togda ne perespal s neyu. Vernus' li ya kogda-nibud' v normal'nyj mir? Smogu li eshche razok priglasit' ee kuda-nibud'? YA vdrug pochuvstvoval zhguchuyu revnost' k "normal'nomu miru" so vsemi ego bassejnami. Vprochem, vozmozhno, eto byla ne revnost'. A, skazhem tak, iskazhennoe i preuvelichennoe sozhalenie o nesodeyannom. No oshchushchalos' pochemu-to kak revnost'. Po krajnej mere, imenno na revnost' eto sil'no smahivalo v temnote. Nu i dela! Nashel vremya i mesto stradat' ot revnosti! A ved' ya uzhe tysyachu let nikogo ni k komu ne revnoval... Ne govorya uzh o tom, chto stradat' ot revnosti -- voobshche ne v moem haraktere. Dlya etogo ya, pozhaluj, slishkom zaciklen na samogo sebya... I tem ne menee -- strannoe delo! -- ya ispytyval sejchas na udivlenie ostruyu revnost'. K plavatel'nomu bassejnu. CHto za bred, skazal ya sebe. Razve mozhno revnovat' kogo-to k bassejnu? Nikogda o takom ne slyhal... YA nervno sglotnul slyunu. V mertvoj tishine eto prozvuchalo tak, slovno po pustoj metallicheskoj bochke sharahnuli lomom. A ved' ya prosto sglotnul slyunu... Zvuki yavno byli gromche, chem polagalos'. Vse kak ona govorila... Kstati. Nado zhe postuchat'. YA dolzhen postuchat' v etu dver'... I ya postuchal. Ne razdumyvaya, mashinal'no. Sovsem nesil'no: tuk-tuk. Vrode kak -- ne uslyshat, tak i bog s nim. No razdalsya takoj grohot, chto ya chut' ne ogloh. Grohot, ot kotorogo ledenela dusha, tyazhelyj, kak shagi samoj Smerti. Zataiv dyhanie, ya zhdal, chto budet. Vnachale nichego ne bylo. Prishla tishina -- dolgaya, kak ona i rasskazyvala. Naskol'ko dolgaya -- skazat' ne berus'. Mozhet, pyat' sekund, a mozhet, s minutu. Dlina Vremeni ne schityvalas' v takoj temnote. Vremya pul'sirovalo, to rastyagivayas', to sokrashchayas'. I ya sam rastyagivalsya i sokrashchalsya vmeste s nim -- bez edinogo zvuka. Vremya vygibalos' iz svoih form -- i ya vygibalsya iz form vsled za nim. Kak otrazhenie v krivom zerkale. I nakonec ya uslyshal eto. Neestestvenno gromkij shoroh. Budto voroshili ogromnuyu kuchu tryap'ya. Kto-to tyazhelyj podnyalsya s pola. I razdalis' shagi. Medlenno-medlenno oni priblizhalis' ko mne. To li v shlepancah, to li privolakivaya nogi -- shur-r-r! SHur-r-r! -- chto-to strashnoe dvigalos' pryamo na menya. CHto-to nechelovecheskoe, skazala ona. |to tochno. CHelovek tak hodit ne mozhet. |to chto-to drugoe. CHto v obychnom mire ne mozhet sushchestvovat'. A zdes' -- sushchestvuet... YA ne pobezhal. Sorochka vzmokla ot pota i prilipla k spine. No stranno -- chem blizhe razdavalis' shagi, tem men'she straha ostavalos' v dushe. Vse v poryadke, skazal ya sebe. Nikto nichego plohogo mne ne sdelaet. YA vdrug ponyal eto ochen' yavstvenno. Boyat'sya nechego. Pust' vse idet kak idet. Vse budet horosho. Kakoj-to teplyj vodovorot zasasyvaet menya... YA stisnul ruchku dveri, zaderzhal dyhanie i zazhmuril glaza. Vse horosho. Mne ne strashno. V kromeshnom mrake ya slyshu, kak oglushitel'no b'etsya serdce. Moe serdce. YA rastvoryayus' v etom bienii, ya -- ego sostavnaya chast'. Boyat'sya nechego, govoryu ya sebe. Prosto vse sobiraetsya v odno celoe... Zvuk shagov obryvaetsya. CHem by eto ni bylo -- sejchas ono stoit pryamo peredo mnoj. I glyadit na menya v upor. A ya stoyu s zakrytymi glazami. Vklyuchilos'! -- vdrug ponyal ya. Samye raznye veshchi, mesta i sobytiya zamknulis'-taki na menya. Berega Nila, Kiki, otel' "Del'fin", staren'kij rok-n-roll -- vse eto sobralos' v edinuyu cep' i zarabotalo. Natertye blagovoniyami tela nubijskih aristokratok. Bomba, otschityvayushchaya poslednie sekundy v starom osobnyake. Siyanie proshlogo, starye zvuki, starye golosa... -- My zhdali tebya, -- skazalo Ono. -- Davno zhdali. Vhodi. I dazhe ne otkryvaya glaz, ya uznal ego. |to byl CHelovek-Ovca. 11. My razgovarivali za starym stolom. Malen'kim kruglym stolom, na kotorom gorela edinstvennaya svecha v gruboj glinyanoj ploshke. Tri etih predmeta, mozhno skazat', i sostavlyali vsyu mebel' v pomeshchenii. Dazhe stul'ev ne bylo, i my uselis' na stopki staryh knig. |to byla komnata CHeloveka-Ovcy. Dlinnaya, uzkaya, tesnaya. Steny i potolok ponachalu napomnili mne staryj otel' "Del'fin", no, priglyadevshis', ya uzhe ne videl nichego obshchego. Naprotiv vhoda -- okno. Zakolocheno doskami iznutri. Zakolocheno ochen' davno: shcheli mezhdu doskami zabity pepel'no-seroj pyl'yu, gvozdi pobureli ot rzhavchiny. Bol'she v komnate ne bylo nichego. Ne komnata, a kamennyj yashchik iz potolka i sten. Ni lampy pod potolkom. Ni shkafa. Ni tualeta. Ni kojki. Spal on, nado polagat', na polu, zavernuvshis' v ovech'i shkury. Ves' etot pol -- krome uzen'koj tropinki, po kotoroj s trudom proshel by odin chelovek, -- byl zavalen starymi knigami, gazetami i podshivkami dokumentov. Bumaga poryzhela ot vremeni; koe-chto iz®eli chervi, koe-chto peremeshalos' v uzhe nevosstanovimom besporyadke. YA probezhal glazami po zagolovkam: vse oni tak ili inache kasalis' istorii ovcevodstva na Hokkajdo... Tak vot kuda perekochevali arhivy starogo otelya "Del'fin"! Tam, v starom otele, odin etazh zanimali arhivy s dokumentami pro ovec. I starik-professor, otec upravlyayushchego