sheptala ona. Pokazalas' paradnaya dver'. M. Frans, ozabochennyj, zhdal ih na poroge. On sprosil Patriciyu, kto svistel. Terpet' ne mog svista. - Zachem svistet', zachem? - provorchal on. Patriciya rasskazyvala: - On lyubil cvety, bukety. Bylo v ego vkusah chto-to zhemannoe, zhenstvennoe, vozmozhno, dvusmyslennoe. Pochemu-to, kogda on prinosil cvety, nesmotrya na ego trogatel'nyj poryv, mne chudilos' nechto pohoronnoe: cvety, broshennye na kryshku groba, cvety, gniyushchie v mogile. Vo mne rosla ideya predopredeleniya: mne kazalos', chto moj yunyj drug ne sozdan dlya dolgogo prebyvaniya v etom mire. YA naslazhdalas' pri mysli o ego hrupkosti, nedolgovechnosti, skorom ischeznovenii - kak nekotorym dostavlyaet udovol'stvie trogat' pal'cem rodnichkovuyu yamku novorozhdennogo. Voobshche on budil vo mne mysli i zhelaniya, nevozmozhnye, skazhem, dlya starshej sestry, - glyadya na nego, mne hotelos' otdat'sya sumasshedshej vole voobrazheniya. V nekotorye minuty ya nenavidela ego, v drugie pylko zhazhdala ego prisutstviya. Priznayus' vam, etot mal'chik razbudil vo mne kakoj-to gibel'nyj ogon'. Odnazhdy - kakoj demon menya podvig? - ya poshla gulyat' k zheleznoj doroge. Menya vsegda manili eti sverkayushchie rel'sy, vedushchie neizvestno kuda. Na vysokom otkose roslo mnogo cvetov, i ya poprosila moego malen'kogo sputnika nabrat' mne buket. On brosilsya karabkat'sya po otkosu, schastlivyj, chto mozhet sdelat' mne priyatnoe. On byl graciozen i lovok, ak serna. YA pokazyvala, gde rastut moi lyubimye cvety. "Tam, tam!.." - krichala emu i pobuzhdala zalezat' na trudnodostupnye bugry i obryvy. Ego predannost' razdrazhala moj kapriz, ya uzhe ne znala, chego hochu, ya hotela nevozmozhnogo. |to zhestoko, soznayus', ved' on byl tak mal, tak naivno usluzhliv. No menya slishkom volnovala ego gibkaya podvizhnost', i ya sovsem ne zhelala videt' ego sidyashchim ryadom. Ego obayanie bylo stol' povelitel'nym, chto ya staralas' lyubym sposobom sohranit' distanciyu. YA hotela uberech'sya ot nego, vernee, ot sebya samoj. I vse prosila vlezt' povyshe, sorvat' cvetok v samom riskovannom meste. On zabralsya tuda, zasmeyalsya, no vdrug soskol'znul, upal pryamo na rel'sy i ostalsya nedvizhim. A ya smotrela na nego tak, slovno on ushel, propal iz moej sud'by, i ne podumala podbezhat' k nemu. I togda poyavilsya poezd... YA znala, chto on prohodit imenno v eto vremya. YA zakryla glaza. Bednogo mal'chika razrezali, razorvali kolesa. YA byla vinovna v ego smerti. Nesomnenno, ya hotela etogo. Mozhet byt', neosoznanno. Mozhet byt', vpolne soznatel'no. Kogda eto proizoshlo, moe telo zabilos' v chudovishchnoj konvul'sii naslazhdeniya. Potom rezkaya bol' skovala poyasnicu. S teh por nogi otnyalis'. Puteshestvennik slushal vnimatel'no. On sprosil: - I skol'ko let proshlo? - Desyat'. - I vy nichego ne sdelali, chtoby izbezhat' etoj tragedii? Vy ved' stoyali ne tak daleko. Navernoe, mozhno bylo podskochit', protyanut' ruku. Igrayut s ognem inogda, no vse zhe sohranyayut kontrol' nad sobytiyami. Patriciya zakryla lico. Ona vdrug uvidela, kak vse proizoshlo na samom dele. "Vozvrashchajsya. Zdes' mozhno upast'". I mal'chik karabkaetsya po otkosu k tomu mestu, gde ona stoit. On sunul buket v rasstegnutyj vorot rubashki. Smeetsya i probiraetsya vverh, ceplyayas' pal'cami za travu. "Kakoj ty provornyj i gibkij! Kak ya lyublyu tebya!" Ona stanovitsya na koleni, naklonyaetsya k ego licu, kotoroe priblizhaetsya, laskaet volosy i guby, ishchet buket v raspahnutoj rubashke. I vdrug slyshit parovoznyj gudok. Ona v smyatenii. Ona dolzhna razom pokonchit' s etoj pytkoj, s etim iskusheniem. Mal'chik prizhimaetsya k nej, ona otstranyaet ego, ponachalu spokojno. Potom provodit ladonyami po ego plecham i grudi i neozhidanno rezko tolkaet. On katitsya po otkosu bez zhaloby, bez krika. M. Frans nablyudaet scenu izdali. On podbegaet i govorit: "|to neschastnyj sluchaj. Neschastnyj sluchaj". CHtoby ee ubedit'. CHtoby podskazat' versiyu budushchih ob®yasnenij. Patriciya poterla pal'cami viski i chut' ne razrydalas'. - Kakoj koshmar! Kakie uzhasnye vospominaniya zhivut vo mne! - Perestan'te. Stradaniya, ugryzeniya sovesti - k chemu vse eto? Nado vyrvat' vospominaniya, kak zluyu travu. - No ya volochu proshloe za soboj, - prosheptala Patriciya, trogaya svoi bol'nye nogi, - slovno zhaba svoe bezobrazie. K chemu zhizn' nelepoj zhabe? Puteshestvennik smotrel na nee s nezhnost'yu, on preklonil koleni, vzyal ee ruku i poceloval glubinu ladoni. - Vy krasivy i grustny, Patriciya. Bud'te tol'ko krasivoj, proshu vas... On pogladil lodyzhku Patricii i sluchajno rasstegnul remeshok sandalii. Ona vspominaet analogichnuyu rol' pogibshego mal'chika. "YA koroleva, poceluj mne koleno". I on celuet. "Poceluj pal'cy nog..." - Kak zabavno... - nachala ona, ulybayas'. Oborvala frazu i nahmurilas'. - Mertvye nadezhdy ne vozrozhdayut. - Nado vsegda imet' novye nadezhdy. On podnyalsya, szhal ee ruki, posmotrel v glaza: - Vyshe golovu, Patriciya. Nado ubit' proshloe. - Vy ochen' vnimatel'ny i laskovy. No zachem trevozhit' menya? Zachem vy voobshche priehali? Posle vashego ot®ezda... Kakoe odinochestvo, toska, zudyashchaya gorech'! On vzyal ee za plecho i legon'ko vstryahnul. - Net-net! Vse peremenitsya, vot uvidite. On dostal platok i zavyazal ej glaza. - Ne bojtes'. |to zalog budushchego. Ona ulybalas' doverchivo i nemnogo vstrevozhenno. On ochen' berezhno vzyal ee na ruki. Patriciya predstavlyala: "YA budto novobrachnaya..." Ej slyshalsya svadebnyj marsh v sobore, kazalos', chto puteshestvennik podnimaetsya s nej v ogromnyj nef... Puteshestvennik ostanovilsya perevesti dyhanie vozle balyustrady nad zheleznoj dorogoj. - Vy ustali, - prosheptala Patriciya. - Esli vam tyazhelo, opustite menya. Ej bylo horosho. Ona prizhalas' k ego plechu i vdyhala ego zapah. Ej hotelos' tak ostavat'sya dolgo, neizvestno skol'ko... Poslyshalsya gudok parovoza. - Poezd, - vzdrognula Patriciya i nevol'no, slovno zashchishchayas', protyanula ruku. - Zabud'te etot poezd raz i navsegda, - skazal on uverennym tonom. I stupil na mostik. - Gde my? YA slyshu skrip dosok. My prohodim nad rel'sami. On sdelal eshche neskol'ko shagov i poprosil: - Pocelujte menya. Ona ne koleblyas' pocelovala ego snachala v shcheku, potom v guby. - YA slyshu poezd. - Nado izlechit'sya, nado perestat' ego slyshat'... navsegda. On posmotrel na moloduyu zhenshchinu vzglyadom, ispolnennym nezhnosti, sil'no prizhal ee k sebe, potom, slovno by zhelaya vozlozhit' ee na altar' neizvestnogo bozhestva, vysoko podnyal nad parapetom i brosil v pustotu. Patriciya strashno zakrichala i ostalas' lezhat' na rel'sah. Puteshestvennik na mostike peregnulsya i smotrel na nee. Vo dvore poyavilsya bespokojnyj i nichego ne ponimayushchij M. Frans s ruzh'em v rukah. - |to neschastnyj sluchaj! - kriknul puteshestvennik. Poezd dostig balyustrady, i v ego grohote ischezli vse inye zvuki. Kogda telo Patricii propalo pod kolesami, puteshestvennik otvernulsya. M. Frans, opirayas' na pustoe kreslo, oshelomlenno smotrel na puteshestvennika, no s trudom ego razlichal, vozmozhno, iz-za peleny parovoznogo dyma. On prilozhil ruzh'e k plechu i pricelilsya. No siluet cheloveka na mostike vdrug zakolebalsya, zaizvivalsya, rasplylsya smutnym serebristym oblachkom. M. Frans uslyshal topot nog po progibayushchimsya doskam. Teper' on yasno razglyadel mal'chika, razdvigayushchego kusty. On uznal ego. Nevidimyj v listve mal'chik prosvistel pyat' znakomyh not. Parovoz vdali ogibal holm i tozhe svistel. Te zhe samye noty, tot zhe signal. Vysokie, pronzitel'nye noty adskim voem vzorvalis' v golove M. Fransa. On kinulsya k balyustrade, posmotrel vniz, uvidel... M. Frans otshvyrnul ruzh'e i pobezhal v napravlenii ozera. On ne mog krichat', a tol'ko hripel: "Pat-ri-ciya... Pat-ri-ciya..." Kladbishche v Bernkastele - I chto teper'? - Kak "chto"? Vpered, Dzhek!.. Anri Bern |to podlinnaya istoriya. Moj drug ZHan Re velikodushno razreshil ee napechatat'. Mne priyatno soobshchit' eshche ob odnom epizode iz biografii udivitel'nogo cheloveka, kotoryj predpochital zhit' na grani veroyatnogo, v toj oblasti, gde konchaetsya vliyanie zakonov povsednevnogo mira. |to proizoshlo v tu epohu, kogda ZHan Re - vsesvetnyj i cinichnyj brodyaga - voznamerilsya popolnit' svoyu informaciyu kasatel'no kladbishch. Dannaya tema, kotoraya, kak izvestno, raznoobrazno interpretiruetsya v ego zloveshchej belletristike, vsegda stimulirovala ego neobuzdannoe voobrazhenie. Emu bylo togda okolo shestidesyati let. Vremya, kazalos', ne moglo izmenit' besstrastnogo vyrazheniya lica, slovno vysechennogo iz serogo granita: te zhe vpalye shcheki, primechatel'nye nadbrovnye dugi, ta zhe ironicheskaya skladka rta. I, sudya po rezkim, energichnym dvizheniyam, sverhchelovecheskaya molodost' ne sobiralas' ego pokidat'. Moj original'nyj drug voshel ko mne bez vsyakoj predvaritel'noj dogovorennosti, brosil na stul fetrovuyu furazhku i provel nervnoj rukoj po gladkim volosam. Iskorka interesa plyasala v ego holodnyh svetlo-seryh glazah. Predchuvstvie kakoj novoj avantyury ozhivlyalo ego? - YA uezzhayu v Germaniyu, v Bernkastel', - zayavil on. - |to na Mozele. Delo ves'ma vazhnoe. Budu ves'ma rad, esli ty smozhesh' osvobodit'sya na sorok vosem' chasov. Uveren, chto ne pozhaleesh'. Kakoe u nego moglo byt' delo v takom zaholust'e, da eshche v takoe vremya goda? Moe lyubopytstvo razygralos'. Da i kak soprotivlyat'sya etomu d'yavolu v obraze chelovecheskom? Ego vizity vsegda mne kazalis' slishkom korotkimi i slishkom redkimi. Dva dnya v ego kompanii radi vazhnogo dela... tut mozhno i plyunut' na obychnye zanyatiya i rasporyadok. Byl kanun Dnya vse svyatyh, chto znachitel'no oblegchalo zadachu. YA sobralsya v moment, ne zadavaya osobyh voprosov, na kotorye, vprochem, i ne nadeyalsya poluchit' otvety. Nashe puteshestvie prohodilo bez vsyakih incidentov, stoyashchih vnimaniya. Vspominayu tol'ko prebyvanie v Koblence i obed v obshchestve zanyatnogo malen'kogo starichka s fizionomiej rumyanoj i krugloj. On otnosilsya k moemu drugu s glubokim pochteniem, menya prosto ne zamechal i dazhe ni razu ne vzglyanul v moyu storonu, vnimaya s detskoj zhadnost'yu kazhdomu slovu ZHana Re. Moj drug vystupal s filosofsko-matematicheskim nomerom, kotoryj provel s prisushchim emu bleskom. Ego golos nizkovatogo tembra i horosho modulirovannyj, ego produmannaya zhestikulyaciya, manera myagko otkidyvat' golovu i smotret' iz-pod poluopushchennyh resnic - vse eto bukval'no okoldovalo nashego sotrapeznika - otstavnogo professora. On kogda-to prepodaval v Gejdel'berge uzhe ne pomnyu chto i teper' byl priglashen po sluchayu nashego priezda. O celi nashego puteshestviya nichego ne govorilos', po krajnej mere v moem prisutstvii. Po mere togo kak rejnskoe vino lilos' v nashi bokaly, rozovaya fizionomiya professora Rimenshejdera rascvechivalas' nezhno-fialkovym ottenkom speloj smokvy. Kogda on dozrel okonchatel'no, ZHan Re sdelal mne znak, i ya potihon'ku udalilsya. YA bol'she ne videl malen'kogo zabavnogo chelovechka, ne znayu, chto s nim stalos', poskol'ku podnyalsya k sebe v nomer i tut zhe usnul. Nautro ZHan Re pozhaloval ko mne vmeste s garsonom, kotoryj prines kofe. Veselyj, neterpelivyj, sobrannyj, on napominal ohotnich'yu sobaku, vzyavshuyu sled. - Sobirajsya, my sejchas uezzhaem na rodinu Kuzanskogo. - Kuzanskogo? A kto eto? - Dorogoj moj, eto gumanist, kotoryj zhil v pyatnadcatom veke i umer kardinalom v vozraste shestidesyati treh let. - Nedurnoe imya dlya kardinala. - Kuzanskij, Kuzanus, - neskol'ko raz povtoril ZHan Re, intoniruya slova s harakternym akcentom zhitelya Genta. - Ego polnoe imya Nikolaus fon Koes. Pioner sovremennoj filosofii i nauki. Pod ego vliyaniem v sholastike sformirovalas' nauchnaya koncepciya mira. - Ah, da! Vspominayu vcherashnyuyu besedu. Professor Rimenshejder, nesomnenno, poklonnik etogo kardinala. - Razumeetsya. CHtoby poluchit' ot etogo molodca to, chto ya hotel, nado bylo podobrat'sya k nemu ostorozhno i na myagkih lapah. Rimenshejder - chelovek nauki. Pisateli ego interesuyut tol'ko v tom sluchae, esli oni kakim-to obrazom zadevayut ego teorii. Voobrazhenie bez nauchnogo fundamenta - dlya nego chepuha. - Znachit, ty l'stil emu i potakal ego filosofskim prihotyam radi kakoj-to vazhnoj veshchi? - Konechno. Kogda ya ego provozhal, on byl sovershenno p'yan. No u nego vse zhe dostalo sil vruchit' mne odin dokument. - Kakoj? ZHan Re prilozhil palec k gubam i zagadochno ulybnulsya. - Sejchas pozavtrakaem i poedem. Dorogoj vse rasskazhu. My ehali v Bernkastel', starinnyj gorodok, gde rodilsya kardinal Kuzanskij, pochemu ego eshche nazyvayut Bernkastel'-Koes. Cel' nashej poezdki? Tam nas ozhidala zloveshchaya tajna. ZHan Re povedal mne, chto tam raschishchayut i zakryvayut kladbishche i posemu u nas est' vozmozhnost' uvidet' mogilu podlinnogo vampira - molodoj zhenshchiny, umershej v seredine proshlogo veka. Istoriya etoj adskoj kreatury i ee mrachnye podvigi davno zabylis', i nikto v Bernkastele i dumat' ne dumal o svyazannyh s neyu legendah. No v dokumente Rimenshejdera soobshchalis' ekstraordinarnye podrobnosti. Kakim obrazom ZHan Re voobshche dokopalsya do etogo? Zastavit' ego govorit' na podobnuyu temu ne predstavlyalos' vozmozhnym, poskol'ku on vsegda umalchival o svoih istochnikah. Ego informativnaya set', bezuslovno, ischeznet vmeste s nim, chto vosprepyatstvuet luchshemu poznaniyu tainstvennogo mira, s kotorym my svyazany, hotim togo ili net, i real'no vosprinimat' kotoryj meshaet nashe udivitel'noe nevezhestvo. Moj drug razvernul grimuar, ispisannyj goticheskim shriftom zamechatel'noj kalligrafii. CHernila vycveli ot vremeni, no v principe tekst poddavalsya prochteniyu, hotya lichno mne vse eti roscherki, zavitki, kruzhevnoe perepletenie bukv kazalis' nepristupnym rebusom. Pravda, ya razglyadyval dokument, sidya za rulem avtomobilya, chto mchalsya vdol' vinogradnikov, raskidannyh po izvilistomu beregu Mozelya, no ne dumayu, chto spokojnaya obstanovka oblegchila by rasshifrovku teksta. - My edem na rodinu |ster fon SHefer, - s dolzhnym pochteniem soobshchil ZHan Re. - Ona umerla priblizitel'no v epohu burzhuaznoj revolyucii. |ta milaya osoba vypila chelovecheskoj krovi bol'she, chem ya viski, chto, na moj vzglyad, yavlyaetsya ser'eznym dostizheniem. Ona pogrebena v Bernkastele, i vskore ee ostanki eksgumiruyut, daby prisoedinit' k drugim - zabytym ili anonimnym, - uzhe sobrannym v prostornom sklepe dlya kollektivnogo ozhidaniya Strashnogo suda. My dolgo besedovali o vampirah i revenantah, o domah, poseshchaemyh vsevozmozhnymi zamogil'nymi vyhodcami, i o prochih voprosah takogo zhe poryadka, stol' milyh moemu serdcu, kotorye neizmenno vozbuzhdali nash obshchij interes i neizmenno vosplamenyali moe voobrazhenie. My pribyli v Bernkastel' uzhe k vecheru, peresekli most cherez Mozel' i ostanovilis' u otelya "Tri korolya". Pred®yaviv pasporta hozyainu, solidnomu i slishkom chopornomu na moj vkus, my zanyali komnaty i reshili otdohnut'. No otdyh okazalsya ochen' korotkim, tak kak moemu drugu ne terpelos' obsledovat' mesto dejstviya. My reshili progulyat'sya v napravlenii zamka Landsgut, ustanovit' koordinaty kladbishcha i zatem rasprobovat' butylku "Bernkastel' doktora" - samogo znamenitogo iz mestnyh vin. Projdya ploshchad', okruzhennuyu ocharovatel'nymi