lom. S gluhim stukom upala ona na gat', otdelyavshuyu zapovednik ot otkrytoj chasti bolota. S dyuzhinu ohotnikov brosilos' k nej s voplem: - Moya ptica! Vsled za chernymi utkami cepochkoj snyalas' s vody i poshla v svoj pervyj krug nad bolotom staya seryh chirkov. Poslannyj ohotnikami zalp raskolol nadvoe ptichij stroj, i te iz ptic, kotorye byli poseredine, kamnem popadali vniz. Pelikany i lebedi podnimalis' vverh medlennymi krugami. Razmerenno, netoroplivo vzmahivali pelikany svoimi ogromnymi kryl'yami - golova otkinuta nazad, klyuv pokoitsya na vygnutoj grudi. Za nimi leteli zhuravli, capli i shilohvostki. Utki, vzletaya, prorezali etot karavan tyazhelyh ptic, podnimalis' nad nim i shli krugami na raznoj vysote, prezhde chem ustremit'sya k zalivu, gde ih zhdalo spasenie. Vystrely, nacelennye vvys', na kruzhashchih v nebe utok, podchas porazhali kakuyu-nibud' iz tyazhelyh ptic, sluzhivshih utkam zaslonom. I togda medlennyj, stepennyj pod®em ih preryvalsya, i oni v trevoge pereklikalis' mezhdu soboj libo molcha ustremlyalis' vniz, k zemle. Nahodyashchiesya pod zapretom shirokonoski, bolee medlitel'nye, chem seryj chirok ili chernaya utka, ispuganno kruzhili nad zapovednikom, bessmyslenno sharahayas' v storonu, kogda ruzhejnyj ogon' na bolote vnezapno usilivalsya. Ih golosa, napominavshie skrip rzhavyh petel', ne smolkali, dazhe kogda kakaya-nibud' iz nih, vzmahnuv kryl'yami, padala, srazhennaya lyud'mi, reshivshimi, kazalos', istrebit' vseh ptic do poslednej. Den vyrugalsya vo vnezapnom pristupe yarosti. Polovina etih kretinov ni cherta ne smyslit v pticah! Oni ne v sostoyanii otlichit' shirokonoski ot chernoj utki. Nu, pogodite, uzh ya vas podsteregu! Perehvachu na obratnom puti... - Idioty proklyatye! - zakrichal on. Den provozhal vzglyadom kazhduyu stayu, i, kogda videl v predrassvetnom nebe shirokie, lopatoj klyuvy, massivnye golovy i otkinutye nazad kryl'ya shirokonosok, povorachivavshih, virazhiruya, k otkrytomu bolotu, on ruporom prikladyval ko rtu ladon' i chto bylo sil krichal cherez ozero v tu storonu, gde pervaya cep' ohotnikov palila bez razbora vo vseh proletavshih nad nimi ptic. - |to shirokonoski! Nekotorye iz ohotnikov, uslyshav ego krik, opuskali ruzh'ya, no ostal'nye prodolzhali strel'bu. Dva seryh chirka so svistom proneslis' nad bolotom k zapovedniku. Volna vystrelov pognalas' za nimi, edva ne nakryv ih svoim grebnem. CHirki leteli bystro i na bol'shoj vysote, no vdrug raskatistyj vystrel otkinul v storonu pticu, letevshuyu pozadi, i ona stala snizhat'sya. Pyat' vystrelov nastigli ee, prezhde chem ona kosnulas' vody i nedvizhno rasplastalas' v krasnom pyatne krovi. Uvidev, chto sputnik ego sbit, vozhak drognul, no zatem, sobrav vse svoi sily, poletel dal'she, poka ne dostig granicy zapovednika. Kazalos', zdes' on sejchas prizemlitsya, no on neozhidanno snova vzmyl vverh i vozvratilsya k svoemu tovarishchu. Den v otchayanii razmahival rukami. Propadet chirok... Sginet sledom za ostal'nymi... Net, ne vykrutit'sya emu... Kogda vystrel nastig pticu, ona ne opustila kryl'ev, ne upala kamnem vniz, a spustilas' skol'zyashchim dvizhen'em, slovno v obychnom polete. Udarivshis' o zemlyu, ona podskochila i pokatilas', tochno myach... Poslednimi pokinuli zapovednik vosem' karolinskih utok. Pered etim oni ukryvalis' gde-to v trostnikah, no strah vygnal ih ottuda, i oni podnyalis' v vozduh, sgrudivshis' nestrojnoj kuchej, pochti zadevaya drug druga kryl'yami. Kogda oni nabrali vysotu, selezen', probivshis' vpered, zanyal mesto vozhaka. Togda utki privychno vystroilis' pravil'nym treugol'nikom, i selezen' povel ih iz zapovednika. Oni leteli vvys', i ot napryazheniya shei u nih vygibalis'. Sdelav krug nad dal'nim kraem zapovednika, oni vozvratilis', s kazhdym vzmahom kryl'ev uskoryaya polet. Nad samoj golovoj Dena oni sdelali virazh, ih krapchatye grudki yarko sverkali v luchah utrennego solnca. Zatem poshli na vtoroj krug. Kogda oni snova priblizilis' k granice zapovednika, selezen', kotoryj vel ih v plavnom polete vverh, vdrug sdelal virazh i poryvisto nyrnul, no zatem vyrovnyal stroj i vnov' privel stayu k tomu mestu, gde stoyal Den. Den, sledivshij za etim manevrom, byl ozadachen. O d'yavol! CHego on snizilsya? Dolzhno byt', sejchas na bol'shoj vysote sil'nyj veter. Net, vot on snova nabiraet vysotu. Molodec! Pravil'no! Bystrej! Bystrej! Selezen', slovno v poiskah breshi v etoj stene zvukov, vse vremya osmatrivalsya po storonam. I neozhidanno Den uvidel v etoj ptice kak by simvol. Bushevavshaya vokrug stihiya ubijstva byla nevynosima - ona razrushala vse, vo chto Den veril, vse, chto bylo emu dorogo. A eta ptica byla zhiva i svobodna. Sil'noe serdce bilos' v ee grudi, i v zhilah tekla goryachaya krov'. I Den pochuvstvoval, kak vazhno dlya nego, chtoby eta ptica ucelela, spaslas'. Esli ona budet zhit', to v nej kak by prodolzhitsya zhizn' tysyach ubityh utok; esli pogibnet, znachit, na bolote vocaritsya smert'. - Syuda, syuda! - vsluh zaklinal Den, ne svodya glaz s seleznya. - Vedi ih obratno v zapovednik, chert tebya poberi! No selezen' uzhe prinyal inoe reshenie: on povel stayu k otkrytoj chasti bolota. SHelestya kryl'yami, oni proleteli futah v devyanosta nad golovoj Dena. Nu, teper' im konec. Samoubijcy... Szhav kulaki, slegka sognuvshis', on glyadel im vsled. |tot selezen' dolzhen, obyazan provesti stayu, spasti ee! Obyazan. Obyazan. Den gluboko vzdohnul i zamer... Utki minovali pervuyu liniyu ohotnikov i bezuprechno pravil'nym stroem leteli sejchas nad samym bolotom. Oglushitel'naya volna zvukov, vzmetnuvshis', hlynula za nimi i nastigla ih na povorote. V yarkom svete utra eta vos'merka utok byla prevoshodnoj mishen'yu. Ruzhejnye stvoly, tochno temnye stebli trostnika, obramlyali otkrytoe vodnoe prostranstvo, nad kotorym proletali pticy, no etot trostnik izvergal ogon', vzdragivaya pri otdache. Den, neotstupno sledivshij za poletom ptic, stoyal, prignuvshis', slovno pered licom vraga. Odnoj ne stalo! Utka, letevshaya sleva, kak raz pozadi seleznya, vnezapno iz krepkogo, plotnogo, sil'nogo sushchestva prevratilas' v myagkij, besformennyj komok per'ev, kotoryj stal pokorno padat' v vodu. Den byl teper' ves' tam, v nebesnoj vysi, s nimi. Vmeste s nimi, kazalos', vzmahival kryl'yami; vmeste s nimi broskom ustremlyalsya k zemle. Pticy podtyanulis', zapolniv bresh', i treugol'nik vnov' priobrel pravil'nuyu formu. Selezen' povel ostavshihsya shest' utok rezkimi povorotami i broskami. I kazhdyj ego povorot, kazhdyj ryvok v storonu poslushno povtoryalis' ego sputnicami. Kazhdoe ih dvizhenie, kazalos', bylo porozhdeno im. Vozhak byl ih razumom, ih volej. Hlopok vystrela zastavil ego pribegnut' k eshche bolee otchayannym povorotam, v tochnosti povtoryavshimsya ego svitoj. No nad samoj seredinoj ozera odna iz utok, letevshih pozadi, vdrug stala teryat' vysotu. Ona zahlopala kryl'yami, nachala snizhat'sya, potom, vyrovnyavshis', poletela snova. Neskol'ko yardov sledovala ona za staej, tol'ko na men'shej vysote, no zatem kryl'ya ee obmyakli, i ona bespomoshchno opustilas' na vodu. - Moya ptica! Moya! - zakrichali ohotniki i zashlepali po vode s podnyatymi kverhu ruzh'yami. Tret'ya ptica byla vyrvana iz stai prezhde, chem utki dostigli poslednej cepi ohotnikov, za kotoroj uzhe bylo spasenie. Selezen', vedya chetyreh svoih sputnic cherez etot poslednij rubezh, gde ohotniki stoyali sploshnoj stenoj, vdrug sdelal krutoj virazh, sharahnuvshis' ot prosvistevshej mimo drobi. Mgnovenie on prodolzhal v nereshitel'nosti letet' dal'she, no, kogda eshche odna utka upala, srazhennaya drob'yu, on razvernulsya i povel stayu nad bolotom nazad, k zapovedniku. Den, sledivshij za nim v binokl', tiho vyrugalsya. Gul podnyalsya sredi ohotnikov, kogda utki povernuli obratno. I vnov' rinulas' vsled ptich'ej stae volna vystrelov. Teper' uzh selezen' otbrosil vsyakie ulovki. On byl oshelomlen shumom. Letel napryamik, i tri ucelevshie utki gus'kom sledovali za nim. On povel ih v neglubokij virazh, chtoby nabrat' skorost', no tut zhe snova vzmyl vverh, tak kak dve ego sputnicy razom ruhnuli vniz, rassypaya v vozduhe per'ya... Teper' za nim sledovala odna-edinstvennaya utka. Bystrym vzmahom kryl'ev ona kak-to bokom pridvinulas' k nemu, tak chto ee golova okazalas' na odnom urovne s nim, no zatem stala otstavat', i on uletel proch'. Vystrel, srazivshij utku, podbrosil ee kverhu i perevernul na spinu, prezhde chem shvyrnut' k nogam ohotnikov. I vot selezen' ostalsya sovsem odin. Podhlestyvaemyj poslednim shkvalom vystrelov, on rinulsya bylo v storonu zapovednika, no potom povernul i ustremilsya vdal', k zalivu. Dlya Dena eta mchavshayasya, slovno nekij krylatyj korabl', ptica nesla v sebe zhizn', kotoraya byla otnyata zdes', nad bolotom, u tysyach srazhennyh utok. Radost' pobedy, vera, vostorg ohvatili ego. I kogda na fone yarkih oblakov selezen' vzmyl v podnebes'e, promel'knul i ischez, Den torzhestvuya, zamahal rukami i vdrug, povernuvshis' k ohotnikam, zakrichal: - Moya ptica! Moya, chert vas poberi! Moya! ^TDEREVXYA UMEYUT GOVORITX^U Perevod O.Krugerskoj YA uslyshal shagi i podnyal golovu. CHelovek s lotkom staratelya v rukah spuskalsya k beregu. - On nikogda i ni s kem ne razgovarivaet, - rasskazyval mne lavochnik v gorodke za tri mili otsyuda. - Koe-komu, pravda, dovelos' ot nego uslyshat' slovechko, vrode "hello" ili chto-nibud' v etom duhe. A chashche kivnet golovoj - i vse. - CHto u nego, ne vse v poryadke? - sprosil ya. - Net. Esli hochet, on mozhet razgovarivat'. Ego prozvali Molchalivyj Dzho. Podojdya k mestu, gde ruchej obrazoval nechto vrode nebol'shoj zavodi, chelovek prisel na kortochki i zacherpnul v lotok vody. Potom vstal i, naklonivshis', nachal promyvat' porodu, vrashchaya lotok i potryahivaya. YA podnyal kostyli i zakovylyal po gal'ke, poka ne okazalsya kak raz protiv nego po druguyu storonu zavodi. - Zdravstvujte, - skazal ya. - CHudesnyj segodnya den'. On podnyal golovu i posmotrel na menya. Glaza u nego byli serye, zelenovato-serye, cveta zaroslej. Vzglyad byl ne vrazhdebnyj, a skoree voproshayushchij. Vdrug vyrazhenie ego glaz izmenilos' - oni yasno, kak esli by on proiznes eto vsluh, otvetili "da". YA sel i prinyalsya nablyudat' za