zhenie arabov, kotorye unichtozhili odin avanpost protivnika i vzyali v plen lichnyj sostav drugogo. Turki otveli svoi ostavshiesya celymi otryady na glavnuyu poziciyu, i te stali zhdat' shturma v transheyah; oni nikak ne mogli znat', chto my namereny otojti. A ved' pri nashem pozicionnom preimushchestve stanciya mogla by byt' dlya nas nastoyashchim podarkom. Tem vremenem vse, chto bylo na stancii derevyannogo, a takzhe palatki i vagony, ohvatilo plamya; gustoj dym meshal nam pricel'no strelyat', i my prekratili operaciyu. My vzyali v plen tridcat' soldat, zahvatili odnu kobylu, dvuh verblyudov i eshche neskol'ko ovec i otpravili na tot svet, i ranili sem' desyatkov soldat garnizona, i vse eto cenoj legkogo raneniya lish' odnogo nashego bojca. Dvizhenie po zheleznoj doroge bylo prervano na troe sutok, v techenie kotoryh turki zanimalis' remontom i razvedkoj. Takim obrazom, vse zhe nel'zya bylo skazat', chto my poterpeli polnuyu neudachu.

GLAVA 35

My ostavili dve gruppy v rajone zheleznoj dorogi na dva sleduyushchih dnya dlya razrusheniya puti v neskol'kih mestah, a sami pervogo aprelya otpravilis' v lager' Abdully. SHakir v roskoshnoj odezhde ustroil pri vhode v lager' bol'shoj parad s tysyachami vystrelov v chest' svoej chastichnoj pobedy. Bezzabotnyj lager' otvetil na eto nastoyashchim karnavalom. Vecherom, reshiv pobrodit' po roshche kolyuchih derev'ev, raskinuvshejsya za palatkami, ya zametil v prosvetah mezhdu tolstymi vetvyami yarkij svet ot sil'nyh vspyshek ognya. CHerez plamya i dym donosilsya ritmichnyj zvuk barabanov, hlopan'e v ladoshi v takt etoj muzyke i malo pohozhij na penie dikij rev kakogo-to beduinskogo hora. YA podkralsya poblizhe i uvidel gromadnyj koster, okruzhennyj sotnyami atejbov; oni sideli na zemle vplotnuyu drug k drugu, neotryvno glyadya na SHakira, kotoryj odin tanceval pered kostrom pod ih penie. On skinul burnus, ostavshis' lish' v belom ispodnem. YArkij svet ot kostra otrazhalsya v skladkah odezhdy i igral na blednom izurodovannom lice. Podpevaya horu, tancor otkidyval golovu, a v konce kazhdoj frazy vozdeval ruki kverhu, shirokie rukava rubahi padali emu na plechi, i ego obnazhennye ruki prodelyvali kakie-to koldovskie passy. Sobravsheesya vokrug nego plemya otbivalo takt ladonyami i podhvatyvalo kuplety po kivku SHakira. Roshchu, sredi derev'ev kotoroj ya stoyal, ne popadaya v krug sveta ot kostra, zapolnili araby drugih plemen. Oni peresheptyvalis', glyadya na atejbov. Utrom my reshilis' na novuyu vylazku k zheleznoj doroge, chtoby provesti bolee polnoe ispytanie avtomaticheskoj miny, kotoraya v Abu an-Naame srabotala lish' vpolsily. Staryj Dahil'-Alla skazal, chto sam otpravitsya so mnoj na eto delo: ego ochen' soblaznyala perspektiva razgrableniya poezda. S nami poshli chelovek sorok dzhuhejncev, kotorye kazalis' mne bolee smelymi, chem blagorodnye atejby. Odnako odin iz vozhdej atejbov, Sultan el'-Abdul, dobryj priyatel' Abdully i SHakira, ne zahotel ostavat'sya v storone ot etogo predpriyatiya. Pod etim nevozmutimym, no bezrassudnym malym, shejhom bednoj chasti plemeni v boyah bylo ubito bol'she loshadej, chem pod lyubym drugim atejbskim voinom. Emu bylo dvadcat' shest', on byl velikolepnyj naezdnik, polon sarkazma i lyubil vsyakie prodelki, chasto ves'ma shumnye. On byl vysokogo rosta, s bol'shoj massivnoj golovoj, izborozhdennym morshchinami lbom i gluboko posazhennymi svetlymi glazami. Probivavshiesya usy i boroda skryvali groznuyu chelyust' i shirokij pryamoj rot s blestyashchimi belymi zubami, pohozhimi na volch'i. My vzyali s soboj pulemet s raschetom iz trinadcati chelovek, chtoby svesti nakonec schety s poezdom, kogda ego zahvatim. Pervye polchasa puti nas provozhal SHakir s pretencioznoj kurtuaznost'yu gostya emira. Na etot raz my napravilis' k Vadi Aisu, pochti v tochku soedineniya doliny s Hamdhom, i obnaruzhili bujnuyu zelen' i prekrasnoe pastbishche, poskol'ku minuvshej zimoj zdes' dvazhdy proshel pavodok. My s trudom probralis' cherez rov, na rovnoe mesto i tam usnuli v peske, neskol'ko ogorchennye dozhdem, skudno prolivshimsya okolo polunochi. No utro snova bylo yarkim i zharkim, i my vyshli na ogromnuyu ravninu, gde vse tri ogromnye doliny -- Tubdzha, Ais i Dzhizil', slivayas' v odnu, prevrashchalis' v Hamdh. Ruslo glavnogo potoka zaroslo derev'yami pod nazvaniem "aslya", sovsem kak v Abu Zerejbate, i zdes' lezhal takoj zhe cheshujchatyj sloj puzyrchatogo peska. No shirina etih zaroslej byla ne bol'she dvuh soten yardov, a za nimi eshche na mnogie mili prostiralas' ravnina s razvetvlennoj putanoj set'yu neglubokih rusel. V polden' my ostanovilis' po poyas v sochnoj trave i cvetah sredi porosli derev'ev, pohozhej na dikij sad. Nashi schastlivye verblyudy celyj chas ob容dalis' etim vkusnym kormom, a zatem v udivlenii raspolozhilis' pod derev'yami s polnymi zheludkami. Den' stanovilsya vse zharche. Bylo oshchushchenie, chto obzhigayushchee solnce podstupaet k nam blizhe i blizhe. I neotkuda bylo zhdat' pritoka svezhego vozduha. Pochva iz chistogo peska byla tak raskalena, chto moi bosye nogi ne vyderzhivali prikosnoveniya k nej, i prishlos' hodit' v sandaliyah, a grubym pyatkam dzhuhejncev byl nipochem dazhe nesil'nyj ogon'. Po mere priblizheniya sumerek svet slabel, no zhara, perehodivshaya v tomitel'nyj znoj, k moemu udivleniyu, stanovilas' vse sil'nee. YA to i delo oglyadyvalsya: mne vse vremya kazalos', chto za spinoj vyrosla kakaya-to pregrada, perekryvayushchaya dostup svezhego vozduha. Vse utro v holmah perekatyvalis' raskaty groma, i sloi temno-sinego i zheltogo para, kazavshiesya plotnymi