tel vsego v neskol'kih futah ot nerovnoj poverhnosti zemli.
Vsyakij raz, kak ee kraski sgushchalis', on zabiral nemnogo vyshe. Takogo
oshchushcheniya skorosti on ne znal do sih por. On shel breyushchim poletom v
neskol'kih futah ot zemli. On vzglyanul vverh, obernulsya nazad. On uvidel
tol'ko tri "Messershmitta" sleva i mnogo vyshe sebya. Vidimo, oni podnyalis',
chtoby sledit' za nim. On nyrnul za nevysokuyu goru, chtoby skryt'sya ot nih,
i vzyal kurs na severo-vostok, hotya sam ne znal, gde nahoditsya.
Kogda on opyat' uvidel more, "Messershmittov" uzhe ne bylo. On byl kak
p'yanyj, vne sebya, ne v sostoyanii dumat' ni o chem. On nachal schitat'
pribory, potom gromko zapel: "Mne dela net ni do kogo..." Sdvinul nazad
verh fonarya kabiny i pochuvstvoval poryvy vetra, holod. Im ovladelo polnoe
bezrazlichie ko vsemu; o Hikki i Kroutere on dumat' ne mog; emu hotelos'
vskochit' na siden'e i plyasat'; on sporil s vetrom, chto tot ne mozhet sbit'
ego, i s samoletom, chto vyvedet ego iz lyuboj peredelki. On reshil brosit'
ruchku upravleniya, chtoby dokazat' eto, i predostavil samolet samomu sebe.
Samolet nakrenilsya i voshel v shtopor. |to bylo na vysote shesti tysyach futov.
On pochuvstvoval, kak samolet postepenno nabiraet skorost', a pozadi
nachinaetsya vibraciya. On vspomnil o tom, skol'ko poluchil popadanij, ponyal,
chto hvostovoe operenie gde-nibud' povrezhdeno, i gromko kriknul:
- Valyaj! Razvalivajsya! Dumaesh', ispugayus'? Valyaj!
Potom opyat' vzyalsya za ruchku i vyvel samolet iz shtopora v krutoj pod®em.
On ves' gorel, no golova ego chuvstvovala holod. CHerez nekotoroe vremya on
uvidal vperedi otchetlivuyu liniyu berega i Afiny. Teper' emu hotelos', chtoby
samolet shel pryamo k celi. On ustremil vzglyad k beregu i plotno szhal guby.
On chuvstvoval, chto samolet kachaetsya, tak kak pal'cy ne vpolne povinuyutsya
emu. On vsmatrivalsya v bereg, vo vse yavstvennee vystupavshuyu beliznu Afin i
vdrug kashlyanul, i ego chut' ne vyrvalo, i on zakashlyalsya tak, chto u nego
zabolelo pod lozhechkoj, i prozrachnye slezy vystupili u nego na glazah. On
naklonil golovu, zakashlyalsya kak bezumnyj, i vdrug ego vyrvalo.
Samolet teryal vysotu. Kvejl', chuvstvuya pustotu i smert' vnutri, oshchup'yu
nashel verh fonarya i, sdvinuv ego vpered, zakryl fonar', potomu chto strashno
zamerz. On stal iskat' glazami aeroport i uvidel dorogu v Glifadu.
Podnyalsya vverh, tak kak boyalsya poteryat' vysotu. Perevaliv cherez Parnas, on
poshel v protivopolozhnom napravlenii. Uvidel aerodrom i rezko naklonil nos
mashiny, no vyrovnyal ee slishkom pozdno i vynuzhden byl projti nad
aerodromom. Sdelav shirokij razvorot na sto vosem'desyat gradusov, on
opustil posadochnye shchitki i podoshel k aerodromu na ochen' nebol'shoj vysote,
nad samymi derev'yami, i na umerennoj skorosti. Skachok shassi po zemle byl
dlya nego bol'shoj neozhidannost'yu, i on predostavil samoletu bezhat',
privychnym dvizheniem ubrav shchitki i vklyuchiv tormoza. Potom on vyklyuchil
zazhiganie, i motor ostanovilsya. Kvejl' ostalsya sidet' na meste, ne snimaya
ruk so shturvala, ne v sostoyanii poshevelit'sya ot toshnoty i muti v golove.
Podbezhavshie mehaniki ostorozhno vynuli ego iz kabiny. Soznanie ne sovsem
ostavilo ego, no vsyakij raz, kak on proboval sdelat' samostoyatel'noe
usilie, on tol'ko meshal im. Starayas' ne zapachkat'sya, - na nem ostalis'
sledy rvoty, - oni polozhili ego na zemlyu. On sel.
- Prostite, - skazal on. - YA gryaznyj. Prostite.
Oni hoteli podnyat' ego, no on otstranil ih. Togda dvoe vzyali ego pod
ruki, i on, podderzhivaemyj imi, poshel neuverennoj pohodkoj, prichem ego
snova stalo kidat' to v zhar, to v holod. Na hodu on vdrug ottolknul ih, i
ego opyat' neskol'ko raz sil'no vyrvalo. Potom on tiho opustilsya na zemlyu i
poteryal soznanie.
32
Kogda Afiny ostalis' pozadi, on obernulsya i kinul proshchal'nyj vzglyad na
okutannyj prozrachnym tumanom belyj gorod. Gorod byl ochen' krasiv, i
svetlyj Akropol' chetko vystupal posredine. Nad vsem gorodom gospodstvoval
Likabett, a Parnas sluzhil kak by scenicheskim fonom dlya vsej gruppy belyh
zdanij. Videnie ne ischezalo. Kvejl' vnimatel'no poglyadel na nego,
otvernulsya i bol'she uzhe ne oborachivalsya.
On smutno pomnil o sobytiyah dnya, o vcherashnem polete, o svoem
iznemozhenii posle vsego perezhitogo, o nesposobnosti reagirovat' na chto by
to ni bylo, dazhe na to, chto nemcy prorvali poslednyuyu liniyu oborony i
nahodyatsya vblizi Afin. Tol'ko goryachee solnce da odinochestvo, poka on zhdal
prikaza, kazalis' emu chem-to real'nym. On prostilsya s Finnom i monterom
Retgerom. Potom on vspomnil, kak golos v telefonnoj trubke proiznes: "|to
vy, Kvejl'? Vam nadlezhit otpravit'sya v aeroport Kanii na Krite. Po
pribytii raportujte".
I vot vokrug net nichego, krome morya vnizu i neba vverhu. Tol'ko
dvizhenie samoleta, po vremenam popadayushchego v boltanku, da nepreryvnoe
nablyudenie za priborami, ukazyvavshimi Kvejlyu, chto on peredvigaetsya. On ne
vysmatrival vrazheskih samoletov vokrug. On perestal schitat'sya s nimi. Bylo
tol'ko oshchushchenie letargii, kak budto on dolgo spal na solnce. Ili slovno on
byl dolgo bolen i im ovladelo spokojstvie iznemozheniya.
