rokie   vozmozhnosti,
otkryvavshiesya  ego  vnutrennemu  vzoru.  Esli  vse  pojdet   tak,   kak   on
rasschityvaet, u bednoj Luizy ne budet bol'she prichin trevozhit'sya. Ona  vsegda
k nemu pridiralas'; ona, bednyazhka, ochen'  provincial'na;  no  on  ee  lyubit.
Priyatno, chto, opirayas' na  svoe  znanie  zhizni,  on  mozhet  izbavit'  ee  ot
ser'eznyh zabot.
     Daby ne teryat' vremeni, |lliot podgadal  tak,  chtoby  vezti  svoih  dam
vybirat' tualety srazu posle zavtraka,  a  potomu,  edva  vse  vstali  iz-za
stola, s prisushchim emu taktom nameknul Larri, chto pora i chest' znat',  odnako
tut zhe nastojchivo i radushno priglasil  ego  na  oba  zadumannyh  im  priema.
Vprochem, on mog osobenno ne starat'sya  -  Larri  prinyal  oba  priglasheniya  s
poluslova.
     No plany |lliota ruhnuli. On vzdohnul s oblegcheniem, kogda Larri yavilsya
na obed v ochen' prilichnoj vizitke, ved' on pobaivalsya, chto uvidit ego v  tom
zhe  sinem  kostyume,  kotoryj  byl  na  nem  za  zavtrakom;  a  posle  obeda,
uedinivshis' s Mari-Luizoj de Florimon  v  uglu  gostinoj,  sprosil,  kak  ej
ponravilsya ego molodoj drug amerikanec.
     - U nego krasivye glaza i horoshie zuby.
     - I tol'ko? YA posadil ego ryadom s vami, potomu chto reshil, chto on vpolne
v vashem vkuse.
     Ona glyanula na nego ispytuyushche.
     - On mne skazal, chto pomolvlen s vashej horoshen'koj plemyannicej.
     - Voyons, ma chere {Polnote, dorogaya (franc.).},  to  soobrazhenie,  chto
muzhchina prinadlezhit drugoj, nikogda eshche ne meshalo vam hotya by popytat'sya ego
otnyat'.
     - Tak vy vot chego ot menya hotite? Nu net, moj  bednyj  |lliot,  taskat'
dlya vas kashtany iz ognya ya ne namerena.
     |lliot usmehnulsya.
     - |to, vidimo, nado ponimat' tak, chto vy isprobovali na nem vashi metody
i ubedilis', chto nichego ne vyjdet?
     - Za chto ya vas lyublyu, |lliot, tak eto za to, chto moral'nye  kriterii  u
vas kak u soderzhatel'nicy bordelya. Vy ne hotite, chtoby on zhenilsya  na  vashej
plemyannice. Pochemu? On horosho vospitan i  ochen'  obayatelen.  Pravda,  naiven
sverh mery. Po-moemu, on i ne dogadalsya, k chemu ya klonyu.
     - Vam by sledovalo vyrazit'sya yasnee.
     - YA dostatochno opytna, chtoby ponyat', kogda ya  darom  trachu  vremya.  Emu
nuzhna tol'ko vasha malen'kaya Izabella, a u nee,  mezhdu  nami  govorya,  peredo
mnoj preimushchestvo v dvadcat' let. I ona ochen' mila.
     - Plat'e ee vam ponravilos'? |to ya vybiral.
     - Plat'e krasivoe i ej k licu. No shika u nee, razumeetsya, net.
     |lliot vosprinyal ee slova kak uprek po svoemu adresu i reshil, chto etogo
on gospozhe de Florimon ne spustit. On lyubezno ulybnulsya.
     - Moj milyj drug, takoj shik, kak u vas, priobretaetsya tol'ko  v  zrelye
gody.
     Oruzhiem gospozhe de Florimon sluzhila ne rapira, a skoree dubina.  Ot  ee
otveta vsya virginskaya krov' |lliota tak i vskipela.
     - No eto nichego, v vashej prekrasnoj strane gangsterov (votre beau  pays
d'apaches)  edva  li   zametyat   otsutstvie   svojstva   stol'   tonkogo   i
nepodrazhaemogo.
     Vprochem, zloslovila tol'ko gospozha de  Florimon,  ostal'nye  zhe  druz'ya
|lliota byli v vostorge i ot Izabelly i ot Larri. Im nravilas' ee prelestnaya
svezhest', ee b'yushchee v  glaza  zdorov'e  i  zhizneradostnost',  nravilas'  ego
zhivopisnaya vneshnost', horoshie manery i tihij ironicheskij yumor. K tomu zhe oba
otlichno govorili po-francuzski, v to vremya kak missis Bredli, prozhiv stol'ko
let sredi diplomatov, govorila pravil'no,  no  s  neistrebimym  amerikanskim
akcentom. |lliot ostavalsya shchedrym i  radushnym  hozyainom.  Izabella,  raduyas'
svoim novym plat'yam i novym shlyapam, zhadno hvatalas' za vse uveseleniya, kakie
postavlyal ej |lliot, i, schastlivaya blizost'yu  Larri,  chuvstvovala,  chto  eshche
nikogda tak ne naslazhdalas' zhizn'yu.
 
        IV 
 
     |lliot derzhalsya togo mneniya, chto utrennij  zavtrak  sleduet  vkushat'  v
odinochestve ili, v sluchae krajnej neobhodimosti, s  sovsem  uzh  postoronnimi
lyud'mi; poetomu missis Bredli volej-nevolej, a Izabella dazhe s udovol'stviem
pili utrennij kofe kazhdaya u sebya  v  spal'ne.  No  inogda  Izabella  prosila
Antuanettu otnesti ee podnos v komnatu materi,  chtoby  poboltat'  s  nej  za
chashkoj kofe s molokom. ZHizn' ee byla tak zapolnena, chto tol'ko v  eto  vremya
sutok oni i mogli pobyt' naedine. V odno takoe utro,  kogda  oni  prozhili  v
Parizhe uzhe okolo mesyaca, missis Bredli sperva vyslushala ee  rasskaz  o  tom,
kak ona i Larri s kompaniej druzej polnochi kochevali iz odnogo nochnogo  kluba
v drugoj, a potom zadala vopros,  kotoryj  derzhala  v  myslyah  s  samogo  ih
priezda:
     - Kogda on vernetsya v CHikago?
     - Ne znayu. On ob etom ne govoril.
     - A ty ego ne sprashivala?
     - Net.
     - Boish'sya?
     - Net, chto ty.
     Missis Bredli v roskoshnom matine, kotoroe |lliot nepremenno zahotel  ej
podarit', polirovala nogti, polulezha na kushetke.
     - O chem zhe vy s nim govorite vse vremya, kogda byvaete odni?
     - A my ne vse vremya govorim. Nam prosto horosho vmeste.  Ty  zhe  znaesh',
Larri vsegda byl molchalivyj. Po-moemu, kogda my razgovarivaem, govoryu bol'she
ya.
     - CHto on tut podelyval odin?
     - Pravo, ne znayu. Kazhetsya,  nichego  osobennogo.  Naverno,  zhil  v  svoe
udovol'stvie.
     - A gde on zhivet?
     - I etogo ne znayu.
     - Vidno, on stal ochen' skrytnyj?
     Izabella zakurila sigaretu i, vypustiv cherez nos strujku dyma, spokojno
poglyadela na mat'.
