- On byl na vojne aviatorom.
     - YA dumal, on byl slishkom molod, chtoby voevat'.
     - Nu da, tak ono i bylo. On vel sebya ochen'  durno.  Udral  iz  shkoly  i
pryamo v Kanadu. Navral tam s tri koroba, ubedil  ih,  chto  emu  vosemnadcat'
let, i postupil v aviaciyu. K koncu vojny on srazhalsya vo Francii.
     - Gostyam tvoej mamy eto neinteresno, Izabella, - skazal Larri.
     - YA znayu ego s pelenok, i, kogda on vernulsya, takoj krasavchik, s takimi
horoshen'kimi nashivkami na frenche, ya, mozhno skazat', sela u nego na poroge  i
ne ushla, poka on ne obeshchal na mne zhenit'sya, - verno, dlya togo tol'ko,  chtoby
ya ot nego otstala. Konkurenciya byla zverskaya.
     - Perestan', Izabella, - ostanovila ee mat'.
     Larri naklonilsya ko mne cherez stol.
     - Nadeyus', vy ne verite ni odnomu ee slovu. Izabella neplohaya  devushka,
no lyubit privrat'.
     Zavtrak konchilsya, i my s |lliotom skoro ushli. YA eshche ran'she govoril emu,
chto hochu shodit' v muzej, i on vyzvalsya menya soprovozhdat'. Smotret'  kartiny
ya predpochitayu odin, no skazat' emu eto bylo by neudobno, i ya soglasilsya.  Po
doroge my zagovorili pro Izabellu i Larri.
     - Prelestnoe eto zrelishche, molodye vlyublennye, - skazal ya.
     - Molody oni, chtoby zhenit'sya.
     - Pochemu? |to tak horosho: byt' molodymi, vlyublennymi i pozhenit'sya.
     - Bros'te, vzdor eto.  Ej  devyatnadcat'  let,  emu  tol'ko  chto  minulo
dvadcat'. On nigde ne rabotaet. Est' kroshechnyj dohod. Luiza  govorit  -  tri
tysyachi godovyh, a Luiza sama nebogataya zhenshchina. Lishnih deneg u nee net.
     - Nu, tak on mozhet postupit' na rabotu.
     - V tom-to i delo, chto on k  etomu  ne  stremitsya.  Bezdel'nichaet,  kak
budto tak i nado.
     - Na vojne emu, nado  polagat',  prishlos'  nesladko.  Naverno,  hochetsya
otdohnut'.
     - On uzhe god kak otdyhaet. Vpolne dostatochno.
     - Mne pokazalos', on slavnyj mal'chik.
     - Da i ya nichego protiv nego ne imeyu.  Sem'ya  vpolne  pochtennaya,  i  vse
takoe. Otec ego pereehal syuda iz  Baltimora.  Byl  v  Jel'skom  universitete
professorom po romanskim yazykam ili chto-to v  etom  rode.  A  mat'  byla  iz
Filadel'fii, iz starinnogo kvakerskogo roda.
     - Vy govorite o nih v proshedshem vremeni. Oni chto, umerli?
     - Da, mat' umerla v rodah,  a  otec  let  dvenadcat'  tomu  nazad.  Ego
vospityval universitetskij tovarishch otca, odin vrach iz Marvina. Tam  Luiza  i
Izabella s nim i poznakomilis'.
     - A Marvin eto gde?
     - Tam zhe, gde pomest'e Bredli. Luiza ezdit tuda  na  leto.  Ona  zhalela
mal'chika. Doktor Nelson - holostyak, v vospitanii detej  nichego  ne  smyslil.
|to Luiza nastoyala, chtoby ego otdali zakanchivat'  shkolu  v  Sent-Pol,  a  na
rozhdestvenskie kanikuly vsegda priglashala ego k sebe. - |lliot pozhal plechami
na francuzskij maner.  -  Kazalos'  by,  dolzhna  byla  predvidet',  chem  eto
konchitsya.
     My uzhe doshli do muzeya i teper' zanyalis'  kartinami.  I  opyat'  ya  otdal
dolzhnoe znaniyam i vkusu |lliota. On  vodil  menya  po  zalam,  slovno  ya  byl
gruppoj turistov,  i  svoimi  rassuzhdeniyami  mog  zatknut'  za  poyas  lyubogo
iskusstvoveda. YA podchinilsya emu, reshiv, chto pridu eshche raz  i  pobrozhu  zdes'
odin v svoe udovol'stvie; cherez kakoe-to vremya on vzglyanul na chasy.
     - Poshli, - skazal on. - YA nikogda  ne  provozhu  v  muzee  bol'she  chasa.
Dol'she nel'zya - vospriyatie prituplyaetsya. Dosmotrim v drugoj raz.
     YA  goryacho  poblagodaril  ego  na  proshchanie  i  poshel   svoej   dorogoj,
napichkannyj svedeniyami, no neskol'ko utomlennyj.
     Provozhaya menya, missis Bredli skazala, chto na sleduyushchij den' u  Izabelly
soberetsya k obedu koe-kto iz molodezhi, posle  obeda  oni  poedut  tancevat'.
Mozhet byt', i ya pridu, togda my s |lliotom mogli  by  spokojno  pobesedovat'
vecherok.
     - Poradujte ego, - dobavila ona. - On tak dolgo prozhil za granicej, chto
zdes' chuvstvuet sebya ne v svoej tarelke. Ni s kem ne mozhet najti obshchij yazyk.
     YA prinyal priglashenie, i teper', vyhodya iz muzeya, |lliot skazal mne, chto
ochen' etomu rad.
     - V etom ogromnom gorode ya kak v pustyne, - skazal on. - YA obeshchal Luize
progostit'  u  nee  shest'  nedel',  my  ne  videlis'  s   tysyacha   devyat'sot
dvenadcatogo goda, a teper' zhdu  ne  dozhdus',  kogda  smogu  vozvratit'sya  v
Parizh. Tol'ko tam i mozhno zhit' civilizovannomu  cheloveku.  Dorogoj  moj,  vy
znaete, kak na menya zdes'  smotryat?  Na  menya  smotryat  kak  na  iskopaemoe.
Dikari. YA posmeyalsya, i my prostilis'.
 
        VI 
 
     Na sleduyushchij den' |lliot po telefonu predlozhil zaehat' za  mnoj,  no  ya
otkazalsya i k vecheru vpolne blagopoluchno dobralsya  do  doma  missis  Bredli.
