nnyh rastenij! Da chto zhe eto za mir takoj, gde beznakazannymi ostavlyayut takie prestupleniya? 8 iyunya. Sovershenno ne sposoben ni k kakomu delu. Sizhu u sebya v mansarde i tarashchus' na stenu. Ah, kaby yavilsya nakonec babushkin duh i sovlek menya na skam'yu togo sudilishcha, koemu ubijstvo cvetov predstavlyaetsya stol' zhe zlodejskim deyaniem, kak mne samomu. Trudno poverit', no, kazhetsya, ya uslyshan, hot' i ne sovsem tak, kak ozhidal. Tol'ko chto byl zdes' moj drug pastor; vyhodit, v gibeli anyutinyh glazok ne vinoven ni ya, ni nebo - no intendantsha; vyyasnilos', chto ona podrezala im korni, veroyatno, potomu, chto oni pokazalis' ej v takom besporyadke! 10 iyunya. S trudom prihozhu v sebya. Boyus', odnako, ne preduprezhdenie li eto otnositel'no sobstvennyh moih cvetov. No kak ya spasu svoih detochek bez natural'nogo udobreniya? Loshad'! Polcarstva za loshad'! Znat' by vorob'inyj yazyk, po-moemu, vorob'iha tozhe priletela s kusochkom loshadinogo yablochka v klyuve. Gde zhe oni otyskali etu loshadku-nevidimku? Segodnya mne prisnilos', budto ya babochka i kruzhu nad Kakteej, kotoruyu predstavlyal cvetushchij Kaktus. Opustit'sya na nee ya, odnako, tak i ne reshilsya, slishkom uzh ostry kolyuchki. Preskverno: stalo byt', vse snachala, i opyat' eta nelepaya toska v grudi. Gortenziya s nedavnego vremeni smotrit na menya tak, slovno ya tajkom s容dayu loshadinoe yablochko na zavtrak. Net, dolgo ya etot vzglyad ne vynesu. 14 iyunya. Frau Britckuvejt pereimenovala svoj magazin v "Cvetochnyj institut" - chtoby podcherknut' filantropicheski-psihologicheskuyu storonu svoego predpriyatiya, kak ona mne skazala. Govorya po pravde - ves'ma voshishchen eyu. V ee kartoteke klientov uzhe okolo pyatisot adresov, i o kazhdom iz svoih abonentov ona znaet bukval'no vse, vplot' do intimnejshih podrobnostej. Poetomu ona ne tol'ko mehanicheski otsylaet zakazannye cvety, no inoj raz - chtoby, naprimer, delikatno napomnit' vdovcu o dne smerti ego zheny - pozvolyaet sebe i popravki, posylaya, kak v ukazannom sluchae, vmesto gvozdik hrizantemy. Ne govorya uzhe o kommercheskoj storone dela, ona dostigaet etoj metodoj takih moral'nyh rezul'tatov, chto oni mogli by zaprosto pristydit' lyubogo pastora. Ah, kakoe dushevnoe ravnovesie ya by mog obresti, esli b cvetochki, detochki moi, ne hvorali! Dazhe neschastnyj zhrebij - byt' posobnikom naduvatel'skoj firmy - ya by snosil togda spokojnee. 16 iyunya. Kladu teper' kazhdoe utro sovok s paketom v portfel', chtoby byt' vooruzhennym na vsyakij sluchaj. I postoyanno mereshchatsya rzhan'e i stuk kopyt, vse eto uzhasno dejstvuet na nervy. Procvetaniyu torgovli pomeshannost' na loshadyah takzhe ne sposobstvuet. Vse chashche sluchaetsya, chto ya preryvayus' vdrug posredi svoego gimna iskusstvennomu udobreniyu - zamerev i prislushivayas', ne zamechaya togo, na kogo smotryu i pered kem vystupayu, privodya ego v zameshatel'stvo ili vovse vynuzhdaya zahlopnut' dver' pered samym moim nosom. I na kazhdom shagu lico Kaktei pered glazami! Dobro by glaza moi dovol'stvovalis' sami tem, chto vidyat, tak net, oni vse srazu zhe peredayut v samoe serdce, i eto privodit k tomu, chto stoit mne proiznesti pro sebya slovo "Kakteya", kak v dushe moej razverzaetsya malen'kaya mirovaya katastrofa lichnogo svojstva. 18 iyunya. CHuvstvo viny pered cvetochkami, detochkami moimi, priobretaet uzhe razmery mne neposil'nye. Doshlo do togo, chto povorachivayus' k nim spinoj, kogda em! Predpolozhenie moe bylo vernym: Bruno glozhet lyubovnaya toska. Da i pomimo nee v nem zhivet kakaya-to po-medvezh'i neuklyuzhaya melanholiya. On govorit, chto podruga brosila ego, potomu chto cvety zavladeli vsej ego strast'yu, i eto ee vzbesilo. "Vzbesilo" - slovo, kotoroe, po vsej veroyatnosti, nedaleko ot istiny; on pokazal mne parnichok, vse stekla kotorogo byli vybity kamnyami. "A ved' pover' mne, Al'bin, - skazal Bruno s tyazhkim vzdohom, - ya lyublyu Doroteyu bol'she, chem sebya samogo!" V ego ustah eto znachit nemalo; ved' on mozhet chasami lyubovat'sya na svoe otrazhenie v lyuboj gryaznoj luzhe, poluchaya ot etogo prevelikoe udovol'stvie. 21 iyunya. Starayus' ne vyhodit' bol'she na solnce. Raz uzh cvetochkam moim suzhdeno zhit' v temnote, to i ya ne zhelayu nichego znat' o svete. Esli terpet', to vo imya " solidarnosti. Do chego zhe sud'ba pridiraetsya k slovam! V otvet na moi setovaniya ona posylaet mne pis'mo ot firmy s ugrozoj sokratit' zhalovan'e, esli ya i vpred' budu zaklyuchat' tak malo sdelok. Da chto tam eshche sokrashchat'! Otnoshenie moe k Bruno kolebletsya mezhdu sochuvstviem i vozmushcheniem. Vozmushchaet on menya tem, chto po-prezhnemu nikak ne hochet napolnit' moj paket kompostom. Kakoj tolstokozhij, odnako! A zhalko mne ego za prostotu, ved' on verit, chto ego Doroteya nachnet stradat' iz-za togo, chto on predpochel ej cvety, i s pokayaniem vernetsya k nemu. Kak budto zhenshchina stradala kogda-nibud' iz-za togo, chto ej chto-libo predpochli! Da hot' babushku moyu vspomnit'. Tol'ko ee vtoroj muzh nachal sobirat' svoyu - vskore proslavivshuyusya na ves' gorod - kollekciyu trubok, kak ona postavila ego pered vyborom: ili ona, ili trubki. I tol'ko on zakolebalsya s otvetom, kak ona - f'yuit'! - i razvelas' s nim. Hotya sama na protyazhenii mnogih let cvetami interesovalas' gorazdo bol'she, chem sem'ej. Inoj raz mne kazhetsya, chto moe vozmushchenie Bruno namnogo pereveshivaet zhalost' k nemu. Tol'ko chto on pytalsya vyvedat', pochemu ya ne kormlyu svoih detochek iskusstvennym udobreniem, kotoroe reklamiruyu. Dal emu paketik na probu. On tol'ko razok liznul i skazal: "Dryan'!" Dazhe esli on prav - druz'ya tak ne postupayut. Eshche rasskazhet frau Britckuvejt, etogo tol'ko nedostavalo. YA-to predusmotritel'no nikogda ej nichego ne prodaval; a takoe, nesomnenno, ee shokiruet - s ee-to blagorodstvom. 