-----------------------------------------------------------------------
Per. - I.Bernshtejn.
Avt.sb. "Kingsblad, potomok korolej. Rasskazy". M., "Pravda", 1989.
OCR & spellcheck by HarryFan, 12 July 2001
-----------------------------------------------------------------------
V dva chasa nochi pod edinstvennym fonarem na Glavnoj ulice
provincial'nogo gorodka v Nebraske, kotoryj dolzhen byl by v eto vremya
davno uzhe spat' krepkim snom, sobralas' plotnaya tolpa lyudej; oni
peregovarivalis', smeyalis' i to i delo poglyadyvali na zapad, gde ulica
teryalas' v beskrajnej t'me prerii.
Pryamo na doroge lezhali dve novye avtomobil'nye shiny i stoyali kanistry s
benzinom, maslom i vodoj. Poperek trotuara byl protyanut shlang nasosa, a
podle nego krasovalsya manometr v novom zamshevom futlyare. CHerez ulicu v
okne restorana oslepitel'no siyali elektricheskie lampochki bez abazhurov i
vostronosaya devica so vzbitymi kudryashkami snovala ot okna k plite, gde u
nee grelas' eda. Predsedatel' mestnogo motokluba, on zhe vladelec zdeshnego
krupnejshego garazha, zadyhayas' ot volneniya, v kotoryj raz tverdil parnyu v
korichnevom kombinezone:
- Nu, bud' nagotove, smotri, bud' nagotove. Ne zevaj, ved' pokryshki
nado smenit' za tri minuty.
Ozhidalos' romanticheskoe sobytie - ustanovlenie novogo rekorda
transkontinental'nogo avtoprobega na mashine marki "mellard", gonshchik
Dzh.T.Baffem.
Fotografii Baffema videli vse - oni smotreli chut' ne s kazhdoj
sportivnoj polosy v gazetah Linkol'na i Kanzas-Siti: kvadratnoe lico,
shirokoskuloe, nevozmutimoe, dobrodushnoe, v krepkih zubah nezazhzhennaya
sigara i mal'chisheskaya chelka na chistom vysokom lbu. Dva dnya nazad on byl v
San-Francisko, mezhdu gryaznoj pozolotoj Kitajskogo kvartala i grohochushchim
tihookeanskim priboem. Eshche dva dnya - i on budet v dalekom N'yu-Jorke.
Gde-to v prerii, za mnogo mil' ot goroda, voznik pronzitel'nyj luch
sveta, bystro priblizhayas', raz容dinilsya na dva, a otdalennyj tresk
barabannoj drobi vyros v gromovoj rev moshchnogo motora bez glushitelya.
Prozhorlivoe chudovishche vorvalos' v gorod, nadvinulos' na nih, izrygaya
molnii, i, lyazgnuv, ostanovilos' kak vkopannoe. Tolpa uvidela za ogromnym
rulem cheloveka v kozhanom shleme: vot on, kivaet, ulybnulsya, sovsem kak
prostoj smertnyj! To byl velikij Baffem.
- Ur-ra! Ur-ra! - prozvuchalo v nochi, i govorok proshel po tolpe, smeniv
napryazhennoe molchanie.
A mehanik iz garazha s pomoshch'yu svoego hozyaina i troih rabochih uzhe sdiral
iznoshennye pokryshki, zalival benzin, maslo, vodu. Baffem vylez iz mashiny i
zevnul, podobnyj l'vu, razminaya zatekshie bogatyrskie plechi, moguchie ruki i
nogi.
- Vylaz'te, Roj, podzapravimsya i my, - skazal on tomu, kto sidel na
vtorom siden'e v ego mashine. |togo cheloveka tolpa ne zamechala. To byl
vsego lish' mehanik i podmenshchik Baffema, zhalkoe sushchestvo, za vsyu zhizn' ne
ezdivshee bystree devyanosta mil' v chas.
Vladelec garazha, suetyas', provel Baffema cherez ulicu v restoran. Kak
tol'ko avtomobil' vorvalsya v gorod, horoshen'kaya oficiantka, prygaya ot
neterpeniya, shvatila s plity i postavila na stol zharenuyu kuricu, nalila v
stakany nastoyashchego kofe i gordo dobavila v nego nastoyashchih slivok. Smena
pokryshek i zavtrak zanyali tri s chetvert'yu minuty.
Rev motora polosnul po pritihshim domikam i propal vdali. Gorodok
ostalsya, seryj i skuchnyj. Obyvateli, zevaya, rashodilis' v temnote po
domam.
Po vyezde iz etogo gorodka v Nebraske Baffem byl nameren dva chasa
pospat'. Ego smenil za rulem Roj Bender. Baffem rasslabil myshcy, otkinulsya
na spinku, raskachivayas' v lad s ryvkami nesushchegosya avtomobilya, i sonno,
vrastyazhku proiznes gromovym hriplym basom, otchetlivo prozvuchavshim dazhe
skvoz' rev motora:
- Ostorozhnee von na tom pod容me, Roj. Tam budet skol'zko.
- Otkuda vy znaete?
- Niotkuda. Nosom, mozhet, chuyu. Tol'ko vy, pravda, tam poostorozhnee.
Spokojnoj nochi, druzhishche. Razbudite menya v chetyre pyatnadcat'.
Vot i ves' razgovor za sem'desyat dve mili.
