Pontii,  gercoga
Neobozrimii i markiza Dremurii, kavalera Bol'shogo  Kresta  pochetnogo  Ordena
Tykvy. |tot orden, - on blestit na ego blagorodnoj grudi, -  ego  vysochestvo
poluchil ot avgustejshego roditelya, ego velichestva  Zagrabastala  Pervogo,  za
otvagu,  proyavlennuyu  im  v  bitve  pri  Tirimbumbume,  gde  ego  vysochestvo
sobstvennoruchno srazil povelitelya Dyldii i eshche dvesti odinnadcat'  velikanov
iz dvuhsot vosemnadcati, sostavlyavshih lejb-gvardiyu  etogo  knyazya.  Ostal'nyh
rasseyalo besstrashnoe pontijskoe vojsko posle otchayannoj  shvatki,  v  kotoroj
nashi ponesli bol'shoj uron.
     "Ah, chto za princ! - dumala Anzhelika. - Kak  hrabr,  nevozmutim  i  kak
molod, - nastoyashchij geroj!"
     - Ego uchenost' ne ustupaet doblesti, - prodolzhal pridvornyj  zhivopisec.
- On v sovershenstve znaet vse yazyki,  voshititel'no  poet,  igraet  na  vseh
instrumentah, sochinyaet opery, kotorye tysyachu raz podryad idut na scene nashego
korolevskogo  teatra;  odnazhdy  on  dazhe  tanceval  v  balete  pered  svoimi
avgustejshimi roditelyami i byl do togo horosh, chto ot lyubvi k nemu umerla  ego
kuzina, prelestnaya doch' povelitelya Kersii.

                                                    Vse princessy i grafini,
                                                    Pravo, luchshe na kartine.

     - No otchego zhe on ne zhenilsya na etoj bednoj  princesse?  -  so  vzdohom
sprosila Anzhelika.
     - Oni sostoyali v ochen' blizkom  rodstve,  vashe  vysochestvo,  a  cerkov'
zapreshchaet podobnye braki, - skazal zhivopisec. - K tomu zhe avgustejshee serdce
nashego molodogo princa uzhe <I>zanyato.</I>
     - Kem zhe? - ne otstavala Anzhelika.
     - YA ne vprave nazvat' imya etoj princessy, - otvechal zhivopisec.
     - Togda hot'  skazhite,  s  kakoj  bukvy  ono  nachinaetsya,  -  poprosila
Anzhelika, i serdce ee uchashchenno zabilos'.
     - Ugadajte sami, vashe vysochestvo, - predlozhil Lorenco.
     - S "YA"? - sprosila Anzhelika.
     Hudozhnik otvetil, chto net; togda ona nazvala "YU", potom "|", potom  "SH"
i tak perebrala pochti ves' alfavit.
     Kogda ona doshla do "G" i vse ne  mogla  ugadat',  eyu  ovladelo  sil'noe
volnenie; kogda nazvala "V" i tozhe uslyshala "net", vzvolnovalas' eshche pushche, a
kogda nazvala "B", i "B" tozhe okazalos' ne toj bukvoj, ona voskliknula:
     - Spuskunet, milaya, dajte mne svoj flakon s nyuhatel'noj sol'yu!
     A potom, utknuv lichiko v plecho ee siyatel'stva, ele slyshno prosheptala: -
Neuzheli s "A", sin'or?
     - Ugadali. I hotya, povinuyas' prikazu svoego yunogo povelitelya, ya ne smeyu
nazvat' vashemu  vysochestvu  imya  toj  princessy,  kotoruyu  on  lyubit  nezhno,
strastno, predanno, vostorzhenno, ya mogu pokazat' vam ee  portret!  vozglasil
lukavec.
     I on podvel princessu k zolochenoj  rame  i  otdernul  visevshij  na  nej
zanaves.
     Podumat' tol'ko - pered nej bylo zerkalo!  I  Anzhelika  uvidela  v  nem
sebya.



        Glava VII,
     <i>v kotoroj Perekoril' ssoritsya s Anzhelikoj</i>

     Pridvornyj zhivopisec ego velichestva korolya Pontii vernulsya vo  vladeniya
svoego monarha i privez s soboyu mnozhestvo nabroskov, sdelannyh im v  stolice
Paflagonii (vy, konechno, znaete, moi milye, chto zovetsya  ona  Blombodingoj);
no samym prelestnym iz vseh ego risunkov  byl  portret  princessy  Anzheliki,
posmotret' na kotoryj sbezhalos' vse pontijskoe dvoryanstvo.  Korol'  byl  tak
voshishchen etoj rabotoj, chto nagradil hudozhnika Ordenom Tykvy shestogo  klassa,
i otnyne zhivopisec stal serom Tomazo Lorenco, kavalerom Ordena Tykvy.
     V svoyu ochered', korol'  Hrabus  prislal  seru  Tomazo  rycarskij  Orden
Ogurca, a takzhe chek  na  krupnuyu  summu  v  nagradu  za  to,  chto  vo  vremya
prebyvaniya v Blombodinge tot pisal korolya, korolevu i cvet obshchestva i  ochen'
voshel tam v modu, k velikoj yarosti vseh paflagonskih zhivopiscev, ibo  teper'
ego velichestvo chasten'ko govarival, ukazyvaya na portret Obaldu,  ostavlennyj
serom Tomazo:
     - Nu kto iz vas tak risuet?!
     Portret etot visel v korolevskoj gostinoj nad  korolevskim  bufetom,  i
Anzhelika, razlivaya chaj, vsegda mogla lyubovat'sya im. S kazhdym dnem on kazalsya
ej vse krashe i krashe, i princessa do togo  priohotilas'  im  lyubovat'sya  chto
neredko prolivala chaj na skatert', a  roditeli  pri  etom  podmigivali  drug
drugu i, pokachivaya golovoj, govorili:
     - Delo yasnoe!..

                                                     Molodye - vse koketki,
                                                     I princessy i subretki.