nim. On vylil gryaznuyu vodu v ruchej. Mutnaya struya popolzla po peschanomu dnu, izvivayas' i zakruchivayas' spiral'yu, poka ne prevratilas' v tumannoe oblachko, unosimoe techeniem. Raz za razom on promyval ostatok. YA perebralsya cherez ruchej vyshe zavodi i podoshel k nemu. - CHto-nibud' dobyli? On protyanul mne lotok, ukazyvaya na tri krupinki, zolota, lezhashchie s samogo kraya na sloe peska. - Tak eto zoloto! - skazal ya. - Tri krupinki, a! Polovina vseh neschastij na zemle proishodit ot takih, vot krupinok! On ulybnulsya. Ulybka dolgo rozhdalas' na ego lice. Ona rascvetala medlenno, napomniv mne pochemu-to beluyu caplyu v polete; shirokij vzmah kryl'ev - i caplya ischezla. On laskovo posmotrel na menya, i na mgnovenie mne pokazalos', chto peredo mnoj zarosli, ne chuzhie, dalekie, s sozhaleniem glyadyashchie na menya, a privetlivye, kivayushchie mne, kak drugu. On byl srodni derev'yam, i oni govorili ego glazami. "Esli by mne udalos' ego razgadat', - podumal ya, - ya ponyal by i zarosli". No on otvernulsya i snova stal dalekim, kak evkalipty, zamknutye v svoem molchanii - ne v nemote, a v krasnorechivom molchanii derev'ev. - YA idu s vami, - proiznes ya. My zashagali ryadom. On vnimatel'no vybiral dorogu, sledya za tem, chtob mne bylo udobnee dvigat'sya. Otvodil v storonu such'ya, lomal vetki akacij, nizko navisshie nad tropinkoj, v'yushchejsya vdol' podnozhiya holma. Les stal gushche. Solnce pronikalo skvoz' naves vetvej, kladya nam na plechi uzorchatye bliki. Dyhanie zemli, prohladnoe, polnoe zapahov list'ev, shlo ot mha, po kotoromu my stupali. Tropinka kruto vela v ovrag i obryvalas' na nebol'shoj raschishchennoj polyane. Tonkie stebli trav, otyazhelevshie ot bremeni semyan, pechal'no pokachivalis' v krugu derev'ev. V centre polyany vozvyshalsya holm zheltoj gliny, kol'com okruzhavshij dyru, vedushchuyu v shahtu. Na vershine holma, pryamo nad stvolom shahty, postavili lebedku. Tyazhelaya zheleznaya bad'ya svisala s vala. - |to vasha shahta! - skazal ya. On kivnul s dovol'nym vyrazheniem. YA vskarabkalsya na holm i zaglyanul vniz, vo t'mu. Syroj vozduh holodom pahnul mne v lico. YA stolknul s kraya nebol'shoj kamen'. On bezzvuchno ischez iz vidu, ustremivshis' v uzkij temnyj kolodec, i na kakoe-to vremya vocarilas' napryazhennaya tishina, a potom iz glubiny razdalsya zvuk, vozvestivshij o konce ego puteshestviya. - Uh! Nu i gluboko! - voskliknul ya. Molchalivyj Dzho stoyal ryadom so mnoj, dovol'nyj tem, chto shahta proizvela na menya stol' sil'noe vpechatlenie. - Vy spuskaetes' po etoj lestnice? - sprosil ya, ukazyvaya na sdelannuyu iz stvolov molodyh derev'ev lestnicu, provolokoj skreplennuyu s brevenchatoj obkladkoj shahty. On kivnul. - YA umeyu lazit' po lestnicam, - probormotal ya, dumaya, kak by mne spustit'sya vniz, - no ne po takim. On posmotrel na menya voprositel'no, lico ego omrachilos' trevogoj i sostradaniem. - Detskij paralich, - ob®yasnil ya. - Inogda eto meshaet. Ne smozhete li vy spustit' menya vniz v etoj bad'e? Mne hochetsya vzglyanut' na vashu zolotonosnuyu zhilu. YA dumal, chto on stanet vozrazhat' - ved' eto bylo by tak estestvenno. YA zhdal, chto on vyrazitel'no pokachaet golovoj, kak by ob®yasnyaya, naskol'ko eto opasno. No on ne kolebalsya ni mgnoveniya. Protyanuv ruku, on pridvinul bad'yu k samomu krayu shahty. YA polozhil kostyli na zemlyu i sel verhom na bad'yu, tak chto nogi moi svisali po storonam, a ruchka bad'i byla zazhata mezhdu kolen. Zatem ya uhvatilsya rukami za verevku i skazal: - Gotovo. - Potom dobavil. - Vy spustites' po lestnice, da? On kivnul. YA povis nad shahtoj. Bad'ya stala medlenno vrashchat'sya, potom ostanovilas', zatem nachala vrashchat'sya v obratnom napravlenii. On snyal tormoznuyu kolodku. YA videl, kak on ves' napryagsya ot usilij. Ego krepkie ruki rabotali medlenno, slovno kolenchatye valy. Bad'ya poshla vniz. Mne stalo holodno, zapahlo lyagushkami. "Za kakim chertom ya syuda polez? - podumal ya. - Kakaya glupost'". Bad'ya, opuskayas', medlenno vrashchalas'. Pered moimi glazami spiral'yu mel'kali sloi kamnya i gliny. Vdrug chto-to tverdoe tolknulo menya v bok. |to byla stena shahty. Dal'she spusk shel pod uglom, otverstie shahty vskore skrylos', i ya ostalsya odin. Ottalkivayas' ot sten, chtoby ne ocarapat' nogi ob ostrye kamni, torchavshie povsyudu, - ya opuskalsya vse nizhe i nizhe. Bad'ya dvigalas', skripya i uvlekaya za soboj kom'ya gliny, potom ostanovilas'. Tyazhelaya t'ma okutala menya, davya na plechi. YA vytyanul ruku i nashchupal dno stvola. Zatem soskol'znul s bad'i i uselsya na zemlyu ryadom s nej. Vskore ya uslyhal poskripyvanie lestnicy. Kusochki graviya i melkie kamni osypalis' gde-to ryadom so mnoj. YA oshchutil vblizi ch'e-to prisutstvie; v kromeshnoj t'me vspyhnula spichka, on zazheg svechu. ZHeltyj yazychok plameni podnyalsya, osveshchaya ego lico, potom skol'znul vniz, k fitilyu. On prikryl svechu rukoj i ne otnimal ee, poka vosk ne rastayal i ogon' ne otognal teni k tonnelyu. - Kakoj ya duren'! - skazal ya. - Ne zahvatil s soboj kostyli. On vzglyanul na menya zadumchivo, i