ni
na Novyj god, ni na Bon. Net, on ne bezhal iz doma. Prosto  emu  ne  hotelos'
tuda vozvrashchat'sya. Posle smerti otca k materi tihoj sapoj vselilsya  brodyachij
torgovec, i dom stal emu chuzhim. Poetomu, okonchiv shkolu, on  pospeshil  uehat'
iz derevni s namereniem bol'she tuda ne vozvrashchat'sya  i  voobshche  zabyt'  svoyu
derevnyu. No ieroglif "bon" napomnil emu dymki ot pominal'nyh kostrov v  roshche
kriptomerij na kladbishche. Ponyat' znachenie ieroglifa "saj" na  vyveske  on  ne
smog i reshil, chto rech' idet o vystavke  predmetov,  kotorymi  pol'zuyutsya  vo
vremya prazdnika Bon v raznyh mestah YAponii. Projti mimo takoj vystavki  bylo
nel'zya.
     Odnako, podnyavshis' na  eskalatore  v  zal,  on  uvidel  lish'  neskol'ko
desyatkov gorshkov s miniatyurnymi derev'yami.  Oni  stoyali  na  nizkih  polkah,
pokrytyh belym polotnom. On ostanovilsya,  obeskurazhennyj,  pered  prichudlivo
iskrivlennoj karlikovoj sosnoj, i tut kto-to hlopnul ego po plechu.
     - Ajda-kun?
     On udivlenno oglyanulsya. |to byl Curu-san, storozh s  matrasnoj  fabriki.
"Strannaya vstrecha v strannom meste", - podumal on. Curu-san tozhe,  kazalos',
byl udivlen.
     - Vot uzh ne ozhidal uvidet' tebya zdes'!  -  voskliknul  on.  -  Ty  chto,
lyubish' bonsaj?
     Togda-to Ajda vpervye uznal, chto malen'kie derev'ya v gorshkah nazyvayutsya
bonsaj.
     Oni otoshli v storonu, chtoby ne meshat'  posetitelyam  vystavki,  i  stali
razgovarivat'. Curu-san sprosil, kak ego ruka, i on nezametno  vytashchil  ruku
iz karmana i pokazal emu.  Eshche  na  fabrike  a  Ajda  ispytyval  simpatiyu  k
Curu-san, pohozhemu na barsuka,  da  i  Curu-san,  po-vidimomu,  sochuvstvoval
parnyu, lishivshemusya srazu dvuh pal'cev.
     Poskol'ku Ajda vpervye okazalsya na vystavke bonsaj, Curu-san  predlozhil
posmotret' ee vmeste, i oni otpravilis' vdol' polok s gorshkami. Curu-san  do
etogo uzhe oboshel zal  neskol'ko  raz,  poetomu  on  podrobno  ob®yasnyal  Ajda
osobennosti eksponatov i trudnosti, s kotorymi stolknulis' ih sozdateli.  On
goryacho dyshal v uho Ajda, a tot skazal s voshishcheniem:
     - Zdorovo zhe ty vse znaesh'!
     - Tak ya ved' mnogo let zanimayus' etim iskusstvom. Pravda, ne  nastol'ko
preuspel, chtoby vystavlyat' zdes' svoi proizvedeniya, odnako  i  u  menya  est'
shedevry. Ne verish' - pojdem pokazhu, - skazal Curu-san.
     Ajda podumal, chto luchshe vse-taki sohranyat' derevo v estestvennom  vide,
a ne skruchivat' narochno stvoly i  vetvi,  ne  sozdavat'  urodlivye  narosty.
Horosha byla yaponskaya el'  s  neuklyuzhe  rastopyrennymi  vetvyami,  tri  hinoki
{Hinoki - kiparisovik yaponskij.}, stoyavshie ryadyshkom. Ego privlekali pejzazhi,
nravilos', kogda neskol'ko odinakovyh derev'ev rosli v gorshke v vide roshchicy.
Kejyaki {Kejyaki - dzel'kva pil'chataya, cennoe derevo  semejstva  il'movyh.}  v
odnom iz gorshkov vyglyadeli sovsem kak nastoyashchaya roshcha. |to byla sama  priroda
v miniatyure.
     Poetomu, kogda Curu-san sprosil posle osmotra, chto  Ajda  bol'she  vsego
ponravilos', tot srazu skazal:
     - Pejzazhi.
     - Vot kak! YA tak i  dumal,  -  obradovalsya  Curusan.  -  YA  tozhe  lyublyu
pejzazhnye bonsaj. I vyrashchivayu ih neploho. Hotelos' by pokazat'  tebe.  Pravo
slovo, zahodi kak-nibud' ko mne.  U  menya  mnogo  raznyh  bonsaj  pejzazhnogo
stilya.
     Curu-san vyrval listok iz bloknota i narisoval, kak projti  ot  stancii
metro do ego doma.
     - V sleduyushchee voskresen'e smozhesh'? - sprosil on.
     Predlozhenie bylo neozhidannym, i Ajda rasteryalsya, no potom vspomnil, chto
teper' emu uzhe ne nado ehat' v Fukagava  i  sidet'  v  sadu,  on  sovershenno
svoboden. Poka on osmatrival bonsaj vmeste s Curu-san,  on  sovsem  zabyl  o
tom, chto Misa brosila ego i skrylas' neizvestno kuda.

        VI 

     Nedelyu on provel v bezdejstvii.  Kogda  Misa  zhila  v  Fukagava,  vremya
obychno tyanulos' beskonechno dolgo. Teper' zhe nedelya promel'knula nezametno, i
kak-to srazu nastupilo voskresen'e. Po ustanovivshejsya privychke on  vyshel  iz
doma, no idti bylo nekuda. I on otpravilsya k Curu-san.
     Curu-san zhil na odnoj iz gryaznyh ulochek u plotiny Arakava.  Ajda  srazu
nashel dom po planu, kotoryj ostavil emu Curu-san. Dom  nahodilsya  v  glubine
pereulka i byl men'she, chem on ozhidal uvidet'. On voshel vo dvor, i glaza  ego
okruglilis' ot  udivleniya  -  na  polkah  tesnilos'  mnozhestvo  gorshochkov  s
karlikovymi derev'yami. On i ne dumal, chto  Curusan  mozhet  byt'  obladatelem
takoj kollekcii.
     Curu-san special'no dlya nego rasstavil vse pejzazhnye  bonsaj  na  odnoj
polke. I tut zhe pokazal ih.  Odin  iz  pejzazhej  osobenno  porazil  Ajda.  V
ploskom, pohozhem na glubokoe blyudo gorshke oval'noj formy zemlya byla nasypana
v vide nevysokogo holma, s odnoj storony on byl  povyshe,  s  drugoj  ponizhe.
Holm zaros mhom,  izobrazhavshim  travu,  i  sredi  etogo  mha  torchalo  okolo
dvadcati derevcev - toch'-v-toch' kak na yuzhnoj  okraine  dubovoj  roshchi  v  ego
rodnoj derevne. Ajda zastyl ot izumleniya, uvidev etot pejzazh.
     - Nu kak? Ponravilos' chto-nibud'? - sprosil Curu-san.
     Ajda molcha pokazal pal'cem na kusochek svoej rodiny v miniatyure.
     - A-a, dubki, - skazal Curu-san. - Neplohaya veshch'. No i eli  horoshi,  ne
pravda li?
