e, libo v komnate Ali, i posle trapezy i kofe vmeste so vsyakimi istoriyami hodil po krugu, poka vseh ne odoleval son. V grozovye nochi my prinosili hvorost i navoz i razzhigali bol'shoj koster na polu, posredi komnaty. Vokrug nego rasstilali kovry i ovech'i shkury s sedel i v svete ognya govorili o svoih srazheniyah ili slushali tradicionnye rasskazy gostej. Prygayushchie yazyki plameni gonyalis' za nashimi razmytymi dymom tenyami, metavshimisya po grubym kamennym stenam, iskazhaya ih na vyboinah v kamne i na vystupah ego nerovnoj poverhnosti. Kogda rasskazy issyakali, nash pravil'nyj tesnyj krug narushalsya, my menyali pozy, perenosya tyazhest' tela na drugoe koleno ili lokot', i snova po krugu zveneli kofejnye chashki, i sluga razgonyal polami halata sinij dymok ot kostra, podnimaya v vozduh strujki mercayushchej zoly i otryvaya ot nih medlenno gasnushchie iskry. Poka tishinu ne narushal golos ocherednogo rasskazchika, my slushali, kak kapli dozhdya s korotkim shipeniem padayut s kamennyh stropil kryshi pryamo v centr ochaga. Nakonec slovno samo nebo prevratilos' v dozhd', i teper' uzhe k nam ne mogla dobrat'sya ni odna zhivaya dusha. V odinochestve my postigali vse muki zatocheniya v etih mrachnyh drevnih bashnyah s ne svyazannoj izvestkovym rastvorom kamennoj kladkoj, gde gulyal svobodno veter cherez shcheli. Strui dozhdya probivalis' po nim cherez vsyu tolshchu sten i padali na pol komnat. My ukladyvali v neskol'ko sloev pal'movye vetvi, chtoby oni zashchishchali nas ot struivshejsya po polu vody, zastilali ih vojlochnymi matami, a poverh klali ovech'i shkury, sami zhe nakryvalis' drugim matom v kachestve shchita ot vody, kapavshej sverhu. Stoyal ledyanoj holod, i my pryatalis' zdes', v nepodvizhnosti, s mrachnogo rassveta do temnoty, i nashi mozgi kazalis' nam podveshennymi mezhdu etih massivnyh sten, cherez kazhdoe okno kotoryh belym vympelom vryvalsya pronizyvayushchij tuman. Proshloe i budushchee plylo nad nami podobno neissyakaemoj reke. My videli sny, sootvetstvuyushchie mestu: osady i piry, rejdy, ubijstva, lyubovnoe penie v nochi. |tot uhod soznaniya iz nashih skovannyh tel byl nekoej formoj rasslablyayushchej snishoditel'nosti, kotoraya odna mogla izmenit' vospriyatie real'nosti. YA muchitel'nym usiliem voli snova vernulsya v nastoyashchee i zastavil sebya osoznat', chto etu zimnyuyu nepogodu nuzhno ispol'zovat' dlya izucheniya mestnosti vokrug Deraa. Poka ya razdumyval, kak poedu na etu rekognoscirovku, odnim dozhdlivym utrom k nam bez preduprezhdeniya yavilsya tafasskij shejh Talal' el'-Harejdin. On byl izvestnym prestupnikom, za ch'yu golovu byla naznachena krupnaya cena, no eto byl takoj pochitaemyj prestupnik, chto raz®ezzhal bez straha vsyudu, gde emu vzdumaetsya. Za dva strashnyh goda on, soglasno oficial'noj versii, ubil dvadcat' tri turka. Ego soprovozhdali shestero blestyashchih vsadnikov, da i sam on yavno lyubil pokrasovat'sya, podstraivayas' pod manery verhushki hauran. Na nem bylo nechto vrode ovchinnoj plemennoj kurtki chistejshej angory, podbitoj tonkim zelenym suknom, s shelkovymi nakladkami i kruzhevnym uzorom. Pod neyu vidnelas' shelkovaya odezhda. Vysokie sapogi, otdelannoe serebryanoe sedlo, sablya, kinzhal i vintovka vpolne otvechali ego reputacii. On s vazhnym vidom podoshel k nashemu "kofejnomu ochagu" kak chelovek, ne somnevavshijsya v gostepriimnoj vstreche, gromoglasno privetstvuya Ali (posle nashego dolgogo prebyvaniya v gushche beduinskih plemen vse krest'yane govorili ochen' gromko), s shirokoj ulybkoj posetoval na nepogodu, proshelsya po povodu nashego starogo forta i pomyanul nedobrym slovom protivnika. Vyglyadel on let na tridcat' pyat', korenastyj i krepkij, s polnym licom, obramlennym podstrizhennoj borodoj, i s dlinnymi zaostrennymi usami. Ego kruglye nasurmanennye glaza kazalis' eshche kruglee, krupnee i temnee. On byl plamenno predan nashemu delu, i my byli rady emu, potomu chto dazhe odno ego imya zvuchalo magicheski dlya plemeni hauran. Ubedivshis' v techenie dnya v ego nadezhnosti, ya uedinilsya s nim v pal'movom sadu i rasskazal o svoem namerenii izuchit' territoriyu, sosedstvovavshuyu s ego rodnymi mestami. |ta ideya privela ego v vostorg, i on okazalsya dlya menya takim zabotlivym i neunyvayushchim kompan'onom, kakim tol'ko mog byt' siriec v sedle na horoshej loshadi. V kachestve telohranitelej so mnoj ehali special'no nanyatye lyudi -- Halim i Faris. My proehali za Umtajyu, izuchaya dorogi, osmatrivaya kolodcy i lavovye polya, peresekli zheleznodorozhnuyu liniyu, kotoraya vela v SHejh Saad, i povernuli na yug, k rodnomu dlya Talalya Tafasu. Na sleduyushchij den' doehali do Tel'-Arara, velikolepnoj pozicii, kontrolirovavshej Damasskuyu zheleznuyu dorogu i gospodstvovavshej nad Deraa. Zatem my proehali cherez prorezannuyu ruch'yami holmistuyu mestnost' do Mezeriba na Palestinskoj zheleznoj doroge, planiruya i rasschityvaya nashe prodvizhenie, kogda my podnimem vseobshchee vosstanie vo imya pobedy. YA ne isklyuchal togo, chto blizhajshej vesnoj prorvetsya vpered i Allenbi.