otsvety ognya, kak motyl'ki, zaporhali po ego licu. Potom v ego vzglyade poyavilas' reshimost', i mne pokazalos', chto ya otgadal ego mysli. - Bol'shoe spasibo. YA ne tyazhelyj. On naklonilsya, podnyal menya i vzvalil sebe na spinu. YA pochuvstvoval, kak pod vycvetshej goluboj rubashkoj napryaglis' i zahodili muskuly u nego na spine. Nizko nagnuvshis', chtoby moya golova ne udaryalas' o kuski porody, torchavshie iz krovli shahty, on zashagal vo t'me, i menya pokachivalo v takt ego tverdoj postupi. Plamya svechi dvigalos' vperedi nas, osveshchaya prohod. U konca tonnelya on ostanovilsya i ostorozhno opustil menya na zemlyu. Potom podnes svechu blizko k licu i ukazal zaskoruzlym pal'cem na uzkuyu zolotonosnuyu zhilu, kotoraya, kak shram, po diagonali peresekala porodu. - Vot ona kakaya! - voskliknul ya. YA poproboval otlomit' kusochek rukami. On podnyal s zemli nebol'shoj lom i vonzil ego v zhilu. YA podobral neskol'ko otkolovshihsya kusochkov porody i stal rassmatrivat' ih na svet. On prignul golovu poblizhe ko mne, pristal'no glyadya na kameshek, kotoryj ya povorachival vo vse storony. Potom vdrug protyanul ruku i vzyal ego. On liznul kamen' yazykom, ulybnulsya i podnes ego k moim glazam, ukazyvaya bol'shim pal'cem na krupinku zolota, blesnuvshuyu na poverhnosti. Nahodka obradovala menya. YA osypal ego voprosami. On sidel, obhvativ rukami koleni, i otvechal mne vyrazitel'noj mimikoj i pokachivaniem golovy. Plamya svechi stalo kolebat'sya, edva podnimayas' nad krayami ogarka. - Dumayu, pora uhodit', - proiznes ya. On podnyalsya i otnes menya k nachalu stvola. YA obvyazal nogi v kolenyah verevkoj i na etot raz sunul ih v bad'yu. Moya pravaya noga sovsem nikuda ne godilas' - esli ee ne privyazat' k bolee sil'noj sosedke, ona bespomoshchno povisnet. YA uselsya na kraj bad'i i s®ezhilsya v ozhidanii tolchka. Svecha vdrug vspyhnula yarkim svetom, potom plamya zaplyasalo i pogaslo. YA uslyshal skrip natruzhennyh perekladin lestnicy, potom vocarilas' tishina. YA byl edinstvennym zhivym sushchestvom na svete. T'ma imela svoyu fakturu, svoj ves. T'ma pohodila na chernoe odeyalo. YA sidel, mrachno zadumavshis', solnechnyj svet i pesni ushli iz moej dushi. Mir ptic, derev'ev i smeha byl daleko, dal'she zvezd. Vdrug ya pochuvstvoval, chto menya, kak puzyr', podbrasyvaet vverh. YA raskachivalsya v pustote, dvigayas' v nej, podchinyayas' nepodvlastnym mne astronomicheskim zakonam. Potom ya udarilsya o stenku, i bad'ya nakrenilas', zacepivshis' o kamni. Dno stvola zakachalos' pered moimi glazami i stalo otdalyat'sya, kogda bad'ya snova poshla vverh. Zadevaya za stenki stvola i ottalkivayas' ot nih, ya postepenno podnimalsya iz temnoty k svetu. Otverstie nad moej golovoj stanovilos' vse shire i shire. Vdrug potok yarkih solnechnyh luchej bryznul mne v lico. Nado mnoj poyavilas' ruka, shvatila ruchku bad'i. Tolchok - i ya pochuvstvoval pod soboj nadezhnuyu, prochnuyu zemlyu. Kak horosho stoyat' na tverdoj zemle i podstavlyat' lico solncu! Opirayas' rukoj o seroe samshitovoe derevo, udivitel'no na nego pohozhee, on nablyudal za mnoj. YA poblagodaril Dzho i uselsya na gal'ku, chtoby poboltat' s nim. YA rasskazal emu o sebe i koe-chto o lyudyah, s kotorymi vstrechalsya. On slushal, ne dvigayas', no ya chuvstvoval, s kakim interesom on vpityvaet moi slova - tak suhaya zemlya vpityvaet vodu. - Do svidan'ya, - skazal ya, uhodya, i pozhal emu ruku. YA pustilsya v obratnyj put', no prezhde, chem uglubit'sya v les, obernulsya i pomahal emu rukoj. On vse eshche stoyal, opirayas' o stvol serogo samshita, sam pohozhij na samshit, no tut bystro vypryamilsya i pomahal mne v otvet. - Do svidan'ya, - proiznes on, i mne pokazalos', budto zagovorilo derevo. ^TVOT KAK ZHILI LYUDI V SPIVO...^U Perevod V. Smirnova Da chto vy mne tolkuete o Bille Pekose, Dzheke Kolorado i velikane iz lagerya lesorubov, kotoryj kovyryal v zubah stvolom eli! Geroi amerikanskogo fol'klora prosto mozglyaki ryadom s obitatelyami Spivo - mificheskoj ovcevodcheskoj fermy v Avstralii. Da znaete li vy, chto Skryuchennyj Mik iz Spivo, kotorogo hlebom ne kormi, lish' by potasovka byla, zapustil odnazhdy v voron Ajerskoj skaloj! A ved' on byl ne ahti kakoj velikan po tamoshnim masshtabam. Net, po mne, esli uzh tolkovat', tak tol'ko o narodnyh geroyah Avstralii. Rasskazami o nih polna vsya strana ot Kejp-Jorka do Otueya, ot Brisbena do Bruma. Vstretyatsya li drug s drugom pogonshchiki volov, sojdutsya li vmeste gurtovshchiki, mezhdu nimi sejchas zhe zahodit razgovor o Spivo, a na obratnom puti k svoim rodnym zaholust'yam oni bozhatsya vstrechnym i poperechnym, chto doshli do ego granic; inye dazhe utverzhdayut, chto rabotali tam. "Kogda ya rabotal v Spivo..." "Tozhe mne gryaz'! Pobyval by ty v Spivo..." "Podumaesh', zasuha! Vot v Spivo..." Da, druz'ya, udivitel'nye veshchi sluchalis' v Spivo. Kenguru tam byli vysotoj s goru, a emu klali takie yajca, chto lyudi vyduvali ih i poselyalis' v yaichnoj skorlupe, kak v dome. No gde nahoditsya Spivo, ne znaet nikto. Na Darlinge tebe skazhut, chto eto gde-to za Berkom; v Berke govoryat, chto