Menya zaderzhal kakoj-to posetitel',  tak  chto  ya  nemnogo  opozdal.  Kogda  ya
podnimalsya po lestnice, iz gostinoj nessya takoj shum, chto  ya  ozhidal  uvidet'
tam celuyu tolpu i byl udivlen, naschitav  vmeste  s  soboj  vsego  dvenadcat'
chelovek. Missis Bredli vyglyadela  ves'ma  impozantno  v  zelenyh  shelkah,  s
oshejnikom iz melkogo zhemchuga; |lliot v  otlichno  sshitom  smokinge  byl  sama
elegantnost'. Kogda ya s nim zdorovalsya, vse aromaty  Aravii  poveyali  mne  v
lico. Menya poznakomili s gruznym krasnolicym muzhchinoj,  kotoryj  v  vechernem
kostyume yavno chuvstvoval sebya stesnennym. Ego nazvali doktor Nelson, no v  tu
minutu eto mne nichego ne skazalo. Ostal'nye gosti byli druz'ya  Izabelly,  ih
imena ya propustil mimo ushej. Devushki vse byli molodye i horoshen'kie, muzhchiny
- molodye i ladnye. Nikogo iz nih ya osobenno ne otmetil, krome razve odnogo,
i to lish' potomu, chto on byl takoj ogromnyj - ne  men'she  shesti  futov  treh
dyujmov rostom, s moguchimi plechami. Izabella byla ochen' mila v belom shelkovom
plat'e s dlinnoj uzkoj yubkoj,  skryvavshej  ee  tolstye  nogi;  fason  plat'ya
podcherkival ee horosho razvituyu grud', obnazhennye ruki byli  polnovaty,  zato
sheya prelestna. Ot veselogo volneniya krasivye ee glaza tak  i  sverkali.  Da,
nesomnenno, ona byla ochen' horosha i po-zhenski soblaznitel'na, no verno i to,
chto ej sledovalo osteregat'sya, kak by ne raspolnet' sverh mery.
     Za  obedom  menya  posadili  mezhdu  missis  Bredli  i  tihoj  bescvetnoj
devushkoj,  na  vid  eshche  molozhe,  chem  ostal'nye.  Missis  Bredli  srazu  zhe
ob®yasnila, chto ded i babushka ee zhivut v Marvine i ona uchilas' v odnoj  shkole
s Izabelloj. Nazyvali ee Sofi, familiyu ya ne rasslyshal.  Razgovor  za  stolom
shel gromkij, peresypannyj shutkami, to i delo preryvaemyj smehom. Vse  zdes',
vidimo, horosho drug druga znali.  Kogda  hozyajka  doma  ne  trebovala  moego
vnimaniya, ya pytalsya pogovorit'  so  svoej  yunoj  sosedkoj,  no  bez  osobogo
uspeha. Ona byla molchalivee drugih. Krasotoj ne blistala, no mordochka u  nee
byla zabavnaya - vzdernutyj nosik, bol'shoj rot  i  zelenovato-golubye  glaza;
volosy gladko prichesany, kashtanovye, s ryzhevatym otlivom. Ochen' huden'kaya  i
ploskogrudaya, pochti kak mal'chik. SHutkam ona smeyalas', no neskol'ko natyanuto,
slovno bol'she pritvoryalas', chto ej veselo. Mne pokazalos', chto  ona  narochno
staraetsya ne otstat' ot drugih. YA ne mog razobrat', to li ona glupovata,  to
li boleznenno zastenchiva, i, pereprobovav neskol'ko tem razgovora, ni  odnoj
iz kotoryh ona ne podderzhala, s gorya poprosil ee rasskazat' mne nemnozhko obo
vseh, kto sidit za stolom.
     - Nu, doktora Nelsona vy znaete, - skazala  ona,  ukazyvaya  glazami  na
pozhilogo muzhchinu, sidevshego naprotiv menya po druguyu ruku ot missis Bredli. -
On opekun Larri. Nash marvinskij doktor.  Uzhasno  umnyj.  On  vse  izobretaet
raznye prisposobleniya dlya aeroplanov, tol'ko nikto ne hochet ih ispol'zovat',
a v ostal'noe vremya p'et.
     Po tomu, kak blesnuli ee svetlye  glaza,  kogda  ona  eto  govorila,  ya
ponyal, chto ne tak uzh ona prosta. A ona mezhdu tem stala perechislyat' mne svoih
sverstnikov, soobshchaya, kto ih roditeli, a pro muzhchin - v kakom  kolledzhe  oni
uchilis' i chem teper' zanimayutsya. |to bylo ne slishkom vrazumitel'no:  "Ona  -
prelest'", "On horosho igraet v gol'f".
     - A kto von tot velikan s brovyami?
     - |tot? O, eto Grej Metyurin. U ego otca  v  Marvine  bol'shushchij  dom  na
reke. On nash millioner. My im ochen'  gordimsya.  Kak-nikak  marka.  "Metyurin,
Hobs, Rajner i Smit". On odin iz samyh bogatyh lyudej v CHikago, a Grej -  ego
edinstvennyj syn.
     Ona vlozhila v eto perechislenie familij stol'ko  tonkoj  ironii,  chto  ya
vzglyanul na nee voprositel'no. Zametiv eto, ona pokrasnela.
     - Rasskazhite mne eshche pro mistera Metyurina.
     - Da rasskazyvat'-to nechego. On bogat. Ego vse uvazhayut. On postroil nam
v  Marvine  novuyu  cerkov'  i  pozhertvoval   million   dollarov   CHikagskomu
universitetu.
     - Syn ego - vidnyj molodoj chelovek.
     -  On  slavnyj.  Dazhe  ne  veritsya,  chto   ded   u   nego   byl   nishchij
emigrant-irlandec, a babka - shvedka, prisluzhivala v harchevne.
     Vneshnost' u Greya byla ne  stol'ko  krasivaya,  skol'ko  zametnaya.  CHerty
grubovatye, slovno by nedodelannye - tupoj korotkij  nos,  chuvstvennyj  rot,
irlandskij rumyanec vo vsyu shcheku; volosy, issinya-chernye, gladko prilizany, pod
gustymi brovyami - yasnye, yarko-sinie glaza. Pri takom moshchnom slozhenii on  byl
ochen' proporcionalen. YA predstavil ego sebe obnazhennym i zalyubovalsya. Sila v
nem ugadyvalas' nezauryadnaya, eto byl yarko vyrazhennyj muzhchina.  Ryadom  s  nim
Larri, hot' i vsego dyujma na tri nizhe ego rostom, kazalsya tshchedushnym yuncom.
     -  On  pol'zuetsya  ogromnym  uspehom,  -  prodolzhala  mezhdu   tem   moya
zastenchivaya sosedka. - Mnogie devushki, ya znayu, gotovy chut'  li  ne  ubijstvo
sovershit', lish' by on im dostalsya. No shansov u nih ni malejshih.
     - Pochemu zhe?
     - Vy, naverno, nichego ne znaete?
     - Otkuda mne znat'?
     - On do bezumiya vlyublen v Izabellu, a Izabella vlyublena v Larri.
     - A chto emu meshaet otbit' ee u Larri?
     - Larri ego luchshij drug.
     - |to, nado polagat', uslozhnyaet delo.
     - Dlya takogo principial'nogo cheloveka, kak Grej, - bezuslovno.
     YA ne byl uveren, skazala ona eto vser'ez ili s chut' zametnoj nasmeshkoj.
V ee tone ne bylo nichego derzkogo ili ozornogo, i vse zhe  u  menya  sozdalos'
vpechatlenie,  chto  ona  nadelena  i  chuvstvom  yumora,  i  pronicatel'nost'yu.
Interesno bylo by uznat', chto u nee na ume, no ya ponimal, chto etogo  mne  ne
dozhdat'sya. Ona byla yavno ne uverena v sebe, i ya podumal, chto, veroyatno,  ona
edinstvennyj rebenok i vsyu zhizn' prozhila sredi lyudej namnogo ee starshe.  Mne
nravilas' ee skromnost' i sderzhannost',  no  esli  ona  dejstvitel'no  rosla
odinokim rebenkom, to, veroyatno, vtihomolku nablyudala za vzroslymi,  kotorye
ee okruzhali, i sostavila sebe o nih vpolne opredelennoe mnenie.  My,  zrelye
lyudi, i ne podozrevaem, kak besposhchadno, i pritom bezoshibochno,  sudyat  o  nas
deti. YA snova glyanul v ee zelenovatye glaza.
     - Vam skol'ko let?
     - Semnadcat'.
     - Mnogo li vy chitaete? - sprosil ya, chtoby chto-nibud' sprosit',  no  ona
ne uspela otvetit', potomu chto missis Bredli, kak  lyubeznaya  hozyajka,  nashla
nuzhnym otvlech' menya kakim-to zamechaniem, a  tut  i  obed  podoshel  k  koncu.
Molodezh' srazu uehala vypolnyat' namechennuyu programmu, a my  vchetverom  opyat'
podnyalis' v gostinuyu.
     YA ne sovsem ponimal, zachem menya priglasili  na  etot  vecher:  ostal'nye
troe chut' ne s pervyh slov zagovorili na  temu,  kotoruyu  im,  kazalos'  by,
udobnee bylo obsuzhdat'  bez  postoronnih.  YA  uzhe  podumyval  o  tom,  chtoby
taktichno vstat' i ujti, no menya uderzhivala mysl', chto, mozhet byt',  ya  nuzhen
im na  rol'  bespristrastnogo  svidetelya.  Temoj  obsuzhdeniya  bylo  strannoe
nezhelanie Larri zanyat'sya delom, a  neposredstvennym  povodom  -  predlozhenie
mistera Metyurina, ch'ego syna ya videl za obedom, vzyat' ego na rabotu k sebe v
kontoru. Pered Larri eto otkryvalo blestyashchie vozmozhnosti. Mozhno  bylo  smelo
rasschityvat' na to, chto pri dolzhnyh sposobnostyah i userdii  on  so  vremenem
stanet zarabatyvat' bol'shie den'gi. Grej, ego  tovarishch,  tol'ko  ob  etom  i
mechtal.
     Mnogoe iz togo, chto  togda  govorilos',  ya  zabyl,  no  sut'  razgovora
zapomnil horosho. Kogda Larri vernulsya iz Francii, doktor Nelson, ego opekun,
predlagal emu postupit' v universitet, no Larri otkazalsya. Vse ponimali, chto
emu hochetsya peredohnut' posle tyagot vojny, k tomu zhe on  dvazhdy  byl  ranen,
hot' i legko. Doktor Nelson schital, chto on eshche ne opravilsya - pust' otdohnet
do polnogo vyzdorovleniya. No nedeli  skladyvalis'  v  mesyacy,  i  poshel  uzhe
vtoroj god, kak on snyal voennuyu formu. V aviacii on otlichilsya, pervoe  vremya
schitalsya  v  CHikago  geroem,  v  rezul'tate  chego  neskol'ko  krupnyh   firm
priglashali ego na rabotu.  On  blagodaril,  no  otkazyvalsya.  Prichin  on  ne
privodil, krome odnoj: on eshche ne reshil, chem hochet zanyat'sya. On  obruchilsya  s
Izabelloj.  Missis  Bredli  eto  ne  udivilo,  poskol'ku  oni  godami   byli
nerazluchny i ona znala, chto Izabella v nego vlyublena. Sama  ona  lyubila  ego
kak syna i verila, chto Izabella budet s nim schastliva.
     - U nee harakter sil'nee, chem u nego. V nej est' kak raz to,  chego  emu
nedostaet.
     Hotya oba byli tak molody, missis Bredli byla ne protiv togo, chtoby  oni
pozhenilis' teper' zhe, no s odnim usloviem:  chto  Larri  sperva  postupit  na
rabotu. Pust' u nego est' koe-kakie dohody, no na etom uslovii ona stala  by
nastaivat', dazhe bud' u nego v desyat' raz bol'she. Naskol'ko ya ponyal,  ona  i
|lliot nadeyalis' vypytat' u  doktora  Nelsona,  kakovy  namereniya  Larri,  i
prosili  ego  upotrebit'  svoe  vliyanie,  chtoby  zastavit'   Larri   prinyat'
predlozhenie mistera Metyurina.
     - Vy zhe znaete, on nikogda ne prislushivalsya k moim sovetam, - otbivalsya
tot. - Mal'chishkoj i to delal vse po-svoemu.
     - Znayu. Vy ego zapustili. Udivitel'no eshche, kak on voobshche  ne  sbilsya  s
puti.
     Doktor Nelson, nemalo vypivshij za obedom, serdito ustavilsya  na  missis
Bredli. Ego krasnaya fizionomiya pokrasnela eshche gushche.
     - YA byl zanyat po gorlo. Raboty i bez nego hvatalo. YA ego  vzyal  k  sebe
potomu chto emu bylo nekuda devat'sya, i potomu chto  druzhil  s  ego  otcom.  A
mal'chishka byl trudnyj.
     - Ne ponimayu, kak vy mozhete tak  govorit',  -  rezko  vozrazila  missis
Bredli. - U nego chudesnyj harakter.
     - CHto prikazhete delat' s parnem, kotoryj nikogda ne sporit, a postupaet
kak emu zablagorassuditsya, a rasserdish'sya  na  nego,  raskrichish'sya  -  togda
govorit, chto emu ochen' zhal' i krichi,  mol,  skol'ko  vlezet.  Bud'  on  moim
synom, ya by ego porol. No ne mog ya porot' kruglogo sirotu, da i otec mne ego
zaveshchal v nadezhde, chto ya ego ne obizhu.
     - |to k delu ne otnositsya, - razdrazhenno prerval ego |lliot.  -  Sejchas
polozhenie takoe: bez dela on slonyalsya dostatochno, emu predlagayut  prekrasnuyu
vozmozhnost' prodvinut'sya i stat' obespechennym chelovekom, i,  esli  on  hochet
zhenit'sya na Izabelle, on dolzhen eto predlozhenie prinyat'.
     - On dolzhen ponyat', - dobavila  missis  Bredli,  -  chto  v  nashe  vremya
muzhchina ne mozhet ne rabotat'. On davno uzhe vyzdorovel i okrep. Vse my znaem,
kak posle vojny mezhdu shtatami  nekotorye  muzhchiny,  vernuvshis'  iz  pohodov,
potom do konca zhizni palec o  palec  ne  udarili.  Byli  obuzoj  v  sem'e  i
sovershenno bespolezny dlya obshchestva.
     Tut i ya vstavil svoe slovo:
     - No kak on sam ob®yasnyaet, chto ne prinyal vseh etih lestnyh predlozhenij?
     - A nikak. Prosto govorit, chto eto emu ne podhodit.
     - No chem-to zanyat'sya emu hochetsya?
     - Vidimo, net.
     Doktor Nelson podlil sebe viski. Othlebnul  i  podnyal  glaza  na  svoih
staryh druzej.
     - Skazat' vam, kakoe u menya oshchushchenie?  Mozhet,  ya  ne  Bog  vest'  kakoj
znatok chelovecheskoj prirody, no posle tridcati pyati let praktiki nemnozhko  v
nej razbirayus'. |to vse vinovata  vojna.  Larri  vernulsya  ne  takim,  kakim
uhodil. I on ne prosto vozmuzhal. CHto-to  s  nim  tam  sluchilos'  takoe,  chto
izmenilo vsyu ego sushchnost'.