Otyskav Kaniyu, on uvidel, chto eto belyj gorodok, raspolozhennyj na
beregu morya, u podnozhiya gory, na krayu ravniny. Podhod k nemu byl
nebezopasen, no Kvejl' ne dumal ob etom. On stal snizhat'sya pri bortovom
vetre, chut' ne zabyv vypustit' shchitki. Nebrezhno prizemlivshis', on zametil,
chto vsya ploshchadka po Krayam ustavlena "Blenhejmami". Najdya svobodnoe
mestechko, on podrulil k nim i vyklyuchil motor. On ostavil parashyut na
siden'e, zadvinul verh fonarya kabiny i poshel k zdaniyu, vozle kotorogo
grelis' na solnce neskol'ko chelovek v sinih mundirah. V malen'koj komnate,
gde stoyal massivnyj derevyannyj stol, kogda-to sluzhivshij domashnim
nadobnostyam, Kvejl' nashel nuzhnogo emu oficera. On otraportoval emu i
vruchil zhurnal operacij.
- Dovol'no riskovanno taskat' eto s soboj, - skazal komandir
eskadril'i, u kotorogo ne bylo krylyshek.
On byl nebol'shogo rosta, lysyj i govoril s affektaciej.
- Mozhet byt', - ravnodushno otvetil Kvejl'. - No tam bol'shoj besporyadok.
Mne ne hotelos' ostavlyat' ego.
- Kapral ukazhet vam pomeshchenie.
- YA ostanus' zdes'?
- Da. Poka ne budet rasporyazhenij iz Kaira.
Kvejl' vyshel s dneval'nym. Na hodu on rasstegival svoe snaryazhenie. Pri
perehode cherez luzhajku, otdelyavshuyu odno zdanie ot drugogo, on
pochuvstvoval, kak ego obdalo solnechnym zharom. Dneval'nyj ukazal emu kojku,
i Kvejl' kinul na nee svoi letnye kurtku i bryuki. Zdes' bylo zharche, chem v
Grecii. Po vsej komnate, gde stoyali chetyre krovati, byli razbrosany
raskrytye chemodany. Kak raz, kogda on snimal kurtku, v komnatu voshli tri
letchika.
- Vy ne Kvejl'? - sprosil odin iz nih.
- Kvejl', - otvetil on.
- Tep Finli rasskazyval nam pro vas. YA Uorren. A eto Aksen i Blek.
- Ochen' rad, - spokojno otvetil Kvejl'. - Tep tozhe zdes'?
- Da. Vy chto-nibud' eli? Hotite chayu?
- Spasibo, vyp'yu.
- Tep poehal za svoim chemodanom. On skoro vernetsya.
Oni otveli Kvejlya v kvadratnuyu palatku, posredine kotoroj stoyal
sosnovyj stol. Na stole stoyali tolstye fayansovye chashki i emalirovannye
chajniki. Za stolom sideli shest' letchikov i pili chaj s buterbrodami.
- |to Kvejl', - ob®yavil Aksen i poznakomil ego s prisutstvuyushchimi.
Bol'shinstvo iz nih byli piloty i shturmany, letavshie na "Blenhejmah".
Nekotoryh on videl v nochnom restorane "Maksim" v poslednij vecher, kotoryj
provel tam. Oni uznali ego i osvedomilis' o Hikki. On otvetil, chto Hikki
byl vchera sbit. Potom on sel i stal pit' chaj, ni na kogo ne glyadya i ne
obrashchaya vnimaniya na razgovory za stolom. Razgovor byl slishkom spokojnyj, i
eto spokojstvie i otsutstvie bodryashchej napryazhennosti ugnetali. Potom
poyavilsya Tep. Lico ego siyalo ulybkoj, na nem byla chistaya rubashka i na ruke
chistaya povyazka.
- Kogda ty priletel? - sprosil on Kvejlya, vojdya i hlopnuv ego po spine,
i Kvejl' pospeshno postavil chashku na stol, tak kak chaj raspleskalsya.
- Tol'ko chto. Gde Elena?
- Ona zdorova. V Suda-Bej. A gde ostal'nye? Hikki? Finn?
Kvejl' pokachal golovoj:
- Hikki i shotlandec Krouter sbity vchera. My prikryvali evakuaciyu i
narvalis' na "Messershmittov". A Finn gde-to v puti.
- CHto ty govorish'! Kakoj uzhas! Hikki?
Kvejl' kivnul, vzyal chashku v obe ruki i, poluzakryv glaza, stal
rasseyanno dut' na temnuyu zhidkost', po poverhnosti kotoroj poshli krugi.
- Bylo dovol'no zharko, - pribavil on.
- CHto ty skazal otnositel'no Finna? - peresprosil Tep.
- On kuda-to evakuirovalsya. Uehal segodnya utrom.
- Bednyaga Hikki. A kak ty vykrutilsya?
- Polzkom po zemle. Poshel nizhe, chem mogli oni, i stal petlyat' po
dolinam.
- Bednyaga Hikki, - povtoril Tep.
Kvejl' kivnul.
- A v Grecii koncheno?
Kvejl' eshche raz kivnul.
- Bozhe moj, podumat' tol'ko, chto Hikki pogib. I nado zh bylo narvat'sya
na "Messershmittov".
- U Eleny est' gde nochevat'? - medlenno sprosil Kvejl'.
- Da. Tut ustroili celuyu koloniyu dlya evakuirovannyh anglichanok. My s
Lousonom ugovorili ih prinyat' ee, hotya oni snachala ne soglashalis'.
- Kak tuda dobrat'sya?
- YA otvezu tebya na gruzovike. Ona byla vse vremya dovol'no spokojna.
- U vas byli bombezhki?
- Odna. No ne osobenno sil'naya. Priletel odin pikirovshchik. Kak u vas
bylo delo?
- S "Messershmittami"?
- Da.
- Ochen' prosto. YA pochti ne imel popadanij. Vse vremya uvertyvalsya.
Krouter letel pryamo, kak Hikki. On sbil odin "Messershmitt". No potom na
nego naskochili so vseh storon, i on poprostu vzorvalsya. To zhe proizoshlo i
s Hikki. Vozduh kishmya kishel imi. YA chut' ne raznes "Gladiator" v shchepki,
udiraya ot nih.
- Nu, ne povezlo zhe. Narvat'sya na "Messershmittov"!
Oni vyshli iz palatki i, podojdya k gruzoviku s vysokimi bortami, uselis'
v kabinu. Tep velel shoferu otvezti ih v Suda-Bej i podozhdat' tam.
Strekotan'e motora oglasilo tihie pyl'nye dorogi v okrestnostyah Kanii,
kotoraya okazalas' ne takoj beloj vblizi. Potom oni peresekli pod®em,
vedushchij k izognutoj podkovoj buhte s betonnymi dokami, polnoj lodok
gavan'yu, soldatami na beregu i delovito hlopochushchimi lyud'mi pod zharkimi
luchami solnca.