Spivo na Zapade; zhiteli Zapada kivayut na Kvinslend, a tam vas uveryayut, chto Spivo - eto na plato Kimberli. Tom Ronan iz Keterina, chto v Severnoj territorii, pisal mne: "Po-moemu, sperva eto bylo gde-to chut'-chut' "podal'she", "von za toj gornoj cep'yu", i skot tam chut' podichee, loshadi chut' ponorovistej, a narod chut' potolkovee, chem v lyubom drugom meste. Po mere togo kak v nashih gluhih uglah rozhdalis' vse novye i novye skazaniya, primety Spivo stanovilis' vse opredelennej: eto uzhe strana bystryh potokov, tenistyh roshch, sochnyh zelenyh pastbishch - obetovannaya zemlya ovcevodov, kuda pereselyayutsya posle smerti vse dostojnye lyudi, i ne odni tol'ko dostojnye". V samom nachale veka staryj gurtovshchik po imeni Dzhim Dillom obosnovalsya na klochke zemli k yugo-zapadu ot Uajndema, chto v Zapadnoj Avstralii, i nazval ego Spivo. Tak eto mesto znachitsya na karte i po sej den', davaya pishchu dlya domyslov, dejstvitel'no li eto to samoe Spivo, o kotorom rasskazyvayut stol'ko chudes. Kak by tam ni bylo, legendy o Spivo vse zhe dayut koe-kakoe predstavlenie ob etoj mificheskoj ferme i o lyudyah, vershivshih na nej dela. Vse eti legendy - a ih sotni - vpolne soglasuyutsya mezhdu soboj, i kogda rech' zahodit o razmerah Spivo, no geroyami v nih yavlyayutsya samye razlichnye lyudi, hotya s dvumya-tremya prihoditsya vstrechat'sya pochti v kazhdoj legende. Vidimo, eto kak raz te, kto delal v Spivo pogodu, togda kak ostal'nye, kotorym tak ili inache prihodilos' stalkivat'sya s nimi, vystupayut v roli ih slavoslovov. Pervym idet Skryuchennyj Mik, kotoryj pytalsya udavit'sya na sobstvennoj borode v Velikuyu zasuhu. On byl neprevzojdennyj strigal'shchik: pyat'sot ovec v den' bylo dlya nego sushchij pustyak. Odnazhdy Boss, vyvedennyj iz sebya ego grubym obrashcheniem s baranami, prishel k nemu v saraj dlya strizhki ovec i ryavknul: "Uvolen!" A Skryuchennyj Mik kak raz gnal strizhku vovsyu. On rabotal s takoj skorost'yu, chto vystrig eshche poltora desyatka ovechek, prezhde chem smog razognut' spinu i povesit' nozhnicy na kryuk. Poslednie gody ego zhizni omrachilo sluchivsheesya s nim neschast'e. On myl ovec, kak vdrug ostupilsya i upal v kotel s kipyatkom. Bol'shoj Bill, stoyavshij tut zhe, vyhvatil ego iz vody, sorval s nego odezhdu, zatem pojmal dvuh baranov i pererezal im glotki. Sodrav s nih shkury, on obernul imi - mezdroj k telu - tulovishche i nogi Skryuchennogo Mika. Kogda tri nedeli spustya ego dostavili k vrachu, tot lish' vzglyanul na nego i skazal: - Vy sotvorili s nim chudo, rebyata. CHtoby snyat' s nego eti shkury, ponadobilas' by ser'eznaya operaciya. Oni prizhilis' na nem. Kak rasskazyval potom Bol'shoj Bill, oni vernulis' so Skryuchennym Mikom v Spivo i s teh por ezhegodno strigli ego. - On daval dvadcat' dva funta shersti, - govoril Bol'shoj Bill. - Ne tak uzh i ploho. Bol'shoj Bill, kotoryj vzyalsya vozvodit' ogradu iz kolyuchej provoloki vokrug Spivo, byl tam, po rasskazam, pervym silachom. Svoe sostoyanie on nazhil na Krojdonskih zolotyh priiskah, prodavaya vyrabotannye shahty, chtoby v. nih, kak v yamy, stavili telegrafnye stolby. Emu-to sperva i poruchili, obnesti ogradoj Spivo, no uzhe posle odnogo dnya kopaniya yam pod stolby Bill otkazalsya ot takogo dela. Utrom on ostavil svoj zavtrak u pervoj vykopannoj yamy, a v polden', reshiv podkrepit'sya, brosil lom i otpravilsya v obratnyj dut'. No on nakopal stol'ko yam, chto dobralsya do svoego zavtraka lish' v polnoch'. |to dlya nego bylo uzhe slishkom. - Nedolgo i nogi protyanut', esli prodolzhat' v tom zhe duhe, - poyasnil on. Byl tam eshche dyadyushka Garri, kotoryj proehal cherez Uaggu verhom na lome i dazhe ne nater emu spinu. |tot tihonya zavez pyat' tonn olovyannyh svistulek v takie mesta, gde eshche i naseleniya-to ne bylo. Odnazhdy, kogda Bol'shoj Bill rashvastalsya pered vsemi svoej siloj, kto-to voz'mi i sprosi dyadyushku Garri, prihodilos' li emu podnimat' bol'shie tyazhesti. - Net, - skromno otvetil on. - Kakoj iz menya silach! Podnimat' tyazhesti - eto ne po moej chasti. No vse zhe kak-to raz mne prishlos' snesti odnu ochen' neudobnuyu noshu s barzhi, kotoruyu vel na buksire "Tolarno". Sluchilos' eto u Tintinnalodzhi, i, zamet'te sebe, gruz byl vovse ne tyazhelyj, a prosto neudobnyj. YA nes - da k tomu zhe v goru - dvuhlemeshnyj plut, neskol'ko boron i vosem' dyn' bez vsyakoj upakovki. Nesti bylo ne to chto tyazhelo, a n_e_u_d_o_b_n_o - inache ne o chem bylo by i govorit'. Ploskonosyj Dzho rabotal v Spivo pogonshchikom volov. Upryazhka u nego byla takoj dliny, chto emu prishlos' provesti telefonnuyu liniyu mezhdu perednimi volami i zadnimi. Prezhde chem osadit', on sozvanivalsya s negritenkom, kotorogo derzhal za forejtora, i prikazyval emu ostanovit'sya, a cherez polchasa sam ostanavlival zadnih. Odnazhdy ego neverno soedinili, i on ubil celyj den' na perebranku s telefonistkoj na stancii. Upryazhka u nego byla samaya chto ni na est' sil'naya. Kak-to raz Ploskonosyj Dzho perevozil saraj s podsobnoj fermy i ego zasosalo v tryasinu na beregu reki Spivo. Zdes'-to Ploskonosyj i zadal nastoyashchuyu rabotu svoim volam. Oni nalegli na postromki s takoj siloj, chto svorotili bereg, vygnuli ego izluchinoj v dve mili i dazhe ne zapyhalis'. Vo mnogih rasskazah o Spivo figuriruet Boss. On imel zub na kakadu, kotorye klevali ego posevy, i odnazhdy vymazal kleem staryj evkalipt, chtoby srazu nakryt' vsyu stayu. Uvidev, chto oni rasselis' na dereve. Boss zavopil: "Popalis', golubchiki!" I vse kakadu druzhno vzleteli. Oni vyrvali derevo s kornem - Boss tol'ko i videl, kak ono na vysote dvuh mil' derzhalo kurs na yug. Mnogo lyudej rabotalo v Spivo, tak mnogo, chto gorchicu na vseh prihodilos' meshat' lopatoj s dlinnym cherenkom, a slastit' chaj povar s povarenkom vyezzhali v lodke. Kogda shla strizhka ovec, Boss raz®ezzhal po sarayu na motocikle. Uchastok zemli pod Spivo byl razmerov neobyknovennyh. Kogda dyadyushku Garri posylali zakryvat' vorota fermy, on bral s soboj harchej na nedelyu, a odin novichok, ujdya zagonyat' korov s konskogo vypasa, propadal celyh polgoda. CHego tol'ko ne bylo v Spivo: i gory, i solonchaki, i gustye lesa s ogromnymi derev'yami. Skryuchennyj Mik, vozvrashchayas' kak-to domoj s gurtom trehmesyachnyh ovec, vdrug okazalsya v kromeshnoj t'me. Tri dnya i tri nochi bednyaga kulakami gnal ovec vse vpered i vpered, nichego pered soboj ne razlichaya. I vdrug na nego snova hlynul dnevnoj svet. Skryuchennyj Mik oglyanulsya i uvidel, chto proshel skvoz' povalennyj stvol dereva, s prognivshej serdcevinoj. V Spivo popadalis' holmy takoj krutizny, chto, kogda vsadnik spuskalsya po ih sklonam, loshadinyj hvost svisal emu cherez plecho na grud', slovno gladkaya chernaya boroda. Kakih tol'ko bed i napastej ne znalo Spivo! Krolikov tam byli milliony. Oni vodilis' v takom kolichestve, chto ih prihodilos' vytaskivat' iz nory, prezhde chem podsadit' tuda lovchego hor'ka, a lyubiteli kapkannoj ohoty prosto-naprosto razmetali ih v raznye storony, pered tem kak postavit' kapkan. Dazhe iz zagonov etu tvar' prihodilos' gnat' skopom, chtoby osvobodit' mesto dlya ovec. Drugim bichom Spivo byli kakadu. Velikaya zasuha konchilas', poshli prolivnye dozhdi, a zemlya v Spivo po-prezhnemu ostavalas' tverdoj, kak suhar', potomu chto pervyj zhe udar groma perepoloshil kakadu, oni vzleteli v vozduh plotnoj staej, sbilis' nad Spivo i do zemli ne doshlo ni kapli vlagi. A potom chast' stai sharahnulas' ot yastreba k hizhine Skryuchennogo Mika i podnyala kryl'yami takoj veter, chto hizhinu otorvalo ot zemli i otneslo na tridcat' mil' v storonu. Svoj zavtrak Mik konchil v oblakah, na vysote dvadcat' tysyach futov, slysha, kak pticy vse eshche molotyat kryl'yami vnizu pod nim. Kenguru v Spivo byli rostom so slona - i dazhe bol'she. Rasskazyvayut, budto Skryuchennyj Mik i Bol'shoj Bill, karabkayas' odnazhdy po sklonu kakogo-to holma, poskol'znulis' na shelkovistoj trave i ochutilis' v sumke kenguru. "Holm" vskochil i byl takov vmeste so Skryuchennym Mikom i Bol'shim Billom, kotorye na letu prinyalis' gadat' o tom, kak oni budut vybirat'sya naruzhu. SHest' mesyacev druzhki sideli na odnoj kenguryatine i vode, kotoruyu dostavali iz skvazhiny, proburennoj v peschanyh otlozheniyah na dne sumki. Nakonec kakoj-to nedotepa, vyshedshij poohotit'sya, podstrelil kenguru na pryzhke, Skryuchennyj Mik i Bol'shoj Bill, kak raz v tu minutu shedshie za plugom, vyleteli iz sumki so skorost'yu meteorov. Ih otbrosilo na pyat'desyat mil', a posle padeniya s takoj siloj protashchilo po zemle, chto oni propahali ruslo reki Darling. V skazaniyah o Spivo sovsem net zhenshchin. YA slyshal vsego lish' odin rasskaz o zhenshchine, kotoraya budto by rabotala v Spivo, i mne dumaetsya, chto eto vraki. YAkoby ona byla povarihoj i zvali ee Nezhnaya |nni. Rasskazyval mne o nej starik s vycvetshimi, vodyanistymi glazami, zhivshij v lachuge na beregu Murreya; rasskazyvaya, on to i delo opaslivo oglyadyvalsya cherez plecho na svoyu lachugu, otkuda donosilos' gromyhan'e gorshkov v kuhne i siplyj golos zhenshchiny, chto-to napevavshej. Esli verit' etomu stariku, tak vyhodilo, chto Spivo bol'she ne sushchestvuet, ono sginulo, sterto s lica zemli - i vse iz-za odnoj-edinstvennoj zhenshchiny, kotoraya budto by rabotala tam. U Nezhnoj |nni, po ego slovam, ruki i nogi byli kak nashi avstralijskie evkalipty, a tulovishche - kak kuhonnaya plita. Ona lyubila pet', i, kogda ona pela, pogoda vsegda menyalas' k hudshemu. Ona gotovila pirozhki s dzhemom dlinoj v sotnyu yardov, a ee pudingi na nutryanom sale zagubili dobryh dva desyatka strigal'shchikov. Odnazhdy na tancul'ke v sarae dlya strizhki ovec Nezhnaya |nni shvatila za borodu Skryuchennogo Mika, s kotorym kruzhilas' v kotil'one, i vlepila svoemu otoropevshemu partneru poceluj pryamo tuda, gde pod gustymi usami pryatalsya ego rot. Kakoj zhe eto byl poceluj! Takih poceluev svet ne vidyval ni do, ni posle etogo. Saraj zahodil hodunom, a ottuda, gde vstretilis' ih guby, vymahnul stolb sinego plameni i snes s kryshi tri lista krovel'nogo zheleza. Oglushitel'nyj grohot prokatilsya nad ravninami, I v vozduhe zapahlo seroj, dinamitom, porohom i duhami "ZHokej-klub". Spivo