do nepodvizhnosti, obvolakivali obe vershiny -- Serd i Dzhasim. Vsmotrevshis', ya ponyal, chto chast' zheltoj tuchi medlenno peremeshchalas' protiv vetra ot Serda v nashu storonu, slovno vsasyvaya v sebya s-ego podnozhiya massy pyli. Tak zarozhdalsya samum. Tucha podnyalas' pochti na vysotu holma. S neyu vmeste priblizhalis' soedinivshie ee s zemlej dva stolba, vernee dve plotnye simmetrichnye truby pyli, sprava i sleva oblachnogo fronta. Dahil'-Alla ozabochenno poglyadyval vpered i po storonam v poiskah ukrytiya, no nichego podhodyashchego ne videl. Mne on skazal, chto burya budet sil'naya. Kogda tucha stala blizhe, napravlenie vetra, obzhigavshego nashi lica svoim goryachim dyhaniem, vnezapno izmenilos', i pochti srazu na nashi spiny nahlynula volna ochen' holodnogo syrogo vozduha. Rezkij veter slovno nabralsya yarosti, a solnce skrylos' iz glaz za kloch'yami zheltogo vozduha, plyasavshimi nad nashimi golovami. My ostanovilis', zalitye mercayushchim korichnevato-zheltym svetom. Buraya stena tuchi, neumolimo nadvigavshayasya ot holmov i oglushavshaya nas skrezheshchushchim revom, teper' byla uzhe sovsem ryadom. Tremya minutami pozzhe ona obrushilas' na nas, obvolakivaya odeyalom iz pyli i zhalyashchih zeren peska, krutivshegosya v kakom-to dikom vihre, i prodolzhaya mchat'sya k vostoku so skorost'yu shtormovogo vetra. Hotya my povernuli verblyudov zadom k bure, chtoby dvigat'sya pered neyu, poryvistye zavihreniya vyryvali u nas iz ruk poly plashchej, kotorye my izo vseh sil staralis' uderzhat', i zabivali peskom glaza, zastavlyali verblyudov otklonyat'sya to vpravo, to vlevo ot vybrannogo kursa i lishali nas vsyakogo predstavleniya o napravlenii nashego dvizheniya. Poroj ih razvorachivalo na vse trista shest'desyat gradusov. Odin raz my, bespomoshchnye pered stihiej, dazhe stolknulis' drug s drugom; vokrug nas veter vyryval s kornem bol'shie kusty, puchki travy i dazhe nebol'shie derev'ya, brosaya ih na nas ili so svistom pronosya nad golovami. Ostavalos' udivlyat'sya tomu, chto my hot' chto-to videli: vidimost' byla futov sem'-vosem' v kazhduyu storonu, no smotret' bylo nebezopasno, tak kak, krome nepreryvnyh zalpov peska, nel'zya bylo byt' uverennym, chto v tebya ne ugodit vyrvannoe s kornem derevo, zaryad gal'ki ili klubok pyli s travoj. Burya prodolzhalas' vosemnadcat' minut, a zatem ushla vpered tak zhe vnezapno, kak razbushevalas' nad nami. Nasha gruppa okazalas' rasseyana na ploshchadi v kvadratnuyu milyu, esli ne bol'she, i prezhde chem udalos' snova soedinit'sya, kogda my sami, nasha odezhda i verblyudy byli eshche s nog do golovy pokryty zheltoj tyazheloj pyl'yu, hlynul nastoyashchij liven'. Potoki vody, smeshavshis' s etim musorom, propitali nashu odezhdu zhidkoj gryaz'yu, ot kotoroj my promokli, chto nazyvaetsya, do kostej. Dolina pokrylas' luzhami vody, i Dahil'-Alla toropil nas projti ee kak mozhno skoree. Eshche raz naletel veter, teper' s severa, gonya pered soboj vzveshennuyu v vozduhe vodyanuyu pyl', kotoraya v odin mig propitala nashi sherstyanye burnusy i rubahi, tut zhe prilipshie k telu, ot chego nas snova probral holod. Eshche ne nachalo smerkat'sya, kogda my dobralis' do granicy holmov i vyshli v goluyu, negostepriimnuyu dolinu; zdes' bylo holodnee, chem v lyubom drugom meste. Projdya po nej tri ili chetyre mili, my ostanovilis' pod massivnoyu skaloj i stali podnimat'sya na nee, chtoby vzglyanut' na zheleznuyu dorogu. Naverhu uzhasnyj veter tak razduval nashi podoly, chto nam bylo trudno ceplyat'sya za mokrye, skol'zkie kamni. YA snyal s sebya pochti vse i karabkalsya dal'she polugolyj, chto bylo gorazdo legche, no zato i namnogo holodnee. Odnako eti usiliya okazalis' naprasny, poskol'ku iz-za gustoj dymki nichego ne bylo vidno. Pokrytyj ssadinami i sinyakami, ya spustilsya obratno i, drozha ot holoda, odelsya. Na obratnom puti my ponesli edinstvennuyu za etu vylazku poteryu. S nami uvyazalsya Sultan so svoim slugoj, kotoryj byl vynuzhden sledovat' za hozyainom, hotya ne perenosil vysoty. On poskol'znulsya, proletel sorok futov i razbilsya o kamni. Na obratnom puti moi ruki i nogi byli tak natruzheny, chto otkazyvalis' sluzhit', i ya prolezhal celyj chas ili okolo togo, poka ostal'nye zakapyvali pogibshego v doline. Vozvrashchayas', oni neozhidanno uvideli peresekavshego ih dorogu neizvestnogo vsadnika na verblyude. On vystrelil v ih storonu, oni otvetili tem zhe, hotya dozhd' meshal pricelit'sya, i neznakomca poglotili sgushchavshiesya sumerki. |to proisshestvie nas obespokoilo, poskol'ku nashim glavnym soyuznikom byla vnezapnost', i ostavalos' nadeyat'sya lish' na to, chto on ne predupredit turok o poyavlenii arabskogo raz容zda. Kogda nas dognali tyazhelo nagruzhennye vzryvchatkoj verblyudy, my snova podnyalis' v sedla, namerevayas' ostanovit'sya blizhe k zheleznoj doroge. No edva tronulis' s mesta, kak veter dones iz utonuvshej v tumane doliny rezkie zvuki tureckih signal'nyh trub, vozveshchavshih chas uzhina. Dahil'-Alla povernul uho na etot zvuk i ponyal, chto blizok Madahridzh, nebol'shaya stanciya, vblizi kotoroj my reshili privesti v ispolnenie svoj plan. My poehali na etot otvratitel'nyj shum, poskol'ku on govoril nam ob uzhine i o palatkah, togda kak u nas palatok ne bylo, i my ne mogli nadeyat'sya, chto vecherom nam udastsya razzhech' koster i ispech' hleb iz muki, nahodivshejsya vo v'yukah na verblyudah. |to znachilo, chto nam suzhdeno ostat'sya golodnymi. My podoshli k zheleznoj doroge tol'ko posle desyati vechera, pri polnom otsutstvii vsyakoj vidimosti, chto delalo bessmyslennoj lyubuyu popytku najti ognevuyu