     No Ajda ne hotelos' bol'she glyadet' ni  na  chto  drugoe,  krome  dubovoj
roshchicy. On ne mog otojti ot nee - tak porazitel'no  ona  pohodila  na  yuzhnuyu
okrainu ego rodnoj dubovoj roshchi.
     Glaza ego napolnilis' slezami. Myslenno on byl teper' na rodine.
     - CHto s toboj? - Curu-san  hlopnul  ego  po  plechu,  i  Ajda  srazu  zhe
vernulsya na tokijskuyu ulicu. Curu-san zaglyanul emu v lico. Ajda  otvernulsya,
vyter glaza i smushchenno pochesal v zatylke.
     - Sovsem kak v moej derevne. U nas v derevne tochno takaya  zhe  roshcha.  My
tam chasto igrali.
     - Mozhesh' vzyat', esli uzh tak ponravilos'. Ne  nasovsem,  konechno,  a  na
vremya.  Vprochem,  mogu  i  vovse  otdat',  no  uhazhivat'  hlopotno.  A   tak
nalyubuesh'sya vvolyu i  prinesesh',  kogda  nadoest.  Budesh'  dva  raza  v  den'
polivat'. Spravish'sya, ya dumayu.
     Ajda kivnul. Neozhidanno dlya sebya on poluchil dorogoj podarok. Privez ego
domoj na taksi, hotya redko bral taksi, kogda byl bez Misa.
     V tot vecher on postavil gorshok u izgolov'ya posteli i, lezha  na  zhivote,
stal lyubovat'sya miniatyurnym pejzazhem. Ne zametil, kak i zasnul. S  teh  por,
vernuvshis' s raboty, on lozhilsya u gorshka i dopozdna glyadel na derevca.
     Bonsaj byl kak by rodnikom oval'noj formy,  vyzyvavshim  vospominaniya  o
rodine. Kogda on vsmatrivalsya v nego, vospominaniya tak i bili klyuchom, slovno
voda iz rodnika.
     Razglyadyvanie miniatyurnoj roshchicy stalo ego lyubimym zanyatiem.
     On voobrazhal, chto moh - eto trava na sklone holma, a on,  Ajda,  sovsem
eshche malen'kij, lezhit na trave. Glaza ego zakryty, ruki pod golovoj, i sam on
velichinoj s polovinu spichki. Dubovaya roshchica rastet i  uvelichivaetsya,  i  vot
ona uzhe poglotila ego. Slyshen shelest vetra v verhushkah derev'ev,  shum  reki,
golosa ptic. Vdaleke stuchit molotilka, gudit kolokol v hrame... On  medlenno
otkryvaet glaza i smotrit vverh. V golubom, yasnom  nebe  perepletayutsya,  kak
yachejki seti, verhushki dubov, skinuvshih list'ya. On vstaet i idet po  tropinke
v glub' roshchi...
     Odnazhdy, kogda on lezhal tak s zakrytymi  glazami,  ego  vdrug  okliknul
zhenskij golos:
     - Ko-tyan!
     On podnyal golovu. Iz-za dereva  poodal'  vyglyadyvalo  rumyanoe,  dyshashchee
molodost'yu lico Misa.
     - |to ty? Ty gde pryatalas'? - udivlenno sprosil on, hotel  vskochit'  na
nogi i ochnulsya.
     "Nado iskat' Misa", - podumal  on  togda.  Hayasida-san  skazal  -  nado
zhdat', poka ona sama podast o  sebe  vestochku,  no  teper'  bylo  yasno,  chto
Hayasida-san lish' uspokaival ego. Misa nikogda  ne  preduprezhdala  ego,  esli
uhodila po voskresen'yam iz doma, a teper'-to i podavno ne otkliknetsya.  Nado
iskat' samomu.
     On ne znal, mnogo li v Tokio bol'shih mnogokvartirnyh  domov  i  skol'ko
let emu ponadobitsya, chtoby obojti ih vse, esli za den'  on  smozhet  pobyvat'
lish' v dvuh-treh. I vse zhe on ne mog otkazat'sya ot poiskov.
     Kazhdoe voskresen'e, pokinuv svoj bonsaj, on brodil po  gorodu,  no  vse
bylo naprasno.

        VII 

     V poslednee voskresen'e dekabrya, kak raz pered Novym godom, on vernulsya
vecherom ustalyj ot hod'by i poshel v blizhajshuyu banyu. Boleli  starye  rany  na
ruke - naverno, prodrog  na  ulice.  V  bane  on  vymyl  nakonec  golovu  i,
osvezhennyj i chistyj, vernulsya  domoj.  Za  fanernoj  dver'yu  razdalsya  golos
domopravitel'nicy:
     - Vy spite, Ajda-san?
     - Eshche net, - otvetil on, odernul sviter, kotoryj sobiralsya bylo  snyat',
i otkryl dver'. Ryadom s domopravitel'nicej stoyal neznakomyj muzhchina  srednih
let,  shchuplyj,  s  morgayushchimi   glazami,   v   prostornom   na   vid   plashche.
Domopravitel'nica nazvala muzhchinu sledovatelem.
     Ajda nevol'no popyatilsya.  Podumal:  "Prishli  vzyskat'  za  to,  chto  on
samovol'no hodit po domam i navodit spravki o Misa".
     - Ajda Kohej, ne tak  li?  -  sprosil  sledovatel'  sovsem  ne  strogim
golosom i shagnul k dveri. - Vy znaete zhenshchinu po imeni Mitobe Misa?
     "Otkuda sledovatelyu izvestna Misa?"  -  udivilsya  Ajda  i  skazal,  chto
znaet. Na vopros, kem on ej prihoditsya,  otvetit'  bylo  sovsem  ne  trudno,
potomu chto v svoih bluzhdaniyah po gorodu on privyk k takomu voprosu.
     - Vstrechalis' li vy na  dnyah  s  Misa?  -  sprosil  sledovatel',  i  on
otvetil, chto ne videl ee s sentyabrya.
     Sledovatel' kivnul, i Ajda podumal, chto dopros zakonchen, no sledovatel'
ulybnulsya i sprosil eshche, gde on byl i chto delal vchera vecherom.
     - Vecherom? Da vot zdes'. - On legon'ko topnul nogoj po tatami {Tatami -
tolstyj  solomennyj  mat  standartnogo  razmera  (okolo  1,5kv.m),   kotorym
zastilaetsya pol v tradicionnom yaponskom dome.}.
     - Vse vremya byli v etoj komnate? - Lico sledovatelya  ulybalos',  tol'ko
glaza ostavalis' ser'eznymi. - I chem zhe vy zanimalis'?
     - CHem? Glyadel na pejzazh.
     - Na chto?
     - Na bonsaj.
     - Gm! - hmyknul sledovatel' i bystro oglyadel komnatu. - I gde zhe on?
     - A vot. - Ajda otkryl steklyannuyu dver', razdvinul drebezzhashchie stavni i
pokazal na bonsaj, stoyavshij  srazu  zhe  pod  nogami  na  mokrom  balkonchike.
Sledovatel' nagnulsya i, upershis' rukami v koleni, ustavilsya na gorshok.
     - |to i est' pejzazh?
     - Da.
     - CHto eto za derev'ya?
     - Duby.
     - Duby? Dazhe ne podumaesh', chto u nih est' korni. Budto vetvi natykany.
     Aidu ohvatilo razdrazhenie. Delo prinimalo neshutochnyj oborot. Nichego  ne
govorya, on prisel na kortochki i podergal odin iz dubkov.
     - A devochka-to po imeni Mitobe Misa  umerla.  Ajda  ispuganno  otdernul
ruku ot dubka.
     -  Otravilas'  gazom.  V  starom  dome  v  rajone  Meguro,   -   skazal
sledovatel'.
     Ajda hotel vstat', no emu pochemu-to sdelalos'  strashno,  i  on  ostalsya
sidet'.
     - Samoubijstvo?.. - sprosil on, krepko shvativshis' rukami za  koleni  i
glyadya na betonnuyu stenu, gromozdivshuyusya pryamo za mokrym balkonom.
     - Pis'ma ne ostavila. Na samoubijstvo ne  pohozhe.  Rezinovaya  trubka  u
gazovoj kolonki otoshla - vidat', vo sne nogoj tolknula. Ochen'  p'yanaya  byla.
Vchera zhe bylo rozhdestvo.
     Sledovatel' vse eshche stoyal nagnuvshis', upirayas' rukami v koleni.
     - Misa-tyan odna byla?
     - Odna. Govoryat, u nee koshka zhila. Tak eta koshka ischezla. Dver' ne byla
zaperta.
     Ajda obernulsya, a sledovatel' vypryamilsya.
     - Poedesh' pered Novym godom v derevnyu, utesh' tam roditelej Misa-tyan,  -
skazal sledovatel', napravlyayas' k dveri. - Izvini za bespokojstvo.
     V  tot  vecher  Ajda  Kohej  ischez.  Utrom  starushka  domopravitel'nica,
zametiv, chto on dolgo ne vyhodit, poshla poglyadet', chto s nim.  Postel'  byla
postlana, a ego samogo ne okazalos'. Gorel svet, steklyannaya dver'  i  stavni
byli otkryty. V komnate vse ostavalos' v tom zhe vide, kak nakanune  vecherom,
kogda starushka ushla, pozhelav postoyal'cu  spokojnoj  nochi.  Tol'ko  Kohej  ne
sidel na kortochkah pered gorshkom s miniatyurnoj roshchej.
     V komnate ona nashla dzhemper i noski. V yashchike  dlya  obuvi  stoyali  geta.
Znachit, Kohej ushel kuda-to bosikom, v odnom svitere i dzhinsah? Pozvonila emu
na sluzhbu. Tam otvetili, chto Kohej ne poyavlyalsya. Starushka  obsledovala  yashchik
stola - pis'ma ne bylo.
     On ne vernulsya domoj ni nazavtra, ni cherez den'. SHlo  vremya  novogodnih
otpuskov, i starushka podumala, chto on  uehal  vnezapno  na  rodinu.  Poslala
telegrammu v derevnyu. CHerez pyat' dnej prishel otvet:
     "Kohej ne priezzhal". Minulo desyat' dnej, dvadcat' - Kohej ne poyavlyalsya.
     Bonsaj po-prezhnemu stoyal  na  balkone.  Nikto  ego  ne  polival,  zemlya
zasohla, moh zapylilsya i poryzhel. Roshchica pogibla.
     Kogda naletal pyl'nyj veter,  malen'kaya  babochka,  visevshaya  na  nizhnej
vetke odnogo iz derev'ev, tihon'ko kachalas'.
     I nikto ne zametil, chto eto byla vovse ne babochka.
     Tam visel mertvyj Kohej.


        YA v pyatnadcat' let i moe okruzhenie

     Kak-to odnazhdy ya napisal predsmertnoe  pis'mo.  Ne  potomu,  chto  hotel
pokonchit' s soboj. Prosto menya muchilo predchuvstvie, chto  menya  mogut  ubit'.
Voobshche-to ya neskol'ko preuvelichivayu. YA napisal ego skoree bessoznatel'no,  v
dushevnom smyatenii - iz boyazni, chto mogu neozhidanno otpravit'sya na tot svet.
     |to bylo v moe pyatnadcatoe leto.
     Odnazhdy na rassvete menya razbudil strashnyj grohot. "Uzh ne zemletryasenie
li?" - podumal ya, vskochil s posteli i otkryl okno. Pryamo pered moimi glazami
po nebu s  oglushitel'nym  revom  stremitel'no  promchalsya  sverkayushchij  chernyj
d'yavol. On mgnovenno  ischez  za  blizhajshim  vysokim  domom,  a  ya  otchetlivo
razglyadel belye zvezdy, narisovannye na ego bryuhe. Podotknuv  podol  nochnogo
kimono, ya vybralsya iz okna, spolz na zhivote vniz po cinkovoj kryshe, probezhal
vdol' steny, prygnul v sad i nyrnul v ubezhishche. Tam bylo tak temno, chto  ya  s
razbega, nichego ne razbiraya, proletel pryamo do konca rva i stuknulsya lbom  o
derevyannuyu stenku. Opomnivshis', ya  tut  zhe  vysunulsya  iz  rva  i  zakrichal,
obernuvshis'  k  domu:  "Vozdushnyj  nalet!  Spasajtes'!"  Odnako  mne  tol'ko
pokazalos', chto ya krichal. Na samom dele gorlo moe ne izdalo  ni  zvuka.  |to
bylo primerno za mesyac do okonchaniya vojny.
     V to vremya ya  zhil  na  vtorom  etazhe  fligelya  i  userdno  zanimalsya  -
gotovilsya stat' mladshim oficerom morskoj aviacii. Letnaya shkola, v kotoruyu  ya
sobiralsya postupit', nahodilas' na odnom iz malen'kih  ostrovov  Vnutrennego
YAponskogo morya. YA nikogda ne videl etogo ostrovka, no on raza dva  prisnilsya
mne vo sne. Na gore sverkala belaya  kazarma,  na  kryshe  ee  razvevalsya  pod
vetrom legkij shelkovyj flag. Veroyatno, v moem  voobrazhenii  slilis'  voedino
son i dejstvitel'no vidennaya mnoyu kak-to izdali kartina aerodroma. YA  mechtal
okonchit' takuyu shkolu. "Vot stanu  morskim  letchikom,  -  dumal  ya,  -  i  ne
zadumyvayas' napravlyu  svoj  malen'kij  samolet  pryamo  na  trubu  vrazheskogo
korablya".
     YA sobralsya umeret'. Snachala ya hotel umeret'  kak  pridetsya,  no,  kogda
stal soobrazhat', chto k chemu, mne vnushili, chto  umirat'  nado  dostojno.  Vsya
dusha moya trepetala ottogo, chto chas moej gibeli priblizhalsya. I ya niskol'ko ne
boyalsya smerti.
     Noch'yu, lezha v posteli s zakrytymi glazami, ya voobrazhal sebe,  kak  budu
umirat'. |to byli yarkie kartiny, ot kotoryh kipela krov' i likovala dusha.
     YA obrushivayus' na vrazheskij korabl' s  oblakov.  Tuman.  Prosvet.  Sinee
more. Trostnikovaya lodka. Igrushechnyj korabl'. Uprugij veter. YA padayu, padayu.
Fejerverk. Belye cvety. Fejerverk. Belye cvety. Kluby  dyma.  Voj  sireny  v
ushah. On narastaet. Korabl'. Belyj dym. CHernyj dym. ZHerlo vulkana.  Ognennyj
vihr'. YArkaya  vspyshka.  Tut  za  moimi  zakrytymi  vekami,  budto  snezhinki,
nachinayut kruzhit'sya belye hlop'ya. Kak lepestki cvetov vishen. No i kak  pepel.
I, konechno, otkuda-to iz glubiny dushi voznikaet pesnya: "Vyjdesh'  na  more  -
plavayut trupy" {Pesnya yaponskih smertnikov-kamikadze.}. Kogda ya slyshu v  sebe
etu pesnyu, ya vsegda plachu i, legkij, kak vozduh, spokojno zasypayu.
     S  togo  utra  ves'  mesyac  do  okonchaniya  vojny  nash  gorod  ezhednevno
podvergalsya naletam palubnoj aviacii. No dnya  cherez  tri  my  zametili,  chto
opasnost'  otdalilas'.  Daleko  na  zapadnoj  okraine  raspolagalsya  voennyj
aerodrom, a s protivopolozhnoj storony  za  kroshechnymi  risovymi  polyami,  na
beregu morya, stoyal voennyj zavod. Oni-to, po-vidimomu, i byli glavnoj  cel'yu
naletov. Vrazheskie  bombardirovshchiki,  priletavshie  na  bol'shoj  skorosti  so
storony morya, sbrasyvali bomby na rajon zavoda,  zatem,  proskol'znuv  nizko
nad gorodom, rezko razvorachivalis' i opyat' leteli v  storonu  cehov.  Sdelav
dva-tri bol'shih kruga, slovno nabiraya v legkie vozduh, oni uhodili na zapad.
Nebo nad gorodom sluzhilo im kak by mestom dlya otdyha. Inogda s  neba,  posle
togo kak ischezali samolety, na gorod sypalis' blestyashchie gil'zy  ot  snaryadov
avtomaticheskih pushek, no oni ne nesli s  soboj  bol'shoj  bedy,  tak  kak  ne
predstavlyali osoboj opasnosti dlya zhizni.
     Proshlo desyat' dnej, v gorode nichego  strashnogo  ne  sluchilos',  hotya  s
kryshi  sosednego  vysokogo  doma  bylo  vidno,  chto  ot  poloviny  zavodskih
sooruzhenij nichego ne ostalos'. Govorili takzhe, chto angary na aerodrome iz-za
obstrela  aviacii  stali  pohozhi  na  pchelinye  soty.  Osobenno  tragicheskim
pokazalsya mne rasskaz odnogo rabochego o tom,  chto  na  zavode  byla  razbita
cisterna s sernoj kislotoj i ogromnoe kolichestvo kisloty hlynulo v blizhajshee
ukrytie, gde zhiteli skryvalis' ot bombezhki - bolee dvadcati chelovek  ischezli
bukval'no bez sleda. Odnako lyudyam, zhivshim ryadom so mnoj,  nikakaya  opasnost'
ne ugrozhala. Ot etogo stanovilos'  dazhe  zhutko.  V  gorode  carilo  kakoe-to
strannoe vesel'e. Kazalos', vse staralis' kak-to razveyat' davyashchuyu na  serdce
tosku. Nekotorye s otchayaniya dazhe bravirovali svoej udal'yu. Oni zabiralis' na
kryshi domov ili vysokie derev'ya  i  hrabro  rasskazyvali  stoyashchim  na  zemle
sosedyam o roskoshnom zrelishche sypavshihsya na gorod snaryadov.
     YA reshil nikuda ne vyhodit' iz svoej  komnaty  vo  vremya  naletov.  Esli
drugie  staralis'  igrat'  s  opasnost'yu  iz  derzkogo  lyubopytstva  ili  po
goryachnosti, to ya pytalsya hladnokrovno  plevat'  na  nee  skoree  iz  zhelaniya
pogibnut'. Snachala ya zdorovo rasteryalsya ot neozhidannosti, no, kogda privyk k
bombezhkam, kogda protivovozdushnaya oborona stala plotnee  i  opredelilos',  v
obshchem,  vremya  naletov,  suetit'sya  uzhe  bylo  ni  k  chemu.  Samolety  vraga
poyavlyalis' obychno utrom. Izredka oni priletali i na  zakate.  Nachinali  vyt'
sireny,  preduprezhdavshie  o  vozdushnoj  trevoge.  My  vskakivali  s  bodrymi
vozglasami: "Nu vot, yavilis'!" - i napravlyalis' kto kuda:  odni  v  ukrytie,
drugie v podval vysokogo zhelezobetonnogo doma, ya zhe podnimalsya po  skripuchim
stupenyam lestnicy na vtoroj etazh fligelya.
     Po  pravde  govorya,  u  menya  v  komnate  bylo  sooruzheno  nechto  vrode
bomboubezhishcha. Na polku, razdelyavshuyu po vysote stennoj shkaf,  ya  polozhil  dva
tatami, za  fusuma  {Fusuma  -  razdvizhnaya  peregorodka  v  yaponskom  dome.}
zadvinul dva stvorchatyh knizhnyh shkafa,  ostaviv  tol'ko  uzkuyu  shchel',  chtoby
protisnut'sya v svoyu noru. Takim obrazom, nad golovoj u menya byli tatami,  po
bokam - doski, i nizhnyaya chast' stennogo shkafa  stala  pohozha  na  podpol  pod
verandoj. YA postavil tuda stolik, nastol'nuyu lampu, perenes koe-kakie veshchi i
mog  tam  skol'ko  ugodno  zanimat'sya  svoimi  delami.  Spokojno  chital  tam
anglijskie knigi, lomal golovu nad trudnymi  geometricheskimi  zadachami,  pil
vodu iz gorlyshka chajnika, strig nogti, a vo  vremya  naleta  gromko  raspeval
voennye pesni, stucha v takt kulakom po doskam.
     V tot den', kak vsegda, utrom byl nalet. YA sidel v teni v uglu  sada  i
rasseyanno razglyadyval uvyadshij cvetok asagao, perekatyvaya ego  na  ladoni.  V
eto vremya zavyla sirena vozdushnoj trevogi.  |to  byl  samyj  obychnyj  nalet.
Pravda, s utra bylo ochen' zharko.
     Napravlyayas' k fligelyu, ya posmotrel  vverh,  i  v  glaza  mne  brosilos'
vysokoe zdanie, stoyavshee poblizosti. V luchah solnca etazhi  ego  oslepitel'no
sverkali, kak kuski pilenogo sahara, nagromozhdennye drug  na  druga.  "A  ne
pojti li mne tuda?" - podumal ya. I, shepcha pro  sebya:  "Vot  voz'mu  i  pojdu
sejchas zhe tuda", ya vyshel cherez zadnyuyu kalitku i bystro napravilsya k vysokomu
domu. Mysl' pojti tuda prishla mne v golovu sovershenno neozhidanno. Pochemu ona
vdrug osenila menya, ob®yasnit' prosto nevozmozhno. Govorili, chto  v  poslednie
dni v podvale zdaniya sobiraetsya mnogo narodu iz blizhajshih domov, tak kak tam
prohladno i bezopasnee, chem v ukrytii.  I  dejstvitel'no,  vojdya  v  dom,  ya
oshchutil prohladu, a v podvale i vpravdu stoyal gul ot golosov -  tam  nabilos'
chelovek tridcat'.
     U vhoda ya vstretil sosedskuyu devchonku Naoko. Uvidev menya, ona sostroila
grimasu i skazala:
     - Nu vot, nakonec-to yavilsya!
     - ZHarko segodnya. Vot i prishel. YA prisel na stupen'ku temnoj lestnicy  u
vhoda. Naoko sela ryadom.
     - Govoryat, ty v stennom shkafu pryachesh'sya? YA usmehnulsya. Potom  my  dolgo
molchali. Vsyakij raz, kogda sodrogalas' zemlya, vozduh  v  podvale  kak  budto
slegka kolebalsya. Rokot  motorov  vrazheskih  samoletov,  kruzhivshih  v  nebe,
kazalsya gudeniem ovodov. Inogda on byl pohozh na sobachij voj. No vot razdalsya
sil'nyj vzryv. Za shivorot posypalsya s potolka pesok. Naoko  pridvinulas'  ko
mne i krepko szhala moyu ruku. Ona tak i  prosidela,  prizhavshis'  ko  mne,  do
konca bombezhki. Nakonec vse zatihlo. YA  vstal.  Ruka  Naoko  soskol'znula  s
moego predplech'ya vniz, ucepilas' za moi pal'cy.
     - Vot konchitsya vojna... - skazala ona, glyadya na menya snizu vverh.
     - Aga, - poddaknul ya, potomu chto znal, chto umru  ran'she,  chem  konchitsya
vojna.
     YA vyshel iz podvala i medlenno pobrel k domu v  siyayushchem  svete  dnya,  ot
kotorogo kruzhilas' golova. Kogda ya myl ruki u kolodca, vo dvor vvalilsya  nash
sosed Gen-san.
     - Popalo-taki! - skazal on, ustavivshis' na menya. - Sizhu ya v ukrytii,  i
vdrug kak rvanet! Nu, dumayu - popalo! Horosho, chto ty zhiv ostalsya.
     YA vypil stakan vody.
     - Snaryad, chto-li, ugodil... - prodolzhal Gensan. YA vzglyanul na nego.
     - Da net. |to bomba.
     Mne neinteresno bylo s nim razgovarivat', i ya poshel k fligelyu.  Gen-san
poplelsya sledom. "CHto eto on  uvyazalsya  za  mnoj?"  -  podumal  ya.  Gen-san,
prikazchiku iz risovoj lavki, bylo za pyat'desyat, on ne  byl  moim  drugom.  U
vhoda vo fligel' ya oglyanulsya, i my s nim ispytuyushche ustavilis' drug na druga.
     - Nado byt' osmotritel'nej, - skazal on.  -  Ne  znaesh',  gde  i  kogda
pogibnesh'. Polozheno bezhat', stalo byt', begi. Spasaj svoyu shkuru.
     Gen-san skazal eto, kivaya golovoj v takt slovam, i  ushel  cherez  zadnyuyu
kalitku. "CHto eto on?" - opyat' podumal ya i v smyatenii podnyalsya po lestnice.
     Razdvinuv fusuma, ya uvidel vmesto potolka  kak  by  goluboe  polotnishche.
Priglyadevshis', ponyal, chto eto nebo. Krugloe goluboe nebo s  rvanymi  krayami,
diametrom v odin metr. Dve kvadratnye doski tosklivo svisali po bokam  dyry.
Tatami na polu byli splosh' usypany melkimi oskolkami. Mne pokazalos', chto  ya
tihon'ko  vskriknul,  no  eto  byl,  skoree,  vzdoh,  kotoryj   ya   proizvel
znachitel'no ran'she, chem  udivilsya.  YA  priblizilsya  k  oknu,  chtoby  pozvat'
kogo-nibud', i vdrug, kosnuvshis' rukoj ramy, zametil nad rukoj  ostryj,  kak
tolstaya igla, otlivayushchij serebrom  metallicheskij  oskolok.  Gde-to  v  grudi
tosklivo zanylo, budto razorvalos' chto-to. YA kriknul: "Gen-san!"  Mne  stalo
dushno ot atmosfery smerti, napolnyavshej komnatu, i ya zastyl v nepodvizhnosti.
     Da, Gen-san byl prav. |to byl,  nesomnenno,  snaryad  iz  avtomaticheskoj
pushki. On probil kryshu, raznes doski  potolka  v  melkuyu  shchepu,  usypal  vse
vokrug beschislennymi stal'nymi oskolkami. Vpivshis' v  stolby,  v  tatami,  v
steny, v chajnyj podnos, oni holodno sverkali  v  luchah  solnca,  pronikavshih
skvoz' dyru na kryshe.
     YA stoyal spinoj k oknu i molcha oglyadyval komnatu, chtoby ponyat',  chto  zhe
vse-taki proizoshlo.  Potom  pochemu-to  na  cypochkah  tihon'ko  napravilsya  k
stennomu shkafu. Na fusuma, zagorazhivavshej shkaf, vidnelos' tri  kosyh  shrama,
budto sledy  ot  ostryh  kogtej.  Odin  iz  oskolkov,  probiv  kraj  tatami,
lezhavshego na polke, i ottogo, vidimo,  zamedliv  svoe  padenie,  valyalsya  na
podushke, gde ya obychno sidel. Dva drugih oskolka gluboko  vpilis'  v  bokovye
doski shkafa. YA podnyal holodnyj oskolok, polozhil  ego  na  ladon'  i  sel  na
podushku, prinyav obychnuyu pozu. "CHto by bylo, esli by ya  sidel  vot  tak,  kak
vsegda?" - podumal ya, i murashki pobezhali po vsemu telu.  Strannoe  eto  bylo
oshchushchenie! Sudya po sledam, ostavlennym  oskolkami  na  fusuma,  odin  iz  nih
pronzil by mne levuyu storonu grudi. Drugoj popal by v pah s pravoj  storony,
a tretij, veroyatno, rassek by levuyu shcheku i, protknuv,  budto  vertel,  yazyk,
natknulsya na zuby i zastryal tam. Nekotoroe  vremya  ya  sidel  kak  vo  sne  i
predstavlyal sebe strashnye kartiny.
     V tot den' ya lish' po chistoj sluchajnosti napravilsya ne vo fligel',  a  v
podval vysokogo doma. I  snaryad  popal  v  moyu  komnatu,  po-vidimomu,  tozhe
sovershenno sluchajno. Ne mog zhe letchik  celit'  special'no  v  menya,  poluchiv
informaciyu o  tom,  chto  imenno  v  etom  dome  nahoditsya  mal'chik,  kotoryj
sobiraetsya stat' v budushchem sposobnym oficerom. Dumayu, chto i letchik byl ochen'
molod. Vozmozhno dazhe, chto eto byl ego pervyj vylet. V  pervoj  zhe  atake  on
sbrosil bombu tochno v cel' i, udivlyayas' sam sebe, so  vzvolnovanno  b'yushchimsya
serdcem nezametno zaletel v chertu goroda, a posle etogo, dumaya  o  tom,  kak
teper' ne spesha vernetsya na svoj korabl', gde priyateli  podnesut  emu  charku
vina i on s®est goru  syru,  samodovol'no  napevaya,  on  nechayanno  nazhal  na
knopku. Nesomnenno, tak ono i bylo. Kak esli by  my,  vyjdya  na  progulku  v
veselom raspolozhenii  duha  i  myslenno  risuya  raduzhnye  zamki  v  nebesah,
neproizvol'no pnuli by nogoj kameshek na doroge.
     YA vdrug vspomnil o Naoko. Segodnya vpervye  ya  pochuvstvoval  tyazhest'  ee
tela  i  vdohnul  zapah  pota,  ishodivshij  ot  nee.   YA   predstavil   sebya
okrovavlennogo, sklonivshegosya nad stolikom, s vysunutym  yazykom,  protknutym
stal'nym oskolkom, i sebya zhe sidyashchego na stupen'ke mezhdu  Naoko  i  holodnoj
betonnoj stenoj.
     Vot uzh poistine prav Gen-san:  gde  i  kogda  pogibnesh'  -  neizvestno;
smert' byla sovsem ryadom, ona stoyala nagotove s razinutym rtom. Po-vidimomu,
do sih por ya nedoocenival to  tainstvennoe,  chto  zovetsya  sluchajnost'yu  ili
strannym stecheniem obstoyatel'stv. Pohozhe, neschast'ya i bedy lovko minuyut  vse
prepyatstviya i neozhidanno obrushivayutsya na nas. |to  otkrytie  potryaslo  menya.
Tochno ya kraem glaza zaglyanul v bezdonnuyu propast'. Net, ya ne boyalsya umeret'.
Menya pugala bessmyslennaya gibel'.
     V tu noch' ya i napisal proshchal'noe pis'mo. Pisal ego  kist'yu  na  svitke,
sil'no volnuyas'.
     <I>"Otec i mat', a takzhe vse, kto zabotilsya obo mne!</I> - vyvel ya. -  <I>Tak  ne
dolzhno bylo sluchit'sya. YA ne hochu podohnut',  kak  sobaka  ili  koshka.  Takaya
smert' dlya menya nevynosima. Odnako  neizvestno,  gde  i  kogda  tebya  ub'yut.
Poetomu i sluchilos' eto. Vot vse, chto ya hotel vam skazat'."</I>
     YA byl svoenravnym rebenkom. Takim parshivcem, chto ot vsej dushi nenavidel
inoj raz svoih blizkih, esli moi zhelaniya ne ispolnyalis'. Poluchiv nagonyaj  ot
materi, ya, byvalo, dazhe molilsya ved'me, chtoby ona naslala  na  nee  bolezn'.
Otcu pokazyval yazyk za ego spinoj, obzyval ego stoerosovoj  dubinoj.  I  eshche
mnogo durnogo pomnil ya za soboj. Vmeste so svetlymi vospominaniyami o detskih
shalostyah i naivnom ozorstve tyazhkie vospominaniya prochno  zaseli  v  zakoulkah
moej pamyati; god ot  goda  oni  v®edalis'  vse  glubzhe,  i  kazalos',  skoro
zapolonyat vsyu moyu dushu. Poetomu, ya dumal, esli by ya,  kak  mechtal,  stal  by
morskim letchikom i pogib za rodinu, sovershiv kakoj-nibud' podvig, moi  grehi
ischezli by vmeste s moej plot'yu, i tem samym ya v dostatochnoj stepeni iskupil
by svoyu vinu pered roditelyami. Soznayus', chto  u  menya  bylo  tajnoe  zhelanie
vospol'zovat'sya smert'yu vo imya rodiny dlya togo, chtoby ujti iz etogo mira,  -
ya schital, chto tol'ko smert' ochistit moyu dushu.
     Rasskazav  podrobno  obo  vseh  svoih  durnyh  postupkah,  ya   zakonchil
proshchal'noe pis'mo izvineniyami za dvazhdy pozornuyu smert'.  Svernul  pis'mo  v
trubochku i sunul v konvert. Pis'mo stalo pohozhe na cilindr. YA upakoval ego v
beluyu marlyu, vzyatuyu iz perevyazochnogo paketa, i polozhil na stolik. Teper' ono
napominalo kusok kosti. Mne pokazalos', chto ya smotrel  na  svoyu  sobstvennuyu
kost', izvlechennuyu iz moego tela. "Nu vot,  mozhno  i  umeret'  so  spokojnoj
dushoj", - podumal ya.  Vsya  moya  pyatnadcatiletnyaya  zhizn'  umestilas'  v  etom
svertke, a ot menya ostalas' lish' obolochka, kak pustoj kokon ot  vylupivshejsya
cikady. YA otkryl okno, uselsya  na  podokonnik  i,  boltaya  nogami,  prinyalsya
nasvistyvat'.  Vecher  byl  takoj,  chto  kazalos',  vot-vot   da   i   upadet
kakaya-nibud' zvezda.
     Dnej cherez desyat' kak-to neozhidanno okonchilas' vojna.
     Soobshchenie o konce vojny ya uslyshal v pustoj  prihozhej  fruktovoj  lavki,
gde  davno  uzhe  ne  vystavlyali  nikakih  fruktov.  Bolee  desyatka  sosedej,
sobravshis' pod priemnikom,  ustanovlennym  na  pyl'noj  polke,  nastorozhenno
slushali radioperedachu. Iz priemnika ishodil postoronnij  shum,  i  nevozmozhno
bylo razobrat', chto tam govorili. Inogda donosilis' obryvki  rechi,  kakoj-to
golos chital chto-to tihim shepotom.
     Kogda  peredacha  konchilas',  kto-to  vdrug  proiznes  nad  moim   uhom:
"Proigrali!" YA obernulsya. Za moej spinoj stoyal staryj aptekar'. On  medlenno
otkryl krepko zazhmurennye glaza i posmotrel mne v lico. YA pochemu-to stydlivo
usmehnulsya. Starik, glyadya kuda-to vdal', skvoz' menya, yasno povtoril:
     "YAponiya  proigrala".  On  skazal   eto   tiho,   budto   vydohnul,   no
neozhidannost' etih slov potryasla menya. Slovno ledyanoj vihr' hlestnul po moej
grudi. Pogasiv usmeshku, ya kivnul stariku, tiho vyshel iz  fruktovoj  lavki  i
brosilsya so vseh nog domoj po stranno pritihshej poludennoj ulice.
     Ne zahodya v dom, ya napravilsya na zadnij dvor klenu.  Ego  pyshnye  vetki
brosali gustuyu ten' na zemlyu. YA sel pod derevom, prislonilsya spinoj k stvolu
i obhvatil rukami koleni. Za ambarom vidnelos'  nebo  bez  edinogo  oblachka.
"Kakoe goluboe!" - podumal ya i  prosheptal  tiho:  "YAponiya  proigrala..."  Po
spine moej probezhali murashki. Mne stalo kak-to ne po sebe ot etih  slov.  Do
togo oni byli neozhidannymi. Proigrala... Znachit, vojne konec?  Potrebovalos'
kakoe-to vremya, chtoby osoznat' eto. I kogda do menya doshlo,  chto  tak  ono  i
est', ya udivilsya svoej tuposti. Zakryv  glaza,  stal  slushat'  zvuki  vokrug
sebya. CHto zhe oznachaet eta oglushitel'naya tishina? Do vcherashnego dnya  vse  bylo
sovsem inache. "Vchera i segodnya. Vchera i segodnya", - prosheptal ya.
     "Vo vsyakom sluchae, teper' ya navernyaka ne umru. Menya  ne  ub'yut.  Potomu
chto vojna vse-taki konchilas'. : No togda chto zhe?" - otoropelo  podumal  ya  i
rasteryalsya. Stalo byt', kol' ya ne umru, mne nichego ne ostanetsya, kak zhit'. I
skol'ko zhe let ya budu zhit'? Ne odin desyatok let, navernoe. Ne  odin  desyatok
let! Mne pochudilos', chto telo moe otryvaetsya ot zemli i vzmyvaet v vozduh. YA
nikogda ne dumal, chto mne pridetsya zhit' tak dolgo. Vse my tverdo verili, chto
zhit' dolgo - stydno. ZHizn' mal'chika nedolgovechna, kak lepestki vishni,  uchili
nas. I my dolzhny byli umeret' goda cherez dva-tri.