vspyhnulo srazu v desyatke mest, i rev ognya byl pohozh na rev tysyachi poezdov, idushchih po tysyache tonnelej. Tri mesyaca lyudi borolis' s ognem, ne smykaya glaz. Nakonec im do smerti zahotelos' vypit' chayu. No ne uspeli oni razvesti koster, chtoby vskipyatit' vody, kak plamya pozhara totchas zhe slilos' s nim. Togda Skryuchennyj Mik reshilsya na otchayannyj postupok. On pustilsya bezhat' so skorost'yu shest'desyat mil' v chas vperedi pozhara, derzha za spinoj kotelok, i bezhal do teh por, poka voda v nem ne zakipela. CHaj, kotoryj on prigotovil, spas lyudej, no ne spas fermu. I tut na vyruchku podospel Bol'shoj Bill, skakavshij verhom na takom dikom kone, kakih svet ne vidyval. On nabral polnuyu grud' vozduha, izo vsej sily plyunul, i ogon' s shipen'em pogas. - A chto stalo s Nezhnoj |nni? - sprosil ya starika. - YA zhenilsya na nej, - otvetil on, snova brosiv opaslivyj vzglyad v storonu lachugi. I tut mne stalo yasno, chto on vse lgal. Sredi teh, kto rabotal v Spivo, zhenatyh ne bylo: eto schitalos' nedostojnym muzhchiny. Vot kak zhili lyudi v Spivo, gde vysokie chasy v dome Bossa tak dolgo stoyali na odnom meste, chto ten' ot mayatnika v konce koncov proterla dyrku v zadnej kryshke futlyara. Rasskazy o Spivo - nash fol'klor. Poka ne pozdno, davajte sobirat' i berech' eti legendy, kak sokrovishche. |to nechto bol'shee, chem nebylicy iz narodnoj zhizni. |to izustnaya literatura lyudej, kotorye nikogda ne imeli vozmozhnosti chitat' knigi i vmesto etogo sami stali rasskazchikami. |to rasskazy avstralijskogo naroda. ^T|TO SLEDY KURICY^U Perevod N. Vetoshkinoj Missiya Mapun raspolozhilas' na zapadnom beregu poluostrova Kejp-Jork. Imenno tam ya vpervye vstretil |lana i Rejmonda. Rejmondu bylo chetyre goda, a |lanu shest'. Oni byli synov'yami mistera Kejna, glavy missii Mapun. Vnachale nashi besedy prohodili sderzhanno, potom znakomstvo dostiglo toj stadii, kogda kazhdyj iz nas uzhe proniksya k drugomu uvazheniem i my stali zatevat' dlinnye diskussii na vsevozmozhnye temy, vo mnogom nahodya obshchij yazyk. |lan i Rejmond postoyanno snabzhali menya raznymi svedeniyami i nastaivali na tom, chtoby ya zanosil ih v svoyu zapisnuyu knizhku i vposledstvii gde-nibud' ispol'zoval. Rejmond byl krepkij, podvizhnyj mal'chishka. Ego ladnoe telo bylo temno-korichnevym ot zagara; on, tak zhe kak i ego brat, nosil tol'ko korotkie shtanishki. Rejmond s gotovnost'yu puskalsya v lyuboe riskovannoe predpriyatie, a |lan ohotno priznaval ego yavnoe prevoshodstvo v etom otnoshenii i postoyanno voshvalyal smelost' YA otvagu Rejmonda. |lan ne otlichalsya stol' krepkim slozheniem, kak Rejmond, i ego bol'she vlekli intellektual'nye priklyucheniya v carstve filosofii. Rejmond vsyakij raz s neterpeniem zhdal ego glubokomyslennyh zamechanij, i, kogda |lan nachinal izlagat' svoyu tochku zreniya po tomu ili inomu voprosu, Rejmond vyslushival ego s pochtitel'nym vnimaniem. V eto utro my vtroem govorili o domashnih zhivotnyh, i |lan rasskazal sleduyushchuyu istoriyu: - U menya byl porosenok, no on podoh, i u Rejmonda ; byl porosenok, no on tozhe podoh. Moj, porosenok vybezhal v dozhd' iz domu - top-top-top-top. A potom vbezhal obratno - top-top-top-top. A potom snova vybezhal na dozhd' - top-top-top-top. On lezhal pod dozhdem, i Rozi - eto nasha povariha - podnyala ego i podnesla k ognyu. On sogreetsya, ob®yasnila ona, i otkroet glaza. No on glaza ne otkryl. A potom vzyal i podoh, po-nastoyashchemu podoh. YA revel vsyu noch'. - Ochen' zhal', kogda zhivotnye podyhayut, - zametil ya. - Da, - skazal |lan, - kak ploho vse ustroeno: malen'kim detyam dayut malen'kih zhivotnyh, a te podyhayut. Naprimer, shchenki. Vzroslye ne igrayut s sobakami, i im vse ravno, esli sobaka podyhaet. Deti igrayut s sobakami i ochen' po nim goryuyut, kogda sobaki podyhayut. Kak-to ya otdyhal, sidya na peske; lenivoj pohodkoj, vrazvalku ko mne podoshel |lan. Za nim plelis' Rejmond i kakoj-to temnokozhij mal'chik. Oni vstali peredo mnoj i potrebovali, chtoby ya vypolnil obeshchanie, kotoroe dal im utrom. - Ty ne zabyl o progulke? - sprosil |lan. - Net, - otvetil ya, - stanet poprohladnee, pojdem. - A mne uzhe prohladno, - zayavil Rejmond. - Pravda? - bez osobogo entuziazma otkliknulsya ya. - My gotovy, - skazal |lan. - Nado, chtoby ty byl gotov, a za nami delo ne stanet. Temnokozhij malysh ne proiznes ni slova. On stoyal pozadi, sosal palec i puglivo smotrel na menya. - Nu chto zh, - skazal ya. - Poshli. Rejmond, buduchi istinnym dzhentl'menom, polozhil ruku na plecho temnokozhemu mal'chuganu i skazal: - |to Dzhon. On pojdet s nami. On nam nravitsya. YA pochuvstvoval, chto eto reshitel'noe zayavlenie bylo sdelano v predvidenii vozmozhnogo vozrazheniya s moej storony, i razryadil napryazhennuyu atmosferu, voskliknuv: - Zdravstvuj, Dzhon, ty i mne tozhe nravish'sya. Dzhon byl molchalivym sputnikom, no horoshim tovarishchem. Rejmond poveryal emu svoi tajny, to i delo, obnyav ego za plechi, on s tainstvennym vidom chto-to sheptal Dzhonu na uho. CHto eto byli za tajny, ya tak i ne uznal. Poka oni sheptalis', my ubavlyali