     - CHto ty hochesh' etim skazat', mama?
     - Dyadya |lliot dumaet, chto on snimaet kvartiru i zhivet  tam  s  kakoj-to
zhenshchinoj.
     Izabella rashohotalas'.
     - No ty zhe v eto ne verish'?
     - CHestno govorya, net. - Missis Bredli kriticheski oglyadela svoi nogti. -
Ty sama s nim kogda-nibud' govorila o CHikago?
     - Ochen' chasto.
     - I on ni razu ne upomyanul, chto sobiraetsya domoj?
     - Po-moemu, net.
     - V oktyabre budet dva goda, kak on uehal.
     - YA znayu.
     - CHto  zh,  milaya,  delo  tvoe,  postupaj  kak  znaesh'.  No  chem  dol'she
otkladyvaesh', tem byvaet trudnee. -  Ona  vzglyanula  na  doch',  no  Izabella
otvela glaza. Missis Bredli laskovo ej ulybnulas'. - Begi  prinimat'  vannu,
ne to eshche opozdaesh' k zavtraku.
     - My zavtrakaem s Larri. Poedem s nim kuda-to v Latinskij kvartal.
     - Nu, daj vam Bog.
     Larri zashel za nej cherez chas. Oni vzyali taksi do  mosta  Sen-Mishel',  a
ottuda ne spesha proshlis' po bul'varu do pervogo priglyanuvshegosya im kafe. Oni
seli na terrase i zakazali po porcii dyubonne.  Potom  opyat'  vzyali  taksi  i
poehali v restoran. Appetit  u  Izabelly  byl  otmennyj,  ej  nravilis'  vse
vkusnye veshchi, kotorye Larri dlya nee  zakazyval.  Ej  nravilos'  smotret'  na
lyudej, sidevshih k nim vplotnuyu,  potomu  chto  restoran  byl  perepolnen,  ee
smeshilo yavnoe naslazhdenie, s kakim oni pogloshchali pishchu; no bol'she  vsego  ona
naslazhdalas' tem, chto sidit za kroshechnym stolikom vdvoem s Larri. On s takim
interesom slushal ee veseluyu boltovnyu. CHudesno bylo chuvstvovat'  sebya  s  nim
tak svobodno. No gde-to v nej gnezdilos' smutnoe bespokojstvo,  potomu  chto,
hotya i on kak budto chuvstvoval sebya svobodno, ej kazalos', chto prichina etogo
ne stol'ko v nej, skol'ko v okruzhavshej ego obstanovke. To, chto utrom skazala
ej mat', nemnogo ee smutilo, i ona, ne prekrashchaya svoej, kazalos'  by,  takoj
bezyskusnoj boltovni, zorko vglyadyvalas' v ego lico. On byl ne sovsem  takoj
zhe, kak do ot容zda iz CHikago, no v chem raznica - ona ne mogla by skazat'. Na
vid kak budto by sovsem prezhnij - takoj zhe veselyj, otkrytyj, - no vyrazhenie
lica izmenilos'. Ne to chtoby on stal ser'eznee - v  pokoe  lico  ego  vsegda
bylo ser'eznym, - no v nem poyavilas' kakaya-to novaya  spokojnaya  uverennost',
tochno on reshil chto-to dlya sebya, okonchatel'no v chem-to utverdilsya.
     Posle zavtraka on predlozhil ej projtis' k Lyuksemburgskomu dvorcu.
     - Net, kartiny smotret' mne ne hochetsya.
     - Ladno, togda pojdem posidim v sadu.
     - Net, tozhe ne hochu. YA hochu posmotret', gde ty zhivesh'.
     - A tam i smotret' nechego. YA zhivu v parshivoj komnatushke v gostinice.
     - Dyadya |lliot  uveryaet,  chto  ty  snimaesh'  kvartiru  i  zhivesh'  tam  s
naturshchicej.
     On zasmeyalsya.
     - Raz tak - poshli, sama ubedish'sya. Otsyuda dva shaga, dojdem peshkom.
     On povel ee uzkimi krivymi ulochkami, mrachnovatymi dazhe pod yarko-golubym
nebom, siyavshim mezhdu kryshami  vysokih  domov,  i  vskore  ostanovilsya  pered
nebol'shoj gostinicej s vychurnym fasadom.
     - Vot i prishli.
     Izabella posledovala za nim v tesnyj vestibyul', v odnom  uglu  kotorogo
stoyala kontorka, a za nej chital gazetu chelovek  bez  pidzhaka,  v  polosatom,
zheltom s chernym, zhilete i gryaznom  fartuke.  Larri  poprosil  svoj  klyuch,  i
chelovek protyanul ruku k visevshej pozadi nego doske s gvozdyami. Podavaya klyuch,
on  brosil  na  Izabellu  voprositel'nyj  vzglyad,  obernuvshijsya   ponimayushchej
usmeshkoj. On yavno reshil, chto v nomer k Larri ona napravlyaetsya ne za  horoshim
delom.
     Oni podnyalis' po lestnice, ustlannoj potertoj krasnoj dorozhkoj, i Larri
otper dver'. Izabella ochutilas' v nebol'shoj komnate  s  dvumya  oknami.  Okna
vyhodili na  seryj  dohodnyj  dom  cherez  ulicu,  v  nizhnem  etazhe  kotorogo
pomeshchalas' pischebumazhnaya lavka. V komnate stoyala uzkaya krovat' i ryadom s nej
tumbochka, stoyal massivnyj garderob s zerkalom, myagkoe, no s  pryamoj  spinkoj
kreslo, a mezhdu oknami - stol i na nem pishushchaya mashinka,  kakie-to  bumagi  i
dovol'no mnogo knig. Knigi v bumazhnyh oblozhkah gromozdilis'  i  na  kaminnoj
polke.
     - Sadis' v kreslo. Ono ne slishkom  uyutnoe,  no  luchshego  predlozhit'  ne
mogu.
     On pododvinul sebe stul i sel.
     - I zdes' ty zhivesh'? - v izumlenii sprosila Izabella. On usmehnulsya.
     - Zdes' i zhivu. S samogo priezda.
     - No pochemu?
     - Mesto udobnoe. I do Nacional'noj  biblioteki,  i  do  Sorbonny  rukoj
podat'. - On ukazal na dver', kotoruyu ona sperva ne zametila. -  Dazhe  vanna
imeetsya. Utrom ya em zdes', a obedayu obychno v tom restorane, gde my  s  toboj
zavtrakali.
     - Ubozhestvo kakoe.
     - Da net, zdes' horosho. Bol'shego mne ne trebuetsya.
     - A kakie lyudi zdes' zhivut?
     - Tolkom ne  znayu.  V  mansardah  -  studenty.  Est'  neskol'ko  staryh
holostyakov, gosudarstvennyh sluzhashchih. Est' aktrisa na pokoe, kogda-to igrala
v  "Odeone";  vtoruyu  komnatu  s  vannoj  zanimaet  soderzhanka,  pokrovitel'
naveshchaet ee raz v dve nedeli, po chetvergam. Est', naverno, i proezzhij narod.
Ochen' tihaya gostinica i ochen' respektabel'naya.
     Izabella nemnogo rasteryalas' i,  znaya,  chto  Larri  eto  zametil,  byla
gotova obidet'sya.
     - |to chto za bol'shushchaya kniga u tebya na stole? - sprosila ona.
     - |to? |to moj drevnegrecheskij slovar'.
     - CHto-o?
     - Ne bojsya, on ne kusaetsya.
     - Ty uchish' drevnegrecheskij?
     - Da.
     - Zachem?
     - Prosto zahotelos'.
     On ulybalsya ej glazami, i ona ulybnulas' v otvet.
     - Mozhet byt', ty mne vse-taki rasskazhesh', chem ty zanimalsya  vse  vremya,
poka zhil v Parizhe?
     - YA mnogo chital. Po vosem', po desyat' chasov v sutki.  Slushal  lekcii  v
Sorbonne. Prochel,  kazhetsya,  vse,  chto  est'  znachitel'nogo  vo  francuzskoj
literature, i po-latyni, vo vsyakom sluchae latinskuyu prozu chitayu teper' pochti
tak zhe svobodno, kak po-francuzski. S grecheskim, konechno, trudnee. No u menya
prekrasnyj uchitel'. Do vashego priezda ya hodil k nemu po vecheram tri  raza  v
nedelyu.
     - A smysl v etom kakoj?
     - Priobretenie znanij, - ulybnulsya on.
     - Prakticheski eto kak budto nichego ne daet.
     - Vozmozhno. A s drugoj  storony,  vozmozhno,  i  daet.  No  eto  strashno
interesno. Ty dazhe predstavit' sebe  ne  mozhesh',  kakoe  eto  naslazhdenie  -
chitat' "Odisseyu" v podlinnike. Takoe oshchushchenie, chto stoit tol'ko podnyat'sya na
cypochki, protyanut' ruku - i kosnesh'sya zvezd.
     On vstal so stula, tochno podnyatyj ohvativshim ego volneniem,  i  zashagal
vzad-vpered po malen'koj komnate.
     - Poslednie mesyaca dva ya chitayu Spinozu. Ponimayu, konechno, s  pyatogo  na
desyatoe, no chuvstvuyu sebya pobeditelem. Slovno vyshel iz aeroplana na ogromnom
gornom plato. Krugom  ni  dushi,  vozduh  takoj,  chto  p'yanit,  kak  vino,  i
samochuvstvie luchshe nekuda.
     - Kogda ty vernesh'sya v CHikago?
     - V CHikago? Ne znayu. YA ob etom ne dumal.
     - Ty govoril, chto esli cherez dva goda ne najdesh' togo, chto tebe  nuzhno,
to postavish' na etom krest.
     - Sejchas ya ne mogu vernut'sya.  YA  na  poroge.  Peredo  mnoj  raskrylis'
neob座atnye prostranstva duha i manyat, i ya tak hochu ih odolet'!
     - I chto ty rasschityvaesh' tam najti?
     - Otvety na moi voprosy. - On poglyadel na nee tak lukavo, chto, ne  znaj
ona ego naizust', ona podumala by, chto on shutit. - YA hochu uyasnit' sebe, est'
Bog ili net Boga. Hochu uznat', pochemu sushchestvuet zlo. Hochu znat', est' li  u
menya bessmertnaya dusha ili so smert'yu mne pridet konec.
     Izabella chut' slyshno ahnula. Ej stalo ne po sebe, kogda on zagovoril  o
takih veshchah, horosho eshche, chto govoril on o nih legko, samym obychnym tonom,  i
ona uspela preodolet' svoe zameshatel'stvo.
     - No, Larri, - skazala ona ulybayas', -  lyudi  zadayut  eti  voprosy  uzhe
tysyachi let. Esli by na nih sushchestvovali otvety, ih uzhe navernyaka nashli by.
     U Larri vyrvalsya smeshok.
     - Nechego smeyat'sya, kak budto ya sboltnula kakuyu-to chush', -  skazala  ona
rezko.
     - Naoborot, po-moemu, to, chto ty skazala,  ochen'  umno.  No,  s  drugoj
storony, mozhno skazat' i tak:  raz  lyudi  zadayut  eti  voprosy  tysyachi  let,
znachit, oni ne mogut ih ne zadavat' i budut zadavat' ih i vpred'. A vot  chto
otvetov nikto ne nashel - eto neverno. Otvetov bol'she, chem voprosov, i  mnogo
raznyh lyudej nashli otvety, kotorye ih  vpolne  udovletvorili.  Vot  hotya  by
starik Rejsbrok.
     - A on kto byl?
     - Tak, odin malyj, s kotorym ya ne uchilsya v shkole,  -  bespechno  sostril
Larri.
     Izabella ne ponyala, no peresprashivat' ne stala.
     - Mne vse eto kazhetsya detskim lepetom. Takie  veshchi  volnuyut  razve  chto
vtorokursnikov, a posle kolledzha lyudi o nih zabyvayut. Im  nado  zarabatyvat'
na zhizn'.
     - YA ih ne osuzhdayu. Ponimaesh', ya v osobom polozhenii - u menya est' na chto
zhit'. Esli b ne eto, mne tozhe, kak vsem, prishlos' by zarabatyvat' den'gi.
     - No neuzheli den'gi sami po sebe nichego dlya tebya ne znachat?  On  shiroko
ulybnulsya.
     - Ni vot stolechko.
     - Skol'ko zhe vremeni u tebya na eto ujdet?
     - Pravo, ne znayu. Pyat' let. Desyat' let.
     - A potom? CHto ty budesh' delat' so vsej etoj mudrost'yu?
     - Esli ya obretu mudrost', tak avos' u menya hvatit uma ponyat', chto s nej
delat'.
     Izabella otchayanno stisnula ruki i podalas' vpered.
     - Ty ne prav, Larri. Ty zhe amerikanec. Zdes' tebe ne mesto. Tvoe  mesto
v Amerike.
     - YA vernus' tuda, kogda budu gotov.
     - No ty stol'ko teryaesh'. Kak ty  mozhesh'  otsizhivat'sya  v  etom  bolote,
kogda my perezhivaem samoe uvlekatel'noe vremya vo vsej istorii?  Evropa  svoe
otzhila. Sejchas my - samaya velikaya, samaya mogushchestvennaya  naciya  v  mire.  My
dvizhemsya vpered ogromnymi skachkami. U nas est' reshitel'no vse. Tvoj  dolg  -
vnosit' svoj vklad v razvitie rodiny. Ty zabyl, ty ne  znaesh',  kak  bezumno
interesno sejchas zhit' v Amerike. A chto, esli ty prosto  trusish',  esli  tebya
strashit rabota, kotoraya trebuetsya segodnya ot  kazhdogo  amerikanca?..  Da,  ya
znayu, po-svoemu ty tozhe rabotaesh', no, mozhet byt', eto vsego-navsego begstvo
ot otvetstvennosti? Mozhet, eto prosto svoego roda staratel'noe bezdel'e? CHto
by stalos' s Amerikoj, esli by vse vzdumali tak otlynivat'?
     - Ty ochen' stroga, rodnaya, - ulybnulsya on.  -  Mogu  otvetit':  ne  vse
smotryat na veshchi tak, kak ya. Bol'shinstvo lyudej, veroyatno, k schast'yu dlya  nih,
ne proch' idti normal'nym putem; ty tol'ko zabyvaesh', chto moe zhelanie uchit'sya
ne menee sil'no, chem... nu, skazhem, chem  zhelanie  Greya  nazhit'  kuchu  deneg.
Neuzheli  zhe  ya  izmenyayu  rodine  tem,  chto  hochu  posvyatit'  neskol'ko   let
samoobrazovaniyu? Mozhet byt', ya potom smogu peredat' lyudyam chto-nibud' cennoe.
|to, konechno, tol'ko mechta, no, esli ona i  ne  sbudetsya,  ya  okazhus'  ne  v
hudshem polozhenii, chem chelovek, kotoryj izbral delovuyu kar'eru i ne preuspel.
     - A ya? Ili ya nichego dlya tebya ne znachu?
     - Ty znachish' dlya menya ochen' mnogo. YA  hochu,  chtoby  ty  vyshla  za  menya
zamuzh.
     - Kogda? CHerez desyat' let?
     - Net, teper' zhe. Kak mozhno skoree.
     - I na chto my budem zhit'? U mamy lishnih deneg net. Da esli by  i  byli,
ona by ne dala.  Sochla  by,  chto  eto  nepravil'no  -  pomogat'  tebe  vesti
bezdel'nuyu zhizn'.
     - YA by i ne hotel nichego brat' u tvoej materi, - skazal Larri. - U menya
est' tri tysyachi godovyh. V Parizhe eto bolee chem dostatochno. Mogli  by  snyat'
kvartirku,  nanyat'  une  bonne  a  tout   faire   {Prisluga   (edinstvennaya)
(franc.).}. I kak by chudesno nam s toboj bylo!
     - No, Larri, na tri tysyachi v god prozhit' nel'zya!
     - Ochen' dazhe mozhno. U mnogih i etogo net, a zhivut.
     - No ya ne hochu zhit' na tri tysyachi v god. I ne vizhu dlya etogo osnovanij.
     - YA sejchas zhivu na poltory.
     - Da, no kak?
     Ona okinula vzglyadom nevzrachnuyu komnatu i gadlivo peredernulas'.
     - YA hochu skazat', chto koe-chto sumel otlozhit'. V  svadebnoe  puteshestvie
my mogli by poehat' na Kapri, a osen'yu pobyvat' v Grecii. Tuda  menya  uzhasno
tyanet. Pomnish', kak my s toboj mechtali, chto vmeste ob容zdim ves' svet?
     - Puteshestvovat' ya, konechno, hochu. No  ne  tak.  YA  ne  hochu  ehat'  na
parohode vtorym klassom, ostanavlivat'sya v tret'erazryadnyh  gostinicah,  bez
vannoj, pitat'sya v deshevyh restoranah.
     -  V  proshlom  godu,  v  oktyabre,  ya  vot  tak  proehalsya  po   Italii.
Zamechatel'no bylo. Na tri tysyachi godovyh my mogli by ob容zdit' ves' svet.
     - No ya hochu imet' detej, Larri.
     - Prekrasno. Ih tozhe zaberem s soboj.
     - Glupysh ty, - rassmeyalas' ona. - Da  ty  znaesh',  skol'ko  eto  stoit,
zavesti rebenka? Vot Vajolet Tomlinson v proshlom godu rodila  i  postaralas'
obstavit' eto kak mozhno deshevle, i eto ej  stoilo  tysyachu  dvesti  pyat'desyat
dollarov. A nyanya, ty znaesh', vo skol'ko obhoditsya? - S kazhdym novym dovodom,
kotoryj prihodil ej v  golovu,  ona  vse  bol'she  raspalyalas'.  -  Ty  takoj
nepraktichnyj. Ty prosto ne ponimaesh', chego trebuesh' ot  menya.  YA  moloda.  YA
hochu naslazhdat'sya zhizn'yu. Hochu imet' vse, chto lyudi  imeyut.  Hochu  ezdit'  na
baly, na priemy, i verhom katat'sya, i v gol'f igrat', hochu horosho odevat'sya.
Ty ponimaesh', chto eto znachit dlya devushki - byt' odetoj huzhe, chem ee podrugi?
Ty ponimaesh', Larri, chto eto znachit - pokupat'  u  znakomyh  starye  plat'ya,
kotorye im nadoeli, ili govorit' spasibo, kogda kto-to iz milosti kupit tebe
novyj tualet? YA ne mogla by dazhe prichesyvat'sya u prilichnogo  parikmahera.  YA
ne hochu ezdit' v tramvayah i v avtobusah, mne nuzhen sobstvennyj avtomobil'. I
chto by ya stala delat' s utra do nochi, poka ty chitaesh'  v  svoej  biblioteke?
Hodit' po ulicam i glazet' na vitriny ili sidet'  v  Lyuksemburgskom  sadu  i
prismatrivat' za det'mi? U nas i znakomyh by ne bylo...
     - Oh, Izabella! - perebil on.
     - Ne bylo by takih, k  kakim  ya  privykla.  Da,  konechno,  druz'ya  dyadi
|lliota inogda priglashali by nas v gosti, chtoby sdelat' emu priyatnoe, no  my
ne mogli by k nim ezdit', potomu  chto  mne  nechego  bylo  by  nadet',  i  ne
zahoteli by, potomu chto ne na chto bylo by priglasit' ih k sebe. A znat'sya  s
kakimi-to serymi, nemytymi lichnostyami ya  ne  hochu,  mne  ne  o  chem  s  nimi
govorit', a im so mnoj. YA hochu zhit', Larri. - Ona vdrug  zametila,  kakie  u
nego glaza: laskovye, kak vsegda, kogda  oni  ustremleny  na  nee,  no  chut'
nasmeshlivye. - Ty, navernoe, schitaesh', chto ya  dura?  CHto  vse  eto  poshlo  i
gadko?
     - Net. Po-moemu, vse, chto ty govorish',  vpolne  estestvenno.  On  stoyal
spinoj k kaminu. Ona vstala, podoshla i ostanovilas'
     pered nim.
     - Larri, esli by u tebya ne bylo ni grosha za dushoj i ty by poluchil mesto
na tri tysyachi v god, ya by,  ne  zadumyvayas',  za  tebya  vyshla.  YA  stala  by
stryapat' dlya tebya, stelit' posteli, nosit' chto popalo, obhodit'sya  bez  chego
ugodno, i vse mne bylo by v radost', potomu chto ya znala by, chto  eto  vopros
vremeni, chto ty dob'esh'sya uspeha. No sejchas ty mne predlagaesh' eto ubozhestvo
na vsyu zhizn', i nikakih perspektiv. Ty predlagaesh'  mne  do  smertnogo  chasa
gnut' spinu. I radi chego? CHtoby ty godami mog otyskivat' otvety na  voprosy,
k tomu zhe, kak ty sam govorish',  nerazreshimye.  |to  nespravedlivo.  Muzhchina
obyazan rabotat'. Dlya etogo on i sozdan. |tim on i  sposobstvuet  procvetaniyu
obshchestva.
     - Koroche govorya, ego dolg - poselit'sya v CHikago i postupit' v kontoru k
Genri Metyurinu. Ty dumaesh', ya tak uzh sil'no budu sposobstvovat'  procvetaniyu
obshchestva,  esli  stanu  navyazyvat'   svoim   znakomym   akcii,   v   kotoryh
zainteresovan Genri Metyurin?
     - Bez maklerov ne obojtis'. I eto vpolne prilichnyj i  pochtennyj  sposob
zarabatyvat' den'gi.
     - Ty ochen' chernymi kraskami raspisala zhizn' v Parizhe na skromnyj dohod.
A ved' na samom dele vse inache.  Odevat'sya  so  vkusom  mozhno  ne  tol'ko  u
SHanel'. I ne vse interesnye lyudi zhivut vozle Triumfal'noj arki i avenyu  Fosh.
Vernee, tam zhivet ochen' malo interesnyh lyudej, potomu chto  interesnye  lyudi,
kak  pravilo,  nebogaty.  U  menya  zdes'  mnozhestvo  znakomyh:   hudozhnikov,
pisatelej, studentov - francuzov, anglichan, amerikancev i prochih, -  i  oni,
dumayu,  pokazalis'  by  tebe  zanyatnee,  chem  |lliotovy  linyalye  markizy  i
dlinnonosye gercogini. U tebya  zhivoj  um,  ostroe  chuvstvo  yumora.  Tebe  by
ponravilos', kak oni sporyat i shutyat za obedom, hotya p'yut tol'ko deshevoe vino
i za stolom ne prisluzhivayut dvoreckij i dva lakeya.
     - Ne glupi, Larri. Konechno, ponravilos' by. Ty  zhe  znaesh',  chto  ya  ne
snob. Mne ochen' hochetsya vstrechat'sya s interesnymi lyud'mi.
     - No obyazatel'no v tualetah ot SHanel'. A ty dumaesh', oni by ne  ponyali,
chto dlya tebya eto svoego roda filantropiya v intellektual'nom  plane?  Im  eto
bylo by v tyagost', kak i tebe,  a  tebe  eto  dalo  by  odno  -  vozmozhnost'
rasskazat' |mili de Montadur i  Gresi  SHato-Gajar,  chto  nakanune  ty  ochen'
veselo provela vecher v Latinskom kvartale sredi strahovidnyh  predstavitelej
bogemy.
     Izabella chut' pozhala plechami.
     - Veroyatno, ty prav. |to ne te lyudi, sredi kakih ya vospitana. U menya  s
nimi net nichego obshchego.
     - I k chemu zhe my prishli?
     - K tomu zhe, s chego nachali. YA zhivu v CHikago s teh por, kak sebya  pomnyu.
Vse moi druz'ya - tam. I vse moi interesy. Tam ya doma. Tam moe mesto, i  tvoe
tozhe. Mama bol'na, na uluchshenie nadezhdy net. YA ne mogla by ee brosit',  esli
b i zahotela.
     - Znachit, tak: esli ya otkazhus' teper' zhe  vernut'sya  v  CHikago,  ty  ne
vyjdesh' za menya zamuzh?
     Izabella minutu kolebalas'. Ona lyubila  Larri.  Ona  hotela  stat'  ego
zhenoj. Tyanulas' k nemu vsej svoej zhenskoj sushchnost'yu.  Znala,  chto  i  on  ee
zhelaet. Ona vnushala sebe, chto, esli postavit' vopros rebrom, on ne mozhet  ne
ustupit'. Bylo strashno, no ona poshla na risk.
     - Da, Larri. Imenno tak.
     On chirknul spichkoj o kamin - staromodnoj francuzskoj sernoj spichkoj, ot
kotoryh sverbit v nosu, - i raskuril trubku. Potom, minuya Izabellu,  podoshel
k oknu. Vyglyanul naruzhu. I molchal, molchal.  Ona  stoyala  na  prezhnem  meste,
glyadya teper' v zerkalo nad kaminom, no ne vidya svoego otrazheniya.  Serdce  ee
besheno kolotilos', ot straha sosalo pod lozhechkoj. Nakonec on obernulsya.
     - Esli b tol'ko ty zahotela ponyat', naskol'ko  zhizn',  kotoruyu  ya  tebe
predlagayu, soderzhatel'nee vsego, chto ty mozhesh' voobrazit'! Esli b tol'ko  ty
zahotela ponyat', chto takoe duhovnaya zhizn', kak ona obogashchaet  cheloveka!  Ona
bezgranichna. Vot tak zhe, kak kogda ty odin letish' vysoko-vysoko nad zemlej i
vokrug tebya - beskonechnost'.  Golova  kruzhitsya  ot  etih  bezbrezhnyh  dalej.
Upoenie takoe, chto ne promenyal by ego na vsyu silu  i  slavu  zemnuyu.  YA  vot
nedavno chital Dekarta. Takaya legkost', izyashchestvo, yasnost' mysli. |,  da  chto
govorit'...
     - Larri, pojmi! - vzmolilas' ona. - Ved' ya dlya etogo ne gozhus', mne eto
neinteresno.  Skol'ko  raz  tebe  povtoryat',  chto  ya   samaya   obyknovennaya,
normal'naya zhenshchina, mne dvadcat' let, cherez desyat' let ya  budu  staruhoj,  a
poka hochu zhit' v svoe udovol'stvie. Larri, ya tak tebya lyublyu! A ty igraesh'  v
igrushki. Nichego eto tebe ne dast. Umolyayu, radi tebya samogo, mahni ty na  eto
rukoj. Bud' muzhchinoj, Larri, voz'mis' za delo, dostojnoe muzhchiny.  Ty  darom
tratish' samye luchshie gody, kogda drugie  uspevayut  stol'ko  sdelat'.  Larri,
esli ty menya lyubish', ty ne promenyaesh' menya na pustye mechty.  Ty  pozhil,  kak
hotel. A teper' poedem s nami domoj.
     - Ne mogu, dorogaya. Dlya  menya  eto  ravnosil'no  smerti,  predatel'stvu
sobstvennoj dushi.
     - Gospodi, Larri, zachem ty tak  govorish'?  Tak  govoryat  tol'ko  uchenye
zhenshchiny, isterichki. CHto znachat vse eti slova? Da nichego, absolyutno nichego.
     - Oni v tochnosti vyrazhayut moyu mysl', - otvechal on, pobleskivaya glazami.
     - I ty eshche smeesh'sya? A ved'  nam  sejchas  ne  do  smeha.  My  doshli  do
razvilki, i po kakoj doroge pojdem dal'she - ot etogo zavisit vsya nasha zhizn'.
     - YA znayu. Pover', ya i ne dumayu shutit'. Ona vzdohnula.
     - Raz ty ne vnemlesh' golosu razuma, govorit' bol'she ne o chem.
     - No razuma-to ya tut ne vizhu. Po-moemu, ty govorila sploshnuyu chush'.
     - YA?! - Ne bud' ona tak podavlena, ona by rassmeyalas'. -  Dorogoj  moj,
ty prosto spyatil.
     Ona medlenno styanula s pal'ca  obruchal'noe  kolechko.  Polozhila  ego  na
ladon', polyubovalas'. Granenyj rubin v tonkoj platinovoj oprave - ono vsegda
ej nravilos'.
     - Esli b ty menya lyubil, ne sdelal by mne tak bol'no.
     - YA tebya lyublyu. K sozhaleniyu,  ne  vsegda  udaetsya  postupit'  tak,  kak
schitaesh' pravil'nym, ne prichiniv boli drugomu.
     Ona protyanula emu ladon', na  kotoroj  svetilsya  rubin,  i  cherez  silu
ulybnulas' drozhashchimi gubami.
     - Vot, Larri, voz'mi.
     - Mne ono ne nuzhno. Ty luchshe sohrani ego  na  pamyat'  o  nashej  druzhbe.
Nosit' mozhno na mizince. Druz'yami-to my ostanemsya, pravda?
     - YA vsegda budu tebe drugom, Larri.
     - Tak ostav' ego sebe. Mne eto budet priyatno.
     Posle minutnogo kolebaniya ona nadela kol'co na pravyj mizinec.
     - Veliko.
     - Mozhno otdat' peredelat'. Poedem v "Ric", vyp'em.
     - Ladno.
     Ej vse eshche ne verilos', chto vse proizoshlo tak prosto. Ona  ni  razu  ne
zaplakala. I nichego kak budto ne izmenilos', tol'ko teper' ona ne vyjdet  za
Larri. Ne ukladyvalos' v golove, chto  vse  uzhe  koncheno,  vse  pozadi.  Bylo
nemnozhko obidno, chto  delo  oboshlos'  bez  dusherazdirayushchej  sceny.  Oni  vse
obsudili pochti tak zhe spokojno, kak esli by rech'  shla  o  pokupke  doma.  Ej
slovno chego-to nedodali, i vmeste s tem radovalo soznanie, chto oni veli sebya
kak civilizovannye lyudi. Ona mnogo by dala,  chtoby  v  tochnosti  znat',  chto
chuvstvuet Larri. No eto vsegda byvalo trudno.  Ego  nevozmutimoe  lico,  ego
temnye glaza byli maskoj, za kotoruyu dazhe ona, znavshaya ego stol'ko  let,  ne
nadeyalas' proniknut'. Ona vzyala s krovati svoyu shlyapu i  stala  nadevat'  ee,
stoya pered zerkalom.
     -  Interesno,  -  skazala  ona,  popravlyaya  volosy,  -  tebe   hotelos'
rastorgnut' nashu pomolvku?
     - Net.
     - A ya dumala, ty pochuvstvuesh' oblegchenie.
     On ne otvetil. Ona povernulas' k nemu s veseloj ulybkoj na gubah.
     - Nu vot, ya gotova.
     Larri zaper za soboj dver'. CHelovek za kontorkoj, prinimaya klyuch, okinul
ih oboih vzglyadom soobshchnika. Izabella ne  mogla  ne  ponyat',  v  chem  on  ih
podozrevaet.
     - Somnevayus', chtoby on pod prisyagoj poruchilsya za moyu  devstvennost',  -
skazala ona.
     Oni poehali v "Ric" na taksi, vypili v bare. Boltali o tom  o  sem,  po
vidimosti neprinuzhdenno, kak dvoe staryh druzej, kotorye vidyatsya izo  dnya  v
den'. V otlichie ot molchalivogo Larri Izabella lyubila pogovorit',  nedostatka
v temah ne  ispytyvala,  a  teper'  tverdo  reshila  ne  dopustit'  i  minuty
molchaniya, kotoroe bylo by trudno narushit'. Pust' Larri ne dumaet, chto ona na
nego v obide, ona iz odnoj gordosti ne  vydast,  kak  ej  bol'no  i  tyazhelo.
Vskore ona poprosila Larri provodit' ee domoj. Vyjdya iz  taksi,  ona  veselo
emu skazala:
     - Ty, nadeyus', pomnish', chto zavtra u nas zavtrakaesh'?
     - A to kak zhe.
     Ona podstavila emu shcheku dlya poceluya i skrylas' v pod容zde.
 
        V 
 
     Vojdya v gostinuyu, gde pili chaj, Izabella zastala tam neskol'ko  chelovek
gostej. Zaglyanuli dve amerikanki, zhivushchie v Parizhe, -  izyskanno  odetye,  s
zhemchugom na shee, bril'yantovymi brasletami na zapyast'yah i dorogimi  perstnyami
na pal'cah. Hotya volosy u odnoj iz nih otlivali temnoj hnoj, a  u  drugoj  -
nenatural'nym zolotom, oni byli  do  strannosti  odinakovye.  Tak  zhe  gusto
nasur'mleny resnicy, tak zhe yarko nakrasheny guby, tak zhe narumyaneny shcheki;  te
zhe hudoshchavye figury - rezul'tat metodichnogo umershchvleniya ploti; te zhe chetkie,
rezkie cherty, te zhe bespokojnye, golodnye glaza; i  takoe  vpechatlenie,  chto
vsya ih zhizn' svoditsya k neustannym staraniyam uderzhat' ostatki byloj krasoty.
Govorili oni ni o chem, gromkim  metallicheskim  golosom,  bez  edinoj  pauzy,
slovno opasayas', chto stoit im na minutu umolknut', kak zavod konchitsya i  vsya
mehanicheskaya konstrukciya, kotoruyu  oni  soboj  predstavlyayut,  razvalitsya  na
kuski. Navedalsya i odin iz  sekretarej  amerikanskogo  posol'stva,  loshchenyj,
bezmolvnyj, poskol'ku emu ne davali vstavit' slovo, i, vidimo, iskushennyj  v
svetskih tonkostyah. I eshche - nizkoroslyj i temnovolosyj  rumynskij  knyazek  -
splosh' poklony i sladkie ulybki, s  chernymi  begayushchimi  glazkami  i  smuglym
licom, to i delo vskakivavshij s mesta, chtoby podnesti spichku, peredat' chashku
s chaem ili vazu  s  pechen'em,  i  bez  zazreniya  sovesti  rastochavshij  samye
neprikrytye,  samye  grubye  komplimenty.  |tim  on  platil  za  vse  obedy,
pogloshchennye za stolom u ob容ktov  svoego  podhalimstva,  i  avansom  za  vse
obedy, kotorye eshche nadeyalsya u nih poglotit'.
     Missis Bredli, sidevshaya za chajnym stolom i odetaya v ugodu |lliotu bolee
naryadno, chem schitala podobayushchim dlya  takogo  sluchaya,  ispolnyala  obyazannosti
hozyajki so svojstvennym ej uchtivym, no neskol'ko  ravnodushnym  spokojstviem.
CHto ona dumala o gostyah svoego brata -  o  tom  mozhno  tol'ko  dogadyvat'sya.
Blizko ya ee ne znal, a ona ne sklonna byla otkrovennichat' s kem popalo.  Ona
byla otnyud' ne glupa, za gody, prozhitye vo vseh  stolicah  mira,  perevidala
velikoe mnozhestvo samyh raznyh lyudej i, veroyatno, nauchilas' dostatochno chetko
ocenivat' ih po merkam provincial'nogo virginskogo gorodka, gde ona rodilas'
i vyrosla. Dumaetsya mne, chto nablyudat' ih  uzhimki  dostavlyalo  ej  izvestnoe
udovol'stvie i chto ih krivlyan'e ona  tak  zhe  malo  prinimala  vser'ez,  kak
goresti i stradaniya dejstvuyushchih lic v romane, pro kotoryj  s  samogo  nachala
znala (a to by ne stala chitat'), chto konchitsya on horosho. Parizh,  Rim,  Pekin
povliyali na ee amerikanskuyu naturu ne bol'she, chem katolichestvo |lliota na ee
stojkuyu i v obshchem ochen' udobnuyu presviterianskuyu veru.
     Izabella, yunaya, pyshushchaya  zdorov'em  i  krasotoj,  slovno  vnesla  struyu
svezhego vozduha  v  etu  naskvoz'  iskusstvennuyu  atmosferu.  Ona  vplyla  v
komnatu, kak vechno yunaya boginya zemli. Rumynskij knyazek  kinulsya  pododvigat'
ej stul, vyrazitel'no pri etom zhestikuliruya. Obe amerikanki, vizglivo shchebecha
lyubeznosti, oglyadeli ee s  nog  do  golovy,  otmetili,  kak  ona  odeta,  i,
vozmozhno, serdce u nih eknulo ot  vstrechi  licom  k  licu  s  ee  luchezarnoj
molodost'yu. Amerikanskij diplomat myslenno usmehnulsya,  do  togo  starymi  i
oblezlymi oni srazu pokazalis' po kontrastu s nej. No sama  Izabella  nashla,
chto  oni  velikolepny.  Ona  voshitilas'   ih   roskoshnymi   tualetami,   ih
dragocennostyami, uspela pozavidovat' ih nekolebimomu aplombu. Udastsya li  ej
kogda-nibud' sravnyat'sya s nimi v umenii derzhat'sya? Malen'kij rumyn, konechno,
umoritelen, no ochen' milyj, i dazhe esli vse eti ocharovatel'nye veshchi  govorit
ne ot dushi,  vyslushivat'  ih  priyatno,  razgovor,  prervannyj  ee  prihodom,
vozobnovilsya, i vse govorili tak bojko, byli, kazalos', tak gluboko ubezhdeny
v znachitel'nosti togo, chto govoryat, chto vporu  bylo  podumat',  budto  v  ih
rechah i pravda est' smysl. A govorili oni o vecherah, na kotoryh pobyvali,  i
o vecherah, na kotorye sobirayutsya. Spletnichali o poslednem svetskom skandale.
Peremyvali  kostochki  znakomym.  Perekidyvalis'  gromkimi  imenami.   Znali,
po-vidimomu, vseh i kazhdogo. Byli posvyashcheny vo vse sekrety.  CHut'  li  ne  v
odnoj fraze umudryalis' kosnut'sya poslednego spektaklya, poslednego  vizita  k
portnihe, poslednego hudozhnika-portretista i poslednej  lyubovnicy  nyneshnego
prem'era. Oni byli osvedomleny reshitel'no obo vsem. Izabella slushala  zataiv
dyhanie. Ej vse eto kazalos' donel'zya kul'turnym. Vot  eto  zhizn'.  Vot  chto
znachit nahodit'sya v  gushche  sobytij.  |to  -  nastoyashchee.  I  dekoracii  samye
podhodyashchie. Prostornaya komnata,  na  polu  kover  iz  Savonneri,  prelestnye
risunki na obshityh derevom stenah, vyshitye stul'ya,  na  kotoryh  oni  sidyat,
bescennaya mebel'-marketri - stoliki, sekretery, kazhdyj prositsya v muzej.  Za
komnatu etu, dolzhno byt', uplacheno celoe sostoyanie, no rezul'tat togo stoil.
Segodnya strogaya krasota obstanovki osobenno ee porazila, potomu chto tak svezh
byl v pamyati malen'kij gostinichnyj nomer  s  zheleznoj  krovat'yu  i  zhestkim,
neudobnym stulom, na kotorom sidel Larri, - komnata, v kotoroj on  ne  videl
nichego predosuditel'nogo. Golaya, unylaya, otvratitel'naya komnata. Izabella ne
mogla vspomnit' o nej bez sodroganiya. Gosti uehali, i ona ostalas' s mater'yu
i |lliotom.
     - Ocharovatel'nye zhenshchiny, - skazal  |lliot,  provodiv  dvuh  neschastnyh
raskrashennyh kukol. - YA znal ih, eshche  kogda  oni  tol'ko  chto  poselilis'  v
Parizhe. Nikak ne ozhidal, chto oni sdelayut  takie  uspehi.  Porazitel'no,  kak
nashi  zhenshchiny  umeyut  prisposobit'sya.  Teper'  i  ne  zapodozrish',  chto  oni
amerikanki, da eshche so Srednego Zapada.
     Missis Bredli molcha podnyala brovi i brosila na nego vzglyad, kotorogo on
ne mog ne ponyat'.
     -  O  tebe  etogo  ne  skazhesh',  Luiza,  -  prodolzhal  on  polulaskovo,
polunasmeshlivo. - Hotya, vidit Bog, vse vozmozhnosti u tebya byli.
     Missis Bredli podzhala guby.
     - Boyus', |lliot, ya tebya ne na shutku ogorchayu, no, skazat' po  pravde,  ya
vpolne dovol'na soboj, kak ya est'.
     - U kazhdogo svoj vkus, - skazal |lliot.
     - Mne, naverno, sleduet soobshchit' vam, chto ya uzhe ne pomolvlena s  Larri,
- skazala Izabella.
     - Ah ty Gospodi! - voskliknul |lliot. - |to rasstraivaet vse moi  plany
na zavtra. Gde ya uspeyu najti drugogo muzhchinu?
     - O, zavtrakat' on pridet.
     - Posle togo, kak ty rastorgla  pomolvku?  Naskol'ko  ya  znayu,  eto  ne
prinyato.
     Izabella  prysnula.  Ona  ne  svodila  glaz  s  |lliota,   potomu   chto
chuvstvovala na sebe pristal'nyj vzglyad materi i ne hotela na nego otvetit'.
     - My ne possorilis'. My segodnya vse obgovorili i prishli k  vyvodu,  chto
to byla oshibka. On ne hochet vozvrashchat'sya v Ameriku; hochet ostat'sya v Parizhe.
Dumaet s容zdit' v Greciyu.
     - |to eshche zachem? V Afinah  net  prilichnogo  obshchestva.  Da  i  grecheskoe
iskusstvo ya lichno nikogda ne stavil osobenno  vysoko.  V  pozdnem  ellinizme
est' chto-to dekadentskoe, eto po-svoemu prelestno, no Fidij - net, net.
     - Posmotri  na  menya,  Izabella,  -  skazala  missis  Bredli.  Izabella
povernulas' k nej s legkoj ulybkoj na gubah. Missis
     Bredli vnimatel'no v nee vglyadelas', no proiznesla tol'ko  "gm".  Glaza
bezuslovno ne zaplakany, vid sovershenno spokojnyj.
     - YA schitayu, chto eto k luchshemu, Izabella, - skazal |lliot. - YA gotov byl
s etim primirit'sya, no nikogda ne sochuvstvoval  vashemu  braku.  On  tebe  ne
para, a uzh ego povedenie v Parizhe yasno dokazyvaet, chto  iz  nego  ne  vyjdet
nichego putnogo. S tvoej  vneshnost'yu,  s  tvoimi  svyazyami  ty  vpolne  mozhesh'
rasschityvat' na chto-nibud' poluchshe. Po-moemu, ty postupila ochen' razumno.
     Missis Bredli brosila na nee vzglyad, ispolnennyj trevogi.
     - Ty ne radi menya eto sdelala, Izabella?
     Izabella reshitel'no pomotala golovoj.
     - Net, mamochka, ya eto sdelala isklyuchitel'no radi sebya.
