valis'  i ne iz takih  peredelok.  Vzyat' hot' ego
pervyj detektiv. Tam geroinya porvala s geroem - odnoglazyj kitaec skazal ej,
budto  on,  geroj,  ubil  ee  brata  Dzhima. Razygralas'  burnaya  scena,  ona
poobeshchala geroyu nikogda ego bol'she ne  videt' i dazhe vspominat' ne inache kak
s otvrashcheniem. Odnako v poslednej glave vse uladilos'.
     - Mozhet byt', dyadya govoril vam, chto ya pomolvlena s Lajonelom Grinom.
     - Da, govoril. YA byl v uzhase.
     - Vot kak?
     - V  polnejshem  uzhase.  Esli   vy   vnimatel'no  chitali  otchet  o  dele
"Pennifader protiv  Tarvina",  to  horosho  predstavlyaete,  chto takoe Vonyuchka
Grin.
     - Kak vy smeete tak ego nazyvat'!
     - V shkole  ego vse zvali Vonyuchkoj. I ne  zrya. Nikakaya chelovecheskaya sila
ne mogla zagnat' ego v vannu. Uveryayu vas, mnogie v Al'ma Mater predpochli by,
chtoby Lajonel Grin poluchil domashnee obrazovanie.
     U |nn bylo stol'ko otvetov na  eto gnusnoe obvinenie, chto ona ne znala,
kakoj vybrat', i, razumeetsya, vybrala samyj neudachnyj.
     - Ne govorite glupostej. Lajonel vse vremya moetsya.
     - Ponyatnoe delo, naverstyvaet.
     Na  |nn,  kak v  svoe  vremya  na  mistera  Molloya,  nakatilo nepriyatnoe
chuvstvo, chto u  Dzhefa na  vse est'  otvet.  Bud' dorozhka  pod nej  potverzhe,
pogulche, ona by snova topnula nogoj.
     - Net, net, - skazal  Dzhef. - Vy ne dolzhny vyhodit' za  Lajonela Grina.
My najdem vam kogo-nibud' poluchshe.
     |nn reshila byt' holodnoj i yazvitel'noj.
     - Vas, mozhet byt'?
     - Tochno.  A chto?  YA vas  lyublyu.  YA polyubil  vas, kak  tol'ko uvidel.  S
pervogo miga, kogda vy voshli v kontoru, slovno luch...
     |nn reshila, chto luchshe byt' rezkoj i bezrazlichnoj.
     - Mne  nekogda  stoyat' zdes' i govorit'  gluposti,  - skazala ona. -  YA
prishla soobshchit', chto znayu, kto vy, i chto vam luchshe uehat' kak mozhno skoree.
     Dzhef sovsem rasstroilsya.
     - Uehat'? Vse tverdyat, chtoby ya uehal. YA predpochel by ne uezzhat'.
     - Odnako pridetsya. Zdes' nastoyashchij  SHeringem  |der. Kogda ya uhodila, on
govoril s missis Kork. Ona vas ishchet.
     Dzhef  nekotoroe  vremya  stoyal,  obdumyvaya  eti  slova.  Pri  vsej svoej
izobretatel'nosti on videl, chto eto sil'no  oslozhnyaet  delo.  Missis  Molloj
nepremenno pointeresovalas' by, chtO on teper' zapoet.
     - YA reshila, chto vas nado predupredit'.
     - Ochen' tronut.
     - Vy kogda-nibud' videli missis Kork na trope vojny?
     - Poka net.
     - Skoro uvidite.
     - Ona zlitsya?
     - Nemnozhko.
     - Nedovol'na, chto ya ee obmanul?
     - Da.
     - Nado budet s nej ob®yasnit'sya.
     - Kak?
     - Skazhu ej pravdu.
     - Vy umeete govorit' pravdu?
     - YA govoril pravdu, kogda skazal, chto lyublyu vas.  "Ah, missis Kork...",
- nachnu ya.
     - S legkim smeshkom?
     - Da, s legkim smeshkom. "Ah, missis Kork..."
     - Proshlyj raz vy dal'she etogo ne ushli.
     - "Ah, missis  Kork, ya vas povsyudu  iskal. Mne skazali,  vy nedovol'ny,
chto ya pronik k vam pod vidom Dzh. SHeringema |dera.  Uveren,  vy pojmete menya,
kogda uznaete  fakty. YA lyublyu miss Benedik i priehal syuda radi nee. YA ne mog
byt' ot nee vdali".
     - Dumaete, eto ee uspokoit?
     - Konechno. Ves' mir lyubit vlyublennyh. K tomu zhe ona vbila sebe v golovu
durackuyu mysl', budto vy bez uma ot Lajonela Grina, i  na  radostyah, chto eto
ne tak, srazu menya prostit.
     - Bespolezno povtoryat', chto ya lyublyu Lajonela?
     - Sovershenno bespolezno.
     - Togda ya poshla.
     - Vy ne otvetili na moj vopros.
     - Kakoj vopros?
     - YA prosil vas vyjti za menya zamuzh.
     - Pravda? Ne pomnyu.
     - A zrya. Rech' zashla o vashem  budushchem muzhe, i vy predpolozhili, chto ya mog
by pretendovat' na eto mesto. I ya skazal, da, kak naschet etogo?
     - Vot kak? |to bylo predlozhenie?
     - Da.
     - Tak vot, otvet otricatel'nyj.
     - Vy ne vyjdete za menya zamuzh?
     - Net.
     - Pochemu? Gospodi, vy zhe dolzhny videt', chto my sozdany drug dlya druga!
     - Ne zametila.
     - Naprasno.  Posmotrite,  kak u nas srazu vse  zdorovo  poshlo.  Nikakoj
nelovkosti.  Prosto  dvoe  blizkih  lyudej  vstretilis'   i  podbirayut  niti,
svyazyvavshie  ih  v proshlom sushchestvovanii. Vy pomnite,  my  soglasilis',  chto
znali drug druga v prezhnem rozhdenii.
     - Kogda vy byli korolem vavilonskim.
     - I  kakim!  S  trubkoj,  kubkom,  skripachami  i  trubachami.  Togda  vy
soglasilis' vyjti za menya zamuzh.
     - Net.
     - Da. YA vse vspomnil.
     |nn   vnezapno   ochnulas'.  Ona  ponyala,  chto  vedet  sebya   sovershenno
nepravil'no i riskuet iz l'vicy plavno prevratit'sya v ovechku.
     S samogo nachala vse poshlo ne po planu. Ona sobiralas'  unichtozhit' Dzhefa
neskol'kimi sokrushitel'nymi slovami,  rezko  povernut'sya i ujti, ostaviv ego
korchit'sya  ot styda.  Vmesto  etogo ona pozvolila  vtyanut'  sebya v  durackuyu
boltovnyu,  kotoraya,  chestno  priznat'sya,  vsegda ej nravilas' -  huzhe  togo,
nravilas' i teper'. Obnaruzhiv, k svoemu stydu, chto  ulybaetsya, |nn pospeshila
sdelat' kamennoe lico.
     - Nu chto zh, proshchajte, - skazala ona.
     Dzhef izumilsya.
     - Vy zhe ne uhodite?
     - YA tol'ko  prishla predupredit', chto  missis Kork zhazhdet vashej krovi, a
vy uzh reshajte, kak byt' dal'she.
     - YA skazal. Ob®yasnyu ej vse.
     - Esli uspeete.
     - Dumaete, ona nazhmet na kurok ran'she, chem vyslushaet moi ob®yasneniya?
     - Vam povezet, esli vy uspeete skazat': "Dal'nejshee - molchan'e".
     - Dal'nejshee chto?
     - Molchan'e.
     - A zachem mne eto govorit'?
     - YA polagala, vy  zahotite skazat' predsmertnuyu rech', kak Gamlet. Geroj
odnoimennoj p'esy Vil'yama  SHekspira, - skazala  |nn i vnezapno  ponyala,  chto
vnov' skatyvaetsya  na boltovnyu. - Proshchajte, - ob®yavila  ona, prizyvaya sebya k
poryadku.
     - Net, ne uhodite, -  poprosil Dzhef. - YA hotel by pobesedovat'  o vashem
domashnem obrazovanii.  Vy priznalis', chto ne  znaete "Vyjdi v  sad vechernij,
Mod", no shparite SHekspira s lyubogo mesta. YA dolzhen proverit'.  Kakie glavnye
reki Anglii? Ne  dumajte  otvetit' "Ovchina, vosk i  pen'ka",  potomu chto eto
neverno.
     - Proshchajte.
     - CHto vy  zatverdili "proshchajte"? U vas  byla guvernantka? Ili  vas uchil
dyadya?
     - YA ne sobirayus' stoyat' zdes' i  s vami razgovarivat'. YA voobshche ne hochu
s vami govorit' posle togo, kak vy oboshlis' s bednym Lajonelom.
     - YA  ego  prishchuchil,  verno?  Kak  on  izvivalsya  i  korchilsya  pod  moim
ispepelyayushchim  vzglyadom! Esli  by referi  vse  vremya ne  dul v  svistok i  ne
ostanavlival  moyu ruku,  k  koncu zasedaniya ot  Lajonela  Grina ostalos'  by
mokroe mesto. Podelom emu: ne nado bylo plesti, budto ya splyu v nosochkah.
     - CHto?
     - |tu gnusnuyu  lozh' on rasprostranyal  obo mne, kogda my vmeste uchilis'.
Mne potrebovalis' gody, chtoby obelit' svoe imya i stat' geroem shkoly. Kstati,
ya rasskazyval, kak eto sluchilos'?
     - Net. I ya ne hochu slushat'.
     - |to  byl  glavnyj match sezona. My  igrali  s nashimi lyutymi vragami  -
devchonkami iz shkoly Sv. |tel'berty. Igra  shla k koncu, my veli s minimal'nym
otryvom. I tut ih kapitan -  zdorovennaya ochkastaya devchonka po imeni Flossi -
hvataet myach pod myshku, a mezhdu nej i golevoj liniej - tol'ko ya. Estestvenno,
vstaet vopros: "Sdyuzhit li Dzh. Dzh.  Miller?". Zriteli zamirayut. Tak vot, ya ne
sdyuzhil. Ona probezhala za liniyu, i my produli. Nikogda ne zabudu etogo dnya.
     - Za chto zhe vy stali geroem shkoly?
     - Drugoj  shkoly.  Sv.  |tel'berty.  No  vernemsya   k  vashemu  domashnemu
obrazovaniyu. Vas uchil dyadya?
     - Net.
     - ZHal'. U nego byvayut zdravye mysli.
     Vnezapno  |nn  vzdrognula.  V  dal'nem  konce  dorozhki, chernye na  fone
zakatnogo  neba,  pokazalis'  krupnaya  zhenshchina i malen'kij muzhchina.  Dazhe  v
vechernih sumerkah ona videla, chto eto missis Kork i mister Tramper.
     - On velel vas pocelovat', - skazal Dzhef.
     Golos ego nemnogo drozhal. V prodolzhenie vsego razgovora, glyadya na |nn v
sgushchayushchejsya t'me, on vse bol'she i bol'she sklonyalsya k teorii lorda Affenhema.
Nedostavalo poslednego tolchka, chtoby zavershit' ego obrashchenie.
     - Oj! - vskrichala |nn. - Vot ona idet.
     Dzhef obernulsya i tozhe uvidel missis Kork.
     - Da, - skazal on. - Vot ona kradetsya.
     Dzhef, kak inspektor Pervis, nabral  v  grud'  vozduha. Poyavlenie missis
Kork reshilo vse. On sobiralsya ob®yasnit', chto v SHipli-holl ego privela lyubov'
k |nn. Teper' dolgih slov ne potrebuetsya. Ona vse uvidit svoimi glazami.
     |nn  bezzvuchno   vskriknula   i   otskochila,  no  nedostatochno  daleko.
Poluzashchitnik lovil myachi,  poslannye  luchshimi futbolistkami Sv. |tel'berty, i
emu nichego  ne stoilo pojmat' |nn. Missis Kork,  kotoraya, kak boevoj galeon,
pod  vsemi  parusami vplyla na rododendronovuyu dorozhku,  zamerla,  ne  znaya,
verit' li  svoim glazam. Pisk, razdavshijsya za spinoj,  ubedil ee, chto mister
Tramper svoim verit.
     |nn probezhala mimo i rastvorilas' v sumerkah.
     - O! - skazala missis Kork.
     - Gospodi! - skazal mister Tramper.
     Dzhef v yavnom smushchenii napravilsya k nim.
     - Prostite, missis Kork. YA dumal, my odni.
     Missis Kork ne chasto teryala dar  rechi, no sejchas s nej eto sluchilos', i
Dzhef prodolzhal, takim priyatnym i  ubeditel'nym  golosom,  chto mister Tramper
sovershenno raspalsya. Dusha YUstesa Trampera taila v sebe neischerpaemyj kladez'
sentimental'nosti.
     - Missis  Benedik  sejchas  rasskazala  mne,  chto  nash  malen'kij  obman
raskrylsya. Ona  nemnozhko rasstroilas', i ya  popytalsya ee uteshit'.  YA skazal,
kogda vy uznaete pravdu i pojmete, chto mnoj dvigala nevozmozhnost' zhit' vdali
ot miss Benedik, vy menya  prostite.  Da, nehorosho vas obmanyvat', no  lyubov'
est' lyubov', missis Kork.
     - Ah! - skazal mister Tramper.
     Missis Kork nabrala v  grud'  vozduha. Muzhestvennye ob®yasneniya Dzhefa ne
propali vtune. Ona reshila, kak  skazal  by mister Molloj, vzglyanut' na  veshchi
shire.  Otkrytie,  chto  trevozhnye  dogadki  naschet  Lajonela i |nn  okazalis'
bespochvennymi, napolnilo ee takim oblegcheniem, chto ne ostavilo  mesto ni dlya
chego drugogo.
     - YA dolzhna byla by ochen' na vas rasserdit'sya, - skazala ona.
     - Da, konechno. Nikto vas ne osudit, esli vy ukazhete mne na dver'.
     - YA sobiralas' eto sdelat'.
     - No ne sdelaete? Teper', kogda znaete pravdu?
     - Net. Mozhete ostavat'sya.
     - Spasibo, - skazal Dzhef. -  YA  znal, chto mogu rasschityvat' na  zhenskoe
serdce.
     On ischez, a missis Kork na mgnovenie zastyla v glubokoj zadumchivosti.
     - Strannyj molodoj chelovek, - skazala ona.
     - Ochen' neobychnyj, - soglasilsya mister Tramper.
     - Ladno,  -  skazala  missis Kork, - on snyal kamen' s moej dushi. YA byla
ubezhdena, chto missis  Benedik  begaet za Lajonelom. Teper'  ya  mogu dat' emu
den'gi, kotorye on prosil. Pryamo sejchas pojdu i skazhu. Milyj  mal'chik sovsem
izvelsya.
     Mister Tramper  v molchanii proshel s nej do  doma. Nepriyazn' k cheloveku,
brosivshemu ego v  trudnuyu  minutu,  nichut' ne rasseyalas', i  on  zhalel,  chto
schastlivaya razvyazka vypala na dolyu samogo nedostojnogo personazha.

        glava dvadcat' vtoraya

     Lajonel Grin byl u sebya v komnate, bryzgal  volosy brilliantinom, kogda
tetushka prishla izvestit' ego o svoem  reshenii. Ot radosti on edva ne vyronil
flakon. Vse  poslednie dni on metalsya mezhdu otchayaniem  i nadezhdoj. Poroj emu
kazalos', chto vse  ustroitsya, no  chashche -  chto  ni odna  tetushka, dazhe  samaya
lyubyashchaya, ne soglasitsya vylozhit' takuyu  ogromnuyu  summu.  Teper' vse vnezapno
zakonchilos' horosho.
     Radost' ego ne  umen'shilas', dazhe kogda stalo yasno, chto blagodetel'nica
ne  darit  emu  den'gi, a daet v dolg pod nemalye procenty s vozvratom cherez
opredelennyj srok.
     - Mozhete ne somnevat'sya, tetya Klarissa, - s zharom poobeshchal on,  - cherez
paru  let  ya  vse vernu. Magazin Tarvina - zolotaya zhila. Net slov, chtoby vas
otblagodarit'.  Kogda  neskol'ko  dnej  nazad  ya  zavel  etot  razgovor, mne
pokazalos'...
     - Togda  ya byla  v  somnenii. - Missis  Kork  nemnogo pomolchala,  potom
reshila skazat' vse  nachistotu.  -  Ne skroyu, Lajonel, do  sego  vechera  menya
presledovala nelepaya mysl', budto mezhdu toboj i miss Benedik chto-to est'.
     Sejchas, razumeetsya, Lajonel Grin dolzhen byl  pylko  soznat'sya  v  svoej
lyubvi -  vryad li on mog rasschityvat'  na bolee  podhodyashchij povod. Odnako  on
tol'ko rassmeyalsya i zametil, kakie strannye u tetushki fantazii.
     Missis Kork priznala svoyu vinu.
     - Da, teper'  ya vse ponyala. Ona  vlyublena v molodogo  cheloveka, kotoryj
zovet sebya |derom.
     - CHto?!
     - YA tol'ko chto ih videla, oni celovalis' na  rododendronovoj dorozhke. U
menya kamen' s dushi svalilsya. YA ne poterpela by nikakih glupostej mezhdu toboj
i miss  Benedik. YA  ne mogu pozvolit' tebe svyazat'sya  s nishchej devicej, pust'
dazhe iz samoj  luchshej sem'i.  Kogda vyyasnilos',  chto  vse horosho,  ya tut  zhe
reshila dat' tebe eti den'gi.  Zavtra  zhe poedem v Tanbridzh-vells i  sostavim
bumagu.  A  teper'  mne  nado  zajti  k  missis   Kleghorn,  skazat',  chtoby
povremenila s obedom.
     Ona  bystro  vyshla  iz  komnaty,  raduyas',  chto izbezhala burnoj  sceny.
Lajonel, rasseyanno sbryzgivaya brilliantinom i bez  togo dostatochno umashchennye
volosy, prinyalsya rassmatrivat' svoe polozhenie so vseh vozmozhnyh storon.
     CHuvstva ego byli protivorechivy.  Malo  radosti uznat', chto tvoya nevesta
celovalas' s tvoim  lichnym  vragom.  S drugoj storony on  ponimal,  chto  vse
sluchilos' kak  nel'zya kstati. Tetka yavno dala ponyat',  chto imenno eto reshilo
vopros o ssude.
     Dovol'no  skoro  Lajonel  prishel  k  zaklyucheniyu,  chto vse obernulos'  k
luchshemu. On  prinyalsya murlykat' sebe pod nos i  uzhe razdumyval, ne sbryznut'
li brilliantinom usy, kogda otvorilas' dver' i voshla |nn.
     Poslednie chetvert' chasa ona  rashazhivala  po terrase, ohvachennaya, kak i
Lajonel, protivorechivymi chuvstvami, odnako, v otlichie ot nego, ne nahodila v
sluchivshemsya nikakogo prosveta. Men'she vsego  na  svete  ona byla raspolozhena
murlykat' sebe pod nos.
     Vspominaya o  Dzhefe i rododendronovoj dorozhke,  ona drozhala ot  yarosti i
vozmushcheniya. V to zhe vremya v nej, strannoe delo, rosla dosada na Lajonela. On
by udivilsya, uznav, chto |nn ispytyvaet k nemu pochti zhguchuyu nepriyazn'.
     V minuty dushevnyh potryasenij i nepriyatnostej, zhenshchiny, raspredelyaya vinu
i naznachaya  otvetstvennyh,  sklonny  ne  ogranichivat'sya  kem-to odnim. ZHena,
kotoraya  priehala  v pyat'  pyatnadcat'  k poezdu,  uhodyashchemu  v pyat'  desyat',
spravedlivo  zlitsya  na  muzha,  no nepremenno najdet slovechko-drugoe  i  dlya
nosil'shchika. Ona  chuvstvuet, chto on mog by pozabotit'sya  i zaderzhat' poezd na
pyat' minut.
     To zhe bylo  sejchas i  s |nn.  Bud'  ona geroinej  upomyanutogo romana  i
sestroj neschastnogo Dzhima, ee reshimost' bol'she  ne  razgovarivat'  s  Dzhefom
vryad  li  byla by  krepche,  odnako  nemalaya  chast'  perepolnyavshej  ee dosady
vyplesnulas' na Lajonela.
     Takogo by ne sluchilos', dumala  ona,  esli by ne ego ostorozhnost'.  Ona
voshla v komnatu, nastroennaya pogovorit'  nachistotu  i  potrebovat', chtoby on
postupil muzhestvenno i chestno, nevziraya ni na kakie posledstviya.
     Pri vide |nn  Lajonel  ne prishel  v  neopisuemyj vostorg, kak  pristalo
pylkomu  vlyublennomu.  Vsyu  radost'  pri   mysli   o   zavtrashnem  vizite  v
Tanbridzh-vells smylo volnoj  paniki. On ne  vskrichal "Ona prishla,  moya,  moya
zhelannaya!", no podprygnul, kak  goroshina  na skovorodke, razbryzgivaya vo vse
storony brilliantin.
     - Gospodi! - voskliknul on. - Kakogo cherta ty zdes' delaesh'?
     Esli  by  on  nedelyami  trenirovalsya  i  podbiral vozmozhnoe nachalo  dlya
razgovora, vryad li by emu udalos' otyskat' menee podhodyashchee. |nn nuzhdalas' v
laske i uteshenii,  a v  yazyke edva  li  est' slova  menee uteshitel'nye,  chem
"kakogo cherta ty zdes' delaesh'?"  Ona  vzdrognula, kak ot osinogo ukusa  ili
poceluya na rododendronovoj dorozhke i pogruzilas' v zloveshchee molchanie.