     Mezhdu tem bednyj Perekoril' po-prezhnemu lezhal bol'noj naverhu, u sebya v
spal'ne, hotya i glotal vse protivnye mikstury, propisannye emu lekarem,  kak
to podobaet poslushnomu mal'chiku, - nadeyus', i vy, moi milye, vedete sebya tak
zhe, kogda zaboleete i mamen'ka zovet k vam doktora. Edinstvenno, kto naveshchal
princa (pomimo  ego  druga  gvardejskogo  kapitana,  kotoryj  postoyanno  byl
chem-nibud' zanyat ili marshiroval na placu), - eto malen'kaya Betsinda, kotoraya
pribirala ego spal'nyu i gostinuyu prinosila  emu  ovsyanuyu  kashu  i  sogrevala
grelkoj postel'.
     Obychno  sluzhanka  prihodila  k  nemu  utrom  i  vecherom  i   Perekoril'
nepremenno sprashival:
     - Betsinda, Betsinda, kak pozhivaet princessa Anzhelika?
     I togda Betsinda otvechala:
     - Spasibo, vasha milost', prekrasno.
     Perekoril' vzdyhal i dumal, chto, esli b bolela Anzhelika, on  by  navryad
li chuvstvoval sebya prekrasno. Potom Perekoril' sprashival:
     - A skazhi, Betsinda, ne spravlyalas' li nynche obo mne princessa?
     I Betsinda emu otvechala:
     - Segodnya net, vasha milost'. - Ili: - Kogda ya ee videla ona byla zanyata
igroj na royale. - Ili: -  Ona  pisala  priglasheniya  na  bal  i  so  mnoj  ne
razgovarivala.
     Ili eshche kak-nibud' ee opravdyvala, ne slishkom priderzhivayas' istiny, ibo
Betsinda byla  sushchestvom  dobrym,  vsyacheski  zhelala  uberech'  Perekorilya  ot
ogorcheniya i dazhe prinesla emu  s  kuhni  zharenogo  cyplenka  i  zhele  (kogda
bol'noj stal popravlyat'sya i doktor razreshil emu  eti  kushan'ya)  i  pri  etom
skazala, chto zhele i hlebnyj  sous  sobstvennoruchno  prigotovila  dlya  kuzena
princessa.
     Uslyshav eto, Perekoril' vospryanul duhom i mgnovenno pochuvstvoval priliv
sil; on proglotil bez ostatka vse zhele, obglodal cyplenka -  grudku,  nozhki,
krylyshki, spinku, guzku  i  vse  ostal'noe,  -  myslenno  blagodarya  dushechku
Anzheliku. A na drugoj den' on pochuvstvoval sebya do togo horosho, chto odelsya i
soshel vniz; i tut vstretil - kogo by vy dumali? - Anzheliku, kotoraya kak  raz
vhodila v gostinuyu. Vse chehly  so  stul'ev  byli  snyaty,  shelkovye  zanavesi
otdernuty, s kandelyabrov ubrany  pokryshki,  so  stola  uneseno  rukodel'e  i
raznye melochi i vmesto nih razlozheny krasivye al'bomy. Golova Anzheliki  byla
v papil'otkah, - slovom, po vsemu bylo vidno, chto ozhidayutsya gosti.
     - Bozhe pravyj! - vskrichala Anzhelika. - Vy zdes' i v takom  plat'e!  CHto
za vid!
     - Da,  ya  soshel  vniz,  dushechka  Anzhelika,  i  segodnya  prekrasno  sebya
chuvstvuyu, a vse blagodarya cyplenku i zhele.
     - Kakoe mne delo do vashego  cyplenka  i  zhele!  Nu  chto  za  neumestnyj
razgovor! - vozmutilas' Anzhelika.
     - Tak razve ne vy... ne  vy  ih  prislali  mne,  Anzhelika,  dushechka?  -
progovoril Perekoril'.
     - I  ne  dumala!  "Anzhelika,  dushechka"!  Net,  Perekoril',  dushechka,  -
peredraznila ona ego,  -  ya  byla  zanyata,  ya  gotovila  dom  k  priemu  ego
vysochestva princa Pontii, kotoryj speshit pozhalovat' s vizitom ko dvoru moego
batyushki.
     - Princa Pontii?! - uzhasnulsya Perekoril'. - Da, da,  princa  Pontii!  -
opyat' peredraznila ego Anzhelika. - Ruchayus', vy i slyhom ne slyhali  ob  etoj
strane. Nu soznajtes', chto ne slyhali!  Dazhe,  verno,  ne  znaete,  gde  ona
raspolozhena, eta Pontiya, na Krasnom more ili na CHernom.
     - Net, znayu, na  Krasnom,  -  otvetil  Perekoril',  i  togda  princessa
rashohotalas' emu v lico i skazala:
     - Vot durachok-to! Nu kak vas  puskat'  v  prilichnoe  obshchestvo?  Vy  tak
nevezhestvenny! U vas tol'ko i razgovoru, chto o sobakah  da  loshadyah,  vot  i
obedali by luchshe s dragunami moego otca. Nu chto vy na menya  tak  ustavilis',
ser? Stupajte oden'tes' v  luchshee  plat'e,  chtoby  vstretit'  princa,  i  ne
meshajte mne pribirat' v gostinoj.
     Malo kto umeet zhit', Svoim schast'em dorozhit'.
     - Ah, Anzhelika, Anzhelika, - promolvil Perekoril'. - Ne zhdal  ya  takogo!
Vy govorili so mnoj inache, kogda v sadu dali mne eto kol'co,  a  ya  dal  vam
svoe, i vy podarili mne po...
     CHto on hotel skazat', my tak i ne  uznaem,  ibo  Anzhelika  zakrichala  v
yarosti:
     - Proch', derzkij  nahal!  I  vy  eshche  smeete  napominat'  mne  o  svoej
naglosti! A chto do vashego groshovogo kolechka, tak vot ono, ser, lovite!  -  I
ona vyshvyrnula ego v okoshko.
     - No eto zhe obruchal'noe kol'co moej materi! - vskrichal Perekoril'.
     - Mne vse ravno, ch'e ono! - ne unimalas' Anzhelika. - ZHenites'  na  toj,
chto podberet ego, a ya za vas ne pojdu! I vernite mne moe.  Terpet'  ne  mogu
lyudej, kotorye podaryat chto-nibud' i hvalyatsya! Est' odin chelovek tot  podaril
by mne koe-chto  poluchshe  vseh  vashih  podarkov,  vmeste  vzyatyh.  Podumaesh',
kolechko, da ono ne stoit i pyati shillingov!
     Ved' Anzhelika ne dogadyvalas', chto  podarennoe  ej  kuzenom  kolechko  -
volshebnoe, chto esli ego nosit muzhchina, v nego vlyublyayutsya vse zhenshchiny, a esli
zhenshchina  vse  muzhchiny.  Ee  velichestvo,  mat'  Perekorilya,  otnyud'  ne  byla
krasavicej i vse zhe, poka nosila eto kol'co, vyzyvala u vseh  voshishchenie;  a
suprug ee, tot byl pryamo kak bezumnyj vo vremya  ee  bolezni!  Kogda  zhe  ona
prizvala k sebe syna i  nadela  kol'co  emu  na  palec,  vencenosnyj  Sejvio
zametno ohladel k zhene i perenes  vsyu  svoyu  lyubov'  na  malen'kogo  princa.
Ostal'nye tozhe lyubili ego, poka on nosil materinskoe kol'co; no  kogda,  eshche
sovsem rebenkom, on otdal ego Anzhelike, lyudi vospylali nezhnost'yu  k  nej,  a
ego perestali zamechat'.
     - Da, - tverdila Anzhelika v svoej glupoj neblagodarnosti, - ya znayu, kto
podarit mne koe-chto poluchshe vashego nikchemnogo groshovogo kolechka!
     - I  prekrasno,  sudarynya!  Zabirajte  i  vy  svoe  kol'co!  -  kriknul
Perekoril' i metnul na nee yarostnyj vzglyad, a potom vdrug slovno  prozrel  i
voskliknul: - Vot tak tak?! Neuzheli eto vas ya lyubil vsyu  zhizn'?!  Neuzheli  ya
byl tak glup, chto rastrachival na vas svoi  chuvstva?!  Ved',  ej-bogu,  vy...
chutochku gorbaty!
     - Negodyaj! - zavopila Anzhelika.
     - I eshche, priznat'sya, nemnogo kosite.
     - Ah! - tol'ko i vyrvalos' u Anzheliki.
     - Volosy u vas ryzhie, lico v ospinah, a eshche... eshche u vas  tri  vstavnyh
zuba i odna noga koroche drugoj.
     - Ah vy, skotina! - zavizzhala Anzhelika i svobodnoj  rukoj  (drugoj  ona
vyrvala u nego kol'co) otvesila
     Perekorilyu tri poshchechiny i, naverno, vydrala by emu vse volosy, esli  by
on ne prokrichal so smehom:
     - Anzhelika, ne rvite mne volosy - eto zhe bol'no? Vashi-to, ya  vizhu,  net
nuzhdy strich' ili vydirat': ih mozhno snyat' s  golovy,  kak  shapku.  Ho-ho-ho!
Ha-ha-ha, hihi-hi!
     On zadyhalsya ot  smeha,  a  ona  ot  yarosti;  i  tut  v  komnatu  voshel
raznaryazhennyj graf SHarkun'el',  pervyj  korolevskij  fligel'-ad®yutant,  i  s
nizkim poklonom vozglasil:
     - Vashe vysochestvo! Ih  velichestva  prosili  vas  pozhalovat'  v  Rozovuyu
tronnuyu, gde oni ozhidayut pribytiya princa Pontii.



        Glava VIII,
     <i>povestvuyushchaya o tom, kak Spuskunet podobrala volshebnoe kolechko, a vo
     dvorec pozhaloval princ Obaldu</i>

                                                       Barabany b'yut v sadu:
                                                       K nam yavilsya Obaldu!

     Priezd princa Obaldu vzbudorazhil  ves'  dvor;  pridvornym  bylo  vedeno
odet'sya po-prazdnichnomu; lakei oblachilis' v  paradnye  livrei;  lord-kancler
nadel novyj parik, gvardejcy -  novehon'kie  mundiry.  Konechno,  i  starushka
Spuskunet ne upustila sluchaya rasfrantit'sya. Ona shla vo dvorec ispolnyat' svoyu
sluzhbu pri avgustejshej chete, kak vdrug uvidela chto-to blestyashchee na  kamennyh
plitah dvorcovogo  dvora  i  prikazala  pazhu,  nesshemu  ee  shlejf,  pojti  i
podobrat' etu veshchicu. Pazhom u nee sluzhil  bezobraznyj  korotyshka,  odetyj  v
staruyu, podkorochennuyu kurtku, kotoraya pereshla k nemu ot  pokojnogo  gruma  i
byla zametno tesna; i, odnako, kogda on podnyal  s  zemli  volshebnoe  kolechko
(eto bylo ono!) i pones ego gospozhe, on pokazalsya ej chut' li  ne  kupidonom.
On otdal ej kolechko; ono bylo prosten'koe i malen'koe, takoe malen'koe,  chto
ne lezlo ni na odin iz podagricheskih pal'cev grafini, i ona spryatala  ego  v
karman.
     - Ah, sudarynya! - vskrichal pazh, ne svodya s nee glaz.  -  Kak  vy  nynche
prekrasny!
     "I ty tozhe, Dzheki", - chut' bylo ne skazala ona,  da  vzglyanula  vniz  i
uvidela, chto nikakoj pered nej  ne  krasavec,  a  vsego-navsego  ryzhevolosyj
korotyshka Dzheki, takoj zhe, kak davecha utrom.

                                                 Esli b nas korony zhdali,
                                                 Nas by s muzykoj vstrechali.

     Kak by tam ni bylo, a pohvala vsegda priyatna dame, dazhe iz  ust  samogo
chto ni na est' urodlivogo muzhchiny ili mal'chika, i Spuskunet  prikazala  pazhu
podhvatit' ee shlejf i dvinulas' dal'she v otlichnom raspolozhenii duha.  Strazha
privetstvovala ee s osobym rveniem. A kogda ona prohodila cherez  karaul'nuyu,
kapitan Atakkuj skazal ej:
     - Vy segodnya angel'ski horoshi, drazhajshaya sudarynya!
     Tak, ne skupyas' na kivki i ulybki, Spuskunet voshla  v  tronnuyu  zalu  i
zanyala mesto pozadi svoih avgustejshih gospod,  ozhidavshih  naslednogo  princa
Pontii.  U  nog  roditelej  sidela  princessa  Anzhelika,  a  za  tronom  ego
velichestva stoyal glyadevshij zverem Perekoril'.
     No  vot  poyavilsya  naslednyj   princ   Pontii   v   soputstvii   svoego
lord-kamergera, barona Fokus-Pokus; za nimi sledoval pazh-arapchonok,  on  nes
na podushke nevidannoj krasoty venec. Princ byl v dorozhnom plat'e,  i  volosy
ego byli neskol'ko nepribrany.
     - YA prodelal s utra trista mil', - ob®yavil on, - tak mne  ne  terpelos'
uzret' ee... to bish' monarshuyu sem'yu i dvor Paflagonii. YA ne hotel teryat'  ni
minuty i srazu yavilsya pred vashi svetlye ochi.
     Stoyavshij za  tronom  Perekoril'  razrazilsya  prezritel'nym  smehom,  no
avgustejshie osoby byli tak vzvolnovany proishodyashchim, chto  ne  zametili  etoj
vyhodki.
     - Vy mily nam v lyubom plat'e, vashe  vysochestvo,  -  otvechal  monarh.  -
Razvorol', stul ego vysochestvu!
     - U vas v lyubom plat'e carstvennyj vid, vashe vysochestvo, -  s  lyubeznoj
ulybkoj vstavila Anzhelika.

                                                     Gostya princ nash osmeyal:
                                                     On kuzinu revnoval.

     - Vy ne videli drugih moih plat'ev! - otozvalsya princ. - YA by ih nadel,
da etot oluh forejtor zabyl ih zahvatit'. |to kto  tam  smeetsya?  A  smeyalsya
Perekoril'.
     - YA, - otvechal on. - Vy zhe tol'ko chto skazali, budto ne  hoteli  teryat'
vremeni na pereodevanie  -  tak  vy  speshili  uvidet'  princessu.  A  teper'
okazyvaetsya, vy prishli v etom plat'e prosto potomu, chto pri vas net Drugogo.
     - Da kto vy takoj? - sprosil princ Obaldu vne sebya ot gneva.
     - Moj otec byl povelitelem etoj strany, a ya princ  i  ego  edinstvennyj
naslednik! - nadmenno otvechal Perekoril'.
     - Hm! - proburchali korol' i pervyj ministr, yavno vstrevozhennye.
     Vprochem, ego velichestvo ovladel soboj i proiznes:
     - Lyubeznyj princ Obaldu, ya zabyl predstavit' vashemu  vysochestvu  svoego
lyubeznogo plemyannika, ego  vysochestvo  princa  Perekorilya!  Bud'te  znakomy!
Obnimite drug druga! Podaj ego vysochestvu ruku, Perekoril'!
     Plemyannik ispolnil ego prikazanie i tak stisnul  ruku  bednomu  Obaldu,
chto u togo na glazah vystupili slezy.
     Tem vremenem Razvorol' prines dlya vysokogo gostya kreslo i vodruzil  ego
na  vozvyshenii,  gde  razmestilis'  korol',  koroleva  i  princ.  No  kreslo
postavili u samogo kraya, i edva Obaldu sel v nego, kak oprokinulsya vmeste  s
nim i kubarem pokatilsya po polu, oglashaya zal bych'im  revom.  No  eshche  gromche
zvenel golos Perekorilya: on hohotal vo vse gorlo; kogda zhe Obaldu  vstal  na
nogi, smeyalsya uzhe ves' dvor; i hotya pri ego poyavlenii nikto ne zametil v nem
nichego smeshnogo, sejchas, kogda on podnyalsya s pola, on kazalsya takim glupym i
nekrasivym, chto lyudi ne v silah byli uderzhat'sya ot smeha. V komnatu, kak vse
pomnili, on voshel s rozoj v ruke, a padaya, obronil ee.
     - Gde moya roza?! Roza! - vopil Obaldu.
     Kamerger kinulsya podnimat' cvetok i podal ego princu,  kotoryj  zasunul
ego za vyrez zhileta. Tut  vseh  ohvatilo  somnenie:  chemu  oni,  sobstvenno,
smeyalis'? Nichego-to v nem net smeshnogo! CHutochku tolstovat, prizemist, ryzh, a
v obshchem, dlya princa ne tak uzh ploh.
     I vot vse uselis' i poveli besedu: avgustejshie  osoby  drug  s  drugom,
priezzhie sanovniki - s mestnymi; Perekoril' zhe za tronom uvlechenno boltal so
Spuskunet. On tak nezhno na nee poglyadyval, chto serdce ee zatrepetalo.
     - Ah, milyj  princ,  -  skazala  ona,  -  kak  mogli  vy  stol'  derzko
razgovarivat' v prisutstvii ih velichestv! Pravo, ya edva ne upala v obmorok!
     - YA by pojmal vas  v  ob®yat'ya,  -  zayavil  Perekoril',  brosaya  na  nee
voshishchennyj vzglyad.
     - Otchego vy tak  zhestoki  s  nashim  gostem,  milyj  princ?  -  sprosila
Spuskunet.
     - YA ego nenavizhu, - otvechal Perekoril'.
     - Vy revnuete, vy ved' vse eshche lyubite bednuyu  Anzheliku!  -  voskliknula
Spuskunet, podnosya k glazam nosovoj platok.
     - Lyubil, no bol'she ne lyublyu! - vskrichal princ. - YA  ee  prezirayu!  Bud'
ona naslednicej dvadcati tysyach tronov, ya by vse ravno preziral ee i  smeyalsya
nad nej. No k chemu govorit' o tronah! YA  svoego  lishilsya.  YA  slishkom  slab,
chtoby voevat' za nego, ya odinok, u menya net druzej.
     - Ah, ne govorite etogo, vashe vysochestvo! - skazala Spuskunet.
     - K tomu zhe, - prodolzhal on, - mne tak horosho zdes' za tronom, chto ya ne
promenyal by svoego mesta ni na kakoj tron na svete!
     - O chem eto vy tam boltaete? - osvedomilas' koroleva, zhenshchina ne  zlaya,
hotya i  ne  slishkom  obremenennaya  mudrost'yu.  -  Pora  odevat'sya  k  obedu.
Perekoril', provodi  princa  Obaldu  v  otvedennuyu  emu  komnatu.  Esli  vash
garderob eshche ne pribyl, vashe vysochestvo, my budem schastlivy videt' vas  i  v
etom plat'e.

                                                        Vse sideli za stolom
                                                        I possorilis' potom.

     No kogda princ Obaldu podnyalsya k sebe v spal'nyu, ego bagazh  byl  tam  i
uzhe raspakovan; a zatem yavilsya parikmaher i,  k  polnomu  ego  udovol'stviyu,
podstrig  ego  i  zavil;  kogda  zhe  kolokol'chik  priglasil  vseh  k  stolu,
avgustejshim hozyaevam  prishlos'  dozhidat'sya  gostya  vsego  lish'  kakih-nibud'
polchasa, i tem vremenem korol', ne lyubivshij nikogo zhdat', stal mrachnee tuchi.
     CHto zhe kasaetsya Perekorilya, to  on  poka  chto  ne  othodil  ot  grafini
Spuskunet, stoyal ryadom s nej v okonnoj nishe i govoril ej raznye komplimenty.
     Nakonec dvoreckij vozvestil poyavlenie naslednika Pontii, i vse  vysokoe
obshchestvo napravilos' v obedennuyu zalu. To  bylo  ves'ma  izbrannoe  obshchestvo
tol'ko korol' s korolevoj, princessa (ee vel k stolu  Obaldu),  dva  princa,
grafinya Spuskunet,  pervyj  ministr  Razvorol'  i  kamerger  ego  vysochestva
Fokus-Pokus, Razumeetsya, obed im podali takoj  -  pryamo  pal'chiki  oblizhesh'!
Pust' moi milye malen'kie chitateli vspomnyat kazhdyj svoe  lyubimoe  kushan'e  i
predstavyat sebe ego na korolevskom stole {Zdes' mozhno zateyat' veseluyu  igru,
ko vremya kotoroj kazhdyj iz detej nazovet svoe lyubimoe kushan'e.}.
     Princessa ves' obed bez umolku boltala s pontijskim princem, a  tot  el
bez mery i uderzhu i lish' odnazhdy otorvalsya  ot  tarelki,  kogda  Perekoril',
razrezavshij gusya, pustil emu v lico gustuyu struyu nachinki s  lukovym  sousom.
Vinovnik tol'ko rassmeyalsya pri vide togo, kak Obaldu vytiraet lico i manishku
nadushennym nosovym platkom. On i ne  podumal  pered  nim  izvinit'sya.  Kogda
gost' vzglyadyval na nego, on otvorachivalsya. A kogda tot  skazal:  "Pozvol'te
mne vypit' s vami, princ!" - Perekoril' ne udostoil ego otvetom. Ego sluh  i
zrenie  prikovala  k  sebe  grafinya  Spuskunet,  kotoraya,  razumeetsya,  byla
pol'shchena vnimaniem Perekorilya, - vot ved' tshcheslavnaya staruha! Kogda princ ne
govoril ej komplimentov,  on  izdevalsya  nad  Obaldu,  da  tak  gromko,  chto
Spuskunet vsyakij raz udaryala ego veerom i govorila:
     - Ah vy, nasmeshnik! Ved' on uslyshit!
     - Nu i pust', - otvechal Perekoril' eshche gromche.
     Po schast'yu, korol' s korolevoj nichego ne  slyhali,  ibo  koroleva  byla
tuga na uho, a suprug ee s takoj zhadnost'yu nakidyvalsya na kazhdoe  kushan'e  i
pri etom  tak  chavkal,  chto  uzhe  nichego  drugogo  ne  slyshal.  Otkushav,  ih
velichestva otpravilis' podremat' v kresle.
     Tut-to Perekoril' i nachal shutit' shutki nad princem Obaldu: on  potcheval
ego portvejnom, heresom, maderoj, shampanskim, marsaloj, vishnevkoj i pivom, i
vse eto Obaldu pil stakanami. Odnako, ugoshchaya gostya, Perekoril' vynuzhden  byl
i sam prikladyvat'sya k butylke i, kak ni grustno priznat'sya, hvatil lishnego,
tak chto, kogda molodye lyudi  vernulis'  k  damam,  oni  veli  sebya  shumno  i
neuchtivo i mololi vsyakij vzdor; sejchas vy uznaete, moi milye, kak dorogo  im
stoila ih oprometchivost'!
     Obaldu voshel v komnatu, uselsya u fortep'yano, na kotorom akkompanirovala
sebe Anzhelika, i stal fal'shivo podpevat' ej; on oprokinul kofe,  prinesennyj
lakeem,  ne  k  mestu  smeyalsya,  govoril  gluposti  i,  nakonec,   usnul   i
oglushitel'no zahrapel. Nu chto za svin'ya! Odnako i teper', kogda  on  valyalsya
na   rozovom   atlasnom   divane,   on    po-prezhnemu    kazalsya    Anzhelike
voshititel'nejshim iz smertnyh. Razumeetsya, eto volshebnaya roza princa  Obaldu
porazila Anzheliku slepotoj; vprochem, Anzhelika ne  pervaya  na  svete  prinyala
durnya za bozhestvo!
     Perekoril', konechno, sel  ryadom  so  Spuskunet,  ch'e  morshchinistoe  lico
plenyalo  ego  vse  sil'nej  i  sil'nej.  On  osypal  ee  samymi   neistovymi
komplimentami. Podobnyj angel eshche ne stupal po zemle!.. CHto?  Starshe  ego?..
A, pustyaki!.. On by ohotno na nej zhenilsya... Da-da,  na  nej  i  ni  na  kom
drugom...

                                                  To privychka, brat, plohaya:
                                                  Stavit' podpis', ne chitaya.

     Vyjti za naslednogo princa! To-to ved' udacha! I hitraya  bestiya  tut  zhe
dostala list bumagi i napisala na nem:
     "Sim podtverzhdayu, chto ya, Perekoril', edinstvennyj syn korolya Paflagonii
Sejvio, obyazuyus' vzyat' v zheny prelestnuyu i dobrodetel'nuyu Barbaru Grizel'du,
grafinyu Spuskunet, vdovu usopshego Dzhenkinsa Spuskuneta, eskvajra".
     - CHto vy tam pishete, prelestnaya Spussi? -  osvedomilsya  Perekoril';  on
sidel razvalyas' na sofe vozle pis'mennogo stola.
     - Vsego lish' prikaz vam na podpis', milyj princ, o vydache odeyal i  uglya
dlya bednyakov - na dvore-to moroz! Vidite, ih velichestva uzhe spyat, no  vashego
milostivogo rasporyazheniya budet dostatochno.
     I vot Perekoril', kotoryj, kak prekrasno znala Spuskunet, byl dobrejshej
dushi chelovek, migom podpisal etu bumagu; a  kogda  ona  popala  v  karman  k
grafine, vy i predstavit' sebe ne v silah,  do  chego  ta  vozgordilas'.  Ona
sejchas ne ustupila by dorogu dazhe koroleve, - ved' ona  budet  zhenoj  samogo
chto ni na  est'  zakonnogo  vlastitelya  Paflagonii!  Ona  teper'  ne  stanet
razgovarivat' s Razvorolem, - ekaya skotina, otnyal koronu u ee milogo zheniha!
A kogda podali svechi  i  grafinya  Spuskunet  pomogla  razdet'sya  koroleve  i
princesse, ona udalilas' k sebe, vzyala list bumagi i,  v  predvkushenii  togo
dnya, kogda stanet korolevoj, prinyalas' vyvodit':  "Grizel'da  Paflagonskaya",
"Barbara Regina", "Grizel'da Barbara Paf. Reg." i bog  ee  znaet  kakie  eshche
podpisi.



        Glava IX,
     <i>v kotoroj Betsinda podaet grelku</i>

                                                     A Betsinda nasha gde?
                                                     CHuet serdce: byt' bede!

     Kogda malen'kaya Betsinda voshla k Spuskunet, chtoby zakrutit' ej volosy v
papil'otki, ta byla v stol' dobrom raspolozhenii duha, chto, kak  ni  stranno,
prinyalas' ee hvalit'.
     - Ty milo prichesala menya nynche, Betsinda, - skazala ona. - YA, pomnitsya,
obeshchala tebe  chto-nibud'  podarit'.  Vot  tebe  pyat'  shi...  net,  vot  tebe
horoshen'koe kolechko, ya ego nashla... ya ego kogda-to nosila. -  I  ona  otdala
Betsinde najdennoe eyu vo dvore kol'co. Devushke ono prishlos' kak raz vporu.
     - Nu v tochnosti to, chto nosila princessa, - skazala ona.
     - Kakoj vzdor! - otvetila grafinya. - Ono u menya  sto  let.  Podotkni-ka
mne poluchshe odeyalo. A teper', poskol'ku noch'  ochen'  holodnaya  (za  oknom  i
vpryam' valil sneg), mozhesh' pojti k milomu Perekorilyu i, kak polozheno  dobroj
sluzhanke, sogret' grelkoj ego postel'. Potom mozhesh'  rasporot'  moe  zelenoe
shelkovoe plat'e, podnovit' k utru moj chepec, zashtopat' dyru na moem shelkovom
chulke i togda uzhe idti spat', Betsinda. Da smotri ne  zabud'  podat'  mne  v
pyat' utra chashku chaya!
     - Pozhaluj, sudarynya, nado by sogret' grelkoj posteli oboih  princev,  -
zametila Betsinda. No v otvet ona tol'ko uslyshala:
     - Hr-r... puf-puf! Rr-r... brr... paf! - Spuskunet spala mertvym snom.
     Nado vam skazat', chto opochival'nya ee  siyatel'stva  nahodilas'  ryadom  s
korolevskoj, a po sosedstvu ot roditelej  spala  princessa.  I  vot  dushechka
Betsinda poshla za uglem na kuhnyu i nabila im korolevskuyu grelku.
     Ona  i  vsegda-to  byla  dobroj,  veseloj,  obhoditel'noj  i  prigozhej,
devicej, a v tot vecher byla v nej, dolzhno byt',  osobaya  prelest',  ibo  vse
zhenshchiny v lyudskoj prinyalis' vsyacheski branit' ee i shpynyat'. Klyuchnica  nazvala
ee spesivoj nahalkoj; starshaya sluzhanka sprosila, kak ej ne stydno  hodit'  v
bantah da lokonah - sram, i tol'ko! A kuharka (vo dvorce derzhali i povara  i
kuharku) skazala svoej pomoshchnice, chto nikak ona v tolk ne voz'met - nu  chego
v nej osobogo, v etoj kukle! Zato muzhchiny, vse  do  odnogo  -  kucher,  lakej
Dzhon, pazh Pobegul' i Mus'yu, kamerdiner pontijskogo princa, - kak uvideli ee,
tak vskochili s mesta i zakrichali:

     - Lopni moi glaza!                |   CHto za
     - O, gospodi!                     |   krasotka
     - O, nebesa!                      |   eta
     - O, ciel! {O, nebo! (franc.).}   |   Betsinda!

     - Ruki proch'! Vashi derzosti neumestny, sbrod vy  etakij!  -  vosklicaet
Betsinda i uhodit proch' so svoej grelkoj.
     Podnimayas'  po  lestnice,  ona  slyshala,  kak  princy  gonyayut  shary   v
bil'yardnoj, i sperva sogrela  postel'  Perekorilya,  a  potom  napravilas'  v
spal'nyu gostya.
     Edva ona pokonchila so svoim delom, kak v komnatu  voshel  Obaldu  i  pri
vide ee zavopil:
     - O! A! U! Ah,  kakaya  kraso-o-u-tka!  Angel!  Rozanchik!  Butonchik!  Nu
pozvol' mne byt' tvoim obal... dushechkoj!.. Ubezhim, ubezhim v pustynyu! V zhizni
ya ne videl gazeli, ch'i temno-sinie ochi tak radovali by moj  vzor.  O  boginya
krasoty, ne otrin' moe chistoe serdce! Ono predannej togo, chto b'etsya v grudi
soldata!  Bud'  moej  podrugoj,  povelitel'nicej  Pontii!  Moj   korol'-otec
soglasitsya na nash brak. A chto do etoj ryzhevolosoj Anzheliki, tak mne  na  nee
teper' naplevat'!

                                                   Esli chas lihoj pridet,
                                                   ZHarche uglya revnost' zhzhet.

     - Otojdite, vashe vysochestvo, i, proshu vas, lozhites' spat'!  -  govorila
Betsinda, ne vypuskaya iz ruk grelki.
     No Obaldu ne unimalsya.
     - Net, nikogda! - krichal on.  -  Do  toj  pory,  poka  ne  stanu  muzhem
prelestnoj skromnicy, chto vo dvorce zdes' sluzhit! Glaza tvoi srazhayut napoval
- pontijskij princ k nogam tvoim upal.
     I on prodolzhal v tom zhe duhe i byl tak nelep i  smeshon,  chto  Betsinda,
bol'shaya shutnica, ne uderzhalas' i tknula ego grelkoj, otchego on,  razumeetsya,
zavopil uzhe sovsem drugim golosom: " O-o-o!!!"
     On podnyal takoj shum, chto ego uslyhal Perekoril' i vyskochil iz  sosednej
komnaty uznat', v chem delo. Edva on uvidel,  chto  proishodit,  kak  v  gneve
kinulsya na Obaldu i s takoj siloj podbrosil ego nogoj, chto  tot  podletel  k
potolku; on prodelyval eto do teh por, poka  u  gostya  ne  rastrepalis'  vse
kudri.
     Bednyazhka Betsinda ne znala, plakat' ej ili  smeyat'sya.  Gostyu,  naverno,
prihodilos' tugo, i vse zhe na nego nel'zya bylo  smotret'  bez  smeha.  Kogda
Perekoril' perestal ego podbrasyvat' i on otoshel v ugol, potiraya boka,  chto,
po-vashemu, sdelal ego protivnik? Upal na koleni pered sluzhankoj, shvatil  ee
za ruku i stal prosit' ee ne otvergat' ego chuvstv i nemedlya  vyjti  za  nego
zamuzh. Predstavlyaete, kakovo bylo Betsinde, kotoraya bogotvorila Perekorilya s
teh samyh por, kak vpervye malyutkoj uvidala ego v dvorcovom sadu!
     - O bozhestvennaya Betsinda! - govorit princ. - Kak mog ya pyatnadcat'  let
zhit' s toboj bok o bok i ne zamechat'  tvoej  krasoty!  Nu  kakaya  zhenshchina  v
Evrope, v Azii, v Afrike, v Amerike i dazhe v Avstralii, esli b ona byla  uzhe
otkryta, posmeet s toboj sravnit'sya? Anzhelika? Fi! Spuskunet? Fu!  Koroleva?
Ha-ha! Ty moya koroleva, moya Anzhelika, ved' ty i est' nastoyashchij angel.
     - CHto vy, princ, ya vsego lish' bednaya sluzhanka, - otvechaet  devushka,  no
lico ee siyaet ot schast'ya.
     - Razve ne ty  hodila  za  mnoj,  kogda  ya  byl  bolen  i  lezhal  vsemi
pokinutyj? - prodolzhaet Perekoril'. - Razve ne eta  nezhnaya  ruchka  opravlyala
moi podushki, prinosila mne zharenogo cyplenka i zhele?
     - CHto pravda, to pravda, milyj princ, - soglashaetsya Betsinda. - A  eshche,
vashe vysochestvo, koli uzh na to poshlo, ya prishila vashemu  vysochestvu  pugovicy
na sorochke, - soobshchaet beshitrostnaya devushka.

                                                    Ne spastis' ot Kupidona
                                                    Dazhe tem, na kom korona.

     Kogda bednyj Obaldu, do  smerti  vlyublennyj  v  sluzhanku,  uslyshal  eto
priznanie i uvidel, skol' nedvusmyslennye vzglyady brosaet ona na Perekorilya,
on zarydal navzryd, stal rvat' na sebe volosy i rval ih do  teh  por,  poka,
tochno paklej, ne usypal imi vsyu komnatu.
     Betsinda davno uzhe brosila grelku na pol, a kogda  uvidela,  chto  mezhdu
princami vot-vot vspyhnet novaya, eshche  bolee  ozhestochennaya  ssora,  pochla  za
luchshee ubezhat' iz komnaty.
     - Nu chego ty revesh', guboshlep neschastnyj, i deresh' na sebe patly tam, v
uglu! Ty mne eshche otvetish' za to, chto obidel Betsindu. Da kak ty  smel  stat'
na koleni pered paflagonskoj princessoj i celovat' ej ruku!
     - Nikakaya ona ne paflagonskaya princessa! - vopit Obaldu.  -  Ona  budet
pontijskoj princessoj! Ni na kom drugom ya ne zhenyus'!
     - Ty zhenih moej kuziny! - rychit Perekoril'.
     - Opostylela mne tvoya kuzina, - zayavlyaet Obaldu.
     - Ty mne otvetish' za etu obidu! - vykrikivaet v beshenstve Perekoril'.
     - YA tebya ukokoshu!
     - YA protknu tebya naskvoz'!
     - Pererezhu tebe glotku!
     - Vyshibu tebe mozgi!
     - Otorvu bashku!
     - Prishlyu na zare sekundantov!
     - Pristrelyu tebya popoludni!
     - My eshche vstretimsya! - krichit Perekoril' i tryaset kulakom  pered  nosom
Obaldu; shvativ grelku, on  oblobyzal  ee,  -  ved'  ona  pobyvala  v  rukah
Betsindy, - i kinulsya vniz po lestnice. I chto zhe predstalo  ego  glazam?  Na
nizhnej ploshchadke  stoyal  korol'  i  govoril  Betsinde  raznye  nezhnosti.  Ego
velichestvo uveryal, chto uslyshal shum i pochuvstvoval zapah  gari  i  vot  vyshel
posmotret', chto sluchilos'.
     - Verno, princy kuryat tabak, ser, - govorit Betsinda.
     - O, prelestnaya sluzhanochka, - zavodit korol' tu zhe pesnyu, -  vykin'  iz
golovy vseh princev! Obrati vzor  svoj  na  pochtennogo  samoderzhca,  kotoryj
nekogda byl neduren soboyu.
     - Ah, ser, chto skazhet ee velichestvo! - vosklicaet Betsinda.
     - Ee velichestvo!.. - Korol' razrazhaetsya smehom. - Da  my  ee  vzdernem.
Ili ya ne vlastitel' Paflagonii? Razve net u menya verevok, toporov, palachej i
plah? Razve pod stenami zamka ne bezhit rechka? Pli u nas  nedostanet  meshkov,
chtoby zashivat' v nih zhen? Skazhi mne  tol'ko:  "YA  tvoya",  -  v  meshok  zash'yu
suprugu ya, - <I>tebya</I> dostojna rol' siya!
     Kogda Perekoril' uslyshal eti zlodejskie rechi, on  zabyl  o  pochtenii  k
korolyu, podnyal grelku i priplyusnul eyu dyadyushku k polu, kak olad'yu; zatem yunyj
princ so vseh nog kinulsya proch', za nim s voplyami pobezhala Betsinda,  i  tut
vyskochili iz svoih spalen princessa,  koroleva  i  Spuskunet.  Predstavlyaete
sebe, chto s nimi stalos', kogda oni uvideli na polu samogo Hrabusa  -  muzha,
otca i povelitelya!



        Glava X,
     <i>povestvuyushchaya o tom, kak Hrabus ne na shutku razgnevalsya</i>

     Edva ugli stali pripekat', korol' ochnulsya i vskochil na nogi.
     - Pozvat' ko mne kapitana gvardii! - zavopil on, topaya v  yarosti  svoej
korolevskoj nogoj.
     O, zloschastnoe zrelishche! Nos ego velichestva byl sovsem na storonu -  tak
ugostil ego Perekoril'. Ot yarosti korol' skrezhetal zubami.

                                                       Hrabus zloboyu kipit.
                                                       U grafini hitryj vid!

     - Kapitan, - skazal on i vynul iz karmana shlafroka prikaz  o  kazni,  -
dobrejshij Atakkuj, shvatite princa! On sejchas  v  svoej  spal'ne  na  vtorom
etazhe. Dve minuty nazad on koshchunstvennoj rukoj stuknul po svyashchennomu nochnomu
kolpaku svoego monarha i udarom  grelki  poverg  menya  na  pol.  Speshite  zhe
kaznit' zlodeya, inache vas ne pozhaleyu! - I on  podobral  poly  shlafroka  i  v
soputstvii zheny i docheri udalilsya v svoi pokoi.
     Kapitan Atakkuj byl v otchayanii: on ochen' lyubil Perekorilya.
     - Bednyj, bednyj Perekoril'! -  skazal  on,  i  slezy  potekli  po  ego
muzhestvennomu licu i zakapali na usy. - O moj blagorodnyj povelitel',  uzheli
eta ruka dolzhna povesti tebya na plahu?!

                                                 Kritik znaj hulit nas vseh:
                                                 Myshkam slezy - koshke smeh.

     - CHto za vzdor, Atakkuj!  -  proiznes  ryadom  zhenskij  golos.  To  byla
Spuskunet, kotoraya, nakinuv pen'yuar, tozhe vyshla na shum. - Korol'  velel  vam
povesit' princa. Nu i veshajte na zdorov'e!
     - YA chto-to ne pojmu vas, - govorit ej Atakkuj: on ne otlichalsya  bol'shim
umom.
     - Ah, prostota! On zhe ne skazal, kakogo iz dvuh, - poyasnyaet Spuskunet.
     - I tochno, ne skazal, - otozvalsya kapitan.  -  Tak  hvatajte  Obaldu  i
kaznite! Uslyshav  eto,  Atakkuj  zaplyasal  ot  radosti.  -  Dolg  soldata  -
povinovat'sya! - skazal on. - A golova princa Obaldu menya vpolne  ustraivaet;
i, kogda nastalo  utro,  on  pervym  delom  poshel  arestovyvat'  princa.  On
postuchal k nemu v dver'.
     - Kto tam? - sprashivaet  Obaldu.  -  A,  kapitan  Atakkuj!  Pozhalujsta,
vhodite, milejshij. Rad vas videt'. YA vas zhdal.
     - Neuzheli? - udivlyaetsya kapitan. - V etom dele menya budet  predstavlyat'
moj lord-kamerger Fokus-Pokus, - soobshchaet emu princ.
     - Proshu proshcheniya, vashe vysochestvo, tol'ko uzh tut vas nikto ne  zamenit,
poetomu nezachem zrya budit' barona.
     Kazalos', i tut princ Obaldu ni kapel'ki ne vstrevozhilsya.
     - Vy,  razumeetsya,  yavilis'  po  delu  princa  Perekorilya,  kapitan,  -
zamechaet on.
     - Tak tochno, - otvetstvuet Atakkuj, - po delu nashego princa.
     - I chto zhe vybrali - pistolety  ili  shpagi,  kapitan?  -  osvedomlyaetsya
Obaldu. - YA prekrasno vladeyu i tem i drugim i dostojno  vstrechu  Perekorilya,
ili ya ne naslednik Pontii Obaldu!
     - Vy zabluzhdaetes', vashe vysochestvo, - govorit kapitan.  -  U  nas  dlya
etogo pol'zuyutsya toporom.
     - Ah, vot kak? To-to  budet  zharkaya  shvatka!  -  vosklicaet  princ.  -
Pozvat' syuda nashego lord-kamergera: on budet moim sekundantom; i ya l'shchu sebya
nadezhdoj, chto ne  projdet  i  desyati  minut,  kak  golova  yunogo  Perekorilya
rasstanetsya s ego derzkim telom. YA zhazhdu ego krovi! Krovi!.. - vskrichal  on,
upodobivshis' dikaryu-lyudoedu.

                                              Bednyj gost' nash, skol'ko bed!
                                              I lovka zhe Spuskunet!

     - Proshu proshcheniya, ser, po soglasno etomu prikazu  ya  dolzhen  arestovat'
vas i peredat'... e... e... v ruki palacha.
     - Ty chto, rehnulsya, priyatel'?! Ostanovites', govoryu vam!..  A!  O!..  -
tol'ko i uspel vykriknut' neschastnyj princ, ibo gvardejcy  Atakkuya  shvatili
ego, zavyazali emu rot nosovym platkom i potashchili na mesto kazni.
     Kak raz v eto vremya korol' besedoval s Razvorolem i, uvidev, chto strazha
kogo-to vedet, zahvatil ponyushku tabaka i skazal:
     - S Perekorilem pokoncheno. Idemte zavtrakat'. Kapitan  gvardii  peredal
plennika sherifu vmeste so smertnym prigovorom, glasivshim:
     <I>"Preprovozhdennogo - obezglavit'.
                       Hrabus XXIV".</I>
     - |to oshibka! - vopit Obaldu, kotoryj, ochevidno, vse nikak  ne  pojmet,
chto s nim proishodit.
     - Da chego uzh tam, - govorit sherif. - |j, Dzhek Ketch, beris'-ka za delo!
     I bednogo Obaldu povolokli  na  eshafot,  gde  u  plahi  stoyal  palach  s
ogromnym toporom v rukah - on byl vsegda nagotove.
     A teper' nam pora vozvratit'sya k Perekorilyu i Betsinde.



        Glava XV,
     <i>kak Spuskunet razluchila Betsindu i Perekorilya</i>

     Spuskunet, kotoraya byla svidetel'nicej korolevskih zloklyuchenij i znala,
chto princu grozit beda, podnyalas' ni svet ni zarya i stala dumat' o  spasenii
svoego milogo suzhenogo, kak eta glupaya  staruha  teper'  nazyvala  ego.  Ona
nashla Perekorilya v sadu; on  brodil  po  dorozhkam,  sochinyaya  stihi  v  chest'
Betsindy (pravda, dal'she "pen'" i "ves' den'" delo ne shlo), i sovsem pozabyl
pro vcherashnee - znal tol'ko, chto krashe Betsindy nikogo net na svete.
     - Nu, milyj Perekoril', - govorit Spuskunet.  -  Nu,  milaya  Spussi,  -
govorit princ, tol'ko segodnya uzhe v shutku.
     - YA vse lomayu sebe  golovu,  dorogoj,  kak  tebe  vyputat'sya  iz  bedy.
Pridetsya tebe na vremya bezhat' v chuzhie kraya.
     - Pro kakuyu bedu, pro kakoe begstvo vy tolkuete? Nikuda ya ne poedu  bez
svoej nenaglyadnoj, vashe siyatel'stvo, - vozrazhaet Perekoril'.
     - Ona  otpravitsya  s  toboj,  milyj  princ,  -  govorit  Spuskunet  eshche
vkradchivej. - No sperva my  dolzhny  vzyat'  dragocennosti  nashih  avgustejshih
roditelej i nyneshnih korolya s korolevoj. Vot tebe klyuch, druzhochek; eto vse po
pravu tvoe, ponimaesh', ved' ty zakonnyj monarh Paflagonii,  a  tvoya  budushchaya
zhena - ee zakonnaya vladychica.

                                          Sobralasya Spussi zamuzh,
                                          "Princa, - molvit, - ne otdam uzh!"

     - Byt' li ej korolevoj? - somnevaetsya yunosha.
     -  Byt'!  Zabrav dragocennosti, idi v spal'nyu Razvorolya; tam u nego pod
krovat'yu  ty  najdesh'  meshki,  a v nih - den'gi: dvesti semnadcat' millionov
devyat'sot vosem'desyat sem' tysyach chetyresta tridcat' devyat' funtov trinadcat'
shillingov  i shest' s polovinoj pensov, i vse eto - tvoe, on ukral eti den'gi
u tvoego vencenosnogo roditelya v chas ego smerti. I togda my sbezhim.
     - Kto eto "my"? - peresprashivaet Perekoril'.
     -  Ty i tvoya narechennaya - tvoya vozlyublennaya Spussi! - soobshchaet grafinya,
brosaya na nego tomnyj vzglyad.
     - Kak, ty - moya nevesta?! - izumlyaetsya  Perekoril'.  -  Da  ved'  ty  -
staraya karga!
     -  Ah,  negodyaj!  -  vizzhit  grafinya.  -  Ved'  ty  zhe  dal  pis'mennoe
obyazatel'stvo zhenit'sya na mne!
     - Proch' ot menya, staraya gusynya! YA lyublyu Betsindu i nikogo bol'she!  -  I
on kinulsya ot nee so vseh nog - takoj strah ego obuyal.
     - Ha-ha-ha! - znaj zalivaetsya grafinya. - Obeshchannogo ne vorotish',  -  na
to v Paflagonii i zakony! A chto do etoj supostatki, besovki, garpii, ved'my,
gordyachki, ehidny, zmei podkolodnoj Betsindy, tak princ-milateshka ne skoro ee
syshchet. On vse glaza proglyadit, prezhde chem najdet ee, bud' ya ne ya.  Ved'  emu
nevdomek, chto ego Betsinda...

     Tak chto zhe Betsinda?.. A vot poslushajte. Bednyazhka vstala  v  to  zimnee
utro v pyat' chasov, chtoby podat' chaj svoej priveredlivoj gospozhe,  odnako  ta
na sej raz vstretila ee ne ulybkoj, a bran'yu. S  poldyuzhiny  opleuh  otvesila
Spuskunet sluzhanke,  poka  odevalas';  no  bednaya  malyutka  tak  privykla  k
podobnomu obrashcheniyu, chto nichego hudogo ne zapodozrila.
     - A teper', kogda gosudarynya  dvazhdy  pozvonit  v  kolokol'chik,  stupaj
pobystree k nej! - govorit grafinya.

                                                     Koli zhenshchina ozlitsya,
                                                     To lyutuet, kak tigrica.

     I vot, kogda v pokoyah korolevy dvazhdy prozvonil  kolokol'chik,  Betsinda
yavilas' k ee velichestvu i prisela pered nej v milom reveranse.  Vse  tri  ee
gospozhi byli uzhe zdes': koroleva, princessa i grafinya Spuskunet. Edva oni ee
uvideli, kak nachali:
     - Merzavka! - krichit koroleva.
     - Zmeya! - podhvatyvaet princessa.
     - Tvar'! - vykrikivaet Spuskunet.
     - S glaz moih doloj! - vopit koroleva.
     - Ubirajsya proch'! - krichit princessa.
     - Von otsyuda! - zaklyuchaet Spuskunet.
     Ah,  skol'ko  bed  obrushilos' v to utro na golovu Betsindy, i vse iz-za
proshloj   nochi,   kogda  ona  prishla  s  etoj  zloschastnoj  grelkoj!  Korol'
predlozhil  ej ruku i serdce, i, konechno, ego avgustejshaya supruga vospylala k
pej  revnost'yu; v nee vlyubilsya Obaldu, i, konechno, Anzhelika prishla v yarost';
ee polyubil Perekoril', i Spuskunet gotova byla ee rasterzat'!

     - Otdaj          | chto          | krichali
     chepec,           | ya            | vse tri
     plat'e,          | tebe         | v odin
     nizhnyuyu yubku,     | podarila!    | golos.

     I oni stali rvat' s bednyazhki odezhdu.

     - Kak ty posmela     | korolya!             | krichali
     zamanivat'           | princa Obaldu!