' ugovarivat' doch'. A kak lovko
pritvoryalsya  etot  s  vidu naivnyj i dazhe zastenchivyj mal'chik. Da, vneshnost'
obmanchiva.  Ni razu  on  i  vidu  ne podal, chto mezhdu nim i Aureliej chto-to
proizoshlo. Hladnokrovnyj, besstydnyj lzhec. Tol'ko odnazhdy on smutilsya, kogda
Makiavelli  zametil  vyshituyu Aureliej rubashku. No kak bystro prishel v sebya i
s kakoj naglost'yu vstretil molchalivye obvineniya svoego gospodina! Hvatilo zhe
emu  nahal'stva  pocelovat'  Aureliyu  v  guby, a potom zapustit' ruku v lif
mezhdu  grudej. Kazhdyj mog predstavit', chto proizoshlo dal'she. I rasserzhennoe
voobrazhenie  Makiavelli  posledovalo  za  nimi v spal'nyu Bartolomeo i v ego
postel'.
     "Kakoj neblagodarnyj mal'chishka!" - prosheptal on.
     Bez  vsyakoj  korysti  on vzyal P'ero v puteshestvie, vse sdelal dlya nego:
predstavil ko dvoru gercoga, nauchil, kak vesti sebya v obshchestve, kak zavodit'
druzej i vliyat' na lyudej. A v nagradu uchenik uvel zhenshchinu pryamo iz-pod nosa
uchitelya.
     "No uzh, vo vsyakom sluchae, ya kak sleduet napugal ego".
     Makiavelli   znal:  prelest'  zloj  shutki,  sygrannoj  s  blagodetelem,
napolovinu  poteryana, esli o nej nel'zya rasskazat' druz'yam. No eta malen'kaya
pobeda ne prinesla emu utesheniya.
     Esli  on  zlilsya na P'ero, Aureliyu, monnu Katerinu i Bartolomeo, to fra
Timoteo  on prosto nenavidel. Ved' ne kto inoj, kak etot verolomnyj negodyaj,
rasstroil ego tshchatel'no produmannyj plan.
     "Ne vidat' emu propovedej v sobore Florencii", - proshipel Makiavelli.
     On  i  ne sobiralsya  rekomendovat'  monaha  Sin'orii, no teper' ne bez
udovol'stviya  dumal,  chto,  imej  on  takoe  namerenie, tut zhe bez kolebanij
otverg by ego. Kakov negodyaj! Ne udivitel'no, chto cerkov' teryaet vliyanie na
veruyushchih  i  te  vpadayut v greh i vedut besputnuyu zhizn', esli dlya samih slug
bozh'ih ne sushchestvuet takogo ponyatiya, kak chest'. Vse, vse obmanyvali ego, no
nikto ne mog sravnit'sya v etom zanyatii s dostojnym franciskancem.
     Oni  ostanovilis' perekusit'  v  pridorozhnoj  harchevne.  Eda okazalas'
otvratitel'noj,  no  vino  vpolne  prilichnym. I kogda Makiavelli vnov' sel v
sedlo, chtoby  prodolzhit'  puteshestvie, mir predstal pered nim ne v takom uzh
mrachnom  svete.  On  razmyshlyal o roli gercoga vo vsej etoj istorii. Esli tot
reshil  podshutit'  nad  nim,  to  ne  stal by razglashat' podrobnosti, tak kak
obychno sohranyal  v  tajne svoi plany. Esli zhe on rasschityval takim sposobom
privlech'  ego  k  sebe na sluzhbu, to uzhe ponyal, chto poterpel neudachu. Zatem
mysli Makiavelli vernulis' k Aurelii. CHetyre mesyaca nazad on i ne podozreval
o  ee  sushchestvovanii.  Tak  ne luchshe li zabyt' etu zhenshchinu, kotoruyu on videl
vsego  lish'  neskol'ko raz,  a  govoril  i  togo men'she. Ne vpervye zhenshchina
zavlekaet  muzhchinu,  chtoby v poslednij moment ostavit' ego s nosom. Podobnye
neudachi  umnyj chelovek vosprinimaet filosofski. K schast'yu, molchanie otvechalo
interesam  teh,  kto  znal ob etom dele. Ne slishkom priyatno chuvstvovat' sebya
durakom,  no  dushevnaya rana zazhivaet bystree, esli o nej izvestno tol'ko ee
obladatelyu. I voobshche, proshche predstavit' sebe, chto vse eto proizoshlo s kem-to
drugim.
     Vnezapno  on  vskriknul  i ryvkom natyanul povod'ya. Loshad' ostanovilas',
kak vkopannaya, i Makiavelli chut' ne vyletel iz sedla.
     - CHto-nibud' sluchilos'? - sprosil pod容havshij sluga.
     - Nichego, nichego.
