OCR: Phiper
Perevod s anglijskogo V. BABKOVA
Prud v nashem parke byl kruglyj, s otkrytymi beregami, yardov pyatidesyati
v diametre. Kogda dul veter, po nemu bezhali malen'kie volny i razbivalis' o
betonnye kraya, kak v miniatyurnom more. My -- mat', ded i ya -- hodili tuda
zapuskat' igrushechnyj motornyj kater, kotoryj my s dedom smasterili iz
fanery, bal'zovogo dereva i promaslennogo kartona. Hodili dazhe zimoj --
osobenno zimoj, potomu chto togda na prudu ne byvalo nikogo, krome nas; v etu
poru list'ya na dvuh ivah zhelteli i obletali, a voda ledenila ruki. Mat'
sadilas' na derevyannuyu skamejku chut' poodal' ot pruda; ya gotovil kater k
zapusku. Ded, v chernom pal'to i serom sharfe, otpravlyalsya na dal'nij bereg
lovit' igrushku. Pochemu-to na dal'nij bereg vsegda hodil tol'ko ded, ya zhe --
nikogda. Posle togo kak on zanimal nuzhnuyu poziciyu, do menya donosilos' po
vode ego "Gotov". V etot moment s ego gub sryvalos' beloe oblachko, tochno ot
vystrela pistoleta s glushitelem. I ya otpuskal kater. On rabotal ot batarejki
i dvigalsya s trudom, no rovno. YA sledil, kak on idet k seredine pruda, a
mat' tem vremenem sledila za mnoj. Pri etom kazalos', chto kater dvizhetsya po
kakoj-to dejstvitel'no sushchestvuyushchej linii mezhdu dedom, mnoj i mater'yu -- ded
slovno tyanul nas k sebe na nevidimoj verevke, i my dolzhny byli pokoryat'sya,
chtoby dokazat', chto nahodimsya v predelah ego dosyagaemosti. Kogda kater
priblizhalsya k nemu, ded opuskalsya na kortochki. Ego ruki -- ya znal, chto oni
uzlovaty, zhilisty i ispeshchreny beschislennymi pyatnyshkami v rezul'tate odnogo
neudachnogo himicheskogo opyta, -- tyanulis' k vode, lovili kater i
razvorachivali ego na sto vosem'desyat gradusov.
Kater vsegda sovershal svoe puteshestvie uspeshno. Na sluchaj, esli
proizojdet krushenie ili otkazhet motor, ded soorudil special'nuyu lesku s
kryuchkom, no my tak ni razu i ne pribegli k ee pomoshchi. Zatem, odnazhdy --
kazhetsya, vskore posle togo, kak mat' poznakomilas' s Ral'fom, -- my sledili
za katerom, peresekayushchim prud po napravleniyu k dedu, i vdrug uvideli, chto
igrushka pogruzhaetsya v vodu, vse glubzhe i glubzhe. Motorchik zagloh. Kater
nakrenilsya i ischez v vode. Ded neskol'ko raz zakinul svoyu lesku, no vyudil
lish' komki zelenoj slizi. YA pomnyu, chto on skazal mne po povodu etoj pervoj v
moej zhizni poteri, kotoraya proizoshla u menya na glazah. On skazal, ochen'
ser'ezno: "Ty dolzhen smirit'sya s etim... tut nichego ne podelaesh'... eto
edinstvennyj sposob", -- tak, budto povtoryal chto-to samomu sebe. Pomnyu ya i
lico materi, podnyavshejsya so skamejki pered uhodom domoj. Ono bylo sovsem
nepodvizhnym i ochen' belym, slovno minutu nazad ona uvidela nechto zhutkoe.
Navernoe, cherez neskol'ko mesyacev posle etogo sluchaya Ral'f, kotoryj uzhe
regulyarno priezzhal k nam po vyhodnym, zakrichal na deda za stolom: "Ostav'te
zhe ee nakonec v pokoe!"
YA zapomnil eto, potomu chto kak raz v tu subbotu ded upomyanul o potere
moego katera i Ral'f, slovno obradovavshis', skazal mne: "Kak naschet togo,
chtoby kupit' novyj? Hochesh', ya kuplyu?" I ya, tol'ko radi udovol'stviya
posmotret', kak azart na ego lice smenitsya razocharovaniem, svirepo povtoril
neskol'ko raz: "Net!" Potom, kogda my uzhinali, Ral'f vdrug ryavknul na deda,
obrativshegosya k materi: "Ostav'te zhe ee nakonec v
pokoe!"
Ded posmotrel na nego: "Ostavit' v pokoe? Da chto vy znaete o tom, kak
ostayutsya v pokoe?" Zatem on perevel vzglyad s Ral'fa na mat'. I Ral'f ne
otvetil emu, no lico ego napryaglos', a ruki stisnuli nozh i vilku.
I vse eto sluchilos' potomu, chto ded skazal materi: "Ty bol'she ne
delaesh' karri -- takogo, kak delala dlya Aleka, kak uchila tebya Vera".
My zhili v dedovom dome, i Ral'f stal pochti postoyannym ego obitatelem.
Ded s babushkoj zhili zdes' chut' li ne so dnya svoej svad'by. Moj ded rabotal
na firme, gde proizvodili pozolochennye i poserebrennye izdeliya. Babushka
umerla vnezapno, kogda mne bylo vsego chetyre goda, i ya znal tol'ko, chto,
dolzhno byt', pohozh na nee. Tak govorili i mat' i otec; a ded chasto, nichego
ne govorya, s lyubopytstvom vsmatrivalsya mne v
lico.
V tu poru mat', otec i ya zhili v novom dome, ne slishkom daleko ot deda.
Ded ochen' tyazhelo perenes smert' zheny. On nuzhdalsya v obshchestve svoej docheri i
moego otca, no ne hotel pokidat' dom, gde zhila babushka, a roditeli ne hoteli
brosat' svoj. V sem'e carila atmosfera gorechi, kotoruyu ya edva zamechal. Ded
ostavalsya odin v svoem dome, no pochti zabrosil hozyajstvo i vse bol'she
vremeni provodil v sarae, kotoryj prisposobil dlya zanyatij svoimi hobbi --
modelirovaniem i himiej na lyubitel'skom urovne.
Situaciya razreshilas' uzhasnym obrazom -- so smert'yu moego otca.
Inogda on letal v Dublin ili Kork na legkom aeroplane, prinadlezhashchem
ego kompanii: ona zanimalas' vvozom irlandskih tovarov. Odnazhdy, pri vpolne
obychnyh pogodnyh usloviyah, ego samolet bessledno ischez v Irlandskom more. V
sostoyanii, blizkom k transu -- tochno ee postoyanno napravlyala kakaya-to
vneshnyaya sila, -- mat' prodala nash dom, otlozhila den'gi na nashu sovmestnuyu
zhizn' i perebralas' k dedu.
Smert' otca byla sobytiem gorazdo menee otdalennym, chem smert' babushki,
no ne bolee ob®yasnimym. Mne bylo tol'ko sem'. Pogruzhennaya v svoe vzrosloe
gore, mat' skazala mne: "On ushel tuda zhe, kuda i babushka". YA gadal, kakovo
babushke na dne Irlandskogo morya i chto zhe, sobstvenno, delaet tam moj otec. YA
hotel znat', kogda on vernetsya. Vozmozhno, dazhe sprashivaya ob etom, ya ponimal,
chto nikogda i chto moi detskie razgovory -- lish' sposob utoleniya moej
sobstvennoj pechali. No esli ya i vpryam' veril, chto otec ushel navsegda, to eto
bylo oshibkoj.
Pozhaluj, ya pohodil na otca ne men'she, chem na babushku. Potomu chto inogda
materi bylo dostatochno odnogo vzglyada na moe lico, chtoby razrazit'sya
slezami, krepko shvatit' menya i podolgu ne otpuskat', slovno ona boyalas',
chto ya rastvoryus' v vozduhe.
Ne znayu, ispytyval li ded tajnuyu mstitel'nuyu radost' posle gibeli moego
otca, da i byl li on voobshche na eto sposoben. No sud'ba uravnyala ego s
docher'yu i primirila ih v sovmestnoj skorbi. Oni okazalis' v odnom i tom zhe
polozhenii: on vdovec, ona vdova. I tak zhe, kak materi ya napominal ob otce,
ded videl v nas oboih nechto ot pokojnoj babushki.
Primerno s god my zhili tiho, spokojno, dazhe umirotvorenno v ramkah etoj
pechal'noj simmetrii. My pochti ne byli svyazany s vneshnim mirom. Ded
po-prezhnemu rabotal, hotya i pereshel granicu pensionnogo vozrasta, i ne
pozvolyal rabotat' materi. On soderzhal mat' i menya, kak soderzhal by svoih
sobstvennyh zhenu i syna. Dazhe posle ego uhoda so sluzhby my zhili vpolne
obespechenno -- na ego pensiyu, koe-kakie sberezheniya i posobie, kotoroe mat'
poluchala kak vdova. Zdorov'e deda stalo ponemnogu slabet' -- u nego
poyavilis' priznaki revmatizma i odyshka, -- no on, kak i ran'she, hodil
stavit' svoi himicheskie opyty v saraj, gde napeval chto-to i dovol'no
posmeivalsya sebe pod nos vo vremya raboty.
My zabyli, chto predstavlyaem soboj tri pokoleniya. Ded pokupal materi
braslety i ser'gi. Mat' zvala menya svoim "paren'kom". My zhili drug dlya druga
-- i dlya teh dvuh netuskneyushchih obrazov -- i v techenie celogo goda, celogo
garmonichnogo goda, byli na samom dele vpolne schastlivy. Vplot' do togo dnya,
kogda moj kater, zapushchennyj cherez prud po napravleniyu k dedu, vdrug utonul.
Ded neredko razdrazhal Ral'fa, i inogda mne kazalos', chto Ral'f vot-vot
vskochit na nogi, peregnetsya cherez stol, shvatit deda za gorlo i zadushit. On
byl krupnym muzhchinoj, el do otvala, i ya chasto boyalsya, chto on menya udarit. No
mat' umela derzhat' ego v uzde. Posle znakomstva s Ral'fom ona stala gorazdo
menee vnimatel'noj k dedu. Naprimer, kak zametil ded v tot vecher, teper' ona
gotovila blyuda, kotorye nravilis' Ral'fu (zhirnoe, sochnoe tushenoe myaso, no
bez ostryh podlivok), i zabyvala pobalovat' deda tem, chto lyubil on. No kakim
by nebrezhnym i dazhe oskorbitel'nym ni bylo ee sobstvennoe obrashchenie s dedom,
ona ne poterpela by obidy, nanesennoj emu kem-libo drugim. Sluchis' takoe,
eto oznachalo by konec ee otnoshenij s Ral'fom. Pust' sama ona inogda bol'no
uyazvlyala deda -- chtoby pokazat' svoyu privyazannost' k Ral'fu, -- no, po suti,
ona hotela byt' ryadom s nim. Ona vse eshche nuzhdalas' v tom hrupkom ravnovesii,
kotoroe my vtroem -- ona, ded i ya -- podderzhivali stol'ko mesyacev, i ne
mogla osvobodit'sya ot etoj zavisimosti.
YA dumayu, glavnym voprosom bylo to, skol'ko terpeniya sposoben proyavit'
Ral'f, chtoby ne sorvat'sya i ne nagovorit' grubostej dedu, poteryav takim
obrazom mat', ili to, naskol'ko reshitel'no mat' sposobna obratit'sya protiv
deda, chtoby ne poteryat' Ral'fa. Sam ya, pomnitsya, sostavil v ume nechto vrode
uravneniya: esli Ral'f obidit deda, eto znachit, chto ya prav i on ne ochen'-to
dorozhit mater'yu; no esli s dedom budet zhestoka mat' (hotya ona byvala zhestoka
s nim lish' potomu, chto ne mogla ego brosit'), eto znachit, chto ona lyubit
Ral'fa po-nastoyashchemu.
No Ral'f tol'ko poblednel i zastyl na meste, vperivshis' v deda glazami.
Ded kovyryal tushenoe myaso. My svoe uzhe s®eli. Odnako ded narochno el medlenno,
chtoby pozlit' Ral'fa.
Togda Ral'f povernulsya k materi i skazal:
-- Radi Boga! Ne mozhem zhe my zhdat' do nochi, poka on zakonchit! -- Mat'
zamorgala s ispugannym vidom. -- Nesi puding!
Vidite, kak on lyubil poest'.
Mat' medlenno podnyalas' i sobrala nashi tarelki. Ona posmotrela na menya
i skazala:
-- Idi pomogi.
Na kuhne ona postavila tarelki i, opershis' na sushku dlya posudy, spinoj
ko mne, prostoyala tak neskol'ko sekund. Zatem obernulas':
-- Nu, chto mne teper' delat'?
Ona shvatila menya za plechi. YA vspomnil, chto imenno eti slova ona uzhe
govorila odnazhdy, vskore posle smerti otca, i togda ee lico tozhe drozhalo
tak, budto ono sejchas prol'etsya. Ona prityanula menya k sebe. YA pochuvstvoval,
chto vnov' ochutilsya v toj nepristupnoj oblasti, kuda eshche net hoda Ral'fu. Za
oknom, edva vidimye v sumerkah, vechnozelenye kusty v nashem sadu brosali
vyzov podstupayushchej oseni. Tol'ko lavrovishnya byla chastichno obnazhena -- ded
zachem-to sobiral ee list'ya. YA ne znal, chto mne sdelat' ili skazat' -- a
skazat' chto-nibud' bylo nado, -- no v ume ya uzhe nachal sostavlyat' plan.
Mat' otnyala ot menya ruki i vypryamilas'. Ee lico snova prinyalo obychnyj
vid.
Ona dostala iz pechi yablochnyj puding. ZHzhenyj sahar i yablochnyj sok
zashipeli na krayu protivnya. Ona dala mne molochnik s zhidkim kremom. My
reshitel'no vernulis' k stolu. YA podumal! sejchas my pokazhem Ral'fu, sejchas my
prodemonstriruem, kak krepok nash soyuz. Potom ona postavila puding, nachala
raskladyvat' ego po tarelkam i skazala dedu, kotoryj vse eshche kovyryal svoe
myaso:
-- Ty ne daesh' nam normal'no pouzhinat' -- tak, mozhet, sam budesh' est' v
sarae?!
Saraj deda byl ne prosto saraem. Slozhennyj iz kirpicha v uglu vysokoj
ogrady, okruzhayushchej sad, on byl dostatochno prostoren, chtoby vmestit' plitu,
rakovinu, staroe kreslo, a takzhe dedovy rabochie stoly i pribory i sluzhit'
dedu -- kak byvalo teper' vse chashche i chashche -- miniatyurnym zhilym domom.
YA vsegda perestupal ego porog s opaskoj. Mne kazalos' -- dazhe do
poyavleniya Ral'fa, dazhe kogda my s dedom delali zdes' igrushechnyj kater, --
chto eto mesto, kuda ded prihodit, chtoby otdohnut' ot nas s mater'yu i,
vozmozhno, chtoby kakim-to tainstvennym obrazom poobshchat'sya s moej umershej
babushkoj. No v tot vecher ya ne medlil. YA zashagal po tropinke vdol' uvitoj
plyushchom sadovoj steny. Kazalos', chto vest' o toske deda, o ego odinochestve
napisana na temno-zelenoj dveri bukvami, kotorye mog prochest' tol'ko ya. I
kogda ya otkryl ee, on skazal: "YA tak i dumal, chto ty zajdesh'".
Po-moemu, ded zanyalsya himiej, ne imeya na to osobennyh prichin. On izuchal
ee iz lyubopytstva i dlya razvlecheniya, kak drugie inogda izuchayut kletochnuyu
strukturu pod mikroskopom ili nablyudayut za peremenchivoj formoj oblakov. Za
nedeli, proshedshie posle togo, kak mat' vygnala ego iz doma, ded poznakomil
menya s osnovami himii.
V sarae ya chuvstvoval sebya v bezopasnosti. Dom, gde teper' pravil Ral'f,
vse s bol'shej zhadnost'yu nabivaya sebe utrobu, stal zloveshchim mestom. Saraj zhe
byl otdel'nym, zamknutym mirkom. Zdes' vital solonovatyj mineral'nyj zapah,
ne pohozhij na zapah chelovecheskogo zhil'ya. Na dedovom rabochem stole bylo polno
butylej, probirok i retort. Himikaty on dobyval blagodarya svoim svyazyam v
firmah, kotorye zanimalis' metallizaciej. V uglu obychno gorela plita. Ryadom
stoyal podnos s posudoj -- chtoby pristydit' mat', ded teper' el tol'ko v
sarae. So stropil pod kryshej svisala odna-edinstvennaya elektricheskaya
lampochka. Dedova bunzenovskaya gorelka rabotala ot gazovogo ballona. Na stene
byl zasteklennyj speredi shkafchik, gde on vyrashchival kristally sul'fata
alyuminiya i mednogo kuporosa.
YA nablyudal za opytami deda. YA prosil ego ob®yasnyat', chto on delaet, i
govorit' mne nazvaniya raznyh zhidkostej v ego butylyah.
I ded stanovilsya v sarae ne takim, kak v dome. Tam on byl svarlivym i
nedovol'nym, a zdes' prevrashchalsya v ustalogo, hvorayushchego cheloveka, kotoryj
vremenami morshchilsya ot svoih revmaticheskih bolej i otvechal mne so spokojnoj
sosredotochennost'yu.
-- CHto ty delaesh', deda?
-- Ne delayu, a prevrashchayu. Himiya -- eto nauka prevrashchenij. V himii
nichego ne sozdayut, tam tol'ko izmenyayut, prevrashchayut odno v drugoe. A
izmenit'sya mozhet vse.
On proillyustriroval svoi slova, rastvoriv v azotnoj kislote mramornuyu
kroshku. YA smotrel, zavorozhennyj. No on prodolzhal:
-- Vse mozhet izmenit'sya. Dazhe zoloto.
On nalil v tonkij stakan chut'-chut' azotnoj kisloty, potom vzyal drugoj
sosud s bescvetnoj zhidkost'yu i dobavil k azotnoj kislote nemnogo ego
soderzhimogo. Pomeshal smes' steklyannoj palochkoj i akkuratno podogrel. Nad
stakanom podnyalsya korichnevatyj parok.
-- Solyanaya kislota i azotnaya kislota. Po otdel'nosti slabovaty, no
vmeste spravyatsya.
Na skam'e lezhali karmannye chasy s zolotoj cepochkoj. YA znal, chto ih
davnym-davno podarila dedu babushka. On otstegnul cepochku ot chasov, zatem,
naklonivshis' vpered, podnes ee k stakanu dvumya pal'cami. Cepochka kachalas' v
vozduhe. On posmotrel na menya, slovno ozhidaya, chto ya podam emu kakoj-to znak.
Potom otodvinul cepochku ot svoej smesi.
-- Mozhet, poverish' na slovo, a?
On vzyal chasy i snova pristegnul k nim cepochku.
-- Moya staraya professiya -- delat' pozolochennye veshchi. My brali nastoyashchee
zoloto i izmenyali ego. Potom brali chto-to drugoe, sovsem ne zolotoe, i
pokryvali ego etim izmenennym zolotom, chtoby kazalos', budto vsya veshch'
celikom zolotaya, -- no eto bylo ne tak.
On gor'ko ulybnulsya.
-- I chto zhe budet dal'she?
-- Ty o chem, deda?
-- Lyudi ved' tozhe menyayutsya, pravda?
On podoshel ko mne poblizhe. Mne edva ispolnilos' desyat'. YA molcha
posmotrel na nego.
-- Pravda?
On pristal'no poglyadel mne v glaza -- tak zhe, kak kogda-to davno, posle
babushkinoj smerti.
-- Oni menyayutsya. No himicheskie elementy ostayutsya neizmennymi. Znaesh',
chto takoe element? Zoloto, naprimer. Ono perehodit iz odnoj formy v druguyu,
no my ne mozhem ni sozdat' zoloto, ni poteryat' ego -- dazhe samuyu kapel'ku.
Potom u menya poyavilos' strannoe chuvstvo. Mne pochudilos', chto lico deda
peredo mnoj -- eto poperechnyj skol kakogo-to dlinnogo kamennogo brusa, iz
kotorogo, v drugih mestah, mozhno vyrezat' i materino lico, i moe. YA podumal:
vse lica takie. U menya vozniklo vnezapnoe golovokruzhitel'noe oshchushchenie
beskonechnosti vsego v etom mire. Mne zahotelos' uslyshat' chto-nibud' prostoe,
opredelennoe.
-- CHto eto takoe, deda?
-- Solyanaya kislota.
-- A eto?
-- ZHeleznyj kuporos.
-- A eto? -- YA ukazal na druguyu, nepodpisannuyu butyl' s prozrachnoj
zhidkost'yu, stoyavshuyu u kraya stola i soedinennuyu s kakim-to slozhnym priborom.
-- Lavrovishnevaya voda. Sinil'naya kislota. -- On ulybnulsya. -- Ne dlya
pit'ya.
Vsya ta osen' vydalas' neobychno holodnoj. Po vecheram podmorazhivalo,
veter shelestel list'yami. Vozvrashchayas' ot deda s podnosom (teper' ya vsegda
zabiral ego posle uzhina), ya videl v gostinoj, cherez otkrytuyu dver' na kuhnyu,
mat' i Ral'fa. U nih voshlo v privychku pit' mnogo spirtnogo, kotoroe prinosil
Ral'f, -- vnachale mat' pritvoryalas', chto ne odobryaet vse eto viski i vodku.
Ot vypitogo mat' stanovilas' vyaloj, gruznoj i podatlivoj, i eto pozvolyalo
Ral'fu zabirat' nad nej vse bol'shuyu vlast'. Oni vmeste valilis' na divan.
Odnazhdy vecherom ya uvidel, kak Ral'f, poshatyvayas', prityanul mat' k sebe i
oblapil, tak chto ona pochti poteryalas' v ego ob®yatiyah; cherez plecho Ral'fa
mat' zametila, chto ya smotryu na nih iz sada. Ona kazalas' pojmannoj v
lovushku, bespomoshchnoj.
I imenno v tot vecher ya dozhdalsya svoego chasa -- kogda prishel zabirat' u
deda podnos. Vojdya v saraj, ya uvidel, chto ded spit v kresle, a uzhin, pochti
netronutyj, stoit na podnose u ego nog. Vo sne -- s vz®eroshennymi volosami,
otkrytym rtom -- on pohodil na kakoe-to obessilevshee v nevole zhivotnoe,
kotoroe dazhe poteryalo ohotu k ede. YA zahvatil s soboj iz kuhni butylochku dlya
specij. Vzyav steklyannuyu kolbu s yarlykom "HNO3", ya akkuratno otlil ottuda
nemnogo zhidkosti v svoyu butylochku. Potom vzyal ostatki dedova uzhina, postavil
butylochku mezhdu tarelok i pones vse eto v dom.
YA reshil, chto za zavtrakom plesnu Ral'fu v lico kislotoj. YA ne hotel
ubivat' ego.
|to bylo by bessmyslenno, potomu chto smert' -- veshch' obmanchivaya. YA
sobiralsya tol'ko izurodovat' emu lico, chtoby mat' poteryala k nemu interes. YA
vzyal butylochku dlya specij k sebe v komnatu i spryatal ee v tumbochke u
krovati. Utrom ya perelozhu ee v karman shtanov. Dozhdus' udobnogo momenta.
Otvinchu pod stolom kryshku. I kogda Ral'f proglotit svoyu yaichnicu s
podzharennym hlebom...
YA dumal, chto ne smogu zasnut'. Iz okna spal'ni mne byli vidny temnyj
pryamougol'nik sada i loskut sveta, padayushchego iz okoshka dedova saraya. YA chasto
ne zasypal do teh por, poka etot loskut ne ischeznet, -- eto oznachalo, chto
sejchas ded prosharkaet k domu i proskol'znet v nego s zadnego hoda, kak
bezdomnaya koshka.
No v tu noch' ya, dolzhno byt', usnul, potomu chto ne videl, kak ded
potushil svet, i ne slyshal ego shagov na sadovoj tropinke.
V etu noch' ko mne v spal'nyu prishel otec. YA znal, chto eto on. Ego volosy
i odezhda byli mokrymi, na gubah zapeklas' sol'; s plech ego svisali
vodorosli. On podoshel i stal u moej krovati. Tam, gde on stupal, ostalis'
luzhicy, medlenno rastekayushchiesya po kovru. On dolgo smotrel na menya. Potom
skazal: "|to ona vinovata. Ona sdelala v dne katera dyrku, malen'kuyu, chtoby
ne bylo zametno i chtoby on utonul -- chtoby vy s dedom uvideli, kak on tonet.
I kater utonul, kak moj samolet. -- On povel rukoj u svoej mokroj naskvoz'
odezhdy i zapekshihsya gub. -- Ty mne ne verish'? -- On protyanul ko mne ruku, no
ya boyalsya vzyat' ee. -- Ty mne ne verish'? Ne verish'?" I, povtoryaya eto, on
nachal medlenno otstupat' k dveri, tochno chto-to tyanulo ego, i luzhicy u ego
nog mgnovenno vysyhali. I tol'ko kogda on ischez, ya smog zagovorit' i skazal:
"Da. YA tebe veryu. YA dokazhu eto".
A potom uzhe pochti rassvelo, i dozhd' hlestal po oknu, slovno dom
pogruzhalsya v vodu, i snaruzhi donosilsya kakoj-to strannyj, tonkij golos -- no
on prinadlezhal ne otcu. YA vstal, vyshel iz spal'ni i poglyadel v okoshko na
lestnice. Golos okazalsya golosom radio, vklyuchennogo v mashine "skoroj pomoshchi"
-- ona stoyala na dorozhke s otkrytymi dvercami. Liven' i mechushchiesya vetki
ryabiny meshali mne smotret', no ya uvidel, kak dvoe lyudej v beloj forme
vynesli iz doma nosilki, nakrytye odeyalom. Ih soprovozhdal Ral'f. On byl v
pizhame i shlepancah na bosu nogu, s zontikom v rukah. On suetilsya vokrug
sanitarov, budto nadsmotrshchik, otvetstvennyj za dostavku kakogo-to zhiznenno
vazhnogo gruza. On kriknul chto-to materi, kotoraya, naverno, stoyala vnizu, za
predelami moego polya zreniya. YA pobezhal obratno v spal'nyu. YA hotel vzyat'
kislotu. No tut po lestnice podnyalas' mat'. Na nej byl halat. Ona obnyala
menya. YA pochuvstvoval zapah viski. Ona skazala: "Milyj moj, pozhalujsta. YA
ob®yasnyu. Oh, milyj, milyj".
Odnako ona tak nichego i ne ob®yasnila. Dumayu, s teh por ona vsyu zhizn'
staralas' ob®yasnit' -- ili izbezhat' ob®yasneniya. Ona skazala tol'ko: "Dedushka
byl star i bolen, on vse ravno ne prozhil by dolgo". I bylo oficial'noe
zaklyuchenie: samoubijstvo putem priema vnutr' sinil'noj kisloty. No vsego
ostal'nogo, chto sledovalo by ob®yasnit' -- ili priznat', -- ona tak i ne
ob®yasnila.
I bylo vidno, chto ona ispytyvaet kakoe-to vnutrennee oblegchenie, tochno
opravilas' ot neduga. Uzhe cherez nedelyu posle pohoron deda ona voshla v ego
spal'nyu i shiroko raspahnula okna. Stoyal yasnyj, svezhij den', iz teh, chto
vydayutsya v konce noyabrya, i vse list'ya na ryabine byli zolotymi. I ona
skazala: "Smotri, kakaya krasota!"
Den', kogda horonili deda, tozhe byl takim -- zalitym solncem,
prozrachnym, v iskrah rannego morozca i zolotoj listvy. My stoyali na
ceremonii, mat', Ral'f i ya, tochno parodiya na tu troicu -- ded, mat' i ya, --
kotoraya kogda-to prisutstvovala na zaupokojnoj sluzhbe v pamyat' otca. Mat' ne
plakala. Ona i voobshche ne plakala, dazhe do pohoron, kogda k nam priezzhali
policejskie i predstaviteli koronera, pisali svoi bumagi, izvinyalis' za
vtorzhenie i zadavali voprosy.
Mne oni voprosov ne zadavali. Mat' skazala: "Emu vsego desyat', chto s
nego sprashivat'?" Odnako ya hotel rasskazat' im tysyachu veshchej -- o tom, kak
mat' vygnala deda iz domu, o tom, kak samoubijstvo mozhet byt' ubijstvom i
kak nichto na svete ne imeet konca, -- i iz-za etogo ispytyval chuvstvo, chto
na menya padaet kakoe-to podozrenie. YA zabral butylochku s kislotoj iz svoej
spal'ni, poshel v park i vykinul ee v prud.
A zatem, posle pohoron, kogda policejskie i sledovateli perestali nas
bespokoit', mat' s Ral'fom nachali ubirat' v dome i vytaskivat' vse iz saraya.
Oni raschistili zarosshie uchastki sada i podrezali vetvi derev'ev. Na Ral'fe
byl staryj sviter, slishkom dlya nego malen'kij, i ya priznal v etom svitere
odin iz otcovskih. A mat' skazala: "Skoro my pereedem v novyj dom -- Ral'f
sobiraetsya kupit' ego".
Mne nekuda bylo idti. YA poshel v park i stal u pruda. Po nemu plavali
list'ya, obletevshie s iv. Gde-to na dne lezhali butylochka s kislotoj i moj
slomannyj kater. No, izmenyayas', veshchi vse zhe ne ischezayut. I zdes', na prudu,
kogda sobiralis' sumerki i vorota parka skoro dolzhny byli zakryt' na noch', ya
posmotrel na seredinu, gde utonul moj kater, potom perevel vzglyad na dal'nij
bereg i uvidel deda. On stoyal tam v svoem chernom pal'to i serom sharfe. Bylo
ochen' holodno, i po vode bezhali malen'kie volny. On ulybalsya, i ya ponyal:
kater vse eshche dvizhetsya k nemu, upornyj, nepotoplyaemyj, vdol' toj nevidimoj
linii. I ruki deda, v pyatnah ot kisloty, protyanutsya vniz i pojmayut ego
Last-modified: Mon, 06 Mar 2006 05:31:00 GMT