     Desyatki let zhizni! YA dostal  proshchal'noe  pis'mo  iz  chemodana,  kotoryj
spryatal v dal'nem uglu bomboubezhishcha, i brosil ego v ogon' ochaga, nad kotorym
varilsya uzhin. YA glyadel na belyj dym, i dusha moya byla kak chistyj list bumagi.
Smert'  otdalilas'  kuda-to  daleko-daleko.  Dlya  chego  teper'  zhit',   bylo
neponyatno. Vse, chto proishodilo so mnoj do vcherashnego dnya, kazalos' kakim-to
snom. YA zabyl i o smerti, i o proshchal'nom pis'me.  Naoko  tozhe,  po-vidimomu,
zabyla menya. Pyatnadcat' let moej zhizni utekli, kak voda iz bochki, u  kotoroj
vdrug vyletelo dno. Teper' uzh ih ne vernut'. I  nichego  ne  ostavalos',  kak
prosto  plyt',  ne  zadumyvayas',  v  beskrajnee,  bezbrezhnoe   prostranstvo,
vnezapno otkryvsheesya peredo mnoj.
     Kogda v  nash  gorod  voshli  okkupacionnye  vojska,  ya  srazu  zhe  ochen'
zainteresovalsya imi.
     Vesnoj  sleduyushchego  goda  ya  poselilsya  v  dome  dyadi.  Dela   otca   v
poslevoennoj sumyatice poshatnulis', i sem'ya nasha byla vynuzhdena  ostat'sya  na
nekotoroe vremya v evakuacii v odnoj iz blizhajshih dereven'.
     Dyadya moj derzhal v centre goroda magazin, gde torgoval  glavnym  obrazom
tkanyami. Trehetazhnoe zhelezobetonnoe zdanie  magazina  vo  vremya  vojny  bylo
rekvizirovano  i  prevrashcheno  v  predpriyatie  po   izgotovleniyu   derevyannyh
maskirovochnyh  samoletov.   Posle   vojny   ono   pereshlo   v   rasporyazhenie
okkupacionnyh vlastej. Dyadya sobiralsya vnov' otkryt' magazin,  no  tak  i  ne
smog. Pomeshchenie magazina neuznavaemo izmenilos'. Ego alyapovato  razukrasili,
i ono stalo mestom uveseleniya soldat. Na pervom etazhe otkryli pivnoj bar, na
vtorom - zal dlya tancev.
     Moya komnata nahodilas' na vtorom etazhe zhilogo  doma,  nahodivshegosya  za
magazinom. Prezhde ona prinadlezhala moemu dvoyurodnomu bratu. On pogib na  yuge
za god do okonchaniya vojny, ostaviv vdovu Mami s dvumya malen'kimi  synov'yami.
Iz otkrytogo okna komnaty bylo  vidno  zdanie  magazina,  obramlyavshee  uzkij
vnutrennij dvor v vide bukvy "P". V detstve ya, pomnyu, kak-to prines vo  dvor
nebol'shoj kameshek, i dyadya sil'no branil menya za eto. Teper'  zhe  dvorik  byl
usypan klochkami beloj bumagi, kotorye valyalis' vo mhu  i  na  dne  zasohshego
pruda, viseli na vetkah derev'ev. V sumerkah iz  okna  sprava,  ottuda,  gde
ran'she byla stolovaya, donosilas' medlennaya muzyka. Ona byla  neprivychna  dlya
moego sluha, vospitannogo na voennyh marshah. Zaslyshav  ee,  ya  srazu  kak-to
obmyakal, delat' nichego ne hotelos', i ya sidel u stola, podperev rukami shcheki.
     CHerez tri dnya posle moego pereezda k dyade v  dome  sluchilos'  nebol'shoe
proisshestvie. Kakojto amerikanskij soldat zabralsya  potihon'ku  v  ambar  na
zadnem dvore. Eshche cherez den', vecherom, opyat' proizoshlo nechto podobnoe,  i  ya
stal tomu svidetelem.
     V tot vecher ya sidel v zadumchivosti za stolom,  kak  vdrug  iz  koridora
poslyshalsya tyazhelyj udar o stenu,  zatem  eshche  dva  podryad,  donessya  skrezhet
metalla, skrip petel' i tyazhelye nerovnye shagi po  doshchatomu  polu.  Medlennaya
muzyka stala slyshna sil'nee, i ya dogadalsya, chto byla  vzlomana  dver'  mezhdu
zhilym domom i byvshej stolovoj. Dver'  eta  byla  krepko  zaperta  s  momenta
rekvizicii magazina. YA vstal, udivlennyj. Topot shagov  v  koridore  medlenno
priblizhalsya k  moej  komnate.  SHagi  ostanovilis'  u  moej  dveri,  i  cherez
mgnovenie dver' tiho otvorilas'.
     Neozhidanno ya okazalsya nos k nosu s ogromnym soldatom.  Nekotoroe  vremya
my s izumleniem razglyadyvali drug druga. Na poyase u nego visel pistolet, kak
u obychnogo M.R., {M.P. (Military Police) -  voennaya  policiya  (angl.).}  sheya
byla obmotana belym kashne, i,  sudya  po  bagrovo-krasnomu  licu,  etot  M.R.
prinadlezhal k samym  ot®yavlennym  p'yanchugam  iz  vseh  amerikanskih  soldat,
kotoryh ya videl. Pokroj ego lica sil'no vpechatlyal - kazalos', vse cherty  ego
kolyshutsya vokrug orlinogo nosa. - CHto vam ugodno? - sprosil ya.  On  nebrezhno
pokazal karmannym elektricheskim fonarikom na povyazku na rukave s bukvami  M.
R., potom probormotal chto-to nevnyatnoe, zakryl dver' i ne spesha udalilsya  po
koridoru. U dverej vital slabyj zapah alkogolya. "Da on p'yan!" - podumal ya.
     Na drugoj den' posle poludnya vdova  Mami  i  ya  otpravilis'  vmeste  so
znakomym starikom perevodchikom  v  shtab  voennoj  policii,  nahodivshijsya  na
tret'em etazhe. My sobiralis' pozhalovat'sya  komandiru  chasti  na  huliganskie
dejstviya M. R. YA poshel kak svidetel' nochnogo proisshestviya.
     Vojdya v shtab, ya tut zhe zametil vcherashnego bezobraznogo  amerikanca.  On
sidel za samym bol'shim stolom v glubine komnaty i, vidimo,  byl  pogruzhen  v
izuchenie  kakih-to  dokumentov.  Mne  stalo  kak-to  ne  po  sebe   ot   ego
spokojstviya. Nas proveli pryamo k ego stolu.
     - Kapitan! - obratilsya k nemu perevodchik. I, obernuvshis' k nam, skazal:
- |to komandir chasti.
     YA edva ne prisel na  kortochki.  Kapitan  podnyal  glaza  ot  dokumentov,
soshchurilsya na vdovu  Mami  i  perevel  vzglyad  na  menya.  My  s  eshche  bol'shim
izumleniem, chem vchera, ustavilis' drug na  druga.  Potom  on  podnyal  brovi,
reshitel'no otkinulsya na spinku kresla i s  usmeshkoj,  ponyatnoj  tol'ko  mne,
skazal: "Hello, bebi!"  Teper',  pri  svete  dnya,  on  vyglyadel  znachitel'no
starshe, chem proshloj noch'yu.  Ne  perestavaya  usmehat'sya,  on  obeshchal  prinyat'
nadlezhashchie mery i, prigovarivaya:
     "O'kej! O'kej!", podmignul mne.