Uzhe svetalo, kogda Baffem opyat' sel za rul'. On molchal: on tol'ko
sledil za tem, chtoby spidometr ne perestaval pokazyvat' na dva deleniya
vyshe bezopasnogo predela. No na rovnyh peregonah on uspeval skol'znut'
ustalo-schastlivym vzglyadom po utrennim lugam, po uzoroch'yu trav i molodyh
hlebov, ulovit' na sluh polnotki iz zapeva polevogo zhavoronka. I ugly ego
rta, surovo szhatye na opasnyh uchastkah dorogi, togda chut' vzdragivali.
Nezadolgo do poludnya, kogda Baffem pod容zzhal k gorodku Apogeyu v shtate
Ajova, rovnyj voj avtomobilya vdrug perebilo grohotom, slovno motor
razneslo v kuski.
On ryvkom vyklyuchil zazhiganie; mashina eshche ne uspela tolkom ostanovit'sya,
kak uzhe oni s Roem vyskochili s dvuh storon, bezhali k radiatoru, podnimali
kapot.
Pripayannyj k radiatoru predohranitel'nyj kozyrek iz tolstoj provoloki
otlomilsya i pognul lopast' ventilyatora, kotoraya vyrvala celuyu sekciyu
radiatornyh yacheek. Vnutri vse bylo slovno izrubleno tupym nozhom. Voda
hlestala struej.
Baffem razmyshlyal:
- Blizhajshij naselennyj punkt - Apogej. Tam radiatora ne dostanesh'. Da i
voobshche ran'she Klintona ego negde smenit'. Pridetsya spayat' etot... |gej!
Poslushajte! - Poslednee vosklicanie otnosilos' k voditelyu proezzhavshego
mimo dryahlogo dvuhmestnogo avtomobilya. - Mne nado dostavit' etu telegu v
gorod. Vam pridetsya menya podtashchit'.
Roj Bender mezhdu tem uzhe dostal tros iz bagazhnika ih gonochnogo krasavca
i privyazyval odin konec k perednej osi "mellarda", a vtoroj - k zadnej osi
nevzrachnogo neznakomca.
Baffem ne ostavlyal vremeni na obsuzhdenie.
- YA Dzh.T.Baffem. Vedu transkontinental'nyj probeg. Vot desyat' dollarov.
Mne nuzhna vasha mashina na desyat' minut. Povedu ya sam. - I on protisnulsya na
siden'e. Roj sidel za rulem "mellarda", i oni uzhe v容zzhali v Apogej.
Iz domov i lavok s krikami vysypala tolpa. Baffem medlenno oglyadel
sobravshihsya. Potom sprosil muzhchinu v plisovyh bryukah i zashchitnoj rubahe,
stoyavshego v dveryah garazha:
- Kto u vas v gorode luchshij payal'shchik?
- YA budu luchshij. Nikomu ne ustuplyu vo vsej Ajove.
- Pogodite! Vy znaete, kto ya?
- YAsnoe delo. Vy Baffem.
- U menya radiator razbit vsmyatku. Nado vse spayat'. Raboty chasov na
shest', no mne nado, chtoby bylo sdelano za chas. Vot v toj skobyanoj lavke ne
najdetsya li payal'shchika eshche poluchshe, chem vy?
- Da-da, pozhaluj, starik Frenk Diters budet i poluchshe moego.
- Zovite ego i sami idite i prinimajtes' za rabotu. Pust' kazhdyj
beretsya so svoej storony. Roj Bender - vot on vam vse pokazhet. - Roj uzhe
snimal radiator. - Pomnite: odin chas! Potoropites'! Zarabotaete kuchu
deneg...
- Den'gi tut ni pri chem!
- Spasibo, starina. Nu, a ya poka vzdremnul by chasok. Gde tut u vas
mozhno zakazat' mezhdugorodnyj razgovor? - On zevnul.
- CHerez ulicu, u missis Rivers. Tam potishe budet, chem v garazhe.
Na toj storone ulicy stoyal dom - nizkaya kvadratnaya korobka s
vos'migrannoj bashenkoj na kryshe. Pered domom byl dvorik, zarosshij vysokoj
travoj i starymi yablon'kami-kitajkami. U kalitki Baffem uvidel nevysokuyu
stroguyu damu v ochkah i v perednike i devushku let dvadcati pyati. On dvazhdy
posmotrel na devushku i vse zhe ne mog by tochno skazat', chto otlichaet ee ot
vseh ostal'nyh zhenshchin, kotorye, smeyas' i tolkayas', vysypali na ulicu
razglyadyvat' proslavlennyj avtomobil'.
Ona vydelyalas'. A mezhdu tem ona byla obyknovennogo rosta i vovse ne
takaya uzh krasavica. Ona byla izyashchna, i cherty ee byli tonkimi, kak staraya
gravyura: tochnogo risunka, hotya i myagkij podborodok, rimskij nos -
zhenstvennyj prelestnyj variant rimskogo profilya. No otlichala ee sredi
vseh, reshil Baffem, nadmennaya osanka. Devushka, stoyavshaya u kalitki,
smotrela nevozmutimo i svysoka, tochno holodnaya dalekaya luna v zimnem nebe.
On pereshel cherez ulicu. On ne srazu nashelsya, chto skazat'.
- Nadeyus', nikto ne postradal? - vezhlivo osvedomilas' ona.
