lyudnom bare, kurili i pili, kak vse ostal'nye, s udovol'stviem predvkushaya zavtrashnyuyu lovlyu, rassuzhdaya, idti li s udochkami na odin iz ruch'ev ili na ozero. Reshili popytat' schast'ya na beregu reki Dzhemison, ved' lodki u nih net. Prinimaya dzhemper, Mojra skazala: - Spasibo vam, Duajt, chto privezli menya syuda. Vecher byl chudesnyj, i zavtra budet chudesnyj den'. On postoyal pered nej, sprosil nereshitel'no: - Vy pravda tak dumaete, detka? Vy ne budete na menya v obide? Ona rassmeyalas'. - YA ne obizhayus', Duajt. YA znayu, chto vy zhenatyj chelovek. Idite spat'. Utrom dzhemper budet v poryadke. - Horosho. - On povernulsya, prislushalsya k gomonu i obryvkam pesen, eshche donosyashchihsya iz bara. - Tam po-nastoyashchemu veselyatsya, - skazal on. - Mne vse eshche ne veritsya, chto tak bol'she nikogda ne budet, chto eti subbota i voskresen'e nepovtorimy. - Mozhet, oni eshche i povtoryatsya, - vozrazila Mojra. - V kakom-to drugom izmerenii, chto li. A poka davajte razvlekat'sya, budem zavtra lovit' rybku. Govoryat, pogoda budet prekrasnaya. On ulybnulsya. - A v drugom izmerenii, po-vashemu, byvaet dozhd'? - Ne znayu, - skazala Mojra. - Ochen' skoro my eto vyyasnim. - Togda tam dolzhna byt' voda i reki, - zadumchivo promolvil Duajt. - Inache kakaya zhe rybnaya lovlya... - On otvernulsya. - Spokojnoj nochi, Mojra. Davajte zavtra otlichno provedem vremya. Ona zakryla za soboj dver' i neskol'ko minut stoyala, prizhav k grudi ego dzhemper. Duajt est' Duajt, zhenatyj chelovek, i serdcem on v Konnektikute s zhenoj i det'mi; ot nee on navsegda ostanetsya dalek. Bud' u nee pobol'she vremeni - kak znat', vozmozhno, vse obernulos' by po-drugomu, no na eto nuzhny gody. Let pyat', ne men'she, dolzhno by projti, poka stanut bleknut' v ego pamyati obrazy SHejron, i syna, i |len; togda, byt' mozhet, on i obratilsya by k nej, i ona sozdala by dlya nego novuyu sem'yu i vnov' sdelala by ego schastlivym. No ej ne dano pyati let; skoree vsego ostaetsya kakih-nibud' pyat' dnej. Vdol' nosa popolzla sleza. Mojra serdito ee smahnula; glupo sebya zhalet', a mozhet, eto vinovat kon'yak? V sumrachnoj malen'koj spal'ne s edinstvennoj lampochkoj pyatnadcati vatt, vvinchennoj v potolok, slishkom temno, chtoby prishivat' pugovicy. Mojra poryvisto razdelas', oblachilas' v pizhamu i legla, pristroiv ryadom na podushke dzhemper Duajta. V konce koncov ona usnula. Na drugoj den' posle zavtraka oni otpravilis' lovit' rybu na beregu Dzhemisona, nevdaleke ot gostinicy. Byl pavodok, i reka slovno zamutilas'; Mojra neumelo shlepala udochkoj s iskusstvennoj muhoj na kryuchke po stremitel'nym struyam i vse bez tolku, no Duajtu na noven'kij spinning, kogda eshche i utro ne konchilos', popalas' dvuhfuntovaya forel', i Mojra pomogla emu perepravit' dobychu v sadok. Ej hotelos', chtoby on pojmal eshche odnu, no Duajt, udostoveryas', chto udilishche i vsya snast' bezuprechny, teper' bol'she zabotilsya o tom, chtoby i Mojra ne ostalas' bez ulova. Okolo poludnya oni uvideli odnogo iz vcherashnih sosedej po stoliku v bare - on ne udil, prosto shel vdol' berega i vsmatrivalsya v vodu. Poravnyalsya s nimi i priostanovilsya. - Nedurnaya rybka, - skazal on pro ulov Duajta. - Pojmali na zhivuyu muhu? Tauers pokachal golovoj. - Na iskusstvennuyu. Sejchas probuem na zhivuyu. A vam noch'yu povezlo? - YA pojmal pyat' shtuk, - otvetil tot. - Samaya bol'shaya potyanet funtov na pyat'. A potom glaza stali slipat'sya, i okolo treh ya poshel spat'. Tol'ko sejchas podnyalsya. V takoj vode nichego vy na muhu ne pojmaete. - On vynul iz karmana plastikovuyu korobochku, poshuroval v nej ukazatel'nym pal'cem. - Vot, poprobujte eto. I podal im krohotnuyu blesenku, kusochek blestyashchego metalla velichinoj s shestipensovik v forme lozhechki, ukrashennoj edinstvennym kryuchkom. - Popytajte eto v kakoj-nibud' zavodi, otkuda vybegaet bystraya struya. V takie dni, kak segodnya, na nee vsegda klyuet. Oni poblagodarili, i Duajt privyazal primanku k Mojrinoj leske. Sperva Mojre ne udavalos' ee zabrosit': budto celaya tonna svinca tyanula udilishche vniz, blesna padala v vodu u samyh ee nog. No vskore ona prinorovilas' zabrasyvat' primanku podal'she, v struyu, vybegayushchuyu iz zavodi. Na pyatyj ili shestoj raz leska dernulas', udilishche izognulos', i tonkaya prochnaya nit' zazvenela, sbegaya s katushki. Mojra ahnula: - Kazhetsya, odna popalas', Duajt! - YAsno, popalas'. Derzhite udilishche stojmya, detka. I ponemnogu podvodite ee k nam. - Forel' pryzhkom vzmetnulas' nad vodoj. - Neplohaya rybka, - odobril Duajt. - Ne davajte leske oslabnut', no esli forel' budet ochen' rvat'sya, nemnogo ee povodite. Spokojstvie - i ona vasha. Pyat' minut spustya ustalaya, izmotannaya forel' lezhala na beregu u nog rybachki, i Duajt ulozhil ee v sadok. On prikonchil forel', udariv s mahu o kamen', i oba polyubovalis' Mojrinoj dobychej. - Poltora funta, - skazal Duajt, - a mozhet byt', i chut' pobol'she. - On ostorozhno izvlek izo rta foreli hitroumnuyu blesnu, krohotnuyu lozhechku s kryuchkom. - A teper' pojmajte eshche odnu. - |ta men'she vashej, - skazala Mojra, no ee perepolnyala gordost'. - Sleduyushchaya budet ne men'she. Popytajte schast'ya eshche razok. No vremya blizilos' k obedu, i Mojra reshila otlozhit' popytku. Gordye, oni s trofeyami vernulis' v gostinicu, vylili pered obedom piva i potolkovali ob ulove s drugimi udil'shchikami. Sredi dnya opyat' poshli na to zhe mesto, i opyat' Mojra pojmala forel', na sej raz dvuhfuntovuyu, a Duajtu popalis' dve pomel'che, i odnu on pustil obratno v reku. Pod vecher, prezhde chem vernut'sya v gostinicu, dovol'nye i ustalye, oni otdyhali, razlozhiv podle sebya pojmannuyu rybu. Sideli na beregu, prislonyas' k bol'shomu valunu, naslazhdalis' poslednimi luchami solnca, poka ono eshche ne skrylos' za goroj, pokurivali. Stanovilos' holodnovato, no ochen' uzh ne hotelos' uhodit' ot mirno zhurchashchej reki. Vnezapnaya mysl' porazila Mojru: - Duajt, a ved' gonki, naverno, uzhe konchilis'. Glaza ego okruglilis'. - Fu, propast'! YA zhe hotel slushat' reportazh po radio. Sovsem zabyl! - I ya tozhe. - Mojra pomolchala, potom pribavila: - ZHal', chto my ne slushali. Kakaya zhe ya egoistka. - My vse ravno nichego ne mogli by podelat', detka. - Znayu, no... sama ne znayu. Nadeyus', s Dzhonom nichego ne sluchilos'. - V sem' peredayut poslednie izvestiya. Togda poslushaem, - skazal Duajt. - Hotela by ya znat'... - Mojra posmotrela vokrug: tiho zybletsya reka, protyanulis' dlinnye teni, zolotitsya vechernij svet. - Tut chudesno. Mozhete vy poverit', po-nastoyashchemu poverit', chto bol'she my nikogda etogo ne uvidim? - YA vozvrashchayus' domoj, - negromko skazal Duajt. - Vasha strana - zamechatel'naya, i mne zdes' ochen' nravitsya. No eto ne moya strana, i teper' ya vernus' v moi rodnye mesta, k moim rodnym i blizkim. Mne nravitsya v Avstralii, no vse ravno ya rad budu vernut'sya nakonec domoj, v Konnektikut. - On povernulsya k Mojre. - YA nichego etogo bol'she ne uvizhu, potomu chto vozvrashchayus' domoj. - Vy rasskazhete pro menya SHejron? - Konechno. A mozhet byt', ona uzhe znaet. Mojra pristal'no smotrela na kameshki pod nogami. - CHto vy ej skazhete? - Mnogo vsego, - negromko promolvil Duajt. - Skazhu, chto mne prishlos' by hudo, esli b vy ne skrasili mne samoe trudnoe vremya. Skazhu, chto vy tak postupali, hotya znali s samogo nachala - vam eto radosti ne prineset. Skazhu, chto eto blagodarya vam ya vozvratilsya k nej takim zhe, kak byl, a ne opustivshimsya p'yanicej. Skazhu, chto vy pomogli mne ostat'sya ej vernym i dalos' eto vam nelegko. Mojra vstala. - Idemte v gostinicu, - skazala ona. - Vam ochen' povezet, esli SHejron poverit vam hot' na chetvert'. Duajt tozhe podnyalsya. - Ne soglasen, - skazal on. - YA dumayu, ona poverit vsemu s nachala i do konca, potomu chto vse eto pravda. Oni vernulis' so svoim ulovom v gostinicu. Priveli sebya v poryadok, pereodelis' i snova vstretilis' v bare, chtoby vypit' pered pyatichasovoj trapezoj; eli bystro, nado bylo ne opozdat' k peredache poslednih izvestij. Vot ona i nachalas', novosti byli glavnym obrazom sportivnye; oba slushali zataiv dyhanie, i vot diktor ob®yavil: - Na avtodrome v Turadine segodnya razygryvalsya Bol'shoj priz Avstralii, pobedil mister Dzhon Osborn na "ferrari". Vtorym prishel... - On vse-taki vyigral! - voskliknula Mojra. Oba podalis' vpered, vnimatel'no slushaya. Gonki omrachilo bol'shoe kolichestvo avarij i neschastnyh sluchaev. Iz vosemnadcati gonshchikov posle vos'midesyati krugov finishirovali tol'ko troe, shestero pogibli pri avariyah; a mnogie, v raznoj stepeni postradavshie, otpravleny v bol'nicu. Pobeditel', mister Dzhon Osborn, ponachalu byl ostorozhen i k sorokovomu krugu otstaval ot peredovoj mashiny mistera Sema Bejli na tri kruga. Vskore posle etogo mister Bejli poterpel avariyu na povorote pod nazvaniem Opolzen', i s etoj minuty "ferrari" nachal nabirat' skorost'. Na shestidesyatom kruge on byl uzhe vperedi vseh, k etomu vremeni bor'bu prodolzhali vsego pyat' uchastnikov, i u mistera Osborna ne ostalos' ser'eznyh sopernikov. Na shest'desyat pyatom kruge on postavil rekord skorosti - 97,83 mili v chas, zamechatel'noe dostizhenie dlya etoj trassy. Zatem mister Osborn sbavil skorost' do 89,61 mili v chas. Mister Osborn - sotrudnik Britanskoj Organizacii Nauchnyh i Promyshlennyh Issledovanij, s avtomobil'noj promyshlennost'yu ne svyazan - na lyubitel'skih gonkah prezhde ne uchastvoval. Pozzhe Duajt i Mojra pered snom postoyali neskol'ko minut na verande gostinicy, smotreli na gory, budto vyrezannye chernym siluetom v zvezdnoj nochi. - YA rada, chto Dzhon dobilsya, chego hotel, - skazala devushka. - On tak zhazhdal pobedit'. Naverno, dlya nego eto svoego roda zavershenie. Duajt kivnul. - YA by skazal, v eti chasy dlya vseh nas vse zavershaetsya. - Znayu. Ostalos' sovsem malo vremeni. Zavtra ya hotela by vernut'sya domoj, Duajt. My proveli zdes' chudesnyj den', i rybu polovili. No nado eshche ochen' mnogoe sdelat', a vremeni pochti ne ostalos'. - Nu konechno, detka. YA i sam ob etom dumal. No vy rady, chto my syuda s®ezdili? Ona kivnula. - |to byl dlya menya ochen' schastlivyj den', Duajt. Ne znayu pochemu... ne tol'ko ottogo, chto pojmalas' forel'. YA chuvstvuyu... navernoe, i u Dzhona takoe zhe chuvstvo... budto ya oderzhala pobedu. Tol'ko sama ne znayu, nad chem. Duajt ulybnulsya. - I ne starajtes' razobrat'sya, - skazal on. - Prosto chuvstvujte sebya pobeditel'nicej i bud'te za eto blagodarny. YA tozhe byl schastliv. No ya soglasen, zavtra nam nado vernut'sya. Vozmozhno, tam uzhe proishodit vsyakoe. - Plohoe? Stoya ryadom s neyu v temnote, Duajt naklonil golovu: - YA ne hotel isportit' vam etu poezdku. No vchera, pered tem kak my vyehali, Dzhon Osborn skazal mne, chto k vecheru chetverga v Mel'burne neskol'ko chelovek svalila luchevaya bolezn'. Dumayu, sejchas bol'nyh mnogo bol'she. 9 Vo vtornik utrom Piter Holms na svoej mashine otpravilsya v Mel'burn. Duajt Tauers po telefonu naznachil emu na desyat' sorok pyat' vstrechu v priemnoj admirala Hartmena. V eto utro radio vpervye soobshchilo o sluchayah luchevoj bolezni v gorode, i Meri volnovalas' - ne opasno li emu tuda ehat'. - Bud' ostorozhen, Piter, - prosila ona. - Kak by ty ne podhvatil etu zarazu. Mozhet byt', ne tak uzh tebe obyazatel'no ehat'? On ne mog zastavit' sebya v kotoryj raz povtorit' ej, chto zaraza - zdes' zhe, vokrug, v ih slavnoj uyutnoj kvartirke: Meri to li ne mogla, to li ne hotela eto ponyat'. - Ehat' nado, - skazal on. - No ya ne zaderzhus' ni minuty lishnej. - Ne ostavajsya obedat'. YA uverena, zdes' u nas vozduh ne takoj vrednyj. - YA srazu vernus', - poobeshchal Piter. Tut ee osenilo. - Pridumala! - skazala ona. - Voz'mi s soboj formalinovye tabletki, pomnish', kotorye ya prinimala ot kashlya, i vremya ot vremeni sosi. Oni zamechatel'no pomogayut pri vsyakoj infekcii. Predohranyayut ot lyuboj zarazy. CHto zh, on poslushaetsya, ej budet spokojnee. - Neplohaya mysl', - skazal Piter. Do Mel'burna on ehal pogruzhennyj v razdum'ya. Teper' schet idet uzhe ne na dni, schet idet na chasy. Neizvestno, o chem budet rech' na soveshchanii u Glavnokomanduyushchego voenno-morskimi silami, no yasno, chto ego, Pitera, sluzhba zavershaetsya. Kogda on segodnya poedet domoj, s moryackoj zhizn'yu, veroyatno, budet uzhe pokoncheno, a skoro budet i vovse pokoncheno s zhizn'yu. On ostavil mashinu na stoyanke i proshel v Admiraltejstvo. Zdanie, kazalos', sovsem obezlyudelo; v priemnoj Piter zastal odnogo tol'ko Duajta v polnoj voennoj forme i otlichno nastroennogo. - Privet, druzhishche! - Dobroe utro, ser, - otozvalsya Piter i oglyadelsya. Kontorka sekretarya zaperta, priemnaya pusta. - A razve kapitan-lejtenant Torrens ne prihodil? - Kak budto net. Naverno, vzyal na segodnya otpusk. Dver' kabineta raspahnulas', na poroge stoyal ser Devid Hartmen. Nikogda na pamyati Pitera eto rumyanoe ulybchivoe lico ne bylo takim ser'eznym, poistine admiral na sebya ne pohozh. - Vhodite, gospoda, - skazal ser Devid. - Moego sekretarya segodnya zdes' net. Oni voshli, im predlozheno bylo sest' v kresla u pis'mennogo stola, naprotiv hozyaina. - Ne znayu, kasaetsya li to, chto ya dolzhen skazat', kapitan-lejtenanta Holmsa, - zagovoril Tauers. - Vozmozhno, v portu ponadobitsya koe-kakaya pomoshch' oficera svyazi. Mozhet byt', vy predpochitaete, chtoby on podozhdal v priemnoj, ser? - Nezachem, - skazal admiral. - Esli tak my bystree pokonchim s delom, pust' on ostanetsya. CHto imenno vy hotite, kapitan? Duajt chut' pokolebalsya, podbiraya slova. - Po-vidimomu, teper' ya - starshij po chinu vo vsem voenno-morskom flote Soedinennyh SHtatov, - skazal on. - Nikogda ne dumal dostich' stol' vysokogo polozheniya, no tak uzh sluchilos'. Proshu prostit', esli ya vyrazil eto ne a nadlezhashchej forme i ne temi slovami, ser. No ya dolzhen skazat', chto vyvozhu svoyu podvodnuyu lodku iz-pod vashego komandovaniya. Admiral medlenno naklonil golovu. - Ochen' horosho, kapitan. Ugodno vam pokinut' territorial'nye vody Avstralii ili ostat'sya zdes' v kachestve nashego gostya? - YA hochu vyvesti "Skorpion" iz territorial'nyh vod, - byl otvet. - Ne mogu sejchas skazat' tochno, kogda eto budet, veroyatno, eshche do konca nedeli. Admiral kivnul. I obratilsya k Piteru: - Rasporyadites' v portu, chtoby podvodnuyu lodku snabdili vsem neobhodimym i otbuksirovali, - skazal on. - Kapitanu Tauersu nado obespechit' nailuchshie usloviya. - Slushayu, ser. - Vot ne znayu tochno, kak s platezhami, ser, - obratilsya amerikanec k admiralu. - Proshu izvinit', u menya net opyta po etoj chasti. Tot slabo ulybnulsya: - Bud' u vas takoj opyt, kapitan, edva li on byl by nam ochen' polezen. Pust' sohranitsya obychnyj poryadok. Obshchaya summa vseh izderzhek podschityvaetsya zdes', dokumenty i dublikaty za nadlezhashchimi podpisyami pred®yavlyayutsya voenno-morskomu attashe vashego posol'stva v Kanberre, i on peresylaet ih v Vashington dlya okonchatel'nogo utverzhdeniya. Dumayu, po etomu povodu vam nezachem bespokoit'sya. - To est' ya prosto mogu snyat'sya s YAkorya i ujti? - sprosil Duajt. - Vot imenno. Rasschityvaete vy eshche vernut'sya v avstralijskie vody? Amerikanec pokachal golovoj. - Net, ser. YA nameren vyvesti svoyu podvodnuyu lodku v Bassov proliv i zatopit' ee. Piter i ran'she predpolagal nechto podobnoe, i vse zhe... tak skoro, tak neotvratimo, i eti delovitye peregovory... ego kak gromom porazilo. On hotel bylo sprosit', ne nameren li Duajt vyvesti lodku na buksire i s nim otpravit' komandu obratno na bereg, no promolchal. Pozhelaj amerikancy poluchit' lishnih den'-dva zhizni, oni by poprosili buksir, no edva li oni etogo hotyat. Luchshe pojti na dno, chem umirat' ot rvoty i ponosa, bezdomnymi, na chuzhoj zemle. - Na vashem meste ya, veroyatno, postupil by tak zhe, - skazal admiral. - CHto zh, ostaetsya tol'ko poblagodarit' vas za sotrudnichestvo, kapitan. I pozhelat' vam uspeha. Esli do otplytiya vam chto-libo ponadobitsya, ne stesnyajtes' sprosit' - ili prosto berite, chto hotite. - Lico ego iskazilos' vnezapnoj sudorogoj boli, on stisnul lezhashchij pered nim karandash. Potom perevel duh, podnyalsya iz-za stola. - Proshu izvinit'. YA na minutu vas ostavlyu. On pospeshno vyshel, dver' za nim zakrylas'. Pri ego vnezapnom uhode kapitan i oficer svyazi vstali i, uzhe ne sadyas', obmenyalis' beglym vzglyadom. - Vot ono, - skazal Tauers. - Vy dumaete, i s sekretarem to zhe samoe? - vpolgolosa sprosil Piter. - Dumayu, da. Minutu-druguyu oni stoyali molcha, nevidyashchimi glazami smotreli v okno. - Prodovol'stvie, - skazal nakonec Piter. - Na bortu "Skorpiona" pochti nichego net. Vash pomoshchnik sostavlyaet spisok vsego, chto ponadobitsya, ser? Duajt pokachal golovoj. - Nam nichego ne ponadobitsya. YA tol'ko vyvedu lodku iz buhty, za predely territorial'nyh vod. Tut oficer svyazi vse-taki zadal vopros, kotoryj hotel zadat' ran'she: - Mozhet byt', snaryadit' buksir, chtoby vyshel so "Skorpionom" i dostavil komandu obratno? - Ne nuzhno, - skazal Duajt. Oni stoyali v molchanii eshche minut desyat'. Nakonec poyavilsya admiral, lico ego pokryvala pepel'naya blednost'. - Vy ochen' lyubezny, chto podozhdali, - skazal on. - Mne nemnogo nezdorovitsya. - On bol'she ne sel v kreslo, tak i ostalsya stoyat' u stola. - Nastal konec nashemu dolgomu sotrudnichestvu, kapitan, - skazal on. - My, britancy, vsegda ohotno rabotali vmeste s amerikancami, osobenno na moryah. Ne raz i ne dva nam bylo za chto vas blagodarit', dumayu, vzamen i vy chto-to pocherpnuli iz nashego opyta. Vsemu etomu nastal konec. - On mgnoven'e pomolchal, potom s ulybkoj protyanul ruku - Mne ostalos' tol'ko prostit'sya. Duajt pozhal protyanutuyu ruku. - Bylo ochen' priyatno sluzhit' pod vashim komandovaniem, ser. Govoryu eto ne tol'ko ot sebya, no ot imeni vsej komandy. Duajt s Piterom vyshli iz kabineta i dal'she, cherez unyloe opustevshee zdanie, vo dvor. - CHto teper', ser? - sprosil Piter. - Poehat' mne s vami v port? Kapitan pokachal golovoj. - YA polagayu, vy mozhete schitat' sebya svobodnym. Vasha pomoshch' tam bol'she ne ponadobitsya. - Esli ya hot' chem-to mogu byt' polezen, ya s radost'yu poedu. - Ne nado. Esli pomoshch' potrebuetsya, ya pozvonyu vam domoj. No teper' vashe mesto doma, priyatel'. Vot i konec ih dobromu tovarishchestvu. - Kogda vy otplyvaete? - sprosil Piter. - Tochno ne znayu, - byl otvet. - Na segodnyashnee utro v komande zaboleli semero. Dumayu, my probudem zdes' eshche den' ili dva i otchalim, veroyatno, v subbotu. - Mnogo narodu uhodit s vami? - Desyat' chelovek. YA odinnadcatyj. Piter vskinul na nego glaza. - A vy poka zdorovy? Duajt ulybnulsya. - Do sih por dumal, chto zdorov, a sejchas ne uveren. Obedat' ya segodnya ne sobirayus'. - On chut' pomolchal. - A kak vy? - YA v poryadke. I Meri tozhe... tak ya dumayu. Duajt povernul k mashinam. - Sejchas zhe vozvrashchajtes' k nej. Nezachem vam tut ostavat'sya. - My eshche uvidimsya, ser? - Ne dumayu, - otvechal kapitan. - YA vozvrashchayus' domoj, domoj v gorod Mistik, shtat Konnektikut, i rad vernut'sya. Bol'she nechego bylo delat' i ne o chem govorit'. Oni pozhali drug drugu ruki, razoshlis' po mashinam i poehali kazhdyj svoej dorogoj. V dvuhetazhnom kirpichnom, starinnoj postrojki dome v Molverne stoyal u krovati svoej materi Dzhon Osborn. On byl eshche zdorov, no staraya dama zahvorala v voskresen'e utrom, na drugoj den' posle togo, kak on vyigral Bol'shie gonki. V ponedel'nik emu udalos' vyzvat' k nej vracha, no vrach nichem ne sumel pomoch' i bol'she ne yavilsya. Prihodyashchaya prisluga tozhe ne poyavlyalas', i teper' fizik sam uhazhival, kak mog, za bol'noj mater'yu. Vpervye za poslednyuyu chetvert' chasa ona otkryla glaza. - Dzhon, - promolvila ona, - vot etu samuyu bolezn' nam i predskazyvali? - Dumayu, da, mama, - myagko otvetil syn. - So mnoj tozhe tak budet. - Doktor Hemilton tak i skazal? YA chto-to ne pomnyu. - |to on mne skazal, mama. Edva li on priedet eshche raz. On skazal, chto i u nego nachinaetsya to zhe samoe. Dlinnoe molchanie. - Dolgo ya budu umirat', Dzhon? - Ne znayu. Mozhet byt', nedelyu. - Kakaya nelepost'. Slishkom dolgo. Ona opyat' zakryla glaza. Dzhon otnes taz v vannuyu, vymyl ego i vernulsya v spal'nyu. Mat' snova otkryla glaza. - Gde Min? - sprosila ona. - YA vypustil ego v sad. Po-moemu, on hotel vyjti. - Mne ego tak zhalko, - probormotala staraya zhenshchina. - Kogda nas nikogo ne stanet, emu budet uzhasno odinoko. - Emu budet ne tak uzh ploho, mama, - skazal syn, bez osoboj, vprochem, uverennosti. - Ostanetsya skol'ko ugodno sobak, budet s kem igrat'. Ona zagovorila o drugom: - Mne poka nichego ne nuzhno, milyj. Stupaj, zajmis' svoimi delami. Dzhon pokolebalsya. - Mne nado by zaglyanut' v institut. YA vernus' k obedu. CHego tebe hochetsya na obed? Ona opyat' zakryla glaza. - Najdetsya u nas moloko? - V holodil'nike celaya pinta, - otvetil Dzhon. - Poprobuyu dostat' eshche. Pravda, teper' eto ne tak prosto. Vchera moloka nigde ne bylo. - Minu hot' nemnozhko nuzhno. Moloko emu ochen' polezno. I v kladovke dolzhny byt' konservy, tri banki krol'chatiny. Otkroj odnu emu na obed, chto ostanetsya, sun' v holodil'nik. Min tak lyubit krol'chatinu. Naschet obeda dlya menya ne hlopochi, poka ne vernesh'sya. Esli zahochetsya est', ya sdelayu sebe ovsyanku. - Ty uverena, chto obojdesh'sya bez menya? - sprosil Dzhon. - Konechno. - Mat' protyanula ruki. - Poceluj menya, poka ne ushel. On poceloval uvyadshie shcheki, i mat', ulybayas' emu, otkinulas' v posteli. Dzhon Osborn poehal v institut. Tam ne bylo ni dushi, no na ego stole lezhala ezhednevnaya svodka - doklad o sluchayah luchevoj bolezni. K svodke prikolota zapiska sekretarshi: ona ochen' ploho sebya chuvstvuet i, veroyatno, bol'she na sluzhbu ne pridet. Ona blagodarit ego za neizmennuyu dobrotu, pozdravlyaet s pobedoj na gonkah i hochet skazat', kak priyatno ej bylo sluzhit' pod ego nachalom. Osborn otlozhil zapisku i vzyalsya za svodku. Soobshchalos', chto v Mel'burne, sudya po vsemu, bolezn' ohvatila primerno polovinu naseleniya. Sem' sluchaev otmecheny v Hobarte (Tasmaniya), tri - v Krajstcherche (Novaya Zelandiya). Doklad - veroyatno, poslednij, kakoj emu dovelos' poluchit', - byl mnogo koroche obychnogo. Dzhon Osborn proshel po pustym komnatam, bral i mel'kom prosmatrival bumagi to s odnogo, to s drugogo stola. Vot i eta polosa ego zhizni konchaetsya, kak vse predydushchie. On ne stal zdes' zaderzhivat'sya, muchila trevoga o materi. Vyshel na ulicu i otpravilsya domoj v sluchajnom perepolnennom tramvae, izredka oni eshche hodili. Vagonovozhatyj byl na meste, no konduktora ne okazalos', vremena platy za proezd minovali. Osborn zagovoril s vozhatym. Tot skazal: - YA budu vodit' etu chertovu korobku, pokuda ne zahvorayu, priyatel'. A kogda zatoshnit, otgonyu ee v K'yu, v tamoshnee depo i pojdu domoj. YA tam zhivu, v K'yu, ponyatno? Tridcat' sem' let ya vodil tramvaj vo vsyakuyu pogodu i ne broshu do poslednego. V Molverne Dzhon Osborn soshel i pustilsya na poiski moloka. Okazalos', eto beznadezhno; to nemnogoe, chto eshche imelos' v molochnyh, ostavlyali detyam. Domoj k materi on vernulsya s pustymi rukami. On voshel v dom, prihvativ iz sada kitajskuyu sobachku, - naverno, materi priyatno budet ee videt'. Podnyalsya na vtoroj etazh, Min prygal po stupenyam, operezhaya ego. V spal'ne mat' lezhala na spine, zakryv glaza, postel' chista i opryatna, na odeyale ni skladochki. Duajt podoshel blizhe, tronul mat' za ruku... mertva. Ryadom na nochnom stolike stakan s vodoj, neskol'ko strok karandashom na listke, malen'kaya krasnaya korobochka i pustoj plastikovyj puzyrek. Duajt ne znal, chto u materi eto bylo pripaseno. On vzyal zapisku i stal chitat': Synok moj, bylo by slishkom nelepo isportit' poslednie dni tvoej zhizni, ceplyayas' za svoyu, ona mne teper' tak tyazhka. Ne hlopochi o pohoronah. Prosto zakroj dver' i ostav' menya na moej posteli, v moej komnate, sredi veshchej, kotorye menya okruzhayut. Tak mne budet horosho. S malen'kim Minom postupi kak schitaesh' nuzhnym. Mne ego ochen', ochen' zhal', no ya nichego ne mogu podelat'. YA ochen' rada, chto ty pobedil na gonkah. Nezhno lyubyashchaya tebya mama. Skupye redkie slezy popolzli po ego shchekam i totchas zhe issyakli. Mama vsegda byvala prava, skol'ko on sebya pomnil, i sejchas ona tozhe prava. On vyshel iz spal'ni, gluboko zadumavshis', proshel v gostinuyu. Poka on eshche ne bolen, no, vozmozhno, eto nastignet ego cherez schitannye chasy. Malen'kaya sobaka shla za nim po pyatam; Dzhon sel, vzyal ee na ruki, laskovo potrepal shelkovistye ushi. Nemnogo pogodya on podnyalsya, ostavil sobaku v sadu i poshel v sosednyuyu apteku na uglu. K svoemu udivleniyu, on eshche zastal zdes' devushku-prodavshchicu; ona protyanula emu krasnuyu korobochku. - Vse za nimi prihodyat, - skazala ona s ulybkoj. - Ochen' bojkaya u nas torgovlya. On ulybnulsya v otvet: - YA predpochel by v shokolade. - YA tozhe, - skazala devushka, - no, po-moemu, takih ne delayut. YA svoi zap'yu fruktovoj vodoj s morozhenym. Dzhon Osborn snova ulybnulsya i ostavil devushku za aptechnoj stojkoj. Vernulsya domoj, vzyal iz sada v kuhnyu sobaku i prinyalsya gotovit' ej uzhin. Otkryl banku krol'chatiny, slegka podogrel v duhovke i smeshal s chetyr'mya oblatkami nembutala. Postavil eto ugoshchen'e pered Minom, kotoryj zhadno nakinulsya na edu, opravil ego postel' v korzinke i pouyutnej pridvinul ee k pechke. Potom iz prihozhej pozvonil po telefonu v klub i zakazal tam sebe komnatu na nedelyu. Podnyalsya k sebe i stal ukladyvat' chemodan. CHerez polchasa on spustilsya v kuhnyu; Min, sovsem sonnyj, mirno lezhal v svoej korzinke. Fizik vnimatel'no prochel nastavleniya, napechatannye na kartonnoj korobke, i sdelal sobake ukol; ona i ne pochuvstvovala iglu. Ubedivshis', chto sobachka mertva, Dzhon otnes ee naverh i postavil korzinku na pol vozle posteli materi. I vyshel iz domu. Vecher vtornika v dome Holmsov vydalsya bespokojnyj. Okolo dvuh chasov nochi malyshka zaplakala i uzhe ne umolkala do rassveta. Molodym roditelyam bylo ne do sna. Okolo semi utra devochku vyrvalo. Den' nastupal dozhdlivyj, holodnyj. Pri hmurom svete muzh i zhena posmotreli drug na druga, oba izmuchilis', oboim nezdorovilos'. - Piter... po-tvoemu, eto to samoe i est', da? - sprosila Meri. - Ne znayu. No ochen' mozhet byt'. Vidimo, sejchas vse zabolevayut. Ona ustalo provela rukoj po lbu. - YA dumala, zdes', za gorodom, s nami nichego ne sluchitsya. Piter ne znal, kakimi slovami ee uteshat', a potomu sprosil: - Vyp'esh' chayu? YA postavlyu chajnik. Meri opyat' podoshla k krovatke, posmotrela na dochurku - ta kak raz pritihla. Piter povtoril: - Kak naschet chashki chaya? Emu polezno vypit' chashechku, podumala Meri, on pochti vsyu noch' byl na nogah. Ona zastavila sebya ulybnut'sya. - CHaj - eto chudesno. On poshel na kuhnyu gotovit' chaj. Meri chuvstvovala sebya preskverno, i teper' ee zamutilo. Konechno, eto bessonnaya noch' vinovata i ona perevolnovalas' iz-za Dzhennifer. Piter hlopochet v kuhne; ona tihon'ko projdet v vannuyu, on nichego i ne uznaet. Ee neredko toshnilo, no na etot raz on mozhet podumat', vdrug tut chto-to drugoe, i stanet volnovat'sya. V kuhne pahlo zathlym, a mozhet byt', prosto pokazalos'. Piter nalil v elektricheskij chajnik vody iz-pod krana, sunul shtepsel' v rozetku, vklyuchil; schetchik ozhil, i Piter vzdohnul s oblegcheniem: tok est'. Ne segodnya zavtra elektrichestva ne stanet, vot togda budet hudo. Duhota v kuhne nesterpimaya; Piter raspahnul okno. Ego vdrug brosilo v zhar, opyat' v holod, i on pochuvstvoval, chto sejchas ego stoshnit. On tiho proshel k vannoj, no dver' okazalas' zaperta, znachit, tam Meri. Nezachem ee pugat'; cherez chernyj hod on vyshel pod dozhd', i v ukromnom ugolke za garazhom ego stoshnilo. On eshche postoyal zdes'. V dom vernulsya blednyj, oslabevshij, no vse zhe emu polegchalo. CHajnik uzhe kipel, Piter zavaril chaj, postavil na podnos dve chashki i poshel v spal'nyu. Meri byla zdes', naklonilas' nad dochkinoj krovatkoj. - YA prines chaj, - skazal Piter. Ona ne obernulas', poboyalas', chto lico ee vydast. Skazala: - Vot spasibo! Nalej, ya sejchas. Edva li ona smozhet vypit' hot' glotok, no Piteru chaj pojdet na pol'zu. On napolnil obe chashki, prisel na kraj krovati, ostorozhno prigubil; ot goryachego chaya zheludok slovno by uspokoilsya. CHut' pogodya Piter skazal: - Idi pej, rodnaya. Tvoj chaj ostynet. Meri nehotya podoshla; mozhet byt', ona i spravitsya. Ona posmotrela na muzha, ego halat byl mokryj ot dozhdya. - Piter, da ty sovsem promok! - vskriknula Meri. - Ty vyhodil iz domu? Piter vzglyanul na rukav halata; on sovsem pro eto zabyl. - Nado bylo vyjti, - skazal on. - Zachem? On bol'she ne mog pritvoryat'sya. - Prosto menya stoshnilo. Dumayu, nichego ser'eznogo. - Oh, Piter. I so mnoj to zhe samoe. Minutu-druguyu oni molcha smotreli drug na druga. Potom Meri skazala gluho: - Naverno, eto iz-za pirozhkov s myasom, kotorye byli na uzhin. Ty nichego takogo ne zametil? Piter pokachal golovoj. - Po-moemu, pirozhki byli horoshie. I potom, Dzhennifer ved' pirozhkov ne ela. - Piter... Po-tvoemu, eto to samoe? On vzyal ee za ruku. - Sejchas zabolevayut vse. I nas ne minuet. - Ne minuet, net, - zadumchivo otozvalas' Meri. - Vidno, nikuda ne denesh'sya. - Ona podnyala glaza, vstretilas' s nim vzglyadom. - |to konec, da? Nam budet vse huzhe, huzhe, i my umrem? - Dumayu, poryadok takoj, - podtverdil Piter. I ulybnulsya ej. - YA eshche nikogda ne proboval, no, govoryat, vse proishodit imenno tak. Meri povernulas' i poshla v gostinuyu; Piter, chut' pomeshkav, posledoval za nej. Ona stoyala u zasteklennyh dverej i smotrela na sad, ona vsegda tak ego lyubila, a sejchas on po-zimnemu unylyj, obnazhennyj vetrom. - Kak mne zhal', chto my tak i ne kupili sadovuyu skamejku, - ni s togo ni s sego skazala Meri. - Ona by tak slavno vyglyadela von tam, u steny. - Popytka ne pytka, s®ezzhu segodnya, vdrug dostanu, - zayavil Piter. ZHena obernulas' k nemu. - Esli ty nezdorov, ne ezdi. - Posmotrim, kak ya budu sebya chuvstvovat' cherez chas-drugoj. Luchshe chem-to zanyat'sya, chem sidet' sidnem i tol'ko i dumat', ah, kakoj ya neschastnyj. Meri ulybnulas'. - Mne vrode sejchas poluchshe. Ty kak, pozavtrakaesh'? - Nu, ne znayu, - skazal Piter. - Ne uveren, chto ya nastol'ko prishel v sebya. Kakaya u nas est' eda? - Tri pinty moloka. Po-tvoemu, mozhno budet dostat' eshche? - Pozhaluj, da. Voz'mu mashinu i s®ezzhu. - Togda, mozhet byt', pozavtrakaem ovsyanymi hlop'yami? Na pakete napisano, chto v nih mnogo glyukozy. |to ved' polezno, kogda boleesh', pravda? Piter kivnul. - Pozhaluj, ya primu dush. Naverno, on menya podbodrit. Tak on i sdelal, a kogda potom vyshel iz spal'ni, Meri v kuhne hlopotala nad zavtrakom. S izumleniem Piter uslyshal, chto ona poet - napevaet veseluyu pesenku, v kotoroj sprashivaetsya, kto do bleska nachistil solnce. Piter voshel v kuhnyu. - Ty kak budto poveselela, - zametil on. Meri podoshla k nemu. - |to takoe oblegchenie, - skazala ona, i teper' on uvidel - napevaya pesenku, ona vsplaknula. Ozadachennyj, ne vypuskaya ee iz ob®yatij, on uter ee slezy. - YA tak trevozhilas', sovsem izvelas', - vshlipnula ona. - No teper' vse budet horosho. Kakoe uzh tam horosho, podumal Piter, no vsluh ne skazal. - Iz-za chego ty tak trevozhilas'? - sprosil on myagko. - Lyudi zabolevayut v raznoe vremya, - skazala ona. - Tak ya slyshala. Nekotorye na dve nedeli pozzhe drugih. Vdrug ya svalilas' by pervaya, brosila tebya i Dzhennifer, ili pervym zabolel by ty i ostavil nas odnih. Mne bylo tak strashno... Ona podnyala glaza, vstretilas' s nim vzglyadom i skvoz' slezy ulybnulas'. - A teper' my zaboleli vse troe v odin den'. Pravda, nam povezlo? V pyatnicu Piter Holms poehal v Mel'burn, budto by na poiski sadovoj skamejki. On gnal svoj malen'kij "morris" vovsyu, ne sledovalo nadolgo otluchat'sya iz domu. On hotel pogovorit' s Dzhonom Osbornom, i ne otkladyvaya; tolknulsya sperva v gorodskoj garazh, no tam bylo zaperto; potom poehal v NONPI. Nakonec on razyskal Osborna v klube "Na prirode", v spal'ne; tot vyglyadel sovsem bol'nym i slabym. - Prosti, chto bespokoyu tebya, Dzhon. Kak ty sebya chuvstvuesh'? - Uzhe zapoluchil, - skazal fizik. - Vtoroj den'. A ty? - Vot potomu ya i hotel tebya povidat', - nachal Piter. - Nash doktor, vidno, umer, vo vsyakom sluchae, on nikogo ne naveshchaet. Ponimaesh', Dzhon, my s Meri so vtornika sovsem razladilis' - rvota i prochee. Ej ochen' hudo. A mne so vcherashnego dnya, s chetverga, stanovitsya vse luchshe. YA ej nichego ne skazal, no chuvstvuyu sebya otlichno i goloden kak volk. Po doroge syuda zaehal v kafe i pozavtrakal - uplel yaichnicu s grudinkoj i vse, chto eshche polagaetsya, i opyat' hochu est'. Pohozhe, ya vyzdoravlivayu. Skazhi, mozhet tak byt'? Fizik pokachal golovoj. - Okonchatel'no vyzdorovet' nel'zya. Na vremya mozhesh' opravit'sya, a potom opyat' zaboleesh'. - Na kakoe vremya? - Pozhaluj, dnej na desyat'. Potom opyat' zaboleesh'. Ne dumayu, chto vozmozhno vtoroe uluchshenie. Skazhi, a Meri ochen' ploho? - Nevazhno. YA dolzhen poskorej vernut'sya. - Ona lezhit? Piter pokachal golovoj. - Segodnya utrom ona ezdila so mnoj v Folmut pokupat' sredstvo ot moli. - Sredstvo ot chego?! - Ot moli. Nu, znaesh', naftalin. - Piter zamyalsya. - Ej tak zahotelos'. Kogda ya uezzhal, ona ubirala vsyu nashu odezhdu, chtob mol' ne zavelas'. Mezhdu pristupami ona eshche mozhet etim zanimat'sya i nepremenno hochet vse ubrat'. - On opyat' zagovoril o tom, radi chego priehal: - Poslushaj, Dzhon. YA tak ponyal, chto mogu prozhit' zdorovym nedelyu, ot sily desyat' dnej, a potom vse ravno kryshka, tak? - Nikakoj nadezhdy, starik, - podtverdil Osborn. - Vyzhit' nikto ne mozhet. |ta shtuka vseh vymetet podchistuyu. - CHto zh, priyatno znat' pravdu. Nezachem trepyhat'sya i obmanyvat' sebya. Skazhi, a mogu ya chto-nibud' dlya tebya sdelat'? Sejchas mne nado poskorej nazad k Meri. Fizik pokachal golovoj. - U menya pochti vse dodelano. Nado eshche upravit'sya s odnoj-dvumya melochami, i togda ya, pozhaluj, vse zakonchu. Piter pomnil, chto u Dzhona est' eshche i domashnie obyazannosti. - Kak mama? - Umerla, - byl kratkij otvet. - Teper' ya zhivu zdes'. Piter kivnul, no ego uzhe snova zahlestnuli mysli o Meri. - Mne pora, - skazal on. - Schastlivo, starik. Dzhon Osborn slabo ulybnulsya. - Do skorogo, - otvetil on. Provodiv glazami moryaka, on podnyalsya s posteli i vyshel v koridor. Vozvratilsya cherez polchasa, blednyj, ochen' oslabevshij, guby ego krivilis' ot otvrashcheniya k sobstvennomu greshnomu telu. Vse, chto nado sdelat', on dolzhen sdelat' segodnya; zavtra uzhe ne hvatit sil. On tshchatel'no odelsya i soshel vniz. Zaglyanul v zimnij sad; tam v kamine gorel ogon' i odinoko sidel so stakanchikom heresa Osbornov dyadyushka. On podnyal glaza na plemyannika. - Dobroe utro, Dzhon. Kak spalos'? - Preskverno. YA sovsem rashvoralsya, - byl suhovatyj otvet. Bagrovo-rumyanoe lico starika omrachilos'. - Grustno eto slyshat', moj mal'chik, - ozabochenno skazal on. - CHto-to v poslednee vremya vse rashvoralis'. Znaesh', ya vynuzhden byl pojti v kuhnyu i sam gotovil sebe zavtrak! Predstavlyaesh', v nashem-to klube! On zhil v klube uzhe tri dnya, posle smerti sestry, kotoraya vela hozyajstvo v ego dome v Mejsedone. - No Kollinz, shvejcar, segodnya yavilsya na rabotu, on nam prigotovit chto-nibud' na obed. Ty segodnya obedaesh' zdes'? Dzhon Osborn znal, nigde on obedat' ne budet. - Izvinite, dyadya, segodnya nikak ne mogu. Mne nado v gorod. - Kakaya dosada. YA nadeyalsya, chto ty budesh' tut i pomozhesh' nam raspravit'sya s portvejnom. My prikanchivaem poslednyuyu partiyu, tam, po-moemu, butylok pyat'desyat. Kak raz hvatit do konca. - A kak vashe samochuvstvie, dyadya? - Luchshe nekuda, moj mal'chik, luchshe nekuda. Vchera posle uzhina stalo nemnozhko ne po sebe, no eto, naverno, burgundskoe vinovato. Po-moemu, burgundskoe