raznocvetnymi domikami, my uvideli sleva, na sklone bol'shogo pologogo holma, udivitel'nuyu kartinu: sotni rozovyh ogon'kov trepetali na zemle i mezh nimi skol'zili molchalivye teni. Moj sputnik szhal mne ruku: - Kladbishche. Ved' segodnya Den' vseh svyatyh. Po obychayu na kazhduyu mogilu stavyat malen'kuyu svechu v prozrachnom sosude. Pojdem. My pospeshili k mestu poslednego otdohnoveniya. Vblizi eto zrelishche okazalos' daleko ne stol' zhivopisnym. Ot podobnoj piety, vyrazhennoj na neskol'ko yazycheskij maner, veyalo spokojstviem i umirotvoreniem. Prostaya i molchalivaya dan' uvazheniya usopshim, ezhegodnoe semejnoe sobranie. CHast' kladbishcha s pravoj storony, vdol' polurazrushennoj steny, vyglyadela slovno ulica posle artillerijskogo obstrela: navalennye v uglu oblomki mogil'nyh plit, grudy kirpichej i dosok, lopaty, kirki - vse eto svidetel'stvovalo o nachale raboty po eksgumacii zabroshennyh zahoronenij. ZHan Re, kak horoshaya ishchejka, kinulsya ryskat' sredi balok, kamennyh glyb i kuch stroitel'nogo musora. Na neskol'ko minut poteryav ego iz vidu, ya prinyalsya lyubovat'sya dolinoj Mozelya i prihotlivoj izluchinoj reki, chernoj ili serebristo-ryzhej ot bluzhdayushchego lunnogo moroka. Nakonec ZHan Re vynyrnul otkuda-to s ogarkom v ruke. Slaboe mercanie iskazilo mrachnym ozhivleniem ego surovoe lico - mne dazhe na sekundu stalo ne po sebe. - YA nashel ee. Idem, zdes' nedaleko. My perebralis' cherez kuchi vsyakogo hlama, obognuli valyayushchiesya pryamo na zemle kuski reshetchatyh ograd, holmiki sobrannogo dlya sozhzheniya kolyuchego kustarnika i nakonec podoshli k nebol'shomu monumentu, poburevshemu ot vremeni i nepogod. Ograda byla slomana, odnako mogil'naya plita, zamshelaya i potreskavshayasya, eshche vpolne plotno zakryvala mogilu. Iz treshchin ishodil holodnyj, ostryj zapah preli. ZHan Re nagnulsya, ukrepil sredi kamnej svoj ogarok, vynul iz karmana skladnoj matrosskij nozh i prinyalsya ochishchat' plitu ot gryazi i mha. Malo-pomalu prostupili polustertye bukvy - nadpis' chitalas' s trudom, no bez osobogo veroyatiya oshibki: "|ster fon SHefer". Otnositel'no prochteniya nekotoryh bukv nashi mneniya razdelilis', no, tak i syak zamenyaya, perestavlyaya, my soshlis' na zhelatel'nom variante. Potom priseli peredohnut' na poroge nizen'koj chasovenki. ZHan Re sosredotochenno razmyshlyal, pokusyvaya nogti. YA, chestno govorya, prikidyval, kakovy na vkus mestnye blyuda, koimi obeshchali nas ugostit', poskol'ku golod i zhazhda vser'ez davali o sebe znat'. Kompan'on, bez somneniya, ugadal prichinu moego tomleniya, tak kak posle dolgogo molchaniya proiznes: - Pojdem poedim. Vernemsya pozdnee. Tak budet luchshe so vseh tochek zreniya. Kladbishche prakticheski opustelo. Mnogie svechi na mogilah dogoreli, ostal'nye edva trepetali. CHasa cherez dva zdes', bezuslovno, nastupit... mertvaya tishina. Nazojlivye mysli pomeshali nam ocenit' edu dolzhnym obrazom. Vse zhe mne pokazalos', chto "Bernkastel' doktor" ne ochen'-to sootvetstvuet svoej reputacii. Hozyain otelya, neskol'ko ottayav, prisoedinilsya k nam v konce uzhina i dolgo izvinyalsya za odnoobrazie menyu, ob®yasnyaya, chto sezon zakanchivaetsya i on zakryvaet zavedenie. Uznav o nashem namerenii eshche pobrodit' po gorodku, on snizoshel do togo, chto dazhe doveril nam klyuch. My rasstalis' ves'ma dovol'nye drug drugom. Na kladbishche sredi raznogo broshennogo u sten inventarya ZHan Re nashel kirku i lom. Vooruzhennyj takim sposobom, on reshitel'no pristupil k atake na mogil'nuyu plitu |ster fon SHefer. YA derzhalsya neskol'ko v storone. Odno delo - rasskazyvat' ili chitat' o podobnyh ekspediciyah, i sovsem drugoe - uchastvovat' v nih. Na real'nom kladbishche, v bluzhdayushchih lunnyh blikah, v holodyashchem molchanii pochti derevenskoj nochi, kogda zapah vlazhnoj zemli smeshivaetsya s zapahom ugasshih pribrezhnyh kostrov, v pamyati vsplyvayut vospominaniya o strashnyh skazkah i dushu terzaet neumolimyj uzhas svershayushchegosya koshchunstva. Moj kompan'on prosunul lom v samuyu shirokuyu treshchinu razbitoj plity i naleg vsem telom na drugoj konec. YA slyshal ego preryvistoe dyhanie. Oblomok pripodnyalsya, i ya ottashchil ego v storonu. CHut' bol'she vremeni ponadobilos', chtoby tak zhe udachno poddet' i otodvinut' eshche odin kusok plity. My vzyalis' za nego vmeste i ostorozhno peremestili, obnazhiv shirokoe otverstie. YA chuvstvoval sebya ochen' neuyutno, po pravde govorya, nastol'ko skverno, chto dazhe poyavlenie samoj |ster fon SHefer ne uhudshilo by moego sostoyaniya. YA nervnichal i drozhal - uvy... ot straha. Mne chudilis' za spinoj mglistye glaza ugrozhayushche nagnuvshihsya tenej, i ya ukradkoj kosilsya po storonam, ozhidaya samogo hudshego. ZHan Re, naprotiv, byl sovershenno spokoen. |tot chelovek voobshche ne vedal straha, on vel svoyu svyatotatstvennuyu rabotu delovito i uverenno. On byl d'yavol'ski uveren v sebe. D'yavol'ski... - vernoe slovo. Ot nego ishodila emanaciya infernal'noj moshchi, derzosti, dovedennoj do cinizma. Risk byl ego prednaznacheniem, zvezdoj ego temperamenta. On dostal elektricheskij fonarik, leg na zhivot, prosunul ruku v chernoe otverstie. - Idi posmotri, - skazal on gluhim golosom. - CHto-to ne hochetsya. - Smotri, ya tebe govoryu. YA ochen' neohotno nagnulsya i brosil boyazlivyj vzglyad v yamu. Ona byla ne slishkom gluboka - metra poltora. Na dne sredi kamnej i shchebenki lezhal otkrytyj, prisypannyj zemlej grob. V kryshke vozle peschanistogo skata valyalis' rzhavye gvozdi, kom'ya gliny, puchki zasohshej travy. ZHan Re podnyalsya i shumno vzdohnul. - Tak ya i dumal. Kukolki net doma. Na sej raz pod "kukolkoj" on ne imel v vidu otsutstvuyushchego mertveca. * * * YA spal bespokojno i videl vo sne likantropov, strejgov, neurov. Potom ZHan Re, professor Rimenshejder, |ster fon SHefer zakrutili menya v pergamenty, kak mumiyu v bandelety, i polozhili na mogil'nuyu plitu v okruzhenii migayushchih svechej. Tol'ko pered rassvetom ya usnul po-nastoyashchemu i podnyalsya pozdno utrom. ZHan Re davno ushel i velel peredat', chtoby ya ego zhdal. YA spustilsya v holl, uselsya v staroe plyushevoe kreslo, prinyalsya izuchat' medlitel'noe techenie Mozelya i listat' gryaznye stranicy zhurnalov mnogomesyachnoj davnosti. Moj drug poyavilsya v polden'. On uspel pobyvat' u mestnogo vracha, posetil yurista i zatem svyashchennika - cheloveka nezametnogo i tshchedushnogo, kotoryj okazalsya eruditom stol' zamechatel'nym, chto ZHan Re zapodozril ego v sekretnoj prinadlezhnosti k obshchestvu Iisusa. Zachem on obratilsya ko vsem etim lyudyam? Kakim obrazom on sumel ih zainteresovat' svoim zanyatiem? CHto on im voobshche skazal? Po obyknoveniyu, on ne soobshchil mne nichego. Odnako poluchil lyubopytnye svedeniya. Okazyvaetsya, mademuazel' fon SHefer, proishodyashchaya iz starinnoj mestnoj familii, zhenshchina pozhilaya i bol'naya, prebyvaet v nastoyashchee vremya v Trevere, v dome umalishennyh. On dostal pis'mennoe razreshenie na poseshchenie etoj damy. Kogda my pokidali Bryussel', ZHan Re govoril o "soroka vos'mi chasah". Nasha poezdka dlilas' uzhe bolee treh dnej, no, nesmotrya na izvestnoe narushenie moih planov, ya niskol'ko ne sozhalel o zaderzhke. Trever. Odin iz samyh starinnyh nemeckih gorodov. Znamenityj Augusta Trevirorum, osnovannyj samim imperatorom Avgustom. Zdes' arhitekturnye vospominaniya o rimskih imperatorah i knyaz'yah-episkopah golovokruzhitel'no peremeshany. Zdes' antichnye ruiny i srednevekovye monumenty obrazuyut gigantskij unikal'nyj muzej na otkrytom vozduhe. Kak mne hotelos' spokojno pobrodit' mezhdu soborom, portikom i drevnerimskimi termami! Ob etom ne moglo byt' i rechi. ZHan Re toropilsya chrezvychajno, zayaviv, chto nel'zya teryat' ni minuty, i my dovol'no bystro prishli k mestu naznacheniya. Massivnoe ugryumoe zdanie vysilos' v centre parka, okruzhennogo kirpichnymi stenami. Zdes' nahodilis' monastyr' i bol'nica. Nas vveli v nekomfortabel'nuyu prihozhuyu, gde sredi kadok s pal'mami smutno belela statuya svyatogo Iosifa. ZHan Re pokazal konvert sestre-privratnice, kotoraya momental'no ischezla, pozvyakivaya klyuchami. Spustya nekotoroe vremya voshel ulybayushchijsya otec-franciskanec - chelovek ogromnogo rosta, pohozhij na pereodetogo kuzneca, kotoryj, odnako, ostavlyal vpechatlenie redkoj dobroty i prosvetlennosti. Svyashchennik prochel pis'mo, posmotrel na menya, potom perevel glaza na moego druga - tot odobritel'no kivnul. Nas priglasili vojti, i my nespeshno dvinulis' po koridoram, lestnicam, mimo poluotkrytoj dveri v kapellu, to i delo ogibaya sester-prisluzhnic, natirayushchih mastikoj poly ili chistyashchih mebel'. Vezde caril smeshannyj zapah kuhni i cerkovnyh blagovonij. Nakonec my dostigli poslednego etazha. U dveri odnoj iz komnat sidela monahinya i vyazala, postaviv ryadom rabochuyu korzinku. Pri vide nas ona podnyalas' i poklonilas'. Svyashchennik obernulsya k nam: - Interesuyushchaya vas persona pomeshchaetsya zdes'. Ona zhivet v dome bolee desyati let. Ona odna na svete. Menya uveryali, chto ona vsegda otlichalas' blagonravnym povedeniem. Odnako vchera vecherom s nej sluchilos' nepredskazuemoe, prevoshodyashchee vsyakoe voobrazhenie. |ta neschastnaya prodemonstrirovala podlinno d'yavol'skuyu oderzhimost'. Vot pochemu menya pozvali... - Franciskanec ulybnulsya sderzhanno i dazhe zastenchivo. - YA ekzorcist. Ponimayu, dlya vas eto zvuchit, myagko govorya, staromodno. Tem ne menee za gody svoej praktiki ya videl nemalo neveroyatnyh veshchej. Posudite sami - vcherashnej noch'yu etu zhenshchinu, bol'nuyu, staruyu, sovershenno bessil'nuyu, ne smogli privesti v chuvstvo chetyre cheloveka: ya i tri monahini. Poistine perst provideniya napravil vas segodnya. Vot pochemu ya reshil dopustit' vas. Vozmozhno, vy podarite ej hot' kakoe-to uteshenie. ZHan Re razvel rukami, slovno govorya: "Nu, ya ne sobirayus' vmeshivat'sya v vashi dela", no ego lico vyrazhalo napryazhennuyu ser'eznost'. Ochevidno, on dumal inache. - Vse moi molitvy, - prodolzhal svyashchennik, - vse moi zaklinaniya ne dali rezul'tata. Vy sejchas ulybnetes', uvidev bednuyu bol'nuyu, no uveryayu vas: v ee hudoj ruke, shvativshej menya, ya vesil ne bolee detskoj kukly. Rasprostertaya na kojke, ona podnyala menya bez usiliya i otshvyrnula k stene na rasstoyanie okolo chetyreh metrov, gde ya svalilsya oglushennyj. Vse eto ona prodelala, bukval'no zahlebyvayas' ot nepristojnostej, oskorblenij, koshchunstv, bessvyaznyh fraz na nevedomom narechii, sotryasayas' v sudorogah, - ee telo dazhe vzdulos' ot flyuidicheskoj emanacii demona, kotoryj vselilsya v nee. Dobryj, oblachennyj v ryasu gigant otnyud' ne shutil. No, pohozhe, sobytie ne smutilo ego principial'no. |to byl chelovek istinno blagochestivyj, chelovek vysokoj duhovnoj energii i dejstvennyh dobrodetelej. ZHan Re emu, bezuslovno, imponiroval, i emu, ochevidno, voobshche dostavlyalo udovol'stvie besedovat' s individom krepkogo slozheniya, tak kak dom naselyali stariki i monahini. Moj drug otvetstvoval s dostoinstvom: - YA sleduyu za vami, otec moj. Monahinya vzyala svoyu korzinku i pospeshno udalilas'. Kogda franciskanec otkryl dver', iz komnaty vyrvalsya potok proklyatij i rugatel'stv. Staraya izmozhdennaya zhenshchina - bezobraznaya, vzlohmachennaya, besstydno raskrytaya - razryvala prostyni, kak papirosnuyu bumagu. Krovat' sotryasalas' tak, budto na nej plyasali troe dyuzhih molodcov. Ohvachennyj uzhasom i otvrashcheniem, ya staralsya derzhat'sya blizhe k vyhodu ryadom s sestroj-storozhnicej, voshedshej vsled za nami, - sudya po vsemu, scena eta ee skoree interesovala, nezheli pugala. Franciskanec sdelal tri shaga vpered i zvuchnym golosom proiznes neskol'ko latinskih slov, kotorye, pohozhe, tol'ko naelektrizovali demonicheskoe bezumie oderzhimoj. On spokojno otoshel, ibo ne hotel provocirovat' neschastnuyu. Ona vdrug uselas' na krovati v svoej razodrannoj v kloch'ya nochnoj rubashke. Po ee licu probegali konvul'sii, slyuna penilas', vybroshennye vpered kostlyavye ruki zhelali ottolknut' ili shvatit' - nichego ne bylo zhestoche i trogatel'nej etogo poryva - detskogo i otkrovenno bezumnogo odnovremenno. I togda proizoshla udivitel'naya veshch'. ZHan Re poshel na nee narochito medlenno. YA uzhe videl odnazhdy eto preuvelichennoe, ledyanoe spokojstvie, kogda on na moih glazah voshel v kletku so l'vami. Sejchas ya stoyal u nego za spinoj i ne mog videt' ego vzglyada, veroyatno magneticheskogo. Oderzhimaya uronila ruki. Ee glaza byli navedeny na eto neznakomoe lico. Vse sluchilos' ochen' bystro. ZHan Re dva raza sil'no udaril po shchekam eto neschastnoe bol'noe sushchestvo. Istorgnutyj krik bukval'no potryas prostranstvo. Moj drug otshatnulsya i prygnul gibkim dlinnym pryzhkom v ugol komnaty za chernym kamnem, kotoryj vykatilsya neizvestno otkuda. Ugol', nado polagat', - parket na ego puti dymilsya i chernel. ZHan Re lovko shvatil ego i shvyrnul v kropil'nicu - kamennuyu rakovinu, ukreplennuyu v stene. Kropil'nica zatreshchala i raskololas'. "|to" so svistom uragannogo poryva proletelo v razbitoe okno, proshumelo v vetvyah, ostavlyaya dolgij chernyj sled, kak posle udara molnii. - Spasena! - |ntuziast franciskanec ne mog sderzhat' vostorga. - Vot eto rabota! - I on serdechno hlopnul tomaturga po plechu. Monahinya, ulybayas', prikryla usmirennuyu pacientku, usnuvshuyu glubokim snom. Moj drug poslyunyavil obozhzhennye konchiki pal'cev. On nahodil vse sluchivsheesya vpolne estestvennym i ne skryval udovletvoreniya. U menya vse plylo pered glazami. Ot vnezapnogo golovokruzheniya ya poteryal soznanie. Mne potom soobshchili, chto franciskanec podhvatil menya i, kak rebenka, dones do gostinoj. Dobrye sestry predlozhili nam vypit' - vpolne zasluzhenno. ZHan Re prigubil i dazhe zazhmurilsya: - Takogo likera mne eshche ne prihodilos' probovat'. Informator No podozrenie ne zamedlilo rodit'sya v ego dushe... Leo Peruc Sem' chasov. Sumerki uzhe sgushchalis'. S lestnicy tyanulsya zapah kofe. Iz krana v vannoj komnate monotonno kapala voda. Paskal' Arno podoshel k oknu. Dozhd'. Avtomobili uzhe zazhgli fary. Malen'kij mal'chik bezhal, prikryvayas' bol'shim zontom, kotoryj smeshno zamedlyal ego allyur. Neostorozhno sprygnuv s trotuara, on podvernul nogu i upal pered vizglivo zatormozivshej mashinoj. Ischez iz polya zreniya nablyudatelya. Tot ogorchilsya, slovno poteryal sushchestvo, kotoroe mog by polyubit'. Otoshel ot okna i svalilsya v kreslo, obitoe kretonom v cvetochek. On chuvstvoval sebya ustalym, ni na chto ne godnym. On umiral ot skuki. Prebyvanie na more ne vylechilo ego nervov, a razmotalo ih okonchatel'no. Nedelya dlilas' beskonechno: v pyatnicu vecherom priedet Andre i ostanetsya do vechera voskresen'ya; on toskoval bez svoej zheny - emu vsegda hotelos' kogo-to imet' ryadom. On byl odnim iz teh lyudej, kotoryh, dazhe esli oni otmenno sebya chuvstvuyut, neobhodimo derzhat' za ruku. |tim vecherom emu mechtalos' peremenit' obstanovku, uvidet' novye lica, bezhat' ot nevynosimoj obydennosti pansiona, gde on torchal uzhe neskol'ko nedel'. CHto kasaetsya stola i servisa voobshche - tut zhalob ne bylo, no ego ugnetala rutina zhizni otelya. I potom polnoe odinochestvo. Tol'ko zhenshchina mogla skrasit' podobnuyu skuku. Voobshche on ne znal tochno, chego emu hochetsya. Po etoj prichine on i otdyhal zdes'. On vyshel iz otelya pospeshno, daby ne