ra.
     Tak prodolzhalos' dolgo, do toj preslovutoj ekskursii.
     Stoyal iyun', i gospodin Krechmar  hotel  ustroit'  nastoyashchij  pohod,  no,
krome |gona, ni u kogo ne bylo ohoty daleko tashchit'sya, i mnogie zayavili,  chto
eto mura, a luchshe by kuda-nibud' pojti posidet'.
     |gon zakusil guby, tak chto oni pobeleli, a gospodin  Krechmar  chut'-chut'
ulybnulsya. Posmotrel mimo nas i skazal: ladno; i my otpravilis'  v  traktir,
gde okazalos' polno narodu, igrala muzyka i bylo krasivo i uyutno.
     U |gona vdrug kak-to  zabavno  stala  dergat'sya  golova,  i  ruki  tozhe
dergalis', potom on ves' zatryassya, glaza u nego zakatilis', i on oprokinulsya
navznich'.
     Tut zhe vokrug nego sobralas' tolpa, my  tozhe  protisnulis'  poblizhe,  a
kto-to skazal, pozhav plechami: - |to ya znayu,  tut  uzh  nichego  ne  podelaesh'.
Tolpa migom razoshlas', no tut podnyalsya gospodin Krechmar  -  lico  ego  vdrug
stalo sovsem starym i kakim-to raspadayushchimsya, ego poshatyvalo, on protisnulsya
mimo nas i sklonilsya nad |gonom.
     |gon lezhal kak doska, on slovno oderevenel. Gospodin Krechmar  styanul  s
sebya pidzhak i zakryl im golovu |gona, zatem podnyal ego - kto-to emu pomog, -
i oni ponesli |gona v dom.
     Edva oni voshli, my brosilis' k domu  i  stali  zaglyadyvat'  v  okna;  i
uvideli - |gon lezhal na divane pod prizovymi kubkami za igru v kegli, pidzhak
s容hal na storonu, vid u |gona byl  zhutkij,  a  v  kresle  pered  nim  sidel
gospodin Krechmar.
     |to dlilos' okolo poluchasa, potom oni vyshli. Gospodin  Krechmar  obnimal
|gona za plechi, oni shli ele-ele, |gon byl ves' belyj,  izmuchennyj,  hrupkij,
pochti chto angel, tol'ko ochki nemnogo meshali, a na gubah  ego  teper'  igrala
takaya zhe ulybka, kakaya byvala u gospodina Krechmara, kogda  on  zamechal,  chto
ego ne slushayut. Tol'ko govorit' |gon eshche kak sleduet ne  mog.  Tot  chelovek,
kotoryj zayavil "eto ya znayu", schital, chto tak vsegda byvaet posle pripadka.
     No i gospodina Krechmara tozhe bylo ne uznat'. Sdvinuv brovi, on  smotrel
poverh nas, kazalos', chto-to v nem molilo o proshchenii, i on edva sderzhivalsya,
chtoby ne dat' etim mol'bam vyrvat'sya naruzhu.
     My vse dumali: |gona na sleduyushchij den' ne budet v shkole.  No  on  sidel
kak vsegda ochen' pryamo na svoem obychnom meste v pervom ryadu i ne svodil glaz
s gospodina Krechmara. I gospodin  Krechmar  snova  smotrel  na  |gona,  a  na
imperatora on vzglyadyval lish' chitaya  stihi,  religioznye  ili  istoricheskie,
kogda dohodil do mesta, kotoroe emu osobenno nravilos'. A v ostal'noe  vremya
gospodin Krechmar teper' opyat' ne svodil glaz s |gona.
     A potom eto sluchilos'.
     V odin prekrasnyj den' gospodin Krechmar vdrug opustil knigu, iz kotoroj
on nam chital, i poverh  golov  rasteryanno  vzglyanul  na  imperatora,  slovno
poluchil ot nego prikaz prekratit' chtenie.  |gon  opyat'  vyglyadel  bolee  chem
stranno, mozhno bylo  podumat',  chto  on  tozhe  slyshal  etot  prikaz;  uvidev
gospodina Krechmara takim, on ves' bukval'no s容zhilsya.
     Gospodin Krechmar proter glaza pod ochkami, opyat'  podnyal  knigu  i  stal
chitat' dal'she. No strannoe oshchushchenie ne  prohodilo,  poskol'ku  u  |gona  byl
takoj vid, slovno on vse eshche chto-to slyshit, i gospodin Krechmar, vidimo, tozhe
eto slyshal, hotya i prodolzhal chitat', - ruka u nego drozhala, na lbu  vystupil
pot, i ochki zapoteli.
     Potom on dochital do konca, povernulsya i nachal chto-to pisat' na doske. U
nego, upal mel, no vmesto togo, chtoby ego podnyat', ruka  gospodina  Krechmara
zamerla na slove, kotoroe on pisal, vnezapno ona szhalas' v  kulak,  tak  chto
kostochki pobeleli, i  v  tot  zhe  mig  po  telu  gospodina  Krechmara  slovno
probezhala drozh', ni dat' ni vzyat' zemletryasenie, i tut zhe chto-to rvanulo ego
za bedro tak, chto on obernulsya, i my, uvidev, kakoe u  nego  stalo  strashnoe
lico, zavizzhali, povskakali s mest, neskol'ko rebyat vybezhali  v  koridor  za
shvejcarom i direktorom.
     |gon ostalsya sidet'. Ot okna vidno bylo, kak lico ego medlenno opadaet,
ono stalo vdrug sovsem starym, ego tochno peplom priporoshilo. On  vstal  i  v
moment, kogda gospodin Krechmar uzhe nachal padat', podhvatil ego  i  ostorozhno
opustil na pol.
     Direktor byl strashno  vzvolnovan.  Ved'  eto  zhe  skandal,  govoril  on
shvejcaru, eto prosto neveroyatno. Gospodin Krechmar dolzhen  byl  by  skazat'sya
bol'nym, vmesto togo chtoby yavlyat' uchenikam podobnuyu kartinu,  ved'  esli  by
eto obstoyatel'stvo bylo izvestno, gospodinu Krechmaru i ne snilos'  by  najti
takoe mesto.
     - Uchitel'-epileptik, - skazal on, - znaete, kak ya, eto rassmatrivayu?
     - Net, gospodin direktor, - otvechal shvejcar.
     - Kak vyzov, kak chistejshej vody provokaciyu, kak..
     - Ah, da zatknites' vy, - proiznes  vdrug  chej-to  ustalyj,  bescvetnyj
golos.
     My sperva ne ponyali, kto eto skazal, da i direktoru  tozhe  ponadobilos'
vremya, chtoby razobrat'sya, chto eto byl golos |gona.
     |gon sidel na polu, lico ego bylo dryablym, kak u  stoletnego  shimpanze.
On szhimal kolenyami dergayushchuyusya golovu gospodina Krechmara i sledil, chtoby  on
ne stuknulsya o pervuyu partu.
     Direktor pobagrovel, zadohnulsya ot vozmushcheniya. My porazilis',  do  chego
zhe tiho on skazal:
     - Vstan'!
     No |gon ostalsya sidet'.
     - Ty obyazan vstat'! - nastaival direktor.
     - Vedite sebya potishe, - skazal |gon.
     I tut direktor zaoral tak gromko, chto my dumali  -  potolok  obvalitsya.
|gonu veleno bylo nemedlenno  sobrat'  veshchi  i  vymetat'sya,  a  uzh  direktor
pozabotitsya o tom, chtoby takogo grubiyana nikuda bol'she ne prinyali!
     - Da vstanesh' ty nakonec?!
     - Ne ran'she, chem konchitsya pristup, - otvechal |gon.
     - Zastav'te ego vstat'! - kriknul direktor.
     - Nu, davaj, gop! - skazal shvejcar.
     - Ostav'te menya v pokoe! - otozvalsya |gon.
     CHto tol'ko oni ni vytvoryali, no im ne udalos' prinudit' ego  -  vstat'.
Lish' kogda ruki i nogi gospodina Krechmara perestali dergat'sya, |gon vstal  i
podhvatil ego pod ruki.
     - Mozhet, kto-nibud' podderzhit ego tozhe, - serdito skazal on.
     SHvejcar otkashlyalsya, potom vse zhe pomog |gonu, i oni  usadili  gospodina
Krechmara. |gon zasunul tetrad' v portfel', snyal s kryuchka shapku i vyshel.
     My dumali, chto gospodina Krechmara na sleduyushchij den' ne budet  v  shkole,
no on prishel i kak vsegda vstal u kafedry, tol'ko govorit' emu bylo trudnee,
chem obychno. On opyat' smotrel poverh nashih  golov  na  kartinu,  izobrazhavshuyu
imperatora v bitve pod  Sedanom,  nebo  pozadi  imperatora  bylo  sovershenno
krasnym, kak vypushki u generalov, obstupivshih monarha. Lish' inogda, esli  my
uzh ochen' shumeli, on, prodolzhaya govorit', slegka ulybalsya i vzglyadom skol'zil
po pervoj parte. No za nej nikto ne sidel.
     Togda gospodin Krechmar nemnogo povyshal golos i bystro perevodil  vzglyad
na kartinu.


        JENE BYL MOIM DRUGOM 

     Kogda ya poznakomilsya s Jene, mne bylo devyat' let; ya tol'ko chto  ostalsya
na vtoroj god, chital |dgara Uollesa i Konan Dojla i razvodil morskih svinok.
Vpervye ya vstretilsya s Jene, kogda rval  travu  na  stadione  vozle  Gnilogo
ozera. On lezhal pod buzinoj i smotrel v nebo. Dal'she, pozadi nego, igrali  v
futbol, izredka kricha: "Goooooool!" ili eshche chto-to v etom rode.  Jene  zheval
travinku. Na nem byla dranaya polotnyanaya  rubashka  i  vel'vetovye  bryuki,  ot
kotoryh pahlo dymom i konyushnej.
     Snachala ya pritvorilsya, chto ne zamechayu ego, i prodolzhal rvat' travu,  no
potom on chut'-chut' povernul golovu, sonno posmotrel na menya i sprosil:
     - U tebya chto, loshadi?
     - Ne-a, - otvetil ya, - morskie svinki. On peredvinul travinku iz odnogo
ugolka rta v drugoj i splyunul.
     - Oni dovol'no vkusnye.
     - YA nikogda ih ne em, - skazal ya, - oni dlya etogo slishkom slavnye.
     - Ezhi, - skazal Jene i zevnul, - tozhe nedurny na vkus.
     YA podsel k nemu.
     - Ezhi?
     - Goooooool! - zakrichali szadi.
     Jene opyat', morgaya, smotrel na nebo.
     - A ne najdetsya u tebya tabachku?
     - Slushaj, - skazal ya, - mne ved' tol'ko eshche devyat' let.
     - Nu i chto? - udivilsya Jene. - A mne vosem'.
     My molchali i malo-pomalu nachinali pronikat'sya vzaimnoj simpatiej.
     Potom mne nado bylo uhodit'. No prezhde chem rasstat'sya, my  dogovorilis'
vstretit'sya kak mozhno skoree.
     Otec zadumalsya, kogda ya rasskazal emu pro Jene.
     - Pojmi menya pravil'no, - progovoril on, -  ya  nichego  ne  imeyu  protiv
cygan, tol'ko...
     - CHto tol'ko? - sprosil ya.
     - Lyudi, - vzdohnul otec.  On  dovol'no  dolgo  zheval  us.  Potom  vdrug
skazal: - Erunda, v konce koncov ty dostatochno vzroslyj, chtoby vybirat' sebe
znakomyh. Mozhesh' privesti ego domoj, na chashku kofe.
     Tak ya i sdelal. My pili kofe i eli pirog, otec vel  sebya  zamechatel'no.
Hotya ot Jene pahlo kak ot udoda i derzhalsya on neskol'ko stranno  -  otec  ne
obrashchal na eto  nikakogo  vnimaniya.  Da,  on  dazhe  sdelal  emu  rogatku  iz
nastoyashchej reziny, bolee togo,  on  eshche  vmeste  s  nami  smotrel  vse  vnov'
priobretennye toma enciklopedii.
     Kogda  Jene  ushel,  vyyasnilos',  chto  ischez  barometr,   visevshij   nad
pis'mennym stolom.
     YA byl strashno smushchen, otec - ne ochen'.
     - U nih sovsem drugie nravy, chem u nas, - skazal on, - prosto  barometr
emu priglyanulsya. A krome togo, on ved' vse ravno uzhe malo na chto goditsya.
     - A esli on tak i ne vernet barometr? - sprosil ya.
     - Gospodi, ran'she-to ved' obhodilis' bez barometrov.
     I vse-taki ya schital, chto  istoriya  s  barometrom  -  eto  uzh,  pozhaluj,
slishkom. Vo vsyakom sluchae, ya tverdo namerevalsya otnyat' ego u Jene.
     No kogda my v sleduyushchij raz vstretilis', Jene  pripas  dlya  menya  takoj
podarok, chto prosto nemyslimo bylo dazhe zaiknut'sya o barometre. |to  -  byla
kuritel'naya trubka, a na nej - lico s odnim bakenbardom iz konskogo volosa.
     Mne bylo uzhasno stydno, i ya dolgo lomal golovu, kak by mne  otdarit'sya.
Nakonec pridumal: ya otdam Jene dvuh morskih" svinok. Pravda, togda voznikaet
opasnost', chto on ih s容st, no ob  etom  uzhe  ne  stoit  bespokoit'sya,  ved'
podarok est' podarok.
     A on dazhe i ne podumal ih est'; on obuchal ih fokusam. Men'she chem  cherez
dve nedeli oni uzhe begali na zadnih lapkah, a esli Jene vduval im v ushi dym,
oni lozhilis' i nachinali kuvyrkat'sya. On nauchil ih tolkat' tachku i plyasat' na
provoloke. |to bylo poistine udivitel'no, chto on s nimi vydelyval. Otec  byl
potryasen.
     Krome Uollesa i Konan Dojla, ya togda odolel eshche i desyat' tomov  doktora
Dollitla, i eto navelo menya na mysl' vmeste s Jene sozdat' nechto vrode cirka
morskih svinok.
     No na etot raz Jene ne vyderzhal. Uzhe vo vremya predvaritel'nyh ispytanij
svinok u nego propala vsyakaya ohota, on predpochel pojti lovit'  ezhej  -  eto,
mol, interesnee.
     |to i vpravdu bylo interesno. Hotya mne vsyakij raz byvalo  ochen'  ne  po
sebe. YA nichego ne imel  protiv  ezhej,  naoborot,  oni  kazalis'  mne  prosto
simpatyagami. No bessmyslenno bylo by pytat'sya vnushit' eto Jene, da  ya  i  ne
pytalsya.
     On razdobyl sebe  dlya  ohoty  na  ezhej  zdorovennuyu  dubinku  s  ostrym
zheleznym nakonechnikom, kotorym  on  tykal  v  kuchi  list'ev  ili  shuroval  v
pomojkah, sredi staryh veder. Takim sposobom on inogda  umudryalsya  za  vecher
zagarpunit' chetyreh ezhej. Ponyatiya ne imeyu,  kak  on  ih  uchuival,  veroyatno,
raspoznaval etih bednyag po zapahu.
     Soplemenniki Jene zhili v kibitkah, chto stoyali sredi  sosen  po  beregam
Gnilogo ozera, srazu za stadionom. YA chasten'ko tuda navedyvalsya, mnogo chashche,
chem v shkolu, gde teper' nichemu razumnomu vse ravno nel'zya bylo nauchit'sya.
     Osobenno  mne  nravilas'  babushka  Jene.  Hotya  ona   byla   neveroyatno
zapushchennaya staruha, chto verno, to verno, no izluchala takoe dostoinstvo,  chto
ya v ee prisutstvii nevol'no nachinal ispytyvat' kakoe-to blagogovenie. Ona  -
pochti nichego ne govorila, tol'ko smachno pokurivala nosogrejku i v takt odnoj
iz pesen, donosivshihsya ot tabornyh kostrov, shevelila pal'cami nog.
     Kogda vecherom my yavlyalis' s trofeyami Jene, ona vsegda uzhe sidela u ognya
i mesila glinu. |toj glinoj, tolshchinoyu v dva pal'ca, obmazyvali  ezhej.  Zatem
Jene ostorozhno klal ih v goryachuyu zolu, navalival na nih celuyu  goru  tleyushchih
uglej, my sadilis' na kortochki, molchali, plevali na ogon' i  prislushivalis':
v glinyanyh sharah nachinala pet' voda. Vokrug  slyshno  bylo,  kak  zhuyut  travu
loshadi i muly, izredka tihon'ko zvenel buben ili razdavalsya vysokij,  slovno
by suhoj, muzhskoj golos, i lihoradochno vshlipyvalo bandzho.
     CHerez polchasa ezhi byli gotovy. Jene vytaskival ih derevyannoj  rogatinoj
iz zoly. Teper' oni kazalis' malen'kimi,  slegka  prigorelymi  krest'yanskimi
hlebcami. Glina delalas' tverdoj, kak  kamen',  i  treskalas',  a  kogda  ee
sbivali, vse ezhinye igly ostavalis' v nej, i vidno bylo rzhavo-krasnoe  myaso.
Ego eli s  zelenymi  struchkami  papriki  ili  posypali  narezannym  krupnymi
kol'cami lukom; nikogda mne ne prihodilos' probovat' nichego stol' upoitel'no
vkusnogo.
     No i doma u nas Jene teper' byval chasto. V tishine mi razglyadyvali shest'
tomov nashej novoj enciklopedii. YA vyrval  iz  svoej  tetradi  vse  dannye  o
Nacional'nom vosstanii i pisal sprava nemeckoe slovo, a sleva  Jene  maleval
to zhe samoe slovo na vorovskom, zhargone. YA togda ochen' mnogomu nauchilsya,  ot
Jene, konechno; o shkole ya i govorit' ne hochu.
     Pozdnee  vyyasnilos',  chto  ne  prohodilo  dnya,  chtoby  zhil'cy  doma  ne
zhalovalis' kvartal'nomu na poseshcheniya Jene. Odnomu bogu izvestno, kak otec na
sej raz vse uladil, mne on nikogda slova ob etom ne skazal.
     No bol'she vsego Jene interesovalsya moej elektricheskoj zheleznoj dorogoj;
vsyakij raz, kogda my v nee igrali, ischezal eshche odin vagonchik. No kogda  delo
doshlo do rel'sov, ograzhdenij i signal'nyh lamp, ya vse-taki obratilsya k  otcu
za sovetom.
     - Ostav', - skazal otec, - vot budut den'gi, poluchish' novuyu dorogu.
     Na drugoj den' ya podaril staruyu Jene. No stranno, teper' on vdrug k nej
ohladel, v etom otnoshenii on byl ochen' smeshnoj.
     No potom <I>vse-taki</I> ih zabrali, ves' tabor, i Jene v tom chisle.  Kogda  ya
prishel tuda rano utrom, shturmoviki i esesovcy uzhe okruzhili tabor,  vse  bylo
ocepleno, i menya prognali.
     Cygane stoyali na gruzovike, tesno prizhatye drug  k  drugu.  Neizvestno,
chto im rasskazali, tol'ko vse oni smeyalis' i  boltali,  a  kogda  Jene  menya
uvidel, on zasunul dva pal'ca v rot, svistnul i pomahal mne.
     Tol'ko ego babushka i drugie stariki molchali, szhav guby, oni  nepodvizhno
smotreli pered soboj. Ostal'nye etogo ne znali.  I  ya  togda  ne  znal,  mne
prosto grustno bylo ottogo, chto Jene uezzhaet. Ved' Jene byl moim drugom.


        KALYUNC - NE OSTROV 

                                                             <I>Posvyashchaetsya Eve</I>

     V  odin  prekrasnyj  den'  v  muzee  otca  predstavili   melanholichnomu
gospodinu s grushevidnoj golovoj, ukrashennoj solomenno-zheltym hoholkom.  |tot
gospodin nosil vethoe grubosherstnoe pal'to, a na nogah - obmotki. Monotonnym
golosom on sprosil otca, mozhet li tot pochinit' prohudivshuyusya kaban'yu shkuru.
     - A pochemu by net, - otvechal otec.
     - A kak naschet chuchel ptic, v kotoryh, vozmozhno, zavelas' mol'?
     - |to uzhe trudnee, - skazal otec, - no ya polagayu, i s etim mozhno  budet
spravit'sya.
     - Prekrasno, - ustalo proiznes gospodin s hoholkom, - a vot kak byt'  s
golovoj losya, u kotoroj poteryalis' steklyannye glaza i rasshatalis' roga?
     - |to kak raz moya special'nost', - otvechal otec.
     Gospodin s hoholkom oblegchenno vzdohnul.
     - YA hotel by peregovorit' s vami, gospodin doktor.
     -  YA  ne  doktor,  -  skazal  otec,  -  ya  zdes'  vsego  lish'  pomoshchnik
preparatora.
     - Mne vse ravno, dlya menya vy doktor.
     |to byla pervaya vstrecha  otca  s  baronom.  Oni  neskol'ko  raz  vmeste
obedali, otec vodil barona v cejhgauz, v Zoologicheskij  sad  i  v  Rezi,  no
edinstvennoe, chto dejstvitel'no interesovalo barona v Berline, byla vystavka
svinej vozle radiovyshki. Potom my provodili ego na vokzal.
