cheta nashej staroj ekonomki. U nego bylo neizmenno blednoe i neskol'ko utomlennoe lico; inogda on tyazhelo vzdyhal, i po morshchinam na ego lbu ya mog prochest' vse te zaboty, o kotoryh on tak chasto govoril. A mozhet byt', to byli goresti i razocharovaniya ego nelegkoj zhizni. Otec vstaet u menya v pamyati kak chrezvychajno odinokij, zhivushchij isklyuchitel'no mnoyu i svoej rabotoj chelovek. No obraz, kotoryj nabrosal baron, ni v koej stepeni ne sovpadal s moimi vospominaniyami. Pered moimi glazami voskresal yunosheskij oblik cheloveka, kotorogo ya znal tol'ko v gody upadka. V pamyati barona fon Malhina moj otec sohranilsya chelovekom, polnym strasti k zhizni, oderzhivayushchim pobedy nad zhenshchinami i charuyushchim druzej, kak neugomonnyj lyubitel' ohoty i horoshih vin, kak svetskij chelovek, poyavlyayushchijsya vremya ot vremeni v rodovyh zamkah aristokratii, kak dolgozhdannyj i radostno privetstvuemyj gost' i, nakonec, kak chelovek, shchedro rastochayushchij samogo sebya i rassypayushchij za butylkoj vina i sigaroj dragocennye, obogashchayushchie vostorzhennyh slushatelej idei. - |to porazitel'no, - proiznes ya tiho i zadumchivo. - Da, eto byl porazitel'no odarennyj chelovek, -skazal baron. - Voistinu krupnaya lichnost'. YA chasto dumayu o nem. CHego by ya ne otdal za vozmozhnost' eshche raz pobesedovat' s nim i otblagodarit' ego! - Otblagodarit' ego? - s udivleniem sprosil ya. - Za chto? Iz-za klubov sigarnogo dyma do menya donessya sovershenno neozhidannyj otvet. - YA obyazan emu chrezvychajno mnogim - gorazdo bol'shim, chem on sam predpolagal. On slishkom rano umer. Iz mimohodom broshennoj im mysli vyrosla rabota, zapolnivshaya vsyu moyu zhizn'. - Tak znachit, vy zanimaetes' nauchnymi issledovaniyami v oblasti srednevekovoj istorii Germanii? - sprosil ya. Baron skol'znul po mne nastorozhennym vzglyadom. Ego uzkoe i uglovatoe lico vdrug utratilo svoe lyubeznoe vyrazhenie i stalo zhestkim, ispolnennym strasti i fanatizma. - Moi istoricheskie issledovaniya zakoncheny, - skazal on. - V nastoyashchee vremya ya rabotayu v oblasti estestvoznaniya. On posmotrel na menya ispytuyushchim vzorom. Mozhet byt', on iskal v moem lice znakomye emu cherty. YA molchal i rassmatrival visevshee na stenah srednevekovoe oruzhie. - Vy, kazhetsya, zainteresovalis' moej malen'koj kollekciej, - skazal on, i ego lico snova prinyalo prezhnee lyubeznoe i bezlikoe vyrazhenie. - |tot dvuruchnyj mech osobenno brosaetsya v glaza, ne pravda li? YA kivnul golovoj. - |to, dolzhno byt', saracinskaya rabota konca dvenadcatogo veka? - Da. U menya est' eshche i kol'chuga togo zhe mastera. Nazvanie etogo mecha vygravirovano na ego klinke - "Al' rozub", chto oznachaet "gluboko vonzayushchijsya". |to oruzhie uchastvovalo v boyah vtorogo krestovogo pohoda, poslednij ego vladelec byl ubit pod Beneventom odnovremenno so svoim gospodinom, carskim synom Manfredom. On pokazal na korotkuyu izognutuyu sablyu, visevshuyu pod saracinskim mechom. - A eto oruzhie vam znakomo? - |tot rod oruzhiya, - otvetil ya, - imenovalsya vo Francii "braquemart", a v Germanii "malchus". Ohotnich'i nozhi, kotorymi byli vooruzheny rimskie gladiatory, imeyut bol'shoe shodstvo s etimi mal'husami. - Prevoshodno! - voskliknul baron. - Vy, kak ya vizhu, znatok. Vy dolzhny prihodit' ko mne pochashche, doktor, tak chasto, kak vam eto pozvolit vasha rabota. Net, pravo, doktor, vy mne dolzhny obeshchat' eto. Vechera teper' stoyat dlinnye, a bol'shogo obshchestva vy zdes', v derevne, ne najdete. On vstal i prines butylku viski i ryumki. SHagaya vzad i vpered po komnate, on nachal perechislyat' mne teh lic, s kotorymi ya mog by, po ego mneniyu, zdes' obshchat'sya. - Vo-pervyh, moj staryj milyj drug pastor. On menya v svoe vremya konfirmoval. Vy budete izumleny tem kolichestvom znanij, kotorym obladaet etot prostoj derevenskij svyashchennik. K tomu zhe olicetvorennaya dobrota i neobychajno priyatnyj, dostojnyj vsyacheskoj simpatii chelovek. Tol'ko, znaete li... Ne istolkujte moih slov v durnom smysle, doktor, no neskol'ko poslednih let slegka utomili ego. Beseda s nim ne predstavlyaet uzhe prezhnej prelesti. Eshche ryumochku viski, doktor? Ne polagaetsya stoyat' na odnoj noge. On otnositsya ko vsemu proishodyashchemu na svete so snishoditel'nost'yu, kotoraya mnogimi sovershenno nepravil'no istolkovyvaetsya. No eto ne prostodushie i ne izlishnyaya naivnost', a, skoree, rezul'tat vnutrennej primirennosti. Gody ochen' i ochen' skazyvayutsya na moem starom druge. On brosil okurok sigary v pepel'nicu i prodolzhal: - Moego upravlyayushchego, knyazya Praksatina, vy uzhe znaete, ne tak li? Vy mozhete nauchit'sya u nego lyuboj kartochnoj igre i specificheski russkomu mirovozzreniyu. On, k slovu skazat', poslednij predstavitel' roda Ryurikov. Esli by mirom pravila spravedlivost', on vossedal by teper' na carskom trone. - Ili byl by rasstrelyan bol'shevikami v kakom-nibud' iz ural'skih rudnikov, - zametil ya. Baron fon Malhin ostanovilsya peredo mnoj i posmotrel mne v lico s vyzyvayushchim vidom. - Vy tak dumaete? YA pozvolyu sebe priderzhivat'sya drugoj tochki zreniya. Ne zabyvajte, chto Golshtin-Gottorpskie [Golshtin-Gottorpskaya liniya voshodit k gercogu Adol'fu (um. v 1586 g.), bratu datskogo korolya Hristiana III (um. v 1559 g.); k linii etoj prinadlezhal Karl-Petr-Ul'rih, kotoryj, buduchi plemyannikom imperatricy Elizavety, byl ob®yavlen v 1742 godu naslednikom rossijskogo prestola i v 1761 godu stal imperatorom Petrom III] yavlyalis' chuzhimi v etoj strane i ostalis' takovymi dazhe togda, kogda nachali imenovat' sebya Romanovymi. Esli by russkij narod upravlyalsya svoimi zakonnymi povelitelyami, ego razvitie poshlo by po sovershenno inomu puti. On vozobnovil svoyu progulku po komnate. - S moej assistentkoj vy poznakomites' tol'ko cherez vosem' dnej. Vchera ya otpravil ee v svoem lichnom avtomobile v Berlin. Nam neobhodim horosho funkcioniruyushchij sterilizator vysokogo davleniya. - Dlya sel'skohozyajstvennyh nadobnostej? - osvedomilsya ya. |tot vopros ya zadal iz chistoj lyubeznosti, tak kak menya, v sushchnosti, absolyutno ne interesovalo, dlya kakih celej baronu Malhinu ponadobilsya sterilizator vysokogo davleniya. - Net, - otvetil baron. - Ne dlya sel'skohozyajstvennyh. V poslednee vremya ya zanyat sovershenno opredelennoj problemoj iz oblasti estestvoznaniya. YA, kazhetsya, uzhe upominal ob etom. Tak vot, molodaya dama, chto pomogaet mne v etoj rabote, yavlyaetsya po special'nosti bakteriologom i, krome vsego prochego, doktorom himicheskih nauk. Do sih por ya slushal barona, ne proyavlyaya osobogo interesa k ego slovam; mne bylo bezrazlichno, zanimaetsya li on razrabotkoj problem iz oblasti estestvoznaniya ili kakimi-nibud' drugimi voprosami. No ego poslednie slova kak-to peredernuli vsyu moyu sushchnost'. Vo mne zabrezzhilo nekoe neyavnoe predchuvstvie svyazi mezhdu davnimi i nyneshnimi sobytiyami, ozhidanie schast'ya, sopryazhennoe s boyazn'yu razocharovaniya. YA ne smel verit' v nevozmozhnoe: bakteriolog... doktor himii... Bibish... baron vchera otpravil svoyu assistentku v Berlin... kak raz vchera, na privokzal'noj ploshchadi Osnabryuka ya uvidel Bibish... i cherez vosem' dnej ona vernetsya syuda! No net, etogo prosto ne mozhet byt'! CHtoby ona zhila zdes', v neposredstvennoj blizosti ot menya! CHtoby ya mog kazhdyj den' vstrechat'sya s nej!.. Takih chudes ne byvaet. |to vsego lish' son - mimoletnyj, gotovyj v kazhduyu sekundu prervat'sya son... On otpravil ee v Berlin v svoem avtomobile... Mozhet byt', eto i est' tot samyj zelenyj "kadillak"?.. YA dolzhen sprosit' ego, ya dolzhen nemedlenno zadat' emu etot vopros. No baron uzhe vernulsya k prezhnej teme razgovora. - Krome togo, zdes' eshche imeetsya shkol'nyj uchitel'. O nem by mne ne hotelos' govorit', tem bolee chto ya ne zhelayu predvoshishchat' vashe mnenie... Mozhet byt', vy s nim uzhe poznakomilis'? Da? Nu, v takom sluchae vy uzhe sami vse znaete. On schitaet sebya svobodomyslyashchim. Ah ty Gospodi! Prichem zdes' svobodomyslie? U nego samyj zloj yazyk v zdeshnej mestnosti, vot i vse. On ne ostavlyaet zhivogo mestechka ni v odnom cheloveke, vezde i povsyudu emu mereshchatsya intrigi. No, sleduet otdat' emu dolzhnoe, on vidit lyudej naskvoz'. Emu prosto tak ne votresh' ochki. Menya on pochemu-to schitaet svoim zaklyatym vragom - uvy, ya ne v silah izmenit' eto ego mnenie! No pri vsem etom on, v sushchnosti, sovershenno bezobidnyj chelovek. Ego zdes' horosho znayut i ne obrashchayut vnimaniya na ego rechi. Tem vremenem ya uspel uspokoit'sya i vse obdumat'. Bibish nikoim obrazom ne mogla zhit' v etoj derevne. Ona byla chereschur izbalovana i chereschur privykla k pokloneniyu. Ej byli neobhodimy roskosh' i komfort bol'shogo goroda, ona ne mogla obojtis' bez etogo. CHto za nelepaya mysl' iskat' Bibish zdes', sredi zachumlennyh krest'yanskih domishek i kartofel'nyh polej, na derevenskoj doroge, useyannoj gryaznymi luzhami! YA vnov' otkazalsya ot mysli najti Bibish. No chto-to vse zhe pobuzhdalo menya zadat' baronu vopros ob avtomobile, o tom samom avtomobile, v kotorom ego assistentka poehala v Berlin. YA sdelal eto okol'nym putem. - Menya skoree vsego budut vyzyvat' i v sosednie derevni, ne pravda li? - sprosil ya. - Mozhno li zdes' razdobyt' kakoe-nibud' transportnoe sredstvo na krajnij sluchaj? Baron zalpom osushil ryumku viski. Ego sigara lezhala v pepel'nice i neimoverno dymila. - Kazhetsya, ya govoril vam, chto u menya est' lichnyj avtomobil', - skazal on. - Pravda, ya pochti nikogda im ne pol'zuyus'. YA prinadlezhu k toj vymirayushchej porode lyudej, kotorye nikuda ne toropyatsya i predpochitayut sidet' v sedle, a ne za rulem. YA ne slishkom-to bol'shoj poklonnik etoj vlyublennoj v mashinu epohi. Na zdeshnih polyah - kstati, pochva u nas dovol'no plodorodnaya! -i v moem imenii vy ne uvidite ni traktorov, ni seyalok, a tol'ko loshadej, batrakov da samye obyknovennye plugi. A pozdnim letom vy smozhete uslyshat' v ambarah starinnuyu ritmichnuyu melodiyu molotil'nyh cepov. Tak bylo vo vremena moih dedov, tak ono i ostanetsya do teh por, poka ya zhiv. On vzyal s pepel'nicy svoyu sigaru i zadumchivo stryahnul s nee pepel. On, kazalos', sovershenno zabyl o zadannom mnoyu voprose. - Moya pokojnaya sestra, - prodolzhal on, - provela elektricheskoe osveshchenie vo vse komnaty etogo doma. YA zhe, znaete li, ohotnee vsego rabotayu pri svete maslyanoj lampy. Vy izumleny, doktor? Vy ulybaetes'? Velichajshie proizvedeniya chelovecheskogo duha napisany pri svete maslyanoj lampy. Vspomnite "|neidu" Vergiliya! Vspomnite getevskogo Fausta! Ona svetila tomu nevedomomu masteru, kotoryj na grubom derevenskom stole chertil plan Ahenskogo sobora. Hristos znal ee krotkij i privetlivyj svet. Mudrye evangel'skie devy derzhali maslyanye svetil'niki v rukah, kogda shli navstrechu Iskupitelyu. Da, no o chem zhe my govorili? Aga! Vy mozhete brat' moj avtomobil', kogda vam eto ponadobitsya. Kstati, vy umeete vodit' mashinu? U menya vos'micilindrovyj "kadillak" zelenogo cveta... CHto s vami, doktor? Vam durno? Mozhet byt', ryumochku kon'yaku? Stakan vody? Golubchik, kak vy uzhasno vyglyadite! CHto, vam uzhe luchshe? Nu, slava Bogu! Vy pobledneli kak mertvec. Glava 8 Moe neobychajno napryazhennoe sostoyanie smenilos' vnezapno nahlynuvshimi na menya chuvstvom schast'ya i vozbuzhdeniem. Poslednee bylo tak sil'no, chto, nesmotrya na vse moe zhelanie ne obnaruzhivat' ego, ya ne smog ego podavit'. Pod vliyaniem vseh etih perezhivanij ya ispytal nekoe podobie razdvoeniya: ya slyshal golos barona i razlichal kazhdoe ego slovo, no vmeste s tem mne kazalos', chto ya nahozhus' vovse ne zdes', a v bol'nichnoj palate. |to oshchushchenie bylo chrezvychajno otchetlivym: ya chuvstvoval na lbu i na zatylke chto-to vlazhnoe i teploe. YA pytalsya dotronut'sya do lba rukoj, no byl ne v sostoyanii poshevelit' i pal'cem. YA slyshal tihie shagi bol'nichnoj sidelki. Po-vidimomu, imenno togda ya vpervye perezhil to gallyucinatornoe sostoyanie, kotorym suzhdeno bylo zakonchit'sya moemu priklyucheniyu. Vposledstvii podobnye predchuvstviya ovladevali mnoyu eshche neskol'ko raz, no eto pochti vsegda proishodilo v teh sluchayah, kogda ya byval ochen' utomlen - po bol'shej chasti noch'yu, pered tem, kak zasypal. No nikogda eto sostoyanie predvoshishcheniya budushchih sobytij ne bylo stol' otchetlivym, kak v to utro. "CHto so mnoj proishodit? - sprashival ya sebya. - Gde ya? Ved' ya tol'ko chto razgovarival s baronom... Bibish priezzhaet, cherez vosem' dnej ona budet zdes'..." V etot moment ya prishel v sebya. Otkryv glaza, ya uvidel, chto baron stoit, naklonivshis' nado mnoj s butylkoj kon'yaka v rukah. YA proglotil ryumku, vypil vtoruyu. "CHto zhe eto bylo? - promel'knulo v moem mozgu. - Prisnilsya son, chto li? Son sredi bela dnya? No Bibish priezzhaet, eto-to ne son, a real'nost'". YA prinyalsya tolkovat' s baronom o vyzvannom chrezmernoj rabotoj pereutomlenii i nebol'shih pripadkah slabosti, kotorym ne sleduet pridavat' osobogo znacheniya. - Da, skazyvayutsya nervy stolichnogo zhitelya, - uslyhal ya golos barona. -ZHizn' v derevne pojdet vam na pol'zu. Pri slovah "zhizn' v derevne" ya nevol'no opyat' podumal o Bibish i opyat' pojmal sebya na svoeobraznom povorote chuvstv: kakih-nibud' neskol'ko minut tomu nazad ya ne smel dazhe mechtat' o tom, chto kogda-nibud' vnov' uvizhus' s nej, a teper' mne kazalos' nesterpimym, chto ee pridetsya zhdat' eshche vosem' dolgih dnej. Nakonec ya okonchatel'no sovladal s nervami i dazhe nachal stesnyat'sya vsego proisshedshego. - Zdes' u menya skvernyj vozduh, -skazal baron. -Vpustim nemnozhko ozona, a to ya vse utro kuril, kak dymovaya truba. On vstal i rastvoril okno. Poryv holodnogo vetra vorvalsya v komnatu i zashelestel lezhavshimi na pis'mennom stole bumagami. Dolzhno byt', v eto samoe mgnovenie v komnatu voshel Federiko. Kogda ya ego zametil, on stoyal, opershis' na dubovuyu panel' mezhdu dvuruchnym mechom i shotlandskoj shpagoj. Veroyatno, on tol'ko chto prishel s bolota ili iz lesu - v ego gamashi nabilsya smeshannyj s sosnovymi iglami sneg, a iz otkrytogo yagdtasha vysovyvalas' otlivayushchaya sinevoj golova kakoj-to bolotnoj pticy. I snova ya podumal o tom, chto eto ne byla igra voobrazheniya - u mal'chika dejstvitel'no byli cherty lica vidennogo mnoyu v antikvarnoj lavke cheloveka, muzhchiny, kotoryj, dolzhno byt', yavlyalsya vydayushchejsya lichnost'yu svoej epohi. Kogda ya uvidel Federiko, stoyavshego nepodvizhno podle mecha, vo mne promel'knula strannaya mysl': on rozhden dlya etogo oruzhiya, ono kak budto vykovano dlya nego. I ya pochti udivilsya tomu, chto v ego rukah byla obyknovennaya ohotnich'ya dvustvolka. Po uzkomu, zhestkomu licu barona skol'znula mimoletnaya ulybka. - Uzhe vernulsya? YA dumal, ty pridesh' tol'ko k obedu. Kak prodvigayutsya raboty v lesu? - Rubka doshla uzhe pochti do samogo ruch'ya, - dolozhil mal'chik. - Zavtra nachnut otvozit' srublennye derev'ya. Nanyaty troe novyh rabochih. Oni prezhde sluzhili na zheleznoj doroge. - Rabochih s zheleznoj dorogi ya nedolyublivayu, - zametil baron. - Oni nikuda ne godyatsya. Kto ih nanyal? Praksatin? Ne vyzhidaya otveta, on obratilsya ko mne. - |to Federiko, - skazal on, ne pribaviv k etomu ni odnogo slova ni o proishozhdenii mal'chika, ni o sushchestvovanii mezhdu nimi rodstvennoj svyazi. - A eto nash novyj doktor, on tol'ko vchera priehal. Federiko otvesil legkij poklon, ni odnim muskulom lica ne vydav, chto my s nim uzhe vstrechalis'. YA shagnul bylo po napravleniyu k nemu, no vstretil takoj izumlennyj i otstranyayushchij vzglyad sinih, kak irisy, glaz, chto nevol'no ostanovilsya i opustil podnyatuyu v privetstvii ruku, - on napomnil mne, chto my vragi. Baron fon Malhin ne zametil ni vzglyada Federiko, ni moego dvizheniya. - Vy ohotites'? - sprosil on menya. - Federiko znaet kazhdogo zajca v lesu. Zdes' nedurnaya ohota, dovol'no mnogo vsyakoj dichi, a inogda dazhe lani vstrechayutsya. Kak, vy nichego v etom ne ponimaete? A vot vash otec bil dikih utok naletu. Esli hotite, ya nauchu vas remeslu Nimroda [Nimrod - v Vethom Zavete (Byt. X, 8) - syn Husha, po iudaisticheskoj tradicii schitaetsya predvoditelem stroitelej Vavilonskoj bashni; otlichalsya takzhe velikim iskusstvom v ohote na zverej]. Ne hotite? Ot dushi sozhaleyu. Vy, dolzhno byt', voobshche ne zanimaetes' sportom, ne tak li? - Ne sovsem tak. YA fehtuyu. - Vy umeete fehtovat'? |to chrezvychajno interesno. Na nemeckij maner ili na ital'yanskij? YA otvetil, chto odinakovo horosho znakom s obeimi shkolami fehtovaniya. Baron prishel v polnyj vostorg. - Nu, znachit, nam neobychajno povezlo! Vy pryamo klad, doktor! - voskliknul on. - V nashi vremena tak redko mozhno vstretit' horoshego fehtoval'shchika. Ne zhelaete li pomeryat'sya silami? - Pryamo sejchas? - A pochemu by i net? - Pozhalujsta. S vami, baron? - Net, s Federiko. On moj uchenik v fehtovanii na rapirah: chrezvychajno sposobnyj uchenik, naskol'ko ya mogu sudit'. Odnako vy, navernoe, vse eshche utomleny s dorogi. Da eshche etot pristup slabosti... YA brosil vzglyad na Federiko. On ozhidal moego otveta s vyrazheniem napryazhennogo vnimaniya na lice. Zametiv, chto ya nablyudayu za nim, on tut zhe otvernulsya v storonu. - O, pristup uzhe davno proshel, - skazal ya. - YA v polnoj forme i gotov k vashim uslugam. - Prevoshodno! - voskliknul baron fon Malhin. - Federiko, provedi doktora v gimnasticheskij zal. Vot klyuch ot yashchika s rapirami. YA sejchas pridu. Federiko poshel vpered, napevaya pro sebya kakuyu-to ital'yanskuyu pesenku. On shel tak bystro, chto ya edva pospeval za nim. V gimnasticheskom zale my sbrosili s sebya pidzhaki i zhilety, on molcha podal mne masku i rapiru. Po-vidimomu, on ne nameren byl dozhidat'sya barona. Otojdya drug ot druga na izryadnuyu distanciyu, my otvesili poklony i stali v poziciyu. Federiko nachal s obvodnogo udara v levuyu storonu i dvojnoj finty, za kotoroj, kak ya togo i ozhidal, posledoval krugovoj udar. YA bez osobogo truda pariroval etot vypolnennyj na uchenicheskij lad vypad. Po pravde govorya, ya voobshche ne ozhidal, chto etot poedinok okazhetsya osobenno interesnym, i prinyal vyzov tol'ko iz zhelaniya dostavit' udovol'stvie baronu. YA otnessya ko vsemu etomu ne ochen' ser'ezno i, mehanicheski pariruya udary svoego protivnika, vse eshche prodolzhal dumat' o Bibish i o tom, chto skoro vnov' uvizhu ee. No nash poedinok vdrug prinyal nepredvidennyj oborot. Na moj ocherednoj udar, kotorym mne udalos' otklonit' rapiru Federiko v storonu, tot otvetil ryadom chrezvychajno iskusnyh pritvornyh vypadov. YA ponyal, chto nedoocenil svoego protivnika. Eshche do togo, kak ya uspel razgadat' ego namereniya, tot nanes krugovoj udar, kotoryj ya smog otvesti lish' napolovinu i kotoryj dostig moego plecha. - "Tushe" [v fehtovanii - legkoe kasanie rapiroj, zaschityvaemoe porazhenie], - otmetil ya i vnov' vstal v ishodnuyu poziciyu. YA byl uzhasno zol na sebya i ne mog ponyat', kak dopustil promah. Za poslednie gody ya poluchil dva priza na fehtoval'nyh turnirah, a moim protivnikom byl vsego lish' podrostok, nachinayushchij fehtoval'shchik. - Udachnyj udar, - skazal ya i vdrug zametil, chto moya rubashka nad levym plechom nadorvana i iz nebol'shoj carapiny vystupili kapli krovi. Tol'ko teper' ya uvidel, chto na konce rapiry moego protivnika ne bylo tak nazyvaemoj "pugovki", togo obtyanutogo kozhej sharika, kotoryj preduprezhdaet vozmozhnost' ranenij pri fehtoval'nyh sostyazaniyah. Napravlennoe protiv menya oruzhie bylo smertonosnym. - Znaete li vy, chto u vashego klinka net predohranitel'noj pugovki? - sprosil ya. - Kak i u vashego, - otvetil on mne. V pervyj moment ya dazhe ne soobrazil, chto on hotel etim skazat'. YA posmotrel na nego s izumleniem. On spokojno vyderzhal moj vzglyad. Tol'ko teper' ya ponyal, v chem delo. - Neuzheli vy dumaete, chto ya stanu drat'sya na dueli so shkol'nikom? YA ne skazal etogo, a tol'ko hotel skazat'. Ego vzor -vzor etih bol'shih, sinih, kak iris, glaz, otlivavshih serebristym bleskom, - pomeshal mne proiznesti eti slova vsluh. Zatem vo mne proizoshlo nechto takoe, chto ya i ponyne eshche ne v sostoyanii ob®yasnit'. Mozhet byt', zdes' sygralo rol' ozloblenie po povodu togo, chto ya pozvolil emu tushirovat' sebya, ili zhelanie revansha i stremlenie zagladit' svoyu neudachu? Net. Ni odnogo iz etih motivov u menya, konechno zhe, ne bylo. Na menya podejstvovalo, kakim-to strannym obrazom podavlyaya moyu volyu, vyrazhenie lica Federiko i ego vzglyad. YA vdrug pochuvstvoval, chto stoyu licom k licu ne s mal'chikom, a s muzhchinoj - muzhchinoj, kotorogo ya oskorbil, usomnivshis' v ego muzhestve, i kotoromu ya obyazan dat' udovletvorenie. - Nu chto? Vy gotovy? - uslyshal ya golos Federiko. YA utratil vsyakoe samoobladanie i perestal zdravo myslit'. YA oshchushchal tol'ko strastnoe zhelanie pomerit'sya s nim silami, srazit'sya, kak v nastoyashchem boyu. - Nachinajte! - voskliknul ya, i nashi klinki skrestilis'. YA pripominayu, chto vnachale u menya bylo nechto vrode plana. YA vse eshche byl ubezhden, chto ya sil'nee svoego protivnika i chto ot menya zavisit pridat' hodu poedinka to ili inoe napravlenie. YA ne hotel ranit' Federiko, ya hotel tol'ko ogranichit'sya zashitoj, svesti vse ego vypady na net i v podhodyashchij moment vybit' oruzhie iz ego ruki. No delo prinyalo sovsem inoj oborot. Uzhe po pervym udaram Federiko ya ponyal, chto do sih por on tol'ko igral so mnoj. Teper' on otnosilsya k nashemu poedinku ser'ezno. YA imel delo s chrezvychajno iskusnym fehtoval'shchikom i neprimirimym vragom. On napadal na menya s takoj smelost'yu, takoj strastnost'yu i odnovremenno s takoj ostorozhnost'yu, kakih ya ne vstrechal dosele ni u odnogo iz svoih protivnikov. "S kem ya derus'?" - sprashival ya samogo sebya, otstupaya shag za shagom nazad. Kto etot groznyj protivnik? CH'e u nego lico? Otkuda u nego vzyalsya etot neuderzhimyj i burnyj temperament? YA bol'she ne dumal o tom, chtoby ogranichivat'sya zashchitoj. YA videl, chto na kartu postavlena moya zhizn', i pereshel v napadenie, no on bez osobyh usilij otbival vse moi vypady. S uzhasom ya ubedilsya, chto ne imeyu ni malejshih shansov na uspeh. On ottesnil menya k samoj stene. Ruka moya ustala, i ya ponyal, chto pogib. YA soznaval, chto v blizhajshuyu sekundu posleduet zaklyuchitel'nyj udar... V otchayanii sobrav vse ostavshiesya sily, ya pytalsya otsrochit' neizbezhnyj konec. Mnoyu ovladel strah... - Prekratit'! - razdalsya vdrug chej-to golos. My podnyali nashi klinki kverhu. - Nu kak, doktor, vy dovol'ny moim uchenikom? - sprosil baron. Mne kazhetsya, chto ya zasmeyalsya. Istericheskij smeh - vot i vse, k chemu svelsya moj otvet. - Teper' ya voz'mu na sebya rukovodstvo poedinkom, -prodolzhal baron. -Federiko! Odin shag nazad. Eshche odin. YA budu tebe podskazyvat' udary. Tot, kto okazhetsya tushirovannym, obyazan sam ob etom zayavit'. Vnimanie! Nachinajte. S molnienosnoj bystrotoj on stal podskazyvat' udary, i s takoj zhe bystrotoj Federiko vypolnyal ego prikazaniya. I vdrug rapira vyletela iz moej ruki. Federiko podnyal ee i podal mne. Zatem on molcha protyanul mne ruku. Baron provodil menya do vorot parka. - Dlya svoih pyatnadcati let Federiko dovol'no horosho fehtuet, ne pravda li? - zametil on, proshchayas' so mnoyu. - Emu tol'ko pyatnadcat' let? - sprosil ya. - No on ne proizvodit vpechatleniya mal'chika, on nastoyashchij muzhchina. Baron otpustil moyu ruku. - Da, on muzhchina. On uzhe vzroslyj, - skazal baron, i po ego licu skol'znula neyasnaya ten', - Predstaviteli togo roda, iz kotorogo on proishodit, ochen' rano muzhayut. Po puti domoj mnoyu ovladelo ochen' strannoe sostoyanie. Mne kazalos', chto ya ne idu, a paryu nad derevenskoj dorogoj. Poroyu vo sne ispytyvaesh' oshchushchenie, slovno tebya neset poryvom vetra. Vot i sejchas ya chuvstvoval sebya bestelesnym, lishennym vsyakogo vesa i vmeste s tem ochen' vzvolnovannym i pochti potryasennym. Poyavilas' Bibish i vstupila za moej spinoj s kem-to v poedinok. Poedinok ne na zhizn', a na smert'. Vse moe sushchestvo bylo vzbudorazheno, i ostree, chem kogda-libo, ya oshchushchal, chto zhivu polnoj zhizn'yu. Mne kazhetsya, ya byl ochen' schastliv v eto utro. V moem kabinete menya dozhidalas' kakaya-to starushonka, mat' lavochnika iz sosednego doma. Ona zhalovalas' na sil'nyj kashel', stesnennoe dyhanie, bol' pri glotanii i carapan'e v gorle. YA posmotrel na nee s nedoumeniem i krajnim izumleniem. YA sovershenno pozabyl, chto sostoyu zdes' derevenskim vrachom. Glava 9 YA ee vstretil... YA vstretil Bibish nedelej pozzhe. |to bylo v obedennoe vremya: na derevenskoj ulice dralis' sobaki, lavochnik stoyal pered dveryami svoego zavedeniya i krichal mne, chto nastupaet ottepel'. YA poshel dal'she, zavernul za ugol i uvidel avtomobil' marki "kadillak"... Zelenyj avtomobil' stoyal pered malen'kim privetlivym domikom s vykrashennymi v goluboj cvet stavnyami i nebol'shim erkerom nad dver'yu. Dvoe rabochih s pomeshchich'ego dvora vytaskivali iz avtomobilya kakoj-to bol'shoj predmet strannoj formy, obtyanutyj parusinoj, i vnosili ego v seni. Bibish stoyala v storone i razgovarivala s knyazem Praksatinym. Ona ne videla menya. Korichnevaya ovcharka terlas' golovoj o ee chernoe kotikovoe manto, a vokrug nee shumeli radostno suetivshiesya v luchah zimnego solnca vorob'i. - Itak, vy razyskali ego, - govoril russkij. - I dazhe besedovali s nim. Da vy prosto angel, Kallisto! Vashi slova zvuchat v moih ushah, slovno pashal'nyj blagovest kolokolov. Kak on sebya chuvstvuet? CHem on teper' zanimaetsya? Golova ego vsegda byvala polna vsevozmozhnyh zamyslov. Nahodivshuyusya u nego v karmane sotnyu rublej on prevrashchal v tysyachu - takoj uzh on byl chelovek. No pochemu zhe on ne otvechal na moi pis'ma? Neuzheli on styditsya svoego starogo tovarishcha? Tut zagovorila Bibish. V pervyj raz posle dolgogo, dolgogo pereryva uslyhal ya ee barhatnyj golos. - Skol'ko voprosov razom! Net, on ne poluchal vashih pisem. Za poslednij god on tri raza menyal sluzhbu. Odno vremya on ne imel sobstvennogo ugla i brodyazhnichal. Mesyac nazad on rabotal podmaster'em u kakogo-to chasovshchika. - On vsegda proyavlyal bol'shie sposobnosti k mehanike i dazhe chto-to izobrel, - zametil russkij. - Nu a teper'? Gde on nahoditsya? - Teper' vash drug celyj den' prodaet gazety, a po vecheram stoit v pestroj livree pered dveryami restorana "Gorod Kel'n" i podsazhivaet posetitelej v ih avtomobili. - Moj drug? - voskliknul russkij. - Neuzheli on skazal vam, chto my byli druz'yami? Da my nikogda s nim ne druzhili! Nu konechno, ya znal ego, i paru raz my s nim igrali v karty v klube. A ne upominal li on o tom, skol'ko on teper' zarabatyvaet? - V horoshie dni do vos'mi marok. - Vosem' marok v den'! On odinok, i emu ne prihoditsya ni o kom zabotit'sya. Na pyat' marok v den' on mozhet otlichno prozhit' i dazhe pozvolit' sebe vypit' za obedom paru ryumok vodki. Ostayutsya tri marki v den', chto sostavlyaet devyanosto marok v mesyac, a v god - sovershennejshie pustyaki! |to ne sostavlyaet dazhe procentov na tu summu, kotoruyu on mne dolzhen. No ya, prostite, plyuyu na eto... Upominal on hot' slovom o tom, chto dolzhen mne? - Net, dolzhno byt', on davno pozabyl ob etom. - Pozabyl? - voskliknul knyaz' Praksatin. - Pozabyl o kartochnom dolge? Dolge chesti? O semidesyati tysyachah rublej, zolotyh rublej, kotorye on obyazalsya uplatit' v techenie odnoj nedeli! Pozabyl, govorite? CHto zh, ya emu napishu i napomnyu. V odin prekrasnyj den' ya poluchu eti den'gi. On snova razbogateet, ya v etom ubezhden. Takie lyudi, kak on, ne ostayutsya vsyu zhizn' prodavcami gazet. Takoj chelovek, kak on... Uspokoish'sya ty kogda-nibud' ili net? A nu-ka, lezhat'! Poslednie slova otnosilis' k ovcharke, kotoraya vdrug vskochila i brosilas' na vorob'ev. Bibish naklonilas', pogladila ee po zagrivku, i sobaka laskovo prizhalas' mordoj k ee ruke. - Prostite menya za to, chto ya vas ostavlyu, - skazal knyaz'. - Mne neobhodimo do obeda napisat' neskol'ko pisem, da i voobshche privesti v poryadok svoyu korrespondenciyu. Eshche raz ot dushi blagodaryu vas. On obernulsya i zametil menya pozadi avtomobilya. - A vot i nash milejshij doktor! Uzhe poobedali? Razreshite mne, Kallisto, predstavit' vam doktora Amberga... - |to sovershenno izlishne. My znakomy, -skazala Bibish. - YA, vprochem, ne uverena v tom... Ona mahnula rukoj knyazyu Praksatinu, kotoryj uzhe sidel za rulem i zagonyal avtomobil' v garazh, a zatem snova obernulas' ko mne. - YA, vprochem, ne uverena v tom, chto vy menya eshche pomnite. - Pomnyu li ya vas? Vas zovut Kallisto Tsanaris. Vashe mesto bylo u vtorogo okna sprava. Kogda vy poyavilis' v pervyj raz, na vas bylo gladkoe plat'e vasil'kovogo cveta i shal' v golubuyu i beluyu polosku... - |to verno, - perebila ona menya. - ...no vposledstvii vy nikogda bol'she ne nadevali etogo plat'ya. Odnazhdy, v noyabre, vy ne prihodili na protyazhenii odinnadcati dnej. Vy byli togda bol'ny? Kogda vy razgovarivali sami s soboj, to nazyvali sebya Bibish. Vy kurili malen'kie tonen'kie papiroski s probochnym mundshtukom. - Dejstvitel'no... I vy vse eto eshche pomnite? Znachit, ya vse zhe proizvela na vas izvestnoe vpechatlenie. No v takom sluchae ya ne ponimayu, pochemu za vse eto vremya vy ne proyavili po otnosheniyu ko mne ni malejshego interesa. YA dolzhna vam soznat'sya, chto prilagala nemalo staranij k tomu, chtoby obratit' na sebya vashe vnimanie, no vy, kazalos', prinyali tverdoe reshenie ne zamechat' menya. YA chut'-chut' bylo ne skazala "k sozhaleniyu"... YA posmotrel na nee. Zachem ona eto govorit? Ved' v ee slovah net ni slova pravdy. - Vy zhe ne stanete osparivat', chto na protyazhenii polugoda my s vami rabotali v odnoj i toj zhe komnate i chto za vse eto vremya vy ne skazali mne ni slova, krome "dobroe utro" i "dobryj vecher"? Soglasites', vy obnaruzhili izryadnoe vysokomerie. Vy byli, veroyatno, izbalovany uspehami u horoshen'kih zhenshchin, i malen'kaya grecheskaya studentka ne predstavlyala dlya vas nikakogo interesa. YA prizadumalsya. Ne prava li ona, v konce koncov? Byt' mozhet, vina i vpryam' padaet vsecelo na menya? Ne byl li ya chereschur sderzhan, chereschur napugan, chereschur robok, chereschur trusliv i, byt' mozhet, dazhe chereschur gord? - No teper'-to vy sozhaleete ob etom? - sprosila ona shutlivo. - CHto zh, eshche ne vse poteryano. Nikogda ne pozdno ispravit' svoyu oshibku. Sluchaj svel nas vnov', i, mozhet byt', teper' my nakonec podruzhimsya. S neuverennoj ulybkoj na ustah ona protyanula mne ruku. YA zhadno shvatil ee. Govorit' ya ne mog. YA chuvstvoval sebya kak chelovek, vidyashchij sobstvennymi glazami nechto takoe, chto narushaet vse zakony prirody. No vse proishodyashchee i vpryam' bylo dlya menya chudom. - Da, - dobavila ona zadumchivo. - Svoe sinee plat'e ya podarila moej togdashnej gornichnoj. I vdrug ona razrazilas' smehom. - Vy slyshali ego? |togo knyazya Praksatina s ego sem'yudesyat'yu tysyachami rublej? Vy chto-nibud' ponyali iz ego slov? Net? Nu, togda ya vam vse ob®yasnyu. Ona naklonilas' ko mne. Ee ruka kosnulas' moej. - Vidite li, u knyazya Praksatina revolyuciya, v sushchnosti, nichego ne otnyala. Vse, chto imel, on proigral v karty eshche do vojny. On igral kazhdyj vecher. Azart vladel im vsecelo. V odin prekrasnyj vecher on igral v klube v poker s tremya molodymi lyud'mi, synov'yami bogatyh promyshlennikov i krupnyh zemlevladel'cev. V tot vecher emu skazochno vezlo, vezlo v pervyj raz v zhizni, i on vyigral dvesti sorok tysyach rublej. Tak kak ego partnery byli synov'yami ochen' bogatyh lyudej, to on, pryacha v karman zhetony, nichut' ne somnevalsya v tom, chto eto byli vernye den'gi. No na sleduyushchij den' proizoshel shturm Zimnego dvorca. Komu tut bylo do kartochnyh dolgov? Revolyuciya lishila molodyh partnerov Praksatina vsego ih imushchestva. Teper' oni emigranty i vse kak odin vedut ozhestochennuyu bor'bu za kusok hleba. No kazhdyj mesyac knyaz' Praksatin posylaet im po vezhlivomu pis'mu s napominaniem o dolge i spravlyaetsya, ne v sostoyanii li oni vykupit' svoi zhetony. Odin iz ego dolzhnikov rabotaet drovosekom v YUgoslavii, drugoj daet uroki yazyka v Londone, tretij torguet gazetami na ulicah Berlina. V sushchnosti, vo vsem etom ochen' malo veselogo. Inogda mne po-nastoyashchemu zhal' knyazya. - Zachem ego zhalet'? - vozrazil ya. - On zhe schastliv. On zhivet mechtoyu, i ego bogatstvo takim obrazom prochnee vsyakogo drugogo. To, chem obladaesh' v mechtah i snah, ne otberet u tebya i celoe vojsko vragov. Vot tol'ko probuzhdenie... No u kogo zhe hvatit zhestokosti probudit' ego ot sna? - To, chem obladaesh' v mechtah, ne otberet u tebya i celoe vojsko vragov... - povtorila ona vpolgolosa. - Vy vyskazali ochen' krasivuyu mysl'. Nekotoroe vremya my molchali. Stalo holodno, solnce skrylos' za serymi tuchami. Po derevenskoj doroge gustymi klubami dvigalsya tuman; on napolzal medlenno, podobno ogromnomu, neuklyuzhemu zveryu glotaya kryshi, okna, dveri i zabory. - Uzhe pozdno, - skazala ona vdrug. - Pochti dva chasa, a mne eshche nuzhno pereodet'sya. Vidite li, ya tol'ko chto priehala iz Berlina, a k trem menya ozhidaet baron. Ona pokazala na vykrashennye v goluboj cvet stavni. - YA rabotayu zdes'. |to laboratoriya. Kak vidite, menya netrudno otyskat'. A esli menya zdes' net, to vy vsegda smozhete uvidet' menya v zamke u barona. Nadeyus', my rasstaemsya nenadolgo. Ona kivnula mne golovoj i ischezla v dveryah doma. Mne sledovalo by radovat'sya, sledovalo by chuvstvovat' sebya neskazanno schastlivym. No kogda ya ostalsya odin, mnoyu ovladela odna muchitel'naya mysl'. Snachala eto nosilo harakter zabavy. YA igral etoj mysl'yu. "Vse eto, - govoril ya sebe, - bylo tak prekrasno i tak mimoletno, slovno eto byl son". "Slovno eto byl son", -povtoryal ya. YA prinyalsya razmyshlyat' o tom, kak nichtozhna raznica mezhdu real'nost'yu i snom. A chto, esli eto dejstvitel'no byl vsego lish' son? Mozhet byt', ya vse eshche grezhu? |tot sneg na derevenskoj doroge, eto blednoe solnce na zimnem nebe - ne vizhu li ya vse eto vo sne? A vdrug ya sejchas prosnus'? YA igral s samim soboyu v ochen' strannuyu igru, i postepenno mnoyu ovladel takoj zhutkij strah, chto ya brosilsya bezhat' po pustynnoj ulice. "Net, net! Tol'ko ne sejchas!" - krichalo chto-to vo mne. Zatem ya okazalsya doma. Derevyannaya lestnica zaskripela u menya pod nogami, ya ryvkom otkryl dver', i do menya tut zhe donessya privychnyj legkij zapah hloroforma, nikogda ne isparyavshijsya iz moej komnaty. |tot zapah uspokoil menya i razognal moi nelepye mysli. Glava 10 Sosed-lavochnik, tot samyj, chto krichal ob ottepeli, okazalsya plohim prorokom. Na sleduyushchij den' poshel holodnyj kak led dozhd', smeshannyj s mokrymi snezhnymi hlop'yami, i tak prodolzhalos' chasami. Kogda v desyat' chasov utra ya vernulsya s vizita v domik lesnichego, vse moe nutro prosto zaledenelo. YA ostanovil sani u postoyalogo dvora i zakazal sebe ryumku kon'yaku, chtoby sogret'sya. K moemu izumleniyu, ya vstretil v zale barona. On besedoval s hozyainom o padayushchih cenah na skot i ponizhenii potrebleniya piva. Edva zavidev menya, on napravilsya ko mne. - YA kak raz sobiralsya zajti k vam, doktor, - skazal on. - YA uzhe byl u vas chas tomu nazad, no mne soobshchili, chto vas net doma. Vy byli v dome lesnichego? Nu chto, kakovo sostoyanie vashej malen'koj pacientki? Pojdemte, doktor, ya provozhu vas. V to vremya kak my perehodili cherez dorogu, ya v kratkih slovah dal baronu otchet o svoem vizite k ego docheri. Sostoyanie zdorov'ya malen'koj |l'zy bylo udovletvoritel'nym. Temperatura ponizilas', boli v gorle umen'shilis', i syp' nachala blednet'. - Vot kak? Uzhe? - zametil baron fon Malhin. - Da, uzhe god, kak skarlatina nosit v etoj mestnosti udivitel'no legkij harakter. Uveryayu vas, doktor, ya ni odnoj minuty ne bespokoilsya za rebenka. |to mne bylo izvestno. On ne soobshchil nichego novogo. Pacienty, sidevshie v moej priemnoj, vstali pri nashem poyavlenii. Ih bylo troe - dvoe muzhchin i odna zhenshchina. Baron skol'znul po nim vzglyadom, a zatem voshel vmeste so mnoj v kabinet. - Mnogo raboty? - sprosil on, usazhivayas' v kreslo i zakurivaya sigaru. - Poryadochno, - otvetil ya. - Poka prihodyat bol'nye tol'ko iz samoj derevni. V okrestnostyah eshche ne znayut, chto zdes' snova poyavilsya vrach. - Est' interesnye sluchai? - Net, nichego osobennogo. Obychnyj nabor: prostuda, rahitichnye deti, proyavleniya starcheskoj slabosti. ZHene vashego sadovnika ploho. Rezkoe vospalenie serdechnoj myshcy. No vam eto uzhe navernyaka izvestno. - Da, izvestno, - skazal baron fon Malhin i pogruzilsya v razdum'e. - A vy, baron? Na chto vy zhaluetes'? - sprosil ya. On vstrepenulsya i posmotrel na menya. - YA? Ni na chto. YA nikogda ne boleyu. U menya zheleznyj organizm. On snova zamolchal, puskaya kluby sigarnogo dyma. - ZHeleznyj organizm... - povtoril on. - Poslushajte, doktor, ya dovol'no horosho znayu vseh obitatelej derevni. Ne zovut li odnogo iz teh dvuh muzhchin, chto sidyat v vashej priemnoj, Gauze? - Da. Esli ne oshibayus', ego zovut imenno tak. - Bednyj paren'. Vremya ot vremeni ya dayu emu rabotu -poruchayu pahat' ili molotit'. On u nas nechto vrode derevenskogo filosofa. Razmyshlyaet o potustoronnem mire i bozhestvennoj spravedlivosti, o pervorodnom grehe i neporochnom zachatii. Kstati, vse eto on otricaet. On vam ne govoril o tom, chto Hristu prishlos' umeret' iz-za togo, chto v te vremena proletariat byl eshche ploho organizovan? - Net, - otvetil ya. - My ne razgovarivali na takie temy. On poseshchaet menya iz-za revmaticheskih bolej v sustavah. - Bolej v sustavah? Tak znachit, on zhaluetsya na revmaticheskie boli v sustavah. I chto zhe vy daete emu protiv etoj bolezni? - YA propisal emu aspirin i goryachie vanny. - Tak... Pozhaluj, eto podhodyashchij chelovek... - skazal baron i snova pogruzilsya v molchanie. Zatem on vnezapno podnyalsya s kresla i prinyalsya vzad-vpered progulivat'sya po komnate. - YA ne predpolagal, chto budet tak tyazhelo, - skazal on. - Pravo, ya predstavlyal sebe eto znachitel'no proshche. - Mogu li ya byt' vam chem-nibud' poleznym, baron? -sprosil ya. On ostanovilsya. - Da, doktor, vy mozhete okazat' mne odnu uslugu. U menya k vam est' pros'ba, i ot vas zavisit, zahotite li vy mne pomoch'. V sushchnosti, eto pustyak. YA, pravo, dazhe i ne znayu... Nu ladno, v hudshem sluchae vy prosto skazhete "net". On dostal iz karmana pidzhaka tonkuyu steklyannuyu trubochku i otkuporil ee. V trubochke pleskalos' neskol'ko kapel' kakoj-to bescvetnoj zhidkosti. Baron ostorozhno ponyuhal ee. - Otvratitel'nyj zapah, - konstatiroval on so smushchennoj ulybkoj. - Pronzitel'nyj. Tak i b'et v nos. Moej assistentke poka ne udalos' dobit'sya ego ustraneniya. On protyanul mne trubochku. - CHto eto takoe? I chto mne s etim delat'? - sprosil ya. - Gauze kak raz tot chelovek, kotoryj mne neobhodim, - skazal baron. - Esli vy dadite emu eti kapli v stakane vody ili, skazhem, v chashke chayu... - YA ne sovsem ponimayu. |to chto, kakoe-nibud' lekarstvo ot bolej v sustavah? Domashnee sredstvo? - Da. To est', strogo govorya... Net, doktor, ya ne hochu vas obmanyvat'. |to sredstvo ne imeet nichego obshchego s revmaticheskimi bolyami. |to predprinimaemyj mnoyu opyt. Nauchnyj eksperiment. - No kak vrach, ya ne mogu predostavit' odnogo iz moih pacientov v kachestve ob®ekta dlya vashih opytov! - voskliknul ya. - Otchego zhe net? My oba nauchnye rabotniki, i odin dolzhen pomogat' drugomu. YA prinimayu na sebya vsyu otvetstvennost' i garantiruyu, chto eto sredstvo ni v malejshej stepeni ne vredit organizmu. Ono proizvodit vsego lish' psihicheskoe vozdejstvie - vozdejstvie prohodyashchego haraktera, zamet'te. Mozhet byt', ono sdelaet etogo cheloveka na korotkoe vremya schastlivee - vot i vse. Pochemu vy ne mozhete mne v etom pomoch'? - |to kakoj-nibud' preparat opiuma? - Nechto v etom rode. Esli opyt udastsya, ya rasskazhu vam podrobnee... rasskazhu vse. Vidite li, ya mog by prosto vzyat' da ugostit' etogo samogo Gauze ryumochkoj vodki. No etot d'yavol'skij zapah i zathlyj vkus sejchas zhe navedut ego na podozreniya. A lekarstvo, propisyvaemoe vrachom, mozhet otlichat'sya samym nepriyatnym zapahom i vkusom. On obernulsya i posmotrel na dver'. - Snaruzhi ne slyshno, chto my zdes' govorim? - Net, - otvetil ya. - Tam nichego ne slyshno. No ya, pravo, ne znayu... - Mozhete li vy doveryat' mne? - perebil on menya. - |to verno, vy otdaete sebya v moi ruki, no razve ya, v svoyu ochered', ne polagayus' na vas? Ved' ya imeyu delo s synom moego pokojnogo druga. YA rabotayu na pol'zu idei, kotoroj i on ochen' interesovalsya. On pomogal mne v moih issledovaniyah. YA znayu, chto v dannyj moment apelliruyu k dorogoj dlya vas teni. Pojmite, vse, chto my delaem, delaetsya takzhe i dlya nego, v pamyat' o nem. YA uveren, chto on, ne koleblyas', posovetoval by vam sdelat' eto! Pod vliyaniem etih slov ya utratil vsyakuyu sposobnost' soprotivleniya i proiznes tihim, podavlennym golosom: - YA sdelayu eto... Baron shvatil moyu ruku i krepko szhal ee. - Blagodaryu vas! - voskliknul on. - YA vam chrezvychajno obyazan. Vy okazyvaete mne ogromnuyu uslugu. Delo ochen' prostoe: vse soderzhimoe etoj trubochki - kakih-nibud' tri ili chetyre kapli - vylit' v chashku chaya. Da, ya poproshu vas eshche