     Povinuyas' vsadniku,  loshad'  vnov'  tronulas'  s mesta. Makiavelli tak
vnezapno  ostanovilsya, potomu chto  ideya molniej pronzila ego mozg. Iz etoj
istorii  mogla poluchit'sya otlichnaya p'esa. Vot tut-to on i otomstil by svoim
obidchikam,  vystaviv  ih  na vseobshchee osmeyanie. Plohoe nastroenie Makiavelli
kak rukoj snyalo, i na ego gubah zaigrala zlaya ulybka.
     Mestom  dejstviya  on  vybral  Florenciyu.  Dejstvuyushchie lica opredelilis'
zaranee.  Emu  predstoyalo lish' ottenit' otdel'nye cherty harakterov dlya togo,
chtoby  geroi  luchshe  smotrelis'  so  sceny.  Bartolomeo, naprimer, sledovalo
sdelat'  poglupee  i  podoverchivee.  Aureliyu  - bolee ostroumnoj i pokornoj.
P'ero on otvel rol' svodnika, kotoryj i podstroil zluyu shutku. Zriteli uvidyat
melkogo  negodyaya  i  vdovol'  posmeyutsya  nad  nim.  Obshchaya kompoziciya p'esy -
razumeetsya,  komedii  -  predstala  pered  nim kak na ladoni. Sebya on videl
geroem-lyubovnikom  i srazu podobral podhodyashchee imya - Kallimako. Simpatichnyj,
molodoj  i  bogatyj  florentiec,  neskol'ko  let  provedshij vo Francii - eto
davalo  Makiavelli   vozmozhnost'   proehat'sya  po  francuzam,  kotoryh  on
nedolyublival,  -  vozvrashchaetsya vo Florenciyu i bezumno vlyublyaetsya v Aureliyu.
Kak  emu  nazvat'  ee? Lukreciej! Makiavelli hmyknul, dav svoej geroine imya
pochtennoj  rimskoj  matrony,  pokonchivshej  s  soboj  posle togo, kak muzhchina
pokusilsya  na  ee  chest'.  Estestvenno,  konec budet schastlivym i Kallimako
provedet noch' lyubvi v posteli svoej vozlyublennoj.
     V golubom nebe yarko siyalo solnce, i, hotya na polyah vse eshche belel sneg,
Makiavelli,  zakutannyj v tolstyj plashch, ne chuvstvoval holoda. On razmyshlyal o
tom,  kak  poluchshe pokazat' zritelyam naivnost' Aurelii, glupost' Bartolomeo,
podlost'  P'ero,  raspushchennost'  monny Kateriny i moshennichestvo fra Timoteo.
Monahu predstoyalo stat' odnim iz glavnyh personazhej. Makiavelli potiral ruki
pri  mysli  o  tom,  chto  pokazhet  fra Timoteo  takim,  kak  on est', s ego
alchnost'yu,  otsutstviem  moral'nyh  principov, hitrost'yu i licemeriem. Vsem
ostal'nym  on  sobiralsya  dat' vymyshlennye  imena,  no  monah ostanetsya fra
Timoteo, chtoby vse znali, kakoj na samom dele etot sladkogolosyj pastyr'.
     Vremya  proshlo  tak  bystro,  chto  on  i  ne  zametil, kak oni pribyli v
mestechko, gde hoteli ostanovit'sya na nochleg.
     "K  chertu lyubov', - probormotal Makiavelli, slezaya s loshadi. - CHto est'
lyubov' v sravnenii s iskusstvom!"

        36

     Mestechko  nazyvalos'  Kastil'one  Aretino, i tamoshnyaya taverna vyglyadela
nichut' ne huzhe mnogih drugih, gde emu prihodilos' nochevat' posle ot容zda iz
Florencii.  Ot bystroj  ezdy  u  Makiavelli  razygralsya appetit, i, vojdya v
tavernu,  on  pervym  delom  zakazal  uzhin. Zatem on napisal korotkoe pis'mo
Sin'orii,  kotoroe  tut zhe otpravil s kur'erom. Taverna byla perepolnena, no
hozyain skazal,  chto mozhet vydelit' emu chast' krovati, na kotoroj spali on i
ego  zhena.  Vzglyanuv  na hozyajku, Makiavelli otvetil, chto ego vpolne ustroyat
neskol'ko  ovech'ih  shkur na kuhonnom polu. Pered nim postavili bol'shuyu misku
s makaronami.
     "CHto  est'  lyubov'  v sravnenii s iskusstvom? - prodolzhil on prervannuyu
mysl'. -  Lyubov'  mimoletna, iskusstvo - vechno. Lyubov' lish' orudie prirody,
zastavlyayushchee  nas  prinosit'  v  etot  mir  sebe podobnyh, obrekaya ih so dnya
rozhdeniya  na  golod  i zhazhdu, bolezni i pechali, nenavist', zavist' i zlobu.
Makarony  luchshe,  chem ya ozhidal, i kak vkusen etot sous s kurinymi potrohami.
Sotvorenie  cheloveka sleduet nazvat' dazhe ne tragicheskoj oshibkoj, no nelepoj
neudachej.  CHem mozhno opravdat' ee? YA polagayu, iskusstvom. Lukrecij, Goracij,
Katull,  Dante i  Petrarka.  Skoree  vsego, oni nikogda ne sozdali by svoih
bozhestvennyh proizvedenij, esli b v ih zhizni ne bylo gorya i neschastij. Vot i
u  menya  ne  vozniklo  by  i mysli ob etoj p'ese, provedi ya noch' s Aureliej.
Poluchaetsya,  chto  vse  vyshlo kak nel'zya luchshe. YA poteryal bezdelushku, a nashel
almaz, dostojnyj korolevskoj korony".
     Plotno   pouzhinav,  Makiavelli  sygral  v karty  s  proezzhim  monahom,
napravlyayushchimsya v  kakoj-to  dal'nij  monastyr',  leg na postelennye shkury i
bystro zasnul.
     Na  zare, v  otlichnom  nastroenii,  Makiavelli  uzhe  byl v  sedle i s
udovol'stviem  predstavil,  kak  cherez neskol'ko  chasov  priedet  domoj. On
nadeyalsya,  chto Marietta  obraduetsya  ego  priezdu  i  ne  stanet uprekat' v
prenebrezhenii  k  nej. A  posle  uzhina  k nemu priedet Biadzho, milyj dobryj
Biadzho,  na  sleduyushchij den'  on  uvidit  P'etro  Soderini  i  drugih chlenov
Sin'orii, potom navestit druzej. Kakoe schast'e vnov' okazat'sya vo Florencii,
kazhdyj den'  hodit'  v  kancelyariyu,  gulyat'  po  znakomym s detstva ulicam,
uznavaya v lico pochti kazhdogo prohozhego.
     "S  vozvrashcheniem, messer,  -  skazhet  odin. - Privet, privet, Nikkolo,
otkuda ty  vzyalsya?  - uslyshit  on  ot drugogo. - Nadeyus', ty privez polnye
karmany zolota, - ulybnetsya tretij. - Kogda nam ozhidat' schastlivogo sobytiya?
- sprosit podruga materi".
     Dom.  Florenciya.  Rodina. A eshche La Karolina, teper' svobodnaya, tak kak
kardinal,  soderzhashchij  ee,  byl  slishkom  bogat,  chtoby umeret' estestvennoj
smert'yu.  Kakaya  umnica  i  kak  priyatno  besedovat'  s nej, a inogda, posle
zharkogo  spora,  poluchit' darom to, za chto drugim prihoditsya platit' nemalye
den'gi. Kak krasiva toskanskaya priroda! Eshche mesyac i zacvetet mindal'.
     Ego  mysli  vernulis'  k  p'ese.  On  vnov'  chuvstvoval  sebya molodym i
schastlivym.  Golova  kruzhilas',  kak  ot molodogo vina, vypitogo natoshchak. On
povtoryal  pro  sebya  cinichnye  rechi,  kotorye  sobiralsya  vlozhit' v usta fra
Timoteo. Vnezapno on ostanovil loshad'. Vstrevozhennye slugi pod容hali uznat',
ne  sluchilos'  li  chego.  I  k svoemu izumleniyu  uvideli,  chto ih gospodin
sotryasaetsya  ot  pristupa  bezzvuchnogo smeha. A  Makiavelli, glyadya  na ih
udivlennye  fizionomii,  razveselilsya  eshche  bol'she  i, vonziv shpory v boka
bednogo zhivotnogo, pomchalsya vpered. On ponyal, kak vdohnut' zhizn' v personazhi
p'esy, nashel zavyazku intrigi, kotoraya, raspryamlyayas' kak tugaya pruzhina, posle
dolgih priklyuchenij zabrosit Kallimako v tepluyu postel' Lukrecii. Vse znali,
chto  doverchivye  zhenshchiny  pokupali  koren'  mandragory, yakoby sposobstvuyushchij
zachatiyu.  |to  stalo  vseobshchim pover'em,  i  kazhdyj florentiec znal desyatok
pikantnyh  istorij,  svyazannyh s ego ispol'zovaniem. Teper' on reshil ubedit'
Bartolomeo, kotorogo on nazval messer Nicha, chto ego zhena smozhet zachat', esli
vyp'et nastoj kornya. No pervyj muzhchina, vstupivshij s nej v intimnuyu svyaz',
nepremenno  umret.  Kak  ubedit'  ego  v  etom? Ochen' prosto. On, Kallimako,
pereodevshis', predstavitsya doktorom, obuchavshimsya v Parizhe, i propishet ej eto
lekarstvo.  Bez  somneniya,  messer Nicha ne zahochet otdat' zhizn', chtoby stat'
otcom. Znachit,  potrebuetsya  neznakomec,  kotoryj  zajmet ego mesto na odnu
noch'. |tim neznakomcem, estestvenno, stanet Kallimako, to est' Makiavelli.
     On  bukval'no  letel  na  kryl'yah vdohnoveniya. Sceny sledovali odna za
drugoj,  budto kusochki kartinki-golovolomki. Kazalos', p'esa pishetsya sama, a
on,   Makiavelli,  prisutstvuet  lish'  v  kachestve  perepischika.  Kogda  oni
ostanovilis' poobedat', on, polnost'yu pogloshchennyj p'esoj, el vse podryad, bez
razbora, a kogda vnov' tronulis' v put', ne zamechal mil', ostavshihsya pozadi.
Priblizhayas'  k Florencii,  oni  proezzhali  znakomye Makiavelli mesta, no on
nichego ne  videl.  Solnce uzhe sklonyalos' k zapadu, no on dazhe ne vzglyanul v
storonu  ognennogo  svetila.  On zhil v mire illyuzij, polnost'yu zatmivshem mir
real'nyj.  On  stal  Kallimako,  molodym,  krasivym,  bogatym, ostroumnym i
zhizneradostnym florentijcem.  I  v  sravnenii s neistovym pozharom strasti k
Lukrecii  ego  vlechenie  k  Aurelii  kazalos'  slabym  ogon'kom.  Makiavelli
naslazhdalsya  vysshim  schast'em, kogda-libo  darovannym cheloveku, - schast'em
sozidaniya.
     - Smotrite, messer, - okliknul ego Antonio. - Florenciya.
     Makiavelli  podnyal  golovu. Na fone zimnego neba on uvidel velikolepnyj
kupol, vozdvignutyj Bramante. Pered nim lezhal gorod, kotoryj on lyubil bol'she
vsego  na  svete.  Florenciya,  gorod cvetov, s kolokol'nyami i baptisteriyami,
cerkvami  i  dvorcami, sadami, krivymi ulochkami i starym mostom, po kotoromu
on  kazhdyj  den'  hodil  vo  dvorec,  ego domom, bratom Toto, Mariettoj, ego
druz'yami,   gorod,  v  kotorom on  znal  kazhdyj  kamen',  gorod  s  bogatoj
istoriej,  gde rodilsya on i zhili ego predki. Florenciya, davshaya miru Dante i
Bokkachcho,   ne odno  stoletie borovshayasya  za svoyu  svobodu. Ego  lyubimaya
Florenciya, gorod cvetov.
     Slezy  navernulis'  na  glaza  i  potekli po shchekam. On szhal zuby, edva
sderzhivaya   rydaniya.   Sovershenno  bespomoshchnoj Florenciej  upravlyali  lyudi,
poteryavshie  muzhestvo.  A  ee grazhdane, nekogda vse kak odin podnimavshiesya na
zashchitu ee svobody, teper' dumali tol'ko o kuple i prodazhe. Nezavisimaya lish'
po   milosti   korolya  Francii,  kotoromu  ona platila  unizitel'nuyu  dan',
zashchishchaemaya  lish' besprincipnymi naemnikami, mogla li ona vystoyat' pod udarom
gercoga?  Florenciya  byla  obrechena.  Esli CHezare Bordzha ne zahvatit ee, eto
sdelaet kto-nibud' drugoj, ne v etom godu, tak v sleduyushchem, vo vsyakom sluchae
ran'she, chem muzhchiny srednih let stanut starikami.
     - K chertu iskusstvo! - vskrichal on. - CHto est' iskusstvo v sravnenii so
svobodoj. Teryaya svobodu, chelovek teryaet vse.
     - Esli  my  hotim priehat' do temnoty, messer, to dolzhny toropit'sya, -
zametil Antonio.
     Pozhav plechami, Makiavelli natyanul povod'ya, i ustalaya loshad' zatrusila k
gorodskim vorotam.

       |pilog

     Proshlo chetyre goda. Mnogoe izmenilos' za eto vremya. Umer papa Aleksandr
VI.  |l'  Valentino, kazalos', predusmotrel vse na sluchaj smerti otca, no on
ne  mog  predvidet',  chto,  kogda  eto proizojdet, on i sam okazhetsya tyazhelo
bolen. Nesmotrya  na  tyazhelejshuyu  bolezn',  emu  vse-taki  udalos'  dobit'sya
izbraniya  Piya  III,  kotorogo on ne opasalsya. No princy i gercogi, izgnannye
CHezare iz ih gorodov, vospol'zovalis' vozmozhnost'yu vernut' svoi vladeniya, i
on  uzhe  ne  mog  im pomeshat'. Dzhidobal'do di Montefeltro vernulsya v Urbino,
Paolo Bal'oni zahvatil Perudzhu. Tol'ko Roman'ya ostalas' verna Bordzha. Vskore
umer  i Pij III. Na papskij prestol pod imenem YUliya II vzoshel Dzhuliano della
Roveri,   smertel'nyj  vrag  Bordzha.  CHtoby  zapoluchit'  golosa  kardinalov,
kontroliruemyh |l'  Valentino,  YUlij  II  poobeshchal  gercogu  naznachit'  ego
glavnokomanduyushchim  vojskami  cerkvi  i zakrepit' za nim ego vladeniya. CHezare
poveril  v obeshchaniya i sovershil rokovuyu oshibku. ZHestokij i besprincipnyj YUlij
II  bystro  nashel  predlog  dlya  aresta  gercoga,  zastavil ego sdat' goroda
Roman'i, uderzhivaemye vernymi Bordzha kapitanami, a zatem pozvolil emu uehat'
v  Neapol'. No tam, po prikazu korolya Ferdinanda, ego vnov' brosili v tyur'mu
i uvezli v Ispaniyu. Snachala ego zatochili v krepost' Mursii, a zatem pereveli
v  zamok  Mediny-del'-Kampo,  v  serdce  Kastilii. Kazalos', Italiya navsegda
izbavilas'  ot etogo chestolyubivogo avantyurista, tak dolgo budorazhivshego vsyu
stranu.
     Odnako  neskol'ko mesyacev  spustya  vseh  potryaslo  izvestie o tom, chto
gercog bezhal  i  posle golovokruzhitel'nyh priklyuchenij, pereodevshis' kupcom,
pribyl v  Pamplonu,  stolicu  korolya  Navarrskogo.  Novost'  vdohnovila ego
storonnikov,  a  princy  i  gercogi vnov' zatryaslis' v svoih dvorcah. Korol'
Navarry  v  eto  vremya voeval so  svoimi baronami i naznachil CHezare Bordzha
komanduyushchim armiej.
     |ti  chetyre  goda Makiavelli  trudilsya,  ne pokladaya ruk. S razlichnymi
missiyami  on  ezdil  po  vsej  Italii. A v samoj Florencii emu bylo porucheno
sozdat'  otryady milicii, chtoby pri napadenii vraga gorod mog rasschityvat' ne
tol'ko na naemnikov. Ego postoyanno podvodil zheludok, i dolgie poezdki verhom
v  stuzhu  i  znoj,  dozhd'  i  sneg,  a takzhe plohoe i neregulyarnoe pitanie v
parshivyh  harchevnyah  okonchatel'no podkosili ego zdorov'e i v fevrale 1507 ot
Rozhdestva   Hristova   on   tyazhelo   zabolel. Emu  puskali  krov',  davali
slabitel'noe, on   prinimal tabletki,   sostav   kotoryh  podobral sam,
izlechivayushchie,  po  ego mneniyu,  lyuboj nedug. Makiavelli  stalo  luchshe, no
bolezn'  tak oslabila ego, chto Sin'oriya predostavila emu mesyachnyj otpusk. On
poehal na  svoyu  fermu  v  San-Kaschiano,  gde ego zdorov'e bystro poshlo na
popravku.
     Vesna  v  tot  god  nastupila  rano, i derev'ya, odetye zelenoj listvoj,
kover  polevyh cvetov na izumrudnoj trave i druzhnye vshody pshenicy radovali
glaz.
     Kak-to martovskim utrom Makiavelli vstal s voshodom solnca i napravilsya
k  malen'koj  roshchice.  On  doshel do ruchejka, ustroilsya na beregu i dostal iz
karmana  prinesennuyu  s  soboj knigu. |to byl Ovidij. S ulybkoj Makiavelli
nachal  perechityvat'  veselye i zhizneradostnye stihi, v kotoryh poet opisyval
svoi lyubovnye priklyucheniya. Oni napomnili emu ego sobstvennye.
     - Naskol'ko  luchshe  sogreshit'  i raskayat'sya,  - probormotal on, - chem
sozhalet' o tom, chto ne sogreshil.
     Progolodavshis',   Makiavelli  poshel  domoj,  chtoby  razdelit'  skromnuyu
trapezu s zhenoj i det'mi. Posle obeda on otpravilsya v tavernu. Tam ego zhdali
myasnik,  mel'nik  i  kuznec.  Oni  igrali  v  karty,  soprovozhdaya kazhdyj hod
krikami,  shumom,  vzaimnymi  oskorbleniyami.  I Makiavelli  krichal i rugalsya
nichut' ne men'she drugih. Spustilis' sumerki, i on vernulsya domoj. Marietta,
beremennaya v tretij raz, kormila synovej uzhinom.
     YA dumala, ty nikogda ne pridesh', - skazala ona.
     - My igrali v karty.
     - Kto?
     - Kak vsegda - myasnik, mel'nik i Batista.