- Da net, nuzhen tol'ko nebol'shoj remont.
- Pochemu zhe vse kak budto tak vzvolnovany?
- No ved'... delo v tom... ya ved' Dzh.T.Baffem.
- Mister... Baffem?..
- Vy, verno, nikogda i ne slyshali obo mne?
- A razve... ya dolzhna byla slyshat'? - Ona smotrela na nego ser'ezno i
slovno sokrushalas' o sobstvennoj nelyubeznosti.
- Da net. Prosto... te, kto interesuetsya avtomobilyami, obychno menya
znayut. YA gonshchik. Vedu probeg San-Francisko - N'yu-Jork.
- Vot kak? Iz konca v konec za... dnej za desyat', navernoe?
- Za chetyre. Maksimum - za pyat'.
- I budete cherez dva dnya na Vostoke? Uvidite... uvidite okean?
V ee golose prozvuchala zavist' i toska, a glaza ustremilis' vdal'. No v
sleduyushchee mgnovenie ona uzhe opyat' byla v Apogee, shtat Ajova, i govorila,
obrashchayas' k bol'shomu cheloveku v zapylennoj kozhanoj odezhde:
- Mne stydno, chto ya o vas ne slyhala. Delo v tom... U nas ved' net
avtomobilya. Nadeyus', vam bystro vse pochinyat. Ne mogli by my s mamoj
ugostit' vas stakanom moloka?
- YA byl by priznatelen, esli by vy pozvolili mne pozvonit' po vashemu
telefonu. Tam u nih tak shumno...
- Razumeetsya! Mama, eto mister Baffem, on sovershaet
transkontinental'nyj avtoprobeg. Ah, da, menya zovut Orilliya Rivers.
Baffem nelovko poklonilsya na obe storony srazu. On posledoval za
strojnoj spinoj Orillii Rivers. Lopatki u nee sovsem ne torchali i vse-taki
byli vidny pod tonkoj shelkovoj tkan'yu. Kazalos', sinij shelk zhil vmeste s
teplym tancuyushchim telom, kotoroe on obtyagival. Net, v svoej naigrannoj
stepennosti ona ostavalas' ochen' yunoj.
Posle toroplivogo stuka molotkov i gaechnyh klyuchej, posle govora
lyubopytnoj tolpy on vdrug pochuvstvoval, chto zdes' carit pokoj. Kirpichi,
kotorymi byla vylozhena sadovaya dorozhka, davno isterlis' i stali
bleklo-rozovymi, i na nih trepetali teni sirenevyh kustov. Dorozhka vela k
staroj-prestaroj sadovoj skam'e v uvitoj dikim vinogradom besedke, polnoj
sumraka i vospominanij o dolgih, mirnyh proshedshih godah. V krayu noven'kih
domov, krasnyh kirpichnyh ambarov i beskrajnih oslepitel'nyh polej eto
vosprinimalos', kak drevnyaya volshebnaya starina.
A na kryl'ce doma lezhal vybelennyj vremenem kitovyj pozvonochnik. Baffem
slegka rasteryalsya. On tak mnogo i tak bystro ezdil, chto dolzhen byl kazhdyj
raz podumat' minutku, chtoby soobrazit', gde on nahoditsya: na Zapade ili na
Vostoke. Na ved' sejchas... nu da, on v Ajove. Konechno! Odnako kitovyj
pozvonok govoril o Novoj Anglii. O Novoj Anglii govorila i bol'shaya morskaya
rakovina, i staryj stol krasnogo dereva v prostornoj prihozhej, i uzkaya
kovrovaya dorozhka, po kotoroj miss Rivers vela ego k telefonu - apparatu
starinnogo obrazca, visevshemu na stene. Baffem smotrel, kak miss Rivers
delikatno udalilas' i, projdya prihozhuyu, vyshla cherez shiroko raspahnutuyu
zadnyuyu dver' pryamo v cvetnik, pestrevshij krasnymi gvozdikami, anyutinymi
glazkami i petuniyami.
- Mezhdugorodnuyu, pozhalujsta.
- YA zdes' odna i za mezhdugorodnuyu, i za gorodskuyu, i...
- Otlichno. Govorit transkontinental'nyj gonshchik Baffem. Soedinite menya s
Detrojtom, shtat Michigan, avtomobil'naya kompaniya "Mellard", kabinet
direktora.
On zhdal desyat' minut. On prisel na kraj staromodnogo kresla, chuvstvuya
sebya bol'shim, neuklyuzhim i vozmutitel'no gryaznym. Potom otvazhilsya vstat' s
kresla i, stydyas' grohota sobstvennyh shagov, zaglyanul s poroga v gostinuyu.
V nishe u okna tam bylo ustroeno nechto vrode svyatilishcha. Nad podlinnym
dopotopno starinnym divanom, obitym rogozhej iz nastoyashchego konskogo volosa,
viseli na stene tri kartiny. V centre byl dovol'no prilichnyj portret
maslom, izobrazhavshij tipichnogo zhitelya Novoj Anglii v 50-h godah proshlogo
veka, - bakenbardy, surovoe rovnoe chelo, rimskij nos, strogij treugol'nik
beloj manishki. Sprava ot portreta visela akvarel': na fone serogo peska,
sinego morya i rybach'ej lodki na beregu - dom s belymi dver'mi, uzkimi
karnizami i nevysokimi okoshkami. Na stene primykayushchego k domu saraya vidna
pribitaya doska s korabel'nym nazvaniem - "Penninskij Vorobej". Sleva zhe
byla uvelichennaya fotografiya cheloveka s takim zhe rimskim nosom, kak u
Novoanglijskogo patriarha, no tol'ko lico bylo bezvol'noe i nadmennoe -
krasivoe lico pozhilogo shchegolya, pensne na vychurno shirokoj lente, shevelyura,
dolzhno byt', serebristaya i, veroyatno, gustoj smuglyj rumyanec na shchekah.