 
        VI 
 
     YA mezhdu tem vernulsya s Vostoka i na vremya poselilsya v  Londone.  Kak-to
utrom, nedeli cherez dve posle opisannyh  sobytij,  mne  pozvonil  |lliot.  YA
udivilsya, uslyshav ego golos, - obychno on priezzhal v Angliyu tol'ko  k  samomu
koncu sezona. On soobshchil mne, chto missis Bredli s Izabelloj tozhe zdes', i ne
zajdu li ya k  nim  segodnya  v  shest',  mne  budut  rady.  Ostanovilis'  oni,
razumeetsya, v otele "Klaridzh". YA v  to  vremya  zhil  nepodaleku  i  ne  spesha
dobralsya do otelya peshkom - po Park-lejn i dal'she,  tihimi,  chinnymi  ulicami
Mejfera. |lliot zanimal svoj vsegdashnij  nomer  "lyuks".  Steny  v  nem  byli
obshity panelyami cveta sigarnyh yashchikov, komnaty obstavleny  roskoshno,  no  ne
krichashche. |lliota ya  zastal  odnogo:  mat'  s  docher'yu  ezdyat  po  magazinam,
vernutsya s minuty na minutu. On srazu rasskazal mne, chto Izabella  razorvala
svoyu pomolvku s Larri.
     |lliot, ispovedovavshij neskol'ko  romanticheskie  i  chisto  tradicionnye
vzglyady na to, kak lyudyam sleduet sebya vesti v teh ili inyh  obstoyatel'stvah,
byl sbit s tolku. Larri, malo togo chto yavilsya k zavtraku na  sleduyushchij  den'
posle razryva, voobshche derzhalsya tak,  slovno  polozhenie  ne  izmenilos'.  Byl
po-prezhnemu lyubezen, vnimatelen i sderzhanno vesel.  S  Izabelloj  obrashchalsya,
kak vsegda,  po-tovarishcheski  laskovo.  Ne  pohozhe  bylo,  chto  on  izdergan,
rasstroen ili ubit gorem. Da i sama Izabella ne kazalas' udruchennoj. Na  vid
ona byla vse tak zhe zhizneradostna, tak zhe bezzabotno smeyalas' i shutila, hotya
tol'ko chto kruto i, konechno zhe, s bol'yu dushevnoj izmenila svoyu zhizn'. |lliot
nichego ne ponimal. Iz ih  razgovora  on  zaklyuchil,  chto  oni  ne  sobirayutsya
otmenyat' namechennye na blizhajshee vremya razvlecheniya. Pri  pervom  zhe  udobnom
sluchae on zagovoril ob etom s sestroj.
     - |to neprilichno, - zayavil on. - Nel'zya im vsyudu poyavlyat'sya vmeste  kak
zhenihu s nevestoj. Larri, vidno, sovsem uzh nichego ne smyslit. A Izabellu eto
stavit v nevygodnoe polozhenie. Vzyat' hotya  by  Foderingema,  etogo  molodogo
cheloveka iz britanskogo posol'stva. On yavno uvlechen Izabelloj; u  nego  est'
sredstva, i svyazi otlichnye; znaj on, chto  put'  svoboden,  on  by,  po  vsej
veroyatnosti, sdelal predlozhenie. Moj tebe sovet, pogovori  na  etot  schet  s
Izabelloj.
     - Dorogoj moj, Izabelle dvadcat' let, i ona nauchilas' ochen' lovko i bez
vsyakoj grubosti namekat' mne, chto ya suyus' ne v svoe delo.  Pover',  vesti  s
nej takie razgovory nelegko.
     - Znachit, ty ploho ee vospitala, Luiza. A delo eto, mezhdu  prochim,  kak
raz tvoe.
     - Vot uzh s chem ona by navernyaka ne soglasilas'.
     - Ne ispytyvaj moego terpeniya, Luiza.
     - Esli b u tebya, moj  milyj,  byla  vzroslaya  doch',  ty  by  znal,  chto
spravit'sya s bryklivym bychkom kuda legche. A uzh ponyat', chto u nee  na  ume...
net, spokojnee pritvoryat'sya naivnoj staroj duroj, kakoj ona,  skoree  vsego,
menya i schitaet.
     - No ty hot' rassprosila ee?
     - Probovala. A ona tol'ko smeetsya i govorit, chto rasskazyvat' nechego.
     - Ona kak, ochen' obeskurazhena?
     - Govoryu tebe, ne znayu. Mogu tol'ko skazat', chto est  ona  za  dvoih  i
spit kak mladenec.
     - Pomyani moe slovo, esli ty ne vmeshaesh'sya, oni v odin  prekrasnyj  den'
sbegut i pozhenyatsya i slova nikomu ne skazhut.
     Missis Bredli pozvolila sebe ulybnut'sya.
     - Tebe, naverno, uteshitel'no dumat', chto sejchas my nahodimsya v  strane,
gde  nezakonnye  svyazi  vsyacheski  pooshchryayutsya,   a   brak   obstavlen   ujmoj
prepyatstvij.
     -  Tak  i  dolzhno  byt'.  Brak  -  delo  ser'eznoe.  Na  nem   zizhdetsya
blagopoluchie sem'i i prochnost' gosudarstva. No prestizh braka mozhno sohranit'
lish' v tom sluchae, esli  vnebrachnye  otnosheniya  ne  tol'ko  pooshchryat',  no  i
sankcionirovat'. Prostituciya, milaya Luiza...
     - Hvatit, |lliot, - perebila ona. - Menya ne interesuyut tvoi vzglyady  na
social'nuyu i moral'nuyu cennost' bluda v kakom by to ni bylo vide.
     I togda on vydvinul  plan,  kotoryj  polozhil  by  konec  besprestannomu
obshcheniyu mezhdu Izabelloj i Larri, stol' oskorblyavshemu ego  chuvstvo  prilichiya.
Parizhskij sezon podhodit k koncu, vse stoyashchie lyudi gotovyatsya otbyt' na  vody
ili v Dovill', prezhde chem raz容hat'sya  na  ostatok  leta  po  svoim  rodovym
zamkam v Tureni, Anzhu ili Bretani. Obychno |lliot uezzhal  v  London  v  konce
iyunya, no semejnoe chuvstvo bylo v nem zhivo, a lyubov' k  sestre  i  plemyannice
nepritvorna; v ugodu im on uzhe sovsem bylo reshil pozhertvovat' soboj i pozhit'
eshche v Parizhe dazhe togda, kogda Parizh opusteet; teper' zhe  emu  predstavilas'
priyatnaya  vozmozhnost'  usluzhit'  drugim,  ne  otkazyvayas'   ot   sobstvennyh
privychek. Vot on i predlozhil missis Bredli nemedlya im vsem troim  poehat'  v
London, gde sezon eshche v razgare i gde  novye  znakomstva  i  novye  interesy
otvlekut mysli Izabelly ot tyagot  ee  dvusmyslennogo  polozheniya.  V  gazetah
pisali, chto v Londone sejchas  nahoditsya  luchshij  specialist  po  diabetu,  i
missis Bredli  zahotela  emu  pokazat'sya;  etim  legko  budet  ob座asnit'  ih
pospeshnyj ot容zd, a takzhe poborot' vozmozhnoe nezhelanie Izabelly rasstat'sya s
Parizhem. Missis Bredli etot  plan  ponravilsya.  Ona  ustala  trevozhit'sya  ob
Izabelle, ne ponimaya, pravda li ta vesela  i  bezzabotna  ili  zhe  uyazvlena,
razgnevana, grustna, no hrabritsya i skryvaet  svoi  chuvstva.  Missis  Bredli
mogla tol'ko soglasit'sya s |lliotom, chto  posmotret'  novyh  lyudej  i  novye
mesta budet Izabelle polezno.
     |lliot stal bez promedleniya nazvanivat' po telefonu i, kogda  Izabella,
posle dnya, provedennogo s Larri v Versale, vernulas' domoj, uzhe mog