     - V Germanii, - skazal baron, vysunuvshis' iz okna kupe, -  ne  razvodyat
bol'she prilichnyh svinej.
     - Tsss, gospodin baron, - predostereg ego otec, - von stoit shturmovik.
     - Mne vse ravno, - otvechal baron, smahnul s rukava  kopotinku  i  vnov'
slozhil ruki na otkrytom okne  vagona.  -  Vy  dolzhny  uvidet'  moih  svinej,
gospodin doktor. Zveryugi centnera po chetyre i vse chernye, kak smol',
     - CHernye? - udivilsya otec. - Po-moemu, eto zamechatel'no.
     - Tak ono i est', - skazal baron, - vy dolzhny v skorom vremeni priehat'
i uvidet' ih svoimi glazami.
     - Da ya  hot'  sejchas,  -  skazal  otec  i,  prishchurivshis',  vzglyanul  na
shturmovika,  kotoryj  stoyal,  shiroko  rasstaviv  nogi,  i  poshatyvalsya,  ego
vzdernutyj podborodok  otrazhalsya  v  okne  poezda.  -  Berlin  utratil  svoyu
prelest'.
     - |ta strana - uchebnyj  plac,  -  skazal  baron,  -  esli  ya  smeyu  vam
sovetovat': priezzhajte skoree. Otec s sozhaleniem pozhal plechami.
     - V sleduyushchem godu. YA voz'mu otpusk, kak tol'ko smogu.
     - Horosho, - skazal baron i snyal svoyu vojlochnuyu shlyapu, tak kak poezd uzhe
tronulsya, - ya polagayus' na  vas.  Vy  smozhete  v  tishine  i  pokoe  zanyat'sya
obeshchannymi pochinkami.
     - Rad sluzhit' vam, - otvechal otec, kotoromu prihodilos' vse  pribavlyat'
shagu, chtoby idti vroven' s vagonom.
     - Vy oba budete zhelannymi gostyami, - skazal baron, - ya  uzhe  soobshchil  o
vas moej babushke.
     - Vy ochen' lyubezny, - propyhtel otec, uzhe pereshedshij  na  legkuyu  rys',
tak kak poezd nabiral skorost'.
     - Moj dom vsegda polon gostej! - kriknul baron  v  narastayushchem  grohote
poezda. - Interesnejshie lyudi, vy budete ochen' dovol'ny!
     - YA ubezhden v etom! - zakrichal otec, pytayas' na begu vysvobodit'  ruku,
kotoruyu baron davno uzhe zahvatil i ot dushi pozhimal.
     - Do vstrechi v Kalyunce! - kriknul baron, otpuskaya otca, i vovremya, otec
uspel uvernut'sya, chtoby ne naletet' na signal'nuyu machtu.
     Vposledstvii my chasto govorili o barone, on ostavil posle sebya kakoe-to
strannoe neprehodyashchee oshchushchenie shiroty i nezavisimosti,  i,  kogda  ya  teper'
rano utrom, do shkoly, provozhal otca  v  muzej,  on  vhodil  tuda  vse  menee
radostno.
     - Prosto greshno byt' tak svyazannym!
     - Bros', -  skazal  ya,  -  regulyarno  platit'  za  kvartiru,  eto  tozhe
chego-nibud' da stoit.
     - Platit' za kvartiru! -  prezritel'no  kriknul  otec,  shirokim  zhestom
vozdev ruku k pasmurnomu noyabr'skomu  nebu.  -  Kto  zhe  menyaet  svobodu  na
kvartirnuyu platu!
     Nedeli cherez tri posle ot容zda barona prishla ot nego otkrytka. U otca v
muzee opyat'  nachalis'  nepriyatnosti:  oni  davno  hoteli  poluchit'  ot  nego
dokument, podtverzhdayushchij arijskoe proishozhdenie, i on skazal:
     - Moya prababushka umerla v tysyacha vosem'sot sorokovom godu, dlya chego  zhe
ej segodnya opyat' ponadobilsya pasport?
     Poetomu on ochen' obradovalsya otkrytke, prosto kak  vozmozhnosti  nemnogo
otvlech'sya. Ona byla otpravlena iz Najdenburga. My tut zhe  polezli  v  atlas.
Najdenburg, okazalos', nahoditsya u samoj pol'skoj granicy. Esli  vnimatel'no
priglyadet'sya k otkrytke, to na sero-zelenom fone  mozhno  zametit'  pomeshchichij
dom barona. On kazalsya dlinnoj, sil'no priplyusnutoj obuvnoj korobkoj, i  nam
nelegko bylo spravit'sya so svoim razocharovaniem.
     - Obstanovka tam navernyaka samaya bezumnaya, - skazal otec i otkashlyalsya.
     - A kak zhe prohudivshayasya kaban'ya shkura i trachennye mol'yu pticy, kotoryh
ty dolzhen privesti v poryadok?
     Otec v razdrazhenii vzdernul pravuyu brov'.
     - Tak ili inache, <I>napisano</I> ochen' milo.
     Da, nichego drugogo tut ne skazhesh'. Ne ugodno li nam budet  osvobodit'sya
eshche v etom godu, naprimer, k Novomu godu, dorozhnye rashody,  razumeetsya,  on
beret na sebya. Pod etim poslaniem podpisalas' eshche massa kakih-to lyudej. Graf
Stanislav Vladin'skij privetstvoval nas kakoj-to malo  ponyatnoj  citatoj  iz
Ril'ke. Gospodin YAnkel' Frejndlih ot vsego serdca nadeyalsya  obresti  v  otce
partnera  po  shahmatam,  a  eshche  kakoj-to  gospodin,  imenovavshijsya  Rohusom
Fel'gentrej, hotel, chtoby my pozabyli o vcherashnem dne i nachali v Kalyunce vse
snachala. Nekij polkovnik v otstavke hudosochnym pocherkom serdechnogo  bol'nogo
peredaval nam samyj goryachij privet, a Gubertus Ledinek, v  skobkah  dantist,
soobshchal, chto gornichnye i eda vyshe  vsyakih  pohval.  V  samom  nizu,  sprava,
zadvinutaya v ugol krasovalas' podpis' eshche odnoj yunoj osoby "Herdmute SHul'c",
o ee yunosti mozhno bylo  sudit'  po  neskol'ko  koryavomu  pocherku.  Otec  byl
strashno tronut.
     - Kak milo on, vidimo, otzyvalsya o nas!
     - A gde zhe ee podpis'? - sprosil ya.
     - Ee? - udivilsya otec. - Kogo - ee?
     - Slushaj, ne nado  pritvoryat'sya,  on  zhe  sobiralsya  imenno  ej  o  nas
rasskazat'.
     Otec s preuvelichennym izumleniem vertel v rukah otkrytku.
     - Verno, ee podpisi net. YA tihon'ko kashlyanul.
     - Vse delo v otsutstvii mesta, ona prosto zdes' ne pomestilas'.
     - Nu, konechno, - kivnul otec.
     -  A  mozhet  byt',  -  predpolozhil  ya,  -  ona  slishkom  stara,   chtoby
podpisyvat'sya.
     - Razumeetsya! - voskliknul  otec  i  hlopnul  sebya  po  lbu.  -  Vot  i
razgadka: u bednyazhki ruki skryucheny podagroj.
     Pis'mo, kotoroe otec napisal v otvet,  bylo  odnim  iz  samyh  lyubeznyh
pisem, kakoe kogda-libo  posylalos'  poludyuzhine  neznakomyh  adresatov.  Vsya
serdechnost', kotoruyu na sluzhbe otec godami podavlyal v sebe,  vyplesnulas'  v
etih strochkah. No edva pis'mo ushlo, otec snova vpal v razdum'e; v  muzee  on
teper' byl eshche neprivetlivee, chem obychno.
     So mnoyu tvorilos' to zhe samoe, prosto my s otcom  byli  uzhe  ne  zdes',
dushi nashi prebyvali, v  Kalyunce.  K  schast'yu,  v  shkole  u  nas  to  i  delo
provodilis' sobraniya, poskol'ku korichnevye  dolzhny  byli  postoyanno  slushat'
vsyakie rechi; a vo vremya nih  ochen'  zdorovo  mozhno  otklyuchit'sya.  Tol'ko  na
urokah ya slishkom chasto brosalsya v glaza; ochen' uzh glupo  -  u  menya  delalsya
takoj vyzyvayushche mirnyj vid, stoilo mne tol'ko  podumat'  o  Kalyunce  i  vseh
milyh ego obitatelyah... a ved' izvestno, chto  molodezh'  teper'  dolzhna  byt'
voinstvennoj.
     No luchshe vsego byvalo doma, po vecheram. My  obychno  ukladyvalis'  spat'
poran'she, potomu chto uglya u nas bylo v obrez; no tem ne  menee  zachastuyu  ne
spali  eshche  i  daleko  za  polnoch',  vse  pytayas'  predstavit'   sebe,   kak
zamechatel'no dolzhny  vyglyadet'  gosti  barona.  Otec  nemnogo  razbiralsya  v
pocherkah, a imena - esli tol'ko imet' k etomu chut'e -  tozhe  rasskazyvali  o
mnogom, tak chto u nas slozhilos' vpolne  chetkoe  predstavlenie  o  kazhdom  iz
nashih dalekih druzej. I nachalas' zahvatyvayushchaya igra.
     - Itak, - skazal odnazhdy otec, lezha v  posteli,  -  kak  vyglyadit  graf
Stanislav?
     - Blednyj, - zataratoril ya, - dlinnyj,  toshchij,  sutulyj,  tshchatel'no,  s
lyubov'yu raschesannye volosy, odet v  temnoe,  na  loktyah  i  na  zadu  odezhda
nemnogo blestit, pal'cy kak u pauka, nogi pri hod'be podgibayutsya...
     - Cvet glaz? - sprosil otec, perebivaya menya.
     - CHernyj ili seryj.
     -  Bezukoriznenno,  -  skazal  otec,  -  ni  odnoj  oshibki.  Teper'  ty
sprashivaj.
     V rezul'tate etoj igry my  neveroyatno  srodnilis'  s  nashimi  druz'yami.
CHasten'ko otec pered tem, kak zasnut', neozhidanno opyat' vklyuchal svet, potomu
chto my byli tverdo uvereny, chto za garderobom stoit i  korchit  rozhi  dantist
Ladinek, kotoryj, po nashemu mneniyu, byl ochen' ne proch'  pozabavit'sya,  kogda
dlya etogo net absolyutno nikakih osnovanij. Tol'ko odnu osobu my upustili  iz
vidu: babushku barona. My chuvstvovali, ona chto-to imeet  protiv  nas,  no  ne
priznavalis' v etom drug drugu, ne hotelos' nam dumat', chto v Kalyunce kto-to
nedruzhelyubno k nam otnositsya.
     A potom opyat' prishla pochta, na sej raz pis'mo. Nachinal ego  baron.  Uzhe
leg glubokij sneg, pisal on, i esli ne poyavyatsya volki, to eta  zima  obeshchaet
byt' odnoj iz samyh tihih i uyutnyh za  dolgie  gody.  "Poistine,  eto  gore,
gospodin doktor, chto vy ne mozhete osvobodit'sya k Novomu godu".
     - Volki! - zavopil ya. - Ty tol'ko podumaj: nastoyashchie volki!
     - Gm.
     My snova uglubilis' v izuchenie  pis'ma.  Pervym  delom  posmotreli,  ne
podpisalas' li na  etot  raz  babushka  barona,  no  net,  ee  podpis'  opyat'
otsutstvovala. Odnako tem obstoyatel'nee pisali drugie: iz  etogo  pis'ma  my
uznali bol'she, chem  mog  by  nam  soobshchit'  samyj  dobrosovestnyj  detektiv.
Polkovnik, naprimer, zhalovalsya na serdce; v 1917 godu emu  prishlos'  izryadno
povolnovat'sya iz-za grubostej v kazino, poetomu  on  i  vynuzhden  byl  togda
podat' v otstavku, i teper'  nosilsya  s  mysl'yu  vnedrit'  v  prodazhu  novyj
poroshok ot nasekomyh. Dlya  grafa  Stanislava,  osobenno  zadushevnogo  otcova
druga, net nichego, esli ne schitat' chteniya stihov Ril'ke, bolee  prekrasnogo,
chem rano utrom, v sumerechnoj eshche stolovoj, pri svete gindenburgskoj  gorelki
s容st' yajco  vsmyatku,  slushaya  pri  etom  potreskivan'e  drevotochcev.  Rohus
Fel'gentrej, okazalos', byl shkol'nym  uchitelem,  prepodavavshim  biologiyu  do
togo, kak on na progulke so svoej lyubimoj uchenicej Herdmute  SHul'c  poddalsya
charam Kalyunca; Rohus Fel'gentrej  dolgo  i  prostranno  raspisyval  golubogo
zimorodka, polet kotorogo on (razumeetsya, vmeste s  Herdmute)  vidit  kazhdyj
den', pronosyas' na lyzhah vdol'  Preppe,  malen'koj,  nezamerzayushchej  rechushki.
"Ah, chto za nezemnaya golubizna! Da,  gospodin  doktor,  ona  zastavlyaet  vas
verit', zastavlyaet mechtat'!"  Dantist  Ledinek,  vprochem,  drugogo  ot  nego
nel'zya bylo i ozhidat', pisal o  veshchah  bolee  real'nyh.  On  strelyal  lesnyh
golubej, mnogo spal,  horosho  el  i  vnov'  rashvalival  gornichnyh.  CHto  zhe
kasaetsya  gospodina  YAnkelya  Frejndliha,   kotoryj   radovalsya   vozmozhnosti
privetstvovat' otca kak partnera po shahmatam, to on okazalsya hlebotorgovcem.
"No  v  Kalyunce  zabyvaesh',  kto  kem  byl.  Dostatochno  nedelyu  po  vecheram
poslushat', kak v kuhne u plity kolyut svezhuyu sosnovuyu  luchinu,  i  Vy  naveki
otreshites' ot samogo sebya".
     Posle etogo pis'ma toska po Kalyuncu doshla u otca  do  takih  masshtabov,
kotorye uzhe trudno bylo dazhe opravdat'. To, chto on na sleduyushchij den' kazhdomu
iz nashih novyh druzej napisal  po'  beskonechno  dlinnomu,  ekzal'tirovannomu
pis'mu, eto eshche s polbedy. No samym rokovym okazalos' to, gde on  ih  pisal.
On pisal ih na sluzhbe. Vdobavok, ne  skupilsya  na  frazy,  vrode  togo,  chto
teper', kogda novyj direktor - chlen nacistskoj partii,  dazhe  nabivka  chuchel
priobrela mirovozzrencheskij harakter. "Ah, - pisal on  v  etoj  svyazi  grafu
Stanislavu,  -  kak  ya  zaviduyu  Vam  iz-za  vashego  vne  vremeni  tikayushchego
drevotochca!" To, chto eto ne mozhet konchit'sya dobrom, bylo sovershenno yasno.  I
eto dobrom ne konchilos'.
     Otcu dali zadanie sdelat' chuchelo  iz  orla,  umershego  v  Zoologicheskom
sadu. |ta dryahlaya oblezlaya ptica proizvodila  udruchayushchee  vpechatlenie.  Otec
sglotnul slyunu i skazal:
     - Da, horosho, ya eto sdelayu.
     No tut-to i vyshla zagvozdka. CHelovek, soprovozhdavshij  storozha,  kotoryj
prines  orla,  vytashchil  iz  portfelya  mech.  |tot  mech,  skazal  on,  shchelknuv
kablukami, orel dolzhen derzhat' v kogtyah.
     - Ochen' sozhaleyu, - otvechal otec, - no ya podobnoj chepuhoj ne zanimayus'.
     - Pozvol'te, no etot orel budet  ustanovlen  v  ministerstve  vozdushnyh
soobshchenij.
     - Po mne, tak pust' emu ustraivayut  torzhestvennye  pohorony,  -  skazal
otec.
     Prishedshij molcha povernulsya i napravilsya k direktoru.
     Tot zahotel vse vyslushat' s samogo  nachala  i  tochno  znat',  chem  otec
motiviruet svoj otkaz.
     Otec nemnogo vypryamilsya, konchiki ego usov podragivali.
     - |to nesovmestimo s moimi estestvennonauchnymi ubezhdeniyami.
     - Aga, - protyazhno skazal direktor, - teper' eto tak nazyvaetsya.
     Poltory minuty spustya otec byl uvolen. |to sluchilos' dvadcat'  sed'mogo
dekabrya, po SHpree plavali l'diny, tonkij sloj sero-svincovogo snega lezhal na
kryshe sobora, a iz  parka,  gde  eshche  prodolzhalas'  rozhdestvenskaya  yarmarka,
donosilis' zvuki sharmanki  (ona  igrala  marshi),  vopli,  kriki  i  zhestyanoe
hlopan'e  pnevmaticheskih  ruzhej!  Otec  tihon'ko  gudel:  "Ispolneno  serdce
svobody" i vremya ot vremeni napoddaval nogoj promerzshee konskoe yabloko.
     - Ne preuvelichivaj! - skazal ya.
     I pravda, doma kons'erzhka sdelala nam znak zajti k nej.
     - Naverhu vas dozhidayutsya dvoe v kozhanyh pal'to i...
     - V kozhanyh pal'to? - vzvolnovanno perebil ee  otec.  -  Hvatit  s  nas
kozhanyh pal'to. Skoree, Bruno, idem!

     Nam potrebovalos' pochti poltora dnya, chtoby naskresti deneg na proezd  v
Kalyunc. I eshche my sumeli perehvatit' pochtal'ona, u kotorogo  opyat'  okazalos'
dlya nas pis'mo so shtempelem Najdenburga, no my ne reshilis' ego  chitat',  nam
hotelos' sperva ochutit'sya v bezopasnosti. Tak  kak  otec  davnym-davno  znal
etogo pochtal'ona, on mog ego  poprosit'  v  dal'nejshem  szhigat'  vsyu  pochtu,
postupayushchuyu na nashe imya. Zatem  my  eshche  dali  baronu  telegrammu,  chto  nam
udalos' osvobodit'sya, i otpravilis' na vokzal.
     Poezd  uzhe  podali.  My  zabralis'  v  temnoe  kupe  i  nablyudali,  chto
proishodit na perrone. K schast'yu, narodu bylo nemnogo, lish' neskol'ko tyazhelo
nagruzhennyh soldat da podvypivshie gorozhane, otbyvayushchie  trudovuyu  povinnost'
gde-to za gorodom, sadilis' po raznym vagonam.
     V dvadcat' dva chasa desyat' minut poezd tronulsya. Povsyudu  v  domah  eshche
goreli  svechi  na  rozhdestvenskih  elkah,  a  kogda  otec  otkryl  okno,   s
Aleksanderplatc donessya kolokol'nyj zvon s cerkvi svyatogo Georgiya. My  vdrug
pochuvstvovali sebya vkonec poteryannymi. Tol'ko sejchas do nas doshlo,  chto  my,
sobstvenno, nichego ne imeem protiv Berlina. S nim bylo kak s  Fridoj,  oboih
my lyubili, i oba izmenili nam: Frida - s krasnymi, Berlin - s korichnevymi.
     Ozyabnuv, otec zakryl okno. - Luchshe vsego zasnut'.
     My popytalis', no udalos' nam eto lish' pod utro, a vskore poezd podoshel
k SHtargardu, gde nam predstoyala peresadka. Moroznyj vozduh bodril, i  teper'
nashi novye druz'ya uzhe byli tak blizko, chto u nas  oboih  bukval'no  zashchemilo
serdce, kogda my, prodolzhaya put', zagovorili o nih.  Za  oknami  poezda  vse
bylo pokryto tolstym sloem snega. V moroznyh uzorah po krayam vagonnogo  okna
serebrilos' solnce, ono kazalos' kakim-to  potaskannym  i  golym.  My  snova
zateyali igru v opisaniya. Ona teper' stala  gorazdo  prodolzhitel'nee,  potomu
chto v poslednee vremya my vveli v igru  pomimo  vneshnosti  eshche  i  vnutrennyuyu
sushchnost' nashih druzej, a takzhe ih proshloe.
     Na kakom-to polustanke nam snova nado bylo  peresest',  uzhe  v  mestnyj
poezd, gde, krome nas, ne bylo ni dushi. Tol'ko dlya nas  krohotnyj  parovozik
tolkal vperedi sebya snegoochistitel',  i  kazhdye  neskol'ko  sot  metrov  ego
otbrasyvalo nazad, potomu chto pri  sil'nyh  zanosah  nado  snachala  nabirat'
razbeg. V etoj  tryaske  my  nakonec  vspomnili  o  pis'me.  Otpravitel'  byl
neznakomyj. "Svertla Cibulka, svinarka iz Kalyunca" - znachilos' na  konverte.
A v konverte bylo eshche odno pis'mo. Prochitat' ego mozhno bylo lish'  s  trudom,
tak ono izmyalos', krome togo, na nem  rasplylos'  bol'shoe  zhirnoe  pyatno,  i
nekotorye mesta byli gnevno perecherknuty. Opyat' oni vse vmeste pisali  otcu,
vse, krome barona. Vprochem, ot vseh poslanij malo chto ostalos'. Vot  chto,  k
primeru, mozhno bylo razobrat' iz napisannogo gospodinom YAnkelem Frejndlihom:
"...davnie ugrozy, chto v  novom  godu  s  gostepriimstvom  budet  pokoncheno,
prinimayut..." I ot pis'ma Rohusa Fel'gentreya ostalos' tol'ko:  "".strozhajshee
doverie i bez ego vedoma..." Abzac  grafa  Stanislava  byl  sploshnym  pyatnom
lilovyh chernil, togda kak v strokah polkovnika my prochli: "... i nazvala nas
vseh darmoedami". Raz座asnenie bylo v yarostno perecherknutyh strokah  dantista
Ledjneka: "...eta staraya razvalina, - s trudom, po bukvochkam, razbirali  my,
- kak vsegda pered Novym godom, tak i na etot raz, pomeshalas' na idee nachat'
novuyu zhizn'. "Novaya zhizn'!" Videli by vy ee..."
     - Bozhe pravednyj, - prostonal otec, - ty ponimaesh', o kom rech'?
     YA oshelomlenno kivnul.
     Otec stal zasovyvat' pis'mo obratno v konvert, no tut  iz  nego  vypala
eshche kakaya-to bumazhka. "Vlozhennoe pis'mo, -  koryavym  detskim  pocherkom  bylo
napisano na nej, - staruha otnyala u gornichnoj i vybrosila v musornyj yashchik. S
nailuchshimi pozhelaniyami Svertla Cibulka, svinarka iz Kalyunca".
     Ostatok puti my ne  proronili  ni  slova.  Poshel  sneg.  Ledyanoj  veter
svistel v shchelyah vagonnyh okon, i  malo-pomalu  sneg  za  oknom  povalil  tak
gusto, chto ne stalo vidno neba. Vdrug nas sil'no, v poslednij raz, tryahnulo,
i po priglushennomu skrezhetu v  golove  poezda  my  ponyali,  chto  oprokinulsya
snegoochistitel'. Mashinist podtverdil  eto  pechal'nym  svistkom.  My  ele-ele
probilis' k nemu, i on kriknul nam sverhu, chto my mozhem  libo  podnyat'sya  na
parovoz i sogret'sya, libo prosto pojti peshkom.
     Otec vybral vtoroe.
     Dul vostochnyj veter, i ne bylo vidno ni zgi, tol'ko  stena  obzhigayushchego
snega da teni telegrafnyh stolbov.
     - A razve ne luchshe bylo by, - kriknul  ya  otcu,  kotoryj,  skryuchivshis',
topal vperedi menya, - esli by ty vse-taki pridelal mech k orlu?
     - Zamolchi! - kriknul otec v otvet.
     Priblizitel'no cherez dva s polovinoj chasa  my  natknulis'  na  kakoj-to
shchit.
     - Stanciya! - voskliknul otec.
     Esli rzhavaya zhestyanaya doska, kogda-to sluzhivshaya reklamoj davno istlevshih
shelkovyh nitok, i zanesennyj snegom molochnik oznachayut blizost'  stancii,  to
otec prav. Mezh tem uzhe stemnelo, a veter i metel'  eshche  nemnozhko  usililis'.
Prislonivshis' k sugrobu, my popytalis' sogret' ruki.
     - V zhizni chelovek nikogda ne poluchaet v podarok  <I>vse  srazu</I>!  -  uteshaya
menya, kriknul otec.
     YA otkryl rot, chtoby sprosit', o kakih eto podarkah on govorit,  no  tut
sugrob dvinulsya, i  ottuda,  kryahtya,  stala  vybirat'sya  zakutannaya  v  shubu
figura.
     - Tprrru! - krichala figura. - Tprrru, vy, klyachi!
     Tut snezhnaya pelena  soskol'znula,  i  nashim  glazam  predstavilis'  dva
loshadinyh krupa, ot kotoryh valil par.
     - Kalyunc?! - nedoverchivo vskriknul otec.
     - Kto zhe eshche? - zaoral  v  otvet  kucher,  slez  s  sanej  i  knutovishchem
dotronulsya do svoej shapki. On nazvalsya Bradekom, razvintil termos i protyanul
ego nam, termos byl polon goryachim romom, krepche kotorogo  mne  probovat'  ne
dovodilos'.
     - Privet ot barona! - krichal Bradek, poka my pili. Potom on ukutal  nas
odeyalami i ovchinami, i my poehali.
     My chasto voobrazhali, kakovo eto - ehat' na sanyah, no chto eto mozhet byt'
nastol'ko prekrasno, my i podumat' ne mogli. Loshadi bezhali neslyshnoj  rys'yu.
My uzhe vyehali iz buri, tol'ko sneg myagko veyal nam v lico,  a  skvoz'  skrip
poloz'ev slyshalsya chistyj, hrustal'nyj zvon bubenchikov.
     Ot vostorga otec stal dazhe boltliv. Kak tam  obstoyat  dela  v  Kalyunce?
Nado nadeyat'sya, vse v poryadke?  Kak  cozhivaet  polkovnik  so  svoim  bol'nym
serdcem? I verno li, chto eta zima obeshchaet byt' spokojnoj i uyutnoj?
     U Bradeka, vidimo, ne bylo osoboj  ohoty  razglagol'stvovat'.  On  lish'
chto-to burchal, i edinstvennoe, chto udalos' iz nego  vytyanut',  eto  slova  o
tom, kak on obizhen na barona iz-za svinovodstva.
     - A <I>ona</I>? - sprosil ya, edva dysha. - CHto s <I>nej</I>?
     - So staruhoj-to? - Bradek vyplyunul navstrechu vetru komok  zhevatel'nogo
tabaka. - Da uzh chego horoshego. - On s vorchan'em otkusil novuyu porciyu  tabaka
i, chavkaya, pogruzilsya v molchanie.
     Primerno cherez chas v'yuga stala oslabevat', loshadi zarzhali, i vperedi my
uvideli svet.
     - Kalyunc, - vozvestil Bradek, knutovishchem ukazyvaya v tu storonu.
     Otec kak-to neprivychno vypryamilsya.
     - Spasibo, - gromko skazal on,  obrashchayas'  skoree  k  nizko  navisshemu,
seromu nebu, nezheli k Bradeku.
     Teper' vidna byla uzhe i Preppe; userdno zhurcha, ona  nepreryvno  petlyala
ryadom s nami.  CHtoby  odolet'  ee,  ponadobilos'  proehat'  po  trem  krutym
derevyannym mostam, a potom, minuya  morozno-mercayushchuyu  vodyanuyu  mel'nicu,  my
svernuli na dvor i pered nami vyros pomeshchichij dom.
     On vyglyadel tochno takim, kakim my ego zapomnili po  pochtovoj  otkrytke:
prizemistyj, vytyanutyj  v  dlinu,  obvetshalyj;  k  nemu  vela  razvalivshayasya
naruzhnaya  lestnica.  Gigantskaya,  sil'no  raskleivshayasya  sapozhnaya   korobka.
Skotnyj dvor pomeshchalsya v nekotorom otdalenii, kazalos', chto pomeshchichij dom ne
zhelaet s  nim  znat'sya.  Pri  etom  zametno  bylo,  chto  svinarniki  vygodno
otlichayutsya ot drugih pomeshchenij. No vot chto stranno: nashego razocharovaniya kak
ne byvalo; naoborot, nam vdrug pochudilos', budto my do  sih  por  nigde  kak
sleduet ne zhili, i lish' teper' vpervye dobralis' do domu.

     Osveshchennoe okno otbrasyvalo na sneg bol'shoj zheltyj chetyrehugol'nik.  My
na cypochkah oboshli ego i, zataiv dyhanie, zaglyanuli v hrustal'no  iskryashcheesya
steklo.
     - Skazhi, chto eto nayavu, - prosheptal otec.
     - Nayavu, - skazal ya.
     To byla kuhnya. Na pokrytom  shramami,  obsypannom  mukoyu  stole  kuharka
raskatyvala testo. Graf Stanislav - tol'ko  on  mog  sebe  pozvolit'  poverh
potrepannogo chernogo kostyuma nadet' perednik s oborkami - formochkoj  vyrezal
iz testa zvezdy, a Herdmute SHul'c, zatknuv derevyannuyu  lozhku  v  zakruchennuyu
nad pravym uhom kosu, posypala zvezdochki koricej  iz  razrisovannoj  cvetami
banki. Rohus Fel'gentrej s nezhno  trepeshchushchim  ptich'im  puhom,  zastryavshim  v
borode, zadumchivo palil na ogne zhirnogo kapluna, a  v  oblicovannoj  derevom
nishe pod koptyashchej kerosinovoj lampoj polkovnik i gospodin  YAnkel'  Frejndlih
igrali v shahmaty. Kazhdogo mozhno bylo srazu uznat'. My  ne  predvideli  razve
chto steklyannyj glaz i okladistuyu kashtanovuyu borodu Rohusa Fel'gentreya.
     My eshche podozhdali, chtoby nemnogo unyat' serdcebienie, potom voshli.
     Vstrecha byla neopisuema, slovno  dva  bludnyh  syna  vernulis'  v  lono
sem'i. U gospodina YAnkelya Frejndliha to i delo  zapotevalo  pensne,  a  graf
Stanislav dazhe obnimal  otca.  Rohus  Fel'gentrej  rasporyadilsya,  chtoby  nam
nemedlenno podali grog; on okazalsya nastol'ko krepkim, chto,  vypiv  ego,  my
vkonec raschuvstvovalis' i dolgo ne podnimali glaz ot stola, chtoby  ne  vidno
bylo, do kakoj stepeni my rastrogany.
     Nashi druz'ya, ulybayas', sideli vokrug i ugovarivali Herdmute  i  kuharku
potoropit'sya s uzhinom. Sperva byla zharenaya kartoshka s salom i omletom, potom
buterbrody s livernoj kolbasoj i goryachee moloko, podslashchennoe medom; my pili
i eli, edva uspevaya glotat', tak chto mne inoj raz ne hvatalo  vozduha,  ved'
uzhe neskol'ko dnej my zhili vprogolod'.
     - YA hotel sprosit', - skazal vdrug malen'kij gospodin YAnkel' Frejndlih,
- a kak, sobstvenno, obstoyat dela v mire?
     Na kakoe-to mgnovenie v kuhne stalo tak tiho, chto my otchetlivo  slyshali
metallicheskoe tikan'e stoyachih chasov v odnoj iz komnat.
     Otec medlenno polozhil na tarelku nedoedennyj buterbrod;  zametno  bylo,
chto napryazhenie, napisannoe na licah sidyashchih vokrug, pokazalos' emu neskol'ko
zloveshchim.
     - Da, no razve vy ne poluchaete gazet?
     - Tol'ko listok svinovodcheskogo soyuza  Zapadnoj  Prussii,  -  ogorchenno
sverknuv steklyannym glazom, otvechal Rohus Fel'gentrej.
     - A radio? - sprosil ya.
     - Okolo goda nazad, - skazal graf Stanislav, - kto-to v  lyudskoj  kupil
radio. No on byl uvolen v dvadcat' chetyre chasa.
     - Ot kogo eto ishodit? - sprosil otec. - Ot nego ili ot nee?
     - Ot nego, razumeetsya, no eto logichno. - Pokrytye sinimi prozhilkami ushi
polkovnika vozmushchenno drognuli. - Zamalchivat' mirovuyu istoriyu - pozor!
     Otec zadumchivo pokachal golovoj i uzhe bez udovol'stviya prinyalsya za edu.
     - A kuda on teper' podevalsya?
     - YA emu nedavno otnesla naverh tosty  i  mineral'nuyu  vodu,  -  skazala
kuharka. - S nim kak vsegda.
     - Kak vsegda? - sprosil otec.
     - Kak vsegda, - kivnula kuharka. - Lezhit sebe na kushetke v  sapogah  so
shporami i smotrit v potolok.
     - N-da, - protyanul otec.
     My dovol'no dolgo eshche ne lozhilis' etoj noch'yu, bylo slishkom uyutno, chtoby
idti spat', i potom, my vse-taki nadeyalis', chto baron spustitsya k nam. No on
ne prishel. Vmesto  etogo  okolo  polunochi  po  domu  raznessya  zvon  ruchnogo
kolokol'chika, i vskore v kuhnyu vvalilas' gornichnaya s izmyatym so  sna  licom,
razmahivaya shchipcami dlya zavivki.
     - Ognya! - prohripela ona. - Ognya! Ona zhelaet zavit' sebe lokon na lbu.
     My s otcom pereglyanulis'.
     - Horoshen'kij budet Novyj god, -  vzdohnul  graf  Stanislav  i  zolotym
koreshkom tomika Ril'ke  pridavil  tarakana,  v  volnenii  metavshegosya  sredi
korichnyh zvezdochek. - Teper' ona eshche za den' do prazdnika nachnet pridumyvat'
sebe novuyu prichesku.
     - Novuyu? - peresprosil Rohus Fel'gentrej.  -  Tol'ko  i  slyshu:  novoe,
novoe.
     My vospol'zovalis' gnetushchej pauzoj, chtoby pozhelat' vsem spokojnoj nochi,
prinyat' ot kuharki dve grelki i vyslushat', kakuyu  nam  otveli  komnatu.  Ona
nahodilas' v verhnem etazhe.
     My  uzhe  kralis'  po  lestnice,  kak  vdrug  pered  nami   so   skripom
raspahnulas' dver', i za nej  v  prizrachno  koleblyushchemsya  svete  my  uvideli
sidyashchuyu  pered  zerkalom  dryahluyu  damu,  suhuyu   i   izmozhdennuyu,   kotoraya
sosredotochenno krasila sebe veki. Otec, ne teryaya prisutstviya duha,  neslyshno
pritvoril dver', odnako vse zhe  nedostatochno  neslyshno,  poskol'ku  edva  my
voshli v svoyu komnatu, kak po domu opyat' raznessya zvon kolokol'chika.
     - Gospodi, - skazal ya, - ej skoro  sto  let,  a  ona  eshche  sidit  pered
zerkalom.
     Otec kivnul.
     - Hrabraya zhenshchina.
     - Tol'ko etogo ne hvatalo, - vozmutilsya ya,  -  teper',  mozhet,  ty  eshche
budesh' eyu voshishchat'sya, da?
     - Dozhivi do ee let, - vozrazil otec, - i togda zadaj  mne  etot  vopros
eshche raz.
     Drozha ot holoda, ya povesil svoe pal'to na stul; ya byl zdorovo izmuchen.
     - Vo vsyakom sluchae, naskol'ko mozhno sudit', - skazal ya nemnogo  pogodya,
uzhe lezha v posteli, - esli by ne staruha,