ploho sochetaetsya s drugimi vinami. V prezhnie vremena vo Francii esli uzh pili burgundskoe, tak iz pintovoj kruzhki ili kakie tam francuzskie mery, i uzh nichego drugogo ne pili ves' vecher. No ya prishel syuda, spokojnen'ko vypil kon'yaku s sodovoj i s kusochkom l'da, i kogda podnyalsya k sebe, uzhe chuvstvoval sebya sovsem horosho. Net, ya prekrasno spal vsyu noch'. Lyubopytno, nadolgo li spirtnye napitki podderzhivayut nevospriimchivost' k luchevoj bolezni, sprosil sebya fizik. Naskol'ko emu izvestno, nauka eshche ne zanimalas' podobnymi issledovaniyami; vot podvernulsya udobnyj sluchaj, no izuchit' ego nekomu. - Ostat'sya do obeda ne mogu, ne vzyshchite, - skazal on stariku. - No, mozhet byt', vecherom uvidimsya. - Ty menya zastanesh' zdes', moj mal'chik, ya budu zdes'. Vchera vecherom so mnoj uzhinal. Tom Fozerington i obeshchal prijti utrom, no chto-to ego ne vidat'. Nadeyus', on ne bolen. Dzhon Osborn vyshel iz kluba i kak vo sne pobrel po tenistym ulicam. Neobhodimo pozabotit'sya o "ferrari", a znachit, on dolzhen dojti do garazha; posle mozhno budet i otdohnut'. On minoval bylo raspahnutuyu dver' apteki, pomeshkal nemnogo i voshel. Apteka byla pusta i zabroshena, za stojkoj nikogo. Posredine na polu raskrytyj yashchik, polnyj krasnyh kartonnyh korobochek, i eshche kucha ih gromozditsya na stojke mezhdu tabletkami ot kashlya i gubnoj pomadoj. Osborn vzyal odnu korobochku, sunul v karman i poshel dal'she. Doshel, otvoril razdvizhnye dveri garazha, - i vot on, "ferrari", stoit posredi garazha, v tochnosti kak Dzhon ego ostavil, hot' siyu minutu sadis' za rul' i poezzhaj. Iz Bol'shih gonok mashina vyshla bez edinoj carapinki, ni dat' ni vzyat' igrushka, vynutaya iz podarochnoj korobki. On beskonechno dorozhit etim svoim sokrovishchem, posle gonok ono emu stalo eshche dorozhe. Sejchas emu slishkom hudo, chtoby vesti mashinu, i, vozmozhno, nikogda bol'she emu na nej ne ezdit', no net, ne nastol'ko on bolen, chtoby ne kosnut'sya ee, ne pozabotit'sya o nej, ne potrudit'sya nad neyu. On povesil kurtku na gvozd' i prinyalsya za rabotu. Pervym delom nado podnyat' kolesa, podlozhit' kirpichi pod ramu, pokryshki ne dolzhny kasat'sya pola. Ot usilij, kotorye potrebovalis', chtoby peredvigat' tyazhelyj domkrat, orudovat' im, podkladyvat' kirpichi, Osbornu opyat' stalo hudo. Tut ne bylo ubornoj, no pozadi garazha na gryaznom, zahlamlennom dvore svaleny byli chernye, v smazke i mazute ostanki dopotopnyh broshennyh mashin. Osborn poshel tuda i potom vernulsya k "ferrari", sovsem oslabev, no s tverdoj reshimost'yu zavershit' rabotu segodnya zhe. Do novogo pristupa on uspel pokonchit' s domkratom. Otvernul kranik, slil vodu iz sistemy ohlazhdeniya, i prishlos' snova vyjti vo dvor. Nu, nichego, tyazhelaya rabota pozadi. On otsoedinil klemmy ot akkumulyatornoj batarei i smazal koncy. Potom otvernul vse shest' svechej zazhiganiya, zalil cilindry maslom i opyat' nakrepko vvernul svechi. Potom on nemnogo otdohnul, prislonyas' k mashine; teper' ona v polnom poryadke. Novyj spazm nastig ego, opyat' prishlos' idti vo dvor. Kogda vernulsya, uzhe smerkalos', blizilsya vecher. Vse, chto nado, chtoby ostavit' doroguyu ego serdcu mashinu v celosti i sohrannosti, sdelano, no Dzhon Osborn ne uhodil, ne hotelos' s neyu rasstavat'sya, da i strashnovato - vdrug novyj pristup nastignet ego ran'she, chem on doberetsya do kluba. Sejchas on v poslednij raz syadet za baranku, kosnetsya kazhdoj knopki, kazhdogo rychazhka. SHlem i zashchitnye ochki lezhali na siden'e; on akkuratno nadel shlem, ochki podvesil na remeshke na sheyu i pristroil pod podborodkom. I zabralsya na svoe mesto za barankoj. Zdes' spokojno, kuda spokojnej, chem v klube. Priyatno oshchushchat' ladonyami baranku, tri malen'kih ciferblata, okruzhayushchie ogromnyj po sravneniyu s nimi ciferblat tahometra, - dobrye druz'ya. |ta mashina vyigrala dlya nego Bol'shie gonki, podarila emu luchshie v ego zhizni minuty. CHego radi tyanut'? On dostal iz karmana krasnuyu korobochku, vytryahnul iz flakona tabletki, brosil kartonku na pol. Tyanut' nezachem: vot tak luchshe vsego. On vzyal tabletki v rot i s usiliem glotnul. Iz kluba Piter Holms poehal v magazin na |lizabet-strit, gde ne tak davno pokupal sadovuyu kosilku. Tut ne bylo ni prodavcov, ni pokupatelej, no kto-to vzlomal dver', i konechno zhe, otsyuda rastashchili komu chto ponadobilos'. Vnutri bylo temnovato, elektrichestvo otklyucheno. Otdel sadovyh prinadlezhnostej pomeshchalsya na vtorom etazhe; Piter podnyalsya po lestnice i uvidel skamejki, te samye, kotorye emu vspominalis'. On vybral sovsem legkuyu, s yarkim s®emnym siden'em - naverno, ono ponravitsya Meri, a sejchas posluzhit prokladkoj, i skam'ya ne pocarapaet kryshu mashiny. Nemalogo truda stoilo protashchit' skamejku po dvum lestnichnym marsham, vynesti za dver', a tam Piter postavil ee na trotuar i vernulsya za siden'em i verevkami. Na prilavke nashelsya motok bel'evoj verevki. Piter vyshel, vzgromozdil skamejku na kryshu "morrisa" i, ne zhaleya verevki, mnozhestvom petel' privyazal pokupku ko vsem prigodnym dlya etogo chastyam mashiny. I pustil