ayus' k Vam po Vashemu staromu zvaniyu,  ya  slishkom
horosho pomnyu, kak Vy v svoe vremya  neodnokratno  pytalis'  vdohnut'  v,  nas
boevoj pyl, a my, posle ocherednogo otdyha  v  tylu,  provedennogo  ne  samym
blagochestivym obrazom, opustoshennye i, uzh konechno, ne pohozhie na -  kak  eto
togda nazyvalos' - doblestnyh soldat Germanii,  stoyali  pered  otpravkoj  na
liniyu fronta v kolonne po troe u Vashej kafedry, skolochennoj  iz  yashchikov  dlya
patronov.   Dlinnovatoe   u    menya    poluchilos'    predlozhenie,    da    i
malovrazumitel'noe; no v nem sosredotocheno vse, chto kasaetsya proshlogo,  i  ya
nadeyus', Vy pojmete menya pravil'no.
     Vchera Vy vzyali moyu mashinu. Vam predstoyalo sdelat'  doklad  na  otkrytoj
diskussii v evangelistskoj konsistorii na temu "Hristos pered vyborom". A  ya
vsegda tak postupayu, kogda proishodit chto-to dlya menya interesnoe  i  eto  ne
slishkom dorogo i voobshche ne erunda kakaya-nibud' - ya imeyu  v  vidu,  esli  mne
prihoditsya tuda kogo-nibud' vezti, to ya tozhe zahozhu i  slushayu.  Nado  tol'ko
uspet' vernut'sya v mashinu, kogda pervye slushateli nachnut rashodit'sya.
     Tak vot, vchera ya Vas vez. Ot konsistorii k  Silezskomu  vokzalu.  CHerez
ves' Berlin. Vy kurili i chitali gazetu. Uznal ya Vas ne srazu,  proshlo  mnogo
vremeni, poka ya ponyal, chto eto -  Vy;  ya  dolgo  ukradkoj  izuchal  otrazhenie
Vashego lica v zerkal'ce zadnego obzora i v vetrovom stekle;  i  v  otrazhenii
cherez Vashe lico nessya razrushennyj Berlin, gospodin pastor.  Poka  my  ehali,
mne vse predstavlyalos', chto ya pishu Vam  pis'mo,  konechno,  tol'ko  myslenno,
pryamo na Vashem  lice,  mayachivshem  v  vetrovom  stekle.  Net,  ne  starajtes'
vspomnit', gospodin pastor; Majer  ili  SHul'ce,  SHmidt  ili  Leman  -  kakoe
znachenie imeet moe imya. S takim zhe uspehom ya  mog  byt'  Smitom,  Dyubua  ili
Ivanovym. Pozhaluj, mozhete nazyvat' menya Iks, ryadovoj Iks, ne vse  li  ravno.
Ne Vasha zhe vina, chto blagoslovlyali Vy nas togda optom. V  konce  koncov  Vam
tak bylo proshche. Gorazdo legche smotret' v glaza tysyacham  lyudej,  chem  odnomu.
Ved' u tysyach - Vy eto zamechali? - glaz-to <I>vovse</I> net, u tysyach net  dazhe  lic,
tol'ko tazy,  oval'nye,  bledno-serye,  potertye,  zapylennye  emalirovannye
tazy. A chasto dazhe i etogo net. CHasto vidish' tol'ko shapki,  shlemy,  furazhki,
pilotki, shlyapy - a pod nimi teni, otradnye, blagostnye, mnogochislennye teni.
Odin chelovek - sovsem ne takoj. Odin opasen. U nego est' glaza,  lob,  shcheki,
ushi. Odin mozhet zadat' vopros. Odin mozhet skazat'  "net".  A  tysyachi  -  oni
nikogda ne skazhut "net". Oni mogut stoyat'  po  stojke  smirno,  marshirovat',
pet', bezhat', povorachivat' i lozhit'sya po komande; a  skazat'  "net"  oni  ne
mogut. Skazat' "net" mozhet vsegda tol'ko odin.
     No vernemsya  k  glavnomu;  izvinite,  chto  otvleksya.  Vchera,  vo  vremya
diskussii, Vy dralis', kak lev, ya voshishchalsya Vami.  Vy  tak  razlozhili  togo
umnika, chto prosto moe pochtenie: dejstvitel'no, vot tak, s  hodu,  dat'  tri
raznyh tolkovaniya odnoj i toj zhe zapovedi - eto koe-chto znachit. Konechno,  Vy
i sami znaete, kak Vy  umeete  zahvatyvat'  slushatelej.  Vy  ponimaete,  chto
organnye pastorali  sejchas  ne  v  mode.  Vy  govorite  yazykom  sovremennogo
cheloveka,  cheloveka,  zhivushchego  v  ruinah,   poteryavshego   vsyakie   illyuzii;
cheloveka... <I>cheloveka</I>? Gospodi, skol'ko raz ya povtoril uzhe eto slovo; a  ved'
eshche v samom nachale svoego pis'ma, gospodin pastor, v samom ego nachale, hotel
ya Vas sprosit': a govorite li Vy voobshche yazykom cheloveka?
     Konechno, net, otvetite Vy. V svoej propovedi hristova ucheniya  ya  govoryu
ne na yazyke cheloveka;  ved'  yazyk  cheloveka  -  eto  krov',  greh,  razvrat,
merzost'. A yazyk Hrista -  eto  lyubov',  poklonenie,  proshchenie  i  svyatost'.
Gospodin divizionnyj pastor, otdayu dolzhnoe Vashemu  dialekticheskomu  umu.  No
teper' davajte nenadolgo  otlozhim  dialektiku  v  storonu  i  budem  chestny.
Vzglyanite na <I>menya</I>: u menya net nichego,  ni  dogmatov,  ni  dialektiki,  ya  ne
prikryvayus' dazhe hot' kakim-to mirovozzreniem. YA nag, kakim menya sozdal tot,
ot ch'ego imeni, kak Vy pytaetes' vseh ubedit', veshchaete Vy, kakim byl Adam  v
nachale svoej zhizni i Kain - v konce,  takim  ya  i  predstayu  pered  Vami.  I
sprashivayu. Sprashivayu Vas, gospodin divizionnyj pastor: a ne govorite  li  Vy
yazykom d'yavola?
     Ne otmahivajtes' v uzhase raspyatiem; spryach'te  Vashu  Bibliyu;  idemte,  ya
pokazhu Vam kresty, sovsem  ne  pohozhie  na  bezdelushku  iz  slonovoj  kosti,
visyashchuyu u Vas na shee,  na  krest,  zolotom  otpechatannyj  na  oblozhke  Vashej
Biblii. YA pokazhu Vam kresty, sdelannye  iz  sosnovyh  dosok  i  iz  oblomkov
prikladov; s krivymi, uglovatymi, polustershimisya,  nerazborchivymi  nadpisyami
pod kaskami, prorzhavevshimi kaskami, v kotoryh svistit veter.  Veter  Afriki.
Veter Rossii,  Pol'shi,  Norvegii;  Francii,  Gollandii,  Ukrainy,  Germanii.
Veter, veter, gospodin pastor, a krome vetra - nichego. Veter, kotoryj unosit
vse voprosy. Veter, kotoryj unosit stony. Veter,  kotoryj  unosit  pravdu  -
teper' i navsegda. Navsegda, gospodin divizionnyj pastor, no  vpravdu  li  -
navsegda? Dva goda - eto  eshche  ne  vsegda,  net.  I  dazhe  dvadcat'  let,  i
tridcat'. Konechno, Vam  pridetsya  soglasit'sya  so  mnoj,  v  etom:  "vsegda"
kogda-nibud' da konchaetsya; kogda-nibud' s Vami  nachnut  razgovor  te  tysyachi
soldat,  kotoryh  Vy  blagoslovlyali  na  boj  i  kotorye  lezhat  teper'  pod
derevyannymi krestami. Vse, kto stoyal togda stroem  pered  Vami;  ih  vzvody,
roty, batal'ony, polki, divizii, armii. I golosa ih hlynut na  Vas.  Ohvatyat
Vas, kak pozhar, obrushatsya na Vas, kak burya;  zatopyat  Vas,  kak  navodnenie,
gospodin pastor. Oni prorvut cerkovnye vorota. I prorvut  Vashe  serdce.  Oni
poglotyat Vashu propoved', a  Vasha  umirotvorennost'  ischeznet,  kak  ischezaet
myl'nyj puzyr' v  voronke.  I  kafedra  Vasha  zakachaetsya  pod  naporom  etih
golosov, a stranicy Vashej Biblii bumazhnymi korablikami poplyvut nad ryadami -
cerkovnyh lavok, i Vashi prihozhane, gospodin divizionnyj  pastor,  -  materi,
otcy, deti, brat'ya, sestry i zheny teh, ch'i golosa donesutsya do Vas,  -  Vashi
prihozhane vskochat so svoih mest i voskliknut:
     - Gospodin pastor, chto eto?
     Gospodin divizionnyj pastor! Vy, kto tol'ko vchera utverzhdal, chto  pyatuyu
zapoved', <I>"ne  ubij"</I>,  mozhno  tolkovat',  po  krajnej  mere,  tremya  raznymi
sposobami; Vy, kto ne  uderzhal  ni  <I>odnogo</I>  iz  nas,  kogda  nas  zatyagivala
krovavaya myasorubka smerti; Vy, kto  samogo  gospoda  boga  zastavil  sluzhit'
nemeckomu nacionalizmu (ved' u nas na pryazhkah bylo vybito <I>"S nami bog"</I>); Vy,
kto segodnya, kak  i  prezhde,  bez  teni  somneniya  vzbiraetsya  na  cerkovnuyu
kafedru, - gospodin divizionnyj pastor, chto  otvetite  Vy  svoim  prihozhanam
togda?
     Ne pridetsya li Vam priznat'sya, chto Vy byli ne bolee chem  lzhesvidetelem?
CHto Vy ne podozrevali, kakim uzhasnym  iskusheniyam  podvergaet  gospod'  svoih
sluzhitelej,  chtoby  proverit'  ih?  Ne  pridetsya  li  Vam  sdelat'  strashnoe
priznanie, chto vmesto hristova  slova  Vy  propovedovali  slovo  iskusitelya,
slovo d'yavola? I  ne  pridetsya  li  Vam  ruhnut'  na  koleni  i  voznesti  k
poslednemu iz Vashih prihozhan mol'bu - priznat' i za Vami pravo na pokayanie?
     Da, pridetsya Vam projti cherez vse  eto,  gospodin  divizionnyj  pastor.
Pridetsya, inache Vy snova vpadete v  greh,  no  teper'  uzhe  bez  nadezhdy  na
pokayanie. Pridetsya, ibo inache Vam nado budet priznat', chto boga net. Poetomu
vybora u Vas ne budet. Ostanetsya tol'ko odno: odno - eto pokayanie. No tol'ko
polnoe, gospodin pastor, polnoe. I Vy  budete  nagi,  gospodin  pastor.  Bez
dogmatov. Bez dialektiki.
     Poetomu bros'te-ka luchshe svoyu  na  dele  somnitel'nuyu  samouverennost',
svoe  krasnorechie.  Rasproshchajtes'  s  oshchushcheniem  svoej   bezopasnosti,   ono
dostalos' Vam ne po pravu,  ono  ubogo,  gnoj  Vashej  dushi  viden  naskvoz'.
Slezajte s kafedry, gospodin divizionnyj pastor.  Spuskajtes',  spuskajtes';
ved' kayatsya ne na tronah i kafedrah, kayatsya stoya na  zemle,  sredi  lyudej  i
greshnikov, ot ih grehovnosti i poteryannosti Vy ne otdeleny nichem.
     YA slyshal o svyashchennikah, kotorye  poshli  v  konclagerya.  YA  znal  odnogo
svyashchennika, kotoryj rabotal sanitarom i, vpav v otchayanie,  sam  brosilsya  na
minnoe pole. YA slyshal o svyashchennike, kotoryj perebezhal k russkim i rabotal  v
lagere dlya voennoplennyh. Eshche ya slyshal ob odnom, kotoryj stal podpol'shchikom i
byl kaznen. YA lichno znal svyashchennika, kotoryj otkazalsya vypolnit'  prikaz  i,
spasaya zhizn' dvadcati chelovek, snachala vystrelil v  oficera,  a  potom  -  v
sebya. Vot tol'ko pyat' vozmozhnyh putej iz tysyachi. Hotya nastoyashchim  vyhodom  ne
byl ni odin. No kazhdyj iz nih v tysyachu raz  posledovatel'nee  i  chestnee  po
sravneniyu s tem, chem zanimaetes' <I>Vy</I>. Potomu  chto  kazhdyj  iz  nih  nachinalsya
iskrennim pokayaniem, nachinalsya pokayaniem dushi, a ne pokayaniem uma.
     Pozhalujsta, ne voobrazhajte tol'ko,  chto  eto  gospod'  bog  izbral  Vas
posrednikom mezhdu soboj i nami. Vashe proshloe i to prenebrezhenie,  s  kotorym
Vy hotite otmahnut'sya ot nego ili s kotorym Vy opravdali  sebya,  dokazyvayut:
Vy sami  postavili  sebya  v  eto  polozhenie,  kazhushcheesya  takim  otlichnym  ot
polozheniya prostyh smertnyh; Vy, komu sejchas ostaetsya tol'ko  odno:  kayat'sya.
Net,  Vam  ne  pridetsya  umirat',  kak  umirali  te,  komu  Vy  davali  svoe
ubijstvennoe blagoslovenie. Smert' - ne iskuplenie; ona <I>tozhe</I> tol'ko vyhod; a
Vam nado zhit'. ZHit', kak zhivet samyj  bezzashchitnyj,  samyj  otverzhennyj,  kak
odin iz nas. Mozhet byt', - i, chestno govorya, vspominaya Vashe lico v  vetrovom
stekle, ya v etom tverdo uveren, -  probezhav  glazami  pervye  strochki  moego
pis'ma, Vy otlozhite ego, pozhav plechami, v storonu ili  zhe  s  samogo  nachala
postaraetes' podavit' v sebe vsyakoe chuvstvo, kotoroe mozhet byt'  im  zadeto.
CHto zh, togda eti slova, obrashchennye k Vam, okazalis' naprasnymi. No vse-taki:
esli eto i vpravdu tak, esli Vy i teper'  ne  ponimaete,  v  kakoe  strashnoe
iskushenie Vy vpali, kak  podchinilis'  emu,  -  huzhe  togo  -  kak  ezhednevno
poddaetes' emu, togda, gospodin episkop, mne strashno i za cerkov', i  za  ee
glashataev. Konechno, eto strah cheloveka so  storony,  miryanina.  No  komu  zhe
Hristos i nes svoe uchenie, kak  ne  nam:  shoferam,  dvornikam,  konduktoram?