25 iyunya. Nakonec dela, kazhetsya, poshli ponemnogu v goru: prodal odnoj vdove-general'she tri chetverti centnera nashego "Sinteticheskogo gumusa". Hochet pereoborudovat' mogilu svoego muzha - v svyazi s novejshej politicheskoj pereorientaciej. Sovetovalas', chto ej luchshe vsego posadit'. Rekomendoval ostrolistnuyu pal'mu. Tak-to vot. Den'gi vlozhil s umom, tut zhe kupil sebe novuyu lejku, staraya nikuda ne godilas'. I ot general'skoj mogily mozhet inoj raz byt' tolk. 27 iyunya. Nu, hot' Primuly i Pelargonii peresadit' by v novye gorshki! Da poprobuj peresadit' bez udobreniya. Esli b reshit'sya i, podobno Kaktee, dobyt' sebe na kladbishche vse neobhodimoe - ved' skol'ko tam komposta! No dlya etogo ya trusovat i slishkom horosho vospitan. Babushkina Araukariya uzhe s takoj otkrovennoj obidoj svesila svoi vetvi, chto ya prosto boyus' vzglyanut' na nee. Vse vremya dumayu, na kakoj cvetok bol'she vsego pohozh moj drug pastor. Bud' u nego volosy na golove, najti sootvetstvie bylo by legche, a tak... Kakoj, sprashivaetsya, cvetok mozhet pohodit' na rozovuyu fosforesciruyushchuyu lysinu? Vprochem, vot chto, pozhaluj: eto krepen'kij buton piona, gotovyj vot-vot raskryt'sya. Ne obiditsya li, esli skazat' emu ob etom? Naprotiv, on byl dazhe pol'shchen. Kstati, nachal'nik ego, tot samyj intendant, snova vysadil na balkone anyutiny glazki - v yashchiki s moim iskusstvennym udobreniem, i na etot raz oni rascveli pyshnym cvetom. Skazav mne ob etom, pastor radostno zasmeyalsya. I podmigivaya, dobavil: "Znaete, chto on sobiraetsya sdelat'?" - "Net", - otvetil ya ne bez trevogi. "Poslat' blagodarnost' vashej firme. CHto vy na eto skazhete, a?" YA molchal; chto tut skazhesh', kogda namestnik neba na zemle blagodarit d'yavola za ego prodelki? Kak by tam ni bylo, no etot udivitel'nyj sluchaj polnost'yu menya reabilitiroval. Povezlo eshche, chto ya togda nichego ne dobilsya moimi samoobvineniyami. Vot uzh gde nuzhna osobaya ostorozhnost': v chasti pospeshnogo priznaniya sobstvennoj viny. 30 iyunya. Dazhe muhu cvetochki Fuksii ne ustraivayut bol'she v kachestve kachelej. Ona sobrala vokrug sebya vse svoe semejstvo i otbyla s nim kuda-to v nebesnuyu golubiznu. Mne stoit ogromnyh usilij ne pozhelat' im okonchit' svoj put' v utrobe kakoj-nibud' lastochki. |to glozhushchee vospominanie o krasavkinyh ochah Kaktei skvoz' dymku pautiny postepenno nachinaet ugrozhat' samoj moej zhizni. Nuzhno reshitel'no vybrat': ili byt' asketom i zabyt' ee, ili poddat'sya charam i popytat'sya snova ee uvidet'. A mozhet, soedinit' poleznoe s priyatnym da i poprosit' u nee nemnogo komposta? CHto zhe vse-taki proishodit s babushkinoj Araukariej? Na moih glazah ona eshche na tri chetverti santimetra opustila svoi i bez togo povisshie vetvi. Ah, da: kompost u Kaktei ved' kradenyj, da eshche s kladbishcha. Sovsem upustil iz vidu. Primuly utratili uzhe vsyakuyu nadezhdu. ZHalobno poniknuv, ocepenev ot nesbytochnyh grez o vkusnom loshadinom yablochke, oni vlachat svoe sushchestvovanie na grani polnogo iznemozheniya. Neuzhto vo vsem etom sverkayushchem, kak farfor, nebe ne najdetsya nikogo, kto by szhalilsya nad malyutkami? Tut ved' ne obyazatel'no nuzhna vysshaya instanciya, i angela by hvatilo, vazhno ved'... No - minutochku: ne kopyta li tam stuchat? Net, uvy, dvoe sorvancov vo dvore igrayut zhestyanoj bankoj v futbol. 4 iyulya. Frau Brzhtckuvejt i v samom dele dobilas' uzhe zaklyucheniya odnogo brachnogo soyuza posredstvom svoego cvetochnogo abonementa. Ot zatumanennogo povolokoj, no sokolinogo vzora ee ne ukrylos', chto odin iz klientov, nekij ministerial'dirigent v otstavke, vykazyval zametnye priznaki volneniya vsyakij raz, kogda, pokidaya ee magazin, stalkivalsya v dveryah s odnoj, pochtennogo vozrasta i znatnogo roda, frejlejn. Putem ostorozhnyh rassledovanij udalos' ustanovit', chto ministerial'dirigent vot uzhe tridcat' dva goda pochitaet frejlejn, a ta, hot' vse onoe vremya i dogadyvaetsya ob onom fakte i umeet cenit' ego, no blagodarya izyskannomu vospitaniyu, a eshche bolee - tonko razvitomu chuvstvu prilichij i taktu ne mozhet otvetit' na chrezvychajno sderzhannye i robkie proyavleniya chuvstva nichem inym, kak smushchennym opuskaniem glaz svoih dolu pri vstreche. Vsemu etomu, kak skazano, frau Britckuvejt polozhila reshitel'nyj konec. Dostatochno bylo otpravit' prednaznachennye frejlejn kuvshinki ministerial'dirigentu, a zakazannuyu im rezedu - ej. Posle chego, zagodya zakryv, zametim sebe, lavku, ona izvinilas' po telefonu pered ministerial'dirigentom za svoyu "oshchibku" i nezametno dala ponyat', chto nahoditsya v zatrudnitel'nom polozhenii, poskol'ku ni drugogo buketa kuvshinok, ni cheloveka, kotorogo mozhno bylo by s nim poslat', u nee pod rukoj sejchas net, tak chto ministerial'dirigentu, ne derzhavshemu gornichnoj vsledstvie slishkom kucoj, kak on vyrazhalsya, pensii, ne ostavalos' nichego drugogo, kak soglasit'sya samomu otnesti kuvshinki. Posle etogo frau Britckuvejt pozvonila frejlejn, izvinilas' i pered nej, vstaviv, mezhdu prochim, chto na ee schast'e odin iz samyh pochtennyh ee klientov, nekto ministerial'dirigent X., so svojstvennoj emu uchtivost'yu predlozhil nezamedlitel'no i samolichno dostavit' frejlejn popavshij k nemu po oshibke buket. Nu, chto zh tut ostavalos' bednyazhke frejlejn, kak ne otkuporit' dirigentu drozhashchej rukoj butylochku izyskannejshego vina iz podvala? A otsyuda do pomolvki, kak izvestno, vsego odin shag. CHto ya osobenno stavlyu v zaslugu frau Britckuvejt, tak eto to, chto ona dazhe ne popytalas' ispol'zovat' etot brak, osushchestvlennyj prostym buketom kuvshinok, v kachestve argumenta za srezanie cvetov - i tem samym protiv menya. A ved' esli nachistotu: mne bylo by trudno otstaivat' svoi pozicii v takom sluchae. (CHto, razumeetsya, ne oznachaet, budto ya stal by sdavat'sya.) 5 iyulya. Vpervye v zhizni obratilsya neposredstvenno k nebu s goryachej pros'boj. Nu, chto im stoit poslat' mne navoznuyu kuchu gde-nibud' na obochine dorogi? Odnim malen'kim chudom bol'she, i tol'ko. Gm, tol'ko etogo ne hvatalo: botinki hot' sovsem vybrasyvaj. Zavtra zahvachu s soboj dvojnuyu porciyu paketikov. A esli chuda ne proizojdet... 10 iyulya. Proizoshlo bol'shee, nezheli chudo: ya lezhu v posteli s sotryaseniem mozga i pytayus' pripomnit', kak vse bylo... Tol'ko ne tak eto prosto, kak vyyasnyaetsya, nado pobesedovat' snachala s vrachom. Otkuda etot legkij aromat svezhego loshadinogo yablochka? Net li gde poblizosti loshadi? Net, pomereshchilos' - navernoe, ot oznoba. Vrach ne vnes osobennoj yasnosti v moj zatumanennyj mozg. Govorit, policejskij (vo imya vsego svyatogo, kakoj eshche policejskij?) skazal, chto ya dejstvoval v sostoyanii umstvennogo pomracheniya. Budto sovershenno vnezapno, bez vsyakih na to prichin, nevziraya na potok transporta, ya, kricha, hohocha i razmahivaya rukami, brosilsya k kakoj-to povozke, pryamo k loshadi, kotoraya kak raz sobralas', sudya po ee podnyatomu hvostu... Aga, teper' vspominayu: ona tashchila povozku s molokom, i krasnovato-korichnevyj sled dymyashchimsya zolotom stelilsya za ee vihlyayushchim krupom. YA chut' s uma ne soshel ot radosti, chto pravda, to pravda, vozlikoval vo vse gorlo i tut zhe ispugalsya, chto mashiny razdavyat vse i uvezut na svoih shinah, vot i pobezhal, zakrichal, zamahal rukami, pytayas' vrazumit' ih, chtoby oni ob容zzhali dragocennye kuchki. Nakonec ya u celi. Obmiraya ot schast'ya, shepcha molitvy, sazhus' na kortochki, dostayu iz portfelya sovok i paket, zasovyvayu v nego porciyu za porciej nezhdannogo dara, kak vdrug chuvstvuyu zhutkij udar v plecho, solnce raskalyvaetsya kalejdoskopom krasnovatyh oskolkov, vizzhat tormoza, kto-to krichit, ya udaryayus' golovoj ob asfal't i teryayu soznanie. Portfel'! Gde portfel' s udobreniem?! On zdes', ego postavili na babushkin nochnoj stolik, i opuhol' na nem pokazyvaet: zapah v komnate ne pomereshchilsya mne. Nebo vnyalo! Terpenie, cvetochki, detochki "moi, terpenie! Dajte srok, vot vstanu i srazu zhe nakroyu vam na stol samyj dushistyj na svete yablochnyj kompot. 13 iyulya. Strannyj chelovek etot doktor. Uzhe tretij raz zamechayu, chto on tajkom hochet unesti ot menya loshadinyj navoz. I v rasteniyah on - ni uha ni ryla. Golova treshchit tak, chto sny snyatsya samye neozhidannye. Proshloj noch'yu prisnilos', budto ya lejka i s nebol'shim zapasom vody gulyayu po pustyne. Vdrug pryamo peredo mnoj iz - peska vysovyvaetsya ezhevidnaya golovka Kaktei. Issohshie guby bezzvuchno shepchut odno i to zhe slovo: net somnenij - ona umiraet ot zhazhdy. YA reshitel'no naklonyayus' skol'ko mogu - chtoby nakrenit' nosik, i chuvstvuyu, kak soderzhimoe izlivaetsya iz menya. Vdrug iz-za bugra vyskakivaet Bruno v kakom-to razvevayushchemsya burnuse s boltayushchimisya na nem kapustnymi list'yami i oskolkami parnikovogo stekla i krichit kak oglashennyj: "A, tak vot ty kakov!" I s etimi slovami hvataet menya za shivorot i brosaet na postament kakogo-to sfinksa. Prosypayus' ya s golovoj, polnoj skrezheshchushchego metalla. CHto by mog znachit' sej son? Esli Kakteya obrechena v nem na smertel'nuyu zhazhdu, to Bruno-to chto v nem zabyl? 15 iyulya. Syznova bezuspeshno pytalsya ob座asnit' nakonec, chto oznachaet dlya menya soderzhimoe portfelya. Doktor vsyakij raz posmeivaetsya v kulachok nastol'ko vymuchenno, chto vo mne zakradyvaetsya podozrenie: mozhet, on ozabochen ne stol'ko fizicheskim, skol'ko psihicheskim moim sostoyaniem? Cvetochki, detochki moi, ispytyvayut adskie muki, tak i slyshu ih vshlipy i hripy. No delat' nechego, kak tol'ko pytayus' vstat', rozochki na oboyah nabrasyvayutsya na menya s kulakami. 19 iyulya. Moj drug pastor byl u menya. K sozhaleniyu, nedolgo i vse kashlyal - ne perenosit zapaha. Kakovo zhe emu budet obshchat'sya s vel'zevulom, ot kotorogo razit seroj? Naskol'ko vse-taki krepost' very zavisit ot vynoslivosti nosa! Plamennye grezy o zapylennom, pautinoj zatyanutom parnichke s kaktusami opalyayut mne serdce. Inogda tak kolet v grudi, tochno moe serdce samo stalo kaktusom. Tak i est', doktor prinyalsya za svoi psihoterapevticheskie shtuchki. Stal vyvedyvat', kto ta osoba s krasavkinymi glazami i v shube iz dikobraza. YA-de vse tverzhu o nej v zabyt'i. "Kaktusovyj demon", - otvetil ya. "Interesno", - probormotal on i chto-to pometil sebe, podcherknuv pomechennoe krasnym karandashom. 25 iyulya. Nu, znaete, Araukariya mogla by nemnogo i poderzhat'sya - vidit zhe, chto so mnoj tvoritsya! Tak, net, eto obidchivoe sozdanie vse nizhe i nizhe gnet svoi vetvi. A ved' babushka zaveshchala imenno o nej pech'sya v pervuyu golovu! U notariusa-dusheprikazchika dazhe ostalsya order, po kotoromu mozhno vzyskivat' s menya za nebrezhnyj uhod. I chto teper'? Net uzh, vstanu - i bud' chto budet. A vyshlo interesno: nogoj ya nechayanno nastupil na polu halata i totchas zhe svalilsya, kak v nokaute, udarivshis' zatylkom ob pol. Horosho eshche, chto ugodil mezhdu pustymi gorshkami. 23 iyulya. Poluchil otkrytku ot Bruno: "Kak dela-to tvai, Al'bin? Ochin' bispakoyus' i pirizhivayu". I chetyrnadcat', dazhe pyatnadcat' otpechatkov izmazannyh zemlej pal'cev. Net, chelovek, on, pravo, prilichnyj, a chto vo sne tak vskipyatilsya iz-za Kaktei, to eto, verno, kakaya-to oshibka. Mozhet, poprosit' vracha, raz uzh on ne v silah vylechit' menya, po krajnej mere, otnesti moi botinki k sapozhniku? Kakoe tam! Tol'ko ya zaiknulsya, chtoby on vzyal na sebya etot trud, kak on podnyal mne veko i stal vsmatrivat'sya v zrachok, prigovarivaya: "Spokojno, spokojno, eto projdet". Vse eto nachinaet dejstvovat' mne na nervy. Tol'ko by cvetochki, detochki moi, proderzhalis' eshche nemnogo. Skoro ya zakachu im takoj lukullov pir! No oni uzhe ne veryat moim obeshchaniyam. Svesili izmuchennye, uvyadayushchie golovki na svoi otoshchavshie plechi i ruki, kotorye den' oto dnya stanovyatsya vse prozrachnee. Eshche nemnogo, i mozhno budet rassmatrivat' ih skelety, kak na rentgene, na chernom brandmauere sosednego doma. 26 iyulya. S teh por kak ya zagovoril s nim o botinkah, vrach otnositsya ko mne tak, slovno ya zaryazhen elektrichestvom. Po komnate hodit tol'ko na cypochkah, a stoit mne vzdohnut' ili pomenyat' polozhenie, kak ego vetrom sduvaet k dveri, gde on i mnetsya so smushchennoj ulybkoj. Sejchas opyat', vobrav golovu v plechi i sverlya menya glazami, v kotoryh nedoverie zanavesheno napusknoj dobrotoj, on popytalsya podobrat'sya k moim tajnym myslyam. Polozha, govorit, ruku na serdce, chto vy ispytyvaete po otnosheniyu k portfelyu s loshadinymi yablochkami? "CHuvstvo nebyvalogo schast'ya", - otvetil ya, i on opyat' otskochil kak uzhalennyj k dveri. 27 iyulya. Sosedi tozhe nachinayut vyrazhat' nedovol'stvo zapahom. Vremya ot vremeni stuchat v dver', i uzhe razdalos' chto-to vrode: "Kakoe huliganstvo!" Vse eto ochen' pohozhe na novyj psihoterapevticheskij tryuk. Tak i est': vrach yavilsya segodnya s kalanchoj-sanitarom, i oni vmeste popytalis' otnyat' u menya udobrenie. Ot prirody ya, konechno, ne slishkom krepkogo slozheniya i takoj erundoj, kak gimnastika, tozhe prenebregal, no grabezh kasalsya ne menya, a cvetov, i eto pridalo mne sily pryamo-taki neobyknovennye: sanitar pulej skatilsya s lestnicy, a vrach vot uzhe s polchasa pyhtit pod krovat'yu - ishchet svoi ochki. Uzhe nastol'ko opravilsya, chto s prezhnim pylom grezhu inoj raz o Kaktee. Pravda, obraz ee v dushe moej neskol'ko smazalsya; navernyaka eto svyazano, ya polagayu, s bezzhalostnymi metodami lecheniya, kakie praktikuet moj vrach. 28 iyulya. Edva odoleesh' vnutrennego vraga, kak u vorot uzhe vrag vneshnij. Nazvanivaya v dver', barabanya v nee kulakami, izrygaya rugatel'stva, sosedi obrushili na menya ul'timatum: libo ya nezamedlitel'no vybrasyvayu udobrenie, libo sam budu vybroshen v musornyj yashchik. Tut uzh nikak ne obojtis' bez hotya by samoj ostorozhnoj popytki vstat'. I - chto ya govoril: v etih rozochkah na oboyah sidit kakaya-to vrednaya sila. Stoit mne pripodnyat'sya, kak oni oputyvayut menya svoimi v'yushchimisya girlyandami. I postel' ne uderzhivaetsya ottogo, chtoby ne vklyuchit'sya v etu predosuditel'nuyu karusel'. Tak chto pridetsya zashchishchat' udobrenie v polozhenii lezha. Dlya chego mozhet prigodit'sya i sostarivshayasya pod krovat'yu kartoshka. U babushki, pripominayu, tozhe odnazhdy vyshli nepriyatnosti s udobreniem. Kak-to ona deshevo priobrela vprok na gorodskoj skotobojne solidnuyu kuchu dlya svoih cvetochnyh yashchikov i do vremeni pomestila ee na balkone. Ponachalu sosedi pozatykali da pozazhimali sebe nosy, odnako zh potom terpenie ih lopnulo, a poskol'ku babushka moya byla, malo skazat', tugovata na uho, no k inym obrashcheniyam i vovse gluha, to oni vyzvali pozharnikov. Poslednie zhivo vyprostali k babushkinomu balkonu, a eto byl tretij etazh, pozharnuyu lestnicu s reshitel'nym i bravym kapitanom na verhnej stupen'ke. No babushka moya byla ne promah. Edva zavidev vyrosshuyu iz cvetov mednuyu kasku, siyavshuyu v luchah zahodivshego solnca, ona vyporhnula na balkon i, podstaviv slegka opeshivshemu gvardejcu banketku, pomogla emu pereskochit' cherez perila. Spustya korotkoe vremya ostavshiesya vnizu mogli videt', kak pozharnyj kapitan, oruduya izyashchnym sovkom, pital babushkiny yashchiki udobreniem. Proizoshlo to, chto i vsegda proishodilo v podobnyh sluchayah: babushkino obayanie legko oderzhalo verh nad kazennoj zlovrednost'yu namerenij da eshche i postavilo ee sebe v usluzhenie. Vrach prislal schet s opis'yu vseh lechebnyh rashodov, vklyuchaya uslugi sanitara, a takzhe stoimost' razbityh ochkov. Uvidim, kak posmotryat na sie profsoyuzy. 30 iyulya. Sosedi pred座avili novyj i, kak mne pytalis' vnushit', poslednij ul'timatum: esli zapah ne budet likvidirovan, to... Perechislyat' vse ih posuly znachilo by s golovoj okunut'sya v bezbrezhnost'. Dostatochno skazat', chto sredi prochego zaplanirovano nanyat' opytnogo moril'shchika nasekomyh. Sgustivshiesya nado mnoj tuchi podvergayut zhestochajshemu ispytaniyu vse moe muzhestvo, obrekaya na otchayannye postupki. Naprimer, poslal otkrytku Kaktee po adresu: "Kaktusovyj parnik v oranzherejnom rayu". Vsego dva slova: "Kak dela?" Srazu otkryt' ej oburevayushchie menya chuvstva bylo by slishkom oprometchivo; situaciya ves'ma ser'ezna. 1 avgusta. Nachalos'. Delegaciya kvartiros容mshchikov vzlomala zamok moej dveri i, vorvavshis' v komnatu (gde chlenam ee prishlos' zazhimat' sebe nosy), potrebovala nemedlennogo udaleniya udobreniya. Zatem, kak vidno, priliv sochuvstviya vse zhe rastopil ih serdca i, pospeshno udalivshis' za dver', oni uzhe ottuda soobshchili mne o tom, chto, tak i byt', oni soglasny na nekotoryj srok. Kak mne sejchas rasskazali, etoj poblazhkoj ya obyazan derzhatelyam cvetov v nashem dome, oni prigrozili protivnikam cvetov (iz kakovyh sostoyalo proniknuvshee ko mne voinstvo), chto nachnut nastoyashchuyu vojnu s nimi, esli so mnoj chto-libo sluchitsya. Vot kakie, okazyvaetsya, byvayut sosedi, a tut zhivesh' sebe v storonke i nichego ne znaesh'. Pridumat' by teper', kak dostavit' pis'mo Kaktee dlya polnogo udovletvoreniya na pervoe vremya. Nadpisav imya adresata i snabdiv pis'mo, kak polozheno, markoj, ya poprostu brosil ego v okoshko. Ezheli nebesa blagosklonno otnosyatsya k moemu chuvstvu, pis'mo navernyaka dojdet. 2 avgusta. Vpervye, privstav s posteli, ne podvergsya napadeniyu obojnyh rozochek. Za oknom strizhi gonyayut belye oblaka, kak stado potuchnevshih barashkov. Do etogo byla u nih, luzhenogolosyh, kipuchaya shodka vo dvore, gde oni raspolosovali stal'nymi kryl'yami ves' vozduh na serebryanye nitochki serpantina. Cvetochkam, detochkam moim, tozhe dostalas' izryadnaya tolika ugoshcheniya. Oni peredavali drug drugu paketik i zastenchivo brali iz nego po konfetke iz chistogo, osvezhayushchego vetra. 4 avgusta. Tol'ko chto vorvalsya ko mne Bruno. Ne stol'ko zatem, chtoby spravit'sya o moem zdorov'e, skol'ko v poiskah utesheniya. Prisnilos' emu, budto polol on gryadki, vyrval Osoku da i vybrosil ee v kuchu s prochimi sornyakami. I ta vdrug kak zashipit: "Podlec treklyatyj!" I chto huzhe vsego: to byl golos ego Dorotei. I chto zhe; sprashivayu, posadil ee obratno? Net, etot bolvan predpochel prosnut'sya. Ne udivitel'no, chto ego gak obrugali. 5 avgusta. Nakonec svershilos' to, na chto uzhe ne bylo, kazalos', nikakoj nadezhdy: cvetochki-detochki poluchili chetyrnadcat' leek vody, sdobrennoj loshadinymi yablochkami. Slovno vzdoh oblegcheniya pronessya po sklonennym golovkam sih pravednyh stradalic. Dazhe babushkina Araukariya, hot' ona eshche yavno ne v duhe, reshilas' pripodnyat' svoi vetvi. A ved' eto byl vsego-navsego supchik! Kak zhe popravitsya ih zdorov'e, kogda ya peresazhu ih v novye gorshki i kazhdaya detochka poluchit otdel'noe yablochko na vtoroe! Opyat' Primuly klonyatsya k preuvelicheniyam. Zakatyvayut glazki k nebu i aplodiruyut listochkami. Budto ne ya dobyl im udobrenie, a kto-to sverhu. Tram-tararam! Groza... Nu, izvestnogo uchastiya neba nikto ved' i ne otrical. 6 avgusta. Vpervye posle dolgogo pereryva ne prishlos' otvorachivat'sya ot cvetov za zavtrakom. Ah, skol'ko samouvazheniya mozhet srazu pridat' cheloveku kakoj-nibud' portfel' udobreniya! A gde zhe eto sovok s paketikom? YA by vernulsya, pozhaluj, na to mesto. Teper' vspominayu: gruzovik sovsem ih perekorezhil togda. Kak ni gor'ka poterya, no podslashchena ona prevoshodno: cvetochki-to syty! Moj drug pastor opyat' dal o sebe znat'. Pishet, chto intendant ne dal isparit'sya svoemu entuziazmu, no poslal vse zhe vostorzhennuyu epistolu firme s iz座avleniyami glubochajshej priznatel'nosti za vysokoe kachestvo udobreniya. Anyutiny glazki sego gospodina i vpryam' vymahali vyshe vsyakih pohval. Vot i, podi, razberis' tut, komu ohota. A mozhet, eto iskusstvennoe udobrenie na chto-nibud' i goditsya? 