shag, dozhidayas' ih, a potom shli dal'she - na nashi plany eto ne vliyalo. Moe vnimanie privlekli sledy na peske. Vse zhivoe, chto dvigalos' po melkomu pesku pod kokosovymi pal'mami, ostavlyalo na nem svoi sledy, i kazhdoe utro po nim mozhno bylo obnaruzhit', gde propolzali yashchericy, zhuki ili zmei. - Nikogda ne videl zdes' yashcheric, a na peske polno ih sledov, - zametil ya. - Oni vypolzayut tol'ko po nocham, no ya ih videl, - skazal |lan. - Dolzhno byt', i zmei vypolzayut tozhe po nocham, - probormotal ya. - Pochti vse zveri vyhodyat gulyat' po nocham, - skazal Dzhon. - A vot sledy yastreba, - ob®yavil Rejmond i prisel ryadom na kortochki. YA vzglyanul na sledy. - Net, eto sledy kuricy, - popravil ya. Rejmond eshche raz bystro oglyadel sledy. - Net, yastreba, - skazal on i plotno szhal guby. - Kuricy, - upryamo povtoril ya. - YAstreba. - Kuricy. Polozhenie stanovilos' shchekotlivym. Nashej ekspedicii ugrozhala opasnost'. YA ne mog pridumat' vyhoda i myslenno uzhe gotovilsya k tomu, chto nam pridetsya rasstat'sya. Togda vpered vystupil Dzhon i stal izuchat' sledy; na lbu ego pri etom obrazovalas' legkaya morshchina. Ot kommentariev on vozderzhalsya, no ya zametil, chto, otojdya on stal ryadom s Rejmondom. |to bylo plohim znakom. |lan reshil vzyat' iniciativu v svoi ruki. On prisel okolo sledov i skazal, obrashchayas' k Rejmondu: - |to vse-taki sledy kuricy, Rejmond. - Povernuvshis' ko mne, on dobavil: - No ran'she Rejmond pravda nahodil sledy yastreba. - Mnogo raz, - tut zhe vstavil Rejmond. Dzhon podtverdil eto i usilenno zachesal v zatylke. - V etom ya niskol'ko ne somnevayus', - skazav ya. Opasnaya minuta minovala. My podnyalis' vse razom i otpravilis' dal'she, rassuzhdaya o sledah voobshche. - A ty zapishesh' to, chto my tebe rasskazali, kogda pridesh' domoj? - sprosil |lan. - Zapishu. - Nu tak ne rassprashivaj bol'she nikogo o sledah, My tebe o nih vse rasskazali. - A ya i ne sobirayus' kogo-nibud' rassprashivat', - skazal ya. - Vy soobshchili mne vse, chto menya interesovalo. - My eshche gorazdo bol'she znaem, - zayavil |lan. - Esli budesh' s nami hodit' gulyat', my tebe eshche mnogo o sledah rasskazhem. Pravda, Rejmond? - Da, - podtverdil Rejmond. Voshishchennyj vzglyad, kotoryj Dzhon brosil na Rejmonda, govoril o tom, chto i on tak schitaet. YA predlozhil pobrodit' po vode u berega morya, no bystryj vozglas Rejmonda: "Nu, net!" - pokazal, chto ya predlozhil chto-to ochen' opasnoe. - Tam voditsya meduza s dlinnym sinim zhalom, - skazal |lan. - Ona mozhet pognat'sya za toboj, i togda ty na vsyu zhizn' umresh'. Problema smerti zainteresovala |lana. Nashe vnimanie privleklo mertvoe nasekomoe, splosh' obleplennoe murav'yami. Lico |lana pomrachnelo, otrazhaya ego mysli. On skazal: - Ono tozhe kogda-to bylo zhivoe. A teper', posmotrite-ka, mertvoe. Ne polzat' emu bol'she po derev'yam nikogda. - Ono umerlo, chtoby mogli zhit' murav'i, - skazal ya. - Ono luchshe murav'ev, - skazal |lan, - i snachala dolzhno zhit' ono, a ne murav'i. Na dereve visela verevka; Rejmond uhvatilsya za nee i stal besheno raskachivat'sya, starayas' vzletet' povyshe. Vdrug on vypustil verevku, proletel po krivoj v vozduhe i s gluhim stukom upal na myagkij pesok, neskol'ko raz perekuvyrnuvshis'. Dzhon podbezhal k Rejmondu, hotel pomoch' emu podnyat'sya, no tot uzhe vstal sam, gordo ulybayas'. - Kogda ty vyrastesh', vpolne smozhesh' vystupat' a cirke na trapecii, - skazal ya. - Rejmond mozhet vse, - skazal |lan, a zatem dobavil: - Inogda mne ochen' hochetsya byt' bol'shim; - Vy poistine schastlivchiki, - skazal ya. - Sejchas vy malen'kie, no kogda-nibud' stanete bol'shimi, a vot bol'shie znayut, chto uzhe nikogda ne budut malen'kimi - i eto ochen' pechal'no. - Znachit, kogda chelovek malen'kij, on mozhet byt' srazu i malen'kim i bol'shim? - Da. Vidish' li, vot ya bol'shoj, no ya uzhe ne mogu stat' malen'kim. |to ochen' pechal'no. Ty malen'kij, no zato ty znaesh', chto stanesh' bol'shim. Osoznavat' eto dolzhno byt' ochen' priyatno. - YA potomu hochu byt' bol'shim, - skazal |lan, - chto hochu byt' smelym. - I ya. YA tozhe hochu byt' smelym, - skazal ya. - A chtoby byt' smelym, obyazatel'no nado byt' bol'shim? - Vovse net. - Mozhno zhe byt' bol'shim i malen'kim srazu, pravda? - Da. Vot kak ty, naprimer. - Nu! - smushchenno voskliknul |lan i bosoj nogoj kovyrnul pesok. - Razve goryachij pesok ne obzhigaet tebe nogi? YA tozhe byl bos i neskol'ko minut nazad s trudom dobezhal do tenistogo dereva. - Kogda ya byl malen'kij, obzhigal, - skazal |lan. - No teper' u menya nogi ogrubeli. Smotri! - I on stal na samyj solncepek. - Na takom peske mozhno nogi ispech', - zametil ya. - V nem mozhno dazhe yajco ispech', - skazal Rejmond. - Odnazhdy kurica snesla zdes' yajco, a my ego nashli, - skazal |lan, - i ono bylo pechenoe. Ne meshalo by ego eshche na ogne poderzhat', no tol'ko chut'-chut'. My podoshli k opushke pal'movoj roshchi, kotoraya zashchishchala ot solnca stroeniya missii. Pered nami rasstilalos' shirokoe prostranstvo zelenogo-polya, za kotorym nachinalsya les; gustoe, koleblyushcheesya znojnoe marevo