     Vozvrashchayas' iz shtaba, na lestnice vtorogo  etazha  ya  vstretil  zhenshchinu,
pohozhuyu na Sige.
     Sige rabotala sluzhankoj v nashem dome, kogda mne bylo sem' let. |to byla
vysokaya, strojnaya zhenshchina, i ya zval ee "verziloj", a kogda byl  ne  v  duhe,
draznil takzhe i "lisicej", potomu  chto  u  nee  bylo  prodolgovatoe  lico  s
raskosymi glazami, ugolki kotoryh byli vzdernuty vverh.
     Podderzhivaya odnoj rukoj podol yarko-krasnogo  otkrytogo  plat'ya,  drugoj
skol'zya po perilam,  zhenshchina  podnimalas'  po  lestnice.  Kogda  mezhdu  nami
ostalos' metra dva-tri, ona  vzmetnula  na  menya  vzglyad  i  ostanovilas'  v
izumlenii. YA zhe, privlechennyj obnazhennymi  plechami  i  yarkim  plat'em,  lish'
mel'kom vzglyanul na ee prodolgovatoe lico. I tol'ko spustivshis' na neskol'ko
stupenej, vspomnil, chto gde-to eto lico videl, i  vdrug  menya  osenilo:  ona
pohozha na Sige! No Sige nikak ne mogla ochutit'sya zdes', v takom meste,  i  v
takoe vremya. YA oglyanulsya.  Podol  yarko-krasnogo  plat'ya  mel'knul  v  dveryah
shtaba.
     YA by, naverno, srazu zhe zabyl pro etu zhenshchinu - togda oni  menya  kak-to
malo interesovali. Odnako, vspominaya inogda vyrazhenie udivleniya na ee  lice,
ya ispytyval legkoe nedoumenie i dazhe pozvolyal sebe voobrazhat'  nevest'  chto.
Hotya zhelanie vstretit' ee eshche raz tak i ne vozniklo.
     Odnazhdy yasnym dnem ya chital u sebya v komnate, u otkrytogo okna. Vdrug  v
moyu komnatu vletel  belyj  svertok.  On  upal  na  tatami  i  rassypalsya  na
neskol'ko katyshkov v zolotyh i serebryanyh  obertkah,  kotorye  pokatilis'  v
raznye storony. YA udivilsya,  vyglyanul  v  okno  i  uvidel  zhenshchinu,  kotoraya
smotrela na menya iz okna doma  naprotiv,  otdelennogo  ot  moego  vnutrennim
sadikom. Rasstoyanie, kotoroe razdelyalo nas, ne prevyshalo  i  desyati  metrov,
tak chto ya otchetlivo razglyadel yamochki na ee shchekah. "Da eto Sige!"  -  podumal
ya. No potom ponyal, chto eto byla ta samaya  zhenshchina,  kotoruyu  ya  vstretil  na
lestnice. ZHenshchina podnyala ruku k licu i pomahala mne. Potom pokazala  zhestom
v glub' moej komnaty, kuda-to poverh moej golovy, sklonila golovu  nabok  i,
tihon'ko usmehnuvshis', ischezla za goluboj zanaveskoj.
     Ne perestavaya udivlyat'sya, ya sobral rassypavshiesya po komnate  zolotye  i
serebryanye komochki. Odin iz nih, prodolgovatoj formy, byl zavernut v  tonkuyu
beluyu bumagu. YA razvernul bumagu, na nej zhenskim pocherkom bylo napisano:
     "Vy  zanimaetes'?  Vchera  ya  ochen'  udivilas',  uvidev  Vas.  Dusha  moya
napolnilas' nezhnost'yu. Okno Vashe kak raz naprotiv moego, tak  chto  teper'  ya
kazhdyj den' mogu Vas videt'. Segodnyashnyaya "bomba" - moe malen'koe ugoshchen'e  k
chayu. Nana".
     Nana? Navernoe, eto ee imya dlya tanceval'nogo zala. Znachit, eta  zhenshchina
i vpravdu Sige. Ot etoj mysli na dushe u menya poteplelo. Vspomniv, chto proshlo
uzhe desyat' let s teh por, kak ya ne videl  Sige,  ya  podumal:  "Kakie  tol'ko
chudesa ne  sluchayutsya  s  lyud'mi".  Predavayas'  vospominaniyam  o  proshlom,  ya
nezametno dlya sebya razvorachival odnu za drugoj zolotye i serebryanye  obertki
i otpravlyal ih soderzhimoe v rot, poka sovsem ne ob®elsya sladostyami.
     V sumerkah Nana otkryla okno i kak by nevznachaj svistnula mne. Togda  i
ya  otkryl  okno.  Uvidev  menya,  Nana  sklonila  golovu  nabok  i   tihon'ko
usmehnulas'. My vstretilis' glazami. Na nej opyat' bylo  otkrytoe  plat'e.  A
kogda ona povernulas' ko mne spinoj, ya uvidel,  chto  ee  raspushchennye  volosy
padali nizhe plech. "|to dlya togo,  chtoby  ne  vidna  byla  sheya,  -  srazu  zhe
dogadalsya ya, pripomniv, chto na shee u Sige ostalsya bagrovyj shram ot vskrytogo
naryva. V luchah zahodyashchego solnca Nana pokazalas'  mne  nemyslimo  krasivoj.
Potryasennyj, ya glyadel na nee, ne v silah otvesti glaz,  i  trevoga  ohvatila
menya. Pri vsem moem voobrazhenii ya nikak ne mog predstavit' sebe, chto  eto  i
est' ta samaya Sige, kotoraya  kogda-to  v  nelepyh  mompe  {Mompe  -  zhenskie
rabochie sharovary.}, s volosami, sobrannymi v  puchok  na  makushke,  razduvala
ogon' v ochage.
     Tak prodolzhalos' nedeli dve. YA stal  ispytyvat'  strannoe  volnenie  ot
etih svidanij s Nana. Inogda ya slegka  priotkryval  okoshechko  v  koridore  i
tajkom  poglyadyval  na  Nana,  kotoraya,  nahmuriv  brovi,  smotrela  na  moe
raspahnutoe nastezh' okno, ne podavavshee priznakov zhizni.  Vremenami  zhe  mne
dostavlyalo neob®yasnimoe udovol'stvie, ne otklikayas' na svist  Nana,  sidet',
ponurivshis', spinoj k oknu so slozhennymi na grudi rukami, sderzhivaya  zhelanie
povernut'sya i otkryt' ego.
     I vot kak-to pozdno vecherom,  ne  v  silah  izbavit'sya  ot  navazhdeniya,
zavladevshego mnoj, ya pridumal nechto uzhasnoe.
     Priotkryv okno i  ubedivshis',  chto  v  komnate  Nana  zazhegsya  svet,  ya
potihon'ku vyskol'znul iz svoej komnaty,  kraduchis'  proshel  po  koridoru  i
nazhal na ruchku dveri, kotoruyu vzlomal na dnyah kapitan  amerikanskoj  voennoj
policii. Kak ya i  predpolagal,  dver'  besshumno  otkrylas',  i  peredo  mnoj
razverzlas' temnota stolovoj. Uzhasayas'  svoej  naglosti,  ya  vstupil  v  etu
temnotu, slovno menya kto-to tyanul