     - CHto zhe eto moglo byt'? - sprosil ya.
     - Da vot ne znayu. Delit'sya svoimi vpechatleniyami on ne lyubit.  -  Doktor
Nelson povernulsya k missis Bredli. - Vam on chto-nibud' rasskazyval, Luiza?
     Ona pokachala golovoj.
     - Net. Snachala, kogda on vernulsya, my vse rassprashivali  ego,  kak  tam
bylo, a on tol'ko ulybalsya etoj svoej ulybkoj  i  uveryal,  chto  rasskazyvat'
nechego. On dazhe Izabelle ne rasskazyval. Uzh ona kak staralas', no tak nichego
iz nego i ne vytyanula.
     My eshche pogovorili, vse tak zhe nevrazumitel'no, a  potom  doktor  Nelson
posmotrel na chasy i skazal, chto emu pora. YA hotel bylo ujti vmeste s nim, no
|lliot uprosil menya podozhdat'.  Kogda  my  ostalis'  vtroem,  missis  Bredli
izvinilas', chto nadoedala mne ih semejnymi delami, i vyrazila nadezhdu, chto ya
ne ochen' skuchal.
     - No, ponimaete, menya eto ne  na  shutku  zabotit,  -  ob®yasnila  ona  v
zaklyuchenie.
     - Mister Moem ochen' delikatnyj chelovek, Luiza, emu mozhno doverit'sya.  YA
ne dumayu, chtoby Bob Nelson otkrovennichal s Larri, no vse-taki  my  s  Luizoj
reshili, chto o nekotoryh veshchah pri nem luchshe ne upominat'.
     - |lliot!
     - Ty stol'ko emu rasskazala, mozhno rasskazat' i ostal'noe. Skazhite,  vy
za obedom zametili Greya Metyurina?
     - On takoj bol'shoj, kak ego ne zametit'.
     - On poklonnik Izabelly. Poka Larri ne bylo, on ot nee ne  othodil.  On
ej nravitsya: esli by vojna ne konchilas', ona vpolne mogla za nego vyjti.  On
ej delal predlozhenie. Ona ne skazala ni da, ni net.  Luiza  dogadalas',  chto
ona ne hotela reshat' do vozvrashcheniya Larri.
     - A pochemu on sam ne byl na vojne? - sprosil ya.
     - Peretrudil serdce futbolom. Nichego  strashnogo,  no  v  armiyu  ego  ne
vzyali. Tak ili inache, kogda  Larri  vernulsya,  ego  shansy  svelis'  k  nulyu.
Izabella srazu emu otkazala.
     Ne znaya, kakogo otklika na eto ot menya ozhidayut, ya promolchal.  A  |lliot
posle pauzy zagovoril snova. Izyskannye manery,  oksfordskij  vygovor  -  nu
toch'-v-toch'   kakoe-nibud'   vysokoe   dolzhnostnoe   lico   iz   anglijskogo
ministerstva inostrannyh del.
     - Larri, konechno, ochen' milyj yunosha  i  pokazal  sebya  molodcom,  kogda
sbezhal i postupil v aviaciyu, no, uveryayu vas, v lyudyah ya  razbirayus'...  -  On
pozvolil sebe samodovol'nuyu poluulybku i edinstvennyj raz na moej pamyati dal
ponyat', chto nazhil sostoyanie pereprodazhej proizvedenij iskusstva. -  Inache  ya
by sejchas ne vladel tolsten'koj pachkoj solidnyh akcij. Tak vot,  ya  ubezhden,
chto iz Larri nikogda ne vyjdet tolku. Deneg u nego, mozhno skazat',  nikakih,
polozheniya tozhe. Grej Metyurin - sovsem drugoe delo. On nosit  horoshuyu  staruyu
irlandskuyu familiyu. U nih v rodu byl i episkop,  i  dramaturg,  i  neskol'ko
vydayushchihsya voennyh i uchenyh.
     - Otkuda vam eto izvestno? - sprosil ya.
     - Kak-to takie veshchi uznayutsya, - otvetil on uklonchivo. - Da vot ya tol'ko
na dnyah prosmatrival v klube Amerikanskij biograficheskij slovar', i mne  tam
popalas' eta familiya.
     YA ne schel nuzhnym povtoryat' to, chto uslyshal za obedom ot  svoej  sosedki
pro bednyaka-irlandca i shvedku-oficiantku -  deda  i  babku  Greya.  A  |lliot
prodolzhal:
     - Genri Metyurina my znaem mnogo let.  On  prekrasnyj  chelovek  i  ochen'
bogatyj. Grej postupaet  v  luchshuyu  maklerskuyu  kontoru  CHikago.  Pered  nim
otkryvayutsya neogranichennye vozmozhnosti. On hochet zhenit'sya na Izabelle, i dlya
nee eto bezuslovno  otlichnaya  partiya.  YA  by  luchshego  ne  zhelal,  i  Luiza,
razumeetsya, tozhe.
     - Ty slishkom dolgo ne byl v Amerike, |lliot, - skazala  missis  Bredli,
suho ulybnuvshis'. - Ty zabyl, chto devushki zdes' vyhodyat zamuzh ne potomu, chto
ih materi i dyadi luchshego ne zhelali by.
     -  I  gordit'sya  tut  nechem,  Luiza,  -  rezko  otpariroval  |lliot.  -
Tridcatiletnij opyt ubedil menya v tom, chto brak, ustroennyj s dolzhnym uchetom
obshchestvennogo i material'nogo polozheniya  i  obshchnosti  interesov,  imeet  vse
preimushchestva pered brakom po lyubvi. Vo  Francii,  a  eto  v  konechnom  schete
edinstvennaya civilizovannaya strana v mire, Izabella, ne  zadumyvayas',  vyshla
by za Greya,  a  cherez  god-drugoj,  esli  by  zahotela,  vzyala  by  Larri  v
lyubovniki.  A  Grej  mog  by  snyat'  roskoshnuyu  kvartiru  i   poselit'   tam
kakuyu-nibud' izvestnuyu aktrisu, i vse byli by dovol'ny.
     Missis Bredli byla ne glupa. Ona vzglyanula na brata veselo i lukavo.
     - Gore v tom, |lliot, chto n'yu-jorkskie teatry priezzhayut syuda kazhdyj raz
nenadolgo, tak chto obitatel'nicy toj roskoshnoj kvartiry stali  by  ochen'  uzh
chasto smenyat'sya, a eto moglo by narushit' semejnyj pokoj.
     |lliot ulybnulsya.
     - Nu, Grej mog by kupit' mesto na n'yu-jorkskoj birzhe. V  konce  koncov,
esli uzh nuzhno zhit' v Amerike, to imeet smysl zhit' tol'ko v N'yu-Jorke.
     Vskore zatem ya otklanyalsya, no  eshche  do  etogo  |lliot  pochemu-to  reshil
priglasit' menya na zavtrak, na kotoryj im uzhe byli priglasheny Metyuriny, otec
i syn.
     - Genri - luchshij tip amerikanskogo biznesmena, - skazal on. - Horosho by
vy s nim poznakomilis'. On uzhe skol'ko let sovetuet nam, kak  pomeshchat'  nashi
den'gi.
     Osobennogo  zhelaniya  idti  u  menya  ne  bylo,  no  ne  bylo  i   prichin
otkazyvat'sya. YA poblagodaril i soglasilsya.