K divanu byl pridvinut mramornyj stolik, a na nem stoyal buketik
dushistogo goroshka.
V eto vremya otvetil Detrojt, i Baffema soedinili s prezidentom
avtomobil'noj kompanii "Mellard", kotoryj vot uzhe dva dnya i dve nochi
sledil za ego golovokruzhitel'nym poletom, ne othodya ot telegrafnogo
apparata.
- Allo, shef! Govorit Baffem. Vyshla zaminka, primerno na chas. Apogej,
shtat Ajova. Dumayu, sumeyu naverstat'. No na vsyakij sluchaj peredvin'te
grafik dlya Illinojsa i Indiany. CHto? Tech' v radiatore. Poka!
On vyyasnil, na kakuyu summu nagovoril, i vyshel v sad. Pravda, emu
sledovalo toropit'sya, chtoby uspet' pospat' pered vyezdom, no on vse-taki
hotel eshche raz uvidet' Orilliyu Rivers i unesti s soboj pamyat' o ee
sderzhannoj reshitel'nosti. Ona shla emu navstrechu. On pokorno posledoval za
nej obratno cherez prihozhuyu i na paradnoe kryl'co. Zdes' on ee ostanovil.
On eshche uspevaet do N'yu-Jorka nasmotret'sya na Roya Bendera i na svoj
avtomobil'.
- Pozhalujsta, prisyadem na minutku i rasskazhite mne...
- O chem?
- Nu, o zdeshnih mestah i o... Da, kstati, ya dolzhen vam za telefonnyj
razgovor.
- O, proshu vas, eto takaya meloch'!
- Vovse ne meloch'. Dva dollara devyanosto pyat' centov.
- Za odin telefonnyj razgovor?
On vlozhil den'gi ej v ruku. Ona sela na stupen'ku, i on ostorozhno
opustil svoe krupnoe telo ryadom s neyu. I vdrug ona sverknula na nego
glazami.
- O, vy menya v beshenstvo privodite! Vy delaete vse to, o chem ya vsegda
mechtala, - pokryvaete ogromnye rasstoyaniya, rasporyazhaetes' lyud'mi, imeete
vlast'. YA dumayu, eto vo mne govorit krov' staryh kapitanov.
- Miss Rivers, ya zametil u vas v dome portret. Mne pokazalos', chto on i
staryj divan obrazuyut tam nechto vrode svyatilishcha. I eti svezhie cvety...
Ona chut' podnyala brovi. Potom otvetila:
- |to i est' svyatilishche. No vy pervyj, kto ob etom dogadalsya. Kak?..
- Ne znayu. Veroyatno, eto potomu, chto eshche dnya dva nazad ya proezzhal mimo
staryh missij v Kalifornii. Rasskazhite mne o teh, kto izobrazhen na
portretah.
- No vam zhe ne... O, kogda-nibud' v drugoj raz, mozhet byt'.
- V drugoj raz? Poslushajte, ditya. Vy, navernoe, ne predstavlyaete sebe,
chto cherez sorok minut ya vylechu otsyuda so skorost'yu sem'desyat mil' v chas.
Voobrazite, chto my uzhe vstrechalis' - gde-nibud', v banke ili na pochte, i
nakonec cherez polgoda ya nanes vam vizit i besedoval s vashej matushkoj o
margaritkah. Vot i prekrasno. Vse eto uzhe pozadi. A teper' skazhite mne,
kto vy, Orilliya Rivers? Kto i chto, kak, pochemu i kogda?
Ona ulybnulas'. Kivnula. Rasskazala.
Teper' ona rabotaet uchitel'nicej v shkole, no kogda byl zhiv otec... tam,
na uvelichennoj fotografii, izobrazhen ee otec, Bredli Rivers, pervyj
advokat v Apogee. On priehal s Kejp-Koda sovsem molodym. CHelovek s
bakenbardami, chto na srednem portrete, - eto ee ded, kapitan Zenas Rivers
iz Vest-Harlpula, mys Kejp-Kod, a dom na akvareli - eto famil'nyj osobnyak
Riversov, gde rodilsya i vyros ee otec.
- A vy sami byvali na Kejp-Kode? - pointeresovalsya Baffem. - Sdaetsya
mne, ya proezzhal cherez Harlpul. No v pamyati nichego ne ostalos' - tol'ko
belye doma i molel'nya s gigantskim shpilem.
- YA vsyu zhizn' mechtala pobyvat' v Harlpule. Otec odin raz tuda zaezzhal,
kogda emu nado bylo po delam v Boston. Togda-to on i privez portret deda,
i izobrazhenie starogo doma, nu, i mebel', i vse eto... On govoril, chto emu
bol'no bylo videt' peremeny v rodnom gorode, i bol'she ni za chto ne hotel
tuda ehat'. A potom... on umer. YA koplyu den'gi dlya poezdki na Vostok. YA,
razumeetsya, storonnica demokratii, no v to zhe vremya ya ubezhdena, chto takie
sem'i, kak my, Riversy, obyazany podavat' miru polozhitel'nyj primer. I ya
hochu razyskat' tam rodnyh. Lyudej nashej krovi!