GLAVA 80

CHtoby s pol'zoj zavershit' rekognoscirovku Hauranskoj nizmennosti, neobhodimo bylo posetit' Deraa, ee glavnyj gorod. My mogli otrezat' ee s severa, zapada i yuga, razrushiv vse tri zheleznye dorogi, no bylo by eshche bolee zhelatel'no snachala napast' na zheleznodorozhnyj uzel, a potom dvigat'sya dal'she. Odnako Talal' ne mog soprovozhdat' menya dal'she, poskol'ku ego zdes' slishkom horosho znali. My rasstalis', vyraziv vzaimnuyu blagodarnost', i otpravilis' na yug, vdol' linii zheleznoj dorogi, do podstupov k Deraa. Tam my speshilis'. Halim vzyal neskol'kih poni i napravilsya v Nisib, chto yuzhnee Deraa. YA planiroval obojti s Fa-risom stanciyu zheleznoj dorogi i gorod i posle zahoda solnca doehat' do togo zhe Nisiba. Faris byl moim samym luchshim sputnikom v etom pohode, potomu chto vyglyadel vpolne obyknovennym, nichem ne vydayushchimsya krest'yaninom, dostatochno starym, chtoby ego mozhno bylo prinyat' za moego otca, i dostatochno respektabel'nym. |ta respektabel'nost' kazalas' dovol'no somnitel'noj, kogda my dvinulis' v put', ozarennye svetom propitannogo vlagoj dnya, smenivshego dozhdlivuyu noch'. Nashi bosye nogi uvyazali v razmokshej zemle, a odezhda pokrylas' pyatnami gryazi. Na mne byla namokshaya rvanaya kurtka Halima, i ya vse eshche prihramyval s teh por, kak povredil nogu pri podryve poezda Dzhemalya. Skol'zkaya gryaz' zatrudnyala dvizhenie, i prihodilos' ceplyat'sya za grunt pal'cami shiroko rasstavlennyh nog. Idti tak, milya za milej, bylo dlya menya nastoyashchej mukoj. Vryad li hot' odin den' v Aravii proshel bez fizicheskoj boli, podryvavshej moe reshimost', obmanyvaya arabov, delat' vid, chto legko perenoshu vmeste s nimi vse trudnosti, ne govorya uzhe o narastavshej ustalosti ot bremeni komandirskoj otvetstvennosti. My podnyalis' na izvilistuyu nasyp' Palestinskoj zheleznoj dorogi, i s etoj pozicii, otkryvavshej dlya nas vsyu perspektivu, smotreli na stanciyu Deraa. Mestnost' byla slishkom otkrytoj, chtoby planirovat' vnezapnoe napadenie. My reshili projti vdol' vostochnoj linii oborony i, s trudom prodvigayas', otmechali nemeckie sklady, natyanutye tut i tam zagrazhdeniya iz kolyuchej provoloki, okopy, ne dovedennye do polnogo profilya. Tureckie soldaty rashazhivali mezhdu palatkami i otrytymi s obrashchennoj k nam storony othozhimi mestami. U ugla aerodroma, primykavshego k yuzhnomu koncu stancii, my povernuli k gorodu. Pod navesami stoyali starye mashiny "al'batros", povsyudu slonyalis' bez vsyakogo dela soldaty. Odin iz nih, siriec, stal rassprashivat' o nashih derevnyah i o tom, est' li "sil'naya vlast'" tam, gde my zhivem. Po vsemu bylo vidno, chto on namerevaetsya dezertirovat' i hotel by ocenit' vozmozhnoe pribezhishche. My s trudom otdelalis' ot nego i uzhe poshli proch', kak vdrug nas okliknuli po-turecki. Kakoj-to serzhant dognal nas, grubo vzyal menya za ruku i progovoril: "Tebya hochet videt' bej". Krugom bylo slishkom mnogo svidetelej, chtoby soprotivlyat'sya ili pytat'sya bezhat', poetomu ya podchinilsya. Na Farisa on ne obratil nikakogo vnimaniya. Menya poveli za vysokij zabor, v slozhnyj labirint mnozhestva lachug i neskol'kih zdanij. My podoshli k gryaznomu stroeniyu, pered kotorym na zemlyanoj ploshchadke sidel, podzhav odnu nogu, tolstyj tureckij oficer. On edva glyanul, kogda serzhant podtolknul menya vpered i dlinno otraportoval. Tot sprosil moe imya. YA nazvalsya Ahmedom ibn Bagrom, cherkesom iz Kunejtry. -- Dezertir? -- U cherkesov net voinskoj obyazannosti. On povernulsya, posmotrel na menya i skazal s rasstanovkoj: -- Ty lgun. Zapishi ego v svoj vzvod, Hasan CHovish, i sdelaj vse neobhodimoe, poka za nim ne prishlet bej. Menya otveli na gauptvahtu, pochti celikom zanyatuyu bol'shimi derevyannymi narami, na kotoryh lezhali ili sideli chelovek dvenadcat' v rasstegnutom obmundirovanii. U menya otobrali remen', nozh, zastavili tshchatel'no umyt'sya i nakormili. YA provel tam celyj dolgij den'. Turki ni pod kakim vidom ne sobiralis' menya otpuskat' i pytalis' ugovarivat'. Soldatskaya zhizn' vovse ne ploha, govorili oni. Zavtra, mozhet byt', menya vypustyat, esli ya vecherom dostavlyu beyu udovol'stvie. Beem, po-vidimomu, byl gubernator Nahi. Esli on budet ne v duhe, ob®yasnili mne, menya otpravyat na obuchenie v pehotu, v Baal'bekskij lager'. YA postaralsya pridat' svoemu licu takoe vyrazhenie, kak budto ni chto na svete ne moglo byt' huzhe etogo. Vskore posle nastupleniya temnoty za mnoj prishli troe soldat. Vrode by predstavilsya shans bezhat', no odin iz nih vse vremya menya derzhal. YA proklinal svoj nevysokij rost. My pereshli shest' zheleznodorozhnyh putej ryadom s parovoznym depo, vyshli cherez bokovye vorota na ulicu i proshli cherez ploshchad' k otdel'no stoyavshemu dvuhetazhnomu domu. Snaruzhi nahodilsya chasovoj, a v temnom koridore mayachili drugie. Menya poveli naverh, v komnatu beya, vernee v ego spal'nyu. Bej, eshche odin tolstyak, sam byl, vozmozhno, cherkesom. On sidel na krovati v nochnoj rubahe, drozha, ves' v potu, kak v lihoradke. Kogda menya vtolknuli v komnatu, on kivnul i mahnul rukoj konvoiru, chtoby tot vyshel. On, zadyhayas', velel mne sest' pered nim na pol i nadolgo zamolchal. YA smotrel poverh ego krupnoj golovy, na kotoroj dybom torchali volosy, takie zhe korotkie, kak shchetina na shchekah i podborodke. Nakonec on oglyadel menya i velel vstat', a zatem povernut'sya krugom. YA povinovalsya; on povalilsya obratno na krovat' i potyanul menya s soboj, obhvativ rukami. Ponyav, k chemu shlo delo, ya vyvernulsya iz ego ob®yatij i vypryamilsya, dovol'nyj tem, chto byl raven emu, po krajnej mere, v sportivnoj bor'be. On stal laskat'sya ko mne, tverdya o tom, kakoj ya belyj i svezhij, kak krasivy moi ruki i nogi i kak on osvobodit menya ot mushtry i ot vseh obyazannostej, sdelaet svoim ordinarcem i dazhe budet platit' mne zhalovan'e, esli ya budu ego lyubit'. YA zhestko vozrazil, on smenil ton i rezko prikazal mne snyat' shtany. Vidya, chto ya zakolebalsya, on vcepilsya v menya, no ya ottolknul ego ot sebya. On hlopnul v ladoshi, vyzyvaya chasovogo, kotoryj poyavilsya nemedlenno i svyazal mne ruki. Bej napustilsya na menya so strashnymi ugrozami i prikazal derzhavshemu menya soldatu sorvat' s menya vsyu odezhdu. Ego glaza okruglilis', ostanovivshis' na teh napolovinu zazhivshih mestah, gde sovsem nedavno moyu kozhu obozhgli puli. Nakonec on s goryashchim vzglyadom podnyalsya na nogi i stal menya oshchupyvat'. YA nemnogo poterpel, poka ego prikosnoveniya ne stali slishkom skotskimi, i rezko otshvyrnul ego kolenom. On, shatayas', sognuvshis' popolam, shagnul k krovati so stonom boli; soldat zhe gromko pozval kaprala, vmeste s kotorym tri drugih soldata uhvatilis' za moi ruki i nogi. Kak tol'ko ya okazalsya bespomoshchnym, k gubernatoru vernulas' hrabrost', on plyunul na menya s ugrozami i klyalsya, chto zastavit menya prosit' proshcheniya. On shvatil komnatnuyu tuflyu i neskol'ko raz udaril menya eyu po licu, a kapral pri etom ottyagival moyu golovu za volosy, chtoby udary ne prihodilis' mimo. Bej naklonilsya vpered, vcepilsya zubami v moyu sheyu i szhimal ih, poka ne pokazalas' krov'. Zatem on poceloval menya, otoshel v storonu i vzyalsya za shtyk odnogo iz soldat. YA podumal, chto sejchas on menya ub'et, i mne stalo zhal' sebya, no on lish' ottyanul skladku na moih rebrah, zametno volnuyas', protknul ee naskvoz' i sdelal shtykom pol-oborota. |to prichinilo mne bol', i ya pomorshchilsya, a tem vremenem po boku potekla krov' i zakapala na bedro. Bej vyglyadel ochen' dovol'nym i, omochiv konchiki pal'cev v krovi, ispachkal eyu moj zhivot. Dojdya do polnogo otchayaniya, ya zagovoril. Vyrazhenie ego lica izmenilos', teper' on stoyal molcha i posle pauzy, podaviv drozh' v golose, mnogoznachitel'no proiznes: -- Ty dolzhen menya ponyat', i dlya tebya budet luchshe, esli budesh' delat' to, chto ya zahochu. YA byl oshelomlen, i my molcha smotreli drug na druga. Imevshie opyt soldaty ponyali vnutrennij smysl etih slov i nelovko otoshli v storonu. YA vzdernul podborodok, chto na Vostoke oznachaet: "Net". Togda on sel i polushepotom prikazal kapralu zabrat' menya i kak sleduet prouchit'. Soldaty vyshvyrnuli menya na lestnichnuyu ploshchadku i, rasplastav na skam'e, prinyalis' istyazat'. Dvoe prizhali kolenyami moi lodyzhki, opirayas' na vnutrennie storony moih kolenej, dvoe drugih do hrusta vyvernuli mne zapyast'ya, a potom prityanuli ih i moyu sheyu k doske skam'i. Kapral sbezhal vniz po lestnice i vernulsya s cherkesskoj pletkoj, predstavlyavshej soboyu gibkij chernyj remen', skruglennyj i shodyashchij na konus ot tolshchiny bol'shogo pal'ca u rukoyatki (oblozhennoj serebrom) do ostriya ton'she zatochennogo karandasha. On uvidel, chto ya drozhu, otchasti, kak mne samomu kazalos', ot holoda, i svistnul pletkoj okolo moego uha, prigovarivaya, chto ya zavoyu o poshchade eshche do desyatogo udara, a na dvadcatom stanu prosit' lask beya. I nachal besheno hlestat' menya izo vsej sily, a ya scepil zuby, chtoby vynesti udary pletki, vonzavshejsya v moe telo, kak raskalennaya dobela provoloka. CHtoby ne poteryat' samoobladaniya, ya prinyalsya schitat' udary, no posle dvadcati sbilsya so scheta i oshchushchal lish' kakuyu-to besformennuyu bol', a ne muku ot kogtej, razryvayushchih telo, k kotoroj zaranee prigotovilsya. YA chuvstvoval, kak vse moe sushchestvo postepenno raskalyvalos' pod davleniem nepreodolimoj sily, volny kotoroj prokatyvalis' po pozvonochniku do samogo mozga, muchitel'no smykayas' v nem v edinuyu tochku. Gde-to v dome gromko tikali deshevye chasy, i menya terzala mysl' o tom, chto etot zvuk ne sootvetstvuet dejstvitel'nomu vremeni. YA korchilsya i izvivalsya, no menya derzhali tak krepko, chto dazhe eti sudorozhnye usiliya ne prinosili oblegcheniya. Kogda kapral ustaval, za delo prinimalis' soldaty, delovito otveshivaya mne ne men'she udarov, zatem nastupal pereryv, kogda oni reshali, ch'ya ochered' bit', rasslablyalis' i molcha terzali menya. |to povtoryalos' chasto v techenie, vozmozhno, ne bolee desyati minut. I vsyakij raz v nachale novoj serii udarov v golove u menya voznikalo prosvetlenie, i ya videl, kak kakoj-to yarko-belyj greben', pohozhij na zheleznodorozhnoe polotno, medlenno temnel, nalivayas' temno-krasnym cvetom, i pri kazhdom udare prygal mne na spinu, a v tochke peresecheniya dvuh takih grebnej nalivalsya sharik krovi. Po mere prodolzheniya nakazaniya pletka vse chashche i chashche opuskalas' na svezhie rubcy, poka vse moe telo ne zadrozhalo ot nakopivshejsya boli i ot uzhasa pered kazhdym ocherednym udarom. Palachi skoro slomili moyu reshimost' ne krichat', no kogda ya razzhimal guby, iz nih vyryvalis' tol'ko arabskie slova, i eshche do okonchaniya ekzekucii podstupivshaya miloserdnaya toshnota okonchatel'no lishila menya dara rechi. Nakonec, kogda ya byl okonchatel'no razbit, oni, kazalos', pochuvstvovali udovletvorenie. YA kakim-to obrazom okazalsya uzhe ne na skam'e, a lezhal na boku na gryaznom polu, gde svernulsya v polubessoznatel'nom sostoyanii, zhadno hvataya rtom vozduh i smutno oshchushchaya podobie komforta. YA napryagsya, chtoby do togo, kak umru, issledovat' vsyu bol' s tochki zreniya uzhe ne aktera, a zritelya, ne dumaya o tom, kak sudorozhno izvivaetsya i vopit moe telo. I vse zhe ya ponimal ili, mozhet byt', predstavlyal sebe, chto proishodilo so mnoyu. YA pomnil, kak kapral, pnuv menya podkovannym sapogom, velel mne podnyat'sya (dejstvitel'no, na sleduyushchij den' moj pravyj bok potemnel i razdulsya, a povrezhdennoe rebro pri kazhdom vdohe prichinyalo mne ostruyu bol'). Kak, bessmyslenno ulybayas' emu, ya ispytyval oshchushchenie voshititel'nogo tepla, veroyatno seksual'nogo, perepolnivshego menya, a zatem on vskinul ruku s plet'yu i so vsego razmahu udaril menya v pah. |to zastavilo menya slozhit'sya popolam, s krikom ili, vernee, s besplodnoj popytkoj zakrichat', privedshej lish' k tomu, chto zadrozhali moi raskrytye peresohshie guby. Kto-to veselo rassmeyalsya. "Postydites', vy zhe ego ub'ete", -- prozvuchal