- |to vrode lagerya, - skazal Tep, kogda gruzovik svernul s
asfal'tirovannogo shosse na proselok, prolozhennyj po krasnozemu k olivkovoj
roshche. Gruzovik ostanovilsya u vrytogo v zemlyu nekrashenogo stolba. Tut stoyal
chasovoj, i oni pred®yavili dokumenty.
- Otsyuda pojdem peshkom, - skazal Tep. - Dal'she zapreshcheno pol'zovat'sya
transportom. Opasnost' bombezhek.
- CHto oni govorili, kogda otkazyvalis' prinyat' ee v lager'?
- Oni govorili tol'ko, chto ona ne anglichanka, - otvetil Tep.
- A gde ostal'nye greki?
- Ih otpravili v drugoj lager'. Staryj ambar ili chto-to v etom rode.
- |to my umeem, - tiho skazal Kvejl'.
- CHto?
- Nichego.
Oni shli teper' po krasnozemu k vidnevshejsya nevdaleke olivkovoj roshche.
ZHidkaya listva otbrasyvala na zemlyu set' tenevyh pyaten, i pri kazhdom poryve
vetra cvet pochvy menyalsya. Skoro iz teni vystupili kvadratnye palatki
lagerya. Oni byli besporyadochno razbrosany pod bolee vysokimi olivami,
rasseyannymi po vsej roshche. Sredi palatok brodili zhenshchiny. Nekotorye
zagorali, sidya na razostlannyh odeyalah. Tep povel Kvejlya dal'she. Podhodya k
krasnoj palatke, oni uslyhali donosyashchijsya otkuda-to detskij smeh.
- Prishli, - skazal Tep. I kriknul: - Vy zdes', Elena?
- |to vy, Tep?
- Da.
- YA sejchas vyjdu.
- Skorej.
Otveta ne bylo, no cherez neskol'ko mgnovenij Elena poyavilas' na poroge
palatki. Ona naklonilas', chtoby projti pod pologom, i volosy ee,
osveshchennye solncem, upali ej na lico. Ona vypryamilas' i pospeshno otkinula
ih nazad.
- Glyadite, - voskliknul Tep, ukazyvaya na Kvejlya, no ona uzhe uvidela
ego.
- Hello, - skazal Kvejl'.
Ona bystro pocelovala ego v guby, i on pochuvstvoval na shee teplotu ee
ruki.
- Kogda ty priehal? - sprosila ona.
- CHasa dva tomu nazad.
- A kak?
- Priletel.
- Vot chto, - skazal Tep. - YA vas ostavlyu. Mne nado peremenit' povyazku.
Ty mozhesh' vernut'sya na lyubom gruzovike, kotoryj vstretish' po doroge, Dzhon.
- Ladno, - otvetil Kvejl'.
Tep veselo kivnul Elene i ushel, nasvistyvaya pesenku o Mussolini,
kotoruyu Elena pela togda na gruzovike. Kvejl' opyat' vspomnil Makfersona i
podumal, ne evakuirovalsya li on na Krit. Nado budet rassprosit' o nem.
Kvejl' posmotrel vsled Tepu, potom obernulsya k Elene.
- YA rad, chto u tebya vse v poryadke, - skazal on.
Ona ulybnulas' v otvet, i on pochuvstvoval ee ulybku vsem telom, kak
chuvstvuyut solnce.
- Zdes' sovsem spokojno.
- Da. Ty zanimaesh' odna vsyu palatku?
Elene hotelos' posmeyat'sya nad ego novoj nelovkost'yu. No ona zametila
ustalost' v ego glazah i morshchiny na lbu. Ona pristal'no vzglyanula na ego
chernoe lico i podumala, ne bolit li ono, tak kak kozha po krayam ssadin
nabuhla.
- Net. Tam eshche odna anglichanka.
- CHto u menya na lice? - sprosil on, zametiv ee vzglyad.
- Nichego. Ne bolit?
- Net. A chto?
- Mne kazhetsya, strup'ya skoro spadut. Pohozhe na to.
On podnes ruku k licu i stal oshchupyvat' strup'ya. Ona uderzhala ego:
- U tebya ruki gryaznye. Ne nado.
- Krasivoe zrelishche, a?
- Teper' ty sam nachinaesh' bespokoit'sya?
On ulybnulsya, i ona opyat' zametila v ego glazah ustalost'.
- Pogodi. YA sejchas prinesu chto-nibud' postelit', i my syadem na solnce.
Ona shodila v palatku, prinesla odeyalo i rasstelila ego na zemle.
- Tam vse koncheno? - tiho sprosila ona, kogda oni seli.
- V Grecii?
- Da.
- Dumayu, teper' koncheno. |vakuaciya, navernoe, eshche prodolzhaetsya.
- I nemcy vseh vypustyat?
- Ne znayu. Ne dumayu.
- A chto budet dal'she?
- Zdes' nichego osobennogo. No, mozhet byt', oni vtorgnutsya v Angliyu.
Mozhet byt'.
- Ty dumaesh', oni mogut zavoevat' Angliyu?
- Net.
Kvejl' lezhal na odeyale. Vdrug on vstal, potomu chto solnce bylo uzhe
nizko i teni perebegali po nim.
- Davaj pohodim, - skazal on.
Ona podnyalas', i oni poshli po krasnozemu, v uyutnoj teni. Kogda oni
vyshli iz roshchi, Kvejl' pomog Elene perejti cherez kanavu, i oni poshli po
doroge v predzakatnyh solnechnyh luchah.
- Ty skoro dolzhen otpravit'sya v Egipet? - sprosila Elena.
- Ne znayu, zhdu prikaza.
On smotrel na ubegayushchuyu vdal' dorogu.
- Zdes' teplo, - pribavil on. - V proshlyj raz ya prizemlyalsya na drugom
konce ostrova. Tam holodnej.
- Kogda ty byl tam? - sprosila ona.
- Kogda letel v Greciyu. Pered tem, kak my vstretilis' s toboj.
- I eti malen'kie samolety poletyat v Egipet?
- Da.
- Znachit, i ty poletish'?
- Dumayu, chto da. Vprochem, ego mogut ostavit' zdes'.
- Kogo?
- Moj "Gladiator". |to poslednij.
- A gde ostal'nye?
- Ih sbili vchera.
- Mistera Hikki i eshche kogo-to?
- Ty ego ne znaesh'... Da, Hikki.
- YA ne znala. Kak mne zhal' ego.
- Nichego ne podelaesh'.
- I ty tozhe byl v boyu?
- Da.
- Kak mne zhal' mistera Hikki.
- Da, - otvetil on. - Hikki byl horoshij paren'.
- Ty davno ego znal? On ved' byl starshe vseh.
- On byl lejtenantom aviaotryada, kogda ya tol'ko pribyl v eskadril'yu.
Togda my i poznakomilis'.
Nastupilo korotkoe molchanie. Oni shli po kamenistomu sklonu. Kvejl'
pomog Elene perebrat'sya cherez treshchinu v skale.
- Hikki byl togda poryadochnyj sumasbrod, - skazal on, spuskayas' so skaly
i rasstegivaya kurtku.
- Na vid on byl ochen' sderzhan, - vozrazila Elena, sadyas' u podnozh'ya
skaly.
- |to tol'ko na vid. Poglyadi, kak pticy derutsya.
On ukazal na chaek, kruzhivshih vozle gornogo obryva: odna gnalas' za
drugoj, vsyacheski staravshejsya uvernut'sya.
- Kak zdes' horosho, - skazala Elena i podvinulas' k Kvejlyu. On lezhal na
spine.
- Teplo, - skazal on. - Potomu i horosho.
- YA vsegda dumala, chto anglichane lyubyat holod.
- Nekotorye, naverno, lyubyat, - otvetil on. - No ya predpochitayu solnce.
Ona ponimala, chto razgovor ne kleitsya, potomu chto on vse vremya dumaet o
proishodyashchem. Ot etogo u nego i ustalost' v glazah, i morshchiny na lbu. Ona
yasno videla, chto on polon bespokojstva pod vpechatleniem vsego, chto emu
prishlos' perezhit'. Ona ne staralas' otvlech' ego ot etih myslej, hotya ej
ochen' hotelos' ego tepla; no ona sama byla polna bespokojstva. Tak vse
slozhno. Vse, chto sovershaetsya i proishodit vokrug. Ona znala, chto ej mnogoe
yasnej, chem emu, no ne hotela okazyvat' na nego davleniya.
- Solnce uhodit, - skazal Kvejl'.
Solnce bylo teper' pozadi, v storone; ono uhodilo k zapadu, za more i
nevysokuyu gornuyu gryadu.
- Nado idti, - pribavil on.
Oni vstali i, legko stupaya, poshli vniz po sklonu.
- Zdes', konechno, ne to, chto tam, - prodolzhal Kvejl', kogda oni vyshli
na dorogu.
- A v Afinah ochen' ploho?
- Da, primerno to zhe, chto i ran'she. ZHdut nemcev.
- Fashisty chto-nibud' predprinimali v gorode?
- Mne kazhetsya, vse eto odna boltovnya. Ne dumayu, chtoby v samom dele byli
kakie-nibud' besporyadki. Ih prekratili by.
- My sami prezhde tak dumali. I v rezul'tate poluchili Metaksasa.
- |to drugoe delo, - vozrazil on.
- Tak govorit otec.
Ona narochno skazala nepravdu.
- Idem, - prerval Kvejl', i oni napravilis' k lageryu.
33
Na drugoj den' on priehal v lager' tol'ko k vecheru.
- Prosti, chto tak pozdno, - skazal on, kogda uvidel ee.
Ona sprosila, chto proizoshlo.
- YA hlopotal o tom, chto dolzhno proizojti.
Ona rasstelila odeyalo na solnce; on sel.
- So mnoj, kak vidno, ne speshat rasstat'sya, - prodolzhal on.
- Ty budesh' letat'?
- Veroyatno. Patrulirovat'. Mozhesh' ty poehat' so mnoj segodnya v tot
konec goroda? YA nashel svyashchennika. Goditsya?
- CHto?
- Svyashchennik. YA znayu, kak eto tebya bespokoit.
- Ochen' milo, - otvetila ona i gromko zasmeyalas'. - A v obshchem razve eto
tak vazhno? Dlya tebya eto imeet znachenie?
- Net. Mozhet byt', imelo by, no sejchas ne takoe vremya.
- A ne pozhaleesh'? - sprosila ona ulybayas'.
- CHert voz'mi! Ty, kazhetsya, izdevaesh'sya?
- Net. - I ona opyat' zasmeyalas'. - Milo. Ochen' milo.
- Ty mozhesh' poehat' sejchas?
- Da.
Ona chisto po-zhenski naklonilas', podcherknuto zvonko, s usmeshkoj
pocelovala ego v guby i poterlas' nosom o ego lob v tom meste, gde ne bylo
ssadin.
- |to zachem? - sprosil on.
- Razve vse byvaet zachem-nibud'?
- Obychno takie veshchi - da.
- Kak ty sebya chuvstvuesh'?
- Ochen' horosho, - otvetil on nedoumevaya.
- Nu vot, ya eto sdelala, potomu chto ty horosho sebya chuvstvuesh'.
- Edem? - sprosil on, pripodnyavshis', i sel vozle nee, vytyanuv nogi.
- Pojdu nadenu shlyapu, - otvetila ona.
Na nej bylo sitcevoe plat'e i belyj dzhemper. Ona podnyalas', chtoby pojti
v palatku.
- Ne nado shlyapy. Idem, - skazal on i tozhe vstal.
- Razve anglichanki hodyat v cerkov' bez shlyapy?
- My budem venchat'sya ne v cerkvi. Idem.
- Horosho, - otvetila ona, i oni poshli po kom'yam krasnozema k doroge.
Tam ih zhdal gruzovik. Oni proehali vdol' poberezh'ya, cherez ves' gorod, mimo
razrushennyh bombami domov i spustilis' po otlogomu gornomu sklonu. U vorot
voennogo lagerya, bliz bochek s benzinom, zagromozhdavshih dorogu, pered
izgorod'yu iz kolyuchej provoloki stoyal chasovoj. Kvejl' pokazal emu svoj
dokument. CHasovoj osvedomilsya o Elene.
- Nam nado videt' otca Niksona, - skazal Kvejl'.
- Zachem?
- CHtob obvenchat'sya.
- CHto zh, vashi dokumenty kak budto v poryadke.
- Hotite, ya shozhu za svyashchennikom i privedu ego syuda? - sprosil Kvejl'.
- Net. Ne nado. Mozhete v®ehat'.
- Spasibo, - skazal Kvejl', i oni v®ehali v lager'.
Kvejl' velel shoferu ostanovit'sya u nebol'shogo doshchatogo domika. On pomog
Elene vyjti iz mashiny i pri etom obratil vnimanie na ee zagorelye nogi.
- I chulok net, - skazal on s ulybkoj.
- |to ty vinovat, - otvetila ona.
- Budem nadeyat'sya, chto svyashchennik ne obratit vnimaniya.
- Nam pridetsya chto-nibud' govorit'?
- Net. Ne bespokojsya.
Ona vzyala ego pod ruku, i oni voshli v dom. Tam stoyal stolik s pishushchej
mashinkoj. Nebol'shogo rosta, sovershenno sedoj chelovek, v ochkah bez opravy
na oblupivshemsya ot solnca nosu, vyshel k nim s kakimi-to bumagami v rukah.
- Dobryj den', - privetstvoval on ih.
- Nel'zya li potoropit'sya i sdelat' eto sejchas? - sprosil Kvejl'.
- Vy zhelaete sejchas zhe obvenchat'sya?
- Da. Dokumenty v poryadke?
- V poryadke. A s vami est' kto-nibud'?
- Nikogo, - otvetil Kvejl'. - Razve eto neobhodimo? Poznakom'tes': miss
Elena Stangu, mister Nikson.