 
        VII 
 
     V CHikago mne predostavili komnatu v odnom klube, raspolagavshem  horoshej
bibliotekoj,  i  na  sleduyushchee  utro  ya  poshel  tuda  posmotret'   koe-kakie
universitetskie zhurnaly, trudnodostupnye dlya teh, kto na  nih  ne  podpisan.
Bylo eshche rano, i v biblioteke ya zastal tol'ko odnogo posetitelya. On sidel  s
knigoj v glubokom kozhanom kresle. YA s udivleniem uvidel, chto eto Larri.  Vot
uzh kogo ne ozhidal vstretit'  v  takom  meste.  On  podnyal  golovu,  kogda  ya
prohodil mimo nego, uznal menya i hotel bylo vstat'.
     - Sidite, sidite, - skazal ya i sprosil pochti mashinal'no: - CHto horoshego
chitaete?
     - Knizhku, - otvetil  on  s  ulybkoj,  do  togo  podkupayushchej,  chto  etot
nahal'nyj otvet sovsem ne pokazalsya mne obidnym.
     On zakryl  knigu  i,  glyadya  na  menya  svoimi  strannymi  neprozrachnymi
glazami, povernul ee tak, chtoby mne ne vidno bylo zaglavie.
     - Horosho proveli vchera vremya? - sprosil ya.
     - Zamechatel'no. Domoj dobralsya v pyat' chasov utra.
     - A sejchas uzhe zdes'? Nu i energiya!
     - YA syuda chasto prihozhu. Obychno v eto vremya zdes' nikogo ne byvaet.
     - Nu, ne budu vam meshat'.
     - Vy mne ne meshaete, - skazal on i opyat' ulybnulsya, i  tut  ya  podumal,
chto ulybka u nego prosto charuyushchaya. Ona ne sverkala, ne vspyhivala, a  slovno
ozaryala ego lico iznutri kakim-to myagkim  svetom.  On  sidel  v  nishe  mezhdu
polkami, postavlennymi pod uglom k stene, ryadom  stoyalo  vtoroe  kreslo.  On
kosnulsya ego ruchki. - Mozhet byt', prisyadete?
     - Nu chto zh.
     On protyanul mne svoyu knigu.
     - YA vot chto chital.
     |to byli "Nauchnye osnovy psihologii" Uil'yama Dzhejmsa. CHto  i  govorit',
eto klassicheskij trud, vazhnaya veha v razvitii psihologicheskoj nauki; k  tomu
zhe eto kniga, kotoraya udivitel'no legko chitaetsya; no stranno bylo uvidet' ee
v  rukah  u  ochen'  molodogo  cheloveka,   byvshego   aviatora,   tol'ko   chto
protancevavshego do pyati chasov utra.
     - Zachem vy eto chitaete? - sprosil ya.
     - YA ochen' nevezhestvennyj chelovek.
     - I ochen' eshche molodoj, - ulybnulsya ya.
     On molchal tak dolgo, chto ya nachal etim tyagotit'sya i uzhe gotov byl vstat'
i otpravit'sya na rozyski interesuyushchih menya zhurnalov. No mne kazalos', chto on
vot-vot chto-to skazhet. On smotrel v prostranstvo ser'ezno i  sosredotochenno,
slovno o chem-to razmyshlyaya. YA zhdal. Mne bylo interesno, chto za etim  kroetsya.
Nakonec on zagovoril - tak, slovno razgovor i ne preryvalsya,  slovno  on  ne
zametil dolgogo molchaniya.
     - Kogda ya vernulsya iz Francii, vse  oni  hoteli,  chtoby  ya  postupil  v
universitet. A ya ne mog. Posle togo, chto ya perezhil, ya prosto dumat' ne mog o
tom, chtoby opyat' sest' za partu. Vprochem, ya i poslednij god v shkole pochti ne
uchilsya. A pervokursnikom prosto ne mog sebya predstavit'. Na menya smotreli by
koso. Pritvoryat'sya ne tem, chto ya est', ya ne hotel. I boyalsya, chto menya stanut
obuchat' sovsem ne tomu, chto menya interesovalo.
     - Konechno, moe delo storona, - otvechal ya, - no ya ne uveren, chto vy byli
pravy. Kazhetsya, ya vas ponyal, i soglasen, chto posle dvuh let na vojne vam  ne
ulybalos' stat' tem  vcherashnim  shkol'nikom,  kakim  student  ostaetsya  i  na
pervom, i na vtorom kurse. CHto na vas stali by kosit'sya - ne  veryu.  YA  malo
znakom s amerikanskimi universitetami, no dumayu, chto  amerikanskie  studenty
ne tak uzh otlichayutsya ot anglijskih, razve chto  ton  pogrubee  i  razvlecheniya
poproshche. No v obshchem oni ochen' poryadochnye i neglupye, i ya  dumayu,  chto,  esli
chelovek ne sklonen zhit' ih zhizn'yu i sumeet proyavit' nemnogo takta, oni ochen'
skoro perestanut ego zamechat'. Brat'ya moi uchilis' v Kembridzhe, a ya net. Imel
vozmozhnost', no ne zahotel. Mne ne terpelos' okunut'sya v zhizn'. I  teper'  ya
ob etom zhaleyu. Dumayu, chto universitet ubereg by menya  ot  mnogih  oshibok.  A
uchit'sya pod rukovodstvom opytnyh prepodavatelej bystree.  Esli  nekomu  tebya
vesti, to i delo upiraesh'sya v tupik i teryaesh' darom massu vremeni.
     - Vozmozhno, vy pravy. No oshibki -  eto  nichego.  A  vdrug  v  odnom  iz
tupikov ya najdu chto-to dlya sebya nuzhnoe?
     - A chego vy ishchete? On chut' pomedlil.
     - V tom-to i delo, ya eshche sam tolkom ne znayu.
     YA promolchal, otvetit' bylo kak budto nechego. YA-to eshche  v  ochen'  rannem
vozraste postavil pered soboj vpolne opredelennuyu i yasnuyu cel', poetomu  ego
slova menya nemnogo rasserdili, no ya tut zhe sebya odernul; chisto intuitivno  ya
ugadyval v dushe etogo mal'chika kakuyu-to smutnuyu trevogu - to li nedodumannye
mysli, to li neosoznannye chuvstva ne davali emu pokoya,  gnali  ego  nevedomo
kuda. On budil vo mne neponyatnoe sochuvstvie. V sushchnosti,  ya  razgovarival  s
nim vpervye i tol'ko teper' ocenil, kakoj u nego melodichnyj golos.  |to  byl
do strannosti ubeditel'nyj golos, golos-bal'zam. Takoj golos, i  podkupayushchaya
ulybka, i eti vyrazitel'nye chernye-prechernye glaza - da, mozhno bylo  ponyat',
chem on plenil Izabellu. V nem i v samom dele bylo chto-to ochen' plenitel'noe.
On povernulsya ko mne i sprosil bez teni smushcheniya, no glyadya na menya pytlivo i
ne bez lukavstva:
     - Pravil'no ya dumayu, kogda my vchera uehali tancevat',  u  vas  tam  byl
razgovor obo mne?
     - Byl i o vas.
     - YA tak i dumal, raz uzh dyadyu Boba vytashchili obedat'. On terpet' ne mozhet
byvat' v gostyah.
     - Vam, kak ya ponimayu, predlagayut horoshee mesto?
     - Zamechatel'noe.
     - I chto zhe vy, otvetite soglasiem?
     - Edva li.
     - Pochemu?
     - Ne hochetsya.
     Ne lyublyu ya vmeshivat'sya ne v svoe  delo,  no  tut  mne  podumalos',  chto
imenno potomu, chto ya  chelovek  postoronnij,  da  eshche  priehavshij  iz  drugoj
strany, on sam ne proch' pogovorit' so mnoj.
     - Sushchestvuet mnenie, chto, kogda chelovek ni na chto inoe ne prigoden,  on
stanovitsya pisatelem, - usmehnulsya ya.
     - |to ne dlya menya. Talanta net.
     - Tak chto zhe vam hochetsya delat'?
     On ozaril menya svoej charuyushchej ulybkoj.
     - Bezdel'nichat'.
     - Edva li CHikago samoe podhodyashchee dlya etogo mesto, - skazal ya. - Nu,  a
poka ya vas pokinu. Vy chitajte, a ya hochu zaglyanut' v "Jel'skij al'manah".
     YA vstal. Kogda ya uhodil iz biblioteki,  Larri  vse  eshche  chital  Uil'yama
Dzhejmsa. YA pozavtrakal v klube odin i reshil eshche chasok posidet' v  biblioteke
- vykurit' v tishine  sigaru,  pochitat',  napisat'  koe-kakie  pis'ma.  Larri
po-prezhnemu byl pogruzhen v svoyu knigu. Kazalos', on tak  i  ne  sdvinulsya  s
mesta posle nashej besedy. I v chetyre chasa, kogda ya uhodil, on  vse  eshche  byl
tam. Menya porazila ego usidchivost'. On ne  zametil,  kogda  ya  voshel,  kogda
vyshel. U menya bylo neskol'ko del v gorode, i v klub "Blekstoun"  ya  vernulsya
tol'ko k vecheru - pereodet'sya, chtoby ehat' obedat'. Iz chistogo lyubopytstva ya
po doroge opyat' zaglyanul v biblioteku. Teper'  tam  bylo  poryadochno  narodu,
bol'shinstvo chitali gazety. Larri sidel vse v tom zhe kresle, uglubivshis'  vse
v tu zhe knigu. CHudesa!
 
        VIII 
 
     Na  sleduyushchij  den'  v  restorane   otelya   "Pal'mer-Haus"   sostoyalas'
predlozhennaya |lliotom vstrecha s otcom  i  synom  Metyurinami.  Zavtrakali  my
tol'ko vchetverom. Genri Metyurin byl pochti takogo zhe ogromnogo rosta, kak ego
syn, s krasnym myasistym licom i takim  zhe,  kak  u  syna,  tupym,  uverennym
nosom, no glaza u nego byli men'she, chem u Greya, ne takie sinie i ochen'-ochen'
zorkie. Bylo emu, ochevidno, tol'ko-tol'ko za pyat'desyat, no  vyglyadel  on  na
desyat' let starshe, i poredevshie volosy uzhe byli belosnezhno-sedye. Na  pervyj
vzglyad on pokazalsya mne maloprivlekatel'nym. Vpechatlenie bylo takoe, chto  on
uzhe mnogo  let  ni  v  chem  sebe  ne  otkazyval,  chto  eto  chelovek  grubyj,
smekalistyj, znayushchij svoe delo i - vo vsyakom sluchae, v  delovyh  voprosah  -
besposhchadnyj. Sperva on govoril malo i slovno zadalsya cel'yu  menya  raskusit'.
|lliota, kak ya srazu zametil, on voobshche ne prinimal vser'ez.  Grej  derzhalsya
vezhlivo i lyubezno, no pochti vse vremya molchal, i nastroenie za stolom bylo by
sovsem nikuda, esli by |lliot s prisushchim emu taktom i lovkost'yu  ne  zanimal
nas svetskimi razgovorami. YA podumal, chto v bylye gody on  priobrel  nemalyj
opyt obrashcheniya s del'cami Srednego Zapada,  kogda  ugovarival  ih  zaplatit'
beshenye den'gi za kartinu starogo mastera.  Ponemnogu  mister  Metyurin  stal
ottaivat' i otpustil  dva-tri  zamechaniya,  pokazavshih,  chto  on  umnee,  chem
kazhetsya, i dazhe nadelen suhovatym chuvstvom yumora. Razgovor  kosnulsya  cennyh
bumag, i ya udivilsya by tomu, kak |lliot osvedomlen v etom voprose,  esli  by
uzhe davno ne prishel k vyvodu, chto on, nesmotrya  na  svoi  chudachestva,  ochen'
sebe na ume. I tut mister Metyurin vdrug zametil:
     - Nynche utrom ya poluchil pis'mo ot Greeva priyatelya Larri Darrela.
     - A ty mne i ne skazal, papa, - udivilsya Grej.
     Mister Metyurin obratilsya ko mne:
     - Vy ved' znakomy s Larri? - (YA kivnul.) - Grej ulomal menya  vzyat'  ego
na rabotu. Oni zakadychnye druz'ya. Poslushat' Greya - luchshe ego net cheloveka na
svete.
     - I chto on pishet, papa?
     - Blagodarit. I on, mol, ponimaet, kakie eto otkryvaet vozmozhnosti  dlya
molodogo cheloveka, i ochen' tshchatel'no vse obdumal i prishel k zaklyucheniyu,  chto
on by obmanul moi ozhidaniya, tak chto luchshe emu otkazat'sya.
     - Ochen' glupo s ego storony, - skazal |lliot.
     - Soglasen, - skazal mister Metyurin.
     - Mne uzhasno zhal', papa, - skazal Grej. - Tak bylo by zdorovo, esli  by
my rabotali vmeste.
     - Nasil'no mil ne budesh'.
     Govorya eto, mister Metyurin posmotrel na Greya, i vzglyad ego zorkih  glaz
smyagchilsya. YA ponyal, chto u etogo zhestkogo del'ca est' i vtoraya  ipostas':  on
dushi ne chayal v svoem verzile syne. On opyat' obratilsya ko mne:
     - Vy znaete, v voskresen'e etot malyj obygral menya sem' k shesti. YA chut'
ne dal emu klyushkoj po golove. I chto samoe obidnoe - ya zhe i nauchil ego igrat'
v gol'f.
     Gordost' tak i raspirala ego. On nachinal mne nravit'sya.
     - Prosto mne povezlo, papa.
     - Nichego podobnogo. Razve eto vezen'e, kogda chelovek pryamo  iz  vpadiny
kladet myach v shesti dyujmah ot lunki? Tridcat'  pyat'  yardov,  ne  men'she,  vot
kakoj eto  byl  udar.  V  budushchem  godu  hochu  otpravit'  ego  na  chempionat
lyubitelej.
     - U menya na eto vremeni ne hvatit.
     - |to mne vidnee. Ne ya, chto li, tvoj hozyain?
     - Znayu-znayu. Nedarom ty rvesh' i mechesh', esli mne  sluchitsya  opozdat'  v
kontoru hot' na odnu minutu.
     Mister Metyurin veselo hmyknul.
     - Hochet izobrazit' menya despotom, -  ob®yasnil  on  mne.  -  Vy  emu  ne
ver'te. Moe delo - eto ya, kompan'ony u  menya  ni  k  chertu,  delom  svoim  ya
gorzhus'. I  malogo  svoego  stal  nataskivat'  s  azov,  pust'  prodvigaetsya
postepenno, kak lyuboj naemnyj sotrudnik, i chtoby byl gotov zanyat' moe mesto,
kogda pridet vremya. Takoe delo, kak u menya, - eto ogromnaya  otvetstvennost'.
Nekotoryh svoih klientov ya obsluzhivayu po tridcat' let, i oni mne doveryayut. YA
luchshe sebe v ubytok postuplyu, lish' by sberech' ih den'gi.
     Grej rassmeyalsya.
     -  Tut  nedavno  yavilas'  odna  starushenciya,  hotela  pomestit'  tysyachu
dollarov  v  kakoe-to  dutoe   predpriyatie,   ej,   vidite   li,   svyashchennik
prisovetoval; tak on otkazalsya prinyat' u nee rasporyazhenie, a kogda ona stala
sporit', tak na nee naoral, chto ona ushla vsya v slezah. A potom pozvonil tomu
svyashchenniku i emu tozhe namylil golovu.
     - Pro nas, maklerov, mnogo chego govoryat, no maklery-to byvayut raznye. YA
ne hochu, chtoby lyudi teryali den'gi, ya hochu, chtoby oni nazhivalis', a  oni,  vo
vsyakom sluchae bol'shinstvo, takoe vydelyvayut, tochno u nih odna zabota  -  kak
by poskoree spustit' vse do poslednego centa.
     - Nu, chto vy o nem skazhete? - sprosil |lliot,  kogda  Metyuriny  ukatili
obratno v svoyu kontoru, a my s nim vyshli na ulicu.
     - Menya novye chelovecheskie raznovidnosti vsegda interesuyut. |ta vzaimnaya
lyubov' otca i syna ochen' trogatel'na. V Anglii takoe redko vstretish'.
     - On obozhaet syna. A voobshche on - strannaya smes'. To, chto  on  skazal  o
svoih klientah, - sushchaya pravda. On opekaet sberezheniya kakih-to  beschislennyh
staruh, voennyh v otstavke, bednyh svyashchennikov. Kazalos' by, zachem eto  emu,
odna moroka, no ego samolyubiyu l'stit, chto oni tak svyato v nego  veryat.  Zato
uzh esli rech' idet o krupnoj  sdelke,  gde  emu  protivostoyat  mogushchestvennye
interesy, tut on mozhet sebya pokazat' i zhestkim, i bezzhalostnym. Tut ot  nego
poshchady ne zhdi. Ni pered chem ne ostanovitsya, a svoj funt  myasa  poluchit.  Kto
emu vrag, togo on malo chto pustit po miru, no eshche i ruki budet  potirat'  ot
udovol'stviya.
     Vernuvshis' domoj, |lliot rasskazal missis Bredli,  chto  Larri  otklonil
predlozhenie Genri Metyurina. Kak raz v eto vremya v  komnatu  voshla  Izabella,
zavtrakavshaya u podrugi. Skazali i ej. Posledoval razgovor, vo vremya kotorogo
|lliot, esli verit' tomu, kak on mne ob etom rasskazyval, proyavil nedyuzhinnoe
krasnorechie. Hotya on poslednie desyat'  let  ne  prorabotal  i  chasa  i  hotya
rabota,  kotoroj  on  nazhil  sebe   prochnyj   dostatok,   otnyud'   ne   byla
iznuritel'noj,  on  tverdo  derzhalsya  togo  mneniya,  chto  ryadovomu  cheloveku
trudit'sya neobhodimo. Larri - samyj obyknovennyj molodoj chelovek,  polozheniya
v obshchestve u nego nikakogo, a znachit,  net  i  prichiny  narushat'  pohval'nye
obychai svoej rodiny. Takomu prozorlivomu cheloveku, kak  |lliot,  bylo  yasno,
chto Amerika vstupaet v poru  nebyvalogo  v  ee  istorii  procvetaniya.  Larri
predstavlyaetsya vozmozhnost' okazat'sya sredi pervyh, i pri dolzhnom userdii  on
k soroka godam svobodno mozhet nazhit' neskol'ko millionov. A togda,  esli  on
zahochet udalit'sya ot del i vesti zhizn' dzhentl'mena,  skazhem,  v  Parizhe,  na
avenyu dyu Bua, da eshche priobresti zamok v Tureni, -  pozhalujsta,  on,  |lliot,
nichego ne imeet protiv.
     Luiza Bredli, so svoej storony, vyskazalas'  ne  stol'  prostranno,  no
nedvusmyslenno:
     - Esli on tebya lyubit, dolzhen byt' gotov dlya tebya porabotat'.  Ne  znayu,
chto otvetila na vse eto Izabella, no ona ne mogla ne
     priznat', chto i mat', i dyadya rassuzhdayut zdravo. Vse ee znakomye molodye
lyudi libo uchilis', gotovyas' k kakoj-nibud' professii, libo uzhe postupili  na
sluzhbu. Ne mozhet zhe Larri rasschityvat', chto, esli on  otlichilsya  v  aviacii,
etogo hvatit emu na vsyu zhizn'. Vojna konchilas', vsem ona do smerti  nadoela,
i vse starayutsya kak mozhno skoree pro nee zabyt'. Razgovor konchilsya tem,  chto
Izabella soglasilas' teper'  zhe  vyyasnit'  svoi  otnosheniya  s  Larri  raz  i
navsegda. Missis Bredli podala mysl', chtoby ona poprosila Larri svozit' ee v
avtomobile  v  Marvin.  Ej  nuzhno  zakazat'  novye  zanaveski  dlya  tamoshnej
gostinoj, a razmery  ona  kuda-to  zateryala,  vot  Izabelle  i  poruchenie  -
peremerit' ih zanovo.
     - Bob Nelson pokormit vas zavtrakom, - dobavila ona.
     - A eshche luchshe vot chto, - skazal |lliot. - Daj im korzinku s  zavtrakom,
i pust' poedyat na verande, a potom i pogovorit' mozhno.
     - |to by horosho, - skazala Izabella.
     - Nichego net priyatnee, chem improvizirovannyj zavtrak na svezhem vozduhe,
- nazidatel'no proiznes |lliot. - Staraya gercoginya d'YUsez govorila mne,  chto
v takoj obstanovke samyj stroptivyj muzhchina i tot poddaetsya na ugovory.  CHto
ty im dash' na zavtrak?
     - Farshirovannyh yaic i sandvichej s kuricej.
     - Gluposti. Kakoj zhe eto piknik bez pashteta? I eshche, na zakusku  daj  im
krevetok, zalivnuyu kurinuyu grudku i salat latuk, ya ego sam zapravlyu. A posle
pashteta v vide ustupki vashim amerikanskim vkusam - yablochnyj pirog.
     - YA dam im farshirovannyh yaic i sandvichej s kuricej,  |lliot,  -  tverdo
povtorila missis Bredli.
     - Nu tak popomni moi slova, nichego ne vyjdet, i vse po tvoej vine.
     - Larri est  ochen'  malo,  dyadya  |lliot,  -  skazala  Izabella.  -  On,
po-moemu, i ne zamechaet, chto est.