poziciyu dlya pulemeta. YA naugad vybral dlya minirovaniya 1121-j kilometr puti ot Damaska. Mina byla slozhnaya, s central'nym detonatorom, odnovremenno podryvavshim zaryady, raspolozhennye drug ot druga na tridcat' yardov. My nadeyalis' takim obrazom paralizovat' lokomotiv, v kakom by napravlenii -- na sever ili na yug -- on ni dvigalsya. Zakladka miny otnyala chetyre chasa: dozhd' uplotnil poverhnost' pochvy. Na nasypi i na ee otkosah ostalis' glubokie otpechatki nashih nog, kak esli by zdes' obuchalos' tancam celoe stado slonov. O tom, chtoby likvidirovat' eti sledy, ne moglo byt' i rechi, poetomu my postupili inache. Prizvav na pomoshch' verblyudov, my utoptali vokrug neskol'ko soten yardov i grunt stal vyglyadet' tak, kak esli by cherez dolinu proshla polovina armii. Takim obrazom mesto zakladki miny nichem ne otlichalos' ot ostal'nogo polotna. Zatem my otoshli na bezopasnoe rasstoyanie, za kakie-to zhalkie bugorki, i stali zhdat' rassveta. U nas zub na zub ne popadal ot sil'nogo holoda, i my ne mogli sderzhat' nevol'noj drozhi, dazhe vcepivshis' nogtyami v sobstvennye ladoni. Na rassvete oblaka rasseyalis', i nad izyashchnymi preryvistymi ochertaniyami holmov za zheleznodorozhnoj liniej vsplylo krasnoe solnce. Nash deyatel'nyj provodnik Dahil'-Alla, obshchepriznannoe glavnoe lico v nochnoe vremya, vzyal upravlenie v svoi ruki, razoslav nas poodinochke i parami ohranyat' vse podhody k nashemu ukrytiyu, a sam vzobralsya na greben' nebol'shogo holma pered nami, chtoby sledit' v binokl' za razvitiem sobytij na zheleznodorozhnom polotne. YA molil Boga, chtoby nichego ne proizoshlo do togo, kak solnce naberet silu i sogreet menya, potomu chto vse eshche ne mog sovladat' s drozh'yu. Odnako skoro solnce okonchatel'no vzoshlo v sovershenno chistom nebe, i dela poshli luchshe. Moya odezhda vysyhala. K poludnyu stalo pochti tak zhe zharko, kak nakanune, i my stremilis' ukryt'sya ot solnca v lyuboj teni i pod samymi plotnymi odezhdami. Mezhdu tem eshche v shest' chasov utra Dahil'-Alla soobshchil o priblizhavshejsya s yuga drezine, kotoraya, k nashemu udovletvoreniyu, spokojno proshla nad minoj: my zakladyvali slozhnyj zaryad fugasnogo dejstviya vovse ne dlya togo, chtoby podnyat' v vozduh chetyreh soldat i odnogo serzhanta. Posle etogo iz Madahridzha vyshli shest'desyat soldat. |to nas nastorozhilo, no okazalos', chto ih poslali zamenit' pyat' telegrafnyh stolbov, povalennyh vcherashnim uraganom. Potom, v sem' tridcat', po putyam proshel patrul' iz neskol'kih soldat: dvoe iz nih tshchatel'no osmatrivali rel'sy, po troe shagali s kazhdoj storony nasypi v poiskah sledov perehoda cherez puti, a eshche odin, po vsej veroyatnosti serzhant, velichestvenno shagal po shpalam mezhdu rel'sami bez kakoj-libo opredelennoj celi. Odnako v etot den' oni koe-chto obnaruzhili, a imenno nashi sledy na 1121-m kilometre. Oni sosredotochili vse vnimanie na vershine nasypi, razglyadyvali ee, toptalis' na meste, rashazhivali vzad i vpered, kovyryali zemlyu i napryazhenno zadumyvalis'. Vremya tyanulos' muchitel'no dlya nas, no mina byla spryatana nadezhno, tak chto v konce koncov oni, dovol'nye, prodolzhili svoj put' k yugu i vskore vstretilis' s patrulem iz Hedii; obe gruppy rasselis' v prohladnoj teni mostovogo proleta otdohnut' posle pravednyh trudov. Tem vremenem pokazalsya tyazhelyj sostav, shedshij s yuga. Devyat' vagonov byli zapolneny zhenshchinami i det'mi iz Mediny, grazhdanskimi bezhencami, kotoryh vezli v Siriyu vmeste s domashnim skarbom. Poezd proshel nad zaryadami bez posledstvij. Kak vzryvnik ya byl v yarosti, odnako kak komandir pochuvstvoval oblegchenie: zhenshchiny i deti ne byli nashej cel'yu. Uslyshav shum priblizhavshegosya poezda, k mestu nashego s Dahil'-Alloj ukrytiya ustremilis' dzhuhejncy, chtoby posmotret', kak on razletitsya na kuski. Prikryvavshij nas kamen' byl rasschitan na dvoih, i poetomu na goloj vershine holma vnezapno poyavilas' horosho vidnaya turkam tolpa lyudej. |to bylo bol'shoj neozhidannost'yu dlya turok, nervy ih ne vyderzhali, i oni brosilis' obratno k Madahridzhu, i tol'ko ottuda, s rasstoyaniya okolo pyati tysyach yardov, otkryli beglyj ogon' iz vintovok. Oni, nesomnenno, dolzhny byli telefonirovat' v Hediyu, no poskol'ku blizhajshij avanpost s etoj storony byl v shesti milyah otsyuda, tureckij garnizon prosto podderzhal ih ognem i udovletvorilsya trubnymi signalami, ves' den' zvuchavshimi v vozduhe. Rasstoyanie pridavalo vsemu etomu svoeobraznuyu ser'eznost' i krasotu. Sam po sebe obstrel iz vintovok ne prichinil nam nikakogo vreda, no fakt obnaruzheniya nashej komandy byl nepriyatnym. V Madahridzhe bylo dve sotni soldat, v Hedii odinnadcat' soten, a put' nashego othoda lezhal cherez dolinu Hamdhu, v kotoroj nahodilas' Hediya. Otryady tureckih vsadnikov mogli sdelat' vylazku i otrezat' nam puti othoda. U dzhuhejncev byli horoshie verblyudy, poetomu oni byli v otnositel'noj bezopasnosti, no pulemet, zahvachennyj imi u nemcev, byl tyazhelym gruzom dlya mula. Pulemetnyj raschet dvigalsya libo v peshem stroyu, libo tozhe na mulah. Ih maksimal'naya skorost' sostavlyala shest' mil' v chas, a ognevaya moshch', vmeste s edinstvennoj pushkoj, byla neznachitel'na. Poetomu my na voennom sovete reshili otstupit' vmeste s nimi na polovinu puti cherez holmy, a tam raspustit' ih, predlozhiv dvigat'sya v storonu Vadi Aisa. |to pridalo nam mobil'nosti, i Dahil'-Alla, Sultan, Muhammed i ya s ostatkami nashej gruppy dvinulis' obratno, chtoby eshche raz vzglyanut' na zheleznodorozhnuyu liniyu. Solnce zhglo samym uzhasayushchim obrazom, i vdobavok