Oni pozhali drug drugu ruki, i svyashchennik polozhil bumagi na stol. Na nem
byla tol'ko rubashka i korotkie shtany zashchitnogo cveta. Elena zametila u
nego na shee krasnyj treugol'nik zagara.
- Nuzhny kakie-nibud' svideteli.
- SHofer, - soobrazil Kvejl'.
On kriknul v dver' shoferu, chtoby tot voshel.
Dremavshij na solnce shirokoplechij jorkshirec medlenno vylez iz mashiny.
Kvejl' sprosil ego, ne soglasitsya li on prisutstvovat' pri ceremonii. Tot
ulybnulsya i otvetil, chto s udovol'stviem. Svyashchennik nadel syurtuk zashchitnogo
cveta i prines iz sosednej komnaty molitvennik.
Kvejl' i Elena stali ryadom. Poka svyashchennik chital molitvy, Kvejl'
smotrel na pyl' Egipta, vpitavshuyusya v shershavyj pereplet, i na poburevshij
ot zhary zolotoj obrez knigi. On ne slushal, chto chitaet svyashchennik, i ne
dumal pryamo o Elene, a neopredelenno obo vsem, chto svyazano s nej. Emu
hotelos', chtoby Hikki byl zdes', i Makferson, i Nitraleksis. Vot
Nitraleksis poradovalsya by. Kvejl' predstavil sebe, kak Nitraleksis
radostno hohochet po sluchayu ih brakosochetaniya, i zadal sebe vopros, uehal
li by Nitraleksis iz Grecii, esli by byl zhiv; veroyatno, net; ushel by s
Mellasom v gory. Mellas tozhe odobril by postupok Kvejlya. Kak bylo by
horosho: Hikki, Nitraleksis, Makferson i Mellas. I bol'she nikogo ne nado, i
vse bylo by v poryadke.
Ego vzglyad upal na belyj list bumagi vozle mashinki, pokrytyj pyl'yu, na
belye palatki za oknom i marshiruyushchih novozelandskih soldat v ostroverhih
shlyapah, potom na belye brovi sedogo svyashchennika. "Skol'ko emu mozhet byt'
let?" - podumal Kvejl'. I pochuvstvoval tepluyu ruku Eleny v svoej ruke, v
to vremya kak svyashchennik prodolzhal chto-to govorit'. Teper' Kvejl' narochno
staralsya ne slushat', no uzhe ne mog i slyshal vse.
Nakonec svyashchennik zakryl knigu, kak by zakonchiv odnu chast' ceremonii, i
velel im protyanut' ruki.
- U vas est' kol'co? - sprosil on Kvejlya. Kvejl' opustil ruku v karman
kurtki i vynul serebryanoe s bordyurom kol'co. On uvidel korichnevyj nalet
zagara na ruke Eleny - sled ee prebyvaniya zdes' v techenie neskol'kih dnej,
- i svoyu bol'shuyu shirokuyu ruku, i dlinnye pal'cy Eleny. Tut svyashchennik stal
chto-to govorit' o svyatosti brachnogo soyuza, i Kvejl' staralsya zapomnit',
chto on govorit, no ne mog, a svyashchennik neozhidanno nazval ih imena i
proiznes: "Sochetayu vas kak muzha i zhenu", i velel Kvejlyu nadet' kol'co
Elene na palec. Ona protyanula pravuyu ruku.
- Druguyu, - skazal ej Kvejl'.
Ona vzglyanula na nego s udivleniem i protyanula levuyu. Kvejl' nadel ej
kol'co, i ono okazalos' veliko; ona sognula palec, chtoby kol'co ne
svalilos'.
- Vot i vse, - skazal svyashchennik, a oni vse stoyali. - YA prishlyu vam
brachnoe svidetel'stvo.
On glyadel na nih s ulybkoj.
Elena nichego ne ispytyvala. Kvejl' tozhe, krome oshchushcheniya chego-to novogo,
chto sovershaesh' v pervyj raz, - vrode pervogo poleta, - potomu chto eto bylo
nachalom chego-to takogo, chto delaesh' vser'ez i nadolgo, s opredelennoj
cel'yu i neopredelennymi posledstviyami.
- Spasibo, - skazal Kvejl', v to vremya kak svyashchennik pozhimal im ruki.
- YA nemnozhko sokratil dlya vas, - skazal svyashchennik, vnimatel'no glyadya na
Kvejlya.
- Pravda?
Elena promolchala, tol'ko pozhala svyashchenniku ruku i ulybnulas' emu, a
shirokoplechij shofer pozhal ruki im oboim i ob®yavil, chto on ochen' dovolen,
ochen' dovolen, potomu chto eto pervoe venchan'e, na kotorom emu dovelos'
prisutstvovat'.
- Nu, poehali, - skazal Kvejl'. - Vsego nailuchshego. Spasibo, - pribavil
on, obrashchayas' k svyashchenniku.
- Do svidaniya. ZHelayu vam schast'ya, - otvetil tot, klanyayas' emu.
- Spasibo, - povtoril Kvejl', sadyas' v mashinu.
- Do svidaniya, - skazala Elena.
Svyashchennik posmotrel na nee ponimayushchim vzglyadom. Kogda gruzovik stal
zavorachivat', on rasstegnul verhnyuyu pugovicu rubashki, ulybnulsya i pomahal
rukoj.
- Do svidaniya, missis Kvejl'! - kriknul on.
Elena vzglyanula na nego s udivleniem.
Gruzovik zaprygal po nerovnostyam gruntovoj dorogi. CHasovoj na postu
sprosil ih, obvenchalis' li oni; shofer otvetil: "Ponyatno, obvenchalis'", - i
tronul mashinu. Elena chuvstvovala tyazhest' kol'ca na pal'ce. Ona prizhala
konchik pal'ca k ladoni iz spasen'ya, kak by kol'co ne soskol'znulo. Ona
uslyhala, chto shofer nasvistyvaet svadebnyj marsh iz "Loengrina". Kvejl'
vzglyanul na nee i ulybnulsya.
- Nel'zya li chto-nibud' pooriginal'nej? - kriknul on shoferu.
- CHto?
- Nichego, - otvechal Kvejl' so smehom.
- Gde ty dostal kol'co? - sprosila Elena, podnyav ruku s kolen.
- YA iskal ego chut' ne celoe utro. Nashel v Kanii.
- Mne pridetsya otrastit' sebe palec potolshche.
- Ne derzhitsya?
- Ploho.
- Poprobuj, razogni palec.
- Ono spadet.
- Podstav' druguyu ruku.
Ona ponyala, chto on smeetsya. Poglyadela na nego, potom na ruku i pokachala
golovoj.
- Vot, - skazal shofer, - obmotajte etim.
On protyanul Elene tesemku.
- Vy hotite privyazat' mne kol'co k pal'cu?
- Net, obmotajte etim kol'co.
Kvejl' vzyal tesemku. On prodel ee mezhdu kol'com i pal'cem Eleny, tak
kak ona ne zahotela snimat' kol'co. On namotal tesemku na kol'co i svyazal
koncy. Potom on zasmeyalsya i povernul kol'co uzelkom vniz.
- Vot i vse, - skazal Kvejl'.
- Ochen' horosho.
- Kak by ya hotel, chtoby Hikki byl s nami, - prodolzhal on s tihim
smehom.
Ona ne udivilas', a on ne stal pechal'nym, - on prodolzhal smeyat'sya i v
ego vosklicanii ne bylo skorbi. I tak kak on sam vspomnil Hikki, chto
byvalo dovol'no redko, ona zagovorila o Hikki.
- Kak by on k etomu otnessya? - sprosila ona.
- On byl by rad, - uverenno otvetil Kvejl'.
- A gde Tep?
- Ne znayu. On udivitsya. On dumal, chto my shutim.
- A Hikki? - sprosila ona. |to bylo ochen' vazhno.
- Net, - tiho otvetil Kvejl'. - On znal.
Ona zamolchala i stala smotret', kak pyl' klubitsya iz-pod perednih koles
vysokogo gruzovika i saditsya na okajmlyayushchij dorogu nizkij kustarnik. Ona
uvidela, kak vperedi, vverh po sklonu, po kotoromu oni tol'ko chto
spustilis', begut lyudi iz drugogo gruzovika.
- Nalet, - skazal shofer i ostanovil mashinu.
Elena vylezla vsled za shoferom, podozhdala Kvejlya, i oni pobezhali vverh
mimo porosshih kustarnikom skal. Pryamo pered nimi izgibalis' ochertaniya
Suda-Bej i dvigalas' ten' ot navisshego s odnoj storony nad gorodom oblaka.
Elena uslyhala gul samoletov; eto bylo neozhidanno, tak kak oni
pryatalis' za oblakom. Ona uvidela chto-to chernoe, s lapami, nesushcheesya v
stremitel'nom pike, i uslyhala, kak Kvejl' proiznes:
- Pikirovshchiki!
Ona prisela za skaloj, potomu chto tak postupil shofer. Uvidela, chto
Kvejl' stoit, i uslyhala razryvy bomb.
- Spryach'sya, - skazala ona emu.
- Nichego. |to daleko.
Ona vypryamilas'. Uvidela, kak pervyj pikirovshchik vyshel iz pike i kak
pikiroval vtoroj, i zametila solnechnyj otblesk na bol'shoj bombe,
otdelivshejsya ot nego.
- Oni b'yut po "Jorku", - skazal Kvejl'.
- |to chto?
- Linkor. Poluzatoplen v buhte. Ottuda i zenitnyj ogon'.
Elena uvidela belye dymki, provozhavshie pervye dva samoleta, v to vremya
kak tretij snizhalsya, i uslyhala pulemetnuyu ochered'.
- Beregis', - skazal Kvejl' i prisel.
- CHto eto? - kriknula ona, perekryvaya shum motorov.
- Pulemety.
Vzryv bomby potryas skalu. Podnyavshis', oni uvideli, chto samolety uhodyat:
eho razryvov doneslos' do nih s gor. Elena zhdala, chtoby Kvejl' poshel k
gruzoviku, no Kvejl' stoyal na meste. Nakonec poshel shofer. Togda i Kvejl'
dvinulsya obratno. On pomogal Elene spuskat'sya s utesov, hotya ona v etom ne
nuzhdalas'. Nakonec oni seli v mashinu i uehali.
V gorode eshche stoyal osobennyj zapah ot vzryvov; po ulicam toroplivo
shagali soldaty; popadalis' avstralijskie sestry v seroj forme, i Elena
dumala, kto zhe oni takie. Kvejl' ostanovil shofera na perekrestke i
poprosil ego vernut'sya za nim chasa cherez dva.
Oni podnyalis', peshkom po sklonu, vedushchemu k olivkovoj roshche. Podoshli k
poloske travy, otdelyayushchej obrabatyvaemyj uchastok krasnozema ot tverdoj
skaly. Kvejl' sel i snyal kurtku. Elena sela ryadom. Tut rosla krapiva,
kotoruyu ona ne zametila i zadela rukoj.
- Oj! - vskriknula ona i otdernula ruku. Kvejl' pristal'no poglyadel na
nee i zasmeyalsya. On naklonilsya k polozhil ej ruku na plecho. |to bylo
sdelano dovol'no nelovko, no ona, vidimo, nichego ne imela protiv. On
povalil ee na myagkuyu zemlyu, i ona tozhe zasmeyalas'. On poceloval ee s toj
uverennost'yu v svoem prave, kotoraya daetsya zakonnym brakom.
- CHudesno, - skazal on.
- Net, bol'no, - vozrazila ona.
- CHudesno, - povtoril on. I pribavil: - No nado podumat' o tom, kak
uvezti tebya v Egipet.
- Tak skoro?
- Tebe zdes' ne mesto. Ty videla, kakie bombezhki?
- |to tol'ko v gorode.
- Da, no vse mozhet sluchit'sya.
- Ne tak skoro.
- Zdes' budet nehorosho.
- Pochemu?
- Malo li chto mozhet byt'. I potom menya vo vsyakom sluchae perevedut v
Egipet.
- Kogda?
- |to mozhet proizojti v lyuboj moment.
- Daj mne pobyt' zdes' nemnogo.
- Posmotrim, - otvetil on. - Kstati, chto s Lousonom?
- On gde-to v drugoj chasti ostrova. Podozhdi minutku.
Elena zametila, chto na levoj shcheke u nego pod glazom otpadaet strup. Ona
vynula nosovoj platok, snyala korku, i pod nej otkrylas' tonkaya poloska
krasnoj kozhi.
- U tebya shodyat strup'ya s lica, - skazala ona.
On hotel podnesti ruku k licu, no ona emu ne pozvolila. Ona uvidela,
kak on soshchurilsya i smorshchil svoj pryamoj nos. Ona provela rukoj po ego
myagkim volosam, i oni goryacho i nezhno zashchekotali ee ladon'. On pripodnyalsya,
snyal rubashku i podlozhil ee pod sebya. Elena snyala dzhemper, i on uvidel ee
zagoreluyu sheyu.
- Ty lyubish' solnce, - skazala ona.
- Solnce horoshaya veshch', - otvetil on.
- U vas v Anglii solnca net?
- Tam, gde ya zhivu, net.
- CHto vy delaete u sebya na ostrove?
- U nas zanimayutsya glavnym obrazom zemledeliem. Tam pochti net nikakih
zarabotkov.
- A chem ty zhil?
- YA tam tol'ko uchilsya v shkole. A potom uehal v London.
- Zachem?
Ona vytyanulas' pochti vo ves' rost ryadom s nim, tol'ko podognula koleni.
- Kakoj special'nosti ty uchilsya?
- Na inzhenera. Stroit' mosty.
- A pochemu brosil?
- YA ne brosil. V universitete ya sdelalsya letchikom. YA znal, chto rano ili
pozdno budu letat', i vstupil v universitetskuyu uchebnuyu eskadril'yu. Kogda
nachalas' vojna, iz nee sformirovali eskadril'yu bombardirovshchikov, a ya
perevelsya v vos'midesyatuyu eskadril'yu.
- Kak zhe s mostami?
- Ne znayu, - otvetil on. - Vperedi eshche mnogo vsego. Mne eshche dolgo
nel'zya budet dumat' ob etom. A solnce uzhe sobiraetsya skryt'sya za goru. Ne
podnyat'sya li nam povyshe?
Ona vstala. On otdal ej svoyu kurtku i nadel rubashku.
- Snimi, - skazala ona.
On pozhal plechami i snyal. Oni stali podymat'sya po sklonu, i ona nesla
ego kurtku. On karabkalsya po skalam i ne podderzhival ee, tak kak ona
vzbiralas' vverh tak zhe provorno, kak i on. Naverhu pochva byla temnaya, i
skaly porosli myagkoj travoj. Nakonec oni ostanovilis'. On vzyal u nee iz
ruk svoyu kurtku i rasstelil dlya nee. Oni legli. Elena ne stala popravlyat'
yubku, kotoraya pripodnyalas', obnazhiv ee nogi. Ona skinula sandalii.
- |to, dolzhno byt', stranno, kogda net solnca.
On promolchal.
- Neuzheli tam nikogda net solnca?
Ona povtorila vopros, zhelaya zastavit' ego govorit' ob etom.
- Gde?
- U tebya na rodine.
- Inogda byvaet. No net takoj zhary.
- Tam budut nedovol'ny, chto ya grechanka? Anglichane takie smeshnye.
- Mozhet byt'. No my ved' poka zdes'. |to slishkom daleko, chtoby stoilo
bespokoit'sya.
Ona zakinula ruki za golovu i podstavila lico pod solnechnye luchi.
- Ty smozhesh' vernut'sya v universitet posle vojny?
Ej hotelos' rassprosit' ego kak sleduet. Hotelos' ustanovit' blizost',
kotoraya dolzhna byt' mezhdu nimi.
- Ne znayu.
Glaza ego byli otkryty. On molchal v razdum'e. On dumal: ya hotel by
rasskazat' Elene obo vsem slozhnom, chto est' vo mne. No ne mogu rasskazat',
potomu chto ne umeyu govorit'; poluchitsya sbivchivo i sentimental'no. YA hotel
by rasskazat' ej i hotel by, chtoby ona rasskazala mne o sebe, no ona ne
hochet po toj zhe prichine.
- YA hotel by vernut'sya, - nachal on, pytayas' pristupit' k razgovoru. -
Hotel by, no chtoby bylo po-drugomu. YA hotel by, da... No...
On zapnulsya, potomu chto emu hotelos' skazat' bol'she, ob®yasnit', chto emu
hochetsya chisto fizicheskogo chuvstva udovletvoreniya, kakoe byvaet, kogda
delaesh' nastoyashchee delo, a eto vse ne nastoyashchee. No on ne mog vyrazit'
etogo.
- YA ponimayu, - skazala ona.
No ona ponimala, chto lish' smutno ulavlivaet ego chuvstva, i hotela znat'
bol'she.
- Ty hochesh', chtoby ne bylo pustoty... - skazala ona.
- Mozhet byt', - otvetil on. I prodolzhal: - Mozhet byt', vse bylo by
inache, esli by... - On ostanovilsya, potom ochen' ostorozhno pribavil. - Esli
by ty byla so mnoj.
Ona kivnula. Ona ponimala, chto on hochet skazat' chto-to eshche.
Ona sama hotela skazat' bol'she. No ponimala, chto etogo nel'zya delat',
potomu chto on dolzhen prokladyvat' put'. Ej hotelos' govorit' o tom, kak
oba oni vosprinimayut vse. No ej meshalo ego nezhelanie govorit' obychnymi
slovami. On otverg by obychnye vyrazheniya, potomu chto boyalsya ih i otnosilsya
k nim nedoverchivo, a ona tol'ko imi i vladela po-anglijski. Ona teper'
obnaruzhila eto. Dazhe dlya togo, chtoby pobesedovat' soderzhatel'no o samyh
prostyh faktah, ej prishlos' by govorit' obinyakami, izbegaya slovesnyh
shtampov, k kotorym on otnosilsya nedoverchivo. I vse-taki ej hotelos'
skazat' pobol'she, uznat' eshche chto-nibud' o nih oboih.
- My slishkom malo sporim, - toroplivo skazala ona.
On zasmeyalsya, ponyav, chto ona hochet skazat' i chto chuvstvuet. On
poproboval pojti ej navstrechu i vyrazit' ej svoe sobstvennoe chuvstvo.
- Nuzhno vremya, - skazal on. - |to pridet.
On hotel skazat', chto v zavisimosti ot zhiznennyh obstoyatel'stv oni
budut vo mnogom shodit'sya i rashodit'sya i malo-pomalu stanut blizhe drug k
drugu. On hotel skazat', chto nikogda ne byl ni s kem blizok i uklonyalsya ot
blizosti. I hotel prosit' ee byt' terpelivej, potomu chto on ne mozhet srazu
vyskazat' vse, chto nuzhno. On i sam muchitel'no zhelal etogo. Emu ne hvatalo
togo spokojstviya, kotoroe porozhdaetsya duhovnoj blizost'yu, toj uverennosti
drug v druge, kotoruyu prinosit blizost', i togo fizicheskogo tepla,
kotorogo on ne znal, tak kak vyros v sem'e, gde chuvstva proyavlyalis' skupo.
- No ved' teper' vremya ne obychnoe, - skazala ona.
Elena hotela skazat', chto on vsegda v opasnosti, no ona ne reshalas'
zagovorit' ob etom, esli sam on ne zagovorit. Ona podozhdet. Da, ona
podozhdet, poka ne zagovorit on. Ona hotela, chtoby on uverilsya v ee polnoj
predannosti, - ne v tom neposredstvennom chuvstve, kotoroe ih svyazyvalo, a
v prochnoj intimnoj blizosti. Ona hotela dat' emu etu uverennost' i sama
poluchit' ot nego, no ona tozhe ne lyubila slov i byla bessil'na vse eto
vyrazit'... Nado podozhdat', podumala ona.
- Mne zhal', chto ya plohoj sporshchik, - s delannoj nebrezhnost'yu skazal on.
On hotel skazat', chto zhaleet, chto ne mozhet vnutrenne dat' sebe volyu
tak, chtoby oni mogli posporit' i potolkovat' o real'nyh faktah i sobytiyah,
o vojne, narode, smerti, revolyucii, o tom, chto proishodit, o tom, chto on
hochet uyasnit' sebe i kak dumaet dejstvovat' sam. No on boyalsya dazhe samyh
etih slov.
- YA sama ne ochen' vladeyu etim iskusstvom, - otvetila ona.
Ona dumala o tom zhe, chto i on, pochti v toj zhe posledovatel'nosti, s toyu
raznicej, chto ej hotelos' rasskazat', kak dejstvovali ee otec i brat, i
kakih derzhalis' vzglyadov, i kakih vzglyadov derzhitsya ona sama na zhizn', na
istoriyu, na vse sobytiya.
Tut ona uvidela, chto oba oni sdelali popytku proniknut' v dushu drug
druga i popytka eta poterpela neudachu. Beznadezhnuyu, pozornuyu, neudachu.
Togda ona umolkla.
Kvejl' snova rastyanulsya na zemle, prodolzhaya razmyshlyat' ob etom.
Kogda solnce spryatalos' za goru, oni spustilis' vniz po
asfal'tirovannomu shosse. Kvejl' nadel kurtku, tak kak holodnyj morskoj
veter pronik v olivkovuyu roshchu.
Oni shli molcha.
- YA razuznayu, kakie budut vozmozhnosti uehat' v blizhajshie dni, - skazal
on.
Elena ne stala sporit', no reshila, chto nikuda ne poedet bez nego. Ona
smutno ponimala, chto v Egipte oni snova popadut v obstanovku vojny. Zdes'
na kakoj-to srok ustanovilos' zatish'e, pozvolyayushchee zhit' snosno, bez
potryasenij. CHem dol'she oni smogut zdes' ostat'sya, tem budet luchshe dlya nih
oboih. Ona ne hochet vdrug ochutit'sya v Egipte, ne znaya, chto budet s nim
dal'she, potomu chto segodnya eto vazhnee vsego. Ona ponimala, chto ubedit' ego
budet nelegko, no ne hotela sporit'.
- Ty sejchas dolzhen ehat' v Kaniyu? - sprosila ona.
- Da. YA dolzhen yavit'sya s raportom.
- Vecherom vernesh'sya?
- Veroyatno. Kak ty s etoj anglichankoj?
- YA ee ne vizhu.
- Da. Za nej uhazhivaet Tep. Poetomu ee i net.
- Pravda. Pervyj den' on vse shutil s nej.
Oni podoshli k nizine, gde doroga byla pokryta gryaz'yu. Zdes' stoyal ih
gruzovik. Kvejl' skazal shoferu, chto sejchas vernetsya, i, vojdya v polnuyu
gustoj teni olivkovuyu roshchu, provodil Elenu k palatke.
- YA postarayus' vernut'sya, - skazal on.
- Da, da.
- Vsego, - skazal on i goryacho poceloval ee.
S minutu on vnimatel'no smotrel na nee. Elena ponyala, chto on hochet
chto-to skazat'. No on tol'ko slegka pogladil ee po shcheke i ushel. Elena
smotrela emu vsled, poka on ne skrylsya, potom voshla v palatku.
V palatke vse nosilo na sebe sledy bivuachnoj zhizni. Unyniem veyalo ot
vzduvaemoj vetrom holstiny, i ot zhalkih popytok pridat' uyut pomeshcheniyu, i
ot plat'ev, visyashchih na sheste. Luchshe vyjti na vozduh. Elena vspomnila o
malen'kom dome na drugom konce olivkovoj roshchi - s kolodcem i sadom. Ona
videla tam zhenshchinu, kogda prohodila mimo. Vo vsyakom sluchae stoit
poprobovat'. Ona natyanula cherez golovu dzhemper i poshla.
Vse uzhe bylo okutano vechernim sumrakom, kogda ona, minovav ogradu iz
kolyuchej provoloki, poshla po beregu malen'kogo kanala, kotoryj privel ee k
domu. Kak i bol'shaya chast' derevenskih domov, on byl iz gliny, no vykrashen
gruboj mestnoj kraskoj v rozovyj cvet. |to byl nizen'kij domik,
istoptannaya tropinka vela k kolodcu, poluskrytomu vetvyami bol'shogo dereva,
Elena proshla mimo nego i ostanovilas' u vhodnoj dveri. Postuchala, potom
sprosila po-grecheski, est' li kto v dome. K nej vyshla zhenshchina.
- Dobryj vecher, - vezhlivo pozdorovalas' Elena.
- Dobryj vecher.
- |to vash dom?
- Nash. YA zhivu zdes' s muzhem.
- Mozhno pogovorit' s vami o pomeshchenii?
- O chem?
ZHenshchina byla nebol'shogo rosta, sedaya; vid u nee byl ustalyj, no glaza i
guby slegka ulybalis'.
- YA hotela uznat', ne najdetsya li u vas komnaty dlya menya.
- Vojdite.
- Spasibo, - otvetila Elena.
Ona voshla v nizkuyu dver' i okazalas' v komnate s derevyannymi balkami i
dlinnoj pech'yu v uglu, v kotoroj pylali drova. Vozle lampy, kachayas' v
kachalke, sidel muzhchina. On vstal i poklonilsya Elene, potom opyat' sel. Na
nem byl vyutyuzhennyj, no gryaznyj kitel' grecheskogo oficera.
- Ona sprashivaet, ne sdadim li my ej komnatu, - skazala zhenshchina. - |to
moj muzh, - ob®yasnila ona Elene.
- YA byla by ochen' rada, esli b vy razreshili mne poselit'sya u vas, -
vezhlivo skazala Elena.
Muzhchina smotrel na nee, ne predlagaya ej sest'.
- Vy iz Afin? - sprosil on.
- Da.
- CHto tam teper' delaetsya?
- YA uzhe dovol'no davno ottuda, - otvetila ona, chtoby izbezhat'
rassprosov.
- Vy mozhete zanyat' komnatu, v kotoroj zhil moj syn, - skazala zhenshchina.
- Skol'ko vremeni vy zdes' prozhivete? - sprosil muzhchina.
- Mozhet byt', s mesyac. Sama ne znayu. Moj muzh skoro uezzhaet, - otvetila
Elena.
- Vash muzh tozhe budet zhit' zdes'?
- Da.
- Vy v sostoyanii platit'?
- Vpolne, - otvetila Elena.
On nazval cenu, i ona soglasilas'.
- CHto zh, dogovorilis', - skazal on.
- Blagodaryu vas, - otvetila Elena. - Nam hotelos' by zavtra zhe
pereehat'.
- Da, da, - skazala zhenshchina. - Ochen' horosho.
Oni poshli k dveri. Elena vezhlivo pozhelala hozyainu spokojnoj nochi; on
vstal i otvetil:
- Spokojnoj nochi.
ZHenshchina otkryla ej dver' i, kogda Elena poblagodarila ee, kivnula v
otvet.
- Ne za chto, - skazala ona.
Elena otvetila, chto ochen' rada.
- Spokojnoj nochi.
Elena protyanula ej ruku, i ustalaya zhenshchina pozhala ee.
34
Kvejl' vymylsya v bol'shom tazu, kotoryj napolnili vodoj iz kolodca. On
posmotrel na sebya v kvadratnoe zerkalo. Uvidel, chto u nego pochernelo lico
i otrosla boroda. Zametil krasnotu v tom meste, otkuda soshli strup'ya. Vse
lico u nego chesalos', i kozha stala suhaya ot solnca. On otoshel ot