otelem, samolichno sledil za bumagami... Gde oni teper', eti strannye lyudi? CHto s nimi stalo?.. V tusklom svete bespokojnogo plameni CHelovek-Ovca dolgo razglyadyval moe lico. Ogromnaya ten' CHeloveka-Ovcy zloveshche podragivala na seroj, v gryaznyh razvodah stene za ego spinoj. Neveroyatno razbuhshaya, budto namerenno preuvelichennaya ten'. -- Davnen'ko ne videlis', a? -- proiznes CHelovek-Ovca iz-pod maski. -- A ty pochti ne izmenilsya. Pohudel, chto li? -- Pohudeesh' tut... -- CHto tam v mire? Nichego noven'kogo? Dolgo zdes' pozhivesh' -- perestaesh' ponimat', chto na svete tvoritsya... YA zakinul nogu na nogu i pokachal golovoj. -- Vse kak vsegda. Otmetit' osobo nechego. Pozhaluj, slozhnee nemnogo stalo, i vse. Skorost' vyrosla u veshchej i sobytij... No v celom to zhe samoe. Principial'no novogo -- nichego. CHelovek-Ovca zakival golovoj. -- Stalo byt', novaya vojna eshche ne nachalas'? YA ponyatiya ne imel, kakuyu iz vojn on schitaet poslednej, no na vsyakij sluchaj opyat' pokachal golovoj. -- Net, -- skazal ya. -- Eshche ne nachalas'. -- Znachit, skoro nachnetsya! -- proiznes on tusklo, bez vyrazheniya i bystro-bystro poter ruki v perchatkah. -- Ty uzh poberegis'. Ne hochesh' byt' ubitym -- derzhi uho vostro. Vojna obyazatel'no budet. Vsegda. Ne byvaet, chtob ee ne bylo. Dazhe esli kazhetsya, chto ee net, ona vse ravno est'. Lyudi v dushe lyubyat ubivat' drug druga. I ubivayut, poka hvataet sil. Sily konchayutsya -- oni otdyhayut nemnogo. A potom opyat' prodolzhayut ubivat'. Tak ustroeno. Nikomu nel'zya verit'. I eto nikogda ne izmenitsya. I nichego tut ne podelaesh'. Ne nravitsya -- ostaetsya tol'ko ubezhat' v drugoj mir. Ovech'ya shkura na nem kazalas' kuda gryaznee, chem ran'she. SHerst' po vsemu telu zasalilas' i svalyalas'. Maska na lice tozhe kazalas' potrepannee toj, chto ya pomnil. Kak budto vse eto bylo lish' dezhurnoj smenoj ego obychnoj odezhdy. Hotya, vozmozhno, mne prosto tak pokazalos' -- iz-za etih syryh obsharpannyh sten i tusklogo mercaniya svechki. A mozhet, i ottogo, chto pamyat' nasha voobshche zapominaet vse v neskol'ko luchshem vide, chem na samom dele. I vse zhe -- ne tol'ko odeyanie CHeloveka-Ovcy, no i sam on vyglyadel gorazdo izmozhdennee i potrepannee, chem prezhde. Za chetyre goda on postarel i skukozhilsya. Vremya ot vremeni on gluboko vzdyhal, i eti vzdohi stranno rezali sluh. Budto chto-to zastryalo v zheleznoj trube -- kak ni produvaj, lish' klacaet o stenki i nikak ne vyskochit naruzhu. -- My dumali, ty pridesh' bystree, -- skazal CHelovek-Ovca. -- Potomu i zhdali vse vremya. Nedavno kto-to eshche prihodil. My podumali -- ty. A okazalos' -- ne ty. Kto-to zabrel po oshibke. Stranno. Drugim tak prosto syuda ne popast'. No eto ladno. Glavnoe -- my dumali, ty pridesh' gorazdo bystree. YA pozhal plechami. -- YA, konechno, dogadyvalsya, chto pridu. CHto nel'zya budet ne prijti. Tol'ko reshit'sya ne mog... CHasto son videl. Ob otele "Del'fin". Odin i tot zhe son, postoyanno. No chtoby reshit'sya, potrebovalos' vremya. -- Ty hotel ob etom meste zabyt'? -- Hotel, -- priznalsya ya. -- I dazhe zabyl napolovinu... -- YA posmotrel na svoi pal'cy. Teni mezh nih slegka podragivali v bespokojnom mercanii svechi ("Skvoznyak?" -- udivilsya ya pro sebya). -- A zabytoe napolovinu hotelos' zabyt' sovsem. I zhit' tak, slovno nichego ne bylo... -- I vse iz-za tvoego pogibshego druga? -- Da, -- otvetil ya. -- Vse iz-za moego pogibshego druga. -- No v itoge ty vse ravno prishel syuda, -- skazal CHelovek-Ovca. -- Da, v konce koncov, ya vernulsya, -- kivnul ya. -- Ne vyshlo u menya pro eto zabyt'... Tol'ko nachnu zabyvat' -- tut zhe chto-nibud' snova napomnit. Navernoe, ono, eto mesto, ochen' mnogo dlya menya znachit. Postoyanno kazhetsya, budto ya -- ego sostavnaya chast'... Sam ne znayu, chto ya etim hochu skazat', no... chuvstvuyu eto ochen' yasno. Osobenno vo sne. Kto-to plachet i zovet menya. Pochemu ya i reshilsya prijti... No ty vse-taki ob®yasni mne -- chto eto za mesto? Gde ya sejchas nahozhus'? CHelovek-Ovca ochen' dolgo smotrel na menya v upor. A potom pokachal golovoj: -- Podrobno my i sami ne znaem... Zdes' ochen' prostorno. I ochen' temno. Naskol'ko prostorno i naskol'ko temno -- eto nam neizvestno. My znaem tol'ko ob etoj komnate. Ob ostal'nom -- ne znaem. Potomu i rasskazyvat' osobenno nechego... No raz ty vse-taki prishel syuda -- znachit, tebe pora bylo prijti. My uvereny. V etom ne somnevajsya. Znachit, kto-to dejstvitel'no o tebe plachet. I dejstvitel'no v tebe nuzhdaetsya. Esli ty eto chuvstvuesh' -- znachit, tak ono i est'. Vot i syuda ty vernulsya ne sluchajno. Kak ptica v rodnoe gnezdo. V prirode tak chasto byvaet. Ne pozhelaj ty vernut'sya -- schitaj, chto i mesta by etogo ne bylo... I CHelovek-Ovca snova bystro-bystro poter rukoj ob ruku. Ispolinskaya ten' na stene zakolyhalas' v takt ego dvizheniyam. Gigantskoe chernoe prividenie, gotovoe nabrosit'sya na menya v lyubuyu sekundu. Pryamo kak v komiksah-strashilkah iz rannego detstva. "Kak ptica v rodnoe gnezdo"... -- povtoril ya pro sebya. A ved' i pravda pohozhe. Imenno tak ya i vernulsya syuda -- po kakomu-to zovu, ne rassuzhdaya... -- Rasskazyvaj, -- tiho proiznes CHelovek-Ovca. -- Rasskazhi o sebe. Zdes' -- tvoj mir. Stesnyat'sya nechego. CHto na serdce lezhit -- o tom i rasskazyvaj ne toropyas'. U tebya tam, pohozhe, mnogo chego nakopilos'... I ya rasskazal emu. Ustavivshis' na etu gromadnuyu ten' v tusklom mercanii svechi. Rasskazal, chto perenes, v kakoj pereplet popal sejchas. Davno, bog znaet kak davno ya ni s kem ne govoril tak otkrovenno. Medlenno i ostorozhno, slovno rastaplivaya glybu l'da, ya kaplyu za kaplej vycezhival pered nim svoyu dushu. YA rasskazal, chto, hudo li bedno, na zhizn' sebe zarabatyvayu. Tol'ko ne dvigayus' nikuda. I tak, ne dvigayas' nikuda, god za godom prosto stareyu. Razuchilsya lyubit'. Prosto -- utratil etu samuyu vibraciyu serdca. I davno uzhe ne ponimayu, chego v etoj zhizni mne stoilo by hotet'. Vse, chto ot menya zavisit, starayus' vypolnyat' v nailuchshem vide. CHestno starayus', izo vseh sil. Tol'ko eto ne pomogaet. Lish' chuvstvuyu, kak den' za dnem vse bol'she otverdevaet telo. Otkuda-to iznutri, iz samogo serdca, grozya postepenno oderevenet' celikom. I ya holodeyu ot uzhasa... |to mesto -- edinstvennyj ostrovok vo Vselennoj, s kotorym menya hot' chto-to svyazyvaet. Budto ya -- ego sostavnaya chast'. YA ne znayu, chto eto za mesto. Prosto chuyu nutrom: ya prinadlezhu emu... CHelovek-Ovca slushal menya, ne dvigayas' i ne govorya ni slova. Mozhno bylo podumat', chto on usnul. Odnako, edva ya zakonchil, on tut zhe otkryl glaza. -- Vse v poryadke, -- tiho skazal CHelovek-Ovca. -- Tebe ne o chem bespokoit'sya. Ty dejstvitel'no prinadlezhish' otelyu "Del'fin". Do sih por prinadlezhal. I vsegda budesh' prinadlezhat'. Otsyuda vse nachinaetsya -- i zdes' zhe zakanchivaetsya. |to mesto -- tvoe. Tvoe navsegda. Zdes' ty zamykaesh'sya na vse i vsya. A vse i vsya zamykaetsya na tebya. I vy spletaetes' v edinuyu pautinu. Glavnyj uzel kotoroj -- zdes'. -- Vse i vsya? -- peresprosil ya ego. -- Vse, chto ty poteryal. I vse, chto eshche ne uspel poteryat'. Vse eto sobiraetsya zdes' voedino. YA popytalsya osmyslit' ego slova. No u menya ni cherta ne poluchilos'. Slishkom nepostizhimyh, kosmicheskih masshtabov bylo to, chto on govoril. -- A konkretnee? -- poprosil ya. No CHelovek-Ovca ne otvetil. On ne mog ob®yasnit' takoe konkretnee. I lish' molcha pokachal golovoj. Spokojno pokachal -- i samodel'nye ushi zaplyasali nad nim vverh-vniz, tochno kryl'ya pticy. Eshche yarostnee zametalis' takie zhe kryl'ya u zloveshchej teni na stene. Kazalos', eshche nemnogo -- i stena razletitsya vdrebezgi. -- |to tebe skoro predstoit ponyat' samomu. Nastupit vremya ponyat' -- pojmesh'. -- Ladno, -- sdalsya ya. -- No vot tebe eshche odna zakavyka. Zachem hozyainu prezhnego otelya "Del'fin" ponadobilos', chtoby i novyj otel' nazyvalsya po-staromu? Dlya chego? -- Dlya tebya, -- skazal CHelovek-Ovca. -- Nazvanie on bereg, chtoby ty vsegda mog syuda vernut'sya. Esli b nazvanie pomenyalos' -- kak by ty ponyal, kuda idti? A uzh sam-to otel' "Del'fin" nikuda ne ischeznet. Perestraivaj emu zdanie, delaj s nim chto ugodno -- on ostanetsya. CHto by na svete ni proishodilo -- on vsegda budet zdes'. I vsegda budet zhdat' tebya. YA ne vyderzhal i nervno hihiknul: -- Dlya menya? |to chto zhe poluchaetsya -- zdorovennyj gostinichnyj kompleks nazyvayut otelem "Del'fin" isklyuchitel'no radi menya? -- Nu, konechno. A chto tut smeshnogo? YA pokachal golovoj. -- Da net, nichego... Udivitel'no prosto. Slishkom absurdno zvuchit. Slishkom nereal'no. -- Vse real'no! -- skazal CHelovek-Ovca. -- Otel' "Del'fin" sovershenno realen. I vyveska "Dolphin Hotel" sovershenno real'na. Razve vot eto dlya tebya ne real'nost'? -- I on postuchal ukazatel'nym pal'cem po kryshke stola -- dazhe plamya svechi zametalos' ot ego stuka. -- Vot i my, kak vidish', sushchestvuem na samom dele. Real'nee ne pridumaesh'. Sidim zdes' i zhdem tebya. I dumaem pro vse i vsya. Kak sdelat', chtoby ty bystree syuda dobralsya. CHtoby vse i vsya uvyazalos' mezhdu soboj... YA dolgo smotrel na drozhashchee plamya svechi. I nikak ne mog poverit' v to, chto uslyshal. -- Poslushaj, no pochemu -- ya? S kakoj stati zatevat' ves' etot syr-bor radi odnogo-edinstvennogo menya? -- No eto zhe tvoj mir!.. -- proiznes CHelovek-Ovca takim tonom, budto ob®yasnyal zavedomo ochevidnye veshchi. -- CHto tut neponyatnogo? Nuzhen tebe etot mir -- on budet. Lish' by ty dejstvitel'no v nem nuzhdalsya. Poetomu my vse i pomogali tebe, kak mogli. CHtoby ty poskoree dobralsya syuda. CHtoby zdeshnij mir ne razrushilsya. CHtoby on ne ischez, zabroshennyj i zabytyj. Vot i vse. -- I chto, ya dejstvitel'no prinadlezhu vot etomu mestu? -- Konechno. I ya prinadlezhu. Vse prinadlezhat. I vse eto -- tvoj mir! -- progovoril CHelovek-Ovca. I podnyal ukazatel'nyj palec. Ispolinskaya ten' na stene tozhe podnyala ogromnyj ukazatel'nyj palec. -- No chto zdes' delaesh' ty? Kto ty takoj? -- My -- chelovek-ovca! -- skazal CHelovek-Ovca. I hriplo zasmeyalsya. -- Sam vidish'. Nosim ovech'yu shkuru i zhivem tam, gde lyudi nas ne uvidyat. Nas lovili -- my v les ushli. Davno eto