- Mozhet byt', vy i pravy. Sam-to ya iz prostyh. No u vas eto v lice.
Srazu vidno. Kak i u vashego deda. Pravo, zhal', chto... Nu, da ladno.
- CHto vy! Vy aristokrat. Vy delaete takoe, chego ne smeyut delat' drugie.
Poka vy zvonili po telefonu, ya videla direktora nashej shkoly, i on skazal,
chto vy... kak eto?.. Viking i voobshche...
- Stojte! Perestan'te! Minutku! Raznye lichnosti, osobenno v gazetah,
voshvalyayut menya do nebes tol'ko za to, chto ya umeyu bystro ezdit'. A mne by
nuzhen kto-nibud' vrode vas, chtoby pokazyval mne, chto ya za dubina.
Ona posmotrela na nego zadumchivo svoimi yasnymi glazami.
- Boyus', zdes', v Apogee, molodye lyudi nahodyat, chto ya suzhu slishkom
strogo.
- Ponyatnoe delo! Potomu-to oni dal'she Apogeya i ne idut. - Baffem
zaglyanul v samuyu glubinu ee glaz. - Znaete, po-moemu, mezhdu nami est'
shodstvo v odnom: ni vam, ni mne ne po nutru prozyabanie. Bol'shinstvo lyudej
nikogda ne zadumyvaetsya nad tem, pochemu oni zhivut na svete. Mechtayut: vot
uzho, esli by da kaby, kogda-nibud', horosho by podnatuzhit'sya da
podnapruzhit'sya - i, glyadish', oni uzhe otdali bogu dushu. No vy i ya... Mne
kazhetsya, budto ya s vami znakom davnym-davno. Vy budete vspominat' obo mne?
- Konechno. Zdes', v Apogee, ne tak-to mnogo takih, kto nesetsya so
skorost'yu sem'desyat mil' v chas.
U kalitki poyavilsya Roj Bender.
- |j, boss! CHerez dve minuty konchaem! - progudel on.
Baffem, vskochiv, natyagival kozhanuyu kurtku i shoferskie perchatki. I
govoril. A ona ne svodila s nego ser'eznogo vzglyada. Golos ego zvuchal
nastojchivo.
- Mne pora. Eshche cherez sutki nachnet skazyvat'sya napryazhenie. Dumajte obo
mne, togda, horosho? Poshlite mne vdogonku dobrye mysli.
- Horosho, - otvetila ona spokojno.
On sdernul ogromnuyu perchatku. Ee ruka kazalas' hrupkoj na ego ladoni. V
sleduyushchee mgnovenie on shagal k kalitke i vot uzhe sadilsya v mashinu, brosiv
Royu cherez plecho:
- Vse proverili - benzin, batarei?
- A kak zhe. Vse sdelano, - otvetil mehanik ih garazha. - A vy
peredohnuli malost'?
- Da. Posidel v holodke, razveyalsya nemnogo.
- Vy, ya videl, razgovarivali s Orilliej Rivers...
- Ladno, ladno, - perebil Roj Bender. - Davajte, boss, startuem.
No Baffem vyslushal mehanika do konca.
- Nasha Orilliya - devushka, kakih malo. Umnica. I nastoyashchaya-nastoyashchaya
baryshnya. A ved' rodilas' i vyrosla zdes', u nas na glazah.
- A kak bish' ego, zheniha vashej miss Rivers? - risknul Baffem.
- Da nado dumat', ona vyjdet za prepodobnogo Dousona. Staraya sushenaya
vobla, etot Douson, no rodom s Vostoka. V odin prekrasnyj den' stanet ej
nevmogotu uchitel'stvovat', tut-to on ee i zacapaet. Kak govoritsya, so
svad'boj speshit' - v Rino kayat'sya.
- |to verno. Rasplatilis', Roj? Nu, schastlivo.
Baffem uehal. CHerez pyat' minut ego uzhe otdelyali ot Apogeya shest' i tri
chetverti mili. Mysli ego byli lish' ob odnom - naverstat' upushchennoe vremya;
pered glazami stoyala tol'ko strelka spidometra, da stremitel'no neslas'
navstrechu lenta dorogi. Vskore posle togo, kak stemnelo, on burknul Royu:
- Berite rul'. Povedete. YA vzdremnu nemnogo.
I dejstvitel'no vzdremnul, prospal rovno chas, potom, prosypayas', poter,
kak sonnyj rebenok, glaza kulakami, pokosilsya na spidometr i polozhil
ladon' na rul', brosiv Royu:
- Ladno, horosh. Podvin'tes'.
K rassvetu ne sushchestvovalo uzhe bol'she nichego, krome stremleniya na
predel'noj skorosti vpered. Zemlyu zaslonila sploshnaya stena voya i skorosti.
Nichto chelovecheskoe ne probudilos' v nem dazhe togda, kogda on, pobiv
rekord, s triumfom vyletel na Kolambus-Serkl.