     - Zachem tebe eta shval'?
     - Oni ne pozvolyayut zaplesnevet' moemu ostroumiyu, i potom oni nichut' ne
glupee bol'shinstva nashih gosudarstvennyh muzhej i dazhe poryadochnee.
     On  posadil  na  koleni  starshego syna Bernardo, kotoromu shel chetvertyj
god, i nachal kormit' ego.
     - U tebya ostynet sup, - napomnila Marietta. Oni eli na kuhne vmeste so
sluzhankoj  i  batrakom. Kogda Makiavelli pokonchil s supom, sluzhanka prinesla
emu poldyuzhiny zhavoronkov, podzharennyh na vertele. On udivilsya i obradovalsya,
tak kak obychno ih uzhin sostoyal iz supa i salata.
     - Otkuda eto?
     - Dzhovanni  pojmal.  I  ya podumala, chto ty s udovol'stviem s容sh' ih na
uzhin.
     - Ty ochen' dobra, Marietta.
     - Za  pyat' let supruzheskoj zhizni ya ubedilas', chto put' k tvoemu serdcu
lezhit cherez zheludok, - suho otvetila Marietta.
     - Takaya  nablyudatel'nost'  zasluzhivaet zhavoronka, dorogaya, - ulybnulsya
Makiavelli,   vzyal   odnu  iz  krohotnyh  ptichek  i,  nevziraya na  protesty
Marietty, zasunul ej v rot.
     - V  vostorge  letyat  oni  k nebesam, zalivayas' peniem, a potom v odin
prekrasnyj  den'  ih  zharyat  i s容dayut. Vot tak i chelovek s ego intellektom,
idealami  i  ustremleniyami  v konce koncov stanovitsya ne chem inym, kak pishchej
dlya chervej.
     - Esh', poka oni ne ostyli, dorogoj. Pogovorit' ty eshche uspeesh'.
     Makiavelli  zasmeyalsya  i  s容l ocherednogo zhavoronka, s lyubov'yu glyadya na
Mariettu.  Emu dostalas'  horoshaya  zhena,  hozyajstvennaya  i dobrodushnaya. Ona
vsegda s  grust'yu  provozhala  ego  v  poezdki i  s  radost'yu vstrechala pri
vozvrashchenii.  Znala li Marietta, chto on chasten'ko izmenyaet ej? Esli i znala,
to nikogda vidu ne pokazyvala. Da, s zhenoj emu povezlo.
     Posle   uzhina   sluzhanka pomyla posudu,  Marietta  ulozhila  detej, a
Makiavelli  podnyalsya  k  sebe, chtoby  pochitat'  pered snom. No ne uspel on
raskryt'  knigu,  kak  razdalsya  topot kopyt  i  on  uslyshal  golos Biadzho,
sprashivayushchego sluzhanku, doma li hozyain.
     - Nikkolo! - pozval tot. - U menya est' novosti.
     Makiavelli bystro spustilsya vniz. Biadzho zhdal ego na stupen'kah.
     - |l' Valentino umer.
     - Otkuda tebe eto izvestno?
     - Pribyl gonec iz Pamplony. YA podumal, chto ty dolzhen znat' ob etom, i
priskakal syuda.
     - Pojdem ko mne.
     Oni  podnyalis'  v kabinet,  Makiavelli  sel za stol, a Biadzho v reznoe
kreslo iz pridanogo Marietty.
     Kak  peredal  kur'er,  CHezare  Bordzha  zanyal  derevnyu  na beregu |bro i
gotovilsya  k  shturmu  zamka grafa Lerina, samogo mogushchestvennogo iz myatezhnyh
vassalov  korolya Navarrskogo. Rano utrom dvenadcatogo marta proizoshla stychka
ego  vojsk  s  otryadom grafa. Kogda razdalsya signal trevogi, CHezare Bordzha
vskochil  na  loshad'  i brosilsya  v bitvu. Myatezhniki obratilis' v begstvo, a
gercog,  ne oglyadyvayas' nazad, pomchalsya vsled za nimi. Ego sputniki otstali,
i  myatezhniki, zametiv, chto gercog odin, ostanovilis', okruzhili ego i ubili v
zharkoj shvatke. Na sleduyushchij den' lyudi korolya obnaruzhili ego telo.
     Makiavelli  vnimatel'no  vyslushal Biadzho.  A  kogda  tot zakonchil, ne
proronil ni slova.
     - Horosho, chto on umer, - prerval molchanie Biadzho.
     - On poteryal svoi vladeniya, den'gi i armiyu, a Italiya vse ravno boyalas'
ego.
     - |to byl strashnyj chelovek.
