----------------------------------------------------------------------------
Ivan Southall JOSH
Sydney, 1971
Perevod I. Bernshtejn i N. Dezen
OCR Bychkov M.N.
----------------------------------------------------------------------------
Posvyashchaetsya "tete Klare",
kotoruyu vspominayu
s nezhnost'yu
Tut slegka ubavil, tam chut'-chut' pribavil,
Tak i ros rasskaz,
Rodichi, ne bojtes', ya vas ne oslavil,
|to - ne pro vas {*}.
{* Perevod L. Motyleva.}
Subbota
Kogda poezd, vernee, odin motornyj vagon, napodobie bol'shogo avtobusa,
dernuvshis', ostanovilsya v Rajen-Krike, bylo uzhe minut desyat' devyatogo. Den'
pomerk, nastupili korotkie sumerki, i vse, chto Dzhoshu, nesmotrya na ustalost'
i volnenie, tak ne terpelos' uvidet', utonulo v vechernej mgle. I staryj dom
Plaumenov na holme, "rodovoe gnezdo", i znamenityj zheleznodorozhnyj most,
postroennyj iz breven v starodavnie vremena.
Vot tak: ehal celyj den', chasami dozhidalsya peresadok, ruki-nogi
zatekli, obaldel i progolodalsya, i vse-taki noch' operedila tebya na neskol'ko
minut i pervoj dostigla Rajen-Krika. Dzhosh po perestuku i pokachivaniyu
dogadalsya, kogda proezzhali po znamenitomu mostu, no ved' hotelos'-to uvidet'
glazami. Papa govoril: "V odin prekrasnyj den' poezd prosto ne odoleet etogo
mosta. On prosto svalitsya v reku, i to-to u Plaumenov togda budet blednyj
vid". Vprochem, papa eto, naverno, govoril ne vser'ez.
Po raspisaniyu poezd dolzhen byl pribyt' v Rajen-Krik v 19.53, no,
vidimo, soblyudat' raspisanie zdes' schitalos' sovsem ne obyazatel'nym, na
protyazhenii poslednih semi mil' ostanavlivalis' pyat' raz-to komu-to sojti, to
novogo passazhira prinyat', hotya nikakih stancij tam voobshche ne bylo. Pyat'
ostanovok za sem' mil' ili sem' za pyat'? Dzhosh s dosady zaputalsya v schete.
A v odnom meste mashinist vysunulsya v okoshko i dolgo besedoval pro
kriket s kakim-to tipom, kotoryj vovse i ne sobiralsya sadit'sya na poezd, i
ne vyshel iz poezda, a prosto tak sidel tam i doil korovu. Kak v tyazhelom
bestolkovom sne: u samyh putej, vnutri ograzhdeniya, sidit na yashchike chelovek,
raskoryachivshis' po-lyagushinomu, i doit v cinkovoe vedro peguyu korovu. Vot
mashinist i ostanovilsya. Mozhet, on tam kazhdyj den' ostanavlivaetsya. Zimoj
oni, naverno, tolkuyut pro futbol, a 31 dekabrya obsuzhdayut itogi goda. Ochen'
mozhet byt', otkuda Dzhoshu znat', on pervyj raz ehal etim poezdom i odin
tol'ko byl zdes' ni s kem ne znakom, on i izo vseh Plaumenov - esli ne
schitat' ego sestrenki - odin tol'ko eshche ni razu zdes' ne byval.
Passazhiry pereklikalis' cherez prohod i iz konca v konec po vsemu vagonu
na redkost' neprinuzhdennym obrazom i upotreblyali pri etom raznye
udivitel'nye vyrazheniya. Nu i publika. Dovol'no-taki neotesannaya. Zagibali
inoj raz takie slovechki, chto Dzhosh ne znal, kuda glaza devat'. CHestnoe slovo,
pryamo volosy dybom vstayut. Dazhe von ta potryasayushchaya devchonka let
chetyrnadcati-pyatnadcati i to pri sluchae otpuskala slovco ne huzhe prochih.
Odin paren', kotoryj, pohozhe, uspel nemnogo perebrat' spirtnogo -
subbota vse zhe, konec rabochej nedeli, - pozval ee:
- |j, Betsi, podi syuda, poceluemsya! |to on ne so zla, ne pristaval, ne
huliganil - prosto tak, shumel.
- Vot eshche! Stanu ya s toboj celovat'sya, s takoj martyshkoj, kak by ne
tak! - otbrila ona ego neozhidanno rezkim, nepriyatnym golosom.
Ves' vagon pokatilsya so smehu, i dazhe sam tot paren' smeyalsya, tryas
golovoj i veselo bil sebya po kolenke.
Eshche kto-to kriknul:
- A kak tvoj papasha, Betsi? Vse eshche srok otbyvaet?
- Vot uzh chego net, togo net, Snezhnyj Dzhon, moj papasha ne iz tvoej
shajki. On sebya blyudet, ne maraetsya.
- Da? Mnogo-to ty znaesh', Betsi, golubka. Ish', voryuga, staryj merin.
- Ty popriderzhi yazyk, Snezhnyj Dzhon, ne to vot rasskazhu pro tebya tvoim
domashnim.
Vse v vagone upivalis' ih perebrankoj, i pohozhe, sama eta devochka,
Betsi, tozhe. Na gubah u nee to i delo poyavlyalas' nahal'naya usmeshechka, i eto,
vidimo, osobenno nravilos' muzhchinam, oni napereboj oklikali ee i zametno
staralis' pridumat' chto-nibud' pozakovyristej, chtoby privlech' ee vnimanie. I
dejstvitel'no, smotret' na etu devchonku bylo odno udovol'stvie, Dzhosh i ne
znal, chto tak byvaet.
- Poshli segodnya v kino, Betsi, - predlozhil ej odin iz passazhirov,
sovsem staryj, let shestidesyati, ne men'she, bez dvuh perednih zubov, na
makushke zasalennaya shlyapa, i vo vse lico veselaya uhmylka. - Posidim s toboj
ryadyshkom v zadnem ryadu, a?
- Podozhdi, poka rak svistnet, Pat O'Halloran, staryj ty obormot. Nebos'
byla by zdes' tvoya blagovernaya, sidel by skromno da pomalkival.
I snova hohot po vsemu vagonu, lyudi veselilis' ot dushi, hotya Dzhoshu ot
etogo vesel'ya po vremenam stanovitsya nemnogo nelovko. Odno delo - dumat' pro
takie veshchi, drugoe - slyshat', kak ih govoryat vsluh. A vot golos u nee, u
etoj Betsi, - prosto dazhe obidno slushat'. S vidu-to ona potryasayushchaya devchonka
- volosy s ryzhinkoj, glaza iskryatsya, odeta po-mal'chisheski. Vzyat'sya by s nej
za ruki i bezhat' vmeste daleko-daleko. Dva raza on vstretilsya s nej glazami
i dva raza gotov byl podumat': naverno, v vagone gde-to pryachetsya
chrevoveshchatel', ne mozhet byt', chtoby ona vpravdu govorila takim grubym
golosom.
Interesno, chto eto za lyudi? Ne iz Rajen-Krika, konechno. Edut, naverno,
kuda-nibud' dal'she. Papa ob座asnyal, chto v Rajen-Krike vsya zhizn' zamerla, lyudi
spyat i prosypayutsya tol'ko po voskresen'yam, chtoby shodit' v cerkov'. Shodyat v
cerkov' - i srazu snova v spyachku, tak on govorit. A eti, esli popadut v
cerkov', takoj gam podymut. I odnako zhe vse Plaumeny, tetki, dyad'ya,
dvoyurodnye brat'ya i sestry, neizmenno otzyvalis' o Rajen-Krike s pochteniem i
vostorgom. V Rajen-Krike zhivet tetya Klara. "Neuzheli ty ni razu ne byl u teti
Klary, Dzhosh? Ne el ee piroga s vetchinoj i yajcami? Ne izobrazhal na ee
fisgarmonii, kak gudit samolet? Ne sidel v ee vanne? Net, poka ty ne povidal
tetyu Klaru, Dzhosh, schitaj, chto ty eshche i ne zhil na svete".
I on uzhe chetvertyj god podryad pristaval k materi:
- Mam, nu mozhno ya etim letom s容zzhu? A, mam?
- |to neblizko, Dzhosh. A ona so strannostyami.
- Da ladno, mam.
- Ottuda domoj ne ubezhish'.
- No ved' vse moi dvoyurodnye u nee byli. YA odin tol'ko ne ezdil. Nado i
mne poehat'. Oni von ne poboyalis', a ya chto zhe, huzhe? Da esli ona umret i ya
ne uspeyu s nej poznakomit'sya, ona zhe mne nikogda ne prostit! I papa k nej
ezdil. Tozhe v chetyrnadcat' let. I potom eshche skol'ko raz.
I vot poezd ostanovilsya - priehali! Vsya shumnaya publika, pochti vsya, k
ego bol'shomu udivleniyu, soshla imenno v Rajen-Krike, dazhe devochka Betsi.
A von ta staruha, drevnyaya i pryamaya kak zherd', neuzheli eto i est' tetya
Klara? Muzhchiny, prohodya mimo nee, vezhlivo pritragivayutsya k shlyapam, a devochka
Betsi chut' li ne reverans ej sdelala. Staraya ledi slovno by vyrezana iz
fotografii poluvekovoj davnosti. I vse vokrug tozhe davnishnee, ne tepereshnee,
ne privychnoe dlya Dzhosha. Starinnaya shtaketnaya ograda, neyasno vidneyushchayasya
pozadi platformy, tusklye fonari na staromodnyh machtah, kakie-to drevnie
zubchatye karnizy po vsej kryshe stancionnogo zdaniya - vse vokrug strannovatoe
i nemnogo pugayushchee, budto vremya vdrug sdelalo skachok vspyat'.
Nu, yasno, eto tetya Klara. Vo vsem svete drugoj takoj net. Srazu vidno,
chto plaumenovskogo rodu: stoit s takim vidom, slovno stanciya eta prinadlezhit
ej, slovno zemnoj shar - eto ee sozdanie. Ustremila v okno na Dzhosha
plaumenovskij vzglyad, chut' pomanila pal'cem - mol, vyhodi, ne to poezd
dal'she otpravitsya i tebya uvezet. Priehavshih uzhe nikogo na platforme ne
ostalos'. Pod oknom vagona svaleny korobki i yashchiki. Ona tol'ko vzglyanula i
srazu zhe ego uznala. A on-to voobrazhal, chto poshel v materinskuyu rodnyu,
nikogda by on ne podumal, chto v nem mozhno s pervogo vzglyada ugadat'
Plaumena.
Ona manila ego pal'cem, slovno by govorya: "Nu, vyhodi zhe skorej. CHto ty
sidish' kak durachok? |to ne po-plaumenovski".
CHemodan tyanul knizu, buhaya po doskam platformy, i gnul Dzhosha v dugu, a
na plecho emu legla ruka.
- Vypryamis', Dzhoshua. Daj mne posmotret' na tebya.
Dzhosh ves' drozhal, samouverennost' ego kak vetrom sdulo. |ta drozh' v
kolenkah nachalas' po-nastoyashchemu-to eshche neskol'ko chasov nazad, kogda mama s
papoj skrylis' iz vidu. Poka ty ne zasluzhil odobreniya teti Klary, ty eshche ne
nastoyashchij Plaumen, tak schitalos' sredi ih rodni. A byt' nastoyashchim Plaumenom
vazhno, bez etogo voobshche nevozmozhno sushchestvovat', vse ravno kak, naprimer,
bez golovy. Dazhe esli ty v glubine dushi ubezhden, chto na samom dele eto vse
vzdor.
Brat'ya i sestry Plaumeny govorili: "Poka ty ne povidal tetyu Klaru,
Dzhosh, ty eshche ne zhil na svete".
A na samom dele ih slova oznachali: "Ty - nul', Dzhosh, do etih por,
schitaj, tebya prosto net".
Podumaesh', dejstvitel'no, kakaya vazhnost' - Plaumeny. Mamu eto ih
chvanstvo vsegda serdilo. "Kogo oni iz sebya stroyat? - sprashivala ona,
obrashchayas' vrode by i k pape i ne k pape. - Bez svoego Rajen-Krika oni voobshche
nikto. A ni odin iz Plaumenov tam ne zhivet, tol'ko ona. I chto, v konce
koncov, takoe Rajen-Krik, kak ne samyj obyknovennyj medvezhij ugol? Ne v
obidu bud' ego zhitelyam skazano".
Tetiklarina ladon' na pleche zvala vospryanut', tochno prikosnovenie
korolevskogo mecha, vozvodyashchego v rycarskoe dostoinstvo, no vospryanut' na ee
zov bylo kak otorvat' tyazhest' ot zemli. Malen'kaya. Ona okazalas' sovsem
malen'kaya. Dzhoshu prishlos' smotret' na nee sverhu vniz. Glaza slabye, no
ogromnye za linzami ochkov, i stekla vrode by cvetnye, sinie kazhetsya.
- Ty vysokogo rosta dlya svoih let, Dzhoshua. Da-da, predstav' sebe. No
nado budet, chtoby ty tut popravilsya. - To est' schitaet ego dolgovyazym i
hilym. I vdrug vytyanulas' i pocelovala v shcheku, vot uzh ne ozhidal. Vlazhnyj,
holodnyj poceluj, pahnet krepkim chaem. - Ty krasivyj mal'chik. Tvoj otec byl
parenek hot' kuda. Po nem tut nekotorye stradali. Kak pozhivayut vse?
- Spasibo, horosho.
- U tebya golos uzhe slomalsya! Kakaya zhalost'. Mne tak ne terpelos'
uslyshat' tvoe krasivoe detskoe soprano. Vyhodit, ty ego doma ostavil? Nu,
stihi tvoi, nadeyus', u tebya v chemodane, ih ty ne zabyl zahvatit'?
Dzhosh, poezhivayas' i s trudom sderzhav vzdoh:
- Ne zabyl, tetya Klara, oni so mnoj. (No ne dlya vashih glaz, razve
tol'ko iz moih sobstvennyh ruk.)
- Togda idem. Bilet u tebya nagotove? Daj ego mne. Beri chemodan. Zdes'
ne ostavlyaj.
On i ne sobiralsya ego nigde ostavlyat'.
I poshli ot blednyh stancionnyh sharoobraznyh fonarej po temnoj allee
mezhdu dvumya ryadami derev'ev, tiho shelestyashchih na vetru, sovsem kak v tunnele,
i neba ne vidno, tol'ko chut' prosvechivaet na zakate. Ee pal'cy po-prezhnemu u
nego na rukave, vlastno vedut i ne dayut smenit' ruku, v kotoroj chemodan.
Mysli u Dzhosha nedobrye, v viskah stuk, ruka onemela, razbiraet dosada: nado
zhe, za ruchku vedet, kak malen'kogo!
- Tvoej sestre uzhe shest' let. YA do sih por ne poluchila fotografij.
Napomni mame, pozhalujsta. Moi slova ne dejstvuyut, a iz rozhdestvenskih
pozdravlenij raz v godu mnogo ne vyzhmesh'. U vas doma navernyaka est'
fotoapparat. Tvoj papa, kogda poslednij raz syuda priezzhal, bez konca vse
shchelkal.
A vam-to chto, tetya Klara? No ne vsluh, chtoby ne uslyhala. Zachem vam
kartochki? Dostatochno posmotret' na odnogo kakogo-nibud' Plaumena, i mozhno
schitat', chto videl ih vseh.
- Idem zhe, Dzhoshua, podymaj vyshe nogi. Ty cderesh' sebe podmetki.
Menya, mezhdu prochim, zovut Dzhosh, s vashego pozvoleniya. S kakoj stati vy
menya tak imenuete? No opyat' zhe ne otvazhilsya skazat' eto vsluh. A chemodan
tyanul nazad, gnul k zemle. Vot derevyannye mostki, doski ulozheny poperek,
nerovnye, special'no chtoby spotknut'sya cheloveku, kogda on ustal, i osveshchenie
plohoe, a za mostkami - dorozhka, posypannaya graviem, tashchis' vverh po
kosogoru, ponukaemyj tetiklarinoj vlastnoj rukoj. Loshad', gruzhennaya kak vol.
A daleko vverhu - udivitel'no, do chego daleko, - zloj fonar' otmechaet
konec tropy. Sdohnesh', poka dotashchish'sya do etogo fonarya, Dzhosh, a daleko li
eshche ottuda pridetsya tashchit'sya? Za derev'yami po vsemu sklonu mercayut zheltye
okna domov - chto za lyudi v nih zhivut, interesno znat'. Sil'no pahnet
korov'im navozom, a tetya Klara govorit bez umolku, Dzhosh tol'ko staraetsya
pokryahtyvat' k mestu. Otkuda stol'ko korov, pahnet, kak na skotnom dvore.
Dzhosha dazhe peredernulo neizvestno pochemu, tak i chudyatsya v teploj temnote
potnye vzdragivayushchie boka, goryachie fyrkayushchie nozdri, slyunyavye rastyanutye
rty, zhuyushchie zhvachku, i glaza takie zhe zlye, kak von tot ulichnyj fonar'.
Gde-to krichat rebyata, pohozhe sovsem malen'kie, im by davno pora spat', i
slyshna fal'shivaya pesnya togo p'yanogo vesel'chaka iz poezda - on zigzagami
vzbiraetsya po kosogoru, tozhe derzha kurs k fonarnomu stolbu. Tetya Klara
govorit sokrushenno:
- A ved' horoshij mal'chik, mnogo let u menya zanimalsya, ochen' zhal', chto
ty ego vstretil v takom vide. On teper' kazhdyj subbotnij vecher vot tak.
Da videl ya p'yanyh, tetya Klara, tysyachu raz... No skazat' etogo Dzhosh ne
uspel, slova vyskochili u nego iz golovy, potomu chto on poskol'znulsya i
tyazhelo plyuhnulsya na zemlyu, a tetya Klara nad nim vsplesnula rukami:
- Ty chto zhe, sel pryamo v navoz, glupyj mal'chik? Dzhosh v uzhase:
- Ne zna-ayu!
- Gospodi bozhe! CHto eto s toboj? Razve ty ne vidish', kuda stupaesh'?
- Konechno, ne vizhu, tetya Klara. Ved' temno. - Dzhosh s trudom vstaet, emu
strashno oshchupat' szadi shtany. - Proklyatye korovy! S kakoj stati oni zdes'
shlyayutsya i poganyat dorogu?
On otkovylyal k obochine, tret botinki o travu, ochishchaya podoshvy. I ves'
peredergivaetsya ot omerzeniya:
- I na odezhde est'? - sprashivaet tetya Klara.
- Net, net, net! - krichit on, chut' ne rydaya.
- A to mne pridetsya oblit' tebya iz shlanga.
- Ne pridetsya, tetya Klara.
- U tebya ochen' slaboe nochnoe zrenie. Tebya nado kormit' morkov'yu. YA,
naprimer, vse vizhu, a mne sem'desyat tri goda. V etih mestah nel'zya
rashazhivat', zadrav nos v nebesa. Zdes' zhivut korovy.
Dzhosh ogryznulsya:
- Pochemu zhe ih zdes' ne derzhat za zagorodkoj na vygone, kak u
normal'nyh lyudej?
- V eto vremya goda? Tam sejchas golaya zemlya. Trava ostalas' tol'ko po
obochinam dorog. Nu, dovol'no, poshli. CHto ty tak vozish'sya? Beri chemodan. Idem
vot syuda. Zdes' blizhe.
Svernuli pryamo v chernuyu, neosveshchennuyu, travu, ona dostaet do kolen i
suho shurshit pod nogami, budto perehodish' vbrod bumazhnuyu reku. Dzhosh bredet
oshchup'yu, prinyuhivayas', vsmatrivayas', ne pobyvali li i tut korovy.
- CHto ty vse vremya spotykaesh'sya? Idi-ka vpered. Razve tebe ne vidno
tropinku? Ah ty, gospodi, u tebya sovsem plohoe zrenie. Ploho pitaesh'sya,
dolzhno byt'. CHem tol'ko tebya doma kormyat?
- Pishchej.
- Nu, etim slovom pokryvaetsya nemalo prestuplenij. Pochemu ty tak
pletesh'sya? Ty chto, hromoj? Mozhet byt', u tebya odna noga koroche, a drugaya
dlinnee?
- Da net zhe! |to iz-za chemodana. Tyazhelo ochen'.
- Ne dolzhno byt' tyazhelo. Takomu bol'shomu mal'chiku. Vse Plaumeny, bez
isklyucheniya, prekrasno fizicheski razvity. Ty, naverno, slishkom bystro
rastesh'. Nado budet popit' pivnye drozhzhi i rybij zhir. Kak eto ya srazu ne
dogadalas', kogda mne soobshchili, chto ty pishesh' stihi. Nepodhodyashchee delo dlya
zdorovogo mal'chika. Ty sportom zanimaesh'sya?
- Da, tetya Klara, konechno, zanimayus'!
- CHem zhe imenno?
- Mnogo chem, tetya Klara! Begayu. V kriket igrayu. Da malo li chem eshche!
- V kriket? Aga... eto ya i hotela uslyshat'. I v futbol tozhe?
- V futbol zimoj, tetya Klara. Ne sejchas zhe.
- A plavaesh'?
- I da i net.
- |to ne otvet, moj drug. YA ot tebya zhdu bol'shego. Dzhosh bormochet,
potupyas':
- Mne holodno v vode. A ya ne lyublyu holod. U menya ot nego murashki po
vsemu telu. I ya tonu.
- Nichego udivitel'nogo. Ty zhe hud kak palka. Naverno, vse rebra torchat.
Kozha da kosti... Nado budet pokormit' tebya smetanoj. Istoshchennyj Plaumen,
slyhannoe li delo? CHto s tvoim papoj? Neuzheli on ne v sostoyanii zarabotat'
dovol'no deneg, chtoby tebya prokormit'? Na avtomobili, naverno, tratitsya? I v
dome nebos' vse kupleno v rassrochku? Holodil'niki vsyakie i prochij hlam. A s
zubami u tebya kak? Vse v duplah, dolzhno byt'. Vse chinenye, plombirovannye?
- U menya prekrasnye zuby!
- Posmotrim, posmotrim. Nado budet tebe davat' pobol'she moloka i syru.
- No ya ved' priehal vsego na nedelyu, tetya Klara!
- I ochen' zhal', no nado, chtoby ty uehal otsyuda s horoshim appetitom,
togda im pridetsya tebya kormit' kak sleduet. Syuda, Dzhoshua, naverh. Von
kalitka, vidish'? Da von zhe, sily nebesnye!
No kogda podoshli vplotnuyu, okazalos', chto eto vsego lish' odna natyanutaya
provoloka.
Nad zadnej dver'yu gorit elektricheskaya lampochka, vokrug besheno b'yutsya
sotni nochnyh babochek i tysyachi melkih moshek, shirokaya veranda s kamennym
polom, pletenye kresla, derevyannye skam'i, stolby uvity rozami, po stene
hlopayut sochnye list'ya gigantskogo paporotnika, a na poroge lenivo razvalilsya
ogromnyj belyj kotishche, kogda dver' otkryvaetsya, to zadevaet ego, no on
tol'ko vytyagivaet odnu lapu s rastopyrennymi kogtyami i, tak uzh i byt',
pozvolyaet cherez sebya pereshagnut'. Tak i hochetsya vyteret' ob nego nogi i
shuganut': "A nu, brys' otsyuda, lezheboka tolstomyasyj".
Vnutri. Pahnet cvetami, drovyanym dymom, staroj mebel'yu, mastikoj i
pechevom. Gustye teni polny tajn. Pod svodami dverej na dlinnyh provolokah
visyat strannye shurshashchie port'ery iz tolstyh otdel'nyh nitej. Temnye dveri s
ruchkami iz rubinovogo stekla. Potolki vysochennye: metra, naverno, chetyre.
Mezhdu trostnikovymi cinovkami pobleskivayut chernye losnyashchiesya polovicy. Dzhosh
so stukom postavil chemodan. I bol' oblegcheniya pronzila emu plechi, kak
goryashchaya strela. Slovno prishel v muzej posle zakrytiya, kogda uzhe nel'zya, ne
polagaetsya zdes' byt'. Slovno kto-to perevernul stoletie zadom napered. So
steny sumrachno smotrit pradedushka Plaumen vo vsem parade: pri borode i
bakah, s chasovoj cepochkoj poperek zhivota. Smotrit sumrachno i neodobritel'no,
budto pochuvstvoval nepriyatnyj zapah. Tipichno plaumenovskoe vyrazhenie. Papa
rasskazyval, chto ego liki visyat chut' ne na kazhdoj stene. Avtoportrety,
napisannye lyubyashchej rukoj. CHelovek polzhizni provel, glyadyas' v zerkalo.
- Ne nado ostavlyat' veshchi zdes'. Idem v tvoyu komnatu.
Dzhosh volochit nepod容mnyj chemodan proch' s pradedushkinyh glaz, tashchitsya
vsled za tetej Klaroj v svodchatuyu dver', niti port'ery shchekotno shurshat,
ceplyayutsya za, volosy, a tetya Klara uzhe ushla vpered, zateryalas' v polunochnoj
t'me, nasharila na stene vyklyuchatel'. I Dzhosh s chemodanom vdrug okazyvaetsya
posredi kakoj-to peshchery chut' ne pyati metrov v vysotu i takoj zhe dliny i
shiriny, osveshchennoj strannym krasnym kaleniem i propitannoj dushnym zapahom
lavandy. Na oknah kolyshutsya shtory iz businok, pod potolkom pozvanivayut
hrustal'nye podveski, a vnizu krasuetsya krovat', blestya zolotom sharikov i
zavitushek i atlasnym pokryvalom, takaya shirokaya, v nej vpolne by umestilos'
odnovremenno poldyuzhiny vzroslyh zdorovyh Plaumenov. I tut zhe, konechno,
pradedushka. Visit nad mramornym kaminom. Bol'she, chem v natural'nuyu velichinu,
ves' razodetyj, pohozhij na korolya Genriha VIII.
Dzhosh pochti v golos pominaet imya gospodne i otpuskaet ruchku chemodana.
Tetya Klara, stoya ryadom, voznositsya vysoko k potolku, kak negoduyushchaya
cerkovnaya kolokol'nya.
- Dzhoshua, ne pominaj imya bozh'e vsue. Ni v etom dome, ni gde by to ni
bylo v moem prisutstvii.
I on ostalsya odin, no otkuda-to donositsya ee golos:
- Voda v kuvshine. Postarajsya ne osobenno nabryzgat' na pol. Vychisti
zuby, pricheshis'. Togda posmotrim naschet uzhina.
Ves' poniknuv, kak pogibshaya dusha v vysokoj pustoj peshchere, on pinaet
zloschastnyj chemodan i oshchup'yu probiraetsya k umyval'niku. |to takoj stol, na
nem massivnaya mramornaya doska, na doske glubokij taz v goluboj cvetochek i
ogromnyj kuvshin, ruchka u nego takaya, chto mozhno golovu prosunut', a ryadom
lezhit krasnoe mylo s nepriyatnym zapahom, kak v stancionnoj ubornoj. Dzhosh
poproboval podnyat' kuvshin odnoj rukoj, ispugalsya, poproboval dvumya, no eto
okazalos' vse ravno chto otorvat' ot zemli cheloveka, da eshche, togo glyadi, na
pol prol'esh'. Kak glupo. Glupo! Vse - odna sploshnaya glupost'. Zachem on syuda
priehal? Ved' mama pytalas' ego otgovorit': "Net, Dzhosh, po-moemu, ne stoit
tebe. Tvoi dvoyurodnye - eto sovsem drugoe delo. Ona zhenshchina staraya i ne bez
strannostej". A nado bylo mame svyazat' ego po rukam i nogam i posadit' na
cep' doma u vorot.
Krovat' tak blizko... on otvernulsya i s razmahu povalilsya na nee, no
kraj okazalsya ochen' tverdyj i postel' chereschur vysokaya, on chut' bylo ne
promahnulsya.
Vrode by ch'ya-to ruka pogladila ego po volosam?
- Dzhoshua, chto zhe ty zasnul, ved' eshche sovsem rano, bez desyati devyat'...
Primereshchilos'? Daleko-daleko. Do togo daleko, chto uzhe vse ravno.
Voskresen'e
Ogromnyj kuvshin s golubymi cvetami na boku nachal vyrisovyvat'sya v
soznanii Dzhosha vse yasnee, otchetlivee i vse ogromnee, vse nepravdopodobnee.
Vokrug v polumgle vystraivalis' paradom raznye zavitki i shishechki i
neponyatnye cherty obstanovki, Pradedushka Plaumen v nemyslimom oblachenii
kachalsya v vozduhe, pohozhij na gigantskogo korolya buben iz nebyvaloj
kartochnoj kolody. I zvon v podnebes'e, muzyka sfer: tren'k, tren'k!
Hrustal'nye podveski, mnogo-mnogo hrustal'nyh podveskov, oni trepeshchut, tochno
strekozy, zastryavshie v pautine, i kruzhatsya, stalkivayas' i zvenya. |to
vysoko-vysoko, purpurnaya i ustrashayushchaya, ronyaya strely sveta, visit poslednyaya
na zemle hrustal'naya lyustra, kakih uzhe davno ne byvaet. A eshche vyshe, na
potolke nad neyu, - rozy: cvetki, shipy, list'ya - rozovaya alebastrovaya
lepnina.
Dzhosh, podavlennyj vsem etim velichiem, okonchatel'no prihodit v sebya, ego
ranyat alye, purpurnye i rozovye bliki, i kolyuchaya zheltizna, i vsya eta dikaya i
kakaya-to zlovrednaya mebel'. Gospodi, gde zhe eto on spal? Gde eto on
prosnulsya? Net, pravda, Dzhosh, chudo eshche, chto ty zhivoj.
On probuet prisest', no tol'ko glubzhe provalivaetsya v, puhoviki, v
zhivote u nego muchitel'no pusto i v to zhe vremya nepriyatno polno, tam chto-to
neprilichno, unizitel'no bul'kaet. Dzhosh, tebe, kazhetsya, ponadobitsya vannaya
komnata. Interesno, gde ona? U tebya tam nazrevaet srochnoe delo.
Ostorozhno, oshchup'yu, spustil nogi cherez kraj krovati, neob座atnoe atlasnoe
odeyalo tozhe soskal'zyvaet vmeste s nim, nashchupyvaesh', nashchupyvaesh' nogoj pol -
net ego, hochesh' ver', hochesh' ne ver', net pola, i letish' v propast', padaya
kolenyami v puhovye romby. CHto eto - krovat' ili eshafot? Srazu i ne otvetish'.
Otduvayas' i razgrebaya rukami puhovye grudy, vyvalivaesh'sya iz krovati, a
potom v koridor, po puti bol'no udaryayas' plechom o kosyak priotkrytoj dveri.
I, gromko kryaknuv, s razmahu ostanavlivaesh'sya.
Dzhosh ostanovilsya u steny, nahohlivshis', s容zhivshis' ot boli, na minutu
dazhe zabyl, zachem shel.
Nado zhe, kak u nego vse neudachno poluchilos'. Priehal, nazyvaetsya.
Otyskalsya, nakonec, odin Plaumen - zavedomyj pridurok, stihi, vidite li,
pishet (podhodyashchee li delo?) i ot holodnoj vody pokryvaetsya gusinoj kozhej.
Takoj, kotorogo nado otkarmlivat' ryb'im zhirom i morkov'yu. Nepolnocennyj
ekzemplyar, hodit' ne umeet - obo vse spotykaetsya, a spat' lozhitsya pryamo
odetyj, kak v dorogu.
Da, da, Dzhosh Plaumen, ty odet, kak v dorogu. Mama! Do chego zhe vse
pomyalos'! Poshchupal, gde galstuk? Galstuk ona snyala. A botinki? Botinok na
nogah net. Zaglyanul obratno v komnatu: chemodana ne vidno. |to uzh tochno, mam,
esli gde-to chto-to ne tak, bez menya ne obojdetsya.
A noch', mezhdu prochim, proshla. I dobraya polovina dnya, kazhetsya, tozhe.
Snaruzhi solnce siyaet vovsyu i prosachivaetsya v koridor skvoz' raznocvetnye
stekla po bokam paradnoj dveri, strashnovatye takie shcheli, i skvoz' nih
prolivayutsya na pol sinie, zelenye i krovavo-krasnye luzhi sveta, tak i
hochetsya vyteret' ih tryapkoj, dochista, dosuha.
Nado zhe, chelovek prospal vsyu noch' odetyj. Kak eto ty umudrilsya, Dzhosh?
Ochen' prosto. I ne pouzhinal dazhe. A ona, naverno, stryapala vchera ves' den'.
Tol'ko prikosnulsya k podushke - i menya netu.
Lezhal na krovati, kak brevno beschuvstvennoe, bednaya starushka
nadsazhivalas', perevorachivala ego, rasstegivala emu rubashku, raspuskala
galstuk, rasshnurovyvala gryaznye botinki. Horosho, chto vy etim ogranichilis',
tetya Klara, horosho i dlya vas, i dlya menya. U menya ved' est' svoya muzhskaya
gordost'. Esli by vy styanuli s menya eshche i shtany, uzh ya by s vami pogovoril. YA
by pogonyal vas po ulicam, razmahivaya etoj vashej lyustroj. A chemodan kuda vy
deli? V shkaf spryatali? Nadeyus', ne otkryvaya?
Gde u vas vannaya, tetya Klara? Gde-to zhe ona dolzhna byt'. V kotoruyu
dver' tolknut'sya? U nas mama, naprimer, povesila tablichku: "|to - zdes'".
Ochen' dazhe udobno.
Bol'shaya ekonomiya vremeni, kogda gosti prihodyat.
Vse dveri zakryty, i vse odinakovye. |to-to i nepriyatno, tetya Klara.
Raspahnesh' ne tu dver', i vy zhe so strahu vyskochite iz posteli.
Vzyalsya za krugluyu dvernuyu ruchku, rubinovo-krasnyj shar, tihon'ko
povernul, prosunul golovu v obrazovavshuyusya uzkuyu shchel'. Prostornaya komnata,
dlinnyj stol, spokojno usyadutsya desyat' tolstyh Plaumenov, desyat' kresel
pridvinuty k stolu, tri pradedushkinyh portreta po stenam. Bol'she nichego
razglyadet' ne uspel. Ne do togo sejchas.
Dal'she na cypochkah koe-kak proskol'znul skvoz' shchekotnuyu port'eru i
voshel v zadnyuyu prihozhuyu. Pryamo pered nim - tetya Klara. Stoit v belom chepce
nabekren' i v lilovom, predstav'te sebe, halate do pyat i derzhit za ruchku
bol'shuyu kruzhku chayu s molokom - iz takoj kruzhishchi tol'ko loshadej poit'.
- Dobroe utro, Dzhoshua.
Vot tak naryad! Poslednij pisk mody dlya ved'm i koldunov.
- Nu, uchit' tebya spat' mne ne pridetsya. |to u tebya samogo poluchaetsya
prevoshodno.
Dzhosh boleznenno uhmylyaetsya. Na bol'shee on sejchas ne sposoben.
- Uzhe polovina devyatogo, moj mal'chik. Ty prospal celyh dvenadcat'
chasov.
Dzhosh, stradaya, smotrit na kruzhku s chaem.
- Da, Dzhoshua, eto - tebe. Kruzhka otlichnogo goryachego chaya. YA polagala,
chto on pomozhet tebe prosnut'sya. No luchshe zahodi v kuhnyu, pozavtrakaem
vmeste.
V samyj raz, tetya Klara, takoe kolichestvo zhidkosti.
- Strannyj ty kakoj-to, Dzhoshua. Slova iz tebya ne vytyanesh'. Ty chto,
voobshche ne p'esh'? Zahodi v kuhnyu i sadis'.
- Izvinite, tetya Klara... Mne vannaya nuzhna, a ne kruzhka chayu.
On uzhe pochti plachet v golos.
- V takoe vremya? Kto zhe eto sejchas zatevaet vannu? Drova nado nesti,
kolonku rastaplivat'. Vodu napuskat'... Ne men'she chasa ujdet. Pomojsya u sebya
v komnate, mal'chik. Tam est' vse, chto tebe mozhet ponadobit'sya.
- Da net zhe, tetya Klara. Ne vse.
- Ah, eto. |to pod krovat'yu. A ty gde dumal? Gospodi, Dzhosh...
- |tim ya pol'zovat'sya ne mogu, tetya Klara, - so vshlipom, - ne mogu, i
vse!
- |to eshche pochemu? U tebya chto-nibud' ne v poryadke?
- Pozhalujsta, tetya Klara... Mne nuzhno v vannuyu!
- Esli ty imeesh' v vidu ubornuyu, Dzhoshua, to ona vo dvore. U nas takie
pomeshcheniya v domah ne byvayut. Uvidish' dorozhku, vylozhennuyu kirpichom, po nej
dojdesh' pryamo tuda. Tol'ko smotri, kuda nastupaesh'. Tam kury gulyayut.
Izo vseh sil starayas' sohranit' ostatki svoego muzhskogo dostoinstva,
zastavlyaya sebya ne bezhat', Dzhosh vyhodit na zadnee kryl'co, no, kak tol'ko on
perestupaet porog, kovrik u nego pod nogoj prevrashchaetsya v pridavlennogo,
vizzhashchego kota. Dzhosh vskriknul i s perepugu pripustilsya begom. Vsled emu -
golos teti Klary:
- Gospodi, ty chto, slepoj? Sredi bela dnya! Ne uvidet' belogo kota
velichinoj s horoshuyu sobaku! Dzhordzh, bednyazhka Dzhordzh, idi skoree k tete,
bednyj starichok.
- Dzhoshua! - Ona stuchitsya v dver' ego komnaty. - Mozhno mne vojti?
- Net. Pomolchali.
- Pochemu zhe, Dzhoshua?
- YA razdet.
- Sovsem?
- YA moyus', tetya Klara.
- Gospodi bozhe moj! Kakoj udivitel'nyj mal'chik. YA ne dolzhna napominat'
tebe, chtoby ty pomyl za ushami?
- Net, tetya Klara, ne dolzhny.
- Ty tak i ne prishel pit' chaj.
- Izvinite, tetya Klara. No ya ne p'yu chaj s molokom.
- Tvoj chaj ostyl.
- YA zhe poprosil izvineniya.
- Tebe zhe huzhe, moj drug, a ne mne. No ya v nedoumenii. Kogda ty
poslednij raz el?
- Vchera v obed.
- I do sih por ne progolodalsya? Dazhe pit' ne hochesh'?
- YA etogo ne govoril, tetya Klara.
Vyshlo gorazdo zhalobnee, chem emu hotelos' by.
- Nu horosho, konchaj umyvat'sya i oden'sya, chtoby idti v voskresnuyu shkolu.
Tvoi veshchi visyat v shkafu, ty videl? Naden' kostyum i chernye botinki, no,
pozhalujsta, ne tot galstuk, chto vchera. |to chej vkus, tvoj ili mamin? On
prosto lishil menya dara rechi.
SHagi udalyayutsya ot dveri.
Dzhosh shvyrnul polotence v stenu. Tak by, kazhetsya, vse tut perelomal.
Voskresnaya shkola! Vse Plaumeny takie, pomykayut lyud'mi, kak hotyat. Kostyum i
chernye botinki! Na otdyhe! A kak on mamu ulamyval. Potomu-to mama i ne pishet
pisem i fotografij ne shlet, ne plyashet vokrug starushki na zadnih lapkah, kak
vse ostal'nye Plaumeny. "YA vyshla zamuzh za nego, - govorila mama ob otce, - a
ne za kapitaly ego tetushki".
Znachit, ego galstuki lishayut ee dara rechi? A u samoj-to v dome vse
kakogo bezobraznogo cveta!
Kostyum visit v shkafu? Da, tochno. Vse uzhe v shkafu. Vse, chto bylo
upakovano v chemodane. A on hotel, chtoby ona nichego ne trogala. Vse iz
chemodana vynuto. Lezhit pustoj i perevernutyj.
Dzhosh! Ty stoyal namyvalsya i sovershenno zabyl: gde tvoya tetrad' so
stihami? CHertov chemodan pust. Ona, mezhdu prochim, pro nih sprashivala. Eshche na
stancii. Neuzheli vzyala, ne sprosiv pozvoleniya? Da on by v zhizni ne pozvolil!
Dzhosh stal ryt'sya v shkafu, vytaskivaya i rasshvyrivaya veshchi. Nigde ne
vidno! Vydvinul yashchiki, vse do odnogo opryskannye lavandoj. Teper' i ot ego
bel'ya budet idti lavandovyj duh. Hodi i blagouhaj, kak cvetok! Na pol bel'e!
CHto ona sdelala s ego stihami? Eshche raz peresmotrel yashchiki. Zadvinul obratno.
Poiskal na polkah, na kaminnoj doske, v ochage, pod krovat'yu, sdvinul s mesta
vsyu urodlivuyu mebel', zaglyadyval za shtoru, pod kover - pyl' podnyal,
raskashlyalsya. Iskal ostervenelo, ves' holodeya. I nakonec opustil v otchayan'e
ruki. Sdalsya.
Vzyala.
Stoya posredi etogo razgroma, Dzhosh staraetsya ovladet' soboj.
Mama... CHto ona so mnoj sdelala?
Mama, ona dopustila takuyu vol'nost', kakoj dazhe ty nikogda sebe ne
pozvolyala.
Koleni u nego podognulis', i on, gde stoyal, tam pryamo i sel, ves'
sgorbivshis', obhvativ sebya rukami za plechi, raskachivayas' i starayas' ne
dumat' o tom, kak eta staruha chitaet ego stihi. CHitaet to, o chem dazhe mama
ne znaet, chto on potom kogda-nibud', sobravshis' s duhom, ej by, mozhet byt',
pokazal. Stihi, kotorye i ne koncheny eshche, v kotoryh govoritsya obo vsyakih
glupostyah, kotorye, mozhet, i hranit'-to ne stoilo. Sny, zapisannye na
pamyat', takoe, o chem ne skazhesh' dazhe. Stihi pro to, kak ne terpitsya skorej
vyrasti, pro tajnye oshchushcheniya, ne prednaznachennye dlya starushech'ih glaz. A
drugie sovsem detskie, davno by vyrvat' listki i vybrosit'. Nu zachem bylo
privozit' s soboj tetrad', Dzhosh? Nado bylo ostavit' doma pod maminym
nadzorom. Mama by ne stala chitat', dazhe ne priotkryla by. "Tvoi mysli i
chuvstva prinadlezhat tebe odnomu, milyj, - tak ob座asnyala mama. - Esli ty
delish'sya imi so mnoj, ty mne okazyvaesh' chest', no delat' eto ty vovse ne
obyazan. A esli derzhish' pro sebya - tvoe pravo. |to tvoya zhizn', tvoe lichnoe. U
menya tozhe est' svoe lichnoe, chem ya ni s kem ne hochu delit'sya".
Otec, on ne takoj. Somnevat'sya v otce Dzhoshu, konechno, nelovko, no
prihoditsya priznat' pravdu. Otec inogda smotrit na Dzhosha s kakim-to strannym
vyrazheniem. "CHego ty na menya tak smotrish', papa?" - "A chto? Ty ved' moj syn,
razve net?" Vyhodit, tak rassuzhdayut Plaumeny? Mama otnositsya k etomu sovsem
inache. Potomu Dzhosh i zahvatil tetrad' s soboj, chto somnevalsya v otce. Ne byl
uveren, chto otec iz lyubopytstva ne otyshchet ee i ne prochtet. Kak, mozhet byt',
uzhe delal i ran'she.
Mne samomu stydno, papa. Prosto pozor. No vse zhe opasnost' takaya byla,
i ya ne mog riskovat'.
Vyhodit, i tetya Klara rassuzhdaet takim zhe obrazom? Raz on ee plemyannik,
znachit, ej mozhno vzyat' bez sprosu. Ustanovit' podslushivayushchee ustrojstvo i
sledit' za kazhdoj ego mysl'yu. Kak neotstupno nadzirayushchij sverhu gospod' bog,
v kotorogo mama govorila, chtoby on ne veril. Bog, chej obraz iskazhen lyud'mi s
nezdorovym voobrazheniem, budto by za vsemi podglyadyvayushchij, zamechayushchij vse
promahi i podbivayushchij itogi durnym postupkam. "Te, kto lyubyat, ne sledyat drug
za drugom, - ob座asnyala mama. - A bog nas lyubit".
Tetya Klara, mozhet byt', vy eshche i dal'she pojdete? Stanete podglyadyvat'
za mnoj v zamochnuyu skvazhinu? Vy ved', naverno, slyshali, kak ya razbrasyval
veshchi po komnate. A vdrug vam zahotelos' uznat', chto zdes' proishodit? Dzhosh
odnim pryzhkom podskochil k dveri, raspahnul ee - no v koridore nikogo ne
bylo.
Na ves' dom pahnet zharenym bekonom, i Dzhosh goloden kak zver', kak
ohotnik, no k kuhne podhodit medlenno, slovno protiv voli. Slovno
otpravlyaesh'sya v puteshestvie, kotoroe obrecheno na durnoj ishod, i eto tebe
zaranee izvestno. Nado budet smotret' ej v glaza, znaya, chto ona vse
prochitala. No kak? Kak razgovarivat' s neyu, i chtoby golos ne presekalsya ot
vozmushcheniya? Kak sebya vesti, chtoby izbezhat' skandala, ot kotorogo vsem bylo
by ploho, mamu podvedesh', u otca eshche bol'she isportyatsya otnosheniya s rodnymi:
on ved' i ran'she byl edinstvennyj Plaumen, kotoryj shagaet ne v nogu s
ostal'nymi. Oj... mamochka, nado zhe takomu sluchit'sya, kogda eshche gostit' zdes'
celuyu nedelyu. Celuyu nedelyu sidet' i smotret' na nee.
Tetya Klara podnimaet lico ot plity i oglyadyvaetsya na nego cherez plecho.
Dzhoshu nelovko ot ee ochkov - blestyashchih steklyannyh krugov, pohozhih na dva
ogromnyh glaza, kotorye srazu vse vidyat i raz navsegda zapominayut.
- Tvoe mesto u okna, Dzhoshua.
Sloi sinego dyma kolyshutsya v solnechnyh luchah - nepotrevozhennye,
cel'nye, slovno tetya Klara vse eto vremya stoyala nepodvizhno i razmyshlyala.
Razmyshlyala o chem? Sloi dyma - kak v ved'minoj kuhne - kolyshutsya edva-edva, i
v nih plavayut svetlye pylinki. Ne vstupaj: pozhaleesh'.
- Tebe k licu etot kostyum.
Dzhosh ne ozhidal takogo zamechaniya, no ne udivilsya, on ved' tak i znal,
chto ot ee mimoletnogo vzglyada nichego ne ukroetsya.
- Pryamo krasavec.
Dzhosh, morshchas' ot dosady, vstupaet v dym, pochti gotovyj oshchutit' ego
soprotivlenie. Staraya skam'ya pod oknom vsya shatuchaya, prodolgovataya podushka
soskal'zyvaet s siden'ya, sverhu vystupaet podokonnik i prihoditsya kak raz
pod lopatki, gde neudobnee vsego.
- Na tebe horosho sidyat veshchi, Dzhoshua. |to preimushchestvo hudyh lyudej.
Nadeyus', ty lyubish' hrustyashchie hlop'ya? Oni vot tut.
Dzhosh tyazhelo dyshit. Staraetsya vzyat' sebya v ruki. Otodvigaetsya ot
vpivayushchegosya v spinu podokonnika.
- YA ne znayu, chto takoe hrustyashchie hlop'ya.
- Polej ih smetanoj i pribav' sverhu lozhechku medu. U nas zdes' sahar ne
upotreblyaetsya.
- U nas doma tozhe, - s vyzovom. - YA lyublyu vse gor'koe.
- Da? Iz-za etogo ty, vozmozhno, takoj hudoj. Polozhi medu. Tebe polezno.
On dyshit vse tyazhelee, on staraetsya smolchat', no ego besit, chto ona na
nego ne posmotrela, chto ona stoit k nemu spinoj i chto skovorodka na ogne tak
gromko skvorchit - sovsem nepodhodyashchij zvuk, kogda ot odnogo slova, togo i
glyadi, sluchitsya vzryv, kotorogo nepremenno nado izbezhat'.
- Prochitaj molitvu, Dzhoshua. My v etom dome uzhe polstoletiya ne sadilis'
k stolu, ne prizvav na pishchu bozh'ego blagosloveniya.
- Vy vzyali moi stihi! |to shpionstvo!
I zastyl v boleznennom uzhase, ispugannyj tem, chto proizoshlo,
odnovremenno gotovyj i zabrat' svoi slova obratno, i pojti dal'she, chtoby
dovesti delo do shumnogo, skandal'nogo konca. Sejchas ona obernetsya, nakinetsya
na nego, zakrichit, kak on. No ona ne zakrichala.
- U menya ne bylo namerenij za toboj shpionit', Dzhoshua. |to nehoroshee
slovo. Molitvu ne obyazatel'no chitat' vsluh, mozhesh' skazat' pro sebya, no
pomolis' nepremenno.
- CHto vy sdelali s moimi stihami? - vse eshche s nadryvom.
- Prochla. Bol'she nichego. A teper' proiznesi molitvu i esh' skoree
hlop'ya. YAichnica uzhe gotova.
Dzhosh boretsya s soboj. Ego tak i podmyvaet trahnut' kulakami po stolu,
chtoby zaplyasali tarelki i lozhki. No on sderzhivaetsya.
Blagoslovi, o Gospodi, pishchu siyu, daby ona ne zastryala u menya poperek
gorla. Amin'.
Kak on nenavidit sebya za to, chto emu hochetsya est', kak preziraet sebya
za to, chto nabrosilsya na edu, tochno nashalivshij rebenok, poluchivshij nagonyaj
po zaslugam. Kupilsya za tarelku kakih-to hlop'ev! "Rezhim - zalog zdorov'ya".
Na korobke - portret futbolista, kotoryj na samom-to dele v rot by ne vzyal
etih hlop'ev, dazhe pod ugrozoj golodnoj smerti. No kakih-to dva buterbroda i
dve butylki limonada za sutki so vcherashnego zavtraka! Plot' i krov'
chelovecheskie ne vsesil'ny. Zagrebaesh' lozhkoj chertovy hlop'ya, i oni hrustyat
vo rtu, kak gravij pod nogami.
Vcherashnij zavtrak! Skol'ko tysyach let proshlo s teh por? Za stolom vse
molchali - krome Karoliny, konechno. Karolina znaj sebe chirikala, kak
vorobyshek. SHestiletnego cheloveka razve zastavish' podozhdat' nemnozhko i ne
lezt' so svoej boltovnej?
Ne udivitel'no, chto papa nervnichal: on ved' znal, chto ugrozhaet Dzhoshu.
Sam na svoej shkure ne raz ispytyval. No hranil famil'nuyu chest' i ne skazal o
tete Klare hudogo slova. Mama-to ne obyazana byla zabotit'sya o chesti
Plaumenov, ona zhe byla im chuzhaya, poka ne vyshla za papu. A papa sidel za
stolom ves', naverno, v isparine i dumal: mozhet byt', vse-taki tetya Klara ne
stanet tiranit' moego syna?
Ottogo, naverno, i vse deti v sem'e Plaumenov tak podnachivali Dzhosha
nepremenno pobyvat' u teti Klary. |to oni narochno sgovorilis'. Boyalis'
priznat'sya, chto poezdka syuda podobna samoubijstvu. Hoteli, chtoby Dzhoshu tozhe
dostalos', ne im odnim.
Nastoyashchaya ved'ma nad kotlom, salo shipit, lilovyj podol metet podpech'e,
ves' v zole i v muke i v koshach'ej shersti. Slovno ty zasnul i prosnulsya v
temnom srednevekov'e. I eta staraya ved'ma prochitala tvoi stihi. Prochitala
vse to, o chem dazhe mama eshche ne znaet.
Ona podhodit, stavit na stol goryachie tarelki, saditsya naprotiv,
bormochet chto-to sebe pod nos nad svoej tarelkoj, a tam lezhit odin kusochek
bekona, zalityj odnim-edinstvennym yajcom, tochno v nasmeshku, v sravnenii s
etim ego porciya vyglyadit ogromnoj. Neuzheli u nee hvataet naglosti prosit'
bozh'ego blagosloveniya? Ona podnimaet glaza na Dzhosha, no Dzhosh reshitel'no
otvodit vzglyad v storonu i izo vseh sil staraetsya snachala prozhevat', a potom
proglotit', staraetsya prinyat' ravnodushnyj vid, slovno emu sovershenno vse
ravno, est' ili ne est'. A sam chut' ne davitsya ot zhadnosti, i v zhivote u
nego - bezdonnaya pustota. Gotovo. Starayas' ne pokazat' vidu, on ukradkoj
oglyadyvaet stol, ne ostalos' li chego na dobavku. No na stole nichego net - ni
grenkov, ni hleba, ni dzhema, odin tol'ko vysokij stakan s molokom, no o
moloke on dazhe mysli ne dopuskaet.
Zavtrak v muzee, prislushajtes', kak treshchit za ushami u glavnogo
muzejnogo eksponata, A v ostal'nom - mogil'naya tishina, tol'ko chasy tikayut. I
snaruzhi ne donositsya ni zvuka, ne slyshno ni ulichnogo dvizheniya, ni lyudskih
golosov. Horosho by uvidet', chto tam v okne u nas za spinoj. On tak vyvernul
sheyu, chto dazhe hrustnulo. A tam - nichego, odna korova s polnym vymenem,
stonet, zovet, chtoby prishli s podojnikom.
- Ty ne vypil moloko.
Ot neozhidannosti on posmotrel ej pryamo v glaza, hotya i ne hotel, vse
utro izbegal ee vzglyada. Sidit naprotiv i vytiraet salfetkoj ugolki gub.
- YA moloko ne lyublyu.
Hotel, chtoby bylo skazano kak otrezano, a vyshlo zhalobno, potomu chto
licom k licu pri solnechnom svete ona okazalas' sovsem ne takoj, kak on
dumal. Staren'kaya, blednaya, doma on privyk videt' za stolom drugie lica;
vovse ne strogaya, ne serditaya, ne kamennaya - obyknovennaya slavnaya starushka;
a eto neverno, eto sovershenno ne podhodit.
- Sejchas tebe samoe vremya nauchit'sya lyubit' moloko. Mne budet priyatno,
esli ty vyp'esh' etot stakan.
- A vy podumali, budet li mne priyatno, kogda zabrali moyu tetrad'?
- Dzhoshua... Ne budem ob etom.
- Net, budem!
- Net, ne budem. YA ne mogu pozvolit', chtoby prerekaniyami bylo isporcheno
voskresnoe utro. Skazhu tebe tol'ko odno: ya ne shpionila. |to nespravedlivo"
Mne bylo bol'no slyshat' ot tebya takoe slovo. Esli by ya hotela prochest' tvoi
stihi ispodtishka, razve ya ne mogla polozhit' tetrad' na mesto, poka ty spal?
Porazmysli nad etim. A teper' bud' dobr, uberi so stola i sostav' posudu v
rakovinu. Posle etogo tebe luchshe vernut'sya k sebe v komnatu i privesti tam
vse v poryadok. Ne zabud' zastelit' postel'.
I udalilas', shursha po polu podolom, a on ostalsya i v bessil'noj yarosti
shepotom slal ej vsled proklyat'ya, pokuda samomu ne stalo stydno.
Dzhosh stoit v koridore u dverej svoej komnaty, na dushe u nego koshki
skrebut. On zhdet tetyu Klaru i slushaet, kak s raznyh storon nesetsya
sbivchivoe, nervnoe tikan'e vsevozmozhnyh chasov - oni tikayut naperegonki,
boyas' promedlit', propustit' drugih vpered, volnuyas', ne zabyla li tetya
Klara ih zavesti vchera vecherom, ili na proshloj nedele, ili v proshlom godu,
ili kogda tam polagaetsya, razmahivaya mayatnikami, krutya kolesikami,
rastyagivaya pruzhinki, shchelkaya, zvyakaya, bryakaya svoimi mehanizmami. Stol'ko
chasov v dome, a ne vidno ni odnih, tol'ko slyshno. SHurshat shtory, otovsyudu
plyvet zapah lavandy, natertye, skol'zkie poly stelyutsya pod nogi
neostorozhnomu cheloveku, oboi losnyatsya zolotom, v temnyh uglah zatailis'
starye kartiny, skvoz' raznocvetnye stekla po bokam ot vhodnoj dveri krov'yu
prosachivaetsya solnechnyj svet, a dal'she, za porogom, lezhit poselok
Rajen-Krik, nevidannyj, neissledovannyj, slovno dzhungli, v kotoryh obitayut
dikari.
Iz svoej spal'ni vyhodit tetya Klara, vsya razodetaya v puh i prah.
- Ty gotov?
- Da, tetya Klara.
Vrat' tak uzh vrat'.
Ona raspahivaet dver' na nizkoe kryl'co, ot kotorogo do kalitki vedut
vverh cherez dvor kamennye stupeni. Podymaesh'sya po nim, kak na scenu, vsem na
posmeshishche. Iz-za kazhdogo kusta, iz kazhdogo rascvetshego podsolnuha, iz
cvetochnyh venchikov vyglyadyvaet rebyatnya vseh myslimyh vozrastov.
"Von eshche odin Plaumen idet, ves' razodetyj po-voskresnomu. Nu i caca!
Nu i konfetka!"
I budut hihikat' so vseh storon. Znaet on derevenskih rebyatishek, oni
vrednye.
Ot kryl'ca do kalitki na Glavnuyu ulicu on naschital pyatnadcat'
kamnej-stupenek. Kalitka iz korichnevyh planok otkryvaetsya pod skrip pruzhiny
i snova zahlopyvaetsya so zlobnym shchelchkom. Tetya Klara so svyazkoj staryh
bozhestvennyh knig, v chernoj shirokopoloj shlyape, zatenyayushchej vse lico, ona
krepko derzhit ego za lokot', mozhet byt' boitsya, kak by ne sbezhal? I na hodu
raz座asnyaet:
- Von tam, ryadom s galanterejnym magazinom, dom O'Konnorov. Horoshie
mal'chiki, i Bill, i Reks. Oni ochen' hoteli s toboj poznakomit'sya. Vchera, v
odnom poezde s toboj, eto byla ih sestra. A dom, gde stavni na oknah, byl
ran'she tvoego dyadi Dzhefri.
Dzhoshu ni do chego etogo dela net, prosto on ne mozhet ee ne slyshat', on
zhe ne gluhoj. SHagat' vot tak po Glavnoj ulice, izobrazhaya na lice
zhizneradostnost', - vse ravno chto ulybat'sya, kogda u tebya pod lopatkoj nozh.
A ulica-to shirokaya, pryamo lug. Kuda podevalis' vse vcherashnie derev'ya, skvoz'
vetki kotoryh luchilis' fonari? Mozhet byt', ih po domam razobrali, chtoby ne
zharilis' na solncepeke? Zemlya pod nogami tverdaya, vygorevshaya i goryachaya.
Mozhno ponyat' teh, kto po subbotam uezzhayut otsyuda na poezde i gde-to tam
napivayutsya. Skoree udivitel'no, chto potom vse-taki priezzhayut obratno.
Ryadom s tetej Klaroj, s drugogo boka, okazyvaetsya, shagaet kakoj-to
mal'chonka let vos'mi, ryzhij i ves' v vesnushkah, shagaet vpripryzhku i shiroko
ulybaetsya, u nego v rukah kakim-to obrazom ochutilis' uzhe i knigi teti Klary.
SHagaet i chirikaet, budto ptenchik, sovsem kak Karolina, i podskakivaet na
hodu. Iz gnezda, chto li, vyvalilsya? So vseh storon nesutsya detskie golosa.
Detvora vyskakivaet pryamo iz-pod zemli. Vnezapnoe massirovannoe napadenie.
- Zdravstvujte, miss Plaumen!
- |j, ej! Nas podozhdite!
- Glyadi-ka, vot i Dzhoshua! Priehal, priehal! Kakoj vysokij, a?
- Miss Plaumen, a ya segodnya vyuchil tekst. Mogu skazat' hot' szadu
napered.
- Miss Plaumen, miss Plaumen, posmotrite, kakaya u menya novaya shlyapa! Vam
nravitsya?
Rebyata nasedayut so vseh storon, kazhdyj hochet pozdorovat'sya za ruku, vse
tyanutsya odnovremenno. Nepodaleku kakoj-to muzhchina peregnulsya cherez zabor i
krichit:
- YA slyshal, on priehal! Otlichnyj paren', miss Plaumen, von kakoj
roslyj.
Ruka teti Klary szhimaet ego plecho, i na dushe u nego stanovitsya tak
merzko, chto prosto dal'she nekuda. On ne ponimaet ni ee, ni sebya, ee lico,
eshche nedavno takoe blednoe, - neizvestno pochemu zalivaet rumyanec. Slava
bogu,, dvinulis'-s grehom popolam dal'she, dvinulis' vsej tolpoj, malyshi
lezut pod nogi, a drugie - bol'she Dzhosha, i sovsem vse ne takie, kak on
ozhidal.
|to u nih chto zhe, takoj poryadok zaveden na voskresnoe utro - tetya Klara
v kol'ce rebyat, i oni chut' ne s nog ee valyat ot izbytka chuvstv? Malyshi
pristayut s voprosami, mal'chishki i devochki postarshe shagayut chut' poodal', no
tozhe ulybayutsya ozhivlenno, teplo, dobrozhelatel'no; ne uhmylyayutsya, ne krivyat
guby - nichut'. Sredi nih odna tolstuha smotrit na nego v upor pripuhshimi
glazami, sovershenno ne stesnyayas', budto tak i nado, budto glazet' na
cheloveka - eto vovse ne grubost', a samaya estestvennaya veshch' na svete. Dzhosh
ukradkoj poglyadyvaet po storonam, on ishchet vcherashnyuyu devochku, kotoraya s nim
vmeste ehala, Betsi oni ee nazyvali, i ona tozhe okazalas' zdes'. Dzhoshu dazhe
stalo shchekotno - mozhet byt', ona tozhe uspela k nemu prikosnut'sya? No teper'
ne uznaesh', pozdno. On dvizhetsya po ulice vse vremya v tesnom kol'ce rebyat, on
ploho soobrazhaet, on kak vo sne, u nego golova krugom idet ot besprestannogo
shuma, tolkotni, razgovorov, on tol'ko staraetsya ne glazet' na Betsi, kak ta
pucheglazaya devchonka glazeet na nego, i vot vsem skopom oni vhodyat v cerkov',
zdes' golosa srazu zazvuchali tishe, vse zagovorili hriplym shepotom, mozhno
podumat', budto razgovarivat' v cerkvi neprilichno.
- Sadis' s nami!
Ego druzheski tolkaet v bok korenastyj parenek so strizhkoj "pod boks" -
nikogda by ne podumal, chto takoj hodit v voskresnuyu shkolu, k tete. Klare.
Emu let shestnadcat', naverno. Mozhet byt', ego zovut Bill? Po familii
O'Konnor? Dzhosh sovsem zaputalsya, on nikogo ne razlichaet, krome toj devochki s
poezda.
- Bill, - govorit ona tem vremenem. - YA zabyla doma den'gi. Odolzhi mne
tri pensa.
Bill smotrit na nee nasupivshis'.
- Gde ya tebe voz'mu tri pensa? U menya tol'ko dlya sebya est'.
Betsi tak pryamo s protyanutoj rukoj otvorachivaetsya ot nego.
- U kogo est' lishnie tri pensa? Bill opyat' zhmotnichaet. Kak vsegda.
Dzhosh toroplivo suet ruku v karman.
- U menya est'. Postoj minutku, daj dostanu.
No ona ne uslyshala ili pritvorilas', budto ne slyshit, i kuda-to delas',
propala iz glaz, a Bol'shoj Bill, rastalkivaya stajku malyshni, otvel ego v
ugol, gde skam'i rasstavleny kvadratom.
Dzhosh shlepaetsya na skam'yu, vstrepannyj, zaparennyj, on otduvaetsya i,
podymaya golovu, snova vstrechaet vzglyad pucheglazoj devchonki, kotoraya sidit
pryamo protiv nego. Ona s ulybkoj naklonyaetsya k nemu.
- Tebe pravda tol'ko chetyrnadcat' let?
Dzhoshu ne po sebe, on chuvstvuet sebya v ee vlasti, on slovno vystavlen
napokaz, on ne hochet slushat', chto ona govorit.
- I ty stihi pishesh'?
Dzhosha brosilo v zhar i v holod. S etoj devchonkoj luchshe ne svyazyvat'sya.
On, erzaya, otodvigaetsya ot nee podal'she, k koncu skam'i, pust' kto-nibud'
syadet na osvobodivsheesya mesto. No pucheglazaya v odin mig vskochila i
plyuhnulas' ryadom s nim, vyshlo, budto eto on dlya nee osvobodil mesto.
- Pro cvety i pro babochek?
On chto bylo sil otricatel'no tryaset golovoj i staraetsya zabit'sya
podal'she v ugol, chtoby ona ne navalivalas' na nego sboku. |to vse tetya Klara
naboltala. Verno, dumala proizvesti na nih vpechatlenie. Da oni ot smeha
zhivotiki nadorvut. Rinutsya napereboj rvat' ego i terzat', kak staya
stervyatnikov, pokazhut emu svoe nastoyashchee lico, ne to, kotoroe tete Klare. On
znaet, slishkom uzh oni druzhelyubno derzhalis', do togo privetlivo, chto yasno:
prikidyvalis'.
- Pro milyh i vse takoe?
Privyazalas'! Nadvinulas' vplotnuyu, s uma sojti. No kto-to trogaet ego s
drugoj storony za plecho i shepchet na uho. Vot spasibo, Bill O'Konnor.
- My zavtra na ohotu sobiraemsya. Pojdesh' s nami? My by i segodnya tebya
poveli, tol'ko segodnya nel'zya, ponyatnoe delo. My krolikov strelyaem. Odin raz
kenguru prinesli. Krasavec!
Eshche odin paren', zdorovyj takoj, muskulistyj, prignulsya iz zadnego
ryada.
- Ty pro zavtrashnij den' ego sprashivaesh'? CHto skazhesh', Dzhoshua? My
zajdem za toboj chasov v devyat', ladno? Esli pojdesh', zahvati s soboj
zavtrak.
Dzhoshu opyat' stalo ne po sebe: eto chto zhe, snova vyzov? On i ruzh'ya v
rukah, mozhno skazat', ne derzhal, kak-to po konservnym bankam strelyali s
rebyatami, da i to on vse mazal. No vse-taki on uhvatilsya za priglashenie i
kivnul, chtoby tol'ko izbavit'sya ot pristavanij pucheglazoj, on dazhe chut' bylo
ne skazal im: "A pochemu zhe ne segodnya? Zachem otkladyvat' ohotu na zavtra?
Poshli pryamo sejchas". No v eto vremya Betsi probralas' k nim i sela ryadom s
muskulistym parnem, i u Dzhosha vse vyletelo iz golovy. On staralsya ne
pyalit'sya na nee i ukradkoj razglyadyval ee okruglye izgiby, a pucheglazaya vse
tolkala ego v bok i sprashivala: "I pro lyubov' ty tozhe pishesh' stihi?" Pokoyu
ot nee net, da i nevezhlivo bol'she delat' vid, budto ty ee ne zamechaesh'.
- YA voobshche ni o chem ne pishu, - otvechaet Dzhosh sdavlennym golosom. -
Pochti sovsem brosil.
- A miss Plaumen govorila inache.
- Otstan' ot nego, Lora, - razdrazhenno shipit na nee muskulistyj paren'.
- I ne tolkajsya. Vechno ona so stihami lezet. Ne obrashchaj vnimaniya.
- Sam ne lez' ne v svoe delo, Garri. YA tol'ko hochu uznat', o chem on
pishet stihi. Po-druzheski. CHto zhe v etom plohogo?
- Ty emu meshaesh', Lora.
- Nepravda. Razve ya tebe meshayu, Dzhoshua? Ved' net zhe? YA starayus', chtoby
on sredi nas ne chuvstvoval sebya odinokim. On prosto smushchaetsya, pravda,
Dzhoshua? YA-to horosho znayu, kakovo eto, kogda tebe odinoko sredi lyudej.
- Da boga radi, otvyazhis' ot nego, sestra! CHelovek ne hochet
razgovarivat', ego pravo.
Kazhetsya, on vvyazalsya v semejnuyu raspryu, kotoroj ni nachala, ni konca ne
vidno, a u Lory, vo vsyakom sluchae, ne bylo v myslyah nichego hudogo. I Dzhosh
govorit zaikayas', potomu chto vsem vokrug nelovko:
- YA tebe rasskazhu; Lora, rasskazhu. Tol'ko potom.
No pochemu-to ee brata Garri eto, kazhetsya, tol'ko eshche bol'she razozlilo.
No tut razdalis' zvuki organa, i vse srazu vstali i molcha povernulis' licom
k altaryu. Udivitel'no dazhe. Dzhosh slyshal bienie svoego serdca, emu bylo
kak-to nelovko, neprivychno, da eshche eta Lora l'net sboku, budto ona s nim
znakoma davnym-davno, a ne tol'ko chto poznakomilis', budto ona vsegda ego
znala, a vot on ee - net. Hot' by tetya Klara byla poblizosti, no ot teti
Klary emu vidna tol'ko tul'ya shlyapy, i tetya Klara v eto vremya beret eshche odin
akkord. I vse zapeli, vse poyut, nadryvayutsya, slov ne razobrat', slova vse
kakie-to neznakomye, chto-to pro "schast'e vo blagovremenie", i pro "dennicu
vosstavshuyu", i eshche pro "luch nebes na ravninah". Na sluh Dzhosha - polnaya
bessmyslica, i ostal'nye tozhe sami ne znayut, chto poyut. |to srazu zametno.
Poyut oglushitel'no, vo vsyu glotku, ne zaglyadyvaya v knizhku i ne soznavaya
znacheniya ni edinogo slova.
Dzhosh nachinaet drozhat' s golovy do nog, emu strashno v etom neznakomom
mire, on ne znaet, kak sebya vesti. Nikto vokrug nego ne podozrevaet, chto
pered nimi Plaumen, kotoryj eshche nikogda v zhizni ne byval v voskresnoj shkole.
Obratnyj put' po ulice do tetiklarinoj korichnevoj kalitki. Bill
O'Konnor vyshagivaet s odnoj storony, Garri Dzhons, igraya myshcami, topaet s
drugoj, oni napereboj ob座asnyayut emu i peregovarivayutsya cherez ego golovu -
tut i kapkany, kotorye oni kazhdyj vecher stavyat v ovrage ("Otlichnaya veshch' -
zhirnyj, myasistyj krolik, a, Dzhoshua?"), i kupan'e u zaprudy, i kriketnyj match
s komandoj iz Kroksli, naznachennyj na vtornik.
- Oni tak zadayutsya, pryamo zhut'. Nado im vsypat' razok, chtoby znali. Ty
kak v kriket, umeesh'? Komu zhe i vystupat' za nashu komandu, esli ne Plaumenu?
Tut zhe Lora, dyshit emu pryamo v zatylok, a Betsi nigde ne vidno, i
malyshnya tesnitsya pod nogami i za spinoj, i solnce palit, i s obochin to i
delo vzletayut tuchi pyli. Zdes' u nih veter nikogda ne stihaet, chto li?
- Segodnya mister Stokdejl chitaet propoved', - ob座avlyaet tetya Klara,
budto eto nevest' kakoe vazhnoe sobytie. - On lyubit videt' sredi slushatelej
yunye lica. Nadeyus', chto kto-nibud' iz vas pojdet k trem chasam i dostavit emu
eto udovol'stvie.
Eshche togo ne legche, Dzhosh ponimaet namek. A tut eshche Lora:
- No on tak dlinno govorit, miss Plaumen! V proshlyj raz kogda on
priezzhal, to dochital odnu propoved' i srazu nachal vtoruyu.
- Lora!
- Pravda, pravda, miss Plaumen! YA uzh dumala, on nikogda ne konchit.
- My vse ne sovershenny, moya milaya. U kazhdogo iz nas svoi slabosti. Esli
my ne vsegda razdelyaem pristrastie mistera Stokdejla k mnogosloviyu, eto eshche
ne znachit, chto my ne mozhem nichemu nauchit'sya, sidya u ego nog.
- YA luchshe u vashih nog budu uchit'sya, miss Plaumen.
- Blagodaryu tebya, Lora, no tebe ne udastsya vskruzhit' mne golovu lest'yu.
My s Dzhoshua budem na segodnyashnej propovedi. Prihodi i ty, zajmesh' svobodnoe
mesto na nashej skam'e, a potom pop'em chayu u menya v dome. Pomnitsya, u menya
ostalsya ot uzhina pirog s yajcami i vetchinoj.
Ona uzhe vzyalas' za ruchku kalitki, a rebyata vse ne rashodilis'. Ih
udivitel'naya lyubov' k tete Klare sovsem zamuchila Dzhosha. Ne odna zhe ona vedet
zanyatiya v voskresnoj shkole. Pochemu oni ne donimayut svoej predannost'yu drugih
nastavnikov? CHas i dvadcat' minut prosideli, ne shodya s mesta, - psalmy,
molitvy, otryvki iz Biblii naizust', vse bol'she o tom, kak gospod' perebil
desyatki tysyach drevnih egiptyan za to, chto ne tomu, komu nado, molilis'.
Umestno li ubelennoj sedinami dame vyhvalyat'sya takim bogom? Rebyata tesnyatsya
vokrug, na ih licah ulybki, ih stol'ko zdes', vidimo-nevidimo, Dzhosh molit
boga, chtoby oni nakonec ushli. Konchitsya li kogda-nibud' eta muka?
On uzhe edva derzhitsya na nogah, on tak ustal vse vremya pritvoryat'sya.
- Do svidaniya, miss Plaumen.
- Do vstrechi, Dzhoshua.
- YA postarayus' prijti v cerkov', miss Plaumen, pravda, my sobiralis'
gulyat' s papoj...
- A on s petrushkoj, vash pirog, miss Plaumen?
- Ne zabud' zahvatit' zavtrak, Dzhoshua.
- Nu da, miss Plaumen, my ego berem zavtra na ohotu, uzhe dogovorilis'.
A trenirovat'sya v kriket zato budem segodnya.
Mozhno podumat', chto zavtrashnyuyu ohotu emu narochno podstroili, chto vse
eto - zagovor.
I vot on snova v dome, gde vse zolochenoe i strannoe i pahnet lavandoj,
on stoit v koridore licom k licu s tetej Klaroj v zloveshchem svete
raznocvetnyh stekol u dveri, golova u nego gudit, i skuly svelo ot
mnogochasovogo zhizneradostnogo oskala, stoit i boitsya shumnogo ob座asneniya,
kotoroe sejchas vse-taki proizojdet. Boitsya, no i zhdet ego. Vremya nastupilo.
U teti Klary lico prinimaet natyanutoe vyrazhenie.
- Prohodi na kuhnyu, sejchas zavarim chaj. |to odna minuta. Voda goryachaya
est'.
On pokorno tashchitsya za neyu v polumrak, glaza so svetu nichego ne
razlichayut, ne vidno, kuda idti. I opyat' eta uzhasnaya port'era iz nitej
shurshit, kak trostnik. I shchekochet.
- Mozhesh' snyat' pidzhak, esli hochesh'. I pojdi, pozhaluj, posidi poka na
verande. YA k tebe vyjdu. Tam veterok obduvaet, muh ne budet.
Dzhosh pereshagivaet cherez belogo oshcherivshegosya kota, edva podaviv v sebe
vrednoe zhelanie nastupit' na nego i eshche potopat'. Na hodu kinul pidzhak na
spinku stula, ustalo raspustil uzel galstuka. Veter treplet rozy, shvyryaet o
stenu obletevshie lepestki, ves' sad ohvachen zelenym smyateniem i trepetom, a
v nebe belesaya dymka, i u Dzhosha perehvatyvaet gorlo.
|h, Dzhosh...
Obessilennyj, opustoshennyj, on opuskaetsya v pletenoe kreslo. Golova
kruzhitsya, mozhet byt', dazhe stoshnit - togda polegchaet.
Zdeshnie rebyata, naverno, reshili, chto on durachok. CHto v golove u nego
nichego ne derzhitsya, vse navylet. Proulybalsya celoe utro, kak CHeshirskij kot,
a slova tolkovogo ne vymolvil, na voprosy ne otvechal, tol'ko skalilsya. Da,
Dzhosh, naverno, oni schitayut, chto u tebya vintika v golove ne hvataet. No ved'
oni nichego ne znayut pro to, kak tetya Klara shpionit po nocham. Poslushajte,
tetya Klara, vy ne imeete prava sudit' menya, kak gospod' bog, za mysli. Vy zhe
ne znaete, kakie mysli u drugih mal'chishek. Ili oni vam rasskazyvayut? Net, vy
ne znaete, chto dumayut drugie lyudi, potomu chto o takih veshchah nikto vam ne
rasskazhet. Naprimer, eta istoriya pro Egipet, pro to, kak gospod' sudil
plohih lyudej. Vy zhe menya imeli v vidu, ya ne durak, ponyal. Vse rebyata
zametili, chto v raspisanii ee ne bylo, dogadalis', chto vy na kogo-to
namekaete. No ved' vy dazhe ne znaete, kak poluchayutsya stihi. Inogda nikakih
myslej prosto net, pokuda belyj list ne lyazhet peredo mnoj na stol v ozhidanii
slov. A vy dumaete, ya takoj plohoj, chto...
Reshetchataya dver' na verandu otvorilas', vzvizgnuv starymi petlyami, tetya
Klara stavit serebryanyj podnos na perevernutyj bochonok, na podnose - chajnik,
tozhe iz serebra, i farforovye chashechki, takie hrupkie, dazhe strashno, kak by
ih vetrom ne sdulo.
- Pridvin' svoe kreslo, Dzhoshua.
Belyj zhirnyj kot zashevelilsya, lezheboka, potyanulsya, podoshel na myagkih
lapah i stal teret'sya, izvivayas', vokrug ee lodyzhek, murlycha i presmykayas' i
molitvenno glyadya na molochnik u nee v ruke. I poluchil to, radi chego polzal na
bryuhe: blyudechko moloka. A nado bylo tete Klare ugostit' ego noskom tufli.
- Idi zhe, Dzhoshua, pridvin'sya k stolu.
Dzhosh volochit kreslo po kamennym plitam, mozhet byt', emu tozhe nado
pomurlykat'? V ruke u nego vdrug okazyvaetsya farforovaya skorlupka, takaya
tonen'kaya, chto pal'cy, prikasayushchiesya k nej, kazhutsya grubymi, kak
kamnedrobilka. On ostorozhno derzhit chashechku, sidya na samom kraeshke kresla,
ruka drozhit, i po chayu ot etogo begut krugi, chaj, konechno, s molokom, - i
gryzet zhestkie pesochnye korzhiki, suhie, kak derevo. Ili eto u nego vo rtu
peresohlo? Da ona nastoyashchaya muchitel'nica! Ona narochno podgovorila mal'chishek.
Ona im vsem, navernoe, zhalovan'e platit.
- U tebya est' Bibliya, Dzhoshua?
Dzhosh bezzvuchno stonet. Nashla vremya razgovarivat' pro Bibliyu! |togo eshche
nedostavalo!
- YA tak i dumala, chto net. Ty ne mog utrom najti psalom, poka Lora
Dzhons tebe ne pokazala, gde iskat'.
Nado bylo menya predupredit', Dzhoshua. Neskol'ko minut podgotovki
izbavili by tebya ot nelovkosti.
Dzhosh pytaetsya sdelat' glotok, u nego takoe oshchushchenie, budto rot do zubov
nabit opilkami. Tol'ko by ne poperhnut'sya i ne uronit' chashechku.
- YA, kazhetsya, smogu podarit' tebe ekzemplyar. Ty vchitaesh'sya,
pochuvstvuesh' stil', i u tebya hvatit soobrazitel'nosti razobrat'sya. YA hochu,
chtoby ty vnik v tekst, prochital ego samym vnimatel'nym obrazom, kak ya
prochitala vchera vecherom tvoi stihi. CHtoby ty prishel k samostoyatel'nym
vyvodam. Vdumalsya.
Na gubah u Dzhosha kroshki ot korzhikov, on delaet vdoh i vydoh, i kroshki
razletayutsya veerom vo vse storony. Tetya Klara vskrikivaet.
- Zapej skoree. Gospodi bozhe, tak mozhno zadohnut'sya.
Dzhosh, poshatyvayas', bredet s polnoj chashkoj v ruke k krayu verandy i,
peregnuvshis', vyplevyvaet kak mozhno dal'she neprozhevannyj korzhik. Obmyakshij,
budto pobityj, probuet zapit' chaem, no chaj takoj goryachij, nastoyashchij kipyatok.
- Nu, otkashlyalsya?
Dzhosh kivaet. On v otchayanii.
- Daj-ka mne chashku, poka ne razbil. Ty prosto komok nervov. S toboj
chto, doma ploho obrashchayutsya?
- Net...
- Ty uveren, chto u tebya vse proshlo?
- Da...
- Mozhet byt', tebe luchshe snova sest'? Dzhosh probiraetsya k svoemu kreslu,
starayas' ne glyadet' ej v lico. Uzhasno, kak eto on tak opozorilsya?
- Ty dovol'no zagadochnyj mal'chik, vot chto ya tebe skazhu. U tebya slozhnyj
vnutrennij mir, kotoromu ty sovershenno ne daesh' vyhoda. Zdeshnie mal'chiki i
devochki, ty, verno, zametil v voskresnoj shkole, u nih na dushe legko, veselo.
Nikakih gluboko zapryatannyh tajn. Vse na poverhnosti, Dzhoshua, vse na svetu,
na solnce. Beri s nih primer. Detstvo byvaet tol'ko odin raz i ochen' bystro
prohodit.
Kak by to ni bylo, no on uderzhalsya, ne ogryznulsya v otvet, podumal o
pape i mame i ne uronil svoego dostoinstva. A to by razgovorov bylo - bez
konca, vse Plaumeny, skol'ko ih est' na svete, uznali by.
- YA vychitala eto iz tvoih stihov i teper', kogda glyazhu na tebya, vizhu,
chto ne oshiblas'. Vo vsem takaya vzvinchennost'. Bog dal nam chuvstva ne dlya
togo, chtoby my prevrashchali svoyu zhizn' v hozhdenie po natyanutomu kanatu. CHto
govorit tvoya mama, kogda chitaet podobnye stihi?
On ne mog ej otvetit', ne mog na sebya polozhit'sya, takaya burya kipela u
nego v dushe.
- I potom, pochemu ty ne skazal mal'chikam, chto soglasen igrat' vo
vtornik v kriket? Oni ved' tebya prosili.
Kak emu hochetsya ubezhat', hochetsya ne slyshat' ee golosa, hochetsya domoj.
No on sderzhivaetsya, govorit sebe, chto eto ona ne so zla, ne narochno. Golos u
nee sovsem ne serdityj. |to v nej prosto plaumenovskoe vysokomerie, tetya
Klara ne sposobna ponyat', kak mozhet chelovek dumat', chuvstvovat' ili vesti
sebya inache, chem, po ee mneniyu, sleduet. I nel'zya ee za eto vinit', vse
Plaumeny takie. On ni s kem iz nih ne mozhet ladit', vsegda delo konchaetsya
skandalom.
- Dzhoshua, ty razve menya ne slyshish'? Ty chto, ploho sebya chuvstvuesh'?
Zabolel?
On podnyal golovu i posmotrel ej v lico. Podumat' tol'ko, ona znaet o
nem vse-vse, kak gospod' bog znaet vse samye tajnye glubiny ego dushi. Hotya
znat' eto u nee net nikakogo prava. On smotrit ej v lico skvoz' postydnuyu
zavesu slez, krepko szhav guby, chtoby ne vyrvalos' to, chto emu tak hochetsya ej
kriknut', a potom vdrug izo vseh sil otshvyrivaet kreslo i brosaetsya po
stupenyam v sad, sam ne ponimaya, kuda i zachem, spotykayas', ne razbiraya
dorogi.
- Dzhoshua, vernis'!
- Menya zovut ne Dzhoshua, a Dzhosh.
Ubezhat'. On bezhit po sadu, ne razbiraya, gde dorozhka, znaya tol'ko, chto
nikogda, ni za chto ne vernetsya nazad. Natyanutyj kusok provoloki udaryaet pod
vzdoh, ona zdes' vmesto zadnej kalitki. Dzhosh padaet i katitsya vniz sredi
vsyakoj gryazi i merzosti, kury, korovy i prochaya zhivnost'-kogo tut tol'ko ne
bylo! Potom kovylyaet uzhe na nogah po zhestkoj treskuchej trave, i kolenku emu
deret puchok bol'shih kolyuchih rep'ev.
- Dzhoshua! Vernis'!
Ne otzovus', ni za chto bol'she ne otzovus' na eto imya, vshlipyvaet on
sebe pod nos. Menya ved', znaete li, krestili. I dali pri kreshchenii imya Dzhosh.
My ne dikari, ne yazychniki, I Bibliya u nas doma, konechno, est'. I drugie
knigi tozhe. Talmud, i Koran, i vsyakie pisaniya iz Indii, i iz Kitaya, i so
vsego sveta. 'My uvazhaem mysli drugih lyudej. Tak govorit moya mama, i eto moe
mnenie tozhe. My ne podsmatrivaem i ne podslushivaem i ne vyrazhaem svoe
prezrenie, esli kto-to okazyvaetsya ne takoj, kak my.
Dzhoshu chuditsya, chto ona bezhit za nim, on chuvstvuet ee prisutstvie u sebya
za spinoj, no, kogda on oglyanulsya, szadi nikogo ne bylo.
On shel etim putem vchera vecherom, zatemno, so svoim tyazhelennym chemodanom
- uzkaya tropka v shershavoj, peresohshej trave, nichego sebe doroga, prolozhena,
naverno, eshche v yunye gody praotca Adama i goditsya razve chto dlya korov da kur
da peshehodov. Veter poryvami b'et v lico. ZHara - zadohnut'sya mozhno.
Iz-pod nog, kudahcha i hlopaya kryl'yami, razbegayutsya ryzhie kury,
bezmozglye tvari, von kakuyu pylishchu podnyali. Vniz ot tropy uhodyat vygony,
ogorozhennye provolokoj, no tam - ni travinki, zemlya golaya, kak chugun, vsya
izryta kopytami i vsya zapeklas' s poslednego dozhdya, kotoryj byl, mozhet,
nedelyu nazad, a mozhet, mesyac. Po druguyu ruku - doshchatye zabory, tut i tam
podpertye brevnyshkom. Rzhavye sarajchiki iz splyusnutyh zhestyanok iz-pod
kerosina. A vyshe burno vskidyvayut vetki fruktovye derev'ya, uzlovatye,
mnogoletnie, iskorezhennye vetrami. Vperedi na otkrytom meste - tri korovy na
dlinnyh cepyah, prikreplennyh k stolbam zabora, oni vyedayut vokrug sebya travu
shirokimi lysymi dugami. I nahal'no, po-hozyajski mychat. |j, korovy, proch' s
dorogi! Dajte projti. On storonoj obhodit burye dugoobraznye propleshiny,
podal'she ot ostryh rogov, chuvstvuya spinoj ustavlennyj na nego tusklyj,
otumanennyj vzglyad.
Dojdya do povorota na ulicu, Dzhosh ostanavlivaetsya, slovno vdrug ochutilsya
na krayu zemli, razdrazhenno otdiraet rep'i ot shtanin, sokrushayas' o svoej
odezhde, o samoj naryadnoj rubashke i vyhodnyh bryukah: oni vse v pyli i v
gline, mozhno podumat', chto on v nih celyj mesyac puteshestvoval po vnutrennej
Avstralii. Otryahivaetsya ladonyami, vyalo, budto iz poslednih sil, potomu chto
zlo beret - vse bez tolku. Kak teper' pojti na popyatnyj? CHto mozhno sdelat',
esli sozhzheny vse mosty? V ushah mamin golos: "Ne postupaj po pervomu
pobuzhdeniyu, milyj. Starajsya razvit' u sebya privychku dumat' hotya by na odnu
minutu vpered".
On poteryanno oglyadyvaetsya na ryad staryh seryh zaborov. Poslednij -
tetiklarin. Mozhet, ona ponachalu i pognalas' za nim, no, verno, vskore
vernulas' obratno. Esli by ona pozvala hotya by eshche raz: "Dzhoshua, vernis'!",
eto byl by vse-taki vyhod iz polozheniya. No ona ne zvala, i puti nazad ne
bylo. A byli tol'ko durackie ryzhie korovy, i durackie ryzhie kury, i znoj, i
pyl'.
Sam vinovat, Dzhosh. Teper' rasplachivajsya.
Szheg chertovy mosty.
Zavaril proklyatuyu kashu.
Iz-za ugla s Glavnoj ulicy vysypala tolpa rebyat, oni hlopayut v vozduhe
polotencami, kak bichami, kutayutsya v nih, slovno v plashchi, i veselo nesutsya
vpripryzhku, budto tol'ko chto konchili zanyatiya v shkole.
Dzhosh v golos ohaet, a oni uzhe krichat emu, i on slyshit v sviste vetra:
- Gej, gej! Smotrite-ka: Dzhoshua!
- Privet, Dzhoshua! Kak dela?
Popalsya.
Hot' by spryatat'sya, zabit'sya v kakuyu-nibud' shchelku. I Betsi zdes'. Vsya
chestnaya kompaniya. Vse do odnogo. Eshche sekunda, i oni zametyat, chto s nim
chto-to ne tak.
- Privet, Dzhoshua. - |to muskulistyj Garri, brat Lory. - Ty chego po
ulicam progulivaesh'sya? Golovu tebe napeklo, chto li?
Lora v zelenoj rezinovoj shapochke, pohozhaya na zhelud':
- Ty plavki nadel? Pojdesh' s nami kupat'sya? Rebyatnya nakatyvaetsya na
nego, slovno priboj na bereg.
- Poshli, Dzhoshua. Ostudish'sya nemnogo.
- Aga, my tebe pokazhem, gde u nas kupanie. Ne huzhe, chem u vas,
gorodskih.
- Nado zhe, kak eto ona tebya otpustila? Vot zdorovo!
Oni tormoshat ego so vseh storon i chut' ne sbivayut s nog, kak utrom na
Glavnoj ulice, a u nego na lice opyat' eta idiotskaya zhalkaya ulybochka,
prilipla i ne shodit; i mysli opyat' razbegayutsya - slishkom mnogo shuma. A
volna katit dal'she, i Dzhosh vmeste s neyu, on soprotivlyaetsya, no ne ochen',
kazhetsya, oni im zavladeli bespovorotno, osobenno Lora, ona opyat' nasedaet,
povisla u nego na ruke, a Bol'shoj Bill, vozvyshayas' nad nim, ladon'yu sdavil
emu plecho i gudit u samogo uha:
- CHto eto s toboj priklyuchilos'? Otkuda na tebe stol'ko gryazi?
Nu vot, on tak i znal. Eshche udivitel'no, chto ne srazu zashla ob etom
rech'.
- YA upal.
V konce koncov, eto bolee ili menee pravda.
- Upal i vyvalyalsya horoshen'ko, tak, chto li?
- Tak. YA o provoloku spotknulsya, kotoraya u nee vmesto kalitki. Zabyl,
chto ona tam natyanuta.
S drugogo boka Lora stisnula emu lokot'. V ispuge on ne znaet, kuda
podat'sya. A ladon' Billa po-prezhnemu davit na plecho.
- A esli strogo mezhdu nami, priyatel', ona znaet, chto ty na ulice?
- YAsno, znaet.
- Pravda? Ona ved' s tebya zhivogo shkuru sderet, esli ty udral bez ee
vedoma.
- Da znaet ona.
- Slyshish', Garri? Podumat' tol'ko. Ona ego vypustila. Ran'she ona ih
nikogo ne vypuskala.
Popalsya Dzhosh, popalsya. Rebyach'ya volna, slovno po prikazu, zamedlyaet
razbeg, vse ostanavlivayutsya. Garri vlastnym i reshitel'nym zhestom otdiraet
Lorinu ruku ot ego loktya, Dzhosh chuvstvuet ego silu. Neponyatno, kuda etot
Garri klonit. Garri sprashivaet:
- CHto ty natvoril, Dzhoshua? Udral potihon'ku, poka ona ne videla?
Smotri, ona budet nedovol'na.
Vokrug uhmylyayushchiesya lica rebyat, mnogie dlya Dzhosha bezymyannye. CHereschur
mnogo lic, chereschur mnogo uhmylok, i oni vovse ne takie privetlivye, kak
utrom. On tak i znal: odno delo - pri tete Klare, drugoe - teper'. Popytalsya
bylo vysvobodit' plecho iz zhestkih pal'cev Billa, no Bill derzhal krepko.
- Vyhodit, ty potomu i spotknulsya, da? Toropilsya udrat' i ne smotrel
pod nogi? Nu, ona teper' s tebya spustit shkuru. Ty narushil bozhij prazdnik,
priyatel', vot chto ty nadelal. Po voskresen'yam vam polagaetsya sidet' doma!
Bill ne smeetsya, vrode by net, no vyrazhenie ego lica Dzhoshu ne nravitsya,
oh, ne nravitsya. Dazhe Betsi prinimaet uchastie v etoj scene, krutya polotence
i vystaviv bedro, kak cyganka. Do sih por-to ona ni razu na nego ne
posmotrela, budto ego i net.
- |to Plaumen-to udral? Ne smeshite menya, - govorit ona kakim-to
vzroslym, nekrasivym, nemnogo gnusavym golosom. - U Plaumenov srodu ni u
kogo duhu ne hvatit zadat' strekacha. My ih kak-nikak vseh povidali, znaem.
Prosto ona ego vypustila. Ej zhara v golovu udarila.
Slyshat' eto Dzhoshu bol'no i obidno. Obidno i za Betsi, chto ona okazalas'
huzhe, chem dolzhna by, i za tetyu Klaru, i za sebya, i dazhe za svoih dvoyurodnyh
brat'ev, chert by ih vseh podral, kotorye sejchas daleko i ne mogut za sebya
postoyat'. Zdeshnie rebyata, Dzhosh, oni kakie-to ne takie. Nu chto eto za narod?
Pritvory oni dvulichnye, vot oni kto. I, vyrvav plecho iz pal'cev Billa, on
stal vybirat'sya iz tolpy, rabotaya loktyami - v rebro, v myakot', v kost'!
Dzhosh odin topaet vverh po otkosu.
- |j, Dzhoshua, postoj! Ty kuda? - Golos Garri vlastnyj, no udivlennyj. -
SHutok, chto li, ne ponimaesh'? |j, ne zlis', slyshish'?
Dzhosh ne stal dazhe oglyadyvat'sya.
- Menya zovut ne Dzhoshua, a Dzhosh! I po moim ponyatiyam, shutki - eto kogda
smeshno.
On ne krichit, no znaet, chto ego slyshno. SHagaet, dazhe s nogi ne sbilsya.
Pust' delayut, chto hotyat. Pust' naletayut szadi. Sbivayut s nog. Emu vse ravno.
No nikto na nego ne naletel.
On stoit na dorozhke v ee sadu, solnce pechet emu makushku, veter sduvaet
volosy v glaza. On stoit drozha i dozhidaetsya, kogda zhe ona podymet golovu i
ego zametit.
Tetya Klara sidit v pletenom kresle, obramlennaya stolbikami verandy,
kotorye vse uvity rozami. Na kolenyah u nee zakrytaya kniga, ona priderzhivaet
ee rasslablennoj rukoj, verno, chtoby vetrom ne trepalo listy. Sidit ponuriv
golovu, ee belye pryamye volosy tozhe terebit veter i kolyshet, budto lugovuyu
travu. Sidit malen'kaya, nevzrachnaya starushka, sovsem ne pohozhaya na sedovlasuyu
nachal'stvennuyu damu, kotoroj rebyata v cerkvi, licom k licu, vykazyvali takoe
pochtenie, a potom, u nee za spinoj, veli sebya sovsem po-drugomu.
Nu zhe, tetya Klara, podymite golovu i posmotrite na menya. YA von uzhe gde,
a znaete, chego mne eto stoilo. Pomogite hot' nemnogo. Uzhasno trudno idti na
popyatnyj. Legche legkogo mne bylo perejti na storonu zdeshnih rebyat,
otpravit'sya vmeste s nimi, stat' s nimi zaodno. No ya ih obrezal. I eta
Betsi; ee ya tozhe obrezal. A ved' ona pervaya devochka, na kotoruyu mne hotelos'
smotret'. YA mog by glyadet', kak ona kupaetsya, mog by, naverno, pogovorit' s
nej, uznat', vsegda li u nee takoj protivnyj golos, ili ona narochno. Kak vy
sami skazali, tetya Klara, my vse ne sovershenny.
Tetya Klara podnyala golovu i vstretilas' s nim vzglyadom. Na lice u nee -
ni udivleniya, ni zlosti, ni vysokomeriya. Prosto smotrit na nego, i lico ee
nichego ne vyrazhaet. Ne zovet i ne ottalkivaet.
CHestnoe slovo, tetya Klara, ya sam ne znayu, pri chem tut nasha familiya, nash
rod. Vot uzh ne dumal, chto tak budet. No chto-to nas svyazyvaet, hotya, ubejte,
ne pojmu chto. CHto-to neob座asnimoe.
Tetya Klara otkladyvaet knigu. |to ego tetrad', on teper' vidit. Ona
ostavlyaet ee na perevernutoj bochke, chtoby on mog zabrat'. A sama vstaet.
Vstaet kak-to smushchenno, nelovko.
Ne uhodite v dom, tetya Klara. Esli vy ujdete, mne budet tol'ko huzhe.
Mne ostanetsya polzti k vam na bryuhe, a vy zhe etogo ot menya ne hotite?
YA sovsem rasteryalsya. CHto ya dolzhen dal'she delat'? U menya s mamoj ni razu
ne bylo takih stychek. Pravda, byvali s papinoj rodnej, eto da. Vrednye oni
vse. Vy ih znaete, oni k vam priezzhali. Pochemu so mnoj eto sluchilos', tetya
Klara? S samogo nachala vse poshlo ne tak. Pravda, chto vy ko mne pridiralis'?
YA dazhe sam ne znayu. Mozhet byt', vy prosto shutili. A ya tak ustal, chto ne
razobralsya. YA nikogo ne vinyu - ni vas, ni sebya i nikogo drugogo. Prosto
kak-to tak uzh poluchilos'. Vy chto zhe, nichego mne ne skazhete? Ne pomozhete mne?
YA ved' ne znayu, hotite vy ili net, chtoby ya vernulsya. No vy dolzhny byli uzhe
ponyat', chto znaete pro Dzhosha Plaumena na to, chego ne znaet bol'she nikto na
svete. Moi stihi, tetya Klara. Vse-taki vy ne dolzhny byli ih brat'. Podozhdali
by. Tam - vse takoe, o chem mal'chiki nikomu ne rasskazyvayut. I vot teper' vy
ih znaete, - vy, i bol'she nikto.
Tetya Klara proiznosit ego imya:
- Dzhosh.
Bez nadryva, bez ukora, a prosto proiznosit, tiho-tiho, udivitel'no
dazhe, chto slyshno.
Dzhosh bezhit po dorozhke, tetya Klara spuskaetsya s verandy emu navstrechu, i
gde-to na polputi oni shodyatsya.
- YA vinovat, tetya Klara.
- Ty menya prostil, Dzhosh. Blagoslovi tebya bog za eto. Ty sovershenno
prav: to, chto ya sdelala, - uzhasno. Ty ponimaesh', Dzhosh? YA dolzhna byla dat'
tebe znat', chto prochla ih. YA ne mogla polozhit' ih na mesto.
- Ne plach'te, tetya Klara.
- YA ne plachu, moj drug. No pochemu ty tak dolgo ne vozvrashchalsya?
Nastoyashchij Plaumen, kak tvoj staryj praded, chelovek s dushoj. YA tak davno zhdu,
chtoby ty nakonec poyavilsya na etoj dorozhke.
Vot tak tak, Dzhosh, razveli santimenty, i niskol'ko ne protivno.
Ponedel'nik
Tetya Klara stoit v kuhne s ryukzakom v rukah, lyamki ryukzaka nagotove -
ostalos' tol'ko ruki prodet', - stoit i ulybaetsya ego udivleniyu i govorit
vpolgolosa:
- Nu chto tebya tak udivlyaet, Dzhosh? YA zhe skazala, chto oni pridut, i
pridut vovremya. Vchera oni, konechno, ne mogli prijti, ya eto znala. Ispugalis'
mistera Stokdejla: on, bednyazhka, tak utomitel'no mnogosloven. Teper', kogda
oni zagovoryat o matche v kriket, ty soglashajsya. U tebya ved' vse nuzhnoe s
soboj? Tuzhe zatyagivaj ryukzak, eshche tuzhe. Emu uzhe tridcat' let, i tvoj otec
im" chasten'ko pol'zovalsya. Podumaj tol'ko. On uzhe idet, mal'chiki. Remni
zastegivaet. Bud' samim soboj, Dzhosh. Derzhis' spokojno, idi k nim, i zhelayu
horosho provesti den'.
Tetya Klara chmokaet ego v shcheku, na shcheke ostaetsya vlazhnyj sled.
- Idi! Do dverej ya tebya provozhat' ne stanu. |tot halat vidyval luchshie
vremena. V nem neprilichno pokazyvat'sya.
Tetya Klara, vy ved' nichego ne. znaete; vy ved' sovsem nichego ne znaete.
No proiznesti eto vsluh on ne mog. YA vsyu noch' etogo boyalsya. Boyalsya, chto
vdrug oni vse-taki pridut, eti rebyata. A mister Stokdejl tut sovsem ni pri
chem. No nel'zya zhe vyrazit' etogo slovami, i sdelat' tozhe nichego nel'zya. Dzhosh
tol'ko ulybnulsya i poshel cherez koridor k vhodnoj dveri. Snaruzhi protiv
yarkogo sveta chetko vyrisovyvalis' tri figury s nerazlichimymi licami. Horosho
eshche, tol'ko troe. Dzhosh opasalsya, chto yavitsya celaya tolpa. Bill, Garri i
kto-to tretij, kogo on ne znaet. Otkryvaya emu dver', Garri ostorozhno
otpihivaet nogoj bol'shoj shar pushistogo meha.
- Postoronis'-ka, starina Dzhordzh. Davaj, davaj, tolstyj lenivec. I
nechego carapat'sya. CHem vy ego tol'ko kormite, miss Plaumen? Svincovoj
drob'yu, chto li? Privet, Dzhoshua!
- Ona k dveri ne vyjdet. Na lice u Garri udivlenie.
- Ona prosto eshche ne odeta.
Bill tozhe smotrit na nego to li s nedoveriem, to li s opaskoj, no
govorit gromko, samouverenno:
- Pridetsya tebe pereshagnut', priyatel', ne to zadavish' starinu Dzhordzha.
Do svidaniya, miss Plaumen. My idem na uchastok Mitchella. Vernemsya okolo
chetyreh. Poshli, rebyata. Vyjdem zadami. Tak blizhe.
Dzhosh staraetsya poverit' v ih druzhbu, staraetsya kazhdomu otkryto smotret'
v lico. No on znaet, chto vse eto odno pritvorstvo. Kto zhe etot tretij?
Parnishka let dvenadcati, nestrizhenyj, glaza vvalilis', no do chego zhe pohozh
na Betsi, prosto nevozmozhno. Bill ugadal ego mysli:
- |to mladshij bratishka. Groza Rajen-Krika. Vchera ty ego ne videl. U
nego zhivot bolel. Naiznanku ego vyvorachivalo, ved' tak, Reks? A pochemu, ne
govorit.
- I ne skazhu, ne dozhdetes', - v golose Reksa smeshok, slovno on bez
izdevki ne umeet, razgovarivat'. Dikovatyj mal'chishka, a tak pohozh na Betsi,
tak pohozh, Dzhosh pryamo ne znaet, kuda glaza devat', on pochti i ne zamechaet,
chto Garri govorit narochito veselo, budto oni zdes' vse starye druz'ya:
- CHudnyj denek, Dzhoshua, kuda luchshe vcherashnego.
Gur'boj vniz po tropinke, pochti sbivshis' v kuchu, slovno begut s mesta
tol'ko chto sovershennogo prestupleniya i toropyatsya kuda-to, gde mozhno
sovershit' eshche odno. Dzhosh chuvstvuet, chto oni opyat' obstupili ego so vseh
storon, obstupili slishkom plotno, tesnyat, odolevayut chislom. Kogda lyudi
vstrechayutsya emu po otdel'nosti, on mozhet postoyat' za sebya. Dazhe Bill so
svoimi bicepsami i s ruzh'em na pleche v odinochku sovsem ne to, chto Bill v
tolpe. A Garri mezhdu tem prodolzhal razgovor o pogode:
- Vchera sobach'ya byla pogodka, tochno? Huzhe net, kogda takoj veter. Vseh
dovodit. U nas doma vchera vse kak s uma poshodili. Slovno vzbesilis'.
Dzhosh ponimaet, chto Garri ego obrabatyvaet. Narochno zuby zagovarivaet,
chtoby potom eshche bol'nee poddet'. Esli tetya Klara schitaet, chto vsya ih zhizn'
na vidu, chto oni zhivut na solnce, nichego ne skryvaya, pust' ostaetsya pri
svoem mnenii.
- Ostorozhnej, priyatel', zdes' provoloka. Ne poleti snova vverh
tormashkami.
Golos Billa preuvelichenno druzhelyuben, a yunyj Reks priderzhivaet
provoloku, i na lice u nego naglovataya uhmylka, kak u Betsi v poezde. Dzhosh
nyryaet pod provoloku i vdrug ni s togo ni s sego padaet, spotknuvshis' noga
za nogu, ryukzak na spine podskakivaet i b'et po zatylku, pridavlivaet nosom
k zemle.
- CHudesa v reshete! - V golose Billa nedoumenie. - Kak eto tebya
ugorazdilo?
Dzhosh odnim pryzhkom vskakivaet na nogi, kashlyaet, potiraet zatylok i
proklinaet sebya. YUnyj Reks uhmylyaetsya vo ves' rot, ot uha do uha. Garri
smushchen, slovno eto on sam sejchas rastyanulsya na rovnom meste, i obespokoenno
oglyadyvaetsya na tetiklarin dom. A Bill edva uderzhivaetsya ot smeha:
- Da u tebya talant, priyatel'. Mozhet, eshche razok, v zamedlennom tempe?
Reks pryamo zakatyvaetsya, no Dzhosha dolgo, naverno, eshche ne potyanet
smeyat'sya shutkam Billa O'Konnora.
- Ty emu nozhku, chto li, podstavil, Reks? - V voprose Garri kakaya-to
skrytaya zabota.
- Nichego on ne podstavil, - so zloboj vozrazhaet Bill. - |to u nego u
samogo, vidat', talant takoj. Mozhet, u tebya chto ne tak, Dzhoshua? Gajki
razvintilis', vintikov ne hvataet ili noga na proteze?
Durackoe hihikan'e Reksa obezoruzhivalo Dzhosha, on dorogo by dal, chtoby
vlepit' emu po morde, no ved' eto bylo by vse ravno chto udarit' Betsi. Dzhosh
tol'ko skvoz' zuby progovoril:
- Sami videli, ya spotknulsya.
- Mozhesh' nam ne ob座asnyat', paren'.
- Da? Nu i chto? Neuzheli eto tak smeshno? Dolgo my eshche budem tut
boltat'sya ili vse-taki pojdem, mozhet byt'?
- Idem, konechno, idem. Tol'ko do uchastka Mitchella pyat' mil' i obratno
tozhe pyat' mil'. Ty kak schitaesh', dojdesh'? A to horoshi my budem, esli
pridetsya tashchit' tebya domoj na nosilkah. Poka my eshche tol'ko u zadnej kalitki.
Garri chut' ne mashet na nih rukami:
- Prekrati sejchas zhe, Bill! CHto vy oba kak s cepi sorvalis'? Reks, ya
tebya izluplyu, esli ty siyu minutu ne zamolchish'. Spotknulsya tak spotknulsya.
CHego vam eshche nado? A nu poshli otsyuda. Ona zhe nas iz okna uvidit.
Dzhosh zloradno:
- A uzh eto budet pryamo beda, pravda?
- Imenno chto beda!
- Spotknulsya? - Bill vse eshche prodolzhal izdevat'sya i poteshat'sya, no,
vidno, i on uzhe pochuvstvoval, chto zashel slishkom daleko. - Dva raza na odnom
i tom zhe meste? Nu i nu! Dva dnya podryad. Nado zhe.
- Nu chto ty pricepilsya? - sorvalsya na krik Dzhosh. - Podumaesh'! Sam, chto
li, nikogda ne spotykalsya? Nebos' kogda sam rasshibesh'sya, to ne hohochesh'. Ty
imej v vidu, mne posle vcherashnego bezrazlichno, pojdu ya s vami ili net.
Nikakogo odolzheniya vy mne ne delaete.
- CHto verno, to verno, priyatel'. Odolzhenie my delaem ne tebe. Mozhesh' ne
somnevat'sya, Betsi prava: ne rodilsya eshche u Plaumenov mal'chishka, s kotorym
stoit svyazyvat'sya.
- To est' v kakom eto smysle?
- A v kakom hochesh'.
Garri opyat' probuet vosstanovit' mir:
- Da ladno! Konchajte, slyshite? - On sovsem perepoloshilsya. - Ty chto, ne
ponimaesh', Bill, my zhe u samoj ee kalitki!
No Bill otvechaet so zloboj:
- Nu i chto? Kakaya teper' raznica! Ona uzhe i tak vse znaet. On zhe ej vse
rasskazal, eto uzh tochno, rasskazal, da eshche i peredernul. Ona dazhe k dveri
vyjti ne zahotela. Ne odeta! Razve tak byvalo, chtoby ona k dveri ne podoshla?
Govoril ya tebe, chto vse eto predstavlenie nichego ne znachit. Naplevat' emu na
nee i na nas naplevat'. Vse rebyata Plaumeny odnim mirom mazany. Nadoelo mne
s nimi cackat'sya. CHego radi? A etot eshche takoj zheltorotyj, dazhe na nogah ne
stoit.
Garri rugal Reksa:
- A vse tvoe durackoe hihikan'e. I nogi tvoi. Vechno suesh' ih kuda ne
sleduet. Smotri, chto nadelal. Nado zhe, ved' ya uzh dumal, chto udastsya
popravit' delo.
V grudi u Dzhosha chto-to oborvalos', on slovno so storony uvidel, kak
vyprastyvaet ruki iz lyamok, tyanet s plech ryukzak. Krov' prilila k golove,
kulaki potyazheleli ot yarosti. Garri brosilsya mezhdu nimi:
- Ne tron' ego, Bill! Slyshish'? Nazad! On ub'et tebya, Dzhoshua, on zhe v
dva raza tyazhelee. Zdes' nel'zya, Bill! Ne zdes'. Ty chto, ne ponimaesh', chto
li?
On tolkaet Billa v grud', chut' ne sbivaya s nog, tyanet za ruku Reksa, i
oni otstupayut, a Dzhosh vse nikak ne mozhet sbrosit' ryukzak, vylezti iz lyamok,
oni ego sdavili, skrutili, kak smiritel'naya rubaha. Garri, Bill i Reks uzhe
daleko. Oni uhodyat v storonu zheleznoj dorogi. Garri vse oglyadyvaetsya,
vzvolnovanno razinuv rot, slovno nikak ne mozhet otdyshat'sya. A Reks znaj sebe
hohochet i tak, hohocha, skryvaetsya iz vidu.
Vot dela! Nu i nu! Kazhdyj den' trinadcatoe chislo!
Dzhosh shvyrnul ryukzak v gryaz' i ohotno pnul by ego, kak futbol'nyj myach,
esli by tridcat' let nazad ego ne nosil otec i esli by v nem ne lezhal
zavtrak.
CHto delat' s dnem, kotoryj okonchilsya v chetvert' desyatogo, a dolzhen byl
okonchit'sya okolo chetyreh? Bill kriknul, chto okolo chetyreh oni budut obratno.
Nel'zya zhe vernut'sya v dom, poglyadet' tete Klare v glaza i skazat': "YA
peredumal", ili: "YA ploho sebya chuvstvuyu", ili: "My podralis'". Za odnim
priznaniem potyanetsya drugoe, esli on nachinaet vrat', iz etogo vse ravno
nichego ne vyhodit.
"Dzhosh, - govorila mama, - s takim licom, kak u tebya, luchshe govorit'
pravdu".
Vchera on mog vernut'sya v dom i vesti sebya tak, slovno na doroge rovnym
schetom nichego ne proizoshlo. Mog pojti s neyu vecherom vtoroj raz v cerkov' v
vychishchennom, vyutyuzhennom, kak noven'kij, kostyume, hotya znal, chto rebyata ne
pridut, no on nichego ne obyazan byl ej ob座asnyat': ona-to ne znala ob ih
razgovore. Mog potom sidet' v ee ogromnoj stolovoj za stolom, nakrytym na
desyateryh, prespokojno upletat' pirog s myasom i yajcami i aromatnyj fruktovyj
keks i ni v chem ne priznavat'sya. Potomu chto ona ni o chem i ne sprashivala, a
tol'ko sama vse vremya izvinyalas'. Vchera byli svoi trudnosti. No segodnya
sovsem drugoe delo.
"Bud' samim soboj, derzhis' spokojno. Idi k nim, i zhelayu horosho provesti
den'". CHto-to v etom rode ona govorila. Kak zhe teper' byt'-to? Idi k nim,
razvlekajsya. Ha-ha-ha. Nad chem ty smeesh'sya, Dzhosh? |to ya razvlekayus'.
I on vse-taki pinaet ryukzak, hotya ego i nosil otec i hotya v nem lezhit
zavtrak.
A potom snova vskidyvaet na odno plecho. Mog ved' limonad vytech'. On
vstryahnul ryukzak, chtoby proverit', cela li butylka ili prevratilas' v kuchu
oskolkov.
Horosho provesti den'. Kakim eto obrazom? Anekdot, da i tol'ko. YA zhe ni
o kom iz nih slova durnogo ne skazal, nichego lishnego ne lyapnul. I nikogo ne
prodal: ni vas, tetya Klara, ni ih. YA dazhe svoih dvoyurodnyh bratcev i to ne
prodal, a oni von kakoj dryan'yu okazalis', kak budto ya ran'she ne znal. Vidno,
oni zdes' sil'no napylili, v etom tihom lesnom uglu. Podumat' tol'ko. K nej
ved' uzhe poltora goda nikto ne priezzhal. Takie milye mal'chiki, zhdut menya s
neterpeniem. Da uzh, zhdut! Oni menya prikonchili i pohoronili ran'she, chem ya
priehal. Net, pravda, tetya Klara, dolzhny zhe vy znat', chto oni soboj
predstavlyayut na samom dele. Kak mozhno prozhit' zdes' celuyu zhizn' i ne ponyat',
chto k chemu. No pri nej-to oni dejstvitel'no horoshie. Ne mogu ya ih ponyat'.
Provozhayut ee po ulice. Na tom puti. I na obratnom. Tolpyatsya vokrug. Pomogayut
nesti knigi. Da, miss Plaumen. Net, miss Plaumen. Kak u vas s drovami? Ne
nado li nakolot'? Utrom vo vtornik, kak obychno, moem poly? Zamorochili menya
eti rebyata.
Dzhosh shagal po vysokoj trave. Rep'i ceplyalis' za shnurki ego botinok,
kolyuchie semena nabivalis' v noski i bol'no carapali nogi. Obhodil podal'she
mutnoglazyh korov s ogromnymi, kak kryuch'ya, rogami.
Nado kuda-to ujti, nel'zya slonyat'sya poblizosti, ne to eshche zametit
kto-nibud' iz vzroslyh i tut zhe pobezhit dokladyvat' tete Klare. "CHto eto vash
plemyannik podelyvaet na zadah u vas za sadom? Odin-odineshenek i pasmurnyj,
kak den' nenastnyj".
Vdrug mel'knula mysl' o zmeyah.
Br-r-r! Gospodi! Strashno podumat'. I net nikogo iz mestnyh, togo zhe
Billa, Garri ili Reksa, kto mog by prinyat' na sebya osnovnoj udar. Ih-to zmei
vse ravno zhalit' ne stanut. Takogo zmeya esli uzhalit, sama zhe podohnet.
Ty dolzhen prinyat' reshenie, Dzhosh, i poskoree. Kuda, skazhem, tebe teper'
podat'sya?
Esli ostanesh'sya zdes' - mogut zametit' lyubopytnye vzroslye, esli
vyjdesh' na lug - mogut podcepit' na roga korovy, a zaberesh'sya v bush - tam
zmei. Ne teryaj chuvstva yumora, Dzhosh. Mozhet, tebe suzhdeno umeret' ot starosti,
predstav' sebe, skol'ko eshche let na eto potrebuetsya.
Budto eto ne on, a kto-to drugoj, Dzhosh neprinuzhdennoj pohodkoj zashagal
k zheleznodorozhnoj stancii. Doshel do ruch'ya i spryatalsya pod doshchatymi mostkami,
gde v subbotu vecherom spotknulsya i ushib nogu.
Poezdka v Rajen-Krik. Programma na ponedel'nik: poseshchenie mostkov
gruppoj v sostave odnogo cheloveka. Imet' pri sebe zavtrak i ne pokazyvat'sya
nikomu na glaza. Vozvrashchenie v chetyre chasa v telyach'em vostorge. Programma na
ostal'nye dni nedeli: to zhe, chto v ponedel'nik.
Vspomnilis' slova otca: "Nastoyashchaya zmeinaya strana, etot Rajen-Krik.
Prosto Zmeinaya yama. Oni plodyatsya tam dlinnye, tolstye, shkura kak bronya. Ee
sdirayut, dubyat i obshivayut borta linkorov". Vremenami otec vel sebya kak
mal'chishka. "I eshche ne zabyvaj, Dzhosh, v bushe vsegda nuzhna palka. Da glaza
otkryvaj poshire, kogda pojdesh' vdol' ruch'ya".
Dzhosh vslushivaetsya: zhurchit voda, shelestit trostnik i trava v
polchelovecheskogo rosta, i chto-to nepreryvno gudit, shurshit, strekochet - razve
razberesh', zveri eto, nasekomye, presmykayushchiesya ili ryby?
"Tragicheskaya smert' poeta
Segodnya pod mostkami, so sledami dvojnogo prokusa na yagodice, byl
obnaruzhen Dzhosh, predstavitel' chetvertogo pokoleniya sem'i Plaumenov,
izvestnyh pionerov Avstralii, kotorye v 1853 godu nachali vyrubat'
devstvennyj les po beregam Rajen-Krika. Ugas odin iz predstavitelej
chetvertogo pokoleniya dostoslavnyh Plaumenov. Posle nego ostalsya tom
neopublikovannyh stihov i sonet "Rozhdestvenskoe utro v Doline evkaliptov",
napechatannyj v Detskom ugolke nashej gazety ot 24 dekabrya sego goda. Emu
takzhe prinadlezhit rekord: 21 perebezhka v matche protiv tret'eklassnikov
Grin-Hauza v noyabre proshlogo goda".
- Privet, Dzhoshua.
Dzhosh chut' ne podprygnul ot neozhidannosti.
Iz trostnika, kak chertik iz tabakerki, vyskochil tot samyj vos'miletnij
ryzhij postrelenok, kotoryj vchera nes knigi teti Klary. V ruke u nego bechevka
s privyazannym k nej kusochkom myasa.
- A ya rakov lovlyu, vot chto.
Spravivshis' s ispugom, Dzhosh popytalsya prinyat' vid cheloveka, kotoryj
voobshche kazhdyj bozhij den' sidit pod mostkami i bormochet sebe chto-to pod nos.
- Raki zdes' ne zhivut. Oni u zaprudy zhivut, vot gde. |to uzhe neponyatno.
Dzhosh rasteryanno sprashivaet:
- A chego ty ih zdes' lovish'?
- Raki shchiplyutsya.
- Tebya ne razberesh'.
- A ty chto tut delaesh', Dzhoshua? |togo voprosa on kak raz i opasalsya.
- Zovi menya, pozhalujsta, Dzhosh.
- CHto ty tut delaesh', Dzhosh?
- Pishu stihi.
- Bez karandasha i bumagi?
- Ty zhe lovish' rakov, hotya ih tut net.
- Ty pryachesh'sya?
- Vot eshche.
- YA slyshal, kak ty sam s soboj razgovarival.
- |to ya stihi govoril. CHtoby skladno zvuchalo. Ih sperva v ume nado
slozhit'.
- YA videl, kak ty sverhu spuskalsya. I kak oglyadyvalsya. Ty ved' podralsya
s Garri, Billom i Reksom, da?
- Vovse net.
- Oni von tuda poshli. SHli i gromko razgovarivali. Zlyushchie-prezlyushchie.
- Nikto ni s kem ne dralsya, i ne vzdumaj rasskazyvat', budto byla
draka. Vse ravno ty otsyuda, snizu, nichego videt' ne mog. Dlya etogo nado
glaza imet' drugie, na dlinnyh nozhkah, futov dvadcat' v vysotu.
- U tebya est' penni?
- A chto?
- Esli by u menya byl penni, ya kupil by lakrichnyj ledenec, vot chto. YA by
ego s容l i nikomu by nichego ne skazal.
- A tebe i nechego govorit'.
- YA ne otkazalsya by ot penni. Tvoya tetya ne lyubit mal'chikov, kotorye
derutsya.
Vot negodyaj. I ved' hot' by hny, ne stydno ni kapel'ki. Tyazhelo dysha,
Dzhosh polez v karman i shvyrnul emu monetku.
- Ty tuda luchshe ne hodi. Oni kak raz tuda poshli.
- Poslushaj, Synok, ya dal tebe penni potomu, chto ty horoshij mal'chik. Mne
vse ravno, kuda oni poshli!
I narochno zashagal v tu storonu, utverzhdaya svoe muzhskoe dostoinstvo.
Vot mesto, gde ruchej mozhno bylo perejti vbrod po kamnyam, temneyushchim pod
struyami vody. Perebrat'sya na tot bereg i ne zamochit' nog~ sposobna byla
razve chto ptica na letu, no sushchestvuyut nepriyatnosti pohleshche promokshih,
hlyupayushchih botinok.
- Luchshe ne hodi vdol' ruch'ya.
Mog by, kazhetsya, i pomolchat', chudovishche.
Nizhe po ruch'yu tropinka uglublyalas' v nastoyashchie zarosli, sovershennuyu
gluhoman', gde kisheli zmei, pauki i gigantskie murav'i. I gde-to tam troe
mal'chishek, vstrechat'sya s kotorymi sovsem ne hochetsya. Dzhosh oglyanulsya: szadi v
trave yarko cvela ryzhaya lohmataya makushka.
- Pravil'no, Dzhosh. Vot tuda oni poshli. Vniz - po ruch'yu.
Sam, kak govoritsya, golovu v petlyu suesh'. Obernulsya i kriknul:
- YA zhe tebe skazal, chto mne eto bezrazlichno. Neuzheli trudno ponyat'?
I vmesto togo chtoby perejti ruchej vbrod, narochno toroplivo zashagal vniz
po tropinke. Ryukzak podprygivaet na plechah, serdce kolotitsya. Mozhet byt',
esli pritvorit'sya, budto speshish' po vazhnomu delu, zmei propustyat? A sam
napryazhenno prislushivalsya, ne razdastsya li zloveshchee shipenie, no uslyshal
tol'ko, kak Synok na proshchanie kriknul:
- Ne ugodi nogoj v kapkan!
V kapkan?! No eto ne vsluh. Takie vopli uzhasa izdaesh' tol'ko pro sebya.
CHto eshche za kapkan? Na krolikov, na lis, na gorodskih mal'chishek, kotorye
celymi dnyami tol'ko i delayut, chto spotykayutsya i letyat vverh tormashkami? No
ne stavyat zhe oni kapkany pryamo na tropke? ZHeleznye kogti, hvatayushchie
nasmert'. YAma glubinoj v shest' futov, sverhu prikryta travoj, a vnizu ostrye
kol'ya. A esli ne takoj, to kakoj? Kapkan est' kapkan.
Snova obernulsya. Ryzhej makushki uzhe ne vidno. Nichego ne vidno, odni
zarosli. Nu i zhizn'. Dzhosh uhvatilsya za derevo, ishcha u nego moral'noj
podderzhki, potom vybral podhodyashchuyu vetku, ne slishkom tolstuyu i ne slishkom
tonen'kuyu, chtoby slomat' i sdelat' iz nee sebe oruzhie dlya smertel'noj
shvatki. Okazalos', eto sovsem ne legkoe delo, on chut' sam ne nadorvalsya, no
vse zhe, poryadkom izmochaliv, oblomal, ochistil ot list'ev i suchkov i
raz-drugoj dlya proby so svistom rezanul po stvolu - ne slomaetsya li? Uvidela
by sejchas mama svoego milogo mal'chika, da ona by zamertvo upala. Dzhosh izo
vseh sil staralsya otnestis' k svoemu polozheniyu po-filosofski, on dazhe
usmehnulsya nasmeshlivo, chtoby proizvesti vpechatlenie na predkov, esli ih
prizraki brodyat tut gde-nibud' u ruch'ya: ved' po- men'shej mere semero
Plaumenov pokoyatsya v zdeshnej zemle. Dzhosh staralsya ne vesti sebya kak zhalkij
samonadeyannyj trus, hotya eto i bylo dovol'no zatrudnitel'no, potomu chto,
esli na samom dele ty zhalkij trus, s etim nichego ne podelaesh' i pritvoryat'sya
bespolezno.
A predstavlyaesh' sebe, Dzhosh, est' takie lyudi, kotorye pryamo rukami lovyat
zmej za hvost i ubivayut ih golovoj ob zemlyu, budto hlystom shchelkayut.
Poloumnye, naverno. Ili, predstavlyaesh', est' kotorye ohotyatsya na krokodilov,
prosto tak, dlya razvlecheniya, kogda mogli by sidet' uyutno doma i chitat'
knigu. Predstav' sebe, kak pradedushka Plaumen v 1853 godu vel v povodu svoyu
v'yuchnuyu loshad', prorubayas' skvoz' zarosli, i kak vyshel na eto samoe mesto i
radostno kriknul: "Uchastok Ee Velichestva, nomer takoj-to!" A vokrug na mili
i mili raskinulas' eta zemlya i uhodila za gorizont, oplachennaya tyazhelo
dobytym zolotom palatochnogo Ballarata. Pradedushka Plaumen sredi pervozdannyh
zaroslej stoit ruki v boki, vzyav u istorii korotkuyu peredyshku, chtoby
napisat' s sebya avtoportret. Ili on potom uzhe ego napisal? No chto zhe
vse-taki sluchilos'? Kak vyshlo, chti on zaveshchal sem'e tol'ko osobnyak na holme,
da shest' derevyannyh domikov na Glavnoj ulice, da chetyrnadcat' avtoportretov,
da eshche pyat'desyat tysyach akcij rudnikov, a im vsya cena - skol'ko stoit bumaga,
na kotoroj oni napechatany? Gde zhe vse ostal'noe? Vyhodit, pradedushka Plaumen
tozhe byl samonadeyannym?
Dzhosh opaslivo vzglyanul vverh, ne obrushitsya li na nego grom nebesnyj? I
zashagal dal'she, nastorozhenno sharya po storonam glazami, prislushivayas',
prinyuhivayas', nadeyas', chto ego palka ne vyzovet razdrazheniya u zmej, pust'
vidyat, chto ona u nego prosto dlya forsa, chtoby pomahivat' na hodu, ili chtoby
opirat'sya, ili chtoby vmazat' po golove zdeshnim mal'chishkam, prichem poslednee
sopryazheno s nesomnennym riskom.
Ne ugodi nogoj v kapkan!
Gospodi, eshche etogo tol'ko ne hvatalo.
On shel, pristal'no vsmatrivayas' - net li yamy na trope, seti mezhdu
stvolami ili zheleznoj lovushki, - i vdrug ostanovilsya kak vkopannyj: v kustah
poslyshalis' voznya, lyazg, budto cep'yu po cepi, i zhalobnyj, istoshnyj vopl',
kak plach rebenka, kotoromu ochen' bol'no, u Dzhosha dazhe szhalos' pod lozhechkoj -
uzhasno, zhutko, nichego podobnogo on v zhizni ne slyshal, i tak blizko, chto
volosy vstali dybom, tak blizko, chto on ubezhal by, da tol'ko ego vnezapno
pokinuli sily.
Dzhosh stoit nepodvizhno, a serdce ego gulko stuchit, i emu otzyvayutsya
ch'i-to gromkie golosa:
- Slyhal?
- A to net!
- Urra!
- Kto popalsya-to?
Dzhosh slyshal, kak oni begut, priblizhayutsya. Garri, Bill i Reks.
Pervym, krusha vetki, vybezhal na tropu Garri, uvidel Dzhosha i otpryanul,
slovno stolknulsya s razbegu s kem-to nevidimym.
- Ne ty?! |to ne ty popalsya?! - ispuganno vskriknul Garri.
Sledom za nim, tolkayas', vyleteli Bill i Reks.
- Neuzheli eto on v kapkan ugodil?
Garri, mycha i kachaya golovoj, posmotrel pod nogi Dzhoshu, on srazu obmyak,
opustil plechi i prizhal pal'cy k vekam, slovno ot boli.
- Ochen' sozhaleyu, no vynuzhden vas razocharovat', - progovoril Dzhosh, sam
togo ne zhelaya, pochti ne ponimaya, chto govorit.
Bill zakrichal na nego:
- Ty chto, durak? Ne boltaj gluposti. Spyatil, chto li? Kto zhe togda
popalsya? Gde kapkan? |to ved' ty ego stavil, Reks? Gde on?
Garri vse eshche mychal i tryas golovoj.
A Bill prodolzhal krichat':
- Gde kapkan, Reks? Nechego zazhimat'! Pokazyvaj. Otyshchi ego!
- Da ne znayu ya, gde on. Ne pomnyu. Ty ved' sam velel peredvinut'.
- YA zhe tol'ko chto tebe velel. Pyat' minut proshlo, a ty uzhe ne pomnish'?
Bill, razdvigaya vetki, metalsya s mesta na mesto. Reks zhalobno:
- A v chem delo-to? CHto za panika?
- Govoryu, ishchi!
Garri nakonec prishel v sebya i tozhe nyrnul v zarosli, Dzhosh - za nim,
nadeyas' v dushe, chto, mozhet byt', eto vse-taki ne zdes', chto, mozhet byt', ne
pridetsya stat' licom k licu s zhutkim voplem, kotoryj prozvuchal i smolk,
sovsem smolk, no prodolzhal razdirat' emu dushu, otchego nahodit'sya na etoj
zemle bylo uzh sovsem nevmogotu. CHto-to pervobytnoe - tak skazala by mama.
Garri vdrug raskinul ruki, slovno sderzhivaya tolpu.
- Zdes'! Nu i krasavec! Bol'shushchij! ZHirnyj!
Dzhosh ne hochet smotret', emu strashno, no ego ponevole tyanet vpered, da
eshche Bill i Reks slovno by podtalkivayut szadi. Uzen'kaya tropka v kustah, kak
by protoptannaya kroshechnymi chelovechkami, a dal'she, tam, gde ona konchaetsya,
nebol'shaya vmyatina v vysokoj trave, uglublenie vrode shalashika, i v nem
belo-ryzhij krolik, ego perednyaya lapa zazhata v zheleznyh chelyustyah kapkana, i
on otchayanno dergaet ee, vytarashchiv v uzhase glazishchi, tol'ko lyazgaet cep'yu i
vzryvaet pyl'. Reks krichit:
- Nado zhe kakoj bezmozglyj! Glup, kak krolik. Vsego-to pyat' minut
proshlo. Videl nebos', kak ya ego nastavil. Byvayut zhe takie tupicy. Dazhe
temnoty ne dozhdalsya.
Dzhosh stoyal i ne mog shevel'nut'sya, ne mog ni o chem dumat', bol'she vsego
na svete zhelaya upast' na koleni i vypustit' krolika na svobodu, pust' hot'
na treh nogah, muchitel'no zhaleya eto malen'koe sushchestvo, no ne v silah
sdvinut'sya s mesta.
Garri protyanul ruku.
- Daj-ka mne palku, Dzhoshua. Palku davaj! On vzyal u Dzhosha palku i stal
razdvigat' eyu vysokuyu travu. Reks vertelsya u nego pod nogami.
- Ne tron' ego, Garri. Daj mne palku. |to moj krolik. YA kapkan stavil.
- Otstan'. Delo mastera boitsya. Bill zashel sboku:
- Malen'kij, a krovozhadnyj.
Garri raschesyval palkoj travu, vyravnivaya vmyatinu-shalashik.
- Daj mne, Garri. |to moj krolik. Nu daj zhe. Ne bud' zhadinoj.
- |to nado delat' umeyuchi.
Net, net, net, tetya Klara.
Vchera vse bylo ne tak. I segodnya tozhe.
My by eshche zhili na derev'yah i prygali s vetki na vetku. Volosatye
obez'yany, vse v blohah. No vy verite, chto bog shchelknul pal'cami, i vot oni my
- lyudi, kakoj-to mig, i rabota zakonchena. Net, tetya Klara. Ne tak bylo. Vse
shlo gorazdo trudnee. I nasha zasluga gorazdo znachitel'nee. Mama govorit, bog
v bol'shej stepeni sozdan nami, chem sozdal nas. Pochemu ya dolzhen blagodarit'
ego za svoe vozvrashchenie? YA vernulsya sam. Blagodarit' za eto ego - znachit
umalyat' sebya. My plachem i stenaem, my b'emsya za pravdu i stradaem i
nenavidim sebya za to, chto ne pomogli neschastnomu kroliku. I eto i est' bog.
Mama govorit, bog v nas samih, i, po-moemu, ona prava. YA dumal ob etom, tetya
Klara. YA mnogo ob etom dumal.
Pust' ya sgoryu, ya ne mogu inache. Luchshe ya budu lit' slezy po bednomu
kroliku, chem unichtozhat' tysyachi egiptyan tol'ko za to, chto oni poklonyalis'
drugomu bozhestvu. CHto zdeshnim rebyatam zhalet' krolika, esli vy im govorite:
vse est' delo ruk bozh'ih. Prosto, ya dumayu, est' takie rebyata, kak ya, i est'
takie, kak oni. Oni tozhe ne mogut inache, oni prinimayut vse kak dolzhnoe i
zhivut otkryto, dushoj naraspashku, na solnce. No esli kto-to zhivet na solnce,
to kto-to dolzhen zhit' i v teni. I ya, tetya Klara, vybirayu dlya sebya ten'.
Vy zamechatel'nyj chelovek, tetya Klara. YA tak dumayu, tetya Klara, ya,
chestnoe slovo, tak dumayu. Ved' kakovo vam bylo chitat' moi stihi. Nu, to est'
vy zhe staraya deva, nikogda ne byli zamuzhem, i vse takoe. A eti stihi, uzh
ih-to ne napechatayut na detskoj stranichke v subbotnem nomere "Geral'da". I
vse-taki vy ih ponyali luchshe, chem moj papa, vot chto menya sovershenno potryaslo.
I ya teper' znayu, pochemu vy vzyali ih chitat': prosto dumali, ya ih dlya etogo i
privez. A ya v eto vremya spal bez zadnih nog. Da uzh, tetya Klara, to-to vy,
naverno, byli potryaseny. No kak zhe vse-taki obstoit delo s krolikom? I so
vsem ostal'nym? I v tom chisle so mnoj - pomnitsya, kogda ya byl malen'kij, ya
igral na solnce i polival kipyatkom murav'ev, kotorye polzali po nashemu
kryl'cu. Kakaya uzhasnaya igra. No dazhe mame bylo vse ravno. Inache otkuda by ya
mog vzyat' etot chajnik? Ona zhe navernyaka znala, chem ya tam zanimalsya.
Mozhno ya poplachu zaodno i ob etih murav'yah? Poplachu teper', raz ne
plakal togda?
Vy-to sadites' za svoyu fisgarmoniyu i igraete gimny, i vam kazhetsya, chto
tak mozhno vse ispravit'.
Obhvativ koleni, Dzhosh sidit na zemle i shmygaet nosom, potomu chto ne
hvataet tverdosti duha dostat' nosovoj platok. Kuda eto on zabralsya? V samuyu
gushchu. Syuda i solnce s trudom probivaetsya. So vseh storon stena zaroslej.
"Nastoyashchaya zmeinaya strana, etot Rajen-Krik. Prosto Zmeinaya yama". Pohozhe,
odnako, chto segodnyashnee utro eti presmykayushchiesya otveli dlya domashnih del -
vostryat svoi zhala.
Mysli Dzhosha vernulis' k sobytiyam dnya. On podnyalsya na nogi. Stalo
nemnogo legche.
YA poplakal o tebe, krolik. Komu-to bylo ne vse ravno.
Vysmorkalsya.
Pozhaluj, tetya Klara prava. Tak i sgoret' mozhno.
Eshche raz vysmorkalsya - slovno avtobus fyrknul.
CHto obo mne podumayut rebyata? Tol'ko mne naplevat'. Kak eto menya
ugorazdilo pojti na ohotu? YA - i ruzh'e, oruzhie... Da popadi ono mne v ruki,
ya by protiv nih zhe ego i povernul. Babahnul by po tomu mestu, otkuda nogi
rastut.
Neuverenno pokruzhil na meste, vysmatrivaya prosvet v zaroslyah. YA stanu
vegetariancem. Budu gryzt' orehi. ZHevat' salat. Mne segodnya chto-to vazhnoe
otkrylos'. Otkrovenie - vot kak eto nazyvaetsya. Mozhet, ya mistikom
stanovlyus'? Dostopochtennyj Dzhosh Plaumen, poloumnyj monah. ZHivet v
krol'chatnike, v Doline evkaliptov. Pitaetsya orehami. Vpadaet v trans
ezheutrenne v desyat' chasov. ZHelayushchie mogut udostoverit'sya. Vhod svobodnyj.
Pri vyhode ne zabud'te opustit' penni v yashchik dlya bednyh. Gospodi, kakie
tol'ko uzhasy ne ugrozhayut cheloveku, poka on rastet.
Dvinulsya naudachu po tropinke vdol' zhurchashchego ruch'ya.
Esli ty monah, to nel'zya imet' zhenu. A kak zhe Betsi? YA i ona. ZHenit'sya
na takom golose? Nado poslat' ee k uchitelyu dikcii. Budet tverdit' raznye
skorogovorki i uprazhneniya. Betsi i ya. Vot byla by zhizn'.
Dzhosh idet, legko stupaya po zemle i napryazhenno vslushivayas', ne
razdadutsya li snova golosa rebyat. Tol'ko, radi boga, ne nado bol'she krolikov
v kapkanah. Hvatit s nego kapkanov. Skol'ko etih gnusnyh lovushek oni zdes'
ponastavili? Zastrekotali cikady, cikady ili sverchki? Ritmichno, kak
serdcebienie. Na tom beregu ruch'ya v otdalenii pokazalas' zemlyanaya nasyp'.
ZHeleznodorozhnoe polotno, po kotoromu, raskachivayas', pronositsya poezd, kogda
pytaetsya naverstat' pered ostanovkoj upushchennye minuty.
Bednyj krol'chishka. Pust' oni podavyatsya tvoimi kostochkami.
Vidite li, tetya Klara, ya sobirayus' stat' poetom. K nam v shkolu prihodil
kak-to odin chelovek. Ne takoj, kakih obychno priglashayut vystupat'. Ne
futbolist i ne kriketist, i ne policejskij, i ne pastor s vorotnikom zadom
navered. |tot byl ves' skryuchennyj i opiralsya na palku. Esli hotite pisat'
knigi, skazal on, nado, chtoby vy umeli chuvstvovat' bol'. Kogda vy plachete,
vy plachete o kom-to drugom. Kogda smeetes' - smeetes' nad samim soboj. Kogda
postupaete zhestoko - eto vy svoyu zhizn' koverkaete. Tak on stoyal, tetya Klara,
sgorblennyj, skryuchennyj, i podshuchival nad soboj. My hohotali kak
sumasshedshie. YA hotel by, kogda vyrastu, stat' takim, kak on. On chut' ne vse
vremya smotrel na menya, dolzhno byt' dogadalsya. Ostal'nye rebyata pochti nikto
nichego ne ponyali. Sredi vsego etogo hohota - i vdrug skazat' takoe.
Dzhosh vstal kak vkopannyj: pryamo emu v lico smotrel pradedushka Plaumen.
Dzhosh dazhe rasteryalsya ot neozhidannosti. Vperedi vidnelsya pradedushkin most,
kotoryj kak postavili zdes' v 1882 godu, tak on i stoit do sih por, podzhidaya
Dzhosha. Nu chto tut skazhesh'? Semejnaya gordost' i mishen' dlya semejnyh shutok.
Po-moemu, pradedushka, vash most vyglyadit sovsem neploho, hotya gotov pari
derzhat', chto sami vy ne nadryvalis', tol'ko glotku nadryvali, komanduya, gde
kakoe brevno ukladyvat'. I kak zhe eto vy ne izobrazili sebya na kartine
derzhashchim most na plechah?
Itak, dorogie druz'ya, v Rajen-Krik prishla zheleznaya doroga. Prishla
blagodarya otcu goroda, kotoryj takim obrazom, i bolee nichem, dobilsya svoego
izbraniya v parlament. Pradedushka na podnozhke dvizhushchegosya poezda. Cilindr i
frak. Lico v ugol'noj pyli. "Teper', - golos pradedushki raznosilsya nad
tolpoj, - po stal'nym rel'sam i dubovym shpalam Rajen-Krik so svoimi
muzhestvennymi obitatelyami dvizhetsya vpered. Segodnya nas nanesli na kartu,
zavtra my stanem bol'shim gorodom". CHto zhe vyshlo ne tak, pradedushka? Kto
proschitalsya?
Dzhosh bezhit k zheltoj doroge, prohodyashchej pod mostom, ryukzak kolotitsya po
lopatkam, meshaet dyshat'. K sobstvennomu udivleniyu, Dzhosh vzvolnovan. |tot
dlinnyj most, krasivoj dugoj vpisavshijsya s zapada na vostok v
zheleznodorozhnuyu nasyp'; etot dlinnyj most s moguchimi stvolami opor, vbitymi
v grunt i v kamen', i s kruzhevom perepletayushchihsya vysoko v vozduhe breven;
etot dlinnyj most, ohvatyvayushchij reku, i zaprudu, i zheltuyu dorogu, i les.
On prekrasen, vash most, pradedushka!
Podumat' tol'ko, ved' starik sam, do poslednego bolta i gajki, produmal
vsyu konstrukciyu mosta. Sidel v svoem dome na holme, za tem samym stolom, za
kotorym vchera vecherom sidel Dzhosh, i vydumyval etot most iz svoej sedoj
golovy. Predstav' sebe, kak v dalekom Mel'burne mnogo let tomu nazad sidel
inzhener, sklonivshis' nad - bumagami, i izuchal etot proekt, pochesyvaya
zatylok, a ryadom, molcha, zataiv dyhanie, zhdal pradedushka. Predstav' sebe,
kak inzhener nakonec podnyal golovu ot chertezhej. "Da, mister Plaumen, ser.
Nebol'shoj proschet v formule izgiba. My s etim razberemsya. Svai zaglubim eshche
na shest' futov, esli ne natknemsya na kamennuyu porodu, i etot most perezhivet
nas. Esli vy hotite imet' takoj most, vy takoj most i poluchite. Udivitel'no,
mister Plaumen".
Dzhosh stoyal razinuv rot, i pered nim ozhivala semejnaya legenda.
Vy byli neobyknovennyj chelovek, pradedushka. Mozhet byt', Plaumeny pravy.
Mame by nado syuda priehat' i posmotret' eto. A ne podsmeivat'sya nad vami.
Garri, Bill i Reks - eto zhe oni idut tam vperedi. Spinoj k solncu.
Spinoj k Dzhoshu. I prekrasno. Idut sebe po zheltoj doroge, v zheltoj dali,
sredi vyzhzhennogo solncem pshenichnogo zhniv'ya v obramlenii mosta, kotoryj
postroil pradedushka Plaumen. Voda v zaprude pod mostom vzbalamuchennaya,
mutnaya, hotya sovsem nedavno v nej, navernoe, otrazhalis' i kruzhevo breven
vverhu, i kupy akacij po beregam, i klochok svezhej zelenoj travy u samoj
kromki. Sejchas na vode net otrazhenij. Tol'ko ryab' i vzbalamuchennyj il, i po
poyas v vode - tolstaya devochka v zelenom kupal'nom kostyume.
- Privet, Dzhoshua!
Tut uzh mozhesh' ne somnevat'sya, Dzhosh. Mozhesh' byt' sovershenno uveren.
Stoit podumat' o chem-nibud' vsluh, porassuzhdat' samomu s soboj, i nepremenno
okazhetsya, chto kto-to tebya slyshal.
So vzdohom:
- Privet, Lora. - Bednaya nekrasivaya devochka. Nichego-to ej ne dostalos'.
Tebya obideli, Lora. Gde zhe ty byla, kogda vseh odelyali? Ty chto zdes'
delaesh'? Ne ranovato li dlya kupan'ya?
Lora hihiknula:
- YA zhe skazala, chto pojmayu tebya, Dzhoshua. Vot i pojmala.
- CHto-to ne pripominayu.
- YA eto vchera skazala. Dva raza skazala.
- Tol'ko ne mne. Ty komu-nibud' drugomu govorila.
- Ne serdis' na menya, Dzhoshua.
- A ty zovi menya Dzhosh. Mne ochen' ne nravitsya eto drugoe imya.
- Miss Plaumen zovet tebya Dzhoshua.
- Bol'she ne zovet, i, esli by ty vchera prishla v cerkov', ty by znala ob
etom. Dzhoshu hochetsya ot nee ujti.
- A ty segodnya uverennyj.
- Kakoj?
- Drugoj, chem vchera. Vchera mne tebya zhal' bylo. Nu chto na eto skazhesh'?
- Poslushaj, Lora, ne mozhet byt', chtoby ty tut stoyala, kogda ya prohodil
mimo. Ne mog ya tebya ne zametit'.
Lora nabrala polnuyu grud' vozduha i ischezla. Dzhosh provorchal pro sebya:
"Vechno zadayu durackie voprosy".
Podozhdal nemnogo.
- Horosho. Horosho. Ty nyrnula. A teper' vynyrivaj.
Eshche podozhdal.
CHto ona, tyulen' kakoj-nibud', chto li?
Dzhosh uzhe bespokoilsya. Stal schitat'. Nachal pryamo s tridcati.
- Vynyrivaj, Lora, tebe govoryat! Lopnesh'.
Razvody na vode posvetleli, pozhelteli.
S uma sojti! Ona zastryala. Zacepilas' za chto-to. Lora! Dzhosh brosil
schitat', sorval s plech ryukzak i popytalsya, ne rasshnurovyvaya, sbrosit'
botinki.
- A, chert! Kak zhe byt', esli ne umeesh' plavat'?
Stal, oskol'zayas' i uvyazaya, spuskat'sya vniz, k vode, i vdrug vdali ot
berega, pryamo posredi pruda, vsplyla kruglaya, kak zelenyj zhelud', golova,
zelenaya shapochka v zheltom oblake ila.
- Vot sumasshedshaya! Sovsem spyatila! Perepugala menya do smerti.
- Poplavaem?
- Nu uzh net!
- Voda tut otlichnaya.
- CHto-to ne pohozhe. Na moj vzglyad, gryaznaya, mutnaya luzha.
- YA vsegda tak delayu.
Dzhosh stal vybirat'sya na suhoe mesto, starayas' ne poskol'znut'sya. Ego
vse eshche tryaslo, i on ne srazu rasslyshal ee poslednie slova.
- CHto delaesh'?
- Nyryayu v samoj seredke, gde gluboko, dostayu do dna i vzbaltyvayu tinu.
Rebyata zlyatsya.
- Vzbaltyvaesh' tinu? Narochno? Udivitel'no, chto tebya za eto ne pribili.
Zarazu kakuyu-nibud' poluchit' mozhno.
Lora snova byla na melkom meste.
- YA i s mosta nyryayu.
- Psihovannaya. SHeyu slomaesh'.
- Davaj poplavaem. Davaj!
- YA skazal, net.
- Ty ne umeesh' plavat'?
- Konechno, umeyu. No ya ne noshu v karmane plavki. A bez plavok ya ne
kupayus'.
- U nas rebyata kupayutsya.
- U vas-to, konechno, kupayutsya, a ya ne budu.
- Zachem ty snova nadevaesh' ryukzak na spinu?
- A kuda zhe ego nadevat'?
Razbryzgivaya vodu, ona vyshla na bereg, neozhidanno zhenstvennym dvizheniem
styanula shapochku s golovy i tryahnula volosami. Ona stoyala u vody, naverno, po
shchikolotku v tine.
- Ne uhodi, Dzhosh!
- YA idu v pohod. A kakoj zhe pohod, esli ya tut budu torchat'? YA
spustilsya, tol'ko chtoby na most posmotret'.
- Most Maksimiliana Plaumena. Dzhosh vzdrognul.
- Da, kazhetsya, tak ego nazyvali.
- No ty zhe poshel s rebyatami.
- Mozhet byt'. Nu i chto?
Lora, glyadya v storonu, slovno boyas' prichinit' emu bol':
- Mne Garri skazal.
- A nikakogo sekreta i ne bylo.
- Pro krolika. CHto ty plakal iz-za krolika. U Dzhosha sdavilo gorlo.
- A ty by, konechno, ne zaplakala?
- Iz-za kakogo-to durackogo krolika? Smeshnoj ty, Dzhosh.
- Tochno. Umeret' ot smeha mozhno.
I zashagal vverh po doroge, slysha za spinoj:
- Dzhosh, prosti! YA ne hotela tebya obidet'. Ne uhodi.
On burknul v otvet, ne oglyanuvshis':
- A na cherta mne zdes' ostavat'sya? CHego ya zdes' zabyl?
Na doroge ostanovilsya - kak zastryal na meli: kuda podat'sya? CHerez most
i za reku, v zheltuyu dal', riskuya vstretit' mal'chishek, ili obratno v poselok,
pryamo na Glavnuyu ulicu? Vot tak vybor. Vot tak zhizn'! A na dushe nehorosho,
nepriyatno, kak posle durnogo postupka- budto sovershil zhestokost', svoimi
rukami ubil krolika. V drugom rode zhestokost', no tozhe po-svoemu ne luchshe,
chem udar palkoj. Zachem bylo tak otvechat' ej? Ej-to za chto? Nespravedlivo.
I Dzhosh poshel obratno k zaprude, vysmatrivaya ee u vody, ne oklikaya, a
prosto negromko nazyvaya ee imya:
- Lora.
Kuda ona snova zapropastilas'? Ne na dno zhe opyat'? Von stoit u kustov s
vorohom odezhdy i gryaznovatym polotencem v rukah, a lico kak u nezasluzhenno
pobitogo spanielya. Dzhosh na mig zamyalsya, postoyal v nereshitel'nosti, a potom
spustilsya i sel u samoj vody, gde ucelel klochok zelenoj travy, uselsya s
obstoyatel'nost'yu, budto raspolagalsya zdes' lagerem na neskol'ko dnej. Kto ee
znaet, etu Loru, kak ona postupit, chto podumaet? Vrode by ona prostushka, a
mozhet, i net, mozhet, naoborot, ochen' umnaya. Tetya Klara vchera vecherom stranno
pro nee skazala: "Lora Dzhons - ochen' svoeobraznaya devchushka". Nu uzh, ne
devchushka, tetya Klara, mozhete mne v etom poverit'.
Lora tozhe stoit i dumaet. Dumaet o chem-to, skloniv golovu nabok. Mozhet
byt', pryachet ulybku? Nichego-to ty ne ponimaesh', Dzhosh.
Vot ona podhodit, glyadya vrode by kuda-to v storonu, i saditsya v dvuh
shagah ot nego, zakutavshis' v polotence. CHto tam u nee v golove, vse eshche
sklonennoj nabok?
- Bill govorit, za toboj prismatrivat' trudnee, chem za dvuhletnim. Nu
vot, poluchaj.
- Blagodaryu. |to zavershaet vpechatleniya segodnyashnego dnya.
- On skazal, chto ty poshel domoj k svoej tetushke. CHtoby ona smenila tebe
podguznichek, pripudrila tebe zadik i ulozhila v krovatku.
U Dzhosha zashchekotalo sheyu, po spine pobezhali murashki. A on-to iz takih
blagorodnyh pobuzhdenij k nej vozvratilsya. Naprasno potrachennoe blagorodstvo.
- Bill serditsya.
Dzhosh s trudom proglotil slyunu.
- Skazhite, kakaya vazhnost'!
- Reks skazal...
- YA ne hochu znat', chto skazal Reks.
- On ochen' smeshno skazal.
- Da uzh naverno. U nih vse semejstvo smeshlivoe.
- A kak zhe Betsi? Razve ona tebe tozhe ne nravitsya? Vot i ugodil v
lovushku. Sam zalez. Ona svoego dobilas'. Hodila, kruzhila vokrug da okolo i -
bac!
- Skazhi, razve ona tebe ne nravitsya? Dzhosh so vzdohom:
- YA etogo ne govoril.
- YA videla, kak ty na nee smotrel. Glaza pyalil.
- Smotret' ne zapreshchaetsya.
- Na Betsi vse smotryat.
V tom smysle, chto na Loru ne smotrit nikto.
- Esli ty hochesh' zapoluchit' Betsi, tebe pridetsya imet' delo s Garri.
- YA vovse ne sobirayus' "zapoluchat'" Betsi. CHto za durackij razgovor.
- Ona podruzhka Garri
- Da?
- |to Garri tak govorit, a tebya ona schitaet zheltorotym.
Aj da Lora! Umeesh' podbodrit' sobesednika.
- Znachit, ty vse-taki hochesh' ee zapoluchit'?
- Vovse net.
- Ona ved' krasivaya.
- Ona nichego.
- A ya tolstaya.
- Poslushaj, Lora... - CHto s nej budesh' delat'? - Ty hochesh', chtoby ya
ostalsya ili net? Perestan' ob etom, a to ya poshel. Zapomni raz i navsegda:
mne net dela do devchonok, oni menya ne interesuyut. YA nikogda ne druzhil s
devchonkami i ne sobirayus' - ni s Betsi, ni s toboj i ni s kem tam eshche.
- Togda ne glazej na nee. Potomu chto, esli ty ne perestanesh', Garri
tebya otlupit. A Garri otlupit tak, chto bud' zdorov. On mozhet Billa
rasplyushchit', chto tvoj traktor. A po-moemu, ty horoshij.
CHas ot chasu ne legche. Malo togo, chto Betsi schitaet ego zheltorotym.
- Bill skazal, ty syuda ne pridesh'. On skazal, chto ty poshel domoj k
svoej tetushke, chtoby ona... Dzhosh ne dal ej dogovorit':
- YA uzhe slyshal, chto skazal Bill.
- YA zdes' s poldevyatogo zhdu.
Serdce u nego upalo, potomu chto teper' nado bylo u nee sprosit':
- Zachem, Lora? CHego ty tut zhdala?
- ZHdala, chto ty pridesh'. I ty prishel. Horosho, chto ya ostalas'. Oni
hoteli, chtoby ya shla domoj. Garri uzhasno serdilsya. On skazal, chto ya za toboj
begayu i chto eto glupo. A eto sovsem ne glupo, potomu chto ty horoshij. Garri
skazal, chto takoj mal'chik, kak ty, na menya i smotret' ne stanet.
- |to zhestoko, tak govorit'.
- ZHestoko? Nu i pust'. Mne dela net. Potomu chto ty ushel i snova
vernulsya. Ty horoshij. I pust' ty chudnoj, mne vse ravno. Nu i chto iz togo,
chto ty razrevelsya nad kakim-to durackim krolikom. Te rebyata, chto pishut
stihi, vse takie, ved' pravda, Dzhosh?
- Pravda, Lora. |to ty ochen' skladno govorish'.
A sam chuvstvoval, chto ego storgovali i prodali za polceny. I on
dostalsya Lore Dzhons. Sejchas ona otneset ego domoj, vstavit v ramochku pod
steklo. I povesit nad kaminom.
- Ty mne eshche ne rasskazal.
- YA za toboj ne pospevayu, Lora. CHto ya tebe ne rasskazal?
- O svoih stihah.
O-o-o. Vot tol'ko etogo i nedostavalo. Teper' vse.
- Ty obeshchal.
- Da, ya znayu.
- A teper' ne hochesh'.
Dzhosh povernulsya k nej s udivleniem.
- Pochemu ty tak reshila?
- Ty zhe ne hochesh', razve ne pravda? Prosto ne hochesh', i vse.
- Pravda. Ne hochu.
- YA tozhe sochinila stihotvorenie, kogda mne bylo odinnadcat' let. I s
teh por nikogda bol'she ne sochinyala. Mister Kotton skazal, chto ya ego spisala,
i ne zahotel postavit' mne otmetku. Rebyata nado mnoj smeyalis'.
- A ty ego vovse ne spisala?
- Schastlivoe vremya - vesna:
Zimy holoda otoshli.
Ptichek slyshny golosa.
Oni stroyat gnezda svoi.
Net luchshe vesennih dnej,
V godu oni vseh zelenej.
Oni sideli ryadom, i Dzhosh videl Loriny slezy.
- YA ne spisyvala.
Dzhosh potyanulsya i vzyal ee za ruku.
- Po-moemu, eto ochen' horoshee stihotvorenie, Lora. I yasno, chto ty ego
ne spisala.
CHto ty nadelal, Dzhosh? Dovedet tebya do pogibeli tvoya privychka postupat'
ne razmyshlyaya.
Nikogda ran'she ne bral za ruku devochku, razve tol'ko sovsem malyshku,
chto godilas' tebe v mladshie sestrenki, ili uzh vzrosluyu - mamu. I vot ved',
svyazalsya s takoj, kotoraya gotova tebya zhiv'em s容st'.
Dzhosh, otnimi ruku.
Vysvobodi pal'cy, Dzhosh.
Nado zhe bylo tak vlipnut'. Ona, konechno, slavnaya devochka i nuzhdaetsya v
zastupnike, i ty, konechno, postupil blagorodno, kak nastoyashchij rycar', no
teper' ty v ee vlasti. Ona tebya scapala, Dzhosh. Vyrvi ruku.
- Lora, u menya zachesalos' vot tut. Otpusti-ka, daj pochesat'sya.
- U tebya zhe est' drugaya ruka, Dzhosh.
- YA ne levsha, Lora. YA ne mogu chesat'sya levoj rukoj.
- Stesnyaesh'sya, da? Ty v samom dele hochesh', chtoby ya otpustila tvoyu ruku?
- Uzh bud' tak lyubezna. Uzhasno cheshetsya.
- A ty ne dumaj ob etom, Dzhosh, i togda projdet.
- Da net, boyus', chto vryad li.
- Dzhosh, tebe vzapravdu, chestno ponravilos' moe stihotvorenie?
- Nu da.
- A tvoi stihi na nego pohozhi?
- Net, Lora.
- On dolzhen byl mne postavit' otmetku.
- Vosem' iz desyati, ne men'she.
- Ty tak dumaesh'?
- Da, Lora.
- Mne eshche nikogda i ni za chto ne stavili vosem' ballov iz desyati.
- Vosem' ballov, ne men'she. Tebe bylo tol'ko odinnadcat' let. I ty ni
razu ne poluchala vos'mi ballov. Tvoj uchitel' postupil nepravil'no.
- YA ego chasto chitayu pro sebya, po mnogu-mnogu raz podryad.
- Da, Lora, a teper', pozhalujsta, otpusti moyu ruku. |to prosto
nehorosho. YA eshche do etogo ne doros.
- Gluposti. Konechno, doros. U nas tut mal'chishki i devchonki druzhat s
desyati let.
- Pradedushka Plaumen, ya dumayu, ochen' by ogorchilsya, esli by eto uslyshal.
Tam, gde ya zhivu, zhdut, poka vyrastut. Nu pozhalujsta, Lora, otpusti moyu ruku.
Esli kto-nibud' pridet i uvidit menya tak, budet stydno.
- Da oni i vnimaniya ne obratyat. Zdes' nikto ne obrashchaet vnimaniya. Vse
tak delayut.
- Po-moemu, ty sochinyaesh'. YA chto-to ne videl, chtoby Garri i Betsi
derzhalis' za ruki.
- Betsi ne stanet.
- Pochemu?
Lora, k udivleniyu Dzhosha, vypustila ego ruku.
- Pochemu Betsi i Garri ne derzhatsya za ruki? Pochemu, Lora?
Ni slova v otvet, kazhetsya, dazhe glaza zakryla, a eto uzh vovse obidno:
darom, chto li, Dzhosh tak r'yano chesalsya samym chto ni na est' natural'nym
obrazom?
- Lora.
No Lora vstala.
- Pojdu prygnu s mosta.
- Zachem?
- Zatem.
Sbrosila s plech polotence, tryahnula golovoj, natyanula kupal'nuyu shapochku
i, povernuv k nemu plotnuyu spinu, poshla proch', ne oglyadyvayas'.
- Lora, ty eto ne vser'ez?
- Da ya vse vremya prygayu. Rebyata tol'ko ohayut. Dzhosh vzvesil ee slova i
vozrazil:
- Ty slyshish', kak oni ohayut? Do ili posle togo, kak oni tebya po
kusochkam soberut? - No govorit' tak bylo zhestoko. - Ty by vse-taki luchshe ne
prygala, Lora. YA, vo vsyakom sluchae, etogo ne hotel by.
On obespokoenno vstal, no ona uzhe protiskivalas' skvoz' provolochnoe
ograzhdenie zheleznoj dorogi.
- YA ujdu, Lora. Esli eto ty menya hochesh' porazit', to imej v vidu, ya
uhozhu! Ona vdrug oglyanulas'.
- YA zhe skazala, chto dlya menya eto obychnoe delo. Prosto pustyaki. Ne
uhodi. Ne bud' zlym. Obyazatel'no poglyadi, kak ya budu prygat'.
- Ne hochu ya glyadet'. |to glupo. Tam slishkom vysoko. Govoryat tebe, sheyu
slomaesh'.
- Do sih por ne slomala.
- A esli poezd?
- Poezd uzhe proshel. On idet bez dvadcati vosem', a obratno uzhe vecherom.
SHutit vse-taki, naverno, glupaya devchonka. Ne stanet zhe ona vpravdu
zhizn'yu riskovat'.
A Lora uzhe prolezla cherez provoloku i shla k nasypi, izyashchnymi
zhenstvennymi dvizheniyami ruk razvodya vetvi kustov i vysokuyu travu.
- Lora! V trave mogut byt' zmei. Ty zhe bosikom.
- Nashel chego boyat'sya.
Dzhoshu eto pokazalos' maloubeditel'nym, on brosilsya vsled za nej k
ograzhdeniyu.
- Vernis'!
- Ne vernus'! Ty tol'ko obyazatel'no poglyadi, kak ya budu prygat'. Mne
eto nichego ne stoit. Ne pervyj raz.
- Takie uzhasnye gluposti tol'ko mal'chishki sposobny delat'. - On stuknul
kulakami po verhnej provoloke. - YA skazhu tvoej mame.
- U menya net mamy.
Dzhosh chut' yazyk ne prikusil. |togo tetya Klara emu ne skazala. Popal
pryamo v yablochko. Nu kak mozhno bylo rugat' etu devchonku, u nee von i materi
dazhe net.
Tetya Klara, vy menya predali. My zhe s vami vchera ves' vecher progovorili.
YA dumal, vy rasskazali mne istoriyu vseh rajen-krikovskih semej do samogo
praroditelya Noya.
- Ne glupi, Lora.
Lora uzhe karabkalas' po nasypi. Dzhosh polez bylo pod provoloku vsled za
nej, no durackij ryukzak ne prohodil, zastryal, ni vzad, ni vpered, kak ni
dergaj i ni tyani. Ty popalsya, slovno ryba na kryuchok, i lyamki bol'no
vrezalis' v plechi.
Nu i chert s nej, esli ej tak hochetsya razbit'sya nasmert', pust'
razbivaetsya na zdorov'e!
S nego hvatit. Spokojno. On vytyanul ruki iz lyamok i opustil na zemlyu
chertov ryukzak. Ona nad toboj smeetsya, Dzhosh Plaumen.
- Lora, nemedlenno spuskajsya vniz! Dazhe esli ty nyryaesh' ottuda kazhdyj
bozhij den', menya eto niskol'ko ne interesuet.
Ona uzhe naverhu, idet, dolzhno byt', vdol' samyh rel'sov. I glyadya na
nego s vysoty:
- Smotri!
- Lora Dzhons, ty sovsem rehnulas'!
- Ty ottuda nichego ne uvidish'. Otstupi nemnogo. Von tuda, k zaprude. Ne
port' mne vse, Dzhosh.
Kak ee ubedit'? Vse ravno chto vzyvat' k blagorazumiyu skal.
- Nu otojdi von tuda, Dzhosh. Pozhalujsta.
- Lora, ne mozhet byt', chtoby ty zaprosto prygala s takoj vysoty.
- Podnachivaesh'?
- Vovse net. Na menya, pozhalujsta, ne perevalivaj. YA dumal, u tebya v
golove chto-to est'.
- Da ya vsegda tut prygayu, Dzhosh. |to pustyaki.
- Esli pustyaki, zachem zhe mne nepremenno smotret'?
Stoit tam v vysote glupaya, ah kakaya glupaya devchonka. Potom snova
dvinulas', ostorozhno stupaya, vyshla na most. Tam - ni peril, ni parapeta.
Tol'ko akkuratno obtesannye, davnym-davno ulozhennye brevna i dal'she -
pustota.
- Dzhosh, proshu tebya, otojdi, chtoby tebe bylo vidno.
- Mne i otsyuda vidno bol'she chem dostatochno.
- No ty ne uvidish', kak ya nyrnu. YA hochu, chtoby ty videl, kak ya ujdu pod
vodu. Ne port' mne vse, Dzhosh.
Strashnoe podozrenie, chto vse-taki, naverno, ona eto delaet special'no
dlya nego. Dazhe ne podozrenie, a uverennost'. I uzhas. Lora, ya chitayu tebya, kak
otkrytuyu knigu. Ty nichego ne mozhesh' mne dokazat'. CHto zh tut podelat', esli
mne nravitsya Betsi? Net, pravda, Lora, Garri pravil'no skazal: v drugom
meste ya by na tebya i ne posmotrel dazhe. Zachem zhe radi menya riskovat' zhizn'yu?
YA zhe cherez nedelyu uedu.
- Lora, sojdi ottuda.
- Ne sojdu.
- YA pozovu Garri.
- Garri daleko. I emu vse ravno.
- Esli emu vse ravno, znachit, on eshche glupee, chem kazhetsya.
Lora stoit na samom krayu i zhdet, chtoby on otoshel podal'she.
Kakaya tam glubina? Vdrug slishkom melko? A chto, esli ona udaritsya ob
oporu mosta i razob'etsya? Daleko li oni vystupayut? CHto, esli ona poletit
otvesno vniz?
Ah, Lora, ne veryu ya tebe, ne veryu. Nikogda ty s etogo mosta ne prygala.
Lora vse eshche stoit na krayu i zhdet.
Tebe nuzhno k nej podnyat'sya, Dzhosh. Vse-taki ona durochka. Prosto eto ne
vsegda zametno. Ona mozhet byt' hitroj, mozhet byt' chutkoj, no eto ne menyaet
dela.
Pochemu ty vechno svyazyvaesh'sya s takimi lyud'mi? Tol'ko chto hi-hi-hi da
ha-ha-ha, i vot uzhe nevest' chto proishodit. I tak vsegda, s samogo tvoego
mladenchestva. Privodil v dom vseh ubogih i pridurkovatyh, slovno im bol'she
devat'sya nekuda. U tebya u samogo vintikov ne hvataet. Lico u tebya dobroe,
vot v chem tvoe nakazanie.
- Lora, ya smotret' ne budu. YA zakroyu glaza! Zazhmuryus' izo vseh sil.
Po-moemu, ty vedesh' sebya glupo. Po-moemu, ty prosto vyhvalyaesh'sya. Bud'
horoshej devochkoj i sejchas zhe spuskajsya vniz.
- Dzhosh, pozhalujsta.
Ty dolzhen snyat' ee ottuda. Na tebe otvetstvennost', Dzhosh. Ty ved' sam
tak govorish' mame, kogda privodish' v ocherednoj raz domoj kakogo-nibud'
bedolagu. Ty dolzhen o nej pozabotit'sya. Ona ne mozhet sama za soboj smotret'
- uma ne hvataet. Nevazhno, skol'ko ej let, pyatnadcat', shestnadcat' - vse
ravno. Ona dejstvitel'no eshche malen'kaya, Dzhosh, - imenno eto tetya Klara i
hotela skazat'. Nado by ej tol'ko yasnee vyrazhat'sya. Nado bylo by skazat' emu
tak: "Beregis' etoj devochki, Dzhosh. Kak uvidish', chto ona idet, begi so vseh
nog". V takom duhe.
- Lora, ya sejchas podnimus' k tebe.
- Zachem?
- Nevazhno zachem.
- Tozhe hochesh' prygnut'?
- Net uzh, ya poka v svoem ume.
Perelez cherez ograzhdenie, a tam trava - po poyas. I palki ot zmej s
soboj net. Nu a chto ty budesh' delat', kogda vzberesh'sya tuda, naverh?
Shvatish' ee v ohapku i ponesesh' vniz, a ona budet nogami drygat'? Da ty ee
ot nastila ne otorvesh'. Poprobuj tol'ko podnyat', i srazu v zemlyu ujdesh',
provalish'sya s golovkoj.
- Ty zachem syuda lezesh', chtoby menya uderzhat', da?
- Da net, pozhaluj.
- CHtoby luchshe videt'?
- Vozmozhno.
Zanyat' ee poka razgovorom.
- Esli ty ploho perenosish' vysotu, ty otsyuda upadesh'.
- |to v moi plany ne vhodit, Lora.
- Paren', chto v proshlyj raz upal, ubilsya nasmert'.
- Ne udivitel'no.
- Udarilsya golovoj. Ty by luchshe ne lez syuda. YA ne hochu, chtoby s toboj
chto-nibud' sluchilos'.
Net, vy tol'ko poslushajte ee!
On karabkalsya po nasypi, no to i delo skatyvalsya obratno. Bosikom Lora
pryamo-taki vzletela tuda, a tebe, Dzhosh, pridetsya, vidno, popotet'. Mozhet,
dlya nee eto i pravda privychnoe delo. Praktika, kak govoritsya, zalog
sovershenstva. Nemnogogo zhe ty togda stoish', esli ona kazhdyj bozhij den' tuda
lazit i ottuda lastochkoj, a ty ne sposoben dazhe doverhu dobrat'sya. Vpered!
Tozhe mne Don-Kihot, povergnutyj v prah vetryanymi mel'nicami. Nezhenka Dzhosh
Plaumen - ne mozhet razut'sya, bosikom boitsya nogi nakolot'. A mozhet, u nego
nogti ne strizheny ili noski rvanye. Vot tak Plaumen! Uf-f! Schitaj, polovina
pod容ma. Ves' v goryachem potu, skol'zya, spotykayas', uhvatilsya za vetku
akacii. A Lora s mosta:
- Zdes' za provolokoj - polosa otchuzhdeniya. Esli tebya zametyat, nachal'nik
stancii pozhaluetsya tvoej tetushke.
Tyazhelo dysha, Dzhosh bormochet chto-to nechlenorazdel'noe. Kakoe nevynosimoe
unizhenie.
- Tebe sejchas zaprudu vidno, Dzhosh?
- Vidno.
- Nu horosho. Togda smotri!
Ona sumasshedshaya!
- Lora, ne smej!
Razve eto pohozhe na pryzhok v vodu? Ona vysoko podskochila, podzhala nogi,
odnu ruku vytyanula vverh, drugoj zazhala sebe nos i, mel'knuv za stropilami,
ruhnula v vodu, tochno gruda kirpichej. Uzhasnyj, neveroyatnyj vsplesk. Dzhosh
tozhe letit vniz, oskol'zayas', spotykayas', kricha:
- Ubilas'!
Prodralsya skvoz' kusty, brosilsya k vode.
- Svoloch' ty, Lora Dzhons!
Tut tol'ko mel'knula mysl' ob ograzhdenii - kak vzryv v mozgu. No bylo
uzhe pozdno. Natyanutaya provoloka zagudela ot udara, i Dzhosh, raskinuv nogi i
ruki, shmyaknulsya golovoj - ves' duh u nego v zemlyu ushel.
Oshelomlennyj, na tri chetverti obespamyatevshij, on lezhit navznich' i
vnutrenne oplakivaet samogo sebya. Bednyj ya chelovek. Bednoe moe telo. Ne
dozhivesh' ty s nim do sovershennoletiya. Vsegda ono tebya podvodit. Vechno
ushibaetsya, vechno padaet, vechno emu oto vseh dostaetsya, vybivayut iz nego
dushu, kak pyl' iz kovra.
Golova kruzhitsya. I bolit. S golovoj chto-to yavno neladno.
Mozhet, ty sebe mozgi povredil, Dzhosh. Vot tak tak! Lishilsya svoih
blestyashchih sposobnostej. Utratil svoj talant. Ne budesh' bol'she pisat' stihi.
I vse iz-za kakoj-to idiotki, vzdumavshej prygat' s mosta. Poprobuj
chto-nibud' sochinit'. A nu postarajsya. Bystro. Matros vyrvalsya iz goryashchego
tryuma, on byl pechal'nyj i dovol'no ugryumyj.
Podnyalsya, derzhas' za provoloku, preodolevaya drozh', boyas', chto ego
sejchas stoshnit. Okazalos', k ego udivleniyu, chto on nahoditsya uzhe za ogradoj,
a Lory nigde ne vidno. Nikakih priznakov Lory. Dzhosh pobrel k zaprude, tyazhelo
dysha i chuvstvuya bol' v zhivote, budto tuda zatolkali uzlovatuyu verevku.
Rasterzat' etu devchonku malo. Ubit' ee malo.
Net Lory. ZHeltye krugi vse eshche nabegayut na bereg. No v vode Lory net.
Na beregu tozhe. Broshennoe polotence tak i valyaetsya, i kuchka odezhdy lezhit
netronutaya.
Dzhosh, kak zhe byt'?
Zdes' slishkom gluboko. Ty utonesh'.
- Lora! - krik dushi. - CHto ty s soboj sdelala?
SHut ty gorohovyj, Dzhosh Plaumen. Hodish' - nogi zapletayutsya. Ne mog
vlezt' na nasyp'. Ne umeesh' plavat'. Stat' vo ves' rost i to ne sposoben.
- Lora.
Spustilsya koe-kak k samoj kromke vody, botinki srazu uvyazli v tine, no
on ne ostanovilsya, voshel v vodu, vse vremya oklikaya Loru, zabredaya vse glubzhe
i glubzhe. Voda uzhe po grud'.
- YA zdes', Dzhosh. So mnoj nichego ne sluchilos'.
Da gde zhe ona, v konce koncov? V teni pod mostom podnyalas' ruka,
potyanulas', uhvatilas' za chto-to, za kakuyu-to ukosinu, za planku, za shchepku.
Bog znaet za chto.
- Vylezaj na bereg, Dzhosh. YA sejchas. Vse v poryadke.
- Glupaya devchonka.
- YA prygnula, Dzhosh.
- Ty mogla ubit'sya nasmert'.
- YA prygnula, Dzhosh.
- Ty mne sovrala. Nikogda ty ran'she ne prygala s etogo mosta.
- Idi na bereg, Dzhosh. YA sejchas vylezu. Esli ty tam eshche nemnogo
prostoish', sovsem uvyaznesh'.
- Ty sebe nichego ne povredila?
- Da net.
- CHego zhe ty togda ne plyvesh' k beregu?
- Mne uzhe luchshe. Pozhalujsta, ne stoj, Dzhosh. Ty uvyaznesh', a ya eshche ne
sovsem ochuhalas', mne trudno budet tebya vytyagivat'. YA prygnula, Dzhosh.
- Da, Lora.
S trudom vytaskivaya nogi, udivlyayas', chto ne poteryal botinki, Dzhosh
vybralsya na suhoe mesto.
Nu chto na vse skazhesh'?
Hlyupaya mokrymi botinkami i ceplyayas' rukami za travu, on podnyalsya po
otkosu vverh, tyazhelo opustilsya na zemlyu i rastyanulsya na spine v polnom
iznemozhenii.
Stradaya dushoj, Dzhosh lezhal s zakrytymi glazami i sochinyal stihi. A telo
ego pod otvesnymi luchami solnca ishodilo parom, budto kipyashchij chajnik. S
odnogo kraya goryachij, s drugogo holodnyj, tam mokryj, tut suhoj. Kak otvarnoe
myaso s garnirom iz salata, vzyatoe na obed v kafeterii. Neappetitnaya mysl',
narushayushchaya ego poeticheskoe otchayanie, i potomu-doloj ee.
Napryagaya vse sily, Dzhosh pytalsya vydavit' iz sebya zvuchnye frazy, kotorye
uvekovechili by devochku v zelenom v zheltoj vode, i zheltuyu dorogu, i zheltyj
svet na zhniv'e. No nichego ne vydavlivalos', krome zheltoj zhizhi i puzyrej.
Svershilos', Dzhosh, svershilos' uzhasnoe: ostalsya tvoj talant viset' na
provolochnyh kolyuchkah.
Stenanie.
- CHudnoj ty kakoj-to.
S nemalym ogorcheniem Dzhosh pripomnil, chto na zemle obitaet ne odin
tol'ko Dzh. Plaumen.
Ryadom sidela Lora i raschesyvala volosy, nakinuv na plechi ispachkannoe, v
gryaznyh potekah polotence. |to kak prosnesh'sya utrom s tyazhelym chuvstvom i
dumaesh', chto segodnya nado idti na ekzamen, a potom vdrug vspominaesh', chto
ekzamen byl vchera i ty uzhe s treskom provalilsya.
- |to ty verno govorish', Lora.
Skol'ko ona probyla v vode? I kak davno uzhe sidit na beregu?
- Ty teper' voz'mesh' menya snova za ruku?
- Net, Lora.
- Ty protivnyj, vot chto. Kivok.
- Ty by snyal s sebya mokroe.
Horosho by ona ushla. Ego pugalo, chto pridetsya opyat' s nej razgovarivat',
delat' popytki razobrat'sya, chto k chemu, hotya u nego bylo takoe chuvstvo, chto
v ee prisutstvii on srazu kak-to povzroslel.
- Ty zhe ves' naskvoz' mokryj. Tebe nado razdet'sya. S bezzvuchnoj mol'boj
o nedostizhimom odinochestve Dzhosh sel i pokachal golovoj.
- Da net, erunda. Solnce goryachee.
- Rasshnuruj hot' botinki. A to ssohnutsya na nogah. On pozvolil sebe
poddat'sya na ugovory, no, kak tol'ko naklonilsya vpered, srazu zakruzhilas'
golova.
- Razujsya, chego ty botinki ne hochesh' snyat'.
- Ne pristavaj. Ne budu ya razuvat'sya.
- U tebya ot nog, chto li, pahnet?
- Ne osobenno.
- A u Garri pahnet. Dzhosh pomorshchilsya.
- Ohotno veryu.
- Ty lico pocarapal.
- ZHiv ostanus'.
- Kak eto ty umudrilsya?
- K tebe bezhal. Dumal, ty ubilas'.
- Tebe zhal' bylo by?
- Konechno, bylo by zhal'.
- Kak krolika?
Dzhosh nichego ne otvetil. No i ona uzhe dumala o drugom, mechtatel'no glyadya
na vodu.
- Nikto otsyuda ne prygal. Betsi v zhizni otsyuda ne prygala.
- Eshche by!
- Tol'ko Brendan O'Halloran.
- Kto eto?
- Emu bylo devyatnadcat' let.
- Nu i chto s nim sluchilos'?
- Ubilsya nasmert', prygaya s etogo mosta.
Dzhosh zakryl glaza, chuvstvuya, chto serdce ego szhimayut ledyanye ladoni.
- Zachem ty mne sovrala? Kakaya glupaya lozh'.
- A ya prygnula. Ty videl.
- DurA ty.
- Miss Plaumen govorit, esli ty nazyvaesh' svoego blizhnego durakom...
- Ladno. Prosti. No ty postupila krajne nerazumno.
- Nerazumno, chto sdelala, chego nikto eshche ne delal? I teper' nikto ne
skazhet, chto ya etogo ne sdelala?
- Da.
- CHto sdelala i ostalas' zhivaya? Dzhosh s tyazhelym vzdohom:
- Zabud' moi slova, Lora. Davaj vse zabudem. YA hochu pobyt' odin. Idi
poigraj v kukly.
Emu dazhe zahotelos', chtoby vernulis' rebyata. Krugom eti neprohodimye
zarosli, eta ogromnaya ravnina, eto bezdonnoe nebo nad golovoj. Tak bylo i
togda, kogda v eti mesta vpervye vyshel pradedushka Plaumen, prorubil sebe
dorogu tuda, gde raduga uhodit v zemlyu. No esli by on nashel tam Loru Dzhons,
to srazu by povernulsya i prorubil sebe dorogu obratno. Pradedushke-to horosho
bylo.
- A chto u tebya v ryukzake? Ona vse eshche zdes'.
- Zavtrak.
- Na dvoih hvatit?
- Poslushaj, Lora, kak ty mozhesh' dumat' o ede?
- YA progolodalas'. YA utrom ela, znaesh' kak davno. V polsed'mogo.
- CHego radi v takuyu ran'?
- CHtoby otec pospel na rabotu.
- Tak rano?
- On razvozit hleb. Po vsej okruge. Za mnogo-mnogo mil'. Raboty na ves'
den' hvataet. Loshad' ustaet. Posle zavtraka ya doyu korovu, kipyachu moloko i
prinimayus' za domashnie dela.
- A chem zanyat Garri, poka ty vse eto delaesh'?
- Kormit svinej, zasypaet korm kuram. Prinosit s ogoroda ovoshchi dlya
obeda. Oporazhnivaet vygrebnuyu yamu, esli priezzhayut.
Dzhosh poholodel.
- Oporazhnivaet chto?
- Sama zhe ona ne oporozhnitsya. Pomeret' mozhno.
- Garri umnyj. On eshche uchitsya. Emu nado kak-to zarabatyvat', chtoby
platit' za uchen'e.
- A chto s vashim otcom?
- Nichego. A chto?
- Pochemu on sam ee ne oporazhnivaet?
- On zhe hleb razvozit.
- YA ne mogu bol'she etogo vynosit', Lora Dzhons.
- Tak kak naschet zavtraka, Dzhosh?
- Ah, Lora, nu kak ty mozhesh'? U tebya, dolzhno byt', luzhenyj zheludok.
- Ty ne hochesh' so mnoj podelit'sya?
- YA ne pro to... - U nego mel'knula mysl' ob umnom Garri i ne osobenno
umnoj Lore. - Garri eshche uchitsya, a ty, Lora?
- A zachem mne-to uchit'sya? CHego radi? Tak, miss Dzhons, vopros po
sushchestvu.
- Znachit, ty hodish' na rabotu?
- Na kakuyu rabotu?
- Ne znayu, Lora, ya tebya sprashivayu.
- Gde zdes' vzyat' rabotu? Zdes' nichego net dlya takih, kak ya. V magaziny
berut tol'ko horoshen'kih. Ezdit' v Ballarat? Ty eto imel v vidu? Kakoj
smysl? Tratit' na proezd, chto zarabatyvaesh' za den'!
- CHem zhe ty zanimaesh'sya? Ves' den' sidish' bez dela?
- Konechno, net.
- Mozhet byt', tebya kak raz sejchas zhdut kakie-nibud' dela?
- Naprimer?
Ty vedesh' srazhenie, Dzhosh, i yavno sdaesh' pozicii.
- |to ya tebya sprashivayu, Lora.
- Nu, chto za dela? Pozavtrakat' dnem. Pomoch' obed prigotovit'. A po
vtornikam vymyt' poly u miss Plaumen.
- Znachit, ty vse-taki zarabatyvaesh' chto-to? U tebya est' rabota?
- Kakaya rabota?
- Kak - kakaya? A poly u teti Klary?
- Ty chto! Dumaesh', ya beru den'gi u tvoej teti? Razve mozhno?
- YA sam ne znayu, chto ya dumayu, Lora. Kazhetsya, ya uzhe sovsem nichego dumat'
ne mogu. Pochemu nel'zya, chtoby ona tebe platila? Pochemu?
- Brat' den'gi u tvoej teti!
- Da-da, esli ty dlya nee vypolnyaesh' rabotu, pochemu by ej ne platit'
tebe po spravedlivosti? Tak prinyato vo vsem mire. CHtoby peremyt' u nee poly,
nado ved' potratit' celyj den'.
- Brat' den'gi u tvoej teti?
Bros' ty eti razgovory, Dzhosh. Podelis' s nej svoim zavtrakom. Pust' est
i molchit. Pust' nab'et sebe zheludok, togda ee, mozhet byt', son smorit.
Priehal pogostit' v Rajen-Krik. Programma na ponedel'nik: vstrecha s
miss Loroj Dzhons. Programma na ostal'nye dni nedeli: vse povtoryaetsya, kak
ikota, hotya za ikotu vinit' prihoditsya lish' samogo sebya.
Dzhosh razvyazal ryukzak i vytryahnul zavtrak - smyavshiesya pakety i butylka
limonada, na udivlenie celaya.
- Zdorovo u tebya vse smyalos'.
- Esli by tebya tak shvyryali i pinali, Lora, ty by stala kalekoj.
On stal razvorachivat' pakety, chuvstvuya vse vozrastayushchuyu nelovkost'.
Gorazdo luchshe bylo by ih snova zavernut', da poskoree. (Tetya Klara, chto vy
so mnoj sdelali? Tetya Klara, vy predatel'nica. Kak mozhno est' takoj zavtrak
na glazah u drugih rebyat?) Hleb grubogo pomola, cherstvyj, nesvezhij,
namazannyj gustym sloem kakoj-to chernoj ovoshchnoj zamazki. Bol'shie kuski syra,
salatnye list'ya. Morkovka, molodaya morkovka, pryamo s ogoroda, obchishchennaya i
svyazannaya puchkom. Kakaya-to banka i pri nej lozhka, a v banke chto-to lipkoe,
napodobie patoki, i otdaet ryb'im zhirom. I eshche medovyj pryanik, pomyatyj,
raskroshivshijsya.
Pochesyvaya nogu, Lora zametila:
- Strannyj u tebya zavtrak.
I tak, tol'ko v bolee umerennoj forme, vyrazila ego sobstvennye
chuvstva.
- CHto zhe v nem strannogo?
- Vse strannoe.
- Net, ty skazhi, Lora.
- Ty chto, osel? |to tol'ko osly edyat.
- Ochen' smeshno.
- Ili krolik? Mozhet, eto tvoj malen'kij bratik v kapkan popalsya?
- Uzhasno smeshno. Prosto umora. |to isklyuchitel'no poleznyj zavtrak.
- Ochen' rada.
- Rada?
- Nu da, bol'she-to nichego horoshego o nem ne skazhesh'.
- Tak ty ego budesh' est' ili net?
- A ty sam-to sobiraesh'sya ego est'?
- Konechno, sobirayus'.
- Ty vsegda esh' takie veshchi na vtoroj zavtrak?
- A u vas razve drugoe edyat?
Lora s ozhestocheniem skrebet nogu, togo i glyadi krov' pojdet.
- Ty esh', a ya posmotryu.
- Vot eto zdorovo! YA dostal svoj zavtrak, vse raspakoval, hotya sam est'
ne hotel, a teper' ty zayavlyaesh', chto budesh' smotret'?
- Ugu.
- Razve eto ne podlost'?
- Pojdem, esli hochesh', ko mne domoj, ya tebe dam prilichnuyu edu. A to
naesh'sya etogo sena, eshche zarzhesh', pozhaluj, po-loshadinomu.
- Ish' ty kakaya yumoristka, okazyvaetsya.
- Tak poshli k nam?
Dzhosh reshil perehitrit' ee:
- Ty idi vpered, prigotov' vse. A ya podojdu v dvenadcat' chasov.
Vidno bylo, kak ona razmyshlyaet, soobrazhaet, prikidyvaet.
- YA dumayu, tebe luchshe srazu pojti so mnoj.
- Net, Lora.
- Pochemu zhe?
- Mne nuzhno sperva tut podsushit'sya.
- Malo u tebya bylo, vremeni?
- Pri tebe, chto li? Lora opyat' porazmyslila.
- YA umeyu pech' vkusnye bliny. YA dobavlyayu v testo raznye pripravy. I my
edim ih s tomatnym sousom. YA peku mnogo-mnogo blinov. Hochesh' chetyre shtuki?
Garri s容daet chetyre blina s tarelku kazhdyj.
- Skol'ko dash', Lora.
Ona nereshitel'no natyanula poverh kupal'nogo kostyuma plat'e, sunula nogi
v sandalii, no na dushe u nee yavno bylo nespokojno.
- A ty pravda pridesh'?
- Pridu.
- Ko mne eshche nikogda ni odin mal'chik ne prihodil v gosti k zavtraku.
Ili k chayu. YA i ne mechtala, chto gost' u menya budet vot takoj, kak ty.
- Proshu tebya, Lora, ne muchaj menya.
- YA napeku chudnyh blinov, Dzhosh, vot uvidish'. Ty znaesh', gde ya zhivu?
- Konechno, znayu. Mezhdu domom dyadi Dzhefri i magazinom tkanej.
- |to Betsi tam zhivet!
Pryamo zashipela, kak koshka. Sejchas sherst' dybom vstanet. CHto ty nadelal,
Dzhosh!
- Net, luchshe pojdem so mnoj.
- Slushaj, Lora, ty ob座asni mne, gde ty zhivesh', i vse.
- Znaesh', gde pekarnya?
- Najdu.
- Naprotiv nee, cherez dorogu. Na kalitke est' imya: "Smit".
- YA dumal, tvoya familiya Dzhons.
- Tak i est', no na kalitke drugoe imya. Ty pridesh'?
- Da, Lora.
- A kak ty uznaesh', chto uzhe dvenadcat'?
- Budu slushat' boj chasov.
- Kakih chasov?
- Ty begi, Lora. YA pridu.
- Mozhet byt', uzhe sejchas dvenadcat'?
- Net, Lora. Ne mozhet byt'.
- Ty menya ne obmanesh'?
- Net! - S uma sojti. - No esli ty sejchas zhe ne ujdesh', ya ne uspeyu
vysushit' odezhdu. A ya ne sobirayus' sidet' za tvoim stolom mokryj.
Obizhennaya, somnevayushchayasya, Lora othodila pyatyas'. Bednaya malen'kaya Lora.
Bednaya bol'shaya devochka. Takaya neuverennaya. Oglyanulas', zadrala golovu,
smotrit na most.
- A ya sprygnula. Sprygnula! Teper' eshche ty ko mne pridesh', i eto budet
samyj schastlivyj den' v moej zhizni.
Poshla nakonec.
Dzhosh ves' snik, s容zhilsya na zemle, vnutrenne opustoshennyj, budto
vyzhatyj, sam ne verya, chto eto on sejchas s nej govoril, a ne kto-to drugoj.
Nado zhe! O gospodi!
Lora shla po tropinke, to i delo oborachivayas', naverno hotela
udostoverit'sya, chto on v samom dele sushchestvuet i nikuda ne ischez. Potom ona
skrylas' iz vidu.
S uma sojti.
Dzhosh Plaumen, ty nizkoe zhivotnoe. No ty ne mozhesh' pojti v etot dom. |to
prosto nevozmozhno.
Tishina. Spokojstvie. Voshititel'naya tishina i spokojstvie.
Dzhosh snova vytyanulsya na zemle, licom vniz, podstaviv spinu laskovomu
solncu. Kakoe oblegchenie. Gora s plech. Slovno pruzhina vnutri rasslabilas', i
uzhe gde-to v glubine dushi zashevelilis' pervye rostki budushchih stihov.
Kakie-to teni myslej, ne obretshie chetkih ochertanij. No vse-taki oni
voznikli. Blagodaryu tebya, gospodi, chto ty iscelil moyu golovu. Tut on
vspomnil pro zavtrak, broshennyj na solnce. Nu i ladno. Pust' zharitsya. S
vashej storony, tetya Klara, eto bylo nechestno. YA by s容l vse eto u vas za
stolom, tol'ko by sdelat' vam priyatnoe, no razve mozhno bylo zastavlyat' menya
est' etot oslinyj korm na glazah u rebyat?
Dzhosh perekatilsya na spinu, chtoby obsohnut' speredi. Nado by, konechno,
snyat' odezhdu. V mokroj ne ochen'-to priyatno. Snyat' i vyvernut' naiznanku.
Pust' solnce prozharit. Da nu eshche, vozit'sya. CHudesnoe teplo. CHudesnoe chuvstvo
- kuda-to pogruzhaesh'sya, vse glubzhe i glubzhe, i naplyvaet znakomoe i
radostnoe bienie stihov.
Ushla. Ushla. Ushla.
Bog prekrasen. Bog spravedliv.
Vot i tetya Klara tak govorila. Hotya ona, mozhet byt', podrazumevala ne
sovsem to zhe samoe.
Kotoryj zhe eto chas? Davno pora vylezat' iz pechki ili po krajnej mere
ubavit' zhar. Da ty, Dzhosh, sovsem ispeksya. Dobavit' podlivy iz limonada -
odna butylka.
Prisel, ves' v potu, pered glazami krugi. Solnce uzhe perevalilo zenit,
pereshlo chertu i nachalo spusk. Skazhem, chas dnya. Skol'ko zhe vremeni on
prospal?
Gde limonad? Na samom solncepeke, chert by ego dral. Razogretyj, kak
teplyj otvar ot prostudy, kotoryj p'esh' nepogozhim zimnim vecherom. Vyrugalsya
by, da nel'zya: ved' tetya Klara ego sama vyzhimala. Dzhosh vytashchil probku zubami
- goryachij, da eshche i gorchit - chut' ne poperhnulsya razdavlennoj myakot'yu.
V dvuh shagah ot nego, skrestiv nogi, sidit ryzhij postrelenok.
Fizionomiya izmazana lakrichnym ledencom, golubye glaza vytarashcheny.
- Vkusnyj limonad, Dzhosh?
Zastignutyj vrasploh, Dzhosh bespomoshchno zamorgal, limonad strujkoj
pobezhal po podborodku, zakapal na grud'.
- Opyat' ty! - takim svirepym golosom, budto gotov zarubit' ego toporom.
- Aga.
- Ty chto zdes' delaesh'? Drugogo mesta, chto li, ne nashel?
- Vkusnyj byl ledenec. A teper' ya pit' hochu.
- Nu i idi domoj k mame, poprosi vody napit'sya.
- A ya hochu limonada, vot chego.
- Ne poluchish', ne nadejsya.
- YA limonad lyublyu.
- I ya tozhe, Synok.
- |to tvoj zavtrak?
- Da, - otvetil, kak otrubil.
- Ostavil ego na solnce, muhi von naleteli. Ty ego vse ravno chto
vybrosil, vot chto. YA tvoej tetushke skazhu. Ona rasserditsya.
- Ty ved' horoshij mal'chik, pravda? - v golose Dzhosha - hripotca, v
serdce - zloba.
- YA limonad lyublyu. Ochen' dazhe.
Dzhosh s krivoj usmeshkoj:
- Nu, esli tak, ya dam tebe, pozhaluj, nemnogo. - I protyanul butylku. -
Vot, otpej, Synok, do sih por.
Synok obter gorlyshko butylki gryaznoj ladon'yu i stal, bul'kaya, umelo,
kak byvalyj p'yanchuga, lit' limonad sebe v glotku.
Dzhosh obespokoenno:
- Vse! Dovol'no!
Synok obliznulsya, otrygnul, dva raza chihnul v butylku i skazal:
- On goryachij i protivnyj.
- Nikto tebya ne zastavlyal ego pit'. Otdavaj.
- A mne pit' hochetsya, ya dolgo na solnce sidel. Dzhosh so stonom smotrel,
kak Synok dopivaet ego limonad.
- Spasibochki.
- Da uzh na zdorov'ice.
Synok utersya gryaznoj rukoj i skazal:
- Opozdaesh'.
- Opozdayu. Kuda?
- Na bliny k Lore.
- Vot tebe na! Ty-to otkuda znaesh'?
Synok zasopel i stal staratel'no razglyadyvat' svoe vederko iz rzhavoj
zhestyanki s provolochnoj ruchkoj.
- YA vot golovastikov nalovil, raki ne lovyatsya.
- Otkuda ty znaesh' pro bliny u Lory?
- Ona menya poslala proverit', gde ty.
- Ona tebya poslala? Nu vot, ty i proveril.
- Ty zhe sobiralsya prijti v dvenadcat'.
- Eshche net dvenadcati.
- Est'. Uzhe bol'she dvenadcati. No ya znal, chto tebe ne hochetsya idti, vot
i ne stal tebya budit'. Dzhosh nichego ne otvetil. Opasnyj malyj.
- YA eshche, mozhet, segodnya uvizhu Loru. Mogu skazat' ej, chto ty skazal,
pust' ona provalitsya.
- Posmej tol'ko!
- YA by s容l shokoladnuyu lyagushku, vot mne chego hochetsya.
- A po uhu poluchit' tebe ne hochetsya?
- Esli by u menya byl penni, ya mog by pojti i kupit' sebe shokoladku. I ya
by ne poshel togda k Lore.
- Net u menya penni.
- A ty poishchi.
- Po-tvoemu, ya millioner, chto li?
- YA mogu skazat' Lore, chto ty skazal, ona urodina.
- Tol'ko poprobuj!
- Mogu skazat' Garri, chto ty obmanul ego sestru, potomu chto ona zhirnaya.
Dzhosh posmotrel na nego v nedoumenii. Dzhosh ne veril svoim usham.
- Ah ty, gadenysh! A vchera eshche nes tetiklariny knigi. Pel psalmy.
Sobiral pozhertvovaniya v tarelku. Skol'ko monet ty spryatal sebe v karman?
- YA mogu i eto peredat' Garri. My s Garri rodnya, vot chto. My s nim
ryadom zhivem. I eshche ya svoemu pape mogu skazat'. U papy est' znakomyj
policejskij v Ballarate.
- Derzhu pari, Synok, chto tvoj papa znakom tol'ko s tem policejskim,
kotoryj sazhaet ego pod zamok. Nashel tozhe, kem menya pugat'.
No postrel ustavilsya v svoyu zhestyanku i molchal. To li on nichego ne
ponyal, to li razmyshlyal, ocenival sily protivnika. Gospodi, nu chto budesh'
delat' s takim chudovishchem?
- Ladno. Beri moj zavtrak.
- Esli ya s容m u tebya zavtrak, ob etom mozhet uznat' tvoya tetushka, vot
chto.
- Malen'kij, a kakoj negodyaj. Nadeyus', mne ne pridetsya s toboj
vstretit'sya, kogda ty vyrastesh'. Nu horosho, u menya est' karandash! Goditsya?
- U menya u samogo est' tri karandasha. YA luchshe hochu shokoladnuyu lyagushku.
- Ladno, ya dam tebe eshche odin penni, no imej v vidu, eto budet v
poslednij raz. V samyj, samyj rasposlednij. Esli ty snova yavish'sya s
vymogatel'stvami, ya iz tebya vse mozgi vytryasu. - Dzhosh stal sharit' v
karmanah. - YA iz-za tebya sovsem bez deneg ostanus'. Na vsyu nedelyu. Idi domoj
i skazhi svoej mame, chtoby ona tebya utopila!
On iskal, no nichego ne nahodil. Sily nebesnye. On poteryal vse den'gi!
- Davaj moj penni!
Dzhosh skvoz' zuby:
- Netu tvoego penni.
- Togda ya pro tebya skazhu.
Tut Dzhosh vzorvalsya:
- Idi. Idi govori, chto hochesh'! Govori, komu hochesh'! Naplevat' mne! Net
u menya ni penni. Net u menya deneg. YA ih poteryal. Vse den'gi poteryal!
- Davaj moj penni!
- YA iz tebya sejchas kotletu sdelayu, Synok.
- Otdavaj penni!
- YA tebya predupredil...
Malen'kij lyudoed popyatilsya:
- Ty menya ne tron'. Ty menya ne bej. YA mame skazhu, ya pape skazhu.
I stal otstupat' zadom, sovsem kak Lora, takoj zhe rasstroennyj,
neuverennyj. Potom vdrug povernulsya i brosilsya bezhat'.
- YA mame skazhu! YA pape skazhu!
Bezhal, gromko placha, brosiv vozle Dzhosha svoe rzhavoe vederko.
Den'gi... gde zhe on ih obronil? Mozhet, v lesu, kogda ubegal ot krolika?
A mozhet, na nasypi? Ili kogda lez cherez provolochnoe ograzhdenie i svalilsya? A
mozhet, na dne pruda?
Synok otbezhal uzhe daleko, no slyshno bylo, kak on oret, budto ego rezhut.
Dzhosh Plaumen shagal po zheltomu zhniv'yu k zheltomu gorizontu, tuda, gde
nachinalas' shirokaya zheltaya ravnina, na kotoroj nekogda lyudi umirali ot zhazhdy
i lishenij - esli povezet. Kuda lyudi uhodili i propadali, rasschityvaya, chto
tam ih ni za chto ne otyshchut. Na pridorozhnom ukazatele znachilos': "Mel'burn,
110 mil'". Udivitel'no. Ot Mel'burna schitalos' tol'ko 95. SHagal,
prihramyvaya, opirayas' na palku, za plechami boltalsya pustoj ryukzak, v
karmanah, gde dolzhny byt' den'gi, tozhe pusto. SHel i gryz uvyadshuyu morkovku.
Dumal o tete Klare. Dumal o Lore. Dumal o Synke. Sochinyal zapisku, kotoruyu
najdut ryadom s ego telom.
YA ne znayu, tetya Klara, pochemu vse tak vyshlo. Prosto u menya vrozhdennyj
dar - naryvat'sya na nepriyatnosti. Raz - zakrutilos', i poshlo-poehalo. Tak
vsegda byvaet. Gde chto ne tak, tam obyazatel'no ya. A vot gde moi den'gi -
etogo ya ne znayu.
Posmotrite na moi ruki: vse nogti oblomany. |to ya v zemle kopalsya,
iskal monetki. CHetyre nedeli tyazhkogo truda. Po subbotam ya rascherchival
tennisnye korty. Po voskresen'yam podstrigal gazony. |konomil na vsem. A etot
postrelenok tol'ko sunetsya tuda - i srazu najdet, mozhno ne somnevat'sya.
Mne ochen' zhal', tetya Klara, no otkuda ya znal, chto malen'kij lyudoed
pobezhit domoj s revom? YA ego pal'cem ne tronul. YA, esli b shvatil ego za
gorlo, tak by vot, kazhetsya, i pridushil. Vymogatel' parshivyj. Uzh u nego-to
den'zhata vodyatsya. Monetki pod matracem, monetki pod polovicej. Monetki
zaryty v sadu. Zapirajte svoe serebro, tetya Klara. On zhe gotovitsya v
prestupniki. Ne pro to vy emu rasskazyvaete, tetya Klara... On vot naslushalsya
o egipetskoj rezne. No ved' esli gospod' bog mozhet rubit' u lyudej golovy,
pochemu zhe togda Synku nel'zya za ih schet pozhivit'sya? A vy govorite, oni zhivut
v otkrytuyu, drug u druga na vidu. Da v etom poselke, naverno, ot takih, kak
on, kazhdyj vynuzhden vtihuyu otkupat'sya.
Teper' naschet Lory. Vy dolzhny ponyat', tetya Klara: Lora - hishchnica. Vas
pri etom ne bylo, vy ne poverite. Iz-za takih, kak ona i etot Synok, u vas v
poselke prosto strashno zhit'. Da ya by ne poshel k nej domoj, dazhe esli b nado
bylo pozhar u nih zalivat'. Pust' rvet na sebe volosy - nichem ne mogu byt'
polezen. Pust' krichit so vseh krysh - mne dela net. Esli povesitsya na lyustre
- poshlite cvety. Pozvolit', chtoby ona zapustila v menya kogti? Da ya by ot nee
vsyu zhizn' ne otdelalsya. YA eshche mal'chik, ya poka zhenit'sya ne sobirayus'.
Mne vse ravno, chto oni vam budut rasskazyvat', tetya Klara. Mne vse
ravno. Vse ravno. YA ne znayu, kak eto sluchilos'. CHto-to takoe zatevalos'. A ya
kak raz prohodil mimo. CHemu byt', togo ne minovat', esli okazhesh'sya
poblizosti.
On brel v zheltuyu dal' i razgovarival s pticami. |to byli vorony.
Pronzitel'no karkayushchie chernye vorony. Posle nih ostayutsya lish' chistye kosti.
Proch', merzkie stervyatniki. Poishchite drugoe mesto i drugoe telo. Razve vy ne
vidite, chto ya eshche dyshu?
|to kak istoriya, tetya Klara. Kak vojna. Prosto ya tam okazalsya. Tot
chelovek, chto prihodil k nam v shkolu, opirayas' na palku, on nam rasskazyval o
vojne. My hohotali kak bezumnye. Potom, govoril on, obyazatel'no nuzhno
posmeyat'sya, hot' v samoe to vremya tebe sovsem ne do smehu. Potom, govoril
on, vse vyglyadit tak, slovno chelovecheskuyu tragediyu razygryvayut shuty. YA kak
raz ob etom sejchas razmyshlyayu, tetya Klara, i mne eto chas ot chasu stanovitsya
yasnee. On ne rasskazal nam, kak ego skryuchilo. Ne rasskazal, kak chut' ne
pogib. YA prochital ob etom v knige, napisannoj kem-to drugim, v istorii ego
polka: mama etu knigu v biblioteke otkopala. Tam, tetya Klara, bylo vse, o
chem on govoril. Bylo vse, no strashno ser'ezno, bez vsyakih shutochek. Oni vse
byli geroyami, i vse byli kak zheleznye. Nikto ne drognul. Nikto ne namochil
shtany. ZHivoj chelovek, govoril on, dolzhen umet' smeyat'sya.
CHto ty delaesh', Dzhosh?
Smeyus'.
S takoj vytyanutoj fizionomiej?
- YA smeyus'!
Protivno smotret', kogda mal'chishka plachet.
Dzhosh uselsya na kamen', odnoj rukoj podperev podborodok, drugoj otgonyaya
ot glaz muh.
Malen'kaya Lora Dzhons, chto ya s toboj sdelal? Tetya Klara, mozhet, i
pojmet, no ty nikogda. Ty prochitala mne svoe stihotvorenie, ty prygnula radi
menya s mosta, riskovala radi menya zhizn'yu, napekla dlya menya blinov, a ya
oboshelsya s toboj kak besserdechnyj negodyaj.
YA plachu o tebe. Slez net, no ya o tebe plachu.
S legkim yuzhnym veterkom doneslos' dalekoe poskripyvanie. Zatem sredi
bezbrezhnoj ravniny, slovno pririsovannye s krayu pejzazha, pokazalis'
malen'kie figurki cheloveka i loshadi s telegoj i stali s kazhdoj minutoj
priblizhat'sya, rasti, slovno zadalis' cel'yu prevratit' pejzazh v portret
cheloveka s loshad'yu i telegoj na fone pejzazha.
Dzhosh zabavlyaetsya etoj mysl'yu, kak igrushkoj. Vertit ee i tak i etak.
Poety pokrupnee, chem Dzhosh, pisali o menee znachitel'nyh veshchah. Dzhosh pobrel
navstrechu kartine. CHelovek, loshad' i skripuchaya telega uzhe shodili s polotna.
Na golove u loshadi shlyapa, skvoz' shlyapu torchat ushi. Opusti ushi, loshad',
i ne budesh' slyshat' skrip. V ploskoj telege na vysokom yashchike sidit chelovek.
Podlozhi pod sebya podushku, vozchik, i tebe ne budet zhestko. Na dne telegi
podprygivayut ohapki sena. Peretyanis' verevkoj, seno, togda ne vyvalish'sya na
dorogu. Svesiv nogi cherez zadnij bort, na telege edut mal'chishki. Podlozhite
ruki sebe pod koleni, nogam ne budet bol'no.
Dzhosh postoronilsya, propuskaya telegu.
- Ne v tu storonu idesh', paren'. Ohota uzhe zakonchilas'. Polezaj k nam.
Telega ostanovilas'. CHelovek smotrit sverhu vniz, a mal'chishkam i golovy
povorachivat' ne prishlos'.
- YA Mitchell, drug tvoej tetushki. My v cerkvi s toboj videlis'. YA dumal,
ty pridesh' s rebyatami. CHto sluchilos'?
Ah, Dzhosh, mog by ty dogadat'sya, mog by soobrazit'.
- Nichego ne sluchilos', mister Mitchell. Ne pospel. Vot i vse.
- Kak-nibud' v drugoj raz?
- Da, ser.
- Zalezaj, Dzhosh. Mesta mnogo. Otvezu tebya domoj.
- YA eshche ne gotov idti domoj, ser. Menya ne zhdut ran'she chetyreh.
- Togda luchshe pospeshi. Uzhe bol'she pyati.
- Ne mozhet byt'.
- Tochno. Zalezaj, Dzhosh.
Dzhosh proshelsya vdol' telegi, vysmatrivaya, gde seno lezhit ne do samogo
borta. Svobodnoe mesto tol'ko ryadom s Garri, Billom i Reksom. Garri protyanul
emu ruku. Dzhoshu ne hochetsya ee brat', no prihoditsya, potomu chto vozchik sledit
i yavno hmuritsya. Dzhosh polozhil v telegu svoyu palku, uhvatil za ruku Garri -
tot bez nadobnosti sil'no stisnul emu pal'cy i vtyanul ego v telegu.
- Spasibo, mister Mitchell. YA uzhe vlez.
- No-o-o. Poshel!
Podprygivaya vmeste s telegoj i morshchas' ot pronzitel'nogo skripa, Dzhosh
staraetsya usest'sya v sene poglubzhe, i v zhivote u nego vdrug vse szhimaetsya,
potomu chto on zamechaet treh ubityh krolikov i bol'shuyu pticu s razmozzhennoj
golovoj, zamechaet krov' na shtanah u Garri i glupuyu uhmylku Reksa. U etogo
mal'chishki, naverno, tik.
- Ty chto ves' den' delal? - sprashivaet Garri vpolgolosa, naklonyayas' k
samomu ego uhu, dysha emu v zatylok.
- Nichego.
- Nichego ne delal, a natvoril del.
Dzhosh pozhal plechami i otstranilsya, no Garri napiral, i vid u nego byl
otkrovenno ugrozhayushchij. S nim proizoshla kakaya-to peremena. Horosho, chto
vperedi sidit vzroslyj chelovek. No iz-za sena ego ne vidno. Da i skrip i
gromyhanie telegi zaglushayut golosa.
- CHto ty delal u zaprudy?
- Razve ya skazal, chto byl u zaprudy?
- A i govorit' nechego. Ot tebya syrost'yu pahnet. Zachem lazil v vodu v
odezhde?
- |to moe delo.
- Tam byla Lora, a raz tak, eto i moe delo.
- S Loroj nichego ne sluchilos'.
- A chto s nej moglo sluchit'sya?
Dzhosh podzhal guby. Sdelal glubokij vdoh.
- Ty zhe pervyj pro nee zagovoril. YA ej ne nyan'ka. Sama mozhet za soboj
smotret', ne malen'kaya.
- Ty tut poostorozhnee naschet Lory, Dzhoshua. S Loroj nado postupat'
chestno.
- Ona byla u zaprudy? Byla. YA ee tuda ne priglashal. Esli ty o nej tak
zabotish'sya, otpravil by ee domoj.
- CHto on govorit? - Bill vytyanul sheyu iz-za spiny Reksa, a etot durak
Reks po-prezhnemu uhmylyaetsya, on, dolzhno byt', tak i rodilsya s usmeshechkoj na
lice.
- Govorit, chto byl na zaprude.
- YA etogo ne govoril. |to Garri skazal.
- A chto on tam delal?
- Ne znayu, no ot nego tinoj razit. Ona, vidno, opyat' tinu balamutila, a
on bultyhnulsya v botinkah i vo vsem.
- CHto ya tebe govoril. Nel'zya bylo ostavlyat' ee tam.
- YA dumal, on domoj pojdet, poplakat'sya teten'ke. Ty tozhe tak dumal.
CHto on delal celyj den'? Ved' pyat' chasov uzhe.
Reks hihiknul:
- Znachit, za Betsi ne gonyalsya, raz gonyalsya za Loroj. Garri tolknul
plechom Dzhosha.
- A Betsi tam byla?
- |to ty u Betsi sprosi.
- A ya u tebya sprashivayu.
Dzhosh pozhal plechami, starayas' ne teryat' spokojstviya, starayas' ne
progovorit'sya, pripominaya sovet otca na sluchaj, kogda sily neravny:
"Sil'nogo protivnika nado ozadachit'". No vsemu est' predel, i on k etomu
predelu uzhe priblizhalsya.
- Derzhis' podal'she ot nashih devochek, Dzhoshua. Ne pristavaj k nim.
- Menya zovut Dzhosh.
- A ya govoryu Dzhoshua, i tvoya tetya tak govorit. A budesh' pristavat' k
nashim devochkam, voobshche zabudesh', kak tebya zvali.
- Menya vashi devochki ne interesuyut.
- Nedostatochno horoshi dlya tebya?
- Da otvyazhites' vy! Poslushaj, mne chetyrnadcat', a ne dvadcat' vosem'. YA
eshche ne putayus' s devchonkami.
- A ty ne ori! Ty tishe govori, yasno?
- Zahochu - i budu orat', Garri Dzhons. A vam tut dumat' bol'she ne o chem,
chto li? Mne ne razreshayut putat'sya s devchonkami, da u menya i ohoty net.
- Ty v poezde na Betsi glaz polozhil. I v voskresnoj shkole na nee
glazel. I na ulice chut' sheyu ne vyvernul, s nee glaz ne spuskal.
- Nu i chto? Ona krasivaya. Na nee priyatno smotret'. |to eshche ne znachit,
chto ya sobirayus' ej svidanie naznachat'. A sobiralsya by, tebya by ne sprosil.
Ty chto, ej dedushka?
- Ona Billu skazala, peredajte, pust' etot slyuntyaj otvalivaet. Vot ya
tebe i peredayu.
- Nu i prekrasno. Ty peredal. Dal'she chto?
- I ne begi opyat' zhalovat'sya tete. Ne vzdumaj ej na nas naushnichat'. Ty
kak u nas tut poyavilsya, tol'ko i znaesh', chto vsem pakostish'.
- YA ne naushnichal i ne pakostil!
- Ne ori!
- Budu orat'! Vam, mozhet, est' chto skryvat', a mne nechego. Nadoelo mne
vas pokryvat'.
- CHto, chto tebe nadoelo?
- YA pro vas tete Klare nichego ne govoril. Ona dazhe ne znaet, chto vy u
nee za spinoj nad nej smeetes'. Nu chto vy za rebyata, v etom poselke,
interesno znat'? U nas by vam v glaza plyunut' i to pobrezgovali.
Dzhosh upersya ladonyami v bortik telegi, ottolknulsya i sprygnul, no ne
ustoyal na nogah i shlepnulsya kolenyami o zheltyj gravij.
- Oh!
Telega ostanovilas'. Troe rebyat sidyat ryadkom, nevinnye lica - hudogo ne
videli, ne slyshali, ne govorili. Troe rebyat zamerli kak izvayaniya. Vozchik
sprygnul na dorogu.
- Nu, chto sluchilos'?
Dzhosh podnyalsya na nogi. V dushe - neistovaya burya chuvstv, v lice ni
krovinki, guby krepko szhaty, chtob ne drozhali.
- Dzhosh, ty upal ili tebya stolknuli?
Dzhosh delaet vdoh, glubokij-glubokij, - nado, chtoby otvet prozvuchal
vnyatno:
- YA sprygnul.
- |to bylo glupo.
- YA hochu idti peshkom.
- Kogda mozhno ehat'?
- YA sam dojdu, mister Mitchell. Spasibo vam bol'shoe. YA ne privyk ezdit'
na telege. Na nej ochen' tryaset. Menya ukachalo.
- Vot kak?
- Da, ser.
Vozchik tret ladon'yu zatylok, ispytuyushche vglyadyvayas' v lica Garri, Billu
i Reksu, a potom vsprygivaet k sebe na yashchik.
- Tol'ko smotri shagaj zhivee, Dzhosh. Tvoya tetya budet bespokoit'sya, esli
ty zaderzhish'sya.
Telega s senom, skripya, pokatila dal'she. Dzhosh kovylyaet sledom. Teper'
pered nim drugaya kartina, drugoj pejzazh: telega na ravnine vse umen'shaetsya i
umen'shaetsya. A v nebe, kak znamenie, procherchen pradedushkin most.
- Letite proch', vorony. YA eshche dyshu.
Na kovrike pered dver'yu spit tolstyj belyj Dzhordzh. Dzhosh - doma, on
vernulsya domoj s vojny, vernulsya k zapaham pechnogo dyma i lavandy.
- |to ty, Dzhosh? - golos teti Klary iz kuhni.
- YA, tetya Klara.
- Idi syuda i rasskazyvaj.
- Mne by sperva pereodet'sya. YA uzhasno gryaznyj.
Dzhosh neuverenno topchetsya v prihozhej. Doma-to ty doma, Dzhosh, no kakie
rosskazni operedili tebya? V dvernom proeme poyavilas' tetya Klara. V rukah u
nee miska, ona meshaet v nej lozhkoj, no kak-to mashinal'no, vse medlennee i
medlennee.
- Nichego ne sluchilos', Dzhosh?
- Da net, chto vy.
Lozhka v ruke u teti Klary sovsem ostanovilas'.
- Ty pripozdnilsya.
- Takoj uzh vydalsya den'.
- Horosho ty ego provel?
- Poka ne znayu. Mne eshche nado vse obdumat'. Tetya Klara snova nachinaet
pomeshivat'.
- Ty govorish' kak vzroslyj. S segodnyashnego utra ty, kazhetsya,
povzroslel?..
Ushla. Tol'ko golos donositsya iz kuhni:
- Kolonka v vannoj napolnena, i drova polozheny. Ostalos' spichkoj
podzhech'. Ty ved' umeesh' zataplivat'? Bros' odezhdu v chulane. YA prinesu tebe
chistoe.
Dzhosh vypolnyaet prikazaniya, kak zavodnaya kukla, i emu eto ne obidno, a
dazhe, naoborot, priyatno: tak horosho sovershat' prostye dejstviya, kogda ne
nado dumat' i mozhno ne opasat'sya posledstvij.
Rajen-Krik - eto slovno drugaya strana. Ne takoj klimat, ne takie lyudi,
ne takie sobytiya. Vot tak zhe, papa rasskazyval, byvaet, kogda, porvav s
rodnym domom, chelovek uhodit v bol'shoj mir na poiski svoej sud'by. Prezhnie
merki ne podhodyat. Ty uzhe ne centr vselennoj. ZHizn' nachinaet tebya
oblamyvat'.
V odnih trusah Dzhosh sidit na taburetke ryadom s vannoj i slushaet, kak
gudit nagrevatel'. Vanna ogromnaya - utonut' mozhno, - na massivnyh slonov'ih
nogah. Sboku polka iz krasnogo dereva dlya cvetov i tualetnyh
prinadlezhnostej. Pol vylozhen plitkoj, vyvezennoj iz Italii, a s potolka
svisayut gorshki, iz nih tyanutsya vniz zelenye pobegi kakih-to paporotnikov,
v'yunov i strannyh myasistyh kaktusov. Skvoz' raskrytye stavni struitsya
solnechnyj svet, v klubah para vse viditsya mutno.
Tetya Klara ryadom, za peregorodkoj. Dzhosh chuvstvuet ee prisutstvie.
- Tetya Klara, u vas est' kakaya-nibud' osobaya prichina, pochemu vy ne
platite Lore?
Dzhosh povernulsya na taburete, kak na vrashchayushchemsya stule. A tetya Klara,
naverno, opustila stopku bel'ya na nizkij mramornyj stolik.
- Strannyj vopros. CHto ty znaesh' o Lore?
- Ne mnogo. Ona pridurkovataya?
- Net, Dzhosh. YA by etogo o nej ne skazala. Konechno, net. Kto govoril s
toboj o Lore?
Naverno, luchshe bylo by ne zagovarivat' na etu temu.
Nachnesh', i nevest' kuda tebya zaneset. Podymesh' kamen', a chto pod nim?
Zadash' vopros, a tebe drugoj v otvet Tetya Klara zhdala, no on molchal, boyas',
chto snova skazhet chto-nibud' ne to.
- Zabavnyj vydalsya denek, tetya Klara.
- Ty mnogo smeyalsya?
- Ne sovsem tak, tetya Klara, no ya staralsya.
- Kak proshla ohota?
Ty prosto sam naryvaesh'sya, Dzhosh. Lyapnul, teper' rasplachivajsya. Neuzheli
ne mog priderzhat' yazyk za zubami?
- Mne ne dostavlyaet udovol'stviya ubivat', tetya Klara.
- V derevne eto ne schitayut ubijstvom.
- Ne znayu, kak mozhno k etomu otnosit'sya inache.
Tetya Klara opechalena. Ili emu tol'ko pokazalos'. Ty za nej ne
pospevaesh', Dzhosh. Slishkom ona staraya i mudraya dlya takogo mal'chishki, kotoryj
mozhet plakat' nad ubitym krolikom.
- I eto vse tvoi ogorcheniya?
- Den' vydalsya zabavnyj, tetya Klara. YA uzhe govoril.
- No mne ty nichego rasskazyvat' ne hochesh'?
- A ya dolzhen?
- Ne obyazan. Dzhosh vzdohnul.
- Vy ved' uzhe, navernoe, vse slyshali?
- CHto ya mogla slyshat', Dzhosh, esli ty mne nichego ne rasskazyvaesh'?
Snova vopros vmesto otveta. Snova ty za nej ne pospevaesh'. I huzhe
vsego, chto ty sam eto chuvstvuesh'. Ah, Dzhosh, povernut' by tebe strelku chasov
nazad, na odnu minutu nazad. Sidel by i pomalkival.
- Tetya Klara, davajte nachistotu. YA znayu, chto oni vam uzhe vse
rasskazali.
- O kom ty govorish'? Razve ty ne byl na ohote? Razve ty ne byl na
uchastke Mitchella?
- A razve Synok k vam ne pribegal?
- Kakoj Synok? U nas v poselke tak mozhno nazvat' lyubogo mal'chika ili
muzhchinu, krome uzh sovsem vethih starcev.
- Malen'kij takoj, ryzhij. - Dzhosh sglotnul. - On eshche vashi knigi nes v
voskresen'e.
- On dolzhen byl mne chto-to peredat'?
Dzhosh zatryas golovoj - bessmyslenno, kogda tebya ne vidyat, zato emko.
- Podlozhi-ka drov, Dzhosh. Tak mnogo vody ne nagreesh'. A na tvoj pervyj
vopros ya otvechu: da, u menya est' prichina, pochemu ya ne plachu Lore. No tebya
eto vovse ne dolzhno trevozhit', a ty trevozhish'sya, inache ne stal by
sprashivat'. CHto tebe do Lory? YA dumala, tebya interesuet Betsi.
- YA nichego ne govoril o Betsi. Tetya Klara ulybnulas'.
- Konechno, Dzhosh, ty ne govoril. Betsi horoshaya devochka. YA ee lyublyu.
- A Loru vy ne lyubite?
- Bozhe moj, Dzhosh, kakoe pospeshnoe zaklyuchenie, i sovershenno
neobosnovannoe. Loru ya ochen' lyublyu.
- Togda pochemu vy mne ne skazali, chto u nee net materi?
- U Lory? No ya ne predpolagala, chto ona otpravitsya vmeste s vami k
Mitchellu.
- Ona i ne hodila.
- Dzhosh, skazhu tebe odno otnositel'no nashej Lory...
Tetya Klara, kazhetsya, zamyalas'. Dzhosh v otchayanii:
- Ne stanet zhe ona vrat' pro svoyu mamu.
- U Lory est' mama.
- Doma? I zabotitsya o nej?
- Doma, Dzhosh. I zabotitsya o nej. Ah, Lora, ah, Lora Dzhons.
- Dzhosh, ty hochesh' mne chto-to skazat'?
- Net, tetya Klara.
- S toboj nikakoj nepriyatnosti ne proizoshlo?
- Nichego takogo, v chem mozhno pomoch' razgovorom... YA videl most, tetya
Klara.
- Dzhosh, zadachu nel'zya reshit', esli zakryt' glaza na trudnosti.
- Pozhalujsta, tetya Klara. Odin raz davajte zakroem. Pradedushka postroil
zamechatel'nyj most.
- Emu bylo by priyatno tebya uslyshat'. On udachno ispol'zoval mestnyj
material i sdelal delo na sovest'. V mire mnogo prekrasnyh mostov i mnogo
prekrasnyh stihov, i v kazhdom reshaetsya kakaya-nibud' zadacha. Most -
blagorodnoe sooruzhenie. Menya osobenno voshishchayut mosty, vozvedennye drevnimi.
- A mne nravitsya most pradedushki...
V golose teti Klary ulybka:
- Horosho, kogda sem'e est' chem gordit'sya. V sredu, Dzhosh, davaj-ka my s
toboj syadem na poezd i s容zdim v Ballarat. |kskursiya po sledam Plaumenov.
Tak chto ne trat' poka vse svoi den'gi na morozhenoe i orehi.
- Pozdnovato govorit' ob etom, tetya Klara.
- A chto? Razve tebe ne interesno?
- YA poteryal den'gi.
Dzhosh smotrit v pol, razglyadyvaet uzor na plitke.
- Nu chto zh, postarajsya ih najti.
- YA uzhe staralsya, tetya Klara. No ved' eto vsego lish' den'gi.
- Bozhe moj, Dzhosh, ty ne perestaesh' menya udivlyat'. Ty slishkom molod dlya
takogo zamechaniya. Dzhosh pozhal plechami.
- Gde ty ih poteryal?
- Esli by ya znal, to, naverno, sumel by ih otyskat'. Dzhosh po-prezhnemu
sidit ponuryas'.
- CHestnye den'gi, Dzhosh, - eto ne zlo, dazhe esli ty i otkryl dlya sebya
bolee vazhnye veshchi. Kogda nachinaetsya kriketnyj match?
Dzhosh ispuganno podnyal glaza.
- Kogda ty dolzhen tam byt'? Ty ved' igraesh', ne tak li?
- YA ne znayu.
- Ty zhe lyubish' kriket?
- Da, tetya Klara.
- Nu horosho, zavtra utrom, kak vstanesh', sbegaj cherez dorogu i sprav'sya
u Billa. Znaesh', mne kazhetsya, chto ty takoj zhe rasseyannyj, kak tvoj
pradedushka. Za nim postoyanno nuzhno bylo sledit', ne to, byvalo, ne oberesh'sya
nepriyatnostej. Predstavlyaesh', on vse svoi dela tshchatel'no zapisyval v
dnevnik, a potom zabyval v nego zaglyanut'.
Dzhosh oshchushchal na sebe ee vzglyad i ispytyval nelovkost'.
- On tozhe byl shirok v kosti, tvoj pradedushka. No ne gruznyj, gruznym on
tol'ko kazalsya. Tak ne zabud' pro Ballarat, Dzhosh, v sredu. My kupim tam tebe
Bibliyu, pozavtrakaem v gorodskom sadu, shodim v muzej. V muzee est' veshchi,
prinadlezhavshie pradedushke. |ksponaty, osobenno interesnye dlya Plaumenov.
Muzej poluchil ih ot menya. On byl horoshim chelovekom, moj otec. On veril v
lyudej. Iz-za etogo on chasto stradal, popadal v trudnye polozheniya, no vse
ravno prodolzhal verit'. Otmokaya, Dzhosh vytyanulsya v vannoj. Naedine so svoimi
myslyami.
Vtornik
Dzhosh opustilsya na odno koleno vozle kanavy, kotoraya vyryta vdol'
Glavnoj ulicy. Za kanavoj - byvshij dom dyadi Dzhefri, staryj, zabroshennyj,
pustoj, na oknah - stavni. Pochemu v nem nikto ne poselilsya? Mozhet, tam
privideniya? Dzhosh nervno terebit shnurok botinka, delaet vid, budto zatyagivaet
ego, budto nikak ne mozhet zavyazat'.
Da, brat Dzhosh, nelegkaya shtuka - zhizn'.
Utrennyaya ulica ustavilas' na nego vo vsyu svoyu shir' - shtaketnye zabory,
vyveski magazinov, rannie ptashki na kryl'ce u pochty zhdut devyati chasov. Komu
ponadobilos' na pochtu v devyat' chasov utra? Mimo proehal mal'chishka na
velosipede, zaglyadelsya na Dzhosha, velosiped vilyaet, edva ne padaet; devchonka
provela korovu na verevke, tolstuyu, ogromnuyu, bednaya glyba, idet kolyshetsya,
nado by pogruzit' ee na samosval i dostavit' na fermu.
Dzhosh vse tuzhe zatyagivaet bez nadobnosti shnurok, togo i glyadi, noga
tresnet.
Tete-to Klare horosho. Ona ved' ne znaet podopleki.
- Sbegaj k Billu, Dzhosh. Pochemu ty ne hochesh'? Tol'ko cherez ulicu,
minutnoe delo. Tebe nado bylo eshche vchera k nemu zajti.
Ej-bogu, tetya Klara, eta zhizn' na dva fronta isterzala menya v kloch'ya.
Dom O'Konnorov, gde zhivut Bill s Reksom, i Betsi tozhe, tuda ot vorot do
vorot shagov sto, ne bol'she. Minuta - i ty tam. Byla by milya ili luchshe desyat'
mil', mozhno togda pod etim predlogom otkazat'sya. A to - ryadom s domom dyadi
Dzhefri. Slishkom blizko. Vot dosada!
Dzhosh narochno raspuskaet shnurok, pritvoryaetsya, chto zaputalsya,
pritvoryaetsya, chto zatyagivaet ego snova pritvoryaetsya, tyanet, ottyagivaet
neizbezhnoe.
Net, pravda, Dzhosh, kakoe nahal'stvo!
Kakaya naglost' - podojti i postuchat'sya i, kogda otkroyut dver', skazat':
"Zdorovo, Bill, ya naschet kriketnogo matcha. Ty kuda menya dumaesh' postavit',
Bill? A nachalo kogda?"
Net, nel'zya emu yavit'sya k Billu s takim naglym razgovorom i nel'zya
vernut'sya k tete Klare, ne pobyvav u Billa. A mozhet byt', inache - snyav
shapku, smirenno: "Vot kakoe delo, Bill, ya ponimayu, eto nahal'stvo s moej
storony, no menya tetya Klara prislala, ona sprashivaet naschet kriketnogo
matcha". To-to Bill raz座aritsya. A potom eshche nado budet idti obratno cherez
ulicu, ob座asnyat' tete Klare kak-nibud' pomyagche, chtoby ne ogorchilas': "U
Billa uzhe polnaya komanda. YA pozdno obratilsya. Ponimaete, tetya Klara, mne,
konechno, zhal', no on ved' ne videl, kak ya igrayu, i ne mog pojti na takoj
risk. YA znayu, vam hotelos', chtoby ya igral: Plaumen v komande i vse takoe,
vam hotelos' prisutstvovat' i smotret'. YA tozhe ogorchilsya, no Bill prav.
Interesy komandy - prezhde vsego".
Vot nezadacha, ej-bogu!
Dzhosh vypryamilsya vo ves' rost. Esli on eshche hot' minutu prodolzhit etu
igru so shnurkom, vsya ulica reshit, chto on choknutyj.
Za shtaketnikom vse tak zhe vidneetsya dom dyadi Dzhefri, sosednij s nim -
dom O'Konnorov, dorozhka ot kalitki k kryl'cu zatailas' i zhdet. Bednyj dyadya
Dzhefri, upokoj gospod' ego dushu, uzhe pyatnadcat' let kak na kladbishche, umer,
kogda tebya eshche ne bylo, ne prishlos' tebe ego povidat', Dzhosh. I praded v
zemle syroj uzhe chetvert' stoletiya. Iz semi Plaumenov uzhe vyrosli romashki pod
sosnami v konce Glavnoj ulicy. Nepremenno nado tuda shodit'. Narvat'
romashek, sdelat' bukety. A zachem otkladyvat'? Sejchas i pojti, poklonit'sya
mogilam predkov. Eshche v voskresen'e nado bylo. |h, Dzhosh, Dzhosh, nu kogo ty
obmanyvaesh'? Ne uvilivaj, konchaj s nepriyatnym delom.
On podoshel k kalitke O'Konnorov, postoyal, sobirayas' s silami, podnyal
shchekoldu i zashagal po dorozhke do trostnikovogo kovrika pered dver'yu,
spotknulsya, kak i sledovalo ozhidat' ot etogo Dzh. Plaumena, o pervuyu zhe
stupen'ku kryl'ca, gotovyj provalit'sya skvoz' zemlyu, uhvatilsya za stolbik,
chtoby uderzhat'sya na nogah, podavlyaya v sebe zhelanie povernut'sya i ubezhat' na
kraj sveta, podavlyaya toshnotu, chuvstvuya tyazhest' pod lozhechkoj, i vot uzhe
slyshny shagi. Nu chto za zhizn', chestnoe slovo! Dver' otkrylas'.
Betsi.
Licom k licu s Betsi.
Glaza v glaza.
Odin na odin s Betsi, ostal'nye lyudi eshche ne voznikli na zemnom share.
Nu i nu! Vot eto da! Potryasayushchaya devchonka. Nevazhno, kak ona tebya
obozvala. Navodi perepravy na rekah. Vzbirajsya na vershiny gor. Poj vmeste s
angelami,
- Zdravstvuj, Betsi.
- Ty chego zayavilsya?
Slovno on - sobaka, pribludivshayasya k chuzhoj dveri. Slovno luk, vyrosshij
na tyul'panovoj klumbe.
- Tebe chego nado?
Osmelyus' li ya k vam obratit'sya, miss Betsi O'Konnor? Ne poboyus' li
rasserdit' Garri i priglasit' vas k nam obedat'? I ved' chto stranno, ya
voobshche-to vovse ne takoj. Mne do sih por na vseh devchonok bylo naplevat' s
vysokogo stolba.
- Nu? Govori, s chem prishel, i dvigaj svoej dorogoj. Mne nekogda.
- Betsi, ne serdis' na menya.
On sam izumilsya svoim slovam, potomu chto tochno takuyu zhe pros'bu vchera
slyshal ot Lory.
- |to vse? Do svidaniya.
- Betsi, a kriketnyj match?
- YA chto, v kriket igrayu, chto li? Otkuda mne znat' pro kriketnyj match?
Dzhosh bespomoshchno tryaset golovoj.
- Tebe Billa pozvat'? On kivnul.
- Bestolkovyj kakoj... Bi-i-ill! - pryamo kak zavodskaya sirena. -
Plaumenov plemyannik k tebe naschet kriketnogo matcha.
Betsi skrylas' v temnoj prihozhej. Ah, Betsi. Ne topchi menya. YA zhe ne
gryaz' u tebya pod nogami. Ne uroduj sebya grubost'yu.
Za reshetchatoj naruzhnoj dver'yu, gde-to v temnote, poyavilsya nevidimyj
Bill.
- Da? CHto tam naschet kriketnogo matcha? - radushno, kak cepnoj pes.
- Bill! - donessya golos iz glubiny doma. - Esli eto Dzhosh Plaumen,
priglasite ego vojti. Ne zastavlyajte ego toptat'sya za dver'yu.
- Emu nekogda, mam. On toropitsya obratno.
- YA uverena, chto miss Plaumen ne rasserditsya, esli on pobudet u nas
neskol'ko minut. Privedi ego syuda. Bill tolchkom otkryl dver' i tiho govorit:
- Slyshal? Vhodi. No imej v vidu, priyatel', poprobuj tol'ko pikni pro
chto-nibud', ya s toboj potom poschitayus'.
- Pro chto pro chto-nibud'?
- Pro vse.
Slyhal, Dzhosh? |to tebe vrode otkrytogo scheta v banke. I, vstupiv s
solncepeka v prohladu prihozhej, on oshchup'yu probiraetsya vpered. Kak by ne
spotknut'sya, s Billa vpolne stanetsya podstavit' nozhku. On bredet, morgaya so
sveta, po temnomu koridoru, kak po chernoj shtol'ne, vdyhaya krepkij zapah ne
to belyh lilij, ne to murav'inoj otravy, kotorym propitan etot dom. Vot i
kuhnya - sosnovyj, chisto vyskoblennyj stol, na nem taz s goryachej vodoj i
stopka gryaznyh prostyh tarelok, i udivitel'naya zhenshchina, navernoe, eshche molozhe
mamy, stoit, opustiv v taz ruki s zakatannymi rukavami. Licom ona pohozha na
Betsi i na Reksa tozhe.
- Zdravstvuj, Dzhosh.
Slavnye takie luchiki vokrug glaz, a glaza zorkie, nichego ne upustyat, i
sama zhenshchina zagorelaya i hudoshchavaya, ottogo chto vsegda na solnce, vsegda na
svetu, na lyudyah.
- Dobroe utro, missis O'Konnor. Spasibo, chto priglasili menya.
- Kak ty tut u nas otdyhaesh'?
- Spasibo, ochen' horosho.
U Billa lico takoe, budto on poteryal koshelek s den'gami.
- YA mnogo slyshala o tebe ot tvoej teti, no ty, okazyvaetsya, vyshe, chem ya
predstavlyala. I licom v rodnyu. Srazu mozhno uznat': Plaumen. Tetya, naverno,
hochet, chtoby ty u nee popravilsya?
- Kazhetsya, da, missis O'Konnor.
- Betsi! Tarelki! Bill, kuda devalas' Betsi?
- YA zdes', mam.
- Zdes', tak vhodi. V sobstvennom dome, a zhmesh'sya na poroge, Dzhosh tebya
ne ukusit. Beris' za tarelki, poka goryachie. Snachala nozhi i vilki, sama
znaesh'.
Betsi s posudnym polotencem v rukah, sovsem drugaya, ne pohozhaya na sebya.
- Prisyad', Dzhosh. Daj nogam peredyshku.
- YA ne mogu dolgo, missis O'Konnor.
A chto dumaet Betsi? Kak-to nelovko za nee.
- Mne voobshche-to nado uzhe idti.
- Gluposti, gluposti. Skazhesh' tete, chto eto ya vinovata. Ona pojmet.
Bill, chajnik vskipel. Zavari svezhego chaya. Nikogda eshche u nas v dome ne byvalo
poeta... Nu vot, v krasku ego vognala. Kto, sprashivaetsya, menya za yazyk
tyanul? Ne serdis' na menya, Dzhosh, no my vse ochen' gordimsya - pravda, Betsi? -
chto iz nashej sredy vyshel chelovek, kotoromu suzhdeno proslavit' svoe imya.
Nadeemsya, chto i nam nemnozhechko perepadet ot ego slavy.
Betsi pryamo stonet.
- Oj, mam!
Bill stremglav vyskakivaet s zadnego kryl'ca vytryahnut' iz chajnika
staruyu zavarku. Dzhosh lihoradochno perebiraet v ume, chto by takoe podhodyashchee
skazat', on sovsem rasteryalsya.
No missis O'Konnor eshche tol'ko raspalyalas'.
- Miss Plaumen chitala ego stihi i voshishchaetsya, a ona ne stanet popustu
hvastat'. Ona zhenshchina so vkusom i obrazovannaya, a on - Plaumen, a Plaumeny
zdeshnie, iz Rajen-Krika. My teper' budem vysmatrivat', gde poyavitsya tvoe
imya, Dzhosh. I my schitaem, chto ty nash. CHto ty imeesh' k nam samoe pryamoe
otnoshenie.
Betsi stoit blednaya, skovannaya, smotrit pered soboj v odnu tochku nichego
ne vidyashchimi glazami. Bill vozvrashchaetsya v kuhnyu, lico u nego kak zimnyaya tucha.
I Dzhosh ponimaet, chto dolzhen chto-to skazat', pritom pryamo sejchas, ne
otkladyvaya.
- Nu chto vy, missis O'Konnor... Vse eto gorazdo slozhnee. Tetya Klara ne
dolzhna byla rasskazyvat'. Ni za chto ne dolzhna byla. |to - moe lichnoe. Moya
tajna.
- Ona tak i ostalas' tajna. Tvoya tetya ne rasskazyvala, chto tam, v teh
stihah. Prosto ona voshitilas' i podelilas' svoim voshishcheniem. Ty ne dolzhen
na nee za eto serdit'sya. Nu, Bill, zavarivaj, nesi syuda chaj, da pobol'she
zasypaj. Smotrite-ka, v rifmu vyshlo! My tut, pozhaluj, skoro vse udarimsya v
poeziyu.
- Ma-am!..
U Betsi vid takoj, slovno ona rada by obernut'sya chervyakom i zapolzti v
samuyu dal'nyuyu shchel'. Bill s razmahu bryakaet na stol chajnicu, horosho, chto
zhestyanaya, ne razbilas'. A u Dzhosha temperatura, naverno, povysilas' do sta
dvuh gradusov, on ves' gorit.
- Dzhosh, ty, dolzhno byt', dumaesh', chto ya glupaya zhenshchina, no ya sovsem ne
takaya glupaya i bestaktnaya, kak tebe kazhetsya. I prisutstvuyushchie zdes' eto
ponimayut. YA zatem i priglasila tebya. U nas v poselke u kogo-to s kem-to
isportilis' otnosheniya, i pora etomu polozhit' konec. Ty so mnoj ne soglasna,
Betsi?
- YA dazhe ne znayu, o chem ty, mam.
- A ty, Bill?
- I ya ne znayu.
- Nu, Reks zato znaet, konechno. ZHal', ego doma net. Vy, rebyatki,
zabyvaete, chto vashi roditeli tozhe byli kogda-to det'mi, i ne tak uzh mnogo
let nazad. Vy dumaete, my hodim s zakrytymi glazami. Dumaete, my gluhie. A
nam malo li chego soroka na hvoste mogla prinesti.
Betsi, szhav zuby:
- O chem ty, ponyat' ne mogu.
- Esli eto pravda, znachit, ty glupee, chem ya dumala. Hotite sohranit'
sekret - smotrite, chtoby soroka ne provedala. Soroka na hvoste vash sekret
obyazatel'no razneset.
U Billa lico eshche bol'she mrachneet, ono teper' mnogo temnee samoj chernoj
zimnej tuchi.
- Tak chto dogovarivajtes' naschet matcha, synok.
- |to uzh moe delo, mam.
- Ne tol'ko tvoe, i ty eto znaesh'. Komandu nuzhno sobrat' sil'nuyu. Dzhosh,
ya nadeyus', u vas igraet? Bill hmuro:
- Mozhet byt'. On lovit' za vorotcami umeet?
- |to ty ne u menya, a u nego sprosi.
- Ty kak, za vorotcami mozhesh' stoyat'?
Dzhoshu eto ne ochen'-to nravitsya.
- Ty zhe govoril, vam nuzhen otbivayushchij.
- Nu da. No chtoby umel i lovit'. Nash slishkom malen'kogo rosta.
- Mozhno poprobovat'.
V odnom Bill poshel v mat': u nego takoj zhe cepkij, vse zamechayushchij
vzglyad. Dzhosh uvidel, kak u Billa Zloradno sverknuli glaza.
- Voz'mesh'sya lovit' za vorotcami, mozhesh' igrat'.
- Voz'mus'.
- Togda v polpervogo na sportploshchadke. Znaesh', gde eto?
- Emu nezachem znat', Bill. On mozhet pojti s toboj.
- Ladno. Podojdesh' za mnoj v dvenadcat' pyatnadcat'. V beloj sportivnoj
forme.
- U menya tol'ko belaya rubashka.
- Ne goditsya. Belye rejtuzy, belye tufli - vse kak polozheno. Kto ne v
belom, ne dopuskaetsya do igry. U Dzhosha golos, vot dosada, zvuchit zhalobno:
- A u menya net s soboj kriketnoj formy.
- Takoe pravilo. Igrayut v belom. |to ved' nastoyashchij match, Dzhoshua, a ne
detskaya voznya na luzhajke. My igraem po pravilam. Bez otstuplenij.
- Po-moemu, ego zovut Dzhosh, i, po-moemu, tebe eto horosho izvestno.
Bill pokosilsya na mat' i postaralsya pridat' svoemu licu mirolyubivoe
vyrazhenie.
- Vse ravno bez beloj formy nel'zya.
- Nu, horosho, Bill. Esli ty hochesh', chtoby on igral...
- A ya etogo ne govoril.
- Dovol'no! Stydno byt' zlym. |to sovsem na tebya ne pohozhe. Nado
razdobyt' dlya nego beluyu formu. Sprosi u Dunkanov i u Prajerov, ih mal'chiki
eshche ne priehali, ili sadis' na velosiped i poezzhaj k Gudu. CH'i-nibud' veshchi
da podojdut. A teper' razlivaj chaj.
Betsi snova prinyalas' s velikim tshchaniem protirat' tarelki i netoroplivo
sostavlyat' ih stopkami. Ona opustila glaza, na Dzhosha ne smotrit. Betsi,
golubka, chto u tebya na ume? A ty, Bill, pochemu ty takoj neprimirimyj? Nu chto
ya takogo uzhasnogo sdelal? Net, missis O'Konnor, chto-to ne pohozhe, chtoby vashi
staraniya uvenchalis' uspehom. Videli, kak oni ko mne na samom dele otnosyatsya?
I uzh esli oni dazhe doma, pri vas, ne mogut derzhat'sya privetlivo, znachit,
delo zashlo chereschur daleko.
Snova chaj pit'. Naverno, est' v Rajen-Krike chto-to postoyanno
vozbuzhdayushchee zhazhdu. Ved' chasu eshche ne proshlo, kak pozavtrakal i vyhlebal
vedernuyu chashku etogo ee pojla s molokom. I Betsi p'et chaj. I Bill. I missis
O'Konnor podnosit k gubam ogromnuyu kruzhku, v kotoruyu,; kazhetsya, voshla by po
lokot' ee ruka. Potom budut hodit' i bul'kat'. U nih vnutri ne zheludki,
Dzhosh, a bochki, nalitye doverhu. Bul'-bul'-bul'! Voobrazi sebya verblyudom,
kotoryj sobiraet zapas zhidkosti v svoem gorbu.
Beda v tom, missis O'Konnor, chto materyam ne vse izvestno. Mozhet byt',
pri vas i bylo no-odnomu, no teper'-to po-drugomu. Mozhet, kogda vy byli
malen'koj, lyudi i otnosilis' drug k drugu horosho. I soroki, mozhet byt',
koe-chto i prinosyat vam na hvoste, hot' ya i ne znayu, chto eto za soroki takie,
da tol'ko izvestno li sorokam, za chto ya obizhen na etih rebyat? I za chto oni
zdes' vse protiv menya?
Vezhlivyj zastol'nyj razgovor. Dzhosh sidit i boltaet. Pro to, chto v
voskresen'e dul severnyj veter. CHto u mestnogo poezda ochen' chastye
ostanovki, na pyat' mil' - sem' ostanovok. CHto hrustal'nye visyul'ki u teti
Klary pod potolkom zvenyat pri kazhdom ego vzdohe.
- Nadeyus', ty eshche k nam zaglyanesh', Dzhosh.
- Spasibo, missis O'Konnor.
- ZHelayu tebe poluchit' udovol'stvie ot kriketnogo matcha.
- Spasibo vam, missis O'Konnor. Bill chut' ne tashchit Dzhosha po koridoru,
on derzhit ego pod ruku, hotya i ne iz druzhby.
- Nu, priyatel', ty svoe delo sdelal. Nichego ne upustil.
- YA nichego ne sdelal!
- Podi eto soroke rasskazhi.
I vot on uzhe snova na yarkom solnce, chut' ne vzashej vytolknut na
kryl'co, i dazhe ne uspel nichego skazat' Billu v otvet, ne smog emu
vozrazit'. Oglyanulsya, a Billa uzhe i v pomine net.
Dzhosha ohvatyvaet yarost', on prosto ves' kipit ot zlosti, kazhetsya,
sejchas on zaprygaet na meste, sejchas zaoret pered zakrytoj dver'yu: "Ty chto
iz sebya stroish', Bill O'Konnor? CHto ty tolkaesh'sya? Ty chto, Bill O'Konnor,
dumaesh', ya takoj? YA zhe na vas ne pozhalovalsya, ya zhe ni slovechka" ne skazal".
No dver' nagluho zakryta, i Billa net, i Dzhosh stoit molcha i potiraet lokot'.
Net, pravda, Dzhosh, chto zhe eto takoe tvoritsya? Izvol'te igrat' za
vorotcami. CHtoby vse komu ne len' lupili po tebe myachami. Esli u Billa
sil'nyj udar, tebe ostaetsya tol'ko molit' boga, chtoby rovno v polden'
razrazilsya strashnyj liven'.
On vhodit s ulicy v otkrytuyu dver' nu prosto kak ni v chem ne byvalo. Ty
obyazan pritvoryat'sya bodryachkom, dazhe esli na samom dele tebe pryamo zhit'
neohota. Dzhosh zhizneradostno ulybaetsya vo ves' rot i krichit:
- Menya vklyuchili v komandu, tetya Klara. On tol'ko zhdal, chtoby ya zashel,
vy byli pravy. YA budu lovit', tetya Klara, ya budu stoyat' za vorotcami. Nachalo
v dvenadcat' tridcat'.
Bol'shimi muzhskimi shagami on idet po koridoru, pritvoryat'sya tak
pritvoryat'sya, raspihivaet visyachie niti port'ery... Vot te na! Vedro, i na
kolenyah tret pol myl'noj shchetkoj miss Lora Dzhons.
Lora vyglyadyvaet iz-pod rastrepannyh volos, staraetsya razdut' v nih
shchelku, chtoby luchshe videt'. I sama pohozha na spanielya, grustnogo takogo
spanielya, kotoryj to li poteryalsya, to li ukraden, to li zabrel v chuzhoj dom.
Nu, Dzhosh, ty popalsya. Tetya Klara, spasite menya! Doroga na kuhnyu pererezana,
ukryt'sya negde, pered toboyu stoyat torchkom skatannye dorozhki, sidit na pyatkah
Lora, i razlito celoe myl'noe more.
- Vot i horosho, Dzhosh, - tetin golos iz kuhni, kuda emu net puti. - YA
tebe govorila, chto oni budut rady tebya prinyat'. Ty znakom s Loroj?
Znakom li ya s nej? Eshche by.
- Da, tetya Klara, ya znakom s Loroj.
A Lora molchit. U nee podragivayut guby. CHto ona, v glyadelki s nim
igraet? Hochet, chtoby emu stalo stydno? Mogla by ne trudit'sya. Net, pravda,
Lora, vyklyuchi-ka prozhektory.
- Lora - moj dobryj drug. Ona prihodit kazhdyj vtornik i pomogaet mne po
domu.
- Ah vot kak, tetya Klara.
- Kazhduyu nedelyu prihodit obyazatel'no, bez isklyuchenij, hotya u nee doma,
ya ne somnevayus', tozhe mnogo raboty. A ya bez Lory ni za chto by ne upravilas'.
Nu uzh nepravda, tetya Klara, tut vy pereborshchili. Vy by v etom dome
zaprosto upravilis' odna, da eshche v sosednem poryadok by naveli.
- Ne nastupaj tuda, gde Lora moet.
- Ne budu, tetya Klara.
- A ty svoyu postel' zastelil?
- Da, tetya Klara.
- I pol podmel?
- Da, tetya Klara.
- Nu, togda bud' dobr, ujdi poka i ne meshaj devochke. Shodi vypoli
klumbu v sadu. I yajca soberi v kuryatnike.
Ne vse srazu, tetya Klara. CHto eto vy menya tak? Uhozhu, uhozhu. No vot
kuda mne idti, ya ponyatiya ne imeyu.
- Tol'ko ty ne dumaj, chto v tebe zdes' ne nuzhdayutsya, Dzhosh.
- Da net, chto vy, tetya Klara, ya ponimayu. Ponimayu, kak teoriyu
otnositel'nosti.
- Ty mog by sbegat' dlya menya za pokupkami. Mne segodnya sovsem nekogda.
A ochen' mnogo vsego nuzhno. YA tebe sostavlyu spisok.
- No mne do vas ne dotyanut'sya, tetya Klara. Nado shlepat' vbrod cherez
myl'noe more.
- Projdi togda v stolovuyu, i ya peredam tebe zapisku cherez peregorodku.
On popyatilsya skvoz' port'eru, starayas' ne uvidet' pechal'nyh glaz, ne
prochest' slov, kotorye, kazhetsya, skladyvayutsya u Lory na gubah: "Ty ne
prishel".
Da, no ty byla ochen' uzh nastojchiva, Lora; a komu priyatno, kogda
zastavlyayut.
On v polut'me probiraetsya v stolovuyu, sam udivlyayas': kak moglo emu ne
prijti v golovu, chto vcherashnyaya vstrecha s Loroj - ne poslednyaya? A Lora - vot
ona, stoit na kolenyah i tret pol myl'noj shchetkoj, Lora rabotaet, no ne za
den'gi. Besplatno. CHto-to v etom est' grustnoe. Ta samaya Lora, kotoraya
prygnula s mosta. Dlya etogo nuzhna byla sil'naya volya.
Lico teti Klary nad peregorodkoj.
- Vot. Spisok v koshel'ke, a koshelek - na dne korzinki. Tebe ne v
tyagost' eto poruchenie?
- Net, tetya Klara.
- YA tak i dumala. Spisok dovol'no bol'shoj. Esli ne obernesh'sya ran'she
odinnadcati, nichego strashnogo.
Nu i nu, Dzhosh, vot eto neozhidannost'.
On idet obratno po koridoru, pereshagivaet porog mezhdu cvetnymi
vitrazhami, delaet pyatnadcat' shagov vverh s kamnya na kamen' i ostanavlivaetsya
pod goryachimi solnechnymi luchami, chtoby pochesat' v zatylke.
Znakomo tebe eto chuvstvo, Dzhosh, budto by chto-to ne tak, budto est'
kakaya-to neuvyazka?
Otkryl koshelek. V nem pusto. Tol'ko lezhit odna trehpensovaya monetka i
obryvok bumagi, ugolok ot bol'shogo lista. Na nem toroplivye stroki: "Kupi
sebe morozhenogo. I pojdi pogulyaj. Hrani tebya bog".
Tetya Klara, vy so mnoj zaodno?
Dzhosh sidit na mogil'nom kamne v zagorodke Plaumenov, a vnizu pod nim
lezhit ego praded, i eto vovse ne kazhetsya neumestnym.
Maksimilian Plaumen, rod. 12.6.1821, skonch. 5.5.1910
Osnovatel' poselka Rajen-Krik
On vsegda tolkoval somneniya v pol'zu blizhnego
Vot tak tak, pradedushka, interesno, kto sochinil etu nadpis'? Ne inache
kak tetya Klara, a? Zdorovo, kogda takie slova vybity na kamne, pod kotorym
pokoitsya tvoya golova.
A znaete, pradedushka, ved' vy rovno na sto let starshe, chem ya. Pochti
den' v den'. Sto let nazad vam tozhe bylo chetyrnadcat' let i sem' mesyacev.
Pravda, zdorovo? Interesno, kak vse bylo v 1836 godu? Vy togda v Anglii tozhe
ezdili v derevnyu, kak my - v Rajen-Krik? I sideli tam na mogil'nom kamne pod
zharkim solncem, prikryv golovu kakoj-to durackoj korzinkoj? I u vas byla
svoya tetya Klara, kotoraya spasla vas v strashnuyu minutu? I byla tam vot takaya
zhe Betsi, kotoraya na vas ne smotrela? I Lora, proklyat'e vashej zhizni, i Bill,
i Garri, i Reks, kotoryj vse vremya hihikal? I k vam tozhe pristaval s
vymogatel'stvami kakoj-to malen'kij parshivec? Net, pravda, kak vse togda
bylo, sto let tomu nazad?
I vas, pradedushka, tozhe, kak menya, vse komu ne len' pinali nogami,
budto futbol'nyj myach?
A znali vy togda, chto stanete osnovatelem celogo poselka? Znali, chto
postroite most? CHto ot vas pojdet rod i on konchitsya vot takim Dzhoshem,
kotoryj pridet posidet' na vashej mogile i vyrazit' svoe pochtenie? Slozhnoe
eto delo - rasti, vy soglasny so mnoj? Rasti i gadat': budesh' ty v zhizni
znamenitym ili ne budesh'? A sam dazhe ne znaesh' tolkom, hochetsya li tebe
etogo. I mozhet byt', ty tak i projdesh' po zhizni, placha o drugih i smeyas' nad
soboj. Naverno, vy potomu i ostavili stol'ko etih durackih avtoportretov,
chto ne hoteli smeyat'sya ni nad kem drugim?
Rozmeri Karolina Plaumen (urozhd. Breddok)
rod. 22.3.1831, skonch. 14.7.1868
V pamyat' o goryacho lyubimoj zhene
Pokojsya s Bogom, kotoryj tozhe tebya lyubit
Vam predstoyalo, pradedushka, prozhit' bez nee eshche sorok dva goda. A
vmeste vy byli ne ochen'-to dolgo. Umerla i spit v zemle, a byla molozhe moej
mamy. Net, pravda, pradedushka, kak eto grustno. Potomu, naverno, u nas o nej
pochti ne govoryat. Umerla tak davno, chto i ne pomnit uzhe nikto. Grustno,
kogda tebya tak davno net na svete, chto nikto uzhe ne pomnit. Rozmeri Karolina
Plaumen, urozhdennaya Breddok. YA kladu dlya vas vot zdes' cvetok.
Dzhejn Breddok Plaumen, rod. 14.7.1868. ZHila tri chasa
Pokojsya s Iisusom
Oh, pradedushka, a mne ved' nikto ne govoril. Kak eto grustno. Prostite
menya. Vy poteryali svoyu lyubimuyu i eshche - novorozhdennuyu malyutku. V odin den'.
|to uzh slishkom. A ya tut trepyhayus' iz-za kakogo-to kriketnogo matcha. Vy
plakali, pradedushka? Ili vy byli takoj bol'shoj, sil'nyj chelovek, kotoryj
nikogda ne teryal samoobladaniya? Ne mozhet byt', naverno, plakali vse-taki.
Naverno, slezy slepili vam glaza. YA chuvstvuyu svoyu blizost' k vam i hochu,
chtoby vy eto znali.
Dzhosh brodit v teni sosen mezhdu mogilami, legko pomahivaya korzinkoj,
poddevaya noskom suhie igolki, i oni pruzhinyat, myagkie, kak podushka, kak
perina, igolochka k igolochke, bez edinoj zelenoj travinki. Tiho krugom, tak
tiho, chto slyshno, kak padaet solnechnyj svet, kak koleblyutsya teni i dyshit
zemlya. Kto posadil eti sosny, pradedushka? Kto rasstavil ih dvumya ryadami i
prevratil kladbishche v goticheskij sobor? A moe utro - v stihi.
- |j, Dzhoshua!
V dushe chto-to prygnulo, slovno oborvalos'. Prislonivshis' k sosne, ruki
v karmanah, stoit Garri, budto on tak tut vsegda stoyal. I ne odin tol'ko
Garri. Von i Reks vyhodit iz-za stvola, i eshche kto-to tam, v teni, kogo luchshe
by vovse ne videt': Betsi, nevozmutimaya, lico nepodvizhnoe, nichego ne
vyrazhayushchee. Mozhet byt', ona dumaet, chto ee ne zametno?
Reks so smeshkom:
- Tebya chto zhe, teten'ka na kladbishche za pokupkami poslala? CHego nakupil?
SHest' futov zemli dlya mogily?
Dzhoshu hochetsya ubezhat', ne nravitsya emu vse eto, dazhe ne veritsya kak-to.
Garri, Reks i Betsi. CHego im ot nego nado? I mnogo li tam ih eshche pryachetsya?
- Vam, rebyata, delat', chto li, nechego? Vy chto, za mnoj sledom shli?
- My tebya tut zhdali, - Garri, razvernuv plechi, ottalkivaetsya ot
sosnovogo stvola. - Pogovorit' s toboj hotim.
- CHego vy ko mne pristali?
- A ty chto iz sebya stroish'?
- Zdes' vrode kladbishche. CHelovek sidit odin, chto tut takogo?
- Ty ne odin tut byl. Reks tebya derzhal pod nablyudeniem. Razgovor naschet
Lory.
- Slushaj, Garri, - tol'ko chtoby golos byl spokojnyj i rovnyj, chtoby ne
zazvuchal zhalobno, - pri chem tut Lora? YA tebe vchera ob座asnyal.
Garri poter sebe moslastym zapyast'em konchik nosa.
- Ona tebya zhdala, a ty ne prishel. Ty ee obmanul. Dzhosh ponurilsya. On-to
dumal, chto eto ostanetsya mezhdu nim i Loroj. Vyhodit, ona nayabednichala? No
tut zhe vspomnil Synka. Synka, kotoryj ne poluchil obeshchannogo penni.
- Ty dal ej obeshchanie - i ne vypolnil. Blinov - polon dom. YA ne lyublyu,
kogda moya sestra plachet. Ne lyublyu, kogda iz moej sestry delayut posmeshishche.
Pust', mol, plachet. Ty by chto skazal, esli b eto byla tvoya sestra?
- YA, naverno, nichego by ne skazal. YA by snachala vyyasnil, vse li mne ob
etom dele izvestno.
- Po-tvoemu, Lora - vrun'ya?
Dzhosh opyat' ves' napryagsya, zadohnulsya.
- YA razve tak govoril?
- Ne znayu. Razve net?
Dzhosh pokosilsya na Betsi, ishcha u nee - chego? Podderzhki, dolzhno byt'. Ili
hot' kapli ponimaniya. No Betsi na nego ne smotrit. Ona stoit ravnodushnaya,
slovno sama-to prijti prishla, a svoj dar sochuvstviya ostavila doma. I Reks
tut zhe, nos zadral chut' ne do neba, uverennyj v sobstvennoj neuyazvimosti za
muskulistoj spinoj Garri.
- Tak ya zhdu. Ty obozval Loru vrun'ej ili net?
- Esli tak tebe pokazalos', to ya etogo ne hotel. YA skazal, chto ved'
druguyu, moyu, storonu ty ne vyslushal. A nuzhno vsegda vyslushivat' obe storony.
- U obeshchaniya tol'ko odna storona. Libo ty ego vypolnyaesh', libo net.
- Da bros' ty s nim svyazyvat'sya, Garri, - eto Betsi, so vzdohom. -
Govorila ya tebe, on pridurkovatyj. Ne znaet, chto segodnya: moroz ili pyatnica.
On bezvrednyj, chto s nego vzyat'. I Lora mozhet uspokoit'sya.
- Bezvrednyj? - Garri sryvaetsya na krik. - |to on-to bezvrednyj? Da on
ee chut' ne ubil. Prygnut' s mosta! Zastavil ee prygnut' s takoj vysoty.
- Postoj-postoj! Ty chto eto govorish'? Vot uzh nepravda.
- Znachit, ona s mosta ne prygala?
Dzhosh opyat' ponurilsya, opyat' ves' ponik, emu ochen' ne hochetsya vydavat'
Loru, nado srochno pridumat', kak by vyvernut'sya. No Garri grozno nastupaet:
- I ty, znachit, ne gnalsya za nej, ne zastavil ee podlezt' pod
provoloku, ne karabkalsya za nej vdogonku po nasypi do samogo verha? YA vot
chto skazhu tebe, paren': ya tam byl, proveryal i vse videl svoimi glazami. Tam
sledy idut snizu doverhu, zemlya osypalas'. Dovol'no bylo by odnogo Lorinogo
slova, no u nas est' eshche koe-chto. Est' chelovek, kotoryj vse eto videl, ot
nachala i do konca. Skazhi spasibo, chto vernulsya vchera vecherom nevredimyj.
Esli by ne tetya tvoya, s toboj znaesh' by chto sdelali? Brendan O'Halloran
prygnul s etogo mosta i ubilsya nasmert'. A Brendan O'Halloran byl atlet. I
ty govorish', on bezvrednyj, Betsi! Da on beshenyj. I posle vsego on eshche
narushaet slovo. Prygni, govorit, s mosta, togda pridu k tebe' na bliny.
Nenormal'nyj kakoj-to. Malen'kogo Dzhimmi prigrezilsya izlupit', esli on ego
vydast. Nu, kak eto nazyvaetsya? Nikogo on ne uvazhaet, chto li? Dazhe svoyu
tetyu? Na chto podbil devchonku! A segodnya utrom tak pryamo pulej vyletel iz
doma. Ne uspel vojti i tut zhe obratno vykatilsya. I kak lovko predstavlyaetsya!
Za pokupkami, vidite li, poshel, a v korzinke-to pusto. Nikuda on ne hodil,
Reks sledil za nim. Gde eto vidano, chtoby poest' morozhenogo begali s
produktovoj korzinkoj?
Dzhosh pytaetsya vstavit' hot' slovo, krichit:
- Poslushaj, eto zhe vse stechenie obstoyatel'stv! Kosvennye uliki! Na
samom-to dele ya ni v chem ne vinovat! YA nichego plohogo ne sdelal.
- Kosvennye uliki? - Garri govorit ne izdevatel'skim, a prosto nemnogo
brezglivym tonom. - Teper' on uchenymi slovami brosaetsya. CHto vy za lyudi -
Plaumeny? YA ved' staralsya k tebe otnestis' horosho. Izo vseh sil staralsya.
Radi nee. My tut vse staralis'. No vy, Plaumeny, vse takie, neponyatno, kak
ona vas terpit? Odin za drugim yavlyaetes' syuda i dumaete, chto vy zdes'
hozyaeva. Rashazhivaete po poselku, budto pavliny, vsemi pomykaete napravo i
nalevo, a chut' vam otpor dayut, bezhite k tete zhalovat'sya.
- |to nepravda!
- Tvoya tetya - horoshaya zhenshchina, i nechego vam na nej verhom ezdit',
paren'. Vy, Plaumeny, priezzhaete syuda odin za drugim i nahlebnichaete,
pol'zuetes' vsem, a ej dazhe spasibo ne skazhete. Znaem my vas. Naslyshany. V
poselke kazhdyj znaet, chto ona vse svoe imushchestvo zalozhila-perezalozhila,
chtoby oplatit' uchenie chuzhih detej, chto ona daet lyudyam besplatnyj krov. A
vashi Plaumeny zagrebayut von skol'ko i vse ravno soki iz nee tyanut, kto ni
priedet, obyazatel'no uvozyat s soboj ohapkami gostinchiki.
- Nepravda!
- Nasmotrelis' my na vas, Plaumenov. |ti Plaumeny u nas vot gde sidyat!
- |to nepravda... - Dzhosh, obeskurazhennyj, stoit pered Garri, u nego
nachinaet nepriyatno sosat' pod lozhechkoj. - Ona zhe bogataya. Ej sredstva
pozvolyayut...
- Da, uzh takaya bogataya, kuda tam! A kakovo nam na eto smotret', kak ty
dumaesh'? Kogda my znaem, chto ona pitaetsya, mozhno skazat', zhalkimi krohami.
Imej v vidu, paren', u nas v Rajen-Krike izo vseh Plaumenov tol'ko ona odna
pol'zuetsya lyubov'yu i uvazheniem. A na ostal'nyh glaza by ne smotreli.
Podumaesh', bogi. Voobrazhayut, chto oni zdes' hozyaeva. I u tebya hvataet
naglosti stoyat' peredo mnoj i govorit', chto ty nichego plohogo ne sdelal!
- I ne sdelal! - Dzhosh staraetsya, chtoby u nego v golose ne byli slyshny
slezy. - YA i ne ponimayu dazhe, o chem ty govorish'. Dlya menya eto sploshnaya
tarabarskaya gramota. YA tut ni pri chem. Mogu sto raz povtorit': ya nichego ne
sdelal!
On opyat' pokosilsya na Betsi, mechtaya o chude: vdrug ona vse-taki
perestanet smotret' ravnodushno na to, kak ego podvergayut goneniyam. Ved'
Betsi - dobraya devochka, tak skazala tetya Klara. Nu pozhalujsta, Betsi...
Garri vse tak zhe brezglivo:
- S nim razgovarivat' nevozmozhno. Vidali? On, okazyvaetsya, sto raz
mozhet povtorit', chto nichego ne sdelal. CHto zhe togda on schitaet delom,
interesno bylo by znat'.
Reks hihiknul, a Betsi tol'ko mahnula rukoj.
- Nu chto tolku? Govorila ya vam. Ne stoilo shum podnimat'. Soplyak on.
Nedorazvityj.
- Ne stoilo shum podnimat'? - vozmushchaetsya Garri. - Ty posmotri na Loru.
Bednaya devochka! Nikogda eshche ne gulyala s mal'chishkami i klyunula na takoe
nichtozhestvo. Net, ya etogo tak ne ostavlyu. YA tebe etogo ne proshchu, Dzhoshua, ya
tebya predupredil. Slyshish'? I menya uel: kakogo-to vshivogo krolika, vidite li,
pozhalel. I malysha Dzhimmi ne zabud', kotoryj pribezhal domoj ves' v slezah.
Vos'miletnij rebenok, a ty ego do chego dovel. Esli by ne vmeshalas' tvoya
tetushka, ego papasha tebe by golovu probil, tak i znaj. I Betsi tozhe ot tebya
stradaet: chto ty na nee vse vremya pyalish'sya? Otvyazhis' ot nee, ponyal? Da my
vse tut iz-za tebya ne mozhem tete tvoej v glaza vzglyanut', potomu chto ty uzh,
konechno, nagovoril ej pro nas vsyakogo i vse pereinachil, perevral, kak u nas,
mozhet, i v myslyah ne bylo. Da, ty uzh takoe sokrovishche, paren', chto dal'she
nekuda. Ty vsem Plaumenam Plaumen, a eto, skazhu ya tebe, chto-nibud' da
znachit. I posle vsego u nego eshche hvatilo naglosti prizhat' k stenke Billa,
pryamo pri ego mamashe, - mal'chik, vidite li, hochet igrat' v kriket. I Bill zhe
dolzhen gonyat'sya po vsemu poselku, iskat' dlya tebya formu. Nu, ty prosto
chempion, paren', vot ty kto. V chest' tebya nado vybit' medal'. No slushaj, chto
ya tebe skazhu. Ty luchshe zabolej, zabolej ser'ezno i slyag v postel', potomu
chto, esli ty pridesh' na kriket i kto-to iz-za tebya ostanetsya bez mesta v
komande, ty ob etom eshche tak pozhaleesh', kak nikto na svete.
Dzhosh potryasen, osharashen, on vnutrenne stonet, no izo vseh sil staraetsya
ne pokazat' vidu. Oni sami vse vydumali i ego eshche obvinyayut.
- |to vse nepravda. Vy prosto vse pereputali. I nichego ne ponimaete.
Pro kriket mozhete sprosit' vot u Betsi. Betsi, skazhi, ved' pravda vse ne tak
bylo? I ostal'noe tozhe. Sovsem ne tak, kak vyhodit po-vashemu. YA vovse ne
takoj durak. Mozhet byt', vy pro kogo drugogo govorite?
Reks hihikaet, Betsi smotrit v zemlyu, a Garri poddergivaet shtany.
- Na krikete luchshe ne poyavlyajsya. Vykopaj sebe yamu poglubzhe i spryach'sya.
Esli b ne tvoya tetya, Dzhoshua, ya by iz tebya sejchas kotletu sdelal. Tak i znaj,
Dzhoshua, kotletu by sdelal.
I poshel vrazvalku, budto bol'shaya obez'yana. Za nim Reks, perekidyvaya
kameshki s ladoni na ladon'. A Betsi ostalas' i stoit v teni pod sosnoj,
glaza v zemlyu.
- Betsi, - grustno govorit Dzhosh.
Betsi vzglyanula na nego i eshche nizhe uronila golovu, budto ona u nee
vdrug stala takaya uzhasno tyazhelaya. U Dzhosha mel'kaet mysl'... No Garri
ostanovilsya u kladbishchenskih vorot i smotrit nazad.
- Betsi! Poshli. CHego ty tam delaesh'?
- Betsi, ya nichego ne rasskazyval. Nichego, chestnoe slovo. - Ona pobrela
k vorotam, i emu hochetsya pojti za nej sledom, no strashno Garri. - Betsi, ya
ne podnachival Loru prygat' s mosta, klyanus' tebe. Na samom dele vse bylo
sovsem inache. Otkuda oni eto vzyali? I togo malysha ya pripugnul ne prosto tak,
a za delo. Za gnusnost'. Betsi, pochemu ty ne ob座asnila Garri pro kriket? Ty
chto, boish'sya ego, mozhet byt'?
No ona uzhe ostavila ego, i on obrashchalsya k sosnam.
|j, Dzhosh, chto eto ty pozvolyaesh' vtaptyvat' sebya v gryaz'? Brosilsya by na
nih s kulakami. |to edinstvennyj razgovor, kotoryj oni ponimayut. Vsyakoe tam
rycarstvo, blagorodstvo, oni o nih ponyatiya ne imeyut. Vlepil by im raza,
Dzhosh, zachem vsegda prinosit' sebya v zhertvu? A eta Lora! Pochemu ty dolzhen ee
shchadit'? CHto ty hochesh' dokazat'? CHto kazhduyu minutu na zemle roditsya po duraku
i kazhdyj durak - eto ty?
Dzhosh pobrel obratno k mogile pradeda, chtoby eshche raz perechitat'
epitafiyu:
"On vsegda tolkoval somneniya v pol'zu blizhnego".
- Esli eto pravda, pradedushka, to vy byli luchshe, chem ya.
O mogil'nuyu plitu zvonko udaryaetsya i otskakivaet kameshek, iz-za
sosednego pamyatnika vyglyadyvaet uhmylyayushchijsya Reks.
- S feyami razgovarivaesh'?
- Opyat' ty?..
- S kem govorish'-to?
- Sam s soboj.
Reks oblokachivaetsya na pamyatnik.
- Ty vlyubilsya v Betsi?
- Ubirajsya, a to otluplyu.
- Ne otlupish'.
- Zrya ty tak uveren.
- Ne zrya. Nu tak kak? Vlyubilsya?
- CHego ty zdes' torchish'?
- YA zdes' s utra. Za toboj slezhu. Obsmeyalsya - zhivotiki nadorval.
Hochesh', ya Betsi za tebya slovechko zamolvlyu?
- Ne hochu.
- Sigareta est'?
- CHego? Ty chto zhe, eshche odin Synok-vymogatel'? |togo ya uzh ne poterplyu.
- |to ty pro Dzhimmi?
- Da, eto ya pro Dzhimmi.
- Potomu ty i prigrozilsya ego otlupit', da?
- Ty, vyhodit, i eto znaesh'?
- Znayu.
- Mozhet byt', i drugie tozhe znayut?
- Pochti chto vse znayut.
- Togda zachem bylo na menya klepat'? Reks pozhimaet plechami.
- A chego. Nel'zya, chto li?
- A togo, chto eto nechestno. Nespravedlivo.
- On u nas malen'kij i horoshen'kij, my ego ne lupim. Tol'ko
podsmeivaemsya. A ty von kakoj nadutyj. Smeyat'sya ne umeesh'. Nu kak, zamolvit'
Betsi za tebya slovechko?
- Net.
- A ty ej nravish'sya.
- Aga. Kak zubnaya bol'.
- Net, nravish'sya. Vot ej-bogu. Ona ot tebya bez uma.
- Ona chto, govorila tebe?
- Ne-a. Betsi voobshche pomalkivaet. A Lora - vrun'ya. Dzhosh so vzdohom:
- Nu chego tebe nado? I tak uzhe svaru zavel.
- |to ne ya.
- Znachit, vse schitayut, chto Lora vrun'ya?
- Krome Garri.
Reks shvyryaet kameshki odin za drugim, i oni so zvonom otskakivayut ot
mogil'nyh plit.
- Perestan'. |to neuvazhitel'no.
- A im-to chto. Naoborot, budut znat', chto my tut eshche kukarekaem. Nu tak
kak, pomirit' tebya s Betsi?
- Nikogo ty ne mozhesh' pomirit', i ya s devochkami kompaniyu ne vozhu, tem
bolee esli ona druzhit s Garri, pust' dazhe ona tvoya sestra.
- Ona s Garri ne druzhit.
- Ty podi eto emu skazhi.
- Ona i govorit emu vse vremya. Tol'ko on nastojchivyj. A Lora - korova.
- Slushaj, Reks, chego tebe nado? Imej v vidu, ty menya na slove ne
pojmaesh'. YA nichego takogo ne govoril, eto vse tvoi slova.
- Ty mne ne doveryaesh'?
Dzhosh molchit, emu vdrug stanovitsya ne po sebe. |tot Reks, okazyvaetsya,
ne tol'ko hihikat' umeet.
- Komu-to ved' ty dolzhen doveryat', tak? Ty zhe zdes' postoronnij, a ya v
samoj gushche. Garri, on takoj. Dobroe serdce. Za drugih zastupaetsya. Po
prostote. A ty doveryaj mne. YA tebe drug.
- Da uzh, drug. Norovish' podvesti. I kto vse nachal? Kto mne podnozhku
podstavil? Reks pozhimaet plechami.
- Ne ya.
- Ne ty mne podstavil podnozhku?
- |togo ya ne skazal. YA skazal, chto ne ya vse nachal. Ty sam vse nachal. Ty
zanuda. Devchonki prosto spyatili. Tak ya s Betsi ulazhu?
- YA skazal tebe - net!
- Tebe ona chto, ne nravitsya?
Ish' kakoj paren', kak ni kin', vsyudu reshka.
- |j, ty kuda?
Dzhosh, ne otvechaya, uhodit.
- Na kriket ne prihodi! Ne to oni tebe zadadut! Dzhosh v etom niskol'ko
ne somnevaetsya, no idet dal'she i nichego ne otvechaet.
- Esli ty poyavish'sya na krikete, ya ostanus' bez mesta. YA lovlyu za
vorotcami.
Dzhosh povorachivaetsya na kabluke i krichit:
- Znachit, segodnya tebe igrat' ne pridetsya! I reshitel'no shagaet k domu
teti Klary.
Dzhosh na cypochkah probiraetsya po koridoru s pustoj korzinkoj v ruke.
Interesno, kotoryj chas? On rasserzhen, ego tak i podmyvaet vyskazat' tete
Klare vse, chto nakopilos' na serdce. Skripnula pod nogoj polovica.
Rezkij golos iz kuhni:
- |to ty, Dzhosh?
- Da, tetya Klara.
Kuhonnaya dver' vdrug zakryvaetsya, zahlopyvaetsya u nego pered nosom,
tochno opustilsya zanaves, kogda p'esa eshche ne doigrana. Tetya Klara govorit
iz-za dveri:
- Postav' korzinu s pokupkami v bel'evoj. YA potom razberu. Tol'ko
zakroj tam dver', chtoby kot ne zalez.
- Mozhet byt', luchshe na kuhnyu?
- Net, ne luchshe. Opyat' ego otshili!
Dzhosh prodelyvaet vse, kak zadumala tetya Klara: podhvatyvaet i so stukom
stavit korzinku, gromko zahlopyvaet dver'. Mozhet byt', on dazhe perestaralsya.
Ne inache kak tut gde-to nahoditsya Lora, eto yasno. Hotya ee ne vidno i ne
slyshno.
- Dzhosh!
- Da, tetya Klara?
- Stupaj oden'sya k matchu i prihodi obedat'. Formu tebe Bill prines. Ona
u tebya v komnate.
- No eshche ved' ne pora obedat'.
- Budet pora. Pozhalujsta, sdelaj, kak ya proshu.
Budet pora! |to tochno. A cherez god budet rozhdestvo. Znaete chto, tetya
Klara, est' ryad voprosov, po kotorym nam s vami nado ob座asnit'sya, a vy ne
dopuskaete menya na kuhnyu, slovno ya bolen kakoj-nibud' kor'yu. Vse eta
proklyataya Lora. Celyj den' ona, chto li, sobiraetsya pol myt'? Mozhno podumat',
ej nado vymyt' celyj sobor Svyatogo Pavla. No ya, tetya Klara, ne vyjdu bol'she
iz etogo doma, pokuda my s vami ne dogovorimsya. Vy vchera vecherom vse znali,
a ya dumal, chto net. Sami zastupalis' za menya pered lyud'mi, kotorye prihodili
sdelat' iz menya kotletu, no mne dazhe vidu ne pokazali. A eto obman, tetya
Klara. YA-to staralsya vas ogradit', a vam vse bylo izvestno. Malo togo, chto
vy snachala razboltali po vsemu poselku pro moi stihi. Potom zatolkali menya v
ih kriketnuyu komandu (priznayus' vam po sekretu, tetya Klara, ya v kriket igrayu
huzhe nekuda). Da eshche vystavili menya iz domu srochnym poryadkom, kogda nado
bylo, konechno, ostat'sya i pogovorit' s Loroj. A moi rodichi Plaumeny chto tut
natvorili? Ne mogu ponyat'. Nu dopustim, oni takie-rassyakie, no ya-to chem
vinovat, s kakogo boku? YA v etom poselke vel sebya kak angel vo ploti, ved'
mne papa skazal, chto inache ub'et menya. Prosto kak svyatoj, dazhe sam sebya ne
uznayu. Mozhet byt', vse delo v vas, tetya Klara? Rebyata govoryat, vy vse svoe
imushchestvo zalozhili-perezalozhili. Vzdor kakoj-to. Vsya rodnya znaet, chto vy
mozhete korolya anglijskogo kupit' s potrohami. Potomu-to moya mama i tverdit,
chto ej ot vas nichego ne nuzhno. Iz-za togo, chto u vas stol'ko deneg. A oni
govoryat, ya priehal nahlebnichat'. Govoryat, vy pitaetes' zhalkimi krohami. Nu
slyhal li kto podobnuyu chepuhu? Dom nabit dobrom do samoj kryshi. U vas v
vannoj komnate bol'she mebeli, chem u nas v gostinoj.
Boltayut sami ne znayut chto. V spal'nyah knig bol'she, chem u nas v
gorodskoj biblioteke. Kovry persidskie, steklo bogemskoe. Farfor iz CHelsi.
Hot' muzej otkryvaj. Nahlebnichat'! Nado zhe kakaya chush'. V etom poselke,
naverno, vse zhiteli - prirozhdennye vruny. ZHizn' u lyudej na vidu, na
solnechnom svetu, tak vy eto nazyvaete. A poluchaetsya: zhizn' v stochnoj kanave.
I nashi rodichi Plaumeny tozhe horoshi, ne mogli predupredit', chto Rajen-Krik -
eto sumasshedshij dom. Dazhe papa schital, chto zdes' lyudi prosypayutsya tol'ko po
voskresen'yam, bredut noga za nogu v cerkov' i obratno. Ej-bogu, pradedushka,
vy dazhe ne predstavlyaete sebe, chto vy tut osnovali. Takoj poselochek - eto
obshchenacional'noe bedstvie. Neudivitel'no, chto oni navalili na vas sverhu
granitnuyu glybu, kotoraya potopit horoshij linkor. Ne bud' etoj plity, vy by
ne uterpeli i obratno vyskochili.
Zvonok u vhodnoj dveri prerval velikolepnyj monolog Dzhosha.
Dver' ego spal'ni raspahnuta. Sam Dzhosh, poluodetyj, stoit posredi
kovra, vse eshche ukoriznenno tykaya pal'cem v portret pradeda. SHagi po
koridoru. Dzhosh v poslednyuyu minutu reshaet natyanut' sportivnye bryuki. Mimo
semenit tetya Klara, ona delaet vid, chto ne zamechaet ego, no vdrug
ostanavlivaetsya, budto natknulas' na prepyatstvie.
- Bozhe moj, Dzhosh, teper' ya vse yasno vizhu!
I zasemenila dal'she.
Dovol'no neprilichnoe zamechanie, tetya Klara, ot vas ya takogo ne ozhidal.
No proishodit chto-to strannoe, sozdaetsya vpechatlenie, chto v eti bryuki dolzhen
vlezt' eshche odin chelovek. Sobrav ih v gorst' u poyasa, on podhodit k zerkalu,
chtoby razobrat'sya, v chem delo. I ostanavlivaetsya, migaya, slovno vpervye v
zhizni uvidel sobstvennoe otrazhenie. Potom nachinaet rugat'sya:
- Vot sobaka! CHertov Bill! CHto on so mnoj sdelal!
On vertitsya pered zerkalom, stanovitsya - to tak, to edak. Esli razzhat'
kulak, shtany padayut na pol, a esli podtyanut' ih, iz shtanin po ikry torchat
golye nogi. Verno, sshity na karlika, da eshche puzatogo, kak slon. Ah, Dzhosh,
Dzhosh, videl li ty kogda-nibud' takoe? Esli podderzhivat' u poyasa, to v nih
utonesh', a otpustish' - sploshnoe neprilichie. Tetya Klara, oni hotyat sdelat' iz
menya posmeshishche. Pradedushka, ne smotrite na menya, ne to dazhe i granitnoj
glybe ne hvatit vesu uderzhat' vas v mogile i vy vyskochite von s gromkim
plachem. Betsi, esli ty pridesh' na kriket, ya umru ot unizheniya. Mne ni za chto
ne pojmat' myach, ya dobezhat' ne uspeyu, pobegu, a shtany za mnoj.
- Dzhosh, mozhno mne vojti, ne vyzyvaya tvoego smushcheniya?
- Dveri nastezh', tetya Klara, - v golose dusherazdirayushchee spokojstvie
otchayaniya. - Milosti proshu vseh. Bud'te moej gost'ej.
- Strannye slova ya ot tebya slyshu, Dzhosh, i strannym tonom ty ih
proiznosish'.
- I strannoe zrelishche soboj predstavlyayu, tetya Klara. Vy ne znaete, ch'ya
eto forma? CHto za sushchestvo ee nosilo? Naverno, kakoe-to zhivotnoe. Sumchatyj
medved', dolzhno byt'.
Tetya Klara dostaet ochki i protiraet stekla.
- Smejtes', smejtes', - vzdyhaet Dzhosh. - Ne nado sderzhivat'sya. Vse
ravno etim konchitsya. Nachnu pryamo sejchas privykat' k novoj roli.
- Naverno, vzyato u Freddi. Menya udivlyaet, kak eto Bill ne polenilsya za
nej s容zdit'.
- A menya niskol'ko.
- Ved' eto dovol'no daleko.
- Vot vidite!
Tetya Klara s ulybkoj:
- Poprobuem zakolot' bulavkami, moj drug. Avos' nikto ne zametit.
- Dlya etogo nuzhno, chtob byl den' chernee nochi, tetya Klara.
- Smeshnoj ty mal'chik, Dzhosh. Ochen' smeshnoj.
- Blagodaryu.
- YA eto govoryu tebe v pohvalu. S toboj ne soskuchish'sya.
- Ugu
- Da-da, moj drug. YA chereschur pospeshno o tebe sudila. Mne budet
nedostavat' ne odnoj tol'ko tvoej ser'eznosti.
- YA eshche ne uehal, tetya Klara.
- Prihodil Reks.
- Da? Horosho, chto ne Bill. A to by ya ego zadushil svoimi rukami.
- Match nachnetsya ran'she. Igroki iz Kroksli uzhe priehali. Reks opasaetsya,
chto ty mozhesh' ne uspet'. On spravlyalsya, kak tvoj zhivot, ne huzhe li?
- U menya on i ne bolel.
- Reks skazal, chto tebya na kladbishche toshnilo.
- Vovse net.
- A chto ty delal na kladbishche? CHital nadpisi na pamyatnikah.
- A Reks? Tozhe chital?
- My s Reksom ne soshlis' vo vzglyadah. Teper' skryvat' uzhe nezachem.
- U tebya chto, Dzhosh, nepriyatnosti? Pochemu ty mne ne govorish'? Ty,
kazhetsya, plohovato ladish' s lyud'mi, da?
- Pozhaluj, chto tak, tetya Klara.
- I kto vinovat?
- Ne oni zhe. Vyhodit, znachit, chto ya. Pravil'no?
- YA etogo ne govoryu.
Net, Dzhosh, ee ty ne vtyagivaj. Ty poplach' o drugih, ne o sebe. Ona zhe ne
mozhet znat' vse, verno? Tak chto derzhi rot na zapore, Dzhosh.
- Tetya Klara, radi boga, gde vashi bulavki? YA bol'she eti shtany
podderzhivat' ne v sostoyanii.
Golos teti Klary:
- Dzhosh! Vremya uhodit!
Est' raznica, tetya Klara, mezhdu dobrym smehom i zlym, no zdeshnie rebyata
ee ne ponimayut. I mne vse vremya dostaetsya ne tot smeh. Mne nepriyatno. Dazhe
ochen' nepriyatno, esli chestno skazat'. YA bol'she ne mogu. Kakovo eto - vyjti
na ulicu v shtanah, kotorye obernuty vokrug tebya i zakoloty, tochno pelenki
vokrug mladenca? |to nespravedlivo, tetya Klara, ya ne mogu! YA dazhe po
koridoru do kuhni ne mogu v nih projtis'. Kak ya, takoj, pokazhus' tam na
glaza Lore? Ona uvidit i pokatitsya so smehu. A ee nasmeshki budut mne
osobenno obidny. Da eshche rebyata grozilis', chto otlupyat menya.
- Dzhosh, potoropis'. U nego vdrug vyrvalos':
- YA ne mogu!
- Otlichno mozhesh'. YA znayu, chto ty uzhe gotov.
Tak tverdo, dazhe vlastno, ne dopuskaya vozrazhenij. |ta plaumenovskaya
manera ne slushat', chto tebe govoryat. A tol'ko rasporyazhat'sya. Vot i papa tak,
kogda serditsya. I vse dyad'ya, i ih deti, i vse tetki, kotorye byli Plaumeny
do togo, kak povyhodili zamuzh. Otkuda eto u nih, pradedushka? A mozhet byt',
vy tozhe byli takoj, mozhet, ona prosto skryvaet pravdu?
- Dzhosh!
Slovno na cepi tebya tyanet. I kak ni upirajsya, cep' vse ravno ne
razorvesh'. Vsegda delaj, kak oni tebe velyat, i sporit' ne smej, a ne
sdelaesh', oni prihodyat v yarost' i nichego ne zhelayut slushat'. Vot i port'era,
shurshashchaya, shchekotnaya. Ty teper' budesh' pomnit' ee do mogily. Kak nekij simvol.
Kak vrata bedstviya.
Dzhosh stuchitsya v priotkrytuyu dver' kuhni i vhodit, ves' napryagshis',
gotovyj vstretit' Lorin vzglyad. U teti Klary v golose zvuchit izumlenie, a
mozhet byt', usmeshka:
- CHto eto ty stuchish'sya?
- YA dumal, nado. Ot menya tut vse vremya zakryvayut dveri.
- Ne preuvelichivaj, Dzhosh. Lory uzhe net, esli tebya eto bespokoit. Ona
minut desyat' kak ushla s zadnego kryl'ca.
Slabeya ot oblegcheniya, on protyagivaet ruku i opiraetsya o kosyak, chtoby ne
upast'.
- Zavtrak s soboj ya tebe uzhe prigotovila. Sejchas vot tol'ko zavernu.
Nu vot, edva perevel duh, i opyat' pozhalujsta.
- Razve ya ne uspeyu poobedat'?
Snova vystavlyat' vsem na osmeyanie eti morkovki, i salatnye list'ya, i
kuski hleba iz neproseyannoj muki, pohozhie na derevyannye klin'ya, kotorye
zapihivayut pod dver', chtoby ne zahlopnulas'.
- Kuda tam! V tvoem rasporyazhenii kakih-nibud' dve-tri minuty. Ty luchshe
ne zastavlyaj Billa tebya zhdat'.
Dzhosh vhodit v kuhnyu ostorozhno-ostorozhno, budto po yaichnym skorlupkam.
Togo i glyadi, proklyatye bulavki nachnut rasstegivat'sya. Na dushe vse mutornee
i mutornee, tak hochetsya, chtoby tebya pozhaleli, i ston, kotoryj zvuchit vnutri,
vyryvaetsya naruzhu:
- Tetya Klara!..
Ona perestala svyazyvat' v puchok vymytye morkovki.
- Da, Dzhosh, chto tebe?
- Ochen' u menya idiotskij vid, tetya Klara? YA ved', znaete, tozhe ne vse
mogu vyterpet'.
Ona protyagivaet emu ruku sochuvstviya, no Dzhosh uzhe raskayalsya v svoej
slabosti, uzhe vspomnil dannye sebe obeshchaniya. On tryaset golovoj, krepko
szhimaet kulaki i othodit v storonu.
- Oni tebya travyat, Dzhosh? Glaza v pol:
- YA ne donoschik...
- Znayu, chto ne donoschik, i uvazhayu tebya za eto. No ved' my s toboj
rodnye, pravda? On kivaet, ne podnimaya glaz.
- A rodnye dlya togo i sushchestvuyut, chtoby nemnogo oblegchat' drug drugu
noshu. No protiv tvoego zhelaniya ya tebe ne smogu pomogat'.
S velikim napryazheniem on sderzhivaetsya i surovo govorit:
- YA slyshal ot rebyat, chto vy i tak uzh tut napomogali.
- A ty by etogo ne hotel?
- Ne znayu, tetya Klara. Tol'ko uzh luchshe by vy govorili mne vse kak est'.
YA prosto nichego ne ponimayu. Kuda ni podajsya, vse protiv menya. Odni
proigryshi.
- A ty rasschityvaesh' na vyigryshi, Dzhosh?
- Da net zhe. - Opyat' pochti umolyaya: - Ne nado menya lovit' na slove!
Prosto u menya vse poluchaetsya naperekosyak.
- Da, ya zametila i skazala tebe, chto ty ko vsemu otnosish'sya ochen'
ser'ezno. Slishkom ser'ezno.
- Vovse net. - Kak trudno podobrat' podhodyashchie slova, - CHestnoe slovo,
ya starayus' videt' vo vsem smeshnuyu storonu. Pravda-pravda, tetya Klara, mozhete
mne ne verit', no eto tak.
- Ty chasto govorish' smeshnye veshchi, Dzhosh, no eto ne odno i to zhe.
- Ne ponimayu...
- Podumaj - pojmesh'. Smeshnoe mozhet byt' ochen' ser'eznym delom dlya takih
lyudej, kak ty. I eto ne znachit, chto u vas veselyj nrav. YA, naprimer, kogda
govoryu o solnce, nichego, krome solnca, ne podrazumevayu.
Esli zhe snaruzhi smeh, a vnutri slezy, eto sovsem ne to.
- YA ne ponimayu, o chem vy govorite, tetya Klara. |to vse vyshe moego
razumeniya. - Na glubinah otchayaniya: - Vas podvesti, vot chego ya boyus'. YA vse
vremya, kak ni starayus', vas podvozhu. Vy tol'ko vzglyanite na menya vot sejchas.
Nastoyashchee pugalo. Oni tam vse peremrut ot smeha. Nu za chto oni menya muchayut?
- So storony Billa eto bylo zhestoko. I konechno, sdelano narochno. On
menya razocharoval.
- A ya ne hochu, chtoby vy v nem razocharovyvalis', tetya Klara. YA ne hochu,
chtoby vy v kom-to razocharovyvalis'. Naverno, ya chem-to sam vinovat. K vam oni
von kak horosho otnosyatsya. Vse dlya vas delayut. Oni zhe tut s vami vsegda
zhivut, a ya tol'ko v subbotu priehal. Poly vam moyut, drova kolyut, okna
protirayut, sad vskapyvayut. I ni za chto-nibud', a prosto iz horoshego
otnosheniya. Oni luchshe menya, tetya Klara. YA tozhe pomogayu lyudyam, no za platu.
- Naverno, u vas tam drugie usloviya, Dzhosh. Nichego net durnogo v tom,
chto tebe platyat.
- No zdeshnie rebyata govoryat, chto vy bednaya i chto ya u vas nahlebnichayu. -
Golos protiv voli zhalobno zvenit i chut' ne sryvaetsya. - Vy zhe ne bednaya,
tetya Klara, ved' pravda?
Tetya Klara otchego-to ne otvechaet, budto ne slyshala, hotya, konechno, ne
slyshat' ne mogla.
- Znachit, vot chto oni tebe govorili?
- No ved' eto nepravda, da? YA ne znayu, skol'ko stoyat raznye veshchi, tetya
Klara, no u vas v dome stol'ko vsego, celoe bogatstvo.
Tetya Klara vse tak zhe rasseyanno, budto ne ponimaya:
- Sovershenno verno, Dzhosh, celoe bogatstvo.
- Nu vot. A chego oni togda govoryat?
- Vot imenno. Pochemu oni eto govoryat?
Zvonok v dver'. Kazhetsya, uzhe ne pervyj. Tetya Klara, slovno ochnuvshis',
bystro i kak-to osobenno reshitel'no zapihivaet zavtrak v bumazhnyj kulek.
- Tebe, ya dumayu, nado idti, - ona suet emu v ruki paket, - ne zastavlyaj
Billa zhdat'.
- Tetya Klara, mne uzhe bol'she ne hochetsya idti. YA ne mogu. Na menya budut
vse glazet'. Poteshat'sya. U menya zhe vid uzhasnyj. YA vas tol'ko opozoryu.
No lico teti Klary prinimaet kamennoe vyrazhenie i podcherkivaet ee
shodstvo s ostal'nymi Plaumenami.
- Ty menya nikogda ne opozorish'. Stupaj i pokazhi im, iz kakogo testa ty
sdelan. Oni, po-vidimomu, etogo ne ponimayut. A ya ostanus', chtoby ne meshat'
tebe i ne smushchat' tebya. Stupaj i uprav'sya sam.
Dzhoshu vporu lech' na pol i zaplakat'.
- Da ya i v kriket-to igrayu sovsem ploho. CHestnoe slovo. YA lovit' vse
ravno ne smogu, hot' iz kozhi lez'. Pravda-pravda. Ne hochu ya idti igrat'. Zrya
Reksovo mesto v komande zajmu.
Tetya Klara shiroko raspahivaet dver' kuhni.
- Ty zhe ne hochesh' menya razocharovat', Dzhosh?
- Nu pozhalujsta, tetya Klara!
Lico ee delaetsya vse tverzhe i tverzhe.
- Mozhet byt', u tebya est' drugaya prichina uklonyat'sya ot igry?
Zvonok u dveri drebezzhit vse neterpelivee, i Dzhosh toropitsya s dovodami:
- Vy neposledovatel'ny, tetya Klara.
- Razve?
- Vy zhe sami postaralis', chtoby ya ne vstretilsya s Loroj. Pryamo
vytolkali menya iz domu. Dali mne ponyat', chto ne stoit na nee obrashchat'
vnimanie.
- A ty hotel s nej uvidet'sya?
- Net, no delo ne v etom. Vy menya vytolkali. I teper' opyat'
vytalkivaete. A nado mne bylo povidat'sya s Loroj. Ne ubegat', ne pryatat'sya.
- Vozmozhno. YA sdelala oshibku. Vinovata, izvini. No kto budet vinovat,
esli Bill sejchas ujdet bez tebya? Vy hitraya, tetya Klara. |to nechestno...
- Nu, voz'mi sebya v ruki. Ty zhe Plaumen, On podnimaet glaza i, s
vyzovom glyadya ej pryamo v lico, s razmahu shlepaet ob stol kulek s zavtrakom:
- Ne stanu ya etogo est' na lyudyah! Neuzheli ne mogli dat' mne
obyknovennyj buterbrod?
I, prorvavshis' skvoz' shurshashchuyu port'eru, on vyskochil na paradnoe
kryl'co.
Bill u kalitki vstrechaet ego ubijstvennym vzglyadom sverhu vniz.
- Znachit, ty idesh'?
Dzhosh v otvet tozhe smotrit na nego s yarost'yu i tak hlopaet dver'yu, chto
drebezzhat cvetnye stekla.
- Da!
On prygaet po kamnyam-stupenyam, letit, podhlestyvaemyj zlost'yu, cherez
stupen'ku, a pod konec cherez dve i okazyvaetsya naverhu v sem' pryzhkov.
- YA idu!
On rezko dergaet na sebya kalitku, tak chto Bill chut' ne padaet s nog, i
ee tozhe zahlopyvaet za soboj s takoj siloj, chto sryvaet pruzhinu i kalitka
rasslablenno povisaet na petlyah.
- Da, ya idu, O'Konnor. CHto ty na eto skazhesh'? - Emu teper' vse ravno,
emu bol'she nichego ne strashno. Na toj storone ulicy dozhidaetsya Reks s
ostal'nymi rebyatami. - YA k tvoim uslugam, O'Konnor. S menya dovol'no. I esli
byt' drake, za mnoj delo ne stanet.
Bill razinul rot.
Dzhosh prygaet cherez kanavu. Nadoelo vse - pust' rasstegivayutsya chertovy
bulavki. Pust' shtany padayut, pust' sovsem svalyatsya, on ih zapuzyrit nogoj v
kanavu i pojdet po ulice v odnih trusah. Emu eto bezrazlichno.
Bill, obeskurazhennyj, nehotya podhodit szadi.
- CHego zh vy ne smeetes', rebyata? Davajte, hohochite. Vot on ya, i eshche
odin ya - para shtanov na dvuh chelovek. |to u Billa takie ponyatiya ob udobstvah
i prilichiyah. Davaj, O'Konnor, hohochi, ne stesnyajsya, a ya s tebya tvoi shtany
sderu!
Bill bezotchetno hvataetsya za shtany, on derzhitsya za poyas, i vid u nego
takoj, budto chto-to privychnoe i bezobidnoe vdrug obernulos' smertel'noj
ugrozoj.
- Ty u menya, O'Konnor, vot gde sidish', ponyatno? No teper' vse. Teper'
ona vse znaet. YA ej rasskazal. |to ty menya vynudil. Ty menya dovel. Tak chto
teper' mozhesh' lezt' s kulakami, po krajnej mere est' za chto. Teper' davaj,
O'Konnor, vyhodi, tol'ko i ya v dolgu ne ostanus'. Gde kriketnoe pole?
Dzhosh stoit posredi ulicy pochemu-to navytyazhku i oret vo ves' golos.
- Nu, gde kriketnoe pole, ya sprashivayu? YA dumal, vy vse strashno
toropites' na match.
- |j, potishe, priyatel'. - Bill krasnyj kak rak, nervno tret zapyast'e o
shtaninu, veroyatno starayas' ne zamechat' sobravshihsya lyudej i vsej dushoj
nadeyas', chto ego materi nichego etogo ne slyshno. - Ne goryachis', klapana
sorvesh'. Zdes' ya kapitan.
- Gde kriketnoe pole? Poshli, chego tyanut', Nado unichtozhit' komandu iz
Kroksli, tak, chto li? YA pravil'no ponyal?
Billu yavno ne po sebe.
- Slushaj, konchaj orat'. Ty chego, ulichnye besporyadki hochesh' u nas
zateyat'?
- Davaj, davaj, O'Konnor, poshli! Zadadim protivniku zharu. Ili, mozhet
byt', ty ne igraesh'?
- Da perestan' ty orat', slyshish'? Spyatil, chto li? - Bill, kazhetsya,
rasteryalsya, on bespomoshchno oziraetsya. - |to ty, mozhet byt', ne igraesh'. A ya
kapitan. Ty obyazan mne podchinyat'sya, ne to poluchish'!
- Ty namekaesh', chto raskvasish' mne nos, O'Konnor?
- Vot imenno, Plaumen.
- CHto zh, eto delo. A ne hochesh' li, chtoby tebe raskvasili nos? Pryamo vot
zdes', posredi mostovoj?
Billu ploho udaetsya sohranyat' kapitanskoe hladnokrovie. A Dzhosh vse
krichit na nego:
- Ty uzhe dovel menya do krajnosti, O'Konnor. Teper' vse, konec. Nu chto?
Raskvasit' tebe nos pryamo vot sejchas?
Bill sryvaetsya na vizg:
- |to ty, chto li, raskvasish' mne nos, glista neschastnaya? Da ya tebya po
vsej kanave razmazhu! Dzhosh, vypyativ podborodok:
- A nu, poprobuj! CHto stoish'? - Slova sami, pomimo ego voli, sryvayutsya
u nego s yazyka.
Billu nekuda podat'sya: vperedi nego - ih sobstvennyj zabor, za spinoj -
zabor miss Klary Plaumen. Da i pozdno teper', nazad hoda net.
- Nu chto zh ty, O'Konnor? Ty zhe govoril, chto otlupish' menya! Vot tebe i
vernyj sluchaj. Proshche prostogo. Von skol'ko u tebya tut pomoshchnikov.
Dzhosh v poze boksera, szhatye kulaki pered grud'yu. Bill, bez krovinki v
lice, nachinaet nastupat'. Iz proulkov po tropkam otovsyudu s krikami
sbegayutsya mal'chishki v beloj sportivnoj forme. Reks ispuganno vyskakivaet u
Billa pod bokom:
- Bill, chto ty? Ne smej!
Raspahivayutsya kalitki, gudit avtomobil', drebezzhat velosipednye zvonki,
slyshen chej-to gromkij golos:
- A nu, marsh s dorogi, rebyatnya! Proezd zagorodili.
Bill nachinaet razrastat'sya na glazah u Dzhosha, stanovitsya vyshe, bol'she -
tak emu vdrug predstavilos' so strahu v poslednyuyu minutu, no on vse ravno
brosaetsya na nego ochertya golovu, yarostno kolotya kulakami i chuvstvuya, chto
Billu eto kak s gusya voda. Dzhosh dazhe i ne dumal, chto on takoj kamennyj. Ego
skol'ko ni bej, tol'ko sebe zhe bol'nee, a Bill v otvet udaryaet kak kuvaldoj,
i Dzhosh ne umeet zagorodit'sya ot ego udarov. Bill nastupaet, tesnit ego k
kanave, Dzhosh ostupilsya - i letit navznich' pryamo na dno. Bill stoit vysoko
nad nim, morshchitsya i tret ladon'yu kulak.
- Vstavaj, Plaumen.
Rebyata opaslivo tolpyatsya v otdalenii, ryady nog i lic, odno - budto by
Betsi, chetkoe, kak na cherno-beloj fotografii, drugoe - mozhet byt',
tetiklarino, i vrode by ona plachet. Vse eto uvideno za odno mgnovenie.
Dzhosh upryamo podymaetsya, rebra u nego bolyat, v golove kakoj-to shum,
slovno parovoz edet, i nogi pochemu-to ploho derzhat, i pod oglushitel'nyj
hohot rebyat novyj udar v plecho opyat' valit ego v kanavu.
- Vstavaj, Plaumen.
On ne mozhet. Bulavki vpilis' emu v boka, bol'no dyshat', shtany s容hali
do kolen, i podtyanut' ih nevozmozhno. Dzhosh povergnut v kanavu - kak Bill
skazal, tak i vyshlo.
Zakryt' glaza na vse eto - nichego ne videt', ne slyshat', ne znat'.
Unizhen. Unichtozhen. Neskol'ko sekund - i vse koncheno. Vtoptan v gryaz'.
CH'i-to ruki u nego pod myshkami; on ne soprotivlyaetsya - ne vse li ravno?
Tyanut, stavyat ego na nogi. On snova zhdet udara, pytaetsya prikryt'sya,
s容zhivaetsya. No kto-to poddergivaet emu shtany i govorit muzhskim golosom:
- Ne postradal, paren'?
Dzhosh visit na rukah u muzhchiny, no tryaset golovoj. On i sam tochno ne
znaet, postradal on ili net. On zastavlyaet sebya vstat' na nogi, hotya luchshe
by provalit'sya skvoz' zemlyu. Zastavlyaet sebya derzhat' shtany u poyasa. Naverno,
u nego glaza podbity, ili slomany rebra, ili nos v krovi; naverno, on teper'
nikogda uzhe ne smozhet perejti ulicu s podnyatoj golovoj. Nichego ne vyshlo,
tetya Klara: fizicheskie metody - eto ne dlya menya.
- Bill, - govorit muzhskoj golos. - Poedinok byl ne ravnyj. Ty starshe i
na dobryh sorok funtov tyazhelee.
- Ne ya nachal, mister Kotton.
- YA znayu, slyshal, kak on tebya donimal. Vsya ulica slyshala. No vse-taki
drat'sya s tem, kto slabee? Ne velika chest' ot takoj pobedy, Bill. Ty obyazan
byl ogranichit'sya pervym udarom. A ty, yunyj Plaumen, vini sebya. Nado
smotret', s kem zadirat'sya, chtoby protivnik byl po plechu.
Dzhosh stoit ponurivshis', on by rad derzhat' golovu pryamo, no ona ne
podnimaetsya. Kto etot chelovek, on ne znaet, no imya otkuda-to emu znakomo.
Nel'zya li po nogam uznat' teh, kto stolpilsya vokrug? Teti Klary,
okazyvaetsya, zdes' net. Stranno, ved' on kak budto by videl ee lico.
- Ty pochemu polez v draku? Nad tvoimi shtanami smeyalis'? Luchshe bylo by
otvetit' na nasmeshku nasmeshkoj.
Golos ne serdityj, no tverdyj, vlastnyj. Dzhosh v otvet molchit. Emu by
golovu uderzhat' pryamo. Emu by ugadat', kotorye tut nogi prinadlezhat Betsi. I
vytashchit' bulavku, vpivshuyusya v bok. Emu by kak-nibud' ochuhat'sya, prijti v
sebya. Emu by vporu pod zemlyu provalit'sya ot takogo pozora.
- Ty uzh ne plachesh' li, parenek?
S vyzovom:
- Net!
- Togda glyadi bodrej.
I tut vdrug Dzhosh vspomnil: nu konechno, Kotton, uchitel', kotoryj ne
postavil Lore zasluzhennuyu otmetku. On srazu vskinul golovu, gotovyj uvidet'
pered soboj chudovishche, zaranee ispytyvaya k nemu nepriyazn', chut' li ne
nenavist'. Ryadom s nim stoyal simpatichnyj chelovek, s vidu let shestidesyati,
sedoj i nemnogo sutulyj. V belom kostyume, sverhu chernyj blestyashchij plashch, na
golove shlyapa s myagkimi kolyshushchimisya polyami, a glaza svetlo-karie, spokojnye,
smotryat pryamo na tebya. Ne za chto takogo nenavidet', dazhe esli on i ne
postavil Lore zasluzhennuyu otmetku, kogda ej bylo odinnadcat' let. Muzhchina
pripodnyal Dzhoshu podborodok, oglyadel ego lico.
- Para-trojka sinyakov. Nichego ser'eznogo. Ty krepche, chem kazhesh'sya.
- YA mogu vyderzhat' trepku, esli neobhodimo, ser.
- A eta ssadina u tebya otkuda?
- |to ya vchera upal.
- Dralsya?
- Net, ser. U menya net privychki drat'sya.
- Po tomu, kak ty sejchas zadiralsya, ya by podumal, chto est'.
Udivitel'no. Billa vinit' ne v chem. Tebe pridetsya pered nim izvinit'sya.
Teti Klary zdes' net, i Betsi net, odni tol'ko vzroslye neznakomye
lyudi, i Bill, i ego mat'. Bill kak budto smushchen, a u ego materi takoj
stradayushchij vid, slovno ee syna zastigli za svyatotatstvom. Ona derzhit ego za
lokot' i chto-to serdito shepchet na uho, guby ee vygovarivayut volshebnoe slovo:
"Plaumen". Dzhoshu vdrug vse eto oprotivelo, ostochertelo, i on, kovylyaya,
perehodit ulicu, priderzhivaya padayushchie shtany. Rebra u nego sadnyat, i v boka
vpivayutsya bulavki. Ego nastigayut shagi, tverdaya ruka lozhitsya na plecho.
- Kuda eto ty?
Dzhosh probuet vyrvat'sya, no u simpatichnogo mistera Kottona ruka bol'shaya
i sil'naya.
- K tete, mister Kotton. Bol'she mne vrode by nekuda.
- Hochesh' ee rasstroit'?
- YA nikogo ne hochu rasstraivat', no, po-moemu, u menya net drugogo
vyhoda. Bud'te dobry, otpustite menya, ser.
Missis O'Konnor tozhe zagorodila emu dorogu.
- Ne uhodi, Dzhosh. A kriket-to kak zhe?
- A chto kriket?
- No ved' ty dolzhen igrat'.
-: YA ne umeyu igrat' v kriket, missis O'Konnor. I ne hochu.
- Znachit, ty hochesh' im ustupit'?
- Ne ponimayu, o chem vy, missis O'Konnor.
- Nu kak ne ponimaesh', Dzhosh? Vy govorite, donimal, mister Kotton? Vot
kogo donimali, nado priznat'sya, kak eto ni stydno. Takoe obrashchenie, da eshche s
Plaumenom!
Dzhosh vysvobodil plecho i, zakusiv guby, reshitel'no uhodit ot etogo
spora, otkryvaet kalitku, pyatnadcat' stupenej vniz, i on na poroge.
Tetya Klara zhdet ego. Tak i est', ona vse videla, u nee i sejchas na
glazah slezy.
- YA ne dumala, chto tak poluchitsya, Dzhosh. YA ne etogo ot tebya hotela. Nado
bylo dejstvovat' inache.
- A kak tut mozhno bylo dejstvovat', esli u tebya shtany padayut?
- Oh, Dzhosh...
- Ladno, tetya Klara. CHto sdelano, togo ne vorotish'. Ona vpustila ego v
dom i plotno prikryla dver'.
Dzhosh sidit na kraeshke svoej durackoj krovati. Esli lyustra s visyul'kami
obrushitsya sejchas, zvenya, emu na golovu, on ne udivitsya. Nichut'. A chto?
Ostal'noe-to vse, chto moglo, ved' uzhe sluchilos'. Svezut ego togda na
kladbishche, i vse budut pirovat' na pominkah, a na mogil'noj plite vyb'yut
takuyu nadpis':
Zdes' lezhit Dzhosh Plaumen
Neudachnik
On pytalsya tolkovat' somneniya v pol'zu blizhnih, i vot
chto iz etogo vyshlo
Belye bryuki besslavno valyayutsya posredi kovra - otbroshennye udarom nogi
i vdobavok eshche zatoptannye, - a on opyat' naedine s pradedushkoj pri vseh
regaliyah, tol'ko razgovorov oni bol'she ne vedut. Dzhosh nichego ne mozhet
skazat' svoemu pradedu, slishkom bezuchastnoe u togo lico. Strogo govorya,
Dzhosh, problemy takogo roda ne obsuzhdayut so svoimi predkami.
Tak on i sidit, primostivshis' na samom krayu krovati, i vse telo u nego
bolit, slovno mashinoj pereehannoe. Sidit i potiraet ssadiny, i poglazhivaet
ushiby, i medlenno umiraet ot unizheniya. Uezzhaj domoj, Dzhosh. Slozhi chemodan i
begi. Pravil'no tebya mama preduprezhdala. Uezzhaj na poputnyh, idi peshkom,
polzi na chetveren'kah, tol'ko, boga radi, otpravlyajsya pryamo sejchas, dazhe
esli poezda ne budet do utra.
Stuchat v paradnuyu dver', tochno v stenu grobnicy, zvonok, naverno,
prozvuchal by nedostatochno pohoronno. Opyat' kakie-nibud' nepriyatnosti, Dzhosh.
On vtoropyah odevaetsya, prikidyvaya poputno, ne spryatat'sya li pod krovat' ili
v shkaf ili, mozhet byt', vyprygnut' v okno.
Zagovorshchickie golosa v koridore, priblizhayutsya, ostanovilis' za dver'yu.
Muzhskie golosa. I zhenskie. Kazhetsya, chto celoe sborishche. Rabochaya deputaciya.
- Dzhosh. S toboj hochet pogovorit' mister Kotton.
- Mne nechego skazat' ni misteru Kottonu i nikomu drugomu.
Tetya Klara plaumenovskim golosom:
- Otkroj dver', pozhalujsta. Zapirat'sya ot lyudej - eto nichemu ne
pomozhet.
- A mne nichego i ne nado.
- My s toboj ne soglasny. Otopri.
On nehotya povorachivaet klyuch, slovno delaet shag navstrechu nacelennym na
nego ruzh'yam, kotorye sejchas razrazyatsya beglym ognem.
- Otkryto!
- |togo nedostatochno. Vyjdi v koridor.
- Ej-bogu, tetya Klara, neuzheli malo bylo nepriyatnostej?
- Nepriyatnostej s izbytkom, no davaj poprobuem, mozhet byt', eshche udastsya
vse uladit'.
Dzhosh ostorozhno vyglyadyvaet za dver', ozhidaya uvidet' polnyj koridor
narodu. A ih vsego dvoe. On srazu zhe myslenno daet sebe slovo derzhat'sya
spokojno i nekolebimo. Bol'she u nego ni pered kem ne ostalos' nikakih
obyazatel'stv - tol'ko pered Dzhoshem Plaumenom. Na tetyu Klaru on ustremlyaet
holodnyj, kamennyj vzglyad, kotoryj obychno puskaet v delo tol'ko vo vremya
samyh ostryh vnutrisemejnyh nesoglasij.
- Mister Kotton i rukovoditel' komandy iz Kroksli - sud'i na
predstoyashchem matche. Oni posoveshchalis' i ob座avlyayut, chto gotovy dopustit' tebya k
igre v akkuratnom kostyume lyubogo cveta.
Nu vot. On tak i znal.
- YA ne budu igrat'.
- Esli ty ne budesh', Dzhosh, togda i Billu ne pridetsya igrat'.
- |to ego pechal'. Nado bylo ran'she dumat'. Uchitel' govorit:
- Missis O'Konnor tverdo reshila, i vse ee podderzhivayut: pokuda vy ne
pozhmete drug drugu ruki, nikakogo kriketa ne budet.
Dzhosh izo vseh sil staraetsya ne vshlipnut'.
- |to nespravedlivo po otnosheniyu k ostal'nym.
- Vot imenno.
- No vina ne moya. YA tut ni pri chem.
- Naprotiv, yunosha, ochen' dazhe pri chem.
- Sovershenno ni pri chem. |to melochnaya shkol'naya logika. YA dumal, shkola
sejchas na kanikulah.
- Dzhosh! - vozmushchaetsya tetya Klara. - |to bezobrazie. Ne smej grubit'.
- YA i ne grublyu, tetya Klara. YA govoryu pravdu. Vy razve hotite, chtoby ya
stal lzhecom? Uchitel', kashlyanuv:
- Pozvol'te mne, miss Plaumen. On rassuzhdaet zdravo. My ne budem
navyazyvat' tebe shkol'nuyu logiku, kak ty vyrazhaesh'sya. Pojmi menya pravil'no.
Mozhet byt', ona dejstvitel'no melochnaya, a mozhet byt', prosto tovarishcheskaya.
Iniciativa eta idet ne ot sudej, a ot igrokov. Resheno, chto esli ty ne
vyjdesh' na pole, to Bill tozhe ne budet igrat', togda match voobshche ne
sostoitsya i komanda iz Kroksli uedet domoj ni s chem. A u menya v shkole, k
tvoemu svedeniyu, yunyj Plaumen, takoe polozhenie nikogda by ne vozniklo. YA by
prosto vystavil vas dvoih i nachal igru s ostal'nymi.
- |to shantazh.
- Strannoe vyrazhenie, yunosha.
- Oni pytayutsya zagnat' menya v lovushku. I rukopozhatiya tut ni pri chem.
YA-to znayu. Oni hotyat izobrazit' delo tak, budto eto ya vo vsem vinovat,
zastavit' menya vyjti na pole, a kogda ya vyjdu, budut bit' ne po vorotcam, a
po vashemu pokornomu sluge!
- Dzhosh! - negoduet tetya Klara. - CHto za uzhasnye veshchi ty govorish'!
- |to pravda.
- Ves'ma maloveroyatnyj variant, yunosha. Sud'i takogo nikogda ne
dopustyat.
- Sud'i nichego ne zametyat.
- Uveryayu tebya. Nel'zya vyigrat' kriketnyj match, esli metit' v polevogo
igroka. Tebe chto, ugrozhali etim?
- YA ne yabednichayu, mister Kotton, no tol'ko pust' ya luchshe v zhizni bol'she
na kriketnoe pole ne vyjdu, a s vashimi rebyatami igrat' ne budu. Tak im i
peredajte. Skazhite, chtoby poiskali drugogo duraka.
- Dzhosh!
- YA govoryu chto est', tetya Klara.
- Ty ne umeesh' s dostoinstvom proigryvat'.
- Delo tut ne v proigryshe, tetya Klara.
- No mozhet byt', v spravedlivosti, kak ty schitaesh'?
- Vot imenno, mister Kotton. Vy sovershenno pravy.
Uchitel' kachaet golovoj.
- Ty nepravil'no menya ponyal. YA govoryu o spravedlivosti s tvoej storony
po otnosheniyu k ostal'nym rebyatam. O tom, chto nado by koe-chto prostit' i
zabyt'. |to vpolne poryadochnye mal'chiki. Mne nepriyatno slyshat', kogda o nih
govoryat v takom tone. Segodnya u nih znamenatel'nyj den'. Kriketnye matchi
proishodyat u nas ezhegodno vot uzhe polstoletiya, i ot tebya zavisit, sostoitsya
on na etot raz ili net.
- Vy sami, mister Kotton, konechno, vsegda soblyudaete spravedlivost'?
- |to chto - vopros?
Glaza uchitelya blesnuli.
- Da.
- YA ne predpolagal, chto menya tut budut doprashivat'. Odnako postarayus'
otvetit'. Mne kazhetsya, chto ya pol'zuyus' v poselke reputaciej cheloveka
spravedlivogo, hotya dopuskayu, chto ty ob etom ne slyshal.
- I oshibki sdelat' ne mozhete?
- Ty imeesh' v vidu - sejchas?
- Kogda by to ni bylo.
- Dzhosh, Dzhosh!
- Predostav'te mne, miss Plaumen. YA privyk imet' delo s molodost'yu,
raspravlyayushchej kryl'ya dlya poleta. Razumeetsya, ya mogu dopustit' oshibku. A ty?
- Konechno, ser, no ya sejchas govoryu ob odnoj oshibke, kotoruyu sdelali vy.
Vzglyad uchitelya uzhe ne takoj dobryj.
- YA dumayu, tebe teper' sleduet ob座asnit', chto ty imeesh' v vidu.
- Lora Dzhons, kogda ej bylo odinnadcat' let, napisala stihi. I vpolne
zasluzhila za eto vosem' ballov. Pochemu vy ej ih ne postavili? Vy dazhe ne
predstavlyaete sebe, mister Kotton, skol'ko vreda vy ej prichinili.
- Lora Dzhons napisala stihi? Kogda ej bylo odinnadcat' let? I
zasluzhila, po-tvoemu, vosem' ballov? CHto zh, vozmozhno, hotya ya chto-to ne
pomnyu. Tak li eto vazhno? Skol'ko zhe ya ej postavil, esli uzh ty tak horosho vse
znaesh'?
- Nichego ne postavili. Vy skazali, chto ona ih spisala. I ves' klass nad
nej smeyalsya.
Tetya Klara gromko:
- Ne otvechajte, mister Kotton! Vy ne obyazany emu otvechat'. YA proshu u
vas proshcheniya za to, chto vas oskorbili v moem dome. Prosto ne znayu, chto na
nego nashlo.
- Net, ya emu otvechu. V voprosah sovesti on, okazyvaetsya, groznyj
opponent. No ya ne oskorblen, miss Plaumen, prosto zainteresovan. YA sejchas
pripomnil etot sluchaj so stihami, i ona, konechno, ih spisala.
- Otkuda zhe, ser?
- Ponyatiya ne imeyu. Iz kakogo-nibud' detskogo zhurnala, publikuyushchego
stihi chitatelej. Ih sotni. Gde-nibud' da prochitala.
- Prochitala i zapomnila naizust' i potom v klasse sumela zapisat'?
- Nichego udivitel'nogo v etom net. Zauchila so special'noj cel'yu.
- I do sih por pomnit, vse ot slova do slova, cherez stol'ko let?
- Ochen' lyubopytno, esli eto pravda. No vse ravno ya ne vizhu prichiny
izmenit' svoe mnenie.
- Stihi byli prostye, mister Kotton. Nemudryashchie. YA tochno znayu, chto ona
ih sama sochinila.
- Tochno znaesh'? Ochen' zhal', no ya ne razdelyayu tvoej uverennosti. Boyus',
chto tebe predstoit eshche koe-chto uznat' o chelovecheskoj prirode. I ispytat' pri
etom nemalo razocharovanij, vy ne soglasny so mnoj, miss Plaumen?
Neuzheli vy emu poddaknete, tetya Klara, kogda sami zhe mne tut govorili o
tom, chto v lyudej nado verit'?..
Tetya Klara vzdyhaet, tetya Klara kivaet, i v dushe u Dzhosha razlivaetsya
holod.
- YA svoego mneniya tozhe ne izmenyu, ser. I na kriket ne pojdu. YA ne
sobirayus' za nih rashlebyvat' kashu. Pust' raz v zhizni sami poprobuyut
vyderzhat' princip.
On delaet shag nazad i uspevaet bystro povernut' v zamke klyuch.
- Dzhosh!
On molchit. On bol'she ne otvechaet. My zhivem v raznyh mirah, tetya Klara.
Vy ostaetes' pri svoem mire, a ya pri svoem.
- Dzhosh, tak delat' nel'zya! Mozhno, tetya Klara. Uzhe sdelano. Gromkij stuk
v dver'.
- Nu, esli tak, to, po-vidimomu, tebe nado skladyvat' chemodan. Zavtra
zhe utrennim poezdom smozhesh' uehat'.
Vot i prekrasno, tetya Klara. I ochen' dazhe horosho.
Golosa chto-to bormochut, udalyayas'.
Itak, vse konchilos' zloboj, i pozorom, i obidoj, i vsem prochim, chto
tol'ko ni podvernetsya na yazyk. Lyubuyu gadost' nazovi, Dzhosh, - i vse podojdet.
Ty samyj plohoj iz vseh Plaumenov, vot chto tebe govoryat, i, mozhet byt', tak
ono i est'. Ty proehalsya po Rajen-Kriku, tochno poteryavshij upravlenie tyazhelyj
gruzovik. I vse rebyata v poselke tebya nenavidyat.
Vse rebyata na ulice. I na kriketnom pole. Vse, kto tam zhdut i
sprashivayut, chto za podlec etot Dzhosh.
I vse, kto stolpilis' u tetiklarinoj kalitki.
A tetya Klara izvinyaetsya, klanyaetsya, raspinaetsya pered vsemi.
Mne nikto ne govoril, chto etot match takoj vazhnyj. YA dumal, prosto tak,
detskaya igra. Sud'i - vzroslye. Publika. Da ya by vse ravno ne smog igrat'. U
menya ne tot klass. Otchego tetya Klara takaya? Tolkaet, pihaet, zastavlyaet. YA
zhe ne govoril ej, chto ya - chempion. Skazal tol'ko, chto igrayu. Nu chto ej nado?
s Domoj k mame. No i eto tozhe nehorosho: ona sprosit, v chem delo? Menya
zhdut ne ran'she subboty ili dazhe v voskresen'e, a to i v ponedel'nik.
Delo v tom, mama, chto govoryat, ya podlec. No ved' ya dovol'no neplohoj
paren', razve net? Ne shkodnik. Ne chelovekonenavistnik. Sosedi ne zapirayut
dveri na zamok, vidya, chto ya idu. Vo vsem svete, naskol'ko mne izvestno, u
menya net ni odnogo vraga. No stoilo mne stupit' na zdeshnyuyu zemlyu, i vse
poshlo naperekosyak. Menya tut vse voznenavideli, kak yadovituyu zmeyu, dazhe tetya
Klara, obozlilas', kogda vyshlo ne po ee. A ya etogo nikak ne mogu ponyat'. Ona
stala na ih storonu, a ne na moyu, hotya oni byli sovershenno ne pravy. Oni
dazhe i ne staralis' postupat' po spravedlivosti.
A ty, Dzhosh, vel sebya kak podobaet Plaumenu? YA vel sebya kak podobaet mne
samomu. Pohozhe, chto ty i vpryam' nastoyashchij Plaumen, Dzhosh. U tebya eto, dolzhno
byt', na lice napisano, a ty i ne podozrevaesh'. Plaumenu ne obyazatel'no byt'
nepravym. On mozhet byt' prav, i tem ne menee nesnosen.
Mama, neuzheli ya dolzhen byl pojti igrat'? Pobezhat' pryamo vot sejchas?
Skol'ko tam rebyat sobralos' na match? Priehali iz Kroksli, za mnogo mil'
otsyuda. I Betsi na menya rasserdilas'. No ty pro Betsi ne znaesh'. CHto-to v
nej est' takoe, neobychnoe. Esli by ona poprosila, ya by, navernoe, poshel,
pobezhal by so vseh nog. Ved' princip - ne vsegda samoe glavnoe, pravda,
mama? Inogda ved' im mozhno i postupit'sya. Po-vidimomu, tak, esli verit' tete
Klare. Ona von kak chasto menyaet oblich'e, budto pereverten', neponyatno dazhe,
kakoe lico u nee nastoyashchee. Net, pravda, mam, prosto smeshno. Snachala vse
ugrozhayut izlupit' menya, esli tol'ko ya poyavlyus' na matche, a kogda ya reshil ne
idti, ya zhe okazyvayus' vinovat.
Esli by ya ne byl Plaumenom, nichego by etogo so mnoj ne sluchilos'. Esli
by dubina Bill ne pritashchil eti durackie bryuki, nichego by ne bylo. Esli by
Lora ne prygnula s mosta, esli by Reks ne postavil mne podnozhku, esli by
tetya Klara ne vzyala tetradku s moimi stihami, esli by ya ne uehal syuda ot
tebya i ot papy, esli by ne proizoshlo eshche sto raznyh sobytij, to i voobshche by
nichego ne bylo. Nu, skazhi, pozhalujsta. Pryamo kakoe-to zhutkoe koleso. Na chto
mozhno nadeyat'sya? CHelovek tol'ko roditsya na svet, i ono uzhe pokatilos', i
dazhe otskochit' nevozmozhno. Kak zhe eto poluchaetsya? Vsegda u lyudej kto-to
drugoj vinovat.
Tetya Klara doma ili eshche ne vernulas'? Trudnost' - s vremenem. Kak
opredelit', skol'ko ego proshlo? Skol'ko sejchas, dva chasa, tri? Bog ego
znaet. CHasov v dome polno - v stolovoj, v gostinoj, v kazhdoj komnate, krome
etoj, - a ni odni ne b'yut. V dome, esli ne prislushivat'sya k shoroham i
pozvyakivdn'yam, stoit tishina. I na ulice tozhe. Tochno ves' poselok usnul,
tochno vse rebyata uleglis' vdrug v krovati i sobaki - na svoi podstilki, a
vse vzroslye zadremali v gamakah sred' bela dnya. Korovy zhuyut svoyu zhvachku i
ne mychat. Pticy v teni vetvej ne poyut. Veter to i delo vydyhaetsya, slovno ot
ustalosti, Dzhosh sidit na krayu krovati. Vse ego veshchi ulozheny v chemodan, krome
togo, chto na nem. Mozhet byt', otomknut' dver' i vyjti, posmotret'
potihon'ku, chto proishodit? Sil bol'she net sidet' na meste, i est' davno
hochetsya. Terpenie Dzhosha podhodit k koncu.
Blizhajshij poezd - utrom. A utro - zavtra. A do zavtra eshche tak daleko,
celaya vechnost', dazhe predstavit' sebe trudno. Ne nado zhdat', Dzhosh, nado idti
peshkom! Peshkom do Mel'burna - eto nastoyashchee priklyuchenie, kuda luchshe, chem
ehat' na poezde. Da i bilet obratnyj u teti Klary. Volochit' za soboj chemodan
- etogo on ne osilit. No vyrvat'sya otsyuda, i nemedlenno, on, kazhetsya, gotov
lyuboj cenoj.
Peshkom do Mel'burna - spat' v stogah sena, pit' vodu iz ruch'ev, rvat'
plody v sadah, mimo kotoryh idesh'. Ostav' chemodan zdes', Dzhosh, svyazhi v
uzelok neskol'ko teplyh veshchej, sun' v karman tetradku so stihami - i v put'.
A chego boyat'sya-to? Kto tebya obidit? SHagaj sebe da poj, poka den' stoit.
Da schitaj zvezdy, kogda spuskaetsya noch'. Sochinyaj stihi. Meshat' nikto ne
budet. Vot eto priklyuchenie tak priklyuchenie. Mal'chik i kontinent znakomyatsya
drug s drugom. Odin na odin. Idti dorogoj, kotoruyu do tebya prolozhila
istoriya, prodirat'sya cherez zarosli, kak kogda-to tvoj praded. Net, pravda,
Dzhosh, vot bylo by zdorovo. Nu kak, smozhesh'? Sumeesh' perenesti romantiku iz
knizhek v zhizn'? Vot eto bylo by da! V put', Dzhosh! Do Mel'burna sto mil'.
Doma budesh' v subbotu. A mozhet, v voskresen'e. Ili uzh v ponedel'nik, samoe
pozdnee. A zanyatiya v shkole nachinayutsya tol'ko v sredu. Nu tak kak, Dzhosh?
Reshajsya.
A iskat' ne budut? Policiya, spasatel'nye otryady, okrestnye fermery... V
gazetah napechatayut, isportyat vse udovol'stvie. Ili vspomnyat, chto ran'she,
byvalo, rebyata i pomolozhe Dzhosha uhodili v shirokij mir, dobyvali sebe
propitanie, spravlyalis' s trudnostyami, ne otstupali?
Vyrvav list iz svoej tetradki so stihami, iz samoj seredinki, on pishet,
ves' drozha ot vozbuzhdeniya:
"Dorogaya tetya Klara!
Mne ochen' zhal', chto ya ne opravdal Vashi nadezhdy. YA ne hochu, chtoby u Vas
iz-za menya isportilis' otnosheniya s Vashimi znakomymi. No ya reshil do konca
ispol'zovat' svoi kanikuly. |to u menya pervye nastoyashchie kanikuly posle
Dramany, gde my zhili s roditelyami v pastush'ej hizhine. Bud'te dobry,
otprav'te moj chemodan bagazhom mame. YA dumayu, chto prijti peshkom budet gorazdo
luchshe, chem byt' dostavlennym s pozorom na poezde. Mne chetyrnadcat' s
polovinoj let, i ya vpolne samostoyatel'nyj, ya ne hochu, chtoby menya iskali i
bespokoilis', ya ved' ne poteryalsya i ne ubezhal. YA vsego-navsego idu domoj
peshkom. Pozhalujsta, poshlite mame telegrammu. YA rasschityvayu prijti ne pozzhe
ponedel'nika.
S privetom
Dzhosh".
On dostal iz chemodana koe-chto iz odezhdy i zapasnuyu paru obuvi i
akkuratno zavernul v nepromokaemyj plashch. Zatyanul poyas - poluchilos' vrode
vyazanki sena. Sdelal petlyu na konce poyasa, chtoby derzhat'sya rukoj. Perekinul
cherez plecho. I tut spohvatilsya, chto u nego zhe net deneg.
Sdelat' kryuk i pojti poiskat' horoshen'ko tam, gde Synok lovil
golovastikov, gde Garri ubil krolika, gde Lora nagnala na nego strahu?
Prochesat' kak sleduet vsyu mestnost' i ujti, zateryat'sya v zheltoj dali za
mostom, vse ravno, najdutsya oni ili net. SHagat' po shosse, podbirat' koloski
na sterne i zhevat' pshenichnye zerna, rvat' cherniku i voobshche vysmatrivat', ne
najdetsya li chego s容dobnogo. V konce koncov shosse privedet v Mel'burn, tak
napisano na ukazatele. Pravil'no, Dzhosh, sdelaj kryuk, eto sob'et ih s tolku.
Oni nipochem ne dogadayutsya.
A vy kak schitaete, pradedushka? |to ved' ne trusost', esli chelovek svoe
porazhenie oborachivaet pobedoj? Vy znaete pritchu o zarytyh talantah? Ih nado
puskat' v delo, esli oni u tebya est'. I esli poluchil pinok v zad, nado umet'
ne rasteryat'sya i ne upast' duhom. Menya razocharovala tetya Klara, pradedushka,
a ved' ona - vasha doch'. Ne budu vdavat'sya v podrobnosti, no tol'ko ona
daleka ot sovershenstva, utverzhdayu eto so vsej otvetstvennost'yu. Uzh kazalos'
by, kogda dozhivesh' do semidesyati treh let, tebe dolzhno byt' vse yasno kak na
ladoni, no ona derzhitsya neprofessional'no, ne razlichaet, gde pravda, a gde
net. Podumajte tol'ko, pradedushka, ona stala na ih storonu, budto ya ej
nikto. Sama zhe pristavala, chtoby ya ej otkryl, v chem delo, i sama zhe posle
etogo ot menya otvernulas'. Poverila im, a ne mne, a ved' oni vse kak odin
vrut i ne krasneyut. Krome Betsi. No s etim pokoncheno, ne tak li? Eshche prezhde,
chem nachalos'. U vas-to vse-taki byla Rozmeri Karolina Plaumen, urozhd.
Breddok, i vy s nej kak-nikak uspeli blizko poznakomit'sya.
I on sdelal k pis'mu dlya teti Klary dve pripiski:
"P. S. Ne znayu, chto by skazal pradedushka, esli Vy dozhili do takogo
vozrasta, a ne razlichaete, gde pravda, a gde net. S privetom. Dzh."
"P. P. S. Otprav'te Betsi k prepodavatelyu dikcii, pust' nauchit ee
normal'no govorit'. A to ona razgovarivaet, kak prodavshchica (sm. na oborote)
u nas v rybnoj lavke, hotya ya ne snob".
Slozhil akkuratno, pochtitel'no. Vse-taki vazhnyj dokument. Nadpisal
snaruzhi: "Tete Klare" - i polozhil na vidnoe mesto - na seredinu podushki. A
samogo pryamo mutit i b'et drozh' ot volneniya. Otstupil na shag, posmotrel i
otsyuda, i ottuda: vidno horosho. I, vskinuv uzelok na plecho, neslyshno podoshel
k dveri.
Podozhdi eshche minutku, Dzhosh.
Ty sovershenno uveren, chto postupaesh' pravil'no?
|to ya ne sgoryacha, mama, chestnoe slovo. Ne vpopyhah. YA znayu, chto mne,
mozhet byt', pridetsya shagat' golodnym. CHto menya zhdet nemyslimaya zhara i
nemyslimaya gryaz'. I vymoknut' ya tozhe mogu. YA znayu, chto nochevki pod otkrytym
nebom mogut okazat'sya vovse ne takimi uzh priyatnymi, kak schitaetsya. I chto do
doma daleko, i ya obyazatel'no sob'yu nogi. I vid u menya budet, kogda ya pridu,
kak u matrosa s zatonuvshego korablya. No ya hochu, chtoby moe porazhenie
obernulos' pust' malen'koj, no pobedoj. Vot i vse, mama.
Povernul klyuch v zamke. Ostorozhno priotkryl dver'. Tri dvernye petli
skripnuli, kazhdaya na svoj osobyj; lad, tochno tri raznye korovy promychali na
lugu. Dzhosh lovit vozduh otkrytym rtom. U nego vzmokli podmyshki, pot struitsya
po bokam, a koleni tak oslabli, chto edva ne podgibayutsya.
V koridore pusto. Paradnaya dver' otkryta. Znojnye veterki gulyayut po
domu, zavivayut zanaveski. Hrustal'nye listochki u nego za spinoj zazveneli,
kak signal trevogi. Dusha chut' ne ushla v pyatki. On toroplivo zakryvaet za
soboj dver', chtoby ne tak slyshen byl etot zvon, i zamok pri etom gromko
shchelkaet. Kazhdyj zvuk - kak vzryv.
Dzhoshu trudno dyshat'.
Novaya slozhnost': chto, esli tetya Klara tebya uvidit i zahochet uderzhat'?
Kak togda byt' - ottolknut' ee, vyrvat'sya, ubezhat'?
V ushah stuchit, nichego nevozmozhno rasslyshat'. Mozhet, v dome topchetsya
tolpa narodu, a on i ne podozrevaet. Ladon' ko lbu - chestnoe slovo, stoit li
delo takih usilij?
|to tebe ne to chto prosto vyskochit' iz dverej i zateryat'sya v goluboj
dali. Kak, naprimer, projti cherez ves' dom iz konca v konec - i pri etom
ostat'sya nezamechennym? Starye polovicy skripyat, vhodnaya dver' na rzhavyh
petlyah stonet, zhirnyj belyj Dzhordzh na poroge gotov vypustit' ostrye kogti, a
v sadu, mozhet byt', tetya Klara mirno i chutko dremlet v pletenom kresle, i na
nee sypletsya dozhd' rozovyh lepestkov.
Vybiraj paradnyj hod, Dzhosh. Nado vyskol'znut' iz dveri, ostorozhno
prokrast'sya po stene do ugla i - davaj bog nogi. Postarajsya raz v zhizni
probezhat' chetyrehsotmetrovku, ne spotknuvshis' i ne upav.
On neslyshnymi shagami podoshel k paradnoj dveri i skvoz' setku obvel
vzglyadom snizu shtaketnyj zabor, skol'ko ego vidno iz dverej. I vdrug
chertyhnulsya ot dosady: ch'i-to plechi i golova vidneyutsya za zaborom, kto-to v
belom neterpelivo prislonilsya k shtaketniku, slovno stoit i dozhidaetsya tam
uzhe mnogo chasov.
Serdce gulko zastuchalo - Dzhosh srazu otpryanul obratno v ten'.
Nu i nu, Dzhosh. Tebya zhdet kto-to iz rebyat, odetyj v kriketnuyu formu.
Vyhodit, im tak i ne udalos' segodnya poigrat'. Okazyvaetsya, oni sderzhali
slovo. Kto by mog podumat'. No esli oni storozhat s ulicy, to, naverno, i na
zadah tozhe. Naverno, oblozhili dom so vseh storon. Nu a chto zhe tetya Klara?
Neuzheli ej sovsem vse ravno? Ved' bez ee vedoma oni by ne mogli tam zasest'.
A kak prorvesh'sya cherez takoe oceplenie? Ty odin, a storozhej u tebya - celaya
tolpa. Pryamo kak pobeg iz tyur'my, chestnoe slovo!
Poslushaj, Dzhosh, ty ved' prinyal reshenie, tak? CHto by tam ni bylo, ty vse
ravno uderesh'. Ne potashchit ona tebya utrom s pozorom na stanciyu, ne byvat'
etomu! Ni za chto na svete.
Znachit, nado vyhodit' cherez zadnyuyu dver', i, esli tetya Klara okazhetsya
tam, pridetsya tebe, Dzhosh, prorvat'sya mimo nee i dat' strekacha. Pust'
poprobuet dognat'. Kak-nibud' uzh postaraesh'sya, raz nado. Pomchish'sya so vseh
nog.
Vot chto: nado zaperet' tvoyu komnatu. A chto? Klyuch - v karman. Pochemu by
ne primenit' hitrost'? Mozhet byt', tetya Klara ne uslyshit, kak ty vyhodish',
mozhet, i ne ostanovit tebya. Ne isklyucheno, chto tebe vse zhe udastsya vybrat'sya
iz domu, pravil'no? I dazhe esli rebyata storozhat u zadnego zabora, ne
obyazatel'no oni tebya dolzhny zametit'. Ty zalyazhesh' za klumboj. Zataish'sya i
prosidish' v sadu, skol'ko nado, hot' by i dotemna. Pervyj hod - tvoj, Dzhosh,
smotri ne poteryaj etogo preimushchestva. A tetya Klara budet dumat', chto ty vse
eshche sidish' v komnate. Zapersya i duesh'sya. Harakter pokazyvaesh'. I na stuk ne
otvechaesh'. Poka do nee dojdet, chto da kak, ty uzhe budesh' gulyat' na prostore.
Tak i sdelaem, ej-bogu. Dzhosh ostorozhno vytashchil klyuch iz zamka, ostorozhno
vstavil ego snaruzhi, povernul, na cypochkah kradetsya po koridoru k zadnej
dveri, polovicy skripyat, port'era shurshit, horosho hot' botinki u nego ne
skripuchie. Ves' trepeshcha i vzmokaya ot pota, on zaglyadyvaet po puti v
priotkrytye dveri drugih komnat. Von chasy, na nih bez desyati tri. Celyh tri
chasa protorchal vzaperti! No oshchushchenie takoe, budto dom pust, kazhetsya, teti
Klary poblizosti net. On zaglyadyvaet v kuhnyu. Paket s ego zavtrakom tak i
lezhit na stole, kak on ego togda shvyrnul, obozlivshis'. Vse ostal'noe v tom
zhe vide, kak on ostavil, vyskochiv na Glavnuyu ulicu. Nichego ne s容deno.
Nichego ne ubrano. I teti Klary nigde ne vidno.
Put' svoboden, Dzhosh, begi!
Srazu otpustilo strashnoe napryazhenie, skovyvavshee myshcy. Ura. Vse idet,
kak zadumano, Dzhosh, vse idet kak nado.
Dva shaga v kuhnyu. Tol'ko dva shaga. Dzhosh beret so stola paket s
zavtrakom, prihvatyvaet neskol'ko yablok i nemytyh morkovok, kusok syra -
hvatit dva raza poest'. Odin karman nabit do otkaza. Ne bespokojsya, ty etim
sebya ne vydash': ona zhe ponimaet, chto ty ostalsya golodnyj. I reshit, chto ty
zabral vse eto k sebe v komnatu.
Dzhosh, Dzhosh, vse idet horosho.
Ryvkom k zadnej dveri. Teti Klary za porogom net. I v kresle svoem
pletenom ona ne sidit. I v sadu ee ne vidno. Tak vse udachno skladyvaetsya,
chto dazhe strashno. Nu i puskaj. On slegka priotkryvaet dver', tol'ko chtoby
kak-to protisnut'sya naruzhu. Dazhe zhirnyj belyj Dzhordzh otsutstvuet, ne tochit
na Dzhosha kogti. Nu i nu, Dzhosh, zvezda, chto li, tvoya peremenilas'? Samoe by
vremya. Po zakonu srednego arifmeticheskogo. Esli ne vezet, to potom
obyazatel'no nachnet vezti.
On probiraetsya, prizhimayas' plechami k stene, cherez zarosli sadovogo
paporotnika i fuksii, razgrebaya rukami kaskady svisayushchej iz yashchikov koshach'ej
myaty. Nu pryamo Moisej v kamyshah. Vglyadyvaetsya skvoz' list'ya, prikidyvaet na
glazok, udastsya li nezamechennym probezhat' do provoloki. Slishkom mnogo
vozmozhnostej dlya zasady, slishkom mnogo uglov, za kotorymi mogli spryatat'sya
rebyata, slishkom mnogo shagov nado probezhat' po otkrytomu mestu. Da i kogda
vyjdesh' za provoloku, tebya mogut proshit' ocheredyami s raznyh storon. Net,
Dzhosh, tut nado primenit' voennuyu hitrost'. Perehitrit' ih vseh. Zalech' i
vyzhdat'.
- Dzhordzh! Gde ty?
Tetya Klara zovet kota, i golos u nee razdrazhennyj.
Dzhosh vzdrognul ot neozhidannosti i eshche plotnee pripal k zemle. Krestnye
otcy! Ved' ona ot nego shagah v desyati, ne dal'she.
Reshetchataya dver' otvoryaetsya, vereshcha, kak pojmannaya kurica, i na
kamennoe kryl'co so stukom stavitsya zhestyanaya miska. Dzhosh zatailsya, prizhalsya,
rasplyushchilsya, ves' sotryasayas' s kazhdym udarom serdca i molya boga, chtoby tetyu
Klaru porazila minutnaya slepota.
- Dzhordzh! Vot tebe pechenka.
Vokrug nego gusto stoyat stebli sparzhi, razroslis' chut' ne v
chelovecheskij rost, list'ya razlohmatilis' i torchat vo vse storony. Skvoz'
kachanie zelenyh polos, skvoz' igru zelenyh tenej osobenno oslepitel'nym
viditsya nebo, solnce. Tak myshka-polevka, naverno, smotrit na mirozdanie. V
obshchem-to na vidu, i vsego futah v tridcati ot zadnego kryl'ca!
Opasalsya, chto dela skladyvayutsya chereschur udachno? U Dzhosha v zhizni vse
tak. Tetya Klara, naverno, kak raz otkryvala ulichnuyu kalitku, kogda on
protiskivalsya v zadnyuyu dver'. I vyglyanula v sad za mgnoven'e do togo, kak on
uzhe bylo sobralsya vstat' i idti. Eshche polsekundy, i vse by sorvalos'. Dazhe ne
smeshno.
Dzhosh zatailsya. Vot by stat' sejchas hameleonom.
Tetya Klara tri raza podryad, vereshcha dver'yu, vyglyadyvaet zachem-to na
kryl'co. Potom vyhodit i vytryahivaet v sad spitoj chaj iz chajnika, na
perepugannogo Dzhosha dazhe popalo neskol'ko kapel'. Pozhilaya zhenshchina, mogla by,
kazhetsya, sest' v kreslo, otdohnut'. Potom ona semenit po dorozhke v tronnyj
kabinet i vozvrashchaetsya obratno, vsluh razgovarivaya sama s soboyu. Zovet sebya
Klaroj. Naverno, vse Plaumeny choknutye. S zavarnym chajnikom razgovarivaet i
s yashchikom, gde rastopka. I s veterkom, usypavshim ej kryl'co rozovymi
lepestkami.
- Dzhordzh, esli ty ne pridesh' i ne s容sh' etu pechenku, ee muhi unesut.
Moguchie muhi. Splochennymi ryadami naletyat, zhuzhzha, i unesut s soboj
kusochek s korovij nosochek.
- Pochemu etot mal'chik ne otvechaet? Vtoroj Maksimilian, pravo. Izbavi
menya nebo ot zhestokovyjnyh muzhchin, kotorye zhazhdut umeret' za svoi principy,
hotya ne projdet i desyati minut, kak vse eti principy uzhe budut nikomu ne
nuzhny. Slishkom ideal'nye lyudi. Tol'ko podumaj, Klara, kakaya zhizn' ego zhdet.
Kto smozhet ego vynosit'? Bednaya, bednaya ego mat'. Ne udivitel'no, chto ona
vse vremya derzhala ego na korotkom povodke, slovno porodistogo pudelya. -
Vdrug oglushitel'no: - Dzhordzh!! Idi domoj est' pechenku, Kazanova ty zhirnyj.
Smotri, esli budesh' gonyat'sya za koshkami, ya zapru tebya v bel'evom chulane.
Dzhosh chuvstvuet, chto krasneet. Tetya Klara, nu kak vam ne stydno!
Tetya Klara, vzvizgnuv dver'yu, opyat' ushla v dom. Ushla-to ushla, da na
skol'ko sekund? Snuet vzad-vpered, tochno pchela v butylke. Net, pravda, Dzhosh.
Neuzheli nezamuzhnie starushki vsegda tak suetyatsya i bormochut, kogda ih nikto
ne vidit? I neuzheli eto ee iskrennee mnenie o tebe i o pradedushke? Vot
vrednaya kakaya.
Na zhivote, po-plastunski, on polzet mezhdu gryadkami. I zastrevaet v
malinnike. Pryamo dzhungli. YAgody popadayut za shivorot, pautina lipnet k
volosam, i na rubashke v neskol'kih mestah rastekayutsya krovavo-krasnye sochnye
pyatna. Popalsya. Zastryal. Teper' ne i vybrat'sya.
Snova hlopaet dver'. Ej-bogu, esli tetya Klara ne sorvet ee v konce
koncov s petel', eto budet prosto chudo. I? Dzhosh zatailsya - i ni gugu.
- Dzhordzh!
I eshche govorit, chto u kogo-to plohoj harakter. Kto by soglasilsya byt'
kotom i zhit' s odinokoj starushkoj?
- Dzhordzh, ya ne dlya togo pokupayu pechenku, chtoby ee pozhirali navoznye
muhi.
CHto-to tut ne tak, ili eto tol'ko kazhetsya? Perezhim kakoj-to. Dzhosh
vslushivaetsya, ozadachennyj. Ona tak rasserzhena pochemu-to, tak rasserzhena, chto
chut' ne plachet. A kak zhe rebyata, kotorye pryachutsya poblizosti? Rebyata,
kotorye tak nevzlyubili menya i tak horosho otnosyatsya k nej? Ved' oni uslyshat.
Ne pokazyvajte vida, tetya Klara, ne to u nih opyat' ya vyjdu vinovat.
- Dazhe kot i tot ne otvechaet...
Ushla v dom. I vse vremya bormochet, bormochet, ne perestavaya, pokuda
glubokie nedra doma ne prevrashchayut ee golos v bezmolvie. Naverno, stuchitsya k
nemu. Stuchitsya, zovet i ne poluchaet otveta. Zapertaya komnata ne otzyvaetsya,
slovno znat' ee ne hochet.
CHto tam tetya Klara govorit? "Otvet' mne, Dzhosh"? A iz-za dveri - ni
zvuka, ni shoroha. Probuet ruchku - dver' ne otkryvaetsya.
Ne poddavajsya, Dzhosh, derzhis' svoego principa. Ona ved' sama velela tebe
skladyvat' veshchi. Ona sama dovela tebya do nepriyatnostej. Ona i vinovata,
Dzhosh. A vovse ne ty.
No mne zhal' ee do slez, chestnoe slovo.
A rebyata, kotorye tut steregli? Oni eshche zdes'? Ili ih i voobshche ne bylo?
Razve oni mogli by spokojno smotret' na vse eto i ne peremolvit'sya ni
slovechkom? Ne slyshno ni razgovora, ni shepota, a ved' ot Dzhosha do ogrady
rukoj podat'. No mozhet byt', vidya takoe strannoe povedenie teti Klary, oni
smutilis' i razbezhalis' po domam? I ty tozhe sejchas ubezhish', Dzhosh, eto ved'
delo reshennoe. Ty tozhe smushchen? Tebe otkrylos' chto-to novoe, chego ty prezhde
ne znal.
Mama, a eto samoe koleso, ono ne mozhet ostanovit'sya pered sovsem uzh
otvesnoj kruchej?
Drozdy v malinnike, privyknuv k Dzhoshu, snova prinyalis' za razboj.
Komary, dremavshie pod list'yami, probudilis', pishchat nad ushami, tuchej v'yutsya u
lodyzhek, nachinayut odolevat'. Molodaya soroka hriplo zovet mamu. Na steblyah
visyat pauki. Po zemle murav'i begayut. A do Mel'burna eshche oj kak daleko,
Dzhosh. Vse sto mil', kak bylo, tak i est'.
Siyaniya solnechnogo dnya v nebe - eshche na mnogo-mnogo chasov. Dzhosh staraetsya
lech' poudobnee, no tol'ko tak, chtoby ne zadet' i ne raskachat' kusty.
Staraetsya bit' komarov, no chtoby ne razdavalis' shlepki.
Dzhosh, ty soobrazhaesh', chto delaesh'?
Rajen-Krik zhivet sebe svoej zhizn'yu, zanimaetsya svoimi delami. A Dzhosh
Plaumen pryachetsya v malinnike, rasplastalsya na zemle i staraetsya ne chesat'sya.
Posmotri na sebya chuzhimi glazami.
Razve eto po-muzhski?
Tetya Klara stuchitsya v tvoyu dver'. A ty sidish' v malinnike i skrebesh'
nogtyami lodyzhki. A doma mama v blazhennom nevedenii risuet sebe tvoi prostye
zabavy. I Betsi gde-to ryadom, kriknesh' - uslyshit, no v to zhe vremya tak
daleko!
Pis'mo Betsi:
"Dorogaya Betsi!
Esli ya tebe napishu, ty mne otvetish'? YA ved' znayu, chto razgovora u nas s
toboj vse ravno nikogda ne vyjdet. YA uhozhu, Betsi, potomu chto ne mogu bol'she
pokazat'sya na ulice. Za chto vy vse tak protiv menya opolchilis'? Ved' ne iz-za
plaumenovskoj zhe rodni, pravda? Mozhet, vy prirevnovali ko mne tetyu Klaru? I
iz-za etogo vse i vyshlo tak? Vam nepriyatno, chto vy tut s nej zhivete,
staraetes' ej pomogat', a ya vdrug yavilsya, i ko mne srazu osoboe otnoshenie? I
tak zhe, naverno, bylo ran'she s drugimi Plaumenami. A chto, mozhet byt',
pravda, v etom vse delo. Potomu chto ya vse vremya dumayu: moi dvoyurodnye,
konechno, protivnye, no ved' ne nastol'ko zhe protivnye, kak vy tut govorite.
Vy prosto hotite, chtoby tetya Klara byla vasha, i bol'she nich'ya. Nu i
pozhalujsta, berite ee sebe. A mozhet, ona posulila zaveshchat' vam vse svoe
bogatstvo? Vot eto da! Stanovitsya sovsem interesno. Ona, naverno, reshila
ostavit' poselku svoj dom i vse, chto v nem est'. On i sejchas uzhe vrode kak
muzej* Vy potomu ej i delaete vse za prosto tak. Tajnyj sgovor mezhdu neyu i
poselkom za spinoj u naslednikov. Nu, i zhelayu vam udachi, Betsi. Esli v etom
vse delo, to radi boga, na zdorov'e. To-to vy prishchemite nosy koe-komu iz
Plaumenov! A moya mama budet hohotat' kak sumasshedshaya. Vy otsyuda uslyshite.
Da, tak na chem zhe my ostanovilis', milaya Betsi? YA schitalo, chto ty
potryasayushchaya devchonka, hotya ty nichego ne sdelala, chtoby podtverdit' eto moe
mnenie. Ne skazala mne dobrogo slova, ni razu na menya laskovo ne vzglyanula,
a na durackie nameki Reksa ya ne obrashchayu vnimaniya. On prosto hotel zavarit'
skloku i natravit' na menya Garri. Esli by ya byl umnyj, ya by tebya dolzhen byl
voznenavidet'. No ya ne voznenavidel tebya, Betsi. YA by hotel s toboj za ruku
nestis' po vershinam gor. No nichego takogo nikogda-nikogda ne budet. I pis'ma
etogo ya nikogda ne napishu, i ty mne ne otvetish'".
Pis'mo Lore:
"Dorogaya Lora!
YA znayu, chto ty sama sochinila to stihotvorenie, hotya voobshche-to ty
poryadochnaya vrun'ya. YA znayu, zachem ty prygnula s mosta - hotela dokazat', chto
ty tozhe koe-chto mozhesh' i kak skazala, tak i sdelaesh'. |to byl hrabryj
postupok, no nechestno bylo so zla perekladyvat' vinu na Dzhosha Plaumena.
Pochemu ty navrala, chto u tebya net materi? |to ochen' glupo s tvoej storony,
ved', esli by ya poshel k tebe est' bliny, vse by obnaruzhilos'. YA budu vsegda
uchit'sya ponimat' lyudej, Lora, no kazhetsya, mne pridetsya uchit'sya etomu vsyu
zhizn'. Lyudi byvayut raznye, ob etom mne vse vremya tverdyat starshie, no ty,
po-moemu, sovsem ni na kogo ne pohozha. YA mog by napisat' o tebe, Lora,
knigu. Potomu chto ty zagadochnaya".
Pis'mo Garri:
"Dorogoj Garri, nrzbr.".
Pis'mo Billu:
"Dorogoj Bill!
YA eshche vyrastu i, mozhet byt', stanu sil'nee tebya, tak chto ty, priyatel',
luchshe otyshchi sebe na vsyakij sluchaj krolich'yu noru i zabejsya v nee poglubzhe".
Pis'mo Synku:
"Dorogoj Synok!
YA znayu, pochemu Reksa tak vyvorachivalo v voskresen'e. On nakurilsya
sigaret. Skazhi emu, chto tebe ne nado ego vonyuchih deneg, chto tebe sigarety
nuzhny samomu. Inache tebe pridetsya razgovarivat' s ego mater'yu. A potom
podnesi spichku, paren', i zatyagivajsya poglubzhe, skol'ko vlezet. Tvoe vremya
podhodit k koncu".
Dzhosh sidit i zhuet ostrejshij v mire syr - zakladyvaet zapasy proteina.
Sidit, raschesyvaet komarinye ukusy i shlepaet komarov.
Dzhosha vdrug slovno tolknulo, on chut' ne podavilsya svoim proteinom. Iz
doma, iz rodnogo gnezda, doneslis' zvuki velikogo smyateniya - protyazhnyj
vopl', istorgnutyj iz grudi tetki (sobstvenno, dvoyurodnoj babushki), vnezapno
obnaruzhivshej ischeznovenie plemyannika. Zahlopali dveri.
- Dzhosh! Dzhosh! - eto uzhe krik s ulicy, takoj oglushitel'nyj, chto, dolzhno
byt', vspugnul vseh ptic na kladbishchenskih sosnah.
Dzhosh, davyas', nabivaet rot syrom, a to kuda ego devat'?
Eshche raz hlopnula dver'. Naverno, opyat' paradnaya, tak i hodit na petlyah
tuda-syuda. Kabluki prostuchali po polovicam, po plitam zadnego kryl'ca.
- Dzhosh!!! - vopl' s kryl'ca, ot kotorogo vspoloshilis' i zalayali sobaki
pod goroj.
Dzhosh vyplevyvaet ostatki syra, kotorye ne uspel prozhevat' i proglotit'.
On chut' bylo ne vskochil vo ves' rost i ne pustilsya bezhat' - edva uderzhalsya.
Prochla! Ona prochla pis'mo! Nazhala na dver', slomala zamok i vse prochla
gorazdo ran'she, chem on rasschityval.
- Dzhosh, vernis'! Vernis' siyu zhe minutu!
Vozbuzhdenno bormochet chto-to sebe pod nos, mechetsya to v dom, to iz domu,
tochno vihr'.
Dzhosh otpolzaet k samoj ograde. Dal'she hoda net - ne zabor, a Velikaya
kitajskaya stena. Edinstvennyj shtaketnik v okruge, kotoryj stoit prochno, ne
zavalivaetsya.
Tetya Klara krichit na vsyu ulicu, szyvaet na pomoshch' sosedej. A Dzhosh
polzet vdol' vnutrennej storony zabora, izo vseh sil rabotaya rukami i
kolenyami, i, starayas' sohranyat' hladnokrovie, prodiraetsya skvoz' zelen' i
vysmatrivaet, net li v zabore prorehi, chtoby mozhno bylo kak-to protisnut'sya
naruzhu. Protisnut'sya - i zateryat'sya v goluboj dali, prezhde chem tetya Klara
sklichet celuyu armiyu presledovaniya. Poka oni budut nakaplivat'sya na ulice,
zady ostanutsya bez prismotra. Dal'she na puti - kryzhovnik, ves' v shipah, kak
v igolkah, kusty shipovnika stoyat mezhdu stvolami grush neprohodimoj stenoj.
Pod ee zashchitoj on odnim skachkom liho pereprygivaet cherez shtaketnik i,
spotykayas', vyletaet na otkrytoe mesto. Pered nim - pustye vygony, vnizu
ovrag, po dnu ego techet rechka, a za ovragom na toj storone zheleznodorozhnaya
stanciya. Put' svoboden. Dzhosh. Mchis' so vseh nog, unosis' na volyu, slovno ty
iz plemeni gonchih psov. Nikakie rebyata tebya, okazyvaetsya, zdes' ne storozhat.
I vojska s pushkami ne stoyat razvernutym stroem. Tol'ko dve korovy pasutsya na
lugu, prikovannye cep'yu k svoim orbitam. Dzhosh pereprygivaet slegu i bezhit
naiskos' po vygonu, uzelok b'etsya za plechom, letit sledom, borozdy pod
nogami glubokie, kak kanavy, tol'ko by lodyzhku ne podvernut', i vsyudu
korov'i lepeshki, no on ne razbiraet dorogi. Opyat' zabor - s razbegu vzyat' i
eto prepyatstvie. Odolel koe-kak. I chut' ne kubarem sletel, lomaya zarosli, v
ovrag vblizi polosy otchuzhdeniya. On stoit na chetveren'kah nad vodoj i dyshit
so svistom, so stonom, nichego bol'she ne soobrazhaya. Zadyhaetsya, tryaset
golovoj i boitsya, kak by ego ne vyrvalo.
Dzhosh, neuzheli tvoya vzyala?
On nashchupyvaet v karmanah yabloki, morkov' i ogryzok karandasha. I
tetradka so stihami na meste. I uzelok, zavernutyj v plashch, ne razvyazalsya.
Von skol'ko ty probezhal, Dzhosh, nichego ne vyronil. Probezhal - i ni razu ne
spotknulsya i ne rastyanulsya. I nikto ne topal vdogonku u tebya za spinoj i ne
oral, chto, mol, von on, von on! Neveroyatno. Byla, pravda, minuta opasnosti,
no s nej udalos' spravit'sya. Ty vyskochil iz tetiklarinogo sada i uzhe ne
slyshish', kak ona razgovarivaet sama s soboj, i ona ne mozhet bol'she tebya
razzhalobit' i ne mozhet o tebya spotknut'sya.
Dzhosha rvet.
Mozhet byt', Garri davno uzhe stoyal nad nim, a mozhet byt', tol'ko chto
podoshel. No Dzhosh perestal korchit'sya i podnyal golovu, a on stoit v svoej
kriketnoj forme.
- Ne toropis', Dzhoshua, ya podozhdu. U nas v rasporyazhenii celyj den' -
blagodarya tvoej milosti.
Dzhosh ponurilsya i prizhal ladon' k boku - mir ego raspadalsya, izdavaya
stony, i ne myslennye, a vsluh.
- YA tak i skazal, chto ty ob座avish'sya, kak tol'ko podnaberesh'sya
nahal'stva. Dazhe do vechera ne vysidish'. Vseh delov-to bylo - nemnogo
obozhdat' poblizosti.
Dzhosh otpolz v storonu ot togo mesta, gde ego vyrvalo. CHertov Garri,
konechno, vse videl.
- Tol'ko chego eto ty, paren', na takoj skorosti strekanul v ovrag? U
teten'ki terpenie, chto li, lopnulo? Prigrezilas' tebe shkuru otdelat'?
Dzhosh molchit. On boitsya vshlipnut', esli otkroet rot.
- Znaesh', kakoe u nas k tebe predlozhenie? Ubirajsya-ka ty otsyuda.
Zaskuchaj nesterpimo po rodnoj mamochke i prosi tetyu, chtoby otpustila tebya
domoj. Nam takie rebyata, kak ty, zdes' ne nuzhny. Ty vsem Plaumenam Plaumen,
chto verno, to verno. U tebya osobaya hvatka, kak ni u kogo. Stol'ko narodu
sobralos', igroki v sportivnoj forme, zritelej tolpa. Znaesh', kak daleko
bylo ehat' nekotorym iz komandy Kroksli? U nas tut net avtobusov za kazhdym
uglom, kak u vas v gorode. A teper' im pridetsya toptat'sya na stancii do
vos'mi chasov vechera, poezda zhdat'.
Dzhosh vyravnivaet vnutrennyuyu liniyu oborony, hotya soznaet, chto nechego i
pytat'sya, vse bespolezno.
- Nadoelo slushat' pro etot vash neschastnyj match. Ne pojmu, vy voobshche-to
sobiralis' igrat' ili net? A ya? Nuzhno mne bylo poyavlyat'sya ili ne nuzhno? Kto
skazal, chtoby ya sidel doma? Kto grozilsya otlupit' menya, esli ya pokazhus' na
pole?
- |to teper' k delu ne otnositsya. Sam znaesh', chto vse peremenilos'.
- Nichego ne peremenilos'. Esli by ya poshel igrat', menya by izbili, esli
by ne poshel, opyat' zhe izbili by. CHto zhe peremenilos', skazhi, pozhalujsta?
Hotya mozhesh' ne govorit'. YA vas vse ravno ne ponimayu i nikogda ne pojmu. Vy
hotite, chtoby ya ubralsya iz poselka, vot ya i ubirayus'. Nu kak? |to vas
ustraivaet? Teper' mozhno mne idti?
- Nechego payasnichat'.
Dzhosh s usiliem podymaetsya na nogi, on chuvstvuet sebya kak nedoozhivlennyj
utoplennik, podbiraet s zemli svoj uzelok i vzvalivaet na plecho.
- YA uhozhu. YA uzhe sobralsya, vot, vidish'? Nado tol'ko, chtoby tetya Klara
ne uznala.
On delaet shag v storonu, chtoby obojti Garri, no natykaetsya na ego
vytyanutuyu ruku. Garri zahvatil rubashku Dzhosha na grudi i tyanet, edva ne
otryvaet ego ot zemli.
- Smyt'sya, znachit, nadumal?
- Mozhno i tak skazat'.
- Ottogo i nessya kak poloumnyj? Udiral?
- Vot imenno.
- Ottogo i tetka tvoya krichala-nadryvalas'?
- Ot togo samogo.
- Tebe chto, malo, chto li? Nu mozhno li byt' takim podlecom? I ty eshche ne
doshel do predela svoej podlosti?
- Net eshche. Dojdu - ty togda tam podvinesh'sya. Otpusti rubashku.
Garri s siloj styagivaet v kulak pered ego rubashki i otpihivaet ego ot
sebya.
Dzhosh otletaet na neskol'ko shagov i padaet navznich' na kusty, vetki
treshchat, vpivayutsya v boka. CHut' duh ne vyshib. No Dzhoshu ne do togo, on nichego
ne chuvstvuet, krome unizheniya.
- Naprasno zadiraesh'sya, Garri. Mne vse ravno. YA vam govoril, chto ya
nichego ne sdelal. I tebe povtoryayu. YA hochu odnogo - ubrat'sya otsyuda.
- I my tozhe hotim, chtoby ty ubiralsya, Dzhoshua, ot vsej dushi hotim, no
tol'ko ne tak, chtoby tvoya tetya rvala na sebe volosy. |to nam ne podhodit. U
nas tut k nej osoboe otnoshenie.
- Nu da, osobo izdevatel'skoe.
Garri v beshenstve delaet shag vpered. No ostanavlivaetsya.
- Naryvaesh'sya, Dzhoshua.
- Davaj bej. Mozhesh' ne opasat'sya, sdachi ne poluchish'.
U Garri vid takoj zhe, kak byl u Billa na Glavnoj ulice. No tol'ko on
sderzhivaetsya, chut' ne za shivorot sebya hvataet, i govorit tonkim ot
napryazheniya golosom:
- Nikto nad nej dazhe ne dumaet izdevat'sya. Ne znayu, chto tebe
pokazalos', tol'ko imej v vidu, chto uzh nad nej-to nikto ne izdevaetsya.
- Pryamo. Rasskazhi komu-nibud'. YA ne gluhoj. I ne tupica.
Po licu Garri zametno, chto v nem proishodit vnutrennyaya bor'ba, tol'ko
Dzhoshu do etogo net nikakogo dela, on neuverenno podnimaetsya na nogi, gotovyj
byt' snova povergnutym na zemlyu.
Garri skvoz' zuby:
- Znachit, ty ej vse donosil.
- Tochno. Esli vam tak bol'she nravitsya. YA vse vremya k nej begal i
zhalovalsya. Teper' mne mozhno idti?
- Ej-bogu, ty naryvaesh'sya. Nu pryamo naprashivaesh'sya...
- YA zhe skazal, valyaj. Mne vse ravno.
- Budet ne vse ravno, esli ya tebe vrezhu.
- Ne budet.
Garri opuskaet kulaki.
- Ne znayu, prosto ne znayu. - On tryaset golovoj. - Ne mogu ponyat', chto s
toboj delat'? Ty govorish', tebe vse ravno. I tak ono i est', ya znayu. Tebe
naplevat'...
- Verno. Nu, ya poshel?
- Ty hot' zapisku ej ostavil?
- Ostavil.
- Napisal, chto udiraesh'?
- Esli tak tebe bol'she nravitsya.
- Kak mne bol'she nravitsya, tut ni pri chem!
- CHto by ya ni skazal, ty vse ravno ne poverish'. Vy tut slishkom privykli
k vran'yu.
Garri smotrit obeskurazhenno, slovno vzroslyj, nad kotorym vzyal verh
malyj rebenok.
- I ty brosil ee krichat'-nadryvat'sya?
- Ugu. Brosil.
- YA otvedu tebya k nej obratno.
- Ni za chto! YA tut tol'ko meshayu. YA s vashim poselkom i ego zhitelyami - my
nesovmestimye. I s nej tozhe. Zachem tol'ko ona menya priglasila, ponyat' ne
mogu.
- A razve ne sam ty naprosilsya?
- Pust' budu ya sam. Vam luchshe znat', vy vse zaranee vychislili. A teper'
mozhno mne ujti? Hochetsya podyshat' svezhim vozduhom.
Garri vdrug naotmash' udaril Dzhosha ladon'yu po shee ponizhe uha, i Dzhosh,
pokachnuvshis', sel na zemlyu. Sidya u nog Garri, on nedoumenno potiraet sheyu.
- |to tebe za nee! Mne bol'she teryat' nechego. Vstavaj davaj.
Rasteryannyj Dzhosh poslushno podymaetsya, i srazu zhe novaya poshchechina sbivaet
ego na koleni.
- A eto - za nas troih, kotorye ezdili otsyuda uchit'sya v kolledzh. Raz uzh
nam bol'she ne pridetsya uchit'sya.
Dzhosh mychit:
- Nu a ya-to pri chem? Eshche chto vy na menya naveshaete?
- Vstavaj.
Garri tyanet ego za ruku, podymaet na nogi i snova valit udarom kulaka
pod rebra. Dzhosh kolenopreklonennyj, kak na molitve.
- |to tebe za to, chto pobil malen'kogo, chtoby on nam nichego ne
rasskazyval, kak vsyakomu malen'komu polagaetsya. Eshche skazhi spasibo, chto
deshevo otdelalsya, chto eto ya, a ne otec ego. Vstavaj. Vstavaj davaj.
Dzhosh hvataetsya za nogi Garri, no chuvstvuet tolchok kolenom v grud' i
okazyvaetsya na zhivote v holodnoj vode ruch'ya. Ne uspel dazhe ponyat', kak tam
ochutilsya.
- A eto - za Loru. Sovsem uzh deshevo otdelalsya, tak i znaj. YA snachala
hotel tebya s mosta sbrosit'. Mysl' u menya takaya byla. Da tol'ko ty ne stoish'
togo, chtoby iz-za tebya riskovat' ubijstvom.
Dzhosh, kak v tumane, lezet na bereg, ceplyayas' za kamyshi.
- Ty dumaesh', mne priyatno, chto prihoditsya lupit' Plaumena? |togo ya tebe
v zhizni ne proshchu.
Garri vytaskivaet Dzhosha za ruku na suhoe mesto.
- Utris'. YA otvedu tebya k nej, skazhu, chto eto ya sdelal, i ob座asnyu, za
chto. A dal'she pust' sama reshaet.
Dzhosh vytaskivaet iz karmana tetradku so stihami - oblozhka otpala,
chernila rasteklis', listy mokrye. On smotrit na Garri. I plachet.
- Nu, bud' ya proklyat. - Garri nedoumenno smotrit na nego. - On,
okazyvaetsya, ne kamennyj istukan, a chelovek. Ego mozhet chto-to ogorchit'. Est'
veshchi, krome krolika, iz-za kotoryh on sposoben zaplakat'.
Dzhosh v slepoj yarosti valitsya na zemlyu, perekatyvaetsya i pytaetsya nogami
dostat' Garri. No ne uspevaet. Garri ne stal dozhidat'sya, chtoby ego zabili
nogami do polusmerti. On kolenyami navalilsya na Dzhosha vsej tyazhest'yu, v odno
mgnoven'e prigvozdil ego k zemle, zalomil emu ruku za spinu i hochet vyrvat'
u nego iz pal'cev tetradku.
- CHto eto u tebya? Pokayanie? Otpusti, ne to porvetsya.
- Ne smej rvat'...
- Ne budu, esli otpustish'.
- Govoryu tebe, ne smej rvat'!
Garri eshche vyshe zalamyvaet emu pravuyu ruku, bol' otdaetsya v pleche,
pal'cy sami razzhimayutsya, i Garri uzhe bol'she ne davit ego, Dzhosh svoboden.
- Nu vse, teper' poshli podobru-pozdorovu. Pridem domoj, poluchish' ee
obratno.
Dzhosh nichkom v trave, ves' sotryasayas':
- Ty porval!
- YA zhe tebe skazal: otpusti.
- Porval... Pust' dazhe vy menya terpet' ne mozhete, vse ravno...
- Da ladno, obernesh'. Podumaesh', kakoj SHekspir nashelsya. Nechego revet',
kak grudnoj mladenec. Do etih por v tebe hot' nahal'stvo bylo, Dzhoshua, svoj
shik.
- YA ih vsyu zhizn' pisal, eshche kogda dazhe sovsem malen'kij byl.
- Nu i naprasno. U tebya ot nih maniya velichiya. Zahochesh'-smozhesh'
vysushit', skleit' i sohranit' dlya potomstva. Vot esli by Lora slomala sheyu,
ee by uzh ne skleili. - Garri bezzhalostno dergaet ego za shivorot, podnimaet
na koleni, potom ryvkom povorachivaet i sazhaet na zemlyu. - Nu i vidik u tebya.
Ona podumaet, chto tebya gruzovik pereehal...
Dzhosh vdrug zamechaet, chto posle nedavnego shuma stalo sovsem tiho,
nahodit glazami Garri, no Garri kakoj-to rasplyvchatyj, potomu chto krugom vse
rasplyvaetsya, Garri kazhetsya strannym, potomu chto vse kakoe-to ne takoe...
- Nu, poshli, Dzhosh, vstavaj. |to Garri-to zovet ego Dzhosh.
On protyagivaet k nemu ruku, ne dergaet, a pomogaet podnyat'sya.
- Poshli k tvoej tete.
Dzhosh na nogah.
Horosho, chto vy, pradedushka, menya sejchas ne vidite.
On tashchitsya pozadi Garri.
Tetya Klara, mne ochen' zhal', chto ya vozvrashchayus' k vam ne kak Dzhosh
Plaumen, a bol'she pohozhij na teh mal'chishek, kotoryh ya inogda privozhu s ulicy
k mame, - my ih zhaleem za to, chto oni ploho prisposobleny k zhizni sredi sebe
podobnyh.
Garri vdrug ostanavlivaetsya, rastopyriv ruki, i Dzhosh, kotoromu szadi
nichego ne vidno, natykaetsya na ego spinu.
- Spokojno. Derzhis' ko mne blizhe. YA tebya provedu. Tol'ko ne trus'.
Ot mostkov, vedushchih k zheleznodorozhnoj stancii, spuskaetsya kompaniya
mal'chishek v beloj sportivnoj forme, kto vpripryzhku, kto skol'zya po sklonu
ovraga, kto pryamo sigaya sverhu cherez poruchen'. Polovina iz nih - neznakomye,
est' rostom s Billa, est' zdorovennye, kak Garri, nekotorye na begu krichat:
- |to on? Pojmal ego?
- YA ne dam tebya im v obidu.
Legko skazat', Garri. Ty - i celaya armiya.
Garri idet im navstrechu, vplotnuyu za nim kovylyaet Dzhosh.
Soshlis' i vstali. Garri, opyat' raskinuv ruki, Dzhosh szadi pod ego
zashchitoj, a licom k licu s nimi, naverno, chelovek tridcat' rebyat, esli ne
bol'she.
- |to vot on i est'?
Garri otvechaet:
- On svoe poluchil. Vse spolna. I dovol'no.
- |to ty s nim, mozhet, rasschitalsya, Garri, a teper' nasha ochered'.
- YA za vas za vseh s nim tozhe rasschitalsya.
- Ty chto, shutish'?
- Net, ne shuchu. Nado po spravedlivosti. On uzhe poluchil, skol'ko
polagaetsya.
Dzhosh tak i znal, chto Garri ih ne ostanovit. Odnogo zhelaniya malo, emu ih
ne pod silu ostanovit'. Dzhosh vysmatrivaet v tolpe lica, znakomye po
voskresnoj shkole. No druzheskogo net ni odnogo.
- Bros', Garri. Otojdi v storonu.
- On zaplatil za Rajen-Krik i zaplatil za Kroksli. I za vse ostal'noe,
chto on tut nadelal, tozhe. Reks! - vdrug kriknul Garri. - Begi za Billom.
ZHivej.
Reksa Dzhosh ne zametil. Znachit, Reks opyat' pryatalsya i sledil? Navernoe,
eto on i uvidel, kak ya probezhal i ukrylsya v ovrage.
- Na chto tebe Bill?
- A ty kak dumaesh'?
- Slushaj, Garri, ty ved' ne stanesh' zastupat'sya za etogo tipa? Pravda?
- Imenno chto stanu. YA ved' skazal, on svoe poluchil.
- Bros', Garri.
- Otojdite.
- Ne tolkajsya, Garri.
- YA ne tolkayus'. YA chelovecheskim yazykom govoryu. Ego nel'zya bol'she bit',
pokalechite.
- A kto ego sobiraetsya bit'?
- O bit'e rechi net.
- Ty odin protiv vseh ne sladish', Garri, my tak i tak do nego
doberemsya.
I srazu chelovek pyat' naleteli s ulyulyukan'em, a za nimi - eshche stol'ko
zhe. Dzhosh uvidel, kak u Garri iz ruk vyletela i rassypalas' na listochki ego
tetradka, Garri otbivaetsya, no ih slishkom mnogo, oni nasedayut, topchut
razletevshiesya listki, topchut zhivyh lyudej, Dzhosh rasprostert na zemle,
poluzadushen, otbivaetsya rukami i nogami, probuet vyrvat'sya, no ego podnimayut
i volokut nevedomo kuda, i vse eto nesetsya pryzhkami, kazhdyj pryzhok slovno v
propast', i so vseh storon krichat, dergayut ego, mchatsya neponyatno kuda, i on
uzhe sovsem nichego ne soobrazhaet. Mama, oni menya ub'yut. YA bol'she ne mogu.
Treshchat kusty, razdirayutsya vetki, list'ya syplyutsya. Dal'she, dal'she, vniz pod
uklon. CHej-to golos: "|j, poostorozhnee! Tut kapkany". Rubashka u nego na
spine razryvaetsya, kak bumaga, no ego tashchat dal'she, begom, tolpoj, on padaet
v samoj ih gushche, a oni navalivayutsya sverhu, sdirayut s nego odezhdu. Garri,
gde zhe ty? CHto oni so mnoj delayut? Bill, pochemu ty tak dolgo? Kakie-to
gromkie kriki, vozglasy, sumatoha, pohozhe, chto s krayu derutsya, no ego derzhat
krepko, po neskol'ku chelovek za ruki i za nogi, budto meshok s tykvami, i
nesut, rastyagivaya, naverno, kazhdyj hochet otorvat' sebe kusok, skol'zyat,
spotykayutsya, raskachivayut ego, chto-to druzhno prigovarivaya, i on letit po
vozduhu, i vokrug nego vzryvaetsya voda.
Dzhosh hochet nashchupat' nogami dno, no pod nogami nichego, i rukami
uhvatit'sya ne za chto, tol'ko voda, i temno, i nechem vzdohnut'.
Dzhosh, ty tonesh'.
Vot eto neozhidannost'. Net, pravda, kto by mog podumat'? Skol'ko let
sobiralsya s容zdit' k tete Klare, a priehal - i umiraj. Vtornik: den' Sudnyj.
Mozhet byt', dazhe okazhetsya, chto ty ubit. |to kto kak posmotrit. Unichtozhen bez
suda obshchestvennym mneniem. Nado zhe, kakaya idiotskaya glupost'. Mogli by uzh
togda skolotit' nastoyashchuyu viselicu i linchevat' po vsem pravilam. I v
poslednij predsmertnyj mig v vyshine nado mnoyu - vash, pradedushka, most. Hotya,
po pravde-to, mne ot etogo ne legche. No i ne bol'no sovsem. Dolzhno byt',
umeret' na viselice bylo by huzhe. YA mnogo raz slyshal, chto tonut'
otnositel'no priyatno, i, kazhetsya, kakaya-to pravda v etom est'. Pozhaluj, chto
ya eto podtverzhdayu. No nado zhe takomu sluchit'sya. Sreda: pohorony.
Pis'mo mame, pape i Karoline:
"Dorogie mama, papa i Karolina!
YA ochen' rad, chto byl znakom s vami".
Dzhosh hvataet rtom vozduh. I vodu. Kto-to ispuganno krichit:
- Ty chto? Derzhi golovu vyshe!
Ryadom barahtaetsya eshche ch'e-to telo, pleshchutsya konechnosti. Ruka
podderzhivaet ego za podmyshku, izo rta, kak u del'fina, - fontanchik. Dzhosh
izdaet strannye zvuki i dumaet, kakuyu pripisku sdelat' k pis'mu roditelyam.
Skvoz' okeanskuyu tolshchu vody emu vidno chuzhoe lico.
- Nu kak? Teper' poryadok? - vse tak zhe gromko krichit neznakomyj
mal'chik.
Dzhosh v otvet tol'ko bul'kaet.
Mal'chik otpuskaet ego, i on tut zhe uhodit pod vodu vniz nogami. Mal'chik
snova ego podhvatyvaet.
- Ty chto, plavat', chto li, ne umeesh'?
Dzhosh bul'kaet.
Mal'chik krichit na bereg:
- CHto ya vam govoril! Ne umeet on plavat'. CHut' ne utopili ego!
Massa narodu brosaetsya v prud, odni vbegayut, drugie prygayut rybkoj,
Dzhosh vidit ih neyasno, slovno eto proishodilo to li davno, to li v
poluzabytom sne.
Pripiska k pis'mu mame, pape i Karoline:
"P.S. Do svidaniya ran'she, chem ya dumal".
- Derzhis', priyatel'. Vyshe golovu, horosho?
V vodu s berega prodolzhayut lezt' rebyata, vskidyvaya nogi, kak kupayushchiesya
loshadi, ili vzryvaya bryzgi na melkih mestah. Celoe predstavlenie. Uchastie v
ceremonii obyazatel'no dlya vseh. Kto poslednij, tot vodit. Oni vse-taki eshche,
pozhaluj, utopyat tebya, Dzhosh, prosto chislom zadavyat. Ego torzhestvenno vlekut
po vode k beregu, tochno carskuyu barku, ostorozhno tak, nezhno, nu prosto
lyubyashchie brat'ya. S uma sojti.
- Nu kak ty, nichego? Ty ne bespokojsya, my derzhim krepko. My tebe ne
dadim utonut'.
- My ved' tebe zla ne hoteli, pravda-pravda.
- Nu, brat, chto zhe ty ne skazal? Nado bylo orat' vo vsyu glotku. Net,
ej-bogu, paren', ved' my mogli tebya utopit'. Nado bylo skazat', chto ty ne
umeesh' plavat'.
- Nu da, ved' maknut' cheloveka-eto nichego osobennogo.
- |to konstitucionno.
- Tradicionno, a ne konstitucionno, durak ty.
- Ne zagorazhivaj emu vozduh. Pust' dyshit.
- Mozhet, iskusstvennoe dyhanie tebe sdelat', drug?
- Tochno. Von on kakoj blednyj.
- Perevernite vniz licom. Otkachaj ego, Dzho, ty luchshe vseh umeesh'.
Dzhosh slabo mashet rukoj, luchshe on sam ochuhaetsya.
- Net-net, ne nado voskreshat' menya. YA etogo ne vyderzhu.
Ego berezhno kladut na beregu, nogi vytyanuli, golovu knizu.
- Ty tochno ne hochesh', chtoby tebya otkachali?
- Net, pozhalujsta, - ne otkachivajte menya.
- A mozhet, vse-taki otkachat', ty, Dzho, kak dumaesh'?
- Pust' tak polezhit nemnogo. Potom posmotrim.
- A chego smotret'? Istinnyj utoplennik.
- Uh ty, a toshchij-to.
- Tebya doma ne kormyat, chto li, paren'?
- YAsno, von vse rebra naruzhu. Ploho pitayutsya, naverno. ZHivut v tyazhelyh
material'nyh usloviyah. Bednye, rastut v gorode po podvorotnyam. Podderzhi-ka
emu golovu, Dejvi, a to tut luzha.
- Nado zhe, kak ploho poluchilos', brat. My ved' ne znali, chto ty takoj
hilyj i slabosil'nyj. Nam nikto ne govoril.
- Prinesi ego trusy, Osej. Bednyaga, lezhit nagishom. Razve eto prilichno?
Da eshche takoj toshchij.
Dzhoshu kazhetsya, chto prilichno sejchas - tol'ko umeret' na meste.
- |j vy, rebyata iz Rajen-Krika, vy chto, spyatili? Da vy posmotrite na
nego! Skazali, budto on tut vsem dal zhizni. A takoj, bednyazhka, i bitu v
rukah ne uderzhal by. Popadi v nego myachom, tak ego, pozhaluj, nasmert' ub'esh'.
- Nado ih samih maknut'. Pust'-ka hlebnut, chto drugim propisali.
- Aga, prouchim ih, Kroksli! Vot, okazyvaetsya, pochemu match ne sostoyalsya!
- Ispugalis', chto proigrayut. CHto vsyplyut im goryachih. I na etogo bednyagu
vse svalili.
- V reku ih! Hvataj ih, Kroksli!
Kriki. Sumyatica. Dzhosh predostavlen samomu sebe i mozhet, esli pozhelaet,
prespokojno pogibnut' pod nogami derushchihsya. On probuet otpolzti v storonu ot
besnuyushchihsya lyubitelej kriketa. V vozduhe mel'kayut kulaki. Rebyat okazalos'
nesusvetnoe mnozhestvo, ili eto u nego v glazah dvoitsya? Syplyutsya pod otkos s
Glavnoj ulicy, soskakivayut s velosipedov i samokatov, kolesa krutyatsya,
sverkayut na solnce spicy, rebyata begut nizom vdol' zheleznodorozhnoj nasypi,
voinstvenno vopya, kak dikie indejcy, na pereezde vizzhat avtomobil'nye
tormoza, mnogo vzroslyh, i devchonki, i zhenskij krik. Dzhosh rasprostert nichkom
u vseh na vidu kverhu zadom, i dusha ego zhazhdet uedineniya. A vokrug, na
beregu i v vode, kipit boj, odni visnut na brevenchatyh oporah mosta, drugie
styagivayut ih v reku. CHelovek v sudejskoj forme sshibaet derushchihsya golovami i
gromko trebuet poryadka. S drugoj storony poyavlyaetsya uchitel' Kotton, moguchij,
kak Samson, rasshvyrivaet mal'chishek i ostanavlivaetsya pryamo nad Dzhoshem, odna
noga s pravogo boka, drugaya s levogo, on prikryl ego svoim chernym plashchom i
krichit do hripu: "Prekratite! Prekratite!! Prekratite!!!" Tol'ko vse
popustu, i on v konce koncov umolkaet, proiznesya naposledok neskol'ko slov,
ochen' pohozhih na rugatel'stva. Dzhosh ih mezhdu delom zapominaet, chtoby posle
vyyasnit'. CH'ya-to ruka kasaetsya ego plecha, Dzhosh povorachivaet golovu-eto tetya
Klara stoit okolo nego na kolenyah. Gladit ego ruku, ot plecha vniz, dohodit
do pal'cev i podnosit k gubam, celuet.
|to ochen' dazhe trogatel'no s vashej storony, tetya Klara, uchityvaya vse
proishodyashchee. Tol'ko znaete li vy, chto imenno zdes' proishodit? Zdes' vse
derutsya, zashchishchaya menya.
Uchitel' Kotton podnyal ego s zemli i neset na rukah, a tetya Klara
popravlyaet sverhu plashch, chtoby ne bylo nelovkosti, i Dzhosh srazu ves' raskis,
obmyak, bol'she emu ne nado vesti bor'bu za sushchestvovanie, ego nesut, emu
nichego ne ugrozhaet, kak horosho...
Ego zapihivayut na zadnee siden'e uchitel'skogo mikrolitrazhnogo "ostina",
golova u nego motaetsya, sledom vtiskivaetsya tetya Klara, podderzhivaet ego, a
emu vse ravno, pered glazami u nego vse plyvet.
- K doktoru Robertsonu, esli moleno, mister Kotton, pryamo k doktoru
Robertsonu.
"Ostin" v容zzhaet vverh po sklonu, szadi, rastyanuvshis' verenicej, begut
isterzannye, perepachkannye mal'chishki, oni ne ochen'-to dovol'ny soboj, tak
govorit Dzhoshu tetya Klara.
- Dzhosh... ty ne hochesh' pripodnyat'sya i sest'?
Interesno, kotoryj chas. Pohozhe, chto uzhe zavtra.
Dzhosh lezhit na spine i zhmurit glaza na iskryashchuyusya lyustru, hrustal'nye
ogon'ki drozhat, perelivayutsya sinimi, krasnymi, zheltymi zvonkimi vspyshkami,
shtory na okne otdernuty, i za oknom serovataya golubizna. Neplohaya voobshche-to
komnata. Interesno, kogda privykaesh', to vsya eta pestrota obretaet
strojnost', kotoruyu ty nikogda ne zabudesh'. Spal'nya tvoego pradeda.
Sohranyaemaya v tochnosti takoj, kak byla pri nem, tak i stoit netronutaya uzhe
chetvert' veka, ne schitaya, konechno, etoj vonyuchej lavandy. Zdes' vlastvuet
po-prezhnemu pradedushka Plaumen.
- Tetya Klara, a kotoryj chas?
- Nachalo devyatogo, moj milyj.
- A den' kakoj?
- Den' tot zhe.
- Den' moej smerti, tetya Klara. Pochti chto. YA chut' ne utonul.
- |to bylo bol'shoe perezhivanie dlya vseh. K schast'yu, celitel'noe.
- Tetya Klara, a vy kogda-nibud' tonuli?
- Net, moj milyj.
- - A ya tonul. Pravda-pravda, tetya Klara...
Slezy. Uderzhat' ih nevozmozhno. Slezy sotryasayut ego i slepyat.
Tetya Klara gladit ego po golove i prigovarivaet chut' slyshno:
- Tebya teper' tut uvazhayut, Dzhosh. Vse uvazhayut. Pravda, ona vsegda
vyyavitsya, znaesh' li. Ty dal nashemu poselku kak raz to, chto bylo tak nuzhno:
katarsis. - Tetya Klara ulybaetsya. - Pomni, ty Plaumen, i on tebya vidit.
To est' eto pradedushka vidit, pri vseh svoih regaliyah.
Dzhosh sidit na krovati, shmygaya nosom. Tetya Klara obtiraet emu lico svoim
perednikom, zaderzhivaet ugolok pod nosom, chtoby vysmorkat'. Potom podtykaet
za spinu podushki. I stavit emu na koleni podnos.
- Kazhetsya, chto-to ochen' vkusnoe, tetya Klara. I pahnet zamechatel'no.
- Ty, dolzhno byt', ochen' goloden, bednyazhka.
- Tol'ko mne nado vymyt' ruki pered edoj.
- Nu, eta akkuratnost' uzhe lishnyaya. Tebya ved' u doktora iskupali. Razve
ty ne pomnish'? S nog do golovy. U nego goryachaya voda provedena v dome, ochen'
udobno v ekstrennyh sluchayah.
- A chto, ya ranen kak-nibud' uzhasno?
- Zavtra budesh' begat' kak ni v chem ne byvalo, dast bog. Ochen' krepkij
organizm, tak skazal doktor. Dazhe trudno poverit'.
- Tetya Klara, a chto takoe - katarsis?
- Ochishchenie, moj milyj, vrode kak prochishchayut zheludok.
- Oj, tetya Klara, kak protivno, a pri chem zhe tut ya?
- U etogo ponyatiya est' i drugoj ottenok, no ya predpochitayu prostejshij. A
teper' esh'. CHtoby ne prishlos' takoj horoshij obed vybrasyvat' kuram...
Znaesh', Dzhosh, Garri tak ozabochen. Pytaetsya razyskat' i sobrat' vse listki iz
tvoej tetradi so stihami. Ty ne bespokojsya, on nikomu ne rasskazhet o tom,
chto prochtet. On ochen' raskaivaetsya i schitaet sebya vinovatym v vandalizme -
on tak eto nazyvaet. Hotya na samom dele vina ne na nem. Prevoshodnyj mal'chik
Garri i ochen' sposobnyj, takimi sposobnostyami nel'zya brosat'sya, kak ty i
sam, ya dumayu, ponimaesh'. Tvoya ssora s nim byla stolknoveniem principov.
Garri schital sebya pravym, on stal zhertvoj obmana, a sam on nepravdy ne
govoril. Nado li prodolzhat'?
- Boyus', chto pridetsya, tetya Klara. Potomu chto Garri tozhe nagovoril
nepravdy. On skazal, chto vy bednaya i chto ya nahlebnik. |to ego slova.
- Vot kak?
- Da-da. A pochemu zhe eto ya nahlebnik? Vy za moe uchenie ne platite. A za
ego platite, pravil'no? I za Billa i za Betsi, navernoe, tozhe, inache by oni
uehali kuda-nibud' na zarabotki, kak drugie. Tetya Klara svela brovi k
perenosice.
- Soznaesh' li ty, chto delaesh'? Ty svalivaesh' vse na Garri. Do sih por
etogo ne bylo. Tebe nuzhno, tebe prosto neobhodimo znakomit'sya s lyud'mi, i
pobol'she. Nu k chemu ukazyvat' pal'cem na Garri, kotoryj men'she vsego etogo
zasluzhivaet?
- Ne mne sudit', tetya Klara. YA govoryu, chto dumayu. A pochemu tak,
sprosite sebya.
- Byli mnogie, kto ne opravdal moih nadezhd. No ne Garri. Ty menya
ponimaesh'?
- Da, tetya Klara.
- I prekrasno. YA ne hochu rasprostranyat'sya ob etom i nadeyus', chto nash
razgovor ostanetsya mezhdu nami... Kak ya rasporyazhayus' temi malymi sredstvami,
chto u menya est', eto isklyuchitel'no moe delo. Nekotoroe vremya nazad byla
zhestokaya depressiya. Tebe poschastlivilos'. Plaumeny ne postradali ot nee, kak
postradali mnogie drugie. Garri ochen' chuvstvitelen. U nego v sem'e byli
ser'eznye bedy. YA znayu, chto ty prostish' drugih zdeshnih rebyat - oni poluchili
horoshij urok, - no Garri tebe proshchat' nechego. |tim ty by ego unizil. Prosto
obmenyajsya s nim rukopozhatiem i nichego ne govori. I primi podarok, kotoryj on
tebe prigotovil: novyj al'bom dlya budushchih stihov. Ochen' krasivyj al'bom, i
emu nado budet horoshen'ko porabotat', chtoby rasplatit'sya za nego. - Tetya
Klara govorit vse goryachee, vse nastojchivee, slovno hochet ubedit' v chem-to
Dzhosha. - Dzhosh, ty zametil, chto emu ochen' nravitsya Betsi?
- Zametil, tetya Klara.
- YA dumayu, esli tol'ko mal'chik takogo vozrasta mozhet lyubit', to on ee
lyubit. Ty proizvel vpechatlenie na Betsi; mozhet byt', ty i ne dogadyvaesh'sya.
Ona ved' v glubine dushi ochen' robkoe sozdanie. Tak vot, ne navredi emu.
- Net, postojte...
- Vypolni etu moyu pros'bu, horosho?
U Dzhosha serdce perevorachivaetsya.
- |to nevozmozhno obeshchat', tetya Klara.
- No ya vse-taki nadeyus' na tebya.
- Ne mogu obeshchat' i ne budu starat'sya. Net, pravda, tetya Klara, nu chto
vy menya vse vremya podtalkivaete? To odno, to drugoe. Vot i sejchas... YA ne
mogu dat' takogo obeshchaniya, no est' odna veshch', kotoruyu ya by s udovol'stviem
sdelal.
- CHto zhe eto?
- YA hochu zavtra s utra otpravit'sya peshkom domoj. Ulybka na tetiklarinyh
gubah vyanet.
- Dzhosh...
Ona ogorchena i obeskurazhena.
- V samom dele, tetya Klara. YA smogu, ya uzhe ne malen'kij. I ya
vynoslivyj. Posle togo, chto bylo segodnya, ya vse mogu perenesti.
- Neuzheli u tebya takoe kamennoe serdce? I ty sposoben tak postupit' s
nimi?
- Nikakoe ono ne kamennoe, i serdce moe tut voobshche ni pri chem. YA dumal,
vy ponyali. YA bol'she ne mogu zhit' vot tak, na vidu u vseh na solnechnom svete,
kak vy eto nazyvaete. U menya bol'she net sil.
- No, Dzhosh, eto zhestoko.
- CHto verno, to verno, tetya Klara. |to vy sovershenno tochno skazali.
- Ah, Dzhosh, no ved' oni tebya zhdut... Oni tak rasschityvali. U nih bylo
stol'ko planov...
- Vernee, u vas.
- Ne bud' nespravedlivym. Na chetverg naznachen snova kriketnyj match,
opyat' priedet komanda iz Kroksli. Zavtra my s toboj dolzhny poehat' v
Ballarat. A v subbotu - piknik v tvoyu chest'. Soberutsya rebyata so vsego
poselka. |to oni hotyat iskupit' svoyu vinu pered toboj. Daj im takuyu
vozmozhnost', Dzhosh. Im tak hochetsya s toboj podruzhit'sya.
Tetya Klara sobrala posudu i vsya v volnenii vyshla iz komnaty. Dzhosh
podnimaet glaza na pradeda. Vse eto my uzhe slyshali, ser, ne pravda li? I chem
delo konchilos'? Slishkom mnogo nereshennyh voprosov, i, chem dol'she ya zdes'
probudu, tem bol'she ih nakopitsya. Ne to chtoby doshlo uzhe do poslednej cherty i
nado davat' deru, etogo net. No ostat'sya do ponedel'nika? Po-moemu, ya ne
vyderzhu i skonchayus'. I oni menya pohoronyat, pradedushka, vot uvidite. Vyroyut
mne mogilu ryadom s vami.
Zdes' lezhit Dzhosh Plaumen. Katarsis.
Sreda
Dzhosh oglyadyvaetsya na most, vystroennyj ego pradedom v 1882 godu,
oglyadyvaetsya snova i snova, inache bylo by nevezhlivo, raz uzh im tak hochetsya,
raz oni vse sobralis' tam i smotryat emu vsled. Oglyadyvaetsya i mashet rukoj i
staraetsya, poka vidno, razlichit' znakomye lica. Von tetya Klara razmahivaet
belym platkom velichinoj s celuyu skatert', razmahivaet, slovno hochet emu
skazat': ya zdes', Dzhosh, vot ya, odumajsya, poverni nazad. No Dzhosh tol'ko rukoj
mashet ej v otvet, pokuda ona ne skrylas' iz glaz.
Goluboe nebo i zolotistoe zhniv'e, beskrajnyaya zolotaya ravnina pod
solncem, shagaj sebe i raspevaj vo vsyu glotku i radujsya zhizni. A mozhet, eshche i
dozhd' pojdet, da-da. Kysh, vorony. Najdite sebe mertvoe telo, ch'ya zhizn'
pozadi. A ya lichno zhiv i shagayu v slavnyj gorod Mel'burn, i kazhdaya milya moego
puti sulit mne chto-to neizvedannoe.
Last-modified: Sat, 05 May 2001 20:52:16 GMT