dat' sebe vremeni peredumat', i prinyalsya gulyat' po ulicam portovogo goroda, kotoryj, nesmotrya na mertvyj sezon, dyshal smutnoj fantastichnost'yu morskih prostorov. Na glavnoj torgovoj ulice, chto vela iz parka v port, on zametil neskol'ko barov i malen'kih restoranchikov. Medlenno defiliruya mimo nih, on ostanovil vzglyad na vyveske "Pilot". Prochitav napechatannoe pri vhode menyu, on prel'stilsya nazvaniem "shashlyk po-kavkazski". Zamechatel'naya, dolzhno byt', shtuka! Nastroenie ego srazu uluchshilos', ili on voobrazil, chto uluchshilos'. Kto-to okliknul ego, kogda on voshel. Net, emu pokazalos'. Za sosednim stolikom muzhchina srednih let konchal est' sup. On zvuchno glotal, shumno dyshal, no delal eto s takim udovol'stviem, chto Paskal', shokirovannyj ponachalu, stal nablyudat' za nim s interesom. Proglotiv poslednyuyu lozhku, gurman vyter guby ladon'yu, perevel dyhanie i blagostno posmotrel vokrug. Paskal' vstretilsya s nim glazami i, ulybayas', sprosil: - Nu i kak? - Potryasayushche! I zasmeyalsya radostno i zastenchivo. Hotya on i sidel, mozhno bylo ugadat' vysokogo muzhchinu ves'ma plotnogo teloslozheniya. Redkie, no eshche chernye volosy slegka zavivalis' na zatylke i viskah, temno-karie glaza blesteli veselo i druzhelyubno. Oni pogovorili o velikolepii kuhni "Pilota", o vetre i dozhde i zatem drug o druge. Lyudi uzh tak sozdany, chto obozhayut rasskazyvat' o sebe i berut v konfidenty pervyh vstrechnyh, kotorym ih sekrety ni k chemu. Blizhe k desertu sotrapezniki uzhe sideli za odnim stolom, polnye doveriya i simpatii. Razgovor vertelsya vokrug kino. Sobesednik Paskalya, kotoryj predstavilsya kak professor Metcer, horosho znal temu. On rassuzhdal o talantlivyh molodyh rezhisserah, o neobhodimosti subsidirovat' ih tvorcheskie poryvy, o somnitel'nyh i mimoletnyh udachah eksperimental'nogo kinoiskusstva. Paskal' rasskazal, chto ego zhena zanimaetsya kinokritikoj i dazhe vedet rubriku v ezhenedel'nike "Ugolok zhenshchiny", gde podpisyvaetsya "Andre Ash". - Andre Ash! - professor dazhe podprygnul na stule. - YA ee horosho znayu. Talantlivo pishet! Velikolepnye suzhdeniya! Schastlivyj Paskal' Arno vynul iz bumazhnika fotografiyu: smeyushchayasya Andre obeimi rukami treplet svoi pyshnye belokurye volosy. Na etom prelestnom snimke ego zhena kazalas' dazhe krasivee, chem v dejstvitel'nosti. - Ona samaya, - ulybnulsya professor Metcer. - Ocharovatel'naya zhenshchina. - Vy znakomy? Vy vstrechalis' s nej? - Razumeetsya. YA ee chasto videl v "Trevlinge". - V "Trevlinge"? - Nu da. |to kabachok, gde sobirayutsya zhurnalisty, aktery i voobshche raznye kinodeyateli. YA tuda zahazhivayu inogda. Osobyj, ochen' zanyatnyj mirok. Paskal' nichego ne ponimal. On sidel molchalivyj i zadumchivyj. Ego zhena nikogda ne upominala ob etom kabachke. Pustyaki, razumeetsya, velika vazhnost' povidat' druzej posle raboty. On sam kogda-to lyubil s®ezdit' v Lyuksemburg na denek-drugoj. Stoit li grustit' po takomu povodu! I vse zhe ego udivilo, chto ona skryvala podobnye veshchi. |to ne v stile Andre. - Vy chto-to pomrachneli, - zametil professor. - Neuzheli ya dopustil kakuyu-nibud' bestaktnost'? Izvinite, radi Boga. Paskal' ochnulsya. - Ni v koej mere. YA prosto razmyshlyal o svoem vynuzhdennom otpuske, obo vseh nepriyatnostyah moej raboty na fakul'tete. YA zagrustil o normal'noj zhizni, gde ne vedut schet pechalyam i radostyam, ne ostayutsya naedine so svoimi myslyami... On s trudom vygovarival eti frazy. CHto-to podsekalos', raspylyalos', raspolzalos' v nem. Tak v stene, podstavlennoj solncu i vetru, kroshitsya odin kamen', potom drugoj, i bresh' rasshiryaetsya. Ideya, chto Andre skryvaet nechto, dazhe pustyak, zahlestnula serdce muchitel'noj holodnoj volnoj. On na mgnovenie skryl lico v ladonyah, potom rezko otkinul golovu, soslalsya na ustalost', na speshnye dela, chtoby tol'ko poskorej zavershit' pagubnuyu etu vstrechu. Professor Metcer vezhlivo podnyalsya. - Vy menya najdete zdes' v lyuboj vecher. Budu rad eshche raz povidat'sya s vami. - YA takzhe, - zaveril Paskal'. Zavedomaya lozh'. |tot chelovek otravil emu vecher, otdyh i, veroyatno, zhizn'. Emu vdrug pokazalos', chto v mire zhivut tol'ko vragi, zhelayushchie ego obmanut', prinuzhdayushchie byt' vsegda nastorozhe, vselyayushchie v nego postoyannoe nedoverie. On proklinal etogo Metcera, v to zhe vremya ubezhdaya sebya, chto tot ne mog pitat' vrazhdebnogo zamysla i ne imel nikakih rezonov izobretat' podobnuyu istoriyu. * * * Na sleduyushchij den', v pyatnicu, Andre, kak vsegda, priehala na uik-end. Paskal' klyatvenno obeshchal sebe ne doprashivat' ee, no ispol'zovat' kakuyu-libo sluchajnost' v razgovore. Uvy. Dobrye namereniya isparilis' momental'no. Sidya naprotiv ozhivlennoj Andre, Paskal' oshchutil, kak ego lico styagivaet fanaticheskaya reshimost'. |to bylo sil'nee ego. I on donel'zya glupo rinulsya v ataku. - YA hochu tebya sprosit' koe o chem, tol'ko obeshchaj otvetit' otkrovenno. Ona podnyala glaza, razumeetsya, zametila vyrazhenie ego lica, no ee ulybka ostalas' neizmennoj. - Nu chto eshche? - Vidish' li... Ty ved' inogda zahodish' v "Trevling"? - A chto eto takoe? - Kabachok, gde sobirayutsya raznye kinodeyateli. - Kazhetsya, ya slyshala nazvanie. Pravda, ne znayu, gde eto nahoditsya, i nikogda tam ne byla. Paskal' Arno oblegchenno otkinulsya na spinku kresla. - Nu konechno! Tak ya i dumal! Andre posmotrela voprositel'no i nemnogo bespokojno. - CHto eshche za istoriya? On ej vse ob®yasnil v dvuh slovah, ne skryvaya svoej nervoznosti i durnogo nastroeniya. Ona ego legko razubedila. Obychnoe zabluzhdenie. Professor, ochevidno, obshchaetsya s massoj lyudej i legko mog ee pereputat' s kem-nibud'. Oni posmeyalis' nad incidentom i proveli vpolne priyatnyj vecher. Andre dazhe pohvalila ego. - Mne kazhetsya, dela obstoyat neploho. Pobol'she spokojstviya i optimizma. V konce mesyaca, dumayu, ty smozhesh' vozobnovit' rabotu. Subbota i voskresen'e proshli velikolepno, tol'ko slishkom bystro. Pogoda stoyala myagkaya. Priyatnym tihim vecherom on provozhal Andre na vokzal. V bezvetrii vozduh obrel nezhnuyu prozrachnost'. Solnce uzhe zashlo za gorizont, no nebo svetilos' torzhestvuyushchim koloritom: lilovo-ciklamenovoe, oranzhevoe, medno-krasnoe smeshalos' vo vlazhnoj ozarennosti i, otrazhayas' v more, iskrilo, p'yanilo, vzryvalo nedvizhnuyu poverhnost' vody. Provodiv zhenu, Paskal' pospeshil v "Pilot", chtoby povidat'sya s Metcerom i soobshchit' o ego oshibke. Professor pil aperitiv. Vypyachennyj zhivot i shiroko rasstavlennye nogi pridavali emu frivol'nyj i neskol'ko despotichnyj vid. Paskal' srazu sel naprotiv, slovno ego zhdali, i radostno soobshchil: - Tol'ko chto provodil zhenu na vokzal. YA rasskazal ej o nashej besede. Predstav'te, nogi ee ne bylo v vashem "Trevlinge". Vy, ochevidno, oboznalis'. On samodovol'no razglyadyval sobesednika, kotoryj ne skryval nedoverchivoj ulybki. - Naprasno ya vam eto rasskazal, - vzdohnul Metcer. - YA pryamo-taki raskaivalsya posle vashego uhoda. Izvinite, proshu vas. No imya vashej zheny, ee lico - vse eto bylo do takoj stepeni znakomo, i potom, ona tak druzhna s zavsegdatayami etogo malen'kogo kafe, chto ya kak-to ne podumal... Vprochem, vse eto ne imeet ni malejshego znacheniya. Davajte ne budem ob etom govorit'. - Net-net, pochemu zhe, - nastaival Paskal'. On hotel kazat'sya neprinuzhdennym, no chuvstvoval, chto lico iskazhaetsya nervicheskoj mukoj. CHerez silu progovoril: - YA hochu ee nemnogo podraznit'. - A stoit li? - Da. Ona uvidit, chto ya izbavlyayus' ot ugryumogo bezrazlichiya, kak bylo v nachale moej depressii, chto ya sposoben oshchushchat' interes i mogu soprotivlyat'sya vnezapnoj slabosti i utomleniyu. Togda professor dobavil neskol'ko podrobnostej. Ne ochen' sushchestvennyh, no tem ne menee lyubopytnyh. Andre proizvela na nego vpechatlenie zhenshchiny ostroumnoj i nahodchivoj, lyubyashchej nevinnye provokacii i vnimayushchej bez hanzhestva pikantnym istoriyam. Nekotorye molodye lyudi celovali ee pri vstreche. Pustyak, bogemnyj obychaj... Paskal' Arno sohranil nevozmutimost' i tol'ko poshutil kasatel'no dvojstvennosti chelovecheskoj natury, sladosti zapretnogo ploda, vsesil'noj prityagatel'nosti tajny i avantyury. No vecherom, naedine s soboj, on konstatiroval, chto skrytnost' Andre prichinyaet emu neshutochnuyu bol'. Pust' vse eto ne imeet znacheniya i nikak ne otrazhaetsya na ih otnosheniyah. Razumeetsya, ego zhena vol'na vstrechat'sya s kem ugodno i nelepo ispytyvat' po etomu povodu revnost'. No zachem otricat' i, bolee togo... Net, zdes' chto-to ne tak, chto-to zdes' podozritel'no. Vosplamenyayas' doveriem i somneniem poperemenno, Paskal' Arno vspominal schastlivye dni, provedennye s Andre. On pytalsya skoncentrirovat' uskol'zayushchee vospominanie v yarkij zritel'nyj obraz, vnov' i vnov' perezhival moment, kogda emu dovelos' obnyat' strojnoe obnazhennoe telo svoej budushchej zheny, perezhival molodost' etogo tela, ego nezhnuyu podatlivost'. I potom, skol'ko terpeniya vykazala ona v posleduyushchie gody, skol'ko iskrennej blagozhelatel'nosti! I sejchas, segodnya, mysl', chto Andre ostalas' chuzhdoj v nekotoryh otnosheniyah, chto ona v chem-to ostavila ego odinokim, eta mysl' muchila ostro i neodolimo. No vse zhe nado byt' ob®ektivnym, nel'zya osuzhdat' Andre. Proshli gody sovmestnoj zhizni, oni oba izmenilis' fizicheski i nravstvenno, ne otdavaya v tom otcheta. Paskal' dazhe pripomnil, chto pered depressiej on mnozhestvo raz hotel zavesti roman. No s kem? Nastoyashchih iskushenij on ne ispytyval. Tol'ko smutnoe zhelanie, tol'ko strast' k predpolagaemoj avantyure, - tak mnogie lyudi mechtayut o puteshestvii v Indiyu, prekrasno znaya, chto ne poedut tuda nikogda. * * * Nedelya proshla v bespreryvnyh terzaniyah. To on ubezhdal sebya razveyat' etu blazh', to umiral ot revnosti i otchayaniya, predpochitaya vsemu na svete gibel'nuyu pravdu. On zhazhdal pozvonit' zhene, napisat', chtoby ona priehala kak mozhno skorej, poskol'ku ego zdorov'e uhudshilos'. Nakonec etot chas nastupil - chas priezda Andre i, dlya Paskalya, chas podvedeniya schetov. Ataka nachalas', kak tol'ko zhena soshla s poezda. Ona emu solgala. Ego informator dal dopolnitel'nye utochneniya, i skol' n