uchej volne i byt' v eshche bol'shem uedinenii, vdali ot vsego, kak zhavoronki, chto porhayut v zaseyannyh hlebom polyah. Pochemu zhe segodnya on sodrogaetsya, kak tol'ko noga ego tonet, pogruzhayas' v travu?.. Al'bina povela ego v les. Derev'ya eshche bol'she ustrashili Serzha. On ne uznaval ih nahmurennyh temnyh stvolov. Nigde ne kazalos' emu proshloe takim mertvym, kak zdes', v etoj surovoj chashche, kuda sejchas svobodno pronikal svet. Pervye zhe dozhdi smyli sledy ih nog na peske allej; vetry unesli vse, chto sohranilos' ot ih lyubvi v etih nizkih vetkah kustarnika. No Al'bina, chuvstvuya, chto gorlo ee szhimaetsya ot gorya, vzglyadom vozrazhala emu. Ona eshche nahodila na peske edva zametnye sledy bylyh progulok. U kazhdogo kusta voskresal zhar ih bylyh kasanij, tak chto vsya krov' prilivala k ee licu. Ona glyadela umolyayushchimi glazami, silyas' probudit' vospominaniya i v nem. Vot po etoj tropinke oni prohodili molcha. Kak oni volnovalis', ne smeya priznat'sya v svoej lyubvi! A na etoj polyanke oni zameshkalis' odnazhdy pozdno vecherom, zaglyadevshis' na zvezdy, kotorye slovno kapali na nih teplym dozhdem. A dal'she, pod etim dubom, oni obmenyalis' pervym poceluem. Derevo eshche sohranilo aromat etogo poceluya, i mhi do sih por, ne perestavaya, sheptalis' o nem. Nepravda, budto les opustel i stal nemym! Serzh otvorachival golovu, izbegaya vzglyadov Al'biny. Oni utomlyali ego. Al'bina povela ego k utesam. Zdes', byt' mozhet, prekratitsya ego bessil'naya drozh', privodivshaya ee v otchayanie! Odni lish' vysokie skaly sohranyali eshche teplo v etot chas plamenevshego na zakate solnca. V nih i teper' eshche zhila groznaya strast', sohranilis' te goryachie kamennye lozha, gde zhirnye polzuchie rasteniya sovershali svoe chudovishchnoe soitie. Ne govorya ni slova, ne povorachivaya golovy, Al'bina vse vyshe tashchila Serzha po krutomu pod®emu. Ona hotela otvesti ego tuda, za istochniki, gde oni by eshche zastali solnce. Tam ros kedr, pod kotorym oba poznali sladkuyu trevogu pervogo zhelaniya. Tam lyagut oni na zemlyu, na goryachie plity, i stanut zhdat', poka zemlya ne zazhzhet ih svoej strast'yu. No skoro Serzh stal zhestoko spotykat'sya na kazhdom shagu. On ne mog idti dal'she. Snachala on upal na koleni. Strashnym usiliem Al'bina podnyala ego i nekotoroe vremya pochti nesla na rukah. Potom on snova upal, i tak i ostalsya bessil'no lezhat' posredi dorogi. Pered nim, vnizu, rasstilalsya ogromnyj Paradu. -- Ty solgal!--zakrichala Al'bina.--Ty menya bol'she ne lyubish'! I ona zaplakala. Ona stoyala nad nim i chuvstvovala, chto ne v silah tashchit' ego vyshe. Ona poka eshche ne serdilas', a tol'ko oplakivala umirayushchuyu lyubov'. On zhe byl sovsem podavlen. -- Sad umer. Menya vse vremya znobit! -- bormotal on. Al'bina obhvatila rukami ego golovu i zhestom ukazala na Paradu. -- Smotri zhe!.. Vovse ne sad umer -- umerli tvoi glaza, ushi, ruki i nogi, vse tvoe telo! Ty proshel mimo vseh nashih radostej, ne vidya, ne slysha, ne chuvstvuya ih! Ty tol'ko i delal, chto spotykalsya! A potom i vovse upal ot ustalosti i toski... Ty menya bol'she ne lyubish'! Serzh vozrazhal -- krotko, spokojno. I tut Al'bina v pervyj raz vyshla iz sebya: -- Zamolchi! Razve sad mozhet kogda-nibud' umeret'? Na zimu on zasnet, a v mae opyat' prosnetsya i opyat' vozvratit nam vse, chto poseyano v nem nashej lyubov'yu: nashi pocelui vnov' rascvetut v cvetnike, nashi klyatvy vnov' prorastut vmeste s travami i derev'yami... Esli by ty umel videt' sad i razlichat' ego golos, ty ponyal by, chto sejchas on eshche glubzhe vzvolnovan, chem letom, chto osen'yu, zasypaya oplodotvorennym, on lyubit eshche sil'nee, eshche proniknovennee... Ty bol'she ne lyubish' menya, ty uzhe ne umeesh' ni videt', ni ponimat'! Serzh podnyal k nej glaza i umolyal ee ne serdit'sya. Lico ego osunulos' i poblednelo ot kakogo-to detskogo straha. Gromkij zvuk ee golosa zastavlyal ego vzdragivat'. V konce koncov emu udalos' zastavit' ee prisest' na minutku, otdohnut' ryadom s nim posredi dorogi. Oni mirno pogovoryat, oni ob®yasnyatsya. I vot, sidya licom k Paradu, ne prikasayas' drug k drugu, oni zaveli razgovor o svoej lyubvi. -- YA lyublyu tebya, lyublyu! -- povtoryal Serzh svoim rovnym golosom.