     - YA prosil by tebya vpred' byt' osmotritel'nej, - skazal Lajonel Grin. -
Ty mogla stolknut'sya s tetej Klarissoj. Ona tol'ko chto ot menya vyshla.
     - Ponyatno, - skazala |nn. - Mne ochen' zhal'.
     Ona  govorila  tak  tiho,  tak  krotko,  tak  pohodila  na pristyzhennuyu
malen'kuyu devochku, chto lyuboj  chut'  poopytnee Lajonela Grina vskarabkalsya by
na  shkaf. Odnako,  kak ni  trudno  v eto  poverit', Lajonel  Grin ne  pochuyal
opasnosti. On ne umolk; ego vizglivyj golos stal ot obidy eshche vizglivee.
     - YA tebe  sto raz govoril, chto nas  ne dolzhny  videt' vmeste. Sto  raz.
Teper' eto eshche vazhnee. Tetya Klarissa obeshchala mne den'gi. Zatem  i prihodila.
YA ih  eshche  ne poluchil, i ona v lyubuyu minutu mozhet peredumat'. Ty vse stavish'
pod udar, kak budto ya tebe ne govoril.
     - Sto raz?
     - Da, - podhvatil Lajonel Grin, raduyas' udachnomu oborotu. - Sto raz.
     I vnov'  |nn probila drozh', slovno osa priletela  po vtoromu zahodu ili
Dzhef poceloval ee dvazhdy.
     - YAsno,  -  skazala  ona  vse  tak  zhe  tiho, tak zhe krotko, s  tem  zhe
vyrazheniem vinovatoj mamochkinoj pomoshchnicy. - Mne ochen' zhal'.
     - Ty tverdish',  chto tebe ochen' zhal',  a sama po-prezhnemu  stoish' zdes'.
Vdrug ona vernetsya?
     - YA skazhu, chto prishla odolzhit' tvoj brilliantin.
     Lajonel  ponyal, chto  po-prezhnemu  derzhit flakon v  ruke.  On podoshel  k
umyval'niku i postavil brilliantin na mesto.
     - |to ne shutki, - holodno skazal on.
     - YA prosto pytayus' pomoch'.
     - Ej nichego ne stoit peredumat'. I gde my togda budem?
     - Zachem imenno tebe den'gi? CHtoby zhenit'sya na mne?
     - Konechno.
     - Tebe ne kazhetsya, chto eto nemnozhko podlo?
     - |?
     - YA prosto dumayu, chto nehorosho obmanyvat' tvoyu tetushku.
     - Esli ee ne obmanyvat', ya ne poluchu deneg.
     - Den'gi eshche ne vse.
     - To est' kak?
     - Est' eshche samouvazhenie.
     - Ne ponimayu.
     - YA o tom,  chto  mne nadoelo  pryatat'sya  i skryvat'sya. CHuvstvuesh'  sebya
gadyukoj.
     - No my dolzhny sohranyat' svoyu pomolvku v tajne.
     - Ili razorvat' ee.
     - CHto?!
     - Prosto podumalos'.
     Lajonel, neskol'ko zapozdalo, reshil byt' polaskovee.
     - Ne govori tak,  milaya.  YA ponimayu  tvoi  chuvstva. Trudno tait'sya,  no
nado. Tetya sovershenno yasno skazala, chto ne dast soglasiya na nash brak.
     - A ty?
     - CHto ya?
     - YA  dumala,  ty otvetish', pust' katitsya  k  chertu, potomu chto ty  menya
lyubish' i nikomu ne pozvolish' toboj komandovat'.
     Lajonel Grin vytarashchil glaza.
     - Skazat' eto tete Klarisse?
     |nn ego  ponimala. Ona  znala, chto s tetej Klarissoj  ne posporish' - za
vremya  sluzhby  sekretarem-kompan'onkoj ona  usvoila  eto  ne  huzhe  tuzemnyh
nosil'shchikov i  melkih afrikanskih torgovcev -  odnako ej ovladel  tot boevoj
zador,  v  kotorom zhenshchiny tolkayut vozlyublennyh na  otchayannye  postupki.  Ee
iskrennyuyu, chestnuyu naturu davno vozmushchala postydnaya igra v pryatki, i segodnya
eto chuvstvo dostiglo predela. Esli missis Kork nastol'ko ne hochet  videt' ee
v svoej sem'e, chto gotova perekryt' snabzhenie, pust' perekryvaet.
     S ee ust sorvalis' neproshenye slova.
     - Dzhef by tak i postupil na tvoem meste.
     - Dzhef?
     - Mister |der,  hotya na samom dele  ego familiya Miller.  Vprochem, tebe,
konechno, eto izvestno. Kstati, on tol'ko chto menya poceloval.
     - |... da. Tetya Klarissa skazala.
     - CHto-to ty ne ochen' rasstroen. Navernoe, dumaesh', chto luchshe i  byt' ne
moglo.
     Ona  tak  tochno sformulirovala  mysli  Lajonela, chto  on  ne nashelsya  s
otvetom. Nastupilo molchanie.
     Tol'ko sejchas do Lajonela doshlo, chto |nn vedet sebya kak-to stranno. Ona
napominala emu bombu, kotoraya vot-vot vzorvetsya, i eto emu ne nravilos'.
     Lajonel Grin vsegda otnosilsya k |nn  chut'  svysoka.  Priyatnaya  devushka,
dumal on, no ee eshche uchit'  i uchit'. On rasschityval ponemnogu napravlyat' ee v
zhizni, kak mudryj  nastavnik  tolkovuyu uchenicu.  Koroche,  on smotrel na  nee
primerno tak zhe, kak Mirtl SHusmit na Dzhefa Millera.
     I vdrug ona slovno s uzdy sorvalas'. |to ego pugalo.
     |nn tozhe chuvstvovala,  chto za etot  vecher v nej  proizoshla  razitel'naya
peremena,  kak budto ona  -  Spyashchaya  krasavica,  i Dzhef  razbudil  ee  svoim
poceluem.  Ona  slovno  ochnulas'  ot  transa,  prichem  ochnulas'  v strannom,
kriticheskom sostoyanii duha.
     Do sih por ona prinimala Lajonela  takim, kakim vidit, a eto, chto by ni
govoril Dzhef, ochen' vysokaya ocenka. Lajonel Grin byl privlekatel'nyj molodoj
chelovek, pochti krasavec.  Redkaya zhenshchina pri  vstreche s nim  ne  chuvstvovala
dushevnogo trepeta, i  |nn s pervogo  znakomstva voobrazila, chto  nashla  svoj
ideal.
     Odnako  teper',  v svoem  novom  nastroenii,  ona  nachala  somnevat'sya.
ZHestokie dyadiny slova upryamo lezli v golovu. "Ty by i ne posmotrela na etogo
Lajonela Grina vo  vtoroj  raz, - prigvozdil lord  Affenhem  v svoej obychnoj
gruboj  manere,  -  esli   by   ne  smazlivaya  rozha,  vrode  parikmaherskogo
bolvanchika.  ZHenshchiny,  bednyazhki, na takih padki"  -  i dobavil, esli |nn  ne
oshibaetsya,  chto  gotov v lyuboe vremya  soorudit'  takogo zhe Lajonela iz  dvuh
kuskov uglya i zamazki.
     Togda ona tol'ko  fyrknula,  no teper'  sprashivala  sebya, takaya li  eto
nevypolnimaya zadacha. Iskusnyj master, veroyatno, i  vpryam'  mog  by  obojtis'
perechislennymi materialami. Prodolzhaya kopat'sya v sebe, ona ponyala, chto ochen'
nedovol'na Lajonelom.  Neuzheli  za  etimi  pravil'nymi chertami dejstvitel'no
nichego net? Vo vnezapnoj otrezvlyayushchej vspyshke samobichevaniya ona uvidela sebya
devicej, kotoraya vlyublyaetsya v kinoakterov.
     Molchanie prodolzhalos'. Lajonel nachal  pereminat'sya  s nogi na nogu. Ego
muki rosli  s kazhdoj minutoj. On videl, chto |nn krepko vrosla v pol, ne huzhe
dyadi Dzhordzha, kogda tot osobenno  gluboko  zadumaetsya, i ne znal, gde  najti
krasnorechie, chtoby sdvinut' ee s  mesta.  Uzh kak dohodchivo on ob®yasnil,  chto
nel'zya ostavat'sya v ego komnate, a ej - hot' by hny.
     Zajti  k  kuharke -  minutnoe  delo; kto  znaet,  vdrug tetya  Klarissa,
rasporyadivshis' naschet obeda, vernetsya prodolzhit' razgovor.
     - Dumayu, eto i zastavilo ee dat' tebe den'gi? - sprosila |nn.
     - A?
     - To, chto Dzhef menya poceloval.
     - Mne ne nravitsya, chto ty zovesh' ego Dzhefom.
     - Prosti. No vse-taki, eto?
     - |... da.
     - Perevesilo chashu vesov?
     - Da. Ona tak skazala.
     - A to ya gadayu, s chego ona vdrug peredumala.
     - Ugu.
     - I eshche odno menya  udivlyaet. Pochemu ty ne skazal missis Kork  o mistere
Millere?
     - |?
     - Ty otlichno znal, kto on. Ty znal, chto dovol'no skazat' ob etom missis
Kork, i ego k vecheru zdes'  ne budet. Ty dolzhen nenavidet' ego vsem serdcem.
Tak pochemu?..
     V   prodolzhenie   etih   rassprosov   Lajonel   obnaruzhival   nekotoruyu
nervoznost',  no   ona   pomerkla  pered  epilepticheskim  pristupom  paniki,
ohvativshim ego  v sleduyushchuyu minutu,  kogda on uvidel, chto dver' otkryvaetsya.
Serdce ego  so svistom  uhnulo v pyatki, on ves'  zatryassya, slovno studen' na
pronizyvayushchem vetru.
     V sleduyushchij mig  on  uvidel, chto  ispugalsya  naprasno. Voshla ne  missis
Kork, a vsego lish' Dzhef.
     Dzhefa privela k Lajonelu  Grinu  dushevnaya shchedrost'. Kak uzhe soobshchalos',
on ne lyubil Lajonela Grina i ne gorel zhelaniem  zavesti  s  nim  druzhbu,  no
obeshchal zabotit'sya o ego interesah, a slovo Millerov svyato.
     Utrom  on pokupal  shokolad  dlya |nn v  proslavlennom  magazine Daffa  i
Trottera na Ridzhent-strit  i  v sosednem  otdele  sluchajno uvidel bol'shoj  i
ochen'  appetitnyj   kusok   zapechennoj   svininy   v   teste.  S  pohval'noj
zabotlivost'yu on  priobrel  svininu  dlya  Lajonela.  Imenno takie proyavleniya
dobroty i otlichayut cheloveka ot bessmyslennogo skota.
     Za burnymi sobytiyami dnya on sovershenno zabyl o pokupke, vspomnil tol'ko
sejchas i nemedlenno poshel k Lajonelu.
     Pri  vide  |nn v shtab-kvartire Grina on  smutilsya.  Podobno  trubaduru,
kotoryj, poddavshis' hudshim  instinktam,  oboshelsya s prekrasnoj damoj, slovno
feodalrazbojnik, on ne znal, kak vesti sebya pri sleduyushchej vstreche. Veroyatno,
trubadur by tozhe ne  nashel nichego luchshe, chem krivo ulybnut'sya i  skazat' "A,
privet".
     |nn ne otvetila,  esli ne schitat' otvetom vysokomernyj vzglyad, naskvoz'
pronizannyj holodom.
     - Vot vy gde, - skazal Dzhef. - YA gadal, kuda vy propali.
     - Da?
     - YA... ya... hotel vas videt'.
     - Da?
     - Hotel skazat', chto ne uezzhayu.
     - Da?
     - Da. Missis Kork ochen' lyubezno razreshila mne ostat'sya.
     - Da?
     |tot neskol'ko odnostoronnij dialog prerval Lajonel Grin. Ispug proshel,
ostaviv po sebe dosadu. Dzhef ego razdrazhal. On ne lyubil Dzhefa, k tomu zhe emu
kazalos', chto v komnate i tak slishkom mnogo narodu.
     - CHego vam nado? - grubo sprosil on.
     Da, grubo.  V drugoe  vremya Dzhef ne preminul by  na eto ukazat', odnako
vid |nn, dalekij ot primiritel'nogo, sovershenno  unichtozhil  ego  zador.  Emu
bylo zyabko, slovno ego kosnulas' Snezhnaya koroleva.
     - Po dzhentl'menskomu soglasheniyu, - poteryanno  proiznes  on,  - ya prines
vam svininu  v  teste. - Dzhef s mol'boyu vzglyanul na |nn, no ne sumel pojmat'
ee vzglyada. - Ladno, - zakonchil on, prostoyav nedolgoe vremya na odnoj noge, -
ya poshel.
     SHatayas', on pobrel proch', ostaviv v  komnate  molchalivuyu  i  zadumchivuyu
paru. Lajonel  Grin smotrel na svininu v  teste. |nn  smotrela na zheniha.  V
glazah ee byl nedoverchivyj uzhas.  Podzhav  guby i podnyav brovi, ona  ohvatila
Lajonela i svininu odnim  brezglivym  vzglyadom. Slova Dzhefa o dzhentl'menskom
soglashenii, vmeste s samoj pokupkoj, povedali ej skorbnuyu povest'. |nn umela
delat' umozaklyucheniya i  znala  teper' otvet  na  vopros, kotoryj tol'ko  chto
zadala.
     SHory upali s ee glaz. Vpervye s togo dnya, kak ee pokorila rokovaya krasa
Lajonela, |nn uvidela ego celikom; i lyubov' soskol'znula s nee, kak plat'e.
     My  osuzhdaem  neschastnyh,  kotorye  prodayutsya za zoloto;  naskol'ko  zhe
omerzitel'nee nam te, kogo mozhno kupit'  za svininu v teste. Pomnya, chto dyadya
sobiralsya  slepit'  Lajonela  iz  uglya  i  zamazki, ona  podumala,  chto  eto
chereschur. Dostanet odnoj zamazki, ugol' - uzhe lishnee.
     - Tak vot v chem delo! - vygovorila ona.
     Ot  perepolnyavshih  ee chuvstv |nn pereshla  na  shepot, a Lajonel byl  tak
pogloshchen drugim, chto ne uslyshal ee slov. Lajonel,  kak zacharovannyj, smotrel
na  svininu  v  teste. Evrej, uzrevshij v pustyne nebesnuyu mannu, i tot by ne
nastol'ko otreshilsya ot vsego zemnogo.
     ZHeludok Lajonela Grina otlichalsya zhelchnym,  kapriznym  nravom.  Vot  uzhe
pochti  chas  on nastoyatel'no treboval chego-nibud' sushchestvennogo i  skandalil,
chto zakaz do sih por ne  nesut. Teper' on poluchil oficial'nye zavereniya, chto
glavnoe uzhe na podhode.
     - Uh! -  voskliknul on. Golos ego drozhal, glaza  blesteli, kak u ovechki
pri vide kroshki-yagnenka. - Ty ne protiv? Sadis', otrezaj kusochek,  - radushno
priglasil  on,  sovershenno  zabyv,  chto minutu nazad ugovarival  |nn  vyjti.
Svinina v teste  ot  Daffa  i Trottera ne ostavlyaet  mesto  dlya  postoronnih
myslej. - Nozh v yashchike stola. Boyus', est' pridetsya rukami.
     |nn zadohnulas', otchasti ot mysli  razdelit'  svininu  pozora,  otchasti
ottogo, chto kipenie chuvstv po-prezhnemu meshalo ej govorit'.
     - Lajonel!
     - I soli, konechno, net.
     - Lajonel.
     - I gorchicy.
     - Lajonel, ya ne vyjdu za tebya zamuzh.
     - CHto?
     - Ne vyjdu.
     - Kuda?
     Pol  u  Lajonela  Grina  ne pozvolyal udovletvoritel'no  topnut'  nogoj,
poskol'ku  byl  zastlan dorogim  i  myagkim  kovrom,  no  vse  zhe mnogokratno
prevoshodil v etom smysle rododendronovuyu dorozhku,  i  |nn  udalos'  topnut'
dovol'no gromko.
     - Ne vyjdu za tebya zamuzh!
     Vpervye  za  dolguyu  istoriyu  proslavlennoj firmy, svinina ot  Daffa  i
Trottera  ne  smogla vpolne prikovat' svoego schastlivogo obladatelya.  Teper'
Lajonel  slushal.  Pri   etih  slovah,  takih  yasnyh  i  nedvusmyslennyh,  on
vzdrognul, korochka ot svininy otlomilas' i besshumno upala na pol. To, chto on
ne  naklonilsya  ee  podnyat'  (hotya  vnutri  ostalos'  nemalo  myasnogo zhele),
svidetel'stvuet o glubine ego chuvstv.
     - CHto?
     - Ne vyjdu.
     - Ne vyjdesh' za menya zamuzh?
     - Da.
     - Ne shodi s uma.
     - YA i ne shozhu.
     - Ty shutish'?
     - Net.
     - Da pochemu?
     - Podumaj.
     Nastupilo molchanie. Krasivoe lico Lajonela Grina pobagrovelo.
     - Podumat'? - On rassmeyalsya gor'kim,  sardonicheskim  smehom  i  tryahnul
golovoj. Po  komnate nevidimymi volnami poplyl  zapah brilliantina. -  Tut i
dumat' nechego. Vse ponyatno.
     - YA nadeyalas'.
     - Ty vlyublena v etogo Millera.
     Uzhasnoe,  nezasluzhennoe  obvinenie lishilo |nn dara rechi. Ona  osharasheno
smotrela  na   Lajonela,  a  on   prodolzhal  razvivat'  temu.  Vid  ego  byl
nepreklonen, glaza surovy. Vsyakij, kto  byl  na  processe "Pennifader protiv
Tarvina",  vspomnil   by   advokata   postradavshej  storony,  doprashivayushchego
svidetelya zashchity.
     - YA davno podozreval. Vy vse vremya vmeste. Bez nego ty sama ne svoya. On
vse vremya tebya celuet.
     - I sovsem ne vse vremya! Tol'ko odin raz!
     - |to ty tak govorish'! - Lajonel  Grin,  vnov'  sardonicheski  hohotnuv,
povernulsya k zerkalu, chtoby popravit' usy. On chuvstvoval,  chto oni nuzhdayutsya
vo vnimanii, a govorit' mozhno s tem zhe uspehom, esli ne luchshe, stoya spinoj k
|nn.
     - Esli  ty  dumaesh',  chto  ya  budu  spokojno  sidet'   i  smotret',  ty
oshibaesh'sya. Sejchas zhe pojdu  k tete Klarisse i skazhu, kto on  takoj. Segodnya
zhe ego zdes' ne budet.
     Teper' usy  byli bezuprechny. On  obernulsya i uvidel, chto dal'nejshie ego
repliki budut obrashcheny k pustote. |nn ischezla.

        glava dvadcat' tret'ya

     Podkashivayushchiesya nogi uvlekli Dzhefa na pervyj  etazh,  cherez  prihozhuyu  i
dal'she  za  obituyu zelenym  suknom  dver' v  pomeshcheniya  dlya prislugi.  Posle
razgovora s |nn, esli eto mozhno nazvat' razgovorom, on nuzhdalsya  v obodrenii
i  chem-nibud'   sogrevayushchem.  Emu  prishlo   v  golovu,  chto  vse  eto  mozhet
predostavit' emu lord Affenhem.
     - Zdravstvujte, molodoj chelovek, - skazal lord Affenhem, kogda on voshel
v bufetnuyu. - |nn vas iskala.
     Dzhef kivnul.
     - Uzhe nashla, - skazal on. - Mozhno mne ryumochku portvejna?
     - Ugoshchajtes'.
     - Spasibo. - Oprokinuv ryumku, Dzhef pochuvstvoval sebya luchshe.
     Lord Affenhem vspomnil, chto ne tol'ko |nn iskala ego yunogo druga.
     - Lopni kocheryzhka! - voskliknul on. - Missis Kork!
     - Ona tozhe menya nashla.
     - Ukazala vam na dver'?
     - Net. S etoj storony vse v poryadke. YA s nej pogovoril, i ona razreshila
mne ostat'sya.
     - Porazitel'no.
     - Nichego osobennogo. Umnaya zhenshchina. Ona ponyala, kakoj eto prostitel'nyj
greh, ne byt' Dzh. SHeringemom |derom.  Po ee slovam, ona sama ne Dzh. SHeringem
|der, i mnogie ee druz'ya tozhe. Mozhno eshche kapel'ku zhivitel'noj vlagi?
     - Nalivajte.
     Obnaruzhiv, chto  vse  prepyatstviya  ustraneny, lord Affenhem prigotovilsya
sdelat' Dzhefu surovyj vygovor.
     Slova  |nn,  proiznesennye nedavno  v  etoj  samoj  bufetnoj,  potryasli
starogo al'truista do glubiny dushi. Dobromu peru bylo bol'no, chto ego sovet,
osnovannyj na zhiznennom opyte i povtorennyj, kak vyrazilsya  by Lajonel Grin,
sto raz, ne vozymel ni malejshego dejstviya.
     Sootvetstvenno, on nachal ukoriznennym tonom.
     - Spiller.
     - Moya familiya Miller.
     Lord Affenhem usomnilsya.
     - Vy uvereny?
     - Eshche by!
     - Putayu imena, - priznalsya lord Affenhem. - Vsegda putal. Pomnyu, v 1912
devushka po imeni Bella dala mne  otstavku, potomu chto ya v pis'me obratilsya k
nej "Mejbl". Budet proshche, esli ya stanu zvat' vas Uolter.
     - |to bylo by ideal'nym resheniem, esli b menya tak zvali!
     - A chto, net?
     - Net.
     - Tak kak zhe vas, chert voz'mi, zovut?
     - Dzhef.
     - Konechno, Dzhef.
     - I ya  rasskazhu vam dovol'no  zanyatnuyu veshch'. Moe pervoe imya Dzhefferson,
vtoroe - Dzheffri, tak chto vy tochno ne promahnetes', nazyvaya menya Dzhef.
     - V 1907 ya byl znakom s devushkoj po familii Dzhefferson.
     - I ottolknuli ee tem, chto poslali ej telegrammu na familiyu Smit?
     Razgovor udachno svernul v to samoe ruslo, kuda hotel napravit' ego lord
Affenhem.
     - Net, molodoj chelovek.  Esli  hotite znat',  ya  ottolknul ee tem,  chto
otgonyal ot nee muh, slovno  ot  spyashchej  Venery.  YA byl togda zelenyj yunec, i
voobrazhal, budto zhenshchiny  lyubyat,  kogda na nih smotryat,  kak  na bogin'. |ta
Dzhefferson  byla  horistka iz myuzik-holla i ne  ponimala  takogo  obrashcheniya.
Posle togo, kak ya pokatal ee na lodochke, ona stala trepat' po vsemu Londonu,
kakoj ya tyutya.
     - Kakoj kto?
     - Tyutya. Togdashnee vyrazhenie,  oznachavshee slabovol'nogo, besharakternogo
molodogo cheloveka.  Missis Molloj nazvala  by ego tyufyakom, shlyapoj, rohlej i,
vozmozhno, razinej.
     Dzhef vzdrognul.
     - Vy v poslednee vremya chasto vidites' s missis Molloj?
     - Da poryadochno.
     - YA by na vashem meste ne rasskazyval ej lishnego.
     - V kakom smysle?
     - Nu, naprimer, naschet brilliantov.
     - Moj dorogoj! Konechno, net. Mne by i v golovu ne prishlo.
     - Zamechatel'no.
     - Kogda delo kasaetsya tajn, ya - mogila. Da, - prodolzhal  lord Affenhem,
vnov' pogruzhayas'  v vospominaniya, -  ona rastrepala  vsem, chto ya  - tyutya.  YA
ponyal, chto ona  zhdala ot menya  inogo, ne stol'  bezukoriznennogo  povedeniya.
|tot sluchaj stal dlya menya urokom, kotoryj ya nikogda ne  zabudu.  |tot urok ya
postaralsya prepodat' vam. Usvoili vy ego? Net. Posle togo, kak ya prosil - da
chto tam, molil so  slezami  na  glazah  -  shvatit'  |nn  i prizhat' k serdcu
posil'nee, chtob rebra  hrustnuli, vy prodolzhaete nosit'sya so svoim idiotskim
trubadurstvom i, kak ya predvidel, ne prodvigaetes' ni na shag. Ona tol'ko chto
byla zdes', taldychila, chto  lyubit  svoego Lajonela Grina. Obidno. Zarechesh'sya
vpred' komu-nibud' pomogat'.
     Zdes'  lord Affenhem  sdelal  pauzu i nalil  sebe  eshche portvejna.  Dzhef
vospol'zovalsya etim, chtoby vstavit' slovo.
     - Vashi svedeniya  neskol'ko ustareli, - skazal  on. - S  nashej poslednej
vstrechi  v  polozhenii del  proizoshel  perelom. V  ryadah  trubadurov ubylo  i
sootvetstvenno pribavilos' v ryadah storonnikov lovi-hvataj-derzhi.
     - |? CHto?
     - YA posledoval vashemu sovetu.
     - Pocelovali ee?
     - Da.
     - Otlichno. I kak?
     - Potryasayushche. Tol'ko teper' ona so mnoj ne razgovarivaet.
     - Vot, znachit, kak.
     - Tak vot i znachit.
     Lord Affenhem  obodryayushche tronul Dzhefa po  kolenu. Po krajnej  mere, tot
schel zhest obodryayushchim, hotya edva ne lishilsya kolennoj chashechki.
     - Ne trevozh'tes', moj mal'chik, ona obrazumitsya.
     - Vy dumaete?
     - Uveren.
     - Mne ne nado konchat' s soboj?
     - Ni v koem raze.
     - Otlichno,  -  skazal  Dzhef. - A to ya kak raz sobiralsya poprosit' u vas
polkirpicha i kusok bechevki, chtoby utopit'sya v prudu.
     Pri poslednem slove lord Affenhem vzdrognul, edva ne raspleskav ryumku.
     - Prud? Vy mne napomnili. Ona ne rasskazala vam pro prud?
     - Net. Pro  prud ona ne rasskazyvala. Dazhe sejchas,  - prodolzhal Dzhef, -
vy,   vidimo,   ne  ponyali  glubinnoj  suti  moih   slov.   Vam,   veroyatno,
predstavlyaetsya, budto my  po-prezhnemu v priyatel'skih otnosheniyah i beseduem o
tom,  o sem,  skazhem, -  o  prudah. Esli  takie besedy  i sluchayutsya,  govoryu
isklyuchitel'no ya.  Inogda mne  udaetsya izvlech' iz nee kratkoe  "Da?", i ya rad
dazhe  etomu,  potomu  chto  v ostal'noe vremya ona  ogranichivaetsya  ledenyashchimi
vzglyadami.  Popytajtes'  voobrazit'  zhenskij   variant   monaha-trappista  v
osobenno nerazgovorchivoe utro, i vy ne  stanete  teryat'  dragocennoe  vremya,
sprashivaya, rasskazala li |nn pro prud. S kakoj stati ona stanet govorit' mne
pro prud?  Dazhe  esli  by do etogo doshlo, chto takogo ona by mogla skazat'? I
pro kakoj prud?
     Lord  Affenhem  sdelal  otkrytie,  kotoroe  mnogie   delali  prezhde,  i
podelilsya im so svoim sobesednikom.
     - Molodoj chelovek, vy ochen' mnogo govorite.
     Dzhef obidelsya.
     - Da? Sami vidite,  chto  poluchaetsya, kogda ya ot  slov  perehozhu k delu.
Navernoe, ya vse zhe poproshu u vas polkirpicha, prosto na vsyakij sluchaj.
     - Esli, chert poberi, vy dadite mne vstavit' slovo...
     - Konechno, konechno. Hotite pogovorit' o prudah?
     - Vy znaete zdeshnij prud?
     - Razumeetsya.  Prelestnyj  ugolok.  Pologie berega, ustlannye  cvetushchej
zelen'yu, zarosli kuvshinok...
     - Uolter!
     - Dzhef.
     - Dzhef. Mozhno zadat' vam prostoj vopros?
     - Valyajte.
     - U vas  rot zakryvaetsya? Da?  Tak zakrojte ego, lopni kocheryzhka! Mozhno
podumat', vy shekspirovskij tip, iz teh, chto govorit monologi. YA  skazal |nn,
chto, vozmozhno, spryatal brillianty v prudu. I znaete, chto ona otvetila?
     - Ona chto-to otvetila?
     - Nu, konechno.
     - Navernoe, eto bylo davnym-davno.
     - Ona otvetila, chto poshlet Lajonela Grina vzglyanut'.
     - CHepuha.
     - Vot i ya tak dumayu.
     - Lajonel  Grin,  mozhet  byt',  nastol'ko  peremenilsya  so  shkoly,  chto
sposoben vojti v vannuyu  i za zapertoj dver'yu plesnut' sebe na  ruki nemnogo
vody, no v prud ego ne zatashchish'.
     - A esli i zatashchish', on nichego ne najdet.
     - Hotya, uchtite, ya s udovol'stviem by  posmotrel, kak on vhodit v prud -
s bol'shoj neohotoj stupaya tuda, gde rechki prozrachnaya pleshchet voda. YA by hodil
po berezhku i otpuskal zamechaniya po povodu utra sentyabr'skogo zyabkoj poroj.
     - Uolter!
     - Da?
     - Vy opyat' govorite.
     - Proshu proshcheniya.
     - Vy uveryaete, chto |nn ne hochet s vami razgovarivat'. Dumayu,  vy prosto
ej ne daete. Iz vseh pustomel'... Ladno, potom. Vam nado poiskat' v prudu.
     - Segodnya zhe i poishchu.
     - V temnote?
     - Vzojdet luna.
     - Vy zamerznete.
     - Menya sogreet lyubov'.
     - Vam ponadobyatsya plavki.
     - Odolzhu  u  SHeppersona.  U  nego  est',  on  vyplyasyval  v  nih  pered
zavtrakom. Vy uvereny, chto brillianty v prudu?
     - Ne to  chtoby uveren.  Posle stol'kih razocharovanij ya uzhe  ni v chem ne
uveren. Vprochem, kak ya uzhe govoril, slovo "prud" vnezapno vozniklo v pamyati.
YA podumal, eto dolzhno chto-to znachit'.
     - Dlya menya lichno eto budet znachit' prostudu.
     - Ne drejfite, Uolter.
     - YA i ne drejflyu. I  menya  zovut  ne  Uolter. YA, kak govoritsya, k lyuboj
sud'be gotov.  Kstati, vse  eto podhodit mne kak nel'zya  luchshe. Esli ya najdu
brillianty, to vybroshu vam na bereg, a sam utoplyus'.
     - Mne ne nravitsya, kogda vy tak govorite.
     - Vam voobshche ne nravitsya, kogda ya govoryu.
     - YA skazal vam, ona odumaetsya.
     - Vy ne mozhete znat' navernyaka.
     - Znayu.
     - Ne znaete. Vy stroite vykladki  na  sobstvennom opyte, a zdes' on  ne
goditsya.  Devushki odumyvalis'  v 1911,  mozhet  byt' dazhe  v 1912,  no |nn  -
drugaya.
     - Vse oni odinakovye.
     - Tol'ko ne |nn. YA  sovershil  neprostitel'nyj prostupok. Oskorbil ee do
glubiny dushi.
     - Nichego podobnogo.
     - Uveryayu vas. YA sam videl.
     Lord Affenhem vnov' grohnul druga po kolenu.
     - Ne trevozh'tes', moj mal'chik. YA znayu |nn. Znayu ee s teh por, kak...
     - Pomnyu. Pod stol peshkom hodila.
     - ... i uveryayu  vas, ona odumaetsya.  Lopni kocheryzhka. Vy  chto  dumaete,
devushek ne celuyut?
     - Te, kto nado.
     - |to vy i  est'.  CHelovek,  kotorogo by ya ej  vybral.  Ne  izvodites'.
Izvoditsya dolzhen by ya.
     - Vy? Pochemu?
     Lico lorda Affenhema pomrachnelo.
     - Potomu  chto, esli  my  ne najdem brillianty,  mne  pridetsya pojti  na
krajnyuyu zhertvu.
     - CHto-chto?
     - Ochen' prosto. Malen'koe sostoyanie  |nn  doverili moim zabotam. Esli ya
ee razoril, znachit, ya dolzhen kak-to eto vospolnit',  da? Pozabotit'sya, chtoby
ona ne  bedstvovala, verno? Kak chestnyj chelovek, ya  ne mogu postupit' inache.
Odnako, priznayus' otkrovenno, mne strashno.
     - CHto strashno?
     - ZHenit'sya na missis Kork.
     Znakomstvo   s   Dzhordzhem,   vikontom   Affenhemskim,   vnushilo   Dzhefu
uverennost', chto  ego uzhe  nichem ne projmesh', no eti  slova pokazali, chto on
oshibalsya. Dzhef vytarashchil glaza. Lord  Affenhem  sidel  ochen' pryamo, voploshchaya
blagorodstvo.
     - CHto vy skazali? - osharasheno peresprosil Dzhef. - Vy zhenites' na missis
Kork?
     - Esli my ne najdem brillianty. Ne mogu dopustit', chtoby |nn postradala
iz-za  togo,  chto ya,  pust'  iz  luchshih  pobuzhdenij,  ploho  rasporyadilsya ee
den'gami. |to ... kak ego, chert voz'mi? Na yazyke vertitsya.
     - Noblesse oblige?
     - Da. Noblesse oblige. Spasibo, Dzhef.
     - Ne za chto.
     - Vot kak obstoyat  dela.  Tak chto, kogda budete  iskat'  v prudu, ishchete
horoshen'ko.
     Dzhef pytalsya privyknut' k novomu povorotu sobytij.
     - Dumaete, missis Kork za vas vyjdet?
     Lord Affenhem podnyal brovi i tiho ulybnulsya.
     - Stupajte za plavkami, - skazal on.
     Dzhef vyshel. Lord Affenhem nekotoroe vremya sidel nepodvizhno,  vse tak zhe
vyrazhaya blagorodstvo, no postepenno ono smenilos'  trevogoj  i  strahom.  On
voobrazil missis Kork v kachestve sputnicy zhizni, i  kartiny, voznikshie pered
glazami, ne priveli ego v vostorg.
     Prostoyav nemaloe vremya za ee stulom  vo vremya obedov i lanchej, on luchshe
vsego  prismotrelsya  k ee zatylku. |to  byl  daleko ne hudshij zatylok,  dazhe
po-svoemu  privlekatel'nyj,  no  lord  Affenhem ne gorel  zhelaniem  navsegda
vvesti  ego v  svoj  obihod.  Po  dolgu sluzhby  on slyshal  bol'shuyu  chast' ee
razgovorov, i eto byli  ne te razgovory, kotorye on mechtal slyshat'  do konca
dnej.  Nelishnim   budet  otmetit'  i  to,   chto  on  schital   Klarissu  Kork
bujnopomeshannoj   i   tol'ko  poradovalsya  by,  esli  b   ee   pomestili   v
sootvetstvuyushchuyu palatu.
     Pyat' minut  spustya mysli ego  stali nastol'ko mrachny, chto on poveselel,
kogda dver' otvorilas'. On zhdal Dzhefa, no voshla |nn. SHCHeki  ee raskrasnelis',
glaza goreli. Lord  Affenhem  s  nadezhdoj podumal, chto Dzhef  vstretil  ee  v
koridore i poceloval snova.
     Odnako rumyanec i blesk v  glazah  ob®yasnyalis'  drugoj prichinoj, kotoruyu
|nn bez promedleniya i vylozhila.
     - Dyadya Dzhordzh.
     - Da, dorogaya.
     - YA razorvala pomolvku.
     - |?
     - YA ne vyjdu za Lajonela. Dumayu, ty dovolen.
     Nichto,  dazhe  samaya   burnaya  radost'  ne  zast