Razve ne smeem my  vyrazit'  svoego  straha  za  nih?  Prostite  neznakomcu,
prostite mne, bezymyannomu taksistu, moyu pryamotu.


        VIZIT TORGOVOGO AGENTA 

     S vashego pozvoleniya ya hotel by porekomendovat' vam nash  poroshok,  novoe
patentovannoe  sredstvo.  Izgotovlyaetsya  ono  iz  kopyta  severnogo   olenya,
smeshannogo s pometom lemminga i chastic tundrovoj  pochvy.  No  osnovnuyu  silu
pridaet emu celyj nabor vhodyashchih v ego sostav elementov,  perechislenie  vseh
ih ne .vhodit v moi obyazannosti. Skazhu tol'ko, chto rech'  idet  o  veshchestvah,
svyazyvat' kotorye mozhet lish' krov' snezhnogo sokola, to est',  kak  vidno  iz
skazannogo, obladayushchih letuchest'yu, granichashchej s nevesomost'yu, a  v  svyazi  s
etim svoim svojstvom oni pozvolyayut pronikat' v takie sfery, kuda nikogda  ne
podnimetsya   obychnyj   zemnoj   prah.   V   etom-to   zaklyuchaetsya   dejstvie
rekomenduemogo mnoyu poroshka. Predpolozhim, vy prinimaete  ego  ezhednevno;  on
stimuliruet vash duh s takoj  siloj,  chto  vy  vse  bol'she  i  bol'she  budete
osvobozhdat'sya ot svoej telesnoj  obolochki,  i  primerno  ko  vremeni  priema
dvenadcatoj upakovki nashego sredstva vsyakaya svyaz' ee  s  telom  prekratitsya.
Ran'she podobnyj process - v vul'garnom  predstavlenii  tolpy  on  imenovalsya
smert'yu - svyazyvalsya s polnoj  poterej  lichnosti.  No  teper'  on  izmenilsya
korennym obrazom. "Integran" (patentnoe nazvanie nashej produkcii, ohranyaemoe
zakonom)  pozvolyaet  preobrazovat'  soznanie  v  duhovnyj  efir,   tak   chto
razdelenie etih  dvuh  substancij  stanovitsya  nevozmozhnym.  Koroche  govorya:
"Integran" pozvolyaet  individuumu  perezhit'  samogo  sebya,  on  sdelaet  vas
bessmertnym -  v  prakticheskom  smysle  etogo  slova.  Esli  vy  primete  vo
vnimanie, kak smehotvorno deshevo stoit odna upakovka, to  legko  soglasites'
so mnoj, chto firma nasha ne  presleduet  nikakoj  korystnoj  celi,  ona  lish'
stremitsya iz  soobrazhenij  gumannosti  obespechit'  dal'nejshee  sushchestvovanie
vashej lichnosti; no vasha lichnost', osvobozhdennaya ot plotskogo smysla, kotoryj
svojstven  ej  iznachal'no,  podnimaetsya  odnovremenno  kak  fiksirovannoe  i
duhovnoe nachalo. Esli mne udalos' dostatochno ubeditel'no  prodemonstrirovat'
vam neobhodimost'  priobreteniya  nashego  sredstva,  -  a  neobhodimost'  eta
vytekaet iz unikal'nosti ego vozdejstviya, - - to ya poproshu vas vzglyanut'  na
usloviya soversheniya pokupki. Vidite, tut soderzhitsya odna-edinstvennaya  fraza:
"Oplata dolzhna proizvodit'sya v srok". |to polozhenie, esli pozvolite,  ya  vam
ob®yasnyu, poskol'ku my, razumeetsya, predostavlyaem pravo kredita. Delo v  tom,
chto prihoditsya  slishkom  mnogo  vremeni  dozhidat'sya  polnogo  preobrazovaniya
pokupatelya pod dejstviem nashego "Integrana", dlya chego neobhodimo prinyat' vse
dvenadcat' upakovok. Poetomu nasha firma prinyala reshenie,  v  sootvetstvii  s
kotorym vznosy proizvodyatsya  s  intervalami,  posledovatel'no  vozrastayushchimi
vdvoe: za pervuyu upakovku vy platite vlechenie  pervogo  goda,  za  vtoruyu  -
cherez dva, za tret'yu - cherez chetyre goda i tak dalee. Fakt, chto  pri  takoj,
sisteme oplaty - esli rassmatrivat' ego teoreticheski s tochki zreniya budushchego
- vy okazyvaetes'  dolzhny  vnesti  firme  platu  za  shestuyu  upakovku  cherez
tridcat' dva goda, a za dvenadcatuyu - cherez dve tysyachi sorok vosem' let, mog
by vyzvat' s vashej storony nekotoroe bespokojstvo, esli by vy  byli  obyazany
proizvesti polnyj vznos uzhe v period  prohozhdeniya  kursa.  No  okonchatel'naya
oplata proishodit lish' posle uspeshnogo ego zaversheniya. Vy  soglasites',  chto
po sravneniyu s ozhidayushchej vas vechnost'yu do smeshnogo  skromnoj  predstavlyaetsya
summa oplaty za pervye sorok vosem' let ispol'zovaniya  "Integrana",  kotoruyu
firma, idya vam navstrechu, predpolagaet  vzimat'  srazu  pri  pokupke;  takim
obrazom  period  vashej  zadolzhennosti  sostavit  v  obshchej  slozhnosti  tol'ko
sleduyushchie dve tysyachi let. Dumayu, chto za stol' nizkuyu cenu vam ne skoro opyat'
predlozhat bessmertie.


        POZHAR 

     Za spinoj u menya gorit les; mne prihoditsya brosit' svoyu poklazhu,  inache
ogon' nastignet menya. YA vytryahivayu veshchi iz meshka, moe proshloe letit v  pyl';
nado pokonchit' s nim, izbavit'sya ot tyazhesti, izbavit'sya, ved'  rech'  idet  o
zhizni. Oleni s dymyashchejsya sherst'yu vyryvayutsya iz zaroslej, zajcy i lisy mchatsya
mimo menya, stai voron, soek i chernyh drozdov vzmyvayut nad vershinami derev'ev
v oblake dyma. Tresk plameni  priblizhaetsya;  sil  u  menya  uzhe  net,  koleni
podgibayutsya: ognennaya stena nagonyaet menya, zveri davno skrylis' iz vida. Moya
rubashka uzhe zanyalas', kozha na spine vzduvaetsya i lopaetsya, no tut ya  zamechayu
pered soboj povalennoe derevo. Pokrytye  zemlej  korni  zashchityat  menya,  yama,
kotoruyu oni vyrvali v pochve,  zapolnena  vodoj.  YA  prygayu  tuda.  Val  zhara
prokatyvaetsya nado mnoj, voda vskipaet, vse vokrug gorit, gorit, i ya  krichu,
soznanie pokidaet menya, ya padayu, snova prihozhu v sebya:  idet  dozhd'.  Stvoly
derev'ev chernee nochi, les obuglen. Tleyushchaya  zola,  zybkie  kolonny  dyma,  -
pustynya,  bezzhalostnaya,  beskrajnyaya.  Vybravshis'  naverh,  ya  pytayus'  najti
chto-nibud' zhivoe. No iskat' mozhno hot' vsyu zhizn': nichego ne  ostalos'.  Lish'
odin ya ucelel. Pochemu imenno ya? CHego ot menya hotyat? Kak mne borot'sya s  etoj
pustotoj?. YA gol, i kozha  moya  pokryta  voldyryami.  Sil  u  menya  net,  veshchi
propali. Zachem tol'ko ya brosil ih togda? Teper' ya pust; u menya nichego net, ya
nichego ne znayu, ya bezzashchiten.  Vchera?  Vchera  vygorelo,  vchera  -  ubito.  A
segodnya? Segodnya - eto sejchas, "sejchas" - eto "nichto".  A  zavtra?  "Zavtra"
sleduet za "sejchas". No "sejchas"  -  nichto,  i  za  "nichto"  sleduet  tol'ko
"nichto": zavtra opyat' nichego ne budet. Takoj  otvet  pugaet  menya.  I  zachem
tol'ko brosil ya svoi veshchi: ya nikogda ne podumal by tak, esli by oni ostalis'
pri mne. YA hotel obognat' ogon'; da, teper' ya ponimayu,  chto  hotel  obognat'
pozhar, obognat' smert' i sud'bu, potomu-to i brosil veshchi v  pyl',  izbavilsya
ot nih. No vot ya nastig svoe vremya, menya okruzhaet vechnost',  a  konec  vnov'
smykaetsya s nachalom; kto by mog podumat'?


        GNILX 

     Gorod porazila gnil'. Davno  ee  ne  bylo;  no  vot  ona  snova  zdes'.
Pripadaya k stenam domov, ona kradetsya po ulicam i rtom prizhimaetsya k  oknam.
Ot etogo na steklah ostaetsya lish' edva zametnaya mut' - sled ee  dyhaniya,  no
so vremenem kontur ego proyavitsya, i vot uzhe na etom meste luchami razbegaetsya
zvezda beloj pleseni.  Hozyajka  brositsya  yarostno  ottirat'  ee  tryapkami  i
karbolkoj - naprasno: sledy zarazy smyvayutsya, no potom  ona  s  eshche  bol'shej
siloj razrastaetsya po gladkoj poverhnosti stekla. A chto samoe strashnoe, i  o
chem vsegda zabyvayut postradavshie: belye  sozvezdiya  gnili  imeyut  svoe  pole
tyagoteniya, chelovek popadaet  v  ego  plen  zadolgo  do  togo,  kak  nachinaet
borot'sya s nimi. Teper'  uzhe  v  gorode  ne  soschitat'  teh  sluchaev,  kogda
porazhennye epidemiej zhiteli,  kotorym  po  postanovleniyu  gorodskogo  soveta
sledovalo  prishivat'  v  sluchae  zabolevaniya  na  rukav  zvezdu,  stremilis'
uklonit'sya ot vypolneniya  etogo  ukaza,  i  ih  otpravlyali  na  special'nye,
otgorozhennye kolyuchej provolokoj ploshchadki, gde dobrovol'cy nasil'no prishivali
im etot simvol zarazy. Unichtozhenie ego karaetsya smert'yu. No chasto dovedennye
do otchayaniya lyudi sryvayut zvezdu - ved' teh, kto eyu otmechen, vse  storonyatsya;
i uzhe prinyato reshenie vydelit' v starom gorode special'noe mesto, gde  budut
sobrany bol'nye, chtoby te, predostavlennye sami sebe, ne byli  by  bol'she  v
tyagost' zdorovym. A gnil' tem vremenem razrastaetsya vse sil'nee  i  sil'nee.
Noch'yu ee slizistyj sled  tyanetsya  cherez  ves'  gorod,  i  kogda  podnimaetsya
solnce, doma novyh zhertv okazyvayutsya  otmecheny  ubijstvennym  ukrasheniem  iz
perlamutrovogo studnya:  vernejshij  priznak  togo,  chto  na  oknah  ih  skoro
poyavitsya zvezda pleseni. Samu gnil' ne videl eshche nikto.  Gorstka  poryadochnyh
lyudej, kotoraya vse umen'shaetsya, schitaet, chto nikakoj bolezni  vovse  i  net,
chto prichina ee - ne infekciya, a vnushenie, i napravlyaet ee  sovet  starejshin,
dobivayushchijsya takim sposobom otstraneniya zarazhennyh grazhdan  ot  obshchestvennoj
zhizni goroda. Dolya istiny  v  etom  nesomnenno  est'.  Ved'  ot  bolezni  ne
postradal ni odin neznachitel'nyj v gorodskih delah chelovek;  a  esli  kto-to
osmelitsya zajti v odnu iz bol'nic, perepolnennyh umirayushchimi,  ch'i  lica  uzhe
otmecheny ulybkoj nebytiya, tot legko utverditsya v etom mnenii, tat kak vracham
dano strozhajshee rasporyazhenie: lekarstvo naznachat' lish' v teh sluchayah,  kogda
tochno  izvestno,  chto  spasenie  uzhe  nevozmozhno.  Nedavno  odin  iz  vrachej
popytalsya narushit' eto pravilo. Bolezn' on  izlechil,  sobstvenno,  vovse  ne
medikamentami, a lyubov'yu  i  dazhe  takim  sposobom  dobilsya  neobyknovennogo
uspeha. No v tot zhe den' za nim prishli, i  on  s  teh  por  ischez  navsegda.
Teper' otkrytie ego, veroyatno,  zabudetsya,  ibo  nemnogie,  uznavshie  o  nem
sluchajno, poteryali  muzhestvo  lyubit'.  Ravno  kak  i  bog  utratil  muzhestvo
ukryvat' etot mir svoej lyubov'yu. Inache pochemu zhe togda slizistyj sled  gnili
petlyaet uzhe mezh cerkvej i hramov? Tol'ko potomu, chto very v nih bol'she  net,
a dyhanie, olicetvoreniem kotorogo oni yavlyayutsya, napravleno ne na zemlyu, a v
pustoe prostranstvo kosmosa i bessmyslenno  ovevaet  golye  cherepa  nebesnyh
zvezd, v to vremya kak vnizu, na zemle, pravit chumnaya zvezda gnili.


        VERSHI 

     Mesto bylo bolotistoe, i, kogda on stupal, u nego pod  nogami  zybilas'
pochva.  Ona  porosla  mhom,  osokoj  i  kamyshom;  vyshe  chelovecheskogo  rosta
podnyalis' zarosli ivnyaka.
     On  hotel  popytat'sya  spustit'  na  vodu  lodku  i  ukradkoj  vytyanut'
paru-trojku vershej; tak, iz interesa, glyanut' - i vse. Domoj  on  ee,  rybu,
vzyat' s soboj ne mog: inache by obnaruzhilos', chto on progulyal uroki.
     Sobstvenno, emu uzhe pora nazad, konec do goroda  prilichnyj,  a  vremeni
navernyaka bol'she chasa. No tut bylo zhilishche fazanov, i on tailsya v  zasade  do
teh por, poka ne poslyshalos' ih  "purr-purr-purr"  i  oni  ne  pokazalis'  -
dlinnohvostye, v perelivayushchihsya vsemi cvetami radugi vorotnichkah - so svitoj
nevzrachnyh, burovatyh samochek,  delovito  rabotayushchih  klyuvami.  Tut  byli  i
opustevshie domiki "ulitok - oni tak  i  prosilis'  v  ruki;  i  proshlogodnie
gnezda kamyshovki  na  steblyah  trostnika;  i  voronij  pomet,  primetnyj  po
yarko-krasnym rezinkam, kotorye oni, prozhorlivye tvari, prinimali za zhilistoe
myaso.
     A  naposledok  ostalsya,  tak  skazat',  gvozd'   programmy   -   lodka.
Poblizosti, srazu, kak obojdesh' kamyshi, v les vdavalas' protoka, iz  kotoroj
torchali ol'hovye pni. Zdes' i stoyala lodka, prikreplennaya  cep'yu  k  pen'ku.
Zamok-to, konechno, ne otomknut', no shtyr' ot kol'ca, kotorym cep'  krepilas'
k lodke, shtyr' rasshatalsya; mozhet, ego i udastsya vytashchit'.
     Na begu rakoviny ulitok u nego v karmane negromko  postukivali  drug  o
druga. Dyshal on rtom.
     Obezhav kamyshi, on uvidel muzhchinu. Muzhchina stoyal na kolenyah sredi svyazok
trostnika, a ego pal'cy sharili po kakomu-to uzlu.
     Villi prignulsya i upersya ladonyami v moh. Tut on uvidel,  chto  uzel  byl
chelovekom, zhenshchinoj, u kotoroj  dergalis'  nogi.  No  dergalis'  oni  u  nee
nedolgo, eshche chut'-chut' - i ona zamerla.
     Muzhchina podnyalsya s kolen, otryahnul bryuki. Potom phnul zhenshchinu nogoj, no
ona ne shevel'nulas'.
     Ruki  Villi  sudorozhno  vpilis'  v  moh,   mezhdu   pal'cev   prostupila
zelenovataya voda. On nikak ne mog otorvat' vzglyada ot  zhenshchiny;  dazhe  posle
togo, kak muzhchina, zametiv Villi, medlennym shagom napravilsya k nemu.
     - Nu?.. - sprosil on.
     Villi podnyal glaza:
     - Ona mertvaya?
     - Da, - otvetil muzhchina.
     - Ty pochemu ee ubil?
     Muzhchina nagnulsya i, prishchuryas', okinul vzglyadom zarosli ivnyaka:
     - Ty tut odin?
     - Da, - otozvalsya Villi.
     Muzhchina podoshel blizhe.
     Villi smotrel mimo nego, na zhenshchinu,
     - Ona tebe ne nravilas', da?
     - Ugu.
     - A teper' kak "zhe?
     - Ty chego zdes' ishchesh'? - sprosil muzhchina.
     - CHto? - peresprosil Villi.
     - CHego ty zdes' ishchesh'?
     - U zhenshchiny byli svetlye volosy, ona byla v svetlom pal'to i tuflyah  na
nizkih kablukah, na nih nalipla bolotnaya zhizha i vyalye dubovye list'ya.
     - YA k lodke shel, - ob®yasnil Villi.
     - K kakoj eshche lodke? - Muzhchina sunul ruki v karmany.
     - Von k toj.
     - Ona na zamke, - skazal muzhchina.
     - Da tam shtyr' rasshatalsya.
     - CHepuha.
     - Da, da. Esli po nemu kamnem postuchat', on vyskochit.
     - A lodka ch'ya?
     - Rybaka odnogo.
     - I chasto on syuda prihodit? Segodnya, k primeru?..
     - Segodnya - ne pridet, kak pit' dat' ne pridet.
     Muzhchina povernulsya i poshel nazad, k zhenshchine.
     - Podi-ka syuda!
     Villi podoshel.
     - Voz'mesh' ee za nogi, - velel muzhchina. On podhvatil zhenshchinu pod  ruki.
- Nu, davaj.
     Villi uhvatilsya za nogi, i oni povolokli zhenshchinu k lodke.
     - Sumku zabyli, - skazal muzhchina.
     Villi vernulsya i podnyal sumku.
     Muzhchina vybil shtyr', potom vtashchil zhenshchinu v lodku; ee nogi  sveshivalis'
za bort.
     - Vesla gde?
     - YA prinesu, - skazal Villi.
     - Gde ves-la?
     - Spryatany. Von tam, pod kuchej list'ev.
     Kogda muzhchina pribezhal nazad, dyhanie u nego bylo preryvistym, a  vesla
prygali po plecham tuda-syuda.
     - Ty slyshal?!
     - CHto? - sprosil Villi.
     Oni prislushalis'.
     - Tam, - pokazal muzhchina; ukazatel'nyj palec u nego drozhal.
     - Ah, eto, eto - kanyuk.
     - Ka... kto?
     - Kanyuk, - povtoril Villi. - On tak krichit.
     - Pohozhe, ty zdes' vse izlazil?
     - Sprashivaesh'.
     Oni plyli vplotnuyu k opoyasyvayushchim bereg kamysham. Muzhchina  greb,  Villi,
kak rulem, pravil kryshkoj ot yashchika dlya ryby.  Tam,  gde  protoka  vpadala  v
ozero, oni sbrosili mertvuyu v vodu. YUbka na nej vzdulas' puzyrem, i  muzhchina
nadavil na nee veslom, chtoby vyshel vozduh.
     - Tak, - skazal on.
     - Sumka, - napomnil Villi. - Sumku zabyli.
     - Davaj syuda.
     Villi vstal i protyanul emu sumku. Muzhchina  tozhe  podnyalsya.  On  bystrym
dvizheniem oglyanulsya  po  storonam  i  stremitel'no  shagnul  k  Villi.  Lodka
zakachalas'. Villi poshatnulsya - muzhchina, shvatil ego i stisnul v rukah.
     - Poryadok, - skazal Villi.
     Muzhchina otpustil ego i shvyrnul sumku v kamyshi.
     - Poehali.
     Na obratnom puti im vstretilsya poplavok ot vershi.
     Villi vstal na koleni na nosu lodki.
     - Von versha stoit.
     Muzhchina perestal nasvistyvat'.
     - Gde?
     - Von tam.
     - Mozhet, zaglyanem?..
     - YA i hotel.
     - Davaj.
     Oni podgrebli k poplavku.
     - Levee, - skazal Villi, - eshche levee. Tak. Teper' chut' vpravo. Horosh. -
On vstal i peregnulsya cherez bort.
     - Nu?.. - Muzhchina vytyanul sheyu.
     - Lini, - skazal Villi. On opustil vershu v vodu i  ottolknul  lodku  ot
ol'hovogo pnya. - Erundovaya ryba.
     Muzhchina opyat' naleg na vesla. On snova zasvistel,
     - A ya znayu, gde eshche est'.
     - CHto-chto?
     - YA znayu, gde est' eshche.
     - Nu i gde?
     - Von, naprotiv. - Villi kivnul na protivopolozhnyj bereg.
     - Otlichno, - skazal muzhchina.
     - Nedavno v odnu lysuha ugodila.
     - Ish' ty!
     - Vot smehota, pravda? |to potomu, chto oni nyryayut. A odin  raz  vodyanaya
krysa popalas'.
     - A ty chto, zdes' zhivesh'? - pointeresovalsya muzhchina.
     - Horosh, - skazal Villi. On soshchuril glaza i peregnulsya cherez bort.
     - Nu?..
     - Pustaya. Ran'she v nee vsegda kto-nibud' da popadalsya.
     - Mozhet, ona dyryavaya?
     - Ne-e. Ona lezhit nepravil'no - ona nabok zavalilas'.
     - A rybam-to ne vse ravno?
     - Rybam?! Nu, v etom dele ty ne kumekaesh'. Kak by ne tak.
     Muzhchina snova zarabotal veslami.
     - Ne-e, v gorode. Pravee zabiraj, eshche pravee. Tak, horosho. |, drug,  da
ona hodunom hodit. Vot uvidish', nesprosta eto, posporit' mogu.
     Muzhchina podnyalsya so skam'i, on smotrel na Villi.
     - Okuni. Ty posmotri, posmotri syuda: polno okunej.
     - Krasivaya ryba.
     - A to? - Villi snova pogruzil vershu v vodu..
     - CHto zh ty, sebe tak ni odnoj i ne voz'mesh'?
     - Nashel duraka. CHtoby doma zametili!
     Muzhchina naleg na vesla.
     - CHto zametili?
     - Ty nikomu ne skazhesh'?
     - Nu, slushaj!..
     - Druzhishche, ya zhe progulivayu.
     - A-a! I pravda - ryba tebya vydast.
     Oni podgrebli k beregu i prichalili.
     V kamyshah hriplo krichala chomga,
     - Davaj shevelis', - skazal muzhchina.
     - Pogodi, nado shtyr' priladit'. - Villi  vdavil  ego  v  uglublenie  na
bortu. Potom otnes na mesto vesla.
     - Poshli, poshli.
     - Da idu uzhe.
     Tropinkami oni vyshli k shosse. Kak raz v tot moment, kogda oni podoshli k
obochine, pokazalis' dva velosipedista.
     - CHto ya eshche hotel u tebya sprosit', - gromko skazal muzhchina, - mozhet, ty
morskih svinok lyubish'?
     - |, bros',- - otmahnulsya - Villi, - u menya u samogo tri shtuki.  -  Oni
nemnogo proshli vdol' shosse. Skvoz' list'ya berez na opushke lesa  prosvechivali
solnechnye luchi; pryamo iz-pod nog u nih vsporhnula Soroka. Pokazalsya kakoj-to
prohozhij.
     Muzhchina ostanovilsya i posmotrel, na chasy.
     - Ogo!
     - Pozdno uzhe?
     - Rovno chetyre.
     - Ogo, druzhishche! Obaldet' mozhno. - Villi protyanul muzhchine  ruku.  -  Ili
vmeste probezhimsya?
     - Da net.
     - Nu, togda - vsego.
     - Tebe tozhe.
     Na povorote Villi oglyanulsya. Muzhchina vse eshche stoyal na shosse.
     - Ty chego? - kriknul on. - Ty tochno menya ne prodash'?
     - Kak eto?
     - Da chto ya progulyal.
     - Ne bespokojsya.
     - Nu, togda poryadok. Privet!
     Muzhchina podnyal ruku.


        NAMERENIE, OSTAVSHEESYA NEVYPOLNENNYM 

     Nel'zya skazat', chto Loze byl chelovekom besserdechnym; on podaval  nishchim,
- esli u nego byla meloch', - podaval dazhe togda, kogda sumerki sgushchalis',  i
uzh nikto etogo ne videl. No esli govorit' o Herrigele, tut, schital Loze,  ot
nego trebuyut nevozmozhnogo.
     Da, oni druzhili s Herrigelem  v  shkole.  Herrigel'  ni  razu  ne  zabyl
pozdravit' Loze s dnem rozhdeniya, i, hot' on i  poddelal  dokumenty,  Loze  i
vpred' by sohranil k nemu doverie. No chtoby iz-za  etogo  pojti  k  nemu  na
svidanie v tyur'mu? I kak takoe moglo prijti v golovu etoj madam Herrigel'!
     Nashla duraka; Herrigel' - chelovek s harakterom. Navedajsya k nemu  Loze,
on, pozhaluj, slegka smutitsya, i tol'ko. Net, Loze  predpochel  by  podozhdat',
poka Herrigel' otsidit svoj pyat' let, a uzh  potom  vesti  sebya  tak,  slovno
nichego ne bylo; <I>tak</I> postupayut dzhentl'meny.  No  frau  Loze  dumala  inache  i
mnenie  svoe  ne  preminula  vyskazat'  dovol'no  rezko,  a  potomu  v  odin
voskresnyj den', hotya bylo pasmurno, Loze nadel  temnye  ochki,  nadvinul  na
glaza shlyapu i vyehal za gorod. Vyrazhenie "vyehal za  gorod"  on  schel  samym
podhodyashchim, hotya, po suti dela, emu  ne  prishlos'  pokinut'  gorod;  tramvaj
ostanovilsya u tupikovogo brusa, nasyp' vokrug kotorogo  porosla  romashkoj  i
dikoj red'koj; chut'  poodal'  dorogu  pererezala  gryaznaya  rechushka,  iz  nee
pohozhie na ostov vybroshennogo na bereg kita vyglyadyvali oblomki  vzorvannogo
mosta; krugom prostiralos' pole,  a  sprava,  za  gorami  rzhavyh  konservnyh
banok, vysilsya pryamougol'nik tyur'my.
     Neskol'ko razdrazhennyj  tem,  chto  mezhdu  drugimi  posetitelyami  tyur'my
ustanovilsya tesnyj kontakt, Loze podozhdal, poka poslednij iz nih ne  svernul
na uhabistuyu tropinku; lish' togda on oglyadelsya i skrepya  serdce  primknul  k
obshchemu potoku.
     On popytalsya razobrat'sya v svoih chuvstvah. Po nature  Loze  prinadlezhal
imenno k toj kategorii lyudej, kotorym eto udaetsya s neizmennym  uspehom.  No
segodnya on ispytyval neprivychnoe zatrudnenie. Na dushe u nego  bylo  skverno.
Odnako iz togo muchitel'nogo sostoyaniya,  v  kotorom  on  nahodilsya,  kakim-to
nepostizhimym obrazom rodilos' priyatno  shchekochushchee  vozbuzhdenna.  Skverno  emu
ottogo,  dumal  Loze,  chto  on,  ch'ya  reputaciya  po  vole  sluchaya   ostalas'
nezapyatnannoj, licom k licu stalkivaetsya s chelovekom, ch'ya reputaciya po  vole
sluchaya zapyatnana; eta mysl' prishla k nemu eshche doma, i potomu on nadel  samyj
zanoshennyj kostyum. A oshchushchenie shchekotki poyavilos' tol'ko chto, i  on  nikak  ne
mog ponyat', chem ono vyzvano. Nu, vo vsyakom sluchae, on budet nacheku; nichto ne
vyzyvalo u nego bol'shej nenavisti, chem nekontroliruemye razumom chuvstva.
     U glavnyh vorot tyur'my Loze ozhidala ceremoniya, edva ne zastavivshaya ego,
povernut' nazad. Storozh s losnyashchejsya fizionomiej potreboval nazvat' (s  etim
Loze eshche gotov byl soglasit'sya) ne tol'ko familiyu zaklyuchennogo, no i familiyu
posetitelya (soglasit'sya s chem Loze uzhe nikak ne mog); storozh byl libo tug na
uho, libo Loze  emu  ne  ponravilsya,  poetomu  svoyu  familiyu  Loze  prishlos'
povtorit' tak gromko, chto vse okruzhayushchie prekrasno  rasslyshali  ee.  V  etom
byla i svoya polozhitel'naya storona, teper' on, po krajnej mere, reshilsya snyat'
temnye ochki i normal'no nadet' shlyapu: uzhe v tramvae  eta  maskirovka  lishila
ego uverennosti v sebe.
     No  vot  storozh  otvoril  vorota,  i  Loze   uvidel   pokrytyj   luzhami
hozyajstvennyj dvor. So storony glavnogo korpusa, pozvanivaya svyazkami klyuchej,
gur'boj shli nadzirateli, u vseh byl takoj zhe nezdorovyj cvet lica, kak  i  u
storozha; Loze voznenavidel ih s pervogo vzglyada, no v tu zhe minutu priznalsya
sebe  v  tom,  chto  ego  otvrashchenie,  v  sushchnosti,  otnositsya  ne  k   samim
nadziratelyam, a k obshchestvu, kotoroe vzrastilo podobnuyu porodu sluzhitelej.
     Loze popal k sovsem moloden'komu nadziratelyu, furazhka derzhalas' u  nego
na levom uhe, golenishcha sapog byli nachishcheny do zerkal'nogo bleska.  Starik  s
sedoj borodoj priznal v Loze  neposvyashchennogo  i,  poka  oni  shli  po  dvoru,
ob®yasnil emu, chto sprava za stenoj - zhenskoe otdelenie, a  s  levoj  storony
vidneetsya otdelenie so strogim rezhimom. Uslyshav  eto  nazvanie,  Loze  vnov'
oshchutil uzhe znakomoe, neponyatno otchego voznikayushchee  vozbuzhdenie;  on  serdito
velel stariku prekratit' svoi nastavleniya,  v  glubine  dushi  soznavaya,  chto
serditsya ne na starika, a na samogo sebya, ot etogo ego gnev lish' usililsya, i
tol'ko v  glavnom  zdanii,  podnimayas'  po  ploho  osveshchennoj  metallicheskoj
lestnice, on zabyl o nem.
     Na  polputi  im  vstretilas'  gruppa  zaklyuchennyh.  Loze   byl   ves'ma
razocharovan, ne obnaruzhiv na ih licah ni zhazhdy bunta, ni nevol'nich'ej  toski
po svobode; u nih byli zauryadnye lica  obyvatelej,  kakie  mozhno  uvidet'  v
okoshechke lyubogo pochtamta.
     Moloden'kij  nadziratel'  privel  svoyu  gruppu  posetitelej  v   skudno
osveshchennoe pomeshchenie, chastaya reshetka delila ego na dve poloviny.  Vo  rtu  u
Loze vdrug poyavilsya privkus medi,  kak  budto  on  liznul  ee,  s  nekotorym
udivleniem on otmetil, chto pul's u nego uchashchaetsya.
     Kazalos',  prichinoj  tomu  bylo  ne  stol'ko  predstoyashchee  svidanie   s
Herrigelem, skol'ko nechelovecheskaya  obstanovka  pomeshcheniya,  kotoromu,  krome
dvuh plevatel'nic i vystroennyh v  ryad  neopryatnyh  taburetov,  pohvastat'sya
bylo nechem. Nechelovecheskim byl v nem i zapah. Samym  zhe  nechelovecheskim,  po
mneniyu Loze, byla reshetka ot pola do samogo potolka. Pri mysli  o  tom,  chto
reshetka, kotoroj obychno ogorazhivayut zemel'nye uchastki,  prednaznachena  zdes'
dlya togo, chtoby otdelit' tak nazyvaemyh  chestnyh  lyudej  ot  tak  nazyvaemyh
nechestnyh, ego ohvatil zhguchij styd, vyzvavshij nesterpimyj zud v golove. Loze
ponyal, chto dolzhen popytat'sya ujti ot etih myslej, inache emu grozit opasnost'
sbit'sya s tona.
     Drugie posetiteli proizvodili vpechatlenie  lyudej  menee  vospriimchivyh.
Neskol'ko  chelovek,  napevaya  ili  tihon'ko  nasvistyvaya,   rashazhivali   po
pomeshcheniyu, drugie, sobravshis' gruppkami, chto-to obsuzhdali, a odin,  postaviv
taburet pod  lampochku,  chital  gazetu.  No  vot  snaruzhi  zabrenchali  klyuchi,
raspahnulas' dver', i odin za drugim  voshli  zaklyuchennye.  U  Loze  vspoteli
ladoni, on plotno  szhal  guby  i,  nabychivshis',  slovno  kapriznyj  rebenok,
ustavilsya na rzhavyj gvozd', torchashchij za reshetkoj iz protivopolozhnoj steny.
     Pomeshchenie srazu napolnilos' shumom i smehom,  posetiteli  i  zaklyuchennye
obstupili  reshetku,  i,  togda   kak   pervye   veli   sebya   s   naigrannoj
neprinuzhdennost'yu, chto v samoe serdce porazilo Loze, vtorye pytalis'  skryt'
svoe smushchenie pod napusknoj veselost'yu.
     Eshche do togo Loze ulichil sebya  v  mysli,  chto  emu  hotelos'  by,  chtoby
Herrigel' byl bolen ili na hudoj konec ne zahotel vyjti na svidanie  s  nim,
i, po vsej vidimosti, ego  zhelaniyu  suzhdeno  bylo  sbyt'sya:  zaperev  dver',
nadziratel' napravilsya k nemu. On skazal, chto  Herrigel'  lezhit  v  tyuremnoj
bol'nice, pust' Loze nemnogo obozhdet, ego tuda otvedut.
     Prezritel'nyj ton, kotorym nadziratel' govoril o Herrigele, privel Loze
v beshenstvo. Usiliem voli on zastavil sebya uderzhat'sya ot rezkosti, i,  kogda
drugoj nadziratel' v svetlo-seroj tikovoj  forme  gromko  vykriknul  familiyu
Loze,  on  dazhe  zabyl  rasserdit'sya  iz-za  ocherednogo   raskrytiya   svoego
inkognito: vse ego dushevnye sily  byli  napravleny  na  to,  chtoby  pokazat'
pervomu nadziratelyu vsyu glubinu svoego vozmushcheniya. No tot uzhe ne obrashchal  na
Loze ni malejshego vnimaniya, i Loze nichego ne ostavalos', kak posledovat'  za
svoim novym provozhatym.
     Projdya po sumerechnym perehodam, spustivshis' vniz po lestnice i  nakonec
vnov' okazavshis' vo dvore, oni podoshli k stoyashchemu  poodal'  zdaniyu  tyuremnoj
bol'nicy,  i  Loze  sprosil,  vyzvav  tem  samym  grimasu  nedovol'stva   na
bezuchastnom lice nadziratelya, chto zhe, sobstvenno, s Herrigelem. Da chto s nim
budet, otozvalsya tot. U Loze zachesalis' ruki, on szhal guby  i  uhvatilsya  za
galstuk.
     No ego gnev mgnovenno isparilsya i pereshel v zameshatel'stvo, edva tol'ko
oni minovali propahshij hlorkoj koridor, i nadziratel' otper odnu iz  dverej:
na edinstvennoj zanyatoj krovati  Loze  uvidel  Herrigelya;  esli  by  u  nego
sprosili, kak budet vyglyadet' pyatidesyatiletnij Herrigel'  v  sem'desyat  let,
takogo on ne smog by voobrazit'. SHCHeki u nego vvalilis', kostlyavyj podborodok
obros gryazno-seroj borodoj, blednyj lob kazalsya hrupkim kak yaponskij farfor,
i, esli by u nego slegka ne podergivalis' veki, Loze ne usomnilsya by v  tom,
chto stoit pered smertnym odrom Herrigelya.
     On povesil svoyu trost' v iznozh'e krovati, zacepiv ee za zheleznyj cvetok
na spinke, i sklonilsya nad bol'nym.
     - Herrigel', druzhishche!
     Herrigel' edva zametno ulybnulsya i slabym dvizheniem -  ishudaloj  ruki,
priotkryv  pri  etom  binty  na  zapyast'e,  chto  mehanicheski  otmetil  Loze,
priglasil ego sest'.
     - Vo imya vsego svyatogo, chto proizoshlo? - ohripshim golosom sprosil  Loze
i prisel na samyj kraeshek krovati.
     Herrigel' s trudom podnyal ruku. Drugoe zapyast'e tozhe bylo zabintovano.
     - Oni prishli na dve minuty ran'she, - proiznes Herrigel', i ottogo,  chto
pri etom u nego na lice poyavilos' podobie ulybki, Loze ponyal ego  daleko  ne
srazu.
     On otkashlyalsya.
     - <I>Kto</I> prishel na dve minuty ran'she?
     Tut  nadziratel'  obernulsya  i  ob®yavil,  chto  im  pora   zakruglyat'sya,
ostal'nyh posetitelej uzhe provozhayut k vyhodu.
     - No ya i pyati minut zdes' ne sizhu, - voskliknul Loze,  poteryav  nakonec
samoobladanie.
     Emu-to chto za delo, otvechal nadziratel'; on podoshel k dveri i otper  ee
- kak vidno, svoego rasporyazheniya on otmenyat' ne sobiralsya.
     Loze poblednel; s negnushchejsya spinoj on podnyalsya i potyanulsya za trost'yu.
Ee nabaldashnik zacepilsya za zheleznyj cvetok na spinke, i chut'  ne  polminuty
Loze prishlos' potratit' na  to,  chtoby  vysvobodit'  ego.  On  ne  otvazhilsya
dotronut'sya do hrupkoj ruki Herrigelya; prizhav lokti k  tulovishchu,  on  tol'ko
neuklyuzhe naklonilsya nad nim i hriplo skazal,  chto  v  sleduyushchee  voskresen'e
pridet opyat'. Herrigel', kazalos', ne ponyal ego, on posmotrel kuda-to mimo i
nevnyatno poblagodaril Loze za ego prihod.
     Loze  hotel  bylo  otvetit',  no  uslyshal   neterpelivoe   pokashlivanie
nadziratelya, i slova zastryali u nego v gorle. On vypryamilsya i poshel k dveri,
golova u nego raskalyvalas' ot boli.
     On okazalsya ne poslednim; prislonivshis' k stene  v  storonke  ot  tolpy
posetitelej i utiraya so lba pot, on uvidel  eshche  odnu  gruppu,  peresekayushchuyu
dvor pod konvoem nadziratelej. Veroyatno, oni i byli poslednimi,  potomu  chto
storozh  uzhe  neterpelivo  brenchal   klyuchami.   Posredi   dvora   nadzirateli
ostanovilis',  podozhdali,  poka  ih  gruppa  prisoedinitsya  k  ostal'nym,  i
skrylis' za glavnym zdaniem; storozh otkryl vorota, i posetiteli  ustremilis'
naruzhu.
     Loze hotelos' propustit' vseh vpered, vospalennymi glazami  on  obvodil
dvor. I vdrug uvidel: za kraj usypannoj bitym steklom steny mezhdu otdeleniem
strogogo rezhima i hozyajstvennym dvorom ucepilis' dve ruki, pokazalas' nagolo
ostrizhennaya golova, tulovishche  v  tikovoj  kurtke,  noga,  zatem  zaklyuchennyj
perevalilsya cherez stenu  i  prizemlilsya  na  shcherbatye  plity  hozyajstvennogo
dvora.
     Slovno startuyushchij sprinter, on na  mgnovenie  zastyl  na  meste,  potom
podalsya vpered, dva-tri grebka rukami - i on prorvalsya skvoz' tolpyashchihsya  na
vyhode. Vsled  za  tem  razdalsya  voj  sireny,  i  Loze  uvidel,  chto  tolpa
posetitelej za vorotami prishla v dvizhenie kazalos', nevidimaya volna  podnyala
ih  i  ponesla  vsled  za  beglecom;  to  bylo  dvizhenie,  pered   magicheski
prityagatel'noj siloj kotorogo ne smog ustoyat' i Loze, i, prezhde chem  on  dal
sebe otchet v tom, chto s nim proishodit, glubinnoe  techenie  zatyanulo  ego  i
vyneslo za vorota, gde ochertya golovu on  kinulsya  v  potok  presledovatelej;
vlekomyj uchashchennym dyhaniem  massy,  podstegivaemyj  ee  revom,  podgonyaemyj
topotom nog, chut' ne do poteri rassudka vzvinchennyj voem sireny, on  ostavil
pozadi  mnozhestvo  presledovatelej,  vyrvalsya  daleko  vpered  i,   nakonec,
zapyhavshijsya, no s bezumnym pobednym klichem, okazalsya v vedushchej gruppe.
     Loze i ne podozreval, chto v svoi sorok chetyre goda  on  okazhetsya  takim
otlichnym begunom, on vsegda schital sebya chelovekom nesportivnym; odnako  i  v
gruppe liderov preimushchestvo okazalos' na ego storone. Vot on  uzhe  vozglavil
ih, uzhe ostavil pozadi, i k postepenno zatihayushchemu topotu  za  spinoj  vdrug
primeshivaetsya novyj, vyzyvayushchij volnenie zvuk: preryvistoe dyhanie begleca.
     Vot-vot Loze poravnyaetsya s nim, vot-vot  nastignet  ego.  Lico  u  nego
pylaet, on dyshit s prisvistom, galstuk hleshchet ego po golove,  iz  ego  grudi
vyryvaetsya  hriplyj,  nechlenorazdel'nyj   krik,   on   vzmahivaet   trost'yu,
nabaldashnik trosti popadaet mezhdu nog begleca, Loze oshchushchaet tolchok v  plecho,
beglec spotykaetsya, Loze tozhe udaryaetsya golovoj o kamen', i na mgnovenie ego
pogloshchaet mrak, potom slyshatsya shagi, rev motora, golosa; Loze chuvstvuet, chto
ego podnimayut, on priotkryvaet veki, osmatrivaetsya.
     On  stoyal  sredi  polya.  Staya  voron  u  nego  pered  glazami  medlenno
podnimalas' v vozduh. Vse prostranstvo vplot' do tyur'my kishelo  lyud'mi,  oni
zaprudili i vsyu dorogu:  nadzirateli,  policejskie,  posetiteli  tyur'my.  Po
storonam dorogi Loze uvidel obletevshie  vyazy.  Pod  nimi,  tam,  gde  beglec
ruhnul nazem',  v  krapive  lezhal  motocikl,  perednee  koleso  u  nego  eshche
krutilos'. Po vsej veroyatnosti, na nem priehali iz tyur'my vrach  i  direktor;
iz okruzhayushchih oni byli edinstvennymi, kto ne zapyhalsya. Tyuremnyj  vrach  vzyal
stetoskop, opustilsya na koleni i, prizyvaya k tishine, podnyal ruku.
     Zaklyuchennyj lezhal nichkom, ruki  u  nego  byli  v  krovi,  veroyatno,  on
poranilsya, perelezaya cherez stenu. Ryadom stoyal direktor.  Vo  vsyakom  sluchae,
Loze, v mozg