Ocenite etot tekst:


                         Charles Percy Snow

                        Death under the sail

                                               Perevod s anglijskogo I, YAkushinoj

         


Fajl s knizhnoj polki Nesenenko Alekseya
OCR: Nesenenko Aleksej mart 2005
Glava pervaya YA bluzhdal po labirintu tropinok, gde kazhdaya novaya kak dve kapli vody byla pohozha na predydushchuyu. Posle tret'ej mili ya stal teryat' terpenie. Kogda ya poluchil pis'mo ot Rodzhera, mne pokazalos' zamanchivym ego predlozhenie provesti nedeli dve na yahte v kompanii nashih obshchih druzej. S kazhdym godom ya stanovilsya vse tyazhelee na pod®em i teper' uzhe s trudom vybiralsya iz svoej uyutnoj kvartiry, gde vse do melochej otvechalo moim holostyackim privychkam i gde menya vsegda zhdal horoshij stol, teplaya, myagkaya postel'. No radi interesnoj kompanii ya v svoi shest'desyat tri goda gotov byl mirit'sya s melkimi neudobstvami. A u Rodzhera obychno, ya znal, sobiraetsya zanyatnaya molodezh'. Krome togo, ya vsegda lyubil ravninnyj landshaft, mernoe plavanie po rekam s edva zametnym techeniem i zakaty, kotorymi mozhno lyubovat'sya lish' na takih vot ravninah, gde na sotnyu mil' ne vidno ni edinogo holmika. I dazhe nelepost' moego polozheniya - kak neprikayannyj ya brodil po tropkam, odna gryaznee drugoj - ne sposobna byla narushit' togo trepetnogo volneniya, kotoroe ohvatilo menya pri vide bagrovogo zakata i odinokoj nesuraznoj vetryanoj mel'nicy u samoj linii gorizonta. I vse zhe ya byl zol na Rodzhera. K tomu vremeni, kogda ya smog vyrvat'sya iz Londona, kompaniya uzhe provela na yahte celuyu nedelyu. V svoem pis'me Rodzher rekomendoval mne dobrat'sya poezdom do Roksema, a ottuda peshkom do prichala bliz Solhauza. On pisal: "...ot Solhauza rukoj podat', prichal ochen' legko najti". YA shel i proklinal sebya. Kakoe legkomyslie zabyt', chto nepomernyj aplomb besshabashnogo Rodzhera eshche bolee vozros s toj pory, kak u nego poyavilis' sostoyatel'nye pacientki. V nakazanie za svoyu doverchivost' ya brel pod morosyashchim dozhdikom, podgonyaemyj svezhim sentyabr'skim vetrom. Bylo vosem' chasov vechera. Odezhda nachala promokat', i chemodan s kazhdym shagom vse sil'nee ottyagival ruku. YA ponyal, chto vyshel iz togo vozrasta, kogda podobnye priklyucheniya mogut dostavit' udovol'stvie. Vdrug ya uvidel, kak vperedi za zaroslyami trostnika, tam, gde reka povorachivaet k Solhauzskoj zavodi, blesnula voda, a vsego v neskol'kih sotnyah yardov ot sebya zametil cherneyushchuyu na fone neba strelu machty. YAhta byla prishvartovana u prichala na noch', illyuminatory brosali krugi sveta na vodu, i iz-pod parusa probivalas' zelenovataya poloska. YA pospeshil na svet i uslyshal gromopodobnye raskaty - golos, kotoryj mog prinadlezhat' odnomu-edinstvennomu cheloveku v mire. V zhizni svoej ne vstrechal ya cheloveka, sposobnogo proizvodit' stol'ko shuma. No sejchas ya obradovalsya etomu golosu, ibo on sulil mne otdyh v kayute i stakanchik goryachitel'nogo iz ruk kakoj-nibud' miloj devushki. Predvkushaya udovol'stvie, ya sejchas gotov byl prostit' Rodzheru i ego golos, kotoryj gremel, kak ierihonskaya truba, i dazhe to, chto ya po ego milosti v etot promozglyj vecher iskolesil chut' ne vsyu okrugu vdol' i poperek. Na dushe u menya stalo legche, kak tol'ko ya stupil na prichal i okliknul Rodzhera. S yahty poslyshalsya kakoj-to shum i grohot, potom nad lyukom pokazalas' golova Rodzhera. - |to ty, Ien? Gde ty propadal? - vstretil menya radostnyj Rodzher. - Prinimal uchastie v samom nelepom krosse. Beg s prepyatstviyami, nichego bolee idiotskogo predstavit' sebe nel'zya. Rodzher raskatisto zahohotal. - Nu-nu, idi-ka k nam da propusti stakanchik. Vse kak rukoj snimet! YA podnyalsya na yahtu. - Kak by ne tak, snimet! - provorchal ya. - Umeret' cheloveku spokojno ne dadut! Rodzher zahohotal i povel menya vniz, v kayutu. Spuskayas' sledom za nim, ya nevol'no obratil vnimanie na to, chto on tolsteet ne po dnyam, a po chasam, takim gruznym on ne byl eshche nikogda. Vnizu stoyal shum i zveneli bokaly. Kayuta byla zalita yarkim svetom. - A vot i Ien! - kriknul kto-to; menya podtolknuli k kojke, i |vis nalila mne v vysokij bokal zolotistogo koktejlya. Vsyakij raz, kogda ya videl |vis, u menya voznikala mysl': bud' ya let na dvadcat' pomolozhe, krasota devushki volnovala by menya eshche bol'she, no nashi otnosheniya byli by lisheny toj neprinuzhdennosti, kotoraya sushchestvovala mezhdu nami sejchas. Teper' zhe mne ostavalos' lish' blagodarit' sud'bu za tihuyu radost', kotoruyu ispytyvaesh' v obshchestve takih zhenshchin. |vis byla fantasticheski horosha v tot vecher. Tol'ko ona odna mogla razlivat' vino s takim vidom, budto sovershala polnoe glubokogo smysla tainstvo, i tomnaya graciya devushki, i ee nervnyj rot, i tonkie belye ruki privodili menya v neopisuemyj vostorg. Vse v nej bylo prelestno - ot kashtanovyh volos, otkinutyh s vysokogo lba nazad, do dlinnyh strojnyh nog; odnako, podumal ya, dostatochno bylo by odnih lish' etih glaz, chtoby schitat'sya ocharovatel'nym sozdaniem. - Vashi glaza, dorogaya, plenitel'ny svoej pechal'yu, - obratilsya ya k nej. YA byl na sorok let starshe |vis, a vozrast daet svoi preimushchestva: mozhno shchedro i bez stesneniya rastochat' komplimenty, pravda, rasschityvat' pri etom na voznagrazhdenie, radi kotorogo komplimenty govoryatsya, ne prihoditsya. - Vy umeete skazat' priyatnoe, Ien, - otvetila ona i protyanula mne zazhzhennuyu sigaretu. - Vidimo, eto ot dolgoj praktiki; kogda ya byl zheltorotym yuncom, ya nichego v etom dele ne smyslil, - probormotal ya, retiruyas' v svoj ugol. - Ee glaza dejstvitel'no plenyayut pechal'yu, - zametil Kristofer, sidevshij v protivopolozhnom uglu. - Pechal'yu, kakaya byvaet u lyudej, nikogda ne znavshih nastoyashchego gorya. Iz temnoty na mig vozniklo ego bronzovoe lico s ulybkoj na zhestkih, volevyh gubah. |vis vspyhnula i radostno zasmeyalas' v otvet. V moej pamyati vsplyli sluhi o predstoyashchej svad'be |vis i Kristofera. Vot uzhe dva goda, kak Kristofer vlyublen v nee i, podobno mnogim ee poklonnikam, ne raz byval blizok k otchayaniyu. Po krajnej mere mne tak kazalos', kogda ya videl ih vmeste, i ya reshil, chto, esli Kristofer nakonec dobilsya svoego, on etogo zasluzhil. YA emu simpatiziroval: mne nravilsya ego zhivoj um i yarkaya individual'nost'. Odnako, otdavaya dolzhnoe vsem ego mnogochislennym dostoinstvam, ya vse-taki ispytyval ukoly revnosti, kotoruyu, kazalos', davno pora bylo izzhit'. YA smotrel na ulybayushchuyusya |vis i mechtal byt' takim, kak Kristofer, - cvetushchim, zagorelym, i imet' za plechami vsego dvadcat' shest' let. CHto ni govori, a oni sostavlyayut priyatnuyu paru, i ya tverdil sebe, chto dlya |vis gorazdo luchshe vyjti zamuzh za Kristofera, nezheli za Rodzhera - ved' eshche ne tak davno Rodzher tozhe domogalsya ee i delal eto so svojstvennoj emu besceremonnoj naporistost'yu. |vis otvergla uhazhivaniya Rodzhera, i on odno vremya muchitel'no perezhival eto. On ne privyk, chtoby emu otkazyvali. Da, ya byl rad. Vspomniv ob etoj istorii, ya posmotrel na Rodzhera. On sidel u dveri kayuty raskrasnevshijsya, shumnyj ne v meru, i dazhe mysl' o vozmozhnom soyuze mezhdu nim i |vis kazalas' koshchunstvennoj. YA znal o ego rastushchej izvestnosti. On prochno obosnovalsya na Garlej-strit i v krugu svoih kolleg slyl odnim iz luchshih molodyh specialistov. No etogo malo dlya braka. On byl slishkom, kak by eto skazat', ekspansiven dlya takoj devushki, kak |vis. Oni byli antipodami vo vsem i, chto samoe udivitel'noe, okazalis' dvoyurodnymi bratom i sestroj, vo chto ya s bol'shim trudom ugovoril sebya poverit'. Vo vsyakom sluchae, vsya eta istoriya, k schast'yu, byla teper' pozadi. |vis, naskol'ko ya mog sudit', predpochla Rodzheru Kristofera, a Rodzher, opravivshis' posle perezhivanij, stal snova prezhnim neunyvayushchim vesel'chakom. U menya dazhe zakralos' podozrenie, chto eta progulka na yahte byla zadumana v znak togo, chto vse snova vstalo na svoi mesta. V moi mysli vorvalsya bas Rodzhera. Ego golos otnyud' ne sootvetstvoval moemu predstavleniyu o tom, kakim on dolzhen byt' u cheloveka s razbitym serdcem. - Ien, chto eto ty sidish' nadutyj kak indyuk? - progremel on. - Zadumalsya, - otvetil ya. - O chem eto? - sprosil Rodzher. - Da vot o tom, pochemu eto nash hozyain puhnet kak na drozhzhah, - skazal ya. Rodzher oglushitel'no zahohotal. - YA, kazhetsya, dejstvitel'no obros zhirkom, - soglasilsya on. -Vernyj priznak togo, chto dusha spokojna. Da, a u nas v kompanii segodnya novichok. Ty ne znakom s molodoj osoboj po imeni Toni? - Eshche net, - otvetil ya, - no ne teryayu nadezhdy. - Vot ona, - Rodzher puhloj rukoj ukazal v storonu devushki. - Ee privel k nam Filipp. |to Toni Gilmor. YA byl tak pogloshchen svoimi myslyami ob |vis, chto kak sleduet i ne razglyadel vsyu ostal'nuyu kompaniyu. Kogda ya voshel v kayutu, ya zametil privetlivuyu ulybku Filippa, no ne obratil vnimaniya na devushku, kotoraya sidela ryadom s nim na kojke, otkinuvshis' k stene. - Sejchas ya tebya predstavlyu, - zavopil Rodzher. - Toni, eto Ien Kejpl. On zhivoj anahronizm, emu ne men'she shestidesyati. YA ego priglasil, chtoby otdat' dan' uvazheniya galantnym kavaleram vremen korolya |duarda. - A ya by ne proch' perenestis' v epohu |duarda, - otvetila Toni nizkim, chut' hriplym golosom, i ya byl blagodaren ej za podderzhku. |ta devushka srazu brosalas' v glaza, u nee ne bylo utonchennosti |vis, zato ona otlichalas' kakoj-to svoeobraznoj, vyzyvayushchej vneshnost'yu. Vysoko podnyatye dugi brovej pod kopnoj volos, otlivayushchih zolotom v svete lampy, podcherkivali uzkie, mindalevidnye glaza, odin iz kotoryh, kak ya s sodroganiem zametil, byl karim, a drugoj - serym; na smuglom lice vydelyalis' yarko nakrashennye krovavo-krasnye guby. Strojnuyu figurku oblegalo yarko-zelenoe plat'e, perehvachennoe na tonen'koj talii chernym poyasom. Ona sidela, podobrav pod sebya zagorelye obnazhennye nogi, a Filipp gladil ee lodyzhki. - U Filippa vkus okazalsya luchshe, chem my predpolagali, - konstatiroval ya, i vse prisutstvuyushchie zastuchali bokalami o stol v znak odobreniya - Filipp byl vseobshchim lyubimcem. Za vsyu svoyu zhizn' on palec o palec ne udaril i umel tol'ko zavodit' druzej. Koe-kak odolev kurs nauk v Oksforde, popisyvaya stishki, igraya v lyubitel'skih spektaklyah, a v osnovnom zanimayas' pustymi slovopreniyami, teper', v svoi dvadcat' pyat' let, on flaniroval po Evrope, bezdel'nichaya, kak i prezhde, i voshishchaya vseh priyatnost'yu obhozhdeniya. Otec mog emu pozvolit' takuyu roskosh'. Filippu vse proshchalos', dazhe grehi, kotoryh on eshche ne uspel sovershit'. Razvalivshis' na kojke, on poglazhival devushke nogi, i ya, glyadya v ego zhivoe, otkrytoe lico s volnistoj pryad'yu volos, upavshej na lob, gotov byl vstretit' smehom lyubuyu ego prodelku, chtoby dostavit' udovol'stvie emu samomu i ego ocharovatel'noj Toni, kotoruyu on vvel v nashe obshchestvo. On tut zhe otkliknulsya na moe zamechanie. - Vkus? I ty eshche smeesh' govorit' o vkuse, staryj negodnik! Beregis', Ien, eshche odno slovo, i ya rasskazhu vsem o tvoej intrizhke s toj krivonosoj, u kotoroj lico, slovno blin. Takogo ya eshche ne slyshal. YA dazhe rasteryalsya. Vse prysnuli. Filipp prodolzhal; - Ien vstretilsya s nej v avtobuse. Ona chitala kakuyu-to knigu, a nash priyatel' podsel k nej i govorit! "Ne hotite li polistat' knizhechku, kotoruyu ya vam predlozhu?" Ona v otvet: "Kakuyu knizhechku?" A on: "ZHeleznodorozhnoe raspisanie". Ona snova sprashivaet: "Zachem eto?" A Ien ej: "CHtob vybrat' podhodyashchij poezd i mahnut' vdvoem na kraj sveta!" U nee bylo ploskoe, kak blin, lico i nos na odnu storonu, hotite - ver'te, hotite - net. Razdalsya druzhnyj hohot. Rodzher zaglushil vseh, YA sdelal popytku opravdat'sya, no moi slova potonuli v obshchem vesel'e, k kotoromu volej- nevolej prishlos' prisoedinit'sya i mne. Skvoz' smeh prorvalsya rezkij, zvuchnyj golos Uil'yama: - U Iena otmennyj vkus, i takaya istoriya nikak ne mogla s nim priklyuchit'sya. A vot Filipp nachisto lishen fantazii i takie veshchi vpolne v ego vkuse. Otsyuda vyvod! etot sluchaj proizoshel s samim Filippom. Filipp, nimalo ne smutivshis', ulybnulsya, a Toni shutlivo dernula ego za uho. YA podnyal bokal i provozglasil: - Uil'yam, mal'chik moj, ty spas menya! V znak blagodarnosti predlagayu tost - za tvoe zdorov'e! Kak eto bylo pohozhe na Uil'yama: obychno slova iz nego ne vytyanesh', poka on sam ne sochtet nuzhnym vmeshat'sya, no uzh esli skazhet, to v samuyu tochku. On sidel v svoej izlyublennoj poze, v kotoroj my privykli ego videt', s poluulybkoj na blednom lice, besprestanno terebya rukoj kvadratnyj podborodok. Kogda Rodzher znakomil nas s nim, on skazal, chto eto molodoj vrach s bol'shim budushchim. Pozdnee do menya dohodili sluhi, chto Uil'yam yakoby ne proch' byl ispol'zovat' izvestnost' Rodzhera v svoih korystnyh celyah. Priznayus', menya eto nimalo ne udivilo: hotya Uil'yamu eshche i tridcati ne bylo, v ego suzhdeniyah i obraze myslej oshchushchalas' tverdost' i pryamolinejnost', a pod vneshnej besstrastnost'yu skryvalos' nezauryadnoe chestolyubie - zalog togo, chto on smozhet dostich' ochen' mnogogo, esli pozhelaet. On sidel pozadi Rodzhera, i ego blednost' eshche rezche brosalas' v glaza ryadom s bryzzhushchim zdorov'em krasnoshchekim Rodzherom. Esli by mne, ne privedi bog, prishlos' vybirat' dlya sebya onkologa - kak vse lyudi s otmennym zdorov'em, ya ispytyval i ispytyvayu panicheskij strah pered doktorami, - ya by, ne zadumyvayas' ni na minutu, obratilsya k Uil'yamu. My semero do otkaza zapolnili kayutu. Osushiv bokal, ya s chuvstvom blazhennoj rasslablennosti, kotoraya nastupaet s poslednim glotkom dobrogo koktejlya, stal izuchat' kompaniyu. CHtoby eshche glubzhe prochuvstvovat' prelest' moego okruzheniya, ya nachal davat' im v ume harakteristiki - tak skryaga perebiraet svoi bogatstva i kazhdyj raz voshishchaetsya, budto vidit ih vpervye. Priyatno byt' sredi molodezhi, sredi druzej. Sleva s sigaretoj vo rtu, ustremiv na menya svoj pechal'nyj, zagadochnyj vzglyad, sidela |vis. Ryadom s |vis, u samoj dveri, raspolozhilsya s bokalom viski v ruke ee kuzen - Rodzher Millz, nash hozyain, preuspevayushchij vrach. Uil'yam Garnet zanimal odin vse siden'e v dal'nem uglu, on, kak vse nervnye lyudi, erzal na samom konchike, podperev podborodok rukami; ya myslenno skazal sebe: nedalek tot den', kogda Uil'yam zatmit vseh sidyashchih sejchas v etoj kayute. Na bokovoj kojke vdali ot dveri, zapustiv ruku v pyshnuyu shevelyuru Filippa Uejda, tomno otkinulas' k stene Toni Gilmor. Sam Filipp s poluprikrytymi vekami byl sejchas zhivym voploshcheniem blazhennoj prazdnosti. Zatem moj vzglyad ostanovilsya na Kristofere Terente, sidevshem naprotiv nas; ego hudoe zagoreloe lico bylo napolovinu v teni, gluboko posazhennye glaza pristal'no sledili za rukami |vis. Peredo mnoj sidelo shestero milejshih molodyh lyudej, zhizn' kotoryh kazalas' mne bezoblachnoj. Krome Toni, kotoruyu v nashem obshchestve znal, naskol'ko mne bylo izvestno, odin lish' Filipp, my vse byli davnie druz'ya. Tri goda nazad sud'ba svela nas na yuge Italii; sovmestnoe prebyvanie na ville sblizilo nas, ya lichno ochen' dorozhu etoj druzhboj i hochu verit', chto ostal'nye- tozhe. Okinuv vseh vzglyadom, ya udovletvorenno ulybnulsya. |vis sklonilas' ko mne. - Nachinaesh' blagodushestvovat', da, Ien? Mne pol'stilo ee vnimanie. - Dorogaya moya, - skazal ya, - blagodushie - eto odna iz raznovidnostej kompensacii bezvozvratno ushedshej yunosti. My vse rady, chto my snova vmeste, snova v krugu druzej. No vy, molodezh', pochemu-to schitaete nuzhnym skryvat' svoi chuvstva. A ya dovolen i ne boyus' priznat'sya v etom. - Starost', dolzhno byt', chudesnaya veshch', -otkliknulas' |vis, i mne pochudilos', chto ona vzdohnula. - U nee tozhe est' svoi nedostatki, - otvetil ya, glyadya na ee poluotkrytyj rot. Rodzher vynul iz shkafa eshche butylku viski i po ocheredi napolnil bokaly. Bylo vremya, kogda menya pokorobilo by, esli by ya vdrug uvidel devushku, podobnuyu |vio ili Toni, s bokalom viski v ruke, no malo- pomalu ya smirilsya i stal smotret' na eto kak na neizbezhnoe zlo nashego bespokojnogo veka; krome togo, ya ne videl prichin, pochemu by im i ne vypit', raz eto dostavlyaet udovol'stvie. Uil'yam prigubil viski i, vzglyanuv na menya, skazal: - A ved' Ien eshche ne slyshal nashej novosti. On i ne podozrevaet, chto my segodnya otmechaem vazhnoe sobytie. - Kakoe sobytie? - sprosil ya i dobavil: - Krome nashej vstrechi? - Kristofer poluchil uvedomlenie, chto on prinyat na dolzhnost' upravlyayushchego vsemi kauchukovymi plantaciyami v Malaje, - otvetil Uil'yam. - Prekrasno! YA tak rad za tebya, Kristofer, - skazal ya. - Nadeyus', eto sulit tebe ne tol'ko pochet, no i den'gi. - O, on budet kupat'sya v zolote! - vvernula |vis. - Davnen'ko ne slyshal ya takoj radostnoj vesti, - zametil ya. YA horosho znal, chto Kristofer zhil isklyuchitel'no na den'gi, zarabotannye svoim trudom, i poetomu izvestie o ego uspehe iskrenne obradovalo menya. - Druz'ya moi, vyp'em za Kristofera! - YA podnyal bokal, i vse vypili. - Molodcy vy u menya! - proiznes Kristofer, ego lico, obychno takoe surovoe, stalo vdrug po-mal'chisheski rastrogannym. - No eto eshche ne resheno okonchatel'no, - skazal on, ulybayas'. - Moe kauchukovoe nachal'stvo zamyshlyaet ustroit' mne smotriny, chtoby ubedit'sya, chto ya ne stanu vykidyvat' kolenca, kak tol'ko doberus' do vlasti. My vstretili ego slova smehom i snova provozglasili: - Za Kristofera! Tut poslyshalsya zhalobnyj golos Filippa: - A ni u kogo net zhelaniya vypit' za to, chto ya tozhe skoro ustroyus' na teplen'koe mestechko? |vis myagko zametila: - Dorogoj Filipp, esli by ty nachal rabotat', ty by poverg nas v smyatenie. Edinstvennoe, chto neprelozhno v etom mire, - tak eto to, chto ty nichego ne delaesh', rovnym schetom nichego. Filipp komichno vypyatil grud', izobrazhaya oskorblennoe dostoinstvo: - Ty eshche ditya, |vis, i nichego v zhizni ne smyslish'. K vashemu svedeniyu, Toni vpolne ser'ezno podumyvaet vzyat' menya k sebe v sekretari. Toni opustila ruku emu na plecho i proiznesla svoim hriplovatym golosom: - U nego byla by odna-edinstvennaya obyazannost' - chitat' moyu korrespondenciyu. Menya eto ozadachilo. YA sprosil: - A pochemu vy hotite, chtoby on imenno etim zanimalsya? - CHtoby vozbudit' ego revnost', razumeetsya. - Ee vysokie brovi dugami vzmetnulis' vvys'. - On tipichnyj anglichanin i ne stanet chitat' pisem, esli emu za eto ne zaplatyat. A tak on obyazan budet prochityvat' ih ot korki do korki, i, ya nadeyus', hot' eto rasshevelit ego. YA dazhe gotova sama sochinyat' eti lyubovnye poslaniya. Ona ostanovila svoj vzglyad na Filippe, i ya podozrevayu, chto tol'ko vmeshatel'stvo Rodzhera pomeshalo im pocelovat'sya u vseh na vidu. Rodzher byl master nahodit' vyhod iz lyubogo shchekotlivogo polozheniya. - Nu a teper', deti moi, - zaoral on vo vsyu glotku, - vsem spat' po krovatkam. YA sobirayus' eshche do zavtraka otbyt' v Gorning. - I zavtrakat' budem tol'ko v Gorninge, - provorchal Filipp. - Znachit, opyat' pridetsya vstavat' ni svet ni zarya. - S kakoj stati, skazhi na milost', ty snimaesh'sya s yakorya do zavtraka? - zevaya, sprosil Kristofer. - A chto eto vy perepoloshilis'? Ved' eto ya podnimayus' v vosem' chasov i upravlyayus' s yahtoj bez vashej pomoshchi. A vy, lezheboki, valyajtes' sebe eshche hot' celyj chas, - otvetil Rodzher, ulybnuvshis'. YA obratil vnimanie, chto oni na druzheskoj noge, i podumal, chto eto delaet chest' im oboim, esli imet' v vidu ih byloe sopernichestvo iz-za |vis. - I voobshche polezno pozhit' nedel'ki dve bez vsyakih udobstv, - usmehnulsya on. - A gde ty menya ustroish' na noch', Rodzher? - robko vstavil ya. - Pozhaluj, na kryshe kayuty ya byl by kak raz lishen vseh udobstv, verno? Rodzher s krasnym, losnyashchimsya ot pota licom vstal i potyanulsya vsem svoim moguchim telom. - Net, my s toboj ostanemsya zdes' i budem spat' na etih dvuspal'nyh kojkah. My samye starye i samye tolstye - nam nuzhen prostor. Vsyu proshluyu nedelyu nashi devushki zanimali dve drugie shirokie kojki v kormovoj kayute. Pochemu - sam ne znayu. My ih poprostu baluem. A eti troe lobotryasov okkupirovali odnospal'nye kojki v seredine posudiny. Vot tak my i zhili zdes' bez tebya. - Sam-to ty, konechno, ni v chem ne sleduesh' svoim spartanskim teoriyam, a ne to by nepremenno vzdergival sebya na noch' vverh nogami na machte, - zametila |vis, ubiraya so stola bokaly. - |vis, dorogusha, - progremel v otvet Rodzher, - vot vy vse nikak ne voz'mete v tolk, v chem prelest' podobnyh puteshestvij. "Terpet' i naslazhdat'sya" - vot nash deviz. My zhivem na posudine, kotoraya dazhe s mesta ne sdvinetsya bez nashej pomoshchi. Konechno, motornaya lodka nesravnenno udobnee, no zato ne tak romantichno. S drugoj storony, my prilichno pitaemsya, a mogli by zhit' vprogolod' - na odnom chernom hlebe s lyardom, no eto uzhe ne tak zabavno. Kak i vo vsyakoj igre, zdes' sushchestvuyut svoi pravila. Vstavat' rano - odno iz nashih pravil! - Spasibo za nauku, Rodzher, - skazal ya. - Tut est' nad chem podumat'. Nu chto zh, ya pojdu provetryus', a ty tem vremenem privedi v poryadok kayutu - eto tozhe odno iz pravil nashej igry. Spokojnoj nochi, druz'ya. Vse razoshlis' po svoim mestam, a Rodzher ostalsya vytryahivat' pepel'nicy i ubirat' butylki. CHerez nosovoj lyuk pryamo za stenkoj nashej kayuty ya podnyalsya na uzkuyu palubu i pochuvstvoval na lice svezhij veter s reki. YA stoyal i razmyshlyal o lyudyah, kotorye ostalis' vnizu: kakuyu rol' igrayut oni v moej zhizni i kak slozhitsya ih sud'ba. Bylo vremya, kogda ya muchilsya somneniyami: est' li hot' kakaya-nibud' spravedlivost' v nashem haotichnom i neustroennom mire, pochemu odni mogut pozvolit' sebe provodit' bol'shuyu chast' goda v prazdnosti, a ostavshiesya dni ubivayut vremya gde-nibud' na kurortah Sredizemnomor'ya, v to vremya kak drugie pyat'desyat nedel' v godu trudyatsya v Oldeme i tol'ko dve nedeli otdyhayut v Blekpule. S vozrastom takie somneniya stali poseshchat' menya vse rezhe i rezhe. Teper' ya ubezhden, chto trudno pridumat' chto-libo bolee razumnoe, chem etot neravnyj balans. Kak mnogo budet poteryano, esli unichtozhit' etot mir prazdnosti i komforta! CHasto prihoditsya slyshat', kak inye moi znakomye yarostno ratuyut za lyubye peremeny, utverzhdaya, chto eto vsegda k luchshemu. YA ispytyval v takih sluchayah nelovkost', ibo ne mog najti podhodyashchih slov, chtoby vyrazit' svoi mysli. No v tu tihuyu noch', stoya v odinochestve na palube, ya chuvstvoval, chto sumel by ob®yasnit', chto dumayu, esli by kto-nibud' iz nih okazalsya ryadom. Snizu poslyshalsya grudnoj, perelivchatyj smeh |vis. Podumat' tol'ko, chto takoe obayatel'noe sozdanie tozhe zasoset zhitejskaya rutina. Pochemu, sobstvenno, takie veselye i priyatnye bezdel'niki, kak Filipp so svoej podruzhkoj Toni, ne imeyut prava razvlekat'sya kak im vzdumaetsya? Ved' oni pridayut svoeobraznyj kolorit nashej zhizni, i, esli oni i izhe s nimi ischeznut s lica zemli, eto budet koncom celogo mira. Mira, kotoryj, nesmotrya na svoi nedostatki, vse zhe daet nechto lyudyam. Mir kishmya kishit glupcami i poshlyakami - odin bog svidetel', kak ih mnogo, - v to zhe vremya nam sluchaetsya vstrechat' nemalo i milejshih lyudej. YA podumal o svoih druz'yah. Nekotorye iz nih s pelenok zhivut v dostatke i komforte. |vis, naprimer, vsyu svoyu zhizn' vrashchaetsya v krugu lyudej, edinstvennoj ser'eznoj zabotoj kotoryh yavlyaetsya, kak by veselee ubit' vremya. A vot Uil'yam zavoeval sebe mesto pod solncem isklyuchitel'no blagodarya svoim sposobnostyam. Desyat' let nazad on kak vol rabotal v srednej shkole v Birmingeme. Filipp - baloven' sud'by, a vot Kristofer, syn prostogo shkol'nogo uchitelya, "byl vsegda nastol'ko beden, chto dazhe ne nauchilsya delat' dolgi", kak on sam o sebe govoril s gor'kim yumorom. Iz kakih by sloev obshchestva oni ni vyshli, zdes', na yahte Rodzhera, sobralas' chudesnaya kompaniya, interesnee kotoroj ya nikogda ne vstrechal, Esli miru etih lyudej suzhdeno rassypat'sya v prah, dumal ya, to nasha zhizn' oskudeet, utrativ nechto svetloe i izyashchnoe! Bylo chto-to nelepoe v tom, chto ya, daleko ne molodoj, tuchneyushchij chelovek, stoyal sredi nochi na palube i predavalsya filosofskim razdum'yam, no ya ne ishchu sebe opravdanij. YA v samom dele togda tak dumal i vspominayu ob etom teper' lish' zatem, chtoby pokazat', kak ya otnosilsya k svoim druz'yam pered tragicheskimi sobytiyami, kotorye tak gluboko povliyali na vseh nas. Nado priznat', odnako, chto ya byl nemnogo skonfuzhen, kogda osoznal, chto zadumyvayus' nad problemami, kotorye dolzhen byl reshit' dlya sebya eshche v dvadcatiletnem vozraste. YA zakuril sigaretu i sledil, kak ee ogonek krasnoj tochechkoj mercaet v vode. Potyanulo syrost'yu, i ya pochuvstvoval, kak po spine probezhal oznob. Poslyshalsya tonkij krik sovy i gluhoe hlopan'e kryl'ev. Zarosli trostnika slilis' s temnym nebom; luny ne bylo, tol'ko iz illyuminatorov lilsya svet, brosaya blestyashchie polosy poperek reki. Noch' vydalas' tihaya, reka budto ostanovila svoe techenie. Glava vtoraya Spustivshis' v kayutu, ya zastal Rodzhera za stolom pered raskrytoj puhloj kontorskoj knigoj. On pisal chto-to, nizko sklonivshis' nad stolom, tak kak lampa davala malo sveta i ne osveshchala dazhe sten kayuty. Kogda ya sel na svoyu kojku i stal rasstegivat' rubahu, Rodzher, vzglyanuv na menya, skazal: - Vse uzhe uleglis', a ya vot pishu sudovoj zhurnal. Zakonchu - prochtu tebe, chto ya tut nacarapal. - Ladno, - otvetil ya pokorno, starayas' skryt' svoi istinnye chuvstva. Strast' chitat' vsluh sobstvennye sochineniya predstavlyaetsya mne edva li ne samoj ottalkivayushchej chelovecheskoj slabost'yu, no beda v tom, chto eto yavlenie ochen' rasprostranennoe i protivostoyat' emu prosto riskovanno. V svoe vremya ya chasto stanovilsya ee zhertvoj. No ya vsegda staralsya byt' snishoditel'nym slushatelem. Esli uzh nesti golovu na plahu, tak nesti ee gordo. A poskol'ku mne nravitsya dostavlyat' lyudyam radost', to ya ne tol'ko terpelivo vyslushivayu romany, stihi i pis'ma, napisannye moimi druz'yami, no, sluchaetsya, i sam proshu ih chitat' mne. V minuty skvernogo nastroeniya, kogda vse mne viditsya v chernom svete, u menya poyavlyaetsya mysl', chto reputaciyu cheloveka s tonkim vkusom ya zasluzhil otchasti blagodarya etoj svoej cherte. Itak, hotya ya i ne gorel zhelaniem vnimat' izliyaniyam Rodzhera, ya postaralsya sdelat' vid, chto s interesom vyslushayu vse, chto on sochtet nuzhnym prochitat' mne iz svoego otcheta za den'. - Ty sumeesh' ocenit' eto, ya znayu, - skazal Rodzher i snova sklonilsya nad zhurnalom. - Vse lyubyat slushat' vyderzhki iz sudovogo zhurnala. - I on prodolzhal vyvodit' svoi neuklyuzhie karakuli. - Nu kak zhe, kak zhe, konechno, - otvetil ya i posharil rukoj nad kojkoj, pytayas' otyskat' kakuyu-nibud' polochku, kuda mozhno bylo by polozhit' vorotnichok. Nashchupav polku, ya razlozhil v privychnom poryadke chasy, zaponki i galstuk. |to stalo moej vtoroj naturoj: ya by, navernoe, ne smog zasnut', ne sovershiv etogo nehitrogo rituala - polozhit' chasy sleva ot zaponok. Rodzher kashlyanul, chtoby privlech' moe vnimanie, i nachal gromko chitat': - "1 sentyabrya otchalili iz Ankla. "Sirena" podnyala parusa okolo vos'mi chasov utra v sootvetstvii s rasporyadkom dnya kapitana..." Kapitan - eto ya, -poyasnil Rodzher. - Nu razumeetsya, - otkliknulsya ya. - "Kapitan, dvizhimyj chuvstvom samopozhertvovaniya, proyavlyaemym im na protyazhenii vsego plavaniya, vel ee bez postoronnej pomoshchi do samogo zavtraka. Zavtrak byl podan s bol'shim opozdaniem, tol'ko v polovine odinnadcatogo, iz-za nerastoropnosti zhenskoj poloviny ekipazha, predstavitel'nicy kotoroj uvleklis' svoim tualetom do takoj stepeni, chto sovsem pozabyli o nasushchnyh potrebnostyah svoih vladyk i povelitelej". - On vzglyanul na menya. - Zdorovo skazano, ty ne nahodish'? - skazal on i zalilsya smehom. Pri vsem svoem bogatom v etoj oblasti opyte ya inogda bukval'no vstayu v tupik, slysha, kakie citaty vybirayut moi druz'ya iz svoih opusov, zhelaya vyzvat' voshishchenie slushatelej. No ya polagayu, chto vse- taki byli kakie-to prichiny tomu, chto slova, kotorye na menya ne proizveli ni malejshego vpechatleniya, pokazalis' Rodzheru perlami ostroumiya. On ves' sotryasalsya ot smeha, v to vremya kak ya edva mog vydavit' podobie ulybki. Vremya ot vremeni preryvaya chtenie gromkim smehom, Rodzher prodolzhal: - "Posle zavtraka, kogda my plyli po B'yuru, Kristofer i Filipp po ocheredi nesli vahtu u shturvala. Veter byl slabyj, i kapitana ne muchili ugryzeniya sovesti, chto on doveril zhizn' svoih passazhirov diletantam. On s udovletvoreniem otmetil, chto Kristofer delaet uspehi v iskusstve korablevozhdeniya, chego nikak nel'zya skazat' o Filippe, kotoryj okazalsya samym neradivym yahtsmenom iz vsej kompanii. Neskol'ko dnej praktiki - i Kristofer stanet takim zhe lihim moryakom, kak Uil'yam. Toni vse utro provela na nosu yahty. Ona zharilas' na solncepeke, k neopisuemomu udovol'stviyu vseh predstavitelej sil'nogo pola, mimo kotoryh my proplyvali". Vot sejchas budet horoshee mesto, - zasmeyalsya Rodzher; lico ego pobagrovelo, a glaza prevratilis' v shchelochki. V kayute bylo zharko, i na lbu u nego vystupili biserinki pota. On prodolzhal svoe zhivopisanie: - "Filipp, bednyaga, byl etim tak obespokoen, chto schel svoim dolgom podsest' k nej i zaslonit' svoim telom ot neskromnyh vzglyadov. I poskol'ku Filipp, preodolev svoyu len', vpervye proyavil priznaki aktivnosti, vse my krikami edinodushno odobrili ego povedenie. A parni na reke krichali, chto Filipp, vidno, schitaet Toni svoej sobstvennost'yu i ne zhelaet, chtoby drugie smotreli na nee. Okolo chasu dnya my perekusili na skoruyu ruku, tak kak kapitan reshil, chto stavit' sudno na yakor' net vremeni, esli my hotim dobrat'sya do Solhauza k vecheru. Nedaleko ot Solhauza byla naznachena vstrecha s nashim veteranom, i kapitan boyalsya opozdat'. |to byl pervyj lench naspeh za vsyu nedelyu prebyvaniya na bortu yahty, i tem ne menee Uil'yam vorchal i vsyacheski proyavlyal nedovol'stvo". S Uil'yamom ne tak-to legko ladit', - prervav chtenie, zametil Rodzher. - Emu pojdet na pol'zu, esli on uznaet, chto ego povedenie mne ne nravitsya. "Prinimaya vo vnimanie, chto Kristoferu, ochevidno, hochetsya pobyt' v obshchestve |vis, kapitan vsyu vtoruyu polovinu dnya vel yahtu odin, lishiv tem samym Uil'yama udovol'stviya - v nakazanie za stroptivost', proyavlennuyu vo vremya lencha. Kristofer i |vis ostavili Filippa i Toni odnih, i obe pary tak i prosideli, nichego ne delaya, pochti do samogo vechera. Kapitan okazalsya edinstvennym chelovekom na bortu, sposobnym naslazhdat'sya prirodoj v etot pasmurnyj vetrenyj vecher; ostal'nye byli pogloshcheny libo drug drugom, libo sobstvennym ya". - Rodzher rasplylsya v ulybke. - YA sam poluchil istinnoe naslazhdenie, kogda pisal etot otryvok, - skazal on i stal chitat' dal'she: - "V samom nachale shestogo "Sirena" pribyla k naznachennomu dlya vstrechi s Ienom punktu, i srazu zhe razgorelsya spor, gde i kak nam pouzhinat'. Vse byli golodnye kak volki posle zhalkogo podobiya lencha. Reshili doplyt' do Roksema i zakazat' rannij uzhin v mestnom traktirchike, s tem chtoby vovremya vernut'sya na mesto i ustroit' dostojnuyu vstrechu nashemu veteranu. Tak i sdelali. Plotno pouzhinav v Rokseme, my poshli nazad i prishvartovalis' za polchasa do poyavleniya Iena v Solhauze. On, razumeetsya, opozdal, vprochem, on nikogda ne otlichalsya akkuratnost'yu. No kapitan prostil ego". - Nu, eto uzhe naglost', Rodzher, - vozmutilsya ya. - "...Kapitan prostil ego, i my skorotali vecher za besedoj, potyagivaya koktejli. Pili za Kristofera - po pribytii v Roksem Kristofera ozhidalo pis'mo, v kotorom soobshchalos', chto emu predostavlyaetsya dolzhnost' v Malaje, - i, posle togo kak Filipp i Toni, kak vsegda, prodemonstrirovali svoyu predannost' drug drugu naveki, kompaniya razoshlas' spat'". - Zdorovo, a?! - voskliknul on s vidom pobeditelya. - Otlichno, - otvetil ya i na sej raz ne pokrivil dushoj, ibo nikak ne ozhidal, chto otchet za istekshij den' okazhetsya takim kratkim. - A ty znaesh', vesti sudovoj zhurnal - uvlekatel'nejshaya shtuka, - upivalsya Rodzher. - Uvlekatel'nejshaya. Dlya menya eto prosto odno udovol'stvie. - Ne somnevayus', - podtverdil ya. - Pojdu uberu zhurnal. Lyublyu, kogda veshchi lezhat na svoih mestah, - ob®yasnil Rodzher, sbrasyvaya na hodu s nog rezinovye tapochki. - A potom - spat'. - Zamechatel'naya mysl', - otvetil ya. - A kstati, gde ty ego derzhish'? - V polozhennom meste - nad kormovym lyukom. Tam u menya special'naya polochka dlya nego, - I on na cypochkah vyshel iz kayuty. YA stal pospeshno styagivat' s sebya vse, chto na mne bylo nadeto, i, kogda on voshel, ya uzhe byl v posteli i voeval s odeyalami. - Privet. - Rodzher oglushitel'no zahohotal. - Bystro ty svernulsya. No ne dumaj, chto tebe predstoit sladkij son. |ta kojka, poka ne privyknesh', kazhetsya nemnogo zhestkovatoj. YA povernulsya licom k stene i burknul! - Spokojnoj nochi. Neskol'ko minut Rodzher vorochalsya i kryahtel, potom ya uslyshal, kak on poslednij raz prichmoknul gubami i potushil lampu. Vskore ya obnaruzhil, chto derevyannaya kojka dejstvitel'no ves'ma neudobnoe lozhe. Snachala u menya zanylo bedro. YA popytalsya izmenit' pozu, no tol'ko isportil vse delo, i chem bol'she ya vertelsya s boku na bok, tem sil'nee davila na menya duhota. Nakonec, ostaviv nadezhdu zasnut', ya smirilsya so svoim polozheniem i pogruzilsya v razmyshleniya. Do moego sluha donosilos' tyazheloe, mernoe dyhanie Rodzhera, i eto delalo moe nochnoe bdenie eshche bolee nevynosimym. YA s gorech'yu vspominal, kak on uporno zastavlyal menya vyslushat' ego zapisi v sudovom zhurnale, kogda menya tak klonilo ko snu; sam-to leg i zasnul kak ubityj, a ya vot teper' mayus' ot bessonnicy. Kak eto pohozhe na Rodzhera - vesti sudovoj zhurnal. I voobshche vse eto chisto po-rodzherovski: nazyvat' sebya kapitanom, yadovito podsmeivat'sya nad Toni i ostal'nymi i opolchit'sya na Uil'yama tol'ko za to, chto tot ne hochet plyasat' pod ego dudku. No v obshchem-to, mne vsegda imponirovala ego shumlivaya ekspansivnost' i dazhe ego hvastlivost'. U menya v golove odin za drugim pronosilis' epizody nashego sovmestnogo prebyvaniya v Italii i drugih mestah. Utrom, edva priotkryv glaza, ya neskol'ko sekund sonno razglyadyval krasnoe pyatno, mayachivshee v drugom konce kayuty, poka ne soobrazil, chto eto Rodzher v pizhame. On tol'ko chto nachal odevat'sya. Uvidev, chto ya proyavlyayu priznaki zhizni, on zadal nelepyj vopros: - Ty prosnulsya? YA proburchal chto-to nechlenorazdel'noe, chto moglo byt' istolkovano kak ugodno. - Tebe eshche rano vstavat', - skazal Rodzher, i ego zychnyj golos donessya do menya skvoz' dremotu, kak trubnyj glas. - Sejchas tol'ko vosem'. YA zastonal, a Rodzher prodolzhal: - YA zhe govoril tebe vchera, chto povedu yahtu v Gorning sam. Tam my ostanovimsya i pozavtrakaem. A poka mozhesh' nemnogo povalyat'sya. On nadel sportivnuyu rubahu, flanelevye bryuki i, shlepaya bosymi nogami, vyshel iz kayuty. YA slyshal skrip kanatov - vidimo, on stavil parus, - sharkan'e nog po palube i skrezhet yakornoj cepi, pronesshejsya ot nosa k korme, i zatem tihij plesk vody za bortom - yahta otchalila. YA lezhal ne shevelyas', i malo-pomalu menya snova ubayukal ele slyshnyj plesk voln. V polovine devyatogo ya stryahnul s sebya ostatki sna, vybralsya iz posteli i cherez nosovoj lyuk podnyalsya na palubu. Utro bylo yarkoe i spokojnoe. Veyalo holodom, hotya na nebe ne bylo ni oblachka. Slabyj zapadnyj briz naduval bol'shoj parus yahty. Po oboim beregam vysilis' zelenye zarosli kamysha, koe-gde mezhdu nimi pobleskivala v luchah solnca voda. YA oshchutil nebyvaluyu legkost', kotoruyu, kak mne kazhetsya, chelovek sposoben ispytyvat' tol'ko na ravninnyh prostorah. YA ne videl Rodzhera iz-za razdelyavshej nas kryshi kayuty i okliknul ego: - Slavnyj denek, Rodzher! Kak raz v etot moment yahta ogibala izluchinu u Sol-hauzskoj zavodi, i nash kapitan otvetil mne ne srazu. Nakonec yahta vyshla na pryamuyu, i ya uslyshal, kak on veselo prokrichal chto-to v otvet. YA eshche nemnogo posidel na palube, no potom, soobraziv, chto cheloveku ne pervoj molodosti ne sleduet prohlazhdat'sya v odnoj pizhame na svezhem sentyabr'skom veterke, rezvo potrusil vniz, shvatil polotence i otpravilsya k umyval'niku, chto stoyal pod lyukom. Pleskayas' pod kranom, ya slyshal golosa iz drugih kayut, prichem otchetlivee vsego do menya doneslos': "Dobroe utro, milyj!" Hriplovatyj golos, bez somneniya, prinadlezhal Toni. Zatem na vsyu okrugu zagremelo radio, zazvuchal "Erlkonig" <"Lesnoj car'" - ballada F. SHuberta>. Kogda muzyka oborvalas', diktor bodro ob®yavil chto-to po-nemecki, i vsled za ego slovami poslyshalis' vstupitel'nye takty "Die Forelle" <"Forel'" - ballada F. SHuberta>. Po- vidimomu, tverdolobye tevtony - magnaty radioveshchaniya - schitayut, chto domashnie hozyajki dolzhny myt' posudu ne inache, kak pod akkompanement klassicheskoj muzyki. YA bystro natyanul staren'kij kostyum i raspahnul dver' v smezhnuyu s nashej kayutu, chtoby luchshe slyshat'. Pervoe, chto brosilos' mne v glaza, byla Toni, kotoraya stoyala, podperev plechom dver'. Ves' ee oblik govoril o tom, chto svoemu nochnomu tualetu ona udelyaet ne men'she zabot i vnimaniya, chem dnevnomu. Na nej byla belaya shelkovaya pizhama s chernym poyasom, kotoraya tak zhe horosho podcherkivala svoeobraznuyu krasotu devushki, kak i zelenoe plat'e nakanune vecherom. Usmehnuvshis' pro sebya, ya otmetil, chto v etot rannij chas - pered zavtrakom - ona uzhe uspela nakrasit' guby. - Privet, Ien, - vstretila ona menya. - YA budu nazyvat' vas po imeni, nadeyus', vy ne vozrazhaete? - YA by oskorbilsya, esli by bylo inache, - otvetil ya. - Prohodite, - zhestom priglasila ona menya v kayutu. - My kazhdoe utro vklyuchaem priemnik, chtoby bylo veselee umyvat'sya. - Strannaya tradiciya, - zametili. - Nichut'. V chem sol' krasivoj zhizni? V tom, chtoby, otkryvaya utrom glaza, znat', chto ty mozhesh' ponezhit'sya v posteli i ne spesha nachat' novyj den'. A krome togo, my ne mozhem umyvat'sya vse odnovremenno - zdes' ved', kak vam izvestno, vsego tri umyval'nika. Ona proiznosila slova gortannym golosom, rastyagivaya ih, glaza ee v polumrake snova porazili menya svoej neodinakovost'yu: odin - karij, drugoj - seryj s golubym otlivom. YA pomahal |vis, zametiv, chto ee temnovolosaya golovka mel'knula v dveryah devich'ej kayuty, i my s Toni voshli v tak nazyvaemuyu kayut- kompaniyu, kotoruyu noch'yu delili Uil'yam i Kristofer i kotoraya, ochevidno, v Devyat' chasov utra prevrashchalas' v svoego roda muzykal'nyj salon. Vnutri priemnik prosto oglushal. Edinstvennym slushatelem byl Kristofer. On lezhal na kojke v roskoshnoj pizhame v ton bronzovogo zagara i pisal pis'mo. Kogda my voshli, on vstretil nas svoej miloj ulybkoj. - Privet, druz'ya! Esli hotite poluchit' udovol'stvie ot muzyki, begite otsyuda podal'she, - posovetoval on. - Muzyka - tol'ko predlog. My, sobstvenno, prishli k tebe s oficial'nym vizitom, Kristofer: hotim polyubovat'sya tvoej neotrazimoj pizhamoj, - s®yazvila Toni, brosiv na nego kosoj vzglyad. - A gde ostal'nye? - sprosil ya. - Uil'yam umyvaetsya, - otvetil Kristofer. - A |vis ne poyavitsya na lyudyah, poka ne dovedet svoj tualet do sovershenstva. YA obychno v takih sluchayah ostavlyayu ee odnu. Ona chasami mozhet vertet'sya pered zerkalom. - V slovah Toni mne pochudilos' skrytoe nedobrozhelatel'stvo. Ona prodolzhala: - CHto do Filippa, to etot lenivec valyaetsya v posteli do samogo zavtraka. Kazhdoe utro, kogda ya vhozhu k nemu i govoryu "dobroe utro", on svertyvaetsya kalachikom i prodolzhaet spat' kak ni v chem ne byvalo, - |to ya-to, chertovka ty edakaya? - razdalsya vkradchivyj golos Filippa, i on slovno iz-pod zemli vyros pered nami. Podojdya k Toni, on obvil rukoj ee plechi. - I ty osmelish'sya povtorit' mne eto v glaza? On tozhe byl v pizhame, no uzhe tshchatel'no prichesan, kak budto sobralsya na tanceval'nyj vecher. YA prisel na kojku Kristofera, starayas' derzhat'sya kak mozhno dal'she ot priemnika, stoyavshego na nebol'shom stolike u izgolov'ya kojki Uil'yama. Filipp sel naprotiv, na kojku Uil'yama, i pod predlogom togo, chto v skorom vremeni v kayute stanet sovsem tesno, prityanul Toni sebe na koleni. Ona obvila svoej dlinnoj tonkoj rukoj ego sheyu i provorkovala grudnym golosom: - U-u, zmej-iskusitel'. YA vpervye v zhizni slyshal takoe strannoe obrashchenie k vozlyublennomu. S ulybkoj, tronuvshej ugolki ego gub, Kristofer s interesom vzglyanul na nih i snova prinyalsya za pis'mo. Minutoj ili dvumya pozzhe voshel Uil'yam v halate; brosiv na hodu "dobroe utro", on sel na svoyu kojku vozle samogo priemnika. On raskuril trubku i sidel v zadumchivosti, sovershenno ne zamechaya lyubeznichavshuyu u nego pod bokom parochku. Kristofer polozhil pis'mo v konvert, zapechatal ego i so slovami: "Pojdu umoyus'" - vyshel. Uil'yam molcha kuril. Toni chmoknula Filippa v shcheku i vzglyanula na menya: - Ien, a vam, ya vizhu, skuchno. Ne hotite li i vy, chtob vas prilaskali? - Net uzh, uvol'te, tol'ko ne na golodnyj zheludok, - otvetil ya. - Kogda ya byl molod i mne sluchalos' uvlech'sya, ya vsegda soblyudal zolotoe pravilo: ni pod kakim vidom ne zanimat'sya lyubov'yu natoshchak. - Znachit, vy nikogda ne lyubili, - prezritel'no parirovala Toni. - Mnogo vy znaete, - zametil ya. Mne vspomnilsya odin vecher dvadcat' let nazad. No tut vernulsya Kristofer i pomeshal moemu sentimental'nomu puteshestviyu v proshloe. YA obratilsya k nemu: - Kak vy dumaete, Kristofer, byla li u menya v zhizni nastoyashchaya lyubov', kogda ya byl molod? On ulybnulsya nemnogo gor'ko, kak mne pokazalos', i otvetil: - Nadeyus', vas minovala chasha siya, - a potom, kak by rassuzhdaya sam s soboj, dobavil. - A vprochem, kto znaet, vozmozhno, radi lyubvi stoit stradat'. - Konechno, stoit, - poslyshalsya sdavlennyj golos Filippa: Toni zazhala emu rot rukoj. Kristofer rassmeyalsya i poprosil menya podvinut'sya, - Mne nado hot' chut'-chut' peredohnut' ot etoj adskoj mashiny, - ob®yasnil on, pokazyvaya na priemnik. Kogda on usazhivalsya, v kayutu voshla svoej legkoj pohodkoj |vis - elegantnaya i obayatel'naya |vis, edinstvennaya na yahte, krome menya, polnost'yu odetaya. Ona pozdorovalas' so vsemi, kak vsegda, spokojno i rovno, vpolgolosa skazala Kristoferu: "Dobroe utro, milyj!" - i sela ryadom so mnoj naprotiv Uil'yama. - A pochemu by nam ne vyklyuchit' priemnik? - zhalobno, ni k komu ne obrashchayas', sprosil Filipp. - On oret vo vsyu moshch', a my kazhdoe utro sobiraemsya zdes' i muchaemsya ot etogo reva. - Tradiciya, moj mal'chik, - vstrepenulsya Uil'yam. - Ravno kak chlen Soveta grafstva i zakrytye shkoly. Sdelali raz, sdelali dva... tak i ostalos' na veki vechnye. - Nu-u, Uil'yam, ty nachinaesh' ozhestochat'sya, - zametila Toni. - S vozrastom, pravda, eto prohodit. - Ona vzyala v rot sigaretu i sprosila: - U kogo najdutsya spichki? U Filippa ih nikogda ne byvaet. U tebya est', Uil'yam? A u tebya, Kristofer? Kristofer vynul iz karmana pizhamy korobok i brosil ego Toni. Korobok upal na pol. - Ne ochen'-to ty lyubezen, - provorchala Toni. - Ona peregnulas' i podnyala spichki. - On vsegda takoj do desyati utra, - podtverdila |vis. - ZHalkie sozdaniya eti muzhchiny, - zametila Toni. - Nu, pojdu privedu sebya v "bozheskij vid, chtoby dostavit' im udovol'stvie, hotya oni etogo i ne zasluzhivayut. Ona ne spesha proshestvovala k vyhodu, Filipp v svoem uglu otkinulsya nazad i gluboko vzdohnul. - Na redkost' interesnaya devushka, - zametil ya. - Priyatno eto slyshat'. Horoshij vy chelovek, starina, - otozvalsya Filipp. My sideli i molcha slushali muzyku. Potom Filipp podnyalsya i zayavil: - Pojdu-ka ya tozhe spolosnus' i pobreyus'. Toshchishcha uzhasnaya - kazhdyj den' odno i to zhe, Kogda-nibud' voz'mu da i perestanu umyvat'sya i otrashchu sebe dlinnuyu borodu. - Vryad li tebya dazhe na eto hvatit, - poddraznil ego Kristofer, no Filipp uzhe ischez za dver'yu. Uil'yam vytyanul nogi i skazal: - Nam s Kristoferom tozhe ne meshalo by odet'sya. Nel'zya zhe celyj den' shchegolyat' v pizhamah. U |vis chut' drognuli v ulybke guby, ona predlozhila mne podnyat'sya na palubu, poka Kristofer i Uil'yam pereodevayutsya. YA s radost'yu soglasilsya: v kayute nechem bylo dyshat', i, krome togo, ya nachal ser'ezno opasat'sya, chto ot etogo grohota u menya lopnut barabannye pereponki. |vis i ya za nej sledom - kakie strojnye nozhki, prosti menya, gospodi! - podnyalis' na palubu i zamerli. YAhta tak legko i besshumno skol'zila po pritihshej vode, chto kazalos', budto vremya ostanovilo svoj beg. My reshili pojti k Rodzheru poboltat' s nim nemnogo. Vdrug |vis shvatila menya za ruku i rvanulas' vpered, k shturvalu. Vnezapnyj strah ohvatil menya, i ya brosilsya za nej. Kogda ya dognal ee, ona utknulas' licom mne v plecho i drozhashchim pal'cem pokazala vniz. YA uvidel tonkuyu strujku krovi, potom Rodzhera, i u menya volosy zashevelilis' na golove. YAhtoj upravlyal mertvec. Glava tret'ya Zrelishche bylo zhutkoe. Kak bol'shinstvo lyudej moego pokoleniya, ya na svoem veku povidal nemalo sluchaev nasil'stvennoj smerti. Nekotorye vospominaniya ostanutsya zhivy do konca moih dnej. Mne, naprimer, privelos' projti po polyu srazheniya v Ipri spustya vsego lish' neskol'ko chasov posle pervoj gazovoj ataki. YA popal v Dublin na pashu 1916 goda i brodil po ulicam, useyannym trupami; kazalos', zdes' prilozhil ruku kakoj-to zlobnyj shutnik, pridav mertvym telam prichudlivye pozy: mal'chik, kak by raspyatyj na stene, s udivlenno raskrytym rtom, a v metre ot nego - polnaya krasnoshchekaya staruha, prikryvayushchaya svoim telom detskuyu kolyasku, iz kotoroj ruch'yami vytekalo na trotuar viski. No v zhizni svoej ya ne videl nichego bolee uzhasayushchego, chem vid mertvogo Rodzhera. On sidel, privalivshis' spinoj k naruzhnoj stenke kayuty, zazhav rumpel' mezhdu telom i sognutoj v lokte rukoj. CHernaya dyrochka na rubahe i tonkaya strujka krovi, vytekayushchaya iz nee, prikovali vse moe vnimanie, i ya stoyal, ne v silah dvinut'sya s mesta. Kogda zhe nakonec ya zastavil sebya vzglyanut' na ego lico, ya ves' poholodel ot uzhasa - na ego lice zastyla veselaya, privetlivaya ulybka, kakoj on obychno vstrechal druzej. |vis stoyala, vcepivshis' v moyu ruku, ee bila nervnaya drozh'. Vnezapno ona isterichno rassmeyalas', i smeh etot kazalsya otklikom na nezhivuyu ulybku Rodzhera. - Ien, - proiznesla ona zapletayushchimsya yazykom, - eto nelepost' kakaya-to. |to prosto neveroyatno. Ee napryazhennyj golos zvuchal u menya v ushah, i na kakoe-to mgnovenie ya tozhe oshchutil nereal'nost' proisshedshego: u menya bylo takoe chuvstvo, budto kto-to sygral s nami zluyu shutku. No ya tut zhe postaralsya trezvo vzglyanut' v lico faktam. - Net, dorogaya, eto tak zhe verno, kak to, chto ya stoyu pered toboj, - skazal ya. - Nado pozvat' vseh syuda. Uil'yam! - kriknul ya. - Podnimis'- ka, pozhalujsta, na palubu. Proizoshla preskvernejshaya istoriya. - Togda ya dazhe ne zametil, kak nelepo prozvuchali moi slova v etoj tragicheskoj situacii. Uil'yam vzbezhal po kormovomu trapu na palubu. On byl po poyas golyj. Uvidev Rodzhera, on ponyal vse s odnogo vzglyada. - Mertv, - konstatiroval on, i, hotya Uil'yam ne skazal nichego novogo, eto koroten'koe slovo prozvuchalo zloveshche. - I nichem nel'zya pomoch'? - sprosil ya v tshchetnoj nadezhde. Uil'yam chto-to probormotal. - U nego prostreleno serdce, - zayavil on s holodnoj professional'noj uverennost'yu. - |vis, zovi vseh naverh. Nado prichalit' k beregu. I on vzyal na sebya rol' starshego. YA pozval imenno Uil'yama, a ne kogo-nibud' drugogo, ibo instinktivno chuvstvoval, chto sredi nas on edinstvennyj chelovek dela, prirozhdennyj rukovoditel'. On vysvobodil rumpel' iz kocheneyushchej ruki Rodzhera, vybral shkoty i s prisushchej emu reshitel'nost'yu, kotoruyu vkladyval v lyuboe delo, povel yahtu k beregu. Kristofer i Filipp poyavilis' na palube odnovremenno, - Rodzher mertv, - prosto soobshchil Uil'yam. - Nam nuzhno nemedlenno prishvartovat'sya. Vy oba idite na nos i bud'te nagotove. - Mertv? - peresprosil Kristofer. Filipp zamer na mig s pobelevshimi gubami, no potom, vidimo, ovladel soboj. - Vy chto, eto ser'ezno ili...? - sprosil on drozhashchim golosom. - Otpravlyajtes' na nos i nikakih razgovorov! - strogo prikriknul Uil'yam, i oni bezropotno podchinilis'. Poka Uil'yam vysmatrival mesto, chtoby prishvartovat'sya, na kormu, gde ya stoyal s bagrom v rukah, vyshla Toni. - Rodzher ubit, - soobshchil ya ej shepotom. - Vizhu, - otkliknulas' ona. Golos ee sovsem sel, yarko nakrashennye guby iskrivila zagadochnaya usmeshka. Vskore Uil'yam nashel sredi neskonchaemyh zaroslej trostnika vystup s tverdym gruntom i reshil, chto my mozhem zdes' pristat'. V napryazhennom molchanii my prishvartovalis' i svernuli parus. Kogda vse bylo zakoncheno, Uil'yam delovito skazal: - Ostavim ego zdes', - on zhestom ukazal na trup, - tol'ko natyanem tent. A to vsyakie zevaki, chto poplyvut mimo, budut gadat', kak ochutilos' na palube mertvoe telo. YA zametil, chto |vis sodrognulas' ot etih trezvyh slov. Menya tozhe rezanul ton Uil'yama, no tut bylo ne do ceremonij - nado poskoree natyanut' tent. Kogda tent byl podnyat i yahta prinyala vid sudna, prichalivshego k beregu na nochnuyu stoyanku, Uil'yam skazal: - Vse v poryadke. U nas est' eshche nemnogo vremeni. Pojdemte v kayut- kompaniyu, obsudim, kak byt'. Po puti Uil'yam brosil: - Mne nuzhno zaskochit' k sebe nadet' rubahu. YA migom. A vy idite i rassazhivajtes'. My raspolozhilis' v bol'shoj kayute. Po molchalivomu ugovoru mesto vo glave stola bylo ostavleno dlya Uil'yama. YA sel sprava ot nego, Kristofer - sleva. Filipp i Toni ustroilis' ryadom s Kristoferom, a |vis podsela ko mne i bessil'no opustila golovu na ruku. Kazalos', ona vot-vot lishitsya chuvstv. Ona byla v takom sostoyanii, chto dazhe ne zamechala vstrevozhennyh vzglyadov, kotorye brosal na nee Kristofer. Vse pritihli. Vsyakij raz, kogda ya, obegaya vzglyadom kayutu, natykalsya na opustevshuyu kojku Rodzhera, u menya bol'no szhimalos' serdce. Nakonec voshel Uil'yam i zanyal ostavlennoe dlya nego mesto. YA ne zametil u nego nikakih priznakov volneniya, dazhe ruki ne drozhali, kogda on zakurival sigaretu. On nachal: - Vy vse znaete, chto proizoshlo. Za istekshie polchasa byl ubit Rodzher. - A ty uveren, chto eto ne samoubijstvo? - sprosil Kristofer. - Nikakih sledov oruzhiya na meste ne obnaruzheno. Ego, dolzhno byt', brosili za bort, - ob®yasnil Uil'yam. - A s prostrelennym serdcem, kak izvestno, brosat' za bort oruzhie ne ochen'-to spodruchno. Kristofer soglasilsya, i Uil'yam prodolzhal: - Sovershenno ochevidno, chto Rodzher byl ubit, i eto proizoshlo v techenie poslednih tridcati minut. - A na kakom osnovanii vy tak tochno opredelyaete vremya? - Menya porazila ego bezapellyacionnost'. - Rigor mortis? - Net, poka eshche slishkom rano. K tomu zhe tol'ko kruglye idioty ili moshenniki mogut vser'ez schitat'sya s podobnymi dokazatel'stvami. Okochenenie nachinaetsya po-raznomu i zavisit ot mnogih faktorov, i v chastnosti zanimalsya fizicheskim trudom chelovek pered smert'yu ili net, - ob®yasnyal Uil'yam s vidom prevoshodstva. - Net, ya beru tridcat' minut kak krajnij srok po odnoj prostoj prichine - pokojnik ne mozhet upravlyat' yahtoj. YA ne znayu etoj reki, no gotov bit'sya ob zaklad, chto poslednij povorot my proshli ne bolee desyati minut nazad. - |to dovol'no legko proverit', - zayavil ya. - Sejchas 9.40. Kogda my s |vis vyshli na palubu, bylo priblizitel'no 9.25. - Iz etogo sleduet, chto ubijstvo proizoshlo samoe rannee v 9.15, - bystro podschital Uil'yam. - Itak, yasno: Rodzher ubit mezhdu 9.15 i 9.25. - On sdelal pauzu i holodnym besstrastnym tonom prodolzhal: - Ubit kem- to iz shesteryh zdes' prisutstvuyushchih. U menya besheno zakolotilos' serdce. YA uslyshal, kak ryadom ohnula, net, kak-to vshlipnula |vis. Filipp nachal bylo chto-to vozrazhat', no Uil'yam odernul ego: - Ne bud' rebenkom, Filipp, - skazal on. - Neuzheli ty polagaesh', chto kto-to podplyl k yahte, pristrelil Rodzhera i bessledno skrylsya... i vse prosto tak, v kachestve razminki pered zavtrakom, da? Gde u nego byla garantiya, chto poblizosti v etot moment nikogo ne budet? U menya po spine probezhal holodok, i tut vpervye my s chuvstvom gnetushchego straha posmotreli drug na druga. YA stal dumat': kto by eto mog byt'? Ved' kakie by chuvstva ya ni ispytyval, bylo yasno, chto Uil'yam skazal pravdu. Spokojnym golosom Uil'yam bezzhalostno prodolzhal: - Rodzher byl ubit vystrelom v upor. Na rubashke vidny sledy poroha. Vy chto, vser'ez dopuskaete, chto kakoj-to neizvestnyj na hodu zabralsya na bort yahty i, poigrav u Rodzhera pered nosom pistoletom, zastrelil ego? Fakty govorili sami za sebya. I ya - mne ne stydno v etom soznat'sya - s trudom, budto proglotiv komok v gorle, skazal: - Ty prav, Uil'yam. CHut' zamyavshis', kivnul v znak soglasiya i Kristofer. V golubyh glazah Filippa zastylo izumlenie. Toni, vynuv zerkal'ce, s narochitym staraniem podvela brov' i proiznesla gluhim golosom: - Nu, i kto zhe iz nas sdelal eto? Uil'yam suho rassmeyalsya. - Kto by eto ni byl, vse ravno on... ili ona v etom ne priznaetsya. I togda ya vnes predlozhenie, kotoroe pri vsej svoej nelogichnosti, beznravstvennosti i bessmyslennosti kazalos' mne, da i sejchas kazhetsya, samym razumnym vyhodom iz togo uzhasnogo polozheniya, v kotoroe my popali. YA skazal: - Poslushajte, ya na tridcat' let starshe lyubogo iz zdes' sidyashchih, i ya, s vashego pozvoleniya, vyskazhu svoe mnenie po povodu etogo proisshestviya. Vse my svyazany druzheskimi uzami, i ya ne oshibus', esli skazhu, chto vsem nam hotelos' by uladit' eto delo bez lishnih zhertv. Rodzher mertv, i smert' eshche odnogo cheloveka ne pomozhet ni emu, ni komu- libo iz nas. Tot, kto ubil ego, sovershil tyazhkoe prestuplenie, kotoroe ya lichno ne mogu prostit'. No eto otnyud' ne oznachaet, chto ya hochu videt', kak on... - tut ya zapnulsya, - ili ona umret pozornoj smert'yu. YA ne veryu vo vse eti licemernye razglagol'stvovaniya ob iskuplenii viny. Mne kazhetsya, chto eto samo po sebe ochen' pohozhe na prestuplenie. Poetomu ya predlagayu: esli tot, kto sovershil eto prestuplenie - kto by on ni byl, - sejchas nam priznaetsya, my predstavim smert' Rodzhera kak samoubijstvo i ni odna zhivaya dusha nikogda ne uznaet pravdy. My dolzhny poklyast'sya. No sdelaem my eto pri odnom uslovii: ubijca ischeznet iz nashego obshchestva i nikogda bol'she ne pokazhetsya nam na glaza. Na mig vocarilos' molchanie. Narushil ego Uil'yam, kotoryj skazal s ne svojstvennoj emu teplotoj: - Ien, vy sdelali sejchas to, na chto ya by nikogda ne reshilsya. - Nu kak, vse gotovy dat' klyatvu? - sprosil ya. Mertvaya tishina povisla v kayute. Kto priznaetsya? Kto? Serdce stuchalo molotom. YA pochuvstvoval, kak moj lob pokrylsya isparinoj. Sdelav nad soboj usilie, ya prodolzhal: - Proshu kazhdogo obeshchat' hranit' molchanie obo vsem, chto on zdes' uslyshit. Nikto ne otvetil, i ya prodolzhal: - Ladno. Pervym nachnu ya. Klyanus', poka ya zhiv, ne razglashat' priznanie, kotoroe sdelaet zdes' odin iz nas. Esli kto-nibud' ne hochet prisoedinit'sya k etoj klyatve, on dolzhen zayavit' ob etom srazu. Nikto ne proiznes ni slova. - Znachit, vse soglasny, - zaklyuchil ya. - Teper' ya poproshu vseh po ocheredi povtorit' klyatvu... ili priznat'sya. Drozhashchim pal'cem - ya videl, kak on drozhal, - ya ukazal na Toni. - Nu chto zh, nachnem s Toni, - proiznes ya. - Toni, obeshchaete li vy hranit' tajnu? Nashi vzglyady skrestilis'. Glaza ee sverknuli. Tut ya vpervye uvidel, skol'ko voli v lice etoj devushki. - Razumeetsya, obeshchayu? - kak by otmahnuvshis', proiznesla ona. - A vy chto, ozhidali inogo? U kogo-to vyrvalsya ele ulovimyj vzdoh oblegcheniya. Itak, Toni vyshla iz igry... Kak v lihoradke ya dvinulsya dal'she. - A vy, Filipp? - sprosil ya. On ves' kak-to srazu obmyak. YA uvidel, chto Toni, obernuvshis', smotrit emu pryamo v lico. Pozhav plechami, on s kisloj ulybkoj otvetil: - Obeshchayu. Toni shvatila ego za ruku, no oni oba srazu zhe vypali iz polya moego zreniya. Kto zhe ostalsya? Kristofer, Uil'yam i |vis, - Teper' vy, Kristofer, obeshchaete vy hranit' tajnu? - Obeshchayu, - spokojno otvetil Kristofer. Ego hudoe temnoe lico bylo polno reshimosti. Troe poklyalis', i teper' sdelat' priznanie mogli tol'ko Uil'yam ili |vis. No ne Uil'yam zhe v samom dele? YA staralsya sovladat' so svoim volneniem. Uil'yam, poglazhivaya svoj kvadratnyj podborodok, pytalsya pojmat' moj vzglyad. - Vy obeshchaete, Uil'yam? - Da. Obeshchayu, - otchekanil on. Ego golos zvenel, kak metall. Malo- pomalu do moego soznaniya doshlo znachenie ego slov, i ya do boli vpilsya nogtyami sebe v ladoni. Po kayute pronessya shumok. Holodeya ot straha, ya povernulsya k |vis, sidevshej sleva ot menya. Ona perestala vshlipyvat', no vse eshche prodolzhala zakryvat' lico rukami. U menya podkosilis' koleni i besheno zabilas' zhilka na shee, - |vis? - shepotom proiznes ya. Ona podnyala svoe zaplakannoe lico. Vse kak odin podalis' vpered. - Obeshchayu molchat', - proiznesla ona i dobavila s zhalkoj ulybkoj: - Tol'ko teper', po-vidimomu, eto ne imeet rovno nikakogo znacheniya. Obstanovka razryadilas'. S chuvstvom glubokogo oblegcheniya ya zakryl glaza i, slovno skvoz' son, uslyshal gortannyj smeh Toni, ot kotorogo vsem stalo kak-to legche. Tol'ko chto so smeshannym chuvstvom nedoveriya, straha i nadezhdy my ispytuyushche vglyadyvalis' drug v druga, pytayas' raspoznat' ubijcu, tol'ko chto my torzhestvenno poklyalis', chto tajna prestupleniya umret vmeste s nami, a okazalos', chto tajny-to nikakoj i ne bylo. My veselo rassmeyalis' - eto byla razryadka posle napryazheniya. Pervym opomnilsya Uil'yam. - A vse-taki odin iz nas - ubijca, - rezko brosil on. - Nado reshat', chto delat' dal'she. Kristofer, postukivaya nogoj po polu, predlozhil: - YA polagayu, nuzhno soobshchit' kuda sleduet. Filipp vyalo podderzhal ego: - Esli etot bezmozglyj kretin ne hochet priznavat'sya, ne ostaetsya nichego drugogo, po-moemu... - ...kak pojti v policiyu i zayavit', - perebil ego Uil'yam. YA sdelal eshche odnu poslednyuyu popytku: - Dosadno, odnako, - skazal ya, - chto iz-za odnogo vsem nam pridetsya figurirovat' v kachestve svidetelej v dele ob ubijstve. A vy horosho predstavlyaete, chto eto za pytka - doprosy? - Voobshche eto ad kromeshnyj, - s gorech'yu zametila Toni, - dlya vseh bez isklyucheniya. - Nu chto zh, nichego ne podelaesh', - rezko skazal Uil'yam. - Pridetsya vse-taki zayavit' v policiyu, chtoby oni, ne otkladyvaya dela v dolgij yashchik, vzyalis' za rassledovanie. Odin iz nas rano ili pozdno budet vyveden na chistuyu vodu. I togda on... ili ona (esli ran'she eto preslovutoe "ili ona", vstrechayas' v yuridicheskih dokumentah, vyzyvalo u menya lish' ironicheskuyu ulybku, to teper', kogda ya uvidel, kak vzdrognula |vis, eta ogovorka prozvuchala zloveshche) budet prigovoren k pozornoj smerti. Opyat' povisla tyazhelaya tishina. Atmosfera v kayute s nizko navisshim potolkom stanovilas' napryazhennoj i gnetushchej. |vis nachala vshlipyvat'. Snova razdalsya golos Uil'yama: - Itak, vse. Pogovorili i hvatit. YA otpravlyayus' za policiej. - A ne luchshe li pozvonit' pryamo v Noridzh i poprosit' prislat' ottuda kompetentnogo cheloveka? - predlozhil Kristofer. - A to prishlyut kakogo-nibud' mestnogo uval'nya iz sosednej derevushki, hlebnem togda gorya, poka vtolkuem emu chto k chemu. - Ladno, - soglasilsya Uil'yam. - My troe - Kristofer, Ien i ya - edem na shlyupke v Gorning i popytaemsya dozvonit'sya do Noridzha. Kristofer i Ien syadut na vesla... krome togo, my vse troe budem na glazah drug u druga, chtob nikto ne popytalsya skryt'sya. Ved' my teper' vse pod podozreniem, ne zabyvajte. - Razumeetsya, - podtverdil ya. - A eto znachit, - glubokomyslenno izrek Kristofer, - chto policiya budet derzhat' nas pod svoim neusypnym okom. Gde my perenochuem? Ne mozhem zhe my ostavat'sya na yahte. - Da, problema... - podtverdil Uil'yam. - A ne mahnut' li nam kuda-nibud' v gostinicu, - predlozhila Toni. - Boyus', chto my postavim sebya v nelovkoe polozhenie, - vozrazil Uil'yam. - Sbegutsya zevaki, chtoby poglazet' na nas, - shutka li, uvidet' svoimi glazami nastoyashchego ubijcu. - YA znayu, chto delat', - neozhidanno skazal Kristofer. - U moego druga po tu storonu Potter-Hajgema est' sobstvennaya villa. On priyutit nas u sebya. V tesnote da ne v obide. Toni zasmeyalas'. - I policejskij v lyubuyu minutu k nashim uslugam. Mezhdu prochim, dorogoj moj Filipp, ya pitayu slabost' k policejskim. - Vot i prekrasno, - podytozhil Uil'yam. - Esli tebe udastsya zapoluchit' tot dom, Kristofer, - eto dlya nas luchshij vyhod iz polozheniya. Tam my budem predostavleny sami sebe, poka policiya ne pokonchit s formal'nostyami. - V takom sluchae, my tam segodnya i perenochuem, - podderzhal ya. - Minutochku, eshche odna veshch', - skazal Uil'yam, potiraya podborodok, - nam predstoit prozhit' bok o bok v atmosfere, otravlennoj vzaimnymi podozreniyami. My budem dejstvovat' drug drugu na nervy. Voznikaet vopros: kak vesti sebya v sozdavshihsya usloviyah? - Kak budto nichego ne proizoshlo, - otvetila Toni. - Razve eto vozmozhno, ved' my znaem, chto proizoshlo, - vmeshalsya Kristofer. - Hotya ya lichno za to, chtoby vse u nas bylo po-staromu. I odnako chem skoree vse eto vyyasnitsya, tem luchshe. Uil'yam neterpelivo prodolzhal: - YA hochu skazat', ne sluchilos' by tak: kazhdyj vozomnit sebya syshchikom i nachnet shpionit' za drugimi, nadeyas' razoblachit' ubijcu. - Da my i ne smozhem, - vozrazil Filipp. - My zhe ne detektivy. - S drugoj storony, - tverdo gnul svoyu liniyu Uil'yam, - etot primer mozhet okazat'sya zarazitel'nym. Appetit prihodit vo vremya edy. A mne sovsem ne ulybaetsya byt' podstrelennym, kak zayac. - Edinstvenno razumnyj vyhod - eto vesti sebya po vozmozhnosti estestvenno, - predlozhil ya i, pochuvstvovav bespomoshchnost' svoih slov, pospeshil dobavit': - A vprochem, luchshe ne ustanavlivat' neprelozhnyh pravil, chto mozhno i chego nel'zya. - Pozhaluj, vy pravy, - soglasilsya Uil'yam i, kak by zavershaya razgovor, proiznes: - Itak, my obo vsem dogovorilis'. A sejchas my vtroem otpravlyaemsya v policiyu i zaodno vyyasnim naschet nashego vremennogo pristanishcha. Uil'yam i Kristofer pervymi vyskochili iz kayuty i kak po komande napravilis' k nosovomu trapu (ibo kormovoj nahodilsya v neposredstvennoj blizosti ot zelenogo tenta). Oni vyshli na ozarennuyu svetom palubu. Reka iskrilas' pod solncem. Toni i Filipp, vzyavshis' za ruki, posledovali za nimi. YA uzhe byl na poroge, kogda uslyshal sdavlennyj golos |vis: - Postojte, Ien, proshu vas! - CHto, dorogaya? - otvetil ya, obernuvshis'. Na nee bylo zhalko smotret': lico |vis bylo zalito slezami. - CHto sluchilos'? - Policiya reshit, chto eto moih ruk delo. YA uverena, chto budet imenno tak! YA vzyal ee za plechi. - Uspokojtes' zhe, ne bud'te glupyshkoj! - skazal ya kak mozhno strozhe. - I pochemu, sobstvenno, kto-to dolzhen podozrevat' vas? - Inache byt' ne mozhet. Vot uvidite. Vy zhe znaete, chto posle Rodzhera naslednicej vseh deneg ego dyadi yavlyayus' ya. Ien, ya pogibla. Menya povesyat... - Da na vas ni za chto ne podumayut. |to prosto nemyslimo, - proboval ya ee uteshit'. - Menya povesyat, - drozha, tverdila ona. - Ien, vy dolzhny ubedit' ih, chto ya tut ni pri chem, chto kto-to drugoj povinen v etom, no ne ya. Vy dolzhny spasti menya. YA chuvstvoval sebya bespomoshchnym. V nekotoryh obstoyatel'stvah ya, vidimo, eshche bolee bespomoshchen, chem bol'shinstvo muzhchin. U menya otlichnaya nablyudatel'nost', i ya prekrasno zapominayu vsyakie melkie detali, no ya vstayu v tupik, kogda stalkivayus' so slozhnymi zhiznennymi problemami, - takoj uzh u menya harakter. Mne bylo yasno, chto ya ne v sostoyanii ej nichem pomoch'. I vse zhe ya ne mog zastavit' sebya chestno priznat'sya v etom devushke, kotoraya stoyala peredo mnoj i, ele sderzhivaya rydaniya, umolyayushche zaglyadyvala mne v glaza. - YA sdelayu vse, chto v moih silah, - prolepetal ya, i vdrug menya osenilo: est' takoj chelovek! On i tol'ko on sposoben raskryt' eto prestuplenie; krome togo, na ego poryadochnost' mozhno celikom i polnost'yu polozhit'sya: chto by on ni uznal v processe rassledovaniya, on budet derzhat' yazyk za zubami. YA nikak ne mog poborot' v sebe strah za posledstviya, kotorye mozhet povlech' za soboj eto rassledovanie. - YA znayu, kto nam nuzhen, - likuyushche vozvestil ya. - YA kogda-nibud' rasskazyval vam o svoem druge Finbou? - Rasskazyvali, - otvetila ona. - YA poproshu ego priehat' i zanyat'sya etim prestupleniem. Ne nado zrya volnovat'sya, |vis. A teper' ya dolzhen idti... Uil'yam zhdet. YA vyshel i ostavil ee sirotlivo stoyat' posredi pustoj kayuty. Kogda ya spustilsya v shlyupku, tam uzhe sideli, zlo poglyadyvaya drug na druga, Uil'yam i Kristofer. - A ya tebe govoryu, grebi, - kipyatilsya Uil'yam. - Dorogoj Uil'yam, - pariroval Kristofer, - do sih por my podchinyalis' tebe vo vsem, no dolzhen zhe ty v konce koncov urazumet', chto tvoe slovo dlya nas vovse ne zakon. Uil'yam stisnul zuby. - Pri chem zdes' eto? Ty grebesh' luchshe menya, a nam nuzhno dobrat'sya do Gorninga kak mozhno skoree. Kristofer pozhal plechami: - Vot eto drugoe delo, umnye rechi i slushat' priyatno. Tak by i skazal s samogo nachala, nechego bylo krichat'. - On naleg na vesla, i shlyupka poneslas' k Gorni ngu. YA s trevogoj otmetil, chto nervoznaya obstanovka uzhe davala sebya znat' i dazhe pustyachnoe rashozhdenie stanovitsya povodom dlya konflikta. Odnako vskore, uspokoennyj mernym dvizheniem shlyupki, ya perestal dumat' ob etoj ssore i blagoslovlyal tu minutu, kogda mne prishla schastlivaya mysl' o Finbou. Poznakomilsya ya s nim srazu posle vojny, v Gonko'nge. YA okazalsya tam sluchajno po delu (togda ya eshche ne byl v otstavke), a Finbou, nahodyas' na gosudarstvennoj sluzhbe v ministerstve kolonij, gde prodolzhaet sluzhit' i po sej den', zhil tam postoyanno. On v tu poru zanimal dolzhnost' tret'ego pomoshchnika ministra kolonij ili chto-to v etom rode. Finbou byl eshche sovsem molod, no i togda uzhe mne ne ponadobilos' mnogo vremeni, chtoby uznat' i ocenit' v nem tonkogo znatoka chelovecheskoj dushi, kakih redko vstretish'. Pochemu on zazhivo pohoronil sebya na Vostoke i pochemu prodolzhal zhit' tam, dlya menya ostalos' zagadkoj, no, tak ili inache, on sozdal sebe tam svoj osobyj mirok i, kazhetsya, byl schastliv. On umel cenit' radosti zhizni, byl gurmanom, horosho razbiralsya v vinah i lyubil provesti vremya za priyatnoj besedoj. On chital kitajskih poetov i igral v kriket, no istinnuyu radost' prinosila emu edinstvennaya strast' - izuchenie roda chelovecheskogo s ego slabostyami i chudachestvami. On vel svoi nablyudeniya kakim-to osobym, nauchnym metodom i ochen' skrupulezno. Mne pripominaetsya sluchaj, kogda Finbou udivil menya, rasskazav v podrobnostyah, o kotoryh ya sam ne podozreval, peripetii odnoj moej glupoj lyubovnoj intrizhki v dni prebyvaniya v Kitae. Pervoe, na chto ya obratil vnimanie, kogda poznakomilsya s Finbou, byla ego neskol'ko otpugivayushchaya besstrastnost'- on kak by so storony, s usmeshechkoj nablyudal zhizn'. No kogda ya uznal ego blizhe, ya otkryl v nem dobrotu i serdechnost', kotorye on tshchatel'no pytalsya skryt', i polyubil ego za eto. Za mesyac do nashej zlopoluchnoj progulki na yahte my s nim vstretilis' v Londone, kuda on priehal provesti svoj ezhegodnyj otpusk. YA osmelilsya skazat' emu, chto ne tak uzh chuzhdo emu vse chelovecheskoe, kak on hochet izobrazit'. V otvet on ulybnulsya i skazal, chto ya by udivilsya, uznav, kakoj on cherstvyj, bezdushnyj suhar'. Vprochem, kakim by on ni byl, nikto, krome nego, ne smog by pomoch' mne i |vis i nikto ne sumel by v takoj korotkij srok prolit' svet na tajnye dvizheniya dushi cheloveka, kotoryj reshilsya na eto prestuplenie. YA blagoslovlyal sud'bu za to, chto Finbou okazalsya v Anglii kak raz togda, kogda on byl bol'she vsego nuzhen. Poka Kristofer bez peredyshki greb k Gorningu, Uil'yam sosredotochenno vsmatrivalsya v krasnye kottedzhi, pokazavshiesya iz-za povorota. YA obratilsya k nim, starayas' govorit' kak mozhno neprinuzhdennee: - Esli vy oba nichego ne imeete protiv, ya by hotel priglasit' v nashu kompaniyu odnogo moego druga, Uil'yam srazu nasupilsya. - Ne ochen' podhodyashchee vremya prinimat' gostej, - zametil on. - A kto etot chelovek? - Ego zovut Finbou, - otvetil ya, Kristofer usmehnulsya. - CHto za durackaya familiya! V zhizni takoj ne vstrechal, - zametil on. - A kto on takoj, etot vash Finbou? - On rabotaet v Gonkonge. Ego prisutstvie nam ne pomeshaet, a vot pol'za ot nego mozhet byt' nesomnennaya, uzh pover'te mne. Sovsem neploho imet' ryadom cheloveka, kotoryj ne zaputan v etu istoriyu i na kotorogo mozhno polozhit'sya A Finbou k tomu zhe iskushen v yuridicheskih delah i sumeet najti lazejki v setyah zakonov. YA pritvoryalsya, kak mog, chtoby nikto ne dogadalsya ob istinnoj celi priezda Finbou, ibo schital, chto tak budet razumnee. - My i sami za sebya postoyat' sumeem, - zayavil Uil'yam. - Bez Finbou nam ne obojtis', uveryayu vas, - uporstvoval ya. - Nu zovite ego, esli uzh vam tak hochetsya, - ne ochen' lyubezno skazal Uil'yam. - Hotya dolzhen skazat', vse eto kazhetsya mne strannym. Vprochem, net huda bez dobra: u nas budet chetvertyj partner dlya bridzha, kogda Filippu vzdumaetsya celovat'sya so svoej Toni. Kristofer s ulybkoj podderzhal ego: - YA ne vozrazhayu, Ien. Zovite hot' vseh Finbou, vmeste vzyatyh, mne vse ravno. My dobralis' do Gorninga, pozvonili iz gostinicy "Lebed'". Uil'yam vzyal na sebya peregovory s policejskim uchastkom Noridzha. Ego rezkij golos stanovilsya vse neterpelivee, po mere togo kak razgovor zatyagivalsya. My s Kristoferom, slysha tol'ko odnu chast' telefonnogo dialoga, teryalis' v dogadkah, chto proishodit na drugom konce provoda; kak prohodil etot razgovor, my uznali pozdnee. - Policejskij uchastok Noridzha? - nachal Uil'yam. - Da. A kto eto govorit? - Slushajte. Okolo chasa nazad na bortu svoej yahty "Sirena" ubit doktor Rodzher Millz. - Kto? - Doktor Rodzher Millz. - CHto s nim stryaslos'? - Ego ubili. - Kogo ubili? - Doktora Rodzhera Millza. - A vy uvereny v etom? Uil'yam nachal vyhodit' iz sebya. - Pomolchite minutu i postarajtes' uyasnit' to, chto. ya vam skazhu, - progovoril on ledyanym tonom. - YAhta "Sirena" prishvartovana sejchas v polumile ot Gorninga u Roksemskogo berega. Na bortu nahoditsya s pulej v grudi ee vladelec... - S che-em? Uil'yam zakusil gubu. - S pulej... s pulej v grudi. On umer nasil'stvennoj smert'yu. Mozhete vy nemedlenno prislat' syuda svoego cheloveka? Nastupila dolgaya pauza, zatem, povernuvshis' k nam, Uil'yam skazal: - Vse v poryadke. Dlya rassledovaniya syuda vyezzhaet nekto Berrell, serzhant policii Berrell. Kogda my vpervye uslyshali eto imya, ono ne proizvelo na nas nikakogo vpechatleniya, zato potom, spustya neskol'ko chasov, pri upominanii ego u nas voznikali sovsem inye oshchushcheniya. Kristofer dovol'no bystro dozvonilsya do svoego priyatelya i s neprinuzhdennoj samouverennost'yu, kotoroj ya vsegda voshishchalsya, dogovorilsya o ville. Mne zhe prishlos' potratit' nemalo vremeni, prezhde chem menya soedinili s kvartiroj Finbou na Portlend-Plejs: snachala byla zanyata liniya, potom ya zhdal, kogda on izvolit vybrat'sya iz svoej posteli i podojdet k telefonu. Kristofer s Uil'yamom poteryali terpenie i vernulis' k shlyupke. Nakonec ya uslyshal iskazhennyj do neuznavaemosti golos druga i v dvuh slovah izlozhil emu sut' dela. V otvet poslyshalos' protyazhnoe "ta-ak" - lyubimoe slovco Finbou. - Nepremenno priedu, - otchetlivo uslyshal ya. Pravo, mne nechasto prihodilos' ispytyvat' podobnuyu radost'. Finbou pomolchal, a zatem v trubke snova poslyshalsya ego golos: - Budu na yahte chasa cherez dva. Do skoroj vstrechi. S chuvstvom oblegcheniya ya vernulsya na shlyupku. Figura ubitogo mrachnoj ten'yu zaslonyala svet yasnogo dnya. Menya presledovali strashnye videniya: mertvyj Rodzher s ulybkoj na gubah i plachushchaya u menya na grudi |vis. No ya znal, chto postupil tak, kak diktoval mne razum. CHerez chas-drugoj ya rasskazhu vse Finbou, i pust' on zanimaetsya etim temnym delom sam. Kak tol'ko ya sel v shlyupku, Kristofer sprosil: - Nu kak, vash drug priedet? - Da, - otvetil ya, - on s radost'yu uhvatilsya za takuyu vozmozhnost', on prosto ne znaet, kuda sebya devat'. Uil'yam hmyknul i vzyalsya bylo za vesla, no tut Kristofer otstranil ego: - Na vesla syadu ya, - zayavil on. - Ty zhe greb, kogda my ehali v etu storonu, - vozrazil Uil'yam, - obratno budu gresti ya. - Net, tebya nado prouchit', chtoby ty zarubil sebe na nosu: ne vsegda vse budet po-tvoemu, - zametil Kristofer, - V etu storonu ya greb, tak kak ty ubedil menya, chto eto neobhodimo, a teper' ya syadu na vesla, potomu chto sam etogo hochu. Uil'yam provorchal chto-to, i Kristofer molcha, mernymi ryvkami povel shlyupku k mestu stoyanki yahty. YA sidel i dumal - ruchayus', chto moi poputchiki dumali o tom zhe, - chto po vozvrashchenii na yahtu my snova uvidim zelenyj tent tam, gde eshche sovsem nedavno sidel u shturvala svoej yahty blagodushnyj, pyshushchij zdorov'em Rodzher. Na vodu temnoj rovnoj polosoj padala ten' ot vysokogo trostnika. Vse vokrug bylo mirno i spokojno. Smert' s vidu tozhe inogda kazhetsya mirnoj i spokojnoj, podumal ya. CHto-to ozhidaet nas vperedi? U menya bol'no szhimalos' serdce. Vzglyanuv sluchajno na Kristofera, ya zametil, chto emu tozhe yavno ne po sebe. - Nadeyus', - skazal on, delaya, vzmah veslami, - chto na yahte v nashe otsutstvie nichego ne sluchilos'. Nadeyus', chto |vis... Uil'yam oborval: - Uzh ona-to v polnoj bezopasnosti. Odnako mne, nesmotrya na takoe zaverenie, zahotelos', chtoby ona byla s nami v etu minutu. Vnezapno so storony Gorninga poslyshalsya rokot motora, i ya uvidel, chto pryamo na nas na beshenoj skorosti nesetsya motornaya lodka. Proskochiv mimo, ona obdala nas volnoj, kotoraya vyrvala iz uklyuchiny odno veslo, Kristofer vyrugalsya. SHlyupka povernulas' i vstala bokom k volne. Eshche sekunda - i ya barahtalsya v vode ryadom s Kristoferom i Uil'yamom, a v neskol'kih yardah ot nas plavala oprokinutaya shlyupka. Razvernuvshis', motornaya lodka vozvratilas' k nam, uzhe znachitel'no sniziv skorost'. Za rulem sidel temnovolosyj muzhchina s shirokim rumyanym licom. On kriknul nam gromkim, otnyud' ne vinovatym golosom: - CHto za glupye shutki! Nadeyus', vas spasat' ne nuzhno? - Nado polagat', ko dnu ne pojdem, churban vy edakij, - svirepo otvetil Uil'yam. On podplyl k shlyupke i pytalsya perevernut' ee, a Kristofer v eto vremya vyuzhival iz vody veslo. - Uzh kak-nibud' vyberemsya bez vashej pomoshchi. Kakogo d'yavola vy nosites' po reke kak sumasshedshij? - U menya vazhnoe delo. Ochen' vazhnoe, - otvetil kruglolicyj. - YA serzhant sysknoj policii Noridzha Aloiz Berrell. Imeyu srochnoe zadanie rassledovat' prestuplenie, sovershennoe gde-to zdes' nepodaleku. Tak chto mne nekogda, vybirajtes' sami. I motorka rvanulas' vverh po techeniyu. Tak proizoshla nasha pervaya vstrecha s Aloizom Berrellom. Glava chetvertaya

    ALOIZ BERRELL I FINBOU

Pobarahtavshis' v vode, my nakonec vskarabkalis' v shlyupku. Uil'yam sel na vesla i, sryvaya na nih svoj gnev, povel shlyupku dal'she. |to malen'koe proisshestvie na vremya vytesnilo moi durnye predchuvstviya, mokraya odezhda, prilipshaya k telu, dostavlyala mne nemalo nepriyatnostej. No kogda nakonec iz-za krutogo povorota pokazalas' nasha yahta s akkuratno natyanutym tentom na korme, strah ohvatil menya s novoj siloj, strah pered tem, chto ozhidaet nas na bortu. Na palubu vyshla |vis i, zametiv nas, stala sledit' za shlyupkoj. Ona stoyala, prislonivshis' k machte, i pri nashem priblizhenii sdelala rukoj kakoj-to neopredelennyj zhest, otdalenno napominayushchij privetstvie. Moyu trevogu kak rukoj snyalo, kogda ya uslyshal golos |vis: - U nas na bortu kakoj-to strannyj tip. On suet svoj nos povsyudu. Uil'yam prezritel'no fyrknul. - |to tot sumasshedshij, chto iskupal nas, chtob emu neladno bylo! Kogda my, mokrye s nog do golovy, vybralis' na palubu, |vis sochuvstvenno ulybnulas'. - Vam by ne meshalo pereodet'sya, - zametila ona. - My kak raz i sobiraemsya eto sdelat', dorogaya, - skazal Kristofer, laskovo potrepav ee po shcheke mokroj rukoj, - eto chtoby i ty tozhe nemnogo vymokla. |vis ulybnulas' emu, i ya s radost'yu zametil, chto ona opravilas' nastol'ko, chto uzhe sposobna otkliknut'sya na shutku. - Idi i smeni odezhdu, Kristofer, - provorkovala ona. - YA ne proch' byla by ponyanchit'sya s toboj, no boyus', chto sidelka iz menya ne vyjdet. - Tebe v lapki tol'ko popadis'... - skazal on. - Pojdu-ka ya dejstvitel'no pereodenus'... a mozhet, sleduet snachala dolozhit'sya etomu Berrellu? |vis srazu nahmurilas', i ten' probezhala po ee licu. - On rassprashival menya bukval'no obo vseh, - vozmushchenno zametila ona. - A sejchas on, po-moemu, ryskaet vokrug... Rodzhera. Uil'yam vnezapno vzorvalsya: - Nu, ya idu pereodevat'sya, i emu pridetsya podozhdat', esli on voobshche zhelaet so mnoj razgovarivat'. - I on grubo okliknul: - Serzhant Berrell! - YA zanyat, - poslyshalos' otkuda-to so storony shturvala. - A ya vymok do nitki! - neterpelivo povysil golos Uil'yam. CHerez minutu na palubu vyshel Berrell. Kogda on sidel za rulem motorki, ya zametil tol'ko lunoobraznoe lico i vynes ves'ma smutnoe predstavlenie o ego vneshnosti; teper' zhe ya uvidel pered soboj malen'kogo kruglogo chelovechka, ochen' zhivogo, dobrodushnogo i energichnogo. - O-o, - skazal on, - tak vy te samye parni, chto bultyhalis' v vode? - Oni samye, - otvetil Uil'yam, holodno glyadya na nego. - Itak, vse shestero v sbore, - prodolzhal Berrell. - Parochka vnizu, eta molodaya ledi i vy troe. YA samolichno dolzhen doprosit' kazhdogo iz vas v otdel'nosti. Vot tol'ko voz'mu svoi bumagi. - Vy, veroyatno, zametili, - skazal Uil'yam, - chto na nas suhoj nitki net. Tak vot, my sperva pojdem pereodenemsya, a potom rasskazhem vam vse, chto smozhem. YA gotov byl uvidet' razdrazhenie na kruglom, rumyanom lice Berrella, no vmeste etogo uvidel lico obizhennogo rebenka, u kotorogo otnyali lyubimuyu igrushku. Ochevidno, my obmanuli ego ozhidaniya. - A mne kazalos', chto vy dolzhny byli by proyavit' bol'she zainteresovannosti i hot' na minutu zabyt' o tom, chto vy vymokli. - Kakoj zainteresovannosti? - s lyubopytstvom sprosil ya. - Kak kakoj? V rassledovanii prestupleniya, - otvetil on glubokim, zvuchnym golosom. - Vy ne nahodite, chto rassledovanie prestuplenij - romantika v polnom smysle etogo slova? Neuzheli vy ne ponimate, chto eto prekrasno? |to li ne romantika - zastavit' sluzhit' dobromu delu vse samoe temnoe, chto est' v cheloveke?! Kogda-to slagali ballady, proslavlyayushchie vojny, nasilie i pohot' (ya ne mogu vosproizvesti otvrashchenie, kotoroe on vlozhil v poslednee slovo). Teper' zhe sochinyayut detektivnye romany, i zdes' energiya cheloveka napravlena na razoblachenie zla. Neuzheli vy ne chuvstvuete raznicy? Esli vzglyanut' na eto yavlenie bez predubezhdeniya, to poluchaetsya, chto detektivnaya literatura - priznak civilizacii i rassledovanie prestuplenij - simvol vsego polozhitel'nogo, chto est' v sovremennom mire! YA byl prosto osharashen etim monologom. Vo vzglyade Berrella gorel ogon' isstuplennoj very. Ochevidno, sam on ne nahodil nichego iz ryada von vyhodyashchego v etoj svoej deklaracii. Bolee togo, slova lilis' tak gladko, chto ya zapodozril, chto on uzhe proiznosil ih prezhde, i ne odnazhdy. Vprochem, ya byl slishkom vstrevozhen, chtoby zadumyvat'sya nad ekscentrichnym povedeniem policejskogo syshchika. YA zametil tol'ko, chto ostal'nye byli oshelomleny ne v men'shej stepeni. Po licu Kristofera probezhala usmeshka, on skazal: - My sdelaem vse, chto v nashih silah, serzhant, no prezhde pereodenemsya. My vas ne zaderzhim. - Vot i otlichno, - voskliknul Berrell, smyagchivshis'. - A ya tem vremenem proizvedu koe-kakie izmereniya okolo e-e... nezadachlivogo dzhentl'mena. |vis pobelela i otvela glaza. Uil'yam i Kristofer napravilis' k nosovomu trapu, a Berrell, okinuv nas s |vis vzglyadom, zasemenil k rumpelyu. YA shepnul |vis: - On ne stanet vas ochen' dopekat'. - Ot etogo oderzhimogo vsego mozhno ozhidat', - procedila ona skvoz' zuby. - Primerno cherez chas zdes' budet Finbou, - soobshchil ya. - O Ien, vy prosto chudo! - ulybnulas' ona mne, no gor'kaya skladka, oboznachivshayasya mezhdu brovyami, tak i ne razgladilas'. YA pereodelsya kak mozhno bystree i v celyah profilaktiki vypil glotok krepkogo viski. Zatem poshel k Berrellu i Kristoferu v srednyuyu kayutu. Uil'yam pereodelsya i vyshel na palubu. Berrell chto-to zapisyval v ogromnuyu tetrad', staratel'no, kak shkol'nik, pomogaya sebe konchikom yazyka. Kogda ya voshel, on, vzglyanuv na menya, skazal: - Vot ved' kakoe strannoe delo, mister Kejpl. YA uzhe sobiralsya v otpusk i zaskochil na uchastok za perochinnym nozhikom - ya ego tam zabyl - i v rezul'tate poluchil eto zadanie. |to lishnij raz dokazyvaet, chto melochi mogut privesti k ser'eznym posledstviyam. YA byl ozadachen takim vyvodom, no nichego ne vozrazil emu. A on prodolzhal: - Esli by ya ne vernulsya v uchastok, u menya by iz ruk uskol'znulo samoe interesnoe delo, s kakim mne prihodilos' stalkivat'sya. |to prosto nahodka dlya menya. Glavnoe, zdes' potrebuetsya nekotoraya dolya voobrazheniya. A vy, navernoe, schitaete, chto u nashego brata ono otsutstvuet. - Posle znakomstva s vami podobnaya mysl' ne mogla by prijti mne v golovu, - otvetil ya uverenno. I ya ne pokrivil dushoj. Kak vsyakomu zdravomyslyashchemu cheloveku, mne pretyat lyubye predrassudki nezavisimo ot togo, idet li rech' o predstavitelyah odnoj professii, odnogo pola ili odnoj nacional'nosti. I vse-taki v moem predstavlenii obraz policejskogo syshchika - do togo, kak ya vstretilsya s Aloizom Berrellom, - nikak ne associirovalsya s tem, chto ya uvidel voochiyu: peredo mnoj byl chelovek s molozhavym, svezhim licom, neugomonnyj i boltlivyj, sposobnyj zagoret'sya pri odnom tol'ko slove "prestuplenie". Okonchiv svoyu rech' v zashchitu voobrazheniya u policejskih, on obrushil na moyu golovu celyj potok voprosov i tut zhe zapisyval otvety krupnym kruglym pocherkom. On byl na redkost' mnogosloven, vyyasnyal massu nenuzhnyh podrobnostej, no ya obnaruzhil, chto, nesmotrya na eto, on po- svoemu umen i, vozmozhno, sumeet dokopat'sya do suti prestupleniya. Ego osobenno interesovalo, gde ya byl i chto delal s togo momenta, kak prosnulsya, do togo, kak vernulsya v kayutu, chtoby pereodet'sya. - Vy govorite, chto okliknuli doktora Millza? - sprosil on. - Da, - otvetil ya. - I on otozvalsya? - Da. - |to znachit, - rezyumiroval Berrell, - chto okolo devyati chasov on byl eshche zhiv... esli vy ne oslyshalis'. On ispytuyushche posmotrel na menya. Neuzheli, mel'knulo u menya v golove, eta dubina podozrevaet menya? - YA ne oslyshalsya, - grubo otvetil ya. - Mozhet byt'. Vot kogda u menya v rukah budut pokazaniya ostal'nyh svidetelej, ya luchshe smogu sudit' ob etom. Temp - vot chto samoe intriguyushchee v etom dele. YA nikak ne mog dogadat'sya, chto on podrazumevaet pod slovom "temp", i reshil, chto ya, dolzhno byt', oslyshalsya, A Berrell bez peredyshki prodolzhal: - Vy videli pistolet? - Net, - otvetil ya. - YA imeyu v vidu ne tol'ko segodnya utrom, a voobshche, s togo vremeni, chto vy na yahte? - Da ya na yahte vsego so vcherashnego vechera. - Verno, - soglasilsya Berrell. - Eshche by ne verno, - otvetil ya. - U menya prosto ne bylo vremeni vyyasnit', gde chto lezhit. Esli na bortu i byli kakie-to pistolety, ya by vse ravno ne uspel ih zametit'. - Gm, - proiznes Berrell. - Odin-to navernyaka byl. Itak... Kak vy obnaruzhili ubitogo? - YA vyshel na palubu s miss Loring. I tut my uvideli, chto doktor Millz ubit. - To zhe samoe pokazala i miss Loring, - soglasilsya on. - A kto iz vas dvoih predlozhil vyjti na palubu? - Kazhetsya, ona... no ya by i sam cherez minutu vyshel. Berrell snova hmyknul. - Kakoj vid imel doktor Millz, kogda vy ego uvideli? V kakoj poze on lezhal? - Pochti v toj zhe, chto i sejchas... ne lezhal, on sidel u shturvala. Tol'ko, kogda my uvideli ego utrom pervyj raz, on sidel, zazhav rumpel' tak, budto vse eshche pravil yahtoj, - otvetil ya. - A kto zhe izmenil etu pozu? - s vyzovom sprosil Berrell. - Doktor Garnet, kogda prishvartovyval yahtu. - O-o, - zametil Berrell, priotkryv rot i postukivaya karandashom po zubam. - S vas poka dostatochno, mister Kejpl. YA dolzhen nemedlenno pogovorit' s doktorom Garnetom. Kristofer slyshal nash razgovor. Poroj on ele sderzhivalsya, chtoby ne rassmeyat'sya. Pri poslednih slovah Berrella on vyshel pozvat' Uil'yama. - A-a, doktor Garnet, - pristupil k delu Berrell, kak tol'ko Uil'yam poyavilsya na poroge, - zachem eto vam ponadobilos' trogat' rumpel' i narushat' pervonachal'noe polozhenie tela? Uil'yam ne spesha uselsya na svoyu kojku i nasmeshlivo posmotrel na Berrella. - A vy znaete sposob, pri kotorom mozhno bylo by prishvartovat'sya, ne prikasayas' k shturvalu? - otvetil on voprosom na vopros. - A vam i ne nuzhno bylo prishvartovyvat'sya. Mogli by soobrazit', chto mertvoe telo ne polagaetsya trogat'. Esli my ne znaem, v kakom polozhenii nahodilos' telo postradavshego, kogda ego obnaruzhili, vsegda voznikayut dopolnitel'nye trudnosti dlya sledstviya. - CHto zhe, po-vashemu, mne nado bylo ostavit' yahtu bez upravleniya, chtoby ona vrezalas' v bereg na pervom zhe povorote? Tol'ko potomu, chto eto ustraivaet policiyu? - sprosil Uil'yam, vystaviv podborodok. - Da, - nevozmutimo otvetil Berrell. - YAhtu, vozmozhno, tryahnulo by, i vse zhe eto bylo by luchshe dlya sledstviya. - Nu, ya poka eshche v svoem ume, - zayavil Uil'yam. - Vam, ochevidno, nebezynteresno budet uznat', -• Berrell vytarashchil glaza i vnushitel'no prodolzhal, - chto edinstvennye otpechatki pal'cev najdeny na shturval'nom kolese i tol'ko na nem. Legkovozbudimyj ot prirody, Uil'yam gotov byl vzorvat'sya v lyubuyu minutu. - Mne net do etogo rovnym schetom nikakogo dela, - zayavil on. - Ne tak davno ya proslushal special'nyj kurs lekcij o roli daktiloskopii v kriminalistike, - soobshchil nam Berrell. - I pervym delom ya proveril vse predmety, nahodyashchiesya v neposredstvennoj blizosti ot postradavshego. Otpechatki pal'cev imeyutsya tol'ko na shturval'nom kolese. Vot oni. I on pokazal nam tri nebol'shih karandashnyh nabroska. Zatem besceremonno zayavil: - Mne nuzhny otpechatki vashih pal'cev, doktor Garnet. - Berite, esli ugodno, - otvetil Uil'yam. Berrell izvlek iz karmana malen'kuyu chernuyu podushechku. - Prilozhite pal'cy syuda, - ukazal on na podushechku, - a zatem nadavite imi vot na etot list bumagi. My s Kristoferom sledili za korotkopaloj, lovkoj rukoj Uil'yama, poka on poslushno prodelyval eti manipulyacii. Berrell, vnimatel'no slichiv otpechatki, voskliknul: - Doktor Garnet, otpechatki pal'cev na shturvale ostavleny vami. - Edva li prihoditsya udivlyat'sya etomu, - otvetil Uil'yam. - Ved' ya prikasalsya k nemu, kogda shvartoval yahtu. Bylo by stranno, esli by ih tam ne okazalos'. - Gm, - proiznes Berrell bez prezhnej uverennosti, - eto, pozhaluj, rezonno. Miss Loring i mister Kejpl oba pokazali, chto vy dejstvitel'no veli yahtu. - Eshche by, - ogryznulsya Uil'yam. - Ladno, ostavim eto poka, - sdalsya Berrell. - A teper' ya hochu zadat' vam eshche odin vopros: byl li, po-vashemu, na bortu yahty pistolet? - CHto-to v etom rode bylo, ya znayu, - otvetil Uil'yam. - A chto imenno? Kakoj pistolet? CHej? - Berrell sgoral ot lyubopytstva. - Lichnyj pistolet doktora Millza, - otvetil Uil'yam, potiraya podborodok. - Emu prepodnesli ego, kogda doktor vystupal v kachestve eksperta po delu Kupera. - Kakogo kalibra? - perebil Uil'yama Berrell. - Nebol'shoj'avtomaticheskij pistolet, ne znayu, kakogo obrazca, - otvetil Uil'yam. - A gde on ego derzhal? - Ne znayu. On upomyanul kak-to, chto vzyal pistolet s soboj, sobirayas' postrelyat' ptic. - A gde on sejchas? - nastaival Berrell. - Otkuda mne znat'? - V takom sluchae pridetsya ustroit' obysk, - zayavil Berrell. - Vot i otlichno, - otkliknulsya Uil'yam. - Gde on mog derzhat' pistolet? - sp-rosil Kristofer. - Da skorej vsego, v kakom-nibud' meste vrode toj polochki vozle kormovogo trapa, kuda on obychno pryatal sudovoj zhurnal. No on mog ustroit' tajnik i v lyubom drugom meste, - predpolozhil Uil'yam. - YA proveryu etu polku v pervuyu ochered', -zayavil Berrell. On zadal Uil'yamu eshche massu voprosov, glavnym obrazom o tom, chto tot delal mezhdu 9 i 9.10, kogda ego ne bylo v kayute, zatem on oglyadel nas s pobedonosnym vidom. - Teper' mnoyu snyaty pokazaniya so vseh. Kazhdomu byl zadan vopros o tom, chto on delal segodnya utrom s 9 do 9.30. Vy, naverno, hoteli by znat', kakovy rezul'taty. I Berrell prochital po bumazhke: "1. Ubijstvo proizoshlo mezhdu 8.55 i 9.25. 2. Vystrela ne slyshal nikto iz ekipazha, 3. Polnogo alibi ne imeet nikto. 4. Pistolet vblizi trupa ne najden". - Kakoj zhe iz vsego etogo naprashivaetsya vyvod? Kristofer, Uil'yam i ya ironicheski pereglyanulis'. - Absolyutno nikakogo, - skazal Uil'yam. - A vyvod takoj, - prodolzhal Berrell, ne morgnuv i glazom: - vse vy nahodites' pod podozreniem. Vse shestero. Preduprezhdayu vas chestno i otkrovenno, podozrenie padaet na vseh, kto nahoditsya na bortu" - Absurd kakoj-to, - vozmutilsya ya. - Za vsemi vami budet ustanovlen nadzor, - prodolzhal on. - My predpolagali, chto vam pridetsya eto sdelat', - skazal Kristofer. - Poetomu ya snyal villu bliz Potter-Hajgema, gde my vse shestero i pozhivem poka. |tu villu vy smozhete derzhat' pod nablyudeniem, esli sochtete neobhodimym. - Nu chto zh, vse ustraivaetsya kak nel'zya luchshe, - radostno podhvatil Berrell. - Kak nel'zya luchshe. Pojdu skazhu konsteblyu, kotoryj soprovozhdaet menya, chtoby dostal motorku povmestitel'nej, i my zhivo perepravim vas tuda. A za villoj budet ustanovlen nadlezhashchij nadzor - eto uzh moya zabota. - Razumeetsya, - skazal Kristofer. - I eshche, ya nadeyus', vy voz'mete na sebya trud pozabotit'sya, chtoby o nashem mestoprebyvanii ne pronyuhali reportery. - Mozhete na menya polozhit'sya, mister Terent, - otvetil Berrell i vyshel iz kayuty. My uslyshali, kak on zychnym golosom otdal rasporyazheniya konsteblyu, priehavshemu s nim. Zatem momental'no vernulsya obratno. - Vse v poryadke, - soobshchil on. - YA poslal ego za lodkoj, chtoby otvezti vas na villu. Nu a teper' ya dumayu zanyat'sya poiskami pistoleta. Doktor Garnet, ya by hotel vzglyanut' na tu polku, o kotoroj vy govorili. Uil'yam povel vseh k kormovomu trapu i pokazal na uglublenie v stene okolo verhnej stupen'ki. - Sudovoj zhurnal vsegda lezhal zdes'. Vmeste s shelkovym vympelom, kotoryj doktor Millz vybrasyval v osobo torzhestvennyh sluchayah, - ob®yasnil on. - Vpolne veroyatno, chto on mog derzhat' zdes' i svoj pistolet, Berrell tshchatel'no osmotrel uglublenie, - No sejchas zdes' absolyutno pusto, - skazal on s razdrazheniem. - Dazhe zhurnala net. - Stranno, - rasteryanno zametil Uil'yam. Kristofer podderzhal ego: - Da-a, kogda zhurnala ne bylo na meste, Rodzher prihodil v takuyu yarost', budto eto ravnosil'no chut' li ne gosudarstvennoj izmene. - A mozhet byt', on ostavil ego u sebya v kayute? On kak raz chto-to zapisyval v nego, kogda my vchera vecherom uhodili spat', - predpolozhil Uil'yam. No ya razuveril ih. - Net, - skazal ya, - on kuda-to vyhodil iz kayuty i spryatal ego. - Togda ya ne znayu, - sdalsya Uil'yam. Berrell nachal proyavlyat' neterpenie. - |to mozhet okazat'sya vazhnoj ulikoj. Odnako prezhde vsego mne nuzhen pistolet. Odno iz dvuh: ili ego vybrosili za bort, ili on nahoditsya gde-to zdes'. Pridetsya obsharit' snizu doverhu vsyu yahtu. - |to lyubopytno, - zametil Kristofer. - Serzhant, sudovoj zhurnal vy tozhe budete razyskivat'? - Da, - podtverdil Berrell. - On mozhet okazat'sya klyuchom k razgadke. - Est' eshche odna lyubopytnaya detal', - skazal Uil'yam, kogda my spuskalis' po trapu. - Kuda devalsya vympel? - Vympel? - ehom otkliknulsya Berrell. - Da, eto takaya shtuka, kotoruyu vyveshivayut na verhushke machty, - izdevatel'skim tonom otvetil Uil'yam. - O-o, vy imeete v vidu flazhok? - utochnil Berrell. Uil'yam hotel bylo eshche s®yazvit', no sderzhalsya. - Ne v nazvanii delo, - rezko skazal on. - Rech' idet o shelkovom flazhke. Obychno doktor Millz vybrasyval obyknovennyj, hlopchatobumazhnyj vympel, a v osobyh sluchayah - shelkovyj. On vsegda lezhal na etoj polke. A sejchas ego zdes' net. On ischez. - I sudovoj zhurnal i flazhok tozhe mogut sygrat' vazhnuyu rol' v hode sledstviya, - zaklyuchil Berrell. - No prezhde vsego nuzhno najti pistolet. - I on podozritel'no ustavilsya svoimi vypuchennymi glazami na Uil'yama. Lichno ya ne videl nikakoj svyazi mezhdu ischeznoveniem sudovogo zhurnala i vympela i smert'yu Rodzhera. Mozhet byt', v sudovom zhurnale i soderzhalos' chto-libo takoe, chto ubijca hotel by unichtozhit', rasseyanno dumal ya, no vympel - komu on mog ponadobit'sya? Kakaya pol'za ot klochka shelka s obryvkom verevki? Reshiv, chto eto sluchajnoe sovpadenie, ya perestal lomat' golovu i posledoval za ostal'nymi. Podojdya k kojke Filippa, ya bylo podumal, chto my nakonec napali na sled propavshih veshchej. YA uvidel bloknot, iz-pod kotorogo vyglyadyval korichnevyj bumazhnyj pereplet, napominavshij mne zhurnal, gde Rodzher delal svoi zapisi vchera vecherom. - Mozhet byt', eto i est' sudovoj zhurnal? - skazal ya, tknuv pal'cem v pereplet. - Net, tot potolshche, - zametil Uil'yam, no Berrell uzhe vytashchil iz-pod bloknota knigu i razglyadyval ee so vseh storon. Nichego predosuditel'nogo, eto byla vsego-navsego "Klaudina v Parizhe", kotoruyu Filipp, po-vidimomu, zahvatil s soboj pochitat' pered snom. Probezhav glazami nazvanie, Kristofer ehidno uhmyl'nulsya. No kakovo zhe bylo moe udivlenie, kogda ya uvidel, chto Aloiz Berrell pokrasnel do kornej volos i toroplivo polozhil knigu obratno. Celuyu minutu ya ne mog sobrat'sya s myslyami. Policejskij syshchik, vpadayushchij v vostorzhennyj ekstaz, edva rech' zahodit o rassledovanii prestuplenij, - yavlenie dovol'no strannoe, no policejskij, smushchayushchijsya, kak viktorianskaya baryshnya, - eto voobshche nechto nemyslimoe. YA pripomnil, kak narochito podcherknuto on proiznes slovo "pohot'" neskol'ko minut nazad. Vnezapno ego familiya otkryla mne glaza. On irlandec, i eto vse ob®yasnyaet. Ne raz stalkivalsya ya s hanzheskoj sverhstydlivost'yu irlandskih katolikov-stydlivost'yu, kotoraya porodila takie pozornye yavleniya v Amerike, kak cenzura v Bostone, mezhdousobnye vojny gangsterov, mistera Dzhejmsa Dzhojsa, a v nastoyashchij moment posluzhila prichinoj strannogo zameshatel'stva serzhanta ugolovnoj policii Aloiza Berrella. Ne uspel on opomnit'sya ot odnogo udara, kak za nim posledoval drugoj. My poveli ego v kayutu, kotoruyu zanimali |vis i Toni, - poslednee iz vseh vozmozhnyh mest na yahte, gde mog byt' spryatan pistolet. On postuchal v dver' i voshel. YA uspel tol'ko mel'kom uvidet' Toni, kotoraya sidela na kolenyah u Filippa i obnimala ego, kak dver' pered moim nosom tut zhe zahlopnulas', i lico Berrella, okazavshegosya po etu storonu dveri, stala zalivat' gustaya kraska. - Otvratitel'no, - ukazal on na zakrytuyu dver', - kogda molodye lyudi sobirayutsya kompaniyami i zanimayutsya amurami bez zazreniya sovesti u vseh na glazah, - i dobavil, podumav: - A tut eshche ryadom lezhit ubityj. Szadi razdalsya chej-to priyatnyj golos: - I ved' chto lyubopytno-takova priroda lyudej: oni naibolee sklonny krutit' amury, kak metko podmetil etot dzhentl'men, imenno v takie momenty, kogda, skazhem, proizoshlo ubijstvo. I zamet'te, neozhidanno svalivshayasya beda - gorazdo bolee sil'nyj vozbuditel' emocij, chem dzhazovaya muzyka. YA obernulsya i pojmal usmeshku v glazah Finbou. On stoyal u nizhnej stupen'ki kormovogo trapa - vysokij, elegantnyj, nevozmutimyj. Kak-to odna moya znakomaya skazala pro nego, chto "v glazah inostrancev on etalon muzhskoj krasoty anglichan", no, poskol'ku on ej nravilsya bol'she, chem ona emu, eto, vozmozhno, bylo preuvelicheniem. Vprochem, v kakoj-to mere eta devushka byla blizka k istine. On otlichalsya toj krasotoj, kotoraya, buduchi predmetom zavisti vseh evropejcev i bol'shej chasti amerikancev, pridaet impozantnost', no ne brosaetsya v glaza. U nego bylo udlinennoe hudoshchavoe lico s krupnym nosom i poserebrennye viski. Zlejshij ego vrag mog by Skazat', chto v lice Finbou est' chto-to loshadinoe, no s eshche bol'shim osnovaniem ego luchshij drug nazval by ego vneshnost' ves'ma privlekatel'noj. YA predstavil Finbou vseh svoih druzej. Radi takogo sluchaya dazhe Filipp i Toni pokinuli svoe ubezhishche, chtoby pozhat' emu ruku, i ya zametil, chto Toni otchayanno koketnichaet, starayas' proizvesti na Finbou vpechatlenie. Odnako tomu bylo ne do nee - on byl uvlechen besedoj s Berrellom. - Vot uvidite, serzhant, prebyvanie na ville cheloveka, ne zameshannogo v etu istoriyu, znachitel'no oblegchit vashu zadachu, - ubezhdal Finbou. - Tak-to ono tak, - neohotno soglasilsya Berrell. - A potom, - vkradchivo prodolzhal Finbou, - ya vsyu zhizn' mechtal svoimi glazami uvidet', kak vedetsya rassledovanie dela ob ubijstve. Mne vsegda hotelos' posmotret', kak takoj chelovek, kak vy, serzhant, dejstvuet v slozhnoj obstanovke, rasputyvaya klubok tainstvennyh zagadok. |to, dolzhno byt', zahvatyvayushche interesno! Medotochivye rechi Finbou sdelali svoe delo: na rozovom lice Berrella zasiyala naivnaya, pochti detskaya radost', i on s zharom proiznes: - Esli vy hotite nauchit'sya chemu-nibud', mister Finbou, vam nado prisutstvovat' pri rassledovanii s samogo nachala. Logicheskoe postroenie - vot chto vazhno v nashem dele; i, esli vy propustite pervye shagi, vy ne smozhete ulovit' dal'nejshij hod sledstviya. - Razumeetsya, razumeetsya, - soglasilsya Finbou. - |to ochen' lyubopytnyj sluchaj. YA obsharil yahtu, - soobshchil Berrell, - i nigde ne nashel ni pistoleta, ni sudovogo zhurnala, ni flazhka. Oni kak v vodu kanuli. Zato ya sobral nemalo informacii. Esli vy ne vozrazhaete, projdem v bol'shuyu kayutu, i ya oznakomlyu vas so vsemi faktami, kotorye ya sobral i zapisal v poslednie polchasa. - |to ochen' lyubezno s vashej storony, - otvetil Finbou, i oni napravilis' v kayut-kompaniyu. Uil'yam slushal ih razgovor s ugryumym vidom. Posle togo kak oni udalilis', on, nedoverchivo glyadya na menya, sprosil: - |tot vash drug uvlekaetsya kriminalistikoj, ne tak li? - On prosto lyuboznatel'nyj chelovek, - otvetil ya. - On interesuetsya pochti vsem na svete. A nam otnyud' ne pomeshaet imet' u sebya kompetentnogo cheloveka, esli vperedi nas zhdut doprosy eshche ne odnogo takogo Aloiza Berrella. Pri etom imeni u Kristofera i Uil'yama vyrvalsya nervnyj smeshok, a Toni skazala: - |tot bednyaga zardelsya kak makov cvet, kogda zaglyanul v kayutu i uvidel, chto Filipp menya celuet. Nado by zanyat'sya ego perevospitaniem. My podnyalis' na palubu i uvideli |vis, kotoraya s otreshennym vidom smotrela kuda-to poverh kamyshej. Nash rasskaz o devich'ej stydlivosti Aloiza Berrella vyzval u nee lish' vymuchennuyu ulybku. Ona skazala mne vpolgolosa, chto Finbou s pervogo vzglyada proizvel na nee priyatnoe vpechatlenie. Okazyvaetsya, on uhitrilsya perekinut'sya s nej neskol'kimi slovami, prezhde chem spustilsya vniz. V ozhidanii obeshchannoj lodki my proveli okolo poluchasa na palube. Kazhdyj staralsya vesti sebya kak ni v chem ne byvalo, no eto udavalos' s trudom - kuda by my ni glyadeli, pered glazami vse vremya mayachil tent, kotoryj sam, po sebe proizvodil eshche bolee zhutkoe vpechatlenie, chem to, chto za nim skryvalos'. My shutili i smeyalis', no inogda odin iz nas, myslenno predstaviv vse, chto proizoshlo, vnezapno umolkal i pogruzhalsya v mrachnoe molchanie. Mne hotelos' by podelit'sya primechatel'nym, s moej tochki zreniya, nablyudeniem: chelovek ne sposoben nahodit'sya pod gnetom dushevnogo volneniya dolgoe vremya. YA ne cherstvyj chelovek - v sushchnosti, ya gorazdo myagkoserdechnee, chem sledovalo by byt', - i Rodzher byl moim drugom na protyazhenii mnogih let, tem ne menee za dva chasa, istekshih posle ego smerti, ya ispytyval samye raznye emocii - ya i smeyalsya nad strannostyami Berrella, i perezhival trevogu za |vis, i radovalsya suhoj odezhde, smenivshej promokshuyu, - i vse eti chuvstva na vremya vytesnyali mysli o Rodzhere. Po proshestvii poluchasa ya spustilsya v kayut-kompaniyu i zastal tam Aloiza Berrella, s pafosom ob®yasnyavshego chto-to Finbou, kotoryj pooshchritel'no ulybalsya. - Pocherk dannogo prestupleniya - ego temp! - vostorzhenno veshchal Berrell. - Ubijstvo - eto takoj zhe vid iskusstva, kak i lyuboj drugoj. A dlya kazhdogo proizvedeniya iskusstva harakteren svoj pocherk, svoya manera pis'ma, otlichayushchaya dannogo hudozhnika ot ego sobrat'ev. Najdite togo, kto myslit i dejstvuet v takoj zhe manere, i ubijca u vas v rukah! Tut on uvidel menya i oseksya. - A-a, Ien, - obradovalsya Finbou, - a u nas zdes' ochen' pouchitel'naya beseda. Serzhant Berrell izlozhil mne svoyu teoriyu otnositel'no metodiki prestuplenij. - V lice mistera Finbou ya nashel vnimatel'nejshego slushatelya, - skazal Berrell. - Vprochem, vam pora uzhe ehat' na villu. YA ochen' rad, chto vy budete zhit' vse vmeste. |to oblegchaet moyu zadachu. - A chto budet s yahtoj? - sprosil ya. - YA peregonyu ee obratno v Roksem. Skoro za vami pridet motorka. YA poyavlyus' u vas, kak tol'ko u menya vozniknut novye voprosy. Pomnite, glavnoe - temp, mister Finbou! Snaruzhi donessya rokot motora. - A vot i lodka. Kogda my vyshli na palubu, vse uzhe sideli v lodke. Prezhde chem rasstat'sya s Berrellom, ya sprosil u Finbou, osmotrel li on mesto prestupleniya. - Blagodarya lyubeznosti serzhanta Berrella mne udalos' osmotret' vse, chto tol'ko vozmozhno, - otvetil tot. - YA vam ochen' priznatelen, serzhant. - Mne samomu eto dostavilo udovol'stvie, - otvetil Aloiz Berrell. Vskore yahta skrylas' iz vidu. Vzglyanuv na nee v poslednij raz, ya uvidel Berrella, stoyavshego na nosu v glubokom razdum'e. Promel'knula poloska zelenogo tenta, i ya podumal, kak bylo by horosho, esli by ya videl vse eto dejstvitel'no v poslednij raz. CHem dal'she my udalyalis' ot yahty po zalitoj solncem reke, tem svobodnee dyshalos'. Sprava v zelenyh zaroslyah trostnika vidnelis' parusa progulochnyh yaht, i kazalos', chto oni plavno dvizhutsya pryamo po trave, sovsem kak na gollandskih polotnah - nezhiznennyh, no laskayushchih vzor. Finbou tiho zagovoril so mnoj: - Ochen' interesnoe delo. - CHto ty obo vsem etom dumaesh'? - sprosil ya. - Zadal ty mne zadachu, - glubokomyslenno zametil on. - Sem' chelovek, otrezannyh ot vneshnego mira... i odin iz nih ubit. Interesno... Vprochem, k chemu gadat', poka ty ne posvyatil menya vo vse podrobnosti? - Pozhaluj, - poddaknul ya. I vdrug on veselo ulybnulsya. - Ien, ty govoril, chto menya zdes' ozhidaet tajna, kotoruyu nuzhno razgadat'. No ty ni slovom ne obmolvilsya o drugom syurprize - Aloize Berrelle. V otvet ya tozhe ulybnulsya i skazal: - Togda ya i sam ne podozreval o ego sushchestvovanii. Finbou snova zabubnil mne v uho: - Ne takoj uzh on osel, kak kazhetsya. On, nesomnenno, soberet vse nuzhnye emu svedeniya s polnym znaniem dela. K neschast'yu, ego natura takova, chto ego bezuderzhno tyanet izlivat' komu-nibud' dushu, i mne pridetsya prinyat' udar na sebya. On voploshchaet v sebe pochti vse dobrodeteli i vse poroki epohi slovobludiya. On znakom so vsej literaturoj po special'nosti: prochital vse detektivnye romany i rasskazy, kogda-libo opublikovannye, ne propuskaet ni odnogo sudebnogo otcheta, znaet vse trudy po kriminalistike, i v tom chisle ob®emistuyu rabotu Grossa. Vse eto horosho. Esli by on etim ogranichilsya, emu by ne bylo ceny, no, k sozhaleniyu, v epohu slovobludiya naryadu s poleznym chelovek vpityvaet v sebya i ogromnoe kolichestvo vsyakoj chepuhi. Dazhe u lyudej bolee umnyh, chem Aloiz Berrell, sushchestvuet podobnaya tendenciya. Ty ved' slyshal, kak on rassuzhdaet o tempe. Takoe blagozvuchnoe slovo - laskaet sluh. Esli ego povtoryat' mnogo raz podryad, to v konce koncov zabyvaesh', chto ono rovno nichego ne znachit. Zabyvaesh', chto pustil ego v oborot tol'ko zatem, chtoby skryt' svoe nevezhestvo. My vse zagipnotizirovany slovami. Filosofy i kritiki, svyashcheniniki i psihologi - vse oni aloizy berrelly, schitayushchie, chto, kol' skoro magicheskoe slovo proizneseno, vse srazu stanovitsya yasnym kak bozhij den'. - Da, - tol'ko skazal ya. |to moj neizmennyj otvet na lyubuyu tiradu Finbou, kogda u nego poyavlyaetsya potrebnost' proiznesti takovuyu. - Kogda-nibud' ya raz®yasnyu tebe ves' vred pustosloviya, no sejchas nam vazhnee Berrell, - prodolzhal Finbou. - On, mezhdu prochim, nahvatalsya kriminalisticheskih terminov i formul i razmahivaet imi, kak znamenem. Osobenno polyubilos' emu eto preslovutoe "temp" i eshche odna formula: "Ubijcej yavlyaetsya lico, kotoroe men'she vsego mozhno zapodozrit'!" - O-o! - tol'ko smog proiznesti ya. Finbou zakuril sigaretu i kak by vskol'z' sprosil: - Polagayu, Ien, chto eto ne ty ubil Rodzhera? YA davno privyk k svoeobraznomu yumoru svoego druga, poetomu beshitrostno otvetil: - Net, ne ya. - YA tak i dumal, - skazal on s ulybkoj, - A vot Berrell dumaet, chto eto ty, Glava pyataya

