, nezheli blagopriyatnomu prigovoru. No
esli by ne  vezenie, ya ne  uverena, chto  nam predstavilsya  by eshche odin shans.
Razumeetsya,  ishodya  iz  slozhivshihsya  obstoyatel'stv,  vse  eto  ne  podlezhit
obsuzhdeniyu.  Ot  nashego   vezeniya  moglo  nichego  ne  ostat'sya,  potomu  chto
prepodannyj nam urok byl ochen' zhestok.
     <i>30 Oktyabrya</i>
     Delo v tom, chto my eshche slishkom molody. My ne zadumyvalis' ob ochevidnom.
Konechno,  nam do smerti  naskuchilo  prebyvanie  zdes'  - listopad  ,  tuman,
podnimayushchijsya  s ozera, i okutyvayushchij  dom kak pri  gazovoj atake.  Nam nado
poehat' v  London,  posetit' teatry,  i  vstretit'sya s neskol'kimi lyud'mi iz
chisla staryh znakomyh.  YA obyazatel'no dolzhna  byla povidat' Mejzi Dzhekobs, i
skazat', kak ya blagodarna ej.
     Zabavno, ya ne vspomnit', za chto zhe ya  dolzhna byt'  ej blagodarna. No  k
schast'yu, vse eto est' v dnevnike.
     Piter s kazhdym dnem stanovitsya vse  bolee  molchalivym i mrachnym,  rovno
kak i pogoda. U nego, pohozhe, chto-to na ume. YA nadeyus', chto on mne skazhet, v
chem tut delo...
     On  ozhivilsya  za obedom.  "Davaj-ka otpravimsya zavtra  v gorod,  Lu,  -
predlozhil  on.  -  Prosto  voz'mem  nebol'shie  sumki.  Nam  ne   obyazatel'no
otsutstvovat'  bol'she  dvuh  ili  treh dnej.  To,  chto  nam nuzhno,  tak  eto
neskol'ko  prilichnyh obedov v restorane, poseshchenie neskol'kih predstavlenij,
i, vozmozhno, my soberem kompaniyu, chtoby nemnogo vstryahnut'sya. I, krome togo,
ohota ves'ma nedurna etoj osen'yu".
     <i>31 Oktyabrya</i>
     Do nas doshlo tol'ko, kogda my seli  v poezd, chto u  nas net vozmozhnosti
otpravit'sya v "Savoj", ne imeya nikakoj podhodyashchej odezhdy. Piter polagal, chto
budet zabavno proshvyrnut'sya v to samoe mestechko na Grik-Strit.
     Razumeetsya, budet potryasayushche posmotret'  na  sluchivsheesya  s novoj tochki
zreniya. On dostavit tuda sumki, poka ya priglashu na obed paru priyatnyh lyudej.
My dolzhny dat' nebol'shoj obed, chtoby otmetit' nashe pribytie.
     Vot nakonec-to i London. YA zapirayu dnevnik v moj dorozhnyj nesesser...
     Zatem  - ya  ponimayu  besstydstvo  moego  povedeniya,  no  eto u  menya  v
prirode... Pervyj adres, kotoryj  ya nazvala taksistu, byl adres MakKolla. On
vyglyadel shokirovannym, kogda emu skazali, chto ya prishla.
     - Moj dorogaya Ledi Pendragon, - pochti prokrichal on toroplivo. - YA znayu,
chto vy menya prostite. YA uzhasno zanyat etim dnem.
     (V ego gostinoj ne bylo ni dushi.)
     -  Esli  vy pozvolite, ya osmelyus' predpolozhit', chto vy prishli imenno za
etim, i  ya  nadeyus', chto vy pridete i  navestite menya vskore snova. Vsegda k
vashim uslugam, Ledi Pendragon.
     Poka MakKoll govoril, on napolovinu oporozhnil desyatigrammovuyu butylochku
v klochok bumagi,  skrutil ego kak bakalejshchik, sunul pochti grubo v moyu  ruku,
i, klanyayas', vystavil menya, taratorya bez umolku, na ulicu.
     YA vpala v poluobmorochnoe sostoyanie. Taksi vse eshche zhdalo menya. YA pozvala
ego,  i poehala k "Madam Daubin'yak".  Ne znayu pochemu, no ya  chuvstvovala, chto
mne neobhodimo lechenie. YA vsya drozhala s golovy  do  nog. Mne stalo eshche huzhe,
kogda ya voshla: naskol'ko ya mogla videt', madam byla stol' zhe shokirovana, kak
i MakKoll.
     Zatem ya okazalas' naprotiv zerkala. Kak zhe tak poluchilos', chto  za  vse
eti mesyacy, glyadya na sebya, ya nikogda ne  videla to, chto postoronnie zamechayut
mgnovenno?
     Gospodi Bozhe! |to slishkom uzhasno,  chtoby ob etom rasskazyvat'. Moe lico
osunulos',  ono  stalo izmozhdennym, blednym  i  smorshchennym.  YA vyglyadela  na
shest'desyat. Nu da kakaya mne zabota? U menya est' tri velikolepnyh ponyushki!
     Madam  naryadila menya tak horosho, kak tol'ko smogla.  Teper' ya vyglyadela
gorazdo luchshe i chuvstvovala sebya prevoshodno.
     Pitera ne bylo, kogda ya dobralas' do Grik-Strit; tak chto ya  otkryla moj
dorozhnyj  nesesser,  zapisala   vse  eto,  i   sdelala  neskol'ko   ponyushek.
Edinstvennym istochnikom nashih bed v  proshlom byla nasha sobstvennaya glupost'.
My   ne  predprinyali  obychnyh  predostorozhnostej.  Na  etot   raz  my  budem
nastorozhe...
     Piter vernulsya vne sebya ot yarosti. Ego ulichnogo  torgovca arestovali. I
ya prishla na pomoshch'.
     "My otpravimsya na obed i prokutim vsyu noch' naprolet".
     <i>6 Noyabrya</i>
     My dogovorilis' o postoyannom obespechenii; no d'yavol'skaya shtuka  sostoit
v tom, chto etot  poroshok bol'she  ne rabotaet. On vyzval bessonnicu,  i  tomu
podobnoe, kak obychno,  no bol'she  ne prinosit vesel'ya. My  pereprobovali vse
vidy razvlechenij. Nikakogo tolka. Byt'  s geroinom prosto oznachaet pritupit'
bol', kotoruyu vyzyvaet ego otsutstvie. Luchshe ya ob®yasnit' ne smogu. I  chto zhe
nam teper' delat'?
     (V etom dnevnike est'  eshche tri zapisi; no oni nerazborchivy, ne chitayutsya
dazhe po dogadke. Edinstvennye slova, poddavshiesya deshifrovke - "son" v nachale
pervoj zapisi; imya "Bezil" vo vtoroj; i slovo "yad" v tret'ej).



         * KNIGA TRETXYA. CHISTILISHCHE * 

     <i>(Primechanie:  Abbatstvo  Telema v  "Telipile"  -  real'no  sushchestvuyushchee
mesto. Ono, ego obychai i chleny, a takzhe okruzhayushchij pejzazh akkuratno opisany.
Obuchenie, dayushcheesya tam, podhodit dlya vseh vidov duhovnyh krizisov,  i sluzhit
dlya  otkrytiya   i  razvitiya   "Istinnoj   Voli"  lyuboj  lichnosti.  Teh,  kto
zainteresuetsya etoj temoj, priglashaem svyazat'sya s avtorom etoj knigi).</i>

        GLAVA I. CARX LESTRIGONOV VMESHIVAETSYA

     Neuzheli  proshlo vsego tri mesyaca; a kazhetsya, budto celaya  zhizn'. Sejchas
moya pamyat' v  polnom  poryadke,  i  ya  pripominayu  s kazhdym dnem  vse  bol'she
podrobnostej proshlogo.  Pishu  etot otchet  o  treh proshedshih mesyacah, otchasti
potomu chto moj luchshij  drug podskazal mne,  chto pamyat' okrepnet, esli ya budu
uprazhnyat' ee, zanosya vse  proizoshedshee  regulyarno v dnevnik. I  znaete  chto,
dazhe  mesyac  nazad ya  byl  eshche  ne  v sostoyanii pripomnit'  hot'  chto-nibud'
otnositel'no nekotoryh periodov moej zhizni.
     Moj drug govorit  mne, chto moya pamyat' otkazyvaet  chastichno potomu,  chto
miloserdnaya priroda  zhelaet sokryt'  ot  nas veshchi, sposobnye  prichinit'  nam
bol'. Pauch'e  kruzhevo zashchitnoj  zabyvchivosti zanaveshivaet otverstie  peshchery,
skryvayushchej obglodannyj cherep i krovavye kosti nashih neudach.
     - No velichajshie iz lyudej, - govorit Car' Lestrigonov, - eto  te, kto ne
zhelaet,  chtoby s  nimi  obrashchalis'  kak  s  plaksivymi  det'mi,  eto te, kto
nastaivayut  na  vstreche  s real'nost'yu  licom k licu  vo vseh  ee formah,  i
bezzhalostno sryvayut binty so svoih sobstvennyh ran.
     No  mne  stoila  tyazhelyh  razdumij  zapis'  proisshestviya  za  obedom  v
"Glicinii", kogda Lu i ya prinyali reshenie pokonchit' schety s zhizn'yu.
     Za nedelyu  s nebol'shim do togo mne udalos' razdobyt'  u apekarya nemnogo
sinil'noj kisloty. Stol'ko vremeni ponadobilos' nam, chtoby reshit'sya vyjti, i
vypiv dostatochno dlya hrabrosti, sovershit' pogruzhenie.
     Nekij  instinkt uderzhal nas ot  uhoda  iz  zhizni v  meste, podobnom tem
nomeram na Grik-Strit. Kogda chuvstvo morali ischezaet, ostaetsya vse zhe  nekij
rasovyj  instinkt v muzhchinah i zhenshchinah blagorodnogo  proishozhdeniya, kotoryj
velit im umeret' s dostoinstvom, kak Makbetu ili Brutu.
     YA ubezhden,  chto tol'ko  eto  vytashchilo nas  iz  gryaznoj posteli,  gde my
lezhali bez dvizheniya nedelyami, pogruzhennye v sostoyanie mezhdu snom i yav'yu.
     Porebovalos' gigantskoe usilie, chtoby ya smog vstat',  koe-kak  odet'sya,
vyjti i pobrit'sya. Nichto inoe, kak vozbuzhdenie pri mysli o smerti, pozvolilo
mne vse  eto prodelat'. YA vstrechal pohozhie situacii na vojne; i massa drugih
muzhchin pomimo menya tozhe.
     Kazalos', budto dusha ustala ot tela, i raduetsya shansu porvat' s nim raz
i  navsegda. No ona  zhelaet prinesti  sebya v zhertvu  prilichno, v polete  ili
atake.  Skotskaya  smert' v kanave  ej  pretit.  YA uveren,  chto  nichto  menee
znachitel'noe ne vyrvalo by nas iz etogo smradnogo stupora.
     Dlya nachala  my  vypili  shampanskogo,  a uzhe potom napravilis'  nevernoj
pohodkoj  po  neznakomym  ulicam.  V  lyudskoj  tolchee  bylo  vse  zhe  chto-to
privlekatel'noe. Na mgnovenie nam stalo zhal' ee  pokidat'. Vse  ravno my uzhe
pokinuli  ee  ochen'  davno  vo   vseh  razumnyh  smyslah  etogo   slova.   K
predstavitelyam   chelovecheskogo   roda  my   moli  byt'  otneseny  razve  chto
statistikami, i  bol'she  nikem.  My nikogda ne  vernemsya v  ih sredu. I dazhe
zagubiv  sebya, my nahodili lyudskoe  messivo ottalkivayushche prezrennym, i  byli
soglasny uglubit' propast'  mezhdu imi i nami. Radi chego sohranyat' shodstvo s
etimi nikchemnymi  nasekomymi? Dazhe  ih schast'e, takoe slaboumno melkoe, bylo
nam otvratitel'no.
     My zametili, chto nashe poyavlenie v "Glicinii" vyzvalo shok u posetitelej.
Metrdotel' protisnulsya k nam  i sdelal neskol'ko uchastlivyh zamechanij naschet
nashego  dolgogo otsutstviya.  YA  ob®yasnil  emu,  chto my  oba boleli; i  togda
vmeshalas' Lu, proiznesya gluhim golosom:
     - Nam obyazatel'no stanet luchshe segodnya vecherom.
     Ee  slova prozvuchali nastol'ko zloveshche, chto  chelovek pochti otskochil. Na
mig ya ispugalsya, chto vse  budet isporcheno, no mne udalos' vyjti iz polozheniya
s pomoshch'yu kakoj-to glupoj shutki.  Kak by to ni  bylo, ya mog zametit', chto on
ochen' smutilsya i byl rad otojti ot nashego stolika.
     My  zakazali chudesnyj  obed;  no  s®est',  konechno, nichego  ne  smogli.
Izdevatel'skij vid vseh etih dorogih blyud, kotorye podavali odno za drugim i
unosili netronutymi sperva  nas razdrazhal, potom  nachal zabavlyat'. YA  smutno
pripomnil  nechto  iz  istorii  pominal'nyh  trapez.  Vyglyadit  isklyuchitel'no
umestnym otpravit'sya na tot svet v takom sostoyanii.
     A verno to, chto  my prinimali uchastie v nekoj  zhutkovatoj ceremonii  iz
teh,  chto  tak  volnovali  drevnih  egiptyan. Mne dazhe podumalos', chto my uzhe
umerli, i chto takim obrazom carstvo mertvyh govorit nam "dobro pozhalovat'" -
predlagaya blyuda,  kotorye my uzhe ne mozhem  vkusit'.  I vse-taki mezhdu nami i
nevedomym  eshche ostavalsya  akt ispitiya  puzyr'ka,  lezhavshego v moem  zhiletnom
karmane.
     My prinyali geroin pochti chas nazad i otvratitel'nye simptomy abstinencii
uzhe dushili nas.  My  prinyali  stol'ko,  skol'ko sposobny  byli vynesti  nashi
organizmy.  Nam  ne  hotelos'  prinimat'  eshche.  Nashe  sostoyanie   tak  i  ne
uluchshilos', a priroda uzhe pristupila k udaleniyu otravy iz organizma.
     Popadaya  vnutr',  morfin  i  geroin  okislyayutsya,  i  eto obrazuyushchiesya v
rezul'tate yady, a  ne sam narkotik, otvetstvenny za uzhasayushchie effekty. Takim
obrazom telo nachinaet izbavlyat'sya ot etih produktov cherez vydeleniya; poetomu
u vas tekut sopli; vy  dolgo i zlovonno poteete; poyavlyayutsya zapah i privkus,
kotorye nel'zya nazvat' dazhe nepriyatnymi,  oni poprostu omerzitel'ny  v samom
tochnom smysle etogo slova: to est' ottalkivayut lyudej. |to stol' zhe protivno,
skol' i nesterpimo. Mozhno oblegchit' sostoyanie,  pochistiv  zuby  ili shodiv v
Tureckie bani, no energii na podobnye veshchi ne hvataet, ee poprostu net.
     No  esli  vy primite  svezhuyu  dozu  narkotika, ona  vremenno  presekaet
popytki prirody istorgnut'  ego.  Vot  pochemu i obrazuetsya porochnyj  krug; i
trevozhnye simptomy  abstinencii  -  eto vsego  lish'  smrad  zlovonnoj  pasti
drakona, kotoryj uzhe izgotovilsya vas terzat'.
     A esli vy reshili  vyterpet' do konca vse gnusnye  simptomy, togda demon
vskorosti primet bolee krutye mery.
     Lu  bolee  menee  udalos' ob®yasnit' v  svoem  dnevnike,  kakie  imenno.
Vprochem, dazhe s pomoshch'yu stihov nevozmozhno opisat',  chto eto takoe.  Problema
holoda, naprimer. CHitatelyu  totchas  zhe  predstavlyaetsya  holod zimy. Esli  on
nemnogo  puteshestvoval i  obladaet voobrazheniem, to mozhet podumat' ob oznobe
pri lihoradke. No ni to, ni drugoe ne dayut predstavleniya o holode, vyzvannom
abstinenciej.
     Odin  iz nashih stihotvorcev, kto by on ni byl (v zhurnale ne ukazana ego
familiya),  dobilsya opredelennyh  uspehov v dovedenii do chitatelya  istiny, to
est' esli, konechno, chitatel' s neyu uzhe znakom. Ne predstavlyayu, kak ona mozhet
porazit' kogo-to, kto nikogda s  nej ne eksperimentiroval. Ved' ona peredaet
svoj smysl, skazhem, vopreki slovam. Kur'eznoe eto delo - vyrazitel'nost'.
     Kak opisat', naprimer, lyubovnoe priklyuchenie tomu, kto ne tol'ko ne imel
nichego  pohozhego,   no   dazhe  i  ne  voobrazhal?   Vse   chego  on   dob'etsya
vyrazitel'nost'yu, tak eto probuzhdeniya u chitatelya  vpechatlenij, osnovannyh na
sobstvennom opyte poslednego, kotorye v inom sluchae prodolzhili by dremat'. I
tol'ko  v  ponyatiyah  etogo  opyta  on  smozhet interpretirovat'  skazannoe  i
napisannoe.
     Lam priznalsya davecha, chto on otkazalsya ot popytok  peredachi rezul'tatov
svoih issledovanij  lyudyam.  Im  nel'zya  doverit'  prochtenie dazhe odnoslozhnyh
slov, schitaet Car'  Lestrigonov,  puskaj  oni i  poluchali  vysshie otmetki po
filologii  v  Oksforde.  Dlya  primera,  napishi  on  "Tvori,  chto ty zhelaesh'"
komu-nibud', i pochta vernet emu pis'mo obratno s yakoby napisannym im "Delaj,
kak hochesh'".
     Kazhdyj  chelovek  tolkuet i perevodit  vse na yazyk sobstvennogo opyta. I
esli vy skazali nechto, chto ne absolyutno identichno tochke zreniya, sushchestvuyushchej
v  mozgu drugogo cheloveka,  on  libo pojmet vas nepravil'no,  libo ne pojmet
vovse.
     Posemu ya  krajne  podavlen  obyazatel'stvom, soglasno kotoromu King  Lam
velel  mne  napisat'  etu  chast'  s  otkrovennoj   cel'yu  proinstruktirovat'
chelovechestvo otnositel'no metodov preodoleniya strasti k narkotikam.
     On chestno priznaetsya, chto ne podhodit dlya etoj celi po toj prichine, chto
sam yavlyaetsya slishkom anomal'noj lichnost'yu. On ne doveryaet dazhe mne, uchityvaya
bol'shoe vliyanie s ego storony na moyu zhizn' i mysli.
     - Dazhe posredstvennosti vrode vas, Ser Piter,  - skazal on mne na dnyah,
- tuskloj, kak  vy, nel'zya doveryat', esli ona nahoditsya v sosedstve so mnoj.
Vash  mozg  bessoznatel'no  pogloshchaet chasticy moej atmosfery. I prezhde chem vy
pojmete,  gde  nahodites',  vmesto  vyrazheniya  samogo  sebya  - vy  primetes'
povtoryat' za mnoj, obescenivaya te  slova  premudrosti, chto vremya ot  vremeni
sletayut s moih izyskannyh ust.
     Kogda-to ya by obidelsya na podobnoe zamechanie. I  esli ya ne sdelal etogo
teper', eto ne potomu  chto  ya utratil muzhestvo, i  ne  potomu chto ya chuvstvuyu
blagodarnost' k cheloveku, kotoryj pomog mne vystoyat';  prichina v  tom, chto ya
nauchilsya  ponimat', chto  on  imeet v  vidu, kogda  tak govorit. On polnost'yu
istrebil v sebe ponyatie o sebe samom. On ne priznaet za soboj svoih chudesnyh
kachestv, i ne penyaet sebe za svoi slabosti - on prevozmog i to,  i drugoe. I
poetomu on  govorit  ser'eznejshie  veshchi yazykom ironii i absurda. I kogda ton
ego rechi  ser'ezen,  ego slova poprostu  podcherkivayut  to  gromadnoe chuvstvo
yumora, kotoroe, po ego  sobstvennomu priznaniyu, ne  daet emu sojti s uma  ot
uzhasa  pri vide togo, v kakoj  bardak zagnalo  sebya chelovechestvo. V tochnosti
kak Rimskaya  Imperiya nachala rushit'sya, kogda  sdelalas' mirovoj, i  nastol'ko
ogromnoj, chto individual'nyj um okazalsya ne v silah ohvatit' postavlennye eyu
problemy; tak i segodnya rasprostranenie vul'garnogo obrazovaniya i razrabotka
bolee  udobnyh  sredstv  peredvizheniya operedili vozmozhnosti nailuchshih  umov.
Uvelichenie  poznanij vynudilo  myslitelya specializirovat'sya, sosredotochit'sya
na uzkih veshchah, rezul'tatom chego yavilos' poval'naya nesposobnost' upravlyat'sya
s civilizaciej v celom.
     My igraem partiyu v shahmaty, v  kotoroj nikto  ne vidit dal'she dvuh-treh
kletok, i poetomu kakoj-libo posledovatel'nyj plan stanovitsya nevozmozhen.
     Car'  Lestrigonov   kak  raz  i  staraetsya  vospitat'  nekotoroe  chislo
izbrannyh  lyudej,  sposobnyh  dejstvovat'  kak  mozg  mira,  nahodyashchegosya  v
sostoyanii umstvennogo  kollapsa. On obuchaet  ih  kak sootnosit'  fakty putem
vysshego sinteza. |ta ideya ego starogo nastavnika, professora Genri Modsli, s
kotorym   oni   vmeste   izuchali   sostoyanie   umstvennogo   pomeshatel'stva.
Priderzhivalsya shodnyh vzglyadov i Gerbert  Spenser.  No Car' Lestrigonov  kak
raz pervyj, kto otvazhilsya predprinyat' prakticheskuyu popytku voploshcheniya dannoj
koncepcii na praktike.
     YA kazhetsya daleko otklonilsya ot  opisaniya nashej  proshchal'noj trapezy;  no
moj um  vse eshche ne v sostoyanii kak sleduet sosredotochit'sya. Geroin  i kokain
pozvolyayut dostigat' vysokoj stepeni koncentracii  iskusstvennym putem,  i za
eto  prihoditsya rasplachivat'sya dlitel'nymi  periodami, kogda nel'zya myslenno
sosredotochit'sya  ni na kakom predmete  voobshche. Mne gorazdo  luchshe,  chem bylo
ran'she, no podchas  mne ne  hvataet terpeniya.  Tomitel'noe eto delo ukreplyat'
sebya biologicheskim putem, otlichno  znaya,  chto hvatit odnoj dozy geroina  ili
dazhe morfina, chtoby mgnovenno sravnyat'sya s velichajshimi umami v mire.
     Itak,  my reshili  prinyat' vmeste s  kofe  sinil'nuyu kislotu.  Vovse  ne
dumayu, chto  nas  pugala smert'; zhizn' stala  beskonechno  utomitel'noj smenoj
periodov stimulyacij, kotorye ploho stimuliruyut, i  depressij, kotorye nichego
ne podavlyayut.
     Ne zachem bylo prodolzhat'. Poprostu ne stoilo. S drugoj storony mysl' ob
usilii, neobhodimom, chtoby ostanovit'sya, takzhe vyzyvala nekotoroe kolebanie.
My chuvstvovali, chto dazhe uhod iz zhizni trebuet zatrat energii. My popytalis'
zapastis' eyu, vypiv dlya hrabrosti, i nam  slegka udalos' probudit' nekotoruyu
veselost'. My ni na sekundu ne somnevalis' v vypolnenii nashej programmy.
     Oficiant  podal  dva  Peches  Melba; i edva on otoshel,  kak pered nashim
stolikom vyros Car' Lestrigonov.
     - Tvori, chto ty  zhelaesh' da  budet to Zakonom, - donessya ego  spokojnyj
golos.
     Vnezapnyj priliv zloby zalil moe lico.
     - My eto  i delali, - otvechal ya  s  kakoj-to  gnevnoj gorech'yu,  -  i  ya
polagayu, velikij psiholog vidit, chto iz etogo poluchilos'.
     On pechal'no pokachal golovoj i uselsya bez priglasheniya v kreslo naprotiv.
     - Boyus', chto ne vidit,  - vymolvil on. - YA ob®yasnyu, chto imeyu v vidu pri
bolee udobnom sluchae. YA vizhu, vam hochetsya izbavit'sya ot menya, odnako ya znayu,
chto vy ne otkazhete v pomoshchi cheloveku, kogda on okazalsya v bede, podobno mne.
     Lu  totchas  stala samo sochuvstvie i  nezhnost', i dazhe v  moem togdashnem
sostoyanii ot menya ne ukrylos' vyaloe shevelenie nenavisti k nim  oboim. Delo v
tom, chto samo prisutstvie etogo cheloveka dejstvovalo kak moguchij stimulyator.
     -  |to  sushchaya meloch',  - proiznes on, stranno ulybayas',  -  vsego  lish'
malen'koe literaturnoe zatrudnenie, v kotorom ya okazalsya. YA vse eshche nadeyus',
chto vy ne zabyli poemu, vruchennuyu mnoyu vam dlya prochteniya ne tak davno.
     Nesmotrya na vysokomerno-legkomyslennyj ton,  za ego  slovami ugadyvalsya
ser'eznyj podtekst, i on to i delo prikovyval nashe vnimanie.
     Lu  kivnula  pochti  neprinuzhdenno;  no ot menya  ne uskol'znulo,  chto ne
tol'ko v moe,  no i  v  ee serdce vonzilas' strela, zaryazhennaya zhguchim  yadom.
Slova Carya napomnili  ob uzhasnyh dnyah v Barli Grandzh,  i dazhe Bezdonnaya  YAma
Nebytiya,  v kotoruyu my s teh por provalilis',  vyglyadela menee zloveshchej, chem
ozero ognya, v kotorom my pobyvali.
     Slova poemy zveneli v moem mozgu obryvkami gimna naveki proklyatyh.
     Postaviv lokti na  stol  i  zazhav golovu  mezh  ladonej,  on  napryazhenno
vsmatrivalsya v nas kakoe-to vremya.
     - YA hochu ispol'zovat' citaty iz  poemy v  odnoj  veshchi,  kotoruyu  sejchas
sochinyayu, - ob®yasnil on, - i ne mogli by vy podskazat' mne poslednyuyu strochku?
     Lu otvetila mehanicheski, tak, slovno by on nadavil na knopku:
     - I Smert' iz nee ne vyhod!
     - Blagodaryu vas, - skazal on. - Vy okazali  mne preogromnuyu pomoshch' tem,
chto ne zabyli i smogli vspomnit'.
     Nechto v ego golose zhivo tronulo moe voobrazhenie. Ego glaza prozhgli menya
naskvoz'.  YA  zadumalsya,  tak  uzh li  bezosnovatel'ny  sluhi  o  d'yavol'skih
sposobnostyah etogo cheloveka.
     Ne  predugadal  li on prichinu nashego poyavleniya v kafe? YA byl  absolyutno
uveren,  chto emu vse  ob etom izvestno,  hotya  eto bylo i  nevozmozhno  - dlya
prostogo smertnogo.
     -  Strannaya  eto teoriya, naschet  smerti, - prerval on  molchanie. -  Mne
kazhetsya v  nej chto-to est'. Bylo by i v  samom dele slishkom prosto,  esli by
takim  legkim  sposobom mozhno  bylo vybrat'sya  iz  vseh nashih bed. Lichno mne
vsegda kazalos', chto nichto ne byvaet unichtozheno do konca. Problemy  zhizni  v
dejstvitel'nosti sostavleny zaputanno, s cel'yu sbit'  s tolku, kak shahmatnaya
zadacha. My ne mozhem po-nastoyashchemu razvyazat' tugoj uzel bez pomoshchi chetvertogo
izmereniya; no my mozhem i oslabit' zaputannye chasti, opustiv verevku v vodu -
i tomu podobnoe, - dobavil on pochti zloveshche tyagostnym tonom.
     YA znal, na chto on namekaet.
     - Ochen'  dazhe mozhet stat'sya, chto, - prodolzhil Car', - i zagadki  zhizni,
kotorye my ne sumeli razgadat', vse ravno ostayutsya s nami.  Ran'she ili pozzhe
my  s  nimi  spravimsya,  i  predstavlyaetsya  obosnovannym  predpolozhit',  chto
problemy zhizni dolzhno reshat' poka  ty zhiv, to est' poka v nashem rasporyazhenii
est' apparat,  v kotorom oni proishodyat.  Posle smerti mozhet  otkryt'sya, chto
problemy ostalis', odnako my  teper' bessil'ny i ne mozhem s nimi spravit'sya.
Dovodilos'  li vam vstrechat'  kogo-libo, kto  nerazumno prinimaet narkotiki?
Dopustim,  chto net.  Togda,  pover'te  mne  na slovo,  eti  lyudi popadayut  v
sostoyanie,  kotoroe  vo  mnogom  pohozhe  na   smert'.  I  samoe  tragicheskoe
zaklyuchaetsya v sleduyushchem: oni nachali pribegat' k narkotikam, potomu chto zhizn'
toj ili inoyu svoej  gran'yu im opostylela. Nu i kakov zhe rezul'tat? Narkotiki
nimalo  ne  oslabili  odnoobrazie  ih  zhizni,  ili  chem  tam  eshche  oni  byli
nedovol'ny, odnako teper'  oni popali v sostoyanie ochen' pohozhee na smert', v
kotorom oni nemoshchny, chtoby borot'sya. Net, my dolzhny pobedit'  zhizn',  prozhiv
ee  spolna,  i  tol'ko  togda my mozhem otpravlyat'sya na svidanie so  smert'yu,
sohraniv lico. Tol'ko  togda my vstretim eto priklyuchenie takzhe smelo,  kak i
vse predydushchie.
     Lichnost'  govorivshego  izluchala  energiyu. Dazhe  korotkij  kontakt s ego
razumom uspel unichtozhit' to techenie mysli, kotorym byli oderzhimy nashi umy. I
vse zhe bylo strashno bol'no, kogda tebya otryvayut ot  navyazchivoj idei, kotoraya
predstavlyaetsya  tebe  neizbezhnym  zaklyucheniem  cheredy  myslej  i  postupkov,
ohvatyvayushchih stol' dlitel'nyj otrezok vremeni.
     YA  mogu predstavit',  chto  ispytyvaet chelovek, pomilovannyj  u podnozhiya
eshafota, buduchi lishennyj logicheskogo okonchaniya svoej zhizni.
     "Trusy umirayut mnogo raz, prezhde chem umeret'". I tem, kto reshilsya, bud'
to po svoej vole ili ej vopreki, polozhit' konec svoim zhiznyam, dolzhno pretit'
lyuboe vmeshatel'stvo so storony. Ved' volya k smerti, kak uchit nas SHopengauer,
svojstvenna vsem nam v toj zhe mere, chto i volya k zhizni.
     Mne  pamyatny  moi  okopnye  tovarishchi, boyavshiesya  otpravki  v  tyl;  oni
predpochitali perezhit'  vse  srazu, bez vremennoj peredyshki.  ZHizn' perestala
kazat'sya  im  dragocennost'yu.  Oni  privykli  smotret'  smerti  v   lico,  i
zarazilis'  strahom  zhizni,  bliznecom  togo  samogo straha  pered  smert'yu,
odolevavshego ih ranee. ZHizn' stala dlya nih chem-to nevedomym, neopredelennym,
polnym uzhasa.
     Svirepaya i  goryachaya  volna  razdrazheniya  okatila  menya,  tochno  pristup
lihoradki.
     - K chertu etogo tipa, - probormotal ya. - Pochemu on postoyanno vstrevaet?
     I tut  ya  uvidel,  chto Lu vynula  puzyrek iz  moego zhiletnogo karmana i
vruchila ego Caryu Lestrigonov.
     - Po-moemu, vy pravy, Bezil,- skazala ona, - no  esli vy otnimete u nas
etot puzyrek, vsya otvetstvennost' lozhitsya na vas.
     - Ne rasschityvaete  li vy etim menya ispugat'? - otvetil Lam s  ulybkoj,
vstavaya. On brosil puzyrek na pol i umyshlenno razdavil ego kablukom.
     - Itak, - zayavil  Car' Lestrigonov, snova  sadyas', - davajte perejdem k
delu.
     Sinil'nye ispareniya klubilis' nad stolikom.
     - Cianistovodorodnaya kislota, - otmetil  Lam, -  yavlyaetsya  prevoshodnoj
dobavkoj, kogda postupaet v organizm v takom razbavlennom vide, odnako priem
ee v bol'shih dozah - bezuslovnoe zloupotreblenie.
     |tot chelovek nesomnenno imel sklonnost', imenuemuyu  zhenshchinami "pilit'",
povtoryaya odno i  tozhe. On postoyanno upotreblyal  slovechko  "zloupotreblenie",
tochno ono bylo ego oruzhiem.
     My oba pomorshchilis'.
     - Priznaete li vy menya, - prodolzhal Car', - licom otvetstvennym za vashe
vyzvolenie iz etoj nepriyatnosti?
     CHto  nam  eshche ostavalos'  delat'. Razumeetsya,  eto protivorechilo  nashim
zhelaniyam. Kak by to ni bylo, ya proburchal chto-to vrode "blagodaryu pokorno".
     -  Nechego  boltat' vzdor,  -  pariroval  Bezil  surovo. - |to moe delo,
pomogat' lyudyam osushchestvlyat'  ih stremleniya. Blagodarnost' ishodit ot menya. YA
hochu, chtoby vam stalo yasno s samogo nachala, chto vy pomogaete mne opravdyvat'
moe sobstvennoe sushchestvovanie,  pozvolyaya mne delat'  to,  chto  ya  mogu, daby
rasputat'  etot  klubok.  No  moi  usloviya  takovy,  chto  vy  dolzhny  chestno
predostavit' mne shans, ispolnyaya to, chto ya govoryu.
     On ne stal dozhidat'sya dazhe molchalivogo s nashej storony soglasiya.
     - Vashi  nervy  slegka  vozbuzhdeny, -  prodolzhil Lam. -  Depressiya  lish'
raznovidnost' vozbuzhdeniya. Ona oznachaet otklonenie ot privychnogo  tonusa.  A
posemu, kogda vy pokonchite s vashim kofe, ya tozhe  vyp'yu chashechku. My zaedem ko
mne v studiyu i posmotrim, chem nam mogut pomoch' koe-kakie pilyuli. Kstati, gde
vy obitaete?
     My rasskazali, chto vernulis' na nashu staruyu kvartiru na Grik-Strit.
     - Edva li takoe sosedstvo mozhno schitat' celitel'nym, -  zametil Bezil'.
- Mne dumaetsya, my dolzhny otprazdnovat' sobytie, pogulyav  kak sleduet v moej
studii, a zavtra poutru my podyshchem vam dostojnye apartamenty.
     YA vdrug vspomnil, chto ves' nash zapas geroina ostalsya na Grik Strit.
     - Znaete chto, Lam, - vymolvil ya s zapinkoj. - Mne stydno priznat'sya, no
my v  samom  dele  ne mozhem  bez G. My  pytalis',  no  lish' odin raz nam eto
udalos', i po vsej veroyatnosti my ne smozhem perenesti eto eshche raz.
     - Nichego  pozornogo, golubchik,  - otvechal nash vrachevatel'. - Ved' vy zhe
ne mozhete okazat'sya ot pishchi. |to ne povod dlya togo, chtoby prekrashchat'. Vse, o
chem ya proshu vas - vpred' delajte eto razumno.
     - Tak vy ne otsekaete nas ot nego? - vmeshalas' Lu.
     - Konechno net, s kakoj stati? Prinimajte skol'ko hotite, kogda hotite i
kak hotite.  |to ne moe delo. Moe delo udalit' potrebnost'. Vy govorite, chto
vam  udalos'  izlechit'  sebya, no  eto nepravda. Vy  tol'ko otrezali sebya  ot
narkotika;  potrebnost'  zhe ostalas'. I  kak  tol'ko podvernetsya  podhodyashchij
sluchaj   vozobnovit',   vy  nachnete   snova.   Ochen'   mozhet  byt',  chto   v
dejstvitel'nosti vy sami etot udobnyj sluchaj i pridumaete.
     |to byl voistinu sverh®estestvennyj  chelovek. Skazhu  pravdu - mne  bylo
otvratitel'no  poluchat'  udary  vot tak,  kogda  ih ne  ozhidaesh'.  Odnako Lu
vosprinimala vse eto inache.  Ona  byla rada, chto ee  ponimali tak tochno. Ona
aplodirovala.  YA  byl  izumlen. Vpervye za dolgie mesyacy ya nablyudal, kak ona
delaet hot' kakie-to dvizheniya, ne schitaya samyh neobhodimyh.
     - Vy absolyutno pravy, - skazala Lu. - My nichego  ob etom drug drugu  ne
govorili, i  ya ne  imela ni malejshego skol'ko-nibud' soznatel'nogo namereniya
delat'  to,  chto ya sdelala. Tem ne  menee,  edva  ochutivshis'  v  Londone,  ya
napravilas' tuda, gde navernyaka mogla razdobyt' geroin. I kogda ya vernulas',
to vyyasnila,  chto  i Piter izo vseh  sil  stremitsya  najti cheloveka, kotoryj
ran'she prodaval emu kokain. Uveryayu vas, vse eto bylo neprednamerenno.
     - Imenno v etom vsya beda, - otkliknulsya Lam. - Potrebnost' vodit vas za
nos  i  prepyatstvuet  realizacii  vashej  voli.  Pomnyu,  odnazhdy,  kogda  sam
eksperimentiroval s narkotikami, ya  nachinal utro s namereniem vozderzhivat'sya
ot priema  celyj  den',  i bukval'no  cherez  schitannye chasy posle  prinyatogo
resheniya, ne priznavaya ego, podyskival lyuboj povod, chtoby poskorej  vernut'sya
v  studiyu. YA razoblachil  sebya srazu zhe,  edva  izuchil nekotorye tryuki  moego
mozga. I vot  ya sidel  i nablyudal za samim soboj, podyskivayushchim  opravdaniya,
chtoby nachat' vse snachala. Kogda  vse  eto proishodit, popadaesh' v  absolyutno
patologicheskoe polozhenie, kotoroe  navodit na vopros: "Budu  ili  ne budu  ya
prinimat' narkotik?", - i stanovish'sya dovolen soboj, govorya "net" tak chasto,
chto voznikaet  iskushenie  voznagradit' sebya, skazav  "da"  vsego lish' raz. YA
obeshchayu  vam interesnoe  vremyapreprovozhdenie, ya budu ulavlivat'  vashi mysli i
izoblichat' vse  vashi malen'kie  ulovki.  YA  hochu, chtoby vy nauchilis' osnovam
velikoj veshchi, sut' kotoroj - v umenii poluchat' udovol'stvie  ot togo  samogo
priyatnogo na svete zanyatiya - ot samonablyudeniya. Vam pridetsya iskat' zabavnye
cherty  v nablyudenii za  osobennostyami nedomoganiya, kotoroe  vlechet  za soboj
vozderzhanie.  No  ya ne  hochu, chtoby  vy i  v  etom pereuserdstvovali.  Kogda
nedomoganie stanovitsya  nastol'ko  razdrazhayushchim, chto  vas eto  uzhe  ne mozhet
zabavlyat', togda nastaet  vremya  prinyat' maluyu  dozu i otmetit' posledstviya.
Mezhdu  prochim,  ya nadeyus',  chto  vy  byli  poslushnoj  devochkoj  i  veli svoj
magicheskij dnevnik.
     Porazitel'no s kakoj radost'yu Lu podtverdila eto.
     - Kakaya-to ego chast' ochen' podrobna, - skazala ona, - no kak vy znaete,
byvali  dni  i mesyacy, kogda  ya  byla ne  v  silah  ne  to  chto pisat', no i
shevelit'sya.  ZHizn'  byla   nepreryvnoj  bor'boj  za  vozvrashchenie  v:  -   Lu
zameshkalas', podyskivaya  slovo, i  zakonchila vymuchennym smeshkom, -  o,  kuda
ugodno.
     Car' Lestrigonov mrachno kivnul. My dopili nash kofe.
     - A teper', - skazal on, - za delo, - i napravilsya k vyhodu.
     YA chut'  zaderzhalsya, oplachivaya  schet.  V vozduhe sohranyalsya slabyj zapah
gor'kogo mindalya. |to  napomnilo mne o tom, kakoj final mog by byt'  u etogo
obeda, i ya sodrognulsya, kak v malyarijnom paroksizme.
     CHto zhe  vo mne  proizoshlo? Ili ya vnezapno  vlyubilsya  v  zhizn', ili  mne
prosto otkrylsya strah smerti?
     Kogda my vyshli na svezhij vozduh, ya ponyal, chto eto byl strah smerti. Lam
zastavil  menya  eto pochuvstvovat'. Narkotik ubil vo  mne vse  chuvstva. I moj
poryv pokonchit' s soboyu ne byl tak uzhe polnost'yu negativen, kak ya dumal. |to
bylo pozitivnoe stremlenie k smerti,  kotoraya, kak ya nadeyalsya, utolit  bol'.
Boleznennoe  prikosnovenie zhizni stalo  nevynosimym,  i tol'ko vliyanie  Carya
Lestrigonov ukrepilo menya, zastavilo vstretit' zhizn' licom k licu  i, chto by
ni bylo vperedi, odolet' ee.
     YA ne  boyalsya  smerti  ne bol'she,  chem ran'she,  kogda letal na fronte. YA
vovse ne byl protiv smerti, no ya hotel umeret' srazhayas'.
     Lu  dovol'no zhivo besedovala s Bezilom na kryl'ce restorana, v ozhidanii
taksi. I ya osoznal takzhe svoyu lyubov' k nej nastol'ko, chto gotov srazhat'sya  i
za ee vyzdorovlenie, osoznal takzhe i to, chto ya postupil kak merzavec, utashchiv
ee s soboyu  na  dno. Teper' ya ponimal svoyu revnost' k  Caryu Lestrigonov. Ego
kolossal'naya  sila,  dazhe   samo   ego  besserdechnoe  otnoshenie  k  zhenshchinam
privlekali  ih.  |ta  muzhestvennaya  lichnost'  zastavila  menya podtyanut'sya  i
vyzyvala na sostyazanie, daby preodolet' neravenstvo.
     I  ya  vovse  ne  hotel,  chtoby  Lu  videla menya postoyanno  v nevygodnom
polozhenii.
     My pod®ehali k studii.
     V nej  carila  bodryashchaya atmosfera. Teper' Lala  predstala predo  mnoyu v
sovershenno inom  svete. Esli prezhde ona kazalas' mne lish' chast'yu  mebeli, to
segodnya  vecherom ona  byla dushoj etogo  doma. Ona odushevlyala  ego, pridavala
smysl. Tonkoe ponimanie mezhdu Laloj  i ee povelitelem otnyud'  ne bylo chem-to
sugubo  lichnym.  Ona  byla  mediumom, cherez kotorogo ego  mysli  stanovilis'
dostupny vospriyatiyu.
     Fantasticheskoe  ubranstvo  studii  yavlyalos'  proekciej  myslej  Bezilya,
interpretirovannyh umom  Laly, na  predmety  iz osyazaemogo veshchestva.  U menya
vozniklo  divnoe oshchushchenie, chto ne bud' etoj zhenshchiny, i  Car' Lestrigonov byl
by nevidimkoj!
     Po  ego  mneniyu,  mezhdu dvumya raznymi  veshchami ne bylo nikakoj  raznicy,
odnako,  sozercaya eti zhe  veshchi ee glazami on  byl  sposoben sdelat' vid, chto
razlichie vse zhe est'.
     Studiya  s   pomoshch'yu  zanavesej  byla  podelena  na  neskol'ko  otsekov.
Nepreryvnye  tancy,  penie  i  smeh sozdavali  nezhnyj shum;  preryvaemyj lish'
promezhutkami napryazhennogo bezmolviya, kotoroe pochemu-to kazalos' znachitel'nee
zvukov. Kamin  otbrasyval nevernye teni  na steklyannyj  potolok; i  vremya ot
vremeni skvoz' temnye  ugly vo vnutrennij dvorik  udalyalis' s nezhnoj graciej
kakie-to  figury.  |ti  razmytye  i  nechetkie siluety  vyglyadeli  neobychajno
nereal'nymi.
     Studiyu napolnyal tonkij aromat blagovonij. Dyma ne bylo vidno, kak budto
etim blagouhaniem byl nasyshchen sam vozduh.
     Nasha malen'kaya kompaniya bezmolvstvovala. My poluchili ot  Carya neskol'ko
tabletok, otchasti  zaglushivshih nervnoe bespokojstvo, nachavshee ohvatyvat' nas
dazhe posle stol' korotkogo vozderzhaniya ot geroina.
     - YA  hochu,  chtoby  vy eshche malen'ko proderzhalis', -  poyasnil  nam hozyain
doma. -  Vozderzhanie  bol'no zhalit, no tem  priyatnee budet ustupit' zhelaniyu.
Ved' vy,  ya  uveren,  zamechali, chto  beskonechnoe  uvelichenie  doz  otnyud' ne
garantiruet dostizhenie effekta.
     Sovershenno verno. My uzhe davno proklinali narkotik za ego nesposobnost'
vosproizvesti iznachal'nye oshchushcheniya. My  pytalis' prevozmoch' eto zatrudnenie,
uvelichivaya kolichestvo. No u nas voznik immunitet k ego dejstviyu; my s uzhasom
dumali  o  ego  otsutstvii,  no ne poluchali nikakogo  udovletvoreniya ot  ego
nalichiya.
     - To veshchestvo, chto ya dal vam, - poyasnyal  Lam,  - oslablyaet simptomy,  i
neskol'ko  prodlivaet vashu sposobnost' perenosit' nedomoganie.  YA  hochu dat'
vam vozmozhnost'  nablyudat' vashe sobstvennoe nedomoganie kak by so storony. I
kogda vy osoznaete, chto mozhete  im naslazhdat'sya vmesto togo, chtoby brosat'sya
k geroinu za oblegcheniem,  vot togda  vy uzhe sdelaete bol'shoj  shag v storonu
obreteniya kontrolya za soznaniem.
     Neskol'ko  raz za  vecher Lala vmeshivalas'  s takoj zhivost'yu, chto my  ne
mogli ne udelit' ej vnimaniya. My uznali pozdnee, chto eto bylo chast'yu zamysla
- sledit' za  priznakami  ostrogo bespokojstva. Edva oni poyavlyalis',  i  ona
svoim vmeshatel'stvom otvlekala nas ot mrachnyh tem.
     YA byl potryasen, kogda uslyshal v chetyre chasa nochi ot Carya Lestrigonov:
     - Polagayu nam pojdet na pol'zu nemnogo geroina.
     Posle etoj frazy on prinyalsya razdavat' ego po krugu.
     Operaciya vozymela ekstraordinarnyj effekt. YA  poznal  sut' beskonechnogo
oblegcheniya. No  ono bylo  mimoletnym, i dolzhno  byt' zanyalo  vsego neskol'ko
mgnovenij, prezhde chem ya pogruzilsya v sladkij son bez snov.

        GLAVA II. PERVAYA POMOSHCHX

     Kogda ya prosnulsya, zimnee solnce bylo uzhe vysoko. Ono lilo svoj svet na
moe  lico skvoz' steklyannuyu kryshu studii. Oshchushchenie probuzhdeniya bylo samo  po
sebe otkroveniem. Ibo  minuvshie mesyacy ya prebyval mezhdu snom i  yav'yu; prosto
perehodya iz bol'shogo zabyt'ya v  men'shee. Na etot raz eto dejstvitel'no  bylo
probuzhdenie.
     Car' Lestrigonov kuda-to vyshel, zato tol'ko chto vozvratilas' Lala - ona
snimala s sebya shubku, kogda ya prosnulsya.
     YA  byl ukryt  odeyalami.  Ona  podoshla i ubrala  ih,  skazav,  chto  pora
s®ezdit' na  Grik Strit i zabrat' ottuda veshchi,  chtoby perevezti  ih v  novye
apartamenty, kotorye ona ustroila nam etim utrom.
     Okazalos', chto Lu uzhe nahodilas' tam, i snova zasnula, po slovam  Laly,
vsego za neskol'ko minut do ee uhoda.
     YA ne  mog ne  ispytyvat' nepriyatnogo chuvstva ot togo, kakim obrazom vse
eto bylo podstroeno. Veroyatno, ya vykazal eto svoim povedeniem.  Vpihnuv menya
v  mashinu,  tu samuyu,  kotoruyu  ya  ugnal v  Barli Grandzh  toj  pervoj  noch'yu
vostorga,  Lala  nachala  podvodit'  razgovor  k moemu  nevyrazhennomu slovami
chuvstvu obidy.
     Ona lyubezno  izvinilas', chto ne predlagaet mne sest' za rul'. YA slishkom
horosho znal, chto ne smog by proehat' i sotni yardov po gorodu.  YA otreksya  ot
zvaniya zrelogo muzhchiny, i dolzhen byl pokorno ehat' tuda, kuda  menya pozhelayut
vezti. Mozhno bylo schest' nebol'shoj udachej, chto ya popal v snosnye ruki.
     Na  Grik Strit nas  ozhidal syurpriz.  Kak vyyasnilos', za  pyat'  minut do
nashego pribytiya tuda zahodil dzhentl'men s damoj;  i oni ochen' hoteli so mnoj
povidat'sya. Oni skazali, chto  snova zajdut cherez polchasa. YA predstavit' sebe
ne mog, kto imenno  pozhelal  navestit'  menya na etom svete, i sobytie bystro
ischezlo iz moej pamyati. Mne ne  terpelos' poskoree ubrat'sya iz etih komnat s
ih nevyrazimo gnusnoj atmosferoj. Mne ne hotelos', chtoby ih uvidela Lala; no
ya obnaruzhil, chto ne v silah pakovat' veshchi v odinochku. Zapah  v etom  pritone
byl neveroyatno gadok.
     Lu  ne opisala i  sotoj  chasti  teh mrachnyh  merzostej,  chto stali  nam
privychnymi.
     Von' i v samom dele menya odolela.  Sil ne ostalos'. YA bespomoshchno ruhnul
na stul  i  prinyalsya vyalo ozirat'sya  po storonam  v  poiskah  geroina, chtoby
vzbodrit'sya.