k etomu s yuga na nas naleteli poryvy znojnogo vetra. Okolo desyati chasov my nashli sebe pribezhishche pod neskol'kimi shiroko raskinuvshimi svoi vetvi derev'yami, gde, ukryvshis' ot ispepelyavshego solnca, napekli sebe hleba i pozavtrakali, poglyadyvaya na horosho vidnoe polotno zheleznoj dorogi. Kogda tonkie vetvi derev'ev nehotya sklonyalis' pod vetrom, kazalos', chto vokrug nas po graviyu ryskali krugami blednye teni ot vysyhavshih list'ev, podobnye kakim-to serym nasekomym. Vidimo, nash piknik razdrazhal turok, kotorye ves' den' do samogo vechera to postrelivali v nashu storonu, to trubili v svoi truby; chto zhe kasaetsya nas, to my prosto po ocheredi spali. Okolo pyati chasov oni ugomonilis', my osedlali verblyudov i medlenno dvinulis' po otkrytoj doline k linii zheleznoj dorogi. Madahridzh ozhil, razrazivshis' sil'nejshim pristupom ruzhejnogo ognya, i vnov' okrestnosti oglasili vse truby Hedii. Dojdya do zheleznodorozhnoj linii, my opustili verblyudov na koleni ryadom s nasyp'yu, a sami, vozglavlyaemye Dahil'-Alloj v kachestve imama, pryamo mezhdu rel'sami spokojno sovershili vechernyuyu molitvu. Veroyatno, eto byla pervaya molitva dzhuhejncev za god, a ya igral rol' poslushnika, no na takom rasstoyanii vse oboshlos', i ozadachennye turki prekratili strel'bu. |to byl pervyj i poslednij raz, kogda ya molilsya na arabskom yazyke kak pravovernyj musul'manin. Posle molitvy vse eshche bylo slishkom svetlo, chtoby pytat'sya skryvat' svoi dejstviya, i my, usevshis' v krug na nasypi, zakurili i sideli tak do temnoty, posle chego ya stal v odinochku vykapyvat' minu, chtoby vyyasnit' na budushchee, pochemu ona ne srabotala. Dzhuhejncy byli zainteresovany v etom ne men'she, chem ya sam. Oni sgrudilis' tolpoj nad rel'sami, poka ya iskal minu. Serdce, kazalos', podstupilo k samomu gorlu: proshel celyj chas, prezhde chem ya nashel mesto, gde spryatana mina. Esli zakladka miny Garlanda schitalas' nervnoj rabotoj, to raskapyvanie v polnoj temnote sotni yardov zheleznodorozhnogo polotna i svoevremennoe opredelenie na oshchup' kroshechnogo detonatora, na kotoryj bylo dostatochno slabo nazhat', chtoby proizoshel vzryv, predstavlyalis' v teh obstoyatel'stvah sovershenno giblym delom. Moshchnost' oboih soedinennyh s nim zaryadov byla tak velika, chto oni mogli podnyat' v vozduh sem'desyat yardov zheleznodorozhnogo puti, i ya yasno predstavlyal sebe kartinu vozmozhnogo v lyuboj moment vnezapnogo podryva vsej moej gruppy. Mozhno ne somnevat'sya, chto takoe proisshestvie s izbytkom poveselilo by turok! Nakonec ya nashel spuskovoj mehanizm i ubedilsya, chto cheka smestilas' na shestnadcatuyu dolyu dyujma -- libo iz-za togo, chto ya sam ustanovil ee ploho, libo iz-za prosadki grunta pri prohozhdenii poezda. YA postavil ee na mesto. Zatem, chtoby obespechit' pravdopodobnoe dlya protivnika ob座asnenie nashih dejstvij, my prinyalis' razrushat' vse, chto bylo k severu ot miny. My vyshli k nebol'shomu chetyreharochnomu mostu i vzorvali ego. Potom vzorvali dvesti yardov puti. A poka nashi lyudi zakladyvali i vzryvali zaryady, ya uchil Muhammeda zabirat'sya na telegrafnye stolby. My vmeste s nim pererezali provoda i, pol'zuyas' etimi zhe provodami, valili drugie stolby. Vse delalos' molnienosno: my boyalis', kak by turki ne poshli po nashim sledam. A kogda vzryvnaya rabota byla zakonchena, my, kak zajcy, pobezhali obratno k svoim verblyudam, vskochili v sedla i bez ostanovok pomchalis' po produvaemoj vetrom doline k ravnine Hamdha. Tam my byli v bezopasnosti, i staryj Dahil'-Alla byl v vostorge ot provedennoj tak spokojno molitvy na rel'sah. Kogda my okazalis' na peschanoj ravnine, on pustil svoego verblyuda v legkij galop, i my, kak bezumnye, ustremilis' za nim skvoz' lishennyj krasok lunnyj schet. Skorost' byla prevoshodnaya, i za chetyre chasa my ni razu ne natyanuli povod'ev, poka ne dognali nash pulemetnyj raschet, raspolozhivshijsya lagerem po doroge domoj. Soldaty uslyshali v nochi nashi golosa, podumali, chto eto protivnik, i otkryli po nam ogon' iz svoego "maksima", no ego zaelo na polovine lenty, i oni, vsego lish' portnye iz Mekki, ne sumeli ego ispravit'. K schast'yu, oni nikogo ne ranili, i my v shutku vzyali ih v plen. Utrom my, razlenivshis', spali nepozvolitel'no dolgo i pozavtrakali u Rubiyana, pervogo kolodca Vadi Aisa. Posle etogo my dolgo kurili i sporili o tom, komu idti za verblyudami, kogda vnezapno oshchutili doshedshee s toj storony, otkuda my prishli, sotryasenie ot sil'nogo vzryva na zheleznoj doroge. My ne znali, oznachaet li eto, chto minu obnaruzhili i obezvredili ili chto ona sdelala svoe delo. My otoslali dvuh razvedchikov dlya vyyasneniya etih obstoyatel'stv, a sami dvinulis' dal'she. My shli medlenno -- s odnoj storony, chtoby nas smogli bystree nagnat' razvedchiki, a s drugoj, potomu, chto proshedshij za dva dnya do etogo liven' snova vyzval pavodok v Vadi Aise, v rezul'tate chego ee ruslo pokryli melkie ozerca seroj presnoj vody, zaderzhavshejsya mezhdu naplyvami serebristogo ila, kotoromu potoki vody pridali vid ryb'ej cheshui. Pod vozdejstviem solnechnogo tepla il prevratilsya v tonkij sloj skol'zkogo kleya, na kotorom raz容zzhalis' nogi nashih bespomoshchnyh verblyudov, ili zhe oni prosto padali so vsego razmaha, chto nikak ne vyazalos' s molchalivym dostoinstvom etih velikolepnyh zhivotnyh. Ih yavno razdrazhal kazhdyj pristup nashego vesel'ya. Solnce, legkaya doroga i ozhidanie razvedchikov s vazhnoj informaciej vyzyvali vseobshchee vesel'e, no nashi konechnosti, natruzhennye vcherashnej napryazhennoj rabotoj, i zhivoty, napolnennye