Prezhde vsego on poshel i leg spat' i prospal dvadcat' shest' s chetvert'yu
chasov, potom prisutstvoval na ustroennom v ego chest' obede, gde proiznes
rech', na redkost' nesvyaznuyu, tak kak sam vse vremya dumal o tom, chto cherez
vosem' dnej emu nado byt' v San-Francisko. Ottuda on otbyval v YAponiyu, gde
dolzhen byl prinyat' uchastie v gonkah vdol' poberezh'ya ostrova Hondo. Prezhde
chem on vozvratitsya, Orilliya Rivers uzhe, konechno, vyjdet zamuzh za svoego
prepodobnogo mistera Dousona i otpravitsya v svadebnoe puteshestvie na mys
Kejp-Kod. I bol'shie, sil'nye muzhchiny s izmazannymi mashinnym maslom licami
budut vnushat' ej tol'ko otvrashchenie.
Na poezdku tuda i obratno ujdet odin den'. Mashinoj do Kejp-Koda
bystree, chem poezdom. A po doroge na San-Francisko u nego budet eshche odin
chas dlya razgovora s Orilliej. On proizvedet na nee bol'shee vpechatlenie,
esli smozhet potolkovat' s neyu o rodine ee predkov. Mozhno budet pokazat' ej
snimki, privezti ej kakoe-nibud' kreslo iz famil'nogo osobnyaka.
Na Morskoj ulice Vest-Harlpula on uvidel dom, v tochnosti takoj, kak na
kartine u Orillii, i doshchechka s nazvaniem potonuvshego korablya - "Penninskij
Vorobej" - byla pribita k stene saraya. Proehav chut' dal'she po ulice, on
prochital vyvesku nad lavochkoj: "Gajus Birs. Prodazha vsevozmozhnyh tovarov -
ostrogi, mel'nicy, suveniry". Na poroge lavochki vozilsya kakoj-to
chelovechek. Baffem zashagal pryamo k nemu i, priblizivshis', uvidel, chto
chelovechek ochen' star.
- Dobroe utro. |to vy - kapitan Birs? - sprosil Baffem.
- Samyj ya i est'.
- Ne skazhete li, kapitan, kto teper' zhivet v dome Riversov?
- V kotorom, vy govorite, dome?
- U Riversov. Von cherez dorogu.
- A, v etom? A eto dom Kendrikov.
- No ved' ego postroil Rivers?
- Vot i net. Kapitan Sefas, vot kto ego postroil. I vsegda v nem zhili
Kendriki. Tepereshnego vladel'ca zovut Uil'yam Din Kendrik. Sam on v
Bostone, po sherstyanomu delu, no sem'ya priezzhaet syuda, pochitaj, kazhdoe
leto. Uzh komu i znat', kak ne mne. Kendriki so mnoj v rodstve.
- No... gde zhe togda zhili Riversy?
- Riversy? A-a, oni-to? Vy, stalo byt', s Zapada priehali? Dumaete
provesti zdes' leto?
- Net. Pochemu vy reshili, chto ya s Zapada?
- Da Rivers na Zapad pereselilsya, Bredli Rivers. Vy-to pro nego, chto
li, sprashivali?
- Da.
- Priyatel' vam budet?
- Net. Prosto slyhal o nem.
- Nu togda ya vam vot chto skazhu: nikakih Riversov nikogda i ne bylo.
- To est' kak eto?
- Otec etogo samogo Bredli Riversa nazyval sebya Zenas Rivers, Da tol'ko
nastoyashchee-to imya emu bylo Fernao Ribejro, i byl on vsego-navsego
portugalec-matros. I dobrom on ne konchil, hot' i znal tolk v promysle. No
kak zap'et, to uzh, ne daj bog, sebya ne pomnil. On grabil zatonuvshie
korabli. A syuda on priehal s ostrovov Zelenogo Mysa.
- YA tak ponyal, chto predki etogo Bredli Riversa byli samye chto ni na
est' aristokraty i pribyli syuda na "Mejflauere".
- Mozhet, i tak, mozhet, i tak. Aristokraty po chasti kak by nalizat'sya
yamajskogo roma. No oni ne na "Mejflauere" priehali. Zenas Rivers prishel
syuda na brige "Dzhenni B.Smit".
- No, znachit, Zenas do Kendrikov vladel etim domom?
- |to on-to? Da esli on ili Bred i perestupali kogda porog Kendrikova
doma, to razve chtoby drov ohapku prinesti ili rakov na prodazhu.
- A kakoj on byl s vidu, etot Zenas?
- Da takoj plotnyj iz sebya, smuglyj - odno slovo, portugalec.
- A nos u nego byl s gorbinkoj?
- U nego nos s gorbinkoj? CHto tvoya sliva u nego byl nos.
- No ved' u Bredli byl rimskij profil'. Otkuda zhe u Bredli vzyalsya nos s
gorbinkoj?
- Ot mamashi. Mamasha u nego yanki, tol'ko ih sem'ya sovsem byla
nikudyshnaya, vot ona i vyshla za Zenasa. Bred Rivers vsyu zhizn' byl otpetyj
vral'. Let sem'-vosem' nazad on vdrug ob座avilsya, tak on togda hvastal,
budto stal pervym bogachom v Kanzase ili v Miluoki on govoril, ne pomnyu.
- Ne znaete, on pokupal zdes' kartinu doma Kendrikov?
- Vrode by pokupal. On podryadil odnogo zhivopisca narisovat' Kendrikov
dom. I kupil koe-chto u menya v lavke - staryj divan i portret pokojnogo
kapitana Gulda, chto ostavila zdes' Mej Guld.