     Skorej vsego  so mnoj sluchilos' chto-to vrode obmoroka; tak kak vzyavshis'
nevest'  otkuda,  moe lico oveyal svezhij, holodnyj veter. Nashi  veshchi byli uzhe
ulozheny, slovno po volshebstvu, i pogruzheny v mashinu. Schet takzhe byl oplachen.
     Kogda ya sadilsya v kabinu, hozyajka pointeresovalas', chto ej delat', esli
eta para poyavitsya eshche raz. YA ostavil ej  adres  moej novoj kvartiry. Kogda ya
ustraivalsya na siden'e, prozveneli chetkie, nastojchivye zvuki golosa Laly.
     - Vam  luchshe sleduet im skazat',  chto Ser Piter dalek ot vyzdorovleniya.
Po vidimomu na etoj nedele on budet ne v sostoyanii kogo-libo videt'.
     YA sidel, kak kukla, sotryasaemyj vibraciej motora. YA byl pustym sosudom;
odnako  pochuvstvoval,  kak  my  vybralis'  iz  zaputannoj  pautiny  ulic   i
avtomobil'  rvanulsya  vpered, slovno  sovershaya pobeg iz nekogo infernal'nogo
labirinta.
     V novoj  kvartire ya zastal  Lu.  Ona sidela  v  bol'shom  kresle, krepko
szhimaya ego  ruchki.  Na ee lice chitalas' ta  zhe povest',  chto  i na moem.  My
ponimali, chto  chudom  perenesli  strashnuyu  bolezn'.  Mne  pokazalos'  zhutkoj
nespravedlivost'yu, chto vmesto  zabotlivogo uhoda vplot' do vyzdorovleniya, ot
nas  potrebovali  proyavit'  predel'nuyu moral'nuyu  i  fizicheskuyu  vyderzhku  i
otvagu.
     Ni odin  iz  nas ne  mog  predprinyat' ni  malejshego  usiliya bez  pomoshchi
narkotika. Kazalos' logicheski nevozmozhnym, chto my sobstvennymi silami dolzhny
protivostoyat'  narkomanii; i  my slishkom horosho znali po opytu, chto dostigli
sostoyaniya, v kotorom dazhe nedolgoe opozdanie  pri prieme dozy moglo privesti
k polnejshemu upadku sil i smerti.
     - Deti, ya ostavlyu vas  na chasok, chtoby dat' vam  vremya raspolozhit'sya, a
potom nam mozhno budet s®ezdit' i pozavtrakat' v derevne, kak vy schitaete? No
vam, razumeetsya, postoyanno budet nuzhen geroin, no ya  vizhu, chto zapas  u  vas
est', i  ne malyj,  tak chto bespokoit'sya  ne o  chem. Vredit ne  upotreblenie
narkotika, a neznanie togo,  chto ty  upotreblyaesh'. Poetomu ya privez vam paru
tablic, rascherchennyh  po chasam; i vse, chego  ya  ot  vas hochu,  eto  poluchit'
obeshchanie stavit' krestik v nuzhnom meste posle kazhdogo priema.
     Uslovie bylo  dostatochno legkoe.  Nevziraya na vse skazannoe  Carem,  my
strashilis'  prinuditel'nogo lisheniya,  kotoroe  ispytali v  Barli  Grandzh,  i
kotoroe dovelo nas do takih krajnostej.
     Odnako, poslednee zamechanie  Laly rasseyalo vse nashi  mrachnye  opaseniya.
Iniciativa byla polnost'yu  otdana v nashi  ruki. Vse, o chem nas  prosili, eto
vesti zapis' togo, chto my delali.
     YA  ne  mog  ponyat',   chem  fakt  zapisi  v  dnevnik  mozhet   otlichat'sya
neposredstvenno ot samogo dejstviya.
     Kak  raz  togda i poyavilsya  Car'  Lestrigonov, i na polchasa otvlek  nas
sovershenno  absurdnoj  istoriej o kakom-to  pustyakovom  priklyuchenii, kotoroe
sluchilos' s nim v to utro. Nesmotrya na ego bodrost' i uvlekatel'nyj rasskaz,
moi ruki instinktivno tyanulis' k derevyannoj korobochke, gde ya derzhal geroin.
     YA prinyal dozu. Car' totchas zhe prerval svoj rasskaz.
     - Prodolzhajte, - vyalo proiznes ya. - YA ne hotel vas preryvat'.
     -  |to  nichego,  -  otvetil Car'. -  YA  tol'ko  podozhdu, kogda  vy  eto
zaregistriruete.
     Lala prikolola moyu tablicu na stenku. YA posmotrel na  chasy,  podoshel  i
nacarapal krestik v nuzhnoj kletochke.
     Kogda  ya sel na mesto, to otmetil, chto Car' nablyudaet za mnoyu s ulybkoj
cheloveka,  kotoromu moj postupok dostavil svoeobraznoe  udovol'stvie. Teper'
to ya znayu, chto ego zabavlyala priroda moego bespokojstva.
     On v neskol'kih slovah zavershil svoj rasskaz, i srazu zhe v upor sprosil
menya, kak prohodit lechenie.
     Na chto  ya otvetil, chto ne mogu govorit' dazhe o nachale lecheniya, da i  ne
vizhu otkuda by emu vzyat'sya, i ukazal na sostoyanie mertvoj tochki.
     - Polnote, -  skazal  Lam. -  Vy zhe  ne prinimaete vo vnimanie to,  chto
govoritsya vsyakimi  doktorami, i byvaet v devyati iz desyati sluchaev imi tut zhe
zabyto.  Prichem  tol'ko  eto  i  spasaet ih ot razoblacheniya,  kak nazojlivyh
nevezhd.  Izvestno li vam,  chto posmertnoe vskrytie  pokojnikov  v  bol'nicah
N'yu-Jorka pokazyvaet, chto  pochti v pyatidesyati procentov sluchaev  imel  mesto
nevernyj diagnoz? Net, Ser Piter, poka my s vami teryaem vremya, obsuzhdaya nashi
nepriyatnosti,  est' lish' odna veshch', kotoraya rabotaet na nas denno i noshchno, i
eta veshch' - Vis medicatrix naturae* <i>(*Priroda - luchshij vrach - lat.)</i>.
     Lala vyrazitel'no kivnula.
     - Razve vy ne zametili eto v  polevom gospitale? - pointeresovalas' ona
u  Lu. - Luchshe  vseh vyzdoravlivali te ranenye,  kotoryh  ostavili v  pokoe.
Hirurgi tol'ko  staralis' kak mozhno  luchshe ispravit' tot  ushcherb, prinesennyj
raneniem prirode. CHto-libo pomimo etogo bylo uzhe lishnim.
     - My vernemsya  primerno  cherez chas, - skazal Car',  - i zahvatim vas na
lanch v Hindhede. Mezhdu prochim, est' li u vas perochinnyj nozhik?
     - Da, a chto, - otvetil ya udivlenno. - A zachem?
     -  V protivnom  sluchae ya by odolzhil vam svoj. On mozhet vam ponadobit'sya
dlya ochinki vashego karandasha.
     My s Lu  pustilis' v razgovory, kak tol'ko oni ushli. Nam bylo uzhe luchshe
v etom  otnoshenii,  raz uzh v nas  snova probudilsya interes k samim sebe.  Vo
vremya otsutst