obil'noj edoj, svalili nas na noch' poblizosti ot Abu Mahry. Pered zahodom solnca my podyskali v doline suhuyu terrasu i srazu usnuli. YA byl zdes' vpervye i smotrel, kak podo mnoj nashi lyudi natyagivaya povod'ya, sobiralis' v gruppu na svoih verblyudah, pohozhih na bronzovye statui v rezkom svete zahodivshego solnca. Vid u nih byl takoj, slovno v ih telah busheval kakoj-to vnutrennij ogon'. My eshche ne uspeli ispech' hleb, kak vozvratilis' razvedchiki i rasskazali, chto turki na rassvete zanimalis' vosstanovleniem prichinennyh nami razrushenij, a potom podhodivshij iz Hedii sostav, gruzhennyj rel'sami, na kotoryh sidela celaya tolpa rabochih, podorvalsya na zaryadah, okazavshihsya pod perednimi i zadnimi kolesami. |to bylo vse, chego my zhdali, i posle zavtraka my prekrasnym vesennim utrom s pesnyami otpravilis' obratno v lager' Abdully. My dokazali, chto pravil'no zalozhennaya mina vzryvaetsya i chto horosho zalozhennuyu minu trudno najti dazhe tomu, kto ee gotovil. |to byli vazhnye vyvody, potomu chto i N'yukomb, i Garland, i Hornbi izbegali primenyat' miny na zheleznyh dorogah, togda kak oni byli nailuchshim izobretennym k tomu vremeni oruzhiem, pozvolyavshim sdelat' zheleznodorozhnyj transport dorogim i nenadezhnym delom dlya protivnika.

GLAVA 36

Nesmotrya na vsyu dobrotu i ocharovanie, Abdulla mne ne nravilsya, kak i ego lager', vozmozhno potomu, chto ya ne byl svetskim chelovekom, togda kak eti lyudi byli lisheny potrebnosti v uedinenii, a mozhet byt', i po toj prichine, chto ih vesel'e govorilo o tshchetnosti moih popytok ne prosto kazat'sya luchshe, chem ya est', no i delat' luchshe drugih, v to vremya kak nichto ne bylo tshchetno v atmosfere vysokih dum i otvetstvennosti, carivshej u Fejsala. Abdulla provodil svoi dni, kazhdyj iz kotoryh byl prazdnikom, v bol'shom prohladnom shatre, kuda vhod byl otkryt tol'ko druz'yam i ogranichen dlya prositelej ili novyh storonnikov, a polemika po aktual'nym voprosam ogranichivalas' odnim vechernim soveshchaniem. Ostal'noe vremya on chital dokumenty, posvyashchal ede, kotoroj udelyal ogromnoe vnimanie, i spal. On osobenno lyubil igrat' libo v shahmaty so svoimi priblizhennymi, libo durachilsya s Muhammedom Hasanom. Muhammed, nominal'no muedzin, v dejstvitel'nosti byl pridvornym shutom. YA schital ego nudnym starym glupcom, poskol'ku pri moej bolezni mne bylo ne do shutok. Abdulla i ego druz'ya iz chisla sherifov -- SHakir, Fauzan, i oba syna Hamzy, sultan el'-Abbud i Hoshan iz atejbov, a takzhe ceremonijmejster Mesfer mogli provodit' dni i vechera naprolet, draznya i terzaya Muhammeda Hasana. Oni podkladyvali emu kolyuchki, brosalis' v nego kamnyami, sypali emu za vorot raskalennuyu na solnce gal'ku, tolkali v koster. |ti shutki poroj byvali ves'ma izoshchrennymi, naprimer, oni podkladyvali pod kovry bikfordov shnur s zapalom i predlagali Muhammedu sest' na ego konec. Odnazhdy Abdulla tri raza podryad vystrelami sshib kofejnuyu chashku s ego golovy, posle chego voznagradili ego za dolguyu mnogostradal'nuyu sluzhbu trehmesyachnym zhalovan'em. Abdulla lyubil inogda poezdit' verhom ili postrelyat' i vozvrashchalsya, izmuchennyj, k sebe v palatku, trebuya, chtoby emu sdelali massazh. Posle etogo k nemu privodili chtecov, kotorye svoej deklamaciej uspokaivali ego golovnuyu bol'. On sam znal massu arabskih stihotvorenij i isklyuchitel'no horosho ih deklamiroval. Mestnye poety nahodili v nem blagosklonnogo slushatelya. On takzhe proyavlyal interes k istorii i literature, mog ustraivat' v svoem shatre disputy po grammatike i prisuzhdat' denezhnye prizy. Ego ne slishkom zabotili ni avtonomiya Hidzhaza, obeshchannaya Velikobritaniej ego otcu, ni podderzhka etoj idei. YA pytalsya dat' emu ponyat', chto nerazumnyj starik ne poluchil ot nas nikakih konkretnyh ili bezogovorochnyh obyazatel'stv, chto ih korabl' mozhet sest' na mel' politicheskoj tuposti, chto eto ottolknet moih anglijskih hozyaev i chto peretyagivanie kanata mezhdu chest'yu i loyal'nost'yu posle nekotoryh kolebanij neizbezhno privedet v tupik. Abdulla proyavlyal bol'shoj interes k vojne v Evrope i tshchatel'no izuchal ee hod po presse. On takzhe znakomilsya s zapadnoj politikoj, zauchival naizust' familii evropejskih pridvornyh i ministrov i dazhe prezidenta SHvejcarii. YA snova otmetil, naskol'ko dlya nas horosho to, chto u nas vse eshche est' korol', obespechivayushchij reputaciyu Anglii v aziatskom mire. Starye, iskusstvennye soobshchestva, vrode sherifov i feodal'nyh vozhdej Aravii, obreli oshchushchenie pochetnoj bezopasnosti, sotrudnichaya s nami v soznanii togo, chto naivysshij post v nashem gosudarstve ne yavlyaetsya premiej za zaslugi ili ambicii. Vremya izmenilo moe ponachalu blagopriyatnoe mnenie o haraktere Abdully. Sostradanie, odnazhdy vyzvannoe ego postoyannymi nedomoganiyami, postepenno smenyalos' prezreniem, kogda stalo yasno, chto oni maskirovali obyknovennuyu len' i potakanie sobstvennym prihotyam, i vidno, kak on leleyal ih, nahodya v etom edinstvennoe zanyatie pri bezrazmernom dosuge. Ego sluchajno proyavlyavshiesya, privlekatel'nye na pervyj vzglyad poryvy k administrirovaniyu oborachivalis' bessil'noj tiraniej, zamaskirovannoj prihot'yu. Druzhelyubie svodilos' k kaprizu, a horoshee nastroenie opredelyalos' lyubov'yu k udovol'stviyam. Vse fibry ego dushi pronizyvala neiskrennost'. Dazhe ego prostota na poverku okazyvalas' pokaznoj, a nasledstvennye religioznye predubezhdeniya besprepyatstvenno pravili ego sklonnostyami, poskol'ku eto bylo proshche, chem zadumyvat'sya nad nepredpisannymi veshchami. Ego intellekt neredko vydaval