- A etot kapitan Guld... u nego nos s gorbinkoj? Lico takoe surovoe, s
bakenbardami?
- On, on. CHto zhe vam pro nego Bred narasskazal, a?
- Nichego, - vzdohnul Baffem. - Tak, znachit, Rivers byl samyj
obyknovennyj prostolyudin vrode menya?
- Bred Rivers? Prostolyudin? On u Zenasa, pravda, uchilsya goda dva v
Tentone, no vse ravno, ego zdes' na zadvorkah u Kendrikov, ili u Birsov,
ili Dounov vsyakaya sobaka znaet, privykli. Da vy sprosite hot' kogo iz
starozhilov, vam vsyakij skazhet.
- Sproshu. Spasibo vam.
On shel po edinstvennoj ulice Apogeya v gustom oblake pyli - nichem ne
primechatel'nyj vysokij gospodin v kotelke.
V ego rasporyazhenii byla vsego pyat'desyat odna minuta do vozvrashcheniya
mestnogo poezda Apogejskoj vetki, kotoryj dolzhen byl dostavit' ego na
blizhajshuyu uzlovuyu stanciyu dlya peresadki v Zapadnyj ekspress.
On pozvonil; on postuchal kulakom v paradnoe; on oboshel dom krugom, i
zdes' zastal matushku Orillii za stirkoj salfetok. Ona poglyadela na nego
poverh ochkov i gordo osvedomilas':
- CHto vam ugodno?
- Vy ne pomnite menya? YA proezzhal zdes' nedavno v gonochnom avtomobile.
Mogu li ya videt' miss Rivers?
- Net. Ona v shkole. Na urokah.
- A kogda vernetsya? Sejchas chetyre.
- Vozmozhno, chto pryamo siyu minutu, a vozmozhno, chto i do shesti
zaderzhitsya.
Ego poezd othodil v 4:49. On zhdal na stupen'kah paradnogo kryl'ca. Bylo
uzhe 4:21, kogda v kalitku voshla Orilliya Rivers. On brosilsya k nej
navstrechu, derzha chasy v rukah, i, prezhde chem ona uspela promolvit' slovo,
vypalil odnim duhom:
- Uznaete menya? I prekrasno. U menya nepolnyh dvadcat' vosem' minut.
Dolzhen pospet' na poezd v San-Francisko, parohodom v YAponiyu, ottuda,
vozmozhno, v Indiyu. Rady mne? Pozhalujsta, ne bud'te miss Rivers, bud'te
prosto Orilliej. Ostalos' dvadcat' sem' s polovinoj minut. Skazhite, vy
rady?
- D-d-da.
- Dumali obo mne?
- Konechno.
- A vam hotelos', chtoby ya kogda-nibud' opyat' proehal cherez vashi mesta?
- Kakoj vy samonadeyannyj!
- Net, ya prosto ochen' toroplyus'. U menya ostalos' vsego dvadcat' sem'
minut. Vam hotelos', chtoby ya vernulsya? Nu, pozhalujsta, skazhite! Razve vy
ne slyshite svistok parohoda, uhodyashchego v YAponiyu? On zovet nas.
- V YAponiyu!
- Hotite posmotret' YAponiyu?
- Ochen'!
- Pojdemte so mnoj! YA rasporyazhus', chtoby v poezde nas vstretil pastor.
Mozhete pozvonit' v Detrojt i navesti obo mne spravki. Soglashajtes'!
Skoree! Bud'te moej zhenoj. Ostalos' dvadcat' shest' s polovinoj minut.
V otvet ona smogla tol'ko prosheptat':
- Net! Mne nel'zya ob etom dazhe dumat'. |to tak zamanchivo! No mama
nikogda ne soglasitsya.
- Pri chem tut vasha mama?
- Kak pri chem? V takih sem'yah, kak nasha, sud'ba odnogo cheloveka -
nichto, vazhna i svyashchenna sud'ba roda. YA dolzhna pomnit' o Bredli Riverse, o
starom Zenase, o sotnyah slavnyh pionerov-yanki, vozrodivshih nechto
velichestvennoe, po sravneniyu s chem ne imeet znacheniya schast'e otdel'nogo
cheloveka. Delo v tom, chto... o! Noblesse oblige [polozhenie obyazyvaet
(fr.)].
Mog li on, ne poshchadiv etoj strastnoj very, skazat' ej pravdu? On
vypalil:
- No vy by hoteli? Orilliya! Ostalos' rovno dvadcat' pyat' minut. - On
sunul chasy v karman. - Slushajte. YA dolzhen pocelovat' vas. YA uezzhayu otsyuda
za sem' tysyach mil', i ya etogo ne vynesu, esli... YA sejchas vas poceluyu von
tam v besedke.
On uhvatil ee pod ruku i uvlek po dorozhke.
Ona slabo soprotivlyalas': "Net, net, o, pozhalujsta, ne nado!" - poka on
ne smel ee slova poceluem, i v pocelue ona zabyla vse, chto tol'ko chto
govorila, i pril'nula k nemu s mol'boj:
- O, ne uezzhajte! Ne ostavlyajte menya tut, v etoj mertvoj derevne.
Ostan'tes', poezzhajte sleduyushchim parohodom! Ugovorite mamu...
- YA dolzhen ehat' etim parohodom. Menya zhdut tam: budut bol'shie gonki.
Poedem so mnoj!
- Bez... bez veshchej?
- Kupim vse po doroge, v San-Francisko!
- Net, ne mogu. YA dolzhna podumat' i o drugih, ne tol'ko o mame.
- O mistere Dousone? Neuzheli on vam nravitsya?
- On ochen' delikaten i vnimatelen, i on takoj obrazovannyj chelovek!
Mama hochet, chtoby mister Douson poluchil prihod na Kejp-Kode, i togda, ona
dumaet, ya mogla by vozobnovit' prezhnie svyazi nashej sem'i i stat' nastoyashchej
Rivers. Sdelavshis' missis Douson, ya, mozhet byt', razyskala by nash staryj
dom i...
Ee prervali ego ruki, legshie ej na plechi, ego glaza, smotrevshie pryamo v
ee glaza s gor'koj pryamotoj.
- Neuzheli vam ne nadoedayut predki? - voskliknul on.
- Nikogda! Horosha ya ili durna, u menya slavnye predki. Odnazhdy vo vremya
myatezha na klippere, kotorym komandoval Zenas Rivers, on...
- Dorogaya, nikakogo Zenasa Riversa ne bylo. Byl tol'ko
immigrant-portugalec po imeni Ribejro, Fernao Ribejro. Na portrete u vas v
dome izobrazhen nekij kapitan Guld.
Ona otpryanula. No on prodolzhal govorit', starayas' vzglyadom i golosom
vyrazit' svoyu nezhnost':
- Starik Zenas byl nizkoroslyj smuglyj tolstyak. On grabil zatonuvshie
suda i byl ne slishkom-to priyatnoj lichnost'yu. Pervyj nastoyashchij aristokrat v
vashem rodu - eto vy!
- Podozhdite! Znachit... znachit, eto vse nepravda? A dom, famil'nyj dom
Riversov?
- Netu doma. Dom, kotoryj u vas na kartine, prinadlezhit i vsegda
prinadlezhal Kendrikam. YA sejchas pryamo s Kejp-Koda, i tam ya vyyasnil...
- Vse nepravda? Ni slova pravdy vo vsej istorii Riversov?
- Ni slova. YA ne hotel vam govorit'. Esli ne verite, mozhete napisat'
tuda.
- O pogodite! Odnu minutu.
Ona otvernulas' i posmotrela vpravo, tuda, gde v konce ulicy, kak
pripomnil Baffem, byl nebol'shoj holm i na sklone - kladbishche.
- Bednyj otec! - prosheptala ona. - YA tak... ya tak lyubila ego, no ya
znayu, on chasto govoril nepravdu. No tol'ko bezobidnuyu nepravdu. On prosto
hotel, chtoby my im gordilis'. Mister... kak vasha familiya?
- Baffem.
- Idemte.
Ona bystrymi shagami povela ego v dom, v komnatu s bogotvorimymi
portretami. Ona posmotrela na "Zenasa Riversa", potom na "izobrazhenie doma
Riversov". Ona pogladila zasteklennuyu fotografiyu otca, sdula s pal'cev
pyl', vzdohnula: "Zdes' takoj zathlyj vozduh, tak dushno!" - i, podbezhav k
staromu krasnogo dereva komodu, vydvinula yashchik i vynula list pergamenta.
Na nem, kak uspel razglyadet' Baffem, byl vycherchen famil'nyj gerb. Ona
vzyala karandash i na oborote pergamenta narisovala krylatyj avtomobil'.
Potom protyanula risunok emu i voskliknula:
- Vot gerb budushchego roda, emblema novoj aristokratii, kotoraya umeet
rabotat'!
I on s veseloj torzhestvennost'yu provozglasil:
- Miss Rivers, ne soglasites' li vy vyjti za menya zamuzh gde-nibud' na
polputi otsyuda v Kaliforniyu?
- Da. - On poceloval ee. - Esli vy sumeete... - ona pocelovala ego, -
...ubedit' mamu. U nee zdes' est' znakomstva i est' nemnogo deneg. Ona
smozhet prozhit' i bez menya. No ona verit v aristokraticheskij mif.
- Mozhno mne solgat' ej?
- Nu, odin raz, pozhaluj.
- YA ob座avlyu ej, chto moya mat' - urozhdennaya Kendrik iz Harlpula, i ona
uvidit, chto ya strashno vazhnyj, tol'ko ochen' toroplyus'. A toropit'sya nado. U
nas vsego trinadcat' minut!
Iz prihozhej donessya nedovol'nyj golos missis Rivers:
- Orilliya!
- D-da, mama?
- Esli ty i etot gospodin hotite pospet' na poezd, vam pora.
- K-kak?.. - tol'ko i mogla proiznesti Orilliya. - Potom brosila
Baffemu: - YA sejchas, sbegayu ulozhu chemodan!
- Vse uzhe ulozheno, Orilliya. Kak tol'ko ya snova uvidela zdes' etogo
sub容kta, ya srazu ponyala, chto pridetsya speshit'. No, po-moemu, vam
sledovalo by pered uhodom soobshchit' mne imya moego budushchego zyatya. U vas
ostalos' vsego odinnadcat' minut. Toropites'! Skoree! Skoree!
1919
Last-modified: Thu, 12 Jul 2001 21:19:41 GMT