     - Nadeyus', ty ne stavish' emu eto  v  zaslugu,  bednaya  moya  devochka,  -
otozvalsya |lliot.
     No missis Bredli ne dala sbit' sebya s tolku. Pozzhe |lliot rasskazal mne
o rezul'tatah etoj poezdki, pozhimaya plechami, kak istyj francuz.
     - Govoril ya im, chto nichego ne vyjdet. YA  prosil  Luizu  podkinut'  hot'
butylku montrashe, iz teh, chto ya prislal ej pered samoj vojnoj, no  ona  menya
ne poslushalas'. Dala im tol'ko termos s goryachim kofe. CHego zhe bylo i zhdat'?
     A rasskazal on mne, chto sidel s Luizoj  v  gostinoj,  kogda  avtomobil'
ostanovilsya u pod®ezda i Izabella voshla  v  dom.  Sovsem  nedavno  stemnelo,
zanaveski byli zadernuty, |lliot, razvalyas' v kresle, chital roman, a  missis
Bredli vyshivala ekran dlya kamina. Izabella, ne zahodya v gostinuyu,  proshla  k
sebe v spal'nyu. |lliot posmotrel poverh ochkov na sestru.
     - Naverno, poshla snyat' shlyapu, - skazala ta. - Sejchas yavitsya.
     No Izabella ne yavilas'. Proshlo neskol'ko minut.
     - Mozhet byt', ustala i prilegla.
     - A ty razve ne dumala, chto Larri tozhe zajdet?
     - Oh, |lliot, otstan'.
     - Da mne chto zh. Delo vashe.
     On opyat' utknulsya v knigu. Missis Bredli prodolzhala vyshivat'. No  cherez
polchasa ona vdrug vstala s mesta.
     - Posmotryu, pozhaluj, kak  ona  tam.  Esli  zadremala,  ya  ne  stanu  ee
trevozhit'.
     Ona vyshla, no ochen' skoro vernulas'.
     - Ona plakala. Larri uezzhaet v Parizh. Na  dva  goda.  Ona  obeshchala  ego
zhdat'.
     - Zachem emu ponadobilos' ehat' v Parizh?
     - Ne zadavaj mne voprosov,  |lliot.  YA  ne  znayu.  Ona  mne  nichego  ne
govorit. Skazala tol'ko, chto ponimaet i ne hochet emu meshat'.  YA  ej  govoryu:
"Esli on gotov rasstat'sya s toboj na dva goda, znachit, ne ochen' tebya lyubit",
a ona: "CHto zhe delat', glavnoe -  ya-to  ego  ochen'  lyublyu".  -  "Dazhe  posle
segodnyashnego?" -  "Posle  segodnyashnego,  -  govorit,  -  ya  ego  eshche  bol'she
polyubila. Da i on menya lyubit, ya uverena".
     |lliot pomolchal, podumal.
     - A cherez dva goda chto budet?
     - Govoryu zhe tebe, ne znayu.
     - Ochen' eto chto-to neopredelenno.
     - Ochen'.
     - Tut mozhno skazat' tol'ko odno: oba oni eshche molody. Podozhdat' dva goda
im ne povredit, a za eto vremya malo li chto mozhet sluchit'sya.
     Oni reshili poka ostavit' Izabellu v pokoe. Vecherom im predstoyal  zvanyj
obed.
     - YA ne hochu ee rasstraivat', - skazala missis Bredli. -  A  to  priedet
tuda zaplakannaya, eshche pojdut krivotolki.
     No na sleduyushchij den', kogda oni vtroem pozavtrakali doma, missis Bredli
vernulas' k etoj teme. Vprochem, legche ej ot etogo ne stalo.
     - Pravo zhe, mama, ya uzhe vse tebe rasskazala.
     - No chto on hochet delat' v Parizhe?
     Izabella ulybnulas' - ona  znala,  kakim  nelepym  ee  otvet  pokazhetsya
materi.
     - Bezdel'nichat'.
     - CHto?! |to kak zhe nado ponimat'?
     - YA tol'ko peredayu, chto on skazal.
     - Net, s toboj vsyakoe  terpenie  poteryaesh'.  Bud'  u  tebya  hot'  kaplya
gordosti, ty by tut zhe razorvala pomolvku. On prosto nad toboj izdevaetsya.
     Izabella posmotrela na kolechko, kotoroe nosila na levoj ruke.
     - A chto ya mogu podelat'? YA ego lyublyu.
     Tut v razgovor vstupil |lliot i,  kak  vsegda,  proyavil  bezdnu  takta.
"Ponimaete, dorogoj, ya govoril s nej ne kak dyadya s plemyannicej, a prosto kak
chelovek, znayushchij zhizn', s neopytnoj devushkoj", - no tozhe nichego ne  dobilsya.
U menya sozdalos' vpechatlenie, chto  Izabella  predlozhila  emu  -  v  vezhlivoj
forme, razumeetsya, - ne sovat'sya ne v svoe delo. Rasskazyval on mne ob  etom
v tot zhe den' blizhe k vecheru, sidya u menya v komnate.
     - Luiza, konechno, prava, - skazal on. - Vse eto ochen' neopredelenno, no
vot tak i byvaet, kogda molodym lyudyam  pozvolyayut  samostoyatel'no  ustraivat'
svoyu sud'bu, a dlya  braka  u  nih  net  nikakih  osnovanij,  krome  vzaimnoj
sklonnosti. YA ugovarivayu Luizu ne volnovat'sya, po-moemu,  vse  ustroitsya  ne
tak uzh ploho. Larri budet daleko, a Grej Metyurin - ryadom, nu i vsyakomu,  kto
hot' nemnozhko znaet lyudej, yasno, k chemu eto  privedet.  V  devyatnadcat'  let
chuvstva goryachi, no nedolgovechny.
     - ZHitejskoj mudrosti u vas hvataet, |lliot, - skazal ya s ulybkoj.
     - Nedarom zhe ya chital Laroshfuko. CHto  takoe  CHikago  -  vy  znaete.  Oni
postoyanno budut vstrechat'sya. Devushke takaya predannost' vsegda l'stit, da eshche
kogda ona znaet, chto lyubaya ee podruga hot' zavtra vyshla by za nego zamuzh,  -
nu skazhite sami, v  chelovecheskih  li  eto  silah  ustoyat'  protiv  iskusheniya
vostorzhestvovat' nad vsemi? Vse ravno kak ehat' na vecher, kogda znaesh',  chto
budesh' smertel'no skuchat' i vmesto uzhina podadut tol'ko limonad s  pechen'em;
tak net zhe, edesh', potomu chto znaesh', chto luchshie tvoi podrugi otdali by  vse
na svete, lish' by tuda poehat', a ih ne priglasili.
     - Larri kogda uezzhaet? - sprosil ya.
     - Ne znayu. Kazhetsya, eto eshche ne resheno.
     |lliot dostal  iz  karmana  dlinnyj  ploskij  portsigar,  platinovyj  s
zolotom,  i  izvlek  iz   nego   egipetskuyu   papirosu.   Vsyakie   "Fatimy",
"CHesterfildy", "Kemel" i "Laki strajk" - eto bylo ne dlya nego. On  posmotrel
na menya i mnogoznachitel'no ulybnulsya.
     - Konechno, Luize ya by etogo ne stal govorit', no vam priznayus':  vtajne
ya pitayu k eto