putanicu v ponyatiyah, i, takim obrazom, v dovershenie vsego prazdnost' iskazhala ego plany. Bezzabotnost' postoyanno meshala im zavershit'sya. Pri etom v nih nikogda ne proyavlyalis' pryamye zhelaniya, kotorye pererastali by v effektivnye dejstviya. On vsegda sledil ugolkom svoego laskovogo glaza za nashimi otvetami na ego nevinno zvuchavshie voprosy, vyiskivaya pri etom tonchajshie priznaki dvusmyslennosti v kazhdom nashem kolebanii, neuverennosti ili dobrosovestnom zabluzhdenii. Pridya odnazhdy k nemu, ya zastal ego sidevshim neestestvenno pryamo, s shiroko otkrytymi glazami, i na kazhdoj shcheke bylo po krasnomu pyatnu. Ego staryj nastavnik-uchitel', serzhant Prost, ne podozrevaya nichego hudogo, tol'ko chto vez ot polkovnika Bremona poslanie, gde tot pisal, chto anglichane oblozhili arabov so vseh storon -- v Adene, Gaze, Bagdade, -- i vyrazhal nadezhdu, chto Abdulla ponimaet opasnost' etogo polozheniya. Abdulla pylko sprosil menya, chto ya ob etom dumayu. Pribegnuv k hitrosti, ya otvetil emu prelestnoj frazoj -- mol, polagayu, chto on zapodozril by nas v nechestnosti, esli b obnaruzhil, chto v chastnyh pis'mah my zloslovim po povodu nashih soyuznikov. Izyashchno pripravlennyj tonkoj yazvitel'nost'yu arabskij yazyk Abdulle ponravilsya, i on otplatil nam kolkim komplimentom, skazav, chto emu izvestna nasha iskrennost', poskol'ku v protivnom sluchae my ne byli predstavleny v Dzhidde polkovnikom Uilsonom. On ne ponimal, chto chestnost' mozhet byt' izoshchrennym priemom moshennika i chto Uilson tochno tak zhe vpolne mozhet podozrevat' v neblagovidnyh namereniyah svoe nachal'stvo. Uilson ne terpel polupravdy. Esli by emu poruchili v diplomaticheskoj forme soobshchit' emiru, chto v nastoyashchij moment ezhemesyachnaya subsidiya ne mozhet byt' uvelichena, on pozvonil by v Mekku i skazal: "Bozhe moj, deneg net". CHto zhe do lzhi, to on byl na nee prosto ne sposoben, k tomu zhe dostatochno tonok, chtoby ponimat', chto ona byla by naihudshim priemom protiv igrokov, vsya zhizn' kotoryh proshla v dymke obmana, i chto ih pronicatel'nost' ne imeet sebe ravnyh. Arabskie vozhdi demonstrirovali sovershenstvo instinkta, polnost'yu polagayas' na intuiciyu, na neulovimoe predvidenie, ostavlyaya nashi pryamolinejnye umy v nedoumenii. Podobno zhenshchinam, oni mgnovenno udavlivali smysl i vynosili suzhdenie, kazalos' by, bez vsyakogo usiliya i logiki. Sozdavalos' vpechatlenie, chto vostochnaya tradiciya otstraneniya zhenshchin ot politiki privela k tomu, chto osobye sposobnosti zhenskogo pola pereshli k muzhchinam. Bystrotoj nashej pobedy, sekretnost'yu ee podgotovki i ee posledovatel'nost'yu my, vozmozhno, byli otchasti obyazany imenno etomu fenomenu, a takzhe podcherkivaniyu ot nachala do konca togo fakta, chto v arabskom dvizhenii vovse ne bylo zhenskogo nachala, ne schitaya verhovyh verblyudic. Vydayushchejsya figuroj v okruzhenii Abdully byl dvadcatidevyatiletnij sherif SHakir, s detskih let drug vseh chetyreh emirov. Ego mat' i babushka byli cherkeshenkami. Ot nih on unasledoval svetluyu kozhu, no lico ego bylo obezobrazheno ospinami. Iz etih belyh rytvin smotreli postoyanno nastorozhennye, bol'shie i ochen' blestyashchie glaza. Blednost' resnic i brovej delala ego vzglyad obeskurazhivayushchim. On byl vysok rostom, stroen, i v rezul'tate postoyannyh zanyatij sportom figura ego byla pochti mal'chisheskoj. Rezkij, reshitel'nyj, no priyatnyj golos SHakira mog napugat', kogda on nachinal govorit' slishkom gromko. Pri vsej svoej ocharovatel'noj neposredstvennosti on byl rezok i vlasten. Nekaya vzryvnaya svoboda ego rechej govorila ob otsutstvii uvazheniya k komu by to ni bylo, krome emira Husejna. On treboval pochteniya k sebe, pozhaluj, dazhe bol'she, chem sam Abdulla, vsegda podshuchivavshij nad druz'yami -- kompaniej razodetyh v shelka priyatelej, sobiravshihsya vokrug nego, kogda emu hotelos' rasslabit'sya. SHakir byl strastnym priverzhencem sporta. Odevalsya prosto, no ochen' opryatno i, podobno Abdulle, v chasy priema ne vypuskal iz ruk zubochistku. On ne interesovalsya knigami i nikogda ne utruzhdal svoyu golovu razmyshleniyami, no byl umnym i interesnym sobesednikom. On byl nabozhen, no nenavidel Mekku i neredko igral v trik-trak, kogda Abdulla chital Koran, odnako poroj mog molit'sya dolgimi chasami. Na vojne on byl nastoyashchim voinom. Ego podvigi sdelali ego lyubimcem plemen. On, v svoyu ochered', govoril o sebe kak o beduine i atejbce i podrazhal im vo vsem. Ego chernye volosy nispadali kosami po obe storony lica, on smazyval ih dlya bleska maslom i ukreplyal chastym myt'em v verblyuzh'ej moche. On ne borolsya s gnidami iz uvazheniya k beduinskoj poslovice o tom, chto golova bez zhivnosti -- svidetel'stvo skuposti, i nosil brim -- poyas, spletennyj iz tonkih polosok kozhi, tremya ili chetyr'mya vitkami kotorogo opoyasyval bedra dlya podderzhaniya zhivota. U nego byli prevoshodnye loshadi i verblyudy, i on schitalsya luchshim naezdnikom v Aravii, gotovym potyagat'sya v etom s kem ugodno. SHakir dal mne ponyat', chto predpochitaet pristupy energii nepreryvnoj rabote, no za etoj bezumnoj ideej stoyala uravnoveshennost' i praktichnost'. SHerif Husejn do vojny poruchal emu diplomaticheskie missii v Kaire, cel'yu kotoryh bylo ulazhivanie chastnyh del s hedivom Egipta. Ego beduinskaya figura dolzhna byla vyglyadet' stranno posredi roskoshi Abdina. Abdulla bezgranichno voshishchalsya SHakirom i pytalsya smotret' na mir ego bezzabotno veselymi glazami. To obstoyatel'stvo, chto ya nahodilsya kak by mezhdu nimi, sil'no oslozhnyalo moyu missiyu v Vadi Aise.

GLAVA 37

Takticheskoj situaciej Abdulla zanimalsya ochen' malo, razdrazhenno ssylayas' na to, chto eto delo Fejsala. On prishel v Vadi Ais, chtoby ublazhit' svoego mladshego brata, s namereniem zdes' i ostat'sya. Sam on v rejdah ne uchastvoval i vryad li voodushevlyal teh, kto eto delal. YA ulavlival v etom priznaki revnosti k Fejsalu, kak esli by on demonstrativno prenebregal voennymi operaciyami, chtoby ne dopustit' nepodobayushchih sravnenij s deyatel'nost'yu brata. Esli by SHakir ne pomog mne v samom nachale, ya vpolne mog by zaderzhat'sya i u menya byli by trudnosti s ot容zdom, hotya Abdulla povremenil by i lyubezno soglasilsya na chto ugodno, lish' by eto ne obyazyvalo ego k neposredstvennomu dejstviyu. Odnako teper' na zheleznoj doroge byli dve gruppy i imelis' dostatochnye usloviya dlya togo, chtoby osushchestvlyat' te ili inye razrusheniya hot' ezhednevno. CHtoby narushit' dvizhenie poezdov, bylo by dostatochno gorazdo men'she vmeshatel'stva, i blokirovanie tureckogo garnizona v Medine luchshe by posluzhilo anglichanam, da i arabam, chem ego evakuaciya. Takim obrazom, ya schel, chto moya rabota v Vadi Aise sdelana, i sdelana horosho. Mne ochen' hotelos' uehat' obratno na sever, rasproshchavshis' s etim rasslablyayushchim lagerem. Abdulla mog dat' mne vse, chto ya pozhelayu, no sam ne sdelal by nichego, togda kak dlya menya vysshaya cennost' vosstaniya sostoyala v teh dejstviyah, kotorye araby popytalis' by predprinyat' bez nashej pomoshchi. Fejsal byl nastoyashchim entuziastom, voodushevlennym odnoj ideej -- zastavit' drevnyuyu rasu vozrodit' svoyu byluyu slavu, zavoevav svobodu sobstvennymi rukami. Ego storonniki, bud' to Nasir ili SHaraf, ili Ali ibn el'-Husejn, vsem serdcem i umom podderzhivali ego plany, tak chto moya rol' stanovilas' lish' svyazuyushchej. YA ob容dinyal rossypi ih iskr v ustojchivoe plamya, svodil ryad razroznennyh vystuplenij v produmannuyu operaciyu. Posle dobryh naputstvij Abdully my aprel'skim utrom rasstalis' s nashej palatkoj. So mnoj opyat' byli troe moih agejlov i Arslan -- korenastyj siriec nevysokogo rosta, pridavavshij ochen' bol'shoe znachenie arabskomu plat'yu, zabavnomu oblich'yu i maneram beduinov vseh plemen. On ehal s podavlennym vidom i vsyu dorogu stradal ot tyazhelogo shaga svoih verblyudov, no proyavil dostoinstvo, skazav, chto v Damaske ni odin poryadochnyj chelovek ne zahochet ehat' na verblyude, i odnovremenno chuvstvo yumora -- zametiv, chto v Aravii nikto drugoj, krome zhitelya Damaska, ne soglasilsya by ehat' na takom dryannom verblyude, kak dostavshijsya emu. Nashim provodnikom byl Muhammed el'-Kadi s shest'yu lyud'mi plemeni dzhuhejna. My podnimalis' vverh dolinoj Vadi Tlejh, po kotoroj eshche nedavno ehali v lager' Abdully, no nemnogo pravee, chtoby ob容hat' lavovye polya. Nikakoj edy my s soboj ne vzyali i poetomu ostanovilis', doehav do ch'ih-to gostepriimnyh palatok, gde poluchili ris i moloko. Vesna v holmah byla dlya arabov vremenem izobiliya, v eto vremya v ih palatkah bylo mnogo koz'ego i verblyuzh'ego moloka, i vse oni horosho pitalis' i otlichno vyglyadeli. Posle etogo my, naslazhdayas' pogodoj, napominavshej letnij den' v Anglii, pyat' chasov ehali po uzkoj, promytoj potokom doline Vadi Osman, izvivavshejsya mezhdu holmami, no legkoj dlya verblyuzh'ih nog. Poslednyaya chast' etogo perehoda prishlas' uzhe na temnoe vremya, i kogda my ostanovilis', vyyasnilos', chto s nami ne bylo Arslana. My strelyali i zhgli kostry, nadeyas', chto eto pokazhet emu nuzhnoe napravlenie, no do samogo rassveta on tak i ne ob座avilsya. Dzhuhejncy poezdili po okrestnostyam v poiskah Arslana, hotya my i somnevalis' v tom, chtoby oni mogli uvenchat'sya uspehom. Odnako ego nashli spyashchim pod derevom vsego v mile ot nas. Posle etogo ne proshlo i chasa, kak my ostanovilis' u palatok zheny Dahil'-Ally, chtoby zapastis' mukoj. Muhammed pozvolil sebe vykupat'sya, snova zaplel v kosy svoi roskoshnye volosy i postiral odezhdu. Prigotovlenie pishchi zanyalo ochen' mnogo vremeni, i tol'ko pochti v polden' pred nami poyavilsya bol'shoj taz temno-oranzhevogo risa, poverh kotorogo lezhali kuski zharenogo yagnenka. Muhammed, schitavshij svoim dolgom zabotit'sya o tom, chtoby mne dostavalos' samoe vkusnoe, zahvatil glavnyj taz i napolnil dlya nas ego soderzhimym nebol'shuyu mednuyu misku. Zatem my popolnili zapas produktov. Mat' Muhammeda schitala sebya dostatochno staroj, chtoby pozvolit' sebe proyavlyat' lyubopytstvo. Ona rassprashivala menya o zhenshchinah plemeni hristian i ob ih obraze zhizni, divilas' moej beloj kozhe i vselyayushchim uzhas bol'shim golubym glazam, kotorye, po ee slovam, vyglyadeli kak siyanie neba skvoz' glaznicy v pustom cherepe. Doroga po Vadi Osmanu teper' byla bolee spokojnoj, i dolina ponemnogu stanovilas' shire. Posle togo kak my proshli po nej dva s polovinoj chasa, ona vnezapno povernula napravo, cherez kakoe-to ushchel'e, i my okazalis' v uzkoj, zazhatoj mezhdu skalami gorlovine Hamdha. Kak obychno, berega rusla, vystlannogo tverdym peskom, byli lisheny rastitel'nosti, a seredina shchetinilas' pokrytymi seroj solenoj parshoj melkimi derev'yami tipa "Asli". Pered nami vidnelis' ostavshiesya ot pavodka ozerca presnoj vody, iz kotoryh samoe bol'shoe imelo dlinu trista futov i bol'shuyu glubinu uzhe u samogo ureza vody. Ego uzkoe lozhe bylo prorezano nepronicaemymi sloyami svetloj gliny. Muhammed skazal, chto voda v nem budet ostavat'sya do konca goda, no bystro zasolitsya i stanet neprigodnoj dlya lit'ya. Popiv etoj vody, my vykupalis' v nej, obnaruzhiv pri etom mnozhestvo pohozhih na sardin malen'kih prozhorlivyh rybok. Posle kupan'ya my otdyhali i slonyalis' do sumerek bez dela, zatem, proehav v temnote shest' mil', pochuvstvovali, chto nas sil'no klonit ko snu, i svernuli s tropy na bolee vysokoe mesto, gde reshili perenochevat'. Dolina Vadi Hamdh otlichalas' ot drugih drevnih dolin Hidzhaza tem, chto v nej vsegda stoyal holodnyj vozduh, osobenno po nocham, kogda belyj tuman, napolnyavshij dolinu solenymi ispareniyami, podnimalsya na neskol'ko futov nad zemlej i zamiral nad neyu v nepodvizhnosti. No dazhe dnem, kogda siyalo solnce, zdes' bylo syro i promozglo, chto vyzyvalo oshchushchenie kakoj-to neestestvennosti. Utrom sleduyushchego dnya my vyehali rano i minovali neskol'ko krupnyh vodoemov, no tol'ko v odnom iz nih byla godnaya dlya pit'ya voda, ostal'nye cveli: voda v nih byla otvratitel'naya, ryby malo, da i ta melkaya i vyalaya, a to i prosto snulaya. My povernuli na sever, cherez ravninu Ugliyu, gde nash aviacionnyj komandir iz Vedzha ustroil aerodrom. Arabskie ohranniki steregli zdes' sklady goryuchego, i my u nih pozavtrakali, posle chego po Vadi Menar doehali do tenistogo dereva, pod kotorym prospali chetyre chasa. Posle poludnya vse pochuvstvovali sebya bodree, i dzhuhejncy reshili ustroit' gonki na verblyudah, snachala poparno, no potom, kogda prisoedinilis' drugie, do shesti v ryad. Doroga byla plohaya, i v konce koncov odin iz nih naletel so svoim verblyudom na grudu kamnej. Verblyud poskol'znulsya, i lihach slomal sebe plecho. Kazalos', eto bylo nastoyashchim neschast'em, no Muhammed hladnokrovno perevyazal ego kakoj-to tryapkoj, zakrepil povyazku verblyuzh'ej podprugoj i ulozhil pod derevo, chtoby tot otdohnul pered tem, kak na noch' vernut'sya v Ugliyu. Arabam chasto sluchalos' lomat' sebe kosti. V odnoj iz palatok v Vadi Aise ya videl yunoshu, u kotorogo nepravil'no sroslos' predplech'e. Ponyav eto, on vzrezal sebe ruku kinzhalom, obnazhil kost', slomal vnov' i vypravil, i potom lezhal, stoicheski vyderzhivaya tuchi muh, kruzhivshih nad povyazkoj na levom predplech'e, pod kotoroj byl tolstyj sloj celebnogo mha i gliny. Utrom my dvinulis' k Hautile -- kolodcu, gde napoili verblyudov. Voda byla plohaya, i ih proslabilo. Vecherom my proehali eshche vosem' mil', namerevayas' v etot dlinnyj poslednij den' doehat' do samogo Vedzha. My podnyalis' vskore posle polunochi i eshche do rassveta vyshli po dlinnomu sklonu s Raalya na ravninu, dohodivshuyu vmeste s ust'em Hamdha do morya. Zemlya byla izryta gruzovichkami, chto podstegivalo dzhuhejncev, toropivshihsya uvidet' voochiyu eti novye chudesa armii Fejsala. Podgonyaemye ozhidaniem etogo zrelishcha, my proehali vosem' chasov kryadu, chto bylo neobychno dolgim perehodom dlya hidzhazskih beduinov. Vse, razumeetsya, ochen' ustali -- i lyudi, i verblyudy, poskol'ku nichego ne eli s samogo zavtraka. Poetomu yunomu Muhammedu prishlo v golovu ustroit' igru v dogonyalki. On soskochil s verblyuda, snyal odezhdu i predlozhil nam bezhat' vverh po podnimavshemusya vperedi sklonu k gruppe kolyuchih kustov, predlozhiv v kachestve nagrady pobeditelyu odin anglijskij funt. Vse prinyali eto predlozhenie, i sbivshiesya v kuchu verblyudy pobezhali za nami. Rasstoyanie sostavlyalo primerno tri chetverti mili vverh po sklonu holma, bezhat' prishlos' po glubokomu pesku, i Muhammed, po-vidimomu, proschitalsya. Odnako on vykazal udivitel'nuyu stojkost' i pobedil, vyigrav, pravda, vsego neskol'ko dyujmov. On tut zhe kak podkoshennyj svalilsya na zemlyu, i izo rta i nosa u nego poshla krov'. Nekotorye iz nashih verblyudov byli v horoshej forme, peregonyaya odin drugogo, pribezhali bystree nas. Vozduh zdes' byl raskalen i neprivychno tyazhel dlya zhitelej holmov, i ya boyalsya oslozhnenij u Muhammeda, no posle togo kak my otdohnuli v techenie chasa i dali emu vypit' chashku kofe, on byl gotov ehat' dal'she i proehal ostavavshiesya do Vedzha chasy tak zhe bodro, kak vsegda, prodolzhaya svoi obychnye veselye vyhodki, skrashivavshie ves' nash dolgij put' iz Abu Mahri. Beduiny strannyj narod. Anglichaninu zhit' vmeste s nimi bylo nelegko, esli tol'ko on ne obladal bezgranichnym terpeniem. Oni byli absolyutnymi rabami potrebnostej svoego organizma, lishennymi sposobnosti k soznatel'nomu soprotivleniyu instinktam, napodobie alkogol'noj zavisimosti privyazannymi k kofe