-- Esli by ya ne lyubil tebya, ya by syuda ne prishel... Pravda, ya ustal. Sam ne znayu, pochemu. YA dumal, chto najdu zdes' to teplo, odno vospominanie o kotorom perepolnyalo menya laskoj. A vyshlo tak, chto mne tut holodno, sad kazhetsya mne chernym, i ya ne nahozhu v nem nichego, chto ostavil togda. No eto ne moya vina. YA starayus' byt' takim, kak ty, ya hotel by, chtob ty byla dovol'na. -- Ty bol'she ne lyubish' menya! --snova povtorila Al'bina. -- Net, lyublyu! YA mnogo stradal v tot den', kogda prognal tebya... O, znaesh', ya lyubil tebya togda tak strastno, chto esli by ty vernulas' i kinulas' mne na sheyu, ya zadushil by tebya v ob®yatiyah! Nikogda eshche ne zhelal ya tebya tak sil'no. Ty celymi chasami, kak zhivaya, stoyala peredo mnoj i terzala menya svoimi gibkimi pal'cami. YA zakryval glaza, i ty zazhigalas', kak solnce, i ohvatyvala menya svoim plamenem... Ty zhe vidish', chto ya pereshagnul cherez vse i prishel. On nemnogo pomolchal v razdum'e i prodolzhal: -- A teper' ruki moi tochno slomalis', i esli by ya zahotel prizhat' tebya k grudi, to ne mog by uderzhat': ya uronil by tebya na zemlyu... Podozhdi, poka drozh' moya projdet. Ty dash' mne svoi ruki, i ya snova stanu ih celovat'. Bud' zhe dobra, ne glyadi na menya takimi gnevnymi glazami, pomogi mne vozrodit' moe serdce. V golose ego slyshalas' takaya nepoddel'naya pechal', on tak yavno zhazhdal obresti byluyu nezhnost', chto Al'bina byla rastrogana. Na minutu ona smyagchilas' i s bespokojstvom sprosila: -- CHto s toboj? CHto u tebya bolit? -- Sam ne znayu. Mne kazhetsya, vsya krov' uhodit iz moih zhil... Tol'ko chto, po doroge syuda, mne pomereshchilos', chto na moi plechi nakinuli ledyanoj plashch, on pristal k moej kozhe i s golovy do nog prevratil menya v kamen'... Kogda-to ya uzhe chuvstvoval na sebe takoj plashch... Ne pomnyu tol'ko, kogda. Al'bina prervala ego druzhelyubnym smehom: -- Rebenok! Ty prostudilsya, vot i vse... Poslushaj, ved' ty ne menya, po krajnej mere, ispugalsya? Zimoj my ne budem zhit' v etom sadu, slovno dikari. My otpravimsya, kuda ty zahochesh', v kakoj-nibud' bol'shoj gorod; sredi lyudej my stanem lyubit' drug druga tak zhe prosto i pokojno, kak i sredi derev'ev. Ty uvidish': ya ne kakaya-nibud' bezdel'nica! YA umeyu ne tol'ko iskat' gnezda da bez ustali brodit' celymi chasami... Kogda ya byla malen'kaya, ya nosila vyshitye yubki, azhurnye chulki, fartuki, oborochki... Tebe ob etom nikto ne rasskazyval? Serzh ne slushal ee; potom on kak-to vnezapno vskriknul: -- Ah, vspomnil, vspomnil! 'Kogda zhe Al'bina sprosila ego, v chem delo, on ne zahotel otvetit'. A vspomnil on oshchushchenie, kotoroe vyzyvala v nem seminarskaya chasovnya. |to ona tochno lezhala na ego plechah le- dyanym plashchom, prevrashchaya ego v kamen'. I neotstupnye vospominaniya o pervyh shagah ego svyashchenstva ohvatili Serzha. Smutnye mysli, brodivshie v ego golove po puti iz Arto v Paradu, teper' priobreli otchetlivost' i nahlynuli na nego s neodolimoj siloj. I poka Al'bina prodolzhala govorit' o toj schastlivoj zhizni, kakuyu oni budut vesti vdvoem, svyashchennik slyshal zvon kolokol'chika, vozveshchavshego voznoshenie svyatyh darov, i videl kadilo, ostavlