ZHyul' Syuperv'el'. Ditya voln: pritchi
---------------------------------------------------------------------------
BBK 84.4 Syu 98 ISBN 5-87106-021-8
Izdanie osushchestvleno pri sodejstvii Ministerstva inostrannyh del
Francuzskoj Respubliki i pri podderzhke Otdela kul'tury, nauki i tehniki
Posol'stva Francuzskoj Respubliki v Moskve
(c) Editions Gallimard, 1931, renouvele en 1958
(c) "Tekst", oformlenie, 1992
Perevod s francuzskogo Evgeniya Babenko
OCR Kudryavcev G.G.
---------------------------------------------------------------------------
Rodilsya v Montevideo (Urugvaj) v 1884-m, umer v Parizhe v 1960-m. V
"Literaturnom enciklopedicheskom slovare" ne upomyanut. "Sovetskij
enciklopedicheskij slovar'" (1988) udelil emu vosem' strochek. Vos'mitomnaya
"Literaturnaya enciklopediya" - 55 strok da 10 strok bibliografii...
Rech' idet o francuzskom poete, pisatele i dramaturge ZHyule Syuperv'ele,
avtore pyatnadcati poeticheskih sbornikov, chetyreh romanov, dvuh sbornikov
rasskazov, komedij... O cheloveke, kotorogo francuzy nazyvayut odnim iz
velichajshih poetov XX veka.
Dlya togo chtoby soschitat', skol'ko raz ZHyul' Syuperv'el' perevodilsya na
russkij yazyk, dostatochno pal'cev odnoj ruki: neskol'ko stihotvorenij v
sbornikah poezii francuzskogo Soprotivleniya, odin malen'kij rasskaz v
antologii "Francuzskaya novella dvadcatogo veka". Mozhet byt', publikovalos'
eshche chto-to, no ochen' nemnogo.
Ni edinogo romana... Ni edinogo sbornika stihotvorenij...
Gospodi, skol'ko zhe dlya nas "belyh pyaten" v mirovoj literature! Skol'ko
neizvestnyh velikih imen, skol'ko zamechatel'nyh proizvedenij ostavalos' za
"zheleznym zanavesom"! I skol'ko eshche ostaetsya za drugim zanavesom -
derevyannorublevym...
ZHyul' Syuperv'el' - dejstvitel'no prekrasnyj poet. I proza ego -
preimushchestvenno fantasticheskaya, skazochnaya - tozhe udivitel'no poetichna. Budem
poka chitat' ego pritchi, sobrannye v etoj nebol'shoj knizhke. Pridet vremya,
nadeemsya, - uvidim i romany, i poeziyu, i dramaturgiyu etogo avtora. Avtora, o
kotorom odin francuzskij kritik skazal: "Vse, kto umeet chitat', dolzhny s nim
poznakomit'sya v pervuyu ochered'".
Izdatel'stvo "Tekst"
L' enfant de la haute mer
Kak rodilas' eta plavuchaya ulica? CHto za moryaki da kakie takie
arhitektory sozdali ee pryamo na poverhnosti morya nad shestikilometrovoj
atlanticheskoj vpadinoj? |tu dlinnuyu ulicu s domami iz kogda-to krasnogo
kirpicha, davno poserevshego ot vremeni, eti shifernye i cherepichnye kryshi, eti
skromnye lavochki, kazhushchiesya nezyblemymi?.. I etu azhurnuyu kolokol'nyu?.. I chto
eto kak ne solenaya morskaya voda, kotoraya yavno hochet vyglyadet' sadom,
ogorozhennym stenami s uzorami iz butylochnyh steklyshek, stenami, cherez
kotorye inoj raz pereprygivaet rybeshka?..
Kak zhe uderzhivalas' na plavu eta ulica, i ved' dazhe volny ne
raskachivali ee?
I eta dvenadcatiletnyaya devochka, takaya odinokaya, kotoraya uverennym shagom
prohodila v derevyannyh svoih sabo po tekuchej ulice, slovno stupaya po zemnoj
tverdi? Otkuda vse eto vzyalos'?
My rasskazhem o sobytiyah lish' v toj mere, v kakoj vidim ih i v kakoj o
nih znaem. A chto ukrylos' ot nashego zreniya - to ukrylos', nichego ne
podelaesh'.
Kogda priblizhalsya kakoj-nibud' korabl', pust' dazhe on eshche ne poyavlyalsya
na gorizonte, devochka vpadala v glubokij son, i togda derevnya ischezala,
polnost'yu skryvalas' pod volnami. Vot pochemu ni odin moryak, dazhe vooruzhennyj
binoklem, nikogda ne zamechal plavuchej derevni i vovse ne podozreval o ee
sushchestvovanii.
Ditya voln, devochka schitala sebya edinstvennym rebenkom na svete. Da i
voobshche - osoznavala li ona sebya malen'koj devochkoj?
Ona byla ne ochen' krasivoj - redkie zuby, chut' vzdernutyj nos, no
belosnezhnoe lico ukrashali neskol'ko ocharovatel'nyh pyatnyshek, tak i hochetsya
skazat' - konopushek, a povelitel'nyj vzor ee seryh, vrode by sovsem obychnyh,
no udivitel'no luchistyh glaz pronikal v samuyu dushu, i to byla velikaya tajna,
yavivshayasya iz glubin vekov.
Prohodya po ulice, edinstvennoj ulice v etoj derevne, devochka poroj
brosala vzglyad to vpravo, to vlevo, slovno by Ozhidaya, chto kto-nibud'
druzheski kivnet ej ili pomashet rukoj. No tak tol'ko kazalos' - devochka
delala eto sovershenno bessoznatel'no, ibo nichto i nikto, ni odin chelovek ne
mog poyavit'sya v etoj zateryavshejsya sredi vod derevushke, vsegda gotovoj
ischeznut' v volnah.
CHem pitalas' devochka? Ryboj? Vovse net. Ona nahodila produkty v
kuhonnom shkafu ili kladovke, i dazhe myaso poyavlyalos' kazhdye dva-tri dnya. Tam
vsegda byli kartoshka i drugie ovoshchi, vremya ot vremeni obnaruzhivalis' yajca.
Pripasy narozhdalis' kak by sami soboj.
Kogda devochka prinimalas' za varen'e, ego ostavalos' potom v gorshochke
skol'ko bylo prezhde, i pohodilo na to, chto produkty, poyavivshis' odnazhdy,
dolzhny byli ostavat'sya v shkafah vechno.
Po utram na mramornom prilavke bulochnoj, v kotoroj nikogda ne bylo ni
edinogo pokupatelya, rebenka zhdala zavernutaya v bumagu krayushka svezhego hleba,
i nich'ya ruka ne protyagivala devochke hleb, nikto dazhe pal'cem ne pododvigal k
nej buhanku.
Ona vstavala spozaranku, podnimala tyazhelye zheleznye zhalyuzi magazinov,
restoranchikov i masterskih (tam mozhno bylo prochitat': "Taverna", zatem -
"Kuznica", "Novejshaya bulochnaya", "Galantereya"...), otkryvala stavni vseh
domov derevni - ih tshchatel'no navesili po prichine krepkih morskih vetrov, i,
soobrazno s obstoyatel'stvami, devochka libo otkryvala okna, libo zhe tak i
ostavlyala zakrytymi. V inyh kuhnyah ona razzhigala pechi, chtoby nad
tremya-chetyr'mya kryshami vsegda podnimalsya dym.
Za chas do zahoda solnca devochka s legkost'yu zakryvala stavni. I
opuskala zhalyuzi iz riflenogo zheleza.
Budto kakoj-to instinkt, kakoe-to neissyakaemoe vdohnovenie zastavlyali
rebenka vypolnyat' eti raboty i sledit' bukval'no za vsem v derevne. Kogda
vydavalsya pogozhij denek, devochka vystavlyala za okno odnogo iz domov kover
ili razveshivala bel'e na prosushku, slovno lyuboj cenoj sledovalo pokazat',
chto derevnya obitaema, i vidimost' eta dolzhna byt' kak mozhno dostovernee.
A eshche kruglyj god devochke prihodilos' zabotit'sya o flage nad meriej,
otkrytom vsem vetram.
Po nocham ona zazhigala svechi ili shila pri svete lampy. Vo mnogih domah
gorodka bylo elektrichestvo, i devochka s prirodnoj graciej shchelkala
vyklyuchatelyami.
Kak-to raz ona ukrepila na vhodnoj dveri odnogo doma, ryadom s molotkom,
bant iz chernogo krepa. Ej pokazalos', chto tak budet pravil'no.
Bant visel na dveri dva dnya, a potom devochka ego spryatala.
V drugoj raz ona prinyalas' bit' v bol'shoj baraban, signal'nyj baraban
derevni, slovno by ej ponadobilos' ob座avit' nekuyu novost'. Devochka oshchutila
sil'nejshee zhelanie prokrichat' chto-to vo ves' golos, chto-to takoe, chtoby
uslyshali na vseh beregah morya, no gorlo szhalos', i iz nego ne vyrvalos' ni
edinogo zvuka. Devochka tak napryaglas', chto lico i sheya pocherneli, kak u
utoplennicy.
A zatem sledovalo otnesti baraban na polozhennoe mesto - v levyj ugol
bol'shogo zala merii.
Na kolokol'nyu devochka vzbiralas' po vintovoj lestnice, ee stupen'ki
byli istoptany tysyachami nikomu ne vidimyh nog. S kolokol'ni, kuda, kak
dumala devochka, veli nikak ne men'she pyatisot stupenek (na samom dele,
devyanosto dve), mozhno bylo videt' nebo, mnogo neba, namnogo bol'she, chem
otkryvalos' s ulicy, vylozhennoj zheltym kirpichom. I eshche prihodilos' uhazhivat'
za tyazhelym mehanizmom nastennyh chasov i zavodit' ih rukoyatkoj, chtoby oni
vsegda pokazyvali tochnoe vremya, dnem i noch'yu.
Sklep, kamennye svyatye, stoyashchie v molchalivom poryadke, strojnye ryady
stul'ev, kotorye, kazalos', slegka poskripyvali sami po sebe, ozhidaya, kogda
na nih usyadutsya zhivye sushchestva vseh vremen, dryahleyushchie zolotye altari,
kotorye slovno mechtali dryahlet' i vpred', - vse eto odnovremenno i
privlekalo i ottalkivalo devochku - ona nikogda ne zahodila v vysokoe zdanie
sobora, ogranichivayas' tem, chto vremya ot vremeni, v chasy dosuga, priotkryvala
massivnuyu dver' i, zataiv dyhanie, okidyvala vzglyadom pomeshchenie.
V komnate devochki, v chemodane, hranilis' semejnye relikvii - neskol'ko
pochtovyh otkrytok iz Dakara, Rio-de-ZHanejro, Gonkonga, podpisannyh "SHarl'"
ili "SH.L'evan" i otpravlennyh v gorodok Stenvord (departament Nor). Devochka,
ditya voln, predstavleniya ne imela, gde lezhat eti dal'nie strany, kto takoj
etot SHarl' i chto za gorod takoj Stenvord.
A eshche devochka hranila v shkafu al'bom s fotografiyami. Na odnom iz
snimkov byl rebenok, ochen' pohozhij na nee, devochku Okeana i ona chasto
razglyadyvala etu fotografiyu, kak by primiryaya sebya s dejstvitel'nost'yu: vot
izobrazhenie, v kotorom navsegda zapechatlen zdravyj smysl, ono vsegda
pravdivo. Rebenok na snimke derzhal v ruke serso. Devochka obyskala vse doma v
derevne, pytayas' najti chto-libo pohozhee. I odnazhdy ona uzhe reshila bylo, chto
nakonec nashla, - to byl zheleznyj obruch ot bochki. No edva devochka pobezhala s
nim po morskoj ulice, kak obruch ischez v glubine vod.
Na drugoj fotografii malen'kaya devochka stoyala mezhdu muzhchinoj v
matrosskoj forme i prinaryazhennoj zhenshchinoj, ochen' hudoj i kostlyavoj. Devochka,
ditya priliva, nikogda v zhizni ne videla ni muzhchin, ni zhenshchin i postoyanno
sprashivala sebya, chto oznachayut eti lyudi. Vopros muchil rebenka dazhe glubokoj
noch'yu, v to vremya, kogda vas vdrug ozaryaet, slovno vspyshka molnii,
neobyknovennaya yasnost' uma.
Kazhdoe utro devochka otpravlyalas' v derevenskuyu shkolu s bol'shim rancem,
nabitym tetradyami, uchebnikami grammatiki, arifmetiki, istorii Francii,
geografii.
A eshche u nee byla kniga Gastona Bonn'e, chlena Instituta i professora
Sorbonny, i ZHorzha de Lajyana, laureata Akademii estestvennyh nauk, -
nebol'shoj botanicheskij ukazatel', kotoryj soderzhal vosem'sot devyanosto
vosem' illyustracij, izobrazhavshih samye rasprostranennye rasteniya, a takzhe
rasteniya poleznye i vrednye.
V predislovii devochka prochitala: "V letnee vremya goda net nichego
luchshego, chem gulyat' po polyam i lesam i sobirat' v bol'shih kolichestvah
razlichnye rasteniya".
A istoriya, geografiya, raznye strany, velikie lyudi, gory, reki, granicy
mezhdu gosudarstvami? Kak ob座asnit' vse eto tomu, u kogo net nichego, krome
pustoj ulicy krohotnogo gorodka, stol' odinokogo posredi Okeana? Da i sam
Okean, kotoryj devochka chasto razglyadyvala na karte... Ona ne znala dazhe, chto
podumat' o sebe, plyvushchej nad ego glubinami, hotya kak-to raz mysl' o svoem
sushchestvovanii i zakralas' na minutku v ee golovu.
No devochka tut zhe prognala etu mysl', glupuyu i opasnuyu.
Vremenami devochka pokorno prislushivalas' k chemu-to, zapisyvala
neskol'ko slov, opyat' prislushivalas' i snova prinimalas' pisat', budto pod
diktovku kakoj-to nevidimoj uchitel'nicy. Zatem devochka otkryvala grammatiku
i, zataiv dyhanie, sklonyalas' nad shestidesyatoj stranicej, gde uprazhnenie 168
nadolgo prikovyvalo ee vnimanie. Kazalos', uchebnik sam nachinal govorit',
obrashchayas' neposredstvenno k rebenku priliva:
- Vy sushchestvuete? - vy dumaete? - vy razgovarivaete? - vy zhelaete
chego-libo? - nadobno li k vam obrashchat'sya? - chto s vami proishodit? - vy
obvinyaete kogo-nibud'? - na chto vy sposobny? -vy v chem-libo vinovny? - u vas
est' voprosy? - vy poluchili etot podarok? o-o! - vy na chto-nibud' zhaluetes'?
(Zamenite tire mezhdu voprosami podhodyashchimi mestoimeniyami, upotreblyaya,
gde neobhodimo, predlogi.)
CHasten'ko devochka sama ispytyvala ostroe zhelanie napisat' neskol'ko
fraz. I ona delala eto s otmennym prilezhaniem.
Vot primery takih fraz, vybrannye iz velichajshego mnozhestva:
- Davajte podelimsya etim, ladno?
- Vyslushajte menya horoshen'ko. Syad'te, ne dvigajtes', umolyayu vas!
- Esli by u menya bylo hot' nemnogo snega s gornyh vershin, den' proletel
by kuda bystree.
- Pena, vokrug menya pena, pust' zhe ona nikogda ne perestaet
prevrashchat'sya vo chto-to tverdoe.
- CHtoby vstat' v krug, nado ne men'she treh chelovek.
- Byli dve bezgolovye teni, i oni uhodili vdal' po pyl'noj doroge.
- Noch', den', den', noch', oblaka i letuchie rybki.
- YA podumala, chto slyshu kakoj-to shum, no eto byl vsego lish' shum morya.
Ili zhe devochka sadilas' i pisala pis'mo, v kotorom soobshchala novosti o
svoej derevne i o samoj sebe. Pis'mo nikomu ne adresovalos', v konce ego ne
bylo nikakih "celuyu", a na konverte otsutstvovalo imya otpravitelya.
Zakonchiv pis'mo, devochka brosala poslanie v more - vovse ne zatem,
chtoby izbavit'sya ot nego, prosto tak polagalos', - mozhet, eto bylo v
tradicii terpyashchih krushenie moreplavatelej, kotorye v otchayanii puskayut po
volnam butylku s poslednim "prosti".
Vremya slovno zastylo nad plavuchej derevushkoj - devochke vsegda
ostavalos' dvenadcat' let. Naprasno ona napryagala svoe hrupkoe telo,
vsmatrivayas' v zerkal'nyj shkaf, stoyashchij v ee komnate. Odnazhdy devochke, s ee
kosichkami i takim neprinuzhdennym licom, nadoelo byt' pohozhej na fotografiyu v
al'bome; rasserdivshis' na sebya i svoj portret, ona yarostno raspustila volosy
po plecham v nadezhde, chto mgnovenno povzrosleet. Mozhet byt', dazhe more,
raskinuvsheesya vokrug, kak-to peremenitsya, iz nego vyjdut bol'shie kozy s
pennymi borodami i priblizyatsya, chtoby posmotret' na devochku, odolevshuyu
vremya.
No Okean ostavalsya pustynnym, i devochku nikto ne poseshchal, krome
padayushchih zvezd.
Kak-to raz sud'ba poslala ej razvlechenie, i samo sushchestvovanie devochki
dalo treshchinu. Vnezapno poyavilos' nastoyashchee malen'koe gruzovoe sudno, iz ego
truby valil dym. Uverenno derzhas' na vode, hotya bylo vidno, chto gruz nevelik
(krasivaya krasnaya poloska pod vaterliniej tak i blestela na solnce), upryamo,
kak bul'dog, sudenyshko plylo po morskoj derevenskoj ulice, i doma pri etom
ne ischezali pod volnami, a devochka ne vpadala v son.
|to sluchilos' rovno v polden'. Na gruzovoze vklyuchili sirenu, no golos
prishel'ca ne smeshalsya s boem chasov. Zvuki zhili nezavisimo drug ot druga.
Devochka, kotoraya vpervye v zhizni uslyshala shum, vyzvannyj lyud'mi,
brosilas' k oknu i chto bylo sil kriknula:
- Na pomoshch'!
I brosila svoj shkol'nyj fartuk v storonu prohodyashchego sudna.
Rulevoj dazhe ne povernul golovy. Po mostiku proshelsya, kak ni v chem ne
byvalo, matros, popyhivavshij trubkoj. Prochie prodolzhali zanimat'sya
postirushkoj, a del'finy pustilis' nautek ot forshtevnya, ustupaya dorogu
speshashchemu sudnu.
Devochka stremglav spustilas' na ulicu, brosilas' plashmya na sled,
ostavlennyj sudnom, i tak dolgo obnimala kil'vaternuyu struyu, chto, kogda
nakonec podnyalas' na nogi, pered nej snova byla devstvenno chistaya
poverhnost' morya, ne sohranivshaya nikakoj pamyati o proshedshem gruzovoze.
Vozvrashchayas' v dom, devochka izumilas' - kak zhe tak, ved' ona kriknula "Na
pomoshch'!". Tol'ko sejchas ona ponyala glubinnyj smysl etih slov. I sluchivsheesya
uzhasnulo ee. Razvezti lyudi ne uslyshali krika devochki? Ili vse moryaki byli
gluhimi i slepymi? Ili oni eshche bolee zhestoki, chem glubiny morya?
I tut za devochkoj prishel bol'shoj val, kotoryj ran'she vsegda derzhalsya na
nekotorom udalenii ot derevni, ostavayas', odnako, v predelah vidimosti. |to
byl dejstvitel'no ogromnyj val, on prostiralsya namnogo shire, chem drugie valy
po ego bokam. Na grebne vidnelis' dva pennyh glaza, udivitel'no shozhie s
nastoyashchimi glazami. Mozhno bylo by skazat', chto etot val koe-chto ponimaet, no
odobryaet daleko ne vse. Hotya za den' on sotni raz voznikal i raspadalsya
vnov', val nikogda ne zabyval pro glaza: oni neizmenno poyavlyalis' na odnom i
tom zhe meste - pennye, otlichno srabotannye. Porazhalo eshche i vot chto: inogda,
kogda val chto-to osobenno interesovalo, greben' na celuyu minutu zastyval v
vozduhe, slovno gigantskaya volna zabyvala o svoej sushchnosti i o tom, chto
dolzhna vozrozhdat'sya kazhdye sem' sekund.
Uzhe davno val sobiralsya sdelat' chto-nibud' dlya devochki, no ne znal chto.
On videl, kak udalyalos' sudno, i ponimal, kakuyu tosku ono ostavilo v serdce
rebenka. Ne teryaya ni minuty, val unes devochku, kak by vzyav ee za ruku, - no
unes nedaleko ot doma.
Preklonivshis' pered devochkoj, kak eto umeyut delat' volny, val s
velichajshej berezhnost'yu vobral ee v sebya i derzhal v svoih glubinah ochen'
dolgo, pytayas', ne bez pomoshchi smerti, zabrat' rebenka nasovsem. A devochka
zaderzhala dyhanie, chtoby pomoch' valu vypolnit' stol' vazhnyj zamysel.
Kogda zhe on ne udalsya, volna podbrosila devochku tak vysoko, chto ta
stala ne bol'she morskoj lastochki, potom pojmala, vnov' podbrosila, kak
myachik, i devochka upala v hlop'ya peny, bol'shie, kak strausinye yajca.
Nakonec, uvidev, chto nichego ne poluchaetsya, chto emu ne udastsya otdat'
rebenka v ob座at'ya smerti, val, s gluhim rokotom slez i izvinenij, vernul
devochku domoj.
A devochke, kotoraya ne poluchila ni carapiny, ne ostavalos' nichego
drugogo, kak vnov' i vnov' v polnoj beznadezhnosti otkryvat' i zakryvat'
stavni i mgnovenno skryvat'sya pod vodoj, lish' tol'ko nad gorizontom
vyrastala machta kakogo-nibud' sudna.
Moryaki, mechtayushchie v otkrytom more, oblokotivshis' na planshir',
osteregajtes' slishkom dolgo grezit' temnymi nochami o lyubimyh licah. Vy
riskuete porodit' na svet gde-nibud' v samom pustynnom meste strannoe
sushchestvo, odarennoe vsemi chelovecheskimi chuvstvami, no ne sposobnoe ni zhit',
ni lyubit', ni umeret', sushchestvo, kotoroe tem ne menee stradaet, kak budto
ono zhivet i lyubit, i vse vremya stoit na poroge smerti, sushchestvo,
porazitel'no obezdolennoe v bezbrezhnosti morej, - kak nashe ditya Okeana,
rozhdennoe voobrazheniem SHarlya L'evana iz gorodka Stenvord, palubnogo matrosa
s chetyrehmachtovika "Smelyj", kotoryj v odnom iz plavanij poteryal svoyu
dvenadcatiletnyuyu doch' i kak-to glubokoj noch'yu, nahodyas' pod pyat'desyat pyatym
gradusom severnoj shiroty i tridcat' pyatym gradusom zapadnoj dolgoty, tak
dolgo grezil o nej, s takoj neveroyatnoj skorb'yu, chto prines rebenku strashnoe
neschast'e.
Le boeuf et l'ane de la creche
Po doroge v Vifleem Iosif vel osla, na kotorom sidela Deva: ona vesila
ochen' malo, i nichto ne zanimalo ee mysli, krome budushchego, taivshegosya v nej.
Sledom, sam po sebe, plelsya vol.
Pridya v gorod, putniki zanyali zabroshennyj hlev, i Iosif srazu zhe
prinyalsya za rabotu.
"Udivitel'nyj narod, eti lyudi, - dumalos' volu. - Smotrite-ka, chto oni
vydelyvayut svoimi rukami i pal'cami. Pochishche, chem my lapami i kopytami.
Nashemu hozyainu prosto net ravnyh, kogda on beretsya za rabotu i nachinaet
masterit' - vypryamlyaet krivoe, iskrivlyaet pryamoe, - i delaet vse bez zhalob i
prichitanij".
Iosif vyshel iz doma i vskore vernulsya s vyazankoj solomy na spine. No
chto eto byla za soloma! Takaya zharkaya s vidu, takogo solnechnogo cveta -
tol'ko i zhdi kakogo-nibud' chuda.
"CHto tut zatevaetsya? - sprosil sebya osel. - YA slyshal, oni delayut
kolybel' dlya rebenka".
- Mozhet byt', vy ponadobites' etoj noch'yu, - skazala Deva volu i oslu.
ZHivotnye dolgo glyadeli drug na druga, pytayas' ponyat', v chem tut delo,
zatem ushli spat'.
Odnako vskore ih probudil chej-to golos - myagkij, tihij i v to zhe vremya
takoj, chto raznosilsya, kazalos', po vsemu nebu.
Podnyavshis' na nogi, vol obnaruzhil, chto v yaslyah spit golen'kij
rebenochek, i stal ritmichno obogrevat' ego svoim dyhaniem, starayas' nichego ne
zabyt' iz uvidennogo.
Ulybayas', Deva poblagodarila ego vzglyadom.
Vletali i vyletali krylatye sushchestva, pritvoryayas', chto ne zamechayut
sten, skvoz' kotorye oni pronikali s takoj legkost'yu.
Vernulsya Iosif s pelenkami, odolzhennymi sosedkoj.
- Potryasayushche! - skazal on svoim plotnickim golosom, chut' gromche, chem
sledovalo v takih obstoyatel'stvah. - Sejchas polnoch' i v to zhe vremya den'. I
tri solnca vmesto odnogo. No oni pytayutsya slit'sya voedino.
Na zare vol podnyalsya, starayas' ostorozhno perestupat' kopytami, chtoby ne
razbudit' rebenka, ne razdavit' kakoj-nibud' nebesnyj cvetok, ne prichinit'
boli kakomu-nibud' angelu. Vse stalo na divo neprostym!
Prishli sosedi povidat' Iisusa i Devu. |to byli bednye lyudi, i oni ne
mogli predlozhit' nichego, krome radostnyh ulybok. Zatem poyavilis' drugie
sosedi, prinesli orehi i malen'kuyu flejtu.
Vol i osel nemnogo otodvinulis', chtoby dat' im projti, i vse sprashivali
sebya, kakoe vpechatlenie oni sami proizvedut na rebenka, kotoryj ih eshche ne
videl. Ditya tol'ko chto prosnulos'.
- My vse-taki ne chudovishcha, - skazal osel.
- Nu, vidish' li, - vozrazil vol, - nash oblik ne pohozh ni na ego
sobstvennyj, ni na oblik ego roditelej, my mozhem strashno napugat' rebenka.
- YAsli, hlev, krysha i stropila tozhe ne pohozhi na chelovecheskoe oblich'e,
odnako malysh nichut' ne ispugan.
Vprochem, vola eto ne ubedilo. Perezhevyvaya zhvachku, on stal dumat' o
svoih rogah.
"V samom dele, kak uzhasno, chto ty ne mozhesh' priblizit'sya k tem, kogo
lyubish' bol'she vsego na svete, bez opaseniya prichinit' bol'. Mne vsegda nuzhno
byt' ochen' ostorozhnym, chtoby ne poranit' blizhnego. Ved' eto vovse ne v moej
nature - opolchat'sya na kakih-nibud' lyudej ili kakie-nibud' predmety, bez
ser'eznyh, razumeetsya, prichin. YA ne zlovreden i ne mstitelen. No stoit mne
kuda-nibud' pojti - pozhalujsta: vperedi shestvuyut roga. YA prosypayus' s mysl'yu
o nih, i dazhe kogda ya splyu glubokim snom ili kogda brozhu v tumane, ya ni na
sekundu ne zabyvayu ob etih ostriyah, ob etih pikah na moej golove. V samyh
sladkih snah posredi glubokoj nochi ya postoyanno chuvstvuyu ih".
Vola ohvatil zhutkij strah pri mysli, chto on slishkom blizko podoshel k
rebenku, kogda sogreval ego dyhaniem. A esli by on nechayanno zadel ego rogom?
- Ty ne dolzhen priblizhat'sya k malyshu, - skazal osel, kotoryj ugadal
mysli svoego tovarishcha. - I ne mechtaj ob etom, ty ego poranish'. I potom, ty
mog by uronit' kapel'ku slyuny na rebenka, uderzhat'sya ved' ty ne mozhesh', a
eto sovsem ne goditsya. Kstati, pochemu ty puskaesh' slyuni, kogda raduesh'sya?
Derzhi ih pri sebe. Negozhe yavlyat' slyuni vsemu miru. (Vol molchit.)
- CHto do menya, to ya hochu predlozhit' malyshu svoi ushi. Ty zhe znaesh', oni
shevelyatsya, oni imeyut otnoshenie ko vsem pyati chuvstvam, oni bez kostej,
myagkie, ih priyatno trogat'. Bol'shie ushi vnushayut strah i v to zhe vremya
uspokaivayut. |to to, chto nuzhno dlya detskoj zabavy, no vazhno i drugoe - ushi
veshch' pouchitel'naya.
- Da ponimayu ya vse, ponimayu, - proburchal vol. - I nichego ne imeyu
protiv. YA ne nastol'ko glup. - No poskol'ku u osla byl slishkom uzh
torzhestvuyushchij vid, vol dobavil: - Tol'ko ne vzdumaj revet' emu pryamo v lico.
Ub'esh' malysha.
- Derevenshchina! - otozvalsya osel.
Osel stoyal sleva ot yasel', vol - sprava, tak povelos' s samogo
Rozhdeniya, i volu, bol'shomu cenitelyu protokola, eto osobenno nravilos'.
Nedvizhnye, pochtitel'nye, oni stoyali tak chasami, slovno poziruya nevidimomu
hudozhniku.
Mladenec smezhivaet veki. On speshit zasnut'. V glubinah sna ego
podzhidaet ispolnennyj sveta angel, chtoby nauchit' chemu-to ili, mozhet byt', o
chem-libo sprosit'.
Angel bystro pokidaet son Iisusa i poyavlyaetsya v hlevu. Preklonivshis'
pered tem, kto tol'ko chto poyavilsya na svet, on risuet chistejshij nimb vokrug
ego golovy. Vtoroj prednaznachen Deve, tretij - Iosifu. Potom angel
udalyaetsya, vzmahivaya oslepitel'nymi krylami, - ih belizna vsegda neizmenna,
a shelest napominaet shum morskogo priboya.
- Nam nimbov ne dostalos', - zamechaet vol. - Navernyaka u angela est'
kakie-to prichiny dlya etogo. My slishkom melkie soshki - osel da ya. I potom,
chto my sdelali, chtoby zasluzhit' takoj oreol?
- CHto kasaetsya tebya, ty, konechno, nichego ne sdelal, no ya, ne zabyvaj,
privez na sebe Devu.
Vol razmyshlyaet pro sebya:
"Kak zhe tak poluchilos', chto Deva, stol' krasivaya i hrupkaya,
okazyvaetsya, nosila v sebe etogo chudesnogo rebenochka?"
Vozmozhno, on razmyshlyal ne sovsem pro sebya, potomu chto osel izrek:
- Est' veshchi, kotorye tebe ne ponyat'.
- Pochemu ty vse vremya tverdish', chto ya chego-to ne ponimayu? YA prozhil
bol'she tvoego. YA trudilsya v gorah, v dolinah, na beregu morya.
- Ne v etom sut', - zametil osel. I dobavil: - Smotri, u rebenka ne
tol'ko nimb. Ruchayus', vol, ty i ne zametil, chto mladenec budto kupaetsya v
kakoj-to volshebnoj pyl'ce. Vprochem, skoree eto nechto bol'shee, chem pyl'ca.
- Bolee tonkoe i nezhnoe, chem pyl'ca, - otvetstvoval vol. - |to slovno
by svet, zolotistye ispareniya, kotorye vydelyaet malen'koe telo.
- Imenno tak, no ty skazal eto, chtoby ubedit' menya, budto videl
svechenie i ran'she.
- A razve ya ne videl?
Vol uvlek osla v ugol hleva, gde prinyalsya v svoe udovol'stvie - i s
velichajshim blagogoveniem - perezhevyvat' tonkuyu vetochku, koej ran'she byla
perevyazana ohapka solomy - toj samoj solomy, chto vpolne mogla sluzhit'
obrazom luchej, ishodyashchih iz bozhestvennogo tel'ca. U nas zdes' samaya pervaya
chasovnya, razmyshlyal vol. Vot, naprimer, soloma - vol pomogal vtaskivat' syuda
vyazanki. Nechego i dumat', chtoby tronut' hotya by odnu solominku iz yasel', -
pri mysli, chto soloma mozhet stat' prosto kormom, vol ispytyval suevernyj
uzhas.
Do nastupleniya nochi vol i osel reshili poshchipat' travki. Hotya kamnyam
obychno trebuetsya mnogo vremeni, chtoby ponyat' chto-libo, v polyah bylo uzhe
nemalo kamnej, kotorye vse znali. ZHivotnye vstretili dazhe odin kameshek,
kotoryj legkim izmeneniem cveta i formy dal im znat', chto on tozhe v kurse.
Inye polevye cvety tozhe znali novost', i ih sledovalo poshchadit'. Ochen'
trudnoe delo pastis' na prirode i ne sovershit' svyatotatstva. Est' - i ne
sovershit' svyatotatstva. A volu vse bol'she i bol'she kazalos', chto est' -
zanyatie bessmyslennoe. Ego nasyshchalo schast'e.
Prezhde chem napit'sya, on sprosil sebya: "A eta voda tozhe znaet?"
Muchimyj somneniem, vol predpochel ne pit' zdes' vovse i otpravilsya
dal'she - tuda, gde gryaznaya, tinistaya voda vsem svoim vidom pokazyvala, chto
byla eshche v polnom nevedenii.
A poroj nichto ne ukazyvalo na osvedomlennost' vody, poka, delaya glotok,
vol ne oshchushchal kakuyu-to osobennuyu myagkost' v gorle.
"Slishkom pozdno, - spohvatyvalsya togda vol. - Mne ne sledovalo pit' etu
vodu".
On edva osmelivalsya dyshat' - sam vozduh kazalsya emu ispolnennym
svyatosti i prekrasno znayushchim obo vsem. Vol boyalsya vdohnut' angela.
Volu stalo stydno, chto on ne vsegda vel sebya tak, kak sledovalo by.
"Nu konechno, nado stat' luchshe, chem ran'she, vot i vse. Prosto bol'she
udelyat' vnimaniya vsemu. Naprimer, smotret', kuda stavish' kopyta".
A osel chuvstvoval sebya prekrasno.
V hlev zaglyanulo solnce, i zhivotnye zasporili, komu iz nih vypadet
chest' dat' rebenku ten'.
"Nemnogo solnca, mozhet byt', ne prineset vreda, - podumal vol, - no
osel opyat' nachnet govorit', chto ya nichego ne ponimayu".
Mladenec prodolzhal spat' i vremya ot vremeni, kak by razmyshlyaya o chem-to
vo sne, hmuril brovi.
Odnazhdy, kogda Deva stoyala na poroge i otvechala na tysyachi voprosov, chto
zadavali budushchie hristiane, osel ostorozhno perevernul rebenka na drugoj bok.
Vernuvshis' k mladencu, Mariya ochen' ispugalas': so slepym uporstvom ona
iskala lico syna tam, gde ono bylo ran'she.
Ponyav nakonec, chto proizoshlo, Deva povelela oslu nikogda bol'she ne
trogat' rebenka. Vol odobril eto sovershenno osobym molchaniem. On voobshche umel
pridavat' svoemu molchaniyu opredelennye nyuansy, ritm, nadelyal ego dazhe
punktuaciej. V holodnye dni o dvizhenii ego mysli legko mozhno bylo dogadat'sya
po vysote klubov para, vyryvavshihsya iz nozdrej. I sdelat' sootvetstvuyushchie
vyvody.
Vol ponimal, chto emu razresheno okazyvat' mladencu lish' kosvennye uslugi
- vyzyvat' na sebya muh, zaletavshih v hlev (kazhdoe utro on tersya spinoj o
gnezdo dikih pchel), ili - eshche luchshe - razmazyvat' nasekomyh po stenam.
Osel prislushivalsya k zvukam, donosivshimsya snaruzhi, i, esli chto-to
kazalos' emu podozritel'nym, pregrazhdal vhod v hlev. Tut zhe vol vstaval za
ego spinoj, chtoby pregrada byla nadezhnee. Oba izo vseh sil staralis' stat'
kak mozhno bolee massivnymi: poka ugroza sohranyalas', ih golovy i utroby
slovno by napolnyalis' svincom i granitom, a v glazah zagoralas' osobaya
bditel'nost'.
Vola porazhalo, kogda on videl, kak Deva, podojdya k yaslyam, odaryala
mladenca chem-to, otchego tot srazu zhe rasplyvalsya v ulybke. Iosifu, nesmotrya
na ego borodu, eto tozhe udavalos' - byl li on prosto ryadom s rebenkom ili
igral na flejte. Volu tozhe hotelos' sygrat' chto-nibud'. No emu ostavalos'
tol'ko vypuskat' vozduh iz nozdrej.
"Mne ne hochetsya ploho otzyvat'sya o hozyaine, odnako ya ne dumayu, chto on
smog by svoim dyhaniem sogret' mladenca Iisusa, - razmyshlyal vol. - Da,
konechno, u nego est' flejta, no lish' odin na odin s rebenkom ya chuvstvuyu sebya
spokojno - tol'ko v etom sluchae menya nichto ne bespokoit. Mladenec stanovitsya
sushchestvom, kotoroe nuzhdaetsya v zashchite. I tol'ko vol mozhet ee obespechit'".
Kogda druz'ya paslis' v polyah, vol, sluchalos', ostavlyal osla.
- Kuda zhe ty?
- Sejchas vernus'.
- Kuda ty napravilsya? - nastaival osel.
- Pojdu posmotryu, ne nuzhdaetsya li on v chem. Znaesh', vse byvaet.
- Da ostav' ty ego v pokoe!
No vol vozvrashchalsya. V stene hleva bylo nechto vrode sluhovogo okna -
pozdnee, po vpolne ponyatnoj prichine, ego prozvali "bych'im glazom", - vot
cherez eto okno vol i zaglyadyval vnutr'.
Odnazhdy vol zametil, chto Mariya i Iosif otluchilis'. Na skam'e - vpolne
mozhno dotyanut'sya mordoj - lezhala flejta. Ne slishkom daleko, no i ne slishkom
blizko ot rebenka.
"CHto zhe ya emu sygrayu? - sprosil sebya vol, kotoryj esli by i osmelilsya
potrevozhit' sluh Iisusa, to lish' tol'ko muzykoj. - Pesnyu o nashem trude?
Boevoj gimn malen'kogo otvazhnogo byka? Napevy zakoldovannoj telki?"
Podchas nam tol'ko kazhetsya, chto voly zhuyut zhvachku, na samom dele v
glubine dushi oni poyut.
Vol tihon'ko podul vo flejtu, i emu pokazalos', chto otnyud' ne bez
uchastiya angela razdalsya stol' chistyj zvuk. Rebenok pripodnyalsya nemnogo,
otorval golovku i plechi ot lozha, zhelaya posmotret', chto proishodit. Odnako
flejtist ne byl dovolen rezul'tatom. On polagal, chto ego nikto ne uslyshit
snaruzhi. I proschitalsya.
Kak mozhno bystree vol udalilsya ot hleva, opasayas', chto kto-nibud', huzhe
vsego esli osel, vojdet i neveroyatno udivitsya, obnaruzhiv, kto izvlekaet
zvuki iz malen'koj flejty.
- Prihodi posmotret' na nego, - odnazhdy skazala Deva volu. - Pochemu ty
bol'she ne podhodish' k moemu rebenku? Ty tak horosho otogrel ego, kogda on
lezhal zdes' golen'kij.
Osmelev, vol sovsem blizko podoshel k Iisusu, a tot, chtoby podbodrit'
zhivotnoe, uhvatilsya obeimi ruchonkami za mordu. Vol zatail dyhanie - sejchas
ono bylo bespoleznym. Iisus ulybalsya. Radost' vola byla bezmolvnoj. Ona
perepolnyala vse ego telo - vplot' do konchikov rogov.
Mladenec perevodil vzglyad s osla na vola. Osel vyglyadel neskol'ko
samouverennym, a vol - pri vide tonkogo lichika, osveshchaemogo vnutrennim
svetom, kak esli by kto-to v malen'kom otdalennom zhilishche perenosil za
legkimi zanaveskami svetil'nik iz odnoj komnaty v druguyu, - vol chuvstvoval
sebya slovno vnutri kakogo-to neobyknovennogo neprozrachnogo kokona.
Pri vide ponurivshegosya vola rebenok razrazilsya smehom.
ZHivotnoe ne sovsem ponyalo, pochemu smeetsya mladenec. Vol muchilsya nad
voprosom, ne nasmehayutsya li nad nim. Mozhet byt', otnyne nado byt' bolee
sderzhannym? Ili voobshche udalit'sya?
No mladenec snova rassmeyalsya, i smeh byl takim svetlym, takim detskim,
kak i polagalos' rebenku, chto vol ponyal - on vprave ostat'sya.
Deva i ee syn chasto poglyadyvali drug na druga, kak by pytayas' ponyat',
kto kem bol'she gorditsya.
"Mne kazhetsya, vse tak i dolzhno siyat' radost'yu, - dumal vol. - Nikto eshche
na svete ne videl stol' chistoj materi, stol' prekrasnogo rebenka. No
vremenami u oboih takoj pechal'nyj vid!"
Vol i osel sobralis' vozvrashchat'sya v hlev. Vnimatel'no oglyadevshis'
vokrug i boyas' obmanut'sya, vol skazal:
- Posmotri na etu zvezdu, kotoraya peremeshchaetsya po nebu. Ona tak
prekrasna, chto sogrevaet mne serdce.
- Ostav' svoe serdce v pokoe. Kak mozhno glazet' na chto-to, kogda
proishodyat velikie sobytiya, v kotoryh my s toboj s nekotoryh por uchastvuem.
- Mozhesh' govorit' chto ugodno, no, po mne, zvezda dvizhetsya v nashu
storonu. Posmotri, kak nizko ona plyvet v nebe. Mozhno dazhe skazat', chto ona
napravlyaetsya k nashemu hlevu. A pod neyu dvizhutsya tri figury, ukrashennye
dragocennymi kamnyami.
ZHivotnye ostanovilis' pered hlevom.
- Kak schitaesh', vol, chto sejchas proizojdet?
- Ty, osel, slishkom mnogogo ot menya hochesh'. YA prosto nablyudayu za
proishodyashchim. |togo bolee chem dostatochno.
- U menya svoi soobrazheniya na sej schet.
- Prohodite, prohodite, - obratilsya k nim Iosif, raspahivaya dver'. -
Razve ne vidite, chto zagorazhivaete vhod i meshaete etim osobam vojti?
ZHivotnye postoronilis', chtoby propustit' carstvennyh magov. Ih bylo
troe, a odin, sovsem chernyj, ochevidno, pribyl iz Afriki. S samogo nachala vol
stal tajkom nablyudat' za gostyami. On hotel ubedit'sya, chto negr pitaet k
novorozhdennomu tol'ko dobrye chuvstva.
Kogda CHernyj, kotoryj byl, vidimo, nemnogo podslepovat, sklonilsya nad
yaslyami, chtoby luchshe razglyadet' Iisusa, - v ego lice, kazavshemsya
otpolirovannym i blestyashchim kak zerkalo, otrazilsya obraz mladenca. I stol'ko
pochteniya, stol'ko samozabvennogo smireniya bylo v etom lice, chto k serdcu
vola prihlynula volna nezhnosti.
"|to kto-to ochen' horoshij, - podumal vol. - Te dvoe ni za chto ne
sdelayut to zhe samoe".
A neskol'ko mgnovenij spustya snova podumal: "Da, etot luchshij iz troih".
Vol brosil vzglyad v storonu belyh magov v tot samyj mig, kogda oni
berezhno ukladyvali v svoj dorozhnyj bagazh solominku, tajkom vytashchennuyu iz
yasel'. CHernyj mag ne zahotel brat' nichego.
Potom cari usnuli, ulegshis' bok o bok na odolzhennoj sosedyami podstilke.
"Kak stranno, - razmyshlyal vol, - oni spyat, ne snyav koron. A takaya
tverdaya shtuka dolzhna meshat' kuda bol'she, chem roga. I potom, kogda u tebya na
golove celoe sozvezdie sverkayushchih kamnej, navernoe, ochen' trudno zasnut'".
Oni spali snom mudrecov i kazalis' nadgrobnymi izvayaniyami. A ih zvezda
siyala nad yaslyami.
Eshche ne nastupil rassvet, kak vse troe odnovremenno vstali, delaya odni i
te zhe dvizheniya. Vo sne im yavilsya angel i posovetoval totchas zhe otpravit'sya v
put', no ni v koem sluchae ne vozvrashchat'sya k mnitel'nomu i revnivomu caryu
Irodu, ne govorit' emu, chto oni videli mladenca Iisusa.
Magi ushli, ostaviv zvezdu svetit' nad yaslyami, - chtoby kazhdyj znal, gde
nahoditsya On.
Molitva Vola
"Nebesnoe ditya, ne sudi obo mne po moemu vechno izumlennomu vidu, po
moej neponyatlivosti. Neuzheli mne navsegda pridetsya ostat'sya v glazah lyudej
shagayushchej skaloj?
CHto do rogov, ty zhe horosho znaesh', eto skoree ukrashenie, chem nechto
inoe. Priznayus' dazhe - oni mne ni razu v zhizni ne prigodilis'.
Iisus, prolej hot' nemnogo sveta na ubozhestvo i bestolkovost', tayashchiesya
vo mne. Peredaj mne hot' maluyu toliku tvoego izyashchestva, ved' tvoi nozhki i
ruchki tak skladno pridelany k tvoemu tel'cu. Ob座asni mne, moj malen'kij
Gospodin, pochemu ran'she mne dostatochno bylo lish' povernut' golovu i ya srazu
mog ohvatit' vzglyadom tebya celikom? Kak zhe ya blagodaren tebe, prekrasnoe
Ditya, chto mog preklonit' pered toboj koleni i zaprosto obshchat'sya s angelami i
zvezdami! Vremenami ya sprashivayu sebya, mozhet, tvoi nastavniki ne vse tebe
rasskazali, mozhet, na moem meste dolzhen byl okazat'sya kto-to drugoj; ty,
navernoe, ne zametil, chto u menya na spine bol'shoj rubec, a na boku
propleshina - eto vyglyadit otvratitel'no. Dazhe esli vybirat' tol'ko sredi
moej sem'i, mozhno bylo poslat' syuda moego brata ili kogo-to iz kuzenov - oni
kuda luchshe menya. A razve ne umestnee bylo napravit' syuda l'va ili orla?"
- Zamolchi! - prikriknul na vola osel. - CHto ty tam vse vremya vzdyhaesh'?
Razve ne vidish', chto meshaesh' emu spat' svoimi vzdohami i beskonechnoj
zhvachkoj?
"On prav, - podumal vol. - Sleduet nauchit'sya molchat', kogda nado, dazhe
esli ispytyvaesh' takoe bol'shoe schast'e, chto ne znaesh', kuda ego pomestit'".
Osel tozhe molilsya:
"Mudrye osly, v'yuchnye osly, my idem vpered, i zhizn' stanet prekrasnoj
na tuchnyh pastbishchah, gde oslyat budut zhdat' odni tol'ko radosti. Blagodarya
tebe, malen'kij chelovechek, kamni ostanutsya na svoih mestah po obochinam
dorog, i nikto bol'she ne uvidit, kak oni padayut na nashi spiny. I eshche. Pochemu
na nashem puti to i delo vstrechayutsya holmy i dazhe gory? Razve ravnina ne
ustroila by vseh na etom svete? I pochemu vol, kotoryj kuda sil'nee menya,
nikogda nikogo ne nosit na svoej spine? I pochemu u menya takie dlinnye ushi, i
hvost ne metelkoj, i kopyta takie malen'kie, i grud' takaya uzkaya, i golos
kak zavyvanie vetra v nenast'e? Vprochem, mozhet byt', eto eshche ne
okonchatel'noe reshenie?"
V dal'nejshem po nocham zvezdy smenyali drug druga, ohranyaya mladenca. A
inogda na strazhu prihodili celye sozvezdiya. CHtoby sohranit' nebesnye tajny,
tuda, gde dolzhny byli nahodit'sya otsutstvuyushchie zvezdy, vsegda priplyvalo
kakoe-nibud' oblako. I divo divnoe - ee velichestvo Nebesnaya Beskonechnost'
slovno sokrashchalas', sozvezdiya stanovilis' malen'kimi, daby umestit'sya pryamo
nad yaslyami i, vobrav v sebya izlishnie teplo i svet, umeriv bespredel'nost',
ostavit' tol'ko neobhodimoe - chtoby obogrevat' i osveshchat' hlev, no ne pugat'
mladenca. Pervye nochi Hristianstva... Deva, Iosif, Mladenec, Vol i Osel byli
togda sovershenno neobyknovennymi sushchestvami. Ih vnutrennee shodstvo, kotoroe
pri svete dnya nemnogo rasseivalos', a v prisutstvii mnogochislennyh
posetitelej ischezalo vovse, posle zahoda solnca chudodejstvennym obrazom
proyavlyalos' s novoj siloj i sluzhilo nadezhnoj zashchitoj semejstva.
CHerez vola i osla mnogie zhivotnye peredavali pros'by poznakomit'sya s
mladencem Iisusom. I v odin prekrasnyj den' vol, s soglasiya Iosifa, velel
odnoj loshadi slavivshejsya gibkim stanom i rezvost'yu, opovestit' vseh
zhelayushchih, chto, nachinaya s zavtrashnego utra, oni mogut prihodit'.
Osel i vol sprashivali sebya, sleduet li vpuskat' hishchnikov, a takzhe
odnogorbyh i dvugorbyh verblyudov, slonov i voobshche vseh podozritel'nyh
zhivotnyh, obladayushchih gorbami, hobotami i prochimi izlishkami myasa i kostej.
Tot zhe vopros voznikal po povodu vsyakih uzhasnyh nasekomyh i eshche
skorpionov, tarantulov, bol'shih podzemnyh paukov, gadov - slovom, vseh, ch'i
zhelezy denno i noshchno, dazhe na zare, kogda krugom takaya chistota, vyrabatyvayut
yad.
Deva ne kolebalas'.
- Vy mozhete pozvolit' vojti vsem, - skazala ona. - Moj rebenok v takoj
zhe bezopasnosti v yaslyah, kak v vysote nebesnoj.
- No vpuskat' tol'ko po odnomu! - dobavil Iosif prikaznym tonom. - YA ne
hochu, chtoby dva zverya stalkivalis' v dveryah, tak my svoe zhilishche potom vovse
ne uznaem.
Snachala poshli yadovitye zhivotnye - kazhdyj vhodil s takim chuvstvom,
slovno ispravlena nekaya nespravedlivost'. Nado bylo videt', s kakim taktom
derzhalis' zmei, - starayas' ne smotret' na Devu, oni ogibali ee na bol'shom
rasstoyanii, naskol'ko pozvolyalo pomeshchenie. I udalyalis' s takim zhe
dostoinstvom i spokojstviem, budto byli golubyami ili storozhevymi psami.
Sredi prishedshih byli takie krohotnye sozdaniya, chto i ne ponyat', zdes'
oni uzhe ili tol'ko zhdut svoej ocheredi snaruzhi. Celyj chas byl otveden atomam,
chtoby dat' im vozmozhnost' predstavit'sya i pokruzhit'sya nad yaslyami. Nakonec ih
srok istek, i hotya Iosif oshchushchal po legkomu pokalyvaniyu kozhi, chto proshli eshche
ne vse gosti, on prikazal zhivotnym prodolzhit' shestvie.
Sobakam ne udalos' skryt' svoego udivleniya, pochemu im ne pozvolili zhit'
v hlevu, kak volu i oslu. Hozyaeva vmesto otveta laskovo pogladili ih, i
sobaki udalilis', ispolnennye priznatel'nosti.
I vse-taki, kogda v vozduhe potyanulo zapahom priblizhayushchegosya l'va, vol
i osel zabespokoilis'. Zapah stanovilsya vse oshchutimee i privlek obshchee
vnimanie, potomu chto zaglushil ladan i mirru i drugie aromaty, kotorye
ostavili v hlevu shchedrye carstvennye magi.
Vol ponimal blagorodnye prichiny doveriya, kotoroe proyavlyali Deva i
Iosif. No ostavlyat' mladenca, etot hrupkij svetil'nik, ryadom so zverem, odno
dyhanie kotorogo moglo pogasit' svet...
Bespokojstvo vola i osla vozrastalo i doshlo uzhe do poslednego predela,
ibo oni horosho ponimali, chto peredo l'vom okazhutsya prosto paralizovannymi.
Oni i pomyslit' ne mogli nabrosit'sya na l'va - ved' eto vse ravno chto
srazit'sya s gromom ili molniej. K tomu zhe vol, oslablennyj mnogodnevnym
postom, chuvstvoval sebya skoree vozdushnym sozdaniem, chem bojcom.
Voshel lev. Grivu ego esli kto i raschesyval, to lish' veter pustyni, a
melanholicheskie glaza govorili: "Da, ya lev, nichego ne podelaesh', ya vsego
lish' car' zverej".
Vidno bylo, chto zabotilo ego bol'she vsego: zanyat' kak mozhno men'she
mesta v hlevu, chto samo po sebe bylo nelegkim delom, dyshat' pri etom tak,
chtoby nikomu ne prichinit' vreda, postarat'sya ubrat' kogti i zabyt' pro
chelyusti, privodimye v dvizhenie moguchimi myshcami. On prodvinulsya dal'she,
prikryv glaza vekami i spryatav svoi velikolepnye zuby, kak pryachut postydnuyu
bolezn'. Lev shel s velichajshej skromnost'yu - srazu bylo vidno, chto on
prinadlezhit k tomu plemeni l'vov, kotorye vposledstvii, mnogo pozzhe,
otkazhutsya sozhrat' svyatogo Blandina. Deva ispolnilas' zhalosti i podbodrila
l'va ulybkoj, pohozhej na te, chto priberegala dlya mladenca. Lev smotrel pryamo
pered soboj, ego otchayanie vozrastalo s kazhdoj minutoj, on slovno hotel
skazat':
"Nu zachem, zachem ya vyros takim bol'shim i sil'nym? Vy zhe prekrasno
znaete, chto ya nikogda ne el prosto tak, - menya tolkali na eto golod da
vol'nyj veter. I vy ponimaete, chto, kogda u tebya l'vyata, vse ochen' neprosto.
My tak ili inache pytalis' stat' travoyadnymi, no trava - ne dlya nas. Iz etogo
nichego ne vyshlo".
Vocarilos' molchanie, i kazhdomu peredalos' gore zverya, a lev sklonil
svoyu ogromnuyu golovu, pri etom griva vzmetnulas' vzryvom volos, utknulsya v
pol, i dazhe kistochka na konchike hvosta vyrazhala velikoe unynie.
Kogda nastala ochered' tigra, on rasplastalsya na zemle, vyrazhaya polnoe
smirenie i stroguyu pokornost', i prevratilsya v mehovoj kovrik podle yasel'.
CHerez neskol'ko sekund on vernul sebe prezhnee oblich'e, vnov' stal neveroyatno
surovym i gibkim zverem i vyshel, ne proiznesya ni zvuka.
ZHirafa dovol'no dolgo demonstrirovala v dveryah svoi nogi, i vse
edinodushno reshili: "Sojdet", - ona kak by zaochno sovershila svoj obhod vokrug
yasel'.
Tak zhe i slon - on smog lish' preklonit' koleni u poroga i vyrazit'
hobotom osoboe voshishchenie, i vse ves'ma vysoko eto ocenili.
Zarosshij sherst'yu baran potreboval, chtoby ego nemedlenno ostrigli.
Poblagodariv, semejstvo velikodushno ostavilo runo netronutym.
Mama-kenguru ochen' hotela podarit' Iisusu odnogo iz svoih malyshej, ona
govorila, chto delaet eto ot vsego serdca, chto ona ne lishitsya potomstva, chto
doma u nee polno kenguryat. No Iosif i slyshat' ne hotel ob etom, i mame
prishlos' unesti malyutku s soboj.
Strausihe povezlo bol'she: ona uluchila minutku, kogda na gost'yu nikto ne
obrashchal vnimaniya, snesla v uglu yajco i besshumno udalilas'. Podarok
obnaruzhili lish' na sleduyushchee utro. YAjco nashel osel. On nikogda v zhizni ne
videl takogo bol'shogo i prochnogo yajca i podumal, chto sluchilos' chudo. Iosif
vyvel osla iz zabluzhdeniya nailuchshim sposobom: prigotovil omlet.
Ryby ne smogli yavit'sya, poskol'ku vne vody imeli ochen' zhalkij vid, i v
kachestve svoego predstavitelya prislali chajku.
Pticy uletali, ostavlyaya svoi pesni (golubi - svoi lyubovnye igry, a
gorlicy - nezhnost' svoego gorlyshka), obez'yany ubegali, ostavlyaya svoi veselye
uzhimki, koshki - svoj tomnyj vzglyad...
A eshche hoteli prijti i predstavit'sya sovsem uzh nevedomye tvari, kotorye
lish' zhdali v nedrah zemli i puchinah morej, chto ih otkroyut i kak-to nazovut,
oni zhdali v glubinah, gde carit vechnaya noch' i net ni zvezd, ni luny, ni
vremen goda.
CHuvstvovalos', chto v vozduhe trepeshchut dushi sushchestv, kotorye ne smogli
prijti ili opazdyvali na etu vstrechu, i drugih sushchestv, obitavshih na krayu
sveta, no oni vse-taki puskalis' v dorogu, a lapki etih nasekomyh byli
takimi malen'kimi, chto za chas ne projdesh' i metra, a zhizn' stol' korotka,
chto ee hvatit lish' na pyat'desyat santimetrov puti - i to, esli ochen' povezet.
Sluchalis' i chudesa: cherepaha prosto primchalas', iguana sbavila svoyu
obychnuyu skorost', begemot ochen' graciozno preklonil koleni, a popugai sumeli
sohranit' molchanie...
Nezadolgo do voshoda solnca proizoshlo sobytie, povergshee vseh v
glubokuyu pechal'. Iosif, kotoryj sovershenno vybilsya iz sil, celyj den'
dirizhiruya neskonchaemoj processiej i ne s容v pri etom ni kroshki, nechayanno
razdavil bol'shogo, grozno vyglyadevshego pauka, kotoryj prishel, chtoby otdat'
dan' uvazheniya mladencu. Potryasennoe lico svyatogo nadolgo pogruzilo vseh v
sostoyanie glubokoj podavlennosti.
Nekotorye zveri zhdali svoej ocheredi s velichajshej vyderzhkoj, no potom
podolgu zaderzhivalis' v hleve, i volu prishlos' poprosit' udalit'sya kamennuyu
kunicu, belku, barsuka, - te nikak ne hoteli uhodit'.
Neskol'ko nochnyh babochek vospol'zovalis' tem, chto ih rascvetka
sovpadala s cvetom stropil, i ostalis' na noch'. Odnako pervye zhe luchi solnca
razoblachili polunochnic, i Iosif, kotoryj nikomu ne hotel
pokrovitel'stvovat', nemedlenno ih prognal.
Muh tozhe priglasili udalit'sya, no te, v silu prirodnoj
nedobrozhelatel'nosti, ostalis', motiviruya eto tem, chto vsegda byli zdes'.
Iosif prosto ne znal, kak ih ugovorit'.
Ot sverh容stestvennyh yavlenij i sobytij, proishodivshih vokrug vola, u
nego to i delo perehvatyvalo gorlo. Nauchivshis' zaderzhivat' dyhanie, kak eto
delayut askety v Azii, vol stal mechtatelem, i, hotya radost' ot velichiya
proishodyashchego smeshivalas' s pokornost'yu i smireniem, on poznal mgnoveniya
nastoyashchego ekstaza. Tem ne menee vol byl zhivotnym neveroyatno sovestlivym,
imenno sovest' rukovodila vsemi ego postupkami, i eto pochemu-to meshalo emu
predstavlyat' v svoih mechtaniyah angelov i svyatyh. On videl ih lish' togda,
kogda oni i v samom dele poyavlyalis' poblizosti.
"Bednyj ya, bednyj, - dumal vol, napugannyj etimi poyavleniyami, - ved' ya
vsego lish' v'yuchnoe zhivotnoe. Ili vse-taki demon? Pochemu u menya takie zhe
roga, kak u nego, - u menya, kotoryj nikogda ne tvoril zla? A mozhet, ya vsego
lish' koldun?"
Iosif ne mog ne zametit', kakim bespokojnym stal vol, hudevshij pryamo na
glazah.
- Idi na luga i poesh' tam! - povyshal on golos. - Ty celymi dnyami
putaesh'sya pod nogami. Skoro ot tebya ostanutsya kozha da kosti.
I vol s oslom ushli.
- Verno, ty ochen' hud, - zametil osel. - Tvoi kosti tak zaostrilis',
chto skoro po vsemu telu vyrastut roga.
- Hvatit o rogah! - I vol skazal togda sebe: "On prav. Da, nado zhit'
dal'she. Voz'mem, naprimer, etu roskoshnuyu ohapku zeleni. Ili etu. CHto,
neuzheli eto otrava? Net, ya prosto ne chuvstvuyu goloda. Kak zhe prekrasen
mladenec! A eti bol'shie sozdaniya, kotorye vletayut i vyletayut, ovevaya nas
neprestanno mashushchimi kryl'yami? Ves' etot nebesnyj mir, kotoryj s takoj
legkost'yu pronikaet, ne pachkayas', v nash prostoj hlev. Ladno, vol, zhuj svoyu
zhvachku i ne dumaj bol'she ob etom. A eshche ne pozvolyaj sebe prosypat'sya ot
schast'ya, kotoroe vytaskivaet tebya za ushi iz sna pryamo posredi nochi. I ne
stoj podolgu vozle yasel', prekloniv odno koleno, poka ono ne zabolit. U tebya
shkura sterlas' do kostej, eshche nemnogo, i tvoi rany oblepyat muhi".
Odnazhdy nastupil chered sozvezdiya Tel'ca dezhurit' na temnom polotnishche
nochnogo neba nad yaslyami. Ognenno-krasnyj glaz Al'debarana velichestvenno siyal
sovsem blizko. Kazalos', volov'i roga i boka ukrasheny ogromnymi dragocennymi
kamnyami. Vol gordilsya tem, kak horosho ohranyayut rebenka. Vse mirno spali. Ushi
osla doverchivo ponikli. No vol, hotya ego i podbadrivalo sverh容stestvennoe
prisutstvie rodstvennogo i druzhestvennogo sozvezdiya, chuvstvoval
neobyknovennuyu slabost'. On razmyshlyal o zhertvah, kotorye prines radi
mladenca, o bespoleznyh bdeniyah vozle yasel', o svoih slabyh popytkah
obezopasit' Iisusa.
"Vidit li menya sozvezdie Tel'ca, - dumal on. - Znaet li etot ogromnyj
krasnyj glaz, chto tak grozno sverkaet, o moem sushchestvovanii? Ved' eti zvezdy
siyayut tak vysoko, oni tak daleki, chto neponyatno dazhe, kakim bokom oni
smotryat".
Vnezapno Iosif, kotoryj uzhe neskol'ko minut vorochalsya na svoem lozhe,
vstal i vozdel ruki k nebu. Vsegda takoj sderzhannyj v zhestah i slovah, on
razbudil vseh, dazhe mladenca.
- YA videl vo sne Gospoda. Nam nuzhno nemedlenno uhodit'. |to vse Irod.
On ozlilsya na Iisusa.
Deva shvatila syna i prizhala k sebe, budto car' iudeev uzhe stoyal na
poroge s bol'shim myasnickim nozhom v ruke.
Osel podnyalsya na nogi.
- A etot? - sprosil Iosif Devu, pokazyvaya na vola.
- Mne kazhetsya, on slishkom slab, chtoby otpravit'sya v put' vmeste s nami.
Vol hotel pokazat', chto s nim vse v poryadke. On sdelal neveroyatnoe
usilie, chtoby podnyat'sya, no nikogda eshche ne chuvstvoval sebya tak krepko
prikovannym k zemle. Togda, molya o pomoshchi, on ustremil svoj vzglyad na
sozvezdie Tel'ca. Tol'ko na nego on i mog sejchas upovat', stremyas'
otpravit'sya v put'. Nebesnyj byk ne shelohnulsya, vol vsegda mog videt' tol'ko
ego profil', a glaz vsegda byl ognenno-krasnym.
- Uzhe mnogo dnej on nichego ne el, - skazala Deva Iosifu.
"O-o! YA ponimayu, oni hotyat ostavit' menya zdes', - podumal vol. - Vse
bylo slishkom prekrasno, chtoby dlit'sya eshche i eshche. Vprochem, v puti ya vyglyadel
by kostlyavym, vse vremya otstayushchim prizrakom. Moi rebra uzhe ustali ot shkury,
mne nichego ne hochetsya, pora sobirat'sya na nebesnye pastbishcha".
Osel podoshel i potersya svoej mordoj o mordu druga, davaya emu znat', chto
Deva uzhe vverila vola zabotam sosedki i poprosila dobruyu zhenshchinu ni v chem
emu ne otkazyvat' posle togo, kak semejstvo otpravitsya v put'.
No vol lezhal, smezhiv veki, polnost'yu razdavlennyj proishodyashchim. Deva
prilaskala ego.
- Konechno zhe, my nikuda ne uhodim! - voskliknula ona. - |to vse tol'ko
zatem, chtoby popugat' tebya.
- Razumeetsya, - podhvatil Iosif. - My totchas zhe vernemsya. Kto
otpravlyaetsya v dal'nij put' posredi nochi?!
- Noch' prekrasna! - prodolzhala Deva. - My hotim, chtoby mladenec podyshal
svezhim nochnym vozduhom, poslednie dni on chto-to poblednel.
- Svyataya pravda! - podtverdil Iosif.
No to byla svyataya lozh'. Vol vse ponimal i ne hotel meshat' sboram,
poetomu sdelal vid, chto vpal v glubokij son. I eto byla svyataya lozh' s ego
storony.
- On zasnul, - prosheptala Deva. - Davajte polozhim ryadom s nim solomu iz
yasel', chtoby on ni v chem ne nuzhdalsya, kogda prosnetsya. Ostavim ryadom flejtu,
chtoby on mog do nee dotyanut'sya, on ved' tak lyubit igrat' na nej, kogda
nikogo net poblizosti.
Oni sobirayutsya vyhodit'. Skripit dver' hleva.
"Davno nado bylo ee smazat'", - dumaet Iosif, boyas' razbudit' vola, no
tot po-prezhnemu pritvoryaetsya spyashchim.
Dver' ostorozhno zakryvaetsya.
I v to vremya, kogda osel, drug po hlevu, shag za shagom nachinaet
priblizhat'sya k spasitel'nomu Egiptu, glaza vola neotryvno prikovany k
solome, na kotoroj tol'ko chto lezhal mladenec Iisus.
Vol prekrasno znaet, chto nikogda ne prikosnetsya ni k etoj solome, ni k
flejte.
Sozvezdie Tel'ca stremitel'no vozvrashchaetsya v zenit i odnim udarom roga
prigvozhdaet sebya k nebu v tom samom meste, kotoroe ono bol'she nikogda ne
pokinet.
Kogda na zare sosedka voshla v hlev, chelyusti vola uzhe perestali zhevat'
beskonechnuyu zhvachku.
L'inconnue de la Seine
"YA dumala, chto ostanus' na dne reki, no vot - podnimayus' k
poverhnosti", - putayas' v myslyah, dumala devyatnadcatiletnyaya utoplennica,
vlekomaya podvodnym techeniem.
Kak tol'ko ona minovala most Aleksandra, ee ohvatil zhutkij strah - eti
bezzhalostnye lyudi iz rechnoj policii bili ee po plechu bagrami, bezuspeshno
pytayas' zacepit' za plat'e.
K schast'yu, nadvigalas' noch', i oni ostavili svoi popytki.
"Nu, vylovyat menya, - razmyshlyala ona, - pridetsya lezhat' pered etimi
lyud'mi na stole kakogo-nibud' morga. I ne sdelaesh' ni malejshego dvizheniya,
chtoby zashchitit' sebya ili otskochit' v storonu, tam ved' dazhe i mizincem ne
shevel'nesh'. CHuvstvovat' sebya mertvoj, kogda gladyat tvoyu nogu. I ni odnoj
zhenshchiny, ni odnoj zhenshchiny vokrug, kotoraya obsushila by tvoe telo i
prigotovila ego v poslednij put'".
Nakonec ona pokinula predely Parizha i plyla teper' mezh beregov,
porosshih derev'yami i lugovymi travami. Dnem ona staralas' pristat' k
kakoj-nibud' zavodi, chtoby puteshestvovat' tol'ko po nocham, kogda lish' zvezdy
i luna skol'zyat po ryb'ej cheshue.
"Tol'ko by dobrat'sya do morya, ved' ya ne boyus' teper' samyh vysokih
voln".
Ona vse plyla, ne vedaya, chto na ee lice siyaet trepetnaya, no vse zhe
neugasimaya ulybka, konechno, bolee neugasimaya, chem na lice zhivogo cheloveka, s
kotorym kazhduyu minutu mozhet sluchit'sya vse, chto ugodno.
"Dobrat'sya do morya", - eti tri slova soputstvovali teper' ej v
puteshestvii po reke.
Glaza zakryty, nogi sognuty, ruki raskinuty po vole voln, gorlo, uzhe za
granicej zhizni, vse eshche iskalo sily dlya vdoha... Utoplennicu razdrazhalo, chto
odin chulok spustilsya i nizhe kolena obrazovalas' skladka. Ona smirenno plyla
i plyla, kruzhas' v potoke, ne vedaya inoj dorogi, krome etoj staroj
francuzskoj reki, kotoraya, povtoryaya iz veka v vek odni i te zhe izvivy, slepo
struilas' k moryu.
Proplyvaya cherez odin gorod ("Gde ya - v Mante, v Ruane?"), utoplennica
nenadolgo zastryala v omute nepodaleku ot proleta kakogo-to mosta, i tol'ko
volna ot prohodivshego mimo buksira osvobodila ee i pozvolila otpravit'sya
dal'she.
"Nikogda, nikogda ya ne doberus' do morya", - dumala ona glubokoj noch'yu
na tret'i sutki puteshestviya v vode.
- No vy uzhe u celi, - razdalsya sovsem ryadom muzhskoj golos, i ona
dogadalas', chto eto byl krupnyj muzhchina, sovershenno obnazhennyj.
On privyazal ej k lodyzhke kusok svinca i vzyal za ruku tak vlastno i
uverenno, chto ona, navernoe, ne smogla by soprotivlyat'sya, dazhe esli byla by
ne malen'koj utoplennicej, a chem-to inym.
"Nado pokorit'sya emu, sama ya nichego ne smogu sdelat'".
I telo devushki stalo opuskat'sya vse glubzhe i glubzhe. Kogda oni dostigli
dolgozhdannyh peskov na dne morya, k nim ustremilos' mnozhestvo
fosforesciruyushchih sushchestv, no muzhchina - eto byl Velikij Mokrec - zhestom
ostanovil ih.
- Dover'tes' nam, - skazal on devushke. - Vasha oshibka v tom, chto vy eshche
hotite dyshat'. Pust' vas ne pugaet, chto vy bol'she ne chuvstvuete serdca, -
ono uzhe pochti ne b'etsya, razve lish' kogda oshibaetsya. I ne szhimajte tak
plotno guby, budto boites' naglotat'sya morskoj vody. Ona dlya vas sejchas to
zhe, chto vy ran'she nazyvali pit'evoj vodoj. Vam bol'she nechego opasat'sya,
slyshite, nechego. CHuvstvuete, kak k vam vozvrashchayutsya sily?
- Ah, ya sejchas upadu v obmorok!
- Ni v koem sluchae. CHtoby bystree privyknut', voz'mite gorst' peska -
on u vas pod nogami - i perekladyvajte ego iz odnoj ruki v druguyu. |to ne
tak prosto. Vot, vot tak, horosho. I pobystree vosstanavlivajte chuvstvo
ravnovesiya.
Soznanie polnost'yu vernulos' k nej. I vdrug utoplennicu vnov' ohvatil
uzhas. Kak zhe tak - ne bylo proizneseno ni edinogo slova, a ona prekrasno
ponimala etogo obitatelya morskoj puchiny? Vprochem, ee ispug dlilsya nedolgo:
ona dogadalas', chto muzhchina iz座asnyaetsya isklyuchitel'no svecheniem svoego tela.
I eshche ona uvidela, chto i ee hrupkie obnazhennye ruki tozhe ispuskayut blestki
sveta - tochno malen'kih svetlyachkov. Drugogo sposoba obshcheniya Struyashchiesya - tak
zvali zhitelej podvodnogo mira - ne znali.
- A teper' mogu ya uznat', otkuda vy? - sprosil Velikij Mokrec, kotoryj
vse vremya derzhalsya k nej v profil' - po obychayu Struyashchihsya tol'ko tak muzhchina
mog obrashchat'sya k devushke.
- YA nichego bol'she ne znayu o sebe, ne pomnyu dazhe sobstvennogo imeni.
- Nu chto zhe, otnyne vy budete Neznakomkoj iz Seny, vot i vse. Pover'te,
my i sami znaem o sebe ne bol'she. Pomnite tol'ko, chto zdes' raspolozhena
bol'shaya koloniya Struyashchihsya i sredi nas vy nikogda ne budete neschastnoj.
Ona ochen' bystro zamorgala, kak budto ej meshal izbytok sveta, i togda
Velikij Mokrec dal znak rybam-fonarikam udalit'sya, ostaviv podle sebya lish'
odnu. Da, zdeshnim obitatelyam svetili ryby-fonariki, obychno podolgu
ostavavshiesya na odnih i teh zhe mestah.
Lyudi raznogo vozrasta s lyubopytstvom priblizilis' k Velikomu Mokrecu i
Neznakomke iz Seny. Vse oni byli obnazheny.
- U vas est' kakoe-nibud' pozhelanie? - sprosil Velikij Mokrec.
- YA hotela by ostat'sya v plat'e.
- Vy v nem ostanetes', eto ochen' prosto.
V glazah zhitelej morskoj puchiny, v ih medlennyh, ispolnennyh
delikatnosti zhestah skvozilo zhelanie usluzhit' noven'koj.
Ej ochen' meshal privyazannyj k noge svinec. Ona hotela osvobodit'sya ot
nego ili, po krajnej mere, oslabit' uzel, kak tol'ko nikogo ne budet
poblizosti. Velikij Mokrec ugadal ee namereniya.
- Ni v koem sluchae ne trogajte gruz, umolyayu vas. Vy poteryaete soznanie
i vsplyvete na poverhnost', esli tol'ko udastsya prorvat'sya skvoz' moshchnye
kordony akul.
Devushka sdalas' i, podrazhaya okruzhayushchim, stala razdvigat' rukami
vodorosli i otgonyat' ryb. Zdes' bylo mnogo melkih rybeshek, kotorye, slovno
moshkara, s lyubopytstvom vodili horovody vokrug Neznakomki i dazhe kasalis' ee
lica i tela.
Odna-dve (redko tri) bol'shie domashnie ryby postoyanno sledovali za
kazhdym Struyashchimsya, ohranyali ego i okazyvali melkie uslugi: derzhali vo rtu
nebol'shie predmety ili snimali so spiny prilipshie vodorosli. Oni speshili na
pomoshch' po pervomu znaku, a to i do nego. Poroj ih ugodlivost' dazhe
razdrazhala. V glazah domashnih ryb mozhno bylo prochitat' prostodushnoe i
neistovoe obozhanie, chto, vprochem, mnogim nravilos'. I nikogda ne bylo
takogo, chtoby oni poedali melkih rybeshek, kotorye tozhe prisluzhivali
Struyashchimsya.
"Pochemu zhe ya brosilas' v vodu? - dumala noven'kaya. - YA dazhe ne znayu,
kem byla tam, na poverhnosti. Devushkoj? ZHenshchinoj? Moya bednaya golovushka
zapolnena teper' tol'ko vodoroslyami i rakushkami. Mne ochen' hochetsya skazat',
chto vse eto chrezvychajno pechal'no, no ya v tochnosti ne predstavlyayu, chto
oznachayut eti slova".
Obrativ vnimanie na ponuryj vid Neznakomki, k nej priblizilas' devushka,
kotoraya utonula dvumya godami ran'she, ee zdes' nazyvali Prostoj.
- Vot uvidite, dorogaya, prebyvanie v glubinah morya pridast vam
uverennosti, - skazala ona. - Tol'ko nuzhno vremya, chtoby vasha plot'
preobrazilas', stala tyazhelee, - togda telo ne vsplyvet na poverhnost'. I
zabud'te o zhelanii est' i pit'. |to detstvo u vas bystro projdet. Nadeyus',
vskore iz vashih glaz vyplyvut samye nastoyashchie zhemchuzhiny, esli, konechno, vy
podozhdete nemnogo. ZHemchuzhiny - pervejshij priznak akklimatizacii.
- CHem zhe zdes' zanimayutsya? - sprosila Neznakomka iz Seny, uluchiv
minutku.
- O, tysyachami veshchej! Zdes' nikto ne skuchaet, uveryayu vas. My dostigaem
bol'shih glubin v poiskah utoplennikov-odinochek i privodim ih syuda, chtoby
usilit' nashu koloniyu. A kakuyu radost' ispytyvaesh', kogda udaetsya najti
otchayavshegosya, kotoryj uveren, chto uzhe prigovoren k vechnomu odinochestvu v
etoj gigantskoj hrustal'noj tyur'me. On vse vremya spotykaetsya i zaputyvaetsya
v morskih rasteniyah. Kak zhe on pryachetsya! Emu vsyudu mereshchatsya akuly. I vdrug
poyavlyaetsya takoj zhe, kak on, chelovek i unosit ego - slovno sanitar s polya
bitvy - tuda, gde emu uzhe nechego opasat'sya.
- A vam chasto popadayutsya tonushchie korabli?
- Vsego odin raz ya videla, kak skvoz' tolshchu vody opuskalis' tysyachi i
tysyachi predmetov, prednaznachennyh dlya zhizni na poverhnosti. My poluchili
sverhu samye razlichnye veshchi: stolovuyu posudu, chemodany, kanaty, dazhe detskie
kolyasochki. Nuzhno bylo okazat' pomoshch' zapertym v kayutah passazhiram,
osvobodit' ih ot spasatel'nyh poyasov. Samye sil'nye Struyashchiesya kinzhalami
razrezali puty, a potom, spryatav oruzhie, kak mogli uspokaivali spasennyh.
Vse pripasy byli raspredeleny po skladam, kotorye nahodyatsya pod zemlej, -
tak my zovem morskoe dno.
- No zachem eto vam? Ved' zdes' nikomu bol'she nichego ne nado.
- My pritvoryaemsya, chto eto nuzhno na chernyj den'. Poyavilsya muzhchina,
kotoryj vel v povodu loshad' - velikolepnoe zhivotnoe, hotya kak-to nemnogo
perekoshennoe. Ona byla ispolnena dostoinstva i pochtitel'nosti, eshche v nej
chuvstvovalos' priyatie smerti, i vse eto bylo dostojno voshishcheniya. A
serebryanye puzyr'ki vozduha na krupe!..
- U nas ochen' malo loshadej, - skazala Prostaya. - Zdes' eto bol'shaya
roskosh'.
Podojdya k Neznakomke iz Seny, chelovek priderzhal loshad', na kotoroj bylo
sedlo amazonki.
- |to vam ot Velikogo Mokreca, - proiznes on.
- O, nadeyus', on menya prostit, no ya eshche nedostatochno okrepla.
I otvergnutoe prekrasnoe zhivotnoe povernulo obratno - stol'
velichestvenna byla ego stat', stol' oslepitelen blesk, chto, kazalos', nichto
na svete ne moglo ego vzvolnovat' ili obeskurazhit'.
- Zdes' vsem komanduet Velikij Mokrec? - sprosila Neznakomka iz Seny,
hotya uzhe uspela v etom ubedit'sya.
- Dejstvitel'no, on samyj sil'nyj iz vseh nashih i luchshe vseh znaet
okrestnosti. On nastol'ko prochen, chto mozhet podnimat'sya pochti do
poverhnosti. Samye prostodushnye iz Struyashchihsya schitayut, chto Velikomu Mokrecu
izvestny vse poslednie novosti o solnce, zvezdah i lyudyah naverhu. No eto ne
tak. Glavnoe - ego zamechatel'naya sposobnost' podnimat'sya vyshe vseh i spasat'
zabludivshihsya utoplennikov, eto uzhe mnogo. Da, on - iz teh sushchestv, kotorye
absolyutno neizvestny na zemle, zato zdes', pod vodoj, pol'zuetsya ogromnym
avtoritetom. Tam, naverhu, izuchaya istoriyu, vy ne najdete nikakih sledov ni
francuzskogo admirala Bernara de la Mishlet, ni ego zheny Pristiny, ni nashego
Velikogo Mokreca, kotoryj, buduchi prostym yungoj, utonul v dvenadcatiletnem
vozraste, no tak horosho osvoilsya v podvodnoj srede, chto vymahal do
ustrashayushchih razmerov i stal nastoyashchim gigantom.
Neznakomka iz Seny ne rasstavalas' so svoim plat'em, dazhe kogda
lozhilas' spat'. |to byla edinstvennaya veshch', kotoraya ostalas' u nee ot
proshloj zhizni. Neznakomka uhitryalas' tak ulozhit' skladki vechno mokrogo
plat'ya, chto oni pridavali ee figure prosto volshebnuyu elegantnost' v glazah
mnozhestva lishennyh odezhdy zhenshchin, a muzhchinam ne terpelos' razglyadet'
ochertaniya ee nezhnoj shei.
Devushka hotela, chtoby ej prostili privyazannost' k plat'yu, i ona zhila
osobnyakom, zhila skromno, mozhet byt', dazhe chereschur skromno, provodila dni,
sobiraya rakushki dlya rebyatishek ili dlya samyh obezdolennyh, iskalechennyh
utoplennikov. Ona vsegda pervoj so vsemi zdorovalas' i chasto izvinyalas',
poroyu bez malejshego povoda.
Kazhdyj den' Velikij Mokrec naveshchal Neznakomku iz Seny, oni podolgu
besedovali, fosforesciruya, i kazalis' pri etom malen'kimi rukavami Mlechnogo
Puti, celomudrenno vytyanuvshimisya drug vozle druga.
- My ne dolzhny udalyat'sya ot poberezh'ya, - skazala ona emu odnazhdy. - O,
esli by ya mogla podnyat'sya po reke protiv techeniya, chtoby poslushat' zvuki
goroda ili hotya by zvonok nochnogo tramvaya, opazdyvayushchego v depo...
- Bednoe ditya! Kakie uzhasnye vospominaniya! Vy zabyli, chto mertvy, i
esli vy sdelaete podobnuyu popytku, vas zaklyuchat v hudshuyu iz tyurem. ZHivye ne
lyubyat, kogda my bluzhdaem sredi nih, i nemedlenno nakazyvayut za
brodyazhnichestvo. A zdes' vy svobodny i v bezopasnosti.
- Razve vy sami nikogda ne dumaete o tom, chto proishodit naverhu? Menya
prosto presleduyut kakie-to besporyadochnye vospominaniya, i ya ochen' neschastna.
Vot pryamo sejchas mne viditsya horosho otlakirovannyj dubovyj stol, sovershenno
pustoj. Stoit emu ischeznut', poyavlyaetsya krolichij glaz. A sejchas - sled
volov'ego kopyta na peske. Kakaya-to beskonechnaya processiya kartinok, oni
nichego ne govoryat mne, prosto yavlyayutsya i vse. Inogda mne mereshchatsya srazu dve
kartinki, sovershenno nesovmestimye. Vot, ya vizhu cvetushchuyu vishnyu v vodah
ozera. A chto mne podelat' s etoj chajkoj v krovati, s kuropatkami na stekle
dymyashchejsya lampy? YA ne znayu nichego bolee bezyshodnogo, chem eti oskolki zhizni,
lishennye zhizni, mozhet, eto kak raz to samoe, chto i nazyvaetsya - smert'?
Pro sebya zhe ona dobavila:
"I kak nazyvat' vas, lezhashchego vozle menya, vechno v profil', - pavshim
voinom v plavuchej l'dine?"
Iz-za plat'ya, kotoroe Neznakomka iz Seny ne snimala ni dnem, ni noch'yu,
vse materi odna za drugoj zapretili svoim docheryam s nej obshchat'sya.
Odna poterpevshaya korablekrushenie zhenshchina, kotoraya nikak ne mogla najti
uspokoeniya, potomu chto ee razum posle smerti pomutilsya, skazala:
- Da ona ved' zhivaya. YA vam govoryu - eta devushka zhivaya. Esli by ona byla
kak my, ej bylo by vse ravno, nosit' plat'e ili net. Naryady ne dlya mertvyh.
- Zamolchite zhe, u vas sovsem um za razum zashel, - vozrazila ej Prostaya.
- Kak, po-vashemu, ona mozhet ostavat'sya zhivoj zdes', pod vodoj?
- Da, verno, pod vodoj nel'zya vyzhit', - udruchenno soglasilas'
sumasshedshaya, budto vnezapno vspomnila urok, vyuchennyj davnym-davno.
|to, vprochem, ne pomeshalo ej povtorit' cherez neskol'ko minut:
- A ya vam govoryu, ona zhivaya!
- Ostav'te nas v pokoe! Vot nenormal'naya! - voskliknula Prostaya. - V
konce koncov, est' zhe veshchi, o kotoryh prosto ne dozvoleno govorit'.
No dazhe ona, vsegda schitavshayasya luchshej podrugoj Neznakomki iz Seny,
kak-to podoshla k nej, i na ee lice bylo napisano: "YA na vas tozhe obizhena".
- Pochemu vy tak derzhites' za svoe plat'e zdes', v morskoj glubine? -
sprosila Prostaya.
- Mne kazhetsya, ono zashchishchaet menya ot vsego, poka mne neponyatnogo. Togda
odna iz zhenshchin, kotoraya nakanune uzhe nabrasyvalas' na nee s uprekami,
zakrichala:
- Ej horosho vydelyat'sya sredi nas! Malen'kaya razvratnica! Pover'te mne,
hotya na zemle ya byla mater'yu semejstva, sejchas, esli by moya doch' okazalas'
ryadom, ya bez kolebanij prikazala by ej: "Snimaj plat'e nemedlenno!" I ty
tozhe snimaj! - zaorala ona Neznakomke iz Seny, tykaya, chtoby unizit' ee
(zdes', v glubine morya, eto schitalos' strashnym oskorbleniem). - Ili zhe
beregis' etogo, milochka!
I, potryasaya v vode nozhnicami, ona yarostno brosila ih k nogam devushki.
- Vam luchshe ujti! - voskliknula Prostaya, vozmushchennaya ee zloboj.
Ostavshis' odna, Neznakomka spryatala svoyu bol', uplyv, naskol'ko mogla,
v dal'nie, tyazhelye vody.
"Ne eto li na zemle nazyvaetsya zavist'yu?" - podumala ona. I, obnaruzhiv,
chto na ee glaza navernulis' krupnye zhemchuzhiny, voskliknula:
- Net! Nikogda! Ne mogu, ne hochu privykat' ko vsemu etomu!
I ona bezhala iz kolonii. Popala v kakie-to pustynnye mestnosti, plyla
ochen' bystro - naskol'ko pozvolyal kusok svinca, tyanuvshijsya za nogoj.
"Kakie strashnye grimasy zhizni! - dumala ona. - Ostav'te menya v pokoe.
Ostav'te menya nakonec v pokoe! Pochemu vy hotite, chtoby ya chto-to delala dlya
vas, ved' vsej ostal'noj zhizni uzhe ne sushchestvuet!"
Kogda poslednie ryby-fonariki ischezli daleko pozadi i devushka ostalas'
sovershenno odna posredi glubokoj nochi, ona vzyala chernye nozhnicy, zahvachennye
pered begstvom, i pererezala verevku s gruzom - tot stal'noj yakornyj kanat,
kotoryj derzhal ee v glubinah.
"Nado okonchatel'no umeret', - podumala ona, podnimayas' k poverhnosti. -
Sovsem".
Vo mrake morskoj nochi svechenie ee tela snachala rezko usililos', a potom
pogaslo. I togda ulybka bluzhdayushchej utoplennicy vernulas' na usta Neznakomki
iz Seny. I lyubimye rybki devushki bez kolebanij posledovali za nej, ya hochu
skazat', posledovali ee primeru - umeret' ot peremeny davleniya, podnimayas'
vse vyshe i vyshe iz glubiny.
Les boiteux du ciel
Teni byvshih obitatelej Zemli sobralis' na nebesnyh prostorah. Oni
hodili po vozduhu, kak nekogda po zemnoj tverdi.
I tot, kto prezhde byl doistoricheskim chelovekom, skazal sebe: "Vse, chto
nam nuzhno, - eto horoshaya prostornaya, nadezhno zashchishchennaya peshchera i neskol'ko
kamnej, chtoby vysekat' ogon'. No kak tut ubogo! Vokrug nichego tverdogo, odni
lish' prizraki da pustota".
A otec semejstva, zhivshij uzhe v nashi dni, ostorozhno vvodil to, chto
schital klyuchom, v voobrazhaemuyu zamochnuyu skvazhinu, a potom delal vid, chto
zabotlivo zakryvaet za soboj dver'.
"Nu vot ya i doma, - dumal on. - Eshche odin den' proshel. Sejchas pouzhinayu -
i na bokovuyu".
Nautro emu predstavlyalos', chto za noch' u nego vyrosla boroda, i on
dolgo namylival shchetinu kistochkoj tumana.
Da, vse eto - doma, peshchery, dveri i dazhe fizionomii krupnyh burzhua,
prezhde krasnovatye, byli teper' lish' serymi tenyami, nadelennymi
vospominaniyami, karikaturoj na svoj prezhnij oblik, fantomami lyudej, gorodov,
rek, kontinentov - ved' zdes', naverhu, mozhno bylo obnaruzhit' nastoyashchuyu
nebesnuyu Evropu, s Franciej, vsej celikom, s poluostrovami Bretan' i
Kotanten, kotorye nikak ne hoteli rasstavat'sya, s Norvegiej, ne utrativshej
ni edinogo f'orda.
Vse, chto proishodilo na Zemle, otrazhalos' v etoj chasti nebes, pust'
dazhe na kakoj-nibud' nikomu ne izvestnoj ulochke zamenyali vsego odin bulyzhnik
v mostovoj.
Zdes' mozhno bylo videt' dushi ekipazhej vseh vremen - karet prazdnyh
korolej, kolyasok riksh, gruzovyh avtomobil'chikov, omnibusov...
A te, kto v zemnoj zhizni ne znal inogo sredstva peredvizheniya, krome
sobstvennyh nog, i na nebesah hodili tol'ko peshkom.
Odni ne vedali eshche ob elektrichestve, drugie predskazyvali ego skoroe
poyavlenie, tret'i shchelkali voobrazhaemymi vyklyuchatelyami, i im kazalos', chto ot
etogo stanovitsya svetlee.
Vremya ot vremeni golos, edinstvennyj, kotoryj mozhno bylo uslyshat' v
mezhzvezdnom prostranstve, golos, zvuchavshij neizvestno otkuda, pronikal
kazhdomu tuda, gde prezhde bylo sluhovoe otverstie: "Nikogda ne zabyvajte, chto
vy vsego lish' teni!"
Odnako kazhdyj pronikalsya smyslom etih slov vsego lish' na kakie-nibud'
chetyre-pyat' sekund, a potom vse prodolzhalos' tak, budto nikto nichego ne
govoril. Teni vnov' poddavalis' samoobmanu, verya vo vse, chto oni delayut.
Ni slovechka, ni dazhe shepota.
Vprochem, dusha nastol'ko prozrachna, chto dlya nachala razgovora dostatochno
vstat' licom k licu k "sobesedniku", esli tak mozhno vyrazit'sya.
Mozhno bylo s izumleniem uvidet' mat', stoyashchuyu pered svoim maloletnim
synom, - na lice ee bylo napisano: "Ostorozhno! Ty mozhesh' upast' i ubit'sya!"
- budto malysh i vpryam' podvergalsya risku.
A potom ona zhe soobshchala sosedke: "Vchera on vernulsya iz kollezha s
razbitymi kolenkami".
U vseh byl neizmennyj oblik, vozrast ne menyalsya, no eto ne meshalo
roditelyam sprashivat' detej, kem oni stanut, kogda vyrastut, podmechat', kak
oni vyrosli za poslednee vremya - dejstvitel'no vyrosli, i stali prinosit'
pol'zu, i eto raduet... No kogda molodye lyudi celovalis', to delali eto s
polnejshim bezrazlichiem.
Slepye byli takimi zhe zryachimi, kak i vse, i pritvoryalis', budto palochki
im ni k chemu, no pri hod'be vse ravno otkidyvali golovy nazad, chtoby
uberech'sya pri stolknovenii s nesushchestvuyushchimi, uvy, prepyatstviyami.
A chelovek, ispytavshij na Zemle bol'shuyu lyubov', chasto perebegal s odnoj
storony ulicy na druguyu v nadezhde okazat'sya licom k licu s vozlyublennoj,
(|to byl SHarl' Del'sol', skoro vy o nem uznaete.)
CHasto novopribyvshie, chtoby izbavit'sya ot stradanij, vyryvali u sebya iz
grudi serdce, trepeshchushchij seryj komochek, brosali pod nogi, dolgo
razglyadyvali, a potom toptali nogami, posle chego serdce, sovershenno
neizmenivsheesya, prosto i spokojno zanimalo mesto v grudi "razvoploshchennogo",
esli tak mozhno vyrazit'sya, cheloveka, i tot naveki teryal sposobnost' stradat'
i plakat'.
Zdes' uteshali novichkov, kotorye eshche ne znali, chto delat' s sobstvennoj
ten'yu, ne osmelivalis' perestupit' komu-nibud' dorogu, podnyat' ruku dlya
privetstviya, skrestit' nogi, pobezhat', prygnut' - s razbega ili bez -
slovom, sovershat' vse to, chto dlya starozhila ne sostavlyalo nikakih problem.
Novichki vse vremya oglyadyvalis' po storonam i oshchupyvali sebya, budto poteryali
koshelek.
"|to projdet, eto sej moment projdet..."
Moment, kotoryj mozhet projti!
"Nechego zhalovat'sya, - govorili im. - Est' kuda bolee neschastnye". I
pal'cem ukazyvali tuda, gde v dannyj moment dolzhna byla nahodit'sya Zemlya,
nevidimaya Zemlya. Dazhe malyshi, dazhe novorozhdennye, razbudi ih vnezapno
posredi nochi, vsegda mogli tochno pokazat', gde ona.
Kak ni napryagaj sluh, ne uslyshish' ni zvuka! Mozhno vglyadyvat'sya v serye
guby muzhchin i zhenshchin, sklonyat'sya nad kolybel'yu v nadezhde, chto ottuda
donesetsya vozglas mladenca, - tshchetno!
Teni sobiralis' to u odnoj, to u drugoj, chtoby "poslushat'" p'esu,
sygrannuyu na bestelesnoj violoncheli, - togda kazhdyj, otdavshis' svoej
fantazii i soobrazno sobstvennomu vkusu, mog predstavit' igru kamernogo
kvarteta, ili zvuki bol'shogo organa, ili solo flejty, ili shum vetra v
el'nike, skrytom zavesoj livnya.
Odnazhdy chelovek, byvshij pri zhizni bol'shim pianistom, sel za svoe
prizrachnoe fortep'yano i priglasil druzej posmotret', kak on igraet. Vse
znali: budet ispolnyat'sya Bah - i nadeyalis', chto blagodarya genial'nosti
kompozitora i pianista mozhno budet hot' chto-to uslyshat'. Priglashennye
verteli golovami v nadezhde na chudo. Nekotorye dumali, chto pered nimi Bah
sobstvennoj personoj. V sushchnosti, tak ono i bylo. On sygral tokkatu i fugu.
Slushateli vzvolnovanno sledili za igroj maestro, i kazhdyj veril, chto v samom
dele slyshit muzyku. Kogda kompozitor snyal ruki s klaviatury, vse prinyalis'
hlopat' v ladoshi - ponyatnoe delo, ne razdalos' ni zvuka. Togda, ubedivshis',
chto chuda ne sluchilos', vse pospeshili razojtis' po domam.
No samaya bol'shaya beda Tenej sostoyala v tom, chto oni nichego ne mogli
uhvatit' rukami. Vse vokrug bylo abstraktnym. Poderzhat' v pal'cah hot'
chto-nibud' - obrezok nogtya, volosok, hlebnuyu gorbushku, nevazhno chto, lish' by
osyazaemoe...
Odnazhdy gulyayushchie prohazhivalis' po tomu mestu, kotoroe vsegda schitalos'
central'noj ploshchad'yu, i vdrug zametili dlinnyj yashchik iz nastoyashchego dereva,
chistogo belogo cveta. Teni tak chasto obmanyvalis' v svoih ozhidaniyah, chto ne
srazu ponyali vazhnost' novogo predmeta i podumali, chto pered nimi ocherednaya
gallyucinaciya, fantom yashchika, bolee udachnyj, chem obychno. I vse neobyknovenno
udivilis', kogda odin iz nih, pri zhizni upakovshchik, izvestnyj rezvost'yu uma,
krutanuvshis' na pyatkah, chtoby obratit' lico ko vsem neveryashchim, ob座avil, chto
yashchik i vpryam' sdelan iz nastoyashchego nekrashenogo dereva - iz dereva, kotoroe
najdesh' tol'ko na Zemle.
Togda mnozhestvo Tenej vseh vremen - goty, kozy, volki, vestgoty, gunny,
protestanty, muskusnye krysy, lisicy, chirki, katoliki, bol'shegolovye
rimlyane, prostitutki, - smeshavshis' s romantikami, klassicistami, pumami,
orlami, bozh'imi korovkami, - vse sgrudilis' vokrug yashchika, i vocarilas'
tishina eshche bolee glubokaya, chem vsegda, - bylo dazhe slyshno, kak yashchik
potreskivaet {Prozrachnost' Tenej pozvolyala dazhe malen'kim detyam s lyubogo
mesta videt' proishodyashchee, ne vstavaya na cypochki. (Primech. avtora.)}.
"Izmenitsya, chto-to opredelenno izmenitsya! Ved' zhizn' stala sovershenno
nevozmozhnoj! Raz poyavilsya etot yashchik iz nastoyashchego nekrashenogo dereva, mozhet
byt', i solnce vdrug zasiyaet, zamenit nakonec eto zhalkoe osveshchenie, istochnik
kotorogo neponyaten, ono vsegda neizmenno, ne pohozhe ni na svet dnya, ni na
temnotu nochi i bol'she napominaet gryaz', razlituyu po nebu. A eto nebo... Da,
pticam udaetsya inogda poletat' v nem, no nado videt', kak, vydohshis', oni to
i delo zamirayut v pustote, a kogda slishkom sil'no mashut kryl'yami, s nih
osypayutsya mertvye per'ya, i pticy padayut, padayut celuyu vechnost'..."
Nikto ne smog podnyat' kryshku yashchika, i bolee sta tysyach Tenej vyzvalis'
ohranyat' ego, chtoby... iz straha, chto... potomu chto... Ni odna versiya ne
vyglyadela pravdopodobnoj, i v konce koncov vse gipotezy peremeshalis', kak
ruchejki efira v Sahare neba.
"Ne nado speshit', ne budem poddavat'sya sumasshedshim illyuziyam, - govorili
te, kto na Zemle dostigli pochtennogo vozrasta. - CHto eto my - iz-za prostogo
yashchika, da k tomu zhe, skoree vsego, pustogo!"
No nadezhda prodolzhala zhit'. Odna Ten', prishedshaya neizvestno otkuda,
utverzhdala, chto v blizhajshee voskresen'e (eto tak govorili - voskresen'e, no
inogda vspyhivali zharkie spory, voskresen'e segodnya ili net) poyavitsya
nastoyashchij byk i na glazah u vseh sobravshihsya stanet poedat' travu, a potom,
vozmozhno, udastsya uslyshat' ego mychanie.
- Kazhetsya, on budet roskoshnogo chernogo cveta, s neskol'kimi belymi
pyatnami.
- CHto do menya, to mne hochetsya uvidet' ne byka, a zherebca anglo-arabskoj
porody, i chtoby on begal pered nami ne menee pyati minut. Posle takogo
zrelishcha ya celye veka chuvstvoval by sebya schastlivym.
- A ya by poglyadel na svoego foksika, kak on progulivaetsya so mnoj na
prirode v departamente Sena i Marna.
- S vami?
Proshel sluh, budto Teni skoro smogut uvidet' svoi tela, kakimi oni byli
na Zemle, - estestvennogo cveta i komplekcii.
- Slushajte, ya uveren, chto v blizhajshie chetyre dnya vse po utram smogut
videt', kak ya idu v svoj ofis i spuskayus' po stupenyam stancii metro SHatle.
- A ya uvizhu den', - razmyshlyala drugaya Ten', - kogda ya speshil na poezd i
nepremenno opozdal by i ne popal v Lissabon, esli by ne lyubeznost'
nachal'nika vokzala, kotoryj pomedlil so svistkom k otpravleniyu.
Vyhodit, vot-vot mozhno budet priglashat' drug druga, chtoby posmotret',
kak vyglyadela eta Ten' v den' svad'by, a ta - v moment polucheniya telegrammy
o smerti otca, ili eshche chto-nibud'...
- Vy chto, i vpryam' hotite zastavit' nas vo vse eto poverit'?
- A pochemu by i net? YA schitayu, zdes' net nichego neveroyatnogo. Ne mozhet
zhe vse vremya byt' odno i to zhe. Podumajte nemnozhko nad etim!
- I vse tol'ko potomu, chto poyavilsya kakoj-to zloschastnyj yashchik iz belogo
dereva?
- No eto zhe potryasayushche! Vspomnite o milliardah Tenej, kotorye do sih
por byli lisheny kakih by to ni bylo tverdyh predmetov.
Odnako nikakogo novogo chuda ne proizoshlo, yashchik nedeli i mesyacy
ostavalsya na ploshchadi, okruzhaemyj vse menee mnogochislennoj ohranoj. A potom
ego i vovse ostavili v pokoe.
Razocharovannye Teni stali izbegat' drug druga, chtoby skryt' ohvativshee
ih strashnoe otchayanie. Nikogda eshche oni tak ne stradali ot okruzhavshej ih
pustoty. Brodili v odinochestve, brat izbegal brata, zhena - muzha, vlyublennyj
- vozlyublennuyu.
SHarl' Del'sol' ne znal, skol'ko vremeni proshlo s teh por, kak on stal
mertvym i v bukval'nom smysle prevratilsya v sobstvennuyu ten'. Margerit
Derenod on poteryal iz vidu za neskol'ko dnej do svoej konchiny i ne znal,
zhiva li ona eshche. On vspominal o tom dne, kogda vpervye uvidel ee v
biblioteke Sorbonny. Ona sidela naprotiv. Bystryj, kak mazok hudozhnika,
vzglyad, i on uzhe znal, chto ona bryunetka. Eshche odin vzglyad chetvert' chasa
spustya (on korpel nad filosofiej) - i stal izvesten cvet ee glaz. Desyat'
minut chteniya, poslednij vzglyad - i on uvidel, kakie u nee ruki i zapyast'ya.
Plyus nebol'shoe usilie voobrazheniya, chtoby soedinit' eti detali v zhivoe celoe.
Kazhdyj den' on usazhivalsya za bibliotechnyj stol naprotiv nee, no ne
skazal ni edinogo slova - hromota sdelala ego zastenchivym. On vsegda uhodil
pervym - i ochen' bystro, nesmotrya ni na chto. Odnazhdy ona podnyalas' s mesta,
chtoby vzyat' novuyu knigu. Ona tozhe hromala.
"Otnyne ya stanu smelee", - tut zhe skazal sebe SHarl' Del'sol'.
No zatem eta mysl' pokazalas' emu nedostojnoj ih oboih.
"Net, teper' ya s nej voobshche ne smogu zagovorit'", - dumal on.
A Margerit Derenod prosto razdrazhali izredka brosaemye vzglyady etogo
molchal'nika. On kak by predlagal ej obmenyat'sya hromotoj, slovno
rukopozhatiem!
Odnazhdy martovskim dnem, otkryvaya nastezh' okno, ona uslyshala, kak sosed
shepchet SHarlyu:
- Vam zhe holodno, nuzhno poprosit' razresheniya zakryt' okno. |to tak
estestvenno, tem bolee chto vy tol'ko posle bolezni.
- O, chto vy, ya prosto zadyhayus', vse horosho, spasibo.
I on dazhe ne poshevelilsya.
Vse-taki on popytalsya borot'sya s holodom i, chtoby sohranit' hot'
nemnogo sobstvennogo tepla, stal delat' pochti nezametnye dvizheniya, napryagaya
muskuly plech i nog, rastiraya grud' prosunutoj pod zhilet rukoj. Studentka
brosila na nego razdrazhennyj vzglyad, budto on meshal ej zanimat'sya. I tut on
pochuvstvoval strannoe spokojstvie, oshchutil blizost' samoj smerti, kotoraya
kasalas' ego plech, grudi, nog, i on predstavlyalsya ej neplohoj dobychej. Kogda
SHarl' vernulsya k sebe, u nego ne hvatilo sil dazhe razzhech' ogon'. On umer tri
dnya spustya.
Ochutivshis' tam, naverhu, SHarl' Del'sol' prodolzhal zanyatiya v biblioteke
Sorbonny, sproecirovannoj na nebesa.
Odnazhdy on uvidel odnu Ten', kotoraya sela naprotiv ego obychnogo mesta i
tut zhe napomnila siluet Derenod.
"Ona tochno tak zhe derzhala svoj portfel' i tak zhe rezko ego otkryvala, -
podumal on. - No chto stalo s ee licom? Na nej tot zhe plashch, chto i v Parizhe, i
ej eshche men'she dela do menya, chem na Zemle. Pochemu zhe ona ne otkryvaet okno?"
On zabyl, chto vse ego mysli prosmatrivayutsya skvoz' prozrachnuyu dushu, i
seraya Ten' devushki, priblizivshis', skazala emu - molcha, kak govoryat mertvye:
- Skazhite, mes'e, uzh ne potomu li, chto ya v tot den' ne zakryla okno,
vy...
- O net! Menya sbilo taksi.
I on otvernulsya, chtoby skryt' svoi mysli.
Neskol'ko dnej spustya oni vmeste vyhodili iz biblioteki. Ih druz'ya
govorili mezhdu soboj:
- CHto sluchilos' s etimi dvumya - oni idut kak vlyublennye! Navernoe, nado
byt' hromym, chtoby ispytat' zdes' takoe. Mozhno podumat', na nebesah komu-to
nuzhna lyubov'!
I hotya ee ob容mistyj portfel' byl legche samogo legkogo peryshka,
Del'sol' predlozhil ponesti ego. Devushka smeyalas', no on skazal eto ochen'
ser'ezno.
Nakonec ona soglasilas' otdat' emu portfel', hotya i nahodila eto
nemnogo nelepym - osobenno esli uchest', chto student umer dovol'no davno i,
stalo byt', nakopil nemalyj opyt zdeshnej zhizni.
Edva on vzyal portfel', kak pochuvstvoval, chto nosha... ottyagivaet ruki.
Kakaya-to blagost' razlilas' tam, gde ran'she byli kisti SHarlya Del'solya. Telo
ostavalos' serym, no eto byl siyayushchij, edva li ne luchistyj seryj cvet, s
kakim-to alym, esli ne skazat' shalym, ottenkom. Emu kazalos', u nego vnov'
rozhdayutsya ruki, i on popytalsya spryatat' eti bespokoyashchie ego otrostki pod
odezhdoj Teni, - otrostki, kazhdyj iz kotoryh stremilsya obresti po pyat'
pal'cev.
- Vy segodnya kakoj-to strannyj, - myslenno skazala Margerit Derenod. -
Vam nehorosho?
- Vy zhe znaete, chto eto nevozmozhno, - otvetil on protestuyushchim zhestom.
I tut zhe pochuvstvoval ostruyu bol' v kulake, szhimayushchem ruchku portfelya. A
Kogda portfel' vypal i raskrylsya, iz nego vyvalilis' nastoyashchie, polnovesnye
slovari Kishera i Gel'cera, s pronumerovannymi stranicami.
Potryasennaya, studentka zahlopala resnicami, nastoyashchimi resnicami zemnoj
devushki. A ee glaza stali golubymi, kak kogda-to, hotya v ostal'nom lico
po-prezhnemu bylo lisheno priznakov zhizni. Ona stoyala nepodvizhno, slovno posle
ogromnogo, nechelovecheskogo usiliya, zatem, ochen' bystro, ee nos, guby, shcheki
obreli cvet i stali dazhe chut' rumyanee, chem byli na Zemle. I stoyala ona vovse
ne obnazhennaya, net, Margerit byla odeta, kak i podobalo devushke v 1919 godu,
godu ee smerti.
Bylo suho i nemnogo prohladno, i molodye lyudi dyshali polnoj grud'yu,
vydyhaya horosho vidimyj par.
Nichut' ne smushchayas' neskol'kih okazavshihsya poblizosti Tenej, oni slili
svoi vozrodivshiesya guby v dolgom pocelue. Zatem, dvizhimye radost'yu,
perepolnennye vnov' otkryvshimisya silami, napravilis' na ploshchad', gde stoyal
yashchik iz nekrashenogo dereva. Otkryt' ego ne sostavilo truda. Dostatochno bylo
podnyat' kryshku rukami, kotorye nichut' ne poteryali prezhnej lovkosti.
Vlyublennye nashli tam mnogo veshchej, kotorye prinadlezhali im na Zemle, a
glavnoe, kartu neba - isklyuchitel'no chetkuyu, mnogocvetnuyu. Karta ozhila i dala
SHarlyu i Margerit mnozhestvo sovetov i nastavlenij po povodu togo, kuda
napravit' vzory, a potom pozvala molodyh lyudej v put'.
Rani
Hotya v plemeni on byl edinstvennym, kto poluchil vospitanie v bol'shom
gorode, tem ne menee ego izbrali kasikom tol'ko posle ispytaniya golodom.
Soperniki vybyvali odin za drugim, i na devyatyj den' Rani ostalsya odin - on
lezhal, zakutannyj v bych'i shkury, i telo ego napominalo vysohshuyu derevyashku.
S nachala ispytaniya vremya zastylo dlya nego v obraze bol'shih stennyh
chasov s shest'yu licami devushek po ciferblatu. Imenno devushki s ciferblata
kazhdye chetyre chasa prinosili emu vodu i list'ya koki, kotorye on mog tol'ko
sosat' - sil zhevat' uzhe ne ostalos'. No on vse tyanul i tyanul ispytanie,
nadeyas' eshche raz dozhdat'sya, kogda opyat' pridet ochered' YAry, ego nevesty. Ee
vzglyad govoril emu: "Derzhis', nastanet vremya udivitel'nyh veshchej!"
S priblizheniem nochi emu slyshalsya otdalennyj topot kavalerii, vsegda na
odnom i tom zhe rasstoyanii, nesmotrya na otchayannye popytki vsadnikov dobrat'sya
do nego. Golod rozhdal v ego voobrazhenii vysokie figury, kotorye vhodili v
palatku s fosforicheskimi korzinami. Odna iz figur myagko opuskala veki
indejca, drugaya podnimala ih. Inye nabrasyvalis' na ego pechen' i vyzhimali iz
nee vse soki ili s tshchatel'nost'yu hirurga vgonyali v pochki bol'shie polye igly.
Potom vse ob容dinyalis', peresheptyvayas', i vypuskali pered licom Rani
krohotnyh vorobyshkov smerti.
V nachale desyatoj nochi on uvidel, chto u izgolov'ya ego lozha rasprostersya
ogromnyj verblyud iz poslednego sna - obnazhaya peschanye desny, zhivotnoe
dvadcat' raz podryad pytalos' podnyat'sya na nogi, pochti uzhe rassypavshiesya v
prah. Togda, iz boyazni ustupit' prevoshodyashchim silam zverej, kotorye tol'ko i
zhdut vnutri nas i vokrug nas svoej ocheredi pozhit' za nash schet, indeec
ugolkami gub (odna guba pobelela, drugaya byla lilovoj) dal ponyat', chto gotov
prekratit' golodovku.
Spustya neskol'ko dnej posle svoego izbraniya novyj kasik, eshche ochen'
slabyj, reshil povidat' YAru, kotoraya sidela u obshchego kostra. Vnezapno u Rani
zakruzhilas' golova, i on nichkom ruhnul v ochag - lico pri etom obgorelo do
samyh kostej. Otnyne vse opuskali golovy i rasstupalis', kogda prohodil on -
chelovek s iz容dennym licom, licom, kotoroe, kazalos', vse eshche gorelo - kakoj
demon razvoroshil eti ugli? Rani dumal, chto teper' i YAra izbegaet ego, kak
vdrug uvidel svoyu nevestu (byla li ona eshche eyu?) - devushka stoyala pered
palatkoj novogo vozhdya i pristal'no smotrela na obozhzhennogo. Ne teryaya
nadezhdy, kasik pomchalsya za vyazankoj drov, prines ee i - znak lyubvi! -
sbrosil polen'ya s plech k nogam devushki. Dva churbachka otdelilis' ot drugih i
upali, proizvedya kakoj-to neyasnyj zvuk - v nem byli i boyazn', i nezadannyj
vopros, - Rani stalo stydno. Kogda on podnyal golovu i otkryl glaza (ogon' ne
tronul veki), YAra ischezla. On lish' uslyshal kriki uzhasa, budto devushku
nasilovala tolpa vragov.
Na sleduyushchee utro shestero iz soveta starejshin prishli k Obozhzhennomu Licu
i razom povernulis' k nemu spinami, davaya etim zhestom, a takzhe svoim
molchaniem ponyat', chto on bol'she ne mozhet ostavat'sya kasikom.
Neskol'ko nedel' Rani skryvalsya v lesah. On stal interesovat'sya
per'yami, yajcami ptic, mhami i paporotnikami - voobshche vsem hrupkim i tonkim v
lesu, chto ne pugalos' ego prisutstviya i ne menyalos' pri vide obozhzhennogo
lica. Okraska ptich'ih yaic napominala cvet utrennej zari, per'ya pohodili na
serye v yablokah oblaka, kotorye rezvymi loshad'mi nosilis' po nebu,
paporotniki rozhdali v voobrazhenii obraz temnoj i prohladnoj nochi - v nee
hotelos' okunut' lico i tut zhe snyat' s nego vse bedy i iz座any.
Ptica umiraet, no ee per'ya prodolzhayut zhit', i krasota ih ne teryaetsya,
ne bleknet - per'ya otvergayut gnienie. Rani lyubil ih - gordost' i nadezhda
sluzhili im zashchitoj. V tonkih polyh rogovyh sterzhnyah i nezhnom puhe on
razlichal zagadochnye pis'mena. Uverennyj, chto ego nikto ne vidit, on
raskladyval pered soboj i etot nevesomyj puh, i list'ya redkostnyh derev'ev,
i neobychnye sverkayushchie kamni, esli udavalos' ih najti. I chasto prigovarival
pri etom: "O! Poluchilos'! Kak raz to, chto ya iskal".
Ili zhe, ogorchennyj skudnost'yu form i bednost'yu cvetovoj gammy lesa,
vysokogo lesa bez okon i dverej, on prinimalsya rassmatrivat' nebo. Kak
rassmatrivayut starinnyj, gotovyj rassypat'sya dokument, kotoryj pochti
nevozmozhno rasshifrovat'.
"U menya stol'ko vremeni - kuda speshit'?" - razmyshlyal Rani.
Esli okazat'sya tam, naverhu, za trevozhnym mrakom neba, chto Uslyshish' -
tihoe myaukan'e, bien'e serdca cheloveka, zateryavshegosya sredi derev'ev? Kak
raspoznat' dorogu v nebo, gde net ni "pravo", ni "levo", ni "ran'she", ni
"potom", odna lish' bezdna? I net povodyrya, i net opory, est' -
golovokruzhenie, poterya chuvstv...
CHto mechtal najti on v kameshkah, upavshih s neba, v valunah, lezhashchih na
zemle? CHto vyzyvalo v nem zhelanie vskryt' sebe zhivot, daby uznat' tajnu
sobstvennogo tela?
"Stanu li ya kogda-nibud' ne stol' urodliv, kak sejchas?"
Da, imenno etot vopros tolkal Rani na poiski, i on lish' udivlyalsya,
pochemu ne ponyal suti ran'she. Budto ego sobstvennye ruki tak nichego i ne
skazali emu, kogda on oshchupyval i oshchupyval izurodovannoe lico.
On polyubil zmej - svivayas' i raspryamlyayas', oni polagalis' tol'ko na
sebya i vsegda derzhali nagotove v pasti smert'.
Rani zahotelos' uvidet' svoe plemya. Pryachas' v chashche, on umel ostavat'sya
nevidimym dazhe dlya chuzhakov, skryvat' blesk glaz i zapah kozhi - to, chem my
vsegda nevol'no vydaem sebya. Ustroivshis' v temnom travyanom logove, on
nablyudal za kostrom, kotoryj lyudi razozhgli, chtoby otpugivat' dikih zverej, i
dumal: "Segodnya ogon' razvodil Guli-YA, uznayu ego maneru. No chto mne do
togo?"
Nablyudaya peredvizheniya soplemennikov, gotovyashchihsya ko snu, razmyshlyal:
"CHto vy hotite ot menya, lyudi moego byvshego plemeni? ZHirnye ili hudye
muzhchiny, zhenskie grudi, zhivoty, nogi, chto vy hotite ot menya? Zachem
voploshchaetes' v razlichnye formy - vy, stavshie dlya menya sejchas ne bolee chem
toshnotvornymi vospominaniyami?"
I on obkradyval svoih byvshih soplemennikov, chtoby sdelat' prinosheniya
derev'yam i kamnyam, vsemu, chto ne bylo oskverneno proiznesennym slovom.
Odnazhdy noch'yu, zamaskirovav lico lianami i list'yami, on pronik v palatku
YAry, chtoby pohitit' ee zerkalo. Drugoj noch'yu, p'yanyj ot chichi {CHicha - v YUzhnoj
Amerike krepkij napitok iz kukuruzy. (Primech. red.)}, on reshil opoit'
derevo, kotoroe lyubil bol'she drugih, a potom, ustydivshis', pozhertvoval
derevu dva sobstvennyh pal'ca, kotorye sam zhe i otkusil.
Kogda krov' ostanovilas', Rani stal luchshe ponimat', chto s nim
proishodit: "Vyhodit, do sih por ya ne byl takim uzh urodom!"
On rassmatrival svoyu izuvechennuyu ruku, sravnival ee s drugoj, kotoraya
teper' kazalas' emu ochen' krasivoj. Zabyv ob ohranitel'nom zaprete glyadet'
na sobstvennoe otrazhenie, on podolgu izuchal sebya v zerkal'ce, ukradennom u
YAry, v bezzhalostnom svete blizkogo kostra. I ponyal: lico ostalos' takim zhe,
kakim ono zapechatlelos' v glazah uzhasnuvshihsya soplemennikov.
Otnyne Rani pitalsya tol'ko koreshkami rastenij. Kakaya-to nevedomaya sila,
netoroplivaya i zhestokaya, postepenno ovladevala im. Ponachalu tekuchaya, potom
vyazkaya i tyazhelaya, ona zapolnila zloboj vse ego telo, ot golovy do pal'cev
nog.
I esli by tol'ko vkus k krovavoj rezne... Vse bylo gorazdo huzhe.
Podnyav vverh pravuyu ruku, na kotoroj ne hvatalo dvuh pal'cev,
Obozhzhennoe Lico vstal posredi plemeni i, razlepiv izurodovannye guby,
prokrichal sohranivshim yasnost' golosom:
- YA vernulsya! Ubirajtes' otsyuda!
Indejcy zamerli vokrug nego. CHelovek, sobravshijsya rubit' derevo, tak i
zastyl s podnyatym toporom. Dvoe-troe muzhchin reshili bylo pronzit' strelami
serdce Rani, no, dazhe ne uspev pricelit'sya, ponyali, chto iz ih ruk vytekla
vsya sila.
Devushki i zhenshchiny plemeni protiv voli potyanulis' k Rani, oni tashchilis',
polzli i pripadali k nogam Obozhzhennogo Lica, carapaya ih nogtyami to li ot
zhelaniya, to li iz otchayaniya. Odna, chto tolkla mais na kuhne, shla so stupkoj v
rukah, drugaya otorvalas' ot vozlyublennogo - vse priblizhalis', vlekomye
neodolimoj siloj, i izdali bylo vidno, kak ih probiraet drozh', vse
priblizhalis' k licu, otvratitel'nost' kotorogo dostigla vysshih predelov
uzhasnogo. Kazhdye tri-chetyre shaga oni pytalis' uhvatit'sya za stvoly ili korni
derev'ev, chtoby ostanovit' eto neumolimoe dvizhenie, no tshchetno. YAra
zateryalas' sredi prochih.
Indeec povtoril:
- Ubirajtes'!
I tol'ko togda lyudi nashli v sebe sily ubezhat'.
Rani ostalsya sredi palatok, edy, strel, sredi mnozhestva veshchej, kotorye
malo-pomalu stali oshchushchat', chto u nih poyavilsya novyj hozyain. I poskol'ku
teper' nakonec vse stalo horosho, vokrug tysyachekratno odinokogo indejca
nachala svorachivat'sya Zmejka-dnej-kotorye-nam-ostaetsya-prozhit'.
DEVUSHKA S GOLOSOM SKRIPKI
La jeune fille a la voix de violon
Byla devushka, pohozhaya na vseh ostal'nyh, tol'ko glaza u nee byli,
pozhaluj, chut' bol'she raspahnuty, chem u drugih, da i to na takuyu malost', chto
i zamechat' ne stoilo.
S detstva ona podozrevala, chto protiv nee vedutsya kakie-to proiski,
vzroslye chto-to skryvayut. Ona ne znala prichin nedomolvok i peresheptyvanij,
no i ne osobenno bespokoilas', polagaya, chto eto delo obychnoe, kogda v dome
malen'kaya devochka.
Odnazhdy, sorvavshis' s dereva, ona izdala krik, kotoryj ej samoj
pokazalsya neobyknovenno strannym - nechelovecheskim i v to zhe vremya
muzykal'nym. Otnyne ona stala prislushivat'sya k svoemu golosu, poka ne
obnaruzhila, chto k zvukam obychnyh slov primeshivayutsya yavnye skripichnye akcenty
i dazhe celye noty - naprimer, fa diez, ili mi bemol', ili kakoe-nibud'
sovsem uzh derzkoe tremolo... I kogda ona vstupala s kem-nibud' v razgovor,
to smotrela na sobesednika s obezoruzhivayushchej prostotoj, slovno zhelaya
sgladit' nevol'nuyu prichudu golosa. Odin mal'chik skazal ej kak-to:
- Davaj, zavodi svoyu skripku!
- U menya net nikakoj skripki.
- Nu da, rasskazyvaj! - ne poveril on, ispytyvaya ostroe zhelanie zalezt'
k nej v rot rukoj.
ZHit' s golosom skripki ochen' neprosto - trudno byvat' na lyudyah,
otzyvat'sya na priglasheniya popit' chayu ili pozavtrakat' na trave - i vse vremya
nosit' v sebe gotovye vyrvat'sya muzykal'nye zvuki, takie neobychnye, dazhe
kogda proiznosish' vsego lish' "spasibo" ili "ne stoit starat'sya".
Bol'she vsego ee razdrazhali vosklicaniya:
- Kakoj volshebnyj golos!
"CHto zhe tvoritsya vo mne? - sprashivala ona sebya. - |ti neozhidannye
akkordy vydayut menya s golovoj. Budto ya nachinayu razdevat'sya posredi besedy:
"Vot moj korsazh... i chulki v pridachu... Nu kak, vam nravitsya, chto na mne
bol'she nichego net?"
Poskol'ku devushke men'she vsego hotelos' vydelyat'sya, ona obychno hranila
molchanie, odevalas' kak mozhno proshche i nezametnee, a na svoe muzykal'noe
gorlyshko vsegda povyazyvala shirokuyu lentu - nepremenno serogo cveta.
"V konce koncov mne vovse ne obyazatel'no govorit'", - razmyshlyala ona.
No dazhe kogda devushka ne proiznosila ni slova, chuvstvovalos', chto golos
- tam, vnutri, pri nej, i on vot-vot prorvetsya. Odna podruzhka, obladavshaya
tonkim sluhom, utverzhdala, chto golos skripki voobshche nikogda ne stihaet i
molchanie devushki ploho skryvaet priglushennye akkordy, poroj slyshny dazhe
celye melodii - stoit tol'ko prislushat'sya. I esli odnih podrug eto
voshishchalo, to drugih bespokoilo. V konce koncov vse ostavili ee.
"Nu uzh esli i molchanie bol'she mne ne prinadlezhit..."
Druga sem'i, hirurga, priglasili osmotret' gorlo devushki i golosovye
svyazki. Bez somneniya, nuzhno operirovat', no chto?
Hirurg zaglyanul v gorlo, kak v volshebnyj kolodec, i mysl' o
vmeshatel'stve pokazalas' emu nedopustimoj.
"Esli b oni znali, gde ya byla! - dumala devushka v odin prekrasnyj den',
usazhivayas' za obedennyj stol vmeste s roditelyami, kotorye vygovarivali ej za
opozdanie. - Oni i ne podozrevayut, chto so mnoj priklyuchilos', - ni dolgovyazyj
otec, ni mat' s ee spokojstviem, skryvayushchim sposobnost' neozhidanno
vzorvat'sya i v tri frazy oblit' tebya kolyuchimi, yadovitymi slovami. Lyudi
dobrye, ostav'te menya v pokoe s vashim supom, kotoryj vot-vot ostynet! Da,
tak poluchilos', segodnya ya opozdala na neskol'ko minut!"
Ves' obed ona molchala, no na odin iz voprosov otca prishlos'-taki
otvetit'.
Roditeli obmenyalis' udivlennymi vzglyadami: golos docheri stal takim zhe,
kak u vseh.
- Povtori, pozhalujsta, - kak mozhno laskovee poprosil otec, - ya ploho
rasslyshal.
No devushka pokrasnela i bol'she ne proiznesla ni zvuka.
Posle obeda roditeli uedinilis' v spal'ne.
- Esli u nee dejstvitel'no propal etot strannyj golos, - nachal otec, -
ob etom nado soobshchit' vsem ostal'nym chlenam sem'i. Mozhet byt', ustroit'
nebol'shoj prazdnik, tol'ko dlya svoih, konechno, ne razglashaya prichinu
torzhestva...
- Podozhdem neskol'ko dnej.
- O chem rech', podozhdem eshche dnej vosem'. Budem ostorozhny.
Otec reshil, chto otnyne doch' kazhdoe utro budet chitat' emu vsluh gazetu.
On smakoval modulyacii ee novogo golosa, slovno proboval ekzoticheskie
lakomstva iz drugogo mira. A mozhet, emu nravilsya privkus legkoj trevogi,
kotoruyu on ispytyval pri mysli, chto doch' mozhet snova zagovorit' prezhnim
strannym golosom?
Odnazhdy utrom, chitaya otcu dlinnuyu stat'yu o mezhdunarodnoj politike,
devushka - net, uzhe zhenshchina - i sama zametila, chto ee golos pohozh na golosa
podrug. Ona vspomnila svoego vozlyublennogo i ispytala chuvstvo obidy - ved'
eto on razrushil v nej strannyj golos skripki.
"Esli by on hot' lyubil menya po-nastoyashchemu..." - s grust'yu podumala
devushka.
- Da chto s toboj segodnya? - voskliknul otec. - Ty vsya v slezah. Esli
eto iz-za golosa, tak, naoborot, nuzhno radovat'sya, dochka...
Le suites d'une course
Cer Rufus Floks, zhokej i dzhentl'men, zachem vy dali svoe imya vashej
loshadi? Vy, nizkoroslyj, s krasnymi shchekami - nu prosto nedozharennyj
bifshteks... - po ch'ej zhe vole vy reshili voplotit'sya v obraz etoj bestii,
myshastoj, shelkovistoj, letyashchej tak, chto nogi slovno ne kasayutsya zemli?
Dolzhno byt', imenno po toj prichine, chto ona nichut' na vas ne pohodila,
vy, zhelaya privyazat' ee pokrepche, i votknuli v loshad' imya, kak pylayushchuyu
banderil'yu.
Vy ne iz teh zhokeev, chto podhodyat k loshadi vpervye lish' na vzveshivanii.
Bez vsyakih kolebanij vy provodili nochi pered skachkami v konyushne, u svoej
lyubimicy, i pryamo v uho, barhatistoe i chutkoe, sheptali vernye sovety naschet
zavtrashnih trudov, sheptali, poka loshad' ne zasnet.
Kakaya radost' - mchat'sya, mchat'sya, slivshis' so svoej myshastoj, po
skakovomu krugu ippodroma, na glazah u mnozhestva lyudej, i tol'ko veter,
nabegaya, gonit drozh' po seromu zhokejskomu kostyumu, i ta zhe drozh' perepolnyaet
skakuna, i dazhe mast' u loshadi i vsadnika odna...
Lyubitel'skij "Gran-Pri" na ippodrome v Otej {Vo vremena, opisyvaemye
avtorom, predmest'e Parizha na pravom beregu Seny, ryadom s Bulonskim lesom.
Nyne - rajon Bol'shogo Parizha. (Primech. red.)} Ser Rufus vzyal bez truda, s
bol'shim otryvom ot konkurentov. On pobedil v shesti skachkah, a potom
razgoryachennaya loshad' pustilas' galopom vo ves' opor vniz po bul'varu
|ksel'man, vdol' Otejskogo viaduka, i prolety viaduka skakun proletal,
kazalos', odnim mahom. A zatem vse uvideli, kak oba Sera Rufusa vmeste
ruhnuli v Senu,-sedok ponachalu lish' pochuvstvoval, chto loshad' u nego mezhdu
nogami stala stremitel'no hudet'. I vdrug ee net vovse, i dazhe ushi skrylis'
pod vodoj! ZHokej v odinochestve vybralsya na protivopolozhnyj bereg. Vse, chto
ostalos' ot zhivotnogo (tak, po krajnej mere, on podumal toshcha), - eto pryad'
grivy v kulake i sledy krovi na shporah.
Na sleduyushchee utro, kogda Ser Rufus, dzhentl'men i zhokej, otpravilsya
pozavtrakat' k druz'yam v gorod, on s udivleniem obnaruzhil, chto v zerkal'ce
taksi otrazhayutsya ne ego sobstvennye glaza, a glaza ego loshadi.
I tut zhe uslyshal golos, obrashchennyj yavno k nemu:
- Tebe ne stydno? Ty spokojno edesh' zavtrakat' v gorod, a ya po tvoej
milosti - trup, lezhashchij na dne Seny. Ty prosto podlo utopil menya, ne sumev
vovremya ostanovit'.
- No ved' ty sama uvlekla menya v reku!
- Povtori, chto ty skazal!
- Pochemu ty govorish' so mnoj takim tonom? - robko sprosil Ser
Rufus-chelovek.
- Klyanus' svoimi bol'shimi chernymi glazami, ty eshche vspomnish' obo mne!
Prezhde chem vyjti iz taksi, dzhentl'men i zhokej udostoverilsya, chto ego
sobstvennye glaza vernulis' na svoi obychnye mesta, smahnul s sebya
proisshedshee kak durnoj son, v horoshem nastroenii rasplatilsya s shoferom i
pozvonil v dver' k druz'yam. Nado skazat', on rasschityval, chto zavtrak ego
hot' nemnogo otvlechet.
Okazalos', odnako, ego priglasili kak raz zatem, chtoby obsudit' skachki.
Prisutstvovavshie za zavtrakom tri damy i dvoe muzhchin tak pridvigalis' k
nemu, chto chut' bylo ne slomali stol.
- Tak rasskazhite zhe nam, dorogoj, kak vse sluchilos'! V gazetah samye
protivorechivye versii.
- Esli vy hotite, chtoby my ostalis' dobrymi druz'yami, davajte bol'she ne
budem govorit' ob etom, - proiznes dzhentl'men i zhokej. - Bolee togo, imeyu
chest' soobshchit' vam, chto ya nikogda bol'she ne syadu v sedlo i v skachkah
uchastvovat' ne budu. Voobshche ne budu ezdit' verhom. Pust' loshadi ostayutsya
sami po sebe, a my, muzhchiny, - sami po sebe.
I on rassmeyalsya, uspokoennyj tem, chto v steklyannoj poverhnosti stolika
dlya posudy otrazhayutsya ego vpolne chelovecheskie glaza - malen'kie zlobnye
glazki.
Slova Sera Rufusa, a takzhe intonaciya, s kotoroj oni byli proizneseny,
pokazalis' drugim uchastnikam zavtraka neskol'ko strannymi. Odnako nastaivat'
na ob座asnenii bylo neumestno - navernyaka u dzhentl'mena i zhokeya byli svoi
osnovaniya, o kotoryh emu ne hotelos' by upominat', - vo vsyakom sluchae, vse,
ne sgovarivayas', sochli ih dostatochno ser'eznymi. Tak u posteli bol'nogo,
lezhashchego po neizvestnoj prichine v lihoradke, obychno starayutsya govorit' o
chem-to postoronnem.
Trapeza zavershilas' veselo. Vse naproch' zabyli pro loshad' - do togo
samogo momenta, kogda Ser Rufus, rassypayas' v tonkih i izyashchnyh vyrazheniyah,
kotorye vsegda proizvodili neotrazimoe vpechatlenie, stal blagodarit' hozyajku
doma za velikolepnyj priem. I tut s zhenshchinoj sluchilsya nervnyj pripadok - ona
vdrug zametila za spinoj Sera Rufusa temno-seryj konskij hvost, kotoryj
tersya o pidzhak i proizvodil pri etom ves'ma gromkie zvuki. Hvost veselo
vilyal, kak by sobirayas' prinyat' aktivnoe uchastie v razgovore.
Ser Rufus Floks vybezhal, ne poproshchavshis'. Na ulice on vnov' obrel
normal'nyj chelovecheskij oblik. Mnogo dnej s nim ne proishodilo nichego
novogo. Potom, eto bylo v voskresen'e, Ser Rufus oshchutil pristup toshnoty i
tut zhe s uzhasom pochuvstvoval, chto ego organy opyat' stali nechelovecheskimi -
vplot' do pecheni i selezenki. On podbezhal k bol'shomu tryumo, kotoroe
special'no priobrel sovsem nedavno, no v nem ne otrazilos' nichego
osobennogo.
Ser Rufus otpravilsya povidat' svoyu nevestu, amerikanku, ne bogatuyu, no
i ne bednogo dostatka, kotoruyu ochen' sil'no lyubil. No vsyakij raz, kogda emu
po doroge popadalas' kobyla, on ne mog otvesti ot nee glaz - eto bylo
nastol'ko neuderzhimo, chto prishlos' otkazat'sya ot vizita k neveste i zajti v
odnu iz bol'shih konyushen, gde obychno soderzhalos' ot dvenadcati do pyatnadcati
kobyl. Esli by ego vozlyublennaya mogla byt' vmeste s nim v etom prekrasnom,
takom chistom zavedenii! Oni uselis' by ryadyshkom na ohapku solomy, on s
radost'yu derzhal by ruki nevesty v svoih, vdyhaya teplyj, chut' ostrovatyj
zapah konyushni...
Sleduyushchij den' nachalsya ploho. Vmesto togo chtoby pozvonit' i
rasporyadit'sya naschet zavtraka, Ser Rufus, zhelaya privlech' vnimanie gornichnoj,
vnezapno zarzhal, a kogda sluzhanka poyavilas' s podnosom, stal vyprashivat'
"saharku", graciozno kivaya i podavaya perednyuyu nogu, kak to delayut uchenye
loshadi, - prichem, chto interesno, ves' sahar byl v ego polnom rasporyazhenii.
Na ulice on soznatel'no izbegal trotuarov, nahodya osoboe, hotya i
somnitel'noe udovol'stvie v tom, chtoby proskal'zyvat' mezhdu dvizhushchimisya po
mostovoj avtomobilyami.
"Poslednee vremya mir stal kakim-to loshadinym", - dumal on, starayas'
ubedit' samogo sebya, chto nichem ne otlichaetsya ot vseh prochih prohozhih.
Sera Rufusa ohvatilo strastnoe zhelanie izlit' dushu - vo ves' golos.
Nepremenno nado bylo podelit'sya s nevestoj svoimi nyneshnimi oshchushcheniyami.
- U vas poyavilos' zhelanie stat' loshad'yu? - peresprosila amerikanka. -
Vot eto da! Zachem zhe sderzhivat'sya? Nel'zya idti protiv estestva. Ot takih
perezhivanij nedolgo i zabolet'. V odin prekrasnyj den' vy stanete loshad'yu -
i chto, razve my ne stanem gulyat', kak prezhde, po Bulonskomu lesu? YA nadenu
roskoshnyj kostyum amazonki, vse prosto povalyatsya s nog. Dajte-ka ya rasceluyu
vashi nozdri! - voskliknula ona so smehom i brosilas' emu na sheyu. - Itak, do
zavtra, do vstrechi na allee Ranela. Teper' Seru Rufusu bol'she nichego ne
meshalo, i v tu zhe noch' on stal loshad'yu. Na rassvete on spustilsya po
lestnice, starayas' proizvodit' kak mozhno men'she shuma, i dovol'no elegantno
nazhal golovoj na knopku, chtoby otkryt' naruzhnuyu dver'. Odnako loshad' na
ulice, bez sedla i nedouzdka, vyzyvaet takoe zhe udivlenie, kak, skazhem,
sovershenno golyj chelovek. K tomu zhe - kuda idti? Na svidanie - slishkom rano.
Do samogo utra Ser Rufus, slovno zloumyshlennik, izbegal policejskih i dazhe
prosto prohozhih, kotorye nastol'ko glupy, chto, zavidev loshad' bez sbrui, tut
zhe pobegut vyzyvat' policiyu.
Emu vse-taki udalos' dobrat'sya do Bulonskogo lesa, gde Ser Rufus
namerevalsya poshchipat' travki. Davno uzhe hotelos' poprobovat' ee na vkus - i
vot nakonec podvernulas' okaziya.
"V sushchnosti, ya stal teper' kuda spokojnee, - razmyshlyal on. - CHego zhe ya
boyus'?"
Muravej zapolz emu na nogu i pobezhal vverh.
"On meshaet ne bol'she, chem i ran'she, kogda ya byl chelovekom".
Lan' podoshla sovsem blizko, chtoby poglyadet' na nego.
"Esli by ona znala vse! No luchshe nichego ej ne govorit'. Da i kak
ob座asnit'sya s lan'yu, esli ya sam eshche ne uveren, chto stal loshad'yu!"
Lan' koketlivo posmotrela, zatem obnyuhala ego i fyrknula. Mozhet, ona
prinyala ego za olenya? Net, pohozhe, prosto otneslas' s nedoveriem. Navernoe,
zhivotnye obnyuhivayut drug druga, chtoby ubedit'sya, ne skryvaetsya li pod shkuroj
chelovek.
Lan' popyatilas' i skrylas'.
Nakonec na allee Ranela poyavilas' amerikanka. Vse-taki ona ne mogla
skryt' izumleniya, uvidev, chto ee zhenih dejstvitel'no prevratilsya v loshad'.
Nevdaleke proshel sluzhitel' Bulonskogo lesa, i Ser Rufus podumal:
"Sejchas ya ego kak lyagnu!"
No sluzhitel' ne obratil na nih ni malejshego vnimaniya.
Po lesu probiralsya kakoj-to bednyak s verevkoj v ruke - pod vethim
pidzhakom u nego ne bylo dazhe rubashki, - vidimo, iskal derevo, chtoby
povesit'sya.
Ser Rufus zarzhal, chtoby obratit' na bednyagu vnimanie amerikanki, i ta
sprosila:
- Kuda vy napravlyaetes' s verevkoj, dobryj chelovek?
- A kakoe vam do etogo delo? - vykriknul brodyaga, vnezapno
rasserdivshis'.
- V obshchem-to, nikakogo, konechno, no ya podumala, chto, mozhet byt'... -
zagovorila ona samym zadushevnym golosom.
- Vot i oshibaetes', chto "mozhet byt'". Ne meshajte mne iskat' svoe
derevo.
- Ne delajte etogo, dorogoj mes'e, - prodolzhala zhenshchina, zhelaya vyzvat'
doverie neznakomca. - Pozvol'te ya kuplyu u vas etu verevku.
- Vam pridetsya zaplatit' ochen' mnogo, madam, i vy pochuvstvuete sebya
obvorovannoj. Potom, uchtite, eta verevka ne prinosit schast'ya.
Bednyak vyglyadel teper' eshche bolee unylym, chem prezhde, nesmotrya na
podobie ulybki, kotoraya popytalas' probit'sya skvoz' gustuyu borodu,
skryvavshuyu pol-lica.
CHerez neskol'ko minut processiya, sostoyavshaya iz zhenshchiny, loshadi, verevki
i izbezhavshego smerti cheloveka, uzhe napravlyalas' k konyushne u Port-Dofin.
Bednyak vel loshad' v povodu, i verevka priyatno sogrevala emu ozyabshuyu ladon'.
Seru Rufusu ne ponadobilos' mnogo truda, chtoby stat' vyezdnoj loshad'yu.
On regulyarno vyvozil svoyu nevestu na progulku, ih dni tekli bezzabotno.
- V Bulonskij, druzhok! - govorila ona emu, slovno obrashchalas' k svoemu
kucheru. - Bud' lyubezen, poezzhaj po avenyu Byugo. Ostanovish'sya u krasil'shchika, ya
tam nenadolgo zaderzhus'. Potom poedem po Lonshan, a vernesh'sya po ulice
Akacij.
I ona usazhivalas' v kolyasku, bol'she ne zabotyas' o marshrute.
V odin prekrasnyj den' amerikanka sela v til'byuri {Legkij otkrytyj
dvuhkolesnyj ekipazh (ust.). (Primech. red.)} ne odna. Ee molodoj sputnik
dovol'no unizitel'nym obrazom stal predlagat' loshadi obsypannye tabachnymi
kroshkami kuski hleba, kotorye vytaskival pryamo iz karmana.
Samozvanec teper' poyavlyalsya na kazhdoj progulke. Ser Rufus tak
napryazhenno prislushivalsya k razgovoru molodyh lyudej, chto poroj dazhe zabyval
perestavlyat' nogi. Vmeste s tem on videl - pered nim vsego lish'
maloznachitel'nyj povesa, odin iz teh, chto lyubyat sostavlyat' kompaniyu dlya
progulok po Bulonskomu lesu, tol'ko i vsego.
Odnazhdy na povorote Ser Rufus nelovko spotknulsya o bordyurnyj kamen' i
uslyshal, kak molodoj chelovek razdrazhenno zametil:
- Net, ty vidala podobnogo kretina, a? Rogonosec! Ty prava, nado gnat'
ego pri pervoj vozmozhnosti. On slishkom mnogo pro nas znaet. Ego nedoverchivye
ushi ne propuskayut ni edinogo nashego slova.
Uslyshav eto, Ser Rufus rezko vzyal s mesta, brosil kolyasku na kust -
udar, i parochka, sletev s siden'ya, vrezalas' v bol'shoj platan. Molodoj
chelovek lezhal na zemle s probitym cherepom, a devushka raskinulas' posredi
travy v neskol'kih metrah ot nego. Umiraya, ona vse eshche pokazyvala na svoego
druga pal'cem, i dazhe etot predsmertnyj zhest byl polon ocharovaniya i lyubvi.
A Ser Rufus vnov' stal chelovekom. V noven'kom s igolochki, serom, tochnee
myshastoj masti, kostyume, s homutom na shee i sveshivayushchimisya ogloblyami, on
stoyal, nepodvizhnyj, za kustami i skvoz' vetki nablyudal za tragediej. On
popytalsya vyplyunut' udila i snyat' uzdu, no remni stesnyali dvizheniya, povod'ya
meshali, telo chuvstvovalo sebya nelovko, i voobshche vse bylo neprosto, potomu
chto Ser Rufus hot' na samuyu malost', no eshche ostavalsya loshad'yu.
La piste et la mer
Po trope posredi pustynnoj pampy idet odinokij chelovek, ego plechi
ottyagivayut dve dorozhnye sumki, v ruke - chemodanchik. V bezmernosti
okruzhayushchego prostranstva cherty ego lica kak by sterty, no vse ravno vidno,
chto chelovek etot - s Blizhnego Vostoka i on sovsem nedavno pokinul svoyu
stranu: vremya ot vremeni putnik oborachivaetsya, slovno ego presleduyut.
Malen'kaya samodel'naya kuritel'naya trubka sozdaet vokrug nego nekuyu atmosferu
druzhelyubiya i uyuta, slovno on neset s soboj krohotnyj nevidimyj domik -
vprochem, hrupkost' etogo sooruzheniya sovershenno ochevidna.
Emu rasskazyvali, chto, projdya mnogo mil', on najdet odno rancho, i
putnik s samogo utra stremitsya k gorizontu, ne glyadya po storonam. Pod ego
nogami - beschislennye sledy. On uznaet otpechatki: vot zdes' tashchilis' byki,
zdes' proshla otara ovec, a zdes' - promchalsya tabun loshadej. Pustynya sledov,
zastyvshij mir, itog bylyh dvizhenij, ocepenen'e smerti...
Tak, ot rancho do rancho, putnik stranstvuet uzhe mnogo dnej. Po nocham
spit gde pridetsya, lish' by nashlos' mesto, chtoby ulech'sya i dat' otdyh telu
posle dnya hod'by. A kogda puteshestvenniku ne spitsya, pticy, prizvannye
ohranyat' son Zemli, - sovy, neyasyti i drugie, kotoryh my vovse ne znaem,
potomu chto oni gnezdyatsya v samom nebe, - otmeryayut dlya nego vremya s
molchalivogo soglasiya Luny.
Na rancho San-Tibursio, kuda napravlyaetsya chelovek, v ogromnom sarae
strigut ovec. ZHivotnye opuskayut veki, oshchushchaya holodnoe dyhanie metalla, a
nozhnicy, dojdya do pushistogo bryuha, uskoryayut beg, grozya zadet' nezhnoe vymya.
Odna ovca besprestanno nyuhaet klok shersti, kotoryj sluchajno okazalsya pered
ee mordoj. Vse ovech'i glaza kazhutsya steklyannymi i sovershenno odinakovymi - i
trevoga, skovyvayushchaya napryazhennye tela zhivotnyh, tozhe dlya vseh odna.
Brodyaga turok prodolzhaet svoj put'. V ego poyase tshchatel'no spryatany
karmannye chasy v nikelirovannom korpuse. Nagrevshiesya v doroge, oni
pokazyvayut pyat' chasov, no putniku kazhetsya, chto uzhe gorazdo pozdnee; on
speshit, budto ego davno zhdut, dazhe vydvinuli kreslo dlya gostya na seredinu
komnaty.
V sarae na rancho San-Tibursio prodolzhaetsya strizhka. Huan Pecho, sidyashchij
na kortochkah sleva, dolzhno byt', hozyain. Ego nozh, visyashchij na poyase, pod
zadravshimsya vo vremya raboty pidzhakom, dlinnee, chem u peonov. Bol'shoj,
tolstyj, Pecho strizhet ovec cherez silu: neveroyatnaya len' razlita po vsemu ego
telu, on ne skryvaet etogo, dazhe kogda pritvoryaetsya, chto truditsya. Len'
ohvatyvaet ego s probuzhdeniya i pokidaet tol'ko noch'yu, kogda Pecho spit i
bol'she v nej ne nuzhdaetsya.
Okurok samokrutki, davno poteryavshij svoj iznachal'nyj cvet, prilip k ego
nizhnej gube, pohozhe, let pyat'-shest' nazad.
Pecho strizhet ploho i rasseyanno. Vremya ot vremeni rugatel'stva
zastrevayut v ego klochkovatoj borode.
Ovcy, kotoryh strig hozyain, potom dolgo pomnyat tyazheluyu ten' navisavshego
nad nimi tela, bych'e dyhan'e i mnogochislennye porezy. Pecho predpochel by
vovse zarezat' ih. |to kuda bystree, da i krov'... Razve krov' - ne
edinstvennoe razvlechenie v pampe dlya gaucho, vernogo svoej neveste?
Sluh turka ulavlivaet dalekij laj sobak. Dolgie chasy lish' veter v pampe
prinimal eto sushchestvo za cheloveka - smeshnogo cheloveka, kotoryj peredvigaetsya
peshkom po strane, gde vse ezdyat verhom. Huan Pecho i deti uzhe zavideli ego. I
srazu nadelyayut neznakomca rodinoj, chuvstvami, harakterom.
|to star'evshchik, torgovec hlamom. Osoboj lyubov'yu v zdeshnih krayah
pol'zuyutsya vsyakie korobochki i shkatulki. Vprochem, muzhchiny, zhenshchiny, deti vo
vsem mire lyubyat ih. SHkatulki - potrebnost' chelovecheskoj natury. Pod ih
kryshkami rozhdaetsya, skryvaetsya i zamyshlyaet raznye hitrosti sama sud'ba.
Sluchaj predstavlyaetsya Huanu Pecho podhodyashchim, on podnimaetsya s kortochek
i zalezaet na loshad' (osedlannaya, ona vsegda ryadom) - ne potomu, chto boitsya
opozdat' na vstrechu s budushchim, prosto nikogda v zhizni on ne prodelal i
pyatnadcati shagov peshkom.
Svertyvaya sigaretu, on napravlyaet loshad' k neznakomcu.
- Dobryj vecher, ne ugodno li glyanut' na tovary proezzhego kommersanta?
Vsegda k vashim uslugam, - turok pytaetsya govorit' po-ispanski. - YA
predstavlyayu v Argentinskoj Respublike krupnye zarubezhnye torgovye doma.
- Aga. Znachit, predstavlyaete? - s nedobroj usmeshkoj govorit gaucho,
razglyadyvaya dorozhnye sumki prishel'ca.
Turok opuskaet glaza, smushchennyj sobstvennoj lozh'yu. |to golod i vozduh
pampy sdelali ego takim izvorotlivym.
- Sledujte za mnoj! - brosaet Pecho, natyagivaya povod'ya.
On razmyshlyaet, kuda otvesti inozemca - v saraj ili na kuhnyu. V vorotah
rancho stoit ego sestra Florisbela, ser'eznaya, krupnaya zhenshchina. Pecho
prinimaet reshenie:
- |to turok, on budet spat' zdes'. Posle uzhina posmotrim, chto on tam
prines. A poka pust' nichego ne pokazyvaet.
I dobavlyaet, poniziv golos:
- Ostorozhnee, u nego cepkie lapy.
Torgovec prosit Florisbelu prinesti vody i skryvaetsya v zaroslyah
chertopoloha.
Potom on poyavlyaetsya - pobrityj, pochishchennyj, pahnushchij odekolonom - i
usazhivaetsya na taburetku, licom k zakatu, nepodaleku ot Florisbely, kotoraya
p'et mate {Toniziruyushchij napitok, shodnyj s chaem, prigotovlyaemyj iz
vysushennyh list'ev paragvajskogo chaya, vechnozelenogo dereva semejstva
padubovyh. (Primech. red.)}.
Oba ne proiznosyat ni slova, pritihshie pered nastupleniem nochi. Zvezdy,
eshche priglushennye dnevnym svetom, kazhutsya podslepovatymi. Ovcy, kotoryh
strizhka razluchila s yagnyatami, ishchut svoih detej v koshare sumerek, i ves' mir,
ot zemli do neba, zapolnen bleyan'em, iskolotym luchistymi igolkami zvezd i
svetlyachkov.
Turok pochuvstvoval ustalost'. Tol'ko odna mysl', slovno neizvestno kem
pushchennaya strela, pronzila ego soznanie. On udostoverilsya, chto revol'ver
po-prezhnemu lezhit v karmane. V eto vremya razdalsya golos Huana Pecho. On
vernulsya na rancho v soprovozhdenii treh detej Florisbely, iz kotoryh
starshemu, Orasio, bylo dvenadcat' let. Mal'chik sil'no hromal, u nego bylo
sovsem vzrosloe lico. Malen'kaya gruppa dvigalas' v okruzhenii sobak.
- Net, i tochka! - rezko proiznes gaucho svoim nizkim golosom. - Tol'ko
posle uzhina! Turok razlozhit svoj tovar na stole, i u nas budet vdovol'
vremeni, chtoby vse rassmotret'.
Florisbela odobrila reshenie. Torgovec, naoborot, hotel zakonchit' vse
kak mozhno bystree, no ispanskij on ponimal ploho, i emu potrebovalos'
neskol'ko sekund, chtoby razlozhit' uslyshannye slova po polochkam i vniknut' v
smysl proiznesennyh fraz.
Vse voshli v prostornuyu komnatu, kotoraya sluzhila na rancho i kuhnej i
stolovoj.
- Syuda! - Huan Pecho ukazal turku na mesto v uglu.
Odna za drugoj vosem' mestnyh dvornyazhek obnyuhali inozemca i popytalis'
podnyat' zadnie lapy nad ego bagazhom. Ostorozhno, chtoby ne razozlit' hozyaev,
on otognal sobak.
Na rancho razgovarivali tihimi golosami. Florisbela i ee otec,
beloborodyj gaucho neobyknovenno dostojnogo vida, hoteli pozvolit' turku
zanyat' mesto za semejnym stolom; deti, vse kak odin, sheptali: "Da, da, da,
da!"
- On budet est' v etom uglu, stoya na kolenyah! - v yarosti prorevel Huan
Pecho.
A sam podumal: "Pust' skazhut spasibo, chto ya pozvolil etomu gringo,
brodyage, prizraku, vojti v dom. Da on zhiv do sih por tol'ko potomu, chto emu
sil'no vezlo na etoj zemle. |kaya vazhnaya osoba! - edva poyavivshis', poprosil
vody dlya tualeta. I dazhe vymyl nogi vo dvore, u vseh na vidu, budto ne mog
sdelat' eto potom, nezametno..."
Huan Pecho sledil za vsemi manipulyaciyami turka, sidya v sarae, videl on i
ego polotence v krasnuyu polosku, kotorym inozemec vytiralsya, umyvshis' pri
poslednih luchah solnca.
Kogda myaso bylo gotovo, gaucho i domochadcy uselis' za stol, a v uglu
ustroilsya turok, skrestiv pod soboj chistye, kostlyavye, pechal'nye nogi.
(Pechal'nye nogi? CHto zh, kogda lico obyazano ulybat'sya po professional'noj
privychke, dolzhna zhe pechal' najti sebe gde-nibud' pribezhishche!)
Vdyhaya zapah myasa, zharennogo na reshetke, inozemec v ocherednoj raz
ubedil sebya, chto kochevaya zhizn' emu nravitsya, v pamyati vsplylo ego
sobstvennoe imya - Ali ben Salem, on s novoj siloj vospylal lyubov'yu k
roditelyam i rodine, myslenno perebral svoi menee otchetlivye dostoinstva i
vosstanovil osnovnye cherty biografii.
Blazhennaya ustalost' razlilas' po nogam i poyasnice, i turok, neskol'ko
idealiziruya situaciyu, podumal, chto popal v neplohuyu kompaniyu.
Vo glave stola sidel Huan Pecho. Vse poglyadyvali na brodyagu i
razmyshlyali, mozhno li nadeyat'sya na to, chto i zavtra v dome sohranitsya mir i
poryadok. Domochadcy podcherknuto orudovali vilkami, potomu chto u inozemca byl
tol'ko nozh i on otrezal kuski myasa v opasnoj blizosti ot gub. Deti
Florisbely ne spuskali glaz s dvizhushchihsya chelyustej turka.
Posle uzhina minut na pyat' vocarilas' tishina - Huan Pecho ne zhelal
vydavat' svoego neterpeniya. Nakonec on vymolvil:
- Budem smotret'.
Deti migom sbegali za peonami, i vskore vokrug sokrovishch torgovca
sobralos' vse malen'koe obshchestvo, vklyuchaya starogo otca Florisbely i samogo
Pecho, - oni vozvyshalis' nad stolom nepodvizhnye i surovye, kak sama pampa.
Na stole v malen'kih kartonnyh korobochkah doverchivo blestel
pozolochennyj metall (broshi, braslety, ser'gi, amulety), i stol' zhe doverchivo
siyala ulybka na gubah Ali ben Salema. Kamennaya sosredotochennost' zritelej
otstupila pered obyknovennym chelovecheskim lyubopytstvom, sobravshiesya
obmenyalis' neskol'kimi zhestami.
Mishurnyj blesk, kak sladkij yad, vlivalsya v zritelej, i dushi tozhe
pokryvalis' pozolotoj. Sprava i sleva ot korobochek raspolagalis'
vsevozmozhnye predmety tualeta, galantereya, parfyumeriya - yarkie svezhie kraski,
nechayannyj vesennij prazdnik...
- Mozhete potrogat', - predlozhil turok.
I srazu zhe k predmetam potyanulis' korichnevye krest'yanskie ruki - slovno
karpy, kinuvshiesya k broshennomu v vodu kusochku hleba.
Huan Pecho poka ne skazal ni slova, hotya vse to i delo brosali na nego
bystrye vzglyady.
Klochkovataya boroda, obramlyayushchaya lico gaucho, kazalas' sejchas eshche bolee
nebrezhnoj i nezavisimoj, chem obychno, tem ne menee on otkryl korobku s
bezopasnoj britvoj i v polnoj tishine nachal izuchat' instrument. Emu prishlo v
golovu, chto, kogda on napravitsya v blizhajshee voskresen'e k svoej neveste
|ster L'yanos, neploho byt' tshchatel'no vybritym.
- Skol'ko stoit britva?
- Vsego tri malen'kih piastra. Kozha posle nee - prosto shelkovaya.
- Tri piastra? Dayu odin piastr, - skazal Pecho surovym tonom.
Sladkim golosom turok zavorkoval: "Net, ya ne mogu, ne mogu, ne mogu",
po ego licu begali desyatki raznyh ulybok, nakonec ischezla poslednyaya, i
inozemec pochuvstvoval, chto sredstva vozdejstviya issyakli, - po krajnej mere,
ego volosataya grud', proglyadyvavshaya skvoz' raspahnutuyu rubashku, ne dobavlyala
emu privlekatel'nosti.
Pristal'no razglyadyvaya britvu, gaucho razmyshlyal: "Tri piastra... Cena
celogo barana vmeste s sherst'yu, a tut vsego lish' kusok blestyashchego metalla!"
Tem vremenem Florisbela, starik, peony - vse delali pokupki, i v rovnom
svete lampy pobleskivali serebryanye monety, perehodivshie iz karmana v
karman.
Nemoj gnev Huana Pecho, kazalos', otravlyaet sam vozduh.
Peony vyshli iz bol'shoj komnaty. Vytyanuvshis' na svoem ubogom lozhe,
kazhdyj prislushivalsya, ozhidaya ishoda sobytij.
Turok upakoval vse tovary, krome britvy, - on chuvstvoval, chto
instrument udastsya sbyt' s ruk, slishkom sil'nym bylo zhelanie gaucho.
Starik, zhenshchina, deti - vse zastyli v grobovom molchanii.
- CHto vy tut glazeete na menya?! - vzorvalsya hozyain.
SHum otodvigaemyh stul'ev. Lica smenilis' spinami, domochadcy odin za
drugim vyshli v raspahnutuyu dver' i skrylis' v chernoj nochi.
V komnate ostayutsya tol'ko Huan Pecho, britva i turok.
Kreol sprashivaet sebya, ne vygnat' li emu torgovca, no dlya etogo nado
pridumat' povod ili, po krajnej mere, podobrat' kakie-to slova... Sochtya
bolee udobnym drugoj variant, on delaet shag nazad i vsazhivaet nozh v zatylok
stoyashchego pered nim cheloveka.
Vzmetnuv ruki, kak by otgorazhivayas' ot zla, turok padaet golovoj
vpered, provalivayas' v smert'.
Celeustremlenno, slovno po delu, v komnatu vhodit pes, nochnoj duh; on
tshchatel'no obnyuhivaet telo, konstatiruet smert' i vyhodit, sliznuv
sobstvennuyu ten'.
Pecho hvataet britvu, vytaskivaet iz chemodanchika turka mylo, zatem
zakryvaet vhodnuyu dver' i gasit lampu, chtoby ne videt' sledov krovi.
V sosednej komnate on tshchatel'no breetsya, udivlyayas' otrazhennomu zerkalom
novomu licu - kak poluzabytomu rodstvenniku, tol'ko chto priplyvshemu iz-za
morya. Vremya ot vremeni on povorachivaetsya k dveri, za kotoroj pokojnik uzhe
otdal vse rasporyazheniya dlya poslednego puteshestviya - v nepodvizhnyj mir.
Pobrivshis', Pecho vozvrashchaetsya k telu. Raspahnuvshijsya pidzhak otkryvaet
shirokij novyj poyas iz horoshej kozhi. Huan Pecho hmurit brovi: on dolzhen
issledovat' soderzhimoe. Pryazhka rasstegnuta, razdaetsya harakternyj zvuk -
zvon zolotyh monet, slabo priglushennyj kozhej poyasa, razdaetsya v nochi, kak
zvonok budil'nika. Pecho schitaet vylozhennye na stol den'gi - dvadcat' funtov
sterlingov. |to emu ochen' ne nravitsya: on ubival ne radi deneg, on ne vor.
Vsyakie korobochki i veshchi v bagazhe turka tozhe ne v schet - tak, zabava dlya glaz
i ruk, sredstva dlya naruzhnogo upotrebleniya.
Kreolu ne nuzhny eti predmety, oni - neproshenye posredniki mezhdu
pokojnym i temi neizvestnymi lyud'mi, kotorye, vozmozhno, uzhe nachali zadavat'
sebe voprosy v nochi, vorochat'sya v postelyah, zazhigat' lampy i smotret' na
chasy, soznavaya, chto gde-to v mire sluchilos' nechto ser'eznoe i sleduet
uznat', chto imenno.
Nakonec v golovu prihodit mysl': eto zoloto on dolzhen upotrebit' na
dobroe delo.
Odnu za drugoj on opuskaet monety v kopilku svoego plemyannika, kaleki.
Proshedshee obryad ochishcheniya zoloto uhodit, takim obrazom, k angelam.
On ostavlyaet v karmane turka vyruchku ot prodazhi veshchej Florisbele i
peonam. Teper', oblegchiv dushu, gaucho s kakoj-to ugryumoj simpatiej
razglyadyvaet dorozhnye sumki i chemodanchik. Zatem vysypaet ih soderzhimoe na
stol i raskladyvaet na neskol'ko kuchek.
"Dlya moej ochen' dorogoj sestry Florisbely", - neumeloj rukoj vyvodit on
na klochke bumagi.
"Dlya prokaznicy Marikity".
"Dlya moego malen'kogo plemyannika Huana Al'bertito".
"Dlya moego uvazhaemogo otca".
"Dlya Huana Pecho".
SHeyu turka nadezhno ohvatyvaet dlinnyj kozhanyj remen', i vot uzhe Pecho na
loshadi edet v nochi, kotoraya stydlivo rasstupaetsya pered nim. On brosaet telo
v more. Dve dikie utki, snyavshis' s mesta, uletayut k YUzhnomu Krestu.
On ne zabyl privyazat' kamen' k shee? Net, ne zabyl. Huan Pecho
vozvrashchaetsya na rancho. I tut zhe okunaetsya v son, iz kotorogo na zare ego
vozvrashchayut k dejstvitel'nosti pticy, sklevavshie poslednij nochnoj koshmar.
Zaledenevshij, budto prospal noch' na morskom dne, on sledit, kak nad
morem voshodit solnce, i hochet ubedit'sya, chto turok zatonul.
"V konce koncov, ya razdelil mezhdu vsemi nami ego veshchi. |to luchshe, chem
brosit' ih v vodu - ved' togda imi nikto ne vospol'zovalsya by. YA postupil
ochen' horosho".
Florisbela slyshala, kak upalo telo. Ona zabrosala ispachkannyj pol rancho
zemlej, kotoraya provela noch' pod zvezdami. Potom, povernuvshis' spinoj,
zhenshchina nachala molit'sya.
S nekotorym opozdaniem Huan Pecho obnaruzhil, chto ne vidit ni odnogo
peona, napravlyayushchegosya k sarayu, a obnaruzhiv, udivilsya. Dazhe ne poluchiv
prichitayushcheesya im za strizhku, vse troe ushli s rancho eshche do zari.
CHetyre dnya spustya Florisbela podoshla k bratu i skazala emu na uho:
- On plavaet.
Gaucho vskochil, budto emu predstoyalo vo vtoroj raz ubit' turka.
So vspuchennym zhivotom i otkinutoj nazad golovoj, mertvenno-blednyj i
samodovol'nyj, turok plaval na poverhnosti vody.
Gaucho privyazal k shee mertveca eshche odin kamen', potyazhelee, protknul
nozhom zhivot, chtoby vypustit' skopivshiesya gazy, i chelovek s Vostoka vnov'
otpravilsya na poiski priklyuchenij v potustoronnem mire.
Vozvrashchayas' na rancho, Pecho vpervye posle togo, kak sovershil
prestuplenie, zametil, chto na zemle valyayutsya zubnye shchetki, rascheski, zakolki
dlya volos, kuski myla, loskuty tkani, bizhuteriya i banochki s kremom dlya
obuvi.
- Nemedlenno podberite vse eto, - zakrichal on plemyannikam. - Vy,
malen'kie ubijcy!
- Poshli posmotrim, kak on plavaet, - predlozhil Orasio Marikite.
- Kak hochesh'.
- YA tam tol'ko chto byl. Bezhim! Mozhet byt', sledovalo by dazhe
organizovat' ekskursiyu na bereg morya.
Proshlo vosem' dnej, Ali ben Salem bol'she ne podnimalsya na poverhnost'.
Na devyatyj den' dva oficera konnoj policii postuchali v vorota rancho.
Hudye, spokojnye, s obvislymi, budto prikleennymi usami, oni do uzhasa
pohodili drug na druga - obshchaya rabota prevratila ih v bliznecov.
- Pojdem, moj drug, - skazal brigadir, vytaskivaya naruchniki.
Proezzhaya beregom v povozke, prislannoj komissariatom, Huan Pecho videl,
chto poverhnost' morya chistaya, turok bol'she ne vsplyl. Kak zhe togda proznali
policejskie?.. YAsnoe delo, peony ne mogli donesti - oni slishkom gordy, chtoby
zayavit' na cheloveka, u kotorogo rabotali. Ni Florisbela, ni drugie obitateli
rancho...
I tol'ko kogda komissar sprosil kreola, byli li svideteli prestupleniya,
tot vdrug vspomnil:
- Da, sen'or. Pes.
Last-modified: Mon, 02 Jul 2001 20:49:17 GMT