rudniki, Kristin sidela gde-nibud' i vyazala.
U nih byvali priklyucheniya  -  obychno s kvartirnymi  hozyajkami.  Oni  zavodili
druzej - glavnym obrazom sredi inspektorov kopej. |ndr'yu nichut' ne udivlyalo,
chto ego missiya vyzyvala bezzhalostnyj smeh  u  etih trezvyh,  skupyh na slova
lyudej. S sozhaleniem prihoditsya konstatirovat', chto on smeyalsya vmeste s nimi.
     V  marte  oni vozvratilis' v London, prodali avtomobil' vsego na desyat'
funtov deshevle, chem zaplatili za nego, i  |ndr'yu zasel pisat' otchet o  svoej
rabote. On namerevalsya, tak skazat',  dat'  komitetu tovar za den'gi, vylit'
na  nego   celyj  ushat  statistiki,  celye  stranicy   tablic   i  diagramm,
pokazyvayushchih, kak podnimaetsya krivaya bintov i padaet krivaya lubkov. On reshil
(tak  on govoril Kristin) pokazat' im, kak dobrosovestno on vypolnil zadanie
i kak blestyashche vse oni tratili darom vremya.
     K koncu mesyaca, posle togo kak on predstavil Dzhillu shemu doklada,  on,
k  svoemu izumleniyu, uznal, chto ego  vyzyvaet  doktor  Bigsbi v ministerstvo
torgovli.
     -  Bigsbi v  vostorge  ot vashego otcheta, - govoril  v sil'nom  volnenii
Dzhill,  provozhaya  |ndr'yu  po  Belomu  zalu. -  Mne,  konechno,  ne  sledovalo
razbaltyvat' eto, no... |to udachnoe nachalo dlya vas, moj  dorogoj. Vy ponyatiya
ne  imeete, kakim vliyaniem pol'zuetsya Bigsbi. Vse upravlenie zavodami u nego
v rukah.
     Proshlo nemalo vremeni,  poka im udalos'  dobrat'sya do  Bigsbi. Prishlos'
prosidet' s  shlyapami v  rukah  v dvuh  perednih,  ran'she  chem  ih  pustili v
kabinet. Tam oni, nakonec, uvideli  doktora  Bigsbi,  korenastogo, priyatnogo
muzhchinu, polnogo suetlivoj energii, v  temnoserom kostyume, takih zhe kragah i
dvubortnom zhilete.
     - Prisyad'te, dzhentl'meny. O vashem otchete, Menson:  ya  videl konspekt i,
hotya o nem  eshche rano sudit',  dolzhen skazat', chto  on  mne  nravitsya. Vysoko
nauchnyj podhod. Prevoshodnye diagrammy. Kak raz to, chto trebuetsya nam zdes',
v ministerstve. Tak vot, poskol'ku vam porucheno standartizovat' oborudovanie
skoroj pomoshchi v  rudnikah  i na zavodah,  vam  sleduet  oznakomit'sya s  moej
tochkoj  zreniya  na etot  vopros.  Prezhde  vsego,  ya vizhu  iz otcheta, chto  vy
rekomenduete binty ne shire treh dyujmov.  YA zhe  schitayu,  chto dva  s polovinoj
dyujma - bolee podhodyashchij maksimum. Vy soglasites' so mnoj, ne pravda li?
     |ndr'yu zlilsya. Mozhet byt', v etom vinovaty byli kragi.
     - YA lichno schitayu, poskol'ku rech' idet o rudnikah, chto chem  shire  binty,
tem luchshe.  No ya voobshche  ne dumayu,  chtoby  takaya  erundovskaya raznica  imela
kakoe-nibud' znachenie!
     - CHto? Kak vy  skazali? - Bigsbi pokrasnel  do ushej. - Raznica ne imeet
znacheniya?
     - Nikakogo.
     - No neuzheli vy ne vidite...  neuzheli ne ponimaete, chto tut delo idet o
principe standartizacii? Esli my ustanovim normu  v dva s polovinoj dyujma, a
vy predlozhite tri dyujma, mogut vozniknut' velichajshie zatrudneniya.
     - Togda ya predlozhu tri s polovinoj dyujma, - skazal hladnokrovno |ndr'yu.
     Doktor Bigsbi tak ves' i oshchetinilsya, yavno obnaruzhivaya gotovnost' k boyu.
     - Vasha  poziciya  v  etom  voprose  mne  ne  sovsem ponyatna.  My  godami
dobivalis' standartnoj shiriny v  dva s polovinoj dyujma. Razve vy  ne znaete,
kak eto vazhno?..
     - Eshche by! - |ndr'yu tozhe vyshel iz sebya. - Vy byli kogda-nibud' v shahtah?
YA byl. YA delal ser'eznuyu operaciyu, lezha na bryuhe v luzhe, pri odnoj rudnichnoj
lampochke, ne imeya vozmozhnosti podnyat' golovu, chtoby ne udarit'sya o krovlyu. I
ya vam pryamo zayavlyayu, chto vse eti vashi krivlyan'ya  naschet poludyujmovoj raznicy
v shirine bintov yajca vyedennogo ne stoyat!
     On vyshel iz  zdaniya ministerstva bystree, chem voshel,  a  za nim  Dzhill,
kotoryj lomal ruki i prichital vsyu dorogu do naberezhnoj.
     Vorotyas'  k sebe  v kabinet, |ndr'yu,  stoya  u okna,  surovo  glyadel  na
dvizhenie sudov po Temze, na kipevshie suetoj ulicy, mchavshiesya .mimo avtobusy,
zvenevshie po mostam tramvai, na prohozhih, na  ves' etot pestryj potok b'yushchej
klyuchom zhizni. "Ne mesto mne zdes',  - podumal on v prilive neterpeniya. - Mne
nado byt' tam, tam, na vole".
     |bbi perestal poseshchat'  zasedaniya komiteta. A  CHellis, priglasiv |ndr'yu
na zavtrak,  dovel  ego chut'  ne  do paniki  soobshcheniem, chto  Vinni usilenno
hlopochet  v kuluarah,  zhelaya navyazat'  emu, |ndr'yu,  issledovanie voprosa  o
muskul'nom utomlenii  ran'she, chem  on zajmetsya voprosom o silikoze. I teper'
|ndr'yu razmyshlyal s beznadezhnymi potugami na yumor: "Esli v dovershenie vozni s
bintami mne navyazhut eshche i eto, ya s uspehom mogu stat' postoyannym posetitelem
Britanskogo muzeya".
     Vozvrashchayas' domoj iz komiteta, on pojmal sebya na tom, chto s vozhdeleniem
poglyadyvaet  na mednye doshchechki na vorotah  teh  domov,  gde zhili  vrachi.  On
ostanavlivalsya,  nablyudaya,  kak  kakoj-nibud' pacient  vshodit po  stupenyam,
dergaet zvonok, kak ego vpuskayut. Zatem, v unynii prodolzhaya put', on risoval
sebe  vse  dal'nejshee:  voprosy  vracha,  bystro  dostavshego  stetoskop,  vsyu
uvlekatel'nuyu  proceduru postanovki diagnoza. On  tozhe  vrach, ne tak  li? Po
krajnej mere kogda-to byl im...
     V takom imenno nastroenii on kak-to v konce maya shel po Okli-strit okolo
pyati chasov vechera i vdrug zametil tolpu, obstupivshuyu cheloveka, kotoryj lezhal
na  mostovoj. V kanave u obochiny valyalsya ego slomannyj velosiped, i pochti na
nem stoyal zaderzhannyj gruzovik.
     Ne proshlo i pyati sekund, kak  |ndr'yu  ochutilsya posredi tolpy  i  uvidel
postradavshego, nad  kotorym hlopotal stoyavshij  na  kolenyah polismen. CHelovek
istekal krov'yu ot glubokoj rany v pahu.
     - Propustite! YA vrach.
     Polismen,  bezuspeshno  pytayas'  priladit'  turniket, obernul  k  |ndr'yu
razgoryachennoe lico.
     - Ne mogu ostanovit' krovotechenie, doktor. Slishkom gluboko!
     |ndr'yu videl, chto  turniketom zdes'  nichego ne  sdelaesh': rana  slishkom
vysoko v podvzdoshnoj oblasti, i krovotechenie mozhet okazat'sya smertel'nym.
     - Vstan'te, - skazal on polismenu, - i ulozhite ego na spinu. - Zatem on
nagnulsya nad  ranenym  i, napruzhiv muskuly, pogruzil szhatuyu v  kulak  pravuyu
ruku  emu v zhivot, nad  nishodyashchej aortoj. Nazhav takim obrazom vsej tyazhest'yu
svoego tela  na etot sosud, on srazu prekratil krovotechenie.  Polismen  snyal
svoyu  kasku  i  oter lob. Pyat' minut  spustya  pribyla  kareta skoroj pomoshchi.
|ndr'yu sam otvez ranenogo v bol'nicu.
     Na drugoe utro on pozvonil tuda. Dezhurnyj vrach otvetil korotko, kak
     obychno otvechayut vrachi v takih sluchayah:
     - Da, da, emu luchshe. Popravitsya. Kto govorit?
     - Da tak... - probormotal |ndr'yu v avtomat. - Nikto.
     "Vot  eto verno, -  s  gorech'yu podumal on zatem.  - Imenno  nikto, - ne
delayu nichego i nikuda ne dvigayus'".
     On krepilsya  eshche nedelyu,  potom spokojno,  bez lishnih razgovorov, podal
Dzhillu dlya peredachi sovetu zayavlenie ob uhode.
     Dzhill byl ogorchen, no soznalsya, chto s grust'yu predvidel eto sobytie. On
proiznes celuyu malen'kuyu rech', zaklyuchiv ee sleduyushchimi slovami:
     - V konce koncov, dorogoj drug, ya prishel k ubezhdeniyu,  chto vashe mesto -
esli mne budet pozvoleno upotrebit',  tak skazat', metaforu voennogo vremeni
- ne v tylu, a... e... na peredovyh poziciyah, sredi... e... soldat.
     A Goup skazal:
     - Ne  slushajte vy  etogo lyubitelya roz i pingvinov! Vam vezet. I ya, esli
tol'ko ne lishus' zdes' rassudka, posleduyu vashemu primeru, kogda otsluzhu svoi
tri goda.
     |ndr'yu  ne znal, zanimaetsya li komitet  voprosom o vdyhanii pyli, poka,
cherez mnogo mesyacev, lord Anger ne vystupil v parlamente i v svoej effektnoj
rechi usilenno ssylalsya na  medicinskie dannye,  predstavlennye  emu doktorom
Morisom Gedsbi.
     Gedsbi  byl  proslavlen  pressoj,  kak  filantrop i velikij  uchenyj.  I
silikoz  (<i>razrushenie  tkani  legkih kremnezemnoj pyl'yu</i>) v  tom  zhe godu  byl
oficial'no priznan professional'noj bolezn'yu gornyakov.

         * CHASTX CHETVERTAYA * 

        I

     Nachalis' poiski praktiki. |to bylo pohozhe na kacheli - burnye  vzlety na
vershinu nadezhd smenyalis' eshche bolee stremitel'nym padeniem v bezdnu otchayaniya.
Muchimyj mysl'yu  o svoih treh posledovatel'nyh provalah (tak po krajnej  mere
rascenival on svoj uhod iz Blenelli, |berlo i Komiteta truda), |ndr'yu zhazhdal
sebya reabilitirovat'.
     No ves' ih  kapital, uvelichennyj strogoj ekonomiej za te  mesyacy, kogda
oni byli obespecheny zhalovan'em |ndr'yu, sostavlyal vsego shest'sot  funtov. Oni
hodili  po vsem komissionnym kontoram, sledili za  ob®yavleniyami v "Lancete",
no vsyakij raz  okazyvalos', chto shestisot funtov nedostatochno dlya  pokupki  v
Londone vrachebnoj praktiki.
     Oni nikogda ne mogli zabyt' pervyh  peregovorov. Nekij  doktor Brent, v
Kedogan-gardens,    uezzhal   i    predlagal   prodat'    "vygodnoe    mesto"
vysokokvalificirovannomu  vrachu. Na pervyj vzglyad eto kazalos' zamechatel'noj
udachej.  Ne  pozhalev deneg na taksi,  iz opaseniya  kak  by ih  kto-nibud' ne
operedil  i  ne  vyhvatil  lakomyj  kusochek  iz-pod  nosa, |ndr'yu  i Kristin
primchalis' k  doktoru  Brentu, kotoryj okazalsya priyatnym, pochti  zastenchivym
starichkom s belosnezhnymi volosami.
     - Da, -  skazal  skromno doktor Brent,  - eto ochen' bojkoe mesto. I dom
otlichnyj. YA proshu tol'ko  sem' tysyach funtov za  pereustupku na sorok let. Za
arendu uchastka vy  budete platit' trista v god. Nu, a chto kasaetsya praktiki,
to ya  ee peredayu na obychnyh usloviyah -  strahovka  na dva  goda. Tak, doktor
Menson?
     -  Konechno,  -  vazhno kivnul golovoj |ndr'yu.  - I  vy rekomenduete menya
svoim  pacientam?  Blagodaryu  vas,  doktor Brent. My  s  zhenoj obsudim  etot
vopros.
     Oni obsudili ego za trehpensovoj chashkoj chayu na Brompton-rou.
     - Sem' tysyach za pereustupku! -  |ndr'yu otryvisto zahohotal.  On sdvinul
nazad shlyapu, obnazhaya namorshchennyj lob, i opersya loktyami o mramornyj stolik. -
|to  chert  znaet  chto,  Kris!  |ti  stariki krepko  vcepilis'  zubami v svoyu
klienturu i mesto:  chtoby ih  otorvat', nuzhny bol'shie  den'gi. Razve uzh  eto
odno ne dokazyvaet negodnosti vsej sushchestvuyushchej sistemy? No kak by ploha ona
ni byla, ya k nej  prisposoblyus'. Pogodi tol'ko, uvidish'! Otnyne ya prinimayus'
dobyvat' den'gi!
     -  Nadeyus',  chto net, - ulybnulas' Kristin. - My  i bez  nih dostatochno
schastlivy.
     - Ty ne tak zagovorish', kogda  nam  pridetsya pet' na ulicah, -  burknul
|ndr'yu.
     Pomnya o tom, chto on doktor mediciny, chlen Korolevskogo terapevticheskogo
obshchestva, on hotel ne sluzhby  strahovogo vracha, ne  raboty vracha-aptekarya, a
nichem  ne ogranichennoj vol'noj praktiki. On hotel byt' svobodnym  ot tiranii
kartochnoj sistemy. No prohodila nedelya za nedelej, i on uzhe  gotov byl vzyat'
lyubuyu  rabotu,  vse,  chto  otkryvalo   hot'  kakie-nibud'   perspektivy.  On
otklikalsya  na  ob®yavleniya   vrachej,  zhelavshih  prodat'  svoyu  klienturu   v
Tals-hill,  Islingtone  i  Brikstone,  pobyval  dazhe  v Kemden-taun,  gde  v
priemnoj vracha protekal potolok.  On  doshel uzhe  do togo,  chto sovetovalsya s
Goupom,  ne snyat'  li  emu domik i naudachu povesit'  vyvesku, no Goup ubedil
ego, chto pri ego skudnyh sredstvah eto bylo by prosto samoubijstvom.
     No vot cherez dva mesyaca, kogda oba oni s Kristin uzhe doshli do otchayaniya,
nebo  vdrug szhalilos' nad nimi i pozvolilo  tiho  skonchat'sya staromu doktoru
Foyu v Peddingtone. Soobshchenie o smerti, chetyre stroki v "Medicinskoj gazete",
popalos' na glaza |ndr'yu. Oni uzhe bez vsyakogo entuziazma, tak  kak entuziazm
ih davno  issyak,  otpravilis'  v dom No 9 na CHesboro-terras.  Osmotreli dom,
vysokij, svincovo-seryj, pohozhij na sklep, s pristroennoj sboku ambulatoriej
i kirpichnym  garazhom  pozadi.  Posmotreli prihodnye knigi, iz  kotoryh  bylo
vidno,  chto doktor  Fon zarabatyval  funtov pyat'sot v  god,  glavnym obrazom
priemom bol'nyh  (s vydachej lekarstv) po takse  tri s  polovinoj shillinga za
vizit. Oni pogovorili  s vdovoj doktora, robko uveryavshej  ih, chto u  doktora
Foya  byla vernaya praktika  i  kogda-to dazhe  blestyashchaya,  tak kak  "s  ulicy"
prihodilo mnogo  "horoshih  pacientov". Oni poblagodarili  ee za  svedeniya  i
ushli, po-prezhnemu ne oshchushchaya nikakogo entuziazma.
     -  Vse zhe  ya  ne  znayu... -  volnovalsya |ndr'yu. -  Otricatel'nyh storon
mnogo.  Terpet' ne mogu  gotovit' lekarstva. I mesto nepriyatnoe. Zametila ty
vse eti ubogie,  tochno  iz®edennye mol'yu "meblirashki" po sosedstvu? Vprochem,
tut zhe ryadom  nachinaetsya prilichnyj  kvartal. I  dom  etot na  uglu.  I ulica
ozhivlennaya.  I  cena  pochti  dlya nas  priemlemaya.  I ochen' blagorodno  s  ee
storony, chto ona obeshchaet ostavit' mebel' v kabinete starika i v ambulatorii,
tak chto my poluchim vse gotovoe... Vot  preimushchestva  pokupki doma po  sluchayu
smerti. CHto ty skazhesh', Kris? Teper' ili nikogda! Risknem?
     Kristin  smotrela  na  nego nereshitel'no. Dlya  nee London  uzhe  poteryal
prelest' novizny.  Ona lyubila derevenskij prostor provincii i sredi mrachnogo
odnoobraziya okrain Londona toskovala po nej vsej dushoj. No |ndr'yu tak uporno
hotel rabotat' v Londone, chto ona ne reshalas' otgovarivat' ego. I v otvet na
ego vopros ona neohotno kivnula golovoj:
     - Esli tebe etogo hochetsya, |ndr'yu...
     Na  drugoj  den'  on predlozhil poverennomu  missis  Foj shest'sot funtov
vmesto semisot pyatidesyati, kotorye ona trebovala. Predlozhenie  bylo prinyato,
chek vypisan. I 10 oktyabrya, v subbotu, oni perevezli iz sklada  svoyu mebel' i
vstupili vo vladenie novym domom.
     Tol'ko  v voskresen'e oni  opomnilis' ot navodneniya  solomy i  rogozh i,
p'yanye  ot ustalosti, oglyadelis'  v  svoem  novom  zhil'e. |ndr'yu ne preminul
vospol'zovat'sya  sluchaem  i razrazilsya odnoj  iz teh  propovedej, redkih, no
nenavistnyh Kristin, vo  vremya  kotoryh  on pohodil na kakogo-nibud' d'yakona
sektantskoj cerkvi.
     -  My  zdorovo izderzhalis' na etot pereezd, Kris. Istratili vse, chto  u
nas  bylo, do poslednego grosha.  Teper' pridetsya  zhit'  tol'ko na zarabotok.
Odin bog znaet, chto iz etogo vyjdet. No nado kak-nibud' prisposobit'sya. Nado
budet  nam podtyanut'sya, Kris, ekonomit' i... K  ego izumleniyu, Kristin vdrug
poblednela i razrydalas'. Stoya v bol'shoj, mrachnoj komnate s gryaznym potolkom
i eshche nichem ne pokrytym polom, ona vshlipyvala:
     -  Gospodi, chego  eshche tebe ot  menya nado?  "|konomit'"! Kak budto  ya ne
ekonomlyu postoyanno vo vsem? Razve ya tebe chto-nibud' stoyu?
     - Kris! - voskliknul on v uzhase.
     Ona poryvisto brosilas' k nemu na sheyu.
     - |to dom vinovat!  YA ne znala, chto on  takoj  uzhasnyj...  |tot  nizhnij
etazh... i lestnica... i gryaz'...
     - No, chert voz'mi, ved' glavnoe - praktika!
     - Ty mog by imet' praktiku gde-nibud' v derevne.
     -  Nu,  konechno! V  kottedzhe s  uvitym rozami  krylechkom! Da  nu ego  k
chertu!..
     V konce koncov on izvinilsya za svoyu propoved'. Vse eshche  obnimaya Kristin
za taliyu, on otpravilsya s nej  vmeste zharit' yaichnicu v kuhnyu, nahodivshuyusya v
"proklyatom  nizhnem  etazhe".  Zdes'  on  staralsya razveselit' ee, durachas'  i
uveryaya, chto  eto vovse ne  podval,  a Peddingtonskij  tunnel', cherez kotoryj
kazhduyu  minutu prohodyat  poezda.  Kristin  bledno  ulybalas' ego  vymuchennym
shutkam, no glyadela ne na nego, a na razbituyu rakovinu.
     Na  drugoe  utro,  rovno v  devyat' chasov,  - |ndr'yu  reshil  ne nachinat'
slishkom rano, chtoby ne podumali,  chto on gonyaetsya za pacientami, - on otkryl
priem. Serdce  ego  bilos' ot volneniya gorazdo  sil'nee,  chem  v  to,  pochti
zabytoe, utro, kogda on nachinal  svoj  pervyj  v zhizni ambulatornyj priem  v
Blenelli.
     Polovina  desyatogo. On zhdal s  trevogoj. Tak kak malen'kaya ambulatoriya,
imevshaya otdel'nyj vyhod na bokovuyu  ulicu, soedinyalas' korotkim koridorom  s
domom, to |ndr'yu  mog  odnovremenno  sledit' i  za svoim kabinetom -  luchshej
komnatoj nizhnego etazha, nedu