8 avgusta. Sensaciya. Pis'mo ot firmy: esli ya polagayu, chto ot fiktivnyh iz座avlenij blagodarnosti budet tolk, to ya zabluzhdayus'. Edinstvennoe, v chem ubedilo rukovodstvo firmy eto podlozhnoe pis'mo, pod kotorym ya v svoej naglosti ne postesnyalsya postavit' imya ni mnogo ni malo pochtennoj duhovnoj osoby, tak eto v tom, chto ya ne dostoin zanimat' dolzhnosti doverennogo predstavitelya firmy i sim mogu schitat' sebya osvobozhdennym ot sootvetstvuyushchih obyazannostej. Net, kakova glubina samopoznaniya: oni tak nekolebimo ubezhdeny v bessmyslennosti svoej produkcij, chto dazhe sluchajnuyu pohvalu ne mogut kvalificirovat' inache kak fal'shivku. Tak slavno vzirat' na zhizn' s bolee vysokoj tochki zreniya. Naskol'ko otvlekaet postylyj obydennyj trud da eshche na nive obmana - ot istinnogo prednaznacheniya cheloveka! Nu, razve mog ya kogda-nibud' ran'she vsego sebya posvyatit' cvetochkam, detochkam moim? Prazdnost' - eto nevinnost' dushi, a trud - sploshnoe skvalyzhnichestvo. I k nebu teper' sovsem drugoe, nezamutnennoe otnoshenie; von ono kak bleshchet svoej golubiznoj, dazhe strizhi poutihli i tol'ko plavno paryat v nem, podobrav tormoza. 9 avgusta. Pelargonii uzhe peresazheny. V nagradu za svoyu stojkost' kazhdaya iz nih poluchila po dopolnitel'nomu loshadinomu yablochku pod koren', a dlya udobstva ya postavil im po derevyannoj podporke pod spinku. Pust' teper' hozyajnichayut v novyh svoih latifundiyah da naznachayut svidaniya vetrenym pchelam. Odnako! Net, kakoe kovarstvo: sejchas vorob'iha, s pomoshch'yu kavalera, konechno zhe, pereryla vsyu pochvu pod nogami u Primul v poiskah kusochkov loshadinogo yablochka. Esli eto shantazh, to ya i ne podumayu otkupat'sya ot huliganov yablochkom. Pravda, edak oni mogut obobrat' i vseh drugih moih detochek... Tak i byt', no vyberu ekzemplyar krepkij, kak kamen', i podam im na blyudechke s zolotoj kaemochkoj - dlya pushchego ustyzheniya. Fuksii takzhe poluchili svoyu dolyu. Oni strashno utomleny stol' obil'noj trapezoj i vsyakij raz, kogda nezhnye stebel'ki ih sotryasaet bezuspeshno sderzhivaemaya ikota, ih venchiki-fonariki raskachivayutsya, kak gondoly igrushechnoj karuseli na vetru. A listiki-shchechki tak zarumyanilis' vo slavu s容dennogo obeda, budto to byl ne yablochnyj kompot (on zhe kompost), a po men'shej mere - otbivnaya. 11 avgusta. Trudno dazhe poverit' takomu schast'yu: Kakteya prislala otvet, hotya i neskol'ko obeskurazhivayushchij: "Da uzh kakie tam dela - hrenovye!" A vmesto podpisi - "D. D.? D.??" Nu-s, eto eshche polozhim, no chto znachit "hrenovye"? Otnositsya li sie (s chem nel'zya ne soglasit'sya) k zhizni voobshche ili tol'ko k ee, Kakteinoj zhizni? Principial'nost' oborachivaetsya inoj raz takimi verigami! Teper' by samoe vremya poslat' buket cvetov Kaktee. No ved' ya zayavil sebya kategoricheskim protivnikom srezaniya cvetov. A vse-taki takaya tverdost' poroyu podrezaet kryl'ya. Vot i frau Britckuvejt togo mneniya, chto smert' srezannogo cvetka iskupaetsya ulybkoj na ustah toj, komu ego daryat. A esli Kakteya ne ulybnetsya? Ne vazhno, pust' dazhe krasavkin ee vzglyad ispepelit moyu dushu. No kakoj styd. Radi stol' somnitel'nogo zavoevaniya ya gotov prinesti v zhertvu golomu chuvstvu odin iz samyh zheleznyh moih principov. P. S. |pitet "somnitel'nyj" beru nazad. 12 avgusta. Snova, kak sneg na golovu, svalilsya Bruno. On rydal, izverzheniya slez tochili kryazhi ego kolyuchih shchek. Vydavil iz sebya, chto kogda on zanimalsya sortirovkoj fialok, priletela vdrug traurnica i, slozhiv vyalye kryl'ya, uselas' v samyj centr serdca, vytatuirovannogo u nego na ruke. On pokazal mne risunok, a v nem slovo "Doroteya". Vse propalo, stonal on, uzh eto vernyj znak, poslednee dokazatel'stvo. I vpryam', trudno ne uvidet' perst sud'by v takom passazhe. Vse zhe uveryal ego v neobhodimosti iskat' vyhod. Ibo skol' ni predpochtitel'nym kazalis' emu cvety, poka Doroteya byla s nim, stol' zhe uverenno on gotov postavit' ih na vtoroe mesto, kogda ee net. My imeem zdes' delo s primechatel'nym kazusom, kogda potrebnost' v sblizhenii s ob容ktom vozrastaet po mere ego udaleniya. Esli smotret' na veshchi s tochki zreniya Dorotei, to on prosto platit po schetu, s ego zhe tochki zreniya eto vzryv dusherazdirayushchej strasti. A posemu mne pokazalos' razumnym takoe predlozhenie: sleduet iskat' sblizheniya s nej putem pravdivo sformulirovannyh obeshchanij ispravit'sya, v konce koncov teper'-to sovershenno ochevidno, chto ee on stavit vyshe cvetov. Da, vzdohnul Bruno, teper'. No kogda ona s nim, ona nastol'ko zapolnyaet soboj vse prostranstvo i vremya, chto on vidit i chuvstvuet ee v kazhdom cvetke, a potomu i nachinaet ispytyvat' k cvetam stol'ko nezhnosti, chto na prochee u nego ne ostaetsya ni malejshih dushevnyh sil. Da, otnosheniya u nih i v samom dele neskol'ko slozhno vaty. Nu vot, i Begoniya udobrena. Mozhet byt', teper' ona budet hot' inogda cvesti v znak priznatel'nosti. Voobshche-to ee sledovalo by nemnogo obrezat', no kak raz v prednaznachennyh dlya etogo vetochkah pul'siruet stol'ko radostnoj zhizni, chto priblizit'sya k nim s nozhnicami bylo by verhom verolomstva. Luchshe uzh pustit' ih eshche nemnogo v bespoleznyj rost. Vot chego mnogie ne ponimayut: chto lyubit' cvety nuzhno i kak rasteniya, a ne tol'ko v bukete. Lyubit' liliyu letom gorazd vsyakij, a komu nuzhen ee pozhuhlyj stebel' osennej poroj? A ved' lyubov' tol'ko tut i nachinaetsya. Skol'ko, naprimer, babushke prishlos' vyderzhat' batalij so svoimi srodnikami, kogda te pytalis' prinudit' ee rasstat'sya s otcvetshimi cvetami. No babushke i v golovu ne moglo prijti vybrasyvat' cvetok v peregnojnuyu kuchu tol'ko potomu, chto tot otcvel. "A kak by ty zapela, golubushka, - skazala ona raz odnoj iz svoih zolovok, - esli b muzh tebya brosil, zayaviv, chto ty, mol, otcvela?" S togo dnya babushku ostavili v pokoe. 14 avgusta. Uzh luchshe by Kakteya ne pisala mne eto strannoe slovechko - "hrenovye!" Celymi dnyami lomayu sebe golovu, chto ej na eto otvetit', ne vpadaya v banal'nost'. Nuzhno pridumat' takuyu frazu, chtoby v nej bylo vyrazheno i bratskoe uteshenie, i robkoe priznanie, i takoj v to zhe vremya zhguchij vopros, chto ego prosto nel'zya ostavit' bez otveta, sposobstvuyushchego nashemu srodstvu dush. Tak i znal, fraza takaya sushchestvuet, vot ona: "Vy lyubite cvety?" I vse eto na bumage sobstvennoruchnoj babushkinoj vydelki! I nikakih bol'she slov, krome skromnoj podpisi "Al'bin". 15 avgusta. S pis'mom pokoncheno. Na sej raz ya doveril ego pochtaryu; sud'ba v proshlyj raz yasno dala mne ponyat', chto blagovolit k moemu epistolyarnomu pylu. Gotovo. Vse devyatnadcat' cvetochkov-detochek peresazheny i snabzheny bolee chem obil'noj edoj. Tol'ko Araukariya otkazalas' ot ugoshcheniya. Babushka izbalovala ee raznymi delikatesami vrode guano, k loshadinomu udobreniyu ona otnositsya chut' li ne kak k oskorbleniyu. Teper' dostat' by eshche nemnozhko solnechnogo sveta - hot' iz-pod poly! 16 avgusta. Osnovnye sily strizhej uzhe vystupili v pohod. V vechernem nebe ostalsya lish' ih poslednij otryad - uborshchiki: gromko kricha ohripshimi golosami, oni snimayut dekoracii s namalevannymi oblakami i "sdayut v rekvizitnuyu iznosivshiesya za leto kostyumy. V duhovke vnutrennego, dvora noch' uzhe zameshala iz teni svoe testo i daet poprobovat' ego pered snom zhmuryashchimsya ot ustalosti cvetochkam-detochkam. Ah, kakie divnye grezy zaletayut vdrug v golovu! Nablyudat' by sejchas komarinyj tanec v kosom sreze zolotyashchejsya pyli nad babushkinoj mogiloj na kladbishche, valyat'sya by na trave, prislushivayas' k posleobedennomu koncertu strekoz i kuznechikov i zapechatlevaya vmyatinami tela svoyu soprichastnost' dyshashchej izumrudom luzhajke; ili progulivat'sya by vdol' sadovyh zagorodnyh uchastkov, to rasklanivayas' s zaspannymi Podsolnuhami za ogradoj, to vazhno beseduya s Krokusami o zrimyh preimushchestvah starosti. I vot kak raz teper' ni odnoj pary botinok! 17 avgusta. Nuzhny li schast'yu botinki? Kakteya vnov' napisala, hotya i kuda bolee grubo, chem v proshlyj raz, kogda ona menya zastavila polomat' golovu nad otvetom. "Cvety? - pishet ona i zhirno podcherkivaet glagol. - YA ih nenavizhu". CHto zh teper' budet? Priznat'sya, ya v zameshatel'stve. Vo vsyakom sluchae, mozhno konstatirovat', chto ona bolee slozhnyj chelovek, chem ya dumal. Port'e organizoval kontrol'nuyu komissiyu, kotoroj porucheno ustanovit', ne ostalos' li u menya eshche udobrenie. Po schast'yu, vladel'cy cvetov vzyali eto delo v svoi ruki. Udobrenie-to u menya, konechno, ostalos', i ya rassoval kazhdomu iz etih vynyuhivatelej po paketiku s pros'boj peredat' poklon ih cvetam. Vo vseh oknah teper' vidno, kak oni kolduyut nad gorshochkami s Geran'yu, preprovozhdaya k kornevishcham sih usohshih sozdanij stol' schastlivo poslannyj dar. I glyan'-ka (i ponyuhaj-ka): aromat udobreniya veet uzhe otovsyudu, i nikto bol'she iz-za nego ne volnuetsya. 18 avgusta. Ne lozhilsya vsyu noch', shlifoval otvetnuyu strochku Kaktee. Privozhu ee s polnym soznaniem vypolnennogo dolga. "No razve ne cvetut i Kaktusy? - pishu ya. - I dazhe samoe mrachnoe starcheskoe chelo proyasnyaetsya, stoit upast' na nego solnechnomu luchu!" Podpisyvat'sya ne stal, chtoby ne otvlekat' ee ot smysla skazannogo. Tak-to. A teper' migom k sapozhniku - potolkovat' naschet kredita. Priglasit menya Kakteya, polozhim, na kofe - chto zh mne k nej, v chulkah, chto li, yavlyat'sya? Pri nuzhde, kak ya sejchas zametil, razverstye mysy mozhno prihvatit' i bechevkoj. Progutalinit' tol'ko kak sleduet, i ne budet zametno. Pridetsya, pravda, vyshagivat' s osobennoj ostorozhnost'yu, no kuda mne toropit'sya? 19 avgusta. S sapozhnikom mne krepko povezlo, okazalos', on poklonnik al'pijskih fialok. Srazu zasporili o novejshih dostizheniyah v ih vyrashchivanii, da tak uvleklis', chto emu prishlos' vyvesit' tablichku na dveri: "Zakryto po bolezni". On nameren, po ego priznaniyu, vernut' iznezhivshimsya v usloviyah civilizacii ekzemplyaram ih surovo-pervozdannyj al'pijskij vid. I to skazat', derzhit on svoi fialki sugubo po-spartanski: v glinyanyh vazah, zapolnennyh graviem i vodruzhennyh - na platyanoj shkaf v spal'ne, nad kotorym visit al'pijskij pejzazh. Ryadom polinyavshee bol'shoe foto, zapechatlevshee serebryanuyu svad'bu sapozhnich'ej chety. Sapozhnichiha mezh tem i sama, kak govoritsya, slinyala i poluchaet v kazhdyj uzakonennyj krasnyj den' po fialke na mogilu - iz teh, chto ne vyshli rostom. Ona uzhe ne raz, rasskazyvaet sapozhnik, yavlyalas' emu vo sne i goryacho blagodarila za fialki. Dumayu, ej vazhen simvol, a ne sami fialki. A o botinkah svoih ya tak i zabyl i sapozhniku ne skazal ni slova! Pridetsya zavtra nanosit' vizit frau Britckuvejt, ukrepiv ih bechevkoj. 20 avgusta. Ona byla ocharovatel'na, kak vsegda; razve chto volosam, voobshche-to sedym, pridala teper' zelenovatyj ottenok, a ne golubovatyj, kak prezhde, no ob座asnyaetsya eto ne stol'ko modoj, skol'ko trebovaniyami reklamy. Idya navstrechu mnogochislennym pozhelaniyam, frau Britckuvejt rasshirila zadachi svoego instituta za schet pomolvok na cvetochnoj osnove. Partnery znakomyatsya, nazyvaya drug drugu - pod sokolinym, pooshchritel'nym vzorom frau Britckuvejt, razumeetsya, - svoi lyubimye cvety. Umestnye v bukete sochetaniya sozdayut osnovu dlya dal'nejshih planov. |tot metod prines uzhe frau Britckuvejt chetyre braka, odin razvod i dvenadcat' pomolvok. Tak chto volosy ee nedarom pokrasheny v cvet nadezhdy. 21 avgusta. Drug moj pastor opyat' soval ko mne svoj vynyuhivayushchij nos. Neskazanno rad, govorit, moemu uvol'neniyu, potomu-de, chto v velikoj vygode ot nego okazhetsya teper' moya dusha. Tak-to ono tak, tol'ko bez zhalovan'ya ostalsya ya, a ne dusha, otvetil ya. Uzhe vtorichno prichastnye k razvedeniyu cvetov sosedi (ih zhenskaya polovina, nado polagat') tajkom ustroili mne ovaciyu. Snachala prishla otkrytka: "Spasibo za udobrenie! Dvenadcat' Geranej, vnov' poznavshih radost' zhizni". A tol'ko chto - ya kak raz vynosil musornoe vedro - vo dvor posypalis' izo vseh okon aplodismenty v moyu chest'. Obstoyatel'stvo tem bolee primechatel'noe, chto aplodirovavshaya publika dolzhna byla pryatat'sya za gardinami, chtoby ne popast' na glaza protivnikam cvetov. Schast'e za schast'em! Snova otkrytka ot Kaktei. Pravda, smysl ee dlya menya slishkom temen. "Kaktusy, - pishet ona, - cvetut iz vrednosti, cvety - ot gluposti. Ili vy polagaete, chto elegantnost' d'yavola - plod vsego-navsego horoshego vospitaniya, a nevzrachnost' angelov - tol'ko hitrost'?" Esli nachistotu - vse eto popahivaet uzhe oskorbleniem lichnosti. Obdumayu, odnako zh, vse na dosuge horoshen'ko, chtoby ne otvechat' s neprilichnym i pospeshnym entuziazmom. 22 avgusta. Malo togo chto ona otvergla navoz kak nedostojnuyu sebya pishchu, ona zhe eshche i nadulas', budto ee obnesli. |to ya pro Araukariyu. Ee schast'e, chto dostalas' mne ot babushki, ne to by davno ukazal ej, kak sleduet sebya vesti. Konechno, dvoryanskaya gordost' - velikaya veshch', no nuzhno ved' i s obstoyatel'stvami schitat'sya. Vot Begoniya - delo drugoe. V narode ee nazyvayut Bozh'im glazom, a u nas, na zadvorkah, ona daet takie malen'kie cvety, chto sravnit' ih mozhno razve chto so zrachkom angela. Postepenno do menya dohodit, chto razumela Kakteya, ponosya kaktusovo plemya. Ona prinimaet ih za cinichnyh i grubyh detej svoego vremeni, edakih vandalov, peresmeshnikov, ochernitelej. Skol' oshibochno podobnoe zaklyuchenie! Dikobraz koletsya - no oznachaet li eto, chto serdce ego beschuvstvenno? 23 avgusta. Net, pora nakonec posmotret' pravde v glaza: cvetochki-detochki poprostu gibnut bez sveta. I v neblagodarnosti ih ne zapodozrish': oni ne skryvayut, chto syty i uhozheny. Da razve hlebom edinym zhiva zhizn'? Kak prorvat'sya k svetu, kogda so vseh storon obstupaet temnota? Pastor govorit: veruj. Nu, polozhim, ya veruyu, chto solnce moglo by izbavit' detochek moih ot hvori, no razve etogo dostatochno, chtoby ono zaglyanulo k nam vo dvor? Naryadu s abonementnoj zateej frau Britckuvejt sledovalo by zanyat'sya eshche raspredeleniem solnechnyh luchej. Babushka prosto umerla by ot gorya, esli b uvidala, v kakoj kromeshnoj t'me chahnut moi cvetochki. Ona byla tverdo ubezhdena, chto tot, komu social'noe polozhenie ne - obespechivaet snosnoj zhizni, ne vprave derzhat' cvety, daby ne podvergat' ih lisheniyam i mytarstvam. No chto prikazhete delat'? Otdat' detochek v priyut, v gornyj sanatorij dlya prinyatiya solnechnyh vann? Peredo mnoj otvetnoe moe pis'mo Kaktee. Postaralsya shchadit' ee i ne slishkom durno ukazyvat' na zabluzhdeniya. Odnako zh utait' ih ne pozvolila mne shchepetil'nost', tak chto ya napisal: "Ne yavlyaetsya li zastenchivost'yu tak nazyvaemaya "vrednost'" cvetushchego kaktusa? Ved', v konce koncov, nezhnost' cveteniya oderzhivaet verh nad vsej ego voinstvennost'yu". YA by mog dobavit': "I ne yavlyaetsya li skromnost'yu tak nazyvaemaya "glupost'" cvetov?" (Ibo chto eshche ostaetsya delat' na svete, kak ne cvesti, koli sud'be ugodno bylo sdelat' - tebya cvetkom?) No ya ne hotel by proizvesti na Kakteyu vpechatleniya pouchayushchego vseznajki, nevygodnoe s tochki zreniya psih... Stuchat v dver'. Esli eto mozhno nazvat' stukom - edva ne sorvav dver' s petel', - v komnatu vryvaetsya Bruno. On v otchayannom polozhenii. Sad ego v zapustenii, vse poroslo sorn