    PYATX VOPROSOV FINBOU

YA popytalsya zasmeyat'sya, no dumayu, chto lyuboj na moem meste pochuvstvoval by trevogu, uznav, chto ego podozrevaet v ubijstve oficial'nyj predstavitel' vlasti, dazhe esli etim predstavitelem yavlyaetsya Aloiz Berrell. Menya ohvatilo neob®yasnimoe bespokojstvo... - |to zhe prosto bred, - vozrazil ya. - Razumeetsya, - myagko otvetil Finbou. - Poetomu-to on i verit v eto. On rukovodstvuetsya formuloj! "Ubijcej yavlyaetsya lico, kotoroe menee vsego mozhno zapodozrit'", - i poetomu ostanovilsya imenno na tebe. Ty kak raz tot chelovek, kotorogo men'she vsego mozhno zapodozrit', znachit, vpolne vozmozhno, chto ubijstvo soversheno toboj. - Nu, ya nadeyus', ty-to hot' razubedil ego? - sprosil ya. - Naprotiv. YA dal emu ponyat', chto schitayu ego gipotezu pravil'noj, - zametil Finbou, rasseyanno glyadya na ravniny, rasstilayushchiesya za abbatstvom Sent-Benet. - CHto... chto... - bessvyazno zalepetal ya. S uma sojti mozhno! Finbou soglasen s Berrellom, chto Rodzhera ubil ne kto inoj, kak ya! - Vse v poryadke, - zaveril menya Finbou. - YA v zdravom ume i tverdoj pamyati. I ya otlichno znayu, chto ty takoj zhe ubijca, kak i ya. No dlya pol'zy dela budet luchshe, esli Berrell ostanetsya v zabluzhdenii. Tut tol'ko dlya menya nachalo koe-chto proyasnyat'sya. - Vidish' li, - prodolzhal Finbou, - ya postaralsya dat' emu ponyat', chto on dovol'no tonko razobralsya v situacii, dlya togo chtoby on ne putalsya u menya pod nogami. Pust' sledit za toboj i sobiraet informaciyu, kotoraya mne ochen' nuzhna. Ne sdelaj ya etogo, on budet hodit' za mnoj po pyatam i prozhuzhzhit mne vse ushi. - A sposoben li on najti hot' chto-nibud' dlya tebya poleznoe? - sprosil ya. - CHem chert ne shutit, - ulybnulsya Finbou. - K schast'yu, hot' navredit' ne mozhet. Glavnoe - eto nejtralizovat' ego i dat' emu pochuvstvovat', chto vse idet kak nel'zya luchshe. - Tak on chto zhe, teper' i nochevat' budet u menya pod krovat'yu? - Vo mne prosnulsya yumor. - Net, on budet izdali nablyudat' za toboj. Krome togo, on sobiraetsya dostat' vodolaznyj kostyum i nachat' poiski pistoleta v reke. V tom, chto on na dne, somnevat'sya ne prihoditsya. I esli by Berrell nashel pistolet, v chem ya somnevayus', ya byl by chrezvychajno dovolen. A eshche on nameren organizovat' slezhku za moloden'koj parochkoj, chto vlyubleny drug v druga bez pamyati. - Filipp i Toni, - podskazal ya. - Berrell, kak vse istye moralisty, polagaet, chto esli molodye lyudi tol'ko i znayut, chto celovat'sya da milovat'sya, to v svobodnoe ot e^gogo vremya oni sposobny i na bolee tyazhkie grehi. YA zametil, kak zablesteli svetlo-golubye glaza druga, i ponyal, chto on s golovoj pogloshchen razresheniem zadachi, kotoruyu ya pered nim postavil. - No kak zhe mozhet on podozrevat' etu paru i menya odnovremenno? - sprosil ya. - |to ego vtoraya versiya. Esli prestuplenie soversheno ne tem, kogo "menee vsego mozhno zapodozrit'", znachit, ono soversheno kem-to drugim, "kto po svoemu psihicheskomu skladu predraspolozhen k ubijstvu". |to on, po vsej veroyatnosti, vychital u miss Doroti Sejers. - Pust' budet tak, - zametil ya, - chem by ditya ni teshilos', lish' by ne plakalo. - Tol'ko by, - vstavil Finbou, - on ne vtyanul v eto delo Skotland- YArd. Mne nuzhno, chtoby na den' ili na dva u menya byli razvyazany ruki. A poka Berrell trubit nalevo i napravo, chto sluchaj ne predstavlyaet nikakih trudnostej, ya budu svoboden. - A chem Skotland-YArd mog by tebe pomeshat'? - sprosil ya ne bez udivleniya, tak kak privyk, chto Finbou obychno minuet vse pregrady na svoem puti s neobyknovennoj legkost'yu. - Ih tol'ko dopusti - i oni perevoroshat zhizn' kazhdogo, kto kogda- libo byl znakom s Rodzherom, postarayutsya uznat' vsyu ego podnogotnuyu. I kak tol'ko v ih rukah okazhetsya dostatochnoe kolichestvo faktov, oni podvedut itogovuyu chertu. Nauchnoe rassledovanie ne imeet nichego obshchego ni s naukoj, ni s rassledovaniem. |to prosto kropotlivoe, bezzhalostnoe nakaplivanie mnozhestva skuchnejshih melkih faktov. No ono v konce koncov vsegda daet svoi plody. Itak, prezhde vsego ya hochu vyyasnit', chto proizoshlo, ibo... - i ego golos, obychno takoj myagkij, vdrug posurovel, - ibo eto delo mozhet obernut'sya takoj nepriglyadnoj storonoj i prinesti tebe stol'ko gor'kih perezhivanij, chto tebe i ne snilos'. Finbou umolk na minutu, poka nasha lodka neslas' mimo pervyh, besporyadochno razbrosannyh kottedzhej Potter-Hajgema, zatem proiznes gluhim golosom, kotoryj potryas menya svoej neobychnoj ser'eznost'yu: - Do sih por ya byl uveren, chto menya v etom mire trudno chem-nibud' udivit'. No teper' ya vse chashche prihozhu k mysli, chto sredi etoj tvoej kompanii najdutsya odin ili dvoe, ryadom s kotorymi ya mogu pochuvstvovat' sebya naivnym mladencem. Lodka proskochila stoyavshie u prichalov yahty i pribrezhnye domiki Pottera, a neskol'kimi minutami pozzhe, minovav most, my uvideli na pravom beregu seruyu pryamougol'nuyu bashnyu sobora Martem. Kristofer pokazal nam uedinennuyu, korichnevogo cveta villu na levom beregu, nepodaleku ot togo mesta, gde Kendal-Dajk vpadaet v vody Terna. - Vot nashe pristanishche, - skazal on. - O-o, - razocharovanno protyanula |vis. Vid etoj villy poverg nas v unynie: ona stoyala odinokim ostrovkom sredi bolot i byla soedinena s ostal'nym mirom tol'ko uzen'koj tropkoj. Pered domom byl zapushchennyj sad, spuskavshijsya pryamo k vode. Zateryannaya sredi bezlyudnyh bolot, eta villa predstavlyalas' mne mestom zatocheniya, gde proshchayutsya s nadezhdami, zatocheniya, na kotoroe obreklo moih druzej zhestokoe prestuplenie, i otkuda - po krajnej mere dlya odnogo iz nas - put' nazad zakryt. Kogda my voshli v dom i uvideli otkryvayushchijsya iz okna vid na splosh' zarosshuyu trostnikom Hajgemskuyu protoku, unynie ovladelo nami s eshche bol'shej siloj. Dazhe Uil'yam, otnyud' ne otlichavshijsya vpechatlitel'nost'yu, ne vyderzhal i mrachno zametil: - Nu i mestechko! Tol'ko etogo nam nedostavalo posle utrennego shoka. Nam ostaetsya ili rehnut'sya, ili ruki na sebya nalozhit'. |vis obernulas' ko mne, vo vzglyade ee zastyli toska i otchayanie. Pod glazami legli temnye krugi. Dazhe Filipp i Toni pritihli. I lish' Finbou, tol'ko chto besedovavshij s Kristoferom o Malaje, kak ni v chem ne byvalo podoshel k fortep'yano v gostinoj i propel kuplety a l a Moris SHeval'e. Aloiz Berrell, okazhis' on sejchas zdes', byl by shokirovan. No Finbou dobilsya svoego - cherez desyat' minut my uzhe ozhivlenno obsuzhdali, komu gde spat' i kak pitat'sya. |vis zagorelas' zhelaniem prigotovit' chto-nibud' poest' na vsyu kompaniyu i prinyalas' goryacho obsuzhdat' etu ideyu s Toni. V samyj razgar diskussii na poroge dveri, soedinyayushchej gostinuyu s kuhnej, poyavilas' polnaya prizemistaya zhenshchina. Ona oglyadela vseh neodobritel'nym vzglyadom i reshitel'no, s norfolkskim vygovorom sprosila: - Kto zdes' budet mister Terent? Kristofer skazal, chto eto on. - Gm, - burknula ona nedovol'no. - Mister Uil'yamson velel vstretit' vas. YA - missis Tafts, ego ekonomka. I ona snova okinula nas kakim-to stranno nepriyaznennym vzglyadom. - Vot i prekrasno! - obradovalsya Kristofer, no missis Tafts ostalas' holodna. |vis, umil'no zaglyadyvaya ej v glaza, proiznesla: - O, missis Tafts, ne mogli by my s miss Gilmor prigotovit' chto- nibud' poest'? My s udovol'stviem vzyalis' by za eto. Pravda, my ne bol'shie specialisty, no... - YA sama prigotovlyu, - otrubila missis Tafts. - Da, nam ne meshalo by pozavtrakat'. A to u nav makovoj rosinki vo rtu ne bylo so vcherashnego vechera, - vstavila Toni. Missis Tafts brosila na nee takoj vzglyad, chto dazhe Toni spasovala. - A pochemu eto vy ne zavtrakali do sih por? - sprosila missis Tafts. Toni otvela glaza i probormotala chto-to nevrazumitel'noe. - Tut chto-to ne tak, - zaklyuchila missis Tafts, skladyvaya ruki na zhivote. - V takuyu dal' ne edut ni s togo ni s sego bez preduprezhdeniya i dazhe ne zakusiv pered dorogoj. |to nesprosta. Tak vot, segodnya vy ostanetes' bez zavtraka. Uzhe dvenadcatyj chas, i ya ne sobirayus' stoyat' u plity ves' den'. Svirepaya karakatica byla hozyajkoj polozheniya. Nikto bol'she ne posmel i zaiknut'sya o zavtrake. Tol'ko Uil'yam sdelal popytku osadit' ee: - My tut raspredelili komnaty, - ob®yavil on delovito, tak, budto otdaval rasporyazheniya dezhurnoj sestre u sebya v klinike. Missis Tafts zanyala poziciyu v centre komnaty. - YA sama ukazhu, gde komu spat', - zayavila ona bezapellyacionno. - Vy, molodye ledi, nezamuzhnie? - |vis i Toni pokachali golovami. - V takom sluchae vy obe budete spat' von v toj komnate. - I ona ukazala perstom na komnatu, smezhnuyu s gostinoj, i pri etom posmotrela na nas tak, budto zayavlyala o svoej gotovnosti dat' otpor lyubomu soprotivleniyu. Filipp, kotoryj dolgoe vremya bezuspeshno sililsya podavit' smeh, ne vyderzhal i prysnul. Missis Tafts, ne migaya, ustavilas' na nego. - Znayu ya vas, nyneshnyuyu molodezh', - zayavila ona. A zatem, pokosivshis' v moyu storonu, brosila nespravedlivoe - bog tomu svidetel'! - obvinenie: - Da i te, chto postarshe, tozhe ne luchshe. Tut na vyruchku prishel Finbou. - YA ubezhden, chto vy ustroite nas nailuchshim obrazom, missis Tafts, - lyubezno skazal on. - No nel'zya li mne i etomu dzhentl'menu, - on kivnul na menya, - zanyat' von tu spal'nyu? - On ukazal na komnatu naprotiv spal'ni devushek. - My samye starshie v kompanii i lyubim inogda poboltat' drug s drugom. Nechasto prihodilos' mne videt', chtoby Finbou v chem-libo otkazyvali, no missis Tafts, kazalos', byla ochen' blizka k etomu. - Ladno, mozhete zanyat' etu komnatu, esli uzh vam tak hochetsya, tol'ko v vashi gody bol'she pristalo ne yazykom trepat', a zanimat'sya kakim- nibud' poleznym delom, - otbrila ona. - A vy troe sami podelite ostavshiesya dve komnaty. Razdelavshis' takim obrazom s Kristoferom, Uil'yamom i Filippom, ona vyshla iz gostinoj, brosiv na hodu: - Lench budet v chas. YA nikogda nikogo ne zhdu - uchtite! Finbou glubokomyslenno proiznes: - Interesno vse-taki, pochemu eto anglichane stanovyatsya bespomoshchnymi, slovno deti, kak tol'ko stolknutsya s neprikrytym, bespardonnym hamstvom? Bolee togo, v nashem isporchennom vsyakim vzdorom predstavlenii ono vyglyadit dazhe priznakom tverdosti haraktera. Tak povelos' s legkoj ruki doktora Dzhonsona, gercoga Vellingtona, korolevy Viktorii, mistera SHou i mistera Snoudena - dlya lyuboj ih vyhodki my nahodim opravdanie, a na samom dele prosto pasuem pered ih besceremonnoj grubost'yu. Vot i eta missis Tafts. V Anglii nevozmozhno byt' velikim i blagovospitannym odnovremenno. YA, naprimer, nikogda ne stanu velikim. Ten' ulybki probezhala po licu |vis. - Vy hotite podnyat' nash duh. Kak eto milo s vashej storony, - skazala ona. - Boyus', chto mne eto ne ochen' udalos', raz vy eto zametili, - otvetil Finbou. - Ien; ya poterpel fiasko. Ne retirovat'sya li nam luchshe v svoi pokoi i ne raspakovat' li chemodany? Razlozhiv veshchi, my s Finbou vzyali shezlongi i raspolozhilis' na polyanke, kotoraya spuskalas' k reke. Na protivopolozhnom beregu raskachivalsya na vetru trostnik, a nad nim golubelo tol'ko beskrajnee nebo. Vytyanuv dlinnye nogi, Finbou izrek: - Ne udivitel'no, chto v takih krayah k cheloveku prihodit dushevnyj pokoj. Vot obzavedus' na starosti let sem'ej, poselyus' zdes' i budu celymi dnyami slushat', kak krichat chajki. Po opytu proshlogo ya znal: kol' skoro Finbou zagovoril o dushevnom pokoe, eto pervyj priznak togo, chto ego mozg usilenno rabotaet. YA lezhal molcha, posasyvaya trubku; solnce bilo mne v glaza, lico obduval veterok. A Finbou ne sidelos' - on vskochil, poshel v dom i prines ottuda chajnik dlya zavarki, kipyatok i dva stakana. On nalil v chajnik kipyatku, izvlek iz karmana malen'kuyu korobochku i, vynuv ottuda shchepotku listikov chaya, brosil ih v kipyatok. Neskol'ko mgnovenij on, zataiv dyhanie, smotrel na chajnik, a zatem razlil po stakanam zhiden'kij, cveta solomy chaj. - Luchshij v mire chaj! - zametil on, otpivaya glotok. ZHivya v Kitae, on pristrastilsya k mestnym sortam etogo napitka i, hotya eto bylo dorogoe udovol'stvie, ne rasstavalsya s korobochkoj kitajskogo chaya. Mne vsegda kazalos', chto etot "luchshij v mire chaj" otdaet venikom, no ya bezropotno snosil chudachestvo druga. - Esli by ne ty, Ien, - prodolzhal on, popivaya chaj, ya by segodnya poshel na match "Bede" - "Beks". V nashi dni istinnyj cenitel' kriketa mozhet uvidet' stoyashchuyu igru, tol'ko kogda vstrechayutsya vtororazryadnye provincial'nye komandy. S teh por kak bol'shoj kriket voshel v modu, on nichego obshchego so sportom ne imeet. YA tozhe otpil glotok chayu. Samoe luchshee - dat' Finbou vygovorit'sya do konca. Tem zhe tonom, kakim on tol'ko chto govoril o krikete, on skazal: - CHego tol'ko ya ne peredumal ob etom ubijstve. Ot Berrella ya poluchil massu svedenij, no zdes' nuzhno otseyat' mnogoe, a dlya etogo mne neobhodimo uslyshat' tvoyu versiyu. YA hochu, chtoby ty napryag pamyat' i rasskazal mne vse, chto ty znaesh' o kazhdom iz uchastnikov progulki. Postarajsya ne upustit' ni odnoj melochi. U tebya ved' vsegda byla zavidnaya pamyat'. A potom rasskazhesh' mne po poryadku vse, chto proizoshlo segodnya utrom. Obstoyatel'no i ne spesha ya vylozhil Finbou vse, chto znal. V sushchnosti, ya pereskazal to, chto izlozhil v pervyh glavah dannogo povestvovaniya, - eto bylo vse, chem ya raspolagal. Na bumage ya izlozhil posledovatel'nost' sobytij bolee svyazno i logichno, chem v besede s Finbou, no, po suti dela, mezhdu tem i drugim nikakoj raznicy net. Dvazhdy on preryval moj rasskaz protyazhnym "ta-ak" - eto slovechko Finbou upotreblyal v takih razlichnyh obstoyatel'stvah, chto nevozmozhno bylo dogadat'sya, kakoj smysl on v nego vkladyval. Pervyj raz on proiznes svoe "ta-ak" pri upominanii, chto v svoe vremya |vis otkazalas' vyjti zamuzh za Rodzhera, a vtoroj - kogda ya rasskazyval o poyavlenii v kayute Filippa vo vremya radioperedachi. Posle togo kak ya opisal emu, pri kakih obstoyatel'stvah my s |vis obnaruzhili telo Rodzhera, Finbou otkinulsya na spinku shezlonga i zakryl glaza. Zatem sprosil: - CHto zhe bylo dal'she? YA rasskazal emu vkratce o tom, kak Uil'yam vzyal iniciativu v svoi ruki, a takzhe o razgovore v kayut-kompanii. Kogda ya doshel do vyvodov, kotorye sdelal Uil'yam po povodu obstoyatel'stv smerti Rodzhera, Finbou protyanul svoe "ta-ak" s kakoj-to osoboj intonaciej. Potom ya vskol'z' upomyanul o tom, chto prizyval ubijcu sdelat' dobrovol'noe priznanie. YA dumal, eto pokazhetsya Finbou zabavnym, no on otnessya k moemu soobshcheniyu s glubokoj zainteresovannost'yu, hotya i ne smog sderzhat' legkuyu usmeshku, kogda ya rasskazyval, kak kazhdyj po ocheredi daval klyatvu hranit' molchanie. Pod konec ya opisal emu nashu poezdku v Gorning, telefonnyj razgovor s policejskim uchastkom Noridzha i vozvrashchenie na yahtu. - Spasibo, Ien, - skazal Finbou, dopivaya davno ostyvshij chaj. - Ty okazal mne neocenimuyu uslugu. Sam by ya ni za chto na svete ne uznal i poloviny togo, chto ty mne soobshchil. Iz tvoego rasskaza ya pocherpnul gorazdo bol'she, chem iz zametok Berrella. Kstati, ne meshaet eshche razok vzglyanut' na nih i osvezhit' v pamyati, chto on tam napisal. On izvlek iz zhiletnogo karmana neskol'ko listkov bumagi, ispeshchrennyh melkim pocherkom. - |to kopiya zametok nashego druga Berrella, kotoruyu ya sdelal dlya sebya, - ob®yasnil on. - YA opustil mnogo lishnego, no tem ne menee oni ochen' blizki k originalu. Mozhet, ty hochesh' oznakomit'sya s nimi? Beglo prosmotrev listki, on odin za drugim peredal ih mne. Vot chto tam bylo napisano: Trup. Smert' nastupila v rezul'tate vystrela v upor v oblast' serdca. K nachalu policejskogo osmotra trup eshche ne uspel ostyt'. Obnaruzhen u rumpelya yahty, i vse svideteli utverzhdayut, chto ne trogali ego s mesta, za isklyucheniem togo momenta, kogda osvobozhdali rumpel', chtoby poluchit' vozmozhnost' dovesti yahtu do berega. Otpechatki pal'cev najdeny tol'ko na shturval'nom kolese. Miss |. Loring. Pokazala, chto priblizitel'no v 9.20, sovershiv utrennij tualet v svoej kayute, poshla v central'nuyu kayutu. Nichego ne videla. Nichego ne slyshala. Okolo 9.30 vyshla s misterom Kejplom na. palubu i tam uvidela trup hozyaina yahty. Utverzhdaet, chto rumpel' nahodilsya mezhdu loktem postradavshego i ego korpusom. Ne vyskaza-la nikakih dogadok. Doktor Millz prihodilsya ej dvoyurodnym bratom. Ona horosho znala ego s detstva. Ona schitaet, chto u nego ne bylo osobyh nepriyatnostej, ne bylo vragov. Slyshala, chto u nego est' pistolet, no tochno utverzhdat' ne beretsya. Pribyla na bort "Sireny" v avguste vmeste s ostal'nymi. Nedelya na yahte proshla ochen' veselo, bez kakih-libo nedorazumenij. Miss T. Gilmor. Podnyalas' okolo 8.55. Okliknula mistera Uejda. Zatem poshla v central'nuyu kayutu vmeste s misterom Kejplom i ostavalas' tam, poka miss Loring ne konchila odevat'sya. Slushala radioperedachu. Nichego ne videla, nichego ne slyshala. Poshla v svoyu kayutu odevat'sya i ni o chem ne podozrevala, poka ne byl obnaruzhen trup. O nalichii pistoleta ponyatiya ne imela. Predpolozhenij net. S misterom Uejdom vstretilas' tri mesyaca nazad v Parizhe. Obruchilas' s nim neposredstvenno pered progulkoj na yahte. S ostal'nymi gostyami na yahte prezhde znakoma ne byla, no oni proizveli na nee ochen' blagopriyatnoe vpechatlenie s pervoj zhe vstrechi. Ves'ma sozhaleet o sluchivshemsya s doktorom Millzom. Mister F. Uejd. Razbuzhen miss Gilmor. Vstal s posteli, tak kak misteru Garnetu nuzhna byla, vannaya komnata, nahodivshayasya pozadi ego kojki. Reshil, chto misteru Garnetu ponadobilos' promyt' ssadiny na kolene, poluchennye im nakanune vo vremya padeniya. Poshel v central'nuyu kayutu i slushal radio. Nichego ne videl. Nichego ne slyshal. Vernulsya v svoyu kayutu pereodet'sya i, uslyshav krik miss Loring, vybezhal na palubu. V tot moment on kak raz nadeval chasy i zametil vremya: 9.27. Znakom s doktorom Millzom pyat' let. Ne znaet nichego, chto moglo by prolit' svet na prestuplenie. Otzyvaetsya o doktore Millze kak ob ochen' zhizneradostnom, veselom cheloveke, ochen' gostepriimnom hozyaine. Nedelya, provedennaya na "Sirene", - odno udovol'stvie. Nichego ne znal o pistolete. Mister K. Terent. Nahodilsya v central'noj kayute, kogda tuda prishli miss Gilmor, mister Kejpl i mister Uejd. Potom k nim prisoedinilsya mister Garnet. Zatem on sam vyshel umyt'sya. Vskore vernulsya v kayutu, za vremya svoego otsutstviya ne zametiv nichego podozritel'nogo. Ostavalsya v kayute, poka ne uslyshal krik miss Loring. Slyshal takzhe, kak mister Kejpl zval doktora Garneta, no ne pridal etomu znacheniya. Podnyalsya na palubu po pervomu zovu miss Loring. Uvidel doktora Garneta za shturvalom, doktor Millz byl mertv. Znakom s doktorom Millzom tri goda. Znal ego kak neugomonnogo vesel'chaka i otkrytogo cheloveka. O prichine ubijstva ne imeet predstavleniya. Srazu posle brakosochetaniya s miss Loring sobiralsya otbyt' v Malajyu. |to byla ih proshchal'naya progulka. Schitaet, chto nedelyu na bortu yahty provel ochen' priyatno. Slyshal vskol'z' o pistolete, no ne videl ego i ne znaet, komu on prinadlezhal. Mister I. Kejpl. Podnyalsya na palubu, kogda eshche ne bylo devyati, i okliknul doktora Millza. Uslyshal ego otvet. Spustilsya vniz i ostavalsya v central'noj kayute, poka miss Loring ne priglasila ego vyjti s nej na palubu. Nichego ne slyshal. Nichego podozritel'nogo ne zametil. Vyjdya na palubu, obnaruzhil tal' telo ubitogo. Rumpel' byl prizhat loktem k telu doktora Millza. Schitaet, chto trup obnaruzhen v 9.25. V hode doprosa podtverdil pokazaniya miss Loring, mistera Uejda, miss Gilmor i mistera Terenta o ih peredvizheniyah mezhdu 9.00 i vremenem obnaruzheniya trupa. Na bortu "Sireny" so vcherashnego vechera. O pistolete nichego ne znal. Znakom s doktorom Millzom desyat' let. Nikogda ne podozreval, chto u togo est' vragi. Vsegda simpatiziroval emu. Doktor U. Garnet. Vyshel iz svoej kayuty umyt'sya i promyt' ssadiny na kolene okolo devyati utra. Umylsya i hotel popast' v vannuyu komnatu - mister Uejd v eto vremya vse eshche lezhal v posteli i zagorazhival vhod v vannuyu. Vernulsya k umyval'niku i ottuda neskol'ko raz sprashival mistera Uejda, mozhno li projti v vannuyu. Slyshal golos mistera Uejda, kotoryj zashel v vannuyu. Spustya minuty dve-tri snova okliknul ego i, ne poluchiv otveta, ponyal, chto mistera Uejda uzhe net v vannoj komnate. Togda doktor Garnet zanyal vannuyu, nalil nemnogo vody, promyl ssadiny i snova vernulsya v central'nuyu kayutu. Podtverdil pokazaniya ostal'nyh chlenov ekipazha otnositel'no ih dejstvij mezhdu 9.00 i momentom obnaruzheniya trupa. Po zovu mistera Kejpla podnyalsya na palubu, uvidel, chto doktor Millz mertv, vstal k shturvalu i prishvartoval yahtu v pervom podhodyashchem meste. Znal, chto u doktora Millza imeetsya na bortu nebol'shoj pistolet - pamyatnyj podarok o dele Kupera. Poluchal podderzhku ot doktora Millza na pervyh shagah svoej medicinskoj kar'ery. Pribyl na yahtu v chisle prochih priglashennyh. Otpechatki pal'cev doktora Garneta sovpadayut s otpechatkami, obnaruzhennymi na shturval'nom kolese. Rezul'taty osmotra yahty. Na yahte proizveden tshchatel'nyj obysk. Ulik net. Nikakih sledov pistoleta, kotoryj, po vsej veroyatnosti, vybroshen za bort (predpolagayu spustit'sya na dno reki i razyskat' ego). Sudovoj zhurnal i flazhok bessledno ischezli. |ti predmety vo vremya obyska takzhe ne udalos' obnaruzhit'. - Vot, - skazal Finbou, - rezul'taty raboty, samostoyatel'no prodelannoj nashim retivym serzhantom. Ne tak ploho, kak mozhno bylo ozhidat'. Naprasno tol'ko on zadaval vsem odin i tot zhe vopros: kak oni otnosilis' k Rodzheru, - na chto kazhdyj, razumeetsya, zaveryal ego, chto on lyubil Rodzhera. Interesno, neuzheli on rasschityval na chto-libo inoe? Iz zametok Berrella ya uznal sovsem nemnogoe iz togo, chego by ya ne znal i sam; vprochem, ya ponyatiya ne imel, chto |vis, Kristofer, a takzhe Uil'yam znali o sushchestvovanii na bortu pistoleta. YA nevol'no podumal, pochemu zhe v takom sluchae tol'ko Filipp i Toni nichego ne slyshali o nem. Kazalos' strannym i neponyatnym, chto lish' oni odni ostavalis' v nevedenii. - Daj-ka mne podumat' minut pyat' spokojno, - skazal Finbou. - YA poprobuyu svyazat' tvoj rasskaz i svedeniya, sobrannye Berrellom, v odno celoe i posmotret', chto poluchitsya iz etoj kombinacii. YA molcha kuril trubku, prislushivayas' k shorohu kamysha i sledya za solnechnymi zajchikami, igrayushchimi na vodnoj ryabi. YA sgoral ot zhelaniya zabrosat' Finbou voprosami, no zastavil sebya terpelivo zhdat', poka on lomaet golovu nad problemoj. Spustya neskol'ko minut on ulybnulsya i skazal: - Itak, Ien, k odnomu vyvodu ya uzhe prishel. - K kakomu imenno? - sprosil ya s interesom. - Rodzhera ubil ne ty. - Tozhe mne novost'! - fyrknul ya. - YA eshche ne mogu etogo dokazat', no, kak tol'ko v moem rasporyazhenii budet krupnomasshtabnaya karta etogo rajona, ya eto sdelayu v dva scheta, - zayavil on. - Ne stoit bespokoit'sya! - razdrazhenno otvetil ya. On usmehnulsya. - Ne skazhi, eto mozhet prigodit'sya, chtoby ubedit' Aloiza Berrella v tvoej nevinovnosti, kogda emu vzdumaetsya vyvodit' tebya na chistuyu vodu. Mezhdu prochim, dokazyvaya tvoyu nevinovnost', my mozhem napast' na sled nastoyashchego prestupnika. - Ladno, - soglasilsya ya. Poslednie slova Finbou pokazalis' mne bolee ubeditel'nymi. - Vse gosudarstvennye chinovniki stradayut dvumya pagubnymi privychkami, - skazal Finbou, - vo-pervyh, zapisyvat' lyubuyu meloch' i, vo-vtoryh, vsegda imet' pod rukoj bumagu, na kotoroj mozhno vse eto zapisat'. - S etimi slovami on vynul iz vnutrennego karmana neskol'ko slozhennyh - listkov bumagi. - YA predlagayu, ne teryaya ni minuty, sdelat' koe-kakie nabroski. YA pridvinulsya so svoim shezlongom k nemu vplotnuyu, chtoby videt', chto on pishet. Bisernym, bukovka k bukovke, pocherkom on sostavil spisok vseh uchastnikov progulki i zametil: - Luchshe nazyvat' vseh polnymi imenami.
1. Doktor Rodzher Millz, 35 let Vrach, praktikuyushchij na Garlej-strit
2. Doktor Uil'yam Garnet, 26 let Nauchnyj rabotnik v toj zhe oblasti mediciny, chto i Rodzher
3. Kristofer Terent, 29 let V blizhajshem budushchem administrativnyj rabotnik v Malaje
4. Filipp Uejd, 25 let Baloven' sud'by
5. |vis Loring, 23 goda Obruchena s Kristoferom. Dvoyurodnaya sestra Rodzhera
6. Toni Gilmor, 24(?) goda Novoe lico v kompanii
7. Ien Kejpl 63 goda V nastoyashchee vremya v otstavke
- |ti zapisi pomogut mne luchshe vse zapomnit', - zametil Finbou. - A teper' ya zapishu vot kakie fakty. On napisal: a) Rodzher ubit 8 sentyabrya 1931 goda. Net somnenij, chto ubijstvo soversheno odnim iz ego gostej. - Uil'yam, bezuslovno, byl prav v etom otnoshenii, - zametil Finbou, otorvavshis' ot zapisej. b) Telo bylo obnaruzheno na nosu yahty primerno v 9.25 utra. - Posleduyushchie svidetel'stva celikom podtverzhdayut vashu versiyu, - prokommentiroval Finbou. - V sootvetstvii s zapisyami Berrella Filipp kak raz nadeval chasy, kogda |vis pozvala vseh na palubu. On pomnit, chto chasy pokazyvali 9.27. v) Rodzher upravlyal yahtoj bez postoronnej pomoshchi. Sudno ne moglo samo po sebe lavirovat' po izvilistoj reke, kogda on byl uzhe mertv. Sledovatel'no, samoe rannee, kogda mogla nastupit' smert', - eto poslednij povorot na otrezke reki, gde bylo obnaruzheno, chto na yahte soversheno ubijstvo. - |to ya pozaimstvoval u Uil'yama, - skazal Finbou, - hotya, dumayu, chto prishel by k takomu vyvodu i sam. Zatem, vnimatel'no prochitav svoi zapisi, on zametil: - A vprochem, eto nepravil'no. Ubijca mog sam vstat' k shturvalu i provesti yahtu po odnoj-dvum izluchinam uzhe posle togo, kak Rodzher byl mertv. Hotya eto ne imeet osobogo znacheniya, tak kak ne stol' vazhno ustanovit' vremya soversheniya ubijstva, skol' vazhno drugoe - tochnoe vremya, kogda rumpel' byl zazhat mezhdu rukoj mertvogo Rodzhera i ego telom, a yahta poplyla bez rulevogo. - |to mozhno bylo sdelat' tol'ko na pryamom otrezke reki, - skazal ya. - Razumeetsya. Poslednyaya izluchina pered etim pryamym otrezkom reki i dolzhna pomoch' nam opredelit' samoe rannee vremya, kogda u shturvala yahty okazalsya mertvec. |to neprelozhnaya istina. Uil'yam dopustil nebol'shoj promah, - skazal Finbou, - on dovol'no pedantichno podoshel k voprosu. Nasha zadacha - najti etot rovnyj otrezok reki. Tut bez karty ne obojtis'. Na polkah s knigami ya nashel kartu rajona, i my s neterpeniem stali izuchat' techenie reki B'yur. Najdya sootvetstvuyushchij otrezok reki, Finbou tut zhe pererisoval ego na listok bumagi. - Vy prishvartovalis' gde-to zdes'. - Finbou sdelal karandashom pometku na karte i zatem proiznes, a vernee skazat', propel, svoe "ta- a-ak". Ot mesta nashej stoyanki v napravlenii Solhauza na celyh tri chetverti mili tyanulas' pryamaya lenta reki! - Kakuyu skorost' mogla razvit' yahta pri vetre, kotoryj dul segodnya utrom? - sprosil on zhivo. - Veter byl osnovatel'nyj, - otvetil ya, - no v morehodnyh kachestvah parusnikov ya ne ochen'-to razbirayus'. - YA tozhe, - skazal Finbou. - No nado pomnit', chto uspeh v zhizni zavisit ot dvuh cennyh kachestv, i tol'ko ot nih. Pervoe - nuzhno znat', kuda obratit'sya za tem, chto tebe neobhodimo, i vtoroe - umet' dobit'sya, chtoby eto neobhodimoe bylo sdelano. - On ulybnulsya. - YA znayu, kto mozhet dat' nam ischerpyvayushchie svedeniya o parusnikah. Benson. Znaesh', tot, chto zhivet v Noridzhe. On kak svoi pyat' pal'cev znaet vsyu Broudskuyu sistemu, vse tipy parusnikov i ih morehodnye kachestva. YA pozvonyu emu. CHerez neskol'ko minut Finbou vernulsya. - Benson govorit, chto skorost' dostigala ot dvuh s polovinoj do treh mil' v chas. On absolyutno v etom uveren. Takie yahty, okazyvaetsya, imeyut ves'ma rovnyj hod i ne ochen' podverzheny kaprizam pogody. Krome togo, on govorit, chto veter segodnya ustojchivyj. Prikinuv v ume, ya skazal: - Iz etogo sleduet, chto ubijstvo soversheno v 9.07- 9.10, nikak ne ran'she. - No ty zhe sam govoril, chto Uil'yam pochemu-to schitaet, chto prestuplenie soversheno ne ran'she 9.15, - napomnil mne Finbou. - Tak ved' on ne znal, chto na etoj reke est' takoj dlinnyj, rovnyj otrezok, - otvetil ya i... vdrug pochuvstvoval, kak v moyu dushu zakradyvaetsya somnenie. - Ty stanovish'sya nedoverchivym, - zametil Finbou. - Vo vsyakom sluchae, takoe opredelenie vremeni snimaet podozrenie s tebya samogo, potomu chto vse kak odin zayavili Berrellu, chto ty vse vremya nahodilsya v kayute - kak do 9.00, tak i pozzhe, vplot' do togo momenta, kogda vyshel s |vis na palubu. - YA uzhe ne raz govoril tebe, chto ya ego ne ubival! - vozmutilsya ya, no Finbou uzhe snova zapisyval: g) Hronologicheskaya tablica: 8.50. Ien oklikaet Rodzhera i slyshit otvet. 8.55-9.00. Ien i To- ni vhodyat v kayutu. 9.07 - samoe 9.05-9.10. Filipp i Uil'yam ut- rannee vre- Uil'yam vhodyat v verzhdaet, mya, kogda kayutu. chto mezhdu ubijca mog 9.12. Kristofer vy- 9.00 i 9.05 brosit' shtu- hodit iz kayuty. pytalsya rval (dopu- 9.15. Kristofer voz- projti v van- stim, 9.05 - vrashchaetsya v kayutu. nuyu za koj- krajnij 9.16. |vis vhodit v koj Filip- srok). kayutu. pa: Vse eto 9.18. Toni vyhodit vremya on iz kayuty. slyshal go- 9.22. Filipp vyho- los Filippa dit iz kayuty. iz vannoj. 9.24. |vis i Ien vy- Spustya dve hodyat iz kayuty. ili tri mi- 9.25. Rodzhera naho- nuty on vo- dyat mertvym. shel v kayutu Filippa. Filipp bol'she v svoyu kayutu ne vozvra- shchalsya. - Vot primerno v takoj posledovatel'nosti vse proishodilo, verno? - sprosil Finbou. - Moj grafik osnovan na svedeniyah, poluchennyh Berrellom, i na tvoem rasskaze. Ruchat'sya, chto on sostavlen s tochnost'yu do odnoj minuty, nel'zya, no tem ne menee obshchee predstavlenie on daet. - Uil'yam opredelil samyj rannij srok soversheniya ubijstva - 9.15, - razmyshlyaya vsluh, proiznes ya. - Esli by eto sootvetstvovalo dejstvitel'nosti, on imel by stoprocentnoe alibi. V protivnom zhe sluchae... - YA pochuvstvoval nervnuyu drozh'. - V protivnom sluchae, - rassuditel'no zakonchil Finbou, - poka chto vse, krome tebya, podpadayut pod podozrenie. - Vse? - udivilsya ya. - Vse do edinogo, - podtverdil Finbou. - Fakty, tol'ko chto izlozhennye mnoj, pochti ne vyzyvayut somnenij... vo vsyakom sluchae, ya mogu poruchit'sya za to, o chem govoritsya v paragrafah a), b), v) i g). Odnako est' dva veshchestvennyh dokazatel'stva, kotorym ya poka ne mogu najti ob®yasneniya. YA zapishu ih sleduyushchim punktom v vide voprosov. - I on napisal: d) CHto oznachayut otpechatki pal'cev Uil'yama na shturvale? - Vidish' li, - prodolzhal posle pauzy Finbou, - vpolne veroyatno, chto, kogda Rodzher byl ubit, shturval izmenil svoe prezhnee polozhenie, v rezul'tate chego yahta dolzhna byla svernut' s kursa. I ne verni ubijca shturval v prezhnee polozhenie, vy by neminuemo vrezalis' nosom v bereg. Odnako yahta v bereg ne vrezalas', poetomu ya s polnym osnovaniem schitayu, chto shturval pobyval v rukah ubijcy. Esli vse eto tak, to ostaetsya odno iz dvuh: ili ubijca prinyal mery, chtoby ne ostavit' otpechatkov svoih pal'cev na shturvale, i tol'ko Uil'yam pozdnee, prishvartovyvaya yahtu, ostavil na shturvale svoi sledy, ili Uil'yam ostavil otpechatki svoih pal'cev dvazhdy. - Neuzheli ty dumaesh', chto Uil'yam mog pojti na takoe prestuplenie? - vse bol'she vozbuzhdayas', sprosil ya. - Lyuboj iz gostej Rodzhera mog... krome tebya, - nevozmutimo otvetil Finbou. - Drugoe strannoe obstoyatel'stvo, kotoromu ya hotel by najti ob®yasnenie... On napisal: e) Pochemu ischezli sudovoj zhurnal i vympel? - Ne dumayu, chtoby eto bylo prostym sovpadeniem, - poyasnil on. - Skoree vsego, ih vybrosili za bort s kakoj-to cel'yu. No s kakoj? Uma ne prilozhu. O prichine ischeznoveniya sudovogo zhurnala mozhno, naverno, dogadat'sya. Skazhem, v nem mogli soderzhat'sya zapisi, kotorye naveli by na sled prestupnika. - Verno, - podtverdil ya, - ya zhe govoril tebe, chto Rodzher zachityval mne otryvok, gde on opisyvaet svoyu vcherashnyuyu perepalku s Uil'yamom iz- za lencha. - Lyubopytno, pochemu ni odin iz kompanii ne upomyanul ob etoj razmolvke, - skazal Finbou. - Nikto dazhe slovom Berrellu ne obmolvilsya. Dolzhno byt', eto byl kakoj-nibud' pustyak. Ne isklyucheno, chto v sudovom zhurnale soderzhalis' i bolee opasnye svedeniya... koe dlya kogo. Vprochem, eto maloveroyatno. Opisanie razvlekatel'noj progulki - obychno lish' predlog dlya togo, kto hochet kak-to proyavit' svoi pisatel'skie sposobnosti... kak pravilo, eto zhalkie potugi. - Togda pochemu ischez i vympel? - sprosil ya. - Ponyatiya ne imeyu. Boyus' popast' pal'cem v nebo, no, mozhet byt', ego ispol'zovali kak tryapku: sterli otpechatki pal'cev, a potom vybrosili v reku. Odnako takaya dogadka ne delaet mne chesti. - Finbou vytyanul nogi. - No prezhde chem perejti k izucheniyu povedeniya dejstvuyushchih lic, ya by hotel pokonchit' s odnim vpolne konkretnym delom: nado nachertit' detal'nyj plan yahty. On nachal chertit' plan yahty, pomechaya nashi kojki i kayuty, Mesta raspolozheniya umyval'nikov on delikatno pometil "umyv.". - Navernoe, vy s Kristoferom pol'zovalis' tem umyval'nikom, chto u nosovogo trapa, Uil'yam i Filipp - v seredine yahty, a devushki - v svoej kayute, - bormotal on. - Da, - podtverdil ya, - kazhetsya, tak. - ZHal', chto nikto iz vas ne imeet privychki kupat'sya rannim utrom v holodnoj vode. YA sam etogo nikogda ne delayu, hotya eto prekrasnaya zakalka... a v dannom sluchae takaya privychka mogla by predotvratit' po krajnej mere odno ubijstvo, - proiznes on, razglyadyvaya svoj plan. Vdrug on vnimatel'no vzglyanul na menya i sprosil: - Ien, a pochemu ty skazal "kazhetsya, tak"? Razve ty ne znaesh' navernyaka? - Ty zabyvaesh', chto eto bylo moe pervoe utro na yahte. Vse ostal'nye proveli zdes' uzhe celuyu nedelyu, u menya zhe prosto ne bylo vremeni oznakomit'sya s mestnymi poryadkami. - Vse eto verno. Po krajnej mere tvoi molodye druz'ya skazali Berrellu, gde imenno oni umyvalis', - soglasilsya Finbou i rassmeyalsya, - no, dorogoj Ien, tvoi poslednie slova - eto eshche odno ubeditel'noe dokazatel'stvo togo, chto ne ty ubil Rodzhera. - Pochemu? - sprosil ya. - A potomu, chto ubijca byl prekrasno osvedomlen ob utrennem rasporyadke na yahte. Ty predstav' sebe... predstav', drug moj, kakomu risku podvergal on sebya, esli by ne znal privychek svoih poputchikov! - voskliknul on. - Skoro ty pridesh' k okonchatel'nomu vyvodu, chto ya ne ubijca, - s®yazvil ya. On rassmeyalsya i zakuril sigaretu. Kogda on snova zagovoril, vzglyad ego bluzhdal gde-to daleko-daleko: - Prosto ya hotel posmotret', kakie fakty budut v moem rasporyazhenii, kogda mne pridetsya dokazyvat' tvoyu nevinovnost'. Obychno ochen' mnogo rassuzhdayut o veshchestvennyh dokazatel'stvah v protivopolozhnost' psihologicheskim faktoram, kak budto pervye isklyuchayut vtorye. |to, razumeetsya, chepuha. Esli by u menya v rukah byl ves' fakticheskij material, mne ne nuzhny byli by nikakie psihologicheskie soobrazheniya i motivy. Naprimer, esli by dvadcat' vosem' nadezhnyh svidetelej utverzhdali by, chto Rodzher u nih na glazah pustil sebe pulyu v lob, to ya by etomu poveril, hotya s psihologicheskoj tochki zreniya trudno predstavit', chtoby takoj chelovek, kak Rodzher, pokonchil zhizn' samoubijstvom. Tochno tak zhe, kak, esli by ya znal, chto kto-to... skazhem Berrell, predraspolozhen k ubijstvu i zhertvoj ego dolzhen stat' Rodzher, ya by poveril v eto, kakim by neveroyatnym mne ni predstavlyalsya sam fakt svershivshegosya prestupleniya. No delo v tom, chto sledovatel' nikogda ne raspolagaet ni vsemi veshchestvennymi dokazatel'stvami, ni vsemi psihologicheskimi faktorami. Prihoditsya dovol'stvovat'sya nepolnoj kombinaciej togo i drugogo. YA kivnul. - Da, - zametil s ulybkoj Finbou, - ne zabyt' by skazat' ob etom Aloizu Berrellu. U nego imeetsya zapisnaya knizhechka, kuda on zanosit vse velikie mysli po kriminalistike. Vo vsyakom sluchae, ishodya iz izvestnyh mne faktov, ya mogu skazat' poka tol'ko odno: ubit' Rodzhera mog lyuboj iz pyati gostej na yahte. No eto i duraku ponyatno. Glavnoe zhe sejchas - vyyavit' koe-kakie psihologicheskie aspekty prestupleniya. - Naprimer, - vvernul ya, - zachem komu-to ponadobilos' ubivat' Rodzhera? - Nu, na etot vopros, ya dumayu, proshche vsego otvetit', - otkliknulsya Finbou. - A kakie eshche problemy mogut vozniknut'? - nastaival ya. - CHto ty imeesh' v vidu? - Obeshchayu, chto budu delit'sya s toboj vsem, chto znayu sam. Dazhe svoimi podozreniyami, - zayavil Finbou. - Tainstvennost' napuskayut na sebya tol'ko te, komu nechego skazat'. Lichno ya ne vizhu nichego pozornogo v tom, chto mogu okazat'sya na lozhnom puti. Naskol'ko ya ponimayu situaciyu, lyuboj iz etih pyati molodyh lyudej mog ubit' Rodzhera. Vprochem, Filipp - vryad li, hotya eto tol'ko dogadka. - |vis ne sposobna na ubijstvo. Mozhesh' smelo isklyuchit' ee iz chisla podozrevaemyh, - zaprotestoval ya. - Prelestnaya devushka, - proiznes Finbou zadumchivo. - A mezhdu prochim, chto ty znaesh' o Toni? - Nichego, - otvetil ya. - Ona tozhe dovol'no privlekatel'na. Strannoe vpechatlenie ona proizvodit: takoe volevoe lico i tak ekzoticheski razmalevano. Nu pryamo-taki peshchernaya krasotka. YA rassmeyalsya, tak kak Finbou vsegda zadevalo, esli ego sarkazm ne vstrechal dolzhnoj reakcii. Zatem ya sprosil: - A chto v etom dele tebya intriguet bol'she vsego? - Sejchas ya poprobuyu izlozhit' svoi idei na bumage, - otvetil Finbou. CHerez neskol'ko minut on protyanul mne listok, i ya s volneniem prochel: 1) Pochemu ne bylo sdelano popytki brosit' ten' ni na odnogo iz prisutstvovavshih? 2) Pochemu ubijca ne vospol'zovalsya predlozheniem sohranit' proisshedshee v tajne? 3) Pochemu |vis i Kristofer izbegayut drug druga posle ubijstva? 4) Pochemu Filipp i Toni tak demonstrativno ishchut obshchestva drug druga posle ubijstva? 5) CHto skryvaetsya pod vneshnim spokojstviem Uil'yama? - Vot oni, moi problemy, - zametil Finbou, poka ya chital ego zapisi. - Dolzhen priznat'sya, oni menya interesuyut gorazdo bol'she, chem nagromozhdenie faktov, v kotoryh lyuboj malo-mal'ski soobrazhayushchij syshchik Skotland-YArda razberetsya vdvoe bystree, chem ya. - Odnako ya vizhu, - zametil ya, - chto kazhdyj iz pyati podozrevaemyh tak ili inache zatronut tvoimi voprosami. I oni tak hitro sformulirovany, chto prestupnik, kem by on ni okazalsya, obyazatel'no popadetsya v rasstavlennye toboj seti. - A v etom, - skazal s ulybkoj Finbou, - i sostoit iskusstvo rassledovaniya. Glava shestaya

    UILXYAM ULYBAETSYA

Lench proshel neveselo. My sobralis' v malen'koj stolovoj, iz raskrytyh okon kotoroj otkryvalsya vid na reku i unylye bolota, zeleneyushchie v luchah solnca. Svezhest' krasok yasnogo dnya eshche bol'she podcherkivala trevozhnoe nastroenie i natyanutost' otnoshenij - nedomolvki... neozhidannye pauzy, - kotorye uzhe uspeli proyavit'sya. My ele umestilis' za stolom, kotoryj yavno ne byl rasschitan na sem' person. S ploho skrytym staraniem pytalis' my izbegat' kakih-libo namekov na predmet, kotoryj zanimal vse nashi mysli; nikto ni slovom ne obmolvilsya ob ubijstve, no eto narochitoe zamalchivanie bylo krasnorechivee lyubyh slov. Za stolom Finbou zavel neprinuzhdennyj razgovor o krikete i o muzyke, no ostal'nye ne podderzhali ego i s zhadnost'yu nabrosilis' na edu. Nesmotrya na tragediyu, razygravshuyusya utrom, my eli s volch'im appetitom. "Nesmotrya", ya skazal? |to shiroko bytuyushchee zabluzhdenie. Glubokie perezhivaniya stanovyatsya inogda prichinoj nepomernogo appetita, i, vozmozhno, my s osterveneniem pogloshchali zhestkij, kak podoshva, rostbif imenno blagodarya tomu, chto stali uchastnikami dramaticheskogo sobytiya, a ne vopreki etomu. Finbou prodolzhal nevozmutimo boltat' o tom o sem, i napryazhennaya atmosfera za stolom zametno rasseyalas'. Odnako vseh nas presledovala navyazchivaya mysl', chto eta gnetushchaya napryazhennost' v nashih otnosheniyah budet obostryat'sya vse bol'she i bol'she, poka ne nastupit razvyazka. Da, trapezu etu priyatnoj ne nazovesh'. Prisutstvie missis Tafts, kotoraya v drugoe vremya posluzhila by mishen'yu dlya shutok, teper' tol'ko usugublyalo nashu nervoznost'. My pytalis' delat' vid, chto nam veselo, no svarlivaya tolstuha ugnetala nas svoim prisutstviem. Ona podavala na stol, nedovol'no vorcha i ne skryvaya svoego razdrazheniya, a kogda, nesya fruktovyj pirog, vdrug uvidela, kak Filipp gladit ruku Toni, ona prosto vyshla iz sebya. Ona brosila pirog na stol i vo ves' golos zavopila: - Molodoj chelovek, chem eto vy tam zanimaetes'? My s Finbou pytalis' urezonit' ee, no ne tut-to bylo. - Molodoj chelovek, ya vas sprashivayu, chto vy takoe delaete? Filipp rasteryalsya, no Toni prishla emu na vyruchku: - On gladil moyu ruku. I mne, mezhdu prochim, eto nravitsya. A vam-to, sobstvenno, chto za delo? Missis Tafts tak i kipela ot zlosti: - Nu i povadki u nyneshnej molodezhi... goret' nam v geenne ognennoj za to, chto my terpim vashi grehi. Sovsem raspustilis' devicy. Vot zadrat' by yubku da vysech'... Tut podnyalsya Finbou. - Dorogaya missis Tafts, eto ochen' dostojnye molodye lyudi, pover'te moemu slovu, Prosto ih manery neskol'ko otlichayutsya ot togo, chto bylo v nashej molodosti, - v etom ves' ih greh. Ne sudite zhe tak surovo... No missis Tafts, kak raz®yarennaya furiya, nabrosilas' na nego: - A vy mne rot ne zatykajte, chto hochu, to i govoryu, moya volya, i, poka ya sluzhu v etom dome i kormlyu vas, ya imeyu pravo dumat' ob etih razmalevannyh devicah vse, chto mne zablagorassuditsya. Poka ya zhiva, nikto ne zapretit mne govorit' to, chto ya dumayu. I ona opromet'yu vyskochila iz komnaty. - |to moya vina, - zametil Finbou. - Ee by sledovalo utopit' vtihuyu - i vse, no, raz my ne mozhem etogo sdelat', pridetsya ublazhat' ee, naskol'ko vozmozhno. Esli ona ujdet otsyuda, o nas pojdut sudy i peresudy po vsej okruge. Toni v otvet zasmeyalas', no, k moemu udivleniyu, ya ulovil v etom smehe kakuyu-to nepriyatnuyu, istericheskuyu notku. - Ne po sebe kak-to stanovitsya, - skazala ona, podzhav svoi yarko- krasnye guby, - kogda prihoditsya imet' delo s policejskim i ekonomkoj, kotorye zavedomo schitayut tebya huzhe, chem ty est'. - Ona, veroyatno, dumaet, chto i ubijstvo - tvoih ruk delo, - otozvalsya Uil'yam. Vpervye za stolom bylo proizneseno slovo "ubijstvo". Toni krivo usmehnulas' i golos ee drognul, kogda ona skazala: - Gnusnaya i neumestnaya shutka, Uil'yam. Konechno, odin iz nas prestupnik - ot etogo nikuda ne denesh'sya. Vprochem, eto ya tak. Davajte spoem, chto li. - I ona, podnyavshis' iz-za stola, zapela svoim hriplovatym golosom: "Ty schast'e dushi moej". Finbou vnimatel'no nablyudal za nej. - Missis Tafts znaet chto-nibud' ob ubijstve? - sprosil ya Uil'yama. - Eshche by. Berrell obrabatyval ee celyh polchasa. - YA prosil Berrella lyubymi sposobami povliyat' na nee, chtoby ona ne ochen' raspuskala yazyk, - zametil Kristofer, - i dumayu, emu eto udalos'. Ona, kazhetsya, blagovolit k nemu. - |ti dvoe uzhe uspeli spet'sya, - podhvatil Filipp s napusknoj veselost'yu. On s bespokojstvom sledil, kak metalas' po komnate Toni. - Otnyne ya budu schitat' svoim svyashchennym dolgom sosvatat' ih, Toni otoshla ot royalya i zapustila ruku v pushistuyu shevelyuru Filippa. - Ustraivaesh' chuzhoe schast'e, da? - proiznesla ona, vse eshche nervno usmehayas'. - Da tebe tvoyu sobstvennuyu sud'bu i to nel'zya doverit'. Filipp otkinul nazad volosy, kotorye vse vremya padali emu na glaza, i otvetil s iskrennej, na etot raz radostnoj ulybkoj: - A eto ya predostavlyayu tebe. Den' tyanulsya tosklivo i tyagostno, vse byli vzvincheny do predela. My ne znali, kuda sebya devat', i v to zhe vremya nikto ne mog usidet' na odnom meste bolee minuty. Posle lencha Uil'yam uselsya v gostinoj s kakoj-to knigoj, no chasto otryvalsya, brel bez vsyakoj celi k reke, potom snova vozvrashchalsya k chteniyu. Kristofer lezhal na divane s romanom v rukah i kuril odnu sigaretu za drugoj, brosaya ih napolovinu nedokurennymi. Dvazhdy on podhodil k |vis, sidevshej s ubitym vidom v svoej komnate, i pytalsya ugovorit' ee pojti pogulyat'. Dvazhdy do menya donosilsya ee ele slyshnyj otvet: - Ne stoit, milyj, ya tol'ko isporchu tebe nastroenie. Filipp i Toni naperekor vsemu uedinilis' v sadu, no Filipp to i delo ostavlyal ee i vozvrashchalsya v dom to za sigaretoj, to prosto poboltat' s kem-nibud'. YA sidel na verande i staralsya vernut' dushevnoe ravnovesie, ot kotorogo ya byl dalek, kak nikogda. Finbou ustroilsya ryadom. Prosidev molcha okolo poluchasa, on burknul mne vpolgolosa: "Ne udivlyajsya nichemu, chto by ya ni delal, u menya svoj metod", - i otpravilsya v gostinuyu pogovorit' s Kristoferom i Uil'yamom. On vernulsya na verandu kak raz v tot moment, kogda okolo moego kresla ostanovilsya Filipp, yavivshijsya yakoby za spichkami. - A, eto vy, - privetstvoval ego Finbou, - posidite s nami nemnogo, a? - YA by s udovol'stviem, no... - otvetil Filipp neuverenno. Toni lezhala na beregu, opustiv ruku v vodu; s napryazhennym licom sledila ona, kak Filipp podvinul sebe kreslo i sel mezhdu mnoj i Finbou. - Ne bespokojtes', - Finbou povysil golos, chtoby devushka ego slyshala, - ya skoro vernu ego vam. On narochno hochet pobyt' nemnogo s nami, chtoby potom v polnoj mere ocenit' vashe obshchestvo. YA videl, kak guby Toni drognuli v ulybke, ona povernulas' licom k reke i bol'she ni razu ne vzglyanula v nashu storonu. - Vasha Toni - ocharovatel'naya devushka, - doveritel'no skazal Filippu moj drug. - Da, da, - radostno otozvalsya Filipp. - YA vpervye vstrechayu takuyu. U nee neistoshchimyj zapas zhizneradostnosti. Mne kazhetsya, za etu zhivost' ya i polyubil ee s pervogo vzglyada. YA usmehnulsya pro sebya, predstaviv, kak Filipp, etot beznadezhnyj lenivec Filipp, vospylal strast'yu k devushke iz-za odnoj ee "zhivosti". V to zhe vremya, govoril ya sebe, mozhet byt', imenno otsutstvie dejstvennogo nachala v nem samom i zastavilo ego tak vysoko ocenit' eto kachestvo v Toni. - Esli by vy proshli mimo takoj devushki, vy by ne zasluzhivali poceluya ni odnoj zhenshchiny v mire, - ulybnulsya Finbou. - Net, krome shutok, kogda vy vlyubilis' v Toni? Vskore posle pervogo znakomstva? - Pri pervoj zhe vstreche. |to proizoshlo v Parizhe, - zardevshis', nachal Filipp. - YA proboval sebya na literaturnoj nive, no u menya nichego ne poluchalos'. I vot odnazhdy ya otpravilsya na vecherinku k druz'yam v studiyu na ulice Vozhirar... vy znaete, gde eto? U Finbou drognuli guby. - Znayu, - otvetil on grustno. - U kazhdogo v molodosti byl svoj Parizh. - Tam ya vstretil Toni pervyj raz. I ya srazu ponyal, chto ko mne nakonec prishla lyubov'. - Nakonec? - udivilsya Finbou. - Da, mne stuknulo dvadcat' pyat', no ya nikogo eshche po-nastoyashchemu ne lyubil, - poyasnil Filipp. - YA dazhe reshil, chto tak i ne ispytayu etogo chuvstva do konca svoih dnej. - Da-a, v takom pochtennom vozraste volej-nevolej nachinaesh' teryat' nadezhdu, - poddaknul Finbou. Filipp vzglyanul na nego podozritel'no, no prodolzhal: - Ona byla v chernom. YA ne v silah byl otvesti ot nee glaz. Po- vidimomu, ona tozhe zainteresovalas' mnoyu. Ne proshlo i dvuh chasov, kak my stoyali u ogrady Lyuksemburgskogo sada i bez konca tverdili, chto zhit' drug bez druga ne mozhem! - Itak, vse proizoshlo, - zametil Finbou, - stremitel'no. - Posle etogo my uzhe byli nerazluchny i proveli v Parizhe ne to vosem', ne to devyat' nedel'. Kakie eto byli schastlivye dni! Gde my tol'ko ne pobyvali! - voskliknul Filipp. - Vy probovali pisat' v eto vremya? - sprosil Finbou. - Kuda tam, - otmahnulsya Filipp, - kogda Toni byla ryadom, ya ne mog sobrat'sya s myslyami. Da i potom, iz menya vse ravno nichego ne vyjdet. YA uzhe ostavil vsyakie popytki. Minutu nazad on gorel vostorgom, raduyas', chto poluchil vozmozhnost' pogovorit' o Toni, no vot k nemu snova vernulos' ego obychnoe prenebrezhitel'noe bezrazlichie ko vsemu na svete, i on bukval'no u nas na glazah prevratilsya v prezhnego Filippa - legkomyslennogo lentyaya. - Ta-ak, - protyanul Finbou. Filipp rassmeyalsya. - Vprochem, kakoe vse eto imeet znachenie? YA provel dva plenitel'nyh mesyaca v Parizhe i privez Toni obratno v Angliyu, chtoby vmeste sovershit' etu progulku. - A krome togo, - zametil s ulybkoj Finbou, - vy, navernoe, hoteli pohvastat'sya pered svoimi druz'yami. Prelest' lyubvi k krasivoj zhenshchine v tom i zaklyuchaetsya, chto eto vsegda vyzyvaet zavist' blizhnih. - A vy, okazyvaetsya, cinik, - zametil so svoej obayatel'noj ulybkoj Filipp. - No vy pravy: ya i v samom dele hotel ee pokazat' druz'yam. My ved' znaem drug druga ne pervyj god. Razumeetsya, ya hotel poznakomit' Toni so vsemi. YA napisal Rodzheru, mozhno li mne priehat' so svoej nevestoj, on otvetil, chto primet ee s rasprostertymi ob®yatiyami. - I vy naslazhdalis' by schast'em tri nedeli... - zametil Finbou. - Esli by ne eta tragediya, - podhvatil Filipp. - A teper' my vynuzhdeny sidet' v etoj dyre, poka vse ne proyasnitsya. Esli by etogo ne sluchilos'... Vse tak horosho skladyvalos'! V samom nachale puteshestviya mne kazalos', chto Toni ne poluchit nikakogo udovol'stviya ot etoj progulki, no... YA zametil, kak pochti neulovimo napryaglos' lico Finbou. I hotya ya ne ponimal, k chemu on klonit, ya voshishchalsya ego umeniem vesti etot kazhushchijsya na pervyj vzglyad legkim i svetskim razgovor. - A pochemu vam tak kazalos'? - sprosil on Filippa. - Ved' ona ponravilas' vashim druz'yam? - Da, - otvetil Filipp posle nekotorogo razdum'ya, - no ya chuvstvoval, chto ej kak-to neuyutno. Ne sledovalo by govorit' ob etom sejchas, no ya schitayu, chto Rodzher vel sebya dovol'no bestaktno. Inogda na nego nahodila edakaya udal', vy znaete... I svezhego cheloveka ego razvyaznost' ne mogla ne pokorobit'. - Predstavlyayu, - podderzhal ya. - Da, - prodolzhal Filipp. - Toni vpervye videla ego, i ee shokirovali shutochki, kotorye on otpuskal po nashemu adresu. Vsyakie skabreznosti, vy, navernoe, dogadyvaetes', chto eto bylo takoe. - Eshche by, - otkliknulsya Finbou. - YA nikogda ne nahodil takie shutki zabavnymi. - Toni vnachale bylo ne po sebe. No skoro ona privykla, i togda nam vsem stalo ochen' veselo, - skazal Filipp. - Bednyaga Rodzher! Kak by ya hotel, chtoby on byl sejchas s nami! - Tut on zametil, chto Toni znakami zovet ego, i skorogovorkoj dobavil: - Nu, ya poshel. On sbezhal s verandy i s razbegu brosilsya na travu ryadom s Toni. Finbou propel emu vsled svoe glubokomyslennoe "ta-ak" i obratilsya ko mne s monologom: - Stremlenie lyudej delit'sya svoimi lyubovnymi perezhivaniyami imeet tol'ko odno opravdanie - ono pomogaet vyuzhivat' svedeniya, kotorye inym putem dobyt' nevozmozhno. Pol'sti cheloveku, pohvali ego vozlyublennuyu ili vozlyublennogo - i mozhesh' schitat', chto vse nuzhnye svedeniya uzhe u tebya v karmane. Osobenno esli ty obladaesh' iskusstvom vstavlyat' ne otnosyashchiesya k delu voprosy - iskusstvom, kotoroe, k sozhaleniyu, eshche ne poluchilo dolzhnoj ocenki. Mne bylo nevdomek, kakie poleznye svedeniya Finbou udalos' izvlech' iz razgovora s Filippom, no, sudya po povedeniyu druga, on ih poluchil. YA teryalsya v dogadkah, kogo zhe on vse-taki podozrevaet? Toni? A esli ee, to pochemu? Finbou nichego ne dobavil k skazannomu i tol'ko minut cherez pyat' ob®yavil: - Pojdu posizhu nemnogo s Filippom i Toni. - A ty ne nahodish', chto eto ne sovsem udobno? - sprosil ya. Tol'ko slepoj mog ne zametit', chto molodye lyudi hotyat ostat'sya naedine. - Konechno, neudobno, - ulybnulsya on i, podnyavshis', netoroplivo zashagal po travyanomu kovru, otdelyavshemu verandu ot berega reki. On rastyanulsya ryadom s Filippom i Toni, i vskore do menya donessya ih druzhnyj smeh. Moe vnimanie, odnako, pereklyuchilos' na |vis, kotoruyu udalos' nakonec vytyanut' iz komnaty na vozduh, i teper' ona progulivalas' s Kristoferom po beregu. YA s trevogoj uvidel, chto ona ochen' bledna, podavlena i dvigaetsya kak-to vyalo i neuverenno. YA zametil, chto Kristofer s neskryvaemym bespokojstvom sledit za kazhdym ee shagom. Do menya donessya vzryv smeha Filippa i Toni, vyzvannyj, po-vidimomu, ocherednoj ostrotoj Finbou. Nakonec Finbou vstal i prisoedinilsya k Kristoferu i |vis, kotorye stoyali molcha, ustavivshis' na vodu. Do menya doleteli ego slova: - YA tol'ko chto soblaznyal Filippa i Toni provesti medovyj mesyac na Balearskih ostrovah. - Nu-u? - bezuchastno protyanul Kristofer. - A kakie u vas plany na etot schet? - sprosil Finbou... neskol'ko bestaktno, s moej tochki zreniya. - My ne mozhem stroit' nikakih planov, - |vis vzglyanula na nego, - poka... - I golos ee drognul. - Dorogaya moya, - skazal Finbou, - pust' eta istoriya ne otravlyaet vam zhizn'. Ona sama po sebe uzhe dostatochno nepriyatna, ni k chemu usugublyat' ee lishnimi perezhivaniyami. Ponemnogu u nih zavyazalas' beseda, no govorili oni tak tiho, chto ya ne mog ulovit' ni slova. Po-vidimomu, Finbou udalos' vernut' |vis nekotoroe ravnovesie, potomu chto oni prishli k chayu ozhivlennye. - My s Filippom ne ustupim vam nashego milogo Finbou, - vstretila ih Toni. - CHto greha tait', Finbou - nepremennaya chast' meblirovki vsyakoj molodoj chety, - myagko konstatiroval Finbou. - Kogda ya stanu glavoj sem'i, - ulybnulsya v otvet Filipp, - ya vas na porog ne pushchu. - Nichego, ya budu uteshat'sya chaem, - pariroval Finbou. On izvlek miniatyurnyj chajnichek i prinyalsya sovershat' svoj obychnyj obryad prigotovleniya chaya. - Luchshij v mire chaj, - zayavil on, sdelav glotok. Vdrug dver' s shumom raspahnulas', i v komnatu vletela missis Tafts. Ona shvyrnula gazetu pochemu-to imenno peredo mnoj i, prezritel'no fyrknuv, skazala: - Polyubujtes', vam eto budet interesno! - i, hlopnuv dver'yu, udalilas'. YA razvernul gazetu: Tainstvennaya smert'. Vrach-onkolog najden ubitym na yahte. Tragediya v Broudskoj zavodi. Segodnya v 9.30 utra na sobstvennoj yahte "Sirena" byl najden ubitym odin iz luchshih specialistov po rakovym zabolevaniyam doktor Rodzher Millz, plemyannik nebezyzvestnogo sera Artura Millza. Prichinoj smerti, kak polagayut, yavlyaetsya pulevoe ranenie v grud'. Po poluchennym svedeniyam, v chisle passazhirov yahty byli miss |vis Loring, kotoraya proizvela na vseh neizgladimoe vpechatlenie svoim effektnym kostyumom na proshlogodnem maskarade v CHelsi, mister Filipp Uejd, syn sudostroitel'nogo magnata iz N'yukasla, i mister Ien Kejpl, klubnyj zavsegdataj. Sledstvie po delu vedet serzhant ugolovnoj policii Noridzha A. Berrell. Iz dostovernyh istochnikov stalo izvestno, chto rezul'tatov rassledovaniya, prolivayushchih svet na zagadochnoe proisshestvie, mozhno ozhidat' v samoe blizhajshee vremya. Ni slova ne govorya, ya pustil gazetu po krugu. Prochitav soobshchenie, vse zamerli v napryazhennom molchanii, ne znaya, dat' li volyu strahu i vyskazat' to, chto nakopilos' v dushe, ili prevratit' vse v shutku i posmeyat'sya. Ton zadal Filipp. - Vot kak nado pisat'! - voskliknul on. - Esli ya kogda-nibud' broshu rifmopletstvo i zajmus' prozoj, ya voz'mu etu zametku za obrazec. - A ya-to dumala, chto tebe i uchit'sya bol'she nechemu, - tiho obronila Toni. Filipp sdelal vid, chto hochet brosit' v nee nozh. - Menya osobenno umilyaet eto "nebezyzvestnyj", - zametil Finbou s zadumchivym vidom, - Interesno, kak menyaetsya yazyk: slovo "izvestno" v dni moej yunosti znachilo tol'ko "izvestno" i nichego bol'she, teper' zhe ono pochemu-to oznachaet "iz dostovernyh istochnikov stalo izvestno". - Ili vzyat' hotya by harakteristiku Iena - "klubnyj zavsegdataj", vidite li. Kak eto prikazhete ponimat'? - podhvatil Kristofer. - To li on populyarnaya figura v kakom-to opredelennom klube, to li v neskol'kih, to li on slyvet ohotnikom do klubov voobshche ili imeetsya v vidu eshche chto-to... - A ya vse-taki, - prodolzhal Finbou, - hotel by znat', chto zhe bylo na |vis vo vremya bala-maskarada v CHelsi, chto proizvelo takoe neizgladimoe vpechatlenie na publiku? - Naskol'ko ya ponimayu, - soshchuriv svoi neobyknovennye glaza, pustila shpil'ku Toni, - neizgladimym v pamyati publiki skoree ostanetsya to, chego na nej ne bylo. - Ehidna, - brosila, slegka vspyhnuv, |vis. - O kakih eto rezul'tatah rassledovaniya zdes' idet rech'? - oborvav shutki, vstrevozheno sprosil Uil'yam. - CHto oni tam eshche otkopali? Ves' den' posle lencha on byl ochen' molchaliv, po-vidimomu, vse eshche ne preodolev svoego nedoveriya k Finbou; vo vsyakom sluchae, mne tak pokazalos', kogda ya nablyudal za nim. - Ne dumayu, chtoby eto bylo chto-nibud' ser'eznoe, - otvetil Finbou. - Prosto etot Berrell proyavlyaet sluzhebnoe rvenie. U menya takoe chuvstvo, chto on nacelilsya na Iena, no poka eshche u nego net dostatochno ulik, chtoby pred®yavit' obvinenie nashemu "klubnomu zavsegdatayu". - No Ien nikak ne mog sovershit' eto prestuplenie, - vysokomerno vozrazil Uil'yam. - On nahodilsya v central'noj kayute, kogda proizoshlo ubijstvo... - Vy, kazhetsya, namereny govorit' ob ubijstve? - ostorozhno prerval ego Fjnbou. - A ved' eto zapretnaya tema. Uil'yam svoenravno szhal guby i shvatil knigu, kotoruyu chital do chaya. YA vzglyanul na oblozhku i prochel: "Mir vokrug nas". Posle chaya my vynesli shezlongi na verandu i uselis' tam, pokurivaya i provozhaya vzglyadom netoroplivo proplyvayushchie po reke yahty. Veter utih. Stoyal teplyj vecher, kotoryj voskresil v moej pamyati yuzhnye vechera pod nebom Italii, gde my tri goda nazad tak slavno proveli vremya. Osobenno zapechatlelsya odin vecher, kogda my vsej kompaniej, tochno tak zhe kak sejchas, sideli na verande, tol'ko togda pered nami otkryvalsya vid na lazurnoe Ionicheskoe more... i togda s nami byl Rodzher, veselyj, shumlivyj Rodzher. Kristofer tozhe, vidimo, vspomnil ob etom. - A pomnite, - nachal on, - kak my korotali vechera v San-Pellegrino? Togda kazalos', chto v mire carit polnaya garmoniya. - Kak ne pomnit', - ozhivlenno otkliknulsya Filipp. - My eshche igrali: kto bol'she naschitaet ogon'kov na poberezh'e Sicilii. |to bylo samoe chudesnoe vremya v moej zhizni. - I dobavil s ulybkoj: - Tol'ko Toni mne togda ne hvatalo! - YA- v to vremya nikogo iz vas ne znala, - skazala zadumchivo Toni i eshche raz povtorila: - Ni edinogo cheloveka. YA, kak primernaya uchenica, brala uroki muzyki v Nicce. - Rodzher raz ili dva tozhe otdyhal v Nicce. Vam ne prihodilos' tam s nim vstrechat'sya? - sprosila |vis. - Vot eshche gluposti! - grubo oborvala ee Toni. - Ne mogla zhe ya znat' vseh i kazhdogo v Nicce! Filipp peremenil temu. - A gde obital nash Finbou tri goda nazad? Finbou ulybnulsya i otvetil: - Mirno popival chaj u sebya v Gonkonge. Razgovor ne kleilsya, on to i delo preryvalsya gnetushchimi pauzami. Tak my prosideli, poka alyj shar solnca ne skrylsya za kamyshom. |vis pozhalovalas', chto ej stalo holodno, i my perekochevali v neosveshchennuyu gostinuyu. V okno vidnelos' nebo, otlivayushchee chut' li ne vsemi cvetami radugi - ot zheltogo do yarko-sinego, V polumrake glaza Toni, otrazhaya perelivy krasok vechernego neba, svetilis' kak u koshki. Vse primolkli: v samom vozduhe temnoj komnaty, podsvechennoj lish' blikami zakata, kazalos', vital duh unyniya, predatel'stva i tlena. S oblegcheniem uslyshal ya shagi missis Tafts. Ona voznikla na poroge rasplyvchatym belesym pyatnom" - Obed zapazdyvaet, - s vyzovom ob®yavila ona. - O, eto ne imeet nikakogo znacheniya, - totchas otkliknulsya Kristofer. - Net, imeet, - zayavila missis Tafts. - Ochen' mne nuzhno byt' na nogah vsyu noch'. - Ni v koem sluchae, - s sochuvstviem soglasilsya Finbou. - CHto-to sluchilos' so svetom, - ob®yasnila ona. - Mozhet, vam pomoch'? - YA koe-chto smyslyu v etih veshchah, - vyzvalsya Uil'yam. - Ne nuzhdayus', - otrezala missis Tafts i vyshla. Vsled ej razdalsya zhiden'kij smeshok: perspektiva provesti ves' vecher v temnote otnyud' ne sposobstvovala podnyatiyu nashego nastroeniya. My sideli pogruzhennye v mrachnye razdum'ya. Nebo sovsem potemnelo, i komnata napolnilas' kakimi-to smutno ocherchennymi, neuznavaemymi predmetami. Vdrug v temnote poslyshalsya golos Kristofera? - V eto samoe vremya vchera vecherom my sideli v kayute... Rodzher govoril i govoril bez umolku. - A teper', - ele slyshno dobavila |vis, - Rodzhera net... Finbou chirknul spichkoj, chtoby zakurit' sigaretu, i yazychok plameni na mig osvetil lica sidevshih s nim ryadom lyudej. Peredo mnoj mel'knulo lico Kristofera - bronzovoe i surovoe, no ya tut zhe zabyl o nem, potryasennyj vyrazheniem lica Uil'yama. On sidel, opershis' loktem na podlokotnik kresla k opustiv podborodok na ruku. Kogda trepetnyj ogonek vyhvatil iz t'my ego lico, ya uvidel, chto on ulybaetsya: tonkaya verhnyaya guba vytyanulas' v nitochku, obnazhiv krepkie belosnezhnye zuby. Otkrovennoe torzhestvo i zhestokost' byli v etoj ulybke! Ona mel'knula i pogasla, kak vspyshka. I lico Uil'yama snova stalo prezhnim: ser'eznym, nepronicaemym, volevym. Finbou ne spesha raskuril sigaretu i pogasil spichku. Glava sed'maya

    POCHEMU PYATERO MILEJSHIH LYUDEJ NENAVIDELI RODZHERA?

Kogda my razmestilis' za nebol'shim stolom i pristupili k obedu, ya vse pytalsya zastavit' sebya poverit' v to, chto uvidennoe mnoyu bylo nayavu, a vovse ne plod moego voobrazheniya. Naprotiv menya sidel Uil'yam i spokojno otvechal na kakoe-to zamechanie Filippa. Beloe plamya pushchennoj na polnyj fitil' kerosinovoj lampy v centre stola osveshchalo volevoe, umnoe lico, i ya staralsya uverit' sebya, chto Uil'yam vsegda vyglyadel tak i tol'ko tak... chto ya nikogda ne videl togo lica, iskazhennogo zloradnoj uhmylkoj... chto vse eto bylo lish' prichudlivoj igroj sveta v temnote. Dolgoe prebyvanie v temnoj komnate nalozhilo svoj otpechatok na nastroenie vsej kompanii. Nikto, krome menya, ne videl uhmylki Uil'yama - esli eto i v samom dele ne bylo vsego lish' igroj voobrazheniya, - zato vse slyshali slova |vis: "A teper' Rodzhera net..." - i eti neskol'ko slov kak by snyali zapret s temy, kotoruyu my ugovorilis' ne zatragivat'. Kogda my pristupili k rostbifu (nado skazat', chto kuhnya missis Tafts ne otlichalas' ni iskusstvom, ni raznoobraziem, i obed byl tochnoj kopiej lencha, s toj lish' raznicej, chto vecherom podavalsya eshche i poroshkovyj sup), Kristofer skazal: - V etom ubijstve est' odna zagadochnaya detal', kotoraya zaintrigovala menya bol'she vsego. - Kakaya detal'?- zhivo otkliknulsya Uil'yam. Za stolom vse primolkli i volej-nevolej stali slushat', hotya predpochli by voobshche ne pritragivat'sya k etoj teme. Nashe sostoyanie napominalo cheloveka, kotorogo vse vremya tak i tyanet kosnut'sya yazykom bol'nogo zuba. - Ischeznovenie sudovogo zhurnala, - otvetil Kristofer. - Mne kazhetsya, chto on propal ne bez prichiny, no vot chto eto za prichina - vopros. - A chto tam bylo? - kak by mezhdu prochim sprosil Finbou. - Da prosto opisanie vsego, chto proizoshlo za den', - otvetil Kristofer, - s razbrosannymi tut i tam topornymi shutochkami: Rodzher pochemu-to mnil sebya ostryakom. - Lico Kristofera poser'eznelo. - Bednyaga! - Dolzhno byt', Rodzher napisal nechto takoe, chto ubijca hotel skryt', chto-to yavno komprometiruyushchee ego, - zaklyuchil Uil'yam. - No eta versiya ne ob®yasnyaet ischeznovenie vympela, - vozrazila Toni. - Pochemu zhe togda propal i vympel? - YA ne vizhu logicheskoj svyazi, - soglasilsya Uil'yam. - A razve ne moglo byt', - predpolozhil Kristofer, - chto ubijca brosil vympel za bort imenno potomu, chto dlya etogo ne bylo nikakoj vidimoj prichiny. Dopustim, chto u nego byla dostatochno ser'eznaya prichina otdelat'sya ot sudovogo zhurnala i on shvyrnul ego za bort... a potom vybrosil i vympel s tajnoj nadezhdoj zaputat' sledstvie: pust', mol, dumayut, chto mezhdu dvumya ischeznuvshimi predmetami sushchestvuet kakaya- to svyaz'. Mne kazhetsya, chto eto vpolne vozmozhnyj variant. - Hitroumno pridumano, - zametil Uil'yam. Vo vremya etogo obmena mneniyami menya ne pokidala gor'kaya ironiya: odin iz nas navernyaka znal, pochemu ischezli sudovoj zhurnal i vympel! Dlya odnogo iz sidyashchih za stolom eto zagadochnoe proisshestvie ne predstavlyalo nikakoj tajny! A mezhdu tem sama komnata i vse okruzhayushchie nas predmety imeli takoj obydennyj, domashnij vid, kak budto my prosto zashli syuda kompaniej skorotat' uik-end. YA okinul vseh beglym vzglyadom, Uil'yam, naprimer, kak by vyrazhaya svoe polnoe soglasie s Kristoferom, zalpom osushil stakan piva; Kristofer razdelyvalsya s poslednim kuskom rostbifa; |vis, otodvinuv ot sebya tarelku, kroshila v svoih tonkih pal'cah kusochek hleba; Filipp byl zanyat tem, chto smeshival pivo s sidrom, namerevayas' ugostit' etoj meshaninoj Toni, a ta s interesom nablyudala za ego manipulyaciyami. My vstretilis' glazami s Finbou, i ya s lyubopytstvom podumal, chto poleznogo dlya sebya izvlek on iz tol'ko chto zakonchivshegosya razgovora. Za nashimi spinami zhivym ukorom mayachila figura missis Tafts, neterpelivo ozhidayushchaya udobnogo momenta, chtoby poskoree unesti so stola ostavsheesya myaso. My peremenili temu, i teper' razgovor shel o prochitannyh knigah. Missis Tafts prinyalas' ubirat' so stola syr. Vdrug. |vis, peredernuv plechami, skazala: - Menya chto-to znobit. - CHto s toboj? - obespokoeno sprosil Kristofer. - Tebe nezdorovitsya? - Net, ya zdorova, - otvetila |vis, - prosto prodrogla. Missis Tafts, nel'zya li zatopit' kamin u nas v spal'ne? - Zatopit' kamin? - vozmushchenno voskliknula missis Tafts. - |to v takuyu-to poru?! Blednoe, rasstroennoe lico |vis prinyalo ne svojstvennoe ej upryamoe vyrazhenie. - YA proshu zatopit' kamin, missis Tafts, - proiznesla ona nepreklonnym tonom. Missis Tafts shagnula k stolu. - Obojdetes' i bez kamina, - otrezala ona. Togda podnyalsya Kristofer. - Missis Tafts, - prikazal on, - vy siyu zhe minutu pojdete i rastopite kamin v komnate miss Loring. - I ne podumayu, - otvetila missis Tafts. - Ne hvatalo eshche, chtoby molodye, zdorovye devicy zhgli kamin, kogda teplyn' na dvore. Obojdetes' kak-nibud'. Da i voobshche, v dome net uglya. - A nel'zya li dostat' hot' nemnogo uglya v derevne? - Kristofer nahmurilsya. - Nel'zya, - otvetila missis Tafts. - YA uzhe hodila tuda segodnya, da vse ponaprasnu. - I ona s voinstvennym vidom prodefilirovala k dveri. - Vot vidish', dorogaya, - obratilsya Kristofer k |vis. - My, kazhetsya, bessil'ny chto-libo sdelat', - Ne mozhet byt', chtoby vo vsem grafstve Norfolk ne nashlos' gorstki uglya, - vozrazila |vis, i ugolki ee gub kaprizno izognulis'. - Da, no ego proishchesh' vsyu noch', - otvetil Kristofer. - Sejchas ne nastol'ko holodno, dorogaya. Vypej chego-nibud' - srazu sogreesh'sya. - YA hochu, chtob zatopili kamin, - tverdila |vis, - neuzheli tebe trudno sdelat' eto dlya menya? - Da ty chto, hochesh' poslat' cheloveka v Noridzh tol'ko potomu, chto tebya nemnogo znobit?! Ved' zdes' dazhe mashiny net! CHto zhe, on dolzhen idti v takuyu dal' na svoih dvoih, chto li? - vmeshalas' Toni. Na protyazhenii vsego dnya chuvstvovalos', chto otnosheniya Toni i |vis slozhilis' ne luchshim obrazom, a perepalka, nevol'nym svidetelem kotoroj ya stal, ne ostavlyala somnenij na etot schet. - YA razgovarivala s Kristoferom, - zayavila |vis. Ee beskrovnye shcheki porozoveli ot gneva. - I ostal'nyh eto ne kasaetsya. Kristofer, ya ne tak uzh chasto tebya o chem-nibud' proshu. - Teper' v ee tone poyavilis' prositel'nye notki. Kristofer nedoumenno pozhal plechami. - YA gotov radi tebya na vse, dorogaya. No sejchas ty vedesh' sebya neblagorazumno, pojmi. |vis natyanuto ulybnulas'. - Navernoe, ty prav. |to vse nervy, - probormotala ona. - Pojdu i postarayus' sogret'sya. Spokojnoj nochi, druz'ya. Ona podnyalas' iz-za stola i medlennoj, izyashchnoj postup'yu vyshla iz komnaty, ostal'nye provodili ee vzglyadom. - Ona, ochevidno, prosto pereutomilas', - kak by izvinyayas', proiznes Kristofer. - Da eto i ponyatno posle takogo dnya. - |tot den' byl odinakovo skvernym dlya vseh, - za--metila Toni. - No predstav'te sebe, chto bylo by, esli by my vse stali kapriznichat', slovno izbalovannye prima-baleriny?! - |to mne napominaet anekdot, - vstupil v razgovor Finbou. - Odin starshina otchityvaet novobrancev, kotoryh pojmal s nechishchenymi pugovicami: "CHto bylo by, esli by vse soldaty anglijskoj armii yavilis' na parad s takimi zhe gryaznymi pugovicami?" Na etot vopros sushchestvuet edinstvennyj otvet, no, naskol'ko ya znayu, nikto eshche ne risknul tak otvetit'. On naprashivaetsya sam soboj: "Togda by vsya anglijskaya armiya vyshla na parad s gryaznymi pugovicami". Toni rassmeyalas', a Finbou prodolzhal: - Puskat' v hod takoj argument - nedostojnyj priem v spore, Toni. |pizod s |vis byl zabyt za prigotovleniyami k bridzhu, no u menya vse zhe ostalsya nepriyatnyj osadok. Mne neredko prihodilos' videt' ee grustnoj ili pogruzhennoj v chernuyu melanholiyu, no nikogda prezhde ona tak yavno ne proyavlyala svoego plohogo nastroeniya. Moi mrachnye predchuvstviya usilivalis'. V podavlennom nastroenii sel ya za lombernyj stolik v gostinoj v pare s Finbou, mashinal'no sdaval karty i mashinal'no igral. K moemu velikomu oblegcheniyu, hod vyigral Finbou i etim hot' na vremya izbavil menya ot neobhodimosti delat' vid, chto moi mysli sosredotocheny na igre. Na divanchike za spinoj Finbou, pochti kasayas' licom drug druga, o chem- to sheptalis' Filipp i Toni. Snova obrativshis' k bridzhu, ya uvidel, kak Finbou s bleskom provodit riskovannuyu kombinaciyu "chetyre piki". YA byl plohim partnerom, no igra vse zhe rasseyala moi strahi. YA igrayu v bridzh pochti vsyu svoyu soznatel'nuyu zhizn' i bez hvastovstva mogu skazat', chto blagodarya svoej nezauryadnoj pamyati schitayus' igrokom vyshe srednego urovnya. No ya yavno ne mog sostyazat'sya so svoimi partnerami v tot vecher. Finbou slyl, kak govorili v Gonkonge, "kartochnym asom k vostoku ot Singapura". S ego zhivym umom i bogatoj praktikoj, priobretennoj vo vremya skuchnyh, dolgih vecherov vdali ot rodiny, inogo byt' i ne moglo. Uil'yam i Kristofer tozhe byli pervoklassnymi igrokami, ya by dazhe zatrudnilsya skazat', kto iz nih troih igraet luchshe. No u kazhdogo byl svoj stil' igry, kotoryj sil'no otlichalsya ot stilya dvuh drugih. Uil'yam sidel, potiraya podborodok, narushaya molchanie tol'ko togda, kogda togo trebovala igra, on s matematicheskoj tochnost'yu opredelyal vse shansy i ni na jotu ne otstupal ot togo, chto podskazyval emu razum. Igra Finbou byla smesheniem klassicheskogo bridzha s riskovannym pokerom. Odnazhdy posle ocherednogo golovokruzhitel'nogo blefa on skazal: "Bridzh - eto zhalkaya zamena dobroj besedy. Odnako u menya v zhizni eshche ne bylo besedy, ostavlyayushchej takoe zhe chuvstvo udovletvoreniya, kakoe ispytyvaesh' posle udachno provedennogo blefa", Kristofer ulybnulsya: - Sudya po tem nemnogim besedam, svidetelem kotoryh ya byl, ya by ne skazal, chto vy ispytyvaete ot nih men'she udovol'stviya. U Kristofera, kak ya zametil, tozhe bylo chut'e igroka, kotorogo ya lichno lishen nachisto. Poka shla igra, ya zabyl o svoih trevogah. Dazhe ni razu ne vspomnil o nashem napryazhennom ozhidanii v temnote. K slovu skazat', nesmotrya na to, chto vse tri moih partnera byli v etot vecher v udare, ya vyigral funt sterlingov - mne shla horoshaya karta. Okolo poloviny dvenadcatogo zakonchilsya tretij robber, i my razoshlis' po komnatam. YA uzhe nachal snimat' pidzhak, kak vdrug Finbou ostanovil menya. - Postoj, - skazal on, - pojdem pokataemsya na lodke. Nam nado pogovorit'. V drugoe vremya ya by stal vozrazhat' - u lyudej opredelennogo vozrasta privychki, kak izvestno, stanovyatsya vtoroj naturoj, a ya dazhe v molodosti ne pital pristrastiya k polunochnym progulkam na lodke, - no pri poslednih slovah Finbou vse moi smutnye dogadki i opaseniya ozhili snova. Vozrast ne vlasten nad takimi chuvstvami, kak volnenie i trevoga, i ya dovol'no iskrenne otvetil: - S udovol'stviem! - Tol'ko nam nuzhno podozhdat' polchasika, - tiho skazal Finbou, zakurivaya sigaretu, - poka nashi molodye lyudi ne zasnut. A ty poka pochitaj chto-nibud' - ne stoit nachinat' razgovor v etih stenah. YA pytalsya chitat' "Dizraeli" Morua - ya sunul etu knigu v chemodan, sobirayas' v dorogu, - no plamya svechi drozhalo i migalo, bukvy slivalis' v sploshnoe zheltoe pyatno... a dramaticheskie sobytiya, razvertyvayushchiesya v romane, kazalis' dalekimi i maloznachitel'nymi po sravneniyu s sobytiyami, v vodovorot kotoryh popal ya. Volej-nevolej moj vzglyad ustremilsya k Finbou, v ego profile bylo vse-taki chto-to loshadinoe, vprochem, eto ne lishalo ego svoeobraznogo blagorodstva. On sidel u tualetnogo stolika i chto-to strochil na listke bumagi. YA pytalsya snova chitat', no mne eto udalos' eshche men'she, chem prezhde. Nakonec Finbou besshumno podnyalsya i shepotom proiznes: - Vyjdem cherez verandu. V odnih noskah my prokralis' k dveri, starayas' proizvodit' kak mozhno men'she shuma, otkryli ee i vyshli na verandu. - ZHdi menya gde-nibud' zdes', - skazal Finbou. - YA shozhu za lodkoj. Ego dlinnaya ten' ischezla za kustarnikom v pravoj polovine sada. Luna zalivala svetom vse vokrug, i mne prishlos' ukryt'sya v plotnoj teni doma. Podozhdav s minutu, ya dvinulsya ne spesha na bereg reki, k tomu mestu, gde menya mog podobrat' Finbou. Vdrug ya uslyshal kakoj-to shoroh i, holodeya ot straha, uvidel, chto v kustah mayachit ch'ya-to temnaya figura. Trudno sohranyat' hladnokrovie, esli zhivesh' pod odnim krovom s ubijcej. Odnogo vida etoj temnoj figury v osveshchennom lunnym svetom sadu bylo dostatochno, chtoby privesti menya v trepet, ya pochuvstvoval, chto serdce gotovo vyskochit' iz grudi. No ya stisnul zuby i ne proiznes ni zvuka, boyas' sorvat' zateyu Finbou. YA zastavil sebya idti, ne pribavlyaya shaga, k beregu reki, no sam vse vremya chuvstvoval, chto za mnoj po pyatam dvizhetsya pozadi kustov ch'ya-to ten'. Dojdya do berega, ya obernulsya i stal zhdat' neizvestnogo - bud' chto budet! YA byl napugan: utrom etogo dnya ya uzhe videl cheloveka s pulej v serdce. Temnaya ten' otdelilas' ot kustov i napravilas' ko mne. YA prigotovilsya k oborone. No tut lunnyj svet upal na moego presledovatelya, i ya chut' ne rashohotalsya. |to byl Aloiz Berrell. Podojdya ko mne vplotnuyu, on sprosil: - Kuda eto vy sobralis', mister Kejpl? - Pokatat'sya na lodke. - Vot kak? - udivilsya on, glyadya na menya s vyzovom. - S misterom Finbou, - nevinno dobavil ya. Lico Berrella vytyanulos'. - O, togda drugoe delo, - nehotya soglasilsya on. Tut ya uslyshal tihij vsplesk, i vskore Finbou pristal k beregu. - Dobryj vecher, serzhant Berrell, - privetlivo skazal on. - Dobryj vecher, ser. - Proshu tebya, ubedi serzhanta Berrella, chto ya ne sobirayus' nikuda bezhat', - poprosil ya Finbou. - My prosto reshili pokatat'sya na lodke, - ob®yasnil Finbou. - Nam, starikam, nuzhno nemnogo porazmyat'sya pered snom. - Togda vse v poryadke, ser, - otvetil Berrell. -• Delo v tom, chto ya, kak vy znaete, dolzhen sledit' za etim domom v oba, kak by tam, chego dobrogo, ne proizoshlo eshche odno ubijstvo. - Eshche odno ubijstvo?-ozadachenno sprosil Finbou. - Na etom delo ne konchitsya, uzh ya-to znayu, - otvechal Berrell, vhodya v razh. - Perestrelyat' vsyu kompaniyu odnogo za drugim - vot chto nuzhno zloumyshlenniku. - O, vy ne dolzhny etogo dopustit' ni v koem sluchae, - so vsej ser'eznost'yu zayavil Finbou. - Ochevidno, vam pridetsya zaderzhat'sya zdes' v svyazi s etim. - Imenno tak, - podtverdil Berrell. - Mne neobhodimo najti pistolet, i, krome togo, ya obyazan byt' na postu na tot sluchaj, esli budet sdelana novaya popytka Sovershit' pokushenie. - ZHelayu udachi, serzhant, - probormotal Finbou, usazhivayas' v lodku. On greb molcha, poka my ne poteryali serzhanta iz vidu, a kogda my svernuli k Kendal-Dajk, tiho rassmeyalsya. - |tot tip, - skazal on skvoz' smeh, - skoro svedet menya v mogilu. - Boyus', chto on skoree svedet v mogilu menya, - otvetil ya tosklivo. - Da-a, Ien, eto prosto velikolepno! Ty v roli ohotnika za cherepami! - hohotal Finbou, ne perestavaya gresti. - Berrell, navernoe, nachitalsya mistera Van Dajna i nahoditsya pod vpechatleniem ego idej. - Zachem ty vytashchil menya iz domu? - nabrosilsya ya na nego. - My s takim zhe uspehom mogli pogovorit' i v nashej komnate. - Net, - nevozmutimo otvetil Finbou, - tam ochen' tonkie steny, a proverit', slyshno li chto-nibud' skvoz' nih v sosednih komnatah, u menya eshche ne bylo vozmozhnosti. Poetomu ya i reshil vo izbezhanie riska pogovorit' vne doma. Moshchnymi ryvkami vesel on rezal vody Dajka; sleva na beregu tyanulis' beskrajnie mertvenno-serye v lunnom svete polya, tut i tam mel'kali v oknah ogon'ki. V drugoe vremya ya byl by rad otdohnut' dushoj i nasladit'sya obshcheniem s prirodoj, no v tot moment etot nichem ne narushaemyj pokoj ravniny vyzyval razdrazhenie i eshche bol'she nagnetal nervnoe napryazhenie. YA zhdal novyh otkrovenij Finbou i voprositel'no vzglyanul na nego. On ulybnulsya ponimayushche i prodolzhal gresti s prezhnej energiej protiv techeniya. Sderzhivaya neterpenie, ya zakuril sigaretu. Nakonec my doplyli do izborozhdennogo set'yu rukavov i zarosshego trostnikom ust'ya Hajgem- Saunda; vdal' uhodila serebristaya lunnaya dorozhka, na kotoroj tut i tam temneli pyatnami pokachivayushchiesya na vodnoj gladi ostrovki kuvshinok. Gde- to prokrichala nochnaya ptica. - Itak, - skazal Finbou, opuskaya vesla, - v etom tvoem ubijstve est' koe-kakie strannye obstoyatel'stva. - CHto tebe udalos' vyyasnit'? - sprosil ya. - Boyus', chto ne mnogo, - glubokomyslenno proiznes on. - YA lish' dobavil odin ili dva voprosa k tem, chto zapisal dnem. Vo-pervyh, pochemu Toni nahoditsya v takom zhe smyatenii chuvstv, chto i |vis? - Nichego podobnogo, - vozrazil ya. - V tom-to i delo, chto da. Tol'ko ona luchshe umeet vladet' soboj. Prismotris' k nej, Ien. Kogda za lenchem Uil'yam skazal chto-to ob ubijstve, ona chut' ne vskriknula. A potom, kogda |vis zametila, chto Rodzher ne raz byval v Nicce, ona voobshche vyshla iz sebya. Ty sam slyshal, kak Filipp rasskazyval mne, chto ona byla v podavlennom nastroenii v svoj pervyj vecher prebyvaniya na yahte. Pochemu, sprashivaetsya? I chto proizoshlo v Nicce? Konechno, eto mozhet i ne imet' nikakogo otnosheniya k Rodzheru. Mozhet byt', u nee s Niccej voobshche svyazany nepriyatnye vospominaniya... skazhem, brosil lyubimyj chelovek ili okazalas' na meli i ne bylo deneg dazhe na gubnuyu pomadu. YA gotov bit'sya ob zaklad, chto miss Toni ne rasskazala o sebe i desyatoj doli togo, chto mogla by rasskazat'. - I ty polagaesh', chto Filipp znaet chto-to, chego ne znaem my? - sprosil ya. - Boyus', chto on znaet i togo men'she, - ulybnulsya Finbou. - Eshche segodnya utrom ya vyskazal predpolozhenie, chto Filipp ne prichasten k ubijstvu Rodzhera. Teper' ya mogu skazat' eto s polnoj uverennost'yu. - No pochemu? - menya nachinal razdrazhat' ego bezapellyacionnyj ton. Ne skroyu, ya voshishchalsya Finbou, no, v konce koncov, ya tozhe ne slepoj i vizhu vse ne huzhe ego, a svoih molodyh druzej znayu dazhe luchshe, chem on. - |to vse tvoi psihologicheskie vyverty: "poskol'ku dvuhgodovalym rebenkom on lyubil svoyu dvoyurodnuyu tetushku, stav dvadcatiletnim muzhchinoj, on ne mog sdelat'sya ubijcej Rodzhera". - Net, - otvetil mirolyubivo Finbou. - YA govoryu eto, opirayas' na vpolne ubeditel'nye real'nye dannye... postol'ku, poskol'ku volosy cheloveka voobshche mogut sluzhit' ubeditel'nym dokazatel'stvom ego vinovnosti ili nevinovnosti. - Ty chto, obnaruzhil na tele Rodzhera ch'i-to volosy? - sprosil ya, sodrognuvshis'. - Da net, chto ty, - otvetil Finbou. - Ubijcy, kak pravilo, ne rvut na sebe volosy, pered tem kak pristrelit' svoyu zhertvu. Ty prismotris' povnimatel'nee, kak Toni treplet shevelyuru Filippa. YA ne znal, chto i dumat', ibo nikak ne nahodil svyazi mezhdu etoj idillicheskoj kartinkoj, narisovannoj Finbou, i nevinovnost'yu Filippa. A Finbou tem vremenem prodolzhal: - Lyubopytno, chto Toni gotova bezhat' k altaryu hot' sejchas. Ty slyshal, kak ya sovetoval im poehat' na Balearskie ostrova? Kak ty, navernoe, dogadalsya, ya prosto hotel proverit' ih reakciyu. Tak vot, Toni hochet sygrat' svad'bu kak mozhno skoree. - A Filipp? - sprosil ya. - On tozhe hochet zhenit'sya na etoj devushke, esli on voobshche sposoben ispytyvat' kakie-libo zhelaniya. No Filipp ne v schet. Stoit Toni zahotet', i ona svoego dob'etsya, - skazal Finbou, pristal'no glyadya na vodu. - Poslushaj, Finbou, ty chto, podozrevaesh' Toni? - |to ne po pravilam - zadavat' voprosy v lob, - myagko upreknul on menya. - YA s toboj bolee otkrovenen, chem lyuboj drugoj na moem meste... k tomu zhe ya narochno rassuzhdayu vsluh, chtoby ty mog sledit' za hodom moih myslej. YA sam eshche ne znayu, podozrevayu ya Toni ili net. Odno ya znayu tverdo: ona smertel'no napugana i nepremenno zhenit na sebe Filippa, kak tol'ko ej udastsya zamanit' ego v byuro registracii brakov. S drugoj storony, |vis sejchas pochemu-to ne hochet vyhodit' zamuzh za Kristofera. I eto dovol'no stranno, dolozhu ya tebe. - Pobojsya boga, Finbou, - vozrazil ya, - ty delaesh' massu vyvodov na osnovanii togo, chto Toni rvetsya zamuzh za Filippa. No nelepo delat' podobnye zhe vyvody v otnoshenii |vis, potomu chto ta, naoborot, n e hochet zamuzh. Nel'zya vse valit' v odnu kuchu. - Mozhno, - otvetil Finbou. - I ya sobirayus' dokazat' tebe eto. Delo ne stol'ko v zhelanii ili nezhelanii vyjti zamuzh, a v tom, chto eto zhelanie ili nezhelanie tak ili inache vyzvany smert'yu Rodzhera. V kamyshah po protokam medlenno proplyl lebed'. Ego poyavlenie kak by podcherknulo zloveshchij smysl slov Finbou. Po kakoj-to neob®yasnimoj associacii mne vspomnilas' zhestkaya, krivaya usmeshka, mel'knuvshaya na mig v svete zazhzhennoj spichki. - Finbou, ty nichego ne zametil, kogda segodnya vecherom v temnote zakurival sigaretu? |vis kak raz v eto vremya govorila chto-to o Rodzhere, - vyrvalos' u menya. - A ty dumaesh', ya sluchajno zakuril imenno v etu minutu, ne ran'she i ne pozzhe? - myagko sprosil on. - Znachit, ty videl, kakoe vyrazhenie lica bylo u Uil'yama? - Da, lico Uil'yama porazilo menya... svoej neobychnost'yu, - otvetil on. - On kak budto by dazhe zloradstvoval, - prodolzhal ya, i pered moimi glazami snova otchetlivo voznikla ulybka Uil'yama. - YA dumayu, on i v samom dele zloradstvoval, - skazal Finbou. Ego golos zvuchal kak-to neobychno vstrevozheno. - No zdes' poka nichego ne yasno. Vsyakij raz, kogda ya dumayu ob Uil'yame, u menya nedostaet kakih-to shtrihov dlya zaversheniya kartiny. I v to zhe vremya takoe chuvstvo, budto ya odnazhdy uzhe nashchupal nechto vpolne konkretnoe, chto tak ili inache opredelyaet mesto Uil'yama v etoj istorii... i upustil. |to ne otpechatki pal'cev... i ne pospeshnost', e kotoroj on shvatilsya za shturval... i ne ego ischeznovenie v kayute pered bol'shim razgovorom. Net, vse ne to. Ne mogu ni za chto uhvatit'sya, hot' ubej. No kak by tam ni bylo, zavtra utrom ya edu v kliniku Gaya. Mne pokazalos', chto ya dogadalsya zachem, i ya sprosil: - Vyyasnit', kak mozhet eta istoriya otrazit'sya na budushchem Uil'yama? - Vyyasnit', - spokojno prodolzhal Finbou, - kak doktor Rodzher Millz otzyvalsya o svoem molodom, podayushchem nadezhdy kollege doktore Uil'yame Garnete. - Nikogda v zhizni ne videl, chtoby ulybka byla sposobna tak izmenit' lico cheloveka, - zametil ya. - YA tozhe. - Finbou opustil ruku v vodu, i lodku medlenno stalo snosit' po techeniyu. - I bud' u menya hot' kaplya soobrazitel'nosti, ya dumayu, mne by ne prishlos' zavtra ehat' v kliniku. - Pozhaluj, - soglasilsya ya. I, vspomniv incident za chaem, sprosil: - A pochemu ty ego tak rezko osadil za stolom, kogda on zagovoril ob ubijstve? - YA vsego lish' chelovek, - priznalsya Finbou so spokojnoj ulybkoj. - I zlilsya na nego za to, chto on zadal mne golovolomku... v to vremya kak ya tverdo byl ubezhden, chto dolzhen znat' razgadku. - Nu a teper' ty znaesh' etu razgadku? - sprosil ya, - Poka net, - otvetil on, glyadya na menya v upor. - No ya budu znat' ee zavtra. On stal gresti k domu. Sdelav neskol'ko ryvkov, on opustil vesla, i lodku tiho-tiho poneslo vniz. Ustavivshis' na dno lodki, on vdrug skazal tonom, ot kotorogo u menya murashki poshli po telu: - U menya voznik eshche odin voprosik, na kotoryj mne hotelos' by poluchit' otvet. - Kakoj eshche voprosik? - sprosil ya pochti grubo, nervy byli na predele. - Pochemu vse pyatero molodyh lyudej ispytyvali takuyu lyutuyu nenavist' k Rodzheru? - skazal Finbou. Glava vos'maya

    NA STADIONE

Kogda ya na sleduyushchee utro otkryl glaza, Finbou uzhe ne bylo v komnate. YA oshchutil tupuyu bol' v golove, no ona otstupila na zadnij plan, kak tol'ko ya vspomnil slova, kotorye Finbou proiznes vchera v lodke. Pochemu vse pyatero molodyh lyudej ispytyvali takuyu lyutuyu nenavist' k Rodzheru? Po puti domoj ya proboval vyudit' hot' chto-nibud' u samogo Finbou, no on uporno ne hotel skazat' mne nichego bolee opredelennogo. YA nikak ne mog izbavit'sya ot svincovoj tyazhesti v golove, i, poka umyvalsya i brilsya, mysli moi vse kruzhili vokrug slov Finbou. Vernee skazat', ya ne vdumyvalsya v ih smysl: prosto oni neotstupno sverlili moj mozg, dovodya do isstupleniya. Kogda ya voshel v stolovuyu, vse uzhe byli v sbore i zavtrakali. YA pozdorovalsya s missis Tafts, ta burknula chto-to v otvet. Finbou vstretil menya radostno: - A-a, Ien! A ya kak raz rasskazyval nashim druz'yam, chto ty zhalovalsya na glaza i my s toboj reshili ehat' v London prokonsul'tirovat'sya u okulista. - Da-da, - proiznes ya, tugo soobrazhaya, v chem delo. - Ochen' bol'no? - sochuvstvenno sprosila |vis. - Da net, ne ochen'. Po suti dela, mne by davno sledovalo shodit' k vrachu, eshche do poezdki syuda. Kogda vstanesh' ne s toj nogi, vse na svete tebya razdrazhaet, i ya nedovol'no podumal, chto ne meshalo by Finbou zaranee predupredit' menya o tom, chto mne pridetsya sochinyat' vsyakie nebylicy. - I k komu zhe vy namereny obratit'sya? - s vyzovom sprosil Uil'yam. - O, ya pokazhu Iena odnomu moemu drugu. Vrach, u kotorogo on obychno lechitsya, pol'zuetsya izvestnost'yu, no, po-moemu, on slabo razbiraetsya v svoem dele. S takim polozheniem mozhno mirit'sya razve tol'ko v gosudarstvennyh uchrezhdeniyah, gde eto ne imeet bol'shogo znacheniya. No nikak ne v medicine. Pri etih slovah Uil'yam rashohotalsya. |to menya udivilo, tak kak ya lichno schital, chto eto byl ne samyj udachnyj hod druga. No tut missis Tafts prervala moi razmyshleniya: - Potoraplivajtes', a to ya iz-za vas ne mogu ubrat' so stola. Posle zavtraka Finbou nachal podgonyat' menya, boyas' ne uspet' na poezd, othodyashchij v 9.48 iz Potter-Hajgema. A ya ne hotel ustraivat' gonki: Finbou byl vysokim i supoharym, ya zhe ne otlichalsya ni tem, ni drugim i boyalsya, chto ne vyderzhu sorevnovaniya; krome togo, mne ne hotelos' byt' posmeshishchem dlya bezdel'nikov, katayushchihsya po reke. No nam vse-taki prishlos' mchat'sya do stancii pochti vpripryzhku. Po puti, v pole, my povstrechali Aloiza Berrella, kotoryj odaril Finbou pochtitel'noj ulybkoj, a na menya, kak i prezhde, pokosilsya s podozreniem. - Segodnya on budet zanimat'sya vsyakimi sledstvennymi formal'nostyami, - zametil Finbou, kogda Berrell byl uzhe daleko. - On budet nastaivat', chtoby sledstvie otlozhili na nedelyu. - O-o, - tol'ko i proiznes ya. Hod'ba v takom tempe ne raspolagala k razgovoru. - YA perekinulsya s nim neskol'kimi slovami pered zavtrakom, - poyasnil Finbou. -On byl u nachal'nika policii grafstva, i tot pri nem zvonil v Skotland-YArd, - A chem eto grozit nam? - sprosil ya s bespokojstvom. - Glavnym obrazom tem, chto nam segodnya samim pridetsya nanesti koe- komu vizit v Skotland-YArde, vot i vse, - otvetil Finbou. Vo vremya etoj sumasshedshej gonki po polyam ya, vybivayas' iz poslednih sil i ele pospevaya za Finbou, ne oshchushchal nichego, krome fizicheskoj ustalosti, no, kogda my seli v poezd i medlenno poehali po ravninam v napravlenii Stalhema, trevozhnye mysli stali odolevat' menya s novoj siloj. - Pochemu ty skazal, chto vse pyatero nenavideli Rodzhera? - sprosil ya s bespokojstvom. - A razve ty sam dumaesh' inache? - v svoyu ochered' sprosil Finbou. - Ne znayu. CHuvstvuyu tol'ko, chto u menya golova idet krugom, - vymolvil ya bespomoshchno. - No ne hochesh' zhe ty skazat', chto oni sgovorilis' ubit' Rodzhera... vse pyatero? - Dorogoj Ien, - rassmeyalsya Finbou. - Ty mozhesh' stat' dostojnym partnerom Aloiza Berrella. Kakaya prekrasnaya mysl'! Soversheno ubijstvo. Podozrenie padaet na pyateryh. Kto iz nih ubijca? Otvet: vse pyatero. Takoe, konechno, tozhe byvaet, no v dannom sluchae... delo obstoyalo inache. - Togda chto zhe ty imel v vidu, - nastaival ya, - kogda govoril, chto vse oni nenavideli Rodzhera? - Tol'ko to, chto ya skazal, - otvetil Finbou. - A otkuda tebe eto izvestno? - ne unimalsya ya. - Prostaya nablyudatel'nost', - otvetil Finbou. - Neuzheli ty schitaesh', chto oni vedut sebya, kak lyudi, u kotoryh pochti na glazah ubili blizkogo druga? U menya mel'knul problesk nadezhdy. - Ty redko oshibaesh'sya v lyudyah, Finbou, - ya chuvstvoval ne tol'ko oblegchenie, no i gordost' za sebya, - no na sej raz ya mogu poruchit'sya, chto ty ne prav. YA, naprimer, nikakoj nenavisti k Rodzheru ne ispytyval. Naprotiv, ya byl ochen' k nemu privyazan. - Dopustim, - soglasilsya Finbou. - A vot teper', kogda Rodzhera net v zhivyh, ya vopreki ozhidaniyam sovsem ne pohozh na cheloveka, ubitogo gorem. Na serdce u menya nespokojno, eto verno, no menya glavnym obrazom volnuet sud'ba |vis, ee perezhivaniya v svyazi so smert'yu Rodzhera. Vremenami mne byvaet dazhe veselo, kak budto nikakoj tragedii ne proizoshlo, a ved' s toj pory, kak umer Rodzher, minovali vsego-navsego sutki. - Legkost', s kotoroj my vosprinimaem chuzhie ne- schast'ya, - glubokomyslenno izrek Finbou, - eto chudesnejshij dar prirody. Vse, chto ty skazal, - istinnaya pravda. Tvoya reakciya na smert' Rodzhera - eto reakciya vpolne normal'nogo, zdorovogo cheloveka. Ty s ironiej otnosish'sya k glupovatomu Berrellu i missis Tafts, tebya interesuyut moi teorii, kak zainteresovali by lyubye drugie problemy, ty zabotlivo pechesh'sya o svoem zdorov'e i boish'sya prostudit'sya na syroj zemle, i, nakonec, ty ne zabyvaesh' o svoem zheludke. ZHizn' idet svoim cheredom, tak, slovno Rodzher, zhivoj i zdorovyj., sidit u sebya v kabinete na Garlej-strit i vyuzhivaet den'gi iz karmana svoih bogatyh pacientov. Menya zhe interesuet drugoe: chto ty chuvstvuesh' v tot moment, kogda vspominaesh' o Rodzhere? YA postaralsya otvetit' kak mozhno iskrenne: - Nu, esli ya predstavlyayu Rodzhera v ego obychnom amplua, naprimer za igroj v bridzh - on, kak vsegda, krichit, razmahivaet rukami, - v takie minuty mne ego ne hvataet i stanovitsya kak-to grustno, - skazal ya. - Glavnym obrazom potomu, chto ego net s nami... net dushi obshchestva. - Dlya lyudej tvoego pokoleniya, Ien, ty umeesh' udivitel'no tochno i yasno vyrazhat' svoi chuvstva, - zametil Finbou. - Imenno tak, mne kazhetsya, vse my, greshnye, reagiruem na smert' bolee ili menee blizkogo nam cheloveka. V kazhdom iz nas sidit egoist. Ty goryuesh' ne o nem, kak takovom, a o tom, chego ty sam lishilsya s ego smert'yu: navsegda ushel iz kompanii vesel'chak i zavodila. Vot v chem sut'! No tvoi molodye druz'ya vosprinyali smert' Rodzhera sovsem po-inomu. YA popytalsya vosproizvesti v pamyati ves' vcherashnij den' i nedoumenno sprosil: - A chto oni takoe govorili? - Neuzheli, po-tvoemu, Toni vedet sebya tak, kak vedut sebya pri izvestii o smerti maloznakomogo cheloveka? Esli by za etim nichego ne skryvalos', ona byla by prosto rasstroena... i nichego bol'she. Devushki ee sklada ne teryayut golovu iz-za togo, chto ubit chelovek, s kotorym oni edva znakomy. A ty tol'ko prismotris' k nej, kak ona napugana! CHego ona boitsya? Pochemu ona l'net k Filippu, tochno hochet spryatat'sya za ego spinoj? Pochemu ona sela za royal', kak tol'ko rech' zashla ob ubijstve? YA ne znayu prichiny ee straha, zato znayu, pochemu ona vdrug sela i stala igrat'. Potomu chto inache ona ne mogla skryt' mstitel'nogo vyrazheniya svoih glaz, YA zhivo predstavil sebe raznocvetnye glaza Toni. Finbou prodolzhal: - A |vis? Ona plachet, no ne togda, kogda etogo mozhno bylo by skoree vsego ozhidat'. Ona tozhe boitsya... no ee strah imeet kakuyu-to strannuyu i poka eshche ne sovsem ponyatnuyu podopleku. Konechno, mozhno vse ob®yasnit' tem, chto |vis pitala teplye chuvstva k cheloveku, kotoryj byl v nee vlyublen. Devushki obychno otnosyatsya holodno k svoim vzdyhatelyam, poka te ryadom, no mertvyh poklonnikov vspominayut s teplotoj. |vis ponimaet, chto ej sejchas bol'she pristalo vyglyadet' pechal'noj, ona dumaet, chto dolzhna vesti sebya tak, slovno Rodzher byl ej dorog. Poetomu ona l'et slezy i vremya ot vremeni skorbno vzdyhaet. No vse eto fal'sh', Ien, pritvorstvo. - Ty ne smeesh' tak o nej govorit'! - vozmushchenno voskliknul ya. - Smeyu, - pechal'no otvetil on. - Pomnish', kogda ya chirknul spichkoj i my oba uvideli lico Uil'yama? A znaesh', ch'e lico hotel ya uvidet' v pervuyu ochered'? U menya krov' zastyla v zhilah, kak budto v vagone vdrug poveyalo ledyanym holodom. - Net, - brosil ya. - Lico |vis, - otvetil Finbou, - No ved' ona kak raz togda s takoj pechal'yu govorila o Rodzhere, - vozrazil ya. - Da, v temnote, - ob®yasnil Finbou. - Vot ya i hotel posmotret', kak vyglyadit ee lico, kogda v golose zvuchit stol'ko grusti. Ona, pravda, sidela u menya za spinoj, no nad kaminom viselo zerkalo. - Nu i kakoe zhe bylo u nee lico? - sprosil ya. - Takoe, budto ona razdavila nogoj kakuyu-to gadinu. Otvrashchenie, ispug... i vmeste s tem yavnoe oblegchenie, - otvetil besstrastnym tonom Finbou. - Ne mozhet etogo byt', - zayavil ya. - |vis prelestnaya devushka, - konstatiroval Finbou bez vsyakoj svyazi s predydushchim, chto byvalo s nim i prezhde, kogda on govoril ob |vis. - I k tomu zhe neplohaya aktrisa. No sejchas ee gnetet postoyannyj i otnyud' ne napusknoj strah. I ya nikak ne mogu ponyat', chto ee strashit. Nash poezd proezzhal Nort-Uolshem, i Finbou nekotoroe vremya smotrel na mel'kavshie za oknom vagona holmy, pokrytye lesom. - A vse-taki, - zametil on, - net nichego milee beskrajnih ravninnyh prostorov! Vot zdes', naprimer, na kazhdom shagu chuvstvuesh' dyhanie goroda. V teh bolotistyh mestah, otkuda my s toboj sejchas edem, ya predpochitayu byt' v razgar zimy. I vse-taki net nichego prekrasnee risovyh polej Kitaya i stepej, uhodyashchih vdal' po obe storony Sibirskoj zheleznoj dorogi. V tot moment menya men'she vsego interesovali izvrashchennye esteticheskie vkusy moego druga, i ya svarlivo sprosil: - Nu a chto ty dumaesh' ob ostal'nyh... o Kristofere i Filippe? - Filipp ne sposoben na sil'nuyu nenavist', - ulybnulsya Finbou. - Ravno kak i na pylkuyu lyubov'. Boyus', Toni sama skoro v etom ubeditsya. |tot yunosha sozdan dlya romanticheskoj lyubvi. Ego chuvstvo naveyano romanticheskoj atmosferoj parizhskoj bogemy i konchitsya srazu zhe, kak tol'ko on soprikosnetsya s prozoj zhizni. Ty, navernoe, obratil vnimanie na nash vcherashnij razgovor. On obayatelen, sporu net, i absolyutno bezvolen. No esli on voobshche sposoben kogo-nibud' nevzlyubit', to imenno takim chelovekom byl Rodzher. Pomnish', kak on chital vchera gazetnoe soobshchenie ob ubijstve? - Da, - otvetil ya. - YA opasalsya, chto eto podejstvuet koe na kogo ugnetayushche, a oni obratili vse v shutku. - A kto zadal etot shutlivyj ton? - spokojno sprosil Finbou. - Vse govorili tak, budto rech' idet o chem-to zabavnom i ne zasluzhivayushchem vnimaniya. Filipp perezhivaet smert' Rodzhera ne bol'she, chem missis Tafts. I on ne staralsya eto skryt', kogda rasskazyval mne o nepriyazni, kotoruyu ispytyvala Toni k Rodzheru. On dovol'no nedvusmyslenno dal ponyat', chto byl by udivlen, esli by Rodzher proizvel horoshee vpechatlenie na Toni. YA organicheski ne vynoshu vsyakie dogadki i domysly. - Finbou, vse eto takie melochi, - vozrazil ya, - chto ty ne imeesh' prava obvinyat' v ubijstve kogo by to ni bylo na osnovanii podobnyh ulik. Finbou v otvet ulybnulsya. - A ty chto zhe, voobrazhal, chto oni budut pokazyvat' zuby i rychat'? Melochi - eto moi otpravnye tochki. My imeem delo s zhivymi lyud'mi, a ne s hodul'nymi prestupnikami, sushchestvuyushchimi v predstavlenii Aloiza Berrella. - Nu a Kristofer? CHto ty o nem skazhesh'? - upryamo gnul ya svoyu liniyu. - U Kristofera est' rabota, est' lyubimaya devushka, i poetomu vpolne estestvenno, chto on bodr i vesel. Buduchi chelovekom horosho vospitannym, on ne vystavlyaet napokaz svoyu radost'. No ty pomnish', kakim tonom on rasskazyval o prebyvanii v San-Pellegrino i o Rodzhere? - sprosil Finbou. - A potom za obedom, kogda on stal vyskazyvat' svoi dogadki po povodu ischeznoveniya sudovogo zhurnala i govoril o svoeobraznom yumore Rodzhera? Vse eto on govoril tonom, lishennym kakih by to ni bylo emocij. Pravda, v konce on vse zhe sochuvstvenno dobavil: "Bednyaga", no ya ubezhden, chto eto bylo skazano radi prilichiya. Pomnish'? YA pomnil. Dejstvitel'no, golos Kristofera zvuchal rovno i suho- prozaichno. - On, navernoe, dazhe vida delat' ne budet, chto eto dlya nego bol'shaya utrata, - prodolzhal Finbou. - No mne vse-taki kazhetsya, chto poroj on pereigryvaet, i eto ego tak nazyvaemoe bezrazlichie ne ochen' ubeditel'no. A Uil'yam... dazhe ty, Ien, ne mozhesh' otricat', chto on ne pital druzheskih chuvstv k Rodzheru. Verno? YA snova uvidel pered soboj lico Uil'yama pri vspyshke zazhzhennoj spichki. - S etim eshche ya mogu soglasit'sya, - skazal ya. - No esli ty prav, skazhi na milost', za chto oni nenavideli Rodzhera? - Da, eto nevol'no natalkivaet na vopros: chto predstavlyal soboj kak chelovek sam Rodzher, - otvetil Finbou. Na vokzale v Noridzhe Finbou kupil "YUdit Pari" i protyanul mne. - |to, kazhetsya, samoe ob®emistoe chtivo, kotoroe mozhno zdes' dostat'. Hochu nadeyat'sya, chto ty teper' ne soskuchish'sya. - |to chto eshche za shtuchki? - sprosil ya. - Mne nado obdumat' koe-chto, - otvetil on s ulybkoj. - Potom ya tebe eshche podkinu gazet. Iz nih my uznaem, chto tam pishut o nashem ubijstve. A mne hot' na paru chasov nado otvlech'sya i perestat' dumat' ob etom prestuplenii, hotya by pochitat' chto-nibud' iz kitajskih poetov. Esli mne ne izmenyaet pamyat', v detektivnyh romanah polozhitel'nye geroi vsegda postupayut imenno tak. Oni, po vsej vidimosti, glupy kak probki. Ved' mysli cheloveka ne mogut sosredotochit'sya na odnom predmete v techenie dolgogo vremeni... i, perelistyvaya tomik stihov, ya rano ili pozdno natolknus' na kakoe-nibud' slovo, kotoroe po associacii napomnit mne ob Uil'yame ili |vis. I ya volej-nevolej snova nachnu perebirat' v ume vse obstoyatel'stva ubijstva. Na otrezke puti mezhdu Noridzhem i Liverpul-strit on tol'ko odin raz prerval molchanie. Kogda v prigorode Kembridzha nashemu vzoru predstali strel'chatye bashni Korolevskoj chasovni, glubokuyu ozabochennost' Finbou kak rukoj snyalo. - Vsyu zhizn' mechtal perevernut' eto nelepoe sooruzhenie vverh nogami, - veselo rassmeyavshis', skazal on, YA voprositel'no posmotrel na nego. Sam ya uchilsya v Triniti-Kolledzh v Oksforde, no vsegda voshishchalsya Korolevskoj chasovnej, schitaya, chto eto edinstvennoe, v chem Oksford ustupaet Kembridzhu. Finbou zhe, naskol'ko ya znal, byl pitomcem Kembridzhskogo universiteta, i ya vprave byl rasschityvat', chto on posvyatit menya v istoriyu chasovni, no on probormotal: "Ona by ot etogo tol'ko vyigrala", - i snova pogruzilsya v molchanie. Spustya chetvert' chasa posle pribytiya na Liverpul-strit my uzhe vyshagivali po koridoram kliniki Gaya, gde Finbou rasschityval vstretit' svoego priyatelya professora Butbi. Finbou prinadlezhal k toj lyubopytnoj raznovidnosti anglichan, kotorye, ne obladaya ni polozheniem v obshchestve, ni kapitalom, a zachastuyu i special'nost'yu, schitayutsya svoimi lyud'mi v samyh raznoobraznyh krugah. Oni protirayut kresla v Blumsberi, ne imeya ni malejshej sklonnosti k izyashchno! slovesnosti, obedayut v obshchestve uchenyh muzhej i parlamentariev, hotya ni razu ne videli spektroskopa i ne ballotirovalis' na vyborah, ih odinakovo horosho prinimayut i finansovye tuzy i artisticheskaya bogema. Sam ne prinadlezha k etoj kategorii, ya podchas vtajne zavidoval Finbou, kotoryj eshche dvadcatiletnim yunoshej byl vhozh v lyuboe obshchestvo, i v moej zhizni ne raz sluchalis' momenty, kogda ya blagodaril sud'bu za etu ego sposobnost' zavodit' takoj shirokij krug znakomstv. My nashli Butbi v kabinete, gde on vossedal za malen'kim stolikom i bodrym golosom krichal, obrashchayas' k izmozhdennomu cheloveku, s ponurym vidom sidevshemu naprotiv: - Vam eshche rano dumat' o smerti. Idite-ka, golubchik, domoj i ne pokazyvajtes' mne na glaza po krajnej mere god. Ran'she mne nikogda ne prihodilos' byvat' v bol'nice; dlinnye ryady koek, pokrytyh serymi kazennymi odeyalami, proizveli na menya gnetushchee vpechatlenie. K tomu zhe ya byl nemalo porazhen, chto Butbi dazhe ne schital nuzhnym kak-to umerit' b'yushchuyu cherez kraj zhizneradostnost' pered bol'nymi lyud'mi. Kogda on edakim bodrym tonom vystavlyal iz kliniki iznurennogo stradaniyami cheloveka, peregovarivalsya so svoim molodym kollegoj i, nakonec, shumno privetstvoval Finbou, on skoree pohodil na neunyvayushchego kapitana sportivnoj komandy, kotoryj iz kozhi von lezet, chtoby vselit' boevoj duh v svoih igrokov. |to byl zhivchik, malen'kij lysyj zhivchik. - Hello, Finbou, - gromko vykriknul on, hotya my ostanovilis' v dvuh shagah ot nego. - CHto s vami stryaslos'? - Slava bogu, nichego, - otvetil Finbou. - YA zhe znayu, tol'ko popadis' vam v lapy - zhivym otsyuda ne vyjdesh'. Butbi zalilsya smehom. - Togda vykladyvajte, chto vam ot menya nuzhno, - skazal on s dobrodushnoj grubovatost'yu. - Ved' ya ne cheta etim hlyustam iz "Tatlera". Mne prohlazhdat'sya nekogda. - Mister Kejpl - professor Butbi, - spokojno predstavil nas drug drugu Finbou. - SHutki v storonu, Butbi. My priehali po povodu ubijstva Millza. Ptich'i glazki Butbi pod mohnatymi brovyami mgnovenno okruglilis'. - I vy v etom dele zameshany? - izumilsya on. - Da, - otvetil Finbou. - Kejpl byl na yahte, kogda eto sluchilos'. - CHem mogu byt' polezen? - sprosil Butbi. Professor proizvodil vpechatlenie cheloveka kriklivogo, besceremonnogo, no sposobnogo okazat' dejstvennuyu pomoshch'. - YA hochu znat', kakogo vy mneniya o Millze kak o vrache, - skazal Finbou podcherknuto spokojno. Butbi razrazilsya gromkim smehom. - O mertvyh - ili horosho, ili nichego, kak govoritsya. Tol'ko ne vzdumajte peredavat' moi slova komu-nibud' iz Medicinskoj associacii, a t(c) menya, chego dobrogo, vyshvyrnut na ulicu, - predupredil on. - Vozmozhno, Millz byl slavnyj malyj, no vrach nikudyshnyj. - A kak zhe togda emu udalos' dobit'sya takoj populyarnosti? - sprosil Finbou. Butbi snova zasmeyalsya. - Samoreklama, vezenie i izvestnaya dolya naporistosti. Krome togo, goda dva ili tri nazad on v soavtorstve s molodym Garnetom opublikoval odin cennyj nauchnyj trud. U Garneta, po-vidimomu, svetlaya golova - dazhe Millz ne sumel isportit' etu rabotu okonchatel'no. Finbou, ozhivivshis', proiznes svoe obychnoe "ta-ak" i tut zhe sprosil: - Poslushajte, a kto mozhet prolit' svet na uchastie Garneta v etoj rabote? - On ponizil golos i poyasnil: - Ne isklyucheno, chto on mozhet byt' zameshan v prestuplenii. Butbi prisvistnul: - Ogo! Est' u menya dvoe molodyh kolleg, rabotayushchih nad toj zhe problemoj, chto Millz i Garnet. Oba dovol'no sposobnye parni, tol'ko odin iz nih ochen' nervnyj, boyus', vy ne vytyanete iz nego ni slova. Zato vtoroj - golova, vse ponimaet s poluslova. Ego zovut Parfit. Sejchas ya poshlyu za nim. Parfit okazalsya hudoshchavym molodym chelovekom v bol'shih rogovyh ochkah. Zavidev ego, Butbi zaoral: - Parfit, mister Finbou, moj drug, interesuetsya, chto vy dumaete o nauchnom trude Millza i Garneta. Parfit usmehnulsya i edko skazal: - Millz vystupal kak praktik, a vsya teoreticheskaya chast' - eto Garnet. - Naskol'ko ya mogu sudit', vy vkladyvaete v slovo "praktik" ironicheskij smysl? - utochnil Finbou. - Inache byt' ne mozhet, - otvetil Parfit. Snova steny drognuli ot hohota Butbi. Finbou vkradchivo sprosil: - A vy znaete Garneta lichno? - SHapochnoe znakomstvo, - otvetil Parfit. - YA vsego raz ili dva govoril s nim o ego rabote. - No ved' vy, kazhetsya, rabotaete v odnoj oblasti? - sprosil Finbou. - K komu zhe teper' perejdet praktika Millza? Po-vidimomu, k vam? - Ne srazu. - Parfit proter tolstye stekla ochkov i, vzveshivaya kazhdoe slovo, dobavil: - Ona mogla by perejti k Garnetu, esli by on otkazalsya ot mesta v Fulertone, kotoroe tol'ko chto poluchil. - Tak! - voskliknul Finbou. - A kakie preimushchestva emu daet to, chto on poluchit praktiku Millza? Vidno, u Parfita zashevelilos' kakoe-to podozrenie, i on v svoyu ochered' zadal vopros: - A Garnet nahodilsya na yahte, kogda byl ubit Millz? - Da, - otvetil Finbou. - V takom sluchae mne nechego bol'she dobavit', - zayavil neozhidanno Parfit. YA zametil, kak Finbou, prodolzhaya sohranyat' vneshnee spokojstvie, ves' kak-to napryagsya. - Vy ne mozhete ne ponimat', chto i tak uzhe slishkom mnogo skazali, - kak by uveshchevaya, proiznes on. - Krome togo, mne nichego ne stoit uznat' vse, chto vy ne dogovorili, i bez vashej pomoshchi, tol'ko ya ne vizhu smysla v tom, chtoby iz-za vashej neumestnoj shchepetil'nosti delat' lishnyuyu rabotu. Tut vmeshalsya Butbi: - Perestan'te korchit' iz sebya sentimental'nogo idiota, Parfit. Esli by vy, molokososy, znali zhizn' tak, kak ee znaet Finbou, ot vas bylo by bol'she tolka. Da on uzhe vytyanul iz vas vpolne dostatochno, chtoby otpravit' na viselicu Garneta... i vas s nim za kompaniyu, esli vpred' ne budete ostorozhnee. Parfit vspyhnul. Finbou prodolzhal nazhimat': - Tak kakuyu zhe vse-taki vygodu budet imet' Garnet, zapoluchiv praktiku Millza na Garlej-strit? Parfit ugryumo otvetil: - On srazu stal by poluchat' pyat' tysyach v god, a eto celoe sostoyanie po sravneniyu s zhalkimi groshami, kotorye on zarabatyvaet teper'. On zhil by pripevayuchi do konca svoih dnej. Pravda, eto oznachalo by konec ego nauchnoj deyatel'nosti, vprochem, - s®yazvil on, - lyudi, kak pravilo, idut na takie zhertvy bez lishnih somnenij. - Vy pravy, - podhvatil Finbou. - I poslednee: chto vy mozhete skazat' o sotrudnichestve Millza i Garneta? - |to byl grabezh sred' bela dnya! - goryacho voskliknul Parfit. - Garnet hotel zanyat'sya nauchnymi issledovaniyami, no u nego ne bylo ni grosha za dushoj. Millz proslyshal pro ego zatrudneniya, podyskal emu teplen'koe mestechko, a za eto prisvoil sebe polovinu ego zaslug. Millz palec o palec ne udaril. On byl polnym profanom v nauke. Samouverennyj boltun, vechno nes nesusvetnuyu chepuhu ili s umnym vidom izrekal propisnye istiny. - No ved' oni opublikovali etot trud v soavtorstve, - zametil Finbou. - Millz i Garnet. Razve tak prinyato v nauchnyh krugah, Butbi? - Inogda mastitye uchenye publikuyut raboty v soavtorstve s molodymi specialistami, kotorye rabotayut pod ih rukovodstvom, - gromko otvetil Butbi. - No v takih sluchayah oni vse-taki schitayut svoim dolgom vnesti kakuyu-to leptu v obshchij trud. - Millz byl glup kak pen', - vozmutilsya Parfit. - S ego dannymi emu voobshche nechego bylo delat' v nauke. No etogo malo: posle vyhoda raboty v svet on stal nazyvat' ee "moj trud". A kogda Garnet ne prisutstvoval na nauchnyh konferenciyah, Millz podnimalsya na kafedru i razglagol'stvoval o "rezul'tatah moih issledovanij"... i emu vse shodilo s ruk. Gospodi, kak vse eto bylo protivno. - A chto on govoril o Garnete v ego prisutstvii? - sprosil Finbou. - On ne raz govoril, budto Garnet - zhivoj primer togo, chem mozhet stat' molodoj chelovek zauryadnyh sposobnostej v rukah talantlivogo uchenogo. Na meste Garneta ya davno s®ezdil by emu po fizionomii. - Vryad li, - probormotal Finbou vpolgolosa. - Nu, vot i vse. Ves'ma blagodaren, vy mne okazali bol'shuyu uslugu. Vsego dobrogo. Do svidaniya, Butbi. Pri vsem moem k vam uvazhenii ya vse zhe poosteregus' popadat' k vam v lapy. V taksi po puti v Skotland-YArd Finbou skazal s vozmushcheniem: - Nu i podlec! - Nadeyus', ty... - nereshitel'no nachal ya. - Teper' menya ne udivlyaet, - prodolzhal Finbou s ne svojstvennym emu glubokim volneniem, - pochemu tvoi yunye druz'ya ne sozhaleyut o tom, chto Rodzher ubit. Kakaya nizost'! Slyt' dobryakom i rubahoj-parnem, delat' vid, chto prinimaesh' uchastie v sud'be nachinayushchego uchenogo, i v to zhe vremya bezzastenchivo krast' ego trudy. I vse eto s samym blagodushnym vidom, v luchshih tradiciyah dikkensovskoj stariny. - I, nemnogo uspokoivshis', Finbou dobavil svoim obychnym besstrastnym tonom: - Da-a, vse my, konechno, ne angely. No dolzhen skazat', chto takoe poluosoznannoe moshennichestvo, kotoroe Rodzher tvoril pod vidom dobrogo dyadyushki, pretit mne lichno bol'she vsego. Vse, chto ugodno, tol'ko ne eto! - A chto ty teper' dumaesh' ob Uil'yame? - sprosil ya. - Uil'yam menya bespokoit, - priznalsya on. - Sudya po vsemu, u nego byli osnovaniya dlya ubijstva. Teper' ya imeyu predstavlenie, chto za chelovek byl Rodzher, i blagodarya etomu nam budet legche rasputat' klubok i vyyasnit' motivy prestupleniya. Kakoj gryaznyj tip etot Rodzher! - Finbou ulybnulsya ulybkoj cheloveka, snishoditel'no vzirayushchego s vysoty na mirskuyu suetu. - Odin uchenyj govoril mne kak-to, chto melkie intrizhki i podsizhivanie rasprostraneny v mire uchenyh ne men'she, chem v vysshih finansovyh sferah. YA nachinayu sklonyat'sya k tomu, chto on byl nedalek ot istiny. U vorot Skotland-YArda Finbou ostavil menya v taksi, a sam napravilsya v kabinet inspektora Allena - odnogo iz svoih staryh znakomyh. On vernulsya cherez chas, kogda ya uzhe nachal teryat' terpenie. No ya byl voznagrazhden za svoe dolgoe ozhidanie, ugadav po tonu, kakim on daval ukazanie shoferu vezti nas na stadion, chto vizit k inspektoru uvenchalsya uspehom. - Tak! - proiznes on, usazhivayas'. - Potrudilis' my segodnya na slavu. - A kak proshel razgovor s inspektorom? - polyubopytstvoval ya. - YA ubedil Allena v tom, chto net nikakogo smysla posylat' v Norfolk lyudej iz Centra, poka on lichno ne pobyvaet na meste prestupleniya. Vozmozhno, on sam sumeet vyrvat'sya, chtoby osmotret' yahtu i trup. A poka sud da delo, ishod sledstviya - v rukah Aloiza Berrella, poshli emu, gospodi, zdorov'ya. Allen obeshchal takzhe navesti koe-kakie spravki dlya menya, - zakonchil on s yavnym udovletvoreniem. - Prekrasno! - zagorelsya ya. Odna mysl' o tom, chto delo popadet v ruki pedantichnogo, bezdushnogo professionala, privodila menya v trepet. - Kak eto tebe udalos'? - sprosil ya. - YA prosto izlozhil emu vse po poryadku. Nel'zya zhe kidat' na eto delo vsyu policiyu, - zametil Finbou. - A chto za spravki ty prosil navesti? Finbou ulybnulsya. - Vo-pervyh, vyyasnit' podrobnosti prebyvaniya miss Toni v Nicce i pointeresovat'sya, chto za uroki muzyki ona tam brala, i, krome togo, ya hochu znat', kak Rodzher provodil tam svoe vremya. Dumayu, chto koe-kakaya svyaz' mezhdu tem i drugim najdetsya. Vo-vtoryh, menya interesuyut usloviya zaveshchaniya, soglasno kotoromu |vis i Rodzher dolzhny poluchit' nasledstvo. Uslyshav snova imya |vis, ya bukval'no vzbesilsya. - Znachit, ty vse-taki natravil ih na |vis! - nakinulsya ya na Finbou. - Ien, naivnyj ty chelovek, neuzheli ty sam ne ponimaesh', chto im ponadobitsya ne bolee poluchasa, chtoby uznat' vsyu podnogotnuyu lyubogo iz nas i bez moej podskazki? |to zhe ne igra v olovyannyh soldatikov. I Allen ne Aloiz Berrell. Ne v primer Berrellu on bol'shaya umnica, - spokojno ugovarival menya Finbou. - Samoe glavnoe sejchas - dokopat'sya do istiny, prezhde chem budet zavedeno oficial'noe dos'e po etomu delu. - Nu ladno, - sdalsya ya. - Ty prav. No |vis... - |ta milejshaya osoba sumeet za sebya postoyat', esli ponadobitsya, ne bojsya, - zaveril menya Finbou. - Krome togo, u nee est' uteshitel' - Kristofer... da i vy tozhe. YA ulybnulsya i tut tol'ko osoznal, chto taksi vezet nas na stadion. - A zachem my edem na stadion?-pointeresovalsya ya. - Ved' segodnya net matcha. - Imenno poetomu my i edem tuda, - otvetil on. - S teh por kak kriket lishilsya svoej pervozdannoj prostoty i stal pretenciozen, cheloveku, ponimayushchemu tolk v igre, nichego drugogo ne ostaetsya, kak ehat' na pustoj stadion i grustit' o sporte prezhnih dnej. Ili idti na vstrechu vtororazryadnyh provincial'nyh komand i s sozhaleniem dumat' o budushchem kriketa. - Ty hochesh' skazat', chto vezesh' menya na stadion, zavedomo znaya, chto segodnya net igry? - nedoverchivo sprosil ya. - Imenno eto. Na stadione my oblyubovali ugol mezhdu nebol'shoj gostinicej i pavil'onom. Veterok shevelil travu. Solnce ele probivalos' skvoz' tuchi, i na dushe stanovilos' kak-to grustno. Ogromnoe schetnoe tablo smotrelo na nas mertvymi, pustymi glaznicami, i kazalos', chto sygrana poslednyaya partiya i ne budet bol'she ni pobeditelej, ni pobezhdennyh. - Odnazhdy ya byl svidetelem, kak Vulli na etom samom pole sdelal vosem'desyat sem' probezhek, - skazal Finbou. - Posle etogo, chto ni govori, lyubaya igra - ubozhestvo. Sovershenstvo nepovtorimo. Poyavivshis' na svet i dostignuv naivysshego rascveta, kriket sdelal svoe delo - obogatil mir eshche odnoj interesnoj igroj, a teper', vyrodivshis', dolzhen sojti so sceny. Teper', kogda eti shuty gorohovye - del'cy - prevrashchayut kriket v zhalkuyu parodiyu na veselen'kuyu operetku, ya predpochitayu korotat' vremya na pustom stadione... ili smotret' igru zauryadnyh provincial'nyh komand. - Nadeyus', ty hot' schastliv, - zametil ya uyazvlenno, - chto zatashchil menya syuda i ya torchu zdes' kak poslednij durak. - Da, ya na sed'mom nebe ot schast'ya, - otvetil on. - Syuda by eshche krutogo kipyatochku... Sidet' na pustom stadione i popivat' luchshij v mire chaj - eto li ne predel mechtanij?! - Nu, menya ne provedesh', - skazal ya, - uzh ya-to znayu: kogda ty obdumyvaesh' kakuyu-nibud' problemu, ty vsegda nesesh' neveroyatnuyu okolesicu. Prosto ushi vyanut. Nu ladno, vykladyvaj, v chem delo. CHto ty teper' dumaesh' ob Uil'yame? |to on ubil Rodzhera ili net? Lico Finbou okamenelo. - YA vse starayus' nashchupat' nedostayushchee zveno v cepi moih rassuzhdenij i nikak ne mogu. YA znayu, est' kakaya-to detal', kotoraya sovershenno opredelenno govorit za to, chto on ne ubijca, no razrazi menya grom, esli ya znayu, chto imenno. Po vsem kanonam kriminalisticheskoj nauki on mog sovershit' eto prestuplenie. Motivy? Za nimi daleko hodit' ne nado... Vo vsyakom sluchae, oni dostatochno ser'ezny, chtoby schitat' ubijstvo vozmozhnym. Kar'era i mest'. YA lichno ne nahozhu eti prichiny dostatochno veskimi, chtoby lishit' cheloveka zhizni, no dlya takogo holodnogo cheloveka, kak Uil'yam, eto, pozhaluj, i dopustimo. Uliki protiv nego nalico. Vse ego postupki posle ubijstva tozhe legko ob®yasnimy, esli ishodit' iz predpolozheniya, chto on ubijca. Vzyat' hotya by ego um - trezvyj, analiticheskij um uchenogo, eto kak raz to, chto neobhodimo, chtoby osushchestvit' ubijstvo i tshchatel'no skryt' sledy. Pravda, esli dopustit', chto prestupnik imenno on, to v etom dele ostaetsya mnogo temnyh mest; no, s drugoj storony, esli protiv tebya imeyutsya neoproverzhimye uliki, to komu pridet v golovu razbirat'sya vo vsyakih tam tonkostyah. Finbou nevidyashchimi glazami ustavilsya na bar'er, ogorazhivayushchij pole, i vdrug tiho chertyhnulsya. - Tak! - voskliknul on. - Nakonec-to ya znayu, pochemu menya ne ostavlyala uverennost', chto Uil'yam ne vinoven v smerti Rodzhera. Peredo mnoj snova mel'knulo volevoe lico Uil'yama, ego zloradnaya usmeshka. - Ty v etom uveren? - sprosil ya. - A po-moemu, povedenie Uil'yama vydaet ego s golovoj. Pomnish', kogda ty zazheg spichku... etu ulybku u nego na lice? - Vot ya kak raz i vspomnil ulybku... ulybku na lice mertveca. Glava devyataya

    FINBOU TYANET VREMYA

Vse okruzhayushchee pokazalos' mne dalekim i nereal'nym, kogda ya gluho povtoril vsled za Finbou: - Ulybka na lice mertveca... Kak eto byvaet v nepravdopodobno real'nyh snah, ya vdrug uvidel, kak |vis, pril'nuv k moemu plechu, pokazyvaet rukoj na strujku krovi na tele Rodzhera. Finbou tem vremenem prodolzhal: - |ta ulybka, kogda ya vpervye uvidel trup, postavila menya v tupik i navela na mysl', chto zdes' chto-to neladno - ona poyavilas' ne besprichinno. Dumaya ob Uil'yame, ya ne mog otdelat'sya ot podsoznatel'nogo oshchushcheniya, chto sushchestvuet nekoe ser'eznoe obstoyatel'stvo, govoryashchee za to, chto Uil'yam ne mog byt' ubijcej. YA myslenno predstavil, kak mogla poyavit'sya u Rodzhera eta ulybka... i Uil'yam nikak ne vpisyvalsya v etu kartinu. I, sam ne znaya pochemu, ya ne mog zastavit' sebya poverit', chto eto delo ruk Uil'yama. - A ya nikak ne mogu zabyt' ego usmeshku, - uporstvoval ya. - Postav' sebya na mesto Uil'yama i skazhi polozha ruku na serdce, razve ty ne byl by rad, chto Rodzhera otpravili na tot svet? CHeloveka, kotoryj v otnoshenii tebya ne soblyudal elementarnoj poryadochnosti! Ne somnevayus', chto Rodzher delal vid, budto proyavlyaet samoe goryachee uchastie v sud'be Uil'yama, i, kakim by eto strannym ni kazalos', on, vozmozhno, i samogo sebya sumel ubedit', chto uspeh Uil'yama - ego krovnoe delo. Nechistoplotnost' podobnogo roda nikogda ne byvaet polnost'yu osoznannoj. Veroyatno, my bol'she simpatizirovali by Rodzheru, esli b on okazalsya ot®yavlennym merzavcem, kotoryj s otkrovennym cinizmom radovalsya, kak lovko emu udalos' obvesti vokrug pal'ca Uil'yama. No on, nazhivayas' za schet Uil'yama, skoree vsego, ugovarival sebya, chto delaet eto iz samyh luchshih pobuzhdenij. Nu, ne kazhetsya li tebe teper', chto Uil'yam imeet vse osnovaniya likovat' po povodu smerti Rodzhera? - Ty prav, - skazal ya, porazmysliv. Finbou, vynimaya portsigar, zadumchivo prodolzhal: - Uil'yam, konechno, tozhe ne svyatoj. |to chrezvychajno zhestkij, egoistichnyj i chestolyubivyj chelovek, kotoryj tverdo nameren zavoevat' svoe mesto pod solncem. Vo mnogih otnosheniyah on eshche duhovno ne sozrel. On, kak ty, ochevidno, zametil, storonitsya zhenskogo obshchestva, ravnodushen k klassike - chitaet tol'ko nauchno-populyarnuyu literaturu. Podobno bol'shinstvu uchenyh muzhej, on ostanovilsya v svoem obshchem razvitii na urovne 15-letnego podrostka, esli ne schitat' teh oblastej chelovecheskih znanij, kotorye nuzhny emu dlya ego nauchnoj raboty. - Ne vse uchenye takovy, - vozrazil ya. - Razumeetsya, ne vse, - podtverdil Finbou. - Daleko za primerom hodit' ne nado, vzyat' hotya by starinu... - I on nazval imya, izvestnoe vsyakomu, kto hot' malo-mal'ski znakom s sovremennoj atomnoj fizikoj. - |to koloss, on velik pochti vo vsem, no on - isklyuchenie, a Uil'yam - obychnoe yavlenie. - A ty ne zabluzhdaesh'sya naschet Uil'yama? - sprosil ya. - On dejstvitel'no nemnogo suhovat, esli ugodno, no vo vsem ostal'nom on nichem ne otlichaetsya ot drugih uchenyh, on ne teryaet vse chelovecheskie kachestva, kak tol'ko vyhodit za predely svoej laboratorii. Uil'yam zhe uvlekaetsya sportom, sostoit v yaht-klube... - Ien, drug moj, - perebil menya Finbou, - kogda ya govoryu, chto chelovek odnostoronne razvit, ne sleduet eto ponimat' kak karikaturu: uchenyj cherv', chelovek ne ot mira sego, kotoryj zabyvaet poest' i tomu podobnoe. V zhizni vse vyglyadit inache: uchenyj-issledovatel' tipa Uil'yama, kak pravilo, do tonkostej razbiraetsya v parusnom sporte i sposoben svoimi rukami otremontirovat' avtomobil'nyj dvigatel'; ya govoryu o psihologicheskoj ogranichennosti, to est' tam, gde delo kasaetsya mira veshchej, mira osyazaemogo, ego analiticheskij um mozhet sosluzhit' emu sluzhbu i on chuvstvuet sebya v rodnoj stihii... no ego otpugivaet vse, chto svyazano s oblast'yu chelovecheskih chuvstv, slovom, on teryaetsya, kak rebenok, kogda stalkivaetsya s temi storonami zhizni, kotorye dlya bol'shinstva iz nas predstavlyayut kakuyu-to cennost' i interes. Teper' ty ponimaesh', kakoj smysl ya vkladyval v svoi slova? V moem predstavlenii vpolne uzhivalis' oba Uil'yama - i tot, chto stal neprerekaemym avtoritetom dlya vseh posle svershivshejsya tragedii, i tot, chto mozhet byt' po-mal'chisheski robkim i neuklyuzhim naedine s devushkoj, skazhem s |vis. V pervom sluchae problema reshalas' tak zhe, kak i lyubaya nauchnaya problema, v to vremya kak devushka nikak ne vpisyvalas' v privychnyj dlya nego mir rascheta i poryadka. YA vyalo kivnul v znak soglasiya. - On poluchil blestyashchuyu podgotovku dlya svoej deyatel'nosti i polon samonadeyannosti i very v svoi sposobnosti, v svoi sily,- prodolzhal Finbou.- Takie lichnosti s ih volej i celenapravlennym intellektom - osnovnaya dvizhushchaya sila progressa v obshchestve. K tomu zhe Uil'yam - chelovek takogo sklada: on sposoben chistoserdechno radovat'sya, kogda sud'ba milostivo podbrasyvaet emu sluchaj utverdit'sya v svoej vere v sebya, v tom, chto budushchee sulit emu eshche bol'shie vozmozhnosti i uspeh. Poetomu net nichego udivitel'nogo v tom, chto, kogda ya chirknul spichkoj v temnote,- kak by vosstanavlivaya etu kartinu, Finbou chirknul spichkoj i zakuril,- my uvideli, kak Uil'yam zloradstvuet po povodu smerti cheloveka, kotoryj bol'no ego obidel, raduetsya, chto etot chelovek bol'she ne budet stoyat' u nego na puti. - Boyus', chto mne etot Uil'yam, esli on dejstvitel'no takov, ne nravitsya, - rezyumiroval ya. Finbou, chut' usmehnuvshis', otvetil: - Mozhet byt', s takimi lyud'mi, kak Uil'yam, i trudno ladit', ne to chto s nami, dobryakami, iz kotoryh pesochek sypletsya, zato na takih-to uil'yamah i zizhdetsya obshchestvo. - Kazhetsya, ty i na etot raz prav.- YA vynuzhden byl priznat' spravedlivost' dovodov Finbou. - Razumeetsya, prav,- podtverdil Finbou s nevozmutimym vidom.- Vse ego povedenie posle ubijstva raskryvaet ego sushchnost'. On vzyal na sebya vse rukovodstvo posle tragedii, potomu chto v desyat' raz energichnee lyubogo iz vas. On sdelal ves'ma logichnye umozaklyucheniya ob obstoyatel'stvah ubijstva, potomu chto obladaet trezvym, analiticheskim umom. Buduchi egocentrichnym molodym chelovekom, on hochet byt' postoyanno centrom vnimaniya, poetomu moe vmeshatel'stvo zadelo ego samolyubie. V dovershenie ko vsemu on ne ochen' horosho umeet skryvat' svoi chuvstva, poetomu on ulybalsya, dumaya, chto ego nikto ne vidit,- on ved' s polnym osnovaniem nenavidel Rodzhera. Vot cep' ego postupkov, i Uil'yam ne byl by Uil'yamom, esli by vel sebya inache. - Vchera tebe pokazalis' lyubopytnymi koe-kakie detali... naprimer to, chto Uil'yam vyskochil na palubu v odnih bryukah i po puti vniz pochemu-to zaderzhalsya v svoej kayute. CHto ty skazhesh' ob etom teper'? - sprosil ya. - |to dovol'no putanyj vopros, no reshayushchego znacheniya ne imeet. YA tebe ob®yasnyu potom,- otvetil Finbou. YA uhvatilsya eshche za odin shtrih, kotoryj, s moej tochki zreniya, tozhe byl znamenatel'nym. - Zachem on navyazyval svoyu versiyu o tom, chto ubijstvo proizoshlo ne ran'she 9.15, esli ne dlya togo, chtoby otvesti ot sebya podozrenie? - Dorogoj Ien,- ulybnulsya Finbou.- Uil'yam podoshel k etomu voprosu tak zhe, kak k resheniyu lyuboj nauchnoj problemy. On schital neveroyatnym, chto reka techet po pryamoj, bez edinoj izviliny, na protyazhenii bolee chetverti mili, i ishodil iz etoj lozhnoj posylki. No sluchayu bylo ugodno rasporyadit'sya inache: imenno zdes' edinstvennoe mesto, gde reka techet pryamehon'ko, ni razu ne svernuv, na protyazhenii neskol'kih mil'. Uil'yam prosto ne znaet etoj reki. Esli by u nas s toboj ne bylo pered glazami karty, my by tozhe opredelili vremya ubijstva mezhdu 9.15 i 9.25. - Znachit, - prodolzhal ya rassuzhdat', - ubijca umyshlenno vybral etot otrezok reki s takim raschetom, chtoby vposledstvii kazhdyj uchastnik progulki mog by byt' zapodozren v prestuplenii. - Tak! - probormotal Finbou. - Teper' ya hotel by znat' vse prichiny, zastavivshie ubijcu vybrat' imenno etot otrezok reki. Vo vsyakom sluchae, Uil'yam vybyl iz igry. Ty, nadeyus', dovolen? - No ty eshche ne ob®yasnil mne, pochemu ulybka Rodzhera dokazyvaet, chto Uil'yam ne mog byt' ego ubijcej, - ne sdavalsya ya. Finbou ochen' ubeditel'no narisoval portret Uil'yama, no tem ne menee neoproverzhimyh dokazatel'stv ego nevinovnosti ya vse-taki ne videl. - YA ubedilsya v etom, kogda uvidel ubitogo, - otvetil Finbou, ustremiv vzglyad v prostranstvo i vytyanuv svoyu dlinnuyu nogu vdol' skamejki, - porazhaet ego strannaya ulybka. |to ne grimasa boli i ne nervnaya sudoroga. |to privetlivaya, druzheskaya ulybka. Mne prishlos' nemalo polomat' golovu, prezhde chem ya nashel podhodyashchee ob®yasnenie. Kak pravilo, nikto ne prihodit v vostorg ot perspektivy byt' pristrelennym na meste. Larchik otkryvalsya prosto. Ien, esli ty kogda-nibud' zadumaesh' sovershit' ubijstvo, vyberi svoej zhertvoj odnogo iz svoih druzej. Togda mehanika etogo dela znachitel'no uprostitsya. Ot budnichnogo tona ego slov na menya poveyalo takim zhe unyniem i holodom, kak i ot samoj atmosfery stadiona, pustogo i zabroshennogo v etot hmuryj, pasmurnyj den'. Finbou prodolzhal svoi rassuzhdeniya: - |to ochen' prosto delaetsya. Ty podhodish' k svoemu priyatelyu i v shutku - kak eto delayut mal'chishki, kogda igrayut v vojnu, - pristavlyaesh' k ego grudi pistolet. On v otvet ulybaetsya, a ty spuskaesh' kurok. - Neuzheli ty polagaesh', chto v dannom sluchae imenno eto i proizoshlo? - porazilsya ya. - Da, ili kakaya-to analogichnaya situaciya, - prodolzhal Finbou, - a sledovatel'no, Uil'yam ne mog byt' ubijcej. Predstav' sebe fizionomiyu Rodzhera v tot moment, kogda Uil'yam pristavlyaet pistolet k ego grudi. Rodzher ved' otlichno znal, chto Uil'yam ego terpet' ne mozhet, i, esli by on uvidel pered soboj Uil'yama s pistoletom v ruke... kak ty dumaesh', stal by on emu ulybat'sya? Peredo mnoj opyat' vozniklo lico Uil'yama, volevoe i surovoe, slovno vykovannoe iz metalla. - Ubijstvo, po-moemu, proizoshlo vot po kakoj sheme: nekto, kogo Rodzher schital svoim drugom, podoshel k nemu, kogda tot stoyal u shturvala, i, ugrozhaya pistoletom, stal ego razygryvat'. Veroyatno, Rodzher napisal chto-to nelestnoe ob etom cheloveke v svoem sudovom zhurnale, a tot, prochitav zapis', prishel k kapitanu i skazal emu, chto tot poplatitsya za nee zhizn'yu. Rodzher rassmeyalsya - ty zhe sam govoril, chto on byl lyubitel' posmeyat'sya. Zatem etot chelovek yakoby v shutku skazal: "YA ub'yu tebya, Rodzher!" Rodzher, ochevidno, opyat' zasmeyalsya. A tot sprosil: "Kuda mne celit'sya, chtoby popast' tebe pryamo v serdce?" Ubijca, razumeetsya, ne vrach i ne znal tochno, gde nahoditsya serdce. Rodzher, prinimaya igru, sam pristavil dulo pistoleta k svoemu serdcu. Zloumyshlennik vystrelil i vybrosil pistolet, a s nim zaodno i sudovoj zhurnal za bort. Vot tak, Ien, kogda ty zadumaesh' ubijstvo, pozabot'sya o tom, chtoby tvoej zhertvoj okazalsya vrach. |to oblegchit tebe zadachu. On sam pokazhet, kuda strelyat'. - Da, Uil'yam - vrach, i Rodzheru vryad li prishlos' by pokazyvat' emu, kuda celit'sya, chtoby popast' v serdce, - soglasilsya ya. - I krome togo, - prisovokupil Finbou, - vse eto vovse ne vyglyadelo by takoj uzh smeshnoj shutkoj, i vryad li Rodzheru prishlo by v golovu ulybat'sya, uvidev pered soboj Uil'yama s pistoletom v rukah. My podnyalis' i napravilis' k vyhodu. S shchemyashchej toskoj smotrel ya, obernuvshis', na pustynnyj stadion, vsemi pokinutyj i neprivetlivyj. YA znal, chto mne nikogda ne zabyt' slov, proiznesennyh zdes', kak ne vykinut' iz pamyati kartinu zlodejskogo ubijstva pod prikrytiem druzheskoj shutki. Ne dumayu, chtoby menya kogda-nibud' eshche potyanulo na etot stadion. Finbou povez menya k sebe, v Portlend-Plejs. Posle bezlyudnogo holodnogo stadiona ya byl schastliv snova ochutit'sya v teploj komnate, gde plamya kamina brosalo trepeshchushchie krasnye bliki na temnye steny. Utonuv v glubokom kresle, ya pil luchshij v mire chaj i lyubovalsya, s kakim izyashchestvom i vkusom byli podobrany zdes' vse veshchi. - Finbou, ya eshche ne videl kvartiry, obstavlennoj s bol'shim vkusom, chem tvoya. - ZHit' v kvartire, obstavlennoj so vkusom, - eto udel teh, kto lishen vozmozhnosti naslazhdat'sya zhizn'yu vo vsej ee polnote, - otkliknulsya Finbou, i, hotya on ulybalsya, mne kazhetsya, on skazal eto vpolne ser'ezno. No on ne lyubil rasprostranyat'sya o sebe i tut zhe peremenil temu: - Itak, Ien, moe rassledovanie prodvigaetsya ne tak bystro, kak sledovalo by. Dlya menya yasno, chto ni Uil'yam, ni Filipp ne sovershali ubijstva. No kto ego sovershil, ya ponyatiya ne imeyu. Vse moi opaseniya ozhili vnov'. YA ne mog otdelat'sya ot mysli, chto metodom isklyucheniya krug podozrevaemyh budet vse sokrashchat'sya i sokrashchat'sya, poka ne ostanetsya odin-edinstvennyj chelovek. I ya s uzhasom dumal o tom momente, kogda Finbou dostignet final'noj stadii. ZHelaya otvlech'sya ot mrachnyh myslej, ya sprosil: - No ty vse eshche ne udosuzhilsya ob®yasnit' mne, pochemu, sobstvenno, Filipp ne mog ubit' Rodzhera? - Ty sam dolzhen byl by dogadat'sya. |to zhe proshche prostogo, - otvetil on s ulybkoj. - Ne somnevayus', - otvetil ya. - No do menya tugo dohodyat takie veshchi. - Esli ty sverish'sya s nashim grafikom, ty uvidish', chto Filipp vyshel iz vashego "muzykal'nogo salona" bukval'no za minutu pered tem, kak vyshli ty i |vis, i, samo soboj razumeetsya, ne mog za takoe korotkoe vremya - chasy pokazyvali 9.24 - sovershit' ubijstvo. Esli schitat', chto on ubijca, to, skoree vsego, on sovershil prestuplenie eshche do togo, kak poyavilsya v kayute. Ty zhe s porazitel'noj pedantichnost'yu opisal, kak on voshel v kayutu, kak obnyal za plechi Toni... kak akkuratno, volosok k volosku, on byl prichesan. Esli ty obrashchal vnimanie na ego volosy, to, ochevidno, zametil, chto stoit tol'ko dunut', kak oni tut zhe rassypayutsya v raznye storony. YA tebe kak-to sovetoval ponablyudat', kak Toni treplet ego shevelyuru - v odno mgnovenie ot pricheski ne ostaetsya i sleda. Oni u nego nastol'ko myagkie i pushistye, chto emu toj delo prihoditsya priglazhivat' ih shchetkoj - i kogda on vstaet s posteli, i pered umyvaniem, - inache oni upadut emu na glaza i on nichego ne budet videt'. Itak, esli dopustit', chto on byl na palube i strelyal v Rodzhera, a v eto utro dul vse-taki prilichnyj veterok, smog by on vernut'sya ottuda s prilizannymi volosami, kak ty polagaesh'? Mne hotelos' najti hot' kakoe-nibud' uyazvimoe mesto v rassuzhdeniyah druga: - No on zhe mog zabezhat' na minutku v svoyu kayutu. - My absolyutno tochno znaem, chto ego tam ne bylo. Uil'yam neskol'ko raz pytalsya vyzhit' ego iz vannoj, chtoby samomu pomyt'sya, i vse eto vremya, mezhdu 9.00 i 9.05, ottuda slyshalsya golos Filippa. Uil'yam zanyal vannuyu primerno dve minuty spustya, posle togo kak ottuda vyshel Filipp, i Filipp bol'she v kayutu ne vozvrashchalsya. Kogda Uil'yam vyshel iz vannoj, on obnaruzhil Filippa okolo priemnika. Ostaetsya samoe bol'shee dve minuty, v techenie kotoryh my ne znaem, chto delal etot shalopaj. - Vpolne dostatochno, - burknul ya, - chtoby zastrelit' cheloveka. - No ne dostatochno, - pariroval Finbou, - chtoby zastrelit' cheloveka, a potom eshche uspet' privesti myagkie, pushistye volosy v ideal'nyj poryadok, ne imeya pod rukoj ni zerkala, ni shchetki. - Boyus', chto ty opyat' prav, - soglasilsya ya. - Boish'sya? - udivilsya Finbou. - A ty chto, predpochel by, chtoby Filipp okazalsya vinovnym? On bezvolen, verno, no v obayanii emu nikak otkazat' nel'zya. - Da net zhe, ya dalek ot podobnoj mysli. YA voobshche ne hotel by, chtoby kto-nibud' iz nih okazalsya vinoven. No ves' uzhas v tom, chto odin iz nih vse-taki prestupnik, i ot etogo nikuda ne ujti. Mne kazhetsya, chto Finbou ponyal, v kakom ya smyatenii, ya s trudom podbiral podhodyashchie slova. On horosho menya izuchil i, vidimo, dogadyvalsya, chto ya v dushe molil boga: "Kto ugodno, tol'ko ne |vis!" - I kak by eto ni bylo bol'no, - skazal on, - ty, skoree, soglasish'sya, chtoby ubijcej okazalsya Filipp, tol'ko by ne kto-to drugoj. - I, pokonchiv s etim voprosom, on sprosil: - Ien, mne pochemu- to dumaetsya, chto moya versiya naschet otpechatkov pal'cev na shturvale pokazalas' tebe ne ochen' ubeditel'noj, a? - YA i sejchas nahozhu strannym, chto na shturvale najdeny otpechatki pal'cev odnogo tol'ko Uil'yama. Finbou nachal ob®yasnyat': - Samoe glavnoe v drugom - tam ne okazalos' otpechatkov pal'cev Rodzhera. |to mozhet oznachat' tol'ko odno: chto shturval ochen' tshchatel'no proterli, posle togo kak Rodzher prikasalsya k nemu poslednij raz. Esli ubijca ne durak, to on sdelal eto, chtoby unichtozhit' vmeste s nimi i svoi sledy. Eshche ne sovsem ponimaya, kuda on klonit, ya kivnul. - Vidish', Ien, - prodolzhal Finbou, - znachit, versiya, budto Uil'yam, brosivshis' na tvoj zov, shvatilsya za shturval, chtoby mozhno bylo potom ob®yasnit', otkuda na shturvale otpechatki ego pal'cev, nesostoyatel'na. Esli by Uil'yam namerenno hotel vseh zaputat', chtoby skryt' sledy svoih pal'cev, ostavlennyh eshche do togo, kak byl najden trup Rodzhera, togda dolzhny byt' otpechatki pal'cev Rodzhera. No v tom-to i delo, chto ubijca, pered tem kak ujti s paluby, ster absolyutno vse sledy, imevshiesya na shturvale, a eto znachit, chto Uil'yam, shvartuya yahtu, ostavil otpechatki svoih pal'cev na shturvale bez vsyakogo umysla. Nel'zya bylo ne soglasit'sya s etim zdravym i logichnym vyvodom. - Da, vse yasno. Tol'ko pochemu ty ne dodumalsya do etogo ran'she? - Da kak-to v golovu ne prishlo, - zadumchivo proiznes on. - No, po- moemu, ne takoj uzh eto greh - upustit' odnu ne stol' sushchestvennuyu detal' v takom zaputannom dele. Ne tak eto, v konce koncov, i vazhno. Edinstvennoe, chto mozhno skazat' po etomu povodu: net nichego podozritel'nogo v tom, chto Uil'yam, kogda ty pozval ego na pomoshch', brosilsya k shturvalu i povel yahtu. On prosto ne mog postupit' inache - takova ego natura, ya tebe uzhe ob®yasnyal. I ne nado iskat' nikakih skrytyh motivov v ego postupkah. - Celikom i polnost'yu s toboj soglasen, - skazal ya, - tol'ko pochemu on otdelilsya ot nashej kompanii i poshel k sebe, togda kak vse ostal'nye napravilis' v central'nuyu kayutu? - Na to, - pryacha ulybku, otvetil Finbou, - u nego byla ves'ma ser'eznaya prichina. - Kakaya? - sprosil ya. - On ushel, chtoby nadet' sorochku, - otvetil on" - Tol'ko i vsego? - udivilsya ya. - Tol'ko i vsego, - podtverdil Finbou. - Na palubu on vyskochil chut' ne nagishom, no dlya ser'eznogo razgovora hotel predstat' v prilichnom vide. Odno vremya menya muchil vopros, pochemu vse-taki on poyavilsya na palube polugolyj. Kak budto zaranee gotovil sebe predlog vernut'sya v svoyu kayutu na obratnom puti. Na pervyj vzglyad eto vyglyadelo podozritel'no. Odnako v takom predpolozhenii bylo odno slaboe mesto - emu nechego bylo bol'she delat' v svoej kayute, krome kak nadet' sorochku. On ne mog rasschityvat' smyt' kakie-to sledy, tak kak tam net umyval'nika. Spryatat' chto-to? Tozhe net, tak kak Berrell davnym-davno obnaruzhil by spryatannoe. Slovom, mne prishlos' otkazat'sya ot etoj versii. Pryamo zlo beret: tol'ko vydumaesh' edakogo kovarnogo zlodeya- ubijcu, kak tut zhe okazyvaetsya, chto vse eto tol'ko tvoya fantaziya. Boyus', chto v dannom sluchae vse do obidnogo prosto: Uil'yam vybezhal na palubu bez sorochki potomu, chto na nem v tot moment, kogda ty emu kriknul, ne okazalos' sorochki, a v kayutu k sebe zabezhal po toj prostoj prichine, chto emu neobhodimo bylo odet'sya. Obedat' my poehali v moj klub, i Finbou uporno nastaival na tom, chtoby my ne speshili i otdali dolzhnoe klubnoj kuhne. - Samoe glavnoe, chtoby tvoi druz'ya ne dogadalis', chto ya priehal s cel'yu najti ubijcu Rodzhera. Koe-kto, mozhet byt', i dogadyvaetsya, no ya l'shchu sebya nadezhdoj, chto dovol'no snosno igrayu rol' druga, kotoryj v trudnuyu minutu zhizni prishel na pomoshch' i ne ostavil tebya v bede. Esli my sejchas sorvemsya i pomchimsya v Norfolk, chtoby, ne daj bog, ne propustit' ni odnogo skazannogo tam slova, to atmosfera podozritel'nosti eshche bolee obostritsya. I hotya ya dejstvitel'no ne hotel by propustit' nichego iz togo, chto tam govoritsya i delaetsya, luchshe zaderzhat'sya. Davaj posidim, kak v starye dobrye vremena. CHto eshche ostaetsya nam, bobylyam? Mne ne terpelos' vernut'sya nazad, k druz'yam, no v to zhe vremya ya otdaval sebe otchet, chto nado vesti sebya tak, chtoby nikomu i v golovu ne prishla mysl' ob istinnyh celyah priezda Finbou. - Protiv smerti, kak takovoj, ya nichego ne mogu vozrazit', no kakoj smert'yu umeret' - mne daleko ne bezrazlichno, - prodolzhal on. - Vot budet poteha, esli menya pristuknut na etom bogom zabytom bolote i moj bezdyhannyj trup najdut Aloiz Berrell vmeste s missis Tafts! Dazhe esli by zhertvoj ubijcy pal ty, Ien, eto ne sdvinulo by dela s mesta: lishnij shtrih, kotoryj, vozmozhno, tol'ko sputal by vse karty. V obshchem, ya ne vizhu ser'eznyh prichin, dlya togo chtoby ustranyat' tebya. - Vnezapno on ostavil shutlivyj ton i ser'ezno skazal: - Zapomni, Ien, ubijca Rodzhera na redkost' umen i sposoben na lyuboj samyj otchayannyj shag. V polnoch' Finbou usadil menya v svoyu mashinu, i my napravilis' k severnym okrainam Londona. Kogda pozadi ostalis' poslednie doma, ya nastroilsya na dolgij put' v Noridzh. Svet far lozhilsya dlinnymi svetlymi snopami na pryamuyu lentu shosse, daleko osveshchaya dorogu. YA prebyval v tom blazhenno-mechtatel'nom sostoyanii, kotoroe vsegda ispytyvaesh' vo vremya bystroj ezdy noch'yu v komfortabel'noj mashine. No Finbou vernul menya na zemlyu. - Zavtra k etomu vremeni ya dolzhen znat', kto sovershil prestuplenie. - CHto ty nameren predprinyat'? - vstrepenulsya ya. - Nichego osobennogo, prosto narisovat' myslennyj portret kazhdogo uchastnika progulki. |to ne tak uzh slozhno. Sdelal zhe ya portret Uil'yama, teper' on yasen mne do konca. I Filipp tozhe. YA uveren, chto smog by zaranee predskazat' kazhdyj ego shag, kazhdoe slovo. Oni oba vybyli iz igry. Sleduyushchee zadanie - sostavit' sebe yasnoe predstavlenie ob ostal'nyh treh. Kogda ya s nim spravlyus', dumayu, chto vse vstanet na svoi mesta i zagadochnoe perestanet byt' zagadochnym. A znaesh', Ien, v etom dele dejstvitel'no est' svoi zagadki. Zachem |vis ponadobilsya vchera vecherom ogon', hotel by ya znat'? Nichego, skoro vse vyyasnim. Rassledovanie oblegchaet odno obstoyatel'stvo: v prestuplenii mogut byt' zameshany vsego pyat' chelovek. Itak, kak by tup ya ni byl, no rano ili pozdno metodom isklyucheniya ya dolzhen dobrat'sya do istiny. V tom, chto imeesh' delo s zamknutym krugom lyudej, est' svoya prelest'. |to pohozhe na rassledovanie ubijstva, sovershennogo na neobitaemom ostrove, kuda volej sud'by zabrosheny shest' chelovek. Okolo poloviny tret'ego nochi my pribyli v Potter-Hajgem. Ostaviv mashinu v derevne, my zashagali po tropinke k nashej ville. Po zemle plyl plotnyj tuman s reki, i nashi pal'to otyazheleli ot vlagi. Tuman stelilsya ponizu, a nad nami temnelo chistoe, zvezdnoe nebo. Mne ne terpelos' poskoree vojti v dom i ubedit'sya, chto za vremya nashego otsutstviya nichego strashnogo ne proizoshlo. Dojdya do povorota tropinki, my uvideli vnachale kryshu, a zatem i smutnye ochertaniya doma. Nigde ni ogon'ka, dom slovno vymer. - Vse spyat, - shepnul mne Finbou. - Tishe! My podoshli k domu na cypochkah, i ya ostorozhno otkryl dver'. V malen'koj prihozhej bylo temno kak v preispodnej. - Zajdi v stolovuyu, - tiho rasporyadilsya Finbou, - tam na kaminnoj polke stoit svecha. YA otkryl dver' sprava ot sebya, oshchup'yu nashel svechu i zazheg ee. Podozhdav, poka plamya razgorelos', ya povernulsya, chtoby vyjti, i ves' poholodel ot uzhasa. Szhavshis' v komochek, iz ugla komnaty na menya smotrela shiroko otkrytymi, polnymi straha glazami |vis. Glava desyataya

    NOCHNYE POHOZHDENIYA

- Ien! - zhalobno vskriknula ona i kak ten' dvinulas' mne navstrechu. Ona byla v shirokoj pizhame, bosikom. YA ne mog otvesti glaz ot izmuchennogo, tragicheskogo lica |vis. Strah skoval mne serdce, i ya probormotal bessmyslenno, s trudom vydavlivaya iz sebya slova: - A my tol'ko chto priehali... Uslyshav nashi priglushennye golosa, v komnatu voshel Finbou. YA postavil svechu na stol i s bespokojstvom nablyudal, kak |vis pytaetsya izobrazit' na lice podobie ulybki. - Hello! - skazala ona. - YA umirayu ot zhazhdy i vstala, chtoby napit'sya. - Vot kak, - posochuvstvoval Finbou. - Boyus', chto u vas nachinaetsya prostuda. Vchera vecherom vas bil oznob, a sejchas, sredi nochi, muchaet zhazhda. Smotrite ne rashvorajtes'. |vis ustavilas' na nego osteklenevshimi glazami. - Postarayus', - uronila ona. - Vot i chudno, - skazal Finbou. - A teper' pojdemte v gostinuyu: nel'zya stoyat' bosikom na golom polu. YA vnes svechu v gostinuyu i postavil ee na lombernyj stolik. |vis zabralas' s nogami na divan, zakutavshis' v pled, ona brosala nastorozhennye vzglyady to na menya, to na Finbou. A tot sel ryadom i s naigrannoj nebrezhnost'yu geroya sovremennoj komedii zakuril sigaretu. YA pridvinul svoe kreslo blizhe k svetu i tut s bol'yu v dushe uvidel, kak poblednela i osunulas' |vis, kazalos', ona na grani nervnogo istoshcheniya. Esli Finbou reshil ej chto-to skazat', pust' govorit uzh skorej i delo s koncom, podumal ya pro sebya, a vsluh promyamlil: - A ne luchshe li nam pojti spat'? |vis, kak vidno, ustala. Da i u nas s toboj, Finbou, byl nelegkij denek. Finbou, zhivo ulybnuvshis', otvetil: - Spat'? Sejchas? Da u menya sna ni v odnom glazu! Kogda zhe i razgovarivat' po dusham, kak ne noch'yu?! Dnem razgovarivayut po obyazannosti, a vot esli v dva chasa nochi - eto uzhe potrebnost'... i udovol'stvie... |vis nervno rassmeyalas' i zametila: - Nado otdat' vam dolzhnoe, mister Finbou, etu obyazannost' vy ispolnyaete s otmennym userdiem. YA ulovil v ee tone legkuyu ironiyu i, vzglyanuv na vzvolnovannoe lico devushki, v kotorom ne bylo ni krovinki, ne mog ne ocenit' ee muzhestva. Kakaya-to trevoga, hotya ya ponyatiya ne imel, kakaya imenno, podtachivala ee sily i ne davala ni minuty pokoya. Dazhe ya pri vsem dobrozhelatel'nom otnoshenii k nej ne mog poverit' vydumke o tom, chto ona vstala noch'yu, chtoby utolit' zhazhdu. No ona nashla v sebe muzhestvo otvechat' na shutki Finbou tak, kak budto on zashel k nej v gosti na chashku chaya. - Znali by vy, chego mne poroj stoit proiznesti dazhe odno slovo... - skazal Finbou. - Ono i vidno: poistine velikij molchal'nik! - vstavila ona. Finbou ne ostalsya v dolgu: - YA srazu ponyal, chto najdu v vashej tonkoj dushe polnoe ponimanie. SHCHeki moi pylali kak v ogne, mne hotelos' uslyshat' hot' kakuyu-nibud' repliku |vis, kotoraya raskryla by istinnuyu cel' ee nochnogo puteshestviya. A vmesto etogo ya vynuzhden byl sidet' i slushat' ih durackuyu pikirovku. |vis sidela, zakutavshis' v pushistyj pled, i s kapriznoj grimaskoj slushala derzosti Finbou. YA ponyal, chto etomu razgovoru ne budet konca, i chem bol'she ya napryagal vnimanie, silyas' ulovit' cel', kotoruyu presleduet v etoj slovesnoj dueli Finbou, tem bol'she mne stanovilos' ne po sebe i tem sil'nee slipalis' u menya glaza. Skvoz' dremotu ya slyshal plavno l'yushchuyusya rech' druga i dumal, chto on vybral udivitel'no nepodhodyashchee vremya, chtoby blesnut' svoim krasnorechiem. YA znal, chto on presleduet kakuyu-to opredelennuyu cel', i tem ne menee ne mog bez razdrazheniya slyshat' etot horosho postavlennyj golos i eti prostrannye rassuzhdeniya o dramaturgii. Kakim-to odnomu emu izvestnym obrazom Finbou udalos' perevesti razgovor s nashej poezdki v London na dramu. |vis priznalas', chto, kak eto ni nelepo, ej vse-taki nravyatsya nekotorye sentimental'nye p'esy. Na chto Finbou s ulybkoj zametil: - Odna iz tragedij nashej zhizni sostoit v tom, chto nam, kak pravilo, nravyatsya imenno te veshchi, za simpatii k kotorym my sebya preziraem. To zhe samoe i v lyubvi. Pochti na kazhdom shagu mozhno vstretit' vlyublennogo, kotoryj prekrasno otdaet sebe otchet, chto predmet ego lyubvi ili glup, ili skuchen, ili voobshche dobrogo slova ne stoit, a on, nesmotrya ni na chto, vse-taki prodolzhaet lyubit' etogo cheloveka. Literaturnaya kritika ne chto inoe, kak bor'ba mezhdu tem, chto diktuyut nam nashi chuvstva, i tem, chto s tochki zreniya obshcheprinyatyh ponyatij o horoshem hudozhestvennom vkuse prinyato schitat' dostojnym osmeyaniya. Obychno verh berut emocii... prichem ne tol'ko u neiskushennoj publiki, no i u estetov. Boyus', chto moya mysl' pokazhetsya vam ereticheskoj, no mne dumaetsya, chto shodit' s uma po "Gamletu" tak zhe bessmyslenno, kak i po "Piteru Penu". YA hochu skazat', chto ne delayu mezhdu nimi bol'shoj raznicy. YA s neterpeniem zhdal, kogda ostanovitsya etot potok. Odnazhdy ya uzhe imel schast'e slyshat', kak on polemiziroval po povodu dramy v Gonkonge, i ne zabyl, kakimi izvilistymi putyami prishlos' emu probirat'sya, chtoby prijti k svoemu literaturnomu kredo v ego tepereshnem vide. Mne ochen' hotelos' spat' i bylo sovsem ne do sporov; ya vse eshche ne dogadyvalsya, k chemu on vedet. |vis poprobovala robko vozrazit', no Finbou uzhe nel'zya bylo ostanovit': - Vse my, odnako, odnim mirom mazany, i vkus u nas beznadezhno isporchen. Poslednie dvadcat' let, kuda by menya ni zabrosila sud'ba, esli u menya net bolee interesnogo zanyatiya, ya idu v teatr. I ya sovershenno opredelenno mogu skazat', kakim p'esam otdayu predpochtenie. CHto mozhet byt' sovershennee "Vishnevogo sada"? Nichego, i eto moe tverdoe ubezhdenie. A hotite znat', kakaya p'esa ostavila u menya samye yarkie vospominaniya? "Dama s kameliyami". Ved' obshcheizvestno, chto eto odna iz bezdarnejshih p'es. I tem ne menee imenno ona proizvela na menya samoe sil'noe vpechatlenie, chem vse, chto ya videl do sih por. Margaritu igrala Duze. |to bylo v Rime, davnym-davno. V obshchem-to, ya ne schitayu Duze velikoj aktrisoj, hotya i dopuskayu, chto ee mozhno schitat' velikoj v svoem rode; sama manera ee igry protivorechila zhiznennoj pravde. I vse- taki ya byl v vostorge ot spektaklya i vryad li eshche kogda-nibud' ispytayu podobnoe naslazhdenie. YA byl vlyublen, i v teatre my byli vdvoem... eto, konechno, sygralo svoyu rol'. YA zametil, kak u |vis drognuli uzhe pochti slipshiesya veki. Poslednyaya fraza privlekla ee vnimanie. Ona tiho skazala: - Mozhno podumat', chto lyubov' zastavlyaet inache smotret' na veshchi. - Da-a, - podtverdil Finbou. - Lyubov' preobrazhaet vse: ot horoshej p'esy poluchaesh' udovol'stvie potomu, chto ona horosha, a ot plohoj - potomu, chto ploha. - CHto vy hotite etim skazat'? - sprosila |vis. Teper' ona smotrela na Finbou shiroko otkrytymi glazami. - CHto vlyublennym vse na svete interesno: chto by ni delat', kuda by ni idti - lish' by vmeste, ved' tak? Kak by ya hotela vlyubit'sya! Molodye lyudi stali priglashat' menya v teatr s semnadcati let, no hot' by odin iz nih svoim prisutstviem zastavil menya glubzhe prochuvstvovat' tu ili inuyu p'esu. S lyubimym chelovekom ya by, navernoe, dazhe na galerke chuvstvovala sebya schastlivoj. - Vryad li, - rezyumiroval Finbou. - Vot v etom ya somnevayus'. |vis pripodnyalas' i ozhivlenno prodolzhala: - A eshche ya by hotela imet' svoyu lozhu v kakom-nibud' zahudalom teatrike na ves' sezon... o, ya by polzhizni otdala za eto, tol'ko by ne prozyabat', kak sejchas! YA eshche ne vstrechala cheloveka, s kotorym mogla by podelit'sya svoimi sokrovennymi myslyami. Nikogo, kto by menya po- nastoyashchemu zainteresoval. Rodzher chasten'ko vodil menya v teatr, no luchshe by on etogo ne delal... - Da, mozhno isportit' sebe vsyakoe udovol'stvie, esli pojti v teatr s chelovekom, ne sposobnym cenit' iskusstvo, - posochuvstvoval Finbou. - Udovol'stvie?! |to byla pytka. - |vis vsem telom podalas' vpered, i temnaya pryad' upala na lob. - Muzhchinam ne ponyat', naskol'ko mozhet ostochertet' odnoobraznaya zhizn'. Tak poroj hochetsya, chtoby hot' chto- nibud' proizoshlo! YA ne prisposoblena k zhizni... ne nauchili. Sredstv k sushchestvovaniyu tozhe net. YA pohozha na viktorianskuyu baryshnyu, tol'ko chutochku obrazovannee. Lyubov' mozhet okazat'sya samym znachitel'nym sobytiem v moej zhizni. |to, sobstvenno, edinstvennoe, na chto ya mogu nadeyat'sya. A ona, kak narochno, obhodit menya storonoj, - golos ee zazvenel, - i boyus', chto eto uzhe navsegda. Kristofer - samyj priyatnyj iz moih poklonnikov, on nravitsya mne. Molyu boga, chtoby ya so vremenem mogla polyubit' ego po-nastoyashchemu. - Serdcu ne prikazhesh', - uronil Finbou. Tol'ko |vis nachala snova chto-to govorit', kak vdrug za nashimi spinami razdalos': - Nu hvatit, s menya dovol'no! My uvideli v dveryah missis Tafts. Lish' na mig prezritel'naya grimasa mel'knula na nepronicaemom lice Finbou, no tut zhe ee kak rukoj snyalo, i on obernulsya k nashej ekonomke. - Ne hotite li prisest', missis Tafts? - skazal on. - YA ne mogu etogo dopustit', ne hochu etogo dopustit' i ne dopushchu, - vypalila missis Tafts. Na nej bylo chernoe pal'to, iz-pod kotorogo vidnelis' nochnaya sorochka i shlepancy iz krasnoj flaneli. Na golove torchali papil'otki, i eto pridavalo ej eshche bolee voinstvennyj vid. - YA etogo ne poterplyu, - prodolzhala ona. - Slyhannoe li delo podnimat' cheloveka sredi nochi! Styd i sram! Molodaya devica, net by blyusti sebya, ona rasselas' v gostinoj noch'yu s dvumya muzhchinami, kotorye godyatsya ej v otcy. Mne stydno, mister Finbou, nikak ne ozhidala etogo ot vas. A vy, - i ona prigvozdila menya k mestu svirepym vzglyadom, - ya znala, chto vy eshche i ne takoe sposobny vykinut', s pervogo vzglyada vidno, -taratorila ona bez peredyshki. - Sbrod da i tol'ko, nikakih ponyatij o chesti. Tozhe mne horoshi, navernoe, schitayut sebya dzhentl'menami... ili molodye devicy vrode etoj... voobrazhayut sebya ledi... da kakie zhe vy ledi i dzhentl'meny, kogda vedete sebya huzhe, chem... Dzhentl'meny tol'ko togda dzhentl'meny, kogda oni vedut sebya po- dzhentl'menski, vot chto ya vam skazhu! Ona zamolkla, chtoby perevesti dyhanie, a Finbou, vospol'zovavshis' pauzoj, vstavil: - Missis Tafts, a ne pojti li vam pospat'? No raz®yarennaya furiya zataratorila s novoj siloj. Ona, ochevidno, tol'ko sejchas zametila, chto na |vis pod pledom net nichego, krome pizhamy, i nabrosilas' na nee: - Kak vy smeete poyavlyat'sya na lyudyah v takom nepristojnom vide? Ni odna poryadochnaya zhenshchina ne dojdet do takogo besstydstva, chtoby lozhit'sya v postel' v edakom odeyanii. A vy vertites' v odnom ispodnem da eshche s golymi pyatkami pered etimi indyukami i rady. - Ona snova tknula pal'cem v moyu storonu. V ee glazah ya stanovilsya voploshcheniem vseh lyudskih porokov... hotya sam ya ne znal za soboj nichego podobnogo. Missis Tafts tryaslas' ot gneva. - Sejchas ya shozhu v vashu komnatu, golubushka, i prinesu vam ottuda halat i domashnie tufli i budu stoyat' u vas nad dushoj, poka vy ne odenetes' i ne otpravites', kak polozheno prilichnoj devushke, v postel'. YA glaz ne somknu, tak i znajte, poka ne budu uverena, chto v etom dome soblyudayutsya prilichiya. - V nashu komnatu nel'zya. Vy razbudite miss Gilmor, - skazala |vis, prikusiv gubu i starayas' sderzhat' to li razdrazhenie, to li smeh, ne znayu. Navernoe, vse-taki ona boyalas' vspyshki razdrazheniya, tak kak bran' i oskorbleniya vsegda zadevayut nas bol'nee, chem hotelos' by. - Pust' hot' ves' dom na nogi podnimetsya, a vy u menya nadenete halat i vyjdete otsyuda v prilichnom vide, - zayavila missis Tafts i reshitel'nym shagom napravilas' k dveryam devich'ej spal'ni. Finbou s usmeshkoj zametil ej vsled: - Prosto udivitel'no, kakoe vliyanie okazal yazyk molitvennika na rech' missis Tafts. CHelovechestvo mnogim obyazano etomu proizvedeniyu... Vopl' missis Tafts prerval ego na poluslove. - Kuda zapropastilas' drugaya devica? CHto proishodit v etom dome? My s Finbou kinulis' k spal'ne devushek i zaglyanuli v dver'. Missis Tafts zazhgla svechu, stoyavshuyu na tualete, i zamerla posredi komnaty, ostolbenelo glyadya na dve pustye razobrannye posteli. |vis, kotoraya proskol'znula vsled za nami i uzhe uspela nakinut' halat i sunut' nogi v domashnie tufli, konstatirovala: - Ee zdes' net. - Skazhite mne na milost', - proiznesla missis Tafts, snova obretaya dar rechi, - chto tvoritsya segodnya v etom dome? |to zhe formennyj vertep. Kuda devalas' ta, ryzhaya, sbezhala... ili eshche chto-nibud' pochishche? - Ona vypyatila nizhnyuyu gubu i stoyala, prizemistaya i tuchnaya, unichtozhayushche glyadya na Finbou. - Daleko ujti ona ne mogla, - rassuditel'no zametila |vis. - Ved' ona ne odeta. Vse ee veshchi na meste. - Esli ona v dome, ona ot menya ne skroetsya - vse ravno najdu, - burknula missis Tafts. - A esli ee net, to ona ostanetsya na ulice na vsyu noch'. Zdes' dve dveri, i obe budut zaperty, uzh ya pozabochus' ob etom. SHCHelknuli shpingalety na dveryah gostinoj, opustilsya zasov na vhodnyh dveryah v holle, i missis Tafts, vernuvshis' k nam, zayavila: - Tak vot, v kuhne ee net. Kogda vy razbudili menya svoim shumom, ya podumala, chto eto na kuhne. YA zaglyanula tuda, no tam nikogo ne bylo. Posmotrim teper' spal'ni. Mister Finbou, postuchites'-ka v dver' k tomu molodchiku. Finbou vyslushal tiradu ekonomki s nevozmutimym spokojstviem. On gromko postuchal v dver' Filippa. V otvet - ni zvuka. On postuchalsya eshche raz, voshel v komnatu i chirknul spichkoj. Na krovati Filippa caril besporyadok, i ona byla pusta. - Tak, - probormotal Finbou. So svechoj v ruke v spal'nyu voshla missis Tafts, a vsled za nej i my s |vis. My predstavlyali prepoteshnuyu gruppu... chetvero vzroslyh lyudej, tupo ustavivshihsya na pustuyu postel': vysokij, elegantnyj, blagodushno ulybayushchijsya Finbou; missis Tafts v pal'to i torchashchej iz-pod nego nochnoj sorochke - sama oskorblennaya dobrodetel'; izyashchnaya, kak kitajskaya statuetka, |vis - blednaya, ustalaya, no s iskryashchimisya ot smeha glazami; i, Nakonec, ya sam, s bluzhdayushchim vzglyadom, staratel'no obhodyashchim missis Tafts, nemolodoj, solidnyj dzhentl'men v vyhodnom kostyume. - Oni ubezhali vdvoem, i odin bog znaet, chem vse eto mozhet konchit'sya! Tol'ko on! - vzorvalas' missis Tafts. - Esli ih net i v sosednej komnate, to oni ostanutsya na ulice, klyanus'! YA sobralsya vozrazit' ej, no Finbou ostanovil menya. - Pravil'no, missis Tafts. Ostav'te ih za dver'yu, esli oni dejstvitel'no ushli iz domu. My vernulis' v gostinuyu, i Finbou tihon'ko postuchal v dver' komnaty Uil'yama i Kristofera. Spustya minutu ottuda poslyshalos' nevnyatnoe bormotanie, i Finbou sunul v dver' golovu. - K vam sluchajno ne zabreli Filipp i Toni, a? - CHto vy, konechno, net, - otvetil hriplym so sna golosom Uil'yam. - S kakoj stati? - YA i sam dumayu, chto im zdes' delat' nechego, - otvetil Finbou. - A zachem oni vam ponadobilis'? - Son postepenno uletuchivalsya, i Uil'yam nachinal proyavlyat' nedovol'stvo. - Mne oni, sobstvenno, ne nuzhny, - otozvalsya Finbou. - |to missis Tafts hochet ih videt'. - Peredajte ej, pust' ona katitsya ko vsem chertyam! - skazal Uil'yam. - Spokojnoj nochi. Finbou prikryl dver' i obernulsya s ulybkoj k missis Tafts, kotoraya byla vne sebya ot zlosti. No prezhde chem ona dvinulas' s novymi silami na poiski, on skazal: - Itak, missis Tafts, teper' vse yasno. Oni, dolzhno byt', na ulice i popadut v dom tol'ko utrom. Obeshchajte mne, chto vy ni slovom ne obmolvites' o nashih nochnyh pohozhdeniyah, kogda vstretites' s nimi za zavtrakom. - Nichego ya ne obeshchayu... - nachala bylo missis Tafts. - Serzhant Berrell vam za eto spasibo ne skazhet, - tiho zametil Finbou. - A eto eshche pochemu? - voskliknula v yarosti missis Tafts, no, podumav, dobavila: - Nu ladno, tak i byt', budu molchat', poka sama ne uvizhu serzhanta Berrella, no uchtite, ya idu protiv svoej sovesti. - Vot i horosho, - otvetil Finbou. - A teper' - vse spat'. CHerez neskol'ko minut my uzhe byli v nashej komnate. Finbou snimal vorotnichok, a ya nablyudal za nim. - Mozhet, pogovorim? - predlozhil ya. - Nu chto zh, pogovorim, - otkliknulsya on. - Pered ot®ezdom v London ya proveryal nashu komnatu. Ona edinstvennaya v dome, gde mozhno razgovarivat', ne boyas' byt' uslyshannym. Steny mezhdu neyu i drugimi komnatami ni takie tonkie, kak vezde. - Znachit, nasha lodochnaya progulka vchera noch'yu ne byla vyzvana nikakoj neobhodimost'yu, - nachal ya bryuzzhat'. - Nikakoj, - rassmeyalsya Finbou. - No togda ya ne znal etogo. Krome togo, blagodarya progulke my oba okunulis' v atmosferu tainstvennosti. - Podumaesh'! - voskliknul ya. On zadumchivo prodolzhal: - Veselen'kaya nochka, nichego ne skazhesh'. - Veselen'kaya?! - povtoril ya vozmushchenno. YA mechtal poskoree dobrat'sya do posteli, no znal, chto ne smogu zasnut', poka ne vyyasnyu, chto nuzhno bylo Finbou uznat' ot |vis. - Zachem ty muchil |vis svoimi beskonechnymi rassuzhdeniyami? Ty zhe videl, chto ona ele derzhitsya na nogah. - Imenno poetomu ya i zateyal etot razgovor, - otvetil Finbou. - Ne ochen' dostojnyj priem, - zametil ya, - pol'zovat'sya slabost'yu drugogo. - Dorogoj Ien, - myagko otvetil Finbou. - Takie razvlecheniya ne v moem duhe. YA zateyal razgovor s |vis, potomu chto hotel uznat' koe-chto o nej samoj... nu i, razumeetsya, potomu, chto eto gorazdo legche sdelat' v besede s chelovekom ustavshim. Ty, naverno, znaesh', chto chashche vsego u lyudej razvyazyvayutsya yazyki togda, kogda oni valyatsya s nog ot ustalosti ili kogda p'yany. |to svojstvo ves'ma polezno ispol'zovat', esli interesuesh'sya processami chelovecheskogo myshleniya, no, k sozhaleniyu, ego ne vsegda po dostoinstvu ocenivayut. U vypivshego cheloveka uzhe posle neskol'kih ryumok razvyazyvaetsya yazyk, potomu chto u nego prituplyaetsya chuvstvo samokontrolya. Predrassvetnye chasy okazyvayut na psihiku cheloveka takoe zhe dejstvie, chto i alkogol'. Vspomni tol'ko, skol'ko sokrovennyh tajn poveryali tebe posle polunochi! Vspomni, skol'ko sekretov ty sam rasskazal! I kak stydno obychno byvaet na sleduyushchee utro, kogda trezvyj rassudok zastavlyaet kriticheski ocenit' svoi postupki! Finbou prodolzhal: - K sozhaleniyu, my redko otdaem sebe otchet v tom, kakim obrazom protekaet posledovatel'nost' nashih umonastroenij na protyazhenii odnih sutok. Po-moemu, eto 'proishodit potomu, chto bol'shinstvo lyudej ploho razbiraetsya v psihologii i prosto ne sposobno zametit' kolebanij sobstvennyh umonastroenij. YA v svoej zhizni vstretil edinstvennogo cheloveka, kotoryj umel tonko ispol'zovat' sposobnost' chelovecheskogo myshleniya k transformacii. |to odin moj znakomyj pisatel'. On vsegda saditsya za rabotu pozdno vecherom, kogda v psihike gospodstvuet podsoznatel'noe "ya". A utrom, kogda probuzhdaetsya sposobnost' kriticheski myslit', on pravit napisannoe nakanune. Po ego slovam, on kazhdyj raz delaet trojnuyu rabotu. Pravda, eto emu ne pomogaet - on vse ravno pishet iz ruk von ploho. Tut moe terpenie lopnulo, i ya vzmolilsya: - Radi vsego svyatogo, bud' drugom, prekrati svoi tumannye slovoizliyaniya. Skazhi mne tolkom, zachem tebe ponadobilsya etot razgovor s |vis? CHto ty iz nego vynes? Neuzheli ty ne vidish', chto ya izvelsya vkonec ot etoj neizvestnosti?! CHto ona iskala v dome, kogda my neozhidanno voshli? CHto vse eto, v konce koncov, znachit? - Prosti menya, Ien, - skazal Finbou, prisazhivayas' na kraj moej krovati. - YA vizhu, kak ty nervnichaesh'. No ty dolzhen nabrat'sya terpeniya eshche na paru den'kov. Kto sovershil prestuplenie, ya do sih por" eshche ne znayu. I ne znayu, pochemu |vis brodila noch'yu po domu. Mogu tol'ko predpolozhit', chto ona hotela chto-to szhech'... Vspomni, kak ona nastaivala, chtoby razozhgli kamin vchera vecherom. YA srazu nastorozhilsya: - Ty dumaesh', eto znachit... Finbou oborval menya: - |to mozhet oznachat' vse, chto ugodno, i rovnym schetom nichego. Ne zabyvaj, chto v etoj miloj kompan'ice polno vsevozmozhnyh dushevnyh dram, odnako sovsem ne obyazatel'no vse oni dolzhny imet' otnoshenie k ubijstvu. Prestupnicej mozhet okazat'sya i |vis i Toni, no ne obe. Odnako i ta i drugaya vedut sebya tak, budto im est' chto skryvat' - i nemalo. Vot ya i pytayus' razobrat'sya vo vseh etih hitrospleteniyah. Poetomu ya i besedoval s |vis segodnya noch'yu. A lovko ya rasstavil ej seti! Vprochem, ty etogo ocenit' ne sposoben. Nachal ispodvol' - s teatra, po opytu znayu, chto lyubaya devushka tipa |vis v kakoj-to period svoej zhizni vtajne mechtaet o scene. Zatem potihon'ku podvel ee k lyubovnoj melodrame, chto, s moej tochki zreniya, dolzhno bylo ej imponirovat', kak eto imponiruet pochti vsem v ee vozraste. Esli by ya znal, chto ona uvlekaetsya muzykoj, ya by zavel rech' ob opere. Mne hotelos' sozdat' atmosferu romantiki, lyubvi... ya prozrachno nameknul na lichno perezhitoe... posle etogo ostavalos' lish' sidet' i slushat' istoriyu zhizni |vis iz ee sobstvennyh ust, pomnish', kak ona rasskazyvala o svoih poklonnikah, o tom, kak ona ni v odnogo iz nih tak i ne smogla vlyubit'sya! YA ne mog ne voshishchat'sya lovkost'yu Finbou, hotya vse moe sushchestvo i vosstavalo protiv ego metodov. - Ty chertovski umen, Finbou, - skazal ya. - I padok na lest', - ulybnulsya on, - tak chto blagodaryu za kompliment. Podobno vsem zakorenelym l'stecam, ya i sam ne bezrazlichen k lesti. No na etot raz pohvala vpolne zasluzhenna. YA by vytyanul iz |vis vse, chto ugodno, esli by ne vtorzhenie etoj missis Tafts, chtob ej neladno bylo. Ona isportila vse delo. Pridetsya mne zavtra eshche raz pobesedovat' s |vis. No vse-taki mne udalos' uznat' koe-chto. Pravda, mne ne izvestno, naskol'ko dostoverno to, chto ya uznal. Vo vsyakom sluchae, pohozhe na to, chto |vis dejstvitel'no ne lyubila Rodzhera... - |to dlya menya ne novost', - otrezal ya. - A vot mne inogda prihodila mysl', chto ona mogla lyubit' i nenavidet' ego v odno i to zhe vremya. Vyzyvat' protivorechivye chuvstva - svojstvo takih natur, kak Rodzher. No v dannom sluchae ya oshibsya, - proiznes Finbou. - Odnako gorazdo vazhnee drugoe: ona ne lyubit i Kristofera. YA dolzhen horoshen'ko sosredotochit'sya i obdumat', kakie posledstviya vytekayut iz etogo. Bog moj, kakoj zhe zaputannyj klubok lichnyh vzaimootnoshenij v tvoej miloj kompanii: Rodzher vlyublen v |vis; |vis obruchena s Kristoferom, no ne lyubit ego; Filipp i Toni vlyubleny drug v druga, no u Toni est' ot nego kakaya-to tajna, eto nesomnenno; Uil'yam nenavidit Rodzhera. Teper' mne ostaetsya vyyasnit' otnoshenie samogo Kristofera k ego pomolvke s |vis. - On, mne kazhetsya, bez uma ot devushki, - zametil ya. - V protivnom zhe sluchae, - tut u menya mel'knula eshche odna dogadka, - v protivnom zhe sluchae on hochet zhenit'sya na nej iz-za deneg. Poslushaj, Finbou, a ved' eto imenno on mog pojti na prestuplenie i ubit' Rodzhera, chtoby udvoit' pridanoe svoej nevesty. - Genial'no, Ien, - zametil Finbou. - Ne isklyucheno, chto tak ono i bylo. No navernyaka poka nichego nel'zya skazat'. Davaj-ka luchshe spat'. - On vzglyanul na chasy. - Bez malogo polovina pyatogo. YA uzhe ulegsya i vdrug vspomnil; - Finbou, - sprosil ya, - a kak byt' s Filippom i Toni? Ne mozhem zhe my pozvolit', chtoby oni ostalis' na ulice na vsyu noch'?! - Ne mozhem, - otvetil Finbou, ukladyvayas'. - Oni tam i ne ostanutsya. - Kak? - sprosil ya v nedoumenii. - Kto zhe im otkroet? - Nikto, - otvetil drug. - Im eto i ne ponadobitsya, Oni pryachutsya gde-to v dome. - Otkuda ty eto znaesh'? Ty ih videl? - Net, - otvetil on. - Prosto nado byt' sovsem bez golovy, chtoby vyjti iz domu v odnoj pizhame v takuyu syruyu noch'. A oni hot' i vlyubleny drug v druga, no rassudok eshche ne poteryali! - Togda gde zhe oni pryachutsya? Ved' my obsharili vs1e ugly. Menya ohvatil kakoj-to neob®yasnimyj strah, kogda ya predstavil, chto gde-to po temnomu domu brodyat, kak prizraki, Filipp i Toni. - Ih net na ulice, oni, ochevidno, gde-to vnutri, - zevnul Finbou. - Ien, neuzheli ty v samom dele hochesh', chtoby ya sejchas podnyalsya s posteli i poshel ih iskat'? Dlya etogo mne pridetsya chertit' plan doma, a eto d'yavol'ski nudnoe zanyatie. Obeshchayu tebe, chto za zavtrakom ty uvidish' Filippa i Toni zhivymi i nevredimymi. - S nimi chto ugodno moglo sluchit'sya, ved' my zhe ne znaem... Ne hvataet nam eshche odnogo... - YA zapnulsya. Finbou snishoditel'no ulybnulsya. - T'fu ty! Pridetsya, vidno, vse-taki iskat' ih. On pripodnyalsya v krovati, dostal iz pidzhaka karandash i bumagu i nachal chto-to chertit'. Zakonchiv, on prinyalsya sosredotochenno rassmatrivat' narisovannyj im plan doma. YA lezhal na boku i videl, kak on neterpelivo postukival karandashom po kolenu. Vnezadno on rassmeyalsya. - Vse v poryadke. A to ya uzh tozhe nachal somnevat'sya, ne ostalis' li oni i v samom dele na ulice. Slava bogu, net. YA snimayu shlyapu pered miss Toni: eto umnejshaya zhenshchina, nam s nej ne tyagat'sya. - Tak gde zhe oni? - dopytyvalsya ya. - Kazhetsya, ya dogadyvayus', gde oni mogut byt', no oni yavno ne zhelayut, chtoby ih bespokoili. No ya vse eshche ne mog otdelat'sya ot straha. - Luchshe pomeshat' im teper', chem potom obnaruzhit' Filippa v takom zhe vide, chto i Rodzhera, - zametil ya. - Ne govori chepuhi, - oborval menya Finbou. - U Toni ruka ne drognet ubit' lyubogo, no ona skoree sama na sebya ruki nalozhit, chem ub'et Filippa. Slushaj, Ien, budet li dlya tebya dostatochno ubeditel'no, esli ya pojdu sejchas v komnatu devushek i zadam |vis vsego odin vopros: "Hodila li Toni kupat'sya segodnya vecherom"? Esli ona otvetit utverditel'no, eto znachit, chto oba, Filipp i Toni, nahodyatsya sejchas v dome, i ty daesh' mne slovo, chto budesh' spat' spokojno. Vozmozhnost' kupaniya v holodnoj nochnoj reke kazalas' mne nastol'ko maloveroyatnoj, chto ya soglasilsya. Finbou ushel, prihvativ s soboj svechu, i ya ostalsya odin. YA lezhal, ustavivshis' v chernuyu pustotu. YA tak ustal za den', chto dazhe ne pytalsya najti otvety na muchivshie menya voprosy. CHto delala v potemkah |vis? Gde sejchas Toni? Neuzheli nam predstoit stat' svidetelyami eshche bolee mrachnoj dramy? Glaza ponemnogu privykali k temnote, i skoro ya uzhe razlichil okno, mutnym serym pyatnom vydelyavsheesya na fone steny. |ta tumannaya mgla dejstvovala mne na nervy, vnezapno, pod vliyaniem kakogo-to impul'sa, ya vskochil i sel v posteli, vcepivshis' v podushku i prislushivayas' k kazhdomu shorohu. Mne poslyshalis' priglushennye golosa... no ya sililsya ubedit' sebya, chto eto razgovarivayut Finbou i |vis. YA uzhe nachal uspokaivat'sya, kak vdrug do moego sluha donessya ston. I kak vysokij ton skripki rvet tonkoe steklo, tak podejstvoval na moi vzvinchennye nervy etot ston. YA sodrognulsya vsem telom. No uzhe cherez mgnovenie ya ne mog by s uverennost'yu skazat', slyshal ya etot zvuk ili mne tol'ko pokazalos'. Ibo on dlilsya takoj kratkij mig, chto ya stal sebya ubezhdat', budto eto plod moego rasstroennogo voobrazheniya, vyzvannogo nervnym sostoyaniem i bezmolvnoj tishinoj doma. YA lezhal v holodnom potu. No tut Finbou otkryl dver', i ya s oblegcheniem uvidel v svete svechi znakomuyu ironicheskuyu ulybku. - Ty slyshal? - sprosil ya s trevogoj. - CHto? - Ne to ston, - otvetil ya, ne to sdavlennyj krik. - Moj priyatel' ulybnulsya. - Net, - skazal on. - Takogo ya ne slyshal. No ya by ne stal bespokoit'sya, esli by i uslyshal. YA ne ulovil smysla ego slov, no postaralsya ugovorit' sebya, chto mogu polozhit'sya na Finbou. - CHto skazala |vis? - sprosil ya. - YA sprosil ee, hodila li Toni kupat'sya vecherom, - otvetil Finbou. - I chto zhe ona otvetila? - neterpelivo peresprosil ya. - Ona skazala, chto Toni dejstvitel'no hodila okunut'sya nezadolgo do sna, - otvetil Finbou s samodovol'noj ulybkoj. - I ty polagaesh', chto vse v poryadke? - YA byl porazhen, chto ego predskazanie sbylos'. - Vpolne, - zaveril on menya. - A kak ty dogadalsya, chto ona hodila kupat'sya? - sprosil ya, pochti zasypaya. YA chuvstvoval sebya takim ustavshim, chto, kakie by zagadochnye sobytiya ni proishodili vokrug menya, menya eto uzhe ne volnovalo. U menya bylo edinstvennoe zhelanie - spat'. - Po odnomu ochen' prostomu priznaku, - otvetil Finbou. - Ved' Toni - svetskaya molodaya osoba. Glava odinnadcataya

    TREVOZHNOE UTRO

Utrom sleduyushchego dnya ya prosnulsya i uvidel okolo svoej posteli ulybayushchegosya Finbou v halate. - Skoro dvenadcat', - zametil on. - Missis Tafts vot-vot hvatit apopleksicheskij udar. Vnachale ya nikak ne mog soobrazit', gde ya i chto so mnoj, kak vdrug peripetii i strahi proshedshej nochi zhivo voznikli v moej pamyati. Kak budto vidish' vo sne, chto ty bolen... prosypaesh'sya, i okazyvaetsya, chto eto ne son, a ty bolen nayavu. YA vspomnil |vis, szhavshuyusya v komochek ot straha v uglu stolovoj, zatyanuvshijsya do beskonechnosti razgovor Finbou, pustuyu postel' Toni, i ston v temnote. YA vskochil i sprosil: - Vse cely? Vse na meste? Finbou, shodi prover'. - Vse cely i nevredimy, - otvetil moj priyatel' nevozmutimo. - Tol'ko |vis zhaluetsya na migren'. Uil'yam i Kristofer davnym-davno pozavtrakali, a Toni tol'ko saditsya za stol. |vis i Filipp eshche ne poyavlyalis'. U menya otleglo ot serdca. - A ty sam davno na nogah? - sprosil ya i nachal umyvat'sya. - S chetvert' chasa, - otvetil Finbou. - To, chto ya nedosypayu, esli pozdno lozhus', ya s lihvoj kompensiruyu utrom - v etom moe spasenie. - YA rad, chto ty okazalsya prav v otnoshenii Filippa i Toni, - skazal ya. - No kak ty vse-taki dogadalsya? - YA zhe skazal tebe vchera noch'yu: potomu chto Toni - svetskaya zhenshchina. - CHto eto znachit? - sprosil ya. - Sushchestvuyut samye razlichnye opredeleniya, - otvetil Finbou, - v bol'shinstve svoem dovol'no glupye. YA lichno nazval by svetskoj zhenshchinoj takuyu, kotoraya znaet odnu tonkost'... - Kakuyu tonkost'? - Kak pol'zovat'sya duhami. Esli ona iskushena v etom, ona ne mozhet ne znat' i vsego ostal'nogo, chto svyazano s ponyatiem svetskosti. A Toni, kak ty sam, veroyatno, zametil vchera, kogda my vhodili v etu komnatu, masterica svoego dela, - zayavil Finbou. - A ya ne pochuvstvoval vchera nikakogo zapaha, - otvetil ya zaintrigovanno. - Imenno eto ya i imeyu v vidu, - otvetil Finbou. - Oni pryatalis' zdes'? - ne perestaval ya udivlyat'sya. - Konechno, zdes', - otvetil Finbou. - Poka my razyskivali ih po vsemu domu, oni sideli v etoj komnate i posmeivalis' nad nami. Vzglyani na moj plan. My znaem, chto, kogda my stupili na porog doma, ih ne bylo v kuhne, ne bylo i v gostinoj, potomu chto my srazu napravilis' imenno tuda. Oni ne mogli pryatat'sya v komnate Filippa, tak kak iz nee net vyhoda v koridor... my by zastali ih tam, kogda razyskivali. Znachit, oni ili merzli na ulice, chto protivorechit zdravomu smyslu, ili nahodilis' u nas v komnate v techenie vsego vremeni, poka my razgovarivali v gostinoj i iskali ih po vsemu domu. A potom, kogda my, idya po lozhnomu puti, stuchalis' v dver' k Uil'yamu, oni proshmygnuli pryamo v komnatu Filippa. - Zachem zhe oni zateyali vsyu etu kanitel'? - sprosil ya so smehom, ne v silah bol'she sderzhivat'sya. Finbou tozhe rassmeyalsya: - Da prosto, dolzhno byt', im hotelos' pobyt' naedine. Celyj den' im, navernoe, meshali to |vis i Kristofer, to Berrell i missis Tafts. Uznav, chto my ne vernulis' s poslednim poezdom, oni, ochevidno, reshili, chto my ostalis' nochevat' v Londone, i Toni prishla ideya ustroit' svidanie v nashej komnate. - No pochemu imenno v nashej? - vstavil ya. - Pochemu by im srazu ne pojti v komnatu Filippa? - Potomu chto ona edinstvennaya v dome, gde mozhno razgovarivat', ne opasayas' byt' uslyshannymi. Toni uma ne zanimat'. Veshchi, kotorye oni govorili drug drugu, ne byli prednaznacheny dlya postoronnih ushej - eto ne vhodilo v ee plany. - Obychno, - mnogoznachitel'no vvernul ya, - ona predpochitaet delat' naoborot: vystavlyaet svoi chuvstva napokaz. - V tom-to vse i delo, Ien, - nachal rastolkovyvat' mne Finbou. - Na sej raz im yavno bylo ne do lyubvi, vo vsyakom sluchae, ne tol'ko do nee. Byli i kakie-to ochen' ser'eznye dela, im, ochevidno, mnogoe nuzhno bylo skazat' drug drugu. YA dazhe beru na sebya smelost' predpolozhit', chto, esli by mne bylo izvestno soderzhanie ih razgovora, eto moglo by v kakoj-to stepeni prolit' svet na delo Rodzhera. V obshchem, sobytiya razvivalis' po takoj sheme: Filipp i Toni hoteli ostat'sya naedine, i, kogda vse legli spat', oni zashli k nam v komnatu. Toni ne namerena byla ostavlyat' nikakih sledov svoego prebyvaniya zdes', a ya uzhe govoril tebe, chto eto svetskaya molodaya zhenshchina, znayushchaya naipervejshee pravilo, kasayushcheesya damskih duhov, ono glasit: duhi vazhnee plat'ya. I vtoroe: zhenshchina dolzhna tak dushit'sya, chtoby, uhodya ot nee, ee vozlyublennyj unes s soboj, kak vospominanie, legkij aromat ee duhov. I tret'e: inogda eto mozhet stat' rokovym dlya samogo muzhchiny, esli on etim zapahom napomnit komu-to drugomu o svoej vozlyublennoj. Toni prekrasno ponimala, chto, esli, vojdya syuda, my pochuvstvuem zapah ee duhov, u nas zarodyatsya podozreniya. Poetomu ona i poshla kupat'sya, chtoby izbavit'sya ot zapaha duhov, - I ty do vsego etogo doshel logicheski? - sprosil ya s neskryvaemym voshishcheniem. - Vstrechal ya na svoem veku takih, kak eta Toni, - ulybnulsya on. - Hitrye bestii, obvedut vokrug pal'ca kogo ugodno. Ej by i na etot raz vse soshlo s ruk, esli by ne sluchajnost'. Ona prosto ne uchla, chto my mozhem vernut'sya na mashine. - Nu eto kak raz i ne govorit o bol'shom ume, - zametil ya. - My zhe sami skazali, chto, veroyatno, vernemsya poslednim poezdom, i, mne kazhetsya, ona nikak ne predpolagala, chto my nagryanem slovno sneg na golovu, raz uzh propustili svoj poezd. A skoree vsego, ona soznatel'no shla na risk, schitaya, chto igra stoit svech, - predpolozhil Finbou. - Nu ladno, - ustupil ya, - no pochemu zhe togda oni ne vyshli otsyuda, poka my byli zanyaty razgovorom v gostinoj? Ved' oni znali, chto rano ili pozdno my dolzhny pojti spat'... i togda uzh nikuda ne denesh'sya - popalis' golubchiki. - Pust' tebe podskazhet otvet tvoe sobstvennoe voobrazhenie, - usmehnulsya on. - Razve ty nikogda ne byval vlyublen? Nasha parochka prekrasno znala, s kem imeet delo: s dvumya dobrodushnymi starymi durakami, kotorym dostavlyaet udovol'stvie videt', kak rezvitsya molodezh'. - Neuzheli |vis ne zametila otsutstviya Toni? Ona yavno ne znala ob etom, inache ona sama by ne vyshla iz komnaty, - skazal ya. - Po vsej vidimosti, |vis vyshla pervaya, -otvetil Finbou. - Toni, veroyatno, zhdala, kogda |vis zasnet, a ta vse ne zasypala. Filipp, navernoe, zhdal ee v eto vremya v nashej komnate. Stoilo tol'ko |vis podnyat'sya s posteli i vyskol'znut' za dver', kak Toni tut zhe vospol'zovalas' sluchaem i ubezhala, tak ya sebe vse eto predstavlyayu. - No ona dolzhna byla uchest', chto |vis vernetsya i obnaruzhit ee ischeznovenie, - vozrazil ya. - A chto ej do etogo? - otkliknulsya Finbou. - V takom sluchae ona mogla by prigrozit' |vis, chto otplatit ej toj zhe monetoj, esli ta vzdumaet progovorit'sya. - Ty polagaesh', chto Toni sposobna pojti na shantazh? - YA byl nemnogo shokirovan. - Ne somnevayus' ni na minutu, - reshitel'no otvetil moj drug, - I sdelaet eto s prevelikim udovol'stviem. Ved' ona nenavidit |vis i mechtaet, chtoby ta valyalas' u nee v nogah. YA ne skazal ni slova i molcha priglazhival shchetkoj volosy. Zatem sprosil: - Ty chto, v samom dele dumaesh', chto ona nenavidit |vis? - Ona ee terpet' ne mozhet, - utochnil Finbou, - no i |vis to zhe samoe ispytyvaet k Toni. Dve nastol'ko raznye devushki - led i plamen', - k tomu zhe obe privlekatel'nye, ne mogut ne ispytyvat' nepriyazni drug k drugu. Esli ty gotov, Ien, pojdem zavtrakat'. YA hochu postavit' vse tochki nad i segodnya zhe, a vremeni v obrez. Nuzhno eshche pogovorit' s |vis i Kristoferom; poka u menya ne budet polnoj yasnosti naschet ih otnoshenij, ya ne smogu ni k chemu prijti. Prichesavshis', ya stal opravlyat' na sebe pidzhak. A Finbou, neterpelivo posmatrivaya, kak ya prihorashivayus', prodolzhal razvivat' svoyu mysl': - Bezuslovno, vyyasnit' vse, chto menya interesuet, ne imeya vozmozhnosti zadavat' voprosy v lob, dovol'no trudno. S drugoj storony, esli by ya mog sprosit' o tom, chto menya interesuet, eto eshche bol'she uslozhnilo by moyu zadachu. |ti molodye lyudi - krepkij oreshek, ne ochen'- to oni otkryvayut tebe dushu, esli ty im chestno zadaesh' edakij zakovyristyj voprosik. Da ty sam znaesh' - tak nazyvaemye nevinnye voprosy, k kotorym, kak prinyato schitat', pribegayut detektivy, chtoby sredi voroha ulik dokopat'sya do istinnyh motivov prestupleniya. Detektivu-professionalu prishlos' by na moem meste gorazdo huzhe. - Mozhet byt', ty predpochitaesh', chtoby ya ischez s gorizonta i ne meshal tebe pogovorit' s nimi? Tebe odnomu bylo by, navernoe, proshche, - predlozhil ya. - Erunda, - otvetil Finbou. - Esli ty budesh' mayachit' gde-to poblizosti, oni ne srazu soobrazyat, chto za moej boltovnej kroetsya nechto bol'shee, chem prostoe lyubopytstvo. Ty posluzhish' shirmoj dlya menya. V gostinoj po puti v stolovuyu my uvideli Uil'yama. - Dobroe utro, - privetstvoval on nas, zatem podozritel'no sprosil: - Kak vashi glaza, Ien? - Okulist Finbou schitaet, chto net osnovanij dlya bespokojstva, - skazal ya i myslenno otmetil, chto, stav odnazhdy na skol'zkij put' lzhi i obmana, delayu uspehi. - CHudesno, - zametil Uil'yam, kak mne pokazalos', s ironiej. - CHto eto za durackuyu igru zateyali vy segodnya posredi nochi? - Pryatki, - lyubezno raz®yasnil Finbou. - Ochen' uvlekatel'naya igra, Uil'yam, rekomenduyu poprobovat' - garantiya ot prezhdevremennoj starosti. Toni lezhala na divanchike. YA zametil, kak sverknuli ee glaza pri poslednih slovah Finbou. - Hello, - vyzyvayushche proiznesla ona, gotovaya dat' otpor lyubomu, kto vzdumaet zaiknut'sya o ee nochnyh priklyucheniyah. Kristofer vstretil nas veseloj ulybkoj, otchego na ego bronzovom lice sobralis' simpatichnye morshchinki. - Dobroe utro, - otvetil Finbou, delaya vid, chto ne zamechaet napryazhennoj atmosfery v gostinoj. - Vchera my s Ienom vernulis' dovol'no pozdno i, boyus', prospali vse na svete. Vy pravil'no sdelali, chto ne stali zhdat' nas k zavtraku. My svoe naverstaem. Za stolom molcha sideli Filipp i |vis, oba vyglyadeli ochen' utomlennymi, no tem ne menee cherez silu ulybnulis', kogda my podseli k nim. Missis Tafts postavila pered nami tarelki s bekonom i yajcami. - Vse ostylo, - prokommentirovala ona. - CHto zhe delat', - zametil Finbou, - my zasidelis' vchera noch'yu, missis Tafts... a vprochem, vy, navernoe, sami pomnite. Missis Tafts v otvet fyrknula. - Mister Finbou, - nachala ona zloveshchim tonom, - ya sderzhala svoe obeshchanie i ni slovechkom ne obmolvilas' o tom, chto u menya na ume, i obo vseh merzostyah, kotorye tvorilis' noch'yu pod kryshej etogo doma. Za chto tol'ko gospod' poslal mne takoe ispytanie... stoj i smotri, kak eti grehovodniki upletayut za obe shcheki, i rta ne smej otkryt'! Ne podumajte tol'ko, chto ya eto iz-za vas, mister Finbou, poobeshchala derzhat' yazyk za zubami. YA poobeshchala potomu, chto mne bylo prikazano slushat'sya vas vo vsem. Odin chelovek, kotoromu ya doveryayu, tak mne velel. - Kto zhe eto? - sprosil Filipp. - Serzhant Berrell, - otrezala ona. - No esli by serzhant Berrell skazal mne, chto vy, mister Finbou, smotrite skvoz' pal'cy na takie nepristojnye veshchi, uzh bud'te spokojny, ya by ni za chto ne skazala: "YA sdelayu vse, chto mogu, dlya mistera Finbou". Vchera vy vyrvali u menya obeshchanie, mister Finbou, no nikogda v zhizni bol'she eto ne povtoritsya. Nikogda! YA ne znala, kuda glaza devat' ot styda, kogda poshla vchera spat', i segodnya s utra na bozhij svet smotret' ne hochetsya. - Ta-ak! - proiznes Finbou, otsekaya nozhom verhushku ostyvshego yajca. - No vy vse-taki ne zabud'te svoe obeshchanie. - Menya i tak gryzet sovest', - skazala ona, hotya na ee sytom svirepom lice ne bylo nikakih priznakov nespokojnoj sovesti. - Ne greshno li ne podnyat' golosa protiv zla, kogda ono tvoritsya ryadom s toboj, tol'ko potomu, chto ty dala slovo? Razve eto pravil'no? - A vy sprosite serzhanta Berrella, - posovetoval Finbou. - I sproshu, ne bespokojtes', - ogryznulas' ona i vyshla iz komnaty. |vis slushala etu tiradu s usmeshkoj v ustalyh glazah. No, nablyudaya za nej, ya videl, chto ee ruki nahodyatsya v besprestannom dvizhenii; svoimi izyashchnymi pal'cami ona bezdumno, slovno kakoj-to avtomat, vse vertela i vertela kol'co ot salfetki. I kontrast mezhdu nervnymi dvizheniyami ruk i besstrastnym, nepronicaemym licom byl nastol'ko velik, chto nevol'no vydaval trevogu i otchayannye usiliya spravit'sya s etoj trevogoj. Ee napryazhennost' peredalas' i mne, i ya, slushaya serdityj monolog missis Tafts, sidel kak na igolkah. Byvaet, chto fars, dumal ya, vnosit razryadku v moment nakala strastej, no byvaet i naoborot - on lish' usugublyaet bol', kotoruyu chelovek neset v sebe. Missis Tafts, naskol'ko ya mogu sudit', vnosila element isterichnosti v etu atmosferu. Kogda ekonomka ushla, |vis vzglyanula na Finbou tochno s takim zhe vyrazheniem, s kakim Toni vstretila ego v gostinoj. Ona tozhe zhdala, chto razgovor kosnetsya sobytij proshloj nochi. U menya mel'knula mysl', chto, esli by ya byl v kompanii svoih molodyh druzej odin, bez Finbou, oni navernyaka obrashchalis' by so mnoj, kak s dobrym dyadyushkoj: chmokali by menya mimohodom v shchechku i horom zaveryali, chto vse v poryadke i mne ne o chem bespokoit'sya. Prisutstvie Finbou vse menyalo; hotya on i prishelsya po dushe moim molodym druz'yam i proizvel priyatnoe vpechatlenie, vse kakim- to shestym chuvstvom opredelili v nem cheloveka, kotoromu obyazany davat' otchet. Finbou mezhdu tem spokojno razdelalsya s holodnym yajcom i vdrug ni s togo ni s sego pustilsya, v obsuzhdenie istorii finansovoj nauki. On rasskazal |vis o proishozhdenii, znachenii i nedostatkah zolotogo standarta. On ob®yasnyal predel'no yasno, ya by dazhe skazal - s yumorom. YA videl, chto |vis edva sderzhivalas', chtoby ne zakrichat'. Odnako ona vezhlivo slushala ego razglagol'stvovaniya i dazhe raz ili dva vpolne k mestu vstavlyala kakie-to voprosy. YA ne spuskal glaz s ee blednogo, stradal'cheskogo lica. Finbou reshil nakonec podvesti razgovor k koncu: - Nikakoj slozhnosti v etoj nauke net. V nej gorazdo legche razobrat'sya, chem v toj gryaznoj istorii, v kotoruyu vy vse popali. Menya peredernulo ot etoj sadistskoj, hladnokrovno rasschitannoj zhestokosti. |vis ustavilas' na nego svoimi ogromnymi glazami i ne skazala nichego. Pervym otreagiroval Filipp, on sdelal neudachnuyu popytku obratit' vse v shutku. - A po-moemu, eto samaya zauryadnaya istoriya. - Ne takaya uzh zauryadnaya, - vozrazil Finbou. On namazal dzhem na kusochek tosta i prinyalsya izlagat' svoyu tochku zreniya na yaponskij imperializm. Zdes' umestno bylo by skazat', chto, hotya Finbou i byl gluboko erudirovannym chelovekom, u nego ne bylo togo, chto nazyvaetsya "punktikom" i chto chasto pripisyvaetsya detektivam v romanah... esli, pravda, ne schitat' koe-kakih voprosov, kasayushchihsya Kitaya, no ob etom ya ne berus' sudit'. Pokonchiv s zavtrakom, my prisoedinilis' k ostal'noj kompanii v gostinoj. Molodye lyudi vse eshche prebyvali v sostoyanii depressii, kotoraya neizmenno prihodit vsled za sil'nym emocional'nym napryazheniem. Vnachale chelovek, volnuyas', ishchet vyhoda v dejstvii, on ne v silah sidet' slozha ruki i molcha zhdat' razvitiya sobytij. Zatem on dohodit do takogo sostoyaniya, kogda strah okonchatel'no paralizuet ego volyu, i on zhazhdet tol'ko odnogo - konca. Pust' samoe strashnoe, lish' by konec! Toni po-prezhnemu lezhala na divanchike, zakinuv ruki za golovu. Uil'yam chital detektivnyj roman pod nazvaniem "Ne svoej smert'yu", esli ne oshibayus'. Kristofer delal kakie-to pometki na oborote pis'ma. |vis i Filipp uselis' gde popalo i sideli, ne proiznosya ni slova. Okinuv vzglyadom gostinuyu, Finbou, ni k komu ne obrashchayas', skazal: - A my tol'ko chto obsuzhdali polozhenie na Dal'nem Vostoke. - O, - proiznes Uil'yam, otorvavshis' ot knigi, i posmotrel na Finbou otsutstvuyushchim vzglyadom, - a chto, eto vas ochen' volnuet? - Razumeetsya, volnuet, - otvetil Finbou. - Vse, chto mozhet kak-to otrazit'sya na zhizni millionov lyudej, volnuet menya. - A menya lichno, prostite za egoizm, - vmeshalsya Kristofer, - v dannyj moment v tysyachu raz bol'she bespokoit moya sobstvennaya sud'ba, nezheli sud'ba vseh kitajcev, vmeste vzyatyh. - Kogda vy i Uil'yam stanete starshe, - skazal Finbou, - vy izmenite svoe otnoshenie k takim voprosam, vot uvidite. - CHerta s dva, - oborval Uil'yam. - Vashe pokolenie ischerpalo vse zapasy social'noj sovestlivosti anglijskoj nacii. Kak vy, chert vas deri, peklis' o budushchem mira i posmotrite, vo chto vy ego prevratili! Voz'mite, k primeru, menya i Kristofera. Razgul voennoj isterii, atmosfera nervoznosti i moshennichestvo vseh mastej - vot pervye vpechatleniya nashego detstva. Nashe otrochestvo proshlo v poslevoennye gody - samye bezalabernye gody v istorii chelovechestva, ya by skazal. A teper', kogda my bolee ili menee vstali na nogi, na nas togo i glyadi grozit obrushit'sya finansovyj krizis, kotoryj perevernet vverh tormashkami vse, chto my uspeli sdelat'. |to nasledie vashego pokoleniya, Finbou, i vashej, s pozvoleniya skazat', social'noj sovestlivosti. Kak zhe vas posle etogo mozhet udivlyat', chto my stali "poteryannym pokoleniem"? Kak zhe vas mozhet udivlyat', chto my zamknulis' v krugu sugubo lichnyh interesov i znat' ne zhelaem, chto tvoritsya v mire, pust' on hot' v tartarary letit?! Gorech', skvozivshaya v slovah Uil'yama, vpolne otvechala nastroeniyu sobravshihsya. Ona otrazhala otchayanie, kotoroe im prihodilos' perezhivat'... i, kak mne kazhetsya, byla simvolom kakih-to eshche bolee glubokih processov. Finbou zadumalsya. - Vpolne soglasen s Uil'yamom, - kivnul Kristofer. - Moj mir tozhe ne vyhodit za predely kruga interesov moih druzej. Ponyatno, Finbou? - Dumayu, chto da, - otvetil Finbou. - No boyus', chto iz-za vashego individualizma vy ochen' mnogo poteryaete v zhizni, esli dejstvitel'no krug vashih interesov tak uzok, kak vy utverzhdaete. - Mozhet stat'sya, - ulybnulsya Kristofer. - No budem nadeyat'sya, chto kitajcy, kotoryh ya budu vstrechat' na kazhdom shagu v Malaje, rasshiryat moj krugozor. K slovu skazat', pravlenie kompanii vyzyvaet menya na okonchatel'noe sobesedovanie. Kak vy dumaete, Berrell ne budet vozrazhat', esli ya s®ezzhu v London? - Esli hotite, ya mogu sprosit' u nego, - predlozhil Finbou. - Mne eto proshche, on so mnoj schitaetsya. Uznav ot missis Tafts, chto Berrell poshel perekusit' v Bridzh-inn, Finbou sobralsya pojti v derevushku i predlozhil mne sostavit' kompaniyu emu i Kristoferu, Strashno obradovavshis', ya pokinul svoih druzej, kotorye ostalis' sidet' v gostinoj v polnom molchanii. Uil'yam snova uglubilsya v knigu. Filipp i Toni proyavlyali udivitel'noe bezrazlichie drug k drugu, a |vis, otchuzhdennaya i podavlennaya, sidela v storone. Bezhat' bez oglyadki, hot' polchasa otdohnut' ot etoj nasyshchennoj strahom atmosfery! Vskore Finbou, Kristofer i ya ne spesha shli po tropinke. - CHto zhdet vas na etom sobesedovanii? - sprosil Finbou Kristofera. - Nu, pervym delom menya otdadut na rasterzanie eskulapu. On budet shchupat' menya i myat', chtoby vynesti svoe zaklyuchenie: perenesu ya tamoshnij klimat ili net. YA, sobstvenno, nichego ne imeyu protiv, - rassmeyalsya on. - Menya nikogda ne podvergali medicinskomu obsledovaniyu, no chut'e mne podskazyvaet, chto eto edinstvennoe ispytanie, kotoroe ya projdu bez vsyakih oslozhnenij. - Ne skromnichajte, - Finbou ulybnulsya. - YA ne somnevayus', chto vy vyderzhite lyuboe ispytanie, esli zahotite. A chto eshche predstoit vam zavtra? - Vot v pis'me soobshchayut, chto administraciya interesuetsya koe-kakimi biograficheskimi podrobnostyami moej zhizni. Ne ochen' priyatnaya procedura, no nichego, kak-nibud' perezhivu. Posle etoj konfidencial'noj chasti menya snova otoshlyut k tomu zhe eskulapu - sdelat' privivki. - I vy vernetes' obratno v tot zhe vecher? - polyubopytstvoval Finbou. - Nepremenno. Mnogo vremeni eto ne zajmet. YA uspeyu na pyatichasovoj poezd - v pyat' sorok devyat', - utochnil Kristofer. My minovali doshchatyj mostik. - Menya ochen' zaintrigovalo, - zametil Finbou, - to, chto vy i Uil'yam govorili tam, v gostinoj, Znachit, okruzhayushchie vas lyudi - edinstvennoe, chto vas interesuet? - Da, - podtverdil Kristofer. - Razve eto tak uzh neobychno? A sami- to vy neuzheli i vpryam' pechetes' o sud'bah narodov? Finbou ne udostoil ego otvetom. - Veroyatno, - proiznes on, razmyshlyaya vsluh, - vse my, za malym isklyucheniem, rassuzhdali by tak zhe na vashem meste. Lyubit' takuyu devushku, kak |vis, nelegko. Tonkoe lico Kristofera okamenelo. - YA rassuzhdal tak i do togo, kak vstretil |vis, - skazal on. Na sej raz, otmetil ya pro sebya, lovushka druga ne srabotala. Kristofer ne klyunul na primanku. No Finbou eto ne sbilo s tolku. - Strannaya bolezn' - lyubov', - skazal on. - Govoryat, - otvetil Kristofer s vyaloj ulybkoj. - Interesno znat', stoyat li mgnoveniya schast'ya togo, chtoby za nih rasplachivat'sya potom neskonchaemoj, bezyshodnoj toskoj, - prodolzhal filosofstvovat' Finbou. - Interesno, - otozvalsya Kristofer. - Poka chelovek ne lyubit, on schitaet, chto da, no, stoit emu samomu perezhit' muki lyubvi, on nachinaet vse bol'she v etom somnevat'sya, - zayavil Finbou. - CHto zh, eto vpolne estestvenno, - otvetil Kristofer. - Mnogoe zavisit ot temperamenta. CHelovek zhizneradostnyj ochen' skoro zabyvaet nanesennuyu emu obidu. Mne kazhetsya, takim byl Rodzher: sudya po otzyvam, on proizvodil vpechatlenie neunyvayushchego zhiznelyuba, - spokojno zametil Finbou. |ti slova vyzvali ulybku u Kristofera. - Bednyage Rodzheru prihodilos' tugo, - skazal on. - On byl zhiznelyub, vy pravy. No nado bylo obladat' neistoshchimym zapasom optimizma, chtoby perenosit' holodnost', s kotoroj otnosilas' k nemu |vis. I vse zhe on domogalsya ee. Takih upornyh malyh ya v zhizni ne vstrechal. A |vis eto uporstvo razdrazhalo. YA tak do konca i ne ponyal, zagovoril Kristofer na etu temu po veleniyu serdca ili vse-taki popalsya v seti, rasstavlennye Finbou. - |vis na redkost' krasivaya devushka, - skazal Finbou. -I navernoe, malo komu udavalos' razbudit' ee chuvstva, Kristofer ulybnulsya - nemnogo krivo, kak mne pokazalos'. - Vokrug takih horoshen'kih zhenshchin vsegda uvivaetsya bol'she poklonnikov, chem sleduet, - skazal on. I, kak by ustydivshis' svoej otkrovennosti, snova zamknulsya. - Vy, ochevidno, davno ee znaete? - sprosil Finbou. - Tri ili chetyre goda, - otvetil Kristofer. - Ne to chto Filipp i Toni, - probormotal Finbou. - Te znakomy, po- vidimomu, okolo dvuh mesyacev. I uzhe uspeli obo vsem dogovorit'sya. - Legkomyslennye sozdaniya, - zametil Kristofer. - Oba, navernoe, ne raz vlyublyalis'... i eshche ne raz vlyubyatsya. - Navernoe, - soglasilsya Finbou. - Molodye lyudi ih tipa gorazdo proshche smotryat na lyubov'. Kristofer molchal, i Finbou ne pytalsya bol'she govorit' ob |vis. Vskore ya okazalsya vtyanutym v kakoj-to trivial'nyj razgovor o kino, kotoryj prodolzhalsya do samogo bara, gde my i vstretili Aloiza Berrella. Berrell stoyal, oblokotivshis' na stojku i derzha v ruke stakan viski s sodovoj. YA, pravda, skoree ozhidal by uvidet' ego so stakanom limonada, uchityvaya ego moral'noe kredo, kotoroe on ne raz izlagal, no ya tut zhe perestal udivlyat'sya, ibo vspomnil, chto sochetanie puritanstva i trezvennosti - chisto anglijskoe izobretenie, a v Irlandii mozhno pit' za miluyu dushu i ostavat'sya chistym i neporochnym, kak Aloiz Berrell. Finbou napravilsya pryamo k nemu. - Dobroe utro, serzhant, - obratilsya on. - Dobroe utro, mister Finbou, - otvetil Berrell, brosiv na nego nedovol'nyj vzglyad. - Missis Tafts rasskazala mne o tom, kakie uzhasnye veshchi tvorilis' u vas etoj noch'yu. Esli by ya uslyshal eto ot kogo-nibud' drugogo, ya by usham svoim ne poveril. No missis Tafts - zhenshchina poryadochnaya. - Verno. Ona sama poryadochnost', - podtverdil Finbou. - Odnako nichego strashnogo ne proizoshlo, serzhant. - Vse zavisit ot togo, kak na eto posmotret', - izrek Berrell. - No vy uchtite, v kakom smyatenii nashi molodye lyudi, - l'stivo zametil Finbou, -ved' oni znayut, chto nahodyatsya pod nadzorom cheloveka, kotoryj vidit ih naskvoz'. Nel'zya trebovat' ot nih, chtoby oni otvechali za svoi postupki. Berrell slushal Finbou s vazhnym i samodovol'nym vidom. - Mister Finbou, u menya vse gotovo dlya provedeniya operacii, - proiznes on shepotom, kotoryj byl slyshen vo vseh ugolkah bara. - Ne imeete li zhelaniya oznakomit'sya? - Kak zhe, kak zhe, razumeetsya, hochu, - otvetil Finbou. - YA pol'shchen vashim doveriem. Mne dostavlyaet ogromnoe udovol'stvie nablyudat', kak vy vedete sledstvie. - Priyatno slyshat'. Itak, - goryacho, toroplivoj skorogovorkoj nachal Berrell, - vsya yahta ot nosa do kormy obyskana i nikakih sledov oruzhiya ili sudovogo zhurnala ne obnaruzheno. Ne najdeno takzhe i otpechatkov pal'cev vblizi tela. Vskrytie ne dalo nichego interesnogo, krome togo, chto pulya vypushchena iz malen'kogo pistoleta, vozmozhno 22-go kalibra. Iz Plimuta mne vyslali vodolaznyj kostyum, on dolzhen pribyt' zavtra k vecheru. Znachit, poslezavtra utrom ya najdu na dne reki pistolet i togda smogu predprinyat' koe-kakie shagi. Nachal'nik noridzhskoj policii napravil v Skotland-YArd otchet o prodelannoj mnoj rabote. No poka on ne poluchit ottuda otvet, on ne vydast mne order na arest kogo by to ni bylo. - Vy prosto chudo, serzhant, - voshitilsya Finbou. Rumyanoe lico Berrella prosiyalo ot schast'ya. - No delo eto zaputannoe, mister Finbou, - proiznes on. - Ochen' zaputannoe. Nu prosto ni odnoj zacepki. Postoronnemu mozhet pokazat'sya, chto vse prosto, no kogda samomu prihoditsya rashlebyvat' etu kashu - sovsem drugoe delo. - Vy spravites', ya uveren, - podbodril ego Finbou. - Da, hotel ya u vas sprosit', ne budete li vy vozrazhat', esli mister Terent s®ezdit zavtra v London nenadolgo. Ego vyzyvayut na sobesedovanie v pravlenie firmy, gde on budet rabotat'. Berrell posmotrel na Kristofera pronizyvayushchim vzglyadom i skazal: - Mogu ya videt' pis'mennoe predpisanie firmy? Kristofer s ulybkoj protyanul emu pis'mo, i serzhant probezhal ego. - Kazhetsya, vse v poryadke, - zayavil on. - Tol'ko vam posle poludnya pridetsya otmetit'sya v blizhajshem policejskom uchastke, chtoby v sluchae, esli menya sprosyat... Kristofer pozhal plechami. - Kak ugodno, - skazal on. - ZHal' tol'ko vremya na eto tratit'. Kuda zhe mne sleduet yavit'sya? Berrell smushchenno probormotal: - Vyleteli iz golovy vse adresa. YA ponyal, chto on sovershenno ne znaet Londona, i nazval policejskij uchastok na Vajn-strit, vspomniv, kak ya odnazhdy v studencheskie gody popal tuda za narushenie poryadka vo vremya lodochnyh sostyazanij. Berrell uhvatilsya za moyu mysl': - Vot-vot, Vajn-strit kak raz podhodyashchee mesto. YA pozvonyu tuda po telefonu i skazhu, chtoby oni vas zhdali, mister Terent. Na obratnom puti k domu Kristofer ulybnulsya svoej miloj, chut' ironichnoj ulybkoj i skazal: - U menya takoe vpechatlenie, chto Berrell izuchal sledstvennoe delo na zaochnyh kursah. Finbou rassmeyalsya. U menya zhe bylo tak tyazhelo na dushe, chto ya byl sejchas ne v sostoyanii dazhe ocenit' shutku. Posle kazhdoj otluchki mne vse trudnee stanovilos' preodolevat' strah pered tem, chto menya ozhidaet. Vsyakij raz vozvrashchenie v etot dom sulilo chto-nibud' nepriyatnoe. A u etoj istorii i ne moglo byt' blagopoluchnogo konca. V luchshem sluchae delo konchitsya tem, chto vremya prosto zalechit ranu. A v hudshem... dazhe podumat' ob etom strashno. Kogda my vernulis', vse uzhe sideli za stolom. |vis, otodvinuv ot sebya tarelku s myasom, katala hlebnyj myakish. Toni vyglyadela pochti takoj zhe grustnoj, tol'ko v otlichie ot tomnoj dymki, zavolakivayushchej vzglyad |vis, glaza u nee goreli. Uil'yam utknulsya v tarelku i demonstrativno otmalchivalsya. A Filipp vyglyadel razbitym, kak i utrom v den' ubijstva. Finbou, Kristofer i ya v molchanii zanyali svoi mesta. Vdrug Toni protyazhno zevnula. - Ko snu chto-to klonit, - skazala ona. - Sochuvstvuyu vam, - otkliknulsya Finbou. - Na vashem meste ya by prileg posle lencha. Slova moego priyatelya neozhidanno vyveli Toni iz ravnovesiya, i ona vzorvalas'. - Skazhite hot' chto-nibud', - voskliknula ona, - radi vsego svyatogo! Ved' vy zhe vse znaete, znaete, chto etoj noch'yu menya ne bylo u sebya v komnate! Pochemu zhe vy ne sprosite, gde ya byla? Mozhet byt', vy podozrevaete, chto ya zatevala ubijstvo? Podozrevaete, da? Nu skazhite. Filipp vzyal ee za ruku. - Da net, dorogaya, nichego podobnogo. Oni prosto ne hotyat vmeshivat'sya v chuzhie dela. - No pochemu zhe oni vse molchat? Oni zhe vidyat, chto my hotim, chtoby oni narushili etot zagovor molchaniya?! Finbou, pochemu vy obhodite etu temu? Ne verite, chto ya prosto hotela skazat' koe-chto Filippu... i ne mogla dozhdat'sya do utra? - |to menya ne kasaetsya, - uspokaivayushche skazal Finbou. - YA uveren, chto vse vashi postupki prodiktovany samymi luchshimi pobuzhdeniyami. Toni zakryla lico rukami, i ee pyshnye ryzhie volosy rassypalis' vo vse storony. Neozhidanno v tishine prozvuchal gluhoj golos |vis. - A obo mne vy tozhe tak dumaete? Ee blednoe kak polotno lico bylo obrashcheno k nam. Toni vspyhnula: - A v samom dele, interesno, chto eto ona delala? Ona ved' tozhe ne nochevala v spal'ne! Pochemu tol'ko mne nel'zya delat' to, chto mne hochetsya? Pochemu ee nikto ni o chem ne sprashivaet? - Razve ty tozhe ne nochevala v svoej komnate? - rezko sprosil Kristofer, glyadya na sidevshuyu naprotiv nego |vis. Nedoumenie i trevoga eshche bol'she obostrili cherty ego hudogo lica. - Net, - odnimi gubami vydohnula |vis. Tut vmeshalsya Finbou. - Milye devushki, - myagko skazal on, - obe vy pridaete slishkom bol'shoe znachenie vsemu etomu, prosto my s Ienom davno vyshli iz detskogo vozrasta i teper' sami ne spim i drugim ne daem - vot vidite, perepoloshili ves' dom. Glava dvenadcataya

    RODZHER PREDLOZHIL |VIS RUKU I SERDCE

SHutka Finbou vyzvala ulybki u vseh sidyashchih za stolom, i do konca lencha bol'she ne bylo nikakih incidentov. Tol'ko inogda molodezh' obmenivalas' vrazhdebnymi, kolyuchimi vzglyadami, da vremya ot vremeni v razgovore nastupali tyagostnye pauzy - bylo yasno, chto nervy u vseh napryazheny do predela. Posle lencha ya vzyal shezlong i poshel na bereg reki, chtoby posidet' v odinochestve, razobrat'sya v sobytiyah proshedshih sutok i popytat'sya ponyat', k kakim vyvodam mog prijti Finbou. No vskore ko mne prisoedinilsya sam Finbou. K moemu udivleniyu, rassteliv na trave gazetu, on stal raskladyvat' pas'yans. Perehvativ moj nedoumennyj vzglyad, on skazal: - Ne bespokojsya, Ien, ya v svoem ume. Prosto starayus' kak mozhno luchshe igrat' rol' tvoego druga - dobrodushnogo, no nedalekogo cheloveka. Vsyakij raz, kogda obstoyatel'stva vynuzhdayut menya proyavit' kakie-to priznaki intellekta, ya schitayu nuzhnym po vozmozhnosti sgladit' sozdavsheesya vpechatlenie - pust' tvoi yunye druz'ya vidyat, chto imeyut delo s bezobidnym durachkom. Tol'ko vot dosada: ya tak i ne osvoil etot nelepyj pas'yans. No esli razlozhit' karty ryadami, a potom sobrat' ih kuchkami, eto, navernoe, budet vyglyadet' vpolne ubeditel'no. Sdelav vid, chto uvlechen pas'yansom, Finbou zagovoril so mnoj. Ego golos zvuchal neobychajno ser'ezno, bez teni bravady, kotoruyu on poroj napuskal na sebya. - YA zashel v tupik. Uma ne prilozhu, chto delat'. I chem dal'she, tem huzhe. Povedenie Toni stanovitsya vse podozritel'nee. CHto ona govorila segodnya noch'yu Filippu? Pochemu ona tak boitsya, chto on k nej izmenitsya? I pochemu on sam mesta sebe ne nahodit? Ne takoj chelovek Filipp, chtoby ego legko bylo vybit' iz kolei, - eto zhuir, ne sklonnyj omrachat' svoyu zhizn' chem by to ni bylo. I tem ne menee on nervnichaet - stranno! Ili, naprimer, Kristofer, on bolee glubokaya natura, chem Toni ili Filipp, i eto uslozhnyaet delo. Hotel by ya znat', kak mnogo iz togo, chto on skazal segodnya utrom, bylo prednaznacheno dlya postoronnih ushej. Vse zhe mne udalos' sdelat' odin vpolne opredelennyj vyvod iz nashej besedy po puti v derevnyu. - Kakoj? - sprosil ya, nablyudaya, kak on kladet pikovogo korolya na dvojku buben, chto sovershenno nedopustimo ni v odnom iz izvestnyh mne pas'yansov. - On ne zhelaet govorit' ob |vis, - otvetil Finbou. - CHto zhe, po-tvoemu, eto dolzhno oznachat'? - sprosil ya zaintrigovannyj. - Tochno ya i sam ne znayu, - otvetil on. - Esli verit' vsemu tomu, chto govorila noch'yu |vis, togda nichego neponyatnogo net. Vlyublennyj muzhchina predpochitaet molchat' o zhenshchine, kotoraya ne otvechaet emu vzaimnost'yu. Osobenno esli etot muzhchina sobiraetsya zhenit'sya na nej. Esli my stolknulis' s podobnym sluchaem, togda vse vyglyadit vpolne logichno. Po-vidimomu, |vis simpatiziruet emu, no ne bol'she, a on - i eto srazu vidno - lyubit ee bez uma. Ty zametil, kak on boleznenno reagiroval na moi nastojchivye voprosy ob |vis? I oboim im budushchaya semejnaya zhizn' risuetsya otnyud' ne v rozovyh kraskah. - Togda zachem zhe ona obruchilas' s nim? - nedoumeval ya. - |togo ya ne znayu. Lyubov' - redkaya gost'ya, Ien, i, esli by vse stali zhdat' ee, chtoby vstupit' v brak, tvoi rashody na svadebnye podarki znachitel'no sokratilis' by. No zdes' vazhnee drugaya storona voprosa. Kak otnosilas' |vis k Rodzheru? Ona skazala, chto byla k nemu ravnodushna, i dazhe dala ponyat', chto nedolyublivala ego. YA togda poveril ej na slovo. Pomnish', ya govoril tebe ob etom, i ty soglasilsya so mnoj. No tak li eto na samom dele? Dopustim, chto tak, potomu chto ona byla slishkom utomlena, chtoby nastol'ko ubeditel'no lgat'. - Iz togo, chto ya nablyudal v poslednie dva goda, ya uyasnil absolyutno tverdo, chto ona byla ravnodushna k Rodzheru, - skazal ya, obradovavshis' vozmozhnosti pomoch' |vis. - YA priderzhivayus' togo zhe mneniya, - zayavil Finbou. - |to obstoyatel'stvo mozhet okazat'sya reshayushchim psihologicheskim faktorom v dele. Mne kazhetsya, my mozhem prinyat' ego za aksiomu. |vis eshche nikogo ne lyubila- eto nesomnenno, zdes' ej ne udalos' by vvesti menya v zabluzhdenie, u lzhi est' svoya mera. Ej nravitsya Kristofer, no eto eshche ne lyubov'. Ona i Rodzhera ne lyubila. Ee sobstvennye vyskazyvaniya i vyvod, kotoryj ya delayu iz slov Kristofera, ne protivorechat drug drugu. On ves'ma krasnorechivo govoril ob otnoshenii |vis k Rodzheru, no ya, razumeetsya, ne nameren pridavat' slishkom bol'shogo znacheniya ego slovam. - Pochemu? - sprosil ya. - Potomu chto Kristofer znaet ne huzhe menya, chto on smog by legko ubrat' s puti schastlivogo sopernika, no ubivat' otvergnutogo sopernika net nikakogo smysla. Esli dopustit', chto Rodzher dobilsya lyubvi |vis i Kristofer ubil ego iz-za etogo, v takom sluchae Kristofer, pytayas' zamesti sledy prestupleniya, staralsya by zaputat' nas i utverzhdal, chto Rodzher nichego ne znachil v glazah |vis. To est' on prepodnes by nam etu istoriyu imenno tak, kak on eto i sdelal. No ves' fokus v tom, chto, esli by |vis dejstvitel'no byla neravnodushna k Rodzheru, predpolozhit', chto ona stala by vygorazhivat' cheloveka, kotoryj ego ubil, prosto nelepo... nelepo predpolagat' takzhe, chto u nee byli kakie-to osobye prichiny dlya togo, chtoby navyazyvat' nam mysl', chto ona ne pitala nikakih chuvstv k Rodzheru. Net, naskol'ko ya ponimayu, |vis dejstvitel'no byla sovershenno ravnodushna k Rodzheru. Nado budet eshche razok eto proverit'. YAsno odno: slova |vis i Kristofera vpolne sovpadayut - takovo polozhenie veshchej na dannyj moment. - Slishkom uzh ty zainteresovalsya vzaimootnosheniyami etogo treugol'nika, - zametil ya. Finbou peretasoval karty i otvetil: - Esli ya razberus' v nih, ya smogu opredelenno skazat', vinoven Kristofer ili net. On ochen' umen, etot yunosha, i d'yavol'ski hiter, tak chto takoe ubijstvo emu kak raz pod silu. Ty zametil, kak on igraet v bridzh? On lyubit risk! I ya dumayu, chto v sluchae neobhodimosti on vpolne mog by ubit' cheloveka. Krome togo, menya nemnogo nastorazhivaet eto medicinskoe obsledovanie. Esli on ne vernetsya zavtra k vecheru ili vernetsya, no budet chem-to obespokoen, ya nachnu podozrevat', chto eto tak ili inache svyazano s ubijstvom Rodzhera. Finbou gluboko zadumalsya. - Vprochem, nel'zya vo vsem usmatrivat' kakuyu-to vzaimosvyaz'. Kristofer prosto obyazan projti eto obsledovanie. Krome togo, on kak budto vyhodil iz kayuty vsego na kakoj-to mig. Ne tak-to prosto ubit' cheloveka, otregulirovat' rumpel' i privesti sebya v poryadok - i vse ^to za kakie-to tri minuty. Mozhet byt', ego spugnul kto-to - ch'e-to neozhidannoe poyavlenie ili golos? YA dazhe v myslyah ne hotel predstavit' sebe kartinu, kotoruyu narisoval moj priyatel'. A Finbou prodolzhal: - V obshchem, ne isklyucheno, chto ubijstvo soversheno Kristoferom. Ego postupok bylo by proshche ob®yasnit', esli by nalico byl takoj motiv, kak revnost'. Poskol'ku my mozhem isklyuchit' ee - a ya dumayu, revnost' v dannom sluchae isklyuchaetsya, - trudno ponyat', zachem emu ubivat' otvergnutogo sopernika. Bylo by bolee estestvenno, esli by on, vidya stradaniya Rodzhera, radovalsya im. - Est' eshche odin motiv, ya govoril tebe o nem vchera, - skazal ya. - Kristofer mog ubit' Rodzhera radi togo, chtoby sdelat' |vis bogatoj naslednicej, a posle zhenit'by eti den'gi stali by ih obshchimi. - Vpolne dopustimo, Ien, - skazal Finbou. - No s psihologicheskoj tochki zreniya neob®yasnimo, Somnevayus', chtoby chelovek, strastno vlyublennyj v zhenshchinu, poshel na ubijstvo v celyah nazhivy - osobenno esli uchest', chto sam on budet neploho obespechen v nedalekom budushchem. Kristofera sejchas glozhet inaya zabota - otnoshenie |vis, potomu chto on vidit, chto devushka eshche ne ubezhdena, stoit li ej vyhodit' za nego zamuzh. S tochki zreniya Kristofera, to obstoyatel'stvo, chto |vis poluchit nasledstvo, skoree, pereveshivaet chashu vesov ne v ego pol'zu: stav bogatoj, ona nachnet somnevat'sya, stoit li ej voobshche toropit'sya s zamuzhestvom. - I k kakomu zhe vyvodu ty prishel? - sprosil ya. - Ni k kakomu, - otvetil Finbou. - No ponemnogu u menya nachinaet skladyvat'sya dovol'no chetkoe predstavlenie o tvoih molodyh druz'yah. CHtoby ono stalo polnym, mne nado eshche raz pogovorit' s |vis. Podozhdi menya zdes', ya migom. Otkinuvshis' na spinku shezlonga, ya zakryl glaza, nadeyas' privesti v poryadok svoi mysli. No stoilo mne zakryt' glaza, kak ya vnov' slyshal golos Finbou, i pod akkompanement etogo vkradchivogo golosa peredo mnoj stali voznikat' zhutkie kartiny. YA uvidel |vis: vot ona goryuet o Rodzhere ("Ona neplohaya aktrisa", - skazal o nej Finbou), a vot ispuganno smotrit na menya iz ugla stolovoj, osveshchennoj plamenem svechi, a to vdrug s zharom nachinaet rasskazyvat' Finbou o svoem zavetnom zhelanii- hot' raz v zhizni ispytat', chto takoe lyubov' ("Ona slishkom utomlena, chtoby nastol'ko ubeditel'no lgat'", - vspomnilis' mne slova Finbou). No samoistyazanie ne mozhet dlit'sya vechno, i skoro ya pojmal sebya na tom, chto nachinayu stroit' gipotezy, ulichayushchie Kristofera v ubijstve Rodzhera. Tem bolee chto predstavit' sebe Kristofera, s ego hudym bronzovym licom, sklonennym nad svoej zhertvoj, okazalos' gorazdo legche, chem voobrazit' |vis, hladnokrovno vzirayushchuyu na chernuyu dyru v grudi svoego byvshego poklonnika. Pohozhe, chto Finbou tozhe podozrevaet ego. YA popytalsya summirovat' vse fakty, govoryashchie za to, chto Kristofer - ubijca. Spustya chetvert' chasa iz sada prishli Finbou i |vis. Na lice moego druga siyala ego obychnaya privetlivaya ulybka. - YA vizhu, ty uyutno ustroilsya, Ien, - obratilsya on ko mne. - Uyutno, - otvetil ya. - ZHal', - skazal Finbou. - A my hoteli poprosit' tebya pokatat' nas na lodke. Tyazhelo vzdohnuv, ya podnyalsya, chto podelaesh': ya vsegda gordilsya tem, chto parusnyj sport - moya stihiya. Vskore, razyskav lodku, my opustili kil' i medlenno poplyli po Ternu k Potter-Hajgemu. - |vis, - spokojno skazal Finbou, - ya hochu s vami pogovorit'. Vsya krov' othlynula ot lica |vis, no ona vse zhe nashla v sebe sily ulybnut'sya Finbou, sidevshemu naprotiv. - Nu chto zh, eto nam oboim pojdet na pol'zu, - otvetila ona. - Pogovorim o edinstvennom predmete, kotoryj mozhet interesovat' pozhilogo muzhchinu v razgovore s molodoj devushkoj. Ona vyalo ulybnulas': - I etot predmet... - Ee uvlecheniya, - otvetil Finbou. - Tol'ko k soroka godam nachinaesh' pravil'no sudit' o chuzhih uvlecheniyah i okonchatel'no zaputyvaesh'sya v svoih sobstvennyh. Kruto vyvernuv lodku, chtoby ne vrezat'sya v ostryj mys, ya skazal |vis: - Osteregajtes' ego, dorogaya. On vsegda slavilsya svoim besserdechiem, vot i sejchas pustilsya vo vse tyazhkie, chtoby pojmat' vas v svoi seti. |vis usmehnulas'. - A ya, - zayavila ona, - ne sklonna obsuzhdat' svoi uvlecheniya ni s kem. - Odnako vy nichego ne imeli protiv etogo segodnya noch'yu, - vozrazil Finbou. - YA byla ne v sebe togda, - skazala ona, i ee beskrovnye guby szhalis' v tonkuyu liniyu. - Vse my inogda delaem gluposti. - Byvaet, - spokojno podtverdil Finbou. - No dovol'no chasto eto idet nam na pol'zu. - I dostavlyaet nesomnennoe udovol'stvie nashim slushatelyam, - dobavila |vis. - YA voobshche lyublyu slushat' chuzhie ispovedi, - myagko zametil Finbou. - A ispoved' krasivoj zhenshchiny polna osobogo ocharovaniya. - Ves'ma tronuta, - otkliknulas' ona. - Mne ostaetsya tol'ko nadeyat'sya, chto ya byla dostatochno otkrovenna i vy chuvstvovali sebya vpolne schastlivym. - Dlya polnogo schast'ya mne ne hvataet eshche neskol'kih slov, - skazal Finbou. - Vot esli by vy i sejchas byli by so mnoj tak zhe otkrovenny, eto dejstvitel'no dostavilo by mne nemalo radosti. Mne kazhetsya, vy dolzhny ispytyvat' gordost', znaya, chto ot vas zavisit sdelat' cheloveka schastlivym. - YA eto slyshu uzhe ne pervyj raz, - prezritel'no skazala ona. - Vse poshlyaki govoryat odno i to zhe: "Pochemu ne dostavit' mne udovol'stvie, ved' ty ot etogo nichego ne poteryaesh'". Mister Finbou, mne kazhetsya, vy pereocenivaete svoi vozmozhnosti. Starayas' ne upustit' ni odnogo nyuansa v etoj stremitel'noj slovesnoj dueli, ya dumal, kakaya zhe iz dvuh nastoyashchaya |vis -ta holodnaya molodaya zhenshchina, chto razgovarivala s Finbou kak ravnaya s ravnym, ili hrupkoe bespomoshchnoe sozdanie, gotovoe zaplakat' po lyubomu povodu. Teper' ya videl, chto obe sochetalis' v odnom lice. - A mne kazhetsya, chto vy naprasno tak uvereny v svoej neuyazvimosti, - proiznes on rovnym golosom. |vis kak-to srazu obmyakla. S trogatel'nym, stradal'cheskim vyrazheniem ona nereshitel'no promolvila: - Vy hotite skazat', chto policiya mozhet... - YA hochu skazat', - zayavil Finbou, - chto, esli vy otkazyvaetes' govorit' otkrovenno s nami, bezobidnymi pozhilymi dzhentl'menami, kak by vam ne prishlos' imet' delo s menee obhoditel'nymi sobesednikami. |vis pogruzilas' v molchanie. Zatem, kak by reshivshis' na chto-to, ona vpolgolosa sprosila: - Skazhite, a vam obyazatel'no nuzhno kopat'sya v moih serdechnyh delah? - Boyus', chto obyazatel'no, - otvetil Finbou. |vis prikusila gubu i neozhidanno zayavila: - YA nikogo v zhizni ne lyubila. - V takom sluchae, - skazal Finbou, - eto neschast'e dlya teh, kto lyubil vas. - Neskol'ko raz ya byla uvlechena. Mne, naprimer, ochen' nravitsya Kristofer. Mozhet byt', ya kogda-nibud' i polyublyu ego, esli ya voobshche na eto sposobna. A znaete, pochemu ya stala ego nevestoj? - Ne znayu, no hotelos' by uznat', -otvetil Finbou. - CHtoby raz i navsegda otdelat'sya ot Rodzhera, - gnevno vypalila ona. - CHtoby ryadom so mnoj byl chelovek, kotoryj izbavil by menya ot ego pristavanij, pomeshal by Rodzheru vse vremya stoyat' u menya nad dushoj, chut' li ne kazhdyj vecher tyanut' menya v restoran i yavlyat'sya ko mne v lyuboe vremya dnya i nochi. |to bylo nevynosimo. - Potom, nemnogo uspokoivshis', ona dobavila: - Rodzher uzhe mnogo let dobivalsya moej ruki, no ya ego terpet' ne mogla. Kak druga ya ego cenila, konechno... i teper', kogda proizoshla eta uzhasnaya istoriya, ya dazhe zhaleyu, chto ne otnosilas' k nemu luchshe... Ugolki ee gub opustilis', i v glazah mel'knula grust'. YA sledil za |vis s osobym vnimaniem, tak kak v moih ushah prodolzhali zvuchat' slova Finbou: "Ona horoshaya aktrisa". I kak by v podtverzhdenie ego slov |vis, ne ispytyvaya k Rodzheru nichego, krome nenavisti, esli verit' gipoteze Finbou, vdrug stala sokrushat'sya o ego gibeli. V smyatenii chuvstv ya povel lodku, pochti kasayas' bortom berega. Kogda ya prishel v sebya, ya uslyshal slova Finbou: - Da, vam, dolzhno byt', bylo nesladko. A kogda on sdelal vam predlozhenie? - Pochti kazhdyj mesyac poslednie tri goda, - otvetila ona s melanholichnoj ulybkoj. - S teh por kak mne ispolnilos' dvadcat' let. - No vy srazu zhe dali emu reshitel'nyj otkaz, ne tak li? - s ulybkoj, vskinuv brovi, sprosil Finbou. - Vy ved' znali, chto on tak legko ne otstupitsya? - Mister Finbou, - chut' ne placha, iskrenne vozmutilas' devushka. - YA nikogda ne koketnichala s nim. Dayu vam slovo - nikogda. Mne delali predlozhenie chetvero... - Ne tak uzh mnogo, - zametil Finbou. Vzglyanuv na nego mel'kom, ona prodolzhala: - Za lyubogo iz troih ya mogla by, pozhaluj, vyjti zamuzh. Odin iz nih - Kristofer, i ya, navernoe, stanu ego zhenoj. Ne budu otricat', chto s etimi tremya ya dejstvitel'no chut'-chut' koketnichala. Trudno uderzhat'sya. - Da, ya vas ponimayu - iskushenie slishkom veliko, - soglasilsya Finbou. - No Rodzher - drugoe delo: ya by ni za chto na svete ne vyshla za nego zamuzh. I nikogda ne koketnichala s nim. Ni razu. Dazhe vo vremya tancev! - s zharom zakonchila ona. - Nu chto zh, yasnej ne skazhesh', - kak by podvodya itog, skazal Finbou. - Povorachivaj nazad, Ien, a to my opozdaem i missis Tafts pereb'et o nashi golovy vse tarelki. Podgonyaemye legkim veterkom, kotoryj slabel s kazhdoj minutoj, my ne spesha poplyli obratno. YA znal, chto Finbou vytyanul iz |vis vse svedeniya, kotorye byli emu nuzhny, i lihoradochno staralsya doznat'sya, kakie zhe vyvody on sdelaet teper'. |vis, kazalos', byla udivlena, chto on tak neozhidanno prekratil svoj dopros, i sidela s natyanutoj ulybkoj, kak by nabirayas' hrabrosti, chtoby dobavit' k skazannomu eshche chto-to. Kogda vdali pokazalsya nash dom, ona sdelala glubokij vdoh, kak pered pryzhkom, i proiznesla: - Mister Finbou, a vy ne sobiraetes' sprashivat' menya o zaveshchanii? Ved' vy znaete, chto teper', so smert'yu Rodzhera, ya stanovlyus' bogatoj naslednicej. - Net, ne vizhu ni malejshej neobhodimosti ostanavlivat'sya na etom, - otvetil Finbou. Glava trinadcataya

    OBED VO MRAKE

Poslednie slova Finbou ochen' obodrili menya. Kogda my shli k chayu, ya s radost'yu tverdil sebe, chto poluchenie nasledstva bylo edinstvennym vozmozhnym motivom prestupleniya dlya |vis, a raz Finbou ne proyavil interesa k zaveshchaniyu, znachit, on, po vsej vidimosti, isklyuchil |vis iz chisla podozrevaemyh v ubijstve. Okonchatel'no rastrogannyj, ya prinyal chashku chayu iz ruk missis Tafts i dazhe risknul ulybnut'sya etoj furii. Odnako molodezh' byla ne bolee ozhivlena, chem vo vremya lencha. Uil'yam el sosredotochenno i molcha, ne otryvayas' ot svoego detektiva, i tol'ko izredka brosal kakoe-nibud' edkoe zamechanie. Bezuchastno, kak by otreshivshis' ot vsego zemnogo, sidela |vis, ona tozhe ne razgovarivala i yavno staralas' obosobit'sya ot obshchestva. Toni vela sebya vyzyvayushche, gromko smeyalas' nad sobstvennymi shutkami, no bylo vidno, chto ona na grani isteriki. Kristofer pytalsya sohranit' hotya by vneshnee spokojstvie, no osunuvsheesya lico i glubokie morshchiny, prorezavshie lob, vydavali ego. Filipp boltal to s Toni, to s Kristoferom, no vremya ot vremeni i on vdrug zamolkal i zastyval v kakom-to ocepenenii, ustremiv tosklivyj, iskatel'nyj vzglyad na Toni. Lish' odin Finbou delal nashe sovmestnoe prebyvanie za stolom terpimym. On slovno ne hotel schitat'sya s tem, chto proizoshlo nechto iz ryada von vyhodyashchee, i eto zastavlyalo ostal'nyh sderzhivat'sya. I vse zhe ne kto inoj, kak sam Finbou, sprovociroval v konce koncov vzryv. On zavaril sebe vo vtoroj raz chaj i, potyagivaya zheltovatuyu burdu, probormotal, kak zaklinanie, svoyu neizmennuyu frazu: - Luchshij v mire chaj! I tut Toni gromko ob®yavila: - Finbou, esli vy eshche hot' raz povtorite eti slova, ya zavoyu! Uil'yam progovoril s metallom v golose: - Vy dolzhny ponimat', chto manernichanie, osobenno v samye nepodhodyashchie momenty, ne mozhet ne vyzyvat' razdrazheniya u teh, kto voleyu obstoyatel'stv vynuzhden zhit' s vami pod odnoj kryshej. Vy chto, ne ponimaete, chto li, kak vse eto vyglyadit? Ili delaete eto namerenno! - Uil'yam, - vozmutilsya ya, - Finbou moj gost'. I ya ne pozvolyu... Uil'yam grubo oborval menya: - Znayu, znayu, on vash gost'. No hotel by ya znat'... - on pomedlil mgnovenie, - v kakom kachestve on zdes' vystupaet? YA uvidel, kak rasshirilis' zrachki u Filippa, kak Toni vpilas' nogtyami v podlokotniki kresla. - Da, v kakom? - kak eho otozvalas' Toni. - Zachem on syuda priehal? - prodolzhal Uil'yam. - Ved' i duraku ponyatno, chto sejchas vsyakij novyj chelovek lishnij, my i bez togo po ushi zavyazli v etoj skvernoj istorii. Zachem, sprashivaetsya, on syuda pozhaloval? Mozhet byt'... -tut Uil'yam sarkasticheski uhmyl'nulsya, - eto professional'nyj interes? Finbou rassmeyalsya legko i neprinuzhdenno. - Dorogoj Uil'yam, - skazal on, - eto vse u vas ot chrezmernogo uvlecheniya detektivnymi romanami. Stoit uvidet' cheloveka s glupovatym licom, kak vam uzhe mereshchitsya syshchik. Uveryayu vas, chto ya tot, za kogo sebya vydayu, ni bol'she ni men'she. Mne, naprimer, nravitsya nablyudat' za Aloizom Berrellom... a komu by na moem meste ne ponravilos'? V policejskom romane ya by nepremenno figuriroval kak znamenityj detektiv... ili naoborot - kak ubijca. No ya ni tot i ni drugoj. - Tak chto zhe vam zdes' nuzhno? - besceremonno doprashival Uil'yam. Ne morgnuv glazom Finbou otvetil: - YA priehal syuda kak drug Iena, chtoby v sluchae neobhodimosti byt' s nim ryadom. Krome togo, ya mogu pomoch' i izbavit' vas ot celogo ryada nepriyatnostej oficial'nogo poryadka. Esli vas interesuyut podrobnosti moej biografii, vy ih smozhete najti v "Who is Who". Moe imya poyavilos' na stranicah etogo spravochnika glavnym obrazom potomu, chto redaktor schel, chto ono dovol'no udachno vpisyvaetsya mezhdu Finbergom i Finburgom. Vo vsyakom sluchae, esli moe prisutstvie zdes' komu-nibud' nezhelatel'no, ya gotov bez lishnih razgovorov pokinut' etot dom. YA poselyus' v derevne po sosedstvu. - Ne govorite chepuhi, - vmeshalsya Kristofer. - Ot etoj neizvestnosti Uil'yam sovsem poteryal golovu, esli ona u nego voobshche kogda-nibud' byla. Vy ni v koem sluchae ne dolzhny uezzhat', Finbou. - Ni v koem sluchae, -myagko poddaknula |vis. - Uil'yamu nuzhno izvinit'sya. - Tebya-to eto ustraivaet, bezuslovno, - otvetil ej s yazvitel'noj ulybkoj Uil'yam. - U takih, kak ty, vsegda najdutsya zashchitniki. - Ne vzdumajte uezzhat', Finbou, - vstavil svoe slovo Filipp. Teper' on, kazalos', byl nastroen bolee blagodushno, chem vnachale. - YA ostayus', - obradovalsya Finbou. - Hotya by dlya togo, chtoby dosadit' Uil'yamu. - Vot i chudno! - skazala Toni. - A teper' my dolzhny vykinut' vsyu etu blazh' iz golovy. CHto, esli nam zavesti patefon i potancevat' nemnogo, a? Vse podderzhali ee. V tot moment my podderzhali by lyubuyu zateyu, sposobnuyu otvlech' nas ot mrachnyh myslej. My s Finbou sideli i nablyudali, kak Uil'yam zavel patefon i postavil plastinku. Poslyshalis' zavyvayushchie zvuki fokstrota. Toni i Filipp tancevali slazhenno, s kakoj- to tomnoj graciej. |vis zhe vyalo i bezuchastno dvigalas' v ob®yatiyah Kristofera. YA sidel i voshishchalsya Toni i Filippom, kotorye pod zhalobnuyu melodiyu fokstrota kruzhilis' po parketu, kak by slivshis' v edinoe sushchestvo. |vis sklonila golovu na plecho Kristoferu, glaza ee byli obvedeny sinevoj. Nablyudaya za etoj paroj, ya vse zhe zametil, chto ee dlinnye nogi tochno i izyashchno povtoryali dvizheniya partnera. Vnezapno ya zametil missis Tafts - ona stoyala na poroge, pobelevshaya ot vozmushcheniya, s podzhatymi gubami. Kogda tanec konchilsya, ona procedila skvoz' zuby: - Sram! - Da bros'te vy! - otmahnulas' Toni. No missis Tafts uzhe prorvalo: - Ran'she mne kazalos', chto dazhe u grehovodnikov, kotorye ne boyatsya kary nebesnoj, - tut ona metnula svirepyj vzglyad v moyu storonu: ona nikogda ne upuskala sluchaya vyrazit' mne svoe glubochajshee prezrenie po kakoj-to odnoj ej vedomoj prichine, vozmozhno potomu, chto Berrell skazal ej, chto ya ubijca, - dazhe u teh ne hvatilo by sovesti krutit' zadom, kogda novoprestavlennyj eshche ne pokryt zemlej! Kazhdyj iz nas zhdal, chto otvetit kto-nibud' drugoj. Finbou, kotoryj obychno v takih sluchayah bral na sebya rol' mirotvorca, na etot raz s neopredelennoj ulybkoj delal vid, chto razglyadyvaet chto-to za oknom. Molchanie narushil Kristofer: - Missis Tafts, esli vy siyu zhe minutu ne zamolchite, ya vynuzhden budu pozhalovat'sya na vas misteru Uil'yamsonu, - proiznes on tverdo. - A ya emu skazhu, chto vypolnyala svoj dolg! - ogryznulas' missis Tafts. - I pust' skazhet spasibo za to, chto ya soglasilas' zhit' v odnom dome s ubijcej! Tut vstupilsya Filipp, v kotorom prosnulas' nakonec dremavshaya dotole udalaya derzost': - Ne zabyvajtes', missis Tafts! - CHto-o? Ah vy, molokosos edakij! - ryavknula missis Tafts. - YA govoryu, ne zabyvajtes', - nebrezhno povtoril Filipp, - inache misteru Uil'yamsonu stanet izvestno, chto vas videli vdvoem s serzhantom Berrellom pri komprometiruyushchih obstoyatel'stvah. Missis Tafts izdala kakoj-to zvuk, napominayushchij shipenie snaryada, a potom, k nashemu izumleniyu, stala zalivat'sya strannym, medlenno prostupayushchim skvoz' ee grubuyu kozhu rumyancem. Filipp rassmeyalsya ej v lico, i ona, pyhtya i fyrkaya, vykatilas' iz komnaty. - Kogda ya umru, - ne unimalsya Filipp, - nadeyus', vy pomyanete menya dobrym slovom za etot edinstvennyj v moej zhizni blagochestivyj postupok! Posle uhoda missis Tafts my postaralis' sohranit', hotya by vneshne, vidimost' dobryh otnoshenij. Uil'yam snova zavel patefon, Finbou podhvatil Toni, i oni zakruzhilis' v val'se. Kristofer uglubilsya v gazetu, a ya priglasil na tanec |vis. Ona byla kak peryshko u menya v rukah, i ya oshchutil neobyknovennuyu legkost' ottogo, chto mogu vot tak prosto, molcha i bezdumno tancevat' s etoj devushkoj, celikom otdavshis' muzyke. Poslednie dni byli nastoyashchej pytkoj: prihodilos' obdumyvat' kazhdoe slovo, kazhduyu frazu, ibo lyuboe neostorozhno obronennoe slovo moglo priblizit' chej-to konec. I kakoj zhe nevynosimoj pytkoj, dumal ya, oshchushchaya prikosnovenie volos |vis na svoej shcheke, byli eti dni dlya nee i vseh ostal'nyh! My eshche nemnogo potancevali, potom proslushali neskol'ko romansov v ispolnenii Toni i Finbou; tak tiho i mirno proshlo vremya do obeda, hotya, nado skazat', mir etot byl ves'ma zybkim i neprochnym: to i delo slyshalsya obmen kolkostyami, hotya nichego pohozhego na istericheskie sryvy, imevshie mesto dnem, bol'she ne povtoryalos'. Za obedom zataivsheesya napryazhenie snova dalo sebya znat' i chut' bylo ne razrazilos' skandalom. Kerosinovye lampy opyat' vyshli iz stroya, no na etot raz missis Tafts ne sumela s nimi spravit'sya, tak chto nam prishlos' obedat' pri tusklom svete svechej, rasstavlennyh na kaminnoj doske i na malen'kih stolikah. V komnate bylo vsego odno uzkoe okonce, vyhodivshee na reku i ne davavshee dostatochno sveta. V polumrake lica kazalis' izmenivshimisya do neuznavaemosti. |ta komnata voobshche sposobna byla nagnat' tosku, a teper', kogda nervy byli natyanuty do predela, kazhdoe slovo zvuchalo kak obvinenie, kazhdaya fraza - kak vyzov i kazhdoe lico vyglyadelo licom tainstvennogo neznakomca, s kotorym nado byt' nacheku. Ni odin iz nas ne pytalsya zavyazat' razgovor. Na protyazhenii pochti vsego obeda missis Tafts ne othodila ot stola, ona yavlyala soboj kak by zhivoj ukor nashej beznravstvennosti. Kogda zhe ona nakonec, podav kofe, ushla i ostavila nas odnih, Filipp vnezapno vzorvalsya: - Tak nedolgo i rehnut'sya! Vse my znakomy ne pervyj den' i tem ne menee podozrevaem drug druga! |to prosto nevynosimo! Toni zvonko rassmeyalas': - YA skoro nachnu verit', chto my vse, sgovorivshis', napali na Rodzhera i ubili ego. U Kristofera vyrvalos': - Esli by my hot' chem-nibud' mogli sebe pomoch'! Filipp otkinul s lica volosy i sprosil: - A chem, chert poberi, my mozhem sebe pomoch'? |vis, eshche bol'she poblednev, otvernulas' ot razgoryachennyh sobesednikov i stala smotret' na cherneyushchuyu za oknom vodu. - My bessil'ny hot' chem-nibud' oblegchit' svoe polozhenie, - s gorech'yu skazal Uil'yam. - Finbou vse uzhe sdelal za nas, mozhete byt' uvereny. Toni posmotrela na Finbou dolgim, vnimatel'nym vzglyadom i sprosila ego v upor: - CHto vy dumaete obo vsem etom dele? Na mgnovenie v komnate povisla napryazhennaya tishina. Zatem Finbou, galantno poklonivshis', otvetil: - A ya, dorogaya, predpochitayu ne dumat'. Ot etoj privychki kak-to otvykaesh', kogda tebe perevalivaet za... skazhem, vash vozrast. - CHto s nami budet?! - isstuplenno kriknul Filipp, vskakivaya na nogi. Nelovkim dvizheniem on stolknul na pol svechu, i ugol komnaty srazu budto provalilsya v temnuyu pustotu. YA ponyal, chto oni uzhe ne v silah skryvat' pod maskoj blagopristojnosti nechelovecheskoe napryazhenie nervov, chto strah rvetsya naruzhu, nevziraya na ostorozhnost' i vse popytki skryt' istinnye chuvstva. Plamya svechej drognulo ot dvizheniya vozduha. Tonkim, pronzitel'nym diskantom Filipp isterichno vykriknul: - Kto eto sdelal? Kto, gospodi? Prosto vyshe vsyakih sil sidet' vot tak, slozha ruki, i rassypat'sya drug pered drugom v lyubeznostyah! Kristofer, nalegaya grud'yu na stol, slegka izmenivshimsya ot volneniya golosom skazal: - Esli by tot, kto eto sdelal, priznalsya sejchas, on snyal by so vseh ostal'nyh tyazhkij gruz. Tak dal'she prodolzhat'sya ne mozhet! Toni na grani isteriki kriknula: - Nu skazhi zhe hot' slovo, |vis, radi vsego svyatogo! Ne sidi tak, slovno ty ne zhelaesh' snizojti do nas! Ty ved' dumala o Rodzhere, da? - Ty... ty hochesh' skazat'... - prolepetala |vis. Lico ee stalo serym. - YA sprashivayu, ty sejchas dumala o Rodzhere? - s usmeshkoj povtorila svoim nadtresnutym, hriplym golosom Toni. Tut podnyalsya Kristofer. - Poslushaj, ty, gryaznaya vymogatel'nica, ty eshche smeesh' obvinyat' ee v chem-to?! Ty... da ty i Filippa-to podcepila tol'ko radi ego deneg! Toni na mig rasteryalas' pered etim zlobnym vypadom, no tut zhe ee glaza vnov' zagorelis' yarost'yu. - U tebya tozhe guba ne dura, milen'kij: beresh' zhenu s kruglen'kim kapital'cem. A kapitalec-to Rodzhera. I posle etogo u tebya povorachivaetsya yazyk govorit', chto ya podcepila Filippa... - Konechno, iz-za deneg. Razve ne vidno, chto u tebya bogatyj opyt po etoj chasti?! - zlo tverdil Kristofer. Ochevidno, krov' brosilas' emu v golovu. Kraska stala medlenno prostupat' na ego bronzovom lice. Filipp otshvyrnul nogoj stul i dvinulsya na Kristofera. - CHto ty, chert tebya poderi, hochesh' etim skazat'? - zaoral on. - CHto? - Bednoe ditya, - pozhalel ego Kristofer. - Popalsya vse-taki na udochku. - Merzavec! YA ub'yu tebya! - zavopil Filipp. - Hvatit s nas i odnogo ubijstva, - kriknul Uil'yam. - Da ujmite zhe nakonec etogo petuha! Filipp ispuganno otstupil. - Hvatit odnogo ubijstva... - prosheptal on. - O gospodi! No Toni vdrug nabrosilas' na Uil'yama: - Ty soshel s uma! Uzh ne dumaesh' li ty vser'ez, chto Filipp ubijca?! Ili dumaesh'? - Ona metala gromy i molnii. - V takom sluchae, esli hochesh' znat', ya mogu skazat' tebe, kto ubijca... Finbou prerval ee. Ne povyshaya tona, no bez svoej obychnoj myagkosti on prikazal: - Prekratite sejchas zhe. |tim vy nichego ne dob'etes'-ni k chemu oskorblyat' drug druga. Davajte perejdem v gostinuyu i postaraemsya vesti sebya dostojno. My uselis' v gostinoj i zanyalis' bridzhem ne stol'ko potomu, chto nam hotelos' igrat', skol'ko dlya togo, chtoby izbezhat' dal'nejshih razgovorov na etu nepriyatnuyu temu. |vis sledila za igroj i vela za menya schet. Filipp i Toni sheptalis' na divanchike. Vecher tyanulsya medlenno i nudno, i, kogda Uil'yam skazal, chto on ustal i hochet pojti spat', eto bylo vstrecheno s odobreniem. - Mne kazhetsya, - zametil Kristofer, - chto nam vsem ne meshalo by otdohnut'. U menya, naprimer, pryamo glaza slipayutsya. - V desyat' chasov ya lozhilas' spat' tol'ko v shkol'nye gody, - probormotala Toni. - No tem ne menee ya - za, lyublyu eksperimenty. Pridya k sebe v komnatu, my s Finbou uselis' na krovati. On zakuril i glubokomyslenno izrek: - Eshche odin bogatyj sobytiyami vecher. - Pochemu ty ne ostanovil ih za obedom? - sprosil ya. - YA ne znal, kuda devat'sya ot styda! - No ya zhe ostanovil ih, - vozrazil Finbou. - Da, no tol'ko posle togo, kak oni chut' ne peregryzli drug drugu glotki, - upreknul ya. - Mne hotelos' dat' im vygovorit'sya, - priznalsya on. - Nu i udalos' tebe uslyshat' chto-nibud' poleznoe? - sprosil ya, dogadyvayas', chto u nego byli svoi soobrazheniya ne meshat' etoj bezobraznoj scene za stolom. - Nichego takogo, chto ukladyvalos' by v kakuyu-to logicheskuyu shemu, - otvetil on lakonichno. On podoshel k oknu i stal smotret' v temnotu. YA prisoedinilsya k nemu, my molcha stoyali i kurili. Potom on proiznes tak tiho, chto ya edva ego rasslyshal: - Ne nravitsya mne vse eto, Ien. - V chem delo? - sprosil ya, chuvstvuya, kak u menya zasosalo pod lozhechkoj. - YA vse bol'she sklonyayus' k mysli, chto s odnoj iz nashih ocharovatel'nyh devic skoro sletit vse ee ocharovanie, - suho otvetil on. - CHto ty hochesh' etim skazat'? - Vse uliki ukazyvayut na |vis ili Toni, - otvetil on. YA chut' ne upal, uslyshav eti slova, proiznesennye besstrastnym tonom. A Finbou prodolzhal: - Esli ubijcej okazhetsya dejstvitel'no odna iz nih, to ya by predpochel, chtoby eto byla Toni. Iz chisto esteticheskih soobrazhenij. Takih prelestnyh sozdanij, kak |vis, ya ne vstrechal s yunyh let. No hochesh' ne hochesh', a krug podozrevaemyh suzilsya do dvuh chelovek. - No pochemu? - obrechenno sprosil ya. - Prostaya arifmetika, - nachal Finbou. - Filipp vne podozrenij, Uil'yam tozhe, on eto dokazal segodnya utrom. A posle razgovora s |vis v lodke my mozhem skinut' so scheta i Kristofera. Pyat' minus tri, itogo - dva! - A chto takogo skazala v lodke |vis? - sprosil ya, ne reshayas' ugadat' ego mysli. - Sredi prochego ona zayavila, chto reshila vyjti zamuzh za Kristofera, chtoby navsegda izbavit'sya ot Rodzhera. Kristofer ne durak, navernoe, on sam eto ponimaet ne huzhe |vis, - skazal Finbou. - I ty schitaesh', chto ona skazala pravdu? - sprosil ya. - Vse govorit za eto. Krome togo, eto v tochnosti sootvetstvuet tomu, chto ya govoril tebe segodnya. Ona ne vlyublena v Kristofera - eto ee sobstvennye slova, i, mne dumaetsya, im mozhno verit'. Takie krasivye, utonchennye devushki ne tak-to legko vlyublyayutsya, - otvetil on s zadumchivoj poluulybkoj. - Vot Toni sposobna zagoret'sya s pervogo vzglyada. - No ne moglo ved' odno zhelanie izbavit'sya ot Rodzhera tolknut' ee na eto zamuzhestvo, - ne sdavalsya ya. - Byvaet, chto vyhodyat zamuzh i v silu bolee nelepyh prichin, - zametil on. - Vo vsyakom sluchae, sudya po tomu, chto ya uznal o Rodzhere, ya by na meste |vis sdelal vse vozmozhnoe, chtoby sbezhat' ot nego na kraj sveta, hot' v Malajyu. Razumeetsya, vse ne tak prosto, kak ona izobrazila. Kristofer ej ochen' nravitsya - obayatel'nyj molodoj chelovek, u kotorogo prekrasnoe budushchee. |vis nikogo ne lyubit, no zamuzh vyjti ne proch'. Vse perechislennoe i yavilos' opredelyayushchim v ee reshenii. Kogda Rodzher uvidel, chto u nego est' udachlivyj sopernik, on udvoil svoyu nastojchivost' i stal uporno osazhdat' |vis. |ta-to nastojchivost' Rodzhera i posluzhila tolchkom, kotoryj vyvel devushku iz sostoyaniya nereshitel'nosti. I ona dala soglasie vyjti zamuzh za Kristofera. YA prinyal eto ob®yasnenie skepticheski. - Sama ona, konechno, - prodolzhal Finbou, shchelchkom sbrosiv moskita so svoego rukava, - ni za chto ne soglasitsya s takim ob®yasneniem ee postupka. Ona dumaet, chto postupaet velikodushno, soglashayas' na brak s Kristoferom... i ne zhelaet priznat'sya dazhe samoj sebe, chto idet na eto s radost'yu, a potomu vzvalivaet vsyu vinu na Rodzhera. Vprochem, eto tol'ko detal', nikak ne svyazannaya s ubijstvom. Glavnoe zdes' drugoe: |vis pochemu-to menee sklonna vyjti zamuzh za Kristofera sejchas, kogda Rodzher ne stoit na ee puti, chem togda, kogda on byl zhiv. - A pochemu ty ne prinimaesh' v raschet togo, chto Kristofer mog revnovat' k Rodzheru? - sprosil ya. - Potomu chto vse bylo sovsem naoborot. |to Rodzher poterpel fiasko, a ne Kristofer. I poetomu Kristofer mog pozvolit' sebe dazhe nekotoroe velikodushie po otnosheniyu k Rodzheru, kakoe obychno proyavlyayut k menee udachlivomu soperniku, - ya uzhe govoril tebe ob etom utrom. YA proshelsya po komnate i, vernuvshis' k oknu, skazal: - Esli ty otvergaesh' moyu versiyu o tom, chto Kristofer ohotitsya za den'gami |vis... - Otvergayu, - perebil Finbou. - Znachit, u Kristofera voobshche net motivov dlya prestupleniya, tak? - sprosil ya. - Da, Kristofer vne igry, - soglasilsya Finbou, - u nego ne tol'ko ne bylo prichiny zhelat' smerti Rodzhera, a, naprotiv, byli ochen' veskie prichiny zhelat', chtoby on ostalsya zhiv. Kristofer nichego ne pozhaleet, lish' by |vis prinadlezhala emu! Pri zhizni Rodzhera u nego byli shansy zhenit'sya na |vis, no s ego smert'yu eti shansy stanovyatsya vse somnitel'nee. - Verno, - podavlenno soglasilsya ya. - A chto ty skazhesh' o samoj |vis? Lob Finbou prorezala glubokaya skladka. - Ne znayu, chto i dumat', - otvetil on. - Otkroyu tebe odnu idejku, s kotoroj ya dolgoe vremya nosilsya. Ty, navernoe, slyshal o takoj absurdnoj teorii, chto, esli hochesh' chto-nibud' ponadezhnee spryatat', polozhi ego na samoe vidnoe mesto? I u menya voznikla ideya, chto |vis dlya osushchestvleniya svoih celej mogla vospol'zovat'sya tem obstoyatel'stvom, chto u nee est' sovershenno yavnyj motiv dlya prestupleniya. To est' nastol'ko ochevidnyj motiv, chto nikomu i v golovu ne pridet zapodozrit' ee v tom, chto ona mozhet risknut' pojti na prestuplenie. I vot, sovershiv ubijstvo, ona kidaetsya k tebe, ko mne, ko vsem ostal'nym, delaya vid, budto boitsya, chto ona pervaya popadet pod podozrenie - ved' motiv-to prestupleniya nalico, nikuda ne denesh'sya! My vse brosaemsya ee uteshat', uspokaivat', i ona kak ni v chem ne byvalo uskol'zaet beznakazanno iz ruk pravosudiya, sovershiv samoe obyknovennoe ubijstvo. - Finbou, - gnevno voskliknul ya, - ty zhe sam ne verish' v to, chto govorish'! Finbou, kazalos', uglubilsya v svoi mysli. - Ponimaesh', ona vse vremya igraet... no ee strah, mne dumaetsya, ne naigrannyj. No s drugoj storony, esli u nee hvatilo muzhestva i vyderzhki produmat' i s takim masterstvom osushchestvit' eto prestuplenie, kak-to ne veritsya, chtoby ona mogla ispytyvat' chuvstvo straha pered chem by to ni bylo. Vprochem, kak znat'? Da-a, - zakonchil on zadumchivo, - s teh por kak ya stal ponimat' tolk v zhenshchinah, ya ne vstrechal takoj krasavicy! Zavtra pridetsya vyyasnit', kakie prichiny dlya ubijstva mogli byt' u drugoj zagadochnoj molodoj osoby - Toni. A sejchas, Ien, prosidi my s toboj hot' vsyu noch', vse ravno nichego novogo ne pridumaem. Davaj- ka spat'. Kogda my uzhe byli v postelyah i ya tshchetno lomal golovu, pytayas' najti opravdanie povedeniyu |vis, Finbou probormotal skvoz' son: - Lyubopytnaya shtuka, Ien, legko najti mnozhestvo prichin, ob®yasnyayushchih zhelanie vsej etoj kompanijki razdelat'sya s Rodzherom, no eshche legche najti kuda bolee veskie prichiny, kotorye ob®yasnili by zhelanie samogo Rodzhera razdelat'sya s kazhdym iz nih. Glava chetyrnadcataya

    LYUBOVNYE POHOZHDENIYA RODZHERA

Na sleduyushchee utro za zavtrakom stolovaya nichem ne napominala tu mrachnuyu komnatu, kakoj ona byla nakanune vecherom. Toni krasovalas' v zelenom pen'yuare, kotoryj, skoree, vystavlyal napokaz, nezheli skryval ee ekzoticheskuyu pizhamu. I eto privelo missis Tafts v takoe sostoyanie, chto u bednyazhki dazhe sheya pobagrovela ot negodovaniya, ona vsyacheski demonstrirovala nam svoj protest, so zvonom shvyryaya na stol tarelki. Ona, ochevidno, eshche ne otoshla posle toj shutki, kotoruyu sygral s nej Filipp za chaem. Vseh razvlekala eta pantomima. Komnatu zalival yarkij solnechnyj svet. Posle vcherashnego vzryva, kogda nakal strastej dostig svoej naivysshej tochki, nakonec-to ustanovilas' vneshne druzheskaya atmosfera. Dazhe ya, nevziraya na to chto Finbou isklyuchal odnogo podozrevaemogo za drugim, na vremya pozabyl svoi strahi. Nastupilo kakoe-to strannoe, neob®yasnimoe zatish'e; pochti ne otdavaya sebe otcheta, ya ugovarival sebya, chto, v konce koncov, Finbou mog i oshibit'sya, i eto davalo mne vremennoe oblegchenie. Ostal'nye vsemi silami staralis' pokazat', chto oni sozhaleyut o razmolvke vo vremya obeda i chto tol'ko nervoznaya obstanovka vinovata vo vsem; oni hoteli zamyat' ssoru, sohranit' vidimost' prezhnih otnoshenij. Bezobraznaya scena pri svete svechej byla slovno po ugovoru predana zabveniyu. Finbou rasskazal dlinnuyu, polnuyu vsyacheskih nelepostej istoriyu o tom, kak odnazhdy emu doverili provezti po Francii, ot Liona do Le-Tuketa, paru molodozhenov-francuzov i dvuh ih zabotlivyh druzej- provincialov. Toni osobenno pozabavilo, kogda Finbou rasskazyval, chto emu prishlos' predprinimat', chtoby sozdat' udobstva les jeunes maries, kak nazyvali moloduyu paru ih zabotlivye druz'ya. - Finbou, - sprosila Toni, - a vy ne soglasilis' by soprovozhdat' i nas s Filippom v svadebnom puteshestvii? Nam tozhe nuzhen opekun. - YA chelovek skromnyj, - otvetil s ulybkoj Finbou. - Boyus', chto takaya missiya mne ne po plechu. Kristofer tozhe byl v horoshem nastroenii. - Segodnya ya dostavlyu Aloizu Berrellu ogromnoe udovol'stvie, - zayavil on. - Kakim obrazom? - zainteresovalsya Filipp. - Zajdu v policejskij uchastok na Vajn-strit i otmechus' tam, - rassmeyalsya Kristofer. - Esli on popadetsya komu-nibud' iz vas na glaza, mozhete smelo emu skazat', chto ya vypolnyu vse ego predpisaniya i chto opasnost' pobega pochti isklyuchena. Esli zhe on, nevziraya ni na chto, budet proyavlyat' bespokojstvo, zaver'te ego, chto ya nepremenno priedu poslednim poezdom. - YA voz'mu etu zadachu na sebya, - lyubezno vyzvalsya Finbou. - Vot spasibo tak spasibo, - otvetil Kristofer. - Nichego ne mogu s soboj podelat': kak uvizhu Berrella, tak i podmyvaet tknut' ego v zhivot i skazat': "U-u!" - YA tozhe ele sderzhivayus', - probormotal Finbou. - Nadeyus', Kristofer, pravlenie ne srezhet tebe dlya nachala zarplatu napolovinu. A to starye hrychi, zasevshie v takih zavedeniyah, lyubyat navodit' ekonomiyu, - zametil Uil'yam, potyagivaya chaj. - Da, togda mne pridetsya tugovato, - ulybnulsya Kristofer. - Nu, pozhelajte, chtob mne skostili ne bolee desyati procentov. My horom voskliknuli: "Ni puha, ni pera!" - i, podnyav svoi chashki s chaem, vypili za eto. |vis, pereglyanuvshis' s Kristoferom, laskovo ulybnulas' emu. Kristofer uehal srazu zhe posle zavtraka, a my, ostavshiesya, korotali vremya do lencha, zanimayas' kto chem: chitali, pisali pis'ma, boltali ili igrali v karty - v pokernogo duraka, chest' izobreteniya etoj igry prinadlezhit Filippu. Pravila ee okazalis' dovol'no slozhnymi. Snachala nado bylo vyiskivat' v gazetah vopiyushchie gluposti, proiznesennye publichno vlastitelyami umov Anglii. Potom eti citaty vypisyvali na malen'kie kartonnye kvadratiki, a dal'she igra shla po vsem pravilam pokera, tol'ko cennost' karty opredelyalas' razmerom gluposti, soderzhavshejsya v dannom izrechenii. Luchshim igrokom byla priznana |vis: u nee na rukah okazalsya ves'ma vnushitel'nyj nabor citat, kuda vnesli svoyu leptu tri direktora shkol i dva episkopa. Pervye utrennie chasy carilo spokojstvie, sovsem kak v bylye vremena, nichto ne napominalo nashu trevozhnuyu nastorozhennost'. Odnako, kak i sledovalo ozhidat', etot pokoj byl tol'ko vremennoj peredyshkoj. Narushila ego Toni: zadolgo do lencha ona demonstrativno otsela v storonku, zlo podzhav svoi yarko-krasnye guby. Potom vsyakie melochi stali dejstvovat' na nervy, i nezametno, shag za shagom nachali rushit'sya naladivshiesya otnosheniya. Pogoda posle poludnya tozhe isportilas' - poholodalo, podnyalsya veter, i nam nichego drugogo ne ostavalos', kak sidet' v gostinoj, det'sya nam bol'she bylo nekuda, i eto eshche bol'she nakalyalo atmosferu. Dozhd' nepreryvno stuchal v okna, shumel veter v kamyshah, i nad bolotami plyli, podgonyaya drug druga, beskonechnye svincovye tuchi. Na reke naprotiv nashego doma borolas' s vetrom kakaya-to yahta. Ona yavno popala v neumelye ruki! dvoe yuncov s ishlestannymi dozhdem licami bestolkovo gonyali sudno ot odnogo berega k drugomu, ne prodvigayas' vpered ni na yard. YA unylo nablyudal za ih manevrami. Vdrug na reke poslyshalos' tarahtenie, i, kak strela, mel'knula, edva ne zadev mechushchuyusya po reke yahtu, motornaya lodka Berrella. Proskochiv mimo doma, lodka vnezapno povernula obratno. - A nash Berrell virtuoz, - zametil Finbou. - Navernoe, priehal pogovorit' s nami. My otkryli serzhantu dver' i vpustili ego cherez verandu v dom. Nimalo ne smushchayas' tem, chto u nego pod nogami obrazovalas' luzha, on s mesta v kar'er obrushil na nashi golovy celuyu rech': - Dobryj den'. YA hochu eshche razok doprosit' vseh vas o... postradavshem. Kak vyyasnilos', ya ne mogu zavershit' postroenie svoej sistemy, - on proiznes eto slovo torzhestvenno, pochti s blagogoveniem, - poka ne poluchu dopolnitel'nyh svedenij o doktore Millze. YA hochu, chtoby kazhdyj iz vas rasskazal mne bez utajki vse, chto mozhet vspomnit' o doktore Millze so dnya znakomstva s nim. Miss Gilmor, vas eto, razumeetsya, ne kasaetsya, tak kak vy ran'she ne znali doktora Millza. Nachnem s vas, mister Kejpl. - Prezhde chem pristupit' k delu, - myagko vmeshalsya Finbou, - snimite, pozhalujsta, pal'to. Vy ne mozhete sebe pozvolit' bolet' - v policii bez vas kak bez ruk. Vy zhe promokli do kostej. - A ya dazhe i ne zametil, - otvetil Berrell s goryashchimi glazami. - Kogda ya zanyat rassledovaniem, dlya menya nichego vokrug ne sushchestvuet. - |to delaet vam chest', - skazal Finbou. Berrell priznatel'no ulybnulsya. - No vse-taki pozvol'te nam pobespokoit'sya o vashem zdorov'e. - Finbou pomog serzhantu snyat' pal'to. Potom usadil ego v kreslo u okna. YA otlichno ponimal, chto u nego byli svoi soobrazheniya, chtoby sohranit' horoshie otnosheniya s Berrellom, no takaya podcherknutaya predupreditel'nost' kazalas' mne sovsem neumestnoj. YA sel ryadom s Berrellom i, ele sderzhivaya razdrazhenie, stal otvechat' na ego voprosy. YA rasskazal emu, chto vpervye poznakomilsya s Rodzherom v 1921 godu, kogda on tol'ko nachal hirurgicheskuyu praktiku v sobstvennoj klinike; v posleduyushchie desyat' let my postoyanno s nim obshchalis': dvazhdy ya gostil na ego ville v Italii i odin raz on priezzhal otdyhat' v moe imenie v Rossshire. Na vopros Berrella, byl li Rodzher bogat, ya otvetil: - Da, on byl chelovek s dostatkom, da i vrachebnaya praktika prinosila emu nemalye dohody. Berrell prodolzhal: - K tomu zhe on byl naslednikom sostoyaniya svoego dyadyushki, ne tak li? On dolzhen byl kak budto by poluchit' ochen' bol'shoe nasledstvo posle smerti sera Artura Millza? - Kazhetsya, - otvetil ya, ne zhelaya vdavat'sya v podrobnosti. - A ne prihodilos' li vam, mister Kejpl, slyshat', - sprosil Berrell, - o namerenii mistera Millza zhenit'sya? - Nado polagat', u nego bylo takoe namerenie, - otvetil ya. - U bol'shinstva muzhchin v ego vozraste rano ili pozdno poyavlyayutsya takie namereniya. - Nel'zya li pokonkretnee, mister Kejpl, - sdelal mne zamechanie Berrell. Reshiv, chto v podobnoj situacii net smysla uvilivat' ot pryamo postavlennyh voprosov, dazhe esli imeesh' delo s Aloizom Berrellom, ya skazal: - Hodili sluhi o ego neudachnoj lyubvi. Berrell medlenno zapisyval kazhdoe moe slovo v novuyu zapisnuyu knizhku, na oblozhke kotoroj, kak ya kraem glaza zametil, bylo nachertano: "Dannye dela Millza". On prochital napisannoe s ozadachennym vidom i podozritel'no vzglyanul na menya. - Boyus', chto tak my daleko ne uedem, - zametil on. - |to ne moya vina, - otvetil ya. - Nu nichego, - zayavil on, dobrodushno otmahnuvshis', - vse ravno eti svedeniya prigodyatsya mne pri okonchatel'nom postroenii sistemy. Osvobodivshis', ya prisoedinilsya k Finbou i Toni, sidevshim v uglu gostinoj, v to vremya kak ostal'nye troe ozhidali svoej ocheredi dlya razgovora s Berrellom. - A-a, Ien, - tiho obratilsya ko mne Finbou, - ty podospel vovremya: sejchas ya budu predskazyvat' Toni sud'bu. - A ya ee i bez vas znayu, - otvetila Toni s korotkim smeshkom. - Luchshe ne moroch'te mne golovu vsyakoj chepuhoj. - Ne pozhaleete, uveryayu vas, - ulybnulsya Finbou. - Nu, bud'te paj- devochkoj, shodite i prinesite mne karty. Toni prinesla dve kolody kart, i Finbou stal sosredotochenno tasovat' ih. Moe vnimanie razdvoilos'. U okna Berrell doprashival |vis, i, hotya ya znal, chto nichego novogo on ot nee ne uznaet, ya napryagal sluh, chtoby ne upustit' ni slova iz ih razgovora. S drugoj storony, ya dogadyvalsya, chto Finbou nesprosta vyzvalsya gadat' Toni: on hotel ponyat', chto tvoritsya u nee v dushe. |to ego izlyublennyj priem. I ya byl uveren, chto emu udastsya uhvatit'sya za kakuyu-nibud' nitochku, nezametnuyu, byt' mozhet, dlya menya, no kotoraya pomozhet razmotat' klubok i razobrat'sya v istinnyh prichinah bespokojstva Toni. Finbou razlozhil karty dvumya gorizontal'nymi ryadami po pyat' shtuk v kazhdom i nachal rasskazyvat': - Kogda vam ne bylo eshche i dvadcati let, vy byli vlyubleny v kakogo- to bryuneta. - On byl shaten, a ne bryunet, - popravila Toni, - Nu, po kartam ne uznaesh' takih tonkostej. (Poslyshalsya golos Berrella: "Vy chasto videlis' s doktorom Millzom poslednie chetyre goda, miss Loring?" YA uslyshal, kak |vis tiho prosheptala: "Da".) - A vam eshche kakie-to koroli vypali, - prodolzhal Finbou. - YA ne mogu skazat' tochno, no ih bylo bol'she dvuh. Smeh Toni pokazalsya mne nemnogo neestestvennym. - Vot etot shaten s krayu, dolzhno byt', Filipp, - plel svoyu pautinu Finbou. - Karty govoryat, chto oba oni, i Filipp i bryunet, byli vlyubleny v vas. ("...Moj kuzen lyubil veselo pozhit'", - uslyshal ya golos |vis.) - No pozvol'te, do Filippa, okazyvaetsya, u vas eshche kto-to byl, - zametil Finbou, vglyadyvayas' v karty, kak budto v samom dele chto-to chital tam. - O, eto, navernoe, Boris, - pospeshila ob®yasnit' Toni. - Neuzheli ya nikogda ne rasskazyvala vam o Borise, Finbou? YA s nim poznakomilas' v Nicce. On byl vlyublen v menya po ushi, no mne bylo ne do nego - ya uvlekalas' togda muzykoj. - Togda eto vryad li Boris, - probormotal Finbou. - Potomu chto zdes' vam vypal vzaimnyj interes. (Berrell mezh tem pereshel k doprosu Filippa: "Davno li vy znakomy s doktorom Millzom?..") - Karty vse vrut, - zayavila Toni. - Pochemu zhe? Ved' oni pravil'no skazali, chto vy pol'zovalis' uspehom u Filippa i u togo bryuneta, - prodolzhal Finbou, - po-vidimomu, oni verno govoryat naschet... e-e... drugih veshchej? Vsyakoe, znaete li, v zhizni byvaet. Toni vskochila kak uzhalennaya... zrachki ee glaz nastol'ko rasshirilis', chto ostalis' tol'ko tonen'kie, korichnevyj i seryj, obodki vokrug ogromnyh chernyh krugov. - Durackaya igra! - voskliknula ona. - Spasibo za udovol'stvie, Finbou... no davajte luchshe zajmemsya chem-nibud' drugim. - No ya eshche ne doshel do vashego budushchego, - ulybnulsya Finbou. - CHemu byt', togo ne minovat', - otrezala ona. Ee nakrashennye guby drozhali. Finbou zorko vsmatrivalsya v lico Toni. - Volya vasha, - otstupil on, i ya ponyal, chto on uzhe vyyasnil dlya sebya vse, chto zadumal. Ispisav chut' li ne vsyu zapisnuyu knizhku, Berrell posheptalsya s Finbou i ukatil. S ego uhodom nakopivsheesya za den' napryazhenie nakonec-to prorvalos' naruzhu. Snova posypalis' obvineniya, o kotoryh cherez neskol'ko chasov prishlos' pozhalet'. Vo vremya chaya |vis sidela s neschastnym vidom: chashka v ee ruke drozhala, lico bylo iskazheno grimasoj stradaniya; Uil'yam zabilsya v ugol i, nikogo ne udostaivaya vnimaniem, ugryumo glotal chaj, listaya zhurnal; Filipp neskol'ko raz pytalsya zagovorit' s |vis, no tut zhe umolkal. Otkazavshis' ot chaya s takim prezritel'nym vidom, chto dazhe missis Tafts otoropela, Toni potrebovala sebe viski s sodovoj. Finbou vypolnil svoj obychnyj ritual prigotovleniya chaya i, podnosya chashku ko rtu, kak vsegda, torzhestvenno proiznes tihim golosom: "Luchshij v mire chaj". Mne tak vse ostochertelo, chto posle chaya ya nadel makintosh i vyshel v sad progulyat'sya. Posle dolgih chasov zatocheniya v chetyreh stenah priyatno bylo oshchushchat' kapli dozhdya na lice. YA stoyal i prislushivalsya k zavyvaniyu vetra. Ryadom poslyshalsya golos Finbou: - Kak zdes' horosho, pravda, Ien? - Vo vsyakom sluchae, priyatnee, chem vnutri, - burknul ya. - Finbou, neuzheli ty ne nahodish', chto eto uzhasno? Videt', kak eti yunye sozdaniya pytayutsya derzhat' sebya v rukah, nervnichayut i sryvayutsya? Ty ne schitaesh', chto eto dusherazdirayushchee zrelishche? - YA nahozhu eto... zabavnym, - spokojno otvetil on. - Bog moj, da chelovek ty ili net?! - vzorvalsya ya. - Neuzheli tebe dostavlyaet udovol'stvie videt', kak oni korchatsya i stradayut u tebya na glazah? - Milyj, staryj Ien, - otvetil on s ulybkoj, podnimaya vorotnik pal'to, - esli by ya poddavalsya zhalosti, ot menya bylo by malo tolku. YA hochu prezhde vsego ponyat' lyudej i vovse ne vizhu osnovanij dlya unizitel'noj zhalosti. Vzglyanuv v ego lico, ya skazal: - Ty namnogo dobree, chem hochesh' kazat'sya. On rassmeyalsya, no nichego ne otvetil. Sil'nyj veter probezhal po kamyshu, prignul ego k samoj vode i zatih gde-to vdali. YA sprosil Finbou: - Ty, navernoe, hotel vyyasnit', kakuyu rol' igrala Toni v sud'be Rodzhera, kogda izobrazhal gadalku? Finbou shiroko otkryl glaza. - Ien, kakaya prozorlivost'! - Zachem tebe ponadobilos' pribegat' k takim ulovkam? - sprosil ya. - Da potomu, chto eto inogda samyj pryamoj put' k istine, - otvetil on. - A mne vsegda kazalos', chto eto ves'ma nenadezhnyj metod, - vozrazil ya. On ulybnulsya i ob®yasnil svoyu mysl': - Vidish' li, bytuyushchie u nas vzglyady na to, kak luchshe vyzvat' cheloveka na otkrovennost', podchas glupee i naivnee, chem mozhno predpolozhit'. Poetomu nichego udivitel'nogo net v tom, chto redko komu udaetsya dobit'sya polnoj otkrovennosti. Vse lyudi - i ty, Ien, ne isklyuchenie- pridayut magicheskoe znachenie slovam, gotovy verit' kazhdomu slovu, dazhe v teh sluchayah, kogda ty zavedomo znaesh', chto tvoj sobesednik vral'. Ty vse ravno sklonen dumat', chto v ego slovah est' dolya pravdy. Bud' moya volya, ya by vvel odno neprelozhnoe pravilo, kotorym sleduet rukovodstvovat'sya v zhizni: ne speshi lomat' golovu nad tem, pravdu tebe skazali ili net, prezhde vyyasni, pochemu tvoj sobesednik schel nuzhnym skazat' tebe to, chto on skazal. Tol'ko togda, kogda ty pravil'no otvetish' na etot vopros, ty smozhesh' razobrat'sya, gde pravda, a gde lozh'. Vse, chto ty slyshish', - eto smes' pravdy i vymysla, okrashennaya mnogoobraznoj gammoj chelovecheskih emocij - strahov, zhelanij i vospominanij. CHtoby vybrat' nuzhnoe zernyshko iz etoj sheluhi, neobhodimo pol'zovat'sya bolee izoshchrennymi metodami, nezheli te, k kotorym pribegaet Aloiz Berrell. K primeru: Toni zayavila, chto ne znala Rodzhera prezhde, zatem sluchajno upomyanula, chto zhila odno vremya v Nicce, i vspylila pri odnom tol'ko predpolozhenii, chto ona i Rodzher mogli tam vstretit'sya. Iz vseh etih faktov nam vazhno tol'ko odno: v silu toj ili inoj prichiny ona ne hochet, chtoby my dumali, budto ona byla v Nicce vmeste s Rodzherom. |to otnyud' ne oznachaet, chto ona tam i v samom dele byla ili ne byla, eto oznachaet tol'ko, chto sama mysl' ob etom ej nenavistna. Esli by ya, pol'zuyas' metodom Aloiza Berrella, sprosil ee v lob: "Vstrechali li vy v Nicce Rodzhera?", ona by otvetila: "Net", a vyyasnit', tak eto ili net, u nas net nikakoj vozmozhnosti. V takih sluchayah prihoditsya pribegat' k priemu associacij. Esli by ya poproboval provesti s nashimi molodymi druz'yami svoeobraznuyu igru, uveryayu tebya, my by uznali mnogo prezanyatnogo. Dlya etogo nado napisat' stolbikom sotnyu slov, skazhem shkola hudozhnik tyubik Nicca i tak dalee, i poprosit' ryadom s kazhdym iz nih postavit', ne razdumyvaya, pervoe prishedshee na um slovo. Vot i vse! Moj metod doprosa - eto uproshchennyj sposob vyuzhivaniya neobhodimoj informacii pri pomoshchi associativnyh svyazej. Poetomu menya ne ochen' bespokoit, kakoj oborot prinimaet razgovor, v lyubom sluchae ya mogu izvlech' iz nego koe-chto poleznoe. Poetomu, hotya eto i oskorblyaet tvoi rycarskie chuvstva, ya vedu s devushkami besedy po nocham, kogda oni hotyat spat': associacii legche vsego voznikayut v ustalom mozgu. Imenno poetomu ya i prevratilsya v gadalku: vo mnogih eshche zhivy sueveriya, i mysl' o tom, chto ya mogu chitat' chuzhuyu sud'bu, oslablyaet nastorozhennost'. - A kak by interesno ty stal vykruchivat'sya, esli by tvoi dogadki v otnoshenii togo molodogo bryuneta ne popali by v cel'? - sprosil ya. - Ty utverzhdal, chto eshche do togo, kak Toni ispolnilos' dvadcat', ej nravilsya kakoj-to bryunet; esli by voleyu sluchaya eto ne sovpalo by s istinnymi faktami, vse tvoi plany provalilis' by, chto by ty togda stal delat'? Finbou usmehnulsya: - Izuchiv temperament etoj devushki, ya prishel k vyvodu, chto ne mozhet byt', chtoby ona do dvadcati let ne byla ni v kogo vlyublena. To, chto molodoj chelovek okazalsya bryunetom, tozhe ne sluchajnost'. Zdes' prostoj raschet: bryunety bolee vlyubchivy, chem blondiny. YA s interesom slushal ego rassuzhdeniya. - Nu i chto zhe ty v konce koncov vyyasnil? - Naberis' terpeniya, - otvetil Finbou, - vsego na neskol'ko chasov. Slyshalos' zavyvanie vetra. Menya muchila neizvestnost', nakonec ya ne vyderzhal i snova sprosil: - Nu, tak ty znaesh', kto ubil Rodzhera? Ochen' ser'ezno on otvetil: - Dumayu, chto znayu. - Kto zhe?! - voskliknul ya vne sebya ot volneniya. - Poka ya ne mogu tebe etogo skazat', Ien. Esli ty uznaesh' ob etom, ty nevol'no sputaesh' mne vse karty v odnom delikatnom dele. Ponimaesh'? - A ty sam razve ne ponimaesh', chto ya bol'she ne v silah ostavat'sya v nevedenii? - vozmushchenno sprosil ya. - Ien, drug moj, ya starayus' predotvratit' nechto hudshee, - otvetil on s notkoj zhalosti v golose. Potyanulis' chasy, kotorye dlya menya okazalis' naibolee tyagostnymi za vse eto vremya s momenta ubijstva. Za stolom vo vremya obeda ya videl pered soboj dva devich'ih lica - stradal'cheskoe, zhalkoe |vis i ekzoticheski yarkoe, volevoe Toni - i soznaval, chto odna iz nih sovershila eto hladnokrovno rasschitannoe ubijstvo. Finbou, zanimavshij mesto mezhdu nimi, boltal bez umolku, tak, slovno vyvel dvuh svoih horoshen'kih priyatel'nic na modnuyu prem'eru. No menya ne pokidala mysl', chto on, i tol'ko on, znaet, kakaya iz etih dvuh ocharovatel'nyh devushek sobstvennoruchno prikonchila Rodzhera. Nikogda prezhde ne zavidoval ya tak ego neprinuzhdennosti, i v to zhe vremya nikogda prezhde ne vyzyvalo eto vo mne takogo razdrazheniya. Strastno, bezrassudno mechtal ya, glyadya na etu troicu, chtoby v konce koncov vinovnoj v ubijstve okazalas' Toni! Posle obeda ya vzyalsya bylo za knigu, no bukvy plyli u menya pered glazami, a v golove ne perestavalo zvuchat': "Specialist-onkolog ubit krasavicej kuzinoj". YA vglyadyvalsya v lico |vis, s otreshennym vidom sidevshej v glubokom kresle, i v sotyj raz povtoryal sebe: chto by mne ni govorili, ya ne mogu poverit' nichemu durnomu o nej. Vnezapno u menya voznikla slabaya nadezhda. YA vdrug podumal, chto, esli rassuzhdeniya Finbou ne tak uzh nepogreshimy i alibi Uil'yama postroeno na peske, v takom sluchae ne isklyuchena vozmozhnost', chto prestuplenie soversheno im. I ya snova perebiral v ume vse obstoyatel'stva, svidetel'stvuyushchie protiv Uil'yama. Krome togo, est' eshche Kristofer, ugovarival ya sebya, i, hotya nam ne udalos' otyskat' motiva, kotoryj mog by tolknut' ego na ubijstvo, podozrenie vse-taki polnost'yu ne snimaetsya, pust' Toni, Uil'yam, Kristofer... kto ugodno, tol'ko ne |vis, ubezhdal ya sebya. A potom snova ya pochuvstvoval, kak tyazhest' somnenij nachinaet davit' menya. Nadeyus', mne nikogda v zhizni ne pridetsya bol'she perezhivat' chto-libo podobnoe! Vozvrashchenie Kristofera otvleklo menya ot mrachnyh razmyshlenij, i ya byl emu bolee chem priznatelen za eto. Ot Noridzha on dobiralsya na mashine i pribyl, kogda ne bylo eshche desyati. On voshel v gostinuyu ulybayushchijsya i schastlivyj. - Nu, kak dela? - sprosil ego Uil'yam. - Otlichno, - otvetil Kristofer, opuskayas' na stul. - Kazhetsya, vse odobryayut moyu kandidaturu... utverdili v dolzhnosti i ustanovili razmer zhalovan'ya. YA byl uveren, chto vse budet v poryadke, no vse-taki priyatno sobstvennymi glazami uvidet', chto eto napisano chernym po belomu. - Pozdravlyayu, dorogoj, - proiznesla |vis s grustnoj ulybkoj. - Spasibo, milaya, - ulybnulsya Kristofer i blagodarno poceloval |vis. - O chem tebya sprashivali? - pointeresovalsya Filipp i razdal vsem bokaly, chtoby otmetit' eto sobytie. - Da tak, vsyakie gluposti. Kak, naprimer, ya otnoshus' k rasovoj probleme, nravyatsya li mne kitajcy, kak ya predpolagayu reorganizovat' issledovatel'skuyu rabotu na meste i prochee i prochee, - otvetil Kristofer, oblegchenno vzdyhaya. - Kogda tebe budut delat' privivki? - delovito sprosil Uil'yam. - Na sleduyushchej nedele, - otvetil Kristofer. My vypili za ego uspehi, i on v otvet otsalyutoval nam svoim bokalom. - Slavnyj chelovek doktor. YA nikogda ran'she ne prohodil obsledovaniya i dazhe ne predstavlyal sebe, kak mnogo raznyh procedur nado dlya etogo projti. On nashel, chto u menya otmennoe zdorov'e. - Priyatno slyshat', - zametil ya. - Sejchas ne mnogie mogut etim pohvastat'sya. Itak, vyp'em za Malajyu! Odin za drugim my potyanulis' iz gostinoj: |vis i Kristofera nado bylo ostavit' naedine, chtoby oni mogli obsudit' svoi plany na budushchee. CHtoby nash uhod ne vyglyadel slishkom demonstrativno, kazhdyj postaralsya pridumat' kakoj-nibud' predlog. Toni i Filipp vyshli v sad, Uil'yam otpravilsya k sebe v komnatu, a my s Finbou ne spesha prohazhivalis' po malen'komu hollu. My uzhe podumyvali, ne pojti li nam na vozduh, kak vdrug uslyshali golos missis Tafts: - Aloiz, Aloiz, eta ryzhaya shlyuha sobiraetsya uliznut' so svoim hahalem. Oni berut motorku. Priezzhaj skoree. Esli ty ne potoropish'sya; oni ischeznut, i togda pominaj kak zvali. Ty dolzhen pojmat' ih. - |to ona po telefonu, - shepnul mne Finbou. - Interesno! My vyshli na ulicu, obognuli dom i ochutilis' v sadu. Ne proshlo i neskol'kih minut, kak voda na reke vskipela i motornaya lodka, opisav shirokuyu dugu pryamo naprotiv doma, prichalila k beregu. Tut zhe ej navstrechu iz doma vykatilsya kruglyj kolobok. - Aloiz, - golosom missis Tafts pozval kolobok. - YA zdes', |lizabet, - poslyshalos' s lodki. - Oni vzyali kurs na Hikling, - ele perevodya dyhanie, proiznesla missis Tafts. - Daleko ne ujdut, - zaveril ee Berrell. - Sadis', poedesh' so mnoj. - S udovol'stviem, - s zharom soglasilas' ona. - |ta vertihvostka i ee lobotryas zadumali uskol'znut' u nas iz-pod nosa. Hotyat ujti morem, tak ya prikidyvayu. - |tot nomer ne projdet, - otozvalsya Aloiz Berrell, - spasibo, |lizabet. Pri svete, padayushchem iz okon doma, my uvideli, kak koroten'kaya, tuchnaya missis Tafts neuklyuzhe barahtaetsya i nikak ne mozhet vlezt' v lodku. Molnienosnym dvizheniem Berrell peretyanul ee cherez bort, i lodka stremitel'no uneslas' v napravlenii Dajka. Finbou skomandoval: - Poshli, Ien, tebe pridetsya upravlyat' lodkoj. My dolzhny videt' vse eto svoimi glazami. Bystro spustiv lodku na vodu, ya povel ee vverh po techeniyu protiv poryvistogo, holodnogo vetra. Ochertaniya beregov slivalis' s chernym nebom, my ele prodvigalis' vpered. Zloveshchie predchuvstviya i mrachnye videniya, vyzvannye moim vozbuzhdennym voobrazheniem, otstupili na zadnij plan ryadom s trudnostyami nochnogo plavaniya po uzkoj temnoj reke. I tol'ko posle togo, kak my povernuli i veter stal zaduvat' s borta, ya vdrug pochuvstvoval kakuyu-to sumasshedshuyu radost': sbezhala Toni! Imenno za nej my gnalis' v nochi, i ni za kem inym! A |vis, moya molchalivaya, trogatel'naya v svoej pechali |vis ostalas' doma, i nichto ej bol'she ne ugrozhaet! YA otdal parus, i lodka vzdrognula pod naletevshim shkvalom. Do nas donessya znakomyj rokot motora, i mimo proneslas' motorka Berrella. Razvernuvshis', ona snova priblizilas', i nas zakachalo na volne. - |to vy, serzhant? - spokojno osvedomilsya Finbou. - YA, ser. - Ego lico rasplyvchatym pyatnom belelo v temnote. - YA presleduyu parochku vashih podopechnyh: miss Gilmor i mistera Uejda. - Poslednie slova on proiznes s ottenkom brezglivosti. - Grehovodnikov i nechestivcev! - dobavila missis Tafts, kotoruyu nam ne bylo vidno - Mister Finbou, vy ne znaete, zachem eta parochka otpravilas' v Hikling? - sprosil Aloiz Berrell. Finbou izdal zvuk, kotoryj, ochevidno, dolzhen byl oznachat' odobrenie, i Aloiz Berrell prodolzhal: - Oni poehali tuda bludit'! - Celovat'sya i milovat'sya, - dobavila missis Tafts. - Vozmutitel'no! - vskriknul Berell. - Lizhutsya u vseh na glazah, obnimayutsya... - Styda u nih net! - podderzhala serzhanta ego podruga. - YA skazal im pryamo v glaza... - nachal Berrell. - YA tozhe, - energichno podhvatila missis Tafts. - ...chto oni besstyzhie grehovodniki, - zaklyuchil Berrell. - YA skazala im, chto esli by on byl moim synom, a ona docher'yu... - snova vozvysila golos missis Tafts. - Brat i sestra vryad li polyubili by drug druga takoj lyubov'yu, ne tak li, missis Tafts? - vstavil Finbou. No Aloiz Berrell perevel razgovor na druguyu temu. - A kto eto tam s vami? Mister Kejpl? - podozritel'no sprosil on. - Da, on v nadezhnyh rukah, - otozvalsya Finbou i prysnul v kulak. - Na zavtra, - soobshchil Berrell, - ya naznachil spusk na dno reki, budu iskat' pistolet. Sejchas ya dostavlyu missis Tafts domoj, a sam ne sojdu na bereg do teh por, poka eta parochka ne budet na meste. - Vot esli by vse obladali takim chuvstvom dolga, serzhant... - doveritel'no nachal Finbou, no ya podnyal parus, i nasha lodka dvinulas' vverh po techeniyu. V protoke ne bylo vidno ni zgi, i my dvazhdy edva ne vrezalis' v kamyshi, nevidimye vo t'me. Vremya ot vremeni my vspugivali vyvodki ptic, i oni nedovol'no krichali nam vsled. "Sovsem kak missis Tafts", - zametil Finbou. Koe-kak mne udalos' najti svobodnyj ot kamyshej otrezok reki, kotoryj vel v Uitlingsi. Veter krenil lodku, i voda myagko pleskalas', udaryayas' o borta. Minovav Uitlingsi, my prichalili u pervoj zhe vehi, otmechavshej prohod cherez Hikling. - Nu, - obernulsya ya k Finbou, - chto budem dal'she delat'? - Ty lihoj moryak, Ien, - pohvalil on. - A teper' k delu. Esli nasha parochka otpravilas' na lyubovnoe svidanie, to ih, skoree vsego, nado iskat' gde-nibud' nepodaleku. Derzhis' blizhe k beregu. Obradovavshis', chto nakonec-to mne predstavilas' vozmozhnost' hot' v chem-to pokazat' svoe prevoshodstvo nad Finbou, ya skazal: - Oni so svoej motorkoj davno by uzhe sideli na meli, esli by otklonilis' ot serediny hot' na yard. Zdes' v samom glubokom meste vsego neskol'ko futov glubiny. Tak chto, po vsej veroyatnosti, oni ostanovilis' blizhe k seredine, - ob®yavil ya s pobedonosnym vidom. - A eto ideya! Nado budet kak-nibud' projtis' po etim mestam, bukval'no projti vbrod po samoj seredine, - otkliknulsya Finbou i glazom ne morgnuv. - A pochemu, sobstvenno, ty sprashival menya, kuda plyt', raz ty sam znaesh', gde Filipp i Toni? YA povel lodku dal'she. My plyli besshumno v besprosvetnoj temnote. Vnezapno otkuda-to iz t'my do nas doneslis' kakie-to zvuki. - |to Toni, esli mne ne izmenyaet sluh, - shepnul mne Finbou. - Na vode golosa raznosyatsya ochen' daleko. Nam nuzhno pod®ehat' blizhe, ved' ne vse zhe vremya oni tam celuyutsya, nado polagat'. - Ty dumaesh', oni igrali komediyu dlya Berrella i missis Tafts, chtoby otpugnut' ih? - sprosil ya tozhe shepotom. - Bezuslovno, - otvetil Finbou. - Toni soobrazitel'naya devushka. Vprochem, esli my i zastanem ih v ob®yatiyah drug druga, eto nas ne dolzhno smutit' - my zhe ne mal'chiki. Mne pokazalos', chto ya rasslyshal chej-to smeh. Prispustiv parus, ya besshumno povel lodku na zvuk golosov, po mere nashego priblizheniya neyasnye zvuki stali malo-pomalu obretat' formu slov, i nakonec my uslyshali, kak golos Toni proiznes: - Da, milyj, ya prosto ne schitala nuzhnym rasskazyvat' tebe ob etom: k chemu bylo otyagoshchat' svoyu pamyat' takimi melochami, poka Rodzhera ne ubili. Teper' my bez truda uslyshali i tihij golos Filippa. - No ty vse zhe dolzhna byla rasskazat' mne vse do togo, kak ya privel tebya v etu kompaniyu. Esli by ya znal, chto ty znakoma s Rodzherom... Ego perebil gortannyj golos Toni: - Esli by ya znala togda, chto progulku ustraivaet Rodzher Millz, ya by nepremenno rasskazala tebe vse. No ved' ty nazval tol'ko imya, a u menya sotni znakomyh Rodzherov. Kogda zhe ya uvidela, chto eto za Rodzher, bylo uzhe pozdno - ya ne hotela portit' tebe nastroenie. - I vse-taki ty dolzhna byla mne skazat', - povtoril Filipp. - Sobstvenno, ne o chem i rasskazyvat', - stoyala na svoem Toni. - Nicca - veselyj gorod, mnogo solnca, tepla, i mne prosto zahotelos' s kem-nibud' poflirtovat', A Rodzher tut kak raz i podvernulsya, vot i vse. CHerez neskol'ko mesyacev on mne nadoel. On byl vlyublen v menya po ushi, no ya ego brosila. Golos Filippa poteplel. - Nu ladno, ne budem bol'she ob etom, - proiznes on. - Ty prelest'! - voskliknula Toni. - YA prosto ne mogla bol'she molchat', ya chut' s uma ne soshla. Ved' eta parshivaya policejskaya svora tak ili inache vse raznyuhaet i nachnet pristavat', zachem da pochemu: pochemu, naprimer, ya utaila, chto znala Rodzhera ran'she. YA dolzhna byla vse tebe otkryt' do togo, kak oni nabrosyatsya na menya i nachnut dokazyvat', chto ubijca Rodzhera imenno ya, ibo u menya s nim byl kogda-to roman i ya ego brosila. - V ee golose zazveneli isterichnye notki. Filipp stal uspokaivat' Toni: - Nikto tebya ne zapodozrit. I ne uznayut oni nichego... a esli i uznayut, to chto zhe takogo? - Ne bud' durakom, Filipp. Podozrenie tut zhe padet na menya, ya znayu, - yarostno, s ozhestocheniem prodolzhala Toni. - Vse budut schitat' menya ubijcej. Nichego, krome togo, chto ya tebe rasskazala, u nas s Rodzherom ne bylo: dva goda nazad u menya s nim byl roman, no ya ego brosila i s teh por ni razu ne videla. Klyanus'! - Toni, milaya, mne ne nuzhny tvoi klyatvy, - laskovo ugovarival devushku Filipp. - Proshu tebya, ne volnujsya, my pridumaem kakoj-nibud' vyhod. Starina Finbou vyruchit nas, ya uveren. Davaj hot' na vremya vykinem iz golovy vse eti ubijstva, policejskih i prochie gluposti... - Bol'she my ne uslyshali ni odnogo svyaznogo slova. Finbou tiho prosheptal: - YA by predpochel slyshat' etot razgovor s bolee blizkogo rasstoyaniya ili ne slyshat' voobshche. Obratno my plyli bez priklyuchenij. Finbou sidel, zadumavshis', tol'ko krasnyj ogonek ego sigarety svetilsya v temnote. On molchal ves' put' i, lish' kogda my byli pochti u doma, skazal: - Teper' ya nachinayu koe-chto ponimat'. Glava pyatnadcataya

    ALOIZ BERRELL SPUSKAETSYA NA DNO

Na sleduyushchee utro posle nashej poezdki v Hikling my s Finbou yavilis' k zavtraku, kogda probilo desyat' chasov. Finbou k etomu vremeni uzhe uspel sovershit' utrennij mocion. YA dumal zastat' vsyu kompaniyu v sbore n zhdal, chto nas vstretyat shutkami i nasmeshkami, no, k moemu udivleniyu, my uvideli za stolom tol'ko Uil'yama - zakonchiv zavtrak, on kuril sigaretu i chital kakoe-to dlinnoe pis'mo -i missis Tafts. V techenie treh dnej, proshedshih s momenta nashego znakomstva s missis Tafts, ya imel vozmozhnost' nablyudat', kak skachet nastroenie etoj osoby -ona mgnovenno perehodila ot razdrazhitel'nosti k vspyshkam dikoj yarosti. I odnogo vzglyada mne bylo dostatochno, chtoby ponyat', chto sejchas u nee imenno takoj pristup yarosti. - Vot vam, - shipela ona, - plody raspushchennosti. - Ta-ak! - skazal Finbou. - Kto zhe sogreshil na sej raz? - Vol'no vam nasmehat'sya, mister Finbou! Vy otlichno znaete, o kom ya govoryu. - Pri etom ona ne preminula kinut' v menya nedobryj vzglyad. - |ta ryzhaya vertihvostka so svoim kosmatym molodchikom... esli by oni ne bludili segodnya noch'yu, vovremya yavilis' by k stolu. My s serzhantom Berrellom vynuzhdeny byli gonyat'sya za nimi chut' li ne vsyu noch', a tut bez menya nebos' bog znaet chto tvorilos'! V moe vremya, esli kto-nibud' iz devic ostavalsya naedine s muzhchinoj hotya by na polchasa, lyudi mogli dumat' vse, chto ugodno. Vot kak u nas bylo! Finbou, usevshis' za stol, kak by mezhdu prochim zametil: - Vy sebe l'stite, missis Tafts. Nasha ekonomka tak i zakipela, no Finbou ne dal ej razojtis' i besceremonno zayavil: - Hvatit! No missis Tafts ne unimalas': - Net, ya vse-taki skazhu... - Nichego vy ne skazhete. Nichego i nikomu, - oborval ee Finbou, - vy ne skazhete segodnya utrom. I ne vzdumajte trogat' miss Gilmor. Vcepivshis' v derevyannye podlokotniki kresla, missis Tafts sobirala sily dlya novoj ataki, no Finbou dazhe ne dal ej raskryt' rta. - Hvatit! - povtoril on i utknulsya v kakoe-to pis'mo, kotoroe prishlo s utrennej pochtoj. Dochitav pis'mo, on tiho proiznes svoe "ta-ak" i peredal listok mne. Pis'mo bylo iz Skotland-yarda. Dorogoj Finbou! Posle tvoego vizita k nam vo vtornik ya nemedlenno telegrafiroval v Niccu nashemu agentu, kotoryj nahoditsya sejchas tam po drugomu delu. YA poruchil emu sobrat' vse svedeniya o prebyvanii v Nicce doktora Millza. Vchera vecherom byla poluchena telegramma: "Millz horosho izvesten v krugah mestnoj bogemy. V techenie desyati let regulyarno poyavlyalsya v Nicce, chasto v soprovozhdenii raznyh zhenshchin. Slavilsya shchedrost'yu i nepostoyanstvom. V techenie dvuh mesyacev ego videli zdes' s ryzhevolosoj devushkoj, vneshnost' kotoroj sovpadaet s opisaniem miss Gilmor. Neozhidanno on pokinul ee. Ona ostavalas' v Nicce i zhdala ego vozvrashcheniya, no on ne vernulsya. Ona zaputalas' v dolgah i vynuzhdena byla uehat' iz Niccy". Miss Gilmor, sudya po vsemu, prelyubopytnaya osoba. Vozmozhno, ya lichno zajmus' etim delom, esli mestnye organy zatyanut rassledovanie. CHto kasaetsya zaveshchaniya, to zdes' vse dovol'no yasno. Dyadya Millza - obladatel' kapitala priblizitel'no v devyanosto tysyach funtov sterlingov. Rodzher Millz - naslednik etogo kapitala za vychetom pyati tysyach funtov. V sluchae smerti doktora Millza den'gi perehodyat miss |vis Loring. My vyyasnili takzhe finansovoe polozhenie miss Loring. Ee dohody - okolo dvuhsot pyatidesyati funtov v god, no ona pol'zuetsya uslugami samyh feshenebel'nyh magazinov i vrashchaetsya v krugah obshchestva, gde srednij godovoj dohod kazhdogo v desyat' raz prevyshaet ee sobstvennyj. Vot tebe eshche odna nebol'shaya golovolomka, druzhishche. V obshchem, etim ischerpyvaetsya informaciya, kotoruyu ya sumel dlya tebya dobyt'. Kak ty nameren ee ispol'zovat'? A chto, reshenie podobnyh zagadok po-prezhnemu tvoj konek? Neumestnyj vopros, sam znayu. Poskol'ku ty zainteresovalsya etim delom, a ono dovol'no zaputannoe, ya byl by rad uslyshat' tvoe mnenie na etot schet, esli mne udastsya samomu vyehat' na mesto. Dumayu, chto ty mog by izbavit' menya ot lishnej raboty, na kotoruyu u menya ushlo by nedeli dve, a to i bol'she. Vsegda tvoj Gerbert. YA znal, chto inspektor ugolovnoj policii Gerbert Allen - drug Finbou, no tem ne menee menya udivil druzheski-famil'yarnyj ton pis'ma. Pozdnee ya uznal, chto vot uzhe mnogo let ih svyazyvaet tesnaya druzhba i Allen ne raz pribegal k pomoshchi Finbou, kogda delo okazyvalos' osobenno zaputannym i slozhnym. Sam Finbou rasskazyval mne potom: - YA nikogda ne berus' za dela, s kotorymi vpolne mozhet spravit'sya molodezh' iz otdela Allena. Devyanosto devyat' procentov sovershaemyh ubijstv - imenno takogo roda prestupleniya. No odin procent vse zhe padaet na dela dovol'no slozhnye, i my s Allenom vdvoem spravlyaemsya s nimi namnogo bystree, chem ego podchinennye. Eshche raz prochitav pis'mo, ya ponyal, chto samoe lyubopytnoe bylo ne ton pis'ma, a sovsem inoe. Znachit, Toni obmanyvala Filippa proshloj noch'yu v Hiklinge! Istoriya ee vzaimootnoshenij s Rodzherom sovsem ne pohodila na tu, chto ona sochinila! V to zhe vremya v pis'me soderzhalis' svedeniya, kotorye brosali ten' i na |vis. I kak ya ni ugovarival sebya, chto vse eto nesushchestvenno, chto v pis'me ves'ma nedvusmyslenno ukazyvaetsya na Toni kak na vozmozhnuyu prestupnicu, ya ne mog otdelat'sya ot trevogi i ponimal, chto v dannom sluchae ya ne v sostoyanii byt' bespristrastnym sud'ej. YA peredal pis'mo Finbou, kotoryj el yaichnicu s takim bezmyatezhnym vidom, budto poluchil ne delovoe pis'mo, gde idet rech' o zhizni i smerti lyudej, a poslanie ot svoej zasidevshejsya v devkah tetushki s prostrannym opisaniem mestnyh spleten. A pis'mo mezhdu tem dolzhno bylo ili podtverdit' ego versiyu, ili otmesti ee. No moya vera v talant Finbou byla nastol'ko velika, chto ya prostodushno reshil, chto pis'mo nichego ne ubavilo i ne pribavilo k ego strojnoj sheme. YA byl ubezhden, chto teper' on navernyaka znaet imya ubijcy. YA gotov byl voznenavidet' Finbou, glyadya, kak on spokojno zhuet bekon, togda kak dvuh ego slov bylo by dostatochno, chtoby snyat' s moej dushi tyazhelyj kamen'. I ya myslenno sprashival sebya, neuzheli emu tak trudno skazat' mne: "|to ne |vis". Kogda v stolovuyu voshla Toni, on vstretil ee lukavoj ulybkoj. - Bolotnyj vozduh i pravda dejstvuyut usyplyayushche, ne tak li? Ona ulybnulas' chut' nasmeshlivo i otvetila emu v ton: - Da, dyadyushka Finbou. - Ochen' zhal', chto mne ne udalos' poslushat' vashu besedu s serzhantom Berrellom vchera noch'yu, - zametil on uzhe ser'ezno. - Navernoe, eto pomoglo by vospolnit' probel v moem obrazovanii - slab ya po chasti brani, vsegda ot etogo stradal. Missis Tafts fyrknula i vyshla iz komnaty. Toni veselo rassmeyalas'. - |tot svyatosha chut' ne pomer, kogda uvidel, kak ya pocelovala Filippa v sheyu. V etu minutu v komnatu voshla |vis i, uslyshav poslednie slova Toni, tiho zametila: - YA ego vpolne ponimayu. Toni sverknula glazami v ee storonu. S kazhdym dnem nepriyazn' mezhdu devushkami rosla i stanovilas' vse zametnee. - CHto ty hochesh' etim skazat'? - sprosila Toni. -¦ Ty, navernoe, schitaesh', chto prilichnee celovat'sya v temnyh ugolkah? |vis otpila glotok chayu i otvetila: - Esli hochesh' - da. YA vsegda ispytyvayu otvrashchenie, vidya, kak lyudi celuyutsya u vseh na glazah. - Znachit, ty schitaesh', chto mne ne sledovalo celovat' Filippa v prisutstvii etogo tipa? - proburchala Toni. - Da, vsem smotret' toshno, kak vy syusyukaete! Obe oni - i |vis i Toni - bukval'no kipeli ot zlosti. Tol'ko |vis sohranyala holodno-prezritel'nyj ton i lico ostavalos' absolyutno besstrastnym, hotya, ya byl uveren, eto stoilo ej nemalyh usilij, a u Toni krovavo-krasnyj rot krivilsya, glaza metali molnii. |ta vspyshka nazrevala davno, ibo vrazhdebnost', kotoruyu ispytyvali drug k drugu |vis i Toni, ni dlya kogo ne byla sekretom. Bezobidnaya fraza v ustah |vis stala toj iskroj, ot kotoroj vspyhnul uzhe davno prigotovlennyj koster. - CHert voz'mi! - v beshenstve kriknula Toni. - Tozhe mne tihonya, s vidu takaya bezzashchitnaya, vody ne zamutit... pryamo ovechka! Znali by tol'ko!.. |vis slovno hlystom udarili. YA videl, chto na protyazhenii vsej ssory Finbou glaz s nee ne svodil, no do pory do vremeni ne schital nuzhnym vmeshivat'sya, i tol'ko teper' on odernul Toni: - Toni, vidno, uroki missis Tafts ne proshli dlya vas darom. Skoro vy ne ustupite ej v umenii oskorbit' cheloveka. Odnako stoilo v dveryah poyavit'sya Kristoferu i Filippu, kak devushki snova stali holodno-vezhlivy drug s drugom. Posle zavtraka k beregu pristal nebol'shoj kater. Aloiz Berrell v strashnom vozbuzhdenii sprygnul na bereg i zashagal cherez sad k domu. - Mister Finbou! - zval on na hodu. - Mister Finbou! Finbou, kotoryj v eto vremya pisal pis'mo, uslyshav, chto ego zovut, tut zhe vyshel navstrechu Berrellu i privetlivo zaulybalsya. - YA nachinayu poiski pistoleta na dne reki, - ob®yavil serzhant. - Ne hotite li prisutstvovat'? - S radost'yu, - otvetil Finbou. No oni pochemu-to medlili uhodit' - stoyali i o chem-to tiho razgovarivali. Usevshis' na verande, ya snova vernulsya k romanu Morua, no vremya ot vremeni posmatrival v ih storonu. Sudya po vsemu, Finbou ugovarival Berrella, a tot nikak ne soglashalsya. V konce koncov Finbou shepnul chto-to na uho serzhantu, i lico Berrella rasplylos' v shirokoj ulybke. - Horosho, bud' po-vashemu! - voskliknul on i vozvratilsya k kateru. Finbou podoshel ko mne. - Pojdem polyubuemsya na komediyu, kotoruyu sejchas razygraet nash Berrell, - skazal on. - On sobiralsya spustit'sya na dno za pistoletom. YA ubedil ego vzyat' i tebya v etu ekspediciyu. - Znachit, eto vy iz-za menya prerekalis'? - sprosil ya zainteresovanno, otkladyvaya knigu v storonu. - Da, - otvetil Finbou veselo. - Vnachale on pochemu-to zaartachilsya i nikak ne hotel ustupit'. - Kak zhe vse-taki tebe udalos' ego ulomat'? - sprosil ya, kogda my shli k kateru. - Dovol'no prosto. YA skazal emu, chto, esli pryamo na meste prestupleniya on torzhestvenno pred®yavit tebe orudie ubijstva, ty budesh' pripert k stene i, veroyatnee vsego, soznaesh'sya sam, -otvetil Finbou. - Hotya ya s trudom sebe predstavlyayu, kak nashemu serzhantu udastsya izobrazit' torzhestvennost' v vodolaznom kostyume. YA rassmeyalsya: teper', kogda moj drug stoyal uzhe pochti u razgadki prestupleniya, podozreniya Berrella na moj schet mogli vyglyadet' tol'ko kak shutka. Minovav Potter-Hajgem, kater stremitel'no ponessya vpered, ostavlyaya posle sebya volny, kotorye eshche dolgo podbrasyvali to vverh, to vniz prishvartovannye u prichalov bezzashchitnye yahty. Finbou, pomorshchivshis', slovno ot boli, obratilsya ko mne: - Ne lyublyu dostavlyat' lyudyam nepriyatnosti. Nikak ne mogu primirit'sya s mysl'yu, chto motornaya lodka- podhodyashchee sredstvo peredvizheniya dlya uvazhayushchego sebya cheloveka. Pravda, u nee bol'shaya skorost', i eto sozdaet nemalo udobstv. No ved' v prostornoj gostinoj peredvigat'sya na velosipede tozhe bystree i udobnee, odnako nikomu i v golovu ne pridet ezdit' na velosipede po komnate! Pochemu zhe, sprashivaetsya, pozvolitel'no gonyat' na motornoj lodke po uzen'koj reke?! YA burknul chto-to sochuvstvennoe i ot nechego delat' (c)tal razglyadyvat' ostal'nyh passazhirov nashego katerka: neskol'ko odetyh v shtatskoe policejskih agentoz, Dvoe kakih-to bescvetnyh sub®ektov s krolich'imi licami, rol' kotoryh v nashej poezdke, ravno kak i ih imena, tak i ostalis' dlya menya nevyyasnennymi, i dvoe matrosov, kotorye dolzhny byli podavat' vozduh Berrellu, kogda on spustitsya na dno. Kak i kogda ovladel Berrell vodolaznym delom, ya ponyatiya ne imeyu, no okazalos', chto on s takim zhe pylom otdaetsya etomu uvlecheniyu, kak i sledovatel'skoj rabote. My proskochili Gorning, i Berrell prichalil tochno v tom meste, gde tri dnya nazad byla prishvartovana nasha yahta. - Nachnem otsyuda, - zayavil Berrell, vzyav skafandr, i skoro on poyavilsya na palube v dlinnyh sherstyanyh kal'sonah i flanelevoj fufajke. Odin iz matrosov zametil mimohodom: - Vy legko odelis'. Zamerznete tam, vnizu. - Da, - otvetil Berrell. - YA znayu. |to bel'e ya obychno noshu zimoj. No nadevayu uzhe v sentyabre, chtoby holoda ne zastali menya vrasploh. Finbou skazal: - A vot vchera, serzhant, vy promokli do nitki, no pochemu-to sovsem zabyli o svoem zdorov'e. - |to so mnoj byvaet, kogda ya idu po sledu, - ob®yasnil Berrell. -A voobshche-to ya starayus' sledit' za soboj. YA sejchas eshche chto-nibud' nadenu, chtoby chuvstvovat' sebya v vode teplo i udobno. S etimi slovami on stal nanizyvat' na sebya odnu paru kal'son za drugoj i beschislennye fufajki. Serzhant stal pohozh na besformennuyu tushu. YA vpervye videl, kak odevayutsya dlya spuska pod vodu, i ponyatiya ne imel, chto takie slozhnye prigotovleniya byli samoj obychnoj proceduroj. V tot moment ya dumal, chto pyat' par kal'son srazu - eto ocherednaya prichuda Berrella. Dvoe matrosov zatolkali ego v skafandr, proverili, vse li na meste, i vskore pered nami stoyal nastoyashchij vodolaz v polnom oblachenii. My osmotreli ego so vseh storon s samym ser'eznym vidom. V etom robote s licom Berrella, vidnevshimsya za tolstym steklom, bylo chto-to napominayushchee fantasticheskie romany Uellsa. Odin iz matrosov kriknul: - K spusku gotovy? Na lice Berrella ne otrazilos' nichego. On ne slyshal. - K spusku gotovy? - zaoral matros vo vse gorlo. Berrell smotrel na nego v nedoumenii. Ochevidno, kakie-to zvuki dohodili do nego, no slov on ne ulavlival. Na ego lice zastylo tupoe vyrazhenie, kakoe byvaet u absolyutno gluhih lyudej. Togda oba matrosa zakrichali horom chto est' mochi: - K spusku gotovy? Po gubam bylo vidno, chto Berrell chto-to sprashivaet. Po-vidimomu, on po-prezhnemu nichego ne slyshal. I togda, poteryav vsyakuyu nadezhdu dokrichat'sya do nego, matrosy pokazali emu na vodu. Berrell zakival v znak soglasiya i, tyazhelo stupaya, nachal dvigat'sya k bortu. Odin iz bescvetnyh sub®ektov soobshchil nam, chto Berrell nameren issledovat' dno reki do blizhajshej izluchiny, i zametil: - Dno zdes' tverdoe, emu povezlo, v drugih mestah sploshnoj il. - Da, kazhetsya, ubijca okazalsya dovol'no predusmotritel'nym, ostanoviv svoj vybor imenno na etom meste, - ser'ezno podhvatil Finbou. Nakonec Berrell blagopoluchno okazalsya za bortom, i ego medlenno stali spuskat' na dno. Monotonno, s prisvistom zapyhtel nasos. Berrell shel pod vodoj, a nam sverhu byl viden tol'ko snop sveta ot ego moshchnogo fonarya. Kater sledoval za nim po pyatam; serzhant prohodil neskol'ko yardov, zatem ostanavlivalsya. Snop sveta medlenno, shag za shagom prodvigalsya vpered. Finbou vdrug prishel v vostorg: - Stavlyu Aloizu Berrellu butylku, - voskliknul on. - Vchera noch'yu ya skazal tebe, chto hotel by projti vbrod eti reki, no mne i ne snilos', chto takoe osushchestvimo, a teper' ya svoimi glazami vizhu, kak eto delaetsya! YA byl nastroen menee vostorzhenno, chem moj drug, i otnosilsya k rozyskam Berrella s polnoj ser'eznost'yu. YArd za yardom my prodvigalis' vpered. CHinovniki s krolich'imi licami o chem-to tiho sporili. Policejskie agenty vzirali na vse s ravnodushnym vidom. Finbou bezmyatezhno pokurival. YA zhe, ustavivshis' na plotnuyu stenu kamysha, tyanuvshuyusya vdol' berega, nikak ne mog unyat' nervnuyu drozh' v predplech'e. Odnako vremya shlo, i vozbuzhdenie ponemnogu uleglos'. Polzti v katere po reke cherepash'imi shagami skuchnejshee zanyatie, kazalos', emu ne bylo ni nachala, ni konca, tak zhe kak ne bylo nadezhd na kakie-libo rezul'taty. YA stoyal na palube i bessmyslenno smotrel na vodu. Tak my odoleli polmili. Vnezapno Berrell tri raza mahnul svoim fonarikom. U menya dusha ushla v pyatki. Kogda Berrella podnyali na poverhnost', v ruke u nego byl zazhat pistolet s kakim-to prilipshim k nemu predmetom. S togo, mesta, gde ya stoyal, nevozmozhno bylo razglyadet', chto eto takoe. Finbou ozhivilsya i proiznes svoe sakramental'noe "ta-ak", policejskie vostorzhenno zavopili: "Bravo, starina!" CHinovniki zashushukalis'. A matrosy v znak odobreniya smachno splyunuli. Odin iz chinovnikov vzyal pistolet iz ruk Berrella i s opaskoj polozhil ego na palubu, matrosy stali styagivat' s serzhanta skafandr. My s Finbou, zhelaya rassmotret' nahodku Berrella, podoshli poblizhe, i tut menya ohvatilo strannoe chuvstvo nereal'nosti, slovno ya byl zritelem na predstavlenii fokusnika-illyuzionista: peredo mnoj na palube, vytyanuvshis' v odnu liniyu, lezhali malen'kij avtomaticheskij pistolet, gryaznyj vylinyavshij vympel i bol'shaya, razbuhshaya ot vody tetrad' v korichnevom pereplete. - |to sudovoj zhurnal, - brosil ya stoyavshemu ryadom Finbou. Prisev na kortochki, ya rassmatrival, kakim obrazom eti tri predmeta soedineny drug s drugom. Okazalos' vse ochen' prosto: odnim koncom shnura ot vympela byl krest-nakrest obvyazan sudovoj zhurnal, drugim - rukoyatka pistoleta. Takim obrazom, vympel sluzhil lish' sredstvom soedineniya pistoleta s sudovym zhurnalom i zamenil v dannom sluchae kusok bechevki. Pri vide lezhavshej peredo mnoj zamyslovatoj kombinacii ya kak-to po-idiotski rasteryalsya: ved' iskali-to, sobstvenno, pistolet... a nashli etu nelepuyu svyazku... ya byl obeskurazhen. Nakonec ya obrel dar rechi i sprosil Finbou, kotoryj stoyal ryadom i chemu-to ulybalsya: - CHto vse eto znachit? - |to znachit, - otvetil on, - chto koe-kto ne lishen chuvstva yumora, vot chto eto znachit. Serzhant Berrell v odnih kal'sonah i fufajke tozhe s udivleniem vziral na svoyu nahodku. - Pistolet 22-go kalibra. Pulya, izvlechennaya iz serdca doktora Millza, sootvetstvuet ego kalibru, - zayavil on. - Razumeetsya, - otkliknulsya Finbou. - Verevka privyazana k rukoyatke prostym uzlom, - razocharovanno protyanul Berrell, - drugoj konec obvyazan vokrug knigi... - Kotoraya yavlyaetsya ne chem inym, kak sudovym zhurnalom. YA pochti s polnoj uverennost'yu mogu utverzhdat' eto, - vstavil ya. - Da, kazhetsya, eto dejstvitel'no propavshie sudovoj zhurnal i flazhok, - soglasilsya Berrell, holodno vzglyanuv na menya. On razmotal shnur i otkryl tetrad'. - Da, - konstatiroval on, - eto dejstvitel'no sudovoj zhurnal, no on sil'no postradal ot vody. Pochti nichego ne razobrat'. - On sumrachno posmotrel na pistolet i sudovoj zhurnal. Serzhant Berrell byl yavno razocharovan. - I vse otpechatki pal'cev, konechno, smyty, - vorchlivo proiznes on. I vdrug ego krugloe lico ozarilos'. On nagnulsya nad sudovym zhurnalom i rashohotalsya. Potom, vypryamivshis', oglyadel nas vseh izuchayushchim vzglyadom i, vyderzhav pauzu, torzhestvenno proiznes: - Samoubijstvo. Glava shestnadcataya

    ALOIZ BERRELL PISHET OTCHET

Vse byli potryaseny. Odin iz chinovnikov povtoril za nim, kak eho: - Samoubijstvo!.. - Bez somneniya, - podtverdil Berrell, okinuv samodovol'nym vzglyadom prisutstvuyushchih. - A vam ne kazhetsya, serzhant, - sprosil Finbou, - chto ne meshalo by nam ob®yasnit', chto vse eto znachit? My ne uspevaem sledit' za vashej mysl'yu, vy zhe znaete, to, chto dlya vas yasnej yasnogo, dlya nas - zagadka. - Horosho, - soglasilsya Berrell. - YA mogu udelit' vam neskol'ko minut, hotya vy, konechno, ponimaete, chto ya ne raspolagayu vremenem, neobhodimo srochno svyazat'sya so Skotland-YArdom. Navernoe, pridetsya vnesti v eto delo koe-kakie popravki. On po-prezhnemu stoyal na palube v odnih kal'sonah i fufajke. U ego nog lezhal pistolet, a my stoyali, vystroivshis' pered nim polukrugom. Serzhant siyal ot schast'ya, on chuvstvoval sebya geroem dnya. - Sushchestvuet tol'ko odno ob®yasnenie, pochemu k pistoletu ponadobilos' privyazat' sudovoj zhurnal, - ob®yavil on. - Esli ubijca prosto hotel izbavit'sya ot pistoleta, on vybrosil by ego za bort. Odin iz bezlikih chinovnikov proshamkal: - Sovershenno pravil'no, Aloiz. A Berrell mezhdu tem nessya dal'she: - Kakoj zhe smysl ubijce obremenyat' sebya lishnej zabotoj - svyazyvat' pistolet i sudovoj zhurnal bechevkoj ot flazhka? Ved' on mog prosto vybrosit' rruzhie za bort. No on pochemu-to etogo ne sdelal! CHelovek, vystrelivshij v sebya, ne v sostoyanii vybrosit' za bort pistolet. Kak zhe v takom sluchae postupaet samoubijca? Pered tem kak vystrelit' v sebya, on privyazyvaet pistolet k kakomu-nibud' tyazhelomu predmetu, opushchennomu za bort. Posle togo kak vystrel proizveden, - ya zametil, kak Finbou ulybnulsya, slushaya etu knizhnuyu chepuhu, - pistolet padaet iz ego ruki, i gruzilo uvlekaet oruzhie v vodu. |to delaetsya dlya togo, chtoby posle smerti samoubijcy ne ostalos' nikakih sledov. V dannom sluchae samym podhodyashchim predmetom dlya etoj celi okazalsya sudovoj zhurnal. - No komu vse eto bylo nuzhno? - sprosil odin iz chinovnikov. - Esli chelovek konchaet schety s zhizn'yu, ego, kak mne dumaetsya, men'she vsego dolzhna interesovat' sud'ba pistoleta. No Berrella ne tak-to legko bylo sbit' s tolku. - A cel' zdes' presledovalas' vot kakaya, - prodolzhal on pouchitel'nym tonom, - sozdat' vidimost' ubijstva. Vse tak i ahnuli. - Dejstvitel'no neozhidanno, - priznal Berrell, - no ot faktov nikuda ne denesh'sya. Po toj ili inoj prichine Millz, - ya obratil vnimanie, chto teper', kogda vyyasnilos', chto eto bylo samoubijstvo, Berrell stal opuskat' slovo "doktor" pered imenem Rodzhera, - reshil nalozhit' na sebya ruki. CHto tolknulo ego na takoj shag, uznat' netrudno, no ya podozrevayu, chto on zaputalsya v svoih lyubovnyh delishkah. Snova ya pojmal usmeshku Finbou. - Vchera posle tshchatel'nogo izucheniya svidetel'skih pokazanij ya vyyasnil, chto ne tak davno Millz perezhil lyubovnuyu dramu. - Poslednyuyu frazu Berrell proiznes, otchekanivaya kazhdoe slovo, i torzhestvuyushche dobavil: - CHego tol'ko chelovek ne sdelaet iz-za neschastnoj lyubvi?! - Zatem posle effektnoj pauzy prodolzhal: - Odnako etim delo ne ischerpyvaetsya. Millzu pokazalos' malo togo, chto on lishaet sebya zhizni. Ubivaya sebya, on hotel komu-to eshche i dosadit'. Dazhe podumat' strashno: chelovek uhodit iz zhizni, ne prinyav poslednego prichastiya... s edinstvennym zhelaniem v serdce-dosadit' blizhnemu svoemu! Vprochem, mne pri moej professii chasto prihoditsya videt' zhizn' s iznanki, nichego ne podelaesh'. Millz nalozhil na sebya ruki, chtoby obvinit' v ubijstve nevinnogo cheloveka. Kogo - mozhno tol'ko dogadyvat'sya. A sposob on vybral ochen' prostoj: obstavit' samoubijstvo kak ubijstvo, vot i vse. YA nichut' ne somnevayus', chto on horosho vse produmal, oznakomilsya s literaturoj po kriminalistike i vychital tam etot tryuk. |to staraya shtuka. Opisanie ee mozhno vstretit' u Grossa v "Handbuch der Criminologie", tom vtoroj, stranica 247. K schast'yu dlya pravosudiya, ya dostatochno znakom so special'noj literaturoj. YA likoval. Berrell ubedil menya. V samom dele, kakovo eshche moglo byt' prednaznachenie etogo gruzila? Krome togo, takoj postupok vpolne sootvetstvoval tomu obrazu Rodzhera, kotoryj narisoval Finbou. On umer, kak zhil: hitrya i obmanyvaya. V tot moment ya ne mog vy- zhat' iz sebya ni kapli zhalosti k etomu cheloveku. YA byl ubezhden, chto mir ne obednel, poteryav Rodzhera Millza. I ya blagoslovlyal vsevyshnego, chto nikto iz moih druzej ne byl prichasten k prestupleniyu. YA smeyalsya nad svoimi podozreniyami. |vis! Teper' eta mysl' kazalas' mne koshchunstvennoj. Dazhe o Toni, vyzyvayushchej i derzkoj Toni, ya stal dumat' s kakoj-to teplotoj. S neobyknovennoj legkost'yu razdelavshis' s temi voprosami, kotorye my emu zadali, Berrell, udovletvorenno ulybayas', prinimal pozdravleniya Finbou. - Serzhant Berrell, - proiznes Finbou, - nikto drugoj vo vsej Anglii ne smog by tak bystro razobrat'sya v sushchestve etogo dela! Nadeyus', ya skoro budu imet' chest' pozdravit' vas s povysheniem po sluzhbe. Kater na polnoj skorosti pomchalsya v Gorning, chtoby Berrell smog poskoree peredat' svoi novosti v Skotland-YArd. Poka Berrell razgovarival po telefonu, vse ostal'nye ozhidali ego v holle otelya "Lebed'". CHerez polchasa on poyavilsya i s vostorzhennoj ulybkoj soobshchil: - U nih tam, v Skotland-YArde, glaza polezli na lob ot udivleniya. Ubijstvo, zamaskirovannoe pod samoubijstvo, - delo dovol'no obychnoe, eto im ne v novinku, no kogda ya skazal, chto v dannom sluchae sovsem naoborot - samoubijstvo, zamaskirovannoe pod ubijstvo, - i chto ya berus' eto dokazat', oni bukval'no onemeli. A teper' k delu, nado sostavit' oficial'nyj otchet. Gospoda, ya budu vam priznatelen, esli vy nemnogo zaderzhites' i zasvidetel'stvuete, kak i pri kakih obstoyatel'stvah ya nashel eti veshchestvennye dokazatel'stva. Neskol'ko minut Berrell staratel'no pisal. Toropit' ego mne ne hotelos', tak priyatno bylo naslazhdat'sya pokoem, blazhennoj uverennost'yu, chto nakonec-to vse okonchilos' blagopoluchno, chto, projdya skvoz' vse muki, moi druz'ya vyshli iz etoj istorii chistymi! Nakonec Berrell protyanul Finbou i dvum shtatskim otchet, chtoby oni ego zaverili svoimi podpisyami. Esli mne ne izmenyaet pamyat', etot otchet glasil sleduyushchee: Rozyski pistoleta i zakrytie dela Millza. Rozyski pistoleta, kotorogo nedostavalo sredi veshchestvennyh dokazatel'stv po delu Millza, nachaty mnoyu 4 sentyabrya v 11.30 dnya. Dlya etoj celi ya ispol'zoval aprobirovannyj metod tshchatel'nogo osmotra dna reki v vodolaznom kostyume. Okolo 12.10 dnya moi poiski uvenchalis' uspehom. So dna reki mnoj byl dostavlen pistolet 22-go kalibra (sootvetstvuyushchij kalibru puli, obnaruzhennoj v serdce Millza), nesomnenno posluzhivshij prichinoj smerti Millza; k vysheupomyanutomu pistoletu byli privyazany flag i tetrad'. Pri blizhajshem rassmotrenii tetrad' okazalas' sudovym zhurnalom yahty. Ischeznovenie flaga i sudovogo zhurnala upominalos' v moem predydushchem otchete. Nalichie etih veshchestvennyh dokazatel'stv privodit k vyvodu, chto Millz sovershil samoubijstvo, vystreliv v sebya iz vysheupomyanutogo pistoleta. CHtoby skryt' sledy samoubijstva, Millz izbavilsya ot pistoleta, privyazav ego k perekinutomu cherez bort sudovomu zhurnalu, kotoryj sluzhil v dannom sluchae v kachestve gruzila (sm.: Gross, "Handbuch", tom 2, stranica 247). O prichine samoubijstva budet soobshcheno v sleduyushchem otchete; pistolet i prochie veshchestvennye dokazatel'stva prilagayutsya k otchetu dlya posleduyushchej ekspertizy. Podpisano: A. Berrell, serzhant sysknoj policii, Policejskoe upravlenie Noridzha My, nizhepodpisavshiesya, nastoyashchim udostoveryaem, chto vse vysheopisannoe - rozyski pistoleta i dostignutye vsledstvie etogo rezul'taty - polnost'yu sootvetstvuet dejstvitel'nosti. Berrell ostavil mesto dlya podpisej. Finbou, dobrodushno ulybayas', podpisal dokument i sprosil u Berrella, ne stoit li nam dvoim vernut'sya v Potter-Hajgem, chtoby uspokoit' molodyh lyudej, kotorye vse eshche prebyvayut v nevedenii otnositel'no schastlivogo konca ih mytarstv. Berrell otpustil nas bez vozrazhenij. Do othoda avtobusa na Potter-Hajgem ostavalos' eshche minut dvadcat', i my stali progulivat'sya po ulice pered pod®ezdom otelya. YA ne uderzhalsya i poddel svoego druga: - Da-a, Finbou, vse tvoi teorii i rassuzhdeniya otnositel'no ubijstva, mozhet byt', byli by i verny... esli by ubijstvo dejstvitel'no imelo mesto. - Udivitel'no, - probormotal on, - do chego poroj nedoocenivaesh' lyudej, s kotorymi imeesh' delo. Mne nikogda i v golovu ne prishlo by, chto Berrell sposoben sdelat' vazhnoe otkrytie. - A on vzyal da i rasputal delo bez lishnej shumihi, - podhvatil ya veselo. - Ne tak chtoby uzh i bez shumihi... - vozrazil Finbou. - On na redkost' sumatoshnyj chelovek, nash serzhant. - Tak ili inache, a on vse zhe razgadal etu zagadku. Sejchas mne prosto smeshno, kogda ya vspominayu, kak my gadali, kto ubil Rodzhera: |vis ili Toni. Smeshnaya i nelepaya chush'! - voskliknul ya. - Dejstvitel'no smeshno, - podtverdil Finbou. - Ty, navernoe, dazhe predpolozhit' ne mog, chto eto samoubijstvo. YA by i sam nikogda v zhizni ob etom ne podumal, a ved' ya znal Rodzhera kak samogo sebya. - Da, takoe mne nikogda ne prishlo by v golovu, -> priznalsya on. - Nu ladno. Sejchas priedem na mesto i otprazdnuem eto sobytie. - YA byl gotov obnyat' ves' mir. - Stranno, - Finbou prislonilsya k stene i stryahnul pepel s sigarety. - Do chego mozhno dojti v minutu otchayaniya! Predstav' sebe cheloveka, nastol'ko ozhestochivshegosya protiv kogo-to, chto on gotov lishit' sebya zhizni, tol'ko chtoby otomstit' etim drugomu... ili drugoj. No on ne tak prost, etot nash samoubijca, on ne idet protorennoj dorozhkoj i ne podtasovyvaet uliki, chtoby podozrenie palo neposredstvenno na ego zhertvu. Net! On prosto-naprosto znaet, chto nalichie motiva prestupleniya- dostatochno besspornaya ulika, chtoby obvinit' v ubijstve togo, na kogo napravlen ego udar. I on obstavlyaet svoyu smert' ves'ma dramatichno, s takim raschetom, chtoby v chisle podozrevaemyh okazalos' kak mozhno bol'she lyudej, on imitiruet absolyutno dostovernyj sluchaj ubijstva. Voobrazi sebe, kak on stoit u shturvala v eto svoe poslednee utro, szhimaya v ruke pistolet s privyazannym k nemu gruzom, kotoryj dolzhen potyanut' za soboj na dno pistolet; teper' ni u kogo ne vozniknet somneniya, chto on ubit kem-to iz svoih gostej. Voobrazi ego zloradstvo, kogda on podumal ob |vis... vprochem, ne izvestno, v |vis li byl nacelen ego udar... |vis v roli prestupnicy... ee razoblachayut, sudyat i pod dusherazdirayushchie vopli vzdergivayut za nezhnuyu shejku na viselice. Predstav' ego radost', kogda tak tonko zadumannyj plan gotov i ostaetsya lish' s ulybkoj na ustah nazhat' na kurok! - Da! Pistolet letit za bort... nu a ostal'noe uzh izvestno, - dobavil ya. - Pistolet letit za bort, ostavlyaya na pokrashennoj poverhnosti poruchnej sled ot shnura. O, ya uveren, chto na poruchnyah ostalas' carapina. - Zatem gluho, napryazhennym golosom on dobavil: - Tak! Potryasayushche umno! - Rodzher byl ne durak, - podtverdil ya. - Tol'ko ya dumayu ne o Rodzhere, - spokojno otkliknulsya Finbou, - a o tom, kto ego ubil. Glava semnadcataya

    PYATERO MILEJSHIH LYUDEJ OBLEGCHENNO VZDYHAYUT

Slova Finbou porazili menya kak udar groma. Poslednij chas ya prebyval v vostorzhennom sostoyanii, predstavlyaya sebe, kak mir i druzhba, ne omrachennye strahom i podozreniyami, snova vocaryatsya v nashej kompanii. I vot dostatochno bylo odnoj frazy Finbou, chtoby vse moi nadezhdy rassypalis' v prah. - CHeloveka, kotoryj ego ubil? - tupo povtoril ya. - Znachit, ty schitaesh', chto eto ne samoubijstvo? - Konechno net, - otvetil Finbou. - No poka luchshe budet, esli vlasti ostanutsya v nevedenii. U menya vdrug zasosalo pod lozhechkoj, i ya ustavilsya nevidyashchimi glazami pered soboj: k nam medlenno priblizhalsya avtobus. S otchayaniem ya voskliknul: - No ved' eto zhe samoe nastoyashchee samoubijstvo! Vspomni sudovoj zhurnal! Za kakim chertom ponadobilos' by ubijce privyazyvat' pistolet k sudovomu zhurnalu? Finbou ulybnulsya, voshel v avtobus i, udobno otkinuvshis' na spinku siden'ya, proiznes: - Dorogoj Ien, esli ty pomnish', ya vchera ili pozavchera uzhe govoril tebe, chto ni odin chelovek ne znaet vseh tak nazyvaemyh fakticheskih dannyh ili vseh psihologicheskih pobuzhdenij v tom ili inom dele. |to, konechno, banal'naya istina, no, kak pochti vse banal'nosti, ona neosporima. YA skazal tebe togda, chto, esli by dvadcat' vosem' nadezhnyh svidetelej videli, kak Rodzher pustil sebe pulyu v serdce, togda ya by poveril v eto... i popytalsya by vyyasnit', kakoj zhe psihologicheskij aspekt ya upustil, kogda myslenno risoval portret Rodzhera, ibo mne kazhetsya sovershenno nereal'nym, chtoby Rodzher, takoj, kakim ya ego sebe predstavlyayu, mog pokonchit' s soboj No u nas net etih dvadcati vos'mi nadezhnyh svidetelej, a vmesto etogo poyavilos' veshchestvennoe dokazatel'stvo, kotoroe navelo Berrella na mysl', chto on ime- et delo s hitroumnym sposobom, primenyaemym samoubijcami v teh sluchayah, kogda oni hotyat obvinit' kogo-libo v svoej smerti. Razumeetsya, eti atributy i prednaznachalis' special'no dlya togo, chtoby voznikla podobnaya versiya. No s drugoj storony, sushchestvuet mnozhestvo psihologicheskih momentov, kotorye delayut samoubijstvo Rodzhera chrezvychajno somnitel'nym faktom. Samoubijstvo- yavlenie voobshche dovol'no redkoe. I idut na eto, kak pravilo, otnyud' ne vesel'chaki i optimisty, preuspevayushchie na Garlej-strit. - YA schital, chto ty ton'she razbiraesh'sya v lyudyah, - nedovol'no provorchal ya. - Ne tak uzh on i preuspeval, kak tebe kazhetsya... mozhet byt', on dazhe dogadyvalsya, chto Uil'yam podkapyvalsya pod nego; krome togo, holodnost' |vis tozhe ne mogla ne prichinyat' emu stradanij. - I vse-taki eto eshche nedostatochnaya prichina dlya samoubijstva, - poyasnil Finbou, pryacha ulybku. - Vozmozhno, Rodzher i perezhil nemalo nepriyatnyh minut iz-za |vis, no ya tverdo uveren, chto ego ne pokidala nadezhda, chto rano ili pozdno ona ego polyubit. Vidish' li, Ien, samoe trudnoe, okazyvaetsya, - eto osoznat', chto chelovek, kotorogo ty lyubish', ne lyubit tebya. Prosto porazitel'no, k kakim ulovkam i samoobmanu pribegayut dazhe samye trezvye lyudi. Odin pridumyvaet sebe v uteshenie, chto devushka yakoby boitsya ili ne hochet priznat'sya emu v svoih chuvstvah. Drugoj sposoben dazhe priznat', chto nelyubim, no v glubine dushi sam v eto ne verit. Takova uzh chelovecheskaya natura. |to verno dazhe v otnoshenii samyh trezvyh realistov... vrode menya... - Mne pokazalos', chto po licu Finbou probezhala pechal'naya ten'. - CHto zhe togda govorit' o takih, kak Rodzher, - eto chelovek egoistichnyj i nechestnyj ne tol'ko s drugimi, no i s samim soboj... Mezhdu prochim, ne sleduet zabyvat', chto Rodzher byl izbalovan uspehom u zhenshchin. Pravda, poslednee ne imeet reshayushchego znacheniya. U menya, naprimer, net ni teni somneniya' v tom, chto Rodzher byl uveren: rano ili pozdno |vis sama brositsya emu na sheyu i skazhet, chto lyubila ego vsegda. YA vynuzhden byl priznat'sya, chto kartina, narisovannaya Finbou, vpolne sootvetstvovala tomu, chto ya sobstvennymi glazami nablyudal za poslednij god. - A Uil'yam? Ty dumaesh', chto Rodzher ne opasalsya ego? - sprosil ya. Finbou s ulybkoj otvetil: - Konechno, Rodzher pobaivalsya Uil'yama, no, pomimo samoubijstva, u nego byli drugie sredstva ubrat' so svoego puti Uil'yama, i on ne postesnyalsya by vospol'zovat'sya imi. Kozyri, kak ty znaesh', byli v rukah u Rodzhera: u nego bylo imya! A eto mnogo znachit, pust' dazhe vse dogadyvayutsya, chto nositel' sego imeni - dutaya figura. Net, esli by vse preuspevayushchie vrachi ili uchenye iz-za odnogo tol'ko straha pered molodymi konkurentami konchali zhizn' samoubijstvom, my by ochen' mnogih ne doschitalis'. V zhizni vse byvaet inache - molodogo konkurenta prosto dolgoe vremya vyderzhivayut na vtoryh rolyah i tol'ko potom dayut emu vozmozhnost' vydvinut'sya. I togda on v svoyu ochered' otygryvaetsya na svoih molodyh kollegah, i tak budet do teh por, poka ne vostorzhestvuet vysokaya social'naya moral', kak na planete Utopiya v romane mistera Uellsa . - V zhizni Rodzhera mogli byt' obstoyatel'stva, o kotoryh ty ne znaesh', - skazal ya v razdum'e. - Sovershenno spravedlivo, - otvetil Finbou. - I esli by sushchestvovali neoproverzhimye dokazatel'stva togo, chto eto samoubijstvo, ya byl by vynuzhden priznat', chto ya nedostatochno gluboko izuchil harakter Rodzhera. A v dannyj moment psihologicheskie predposylki nahodyatsya v polnom sootvetstvii s material'nymi svidetel'stvami, i vse eto, vmeste vzyatoe, govorit za to, chto Rodzher ne mog konchit' zhizn' samoubijstvom. - Material'nye svidetel'stva? - zaprotestoval ya. - Da oni-to kak raz i govoryat o vozmozhnosti samoubijstva! - Est' odno ochen' ubeditel'noe dokazatel'stvo, oprovergayushchee versiyu o samoubijstve, kotoroe ty upustil iz vidu, - myagko skazal Finbou. - Kakoe zhe imenno? - Ty sam, - otvetil Finbou. - CHto?! - zakrichal ya. - Podumaj minutku, - ostanovil menya Finbou. - Esli eto samoubijstvo, to samoubijstvo kovarnoe i tonko produmannoe, rasschitannoe na to, chtoby ego prinyali za ubijstvo. Soglasen? - Da, - otvetil ya. - Tak vot, o samoubijstve ne moglo byt' i rechi. Predstav' sebe, esli by pered Rodzherom na palube vdrug voznik mister Ien Kejpl i uvidel, kakie strannye manipulyacii tot proizvodit, pered tem kak rasstat'sya s zhizn'yu. Ved' Rodzheru bylo izvestno, chto ty vse vremya nahodish'sya na palube... a raz tak, to eto isklyuchaet versiyu zaplanirovannogo samoubijstva. Rodzher ne mog znat', gde imenno, v kakom meste paluby nahodish'sya ty v tu ili inuyu minutu, i eto ochen' vazhno, Ien. Tol'ko te, kto ostavalis' vnizu, v kayute, mogli s uverennost'yu znat', gde ty nahodish'sya! - zayavil Finbou. - Pozhaluj, ty prav, - ustupil ya. - Razumeetsya, prav. Rodzher mog znat', gde nahodilsya lyuboj iz ego gostej, - kogda lyudi kakoe-to vremya provodyat vmeste, oni nevol'no izuchayut privychki drug druga. No v otnoshenii tvoego rasporyadka dnya on nichego ne mog znat' opredelenno, poka ty ne provel na yahte den' ili dva, - ob®yasnil Finbou. - No on mog by risknut', - vozrazil ya. Finbou nevozmutimo otvetil: - Mog by... esli by u nego byla ser'eznaya prichina dlya takoj speshki. No ee ne bylo. V blizhajshie den'-dva nichego ne dolzhno bylo proizojti takogo, chto zastavilo by ego speshit'. Predpolozhim, chto rech' shla by o svad'be |vis. No ona byla naznachena na neopredelennoe vremya v budushchem, tak chto eta prichina otpadaet. Ili, skazhem, o kar'ere Uil'yama - Rodzher, zhelaya brosit' podozrenie v ubijstve na Uil'yama, mog by isportit' emu budushchee s takim zhe uspehom i cherez mesyac, tak chto nikakoj neobhodimosti delat' eto imenno vo vtornik 1 sentyabrya ne bylo... Net, Ien, kak skazal by Aloiz Berrell, s tempom zdes' neuvyazochka! - Znachit, ty priznaesh', chto byl neprav, izdevayas' nad etim slovechkom Berrella, da? - skazal ya. - Edinstvennym opravdaniem upotrebleniya glupyh slovechek mozhet sluzhit' lish' to, chto umnyj chelovek pol'zuetsya imi kak svoego roda stenografiej. - Finbou hitro ulybnulsya. - CHelovek, sovershivshij ubijstvo, byl v otchayanii. I chelovek, sovershivshij ubijstvo, znal, gde imenno v to utro nahodilsya kazhdyj chlen ekipazha. - Zachem zhe togda ubijca privyazal sudovoj zhurnal k pistoletu? - sprosil ya, smutno dogadyvayas', chto Finbou podvodit menya k kakomu-to neoproverzhimomu logicheskomu vyvodu i chto skoro - hochu ya togo ili net - ya vynuzhden budu soglasit'sya s tem... chto zhestokoj bol'yu otzovetsya v moem serdce. - CHelovek, sovershivshij eto ubijstvo, byl umnee lyubogo iz nas, - otvetil Finbou. - Esli by eto ubijstvo s samogo nachala vyglyadelo kak obychnoe samoubijstvo s proshchal'nym pis'mom i pistoletom okolo tela, to oficial'nye organy stali by vyyasnyat' prichinu, obstoyatel'stva i t. d. No zdes' vse bylo obstavleno tak, chto sozdavalas' polnaya illyuziya ubijstva... po krajnej mere na pervyh porah, pritom ubijstva ves'ma zagadochnogo, gde pod podozrenie v odinakovoj mere podpadali pyat' chelovek i protiv vseh pyati mogli byt' najdeny ves'ma veskie uliki. Zatem na scene poyavlyaetsya pistolet. On byl predusmotritel'no broshen v vodu imenno v toj chasti reki, gde dno tverdoe, chtoby ego ne slishkom trudno bylo najti... no i ne slishkom legko. V etom dele net nichego, chto bylo by slishkom prosto ili slishkom narochito. Pistolet najden. K kakomu vyvodu prihodit policiya? CHto eto samoubijstvo, zamaskirovannoe pod ubijstvo. |to, navernoe, pervyj sluchaj v istorii, kogda ubijca pridaet svoemu prestupleniyu vid samoubijstva, zamaskirovannogo pod ubijstvo. Teper' ty vidish', s kakim velikolepnym masterom svoego dela my stolknulis'?! Pyatero podozrevaemyh, esli ne projdet mif o samoubijstve! A pomimo etogo, mne kazhetsya, ubijce hotelos' otkryt' istinnoe lico Rodzhera v hode rassledovaniya. Kak tol'ko poyavlyaetsya versiya o zlonamerennom samoubijstve, podozrenie so vseh pyateryh tut zhe snimaetsya. O, eto umno, v vysshej stepeni umno! Na takoe sposoben lish' chelovek s tonkim vkusom - ni odnogo izbitogo priema, nichego lishnego, vse produmano i vzvesheno, vse v polnoj garmonii! Poslednij estet v nashem mire, gde, uvy, nyne carit diletantstvo! Tak kak ya po-prezhnemu hranil molchanie, Finbou prodolzhal: - Istinnaya cennost' nahodki Berrella v tom, chto blagodarya ej raskryta tajna koe-kakih neob®yasnimyh ranee obstoyatel'stv. Teper' nam izvestno, pochemu ischezli sudovoj zhurnal i vympel. Sudovym zhurnalom ubijca navernyaka vospol'zovalsya dlya togo, chtoby otvlech' vnimanie Rodzhera - ya vyskazyval takoe predpolozhenie eshche na stadione, - kogda podoshel k nemu, chtoby vystrelit' v serdce. A potom on posluzhil ochen' udobnym gruzilom dlya pistoleta. Vympel, vozmozhno, prosto okazalsya pervoj popavshejsya pod ruku tryapkoj, chtoby svyazat' sudovoj zhurnal i pistolet, tem bolee chto on, kak ty pomnish', hranilsya na toj zhe polke, chto i pistolet. Teper' ponyaten etot strannyj zagovor molchaniya v otvet na tvoe predlozhenie chistoserdechno priznat'sya. Naivno bylo ozhidat' priznaniya so storony ubijcy, esli on rasschityval, chto smert' Rodzhera budet prinyata za samoubijstvo. My pod®ehali k Potter-Hajgemu i ne spesha proshli cherez besporyadochno raskinuvshuyusya derevushku i dal'she po polyam, nemnogo nazad. YA ne mog govorit' - slova ne shli s yazyka: znachit, vse-taki ubijstvo, i razgadka strashnoj tajny eshche vperedi. Vozle samogo doma Finbou vpolgolosa predupredil: - Nashej molodezhi ya nameren skazat', chto veryu versii Berrella. Ty tozhe dolzhen postarat'sya sdelat' vid, chto ubezhden v etom. Pridetsya sygrat' etu rol', Ien. Postarajsya derzhat'sya spokojno i neprinuzhdenno, predstav' sebe, chto eto i v samom dele samoubijstvo. YA poobeshchal vypolnit' ego pros'bu, hotya sejchas mne men'she vsego hotelos' by pritvoryat'sya i igrat'. Obshchestvo raspolozhilos' v sadu, i edva my priblizilis', kak tut zhe pochuvstvovali atmosferu zataennoj napryazhennosti. Filipp i Toni, povernuvshis' drug k drugu, lezhali na trave. |vis i Kristofer molcha sideli v shezlongah. Uil'yam okkupiroval kreslo-kachalku i s golovoj uglubilsya v chtenie. No stoilo nam s Finbou podsest' k nim, kak srazu zhe stalo yasno, chto kazhdyj iz nih prosto sgoraet ot neterpeniya, zhelaya zadat' odin-edinstvennyj vopros. Odnako svetskie uslovnosti skovyvali ih i ne pozvolyali proyavit' lyubopytstvo. Krome togo, kazhdogo, ochevidno, ostanavlivalo eshche i chuvstvo ostorozhnosti, kotoroe govorilo, chto proyavlyat' v dannyh obstoyatel'stvah povyshennyj interes k chemu by to ni bylo prosto opasno. I poetomu, staratel'no skryvaya svoi istinnye chuvstva, vse delali vid, chto slushayut razglagol'stvovaniya Finbou o preimushchestvah prigorodnogo soobshcheniya v Anglii po sravneniyu s Germaniej. Kristofer i Uil'yam zhivo podderzhali etu temu. Pervyj ne vyderzhal Filipp: - Finbou, a chto slyshno o pistolete? - Ah da, pistolet, - nichut' ne udivivshis', otvetil Finbou, vzglyanuv na Filippa s vysoty svoego kresla. - Berrell nashel ego. - Neuzheli? - probormotal Kristofer. - Predstav'te sebe, nashel, -povtoril Finbou. - V polumile ot Gorninga. I k nemu shnurom ot vympela byl privyazan sudovoj zhurnal. K schast'yu, eto okazalos' samoubijstvo, hotya Rodzher sdelal vse, chtoby imitirovat' ubijstvo, - posle vystrela pistolet i sudovoj zhurnal, perekinutye cherez bort, ushli pod vodu. Berrell tol'ko chto otoslal otchet v Skotland-YArd ob etom sovershenno neobychnom sluchae samoubijstva. Na sekundu vse zamerli. Potom |vis slabo vydohnula "O-o!", i ee blednoe lico osvetila myagkaya ulybka. Toni i Filipp obvili drug druga rukami i samozabvenno pocelovalis'. Kristofer, radostno poglyadyvaya to na odnogo, to na drugogo, legon'ko potrepal po ruke |vis. Uil'yam korotko i nedobro rassmeyalsya. - Zdorovo zhe on nas nadul! - voskliknul on. - My kak duraki peregryzlis' zdes' drug s drugom... a etot skot sam sebya prikonchil. - Zabavno, - podderzhal ego Finbou. - Nu, teper' vy ubedilis', chto eto ne moya rabota? - dobavil Uil'yam. - Ved' vy menya podozrevali, priznajtes'? Finbou ulybnulsya. - Predstav'te sebe, ya s samogo nachala znal, chto vy tut ni pri chem. - Rasskazyvajte skazki, - rassmeyalsya Uil'yam. - Otkuda vy mogli eto znat'? - Kogda-nibud' ya vam ob etom, mozhet byt', i rasskazhu, - otvetil Finbou. - Vy dovol'no agressivnyj molodoj chelovek, vot pochemu ya i ne veril v to, chto vy mogli ego ubit'. Ves' etot fars, razygryvaemyj u menya na glazah, byl nastoyashchej pytkoj. Mne bylo protivno sidet' i slushat', kak Finbou ubezhdaet moih molodyh druzej v tom, chto samoe strashnoe pozadi. YA dolzhen byl ostavat'sya vneshne spokojnym, v to vremya kak mne bylo izvestno, chto odin iz nih ubijca. Nizkij golos |vis prerval moi razdum'ya: - Kak priyatno snova pochuvstvovat', chto tebe nichego ne ugrozhaet! - voskliknula ona. - |ti neskol'ko dnej... Bozhe, mne kazhetsya, ya postarela na desyat' let! - Da, ne ochen' priyatnye vospominaniya, - soglasilsya Kristofer. - Ne privedi bog eshche raz perezhit' takoe, - zayavila Toni, podnyav svoe zardevsheesya lico. Vse druzhno s nej soglasilis', a u menya serdce szhalos' ot boli. - U menya ideya! - voskliknul Filipp, - Davajte ob®yavim ob etom missis Tafts. Pozvali missis Tafts. CHerez neskol'ko minut ona voznikla v dveryah s nedovol'noj minoj, neodobritel'no poglyadyvaya na nas. - Missis Tafts, - nachal Filipp, - my hotim vas obradovat': sredi nas net ubijcy. - Kto eto skazal? - nedoverchivo sprosila ona. - Serzhant Berrell, - otvetil Finbou. Lico missis Tafts neskol'ko smyagchilos'. - Nu chto zhe, emu vidnee, - zayavila ona. - On chelovek bashkovityj... i nastoyashchij dzhentl'men, chego ne skazhesh' o drugih, kotorye tol'ko schitayutsya takovymi. Pri etom ona posmotrela na menya. Krepko zhe ona menya nevzlyubila, i, vidimo, byl prestupnikom ya ili net, dlya nee ne imelo rovnym schetom nikakogo znacheniya. - Kol' skoro delo koncheno, - prodolzhala ona, - vy podi na zahotite zdes' dol'she ostavat'sya. Kogda zhe vy s®edete? - Hot' siyu minutu, - procedila skvoz' zuby |vis. - Posle lencha, - zayavil Uil'yam. - A po-moemu, nam nado perenochevat' zdes' eshche odnu noch'! - vozrazil Filipp. -Hotya by dlya togo, chtoby ubedit'sya, chto my po-prezhnemu druz'ya i mozhem nadeyat'sya kak-nibud' v budushchem snova sobrat'sya i veselo provesti vremya. - Otlichnaya mysl'! - otkliknulsya Kristofer. - Missis Tafts, my ostanemsya eshche na den'-drugoj. Missis Tafts tol'ko fyrknula v otvet. Vsya vtoraya polovina dnya byla dlya menya sploshnoj mukoj. Molodezh' predavalas' kakomu-to lihoradochnomu vesel'yu - ne potomu, chto im v samom dele bylo veselo, a slovno zhelaya komu-to chto-to dokazat'. Nablyudaya za nimi so storony, Finbou besstrastno zametil: - Ved' chto lyubopytno: dazhe na takoj isklyuchitel'nyj sluchaj sushchestvuyut svoi uslovnosti, kotorye diktuyut, kak nado sebya vesti posle sil'noj emocional'noj vstryaski. Vzglyani na nih, oni iz kozhi von lezut potomu tol'ko, chto im s detstva vbili v golovu, chto, kogda trevogi ostalis' pozadi, prinyato veselit'sya. V to vremya kak estestvennaya reakciya posle sil'nogo nervnogo napryazheniya dolzhna byt' sovsem inoj: ustaloe bezrazlichie i apatiya. - Kak ty mozhesh' tak govorit' o nih, budto eto ne lyudi, a moshki kakie-to? - s gorech'yu skazal ya emu. Finbou sidel, kak vsegda, ulybayas' i zatyagivayas' sigaretoj, Molodezh', iskupavshis' v reke, teper' nezhilas' na solnyshke. |vis, huden'kaya, s kozhej, ne tronutoj zagarom, vyglyadela tomnoj i hrupkoj. U Toni ruki i nogi byli pokryty zagarom, eshche sredizemnomorskim. Oni s Filippom bryzgalis' i s shumom gonyalis' drug za drugom v vode. Kak oni obe horoshi, eti devushki, podumal ya so smushcheniem. A ved' odna iz nih hladnokrovno i produmanno ubila cheloveka. Tut do menya donessya zhurchashchij golos Finbou: - A sluchaj s Toni i Rodzherom dovol'no interesen, - govoril on. - Toni iz chisla vlyubchivyh i pylkih devushek, eto vne vsyakih somnenij. V dannyj moment ona, naprimer, bez uma ot Filippa. Osmelyus' predpolozhit', chto dva goda tomu nazad ona tak zhe poteryala golovu iz-za Rodzhera. No teper' ona otnositsya k etomu svoemu davnemu romanu sovsem inache, vot chto primechatel'no. CHego tol'ko ona ne delala, chtoby ni odna zhivaya dusha ne uznala, chto ona kogda-to byla znakoma s Rodzherom! - Potomu chto eto opasno dlya nee v slozhivshejsya situacii, - vstupilsya ya. - Net. V osnovnom potomu, chto ona hotela skryt' eto ot Filippa, - prodolzhal Finbou. - Imenno eto-to i interesno. - Lyubaya normal'naya zhenshchina skryvaet svoi prezhnie lyubovnye pohozhdeniya ot vozlyublennogo, - vozrazil ya, ne sovsem ponimaya, kuda on klonit. Finbou usmehnulsya. - A ya gotov derzhat' pari, chto Toni rasskazala Filippu obo vseh svoih uvlecheniyah... krome etogo. Bud' spokoen, ona ne lishena estestvennogo dlya takoj horoshen'koj zhenshchiny tshcheslaviya i gorditsya svoimi pobedami. - Togda pochemu zhe ona skryla svoj roman s Rodzherom?- sprosil ya. - Uzh ne potomu li, chto ona zadumala ego ubit'? - Net, potomu chto ona hotela zavoevat' lyubov' Filippa i ne hotela, chtoby on videl ee v obshchestve muzhchiny, kotoryj bez zazreniya sovesti brosil ee. Ne zabud', chto vse to vremya, chto Rodzher byl s Toni, on prodolzhal regulyarno delat' predlozheniya |vis. I Toni znala, chto Rodzher lyubit |vis. |to-to ona emu i ne mogla prostit'. Mysl' o tom, chto o ee unizhenii uznaet Filipp, byla ej nevynosima, - ob®yasnil Finbou. - No esli Filipp lyubit ee, to kakoe eto mozhet imet' znachenie? - sprosil ya. - Vozmozhno, ona, sama togo ne soznavaya, ishodila iz prostoj zhitejskoj istiny, chto tak ili inache na chuvstva kazhdogo iz nas okazyvaet vliyanie mnenie okruzhayushchih. CHasto muzhchina lyubit zhenshchinu tol'ko za to, chto ee lyubyat drugie. I naoborot, kak by sil'no muzhchina ni lyubil zhenshchinu, na nego vsegda dejstvuet rasholazhivayushche to, chto drugie muzhchiny ne nahodyat ee zasluzhivayushchej vnimaniya. Esli by Filipp uznal, chto Rodzher lyubit |vis i prenebreg Toni, ochen' vozmozhno, on i sam ohladel by k Toni. Glupo, konechno, no vse my raby chuzhogo mneniya, eto fakt, a fakty upryamaya veshch'. Prichina prosta: ni odin chelovek ne sposoben protivostoyat' v polnoj mere mneniyu obshchestva, kogda ono beretsya sudit', chto horosho... a chto dostojno osuzhdeniya! - V tvoih slovah est' dolya pravdy, - konstatiroval ya, zasmotrevshis' na |vis i Toni, stoyavshih ryadyshkom na solnce. YA podumal, chto muzhchina, kotorogo polyubit lyubaya iz etih dvuh devushek, mozhet schitat', chto emu v zhizni povezlo. I vse zhe... - Sobstvenno, ty i sam mog prijti k takomu vyvodu posle togo, kak my uslyshali proshloj noch'yu razgovor Toni s Filippom, - zadumchivo prodolzhal Finbou. - Ee ne stol'ko pugala perspektiva byt' zapodozrennoj v ubijstve, skol'ko to, chto do Filippa dojdut sluhi, chto Rodzher ee otverg. Ty ved' pomnish', kak uporno staralas' ona vnushit' emu, chto ej pervoj naskuchil etot roman i ona sama brosila Rodzhera. Bol'she vsego na svete ej hotelos', chtoby Filipp v eto poveril! S etoj cel'yu ona i uvezla ego tuda, gde nichto ne meshalo im lyubit' drug druga, potomu-to ona i sochinila etu istoriyu i mnogo by otdala, chtoby eto dejstvitel'no bylo tak, kak ona rasskazyvala. Imenno poetomu ona tak nenavidit |vis. |vis dlya nee - zhivoe napominanie o sobstvennom porazhenii! YA zaglyanul v lico Finbou. - Vse zvuchit ves'ma logichno i ubeditel'no v tvoih ustah, - zametil ya. - No chto eto dokazyvaet? - |to dokazyvaet kak dvazhdy dva chetyre, chto mertvyj Rodzher gorazdo opasnee dlya Toni, chem zhivoj. Posudi sam, esli Rodzher mertv, to ego roman s Toni tak ili inache vyplyvaet naruzhu. Esli by on byl zhiv i vse eshche nadeyalsya, chto rano ili pozdno |vis stanet ego zhenoj, to on, nado polagat', prilozhil by vse usiliya, chtoby skryt' svoyu intrizhku s Toni, tem bolee chto etot roman proishodil kak raz togda, kogda Rodzher prodolzhal osazhdat' |vis svoimi uhazhivaniyami. - Ty hochesh' skazat', chto Toni ne byla zainteresovana v tom, chtoby Rodzher byl ubit, i, sledovatel'no, ne ona ubijca? - sprosil ya, holodeya ot straha. - Razumeetsya, net, - spokojno otvetil Finbou. - YA dumayu, chto ty i sam eto ponyal, kogda byl najden pistolet. Glava vosemnadcataya

    |VIS SZHIGAET DNEVNIK

YA ne mog proiznesti ni slova, v golove neotstupno stuchala odna mysl': podozrenie ne snyato tol'ko s |vis! |vis stoyala na beregu i ne mogla reshit', iskupat'sya ej eshche raz ili ne stoit. Grustnoe, blednoe lico, izyashchestvo v kazhdoj linii hrupkoj figurki - |vis byla olicetvoreniem nevyrazimoj prelesti! YA v uzhase zazhmuril glaza. A Finbou prodolzhal kak ni v chem ne byvalo: - Mesto, gde byl najden pistolet, tochno opredelyaet vremya ubijstva. Dazhe esli ne uchityvat' togo, chto pistolet mog po tverdomu gruntu nemnogo peremestit'sya iz-za techeniya, vse ravno ochevidno, chto ego brosili za bort ne pozdnee 9.15. A eto v tochnosti sootvetstvuet nashim pervonachal'nym raschetam i snimaet vsyakie podozreniya s Toni. Ona nikak ne mogla vyjti iz kayuty ran'she 9.20. Potom, esli predpolagat', chto ona ubila Rodzhera, ej eshche nuzhno bylo vremya, chtoby dobyt' gde-to pistolet, skazhem, v kayute Rodzhera. Ved' ne mogla zhe ona imet' ego pri sebe - s takoj figuroj, kak u Toni, ne spryachesh' pistolet v pizhame. K tomu zhe na ubijstvo, kak takovoe, tozhe nuzhno bylo kakoe-to vremya. Znachit, ona ne imela vozmozhnosti izbavit'sya ot pistoleta do 9.20, a etot srok vyhodit za predely nashih raschetov. U menya uzhe ne bylo bol'she sil ni vozrazhat', ni stavit' pod somnenie ego slova. YA ponimal odno: |vis grozit smertel'naya opasnost'. - Znachit, eto |vis? - probormotal ya bessvyazno. - Bozhe pravyj, proshu tebya, Finbou, ostav' vse kak est'. Pust' vse schitayut, chto eto samoubijstvo. YA bol'she ne vynesu! Golos Finbou zvuchal po-prezhnemu myagko. - Ien, naberis' eshche nemnogo terpeniya. Skoro vse konchitsya. YA sdelayu vse, chto tol'ko v chelovecheskih vozmozhnostyah. Kogda vse, nakupavshis' vdovol', odelis', Toni predlozhila prokatit'sya po reke do Potter-Hajgema, a potom pojti posidet' v kafe. Obradovannaya tem, chto dlya nee teper' ne sushchestvuet nikakih ogranichenij, molodezh' s shumom i smehom pogruzilas' v motornuyu lodku, prinadlezhavshuyu hozyainu villy. Za rul' sel Kristofer. My zhe - Finbou, Uil'yam i ya - seli v druguyu lodku, pomen'she. Okazavshis' za rulem, ya pripomnil nashu poslednyuyu poezdku v etoj samoj lodke. YA-to, glupec, dumal togda, chto Finbou podozrevaet v prestuplenii Toni. Teper', kogda moi samye mrachnye predchuvstviya pochti opravdalis', gor'ko bylo vspominat' o svoej prezhnej naivnosti. Kogda my na svoem tihohode dopolzli do mesta, vsya kompaniya uzhe sidela v sadu "Bridzh". - Idite syuda! - kriknula, zavidev nas, Toni. - Ob®yavlyaetsya vecher pod devizom "Doloj ubijcu!". - Dazhe kak-to neprivychno, - ulybnulsya Filipp, - ne dumat' o tom, chto ty sidish' za odnim stolom s ubijcej. - I pravda, zhizn' stanovitsya kakoj-to bescvetnoj, - podhvatil Kristofer, kogda Finbou, Uil'yam i ya uselis' za stol. - Mne kazhetsya, Ien dolzhen chto-to nemedlenno predprinyat'... V samom dele, Ien, chto vam stoit ubit' kogo-nibud', nado zhe kak-to rasseyat' etu skuku? YA popytalsya bylo vydavit' iz sebya ulybku, no mne eto ploho udalos'. - V chem delo, Ien? - laskovo obratilas' ko mne |vis. - Vy chem-to udrucheny? - Dozhivete do nashih let, moya milaya, - otvetil za menya Finbou, - i pojmete, chto, pomimo dushevnyh muk, est' eshche muki fizicheskie, kotorye otnyud' ne sposobstvuyut veselomu raspolozheniyu duha, no o kotoryh ne prinyato govorit' v obshchestve. Vo vsyakom sluchae, takoj skromnik, kak Ien, na eto ne sposoben. No ya mogu vam skazat' po sekretu... u nego nesvarenie zheludka. - Bednyazhka! - voskliknula |vis. - YA vam sochuvstvuyu ot vsej dushi. CHem vam pomoch'? - Obojdetsya, - burknul ya. - Pojdu sproshu u hozyaev, mozhet, u nih najdetsya magneziya, - skazala |vis-Moya tetushka vsegda v takih sluchayah prinimala magneziyu. Mne prishlos' vynesti i etu mrachnuyu shutku. YA edva ne zakrichal vo ves' golos, vidya, kak |vis legkim shagom napravilas' za lekarstvom ot moej mnimoj bolezni, v to vremya kak menya samogo bukval'no pozhiral strah za ee sobstvennuyu sud'bu. Kak by tam ni bylo, a komediya, nevol'nym uchastnikom kotoroj ya stal, prodolzhalas'. S obrechennym vidom ya proglotil poroshok, pravda ne polnost'yu, posle chego byl snova prinyat v kompaniyu v kachestve molchalivogo nablyudatelya na piru v chest' schastlivogo izbavleniya ot opasnosti. Vspomniv slova Finbou, Toni vdrug zayavila: - Finbou, vot vy tol'ko chto skazali "dozhivete do nashih let". No ved' vidno zhe, chto vy namnogo molozhe Iena. - Esli ne schitat' chisto formal'noj raznicy v godah, vo vseh ostal'nyh otnosheniyah ya - drevnij starec po sravneniyu s nim, - otvetil Finbou. - YA rodilsya v 1879 godu - nichem drugim, odnako, ne znamenatel'nom. - Tak vam vsego pyat'desyat dva?! - udivilsya Filipp. - Sovershenno spravedlivo, - povtoril Finbou. - Vy eshche dostatochno molody, chtoby stat' moim muzhem, - zayavila Toni, podnyav glaza ot svoej chashki i iskosa vzglyanuv na nego. - A mne kazhetsya, ya eshche ne sozrel dlya etogo, - otvetil Finbou. - Vot nahal, - vozmutilas' Toni. Filipp obvel vzglyadom vseh sidyashchih za stolom i proiznes: - Diko vspomnit', chego tol'ko my drug o druge ne peredumali za eti poslednie tri dnya, verno?! Ne hochu govorit', kogo ya lichno podozreval v ubijstve Rodzhera, no, priznayus', eto bylo uzhasno. - YA daleko ne sentimental'nyj chelovek, bog tomu svidetel', - podderzhal Uil'yam, - no ya tozhe rad, chto vse eto konchilos'. - Bednyaga Rodzher mertv, - vmeshalsya Kristofer. - I hvatit ob etom. Pogovorim luchshe o tom, kuda by nam otpravit'sya v sleduyushchij raz. - My ne otkazalis' by pogostit' u vas s |vis v Penange , - poshutil Filipp. - |to bylo by chudesno, - soglasilsya Kristofer, no ya zametil, kak legkaya ten' skol'znula po ego licu. - Tol'ko vmeste s |vis my tam budem lish' cherez god ili dva - ran'she my ne sumeem otprazdnovat' nashu svad'bu. - Kakaya zhalost'! - ozhivilas' Toni. - A pochemu by nam ne ustroit' dvojnuyu svad'bu - odnovremenno s nashej - na sleduyushchej nedele? - K chemu speshit'? - kak by otmahivayas' ot ee slov, skazala |vis. - U nas massa vremeni. Massa vremeni, podumal ya. U etoj devushki ne nervy, a stal'nye kanaty. - Togda davajte mahnem v Jer na rozhdestvo, - predlozhila Toni. - YA ne uveren, chto mne udastsya vyrvat'sya, - otvetil Uil'yam. - YA zhe ne bezdel'nik, kak nekotorye. Vo vsyakom sluchae, ya postarayus', mozhet, i vyjdet. - A ya, navernoe, smogu, - vyzvalas' |vis. - Na menya ne rasschityvajte, - skazal Kristofer. - Boyus', chto v eto vremya ya budu uzhe na kauchukovyh plantaciyah daleko otsyuda. - A vy kak, Ien? - trebovatel'no sprosila Toni. - Ne znayu, dorogaya, - unylo promyamlil ya. - Nu ne otchaivajtes', zavtra vam uzhe budet legche, - uspokoila ona menya. - A vy, Finbou, ne prisoedinites' k nam? - sprosil Filipp. - My, pravo zhe, neplohie rebyata v normal'noj obstanovke. Kogda vy uznaete nas poblizhe, my vam eshche bol'she ponravimsya. - No ya ne uveren, ponravlyus' li ya vam, kogda vy menya uznaete poblizhe, - otvetil Finbou. Dumayu, chto ya byl edinstvennym, kto dogadyvalsya, chto skryvalos' za etimi slovami. CHaepitie prodolzhalos' so smehom i dobrodushnym podtrunivaniem; u molodezhi okazalsya otlichnyj appetit. Finbou prigotovil odnomu emu izvestnym metodom dva chajnika chayu i pil ego, soprovozhdaya kazhduyu novuyu chashku svoej znamenitoj frazoj: "Luchshij v mire chaj". Filipp i Toni zateyali kakuyu-to shumnuyu igru. Kristofer i Uil'yam molcha kurili. Odin ya ne mog v polnoj mere vkusit' prelest' etogo mirnogo vechera. Pravda, vremenami ya zamechal, chto |vis tozhe kak budto proyavlyaet priznaki bespokojstva. Nakonec probilo shest' chasov, i molodezh' s bol'shoj neohotoj podnyalas', chtoby ehat' domoj. YA govoryu "molodezh'", tak kak sam ya nastol'ko strashilsya predstoyashchego vozvrashcheniya, chto gotov byl ostat'sya v sadu na vsyu noch'. Vstav iz-za stola, Finbou zayavil: - YA zhdu srochnyj paket. Nikto ne budet vozrazhat', esli ya obratno poedu na motorke? YA mog by vzyat' s soboj Iena, Filippa i Toni. - A my kak raz sobiralis' projtis' peshochkom, - otvetila Toni, podhvativ Filippa pod ruku. - My vas ochen', ochen' lyubim, no inogda hochetsya pobyt' minut desyat' vdvoem. - Mister Finbou, mozhno mne tozhe poehat' s vami? Proshu vas, - vdrug vypalila |vis napryazhennym ot volneniya golosom. Ee glaza rasshirilis' ot straha. Finbou posmotrel na nee ispytuyushche i otvetil: - Nu kakie mogut byt' razgovory, raz vy hotite. A Kristofera dovezet na tihohode Uil'yam. V techenie trehminutnogo puti ot Pottera do nashego doma ni |vis, ni ya ne proronili ni slova. Finbou podtrunival nad samim soboj: nikogda on ne predpolagal, chto mozhet opustit'sya tak nizko, chtoby sest' za rul' motorki. |vis hrabro ulybnulas' v otvet. YA zhe ne videl nichego, krome ee belogo kak mel lica. Kak tol'ko my prichalili k beregu, ona vyskochila na bereg i, promchavshis' cherez sad, skrylas' v dome. My s Finbou posledovali za nej. V gostinoj na stole lezhal paket na imya Finbou. - Otlichno! - skazal on. - |to ot Allena. Otnesi ego v nashu komnatu, Ien. Ladno? YA polozhil paket na ego tumbochku i nichego ne vidyashchimi glazami ustavilsya v okno. Videt'-to, sobstvenno, bylo nechego. S minuty na minutu proizojdet takoe, chto ves' mir dlya menya pokroetsya mrakom i tol'ko prekrasnoe lico |vis ostanetsya, kak videnie, v pamyati starika. Vskore v komnatu voshel Finbou s kakim-to svertkom v rukah, na korichnevoj bumage ne bylo nadpisi. On polozhil ego ryadom s pervym, kotoryj prines ya. - A teper' my dolzhny vyyasnit', chem zanyata |vis, - skazal Finbou. - Ostav' ee v pokoe, - vzmolilsya ya. - Bros' vse eto boga radi. Finbou, ty ne posmeesh'... - YA zhe obeshchal tebe odnazhdy, chto sdelayu vse, chto v moih silah. Neuzheli tebe etogo malo? - otrezal on i ushel v gostinuyu. Kakaya-to sverh®estestvennaya sila povlekla menya za nim. Finbou na sekundu zamer v dveryah, a zatem, probormotav: "Esli ya ne oshibayus'..." - rinulsya k komnate |vis i nastezh' raspahnul dver'. V vozduhe stoyal edkij zapah dyma. Na polu lezhala gruda pepla, kotoraya eshche prodolzhala dymit'sya. |vis shiroko raskrytymi glazami sledila, kak dogoraet etot malen'kij koster, lico ee bylo iskazheno zhestokoj ulybkoj. YA by nikogda v zhizni ne poveril, chto lico devushki mozhet preterpevat' takie razitel'nye peremeny, vyrazhaya to myagkuyu pechal', to gnevnoe, prezritel'noe torzhestvo. Moi somneniya i moya poslednyaya nadezhda ischezli. Konec, podumal ya. |vis, nasmeshlivo ulybnuvshis', vstala navstrechu Finbou. - Strannye, odnako, u vas manery, mister Finbou. - V etih bumagah rech', nado polagat', shla o Rodzhere? - rovnym golosom sprosil on, ukazav na pol. - Genial'no! - otvetila ona. - Kak eto vy dogadalis'? |to byl moj dnevnik. - Opasnaya privychka - vesti dnevnik, - zametil on. Kak ni vladela soboj |vis, nevozmutimoe spokojstvie Finbou vse-taki podejstvovalo na nee. Golos ee zadrozhal, kogda ona otvetila: - Dumajte vse, chto ugodno. - Imenno tak, - podcherknuto galantno otvetil Finbou, - ya i nameren postupit'. - O-o! - prosheptala ona. - Vam, mozhet byt', nebezynteresno budet uslyshat', chto ya zastal vas imenno za tem zanyatiem, za kakim i predpolagal zastat'. Po suti dela, eto bylo poslednee nedostayushchee zveno v cepi moih postroenij. - Rada za vas, - proiznesla ona. Glaza u nee byli, kak u zatravlennogo zver'ka. - I chto zhe vy teper' namerevaetes' delat'? - sprosila |vis. - Skoro uvidite, - myagko otvetil on. - Mozhet byt', vy sostavite mne i Ienu kompaniyu i posidite s nami v gostinoj, poka ne vernutsya ostal'nye? |vis brosilas' na divan, zakurila sigaretu i szhalas' v nepodvizhnyj komochek. Finbou postoyal s minutu v polnom molchanii, opershis' na pianino, potom vdrug tiho proiznes svoe "ta-ak" i obratilsya k |vis: - K sozhaleniyu, ya ne tak bystro soobrazhayu, kak mne hotelos' by. Nam s vami nado by progulyat'sya, |vis. |vis vzglyanula na nego snizu vverh. - Esli vy govorite - nado, znachit, nado. No preduprezhdayu, chto ne imeyu nikakogo zhelaniya delat' eto, - otvetila ona holodno. - Boyus', chto eto ne imeet znacheniya, - zayavil Finbou. Stremitel'nym shagom on proshel v nashu spal'nyu i vynes ottuda svertok, na kotorom ne bylo adresa. Poprosiv menya peredat' drugim, chto oni s |vis nenadolgo poshli progulyat'sya, on provel ee cherez holl k vhodnoj dveri, otkuda nachinalas' tropinka, vedushchaya v pole. YA ostalsya odin v sumerechnoj polut'me. Mysli kruzhilis' v sumasshedshem vihre. Pered glazami, kak v kalejdoskope, mel'kali raznye videniya: to rydayushchaya u menya na grudi |vis umolyaet menya pomoch' ej; to ta zhe bezuteshnaya |vis stoit na palube i uveryaet menya, chto ej ochen' ponravilsya Finbou; snova |vis s zastyvshim vzglyadom i ryadom Toni, brosayushchaya ej v lico oskorbleniya; a vot Finbou rasskazyvaet v poezde mne, kak pri svete zazhzhennoj spichki on uvidel |vis, u kotoroj byl takoj vid, tochno ona "razdavila parazita"; i, nakonec, poslednee - |vis s usmeshkoj szhigaet svoj dnevnik. Iz sada voshli Uil'yam i Kristofer. - Izvinite za zaderzhku, - skazal Uil'yam. - To i delo sbivalis' s kursa. - Odin-odineshenek, Ien? - pointeresovalsya Kristofer. - A gde zhe Finbou i |vis? - Poshli progulyat'sya, - otvetil ya, podumav s sozhaleniem: "Bednyaga, znal by ty, kakoj udar gotovit tebe sud'ba!" - Stranno, - zametil on. - Dozhdik nakrapyvaet. Naverno, oni skoro vernutsya. - Naverno, - otvetil ya. Vskore yavilis' Filipp i Toni i s mesta v kar'er nachali obsuzhdat' prigotovleniya k predstoyashchej svad'be. U Toni radost' bila cherez kraj. - Uil'yam, - poddraznivaya, skazala Toni, - tebe tozhe pora zhenit'sya. - U menya net vremeni dlya etogo, - burknul Uil'yam. - I potom, ne hochu lezt' v petlyu. - Erunda, - parirovala Toni. - Pervaya zhe zhenshchina, stoit ej po- nastoyashchemu zahotet', zhenit tebya na sebe, ne uspeesh' ty i glazom morgnut'. Ona zavela patefon i, pril'nuv k Filippu, nachala tancevat' fokstrot. So strannym, ne znakomym mne dosele sostradaniem smotrel ya na bronzovoe lico Kristofera, tyazhelo zadumavshegosya nad peripetiyami lyubvi: chuzhoj - bezmyatezhnoj i legkoj, i svoej - takoj ne pohozhej na nee. Ko mne podsel Uil'yam. - Vy slovno na igolkah, Ien. CHto s vami? - sprosil on. - Da chto-to nezdorovitsya, - priznalsya ya. - Vozmozhno, skazyvayutsya trevolneniya poslednih dnej. Obychno chelovek nichego ne chuvstvuet, poka on nahoditsya v napryazhenii, a potom nastupaet reakciya. YA staralsya derzhat' sebya v rukah, no kazhdoe obrashchennoe ko mne slovo bilo po nervam. Predstoyalo samoe strashnoe: sejchas Finbou privedet syuda |vis i ob®yavit vsem o ee prestuplenii. Dozhd' stuchal v okna. Ne perestavaya zavyval patefon. YA slyshal bienie sobstvennogo serdca. Nakonec ya uvidel dve figury, idushchie pod dozhdem po sadu. Ochevidno, Finbou i |vis proshli cherez pole i reshili vernut'sya vdol' berega reki. Uil'yam otkryl im dver', i oni, promokshie i zapyhavshiesya, voshli v komnatu. U |vis volosy byli sovsem mokrye, a chulki zabryzgany gryaz'yu. Finbou, ulybayas' s poroga, skazal: - Nel'zya vyjti iz domu ni na minutu, ne zahvativ s soboj zontik. - Zachem zhe vy vyshli? - sprosil Kristofer. - O, eto byl kapriz mistera Finbou, - pospeshila otvetit' |vis. - A ya reshila sostavit' emu kompaniyu. - Mister Finbou mozhet pozvolit' sebe kapriznichat' skol'ko ugodno, - vstavila Toni. - K schast'yu, moi kaprizy nosyat po bol'shej chasti vpolne bezobidnyj harakter, -zametil Finbou. U menya holodok probezhal po spine ot etoj pikirovki. V komnate stalo tak temno, chto edva bylo vidno protivopolozhnuyu stenu. Vdrug Toni voskliknula: - Net, eto prosto bezobrazie - sidet' v potemkah teper', kogda vse eti uzhasy pozadi! - Pravil'no! Bezobrazie! - podhvatil Filipp. - Da budet svet! - provozglasila devushka. Pozvali missis Tafts, i Kristofer poprosil ee zazhech' lampy. Ta zavorchala, chto lampy ne v poryadke, no vse-taki prinesla svechi. Skoro zheltovatoe plamya desyati svechej slilos' s serym sumrakom dozhdlivogo vechera. Nasha kompaniya napominala sejchas nochnoe bdenie u groba pokojnika. - Vot tak uzhe luchshe, - skazala Toni. - Po krajnej mere svetlee i dazhe po-svoemu zhivopisno. - No vesel'ya chto-to ne pribavilos', - zametil Uil'yam. - Net, pochemu zhe, - vozrazil Filipp. - |-e, da chto nam svet, raz ves' etot koshmar pozadi? - Da, - soglasilsya Kristofer. - Teper' mozhno vzdohnut' spokojnee. - Pra-a-vil'no, - protyanula Toni, zakidyvaya nogu na divan. - Kakoe blazhenstvo soznavat', chto s etim pokoncheno! - S etim pokoncheno, - myagko povtoril Finbou, - ili pochti pokoncheno. Tol'ko chto ya poluchil svoego roda poslednij shtrih - zapisnuyu knizhku Rodzhera, v kotoruyu on zanosil istorii boleznej svoih pacientov. Mne eti slova pokazalis' vpolne bezobidnymi, no ya zametil, kak smertel'no poblednela |vis. YA ponyal, chto razvyazka blizka. Toni, ne obrativ vnimaniya, kakoe vpechatlenie proizveli na |vis slova Finbou, skazala: - Nu i kak, interesno? - Ves'ma i ves'ma, - otvetil Finbou. Uil'yam nachal rasskazyvat' kakuyu-to zabavnuyu istoriyu o svoem druge, nachinayushchem nevropatologe, kotoryj vel takuyu zhe zapisnuyu knizhku, i o tom, chto iz etogo poluchilos'. Kristofer podnyalsya i ushel k sebe v komnatu. Uil'yam prodolzhal balagurit', no ya nichego ne slyshal- ya ne svodil glaz s |vis. Kogda Kristofer snova vernulsya v gostinuyu, na ego hudom lice byli napisany rasteryannost' i nedoumenie. - Hello, Kristofer, - kak ni v chem ne byvalo okliknul ego Finbou, - ne svoj li paket vy ishchete? YA prihvatil ego po oshibke, kogda poshel gulyat', i ostavil v yalike. - A-a, - protyanul Kristofer. - YA shozhu za nim. Mne on nuzhen. Zaodno kuplyu tabaku v derevne. - Ladno, - skazal Finbou. Kristofer otkryl dver' i ischez v sadu. YA slushal, chto govorilos' krugom, no ne mog sosredotochit'sya ni na chem, menya slovno prityagivalo blednoe, napryazhennoe lico |vis YA myslenno zaklinal Finbou, chtoby on nakonec zagovoril. Uil'yam konchil svoj rasskaz, i nastupila ochered' Toni podelit'sya svoimi zloklyucheniyami u nevropatologa. YA zametil, chto Finbou sidit v napryazhennoj poze, kak by ozhidaya chego-to. CHego zhe eshche zhdat', dumal ya s tupym bezrazlichiem. Vdrug razdalsya kakoj-to suhoj shchelchok, napominayushchij udar hlysta. YA ne pridal etomu nikakogo znacheniya i dazhe ne razobral, otkuda donessya etot zvuk. - Tak, - proiznes Finbou tiho-tiho. Glava devyatnadcataya FINBOU NE TOROPITSYA S OB¬YASNENIEM Finbou stremitel'no vyshel iz komnaty, i my uslyshali, kak on pozval missis Tafts. YA prislushalsya: on govoril priglushennym golosom, toroplivo, i razobrat', chto imenno, mne ne udalos'. Missis Tafts povtoryala pokorno: "Da, ser. Slushayus', ser". |to ee neobychnoe smirenie udivilo menya. Oni vernulis' v komnatu vdvoem. |konomka brosila na nas beglyj vzglyad i tut zhe vyshla. Finbou otkinulsya na spinku stula. - Prosti menya, Ien, za vse, chto tebe prishlos' perezhit' segodnya. No drugogo vyhoda ne bylo, - skazal on sochuvstvenno. - CHto ty imeesh' v vidu?.. - sprosil ya rasteryanno. - YA vynuzhden byl delat' vid, chto podozrevayu |vis, - otvetil on. Slovno skvoz' son, ya uvidel, kak pri etih slovah |vis vsem telom podalas' vpered. Vse ostal'nye tozhe nastorozhilis'. - V chem delo? - neterpelivo sprosila Toni. - Delo v tom, - otvetil Finbou, - chto Rodzhera ubil Kristofer. YA opeshil ot izumleniya. - No... proshloj noch'yu... - probormotal ya bessvyazno. - Ty govoril, chto eto ne on... chto net prichiny... pochemu zhe ty mne ne skazal togda? - Kristofer?! - kriknul Filipp. - No ved' Rodzher pokonchil s soboj! Uil'yam i Toni ahnuli. |vis sidela, ocepenev. Korotko i yasno, v neskol'kih slovah, Finbou izlozhil hod svoih myslej, kotoryj privel ego k vyvodu, chto samoubijstvo isklyucheno, - po suti, eto bylo to zhe samoe, chto ya slyshal ot nego v Gorninge. Potom, glyadya na menya, on poyasnil: - Kogda ya skazal tebe, chto Kristofer vne podozrenij, ya sam veril, chto eto imenno tak. Odnako na sleduyushchuyu noch' v moyu dushu snova zakralos' podozrenie. Do togo u menya ne bylo ot tebya sekretov, Ien: tebe byli izvestny vse moi mysli i vse fakty, kotorymi ya raspolagal. Vse peripetii dela, vse moi razmyshleniya i dogadki byli v tvoih rukah. No kak tol'ko moi podozreniya snova pali na Kristofera, ya perestal posvyashchat' tebya vo vse. Pochemu - ty sejchas uvidish', ya ob®yasnyu tebe prirodu etogo ubijstva. - Kakim zhe oslom ya, dolzhno byt', vyglyadel, - probormotal ya. Postepenno ko mne vozvrashchalos' blazhennoe oshchushchenie pokoya: nakonec-to ya byl uveren, chto |vis v bezopasnosti i teper' ej nichto ne ugrozhaet! - Da, - podtverdil Finbou, - poryadochnym. No u tebya, po-moemu, est' opravdanie - bylo pochti nevozmozhno ugadat', chto dalo mne pervyj tolchok k raskrytiyu dela... - Interesno, chto? - neterpelivo sprosil Uil'yam. - Aloiz Berrell, - otvetil Finbou i ulybnulsya. - Ego vysokoparnye propovedi? - sprosila Toni. - Net, ego povedenie. Vchera vecherom, pered tem kak vy s Filippom sbezhali, - Finbou rassmeyalsya, - na motorke pribyl Berrell, chtoby uchinit' vam eshche odin dopros. YA nablyudal za nim i prishel k vyvodu, chto on - ya, pomnitsya, eshche skazal ob etom Ienu - virtuozno vladeet rulem, prosto tryukach! - No kakoe eto imeet otnoshenie k delu? - udivilsya Filipp. Vse sgorali ot neterpeniya. A Finbou spokojno i razmerenno - mozhno podumat', chto on chital doklad v literaturnom obshchestve, - prodolzhal: - Nashe neschast'e v tom, chto my zachastuyu slishkom poverhnostno sudim o lyudyah. I lyubim prikleivat' yarlyki. A uzh kogda yarlyk prikleen, my schitaem, chto nositel' onogo obyazan vo chto by to ni stalo opravdat' nashi ozhidaniya. V literature eto yavlenie nazyvaetsya tradiciej anglijskogo romana. A v zhizni eto vyglyadit tak: s samogo nachala my vse prinimali Berrella za shuta gorohovogo, kotoryj tol'ko i sposoben, chto payasnichat' i vykidyvat' vsyakie forteli. Vspomnite, kak Kristofer, Uil'yam i Ien svalilis' v vodu, kogda Berrell obognal ih lodku v to pervoe utro. Tak vot, perevernut' lodku s lyud'mi - eto, po nashemu mneniyu, vpolne v stile Berrella. My - hotya vsego pyat' minut nazad poznakomilis' s nim - nichego drugogo ot nego i ne zhdali. YA myslenno priznalsya sebe, chto imenno eto ya podumal v to utro. - No eto sovsem ne v ego duhe, - prodolzhal Finbou. - Berrell vo mnogom dejstvitel'no figlyar, on, naprimer, sposoben vyjti iz sebya, uvidev Toni v prozrachnoj pizhame, - kak vse puritane, on chelovek ogranichennyj. No eto ne meshaet emu byt' ochen' soobrazitel'nym i obladat' mgnovennoj reakciej. Esli on popadet v horoshie ruki, iz nego vyjdet otmennyj rabotnik. Slovom, Berrell - chelovek, otlichno spravlyayushchijsya s delami, ne trebuyushchimi bol'shogo uma, no trebuyushchimi bystroj reakcii, kak, naprimer, pri upravlenii motornoj lodkoj. Esli by vy vyrabotali u sebya privychku dumat' o cheloveke kak o sushchestve bolee slozhnom, chem geroj anglijskogo romana devyatnadcatogo veka, to vy by uvideli, chto oprokinut' lodku po nelovkosti tak zhe malo pohozhe na Berrella, kak... skazhem, na Iena ili na menya. - Nu, dopustim, - vstavil Uil'yam. - S drugoj storony, - skazal Finbou, --Kristofer- horoshij grebec. Poetomu trudno predstavit' sebe, chtoby tot ili drugoj oprokinul lodku sluchajno. Kogda ya nablyudal, kak Berrell upravlyaet motorkoj, mne prishla v golovu mysl', chto epizod s perevernuvshejsya lodkoj byl, skoree vsego, inscenirovan umyshlenno... Kristoferom. - No zachem? - perebil Uil'yam. - Ved' on ne sumasshedshij. - A u menya v rezul'tate etogo, - prodolzhal Finbou, - snova vsplyli pyat' voprosov, kotorye ya postavil sebe v den' ubijstva. V etih voprosah, s moej tochki zreniya, zaklyuchalos' vse sushchestvo dela. Vot oni. - I on pokazal listok bumagi, na kotorom delal svoi zametki v to pervoe utro, kogda my sideli v sadu. - Na pyatyj vopros - kakie chuvstva skryvayutsya za vneshnim spokojstviem Uil'yama - ya uzhe davno dal otvet, - ob®yasnil on. - Kak- nibud' ya rasskazhu vam ob etom, Uil'yam. Sejchas mogu skazat' odno: bud' ya na vashem meste, ya by ne stavil svoyu sud'bu v takuyu zavisimost' ot Rodzhera. Vopros chetvertyj - pochemu Filipp i Toni tak demonstrativno ishchut obshchestva drug druga posle ubijstva - v celom ne predstavlyal bol'shih trudnostej. YA tverdo znal, chto Filipp vne podozrenij, a povedenie Toni prodiktovano kakimi-to oslozhneniyami v ih vzaimootnosheniyah, eto pochti ne vyzyvalo u menya somnenij. - On podnyal glaza i ulybnulsya im oboim. - Ne obizhajtes', chto ya govoryu o vas, kak o podopytnyh krolikah. No moglo okazat'sya tak, chto strannoe povedenie Toni trudno bylo by ob®yasnit' odnimi serdechnymi perezhivaniyami; odnako tut nas vyruchil sluchaj: my s Ienom stali nevol'nymi svidetelyami razgovora mezhdu Toni i Filippom v lodke na ozere. Glaza Toni gnevno sverknuli. - Znachit, vy podslushivali? - vozmutilas' ona. - CHto zhe imenno vy uslyshali? - Dostatochno, chtoby byt' bolee ili menee uverennym, chto dlya vas predpochtitel'nee videt' Rodzhera zhivym, chem mertvym, - otvetil on. - Esli vy zhelaete, chtoby ya podrobno proanaliziroval vashe otnoshenie k Rodzheru, ya ne preminu sdelat' eto kak-nibud' v drugoj raz, s glazu na glaz. Na lice Uil'yama bylo napisano polnejshee nedoumenie. - Pogodi, no ved' Toni zhe ne znala Rodzhera ran'she! - voskliknul on. Ta propustila ego vopros mimo ushej i prodolzhala vozbuzhdenno nasedat' na Finbou: - CHto eshche vy znaete obo mne? - Dovol'no mnogo, - ulybnulsya Finbou. - Vpolne dostatochno, chtoby u menya byli osnovaniya derzhat' yazyk za zubami... i chtoby proniknut'sya k vam eshche bol'shej simpatiej. K etomu vremeni ko mne okonchatel'no vernulas' trezvost' myshleniya. YA zametil, chto Toni byla tak pogloshchena svoim romanom s Filippom, chto ee chuvstva zaglushili v nej vsyakie drugie emocii, dazhe ubijstvo Rodzhera ostavilo ee bezrazlichnoj. I dlya samogo Filippa, kotoryj s trevogoj sledil za doprosom, kotoryj Toni uchinila moemu drugu, vse, chto kasalos' ego nevesty, bylo vo sto krat vazhnee, chem raskrytie prestupleniya Kristofera. Takova uzh chelovecheskaya priroda... i eto, dolzhno byt', v poryadke veshchej. - V tot den' k polunochi moi somneniya po povodu chetvertogo i pyatogo voprosov byli rasseyany, - prodolzhal svoj rasskaz Finbou. - Pravda, eto eshche ne privelo k raskrytiyu prestupleniya, no vse-taki suzilo krug problem... a krome togo, pozvolilo mne uvidet' Rodzhera v istinnom svete. V to vremya kak Ien vez menya po reke domoj, ya nachal postepenno ponimat', kakoj otvet mozhno bylo by dat' na tretij vopros: pochemu |vis i Kristofer izbegayut drug druga posle ubijstva? On dolgo ne daval mne pokoya. Nekotoroe vremya ya pytalsya ob®yasnit' ohlazhdenie, nastupivshee mezhdu |vis i Kristoferom, slozhnymi dushevnymi perezhivaniyami: |vis, vozmozhno, lyubila Rodzhera i teper', posle ego smerti, ostavalas' emu verna i poetomu ne podpuskala k sebe Kristofera... No skoro ya ponyal, chto eto ne tak. - K vashemu svedeniyu, Kristofer sam vse vremya storonilsya menya posle ubijstva Redzhera vplot' do poezdki v Gorning, - tiho zametila |vis. - Vot ono! - voskliknul Finbou udovletvorenno. - Tak ya i dumal. Odno vremya ya polagal, chto |vis prinadlezhit k tipu lyudej, kotorye gluhi k chuzhomu goryu, - takie ne raspolagayut k otkrovennosti. No potom ya uvidel, chto oshibalsya. Slovom, v trudnuyu minutu molodoj chelovek, vlyublennyj v Toni ili |vis, nesomnenno, kinulsya by k lyubimoj devushke za podderzhkoj. No on s kazhdoj iz nih vel by sebya po-raznomu. S Toni on by popytalsya najti zabvenie v lyubovnyh utehah. A s |vis stal by govorit' o chem ugodno, tol'ko ne o tom, chto ego trevozhit, on postaralsya by uspokoit' ee, budto eto ona nuzhdaetsya v podderzhke, a ne on sam. |vis vspyhnula, a Toni rassmeyalas'. - Prosto v |vis trudno iskat' oporu, - prodolzhal Finbou. - No sut' vse-taki v tom, chto molodoj chelovek v gore prishel by k nej, a vot Kristofer, naoborot, otdalilsya. Togda ya popytalsya podojti k voprosu s drugoj storony, i sluchaj s oprokinutoj lodkoj pomog mne. |to byla hitroumnaya ulovka Kristofera, on hotel smyt' s sebya vse sledy. My pritihli. Uil'yam zakuril. Kogda on chirknul spichkoj, bylo takoe vpechatlenie, chto kto-to vskriknul. - Do etogo ya ne dumal, chto mozhno ubit' cheloveka, koe-kak spolosnut'sya i poyavit'sya v luchshem vide v obshchestve- i vse eto v techenie kakih-nibud' treh minut. No esli predstavit', chto ubijca ne imel vozmozhnosti vymyt'sya posle prestupleniya voobshche, vse vyglyadit gorazdo proshche. I v to vremya kak vy sideli i obsuzhdali vashe polozhenie v kayute, Kristofer nuzhdalsya v horoshej bane -on ne mylsya uzhe celye sutki. - My prosto ne pridavali znacheniya podobnym veshcham, - vozrazil Uil'yam. - My vse nahodilis' ryadom s nim posle ubijstva, i nikto nichego ne zametil. - Spravedlivoe zamechanie, - soglasilsya Finbou, - YA dolgo lomal golovu, pochemu vy nichego ne zametili. A potom vspomnil odin ili dva epizoda, o kotoryh mne rasskazal Ien. Vo-pervyh, kogda vy vsej kompaniej sobralis' v kayute, Kristofer shvyrnul Toni korobok so spichkami, vmesto togo chtoby zazhech' spichku i dat' ej zakurit'. Menya eto nastorozhilo: ved' on ochen' vospitannyj chelovek, krome togo, i trud-to nevelik - podnyat'sya i sdelat' dva shaga. |to moglo byt' prosto sluchajnost'yu... no tem ne menee natolknulo menya na mysl': ne bylo li u Kristofera prichiny ne zhelat', chtoby Toni videla vblizi ego ruki? A potom eta ssora Uil'yama s Kristoferom iz-za togo, komu sest' na vesla, kogda oni poehali v Gorning. Pochemu Kristofer zaupryamilsya i ne hotel gresti? I pochemu, esli on otkazyvalsya gresti, kogda vy shli v Gorning, emu vdrug zahotelos' sest' na vesla na obratnom puti? Kak izvestno, ubijce, chtoby yahta ne vrezalas' v bereg, nuzhno bylo kak-to zakrepit' rumpel' mezhdu rukoj zhertvy i telom. Posledovatel'nost' ego dejstvij byla, ochevidno, takova: vo-pervyh, ubit' Rodzhera; vo-vtoryh, svyazat' vmeste pistolet, vympel i sudovoj zhurnal i vykinut' ih za bort, predvaritel'no ostaviv na poruchnyah sled ot shnura; v-tret'ih, zakrepit' rumpel', chtoby yahta shla bolee ili menee pryamym kursom. K etomu vremeni na grudi u Rodzhera dolzhna byla uzhe vystupit' krov' iz rany... Kristofer vo vremya vozni s rumpelem ne mog ne ispachkat' ruki v krovi, on zametil eto srazu, kak tol'ko vernulsya v kayutu, - togda vse ego, kazalos' by, neposledovatel'nye postupki stali vpolne ob®yasnimy. On ne mog dopustit', chtoby Toni videla ego ruki na blizkom rasstoyanii. On ne hotel dotragivat'sya do vesel iz opaseniya, chto ot treniya i tepla na nih ostanutsya sledy krovi. A kogda on okazalsya v bezvyhodnom polozhenii i emu prishlos' vse-taki gresti, on ne hotel, chtoby kto-libo uvidel vesla, poka oni ne budut vymyty. I vot na obratnom puti iz Gorninga on dolzhen byl izlovchit'sya i vo chto by to ni stalo otmyt' vesla... i, chto eshche vazhnee, svoi ruki. On ne dal Uil'yamu sest' na vesla. Takim obrazom, ni odna zhivaya dusha ne mogla uvidet' ispachkannye krov'yu vesla i, krome togo, sidya na veslah, legche perevernut' lodku i iskupat'sya samomu. On uzhe togda reshil perevernut' ee pri pervoj zhe vozmozhnosti, a tut ochen' kstati podvernulsya Berrell, i Kristofer legko osushchestvil svoj zamysel. Kogda ya narisoval sebe kartinu prestupleniya, mne dazhe stalo lestno, chto takoj chelovek, kak Kristofer - umnyj i, bessporno, talantlivyj v svoem dele, - myslit i postupaet imenno tak, kak ya sebe i predstavlyal. Itak, pervyj shag byl mnoj sdelan. |to bylo ravnosil'no tomu, kak esli by ya sam sebe skazal: esli dopustit', chto Kristofer ubijca, to vse ego postupki posle soversheniya im prestupleniya vpolne logichny i legko poddayutsya ob®yasneniyu. Gorazdo trudnee okazalos' razobrat'sya, pochemu on ubil Rodzhera. Posle razgovora s |vis ya isklyuchil ego kak vozmozhnogo ubijcu potomu, chto on byl edinstvennym, u kogo, kazalos', ne bylo nikakogo rezona ubivat' Rodzhera. Vprochem, ya uzhe govoril Ienu, chto samoe primechatel'noe v dannom dele - eto to, chto u Rodzhera bylo bol'she prichin zhelat' smerti lyubomu iz svoih priyatelej, chem naoborot. Bylo by, naprimer, stranno, esli ry Rodzher ne hotel ubrat' s dorogi Kristofera, ved' tot byl ego schastlivym sopernikom. A sudya po tomu, chto ya uznal o Rodzhere, on by ni pered chem ne ostanovilsya, chtoby razdelat'sya s sopernikom. Ishodya iz etoj posylki, ya ne isklyuchal, chto Kristofer mog ubit' Rodzhera i s cel'yu samozashchity. Slovom, ya stal razmyshlyat' nad vozmozhnost'yu i takogo varianta. Analiziruya povedenie Kristofera shag za shagom, ya vspomnil, chto utrom, sobirayas' na medicinskoe obsledovanie, on byl udivitel'no bezmyatezhno nastroen. Menya eto udivilo, no ya tut zhe reshil, chto glupo v kazhdom postupke usmatrivat' kakuyu-to svyaz' s prestupleniem. On obyazan byl projti medicinskoe obsledovanie, i sdelat' eto nuzhno bylo u vedomstvennogo vracha. Po-vidimomu, on ne somnevalsya, chto obsledovanie projdet blagopoluchno, I ono dejstvitel'no proshlo horosho, zdorov'e Kristofera priznali pervoklassnym. I vse-taki menya nastorozhila takaya ego bezmyatezhnost'. On govoril, chto nikogda prezhde ne obsledovalsya. Mozhet li zdravomyslyashchij chelovek chuvstvovat' sebya absolyutno spokojno i uverenno, sobirayas' idti na svoe pervoe v zhizni obsledovanie? YA eshche ne vstrechal cheloveka, kotoryj v podobnyh obstoyatel'stvah ne ispytyval by nekotorogo trepeta. A pravda li, chto on nikogda prezhde ne obrashchalsya k vracham, zainteresovalsya ya, a esli obrashchalsya, to pochemu on eto skryvaet? Esli on byl u vracha nezadolgo do etogo i ubedilsya, chto so zdorov'em u nego vse blagopoluchno, to estestvenno, chto on ne ispytyvaet bespokojstva pered predstoyashchim vizitom. No v takom sluchae zachem zhe delat' iz etogo tajnu? I togda ya nachal usmatrivat' v etoj tainstvennosti nekuyu svyaz' s Rodzherom. A chto, esli u Kristofera est' tajna i o nej sluchajno znal Rodzher? I ne kasaetsya li eta tajna sostoyaniya zdorov'ya Kristofera? Raspolagaya kakimi-to dannymi, Rodzher mog svobodno ispol'zovat' etot kozyr' protiv Kristofera pri pervom udobnom sluchae. I ya ponyal, chto etot sluchaj, ochevidno, i predstavilsya, kogda Kristoferu predlozhili dolzhnost' v Malaje. |vis sdavlenno vskriknula i posmotrela na Finbou shiroko otkrytymi, potemnevshimi glazami. Finbou prodolzhal: - I tut u menya vozniklo odno predpolozhenie. Esli kogda-to v proshlom, kogda Rodzher i Kristofer byli v druzheskih otnosheniyah i mezhdu nimi eshche ne stoyala |vis, Kristofer obrashchalsya k Rodzheru po povodu kakoj-to svoej bolezni - dostatochno ser'eznoj, chtoby iz-za nee mogli vozniknut' oslozhneniya, - togda v etom dele net zagadok. Pozdnee zdorov'e Kristofera moglo popravit'sya nastol'ko, chto lish' posvyashchennyj v tajnu ego neduga vrach znal istinnoe polozhenie veshchej... vozmozhno, eto bylo chto-nibud' vrode diabeta, pri kotorom lyuboj medik priznaet pacienta prakticheski zdorovym, esli v moment osmotra net obostreniya. No lechashchij vrach znaet o sushchestvovanii bolezni. Lyubaya takogo roda bolezn', dazhe i zalechennaya, mogla byt' prichinoj dlya otkaza v dolzhnosti: ved' Kristoferu predstoyalo rabotat' v Malaje. Vozmozhno, eto i nespravedlivo, no nichego ne podelaesh'. Argumentov dlya otkaza nashlos' by nemalo: otsutstvie medicinskoj pomoshchi, vozmozhnyj recidiv bolezni i prochee i prochee. Netrudno predstavit' sebe Rodzhera, u kotorogo vnezapno "prosnulos' chuvstvo grazhdanskogo dolga" i on schel svoej svyatoj obyazannost'yu postavit' pravlenie kompanii v izvestnost', chto Kristofer bolen i ne mozhet vzyat'sya za takuyu rabotu. Razve trudno predstavit' Rodzhera, etogo samodovol'nogo krasnoshchekogo zdorovyaka, kotoryj ugovarivaet sebya, chto soobshchit' o Kristofere - ego svyataya obyazannost'?! On eshche navernyaka i upivalsya svoej vysokoj nravstvennost'yu! |vis tak zakusila gubu, chto ona u nee pobelela. - V ume vam ne otkazhesh', mister Finbou, - skazala ona. - YA prosto postaralsya sostavit' sebe yasnoe predstavlenie o kazhdom uchastnike dramy, - otvetil on, - vot i vsya moya zasluga. Itak, vse govorilo za to, chto versiya, o kotoroj idet rech', vpolne priemlema. Vtoroj vopros- pochemu ubijca ne vospol'zovalsya predlozheniem Iena sohranit' vse v tajne - ob®yasnyaetsya prosto, esli schitat', chto ubijcej byl Kristofer. On boyalsya priznat'sya iz straha poteryat' |vis. On byl ochen' umen i prekrasno soznaval, chto ego schast'e visit na voloske. |vis dostatochno malejshego povoda, chtoby razorvat' ih pomolvku. I ya horosho predstavlyayu sebe, kak on s prisushchej emu gor'koj ironiej dumal, chto ubijstvo - ves'ma ser'eznyj povod v glazah |vis. Odnako bez otveta ostavalsya eshche pervyj vopros: pochemu ne bylo sdelano popytki brosit' ten' ni na odnogo iz prisutstvovavshih? No kak tol'ko Berrell na sleduyushchij den' izvlek so dna reki pistolet, i etot vopros perestal byt' voprosom. V etu zhe noch', pod®ezzhaya na lodke k domu, ya skazal Ienu, chto kartina prestupleniya stanovitsya dlya menya yasna. YA imel v vidu, chto, esli podtverditsya, chto Rodzheru bylo izvestno o bolezni Kristofera, kotoruyu poslednij hotel skryt', togda pochti vse zven'ya cepi nalico. - Pochemu zhe ty ne ob®yasnil mne eto togda? - skazal ya s ukorom. - Potomu chto ya sam uvleksya talantlivym spektaklem Kristofera i hotel dosmotret' ego do konca. A krome togo, v interesah dela nuzhno bylo, chtoby ty prodolzhal opekat' |vis i smotret' na nee predannymi, stradal'cheskimi glazami, - otvetil on. - Esli by Kristofer zapodozril, chto kto-to napal na ego sled, boyus', zdes' razygralas' by eshche odna tragediya. Segodnya utrom ya zvonil iz derevni Allenu - eto moj drug iz Skotland-YArda - i prosil prosmotret' registracionnuyu knigu pacientov Rodzhera i pereslat' ee mne. On nashel imya Kristofera v zapisyah za aprel' 1928 goda, no ne smog v nih kak sleduet razobrat'sya. Kniga prishla segodnya, no ya eshche ne zaglyadyval v nee. - YA mogu prosvetit' vas na etot schet, - pechal'no proiznesla |vis. - Kristofer stradal kakim-to maloizvestnym zabolevaniem krovi. Nekotoroe vremya, pravda nedolgo, Rodzher dazhe schital etu bolezn' smertel'noj. On daval Kristoferu kakoj-to ekstrakt, i, poka tot prinimal ego regulyarno, formula krovi byla normal'noj. Finbou pristal'no posmotrel na nee: - YA dogadyvalsya, chto vy v kurse dela. |to mnogoe ob®yasnyaet. Horosho, chto ya ne podelilsya svoimi dogadkami s Ienom. - Pochemu? - izumilsya ya. - Kak mog harakter bolezni Kristofera okazat' vliyanie na tvoj plan dejstvij?! - U cheloveka, kotoryj znaet, chto on neizlechimo bolen, sovershenno menyaetsya psihologiya, - ob®yasnil Finbou. On ni vo chto ne stavit chelovecheskuyu zhizn', i eto v kakoj-to stepeni ob®yasnimo. Dazhe potom, kogda on vyzdoravlivaet, kak bylo s Kristoferom, etot psihologicheskij perelom eshche dolgo prodolzhaet oshchushchat'sya. Imenno eta legkost' otnosheniya k zhizni i smerti i sdelala Kristofera takim hladnokrovnym i raschetlivym ubijcej. I esli by na ego puti voznik kto-libo, on by ne ostanovilsya eshche pered odnim ubijstvom - eto moe tverdoe ubezhdenie. V obshchem, tragediya Kristofera stala mne okonchatel'no yasna vchera noch'yu. Svedeniya, kotorye soobshchil mne Allen, lish' podtverdili moyu teoriyu, oni, sobstvenno, byli uzhe ne stol' i vazhny, ibo u menya ne ostavalos' i teni somneniya, chto nechto podobnoe dolzhno bylo imet' mesto v biografii Kristofera. No ya vse eshche ne mog ob®yasnit' sebe povedenie |vis. - Moe? - v nedoumenii sprosila |vis. - Da, |vis, vashe. V pis'me, kotoroe ya poluchil segodnya utrom ot Allena, soderzhatsya nekotorye svedeniya o zhizni Toni, kotorye lishnij raz podtverdili to predstavlenie, kotoroe sozdalos' u menya o nej. Krome togo, v pis'me govoritsya ob usloviyah zaveshchaniya, po kotoromu |vis stanovitsya naslednicej kapitala dyadi, a takzhe o razmere dohodov, na kotorye ona zhivet. - On zakuril sigaretu i prodolzhal: - Teper' my podoshli k etapu rassledovaniya, kotoryj, pozhaluj, vse zhe delaet mne chest'. Mne nuzhno bylo provesti stroguyu gran' mezhdu tem, chto ya znayu navernyaka, i tem, o chem ya tol'ko dogadyvayus'. Uil'yam, Filipp i Toni po tem ili inym prichinam vypadali iz kruga podozrevaemyh. Najdennyj pistolet okonchatel'no vyvel Toni iz igry, hotya ya, sobstvenno, v etom dokazatel'stve i ne nuzhdalsya. Pod podozreniem ostavalis' tol'ko Kristofer i |vis. Mogla li |vis byt' ubijcej? YA uznal, chto ee dohod sostavlyaet vsego dvesti pyat'desyat funtov sterlingov v god i ej, veroyatno, prihoditsya s trudom svodit' koncy s koncami. Odnako eto obstoyatel'stvo ne moglo sushchestvenno povliyat' na hod moih rassuzhdenij. Malo li devushek pri ves'ma ogranichennyh vozmozhnostyah uhitryayutsya proizvodit' vpechatlenie, budto oni kupayutsya v roskoshi - v osnovnom za schet togo, chto vse neobhodimoe im obespechivayut drugie. |vis zhalko ulybnulas' i probormotala: - Vot uzhe okolo goda ya pitayus' za chuzhoj schet - trachus' lish' na zavtraki. Toni vozmushchenno voskliknula: - Gospodi, i kak tol'ko takih zemlya nosit! Brat', nichego vzamen ne davaya, da eshche svyatoshu iz sebya korchit'! Finbou prodolzhal: - S drugoj storony, devyanosto tysyach funtov na doroge ne valyayutsya - eto celoe sostoyanie. Odnako esli |vis byla ubijcej, to ee povedenie posle sovershennogo prestupleniya ne ukladyvalos' ni v kakie ramki. Esli by ona ubila Rodzhera iz korystnyh pobuzhdenij, to ona stala by prolivat' krokodilovy slezy, razygryvat' bezuteshnoe gore n prochee, i vmeste s tem ee ne pokidal by strah za sodeyannoe. No ona vela sebya tak stranno, chto ya nikak ne mog uyasnit', pochemu etu devushku oburevayut takie protivorechivye emocii: strah, ozhestochenie, ukory sovesti i torzhestvo - i vse eto sovershenno iskrenne! Odno vremya u menya rodilas' mysl', chto ona mogla ubit' Rodzhera iz-za Kristofera, znaya, chto Rodzher sobiraetsya isportit' kar'eru ee zhenihu. No ya otverg etu gipotezu. - A pochemu? - sprosil Filipp. - Potomu chto |vis ne byla vlyublena v Kristofera. Esli hotite znat', ya lish' soveem nedavno perestal rassmatrivat' |vis kak vozmozhnuyu ubijcu - kogda ya ubedilsya, chto ona tochno znaet, kto sovershil prestuplenie. Ispugannye glaza |vis vstretilis' s holodnymi golubymi glazami Finbou. - CHto kasaetsya samogo akta ubijstva, - snova nachal Finbou, - to v nem est' odna strannost'. Nikto ne priznalsya v tom, chto slyshal vystrel. V kayute, gde gremit priemnik, dejstvitel'no trudno chto-nibud' uslyshat', nu 8 v drugih mestah? A mezhdu tem dazhe malen'kij pistolet strelyaet ne besshumno, on izdaet negromkij zvuk vrode togo, chto my tol'ko chto slyshali. On zamolk na mgnovenie, a potom zagovoril snova: - Esli |vis sama ne byla prestupnicej, to ona v moment ubijstva nahodilas' v svoej kayute, po sosedstvu s mestom proisshestviya. Ona ne mogla ne slyshat' vystrela. CHut' pozzhe ona voshla v kayut-kompaniyu i ponyala, chto Kristofer poyavilsya tam bukval'no za minutu do nee. YA polagayu, |vis, uzhe togda vy znali, kto prestupnik. Ogromnye glaza devushki smotreli na nego ne migaya. - I vy znali, pochemu eto prestuplenie bylo soversheno. YA podozrevayu, chto eto vy peredali Kristoferu, chto Rodzher nameren pustit' v hod protiv Kristofera imeyushchiesya u nego svedeniya medicinskogo haraktera. No sam Rodzher ponyatiya ne imel, chto Kristofer znaet o ego namerenii. Rodzher voobrazhal, chto on budet dejstvovat' za spinoj u Kristofera, a tot, bednyaga, tak nikogda i ne uznaet, pochemu vdrug pravlenie reshilo otkazat'sya ot ego uslug. Vot pochemu Rodzher vstretil Kristofera tak privetlivo: on ne ozhidal opasnosti s ego storony. Potomu-to on i umer s ulybkoj na lice. |vis slovno okamenela. V ee lice ne bylo ni krovinki. - Kogda kartina prestupleniya stala mne yasna, ob®yasnit' povedenie |vis ne predstavlyalo trudnostej. Vnachale ona dejstvitel'no ne na shutku ispugalas', chto ee samoe mogut zapodozrit' v ubijstve, i stala prosit' u Iena zashchity. No potom ona stala boyat'sya, chto, prizyvaya na pomoshch' kogo-to so storony, ona tem samym stavit pod udar istinnogo ubijcu, a kto eto byl, ona dogadyvalas'. Ona byla rada... Pri etih slovah |vis szhalas' i slovno ushla v kreslo. - ...da-da, rada, chto Rodzher ubit, no opasalas', chto ego ubil Kristofer. Odnako nad vsemi ostal'nymi chuvstvami preobladalo chuvstvo sobstvennoj viny za to, chto ona utaila ot sledstviya koe-kakie detali, i v osobennosti za to, chto, poddavshis' minutnoj slabosti, ona predala Kristofera, kotorogo po-svoemu lyubila. Sobstvenno, tak i poluchilos'. Esli by Ien ne vyzval menya syuda, to eto delo tak i bylo by pohoroneno v arhivah Skotland-YArda kak "zagadochnoe samoubijstvo". Vot prichiny, kotorye zastavili |vis vesti sebya tak, kak budto ona i est' samaya nastoyashchaya ubijca. Ne soznatel'no, konechno. Esli by ona dejstvovala soznatel'no, u nee ne poluchilos' by tak ubeditel'no. Mertvenno-blednoe lico |vis bylo maskoj bezyshodnogo stradaniya. Ona ne shelohnulas', ne zaplakala - prosto zastyla, ustavivshis' potuhshim vzglyadom v odnu tochku. - A ved' ya vse vremya podozreval ee, - vstavil Filipp. Toni dobavila: - YA tozhe v pervuyu ochered' podumala na nee, no ya schitala, chto u nee ne hvatit duhu... - Prekratite, Toni, - oborval ee Finbou. - Molite boga, chtoby vam nikogda ne prishlos' okazat'sya v takom polozhenii... Itak, kogda ya razobralsya, kakie chuvstva rukovodili postupkami |vis, vse ostal'noe stalo yasnym kak den' - kak vam sejchas, ya nadeyus'. Zatem ya prisutstvoval pri pogruzhenii na dno Aloiza Berrella. Uvidev to, chto on izvlek so dna, eti atributy prestupleniya, kotorye dolzhny byli sluzhit' veshchestvennymi dokazatel'stvami samoubijstva, ya byl porazhen i v to zhe vremya poluchil istinnoe udovol'stvie. Nahodka Berrella davala ischerpyvayushchij otvet na pervyj vopros. YA uzhe govoril Ienu, chto v zhizni ne vstrechal bolee smelogo i bolee krasivo zadumannogo plana. Samoubijstvo, zamaskirovannoe pod ubijstvo, samo po sebe zagadochnoe yavlenie. No kovarnoe ubijstvo, prinyavshee pri pomoshchi hitroumnyh ulovok vid samoubijstva, sposobno postavit' v tupik kogo ugodno... esli chelovek ne obladaet abstraktnym myshleniem. Kogda ya prines vam vest' o tom, chto Rodzher pokonchil s soboj, ya nablyudal za |vis. Ona derzhalas' otlichno, no trevoga ee ne uleglas'. Togda ya sdelal vyvod: kol' skoro ona i posle etogo prodolzhaet nervnichat', znachit, sushchestvuet kakaya-to ulika, sposobnaya dokazat' Vinovnost' Kristofera. Dlya menya bylo nesomnenno, chto u |vis hranitsya nechto takoe, ot chego ona vse vremya stremitsya izbavit'sya. To ona trebuet zazhech' kamin, kogda ne tak uzh holodno, to brodit noch'yu po domu. A segodnya posle chaya ya ubedilsya v pravil'nosti svoego predpolozheniya: kogda ya posledoval za nej v ee komnatu, ya zastal |vis za sozhzheniem svoego dnevnika. - CHto ty imel v vidu, kogda skazal "esli ya ne oshibayus'?" - perebil ya. On myagko ulybnulsya. - CHto ya mog i oshibit'sya, - otvetil on i stal razvivat' svoyu mysl' dal'she: - Prichinoj postoyannoj nervoznosti i bespokojstva |vis, okazyvaetsya, byl ee dnevnik. Ona mesta sebe ne nahodila, opasayas', chto skoro budet proizveden obysk i u nee najdut uliki protiv Kristofera. No na malen'koj ville, gde shaga ne sdelaesh', chtoby kogo-nibud' ne vstretit', ne tak-to legko izbavit'sya, ot chego by to ni bylo bez svidetelej. Kstati, |vis, chto bylo takogo opasnogo v vashem dnevnike? Drozhashchim golosom |vis otvetila: - Tam bylo mnogo vsyakogo. Dva goda nazad, naprimer, ya sdelala takuyu zapis': "Kristofer obrechen. Bednyazhka! Kak eto ni pechal'no, no on nedolgo protyanet. On ne hochet, chtoby ob etom kto-nibud' znal, poetomu my uslovilis' molchat'". Drugaya zapis' sdelana sovsem nedavno: "Tol'ko chto poluchila ocherednoe pis'mo ot kuzena- v nem ves' Rodzher. On pishet, chto ya ne dolzhna vyhodit' zamuzh za Kristofera, chto, vozmozhno, on i poluchil by etu dolzhnost' v Malaje, no iz-za bolezni eto nevozmozhno! I eshche mnogo drugogo... - Tak! - proiznes Finbou. - Togda ne udivitel'no, chto vy hoteli szhech' dnevnik. A skazhite, pozhalujsta, - eto do sih por dlya menya zagadka, - kak Kristoferu udavalos' skryvat' svoyu bolezn'? Ved' ni odna dusha, kazhetsya, ne znala o ego neduge, krome Rodzhera... nu i vas, poskol'ku Rodzher, lyubya vas, rasskazal vam ob etom. |vis edva uderzhivalas' ot slez. Ele slyshno ona prosheptala: - U Kristofera zheleznoe samoobladanie. On reshil, chto esli popravitsya, to nezachem komu by to ni bylo znat' o ego bolezni, a esli net - chto kazalos' bolee veroyatnym, - to ne vse li ravno, otchego chelovek umer. On reshil molchat'... i postaralsya zagoret'. On mne sam govoril: "Glavnoe - obgoret' kak goloveshka. Togda lyuboj durak budet schitat', chto ty zdorov kak byk!" I dejstvitel'no, nikomu i v golovu ne prihodilo, chto on opasno bolen. - |to tak pohozhe na Kristofera, - zametil Finbou. - Tochno tak zhe, pochti bezukoriznenno, on derzhal sebya i posle ubijstva. Srazu nashel vernyj ton i ne stal izobrazhat' svyatuyu nevinnost'. Dlya pushchej ubeditel'nosti dazhe pistolet privez iz Londona i pokazal ego Berrellu, poyasniv, chto oruzhie mozhet prigodit'sya emu v Malaje. Berrell s nim soglasilsya. YA gotov derzhat' pari, chto esli by Berrell pochemu-libo ne nashel pistolet, iz kotorogo strelyali v Rodzhera, to Kristofer pozabotilsya by o tom, chtoby vo vremya povtornogo prochesyvaniya dna serzhant obyazatel'no nashel by pistolet... pravda, uzhe drugoj... i vse ravno prishel by k vyvodu, chto smert' Rodzhera - rezul'tat samoubijstva. - ZHal', chto do etogo ne doshlo, - zametil Uil'yam. - Zadumano bylo zdorovo! - Vtoroj pistolet byl v korichnevom bumazhnom pakete, kotoryj ya ostavil v lodke, - kak by nenarokom obronil Finbou. - Teper', Finbou, nam vse ponyatno, - skazal ya. - Tol'ko ya schitayu nespravedlivym, esli Kristoferu pridetsya poplatit'sya zhizn'yu iz-za takogo podonka, kak Rodzher. - Rodzher i pravda skotina, - vyskazalsya Filipp. - Bol'shego merzavca trudno sebe predstavit'. |vis plakala. I skvoz' rydaniya my uslyshali: - YA nikogda ne lyubila Kristofera. No kak by ya hotela polyubit' ego! Finbou grustno skazal: - Kristofer byl neschastnym chelovekom. - Pochemu vy govorite "byl"? - vstrepenulsya Uil'yam. - A chto eto za zvuk my slyshali nedavno? - nastorozhenno sprosila Toni. Rovnym, spokojnym golosom Finbou otvetil: - YA nadeyus', chto eto Kristofer strelyal... - my vse napryaglis', - ...v sebya. Uil'yam i Filipp rvanulis' k dveri. - Ne speshite, - ostanovil ih Finbou. - CHtoby izbavit' vas ot vozmozhnyh nepriyatnostej, ya pozval missis Tafts, kotoraya smozhet zasvidetel'stvovat', chto v moment vystrela vy vse nahodilis' v etoj komnate. I po toj zhe prichine ya postaralsya zaderzhat' vas svoim rasskazom podol'she. Ona vyzvala Berrella, i teper' vy v bezopasnosti... esli proizoshlo to, o chem ya govoryu... - A Kristofer znal o vashih podozreniyah? - sprosil Uil'yam. - Da. YA kak-to upomyanul o registracionnoj knige Rodzhera, zhelaya dat' emu ponyat', chto ya obo vsem znayu. I on dogadalsya, - otvetil Finbou. My vyshli v sad. Motorka Berrella stoyala naprotiv villy. Kto-to ukazal na vidnevshuyusya v otdalenii machtu lodki. My brosilis' bezhat' navstrechu pronizyvayushchemu syromu vetru, kotoryj gudel i zavyval v kamyshah, Lodka zarylas' nosom gluboko v tinu; kak lopnuvshij puzyr', bezzhiznenno opal parus. Na dne lodki lezhal Kristofer. Po ego licu stuchali kapli dozhdya. Na grudi, kak raz tam, gde serdce, temnelo malen'koe otverstie, i iz nego po pidzhaku stekala strujka krovi. Pistoleta ne bylo vidno. Po zloj ironii sud'by Kristofer umer tochno tak zhe, kak i ego zhertva - na lodke, pod parusom, i pistolet, sdelav svoe delo, tozhe ischez na dne reki. Na lice Kristofera zastyla reshimost'. Sirotlivo raskachivalsya kamysh nad ego golovoj, i hmurilos' seroe nebo. 1932 g. BBK 84(0), D38 Detektivy klassikov sovremennoj prozy: Perevod -M.: Respublika, 1993 - 51-2 s. ISBN 5-250-01972-2 V sbornik vklyucheny detektivnye proizvedeniya izvestnyh pisatelej: "Vedomstvo straha" G. Grina (Velikobritaniya; 1904-1991), "Podozrenie" F. Dyurrenmatta (SHvejcariya; 1921-1990), "Smert' pod parusom" CH. P. Snou (Velikobritaniya; 1905-1980) i "Veslo" U. Folknera (SSHA; 1897-1962). Vseh chetyreh avtorov ob®edinyaet to, chto oni v svoem tvorchestve obrashchalis' k etomu zhanru dovol'no redko, no talant i masterstvo pozvolili im sozdat' proizvedeniya, po pravu voshedshie v spisok klassiki mirovogo detektiva. CHitatelej zhdut tainstvennye prestupleniya, otchayannoe, polnoe riska i smertel'nyh opasnostej protivoborstvo sil dobra i zla, uvlekatel'nye syuzhety i neozhidannye finaly. Adresovan shirokomu krugu chitatelej.

    0804000000-030

D---------------211-93 BBK 84(0) 079(02)-|Z ISBN 5-250-01972-2 (c) Izdatel'stvo "Respublika", 1993 Detektivy klassikov sovremennoj prozy Zaveduyushchij redakciej V. V. Golodnoe Redaktor A. S. Kochetkova Hudozhnik I. K. Maslova Hudozhestvennyj redaktor A. A. Pchelkin Tehnicheskij redaktor N. K. Kapustina IB No 9520 Sdano v nabor 03.09.92. Podpisano v pechat' 19.11.92. Format 84H108'/zg. Bumaga tipografskaya No 2. Garnitura "Literaturnaya". Pechat' vysokaya. Usl. pech. l. 26,88. Uch. -izd. l. 28,81. Tirazh 75 000 "ekz. Zakaz No 3101. S 030. Rossijskij gosudarstvennyj informacionno-izdatel'skij Centr "Respublika" Ministerstva pechati i informacii Rossijskoj Federacii. Izdatel'stvo "Respublika". 125811, GSP, Moskva, A-47, Miusskaya pl" 7. Poligraficheskaya firma "Krasnyj proletarij", 103473, Moskva, Krasnoproletarskaya, 16. Izdatel'stvo "Respublika" 1993

Last-modified: Wed, 09 Mar 2005 07:00:04 GMT
Ocenite etot tekst: