ahodyashchegosya v rasporyazhenii Zejda, ekonomicheskoe polozhenie uluchshalos'. My naznachili oficera-upravlyayushchego i prinyali organizacionnye mery v pyati nashih derevnyah v predvidenii budushchego nastupleniya.

GLAVA 85

Tem ne menee eti plany bystro povisli v vozduhe. Eshche do togo kak oni byli soglasovany, my, k nashemu udivleniyu, stolknulis' s vnezapnoj popytkoj turok vytesnit' nas iz Tafileha. My etogo nikak ne ozhidali, potomu chto, kazalos', ne bylo i rechi o tom, chtoby oni mogli nadeyat'sya zavladet' Tafilehom. Allenbi byl v Ierusalime, i dlya turok vyhod iz vojny zavisel ot ih uspeshnoj zashchity Iordana ot nastupleniya generala. Esli by ne pal Ierihon, ili poka on ne pal, Tafileh ostavalsya derevnej, ne predstavlyavshej interesa. Ne bylo by privlekatel'nym i obladanie im. Vse, chego my zhelali, eto projti ego, nadvigayas' na protivnika. Dlya lyudej, okazavshihsya v takom kriticheskom polozhenii, kak turki, popytka otbit' ego u nas, chrevataya eshche odnoj katastroficheskoj neudachej, byla by velichajshej glupost'yu. Hamid Fahri-pasha, komanduyushchij 48-j diviziej i ammanskim sektorom, dumal inache, a mozhet byt', prosto imel takoj prikaz. On sobral okolo devyatisot pehotincev, skolotil tri batal'ona (v yanvare 1918 goda tureckij batal'on predstavlyal soboyu zhalkoe zrelishche) s sotnej kavaleristov, dvumya gornymi pushkami i dvadcat'yu sem'yu pulemetami i dvinul ih po zheleznoj i gruntovoj dorogam na Kerak. Tam on rekviziroval ves' mestnyj transport, mobilizoval grazhdanskih chinovnikov dlya ukomplektovaniya svoej novoj administracii v Tafilehe i vyshel marshem na yug, namerevayas' zahvatit' nas vrasploh. Vnezapnost' emu udalas'. My vpervye uslyshali o nem, kogda ego kavaleristy-razvedchiki narvalis' na nashi pikety v Vadi Heze, ochen' shirokoj i glubokoj, trudno prohodimoj gorlovine, otrezavshej Kerak ot Tafileha i Moab ot |doma. V sumerkah on otvel ih nazad i narvalsya na nas. Dzhafar-pasha nabrosal plan oboronitel'noj pozicii na kromke yuzhnogo sklona bol'shoj tafilehskoj lozhbiny, predlagaya v sluchae napadeniya turok sdat' im derevnyu i zashchishchat' navisavshie nad neyu szadi vysoty. |to pokazalos' mne vdvojne nerazumnym. Sklony byli ochen' kruty i ih oborona byla takim zhe trudnym delom, kak nastuplenie na nih. Ih mozhno bylo by obojti s vostoka; krome togo, esli by my sdali derevnyu, ot nas otvernulos' by mestnoe naselenie, kotoroe by prinyalo storonu voshedshih v ih doma okkupantov. Odnako eto byla rukovodyashchaya ideya -- vse, na chto byl sposoben Zejd, -- i okolo polunochi my otdali prikaz. Vooruzhennye vsadniki napravilis' k yuzhnomu grebnyu, a karavan v'yuchnyh verblyudov byl otpravlen dlya bezopasnosti po nizhnej doroge. |to vyzvalo paniku v gorode. Krest'yane podumali, chto my uhodim (vprochem, tak dumal i ya), i brosilis' spasat' svoe dobro i zhizni. Sil'no podmorozilo, i pod nogami hrustel led. Smyatenie i kriki, zapolnyavshie mrak uzkih ulicy, byli uzhasny. SHejh Diab ne perestavaya tverdil o nedovol'stve gorozhan, podcherkivaya tem samym velichie sobstvennoj predannosti. U menya mezhdu tem skladyvalos' vpechatlenie, chto gorozhane byli krepkie lyudi s bol'shim potencialom. CHtoby ubedit'sya v etom, ya to sidel na kryshe svoego doma, to hodil v temnote vverh i vniz po krutym pereulkam, skryvaya lico pod kapyushonom plashcha, daby ne byt' uznannym, a moi telohraniteli neotstupno sledovali za mnoj na rasstoyanii golosovoj svyazi. Takim obrazom, my slyshali vse, chto proishodilo. Lyud'mi dejstvitel'no ovladel panicheskij strah, no nikakih protureckih nastroenij ne bylo. Mysl' o vozvrashchenii turok privodila gorozhan v uzhas, i oni byli gotovy delat' vse, chto bylo v predelah ih fizicheskih vozmozhnostej, chtoby podderzhat' lyubogo vystupivshego protiv turok lidera, kotoryj zayavil by o svoem namerenii srazhat'sya. |togo bylo dostatochno, tak kak otvechalo moemu strastnomu zhelaniyu ostavat'sya na meste i vstupit' v boj. YA nakonec vstretil yunyh shejhov plemeni dzhazi -- Metaba i Annada, prekrasnyh v svoih shelkovyh odezhdah, so sverkavshim serebrom oruzhiem, i poslal na poiski ih dyadi, Hamd el'-Arara. YA poprosil ego proehat' na sever ot lozhbiny i soobshchit' krest'yanam, kotorye, sudya po donosivshemusya shumu, prodolzhali srazhat'sya s turkami, chto my gotovimsya prijti k nim na pomoshch'. Hamd, melanholichnyj, uchtivyj, hrabryj voin, galopom pomchalsya k nim s dvumya desyatkami svoih rodstvennikov -- eto bylo vse, chto emu udalos' sobrat' v moment vseobshchej rasteryannosti. Stremitel'nyj galop etoj kaval'kady po gorodskim ulicam yavilsya poslednej kaplej, kotoroj ne hvatalo dlya togo, chtoby strah gorozhan dostig vysshej tochki. Hozyajki vybrasyvali svoi koe-kak svyazannye v uzly pozhitki v okna i dveri, odnako ni odin muzhchina ne proyavlyal k nim nikakogo interesa. Kriki prygavshih po uzlam detej slivalis' s neprestannymi voplyami ih materej, a mchavshiesya vsadniki to i delo palili na polnom skaku v vozduh, vidimo, zhelaya podbodrit' samih sebya. I slovno v otvet na eto zamel'kali vspyshki vystrelov vrazheskih vintovok, vysvechivavshie kontury severnyh skal v istaivavshej pered rassvetom chernote neba. YA podnyalsya na protivopolozhnye vysoty, chtoby posovetovat'sya s sherifom Zejdom. Zejd sidel s ser'eznym vidom na kamne, osmatrivaya mestnost' v polevoj binokl' v poiskah protivnika. Po mere uslozhneniya situacii on obychno stanovilsya vse bolee otreshennym i ravnodushnym. Menya ohvatila yarost'. Turki, prosto v silu zdravomysliya ih generaliteta, voobshche nikogda ne poshli by na popytku vernut' Tafileh. |to byla prostaya zhadnost', poziciya sobaki na sene, nedostojnaya ser'eznogo protivnika, samoe beznadezhnoe delo, kotoroe mog by zateyat' kakoj-nibud' turok. Kak oni mogli rasschityvat' na civilizovannuyu vojnu, ne davaya nam shansa sohranit' k nim uvazhenie? Ih gluposti postoyanno podryvali nashe moral'noe sostoyanie, nichto ne moglo zastavit' nashih soldat otnosit'sya s uvazheniem k ih umstvennym sposobnostyam. Utro bylo ledenyashche holodnym, a ya provel vsyu noch' na nogah i byl v dostatochnoj mere zol i uveren, chto oni zaplatyat za vynuzhdennoe izmenenie hoda moih myslej i moego plana. Sudya po bystrote prodvizheniya turok, ih bylo ne mnogo. U nas imelos' polnoe preimushchestvo vo vremeni, mestnosti, chislennosti, i my mogli legko nanesti im polnoe porazhenie, no etogo okazalos' nedostatochno, chto privodilo menya v yarost'. My, okazyvaetsya, dolzhny byli sygrat' v navyazannuyu imi igru v malom masshtabe: dat' im reshitel'noe srazhenie, kak oni togo hoteli, i ubit' ih vseh do odnogo. YA mog by vosstanovit' v svoej pamyati poluzabytye teksty ortodoksal'nyh armejskih ustavov i parodirovat' ih v hode operacii. |to bylo otvratitel'no, potomu chto, kogda arifmetika i geografiya skladyvalis' v pol'zu soyuznikov, my mogli by ne prichinyat' lishnih stradanij lyudyam. My mogli by pobedit', otkazavshis' ot srazheniya, perehitrit' turok, peremeshchaya svoj centr, kak byvalo v dvadcati podobnyh sluchayah ran'she, no na etot raz skvernoe nastroenie i samomnenie ob®edinilis', chtoby zastavit' menya ne dovol'stvovat'sya soznaniem svoej sily, a publichno zayavit' o nej protivniku i voobshche vsem. Ubedivshijsya teper' v neprigodnosti linii oborony, Zejd byl vpolne gotov prislushat'sya k golosu d'yavola-iskusitelya. YA pervym delom predlozhil, chtoby Abdulla vydvinulsya vpered s dvumya pushkami dlya razvedki boem sil i pozicij protivnika. Zatem my obsudili sleduyushchij etap, i s bol'shoj pol'zoj, tak kak Zejd byl hladnokrovnym i hrabrym voinom, s temperamentom nastoyashchego oficera. My videli, kak Abdulla podnimalsya na drugoj sklon. Kakoe-to vremya strel'ba usilivalas', a zatem s uvelicheniem rasstoyaniya postepenno zatihla. Ego poyavlenie podtolknulo vsadnikov iz plemeni motal'ga i krest'yan, kotorye napali na tureckuyu kavaleriyu i sbrosili ee s pervogo kryazha, pognali cherez ravninu shirinoj v dve mili i cherez kryazh za neyu vniz, po pervomu ustupu bol'shoj kotloviny Gesy. Za etoj kotlovinoj raspolagalas' osnovnaya massa tureckih sil, teper' snova vyhodivshih na dorogu posle surovoj nochi, kogda oni byli otbrosheny na ishodnye pozicii. Oni vstupili v boj, i Abdulla byl tut zhe ostanovlen. My slyshali otdalennye raskaty pulemetnyh ocheredej, slivavshiesya s gulom sil'nyh razryvov snaryadov: artilleriya protivnika vela besporyadochnyj ogon'. Slushaya vse eto, my ponimali, chto proishodilo, da i horosho vse videli. Novosti byli otlichnymi. YA hotel, chtoby Zejd srazu zhe prodvinulsya vpered, no on, proyavlyaya ostorozhnost', nastoyal na tom, chtoby my dozhdalis' tochnoj informacii ot komandira ego avangarda Abdully. Soglasno teorii v etom ne bylo neobhodimosti, no on znal, chto ya ne byl nastoyashchim voennym, i ostavlyal za soboj pravo somnevat'sya v moih sovetah, kogda oni zvuchali slishkom kategoricheski. Odnako ya nastoyal na dvuh iz nih, i sam otpravilsya na peredovuyu, chtoby sostavit' svoe suzhdenie ob obstanovke. Po puti ya uvidel svoih telohranitelej, kopavshihsya v domashnem skarbe, vynesennom zhitelyami na ulicy, chtoby vposledstvii ego uvezti, i nahodivshih tam mnogo interesnogo dlya sebya. YA poslal ih za nashimi verblyudami i velel kak mozhno skoree dostavit' pushki k severnomu sklonu gorloviny. Doroga spuskalas' v roshchu figovyh derev'ev so skruchennymi v uzly, podobno zmeyam, sinimi stvolami, dolgo ostavavshimisya golymi posle togo, kak vsya ostal'naya rastitel'nost' uzhe zelenela. Otsyuda doroga povorachivala na vostok i, dolgo izvivayas' po doline, podnimalas' k grebnyu. YA soshel s dorogi i stal podnimat'sya napryamik po skalam, eshche raz ubedivshis' v besspornom preimushchestve voshozhdeniya bosikom, kogda podoshvy uzhe zatverdeli posle muchitel'nogo privykaniya ili byli slishkom okochenevshimi ot holoda, chtoby chuvstvovat' ostrye vystupy i carapiny ot nih. Hotya etot novyj put' i zastavil menya prolit' mnogo pota, on zametno sokratil mne vremya, i ochen' skoro, okazavshis' na vershine, ya nashel rovnuyu ploshchadku, a potom podnyalsya na poslednij kryazh, s kotorogo otkryvalas' panorama vsego plato. |tot rovnyj sklon so sledami vizantijskih fundamentov predstavlyalsya vpolne podhodyashchim v kachestve rezervnoj ili zhe poslednej linii oborony Tafileha. Pravda, nikakogo rezerva u nas ne bylo, -- nikto ne imel ni malejshego ponyatiya o tom, kogo ili chego my mogli by otkuda-to zhdat', -- no esli by my poluchili vdrug kakoe-to podkreplenie, eto mesto dlya nego vpolne godilos'. V etot samyj moment ya uvidel lichnyh agejlov Zejda, skromno pryatavshihsya v loshchine. CHtoby zastavit' ih sdvinut'sya s mesta, trebovalis' slova takoj zhe sily, kak i dlya togo, chtoby oni raspleli svoi zapletennye v kosy volosy. No ya v konce koncov rassadil ih po kromke rezervnogo kryazha. Ih bylo okolo dvuh desyatkov, i na rasstoyanii oni vyglyadeli prekrasno, kak dozor kakoj-nibud' vnushitel'noj armii. YA vruchil im svoe kol'co s pechatkoj dlya podtverzhdeniya ih polnomochij i prikazal sobirat' vseh, kto by k nim ni prishel, v osobennosti moih parnej s ih pushkoj. Kogda ya shel na sever, k peredovoj linii srazheniya, mne vstretilsya Abdulla, napravlyavshijsya so svoimi novostyami k Zejdu. U nego konchilis' boepripasy, on poteryal pod artobstrelom pyateryh soldat i odno avtomaticheskoe orudie. Dva drugih, kak on polagal, zahvatili turki. On namerevalsya vzyat' Zejda so vsemi ego lyud'mi i srazhat'sya dal'she, i mne bylo nechego dobavit' k ego soobshcheniyu. Byl smysl v tom, chtoby predostavit' moih schastlivyh hozyaev samim sebe i dat' im postavit' tochku v ih sobstvennom pravil'nom reshenii. Takim obrazom, v moem rasporyazhenii okazalos' vremya dlya izucheniya predpolagavshegosya polya boya. Nebol'shaya ravnina shirinoj okolo dvuh mil' byla okruzhena nevysokimi, porosshimi zelenoj rastitel'nost'yu kryazhami, i ee ochertaniya napominali treugol'nik, osnovaniem kotorogo byl moj rezervnyj kryazh. CHerez nee prohodila doroga na Kerak, uhodivshaya v dolinu Hesa. Turki s boyami probivalis' imenno po etoj doroge. Abdulla otvechal za zapadnyj, ili levyj, kryazh, kotoryj teper' byl nashej liniej ognya. Kogda ya prohodil cherez dolinu, prodolzhalsya artobstrel; zhestkie stebli polyni kololi moi izranennye nogi. Vrazheskaya artilleriya strelyala s pereletom, i snaryady, poroj zadevaya greben' kryazha, razryvalis' pozadi. Odin iz nih upal poblizosti, i ya opredelil ego kalibr po goryachemu nakonechniku. YA vse eshche shel po doline, kogda artilleristy umen'shili dal'nost', i k tomu vremeni, kogda ya doshel do kryazha, nad nim uzhe rvalis' shrapnel'nye snaryady. Ochevidno, turki kakim-to obrazom veli nablyudenie, i, oglyadevshis', ya uvidel, kak oni podnimalis' po vostochnomu sklonu za vyemkoj Kerakskoj dorogi. Oni dolzhny byli skoro ohvatit' nas s flanga u nashego otroga zapadnogo kryazha.

GLAVA 86

Nas bylo okolo shestidesyati chelovek, sobravshihsya za kryazhem dvumya gruppami, odna blizhe k ego podnozhiyu, drugaya -- u vershiny. Nizhnyaya gruppa sostoyala iz krest'yan, peshih, tyazhelo dyshavshih i zhalkih, i vse zhe oni byli edinstvennymi, kto sogreval dushu v tot den'. Oni govorili o tom, chto u nih konchilis' boepripasy i chto vse koncheno. YA uveryal ih v tom, chto eto lish' nachalo, i, ukazyvaya pal'cem na gustonaselennyj rezervnyj kryazh, govoril, chto vse oruzhie nahoditsya tam. YA ugovarival ih pospeshit' obratno, podtyanut' poyasa i derzhat'sya na kryazhe. My dolzhny byli prikryt' ih othod, zakrepivshis' zdes'. Oni, ozhivivshis', pospeshili tuda, a ya napravilsya k verhnej gruppe, citiruya v ume stroki ustava o tom, chto ne sleduet prekrashchat' ogon' s odnoj pozicii do gotovnosti nachat' obstrel so sleduyushchej. Komandoval boem yunyj Metab, razdevshijsya do svoih zhalkih protertyh podshtannikov. Ego chernye lokony, mokrye ot pota, nispadali po ispachkannomu izmozhdennomu licu. On v otchayanii mahal rukami i hriplo plakal ot dosady, potomu chto nadeyalsya otlichit'sya v etom pervom boyu na nashej storone. Moe poyavlenie v poslednij moment, kogda turki uzhe proryvalis', bylo dlya nego eshche gorshe, i razdrazhenie ego tol'ko usililos', kogda ya skazal, chto namerevalsya vsego lish' izuchit' mestnost'. On poschital eto legkomysliem i vykriknul chto-to po povodu hristianina, vstupayushchego v boj nevooruzhennym. YA vozrazil emu, vspomniv ostroumnye slova Klauzevica ob ar'ergarde, vypolnyayushchem svoe naznachenie v bol'shej stepeni svoim prisutstviem, nezheli dejstviem, no emu bylo yavno ne do shutok, i, vozmozhno, on byl prav, potomu chto nebol'shoj kremnistyj val, za kotorym my pryatalis', razrazilsya ognem. Turki, znavshie, chto my nahodilis' tam, nacelili na nego dva desyatka svoih pulemetov. Vysota ego byla chetyre futa, dlina pyat'desyat, i sostoyal on iz sploshnyh kremnistyh reber, ot kotoryh s oglushitel'nym treskom otskakivali puli. V vozduhe nad nami viseli takoe guden'e i svist, vyzyvaemye rikoshetami i oskolkami kremnya, chto, kazalos', sama smert' smotrela na nas iz-za etogo estestvennogo brustvera. Stalo ponyatno, chto nam ochen' skoro pridetsya ujti ottuda, i poskol'ku u menya ne bylo loshadi, ya ushel pervym, a Metab poobeshchal, chto postaraetsya proderzhat'sya eshche desyat' minut. YA sogrelsya ot bystroj hod'by i teper' schital shagi, chtoby luchshe rasschitat' dal'nost' ognya, kogda turki stanut nas vytesnyat', poskol'ku u nih byla vsego lish' eta edinstvennaya poziciya, k tomu zhe ploho zashchishchennaya s yuzhnogo napravleniya. Teryaya etot kryazh plemeni motal'ga, my, veroyatno, mogli by vyigrat' srazhenie. Vsadniki pochti proderzhalis' obeshchannye desyat' minut, a zatem bez poter' pokidali svoi pozicii. Metab pozvolil mne derzhat'sya za stremya, chtoby bystree menya vyvesti, i nakonec my na poslednem dyhanii okazalis' sredi agejlov. Byl samyj polden', i u nas imelos' vremya, chtoby spokojno vse obdumat'. Vysota nashego novogo kryazha byla okolo soroka futov, i po svoej konfiguracii on ochen' podhodil dlya oborony. Nas bylo na nem vosem' chelovek, i lyudi postoyanno pribyvali. Moi telohraniteli so svoim orudiem prisoedinilis' k nam. Poyavilsya s dvumya svoimi lyud'mi razgoryachennyj inzhener-podryvnik Lutifi, a posle nego podoshla drugaya sotnya agejlov. Vse eto stalo napominat' kakoj-to piknik. Postoyanno povtoryaya s radostnym vidom odno i to zhe slovo "prekrasno", my ozadachili soldat, meshaya ih vozmozhnosti ocenit' polozhenie. Avtomaticheskoe oruzhie razmestili na grebne i byl otdan prikaz ogon' po lyuboj celi, chtoby ne perestavaya bespokoit' turok. Odnako popustu strelyat' zapreshchalos'. V protivnom sluchae vremennoe zatish'e prekrashchalos'. YA ulegsya v ukrytom ot vetra i pryamyh luchej solnca meste i prospal celyj blagoslovennyj chas. Za eto vremya turki zanyali staryj kryazh, rastyanuvshis' po nemu, kak gusinyj vyvodok, i raschetlivo zanyali pozicii naprotiv nas. Nashi lyudi ostavili ih v pokoe, dovol'nye tem, chto svobodno vystavlyali sebya napokaz. Blizhe k vecheru priehal Zejd s Masturom, Rasimom i Abdulloj. Oni priveli nashi osnovnye sily, sostoyavshie iz dvuh desyatkov pehotincev na mulah, tridcati vsadnikov plemeni motal'ga, dvuh soten krest'yan, pyati avtomaticheskih vintovok, chetyreh pulemetov i gornoj pushki egipetskoj armii, pobyvavshej v srazheniyah pod Medinoj, Petroj i Dzhurfom. |to bylo velikolepno, i ya podnyalsya, chtoby ih privetstvovat'. Turki uvideli nas i otkryli ogon' iz pulemetov i gornyh orudij. No oni ne zabotilis' o pricel'nosti ognya i vse vremya promahivalis'. My napomnili drug DRUGU, chto zakonom lyuboj strategii yavlyaetsya dvizhenie, i nachali manevrirovat'. Stavshij kavalerijskim oficerom Rasim so vsemi nashimi vsadnikami dolzhen byl okruzhit' vostochnyj kryazh i obojti levyj flang protivnika, poskol'ku teoriya predlagala v podobnyh sluchayah napadat' ne po linii fronta, a organizovyvat' tak nazyvaemuyu "tochechnuyu" ataku. Rasim byl gotov k vypolneniyu takogo neprostogo zadaniya. Vhodyashchij v ego otryad Hamd el'-Arar pered vystupleniem poklyalsya umeret' za arabskoe delo, ceremonno obnazhil svoyu sablyu i, nazvav ee po imenie, obratilsya k nej s geroicheskoj rech'yu. Rasim vzyal s soboj pyat' avtomaticheskih pushek, i eto znachitel'no usilivalo ego vystuplenie. My v centre zanimalis' paradnym postroeniem, chtoby vystuplenie Rasima ostalos' nezamechennym protivnikom, kotoryj zanimalsya tem, chto beskonechnuyu verenicu svoih pulemetov raspolagal s intervalami sleva, vdol' kryazha, kak na vitrine v muzee. |to taktika predstavlyalas' zavedomo proigryshnoj. Kryazh byl splosh' kremnevym, bez pokryvayushchej porody, kotoraya mogla by zaderzhivat' puli. My videli, kak pri udare puli o grunt i pulya, i kremen' razletalis' dozhdem smertel'no opasnyh oskolkov. Krome togo, nam bylo izvestno rasstoyanie, i my tshchatel'no regulirovali ugol vozvysheniya nashih pushek Vikkersa, blagoslovlyaya ih dlinnye staromodnye pricely. Nashi gornye orudiya byli zakrepleny na podstavkah i nahodilis' v polnoj gotovnosti k vnezapnomu udaru shrapnel'yu, kak tol'ko Rasim zajmet ishodnoe polozhenie dlya ataki. Kak my i ozhidali, pribylo podkreplenie iz Ajmy v kolichestve sotni soldat. Ih pribytie ubedilo nas v neobhodimosti otkazat'sya ot teorii marshala Fosha i v lyubom sluchae atakovat' s treh storon odnovremenno. My poslali pribyvshih iz Ajmy soldat s tremya pulemetami okruzhit' pravyj, ili zapadnyj, flang protivnika. Zatem byl otkryt ogon' po turkam s nashej central'noj pozicii, kotoryj ochen' sil'no bespokoil ih otkrytye linii udarami i rikoshetami. Protivnik chuvstvoval, chto obstanovka skladyvaetsya dlya nego neblagopriyatno. Staryj general Hamid Fahri sobral svoj shtab i tylovye sluzhby i prikazal kazhdomu vooruzhit'sya vintovkoj. "Za sorok let voennoj sluzhby ya nikogda ne videl, chtoby povstancy srazhalis' tak, kak eti. Stanovites' v stroj", -- prikazal on. No bylo uzhe slishkom pozdno. Rasim vydvinul vpered pyat' svoih pulemetov s raschetami po dva cheloveka. Oni bystro i skrytno zanyali poziciyu i smyali levyj flang turok. Lyudi iz Ajmy, znavshie kazhdyj stebelek travy na etih pastbishchah, prinadlezhavshih ih rodnoj derevne, bez poter' podpolzli na rasstoyanie v trista yardov do tureckih pulemetov. Protivnik, zanyatyj ustraneniem nashej frontal'noj ugrozy, zametil ih tol'ko togda, kogda oni vnezapnym zalpom smeli ego pulemetnye raschety i priveli v polnyj besporyadok pravyj flang. Uvidev eto, my poslali vpered vsadnikov na verblyudah. Ih vozglavil gofmejster Zejda Muhammed el'-Gasib, vossedavshij na svoem verblyude v siyavshem, razvevaemom vetrom odeyanii, s alym flagom agejlov nad golovoj. Vse ostavavshiesya s nami v centre -- nashi slugi, artilleristy i pulemetchik -- rvanulis' za nim. Den' okazalsya dlya menya slishkom dolgim, i teper' ya drozhal ot neterpeniya, zhelaya uvidet', chem konchitsya delo. Zejd ryadom so mnoj burno radovalsya tomu, kak prekrasno osushchestvlyalsya nash plan v holodnom zareve zahodivshego solnca. S odnoj storony kavaleriya Rasima smetala v propast' za kryazhem razbityj levyj flang, s drugoj lyudi iz Ajmy dobivali beglecov. Centr protivnika v besporyadke otkatyvalsya po ushchel'yu pod natiskom nashih pehotincev i vsadnikov na loshadyah i verblyudah. Armyane, ves' den' v trevoge prizhimavshiesya k zemle za nashimi spinami, teper' povytaskivali svoi nozhi i rinulis' vpered, podbadrivaya drug druga krikami na tureckom yazyke. YA dumal ob ushchel'yah mezhdu zdeshnimi mestami i Kerakom, o Hesskoj kotlovine s ee razbitymi dorogami, prohodivshimi po golovokruzhitel'nym karnizam, o melkoles'e, o tesninah i uzkih defile. Delo shlo k rezne, i mne sledovalo by vozzvat' o milosti k protivniku, no posle yarostnogo napryazheniya bitvy ya chuvstvoval, chto moj mozg i telo slishkom ustali, chtoby ya mog spustit'sya v eto uzhasnoe mesto i potratit' noch', spasaya turok. Svoim resheniem provesti eto srazhenie ya ubil dvadcat' ili tridcat' iz nashih shestisot chelovek, a ranenyh, navernoe, bylo vtroe bol'she. Odnako ni eto, ni unichtozhenie tysyachi neschastnyh turok ne moglo povliyat' na ishod vojny. My zahvatili dva ih gornyh orudiya firmy "SHkoda", kotorye nam ochen' prigodilis', dvadcat' sem' pulemetov, dve sotni loshadej i mulov i pyat'desyat plennyh. Ujti v storonu zheleznoj dorogi udalos' vsego pyatidesyati izmuchennym turkam. Araby ustremilis' za nimi, bezzhalostno rasstrelivaya ubegavshih. Nashi soldaty bystro otkazalis' ot presledovaniya, potomu chto v nih zagovorila zhalost', oni byli ustalymi i golodnymi, i bylo ochen' holodno. Ot etogo vechera u nas ostalos' oshchushchenie ne slavnoj pobedy, a uzhasa rasterzannyh tel lyudej, kotorye byli nashimi soldatami i kotoryh raznesli po ih domam. Kogda my vozvrashchalis', nachalsya snegopad. Sobrav poslednie sily, my donesli do lagerya nashih ranenyh soldat. Ranenye turki ostalis' na pole srazheniya i poumirali uzhe na sleduyushchij den'. |to ne nahodilo opravdaniya, kak i vsya teoriya vojny, no upreknut' nas bylo ne v chem. My riskovali svoimi zhiznyami pod ognem protivnika, chtoby spasti svoih tovarishchej, i esli nashim pravilom bylo ne pooshchryat' arabov ubivat' kak mozhno bol'she turok, to v eshche men'shej stepeni my trebovali, chtoby oni beregli zhizni vragov. Na sleduyushchij den' i v posledovavshie za nim dni snegopad vse usilivalsya. Pogoda nas svyazyvala, i po mere monotonnogo techeniya dnej my teryali nadezhdu na vozmozhnost' kakih-to dejstvij. A ved' my mogli by prodvinut'sya po pyatam nashej pobedy za Kerak, vytesnyaya turok v Amman samimi sluhami o nashem priblizhenii, no ni nashi poteri, ni usiliya ne dali nichego, krome otcheta, kotoryj ya otoslal v britanskuyu shtab-kvartiru v Palestine na potrebu shtabu. Napisannoe v raschete na effekt, eto donesenie bylo polno zamyslovatyh sravnenij i smeshnyh naivnostej i sozdalo v shtabe predstavlenie obo mne kak o skromnom lyubitele, sledovavshem velikim obrazcam, esli ne kak o kloune, hitro poglyadyvavshem na to, kak oni vo glave s dirizherom Foshem pod barabannyj boj shli po staroj krovoprolitnoj doroge v dom Klauzevica. Podobno etomu srazheniyu, to byla pochti tochnaya parodiya na primenenie pravil teorii. SHtabistam eto ponravilos', i s nevinnym vidom, dovedya do konca logiku shutki, oni za ubeditel'nost' otcheta nagradili menya ordenom. V nashej armii bylo by bol'she sverkayushchih nagradami mundirov, esli by kazhdyj byl sposoben samostoyatel'no sostavit' tolkovoe donesenie.

GLAVA 87

Pol'za hesskoj zemli byla v prepodannom eyu mne uroke. Dejstvitel'no, vsego cherez tri dnya nasha chest' byla, po krajnej mere chastichno, vosstanovlena horoshej i ser'eznoj operaciej, provedennoj nami s pomoshch'yu Abdully el'-Fejra, raspolozhivshegosya lagerem pod nami, v rayu yuzhnogo poberezh'ya Mertvogo morya -- na ravnine, izobilovavshej ruch'yami presnoj vody i bogatoj rastitel'nost'yu. My poslali emu soobshchenie o pobede i o nashem plane sovershit' nalet na ozernyj port v Kerake i unichtozhit' tureckuyu flotiliyu. On otobral okolo semidesyati vsadnikov sredi beduinov Bier SHeby. Oni sovershili brosok po pribrezhnoj doroge, prohodivshej mezhdu predgor'yami Moaba i beregom morya, do samogo tureckogo avanposta, i edva stalo smerkat'sya, kogda glaza eshche mogli videt' dostatochno daleko, chtoby bez riska mchat'sya galopom, vyrvalis' iz melkoles'ya na bereg, k motornomu kateru i k parusnym lihteram, stoyavshim na yakore v severnoj buhte, nichego ne podozrevavshie komandy kotoryh mirno spali -- kto na plyazhe, kto v stoyavshih ryadom kamyshovyh hizhinah. |to byli korabli tureckogo voenno-morskogo flota, ne rasschitannye na otrazhenie napadeniya s sushi, tem bolee kavalerijskoj ataki. Ih razbudil topot podkovannyh kopyt nashih vorvavshihsya vihrem loshadej. Shvatka zavershilas' mgnovenno. Hizhiny byli sozhzheny, vse sklady razgrableny, korabli otvedeny na glubinu i zatopleny. Zatem, bez vsyakih poter' i s shest'yu desyatkami plennyh, nashi lyudi vernulis' obratno, hvastayas' svoej udachej. |to bylo dvadcat' vos'mogo fevralya. My dostigli takzhe nashej drugoj celi -- perekrytiya soobshcheniya s Mertvym morem -- na dve nedeli ran'she, chem obeshchali Allenbi. Tret'ej cel'yu bylo ust'e Iordana pod Ierihonom, vyhod na kotoroe planirovalsya do konca marta, i vse bylo by horosho, esli by ne nepogoda i ne otvrashchenie k hlebu, kotoryj byl dostavlen nam eshche v krovavyj den' Hesy. Polozhenie v Tafilehe uluchshilos'. Fejsal prislal nam boepripasy i produkty. Ceny padali, tak kak lyudi nachinali verit' v nashu silu. Plemena, rasselivshiesya vokrug Keraka i ezhednevno kontaktirovavshie s Zejdom, predlozhili prisoedinit'sya k nemu s oruzhiem, kak tol'ko on reshit vystupit'. Odnako imenno etogo my ne mogli sdelat'. Perspektiva zimy uvela i lyudej, i ih vozhdej v derevnyu i pogruzila v tuskluyu prazdnost', chto zhe do sovetov pobol'she dvigat'sya, to oni pomogali malo. YA dvazhdy pytalsya issledovat' zasnezhennoe plato, na kazhdoj storone kotorogo, gde umirali turki, valyalis' smerzshiesya kloch'ya zhalkoj odezhdy. No zhizn' zdes' byla nevynosima. Dnem sneg nemnogo podtaival, a noch'yu snova smerzalsya. Veter rezal kozhu, pal'cy nemeli i teryali chuvstvitel'nost'. SHCHeki tryaslis' kak vysohshie list'ya, poka ne utrachivali samu sposobnost' drozhat', posle chego ih myshcy svodila bezumnaya bol'. Vystupit' v pohod po snegu na verblyudah, zhivotnyh, sovershenno nesposobnyh dvigat'sya po skol'zkomu gruntu, oznachalo by riskovat' vosstanovit' protiv sebya pust' dazhe nebol'shoe kolichestvo vsadnikov na loshadyah. Odnako po mere togo kak tyanulis' dni, dazhe eta poslednyaya vozmozhnost' uhodila. V Tafilehe konchalis' zapasy yachmenya, i nashi verblyudy, kotoryh nepogoda uzhe davno lishila podnozhnogo korma, teper' ispytyvali nedostatok i v zerne. Nam prihodilos' otvodit' ih vniz, v bolee schastlivyj Gor, puteshestvie do kotorogo i obratno k nashemu giblomu garnizonu zanimalo celyj den'. |to byl dal'nij, okol'nyj put', napryamik zhe do Gora bylo chut' men'she shesti mil', i on byl nam yasno viden, tak kak lezhal na pyat' tysyach futov nizhe nashego lagerya. Sol' sypalas' na nashi rany pri vide etogo pochti chto zimnego sada na beregu ozera. My zhe byli zaperty v kishevshih parazitami domah, slozhennyh iz holodnogo kamnya, bez drov, bez pishchi, a krugom busheval ledyanoj veter, togda kak v doline solnce izlivalo svoe siyanie na vesennyuyu travu, useyannuyu cvetami, a vozduh byl takim teplym, chto lyudi hodili bez plashchej. Moya dolya byla bolee schastlivoj, chem u bol'shinstva drugih, potomu chto Zaagi otyskal dlya nas pustoj nedostroennyj dom s dvumya gulkimi komnatami i dvorom. Na moi den'gi byli kupleny drova i dazhe zerno dlya verblyudov, kotoroe my pripryatali v uglu dvora, gde lyubitel' zhivotnyh Abdulla mog ih chistit', nazyvaya kazhdogo po imeni, i oni, otzyvayas' na eto, ostorozhno brali hleb svoimi myagkimi gubami pryamo iz ego rta, kak budto celovali. I vse zhe eto byli skvernye dni, poskol'ku, chtoby nasladit'sya kostrom, prihodilos' zadyhat'sya ot zelenogo dyma, kotoryj ploho vyhodil cherez nashi samodel'nye zaslonki, ustanovlennye v okonnyh proemah. S gryaznoj kryshi nepreryvno kapala voda, i tuchi bloh po nocham polzali po kamennomu polu. Nas prozhivalo dvadcat' vosem' chelovek v dvuh kroshechnyh komnatah, provonyavshih ot strashnoj tesnoty. V moem sedel'nom v'yuke byla knizhka "Smert' Artura", pomogavshaya mne borot'sya s otvrashcheniem. U soldat zhe imelis' tol'ko fizicheskie resursy, i v nashej tesnote ih nravy stanovilis' vse boleet grubymi. Ih nesovmestimost', v obychnoe vremya gasivshayasya rasstoyaniem, teper' zhestoko obstupala menya. Krome togo, rana na bedre terzala menya pristupami muchitel'noj kolyushchej boli. Izo dnya v den' narastala napryazhennost' v nashih otnosheniyah, po mere togo kak nashe polozhenie stanovilos' vse bolee otvratitel'nym, blizkim k zhivotnomu sostoyaniyu. Nakonec Avad, dikij predstavitel' plemeni sherari, povzdoril s korotyshkoj Mahmasom, i vmig zasverkali kinzhaly. Tragedii udalos' izbezhat', i delo ogranichilos' legkim raneniem, no byl narushen velichajshij zakon telohranitelej. Poskol'ku tot i drugoj byli zabiyakami, vseh vystavili v druguyu komnatu, i ih nachal'niki vynesli svoj verdikt, podlezhavshij nemedlennomu ispolneniyu. Odnako uzhasnye udary pletkoj Zaagi pokazalis' moemu prosveshchennomu voobrazheniyu slishkom zhestokimi, i ya ostanovil ekzekuciyu, poka ispolniteli eshche ne uspeli razogret'sya. Avad, lezhavshij vo vremya nakazaniya bez edinoj zhaloby, medlenno podnyalsya na koleni i, na podgibavshihsya nogah, kachaya golovoj, zashagal k svoemu spal'nomu mestu. Zatem prishel chered Mahmasa, yunoshi s tonkimi gubami, zaostrennym podborodkom i takim zhe zaostrennym lbom, ch'i businki-zrachki soshlis' u perenosicy, vyrazhaya tem samym velichajshee razdrazhenie. On ne byl moim telohranitelem, a chislilsya vsego pogonshchikom verblyudov. Postoyanno uyazvlennoe samolyubie delalo ego povedenie v kompanii nepredskazuemym i opasnym. Kogda Mahmas proigryval v spore ili okazyvalsya predmetom nasmeshki, on brosalsya vpered s vsegda nahodivshimsya pod rukoj nebol'shim kinzhalom i vonzal ego v svoego obidchika. Sejchas on s®ezhilsya v uglu, skalya zuby i klyanyas' skvoz' slezy, chto pokonchit s temi, kto ego tronet. Araby, dlya kotoryh vynoslivost' byla vencom muzhestvennosti, ne poschitali nuzhnym delat' skidku na ego nervy. Kriki Mahmasa vnushali uzhas, a kogda ego otpustili, on, opozorennyj, vypolz iz komnaty i skrylsya v nochi. Mne bylo zhalko Avada. Ego tverdost' menya pristydila. I ya pochuvstvoval eto eshche sil'nee, kogda sleduyushchim utrom uslyshal hromayushchie shagi vo dvore i uvidel, kak on pytalsya ispolnyat' svoi obychnye obyazannosti po uhodu za verblyudami. YA pozval ego v dom, chtoby podarit' emu rasshityj golovnoj platok v kachestve voznagrazhdeniya za vernuyu sluzhbu. On voshel, zhalkij, ugryumyj, vykazyvaya, kak mne pokazalos', robkuyu gotovnost' k novomu nakazaniyu. Moe izmenivsheesya povedenie ego obeskurazhilo. K vecheru on uzhe raspeval pesni, gromko razgovarival s tovarishchami i vyglyadel gorazdo bolee schastlivym, chem kogda-libo ran'she: kak okazalos', potomu chto nashel v Tafilehe kakogo-to glupca, kupivshego u nego moj podarok -- shelkovyj platok za chetyre funta. Takoe obostrennoe nervoznoe vospriyatie nami oshibok drugogo bylo stol' sil'nym budorazhivshim faktorom, chto ya reshil rasselit' otryad i otpravilsya na poiski deneg, kotorye mogli nam ponadobit'sya s prihodom horoshej pogody. Zejd izrashodoval pervuyu dolyu summy, vydelennoj dlya operacii v rajonah Tafileha i Mertvogo morya, chastichno na zhalovan'e, chastichno na prodovol'stvie, a takzhe na voznagrazhdenie pobeditelej pri Sejl' Hese. Gde by my ni opredelili liniyu fronta, nam predstoyalo rekrutirovat' i, sledovatel'no, platit' za svezhie sily, potomu chto tol'ko mestnye zhiteli razbiralis' v kachestve grunta da i srazhalis' luchshe vseh drugih, zashchishchaya ot protivnika svoi doma i posevy. Prisylku mne deneg mog by organizovat' Dzhojs, no v eto vremya goda osushchestvit' takoe bylo nelegko. Nadezhnee bylo by otpravit'sya za nimi samomu, i, kstati, bolee celesoobrazno, chem prodolzhat' nyuhat' zlovonie raznosherstnoj tolpy v Tafilehe. Takim obrazom, v odin prekrasnyj den', obeshchavshij byt' chut' bolee yasnym, chem obychno, my vpyaterom pustilis' v dorogu. My bez priklyuchenij doehali do Reshidiji, a podnyavshis' na sedlovinu za neyu, okazalis' pod nezharkimi luchami solnca. Posle poludnya pogoda snova isportilas' i usililsya veter s severa i zapada, chto nas ochen' ogorchilo, tak kak my ehali po goloj ravnine. Kogda my pereehali vbrod reku SHobek, poshel dozhd', snachala poryvami, no potom bolee spokojno, hleshcha kosymi struyami v levoe plecho i slovno ukryvaya nas ot glavnoj yarosti vetra. Udaryayas' o grunt, strui dozhdya razletalis' belymi bryzgami. My dvigalis' bez ostanovok i eshche dolgo posle zahoda solnca prodolzhali podgonyat' svoih drozhavshih verblyudov, postoyanno skol'zivshih i neredko padavshih na skol'zkoj gryazi dolin. My delali pochti po dve mili v chas, nesmotrya na vse trudnosti dorogi, i bystroe prodvizhenie bylo takim neozhidannym i radostnym dlya nas, chto ot odnogo etogo nam stanovilos' teplo. YA namerevalsya ehat' vsyu noch', no na podhode k Ordohu na nas opustilsya gustoj tuman, slovno nizkaya, okruzhivshaya nas kol'com zavesa, nad kotoroj v vyshine, na fone spokojstviya neba, slovno kloch'ya kakoj-to vuali, vilis' i priplyasyvali oblaka. Perspektiva, kazalos', izmenilas', dal'nie gory vyglyadeli malen'kimi, a blizhnie holmy bol'shimi. My slishkom otklonilis' vpravo. Hotya grunt etoj otkrytoj mestnosti na vid kazalsya tverdym, on predatel'ski razrushalsya pod tyazhest'yu verblyudov, i ih nogi s kazhdym shagom provalivalis' dyujma na chetyre, a to i pyat'. Neschastnye zhivotnye promerzli za celyj den' puti i natalkivalis' drug na druga tak chasto, chto ih boka byli v ssadinah. Oni davali nam ponyat', chto delayut nezhelatel'nuyu dlya nih rabotu, boryas' s novymi trudnostyami. Dlya etogo oni probegali neskol'ko shagov bystree, rezko ostanavlivalis', oglyadyvalis' krugom ili zhe pytalis' sojti v storonu ot dorogi. My gnali ih vpered, poka doroga ne poshla cherez kamenistye doliny, s zubchatoj liniej gorizonta. Sprava, sleva i vperedi, tam, gde ih ne dolzhno bylo byt', v glubokom mrake vidnelis' gory. Opyat' morozilo, i grunt doliny obrastal l'dom. Dvigat'sya dal'she po takoj doroge v temen' bylo by bezumiem. My nashli bol'shoe obnazhenie porody. Pod nim, gde mozhno bylo ukryt'sya ot vetra, my ulozhili vplotnuyu drug k drugu verblyudov, inache oni mogli by prosto podohnut' ot holoda, i uleglis' sami, tesno prizhavshis' k nim v nadezhde sogret'sya i usnut'. Odnako, po krajnej mere, ya ne sogrelsya, da i nel'zya bylo skazat', chto pospal, a prosto zadremal, kogda mne pokazalos', chto k moemu licu medlenno prikasayutsya kakie-to gigantskie pal'cy. YA oglyadelsya. V temnote kruzhilis' krupnye, myagkie hlop'ya snega. CHerez minutu ili dve sneg smenilsya dozhdem, a potom udaril moroz. Svernuvshis' v plotnyj klubok, ispytyvaya bol' vo vsem tele i ne v sostoyanii dazhe poshevelit'sya, ya prolezhal tak do rassveta. Rassvet etot byl kakim-to nevernym, no vse zhe dostatochno ubeditel'nym. YA povernulsya v gryazi na drugoj bok, chtoby vzglyanut' na svoih lyudej, zavernuvshihsya v plashchi i prizhavshihsya vplotnuyu k bokam zhivotnyh. Na licah kazhdogo iz nih lezhala pechat' bezyshodnogo skorbnogo otchayaniya. Oni byli yuzhanami, vse chetvero ot straha pered zimoj zaboleli eshche v Tafilehe i teper' napravlyalis' otdohnut' v Guvejru, poka vnov' ne stanet teplo. Zdes', v etom tumane, im kazalos', chto nad nimi navisla ugroza smerti, i hotya oni byli slishkom gordymi, chtoby zhalovat'sya na eto, vsem svoim vidom pokazyvali, chto to, chto oni dlya menya delali, bylo s ih storony zhertvoj. Nikto iz nih ne zagovoril, so mnoj i dazhe ne poshevelilsya. YA podnyal za volosy odnogo iz nih i dokazal emu, chto on vse eshche sposoben chto-to chuvstvovat'. Podnyalis' na nogi i drugie, i my pinkami podnyali okochenevshih verblyudov. Edinstvennoj nashej poterej byl burdyuk s vodoj, primerzshij k zemle. Pri svete dnya gorizont okazalsya sovsem blizko, i my ponyali, chto nuzhnaya nam doroga prohodit sleva, v chetverti mili ot nas. Po nej my i dvinulis' dal'she. Verblyudy byli slishkom izmucheny, chtoby nesti na sebe gruz nashih tel (vse oni, krome moego, posle etogo perehoda podohli), a gryaz' v dolinah byla takaya, chto my sami skol'zili i padali ne men'she verblyudov. Odnako nam pomogal priem, ispol'zovavshijsya v Deraa: my shiroko rasstavlyali nogi i, delaya shag, staralis' zacepit'sya za gryaz'. Takim obrazom, podderzhivaya drug druga, my prodolzhali prodvigat'sya vpered. Vozduh stal takim holodnym, chto kazalos', mog zamorozit' vse chto ugodno, no my etogo izbezhali. Peremenivshijsya za noch' veter naletal s zapada poryvami, skovyvavshimi nashi dvizheniya. Nashi plashchi razduvalis' kak parusa i staskivali nas s dorogi. V konce koncov my ih skinuli, i ehat' stalo legche, tak kak plotno oblegavshie telo gimnasterki ot vetra ne naduvalis'. Napravlenie rezkogo vetra s dozhdem i snegom my opredelyali po beloj dymke tumana, unosimoj im cherez gory i doliny. Nashi ruki onemeli do polnoj poteri chuvstvitel'nosti, i ssadiny my zamechali tol'ko po krasnym pyatnam; tela zhe okocheneli ne nastol'ko, i my chasami drozhali pod zaryadami grada, osypavshego nas s kazhdym poryvom vetra. Uzhe podstupali sumerki, kogda my, proehav desyat' mil', pribyli v Abu el'-Lissan. Lyudi Mavlyuda razoshlis' po domam, i nas nikto ne vstrechal, chemu ya byl rad, tak kak my vyglyadeli gryaznymi i zhalkimi, kak strizhenye koty. Posle Abu el'-Lissana doroga byla legche: promerzshij grunt na protyazhenii poslednih dvuh mil' do vershiny SHtara byl tverdym, kak zhelezo. Iz nozdrej nashih verblyudov pri kazhdom vydohe vyryvalsya belyj par. Posle bystroj ezdy my skoro uvideli v razryvah oblakov roskoshnuyu Guvejrskuyu ravninu, alevshuyu cvetami, tepluyu i uyutnuyu. Oblaka eti kak-to neobychno navisali nad kotlovinoj, obrazuya ploskij sloj, pohozhij na svernuvsheesya moloko i derzhavshijsya na urovne vershiny, na kotoroj my stoyali. My neskol'ko minut s udovol'stviem lyubovalis' etim zrelishchem. To i delo ot oblakov otryvalis' puchki ledyanoj pushistoj peny, pohozhej na penu morskogo priboya, i opuskalis' na nas. Stoya na krayu krutogo obryva, my chuvstvovali, kak oni padayut na nashi lica, a oborachivayas', videli, kak belaya kromka proplyvala nad zubchatym grebnem, razryvayas' v kloch'ya i prevrashchayas' v poroshok ineya ili v strujki vody na torfyanistoj pochve. Nalyubovavshis' nebom, my spustilis' nizhe i, naslazhdayas' spokojnym myagkim vozduhom, napravilis' cherez pereval k suhomu pesku. I vse zhe udovol'stvie okazalos' ne takim polnym, kak my nadeyalis'. Bol' ot vosstanovleniya krovoobrashcheniya v nashih konechnostyah i v myshcah lica byla gorazdo ostree, chem oshchushchenie pri zamerzanii, pri obratnom processe, i my nakonec ponyali, chto nashi nogi zhestoko izraneny i pobity o kamni. V ledyanoj gryazi my etogo ne chuvstvovali, no zdeshnij teplyj solonovatyj pesok raz®edal ssadiny. Slovno obezumev, my povskakivali na svoih verblyudov i, tupo nahlestyvaya ih, ustremilis' v Guvejru. Peremena v okruzhayushchej obstanovke sdelala verblyudov spokojnee, i oni blagopoluchno dostavili nas domoj.

GLAVA 88

Prazdnye vechera, v osobennosti tri iz nih, provedennye pod tentami broneavtomobilej za razgovorami s Alenom Douni Dzhojsom i drugimi, ne bez nashih hvastlivyh rasskazov o Tafilehe, dostavili nam bol'shoe udovol'stvie. I vse zhe eti druz'ya, kak mne kazalos', byli neskol'ko opechaleny, potomu chto provedennaya vmeste s Fejsalom dve nedeli nazad bol'shaya ekspediciya s cel'yu ovladeniya Mudovaroj sebya ne opravdala. |to proizoshlo otchasti potomu, chto po-prezhnemu sushchestvovala staraya problema vzaimodejstviya regulyarnyh vojsk s neregulyarnymi silami, a otchasti iz-za oshibki starogo Muhammeda Ali el'-Bejdavi, postavlennogo komandovat' lyud'mi iz plemeni beni atijeh, kotoryj doshel s nimi do vody, skomandoval: "Poludennyj prival!"-- i prosidel tam dva mesyaca, potvorstvuya gedonistskim sklonnostyam arabov, kotorye delali ih bespomoshchnymi rabami plotskoj terpimosti. V Aravii, ne znavshej izobiliya i izlishestv, muzhchiny byli podvlastny obol'shcheniyu samoj prostoj pishchej. Kazhdyj kusok, prohodivshij cherez ih guby, mog, esli oni okazyvalis' nedostatochno bditel'nymi, prevratit'sya v naslazhdenie. Soblaznitel'noj roskosh'yu mogli stat' takie prostye veshchi, kak protochnaya voda ili tenistoe derevo, redkost' kotoryh i zloupotreblenie imi chasto razzhigali ih pohot'. |to napomnilo mne Apollona: "Otojdite ot nego vy, lyudi Tarsa, sidyashchie na svoej reke kak gusi, opoennye ego beloj vodoj!" Iz Akaby dostavili tridcat' tysyach funtov zolotom dlya menya i dlya moej kremovoj verblyudicy Vodejhi, luchshej iz ostavavshegosya pogolov'ya moego tabuna. Ona byla vyrashchena plemenem atejba i vyigrala dlya svoego starogo hozyaina mnogo skachek. Verblyudica nahodilas' v prekrasnom sostoyanii, upitannaya, no ne slishkom, podushechki na ee nogah zatverdeli v mnogochislennyh perehodah po kremnistym severnym zemlyam, sherst' u nee byla gustaya, matovaya. Nevysokaya i na pervyj vzglyad tyazhelovataya, ona byla vsegda poslushna i shla plavno, povorachivaya nalevo ili napravo, v zavisimosti ot togo, s kakoj storony ya pohlopyval ee po rogu sedla, i poetomu ya ezdil na nej bez palki pogonshchika, s udobstvom chitaya na hodu kakuyu-nibud' knigu, kogda pozvolyali usloviya marsha. Poskol'ku moi lyudi byli v Tafilehe, ili v Azrake, ili voobshche v otpuske, ya poprosil Fejsala naznachit' dlya menya vremennyh soprovozhdayushchih. On predostavil mne dvuh svoih kavaleristov s loshad'mi, Serdzha i Ramejda, iz plemeni atejba, a dlya ohrany moego zolota vydelil shejha Motloga, v cennosti kachestv kotorogo my ubedilis', issleduya na bronevikah ravniny pod Mudovaroj. On poehal s nami kak znavshij mestnost' gid, i, vossedaya vysoko na kuche bagazha, pogruzhennogo na fordovskij avtomobil', ukazyval prepyatstviya. Mashiny na bol'shoj skorosti vyehali na peschanye holmy i skatyvalis' s nih, raskachivayas', kak lodki na volnah. Na odnom opasnom povorote gruzovik zaneslo i razvernulo na sto vosem'desyat gradusov. Mot-loga vybrosilo iz mashiny, i on udarilsya g