     - Skrytnyj  i  nepostizhimyj.  ZHestokij, verolomnyj i besprincipnyj, no
talantlivyj  i energichnyj.  Sderzhannyj v strastyah i uverennyj v sebe. On ne
pozvolyal  emociyam  preobladat' nad  razumom. On lyubil zhenshchin, no nikogda ne
podpadal  pod  ih  vliyanie.  On  sozdal  armiyu,  na kotoruyu mog polozhit'sya i
kotoraya verila v nego. On ne shchadil sebya. V pohodah ego ne strashili ni holod,
ni  znoj,  a  bogatyrskoe  zdorov'e  pozvolyalo ne  chuvstvovat' ustalosti. V
srazhenii  on  byl  smel  i  reshitelen. On razdelyal opasnosti s poslednim iz
soldat.  V  mirnyh  delah  on  razbiralsya  nichut'  ne  huzhe,  chem  v voennom
iskusstve. On podbiral sebe deyatel'nyh pomoshchnikov i sledil za tem, chtoby oni
ne  zabyvali,  komu  oni  obyazany  svoim vozvysheniem. On ne upuskal ni odnoj
melochi,  kotoraya  mogla  ukrepit'  ego polozhenie, i ne ego vina, chto emu ne
udalos'  dobit'sya  uspeha.  Prosto  fortuna  sygrala s nim zluyu shutku. S ego
bezmernym chestolyubiem on ne mog byt' kem-to drugim. Ego planam pomeshala lish'
tyazhelaya bolezn' v moment smerti Aleksandra.
     - On  pones  zasluzhennoe nakazanie  za  svoi prestupleniya, - vozrazil
Biadzho. Makiavelli pozhal plechami.
     - Ostan'sya on v zhivyh, fortuna, skoree vsego, prodolzhala by blagovolit'
k  nemu i on izgnal by chuzhezemcev iz nashej neschastnoj strany i dal by ej mir
i  pokoj.  Togda  lyudi zabyli by  prestupleniya,  cenoj kotoryh on zahvatil
vlast',  i  on voshel  by  v istoriyu velikim i dobrym politikom. Kogo teper'
volnuet,  chto  Aleksandr Makedonskij byl zhestok i neblagodaren. Kto pomnit o
verolomstve  YUliya  Cezarya? V etom mire vazhno zahvatit' vlast' i uderzhat' ee,
togda  i  ispol'zovannye  dlya etogo sredstva priznayut chestnymi, a pobeditelya
budut nosit' na rukah. CHezare Bordzha nazyvayut negodyaem tol'ko potomu, chto on
poterpel  porazhenie. Kogda-nibud' ya napishu knigu o nem i o moih vpechatleniyah
ot nashih vstrech.
     - Moj  dorogoj  Nikkolo, ty  tak  nepraktichen.  Kto, po-tvoemu, budet
chitat' ee? Ty dumaesh', ona prineset tebe slavu.
     - YA i ne pomyshlyayu o nej, - rassmeyalsya Makiavelli.
     Biadzho  podozritel'no  vzglyanul  na  tolstuyu  stopku listov, lezhashchuyu na
stole.
     - CHto eto?
     Makiavelli shiroko ulybnulsya.
     - U  menya sejchas mnogo svobodnogo vremeni, i ya reshil napisat' komediyu.
Hochesh', ya prochtu ee tebe?
     - Komediyu?  -  udivilsya  Biadzho. -  Polagayu,  ona  imeet politicheskoe
zvuchanie?
     - Otnyud'. Ee edinstvennoe naznachenie - vyzvat' smeh.
     - O,  Nikkolo, kogda zhe ty, nakonec, stanesh' ser'eznym? Nashi kritikany
nabrosyatsya na tebya, kak staya shakalov.
     - No  pochemu?  Ved' nikto ne somnevaetsya, chto Apulej napisal "Zolotogo
osla", a Petronij - "Satirikon" tol'ko dlya razvlecheniya.
     - No oni klassiki. V etom vsya raznica.
     - Ty  hochesh'  skazat',  chto  komedii, kak i prodazhnyh zhenshchin, nachinayut
priznavat'  tol'ko  s  vozrastom.  YA vsegda udivlyalsya, pochemu kritiki uznayut
shutku, kogda  ona  uzhe ssohlas' ot starosti. Oni nikak ne mogut ponyat', chto
yumor neotryven ot dejstvitel'nosti.
     Vse  eshche  ulybayas',  Makiavelli  pododvinul  k  sebe  rukopis'  i nachal
chitat'.
     - "Ulica Florencii".
     No,  kak  i  kazhdogo avtora, vpervye chitayushchego drugu svoe proizvedenie,
ego  ohvatilo  somnenie,  ponravitsya  li ono. I, otorvavshis' ot rukopisi, on
skazal:
     - |to tol'ko pervyj variant. Mne eshche pridetsya vnosit' mnogo izmenenij.
     On  neuverenno  perelistyval  stranicy. Makiavelli s uvlecheniem rabotal
nad  p'esoj.  No  proizoshlo  to,  chego on  ne mog uchest': personazhi zazhili
sobstvennoj  zhizn'yu  i v  rezul'tate  stali  sovsem ne takimi, kakimi on ih
zadumyval.  Lukreciya stala lish' slaboj ten'yu Aurelii. Emu ne udalos' sdelat'
ee  bolee  real'noj.  V  sootvetstvii s syuzhetom Makiavelli prishlos' pokazat'
Lukreciyu  dobrodetel'noj  zhenshchinoj,  kotoruyu mat' i duhovnik ugovorili pojti
protiv  sovesti.   P'ero,  nazvannyj  im  Ligurio,  naoborot, zanyal  bolee
znachitel'noe mesto, chem predpolagalos' vnachale. Imenno on predlozhil obmanut'
glupogo  muzha, on  zhe dogovarivalsya  s mater'yu Lukrecii i monahom, koroche,
zavyazal  intrigu i dovel ee do uspeshnogo zaversheniya. Hitryj, soobrazitel'nyj
i  ostroumnyj  moshennik.  Makiavelli  bez  truda mog predstavit' sebya na ego
meste.  Kogda  p'esa  byla napisana,  on  obnaruzhil,  chto i  galantnyj
geroj-lyubovnik, i pronyra-sluga napominali ego samogo.
     - Mezhdu  prochim, tebe  izvestno,  kak  pozhivaet P'ero? - sprosil on,
vzglyanuv na Biadzho.
     - Da. YA kak raz sobiralsya rasskazat' tebe o nem. On hochet zhenit'sya.
     - Neuzheli? On nashel horoshuyu partiyu?
     - Da,  on zhenitsya na den'gah. Ty pomnish' Bartolomeo Martelli iz Imoly?
Moego dal'nego rodstvennika?
     Makiavelli kivnul.
     - Kogda Imola vosstala, on reshil perezhdat' besporyadki v bolee spokojnom
meste. Kak  ty znaesh', Bartolomeo r'yano podderzhival gercoga i opasalsya, chto
emu  eto  pripomnyat.  On uehal v Turciyu. Vojska papy vskore zanyali gorod. Na
schast'e,   P'ero   sluzhil   v ego  armii  i, kak  okazalos',  pol'zovalsya
pokrovitel'stvom  koe-kogo  iz okruzheniya YUliya II. Emu udalos' uberech' dom i
pomest'e  Bartolomeo.  Togo,  pravda,  navechno izgnali  iz Imoly. A nedavno
prishlo izvestie, chto on umer v Smirne. I teper' P'ero zhenitsya na ego vdove.
     - Kak blagorodno s ego storony, - procedil Makiavelli.
     - Mne  govorili, chto ona moloda i krasiva. Estestvenno, ej neobhodima
muzhskaya podderzhka, a u P'ero est' golova na plechah.
     - |to ya zametil.
     - Vo  vsej  istorii  est'  tol'ko  odna  zagvozdka. Bartolomeo ostavil
naslednika,  malen'kogo  mal'chugana  treh  ili chetyreh  let, i eto ne sulit
perspektiv detyam P'ero.
     - Bud'  uveren, Biadzho, - hmyknul Makiavelli, - on budet lyubit' malysha
kak sobstvennogo syna.
     Vzglyanuv na rukopis', on dovol'no ulybnulsya. Uzh kto emu udalsya, tak eto
fra  Timoteo. V etot personazh on vlozhil vsyu nenavist' i prezrenie k monaham,
zhireyushchim na doverii nevezhestvennogo naroda.
     - "Ulica Florencii", - prochel Makiavelli i vnov' zamolchal.
     - CHto ty molchish'? - sprosil Biadzho.
     - Ty  skazal,  chto  CHezare  Bordzha  pones  zasluzhennoe  nakazanie.  Ne
zlodeyaniya  unichtozhili  ego, no obstoyatel'stva, nad kotorymi on ne vlasten. V
etom  mire  greha i skorbi esli dobrodetel' i torzhestvuet nad porokom, to ne
potomu,  chto  ona  dobrodetel'naya, a potomu, chto u nee bolee moshchnye pushki. I
esli chestnost' pobezhdaet obman, to ne potomu, chto ona chestnaya, a potomu, chto
u  nee bolee  sil'naya armiya. I esli dobro sokrushaet zlo, delo ne v tom, chto
ono  dobroe, prosto u nego bolee tugoj koshelek. Horosho, esli pravda na nashej
storone,  no  bylo by bezumiem zabyvat', chto, ne podkreplennaya siloj, ona ne
prineset nam pol'zy. My dolzhny verit', chto bog lyubit lyudej dobroj voli, no u
nas  net  dokazatel'stv togo, chto on spasaet durakov ot proschetov, vyzvannyh
ih glupost'yu.
     Makiavelli vzdohnul i v tretij raz nachal chtenie.
     - "Ulica Florencii"...