ne poshevelilas', ne  skazala  ni
slova,  zhdala,  poka  on podojdet. Pravaya ee ruka vytyanulas' na
plat'e, a levoj ona opiralas'  na  kraj  kolybeli  s  opushchennym
pologom.
   On  ostanovilsya  v  treh  shagah ot nee, ne znaya, chto delat'.
Gornichnaya zatvorila dver'. Oni ostalis' odni.
   Emu hotelos' upast' pered nej na koleni, prosit' proshcheniya.
   No ona medlenno podnyala i protyanula emu pravuyu RUKU.
   -- Dobryj den', -- sderzhanno skazala ona.
   On ne osmelilsya pozhat' ej ruku i, nizko skloniv golovu, chut'
kosnulsya gubami ee pal'cev.
   Ona promolvila:
   -- Sadites'.
   On sel na nizen'kij stul u ee nog.
   Nado bylo chto-to skazat', no on ne  nahodil  slov,  rasteryal
vse  mysli,  ne  reshalsya  dazhe  posmotret'  na  nee. Nakonec on
vygovoril, zapinayas':
   -- Vash muzh zabyl mne peredat', chto vy ozhidaete menya, a to by
ya prishel ran'she.
   Ona otvetila:
   -- |to ne  imeet  znacheniya.  Ran'she  ili  pozzhe,  vse  ravno
prishlos' by vstretit'sya...
   I ona umolkla. On toroplivo sprosil:
   -- Nadeyus', vy teper' horosho sebya chuvstvuete?
   -- Blagodaryu vas, horosho, naskol'ko eto vozmozhno posle takih
potryasenij.
   Ona  byla  ochen'  bledna,  huda,  no krasivee, chem do rodov.
Osobenno  izmenilis'  glaza;  takogo  glubokogo  vyrazheniya   on
nikogda  ran'she  ne  videl  v  nih,  i  oni  teper'  kak  budto
potemneli. Ih golubizna smenilas' gustoj sinevoj. A  ruki  byli
voskovye, kak u pokojnicy.
   Ona zagovorila snova:
   --  Da,  prishlos'  perezhit'  tyazhelye  chasy. No kogda stol'ko
vystradaesh', chuvstvuesh', chto sily v tebe hvatit do konca zhizni.
   On byl gluboko vzvolnovan i tiho skazal:
   -- Da, eto tyazhelye ispytaniya, uzhasnye!
   Ona, slovno eho, povtorila:
   -- Uzhasnye!
   Uzhe neskol'ko sekund polog kolybel'ki kolyhalsya,  i  za  nim
slyshalsya  shoroh,  govorivshij  o probuzhdenii spyashchego mladenca. I
Bretin'i  teper'  ne  svodil  glaz  s  kolybeli,   tomyas'   vse
vozrastavshim  bespokojstvom: emu muchitel'no hotelos' uvidet' to
zhivoe sushchestvo, kotoroe dyshalo tam.
   I vdrug on zametil, chto kraya pologa  skoloty  sverhu  donizu
zolotymi  bulavkami,  kotorye  Hristiana obychno nosila na svoem
korsazhe. On ne raz  kogda-to  zabavlyalsya,  vytaskivaya  i  snova
vkalyvaya  v sborki plat'ya u plech svoej vozlyublennoj eti izyashchnye
bulavochki s golovkami v vide polumesyaca. On ponyal ee  mysl',  i
serdce  ego  bol'no  szhalos'  pri vide etoj pregrady iz zolotyh
tochek, kotoraya navsegda otluchala ego ot rebenka.
   Iz etoj beloj temnicy poslyshalsya  tonen'kij  golosok,  tihaya
zhaloba.  Hristiana  kachnula  legkij  chelnok  kolybeli i skazala
nemnogo rezko:
   -- Proshu vas izvinit' menya, no ya bol'she ne mogu udelit'  vam
vremeni: moya doch' prosnulas'.
   On  podnyalsya, snova poceloval ej ruku i napravilsya k vyhodu.
Kogda on byl uzhe u dverej, ona skazala:
   -- ZHelayu vam schast'ya.

   Antib, villa Myuters.
   1886