chej-to golos. Posledoval eshche odin udar. V golove voznik kakoj-to gul, i u menya v glazah pochernelo, a vnutri menya skvoz' razryvavshiesya nervy slovno vyhodil sterzhen' zhizni, istorgaemyj iz svoej obolochki etoj poslednej neopisuemoj bol'yu. Sudya po vnov' poyavivshimsya sinyakam, oni, vozmozhno, prodolzhali menya bit' i dal'she, a potom ya ponyal, chto menya volochat za nogi dvoe soldat, edva ne razryvaya popolam, togda kak tretij sidit na mne verhom. |to v kakoj-to moment pokazalos' mne luchshe porki. Zatem menya potreboval Nahi. Oni plesnuli mne v lico vodoj, slegka obterli gryaz', podnyali menya, sotryasaemogo pozyvami k rvote i zadyhayas' prosyashchego o poshchade, i potashchili tuda, gde lezhal Nahi; no na etot raz on nemedlenno otverg menya, kak kakuyu-nibud' slishkom potrepannuyu i zalyapannuyu krov'yu veshch', rugaya moih muchitelej za izlishnee rvenie, kotoroe isportilo menya, odnako oni, bez somneniya, vlozhili v menya ne bol'she usilij, chem obychno, -- delo bylo glavnym obrazom v moej iznezhennoj kozhe, bolee chuvstvitel'noj, chem u lyubogo araba. Upavshemu duhom kapralu, samomu molodomu i simpatichnomu iz vsej ohrany, prishlos' ostavat'sya u beya, togda kak ostal'nye vynesli menya po uzkoj lestnice na ulicu. Nochnoj holod, obrushivshijsya na moe pylayushchee telo, i nepodvizhnoe siyanie zvezd posle uzhasa poslednego chasa zastavili menya snova razrydat'sya. Soldaty zhe, kotorym teper' nichto ne meshalo govorit' so mnoyu, nazidatel'no ob®yasnili mne, chto podchinennye dolzhny libo snosit' prihoti svoih oficerov, libo platit' za eto, podvergayas' eshche bol'shim stradaniyam, kak tol'ko chto sluchilos' so mnoj. Oni otveli menya pustynnoj, pogruzhennoj vo mrak ulicej k stoyavshej za domom gubernatora derevyannoj pristrojke, v kotoroj bylo mnogo pyl'nyh steganyh odeyal. Poyavilsya kakoj-to armyanin-kamerdiner, kotoryj v polusonnom sostoyanii naspeh obmyl menya i perevyazal moi rany. Zatem vse ushli, a poslednij soldat, zaderzhavshis' okolo menya, uluchil moment, chtoby prosheptat' mne, chto dver' v sosednyuyu komnatu ne zaperta. YA lezhal v boleznennom ocepenenii, s uzhasnoj golovnoj bol'yu, medlenno nemeya ot holoda, poka cherez shcheli saraya ne zabrezzhil rassvet, a na stancii ne prosvistel parovoz. |ti proyavleniya real'noj zhizni, a takzhe muchitel'naya zhazhda vernuli menya k zhizni, i ya obnaruzhil, chto bol' nemnogo utihla. S mal'chisheskogo vozrasta menya muchili navazhdeniya i tajnyj strah pered ispytaniem bol'yu. Ne izlechilsya li ya teper'? I vse zhe pervym oshchushcheniem etogo utra byla bol'. S nim ya, golyj, zastavil sebya podnyat'sya na nogi i zastonal, osoznav, chto eto ne son i chto pyat' let nazad v Hal'fati so mnoyu, robkim novobrancem, proizoshlo nechto podobnoe, no menee pozornoe. Sosednyaya komnata byla chem-to vrode soedineniya ambulatorii s aptekoj. Na ee dveri visela odezhda, sshitaya iz nizkosortnoj tkani. YA medlenno i nelovko, iz-za moih raspuhshih zapyastij, natyanul ee na sebya i vybral iz lekarstv edkij preparat, kotoryj by mog spasti menya ot novogo plena. Okno vyhodilo k dlinnoj beloj stene. YA s trudom vykarabkalsya naruzhu i, poshatyvayas', poshel po doroge v storonu derevni, mimo nemnogih uzhe probudivshihsya ot sna soldat. Oni ne obratili na menya nikakogo vnimaniya. Dejstvitel'no, v moej mrachnoj i neprivlekatel'noj odezhde, krasnoj feske i domashnih tuflyah ne bylo nichego osobennogo, no, tol'ko zakusiv do boli yazyk, mne udalos' ne sojti s uma ot neotvyaznogo straha. Deraa slyla beschelovechno porochnym i zhestokim gorodom, i razdavshijsya na ulice, za moej spinoj, smeh kakogo-to soldata podejstvoval na menya kak ushat ledyanoj vody. Ryadom s mostom byli kolodcy, vokrug kotoryh raspolozhilis' soldaty, a sredi nih i zhenshchiny. Bokovoj zhelob byl svoboden. Ostanovivshis' u ego konca, ya zacherpnul v ladoni nemnogo vody i proter eyu lico, potom napilsya, chto bylo dlya menya osobenno dragocenno, i nakonec napravilsya nizom doliny k yugu, besprepyatstvenno uhodya s lyudskih glaz. Po etoj doline prohodila skrytaya doroga, po kotoroj nash planirovavshijsya rejd dolzhen byl tajno podojti k gorodu, chtoby zastat' vrasploh turok. Takim obrazom, spasayas' begstvom, ya razreshal, pravda, slishkom pozdno, problemu, kotoraya privela menya v Deraa. Nemnogo pogodya menya dognal na svoem verblyude kakoj-to chelovek iz plemeni serdie, ehavshij v Nisib. YA ob®yasnil emu, chto tam u menya dela i chto ya uzhe ster nogi. On szhalilsya nado mnoj i posadil za svoej spinoj na svoe dobroe zhivotnoe, v kotoroe ya vcepilsya, ne otpuskaya ruk do konca dorogi. SHatry plemeni stoyali pered samoj derevnej, gde ya i obnaruzhil obespokoennyh Farisa i Halima, toropivshihsya uznat', kak mne udalos' spastis'. Halim noch'yu pod®ezzhal k Deraa i po otsutstviyu sluhov obo mne ponyal, chto dostoverno nikto nichego ne znal. YA rasskazal im nehitruyu skazku o padkih na vzyatku i legko klevavshih na obman turkah, o kotoroj oni obeshchali ne rasprostranyat'sya, gromko smeyas' nad prostakami turkami. Vsyu noch' naprolet mne snilsya bol'shoj kamennyj most pod Nisibom. Ne to chtoby moya nadlomlennaya volya teper' slishkom peklas' ob arabskom vosstanii (ili o chem ugodno drugom, krome sobstvennogo izlecheniya); odnako, poskol'ku vojna byla moim hobbi, vernyj svoemu obyknoveniyu, ya dolzhen byl zastavit' sebya projti ee do konca. Posle vsego sluchivshegosya ya vzyal loshad' i ostorozhno napravilsya k Azraku, bez proisshestvij v puti, za tem isklyucheniem, chto vstretivshijsya nam razbojnichij otryad Vul'da Ali besprepyatstvenno propustil nashu gruppu, ne tronuv ni nas samih, ni nashih loshadej, kogda uznal, kto my takie. To bylo dovol'no neozhidannoe blagorodstvo, poskol'ku Vul'd Ali poka eshche ne otnosilsya k krugu nashih storonnikov. Ih predupreditel'nost' (vykazannaya nemedlenno, kak esli by my zasluzhili uvazhenie etih lyudej) na mgnovenie ukrepila vo mne volyu nesti bremya pamyati o toj nochi v Deraa, kogda nevozvratimo pala krepost' moej chistoty.

GLAVA 81

Ksuri, druzskij emir Sal'hada, priehal v nash staryj fort so svoim pervym vizitom k sherifu Ali pered samym moim vozvrashcheniem. On rasskazal nam konec istorii alzhirca Abdel' Kadera. Nezametno uskol'znuv ot nas, tot otpravilsya pryamikom v svoyu derevnyu i triumfal'no vstupil v nee pod razvevavshimsya arabskim flagom v okruzhenii galopirovavshih vokrug nego semi kavaleristov, oglashavshih okrestnosti vystrelami v vozduh. |to privelo lyudej v izumlenie, a tureckij gubernator vyrazil protest, nahodya, chto podobnye dejstviya yavlyayutsya dlya nego oskorbitel'nymi. Ego predstavili Abdel' Kaderu, kotoryj, velichestvenno vossedaya na divane, proiznes vysokoparnuyu rech', zayaviv, chto zahvatil Dzhebel' Druz s ego pomoshch'yu i podtverzhdaet naznacheniya vseh dejstvovavshih chinovnikov. Utrom sleduyushchego dnya on sovershil vtoruyu oficial'nuyu poezdku po okrugu. Posledovala novaya zhaloba obizhennogo gubernatora. |mir Abdel' Kader obnazhil svoyu opravlennuyu zolotom sablyu raboty masterov Mekki i poklyalsya, chto otsechet eyu golovu Dzhemal'-pashi. Druzy osudili ego, ukazav, chto podobnye zayavleniya ne dolzhny delat'sya v ih dome v prisutstvii ego prevoshoditel'stva gubernatora. Abdel' Kader obozval ih podlecami, sukinymi det'mi, obmanshchikami-spekulyantami i predatelyami. Druzy vozmutilis'. Abdel' Kader v yarosti vybezhal iz doma i vskochil v sedlo, prokrichav, chto kogda dob'etsya svoego, ves' Dzhebel' Druz budet na ego storone. Vmeste so svoimi semerymi slugami on pomchalsya k stancii Deraa, na territoriyu kotoroj vstupil tak zhe, kak i v Sal'had. Turki, naslyshannye o ego starcheskom slaboumii, dali emu poigrat'. Oni ne poverili dazhe pushchennomu im sluhu o tom, chto my s Ali toj noch'yu popytaemsya vzorvat' YArmukskij most. Odnako kogda my eto sdelali, oni otneslis' k nemu bolee ser'ezno i otpravili ego pod ohranoj v Damask. Grubyj yumor Dzhemalya poluchil horoshuyu pishchu, i on osvobodil Abdel' Kadera iz-pod strazhi, prevrativ ego v posmeshishche. Tot postepenno stanovilsya vse sgovorchivee. Turki snova stali ispol'zovat' ego kak agenta-provokatora, svoego roda raspylitel' energii, kotoruyu generirovali mestnye sirijskie nacionalisty. Pogoda teper' stala prosto uzhasnoj. Nepreryvno shel dozhd' so snegom, bushevali grozy i meteli. Stalo ochevidno, chto v techenie neskol'kih sleduyushchih mesyacev v Azrake ne budet nichego, krome obucheniya i agitacii za arabskoe dvizhenie. YA ne proyavlyal v etom otnoshenii osobogo rveniya. Kogda byvalo neobhodimo, ya vnosil svoyu leptu v utomitel'noe delo obrashcheniya v novuyu veru, no vse vremya otlichno osoznaval pri etom, kak protivoestestvennost' svoej prichastnosti k etomu, tak i neumestnost' soyuznicheskoj propagandy nacional'nogo osvobozhdeniya. |ta vojna v moem ponimanii yavlyalas' bor'boj s myshleniem, uvodivshim v storonu ot problemy, za vnedrenie v soznanie lyudej estestvennogo doveriya k vosstaniyu. Mne prihodilos' ubezhdat' sebya, chto britanskoe pravitel'stvo dejstvitel'no mozhet priderzhivat'sya duha svoih obeshchanij. |to byvalo osobenno trudno, kogda ya ustaval i bolel, kogda bredovaya deyatel'nost' moego mozga razryvala v kloch'ya moe terpenie. I togda, vsled za grubovato-pryamym beduinom, kotoryj mog by prorvat'sya ko mne s pyshnym privetstviem "O, Aurans" i bez dal'nejshih komplimentov vylozhit' svoi nuzhdy, eti bezlikie gorozhane poshodili by s uma v svoej gotovnosti presmykat'sya v nadezhde poluchit' audienciyu u knyazya, beya, povelitelya i osvoboditelya. Takie somnitel'nye dostoinstva, podobnye latam na turnire, byli, razumeetsya, polezny, odnako ne tol'ko neudobny, no i ves'ma posredstvenny. YA nikogda ne stradal vysokomeriem, naoborot, staralsya byt' dostupnym dlya kazhdogo, dazhe esli bol'shinstvo schitalo nuzhnym yavlyat'sya ko mne ezhednevno. YA staralsya byt' kak mozhno bolee krasnorechivym, podderzhivaya svoim primerom privychnyj standart zhizni. U menya ne bylo ni sobstvennyh shatrov, ni povarov, ni slug, tol'ko telohraniteli, kotorye chislilis' soldatami, a ne prislugoj; chto i govorit' ob etih vizantijskih lavochnikah, vsemi silami staravshihsya razvratit' nashu prostotu! I ya v yarosti ostavil ih, reshiv otpravit'sya na yug i posmotret', vozmozhny li v etu holodnuyu nepogod' kakie-to aktivnye dejstviya v rajone Mertvogo morya, kotoroe turki uderzhivali kak rubezh, otdelyavshij nas ot Palestiny. Moi poslednie den'gi byli otdany sherifu Ali, chtoby on smog proderzhat'sya do vesny, emu zhe byli peredany na popechenie indusy. V chastnosti, my kupili dlya nih verhovyh verblyudov, na sluchaj vnezapnoj neobhodimosti kakih-libo dejstvij eshche zimoj, hotya Ali s prezreniem otvergal ezhednevno postupavshie svedeniya ob ugroze turok Azraku. My s nim teplo rasproshchalis'. Ali otdal mne polovinu svoego garderoba: rubahi, golovnye platki, poyasa, kiteli, a ya emu -- polovinu svoego. My rascelovalis' kak David s Ionafanom, odevshis' kazhdyj v plat'e drugogo, i ya v soprovozhdenii odnogo lish' Rahajlya ustremilsya k yugu. My vyehali iz Azraka vecherom, vzyav kurs na gorevshij zakatom zapad; klin'yami proletavshie nad nami v luchah zahodivshego solnca stai seryh zhuravlej kazalis' nam nakonechnikami gigantskih strel. Nachalo puti bylo trudnym. Nochnaya t'ma ohvatila nas na podhode k Vadi Butumu, gde ehat' stalo eshche trudnee. Vsya ravnina byla propitana vodoj, i nashi verblyudy to i delo ostupalis' na skol'zkom grunte. My padali ne rezhe ih, no horosho uzhe i to, chto mezhdu padeniyami chuvstvovali sebya v sedlah spokojno, togda kak nashi zhivotnye otdyha ne znali, prodolzhaya vezti nas vpered. K polunochi my perepravilis' cherez Gadaf. Nado skazat', chto dvigat'sya po etomu bolotu bylo prosto uzhasno. U menya ne prohodila slabost' posle sluchivshegosya v Deraa, myshcy byli dryablymi i goreli kak v lihoradke, kazhdoe novoe usilie pugalo menya, vyzyvaya skvernye predchuvstviya. I my sdelali prival. My usnuli tam, gde ostanovilis', pryamo v gryazi, gusto obleplennye eyu. Prosnulis' na rassvete i postaralis' bodro ulybnut'sya drug drugu. Dul sil'nyj veter, i zemlya stala podsyhat'. |to bylo vazhno, tak kak ya hotel dobrat'sya do Akaby do togo, kak lyudi Vuda uedut ottuda s obratnym karavanom, a u nih byli osnovaniya toropit'sya. Eshche odnoj (i pritom dosadnoj) prichinoj forsirovat' nashe prodvizhenie bylo to, chto moe telo otkazyvalos' ehat' bystree. Do poludnya my ele prodvigalis' vpered, potomu chto verblyudam prihodilos' tashchit'sya po hrupkoj korke, pokryvavshej ryhlye oskolki kremnya, i ih nogi provalivalis' v podstilavshuyu etot sloj krasnuyu glinu. Vo vtoroj polovine dnya po stavshemu bolee tverdym gruntu ehat' bylo legche, i my bystro priblizhalis' k podnimavshimsya k nebu napodobie belyh shatrov vershinam Tlajtakvata. Vnezapno sovsem blizko poslyshalis' vystrely, i vniz po sklonu k nam ustremilis' chetvero vsadnikov. YA spokojno ostanovil svoego verblyuda. Vidya eto, oni sprygnuli na zemlyu i, razmahivaya vintovkami, pobezhali k nam. Oni sprosili menya, kto ya takoj, a sami nazvalis' lyud'mi iz plemeni dzhazi hovejtat. To byla yavnaya lozh', potomu chto na ih verblyudah ya razglyadel klejma Faiza. Oni nastavili na nas vintovki i potrebovali, chtoby my speshilis'. YA v otvet rassmeyalsya, chto bylo vernoj taktikoj povedeniya s beduinami v kriticheskih obstoyatel'stvah. |to ih ozadachilo. YA sprosil u samogo kriklivogo, znaet li on svoe imya. On posmotrel na menya, yavno dumaya, chto ya sumasshedshij. Potom podoshel blizhe, ne snimaya pal'ca s kurka; ya naklonilsya k nemu i prosheptal, chto on, vidimo, iz plemeni teras, potomu chto tol'ko chelovek iz etogo plemeni mog byt' takim nevezhlivym. Govorya eto, derzhal ego pod pricelom, pryacha pistolet pod plashchom. |to bylo vyzyvayushchim oskorbleniem, no on byl tak udivlen tem, chto pervyj vstrechnyj provociruet vooruzhennogo cheloveka, chto na minutu otkazalsya ot svoego namereniya nas ubit'. On, oglyadyvayas' po storonam, otstupil na shag v strahe, chto gde-to poblizosti u nas podkreplenie, pridayushchee nam takuyu uverennost'. YA tut zhe tronul povod verblyuda i medlenno poehal dal'she, pochuvstvovav, kak murashki popolzli u menya po spine, i pozval za soboj Rahajlya. Oni ne tronuli i ego i dali emu dorogu. Kogda my ot®ehali uzhe yardov na sto, oni spohvatilis' i prinyalis' strelyat', no my bystro perevalili cherez bugor v ocherednuyu loshchinu i pustili v galop verblyudov, legko poskakavshih po tverdomu gruntu. Na zakate my posmotreli s grebnya gory nazad, na rasstilavshuyusya pod nami severnuyu ravninu, v gustom mrake kotoroj zdes' i tam yarko vspyhivali tochki, a to i celye vspolohi temno-krasnogo plameni ot zahodivshego solnca, otrazhavshegosya v luzhah i neglubokih ozerkah, obrazovavshihsya posle dozhdya na rovnoj poverhnosti zemli. |ti krovavo-krasnye vspyshki, slegka raskachivayas', stanovilis' nastol'ko vidnee samoj ravniny, chto slovno unosili nash vzglyad na mnogie mili vpered, sozdavaya illyuziyu mirazha. My proehali Bair uzhe glubokoj noch'yu, kogda vo mrake dogorali poslednie kostry u ego shatrov. Uvidev na dne doliny zvezdy, otrazivshiesya v vode, my napoili svoih tyazhelo dyshavshih verblyudov iz glubokogo pruda ot proshedshego nakanune dozhdya. Posle etogo my ustroili im poluchasovoj otdyh: nochnoe puteshestvie bylo trudnym ne tol'ko dlya lyudej, no i dlya zhivotnyh. Dnem verblyudam byli vidny nerovnosti dorogi, oni bezhali vpered, volnoobrazno pokachivayas', i vsadnik mog kompensirovat' dvizheniyami tela tolchki, neizbezhnye kak pri shirokom shage, tak i kogda verblyud shel bolee legkoj rys'yu, odnako noch'yu nichego ne bylo vidno i tryaska prosto izmatyvala. U menya nachalsya tyazhelyj pristup lihoradki, eto menya razdrazhalo, i ya ne obrashchal vnimaniya na pros'by Rahajlya ostanovit'sya. |tot yunosha mesyacami svodil vseh nas s uma svoej neissyakaemoj energiej i vysmeivaniem nashih slabostej, tak chto na etot raz ya reshil predostavit' ego samomu sebe i ne otozvalsya. Pered rassvetom on plakal ot zhalosti k sebe, pravda negromko, tak, chtoby ya ne slyshal. Rassvet v Dzhefere nastupal neulovimo, proryvalsya skvoz' dymku tumana kak nekij prizrak solnechnogo sveta, ostavlyaya netronutoj zemlyu, i ego vspyshka vosprinimalas' odnimi glazami. Verhnie chasti okruzhayushchih predmetov ostavalis' matovo-tusklymi na fone zhemchuzhno-serogo gorizonta, a nizhnie slovno myagko plavilis' v grunte. Nashi teni ne imeli chetkogo kontura, i my ne byli uvereny v tom, chto eto razmytoe pyatno vnizu, na pochve, i est' ten', otbrasyvavshayasya nami. Nezadolgo do poludnya my doehali do lagerya Audy. My ostanovilis', chtoby privetstvovat' ego i poluchit' nemnogo dzhaufskih finikov. Auda ne mog predostavit' nam smennyh verblyudov, i edva stalo smerkat'sya, my snova uselis' na svoih zhivotnyh i dvinulis' k zheleznoj doroge. Rahajl' uzhe ne protestoval. On ehal ryadom so mnoyu, blednyj, unylyj i molchalivyj, ozabochennyj lish' tem, kak by ne otstat' ot menya, i vrode by nachav gordit'sya svoimi stradaniyami. V lyubom sluchae za nim ostavalos' preimushchestvo v vynoslivosti, ya zhe teper' byl pochti v polnom iznemozhenii. SHag za shagom ya poddavalsya medlenno raspolzavshejsya vo mne boli, slovno vstupavshej v zagovor s podryvavshej moi sily lihoradkoj i s tupoj monotonnost'yu dvizheniya, chtoby perekryt' dorogu moim oshchushcheniyam. V konce koncov nastupil moment, kogda mne stalo kazat'sya, chto ya priblizhalsya k polnoj beschuvstvennosti, kotoraya vsegda ostavalas' dlya menya za predelami dosyagaemosti, no o kotoroj ya dumal kak o voshititel'nom, obetovannom sostoyanii dlya cheloveka. Teper' mne kazalos', chto ya byl razdelen na neskol'ko chastej: odna razumno prodolzhala dvigat'sya vpered, starayas' sekonomit' sily i oblegchit' kazhdyj shag izmozhdennogo verblyuda; drugaya parila sverhu, kakim-to strannym obrazom uvodya vpravo i slovno sprashivaya o tom, chto delaet plot', a plot' ne otvechala, potomu chto osoznannym byl lish' odin-edinstvennyj impul's, pobuzhdavshij dvigat'sya vpered; a tret'ya, boltlivaya, bez umolku govorila i izumlyalas', kritikuya soznatel'no vzvalennuyu na sebya telom rabotu i prenebregaya motivami svoih usilij. Noch' prohodila v putanice etih rassuzhdenij. Moi nevidyashchie glaza videli lish' mayachivshuyu vperedi cel' -- rassvet, vershinu perevala nad tem, drugim mirom Rumma, lezhavshim vnizu, kak zalitaya solncem karta, i chasti moego sushchestva rassuzhdali o tom, chto bor'ba mogla by stat' dostojnoj, koncom glupostej i vozrozhdeniem zhelanij i chuvstv. Iznurennoe telo upryamo prodolzhalo svoyu rabotu, ne trebuya vnimaniya k sebe, i eto bylo vpolne spravedlivo, potomu chto chasti moego razdelennogo "ya" ne govorili nichego takogo, o chem ya ne mog by dumat' sovershenno hladnokrovno, vse oni byli neotdelimy ot menya. Rahajl' vyvel menya iz glubokogo, kak sama smert', sna, dernuv zazhatyj u menya v rukah povod i slegka udariv. Pri etom on voskliknul, chto my zabludilis' i teper', vidimo, edem k tureckim liniyam v Aba el'-Lissane. On byl prav, i nam prishlos' dolgo, spryamlyaya put', vozvrashchat'sya obratno, chtoby, ne podvergayas' opasnosti, dobrat'sya do Batry. My spustilis' po bolee krutym mestam perevala, a zatem poehali vdol' Vadi Hafiry. Tam, na polputi, k nam ustremilsya kakoj-to hrabryj korotyshka iz plemeni hovejti, let soroka, s pal'cem na kurke vintovki. On potreboval, chtoby my ostanovilis' i ob®yasnilis', chto my smeyas' i sdelali. Malyj zalilsya kraskoj i pozhalovalsya na to, chto vynuzhden postoyanno ostavat'sya v pole s otcovskimi verblyudami i chto ne znal nas ni v lico, ni po opisaniyu. On umolyal nas nikomu ne rasskazyvat' o ego oshibke, chto bylo by dlya nego pozorom. |to proisshestvie razryadilo napryazhennost', voznikshuyu mezhdu Rahajlem i mnoyu, i my, neprinuzhdenno boltaya, prodolzhili put' na Gaa. Tam my, raspolozhivshis' v teni tamariska i usnuv, prospali zharkie poludennye chasy, tak kak iz-za medlennogo dvizheniya po Batre uzhe ne mogli doehat' iz Azraka do Akaby za zaplanirovannye tri dnya. K etomu narusheniyu nashego plana my otneslis' spokojno. Krasoty Rumma ne pozvolyali predavat'sya sozhaleniyam ob otstuplenii ot grafika. Edva den' nachal peretekat' v sumerki, my otpravilis' v put' po doline Rumma v pripodnyatom nastroenii, obmenivayas' drug s drugom shutkami i ostrotami v sgushchavshemsya mrake napolzavshego na nas zimnego vechera. Okazavshis' na pod®eme posle togo, kak minovali Kazajl', my uvideli solnce za rovnymi gryadami nizkih oblakov v zapadnoj chasti neba. |to zrelishche napomnilo mne roskoshnye letnie sumerki gde-nibud' v Anglii: v Itme nad zemlej myagko podnimalas' legkaya dymka, sobiravshayasya v kazhdoj lozhbinke v belye, kak vata, kluby. V Akabu my pribyli v polnoch' i prospali na podhode k lageryu do samogo zavtraka, kogda ya poslal za Dzhojsom i vyyasnil, chto karavan vse eshche ne gotov k vystupleniyu. Okazyvaetsya, Vud vernulsya vsego za neskol'ko dnej do moego vozvrashcheniya. A potom ya poluchil srochnyj prikaz nemedlenno otpravit'sya po vozduhu v Palestinu. Krojl perepravil menya v Suec. Ottuda ya otpravilsya v shtab-kvartiru Allenbi pod Gazoj. On byl tak perepolnen gordost'yu za oderzhannye pobedy, chto moego korotkogo doklada o provale popytki unichtozhit' YArmukskij most okazalos' dostatochno, i, takim obrazom, pechal'nye podrobnosti etoj neudachnoj operacii ostalis' vtune. Poka ya nahodilsya u Allenbi, prishlo soobshchenie ot CHetvuda o padenii Ierusalima. Allenbi podgotovilsya k oficial'nomu vstupleniyu v etot gorod v duhe katolicheskogo voobrazheniya Marka Sajksa. Hotya ya nichego ne sdelal dlya etogo uspeha, on velikodushno razreshil Klejtonu vzyat' menya s soboj na torzhestvo kak oficera svoego shtaba. Mne vydali zapasnuyu formu, preobrazivshuyu menya v majora britanskoj armii. Dolmeni odolzhil mne krasnye petlicy, a Ivens -- mednuyu kasku. Pyshnaya ceremoniya u YAffskih vorot okazalas' dlya menya kul'minaciej vsej vojny. Kniga 7. KAMPANIYA NA MERTVOM MORE Glavy s 82 po 91. Posle vzyatiya Ierusalima Allenbi postavil pered nami ogranichennuyu zadachu. My nachali horosho, no kogda doshli do Mertvogo morya, plohaya pogoda, nashi skvernye haraktery i raznoglasiya podorvali nastupatel'nyj duh i razroznili nashi sily. YA povzdoril s Zejdom, napravlennym v moe rasporyazhenie, vernulsya v Palestinu s raportom o tom, chto my poterpeli neudachu, i s pros'boj o drugom naznachenii. Allenbi byl polon nadezhd, svyazannyh s ego krupnym planom vesennej kampanii. On srazu zhe otpravil menya obratno k Fejsalu s novymi polnomochiyami i obyazannostyami.

GLAVA 82

Stydyas' triumfa, kotoryj byl ne stol'ko triumfom, skol'ko vozdayaniem dolzhnogo administracii Ierusalima so storony Allenbi, my vozvrashchalis' obratno, v shtab-kvartiru v SHee. Nashi pomoshchniki vytashchili iz bol'shih korzin vse neobhodimoe dlya obil'nogo lencha iz mnogih blyud. Nam vypali korotkie minuty otdyha, tut zhe narushennogo francuzskim politicheskim predstavitelem mes'e Piko, kotoromu Allenbi razreshil vojti v gorod vmeste s Klejtonom i kotoryj ob®yavil zvuchnym, kak flejta, golosom: "A zavtra, moj dorogoj general, ya predprimu neobhodimye shagi dlya togo, chtoby uchredit' v etom gorode grazhdanskoe upravlenie". |to bylo chrezvychajno smeloe oficial'noe zayavlenie. Za nim posledovalo molchanie. Salat, cyplenok pod majonezom i sendvichi s pashtetom iz gusinoj pechenki zamerli v nashih rtah nerazzhevannymi, i my, zamerev, povernulis' k Allenbi. Dazhe on kakoj-to moment kazalsya rasteryannym. My uzhe stali opasat'sya, kak by vozhd' ne proyavil slabost'. No lico ego uzhe nalivalos' kraskoj. On sglotnul, vypyativ podborodok (ego lyubimyj zhest), i zhestko progovoril: -- V zone voennyh dejstvij edinstvennoj vlast'yu yavlyaetsya glavnokomanduyushchij, to est' ya. -- No ser Grej, ser |dvard Grej... -- zabormotal mes'e Piko. -- Ser |dvard Grej imel v vidu grazhdanskoe upravlenie, kotoroe budet uchrezhdeno, kogda ya sochtu eto umestnym v usloviya voennogo polozheniya, -- oborval ego Allenbi. Vnov' zanyav mesta v avtomobile, my, vyraziv blagodarnost', ustremilis' po spasitel'nomu gornomu sklonu v svoj lager'. Tam Allenbi i Douni soobshchili mne, chto britancy iz poslednih sil, razryvaemye snaryadami i osypaemye pulyami, srazhalis' s turkami na linii ot Ramleha do Ierusalima. Oni prosili nas v period zatish'ya projti na sever, k Mertvomu moryu i zhdat', poka oni ne vyjdut pryamo k ego yuzhnoj okonechnosti, vosstanoviv takim obrazom nepreryvnuyu liniyu fronta. K schast'yu, etot vopros uzhe obsuzhdalsya s Fejsalom, kotoryj gotovil shodyashcheesya s raznyh napravlenij nastuplenie na Tafileh kak neobhodimyj pervyj etap. Prishlo vremya sprosit' Allenbi, chto on nameren delat' dal'she. On polagal, chto budet skovan do serediny fevralya, zatem planiroval vystupit' na Ierihon. Bol'shoe kolichestvo prodovol'stviya dostavlyalos' protivniku po Mertvomu moryu, i on prosil menya schitat' eti perevozki vtoroj cel'yu, esli prevalirovat' budut dejstviya v Tafilehe. Nadeyas' uluchshit' etu perspektivu, ya otvetil, chto v sluchae, esli turok budut postoyanno bespokoit', my mogli by soedinit'sya s nim u severnoj okonechnosti Mertvogo morya. Esli by on smog obespechit' ezhednevnuyu postavku v Ierihon pyatidesyati tonn prednaznachennyh dlya Fejsala prodovol'stviya, material'nyh sredstv i boepripasov, my mogli by ostavit' Akabu i perevesti svoyu shtab-kvartiru v dolinu Iordana. V rezul'tate etogo razgovora my stali yasno predstavlyat' sebe ves' hod operacij. Arabam predstoyalo kak mozhno skoree dojti do Mertvogo morya, ostanovit' dostup prodovol'stviya protivniku i vyjti k Iordanu do konca marta. Poskol'ku pervye mery dolzhny byli zanyat' mesyac do vystupleniya, a vse podgotovitel'nye meropriyatiya byli zaversheny, ya mog vzyat' otpusk. YA poehal v Kair i provel tam nedelyu za opytami s izolirovannym kabelem i vzryvchatymi materialami. Posle chego reshil, chto luchshe budet vernut'sya v Akabu, kuda my i pribyli v samoe Rozhdestvo. Tam my obnaruzhili Snegga, starshego oficera v etom gorode, ustroivshego prazdnichnyj obed dlya britanskoj obshchiny. On suetilsya mezhdu stolami, za kotorymi legko razmestilis' sami hozyaeva i bol'she dvuh desyatkov gostej. V pervye dni vosstaniya rol' provideniya igral dlya nas "Harding". Odnazhdy v dozhdlivyj zimnij den' s gor priehal v YAnbo Fejsal, ozyabshij, mokryj, zhalkij i ustalyj. Kapitan Linberi poslal na bereg motor