bylo. Ochen' davno -- my pochti ne pomnim. A kem byli do togo -- ne pomnim sovsem. S teh por i zhivem nikomu ne zametnye. Esli dolgo zhit' tak, chtob tebya ne mogli zametit', i pravda stanovish'sya nezametnym. I odnazhdy -- uzh ne pomnim, kogda, -- les kuda-to ischez, i my zdes' ochutilis'. Nam eto mesto otvedeno, i my ego ohranyaem. Nam ved' tozhe ot vetra i dozhdya ukrytie trebuetsya. Dazhe v lesu kazhdomu zveryu norka svoya polagaetsya, verno? -- Nu eshche by, -- poddaknul ya. -- Zdes' nasha obyazannost' -- vse soedinyat'. Kak elektricheskij kommutator. Kak kommutator, my soedinyaem soboj vse i vsya. V etom meste -- glavnyj uzel, gde vse peresekaetsya. I my sidim zdes' i vse podklyuchaem. CHtoby ne pereputalos', kak popalo. Takoe u nas naznachenie. Kommutator. Vse podsoedinyaet. Ponadobilos' tebe chto-nibud' -- ty zabiraesh' eto v svoj mir, a my uzhe podklyuchaem ko vsemu ostal'nomu. Ponyatno? -- Vrode by, -- skazal ya. -- Nu vot, -- prodolzhal CHelovek-Ovca. -- Poluchaetsya, chto tebe bez nas -- nikuda. Potomu chto ty zaputalsya. Hochesh' kuda-to idti, a kuda -- ne znaesh'. Ty poteryal svyaz' s mirom, mir poteryal svyaz' s toboj. Ty pereproboval mnogoe -- hvatalsya za raznye provoda. No togo provoda, kotoryj podklyuchil by tebya obratno, ty poka ne nashel. I poetomu v dushe tvoej haos. Tebe kazhetsya, chto ty ni k chemu ne podklyuchen. |to dejstvitel'no tak. Edinstvennoe mesto, s kotorym ty eshche svyazan, -- zdes'. S minutu ya molchal, perevarivaya uslyshannoe. -- Pozhaluj, ty prav! -- skazal ya nakonec. -- Tak ono i est'. YA poteryal svyaz' s mirom, a mir poteryal svyaz' so mnoj. I v dushe moej polnyj haos. I ya ni k chemu ne podklyuchen. I edinstvennoe mesto, s kotorym ya svyazan -- zdes'... -- Medlenno, budto strogaya nozhom, progovarival ya frazu za frazoj, glyadya na sobstvennye ruki v drozhashchih otbleskah svechi. -- No ya chuvstvuyu... CHto-to pytaetsya probit'sya ko mne. Stoit tol'ko zasnut' -- i tam, vo sne, kto-to zovet menya, plachet iz-za menya. Kazhetsya, eshche nemnogo -- i ya k chemu-to podklyuchus'. Ochen' horosho eto chuvstvuyu. Ponimaesh'... YA dejstvitel'no hochu poprobovat' pereigrat' vse snachala. No mne nuzhna tvoya pomoshch'. CHelovek-Ovca molchal. YA skazal, chto hotel, i bol'she govorit' bylo nechego. Vocarilas' takaya tishina, slovno my sideli v uzhasno glubokoj shahte. |ta tishina davila na plechi i poraboshchala soznanie. Pod ee davleniem moi mysli stali pohozhi na glubokovodnyh ryb, chto v urodlivyh nepronicaemyh panciryah horonyatsya na dne okeana. I lish' izredka tishinu narushal slabyj tresk bespokojnoj svechi. CHelovek-Ovca ochen' dolgo smotrel na plamya. Ochen' dolgo molchal. I nakonec, medlenno podnyav golovu, posmotrel na menya. -- Nu chto zh, -- skazal on. -- Davaj poprobuem podsoedinit' k tebe eto samoe "chto-to"... No uchti: za uspeh my ne ruchaemsya. Gody nashi uzhe ne te. I sil ne tak mnogo, kak ran'she. Poluchitsya ili net -- sami ne znaem. Kak uzh sumeem. No dazhe esli poluchitsya -- vozmozhno, eto ne prineset tebe osobogo schast'ya. Na etot schet -- nikakih garantij. Vpolne mozhet byt', chto tebe v tvoem mire uzhe nekuda bol'she idti. My, konechno, ne utverzhdaem. No ty sam govoril -- mnogoe v tebe zatverdelo. A togo, chto odnazhdy zatverdelo, v prezhnee sostoyanie ne vernut'. Vse-taki ty uzhe ne tak molod... -- I chto zhe ya dolzhen delat'? -- Ty uzhe mnogo chego poteryal. Mnogo bol'shogo i vazhnogo. Nikto v etom ne vinovat. Delo ne v tom, kto vinovat, -- a v tom, chem ty zatykal svoi dyry. Vsyakij raz, kogda ty chto-to teryal, v tebe otkryvalas' ocherednaya dyra. I kazhduyu takuyu dyru ty zatykal chem-to vzamen utrachennogo. Budto metku stavil na pamyat'... A kak raz etogo delat' bylo nel'zya. Ty zapolnyal eti dyry tem, chto dolzhen byl ostavlyat' vnutri. I raz za razom prosto stiral sebya samogo... Zachem? CHto tebya zastavlyalo? -- Ne znayu, -- otvetil ya. -- Hotya, mozhet, i sprashivat' tak ne goditsya. Mozhet byt', eto chto-to vrode Sud'by. Dazhe ne znaem, kak tut skazat' poumnee... -- Tendenciya? -- podskazal ya. -- Aga, ona samaya! Tendenciya. Vot my i dumaem... A vdrug, dazhe nachav zhit' zanovo, ty vse ravno budesh' delat' tak zhe? Raz uzh takaya tendenciya? A esli tendencii sledovat' dolgo, odnazhdy nastupit moment, kogda nazad uzhe ne vernut'sya. Pozdno. I dazhe my ne smozhem pomoch'. Ved' my umeem tol'ko sidet' zdes' i vse ko vsemu podklyuchat'. I krome etogo -- nichego. -- No chto imenno ya dolzhen delat'? -- sprosil ya ego eshche raz. -- Kak my uzhe skazali -- my sdelaem, chto umeem. Poprobuem pravil'no tebya podklyuchit', -- skazal CHelovek-Ovca. -- No odnogo etogo budet malo. Dal'she ty sam dolzhen starat'sya izo vseh sil. Budesh' na odnom meste sidet' da o smysle zhizni dumat' -- nichego ne poluchitsya. Vse pojdet psu pod hvost. |to tebe ponyatno? -- Da eto kak raz ponyatno, -- skazal ya. -- No, chert voz'mi, chto konkretno ya dolzhen delat'? -- Tancuj, -- skazal CHelovek-Ovca. -- Poka zvuchit muzyka -- prodolzhaj tancevat'. Ponimaesh', net? Tancuj i ne ostanavlivajsya. Zachem tancuesh' -- ne rassuzhdaj. Kakoj v etom smysl -- ne zadumyvajsya. Smysla vse ravno net i ne bylo nikogda. Zadumaesh'sya -- ostanovyatsya nogi. A esli hot' raz ostanovyatsya nogi -- my uzhe nichem ne smozhem tebe pomoch'. Vse tvoi kontakty s mirom vokrug oborvutsya. Navsegda oborvutsya. Esli eto sluchitsya, ty smozhesh' zhit' tol'ko v zdeshnem mire. Postepenno tebya zatyanet syuda celikom. Poetomu nikak nel'zya, chtoby nogi ostanovilis'. Dazhe esli vse vokrug kazhetsya durackim i bessmyslennym -- ne obrashchaj vnimaniya. Za ritmom sledi -- i prodolzhaj tancevat'. I togda to, chto v tebe eshche ne sovsem zatverdelo, nachnet potihon'ku rassasyvat'sya. V tebe nepremenno dolzhny ostavat'sya eshche ne zatverdevshie ostrovki. Najdi ih, vospol'zujsya imi. Vyzhmi sebya kak limon. I pomni: boyat'sya tut nechego. Tvoj glavnyj sopernik -- ustalost'. Ustalost' -- i panika ot ustalosti. |to s kazhdym byvaet. Stanet kazat'sya, chto ves' mir ustroen nepravil'no. I nogi nachnut ostanavlivat'sya sami soboj... YA podnyal golovu i ustavilsya na gigantskuyu ten' za ego spinoj. -- A drugogo sposoba net, -- prodolzhal CHelovek-Ovca. -- Obyazatel'no nuzhno tancevat'. Malo togo: tancevat' ochen' zdorovo i nikak inache. Tak, chtoby vse na tebya smotreli. I tol'ko togda nam, vozmozhno, udastsya tebe pomoch'. Tak chto -- tancuj. Poka igraet muzyka -- tancuj. POKAIGRAETMUZYKATANCUJ... V golove opyat' razgulyalos' eho. -- Slushaj, a etot tvoj zdeshnij mir... CHto eto, voobshche, takoe? Ty govorish', esli ya sovsem zatverdeyu, menya iz "tamoshnego" mira zatyanet v "zdeshnij". No "zdeshnij" mir -- eto i est' moj mir, razve net? On dlya menya zhe i sushchestvuet, ne tak li? CHto zhe plohogo, esli ya prosto vernus' v svoj sobstvennyj mir? Ty sam skazal, chto etot mir -- sovershenno real'nyj! CHelovek-Ovca pokachal golovoj. Gigantskaya ten' na stene zakolyhalas', vtorya ego dvizheniyam. -- Zdeshnyaya real'nost' -- ne takaya, kak tamoshnyaya. Zdes' tebe poka eshche zhit' nel'zya. Slishkom temno, slishkom mnogo mesta. Nam trudno ob®yasnit' slovami. K tomu zhe, kak my skazali, vseh podrobnostej my i sami ne znaem. Konechno, etot mir sovershenno real'nyj. I nasha vstrecha s toboj, i etot razgovor -- vse proishodit na samom dele. V etom mozhesh' ne somnevat'sya. Odnako ne dumaj, chto real'nost' byvaet tol'ko odna. Real'nostej -- skol'ko ugodno. I variacij odnogo i togo zhe -- skol'ko ugodno. My dlya sebya vybrali zdeshnyuyu real'nost'. Potomu chto zdes' net vojny. I eshche potomu, chto nam nechego bylo vybrasyvat'. A u tebya vse ne tak. V tebe eshche mnogo zhizni teplitsya. Dlya nyneshnego tebya zdes' slishkom holodno. I edy nikakoj. Tebe syuda nikak nel'zya... I v samom dele: ya vdrug zametil, chto temperatura v komnate padaet. YA spryatal ruki v karmany i zyabko poezhilsya. -- CHto? Holodno? -- sprosil CHelovek-Ovca. YA kivnul. -- Znachit, nuzhno toropit'sya, -- pokachal on golovoj. -- Skoro stanet eshche holodnee. Uhodi skorej. Inache sovsem zamerznesh'. -- Poslednij vopros! -- skazal ya. -- Kak raz vspomnil. Vernee, tol'ko sejchas vnimanie obratil... U menya takoe oshchushchenie, budto ya do sih por vsyu zhizn' iskal vstrechi s toboj. I dazhe vstrechal tvoyu ten' -- v samyh raznyh mestah. |ta tvoya ten' prinimala raznye ochertaniya -- no prisutstvovala v tamoshnem mire postoyanno. Takaya blednaya, rasplyvchataya -- srazu i ne razglyadet'. Ili dazhe ne polnost'yu ten', a ee otdel'nye fragmenty... Hotya teper' vspominayu -- vrode by i vsya celikom... Takoe vot oshchushchenie. CHelovek-Ovca lish' razvel rukami. -- CHto zh, vse verno! Ty prav. Tak ono i bylo. Nasha ten' tam vse vremya prisutstvovala. To celikom, to kusochkami... -- No togda neponyatno, -- prodolzhal ya. -- Sejchas-to ya vizhu tebya sovershenno otchetlivo. To, chto ran'she ne mog -- teper' mogu. Otchego by eto? -- Ottogo, chto ty uzhe mnogo chego poteryal, -- ochen' tiho skazal on. -- U tebya ostalos' gorazdo men'she mest, kuda mozhno dal'she idti. I potomu tebe stalo vidnee, kak vyglyazhu ya. CHto on hochet skazat' -- ya sovershenno ne ponimal. -- Tak chto zhe zdes' -- zagrobnyj mir? -- Net! -- rezko skazal on. I, gluboko vzdohnuv, peredernul plechami. -- Zdes' ne zagrobnyj mir. My-to s toboj oba zhivye. Absolyutno zhivye -- chto ty, chto my. Sidim zdes', vozduhom dyshim i besedy beseduem. Vse zdes' -- sovershenno real'no. -- Nichego ne ponimayu. -- Tancuj! -- povtoril on. -- Drugogo sposoba net. My by ob®yasnili tebe pobol'she. Esli by mogli. No nichego bol'she my ob®yasnit' ne mozhem... Tancuj. Ne zadumyvajsya ni o chem -- prosto tancuj, i kak mozhno luchshe. Ty dolzhen tancevat'. Inache nichego ne poluchitsya... Temperatura v komnate prodolzhala stremitel'no padat'. Sodrogayas' vsem telom, ya vdrug vspomnil, chto odnazhdy uzhe perezhival podobnye holoda. Tochno takoj zhe ledyanoj vozduh, probiravshij lipkoj syrost'yu do kostej. V dalekom-dalekom proshlom, daleko-daleko otsyuda. Vot tol'ko ne mog vspomnit', gde. Kazalos', eshche nemnogo -- i vspomnyu. No vspomnit' ne udavalos'. Nuzhnyj dlya etogo uchastok mozga zastyl, kak paralizovannyj. Zastyl -- i prevratilsya v kamen'. IPREVRATILSYAVKAMENX... -- Skorej uhodi otsyuda, -- skazal CHelovek-Ovca. -- Inache zamerznesh' do smerti. A s nami ty eshche vstretish'sya. Vsegda, kogda sam zahochesh'. My-to zdes' vse vremya sidim. Sidim i tebya dozhidaemsya... Volocha nogi, on provodil menya do povorota. SHur-r-r, shur-r-r, shur-r-r -- razdavalis' ego shagi v temnote. A potom ya prostilsya s nim. Bez rukopozhatiya, bez kakih-to osobyh slov. Prosto skazal: proshchaj. I v etoj kromeshnoj t'me my rasstalis'. On zakovylyal v svoyu tesnuyu kamorku, a ya napravilsya k liftu. Nazhal na knopku -- i lift netoroplivo poehal vverh. Dveri bezzvuchno otkrylis', yarkij svet okatil menya myagkoj volnoj. YA stupil v kabinu, prislonilsya k stene i prostoyal tak kakoe-to vremya. Dveri lifta avtomaticheski zakrylis', a ya vse stoyal, ne v silah poshevelit'sya. "Itak..." -- podumal ya. Odnako dal'she nikakoj mysli ne voznikalo, hot' tresni. Moe soznanie napominalo Vselenskij Vakuum, v centre kotorogo nahodilsya mikroskopicheskij ya. Kuda ni dvigajsya, skol'ko ni begi -- vokrug odna pustota. Ni odna mysl' ni k chemu ne vela i nichem ne zakanchivalas'. Ustalost' i panika vse bol'she ovladevali mnoj. Kak i preduprezhdal CHelovek-Ovca. I v etoj Vselennoj ya byl odin-odineshenek. Tochno rebenok, zaplutavshij v lesu. Tancuj, skazal CHelovek-Ovca. Tancuj, povtorilo eho v moej golove. -- Tancuj! -- proiznes ya na probu vsluh. I nazhal na knopku pyatnadcatogo etazha. YA vyshel iz lifta -- i dinamiki v potolke poprivetstvovali menya "Lunnoj rekoj" v ispolnenii Genri Mantini. YA vernulsya v real'nost'. V etu real'nost', gde uzhe vryad li budu schastliv kogda-nibud' -- i v kotoroj, pohozhe, mne nekuda bol'she idti. YA mashinal'no vzglyanul na chasy. Vremya vozvrashcheniya v real'nost' -- tri dvadcat' utra. "Itak", -- podumal ya snova. ITAK-ITAK-ITAK-ITAK-ITAK... -- otozvalos' eho. I ya gluboko vzdohnul. 12. V nomere ya pervym delomV nabral polnuyu vannu goryachej vody -- i medlenno pogruzil tuda okochenevshee telo. Odnako sogret'sya tak prosto ne poluchalos'. Telo promerzlo do samyh pechenok, i goryachaya voda lish' usilivala ledyanuyu stuzhu vnutri. YA sobiralsya prosidet' tak, poka eta stuzha ne rastopitsya, no v golove nachal tvorit'sya takoj marazm, chto iz vanny ponevole prishlos' vylezat'. V komnate ya prizhalsya lbom k okonnomu steklu i nemnogo ostudil golovu. Potom nalil v bokal brendi srazu pal'ca na tri, proglotil odnim mahom i tut zhe zabralsya v postel'. YA izo vseh sil pytalsya usnut' -- ni o chem ne dumaya, s pustoj golovoj. Ne tut-to bylo. Usnut' ne poluchalos', hot' tresni. Mysli v golove otverdevali, prevrashchayas' v kuchku bulyzhnikov. YA obhvatil golovu rukami -- i prolezhal tak, poka za oknom ne zabrezzhil rassvet. Nebo zastili pepel'no-serye tuchi. Sneg eshche ne poshel, no viseli eti tuchi tak plotno, chto svoej unyloj bescvetnost'yu vykrasili ves' gorod do poslednego ugolka. Kuda ni glyan' -- vse sdelalos' pepel'nym. Zabroshennyj gorod otchayavshihsya lyudej. Zasnut' ne poluchalos' -- no vovse ne ot tyazhelyh myslej. YA slishkom ustal, chtoby dumat' o chem by to ni bylo. I telo, i dusha otchayanno trebovali sna. Tol'ko kakoj-to neponyatnyj uchastok mozga, kameneya vse bol'she, naotrez otkazyvalsya zasypat' -- i dejstvoval mne na nervy. Tak razdrazhayut tablichki s nazvaniyami stancij v okne skorogo poezda. Priblizhaetsya ocherednaya -- i ya opyat' napryagayu vnimanie, chtoby uspet' prochest' ieroglify, -- no tshchetno. Slishkom bol'shaya skorost'. Smutnyj obraz napisannogo mel'kaet v okne. No chto za slovo, ne razobrat': mig -- i vse pozadi. I tak bez konca. Stanciya za stanciej. Provincial'nye gorodishki s nikomu ne izvestnymi imenami. Proletaya mimo kazhdogo, poezd izdaet gudok za gudkom -- i eti pronzitel'nye vopli, kak pchely, vpivayutsya v mozg... Tak prodolzhalos' do devyati. Uvidav nakonec, skol'ko vremeni, ya sovershenno otchayalsya zasnut' i vybralsya iz posteli. Poplelsya v vannuyu i nachal brit'sya. CHtoby pobrit'sya kak polagaetsya, prishlos' neskol'ko raz napomnit' samomu sebe vsluh: "YA -- breyus'!" Dobrivshis'-taki, ya odelsya, prichesalsya i otpravilsya zavtrakat'. V restorane, usevshis' za stolik u okna, ya zakazal sebe "zavtrak Kontinental'" -- no v itoge prosto vypil dve chashki kofe i s®el odin tost. Na eto potrebovalas' ujma vremeni. V tusklom svete oblakov tost kazalsya pepel'nym, kak i vse ostal'noe, a po vkusu napominal klochok slezhavshejsya vaty. Pogoda byla ideal'noj dlya predskazaniya Konca Sveta. Dopivaya kofe, ya v pyatidesyatyj raz elozil glazami po stranichke utrennego menyu. Bulyzhniki v golove nikak ne hoteli rassasyvat'sya. Skoryj poezd mchalsya mimo stancij bez ostanovok. Gudki ego po-prezhnemu buravili mozg. A mysli v etom mozgu vse bol'she pohodili na zastyvayushchie klyaksy zubnoj pasty. Posetiteli za sosednimi stolikami zavtrakali vovsyu. Sypali sahar v kofe, mazali maslom tosty i vilkami-nozhami rezali yaichnicy s vetchinoj. Klac, klac, klac, -- bespreryvno raznosilos' po zalu. Pryamo ne restoran, a masterskaya po remontu avtomobilej... YA vspomnil CHeloveka-Ovcu. Pryamo sejchas, v etot samyj moment on po-prezhnemu sushchestvuet. V etom otele, v kakoj-to iz shchelej prostranstva-vremeni -- zhdet menya v svoej komnatenke. I pytaetsya chto-to mne ob®yasnit'. Tol'ko vse bespolezno. YA ne uspevayu prochest'. Slishkom bol'shaya skorost'. Golova prevratilas' v bulyzhnik i ne schityvaet ni cherta. YA mogu prochitat' tol'ko to, chto stoit na meste: (A) Zavtrak Kontinental': sok (apel'sinovyj, grejpfrutovyj ili tomatnyj), tosty s maslom i... Kto-to pytaetsya zagovorit' so mnoj. I zhdet ot menya otveta. Kto by eto mog byt'? YA podnimayu vzglyad. Oficiant. Stoit v belom formennom pidzhake i szhimaet rukami kofejnik. Budto eto ne kofejnik, a pochetnyj kubok "Luchshemu oficiantu Vselennoj". "Ne ugodno li eshche kofe?" -- voproshaet on ochen' vezhlivo. YA kachayu golovoj. On ischezaet, ya podymayus' i vyhozhu iz restorana. Klac, klac, klac -- nikak ne smolkaet u menya za spinoj. V nomere ya snova zabralsya v vannu. Stuzha v tele pochti unyalas'. YA vytyanulsya v vode vo ves' rost i nachal sosredotochenno, slovno rasputyvaya klubok verevki, vypryamlyat' i razogrevat' odnu za drugoj konechnosti. Tak, chtoby v itoge kazhdyj palec zadvigalsya kak polozheno. Vot ono, dumal ya, moe telo. Zdes' i sejchas. V real'nom gostinichnom nomere, v real'noj vanne. Nikakogo poezda. Nikakih gudkov. Nikakoj neobhodimosti chitat' nazvaniya stancij. Kak i dumat' o chem by to ni bylo. YA vylez iz vanny, priplelsya v komnatu, plyuhnulsya na postel' i vzglyanul na chasy. Pol-odinnadcatogo. CHert by menya pobral... Mozhet, plyunut' na son da pojti progulyat'sya? YA prinyalsya nad etim razdumyvat' -- no tut-to menya i srazil sovershenno vnezapnyj son. Mgnovennyj -- kak v teatre, kogda na scene vdrug gasyat svet. I samo eto mgnovenie ya zapomnil ochen' otchetlivo. Otkuda ni voz'mis' peredo mnoyu voznikla ogromnaya pepel'no-seraya obez'yana s kuvaldoj v lape -- i sharahnula menya eyu po lbu. Tak sil'no, chto v son ya provalilsya, kak v obmorok. Vo sne bylo zhestko i tesno. I temno -- hot' glaz vykoli. I muzyki nikakoj. Ni tebe "Mami Blyu", ni "Lunnoj reki". Tosklivyj takoj son, bez prikras. "Kakoe chislo idet posle shestnadcati?" -- sprashivaet menya kto-to. "Sorok odin", -- otvechayu ya. "Spit kak ubityj", -- govorit Pepel'naya Obez'yana. Vse pravil'no, imenno tak ya i splyu. Svernuvshis', tochno belka v duple, vnutri chernogo shara. Ogromnogo chugunnogo shara -- iz teh, kakimi obychno lomayut doma. Tol'ko u etogo vnutri pusto. Tam, vnutri, lezhu ya i splyu kak ubityj. ZHestko, tesno, tosklivo. Kto-to snaruzhi zovet menya. Gudok poezda? "Net! Nepravil'no! Ne ugadal!.." -- radostno vopyat chajki. Pohozhe, moj shar sobirayutsya nakalit' na ogromnoj gazovoj gorelke. Imenno takie zvuki ya slyshu... "Opyat' nepravil'no! Dumaj dal'she!" -- krichat chajki v unison, kak hor v drevnegrecheskoj tragedii. "Da eto zhe telefon!" -- osenyaet menya. No chajki molchat. Nikto bol'she ne otvechaet mne. Kuda ischezli vse chajki? YA nasharil telefon u podushki i snyal trubku: -- Slushayu. Dolgij gudok -- vot i vse, chto ya tam uslyshal. Dz-z-z-z-z! -- prodolzhalo razdavat'sya po vsemu nomeru. Zvonyat v dver'! Kto-to stoit v koridore i davit na knopku zvonka. Dz-z-z-z. -- Zvonyat v dver', -- proiznes ya vsluh. No chajki kuda-to ischezli, i nikto ne pohvalil menya za dogadlivost'. Dz-z-z-z-z. Zavernuvshis' v bannyj halat, ya podoshel k dveri i otkryl, ne sprashivaya. Kak i v proshlyj raz, ona besshumnoj ten'yu skol'znula v dver' -- i tut zhe zaperla ee iznutri. Golova moya prosto raskalyvalas' -- v tom meste, po kotoromu sharahnula Pepel'naya Obez'yana. "Vot dura, ne mogla udarit' chut' poslabee?" -- rugnulsya ya. Koshmarnaya bol'. Budto dyrku mne tam probili. Ona oglyadela moj halat, potom lico. I ozabochenno sdvinula brovi: -- A pochemu ty v posteli valyaesh'sya v tri chasa dnya? -- sprosila ona. -- V tri chasa dnya... -- povtoril ya za nej. YA i sam uzhe ne pomnil, pochemu. I dejstvitel'no, chego eto ya?.. -- sprosil ya sebya. -- Ty, voobshche, kogda spat' vchera leg? YA zadumalsya. Vernee, ochen' sil'no postaralsya zadumat'sya. No ne dumalos', hot' ubej. -- Ladno, ne lomaj golovu, -- velikodushno mahnula ona rukoj. I, sev na divan, posmotrela na menya v upor: -- Nu i vidok u tebya... -- Predstavlyayu, -- skazal ya. -- Belyj, kak stenka, i lico vse opuhlo... Da u tebya temperatura, naverno? Ty v poryadke? -- V poryadke. Vysplyus' kak sleduet -- vse samo projdet. Ne volnujsya, nichem ya ne bolen... U tebya pereryv? -- Aga. Vot, prishla polyubovat'sya na tvoyu fizionomiyu. CHisto iz lyubopytstva. No esli meshayu -- ya ujdu... -- Ne meshaesh', -- skazal ya i sel na krovat'. -- YA, pravda, spat' hochu -- umirayu, no ty mne sovsem ne meshaesh'. -- I ty ne budesh' so mnoj nichego... strannogo delat'? -- Net, ya ne budu s toboj nichego strannogo delat'. -- Vse tak govoryat, a potom delayut. -- Vse, mozhet, i delayut, a ya -- ne budu, -- skazal ya. Ona o chem-to zadumalas' -- i, kak by proveryaya sebya lishnij raz, legon'ko popravila pal'chikom duzhku ochkov. -- Nu, mozhet byt'. Ty i pravda nemnogo... ne takoj, kak vse, -- skazala ona. -- I k tomu zhe slishkom sonnyj, chtoby chto-nibud' delat', -- dobavil ya. Ona vstala, snyala goluboj zhaket i, kak vchera, povesila ego na spinku stula. No na etot raz ne prisela ryadom, a otoshla k oknu i stala razglyadyvat' pepel'no-serye oblaka. Vidimo, potomu, chto ya byl v odnom halate, a moya fizionomiya smotrelas' i vpryam' uzhasnee nekuda. CHto zh, nichego ne podelaesh'. U menya tozhe mogut byt' svoi obstoyatel'stva. Da i, v konce koncov, horosho vyglyadet' v ch'ih-to glazah -- ne glavnaya cel' moej zhizni. -- Znaesh', -- skazal ya. -- YA, po-moemu, uzhe govoril... Mne vse kazhetsya, chto my s toboj v chem-to neulovimo peresekaemsya. -- Vot kak? -- proiznesla ona bezo vsyakogo vyrazheniya. Zamolchala na polminuty, ne men'she. I tol'ko potom sprosila: -- V chem, naprimer? -- Nu, naprimer... -- nachal bylo ya. No proklyataya golova ne rabotala sovershenno. Nichego konkretnogo ne vspominalos'. Ni slova na um ne prihodilo. Prosto kazalos', chto eto tak. CHto my s neyu dejstvitel'no v chem-to peresekaemsya. "V chem zhe imenno?" -- kopalsya ya v sebe. No ne nashel nichego podhodyashchego -- ni dlya "naprimer", ni dlya "vot hotya by". YA prosto chuvstvoval eto -- i vse. -- N-ne znayu, -- vydavil ya nakonec. -- Nuzhno eshche nemnogo podumat'. Razlozhit' po-poryadku. I proverit', tak eto ili net... -- Prosto s uma sojti, -- skazala ona, ne otvorachivayas' ot okna. Bez nasmeshki -- no i bez osobogo interesa. YA zabralsya v postel' i, otkinuvshis' na podushku, stal razglyadyvat' ee figurku u okna. Belaya bluzka bez edinoj morshchinki. Temno-sinyaya yubka v obtyazhku. Strojnye nogi v tonkih chulkah. Vse eto teper' tozhe sdelalos' pepel'nym. I ot etogo ona smotrelas' kak na starinnoj fotografii. Razglyadyvat' ee bylo ochen' zdorovo. YA podklyuchayus' k nej. YA vozbuzhdayus' ot nee. Velikolepnoe oshchushchenie. V tri chasa dnya, v poluobmorochnom polusne -- erekciya pod pepel'no-serym nebom... YA smotrel na nee ochen' dolgo. Obernuvshis', ona pojmala moj vzglyad -- a ya vse smotrel. -- Ty chego tak smotrish'? -- sprosila ona. -- Revnuyu tebya k bassejnu, -- otvetil ya. Ona chut' sklonila golovu na bok i ulybnulas': -- Nenormal'nyj. -- Absolyutno normal'nyj, -- skazal ya. -- Prosto mysli putayutsya v golove. Nuzhno tam poryadok navodit'. Ona prisela na krovat', protyanula ruku i kosnulas' moego lica. -- Temperatury net vrode, -- skazala ona. -- Usni pokrepche. Puskaj tebe prisnitsya dolgij-dolgij son... YA hotel, chtoby ona ostalas' so mnoj. CHtoby ya spal -- a ona tak i sidela vse vremya ryadom. No prosit' ob etom bylo bessmyslenno. I ya molchal. Lezhal i molcha smotrel, kak ona nadevaet svoj nebesno-goluboj zhaketik, kak zakryvaet za soboj dver'. Ona ushla -- i ej na smenu opyat' zayavilas' Pepel'naya Obez'yana s kuvaldoj. "Net uzh, spasibo. Na etot raz ya sam usnu kak-nibud'", -- hotel ya skazat' Obez'yane. No guby ne slushalis'. I ya snova poluchil po mozgam. "Kakoe chislo idet posle dvadcati pyati?" -- sprashivaet menya kto-to. "Sem'desyat odin", -- otvechayu ya. "Spit kak ubityj", -- govorit Pepel'naya Obez'yana. Nu eshche by, dumayu ya. Tebya by tak sharahnuli po cherepu -- tozhe by zasnula kak milen'kaya! Polnaya otklyuchka soznaniya -- vot chto eto takoe... I nahlynula temnota. 13. "Kommutator..." -- vertelos' u menya v golove. Bylo devyat' vechera, i ya sidel za uzhinom v odinochku. Kakie-to polchasa nazad ya ochnulsya ot obmorochnogo sna. Otkryl glaza -- i oshchutil sebya v polnom zdravii i prekrasnom raspolozhenii duha. V golove carili pokoj i poryadok. Dazhe tam, kuda sharahnula kuvaldoj Pepel'naya Obez'yana, nichego ne bolelo. Nikakoj okamenelosti, nikakoj stuzhi vnutri. Pamyat' vosproizvodila vse, chto sluchilos', otchetlivo i v detalyah. Prishel appetit. Da kakoj! Slona by proglotil celikom. I potomu ya tut zhe otpravilsya v kabachok po sosedstvu, na kotoryj nabrel, kogda tol'ko priehal syuda, -- i poprosil sake s celoj kuchej zakuski. Nazakazyval zharenoj ryby, tushenyh ovoshchej, krabov, varenoj kartoshki i eshche vsyakoj vsyachiny v tom zhe duhe. V zavedenii, kak i v proshlyj raz, bylo lyudno i shumno. Vozduh propitalsya gar'yu i terpkimi zapahami edy. Posetiteli vse kak odin napereboj orali chto-to drug drugu. Pora sobirat'sya s myslyami, podumal ya. "Znachit, kommutator..." -- povtoril ya v ume posredi vsego etogo haosa. I tihon'ko proiznes eto vsluh. YA, znachit, reshayu. A CHelovek-Ovca -- podklyuchaet... CHto vse eto moglo oznachat' -- ya predstavlyal ochen' smutno. Slishkom slozhnaya metafora. Hotya kto znaet -- mozhet, inache kak metaforoj, podobnye veshchi ne vyskazat'? Da i ne stal by CHelovek-Ovca zabavy radi morochit' mne golovu metaforami. Skoree, on prosto ne mog skazat' eto kak-to inache. Drugimi slovami u nego ne poluchalos'... Itak, esli verit' CHeloveku-Ovce -- ya vsyu zhizn' podklyuchalsya ko vsemu na svete cherez nego, cherez etot ego Kommutator. A teper', stalo byt', v sisteme chto-to razladilos'. Pochemu? Potomu, chto ya vdrug perestal soobshchat' vrazumitel'no, chego ya hochu. I kontakt oborvalsya. Razryv cepi. Potyagivaya sake, ya buravil vzglyadom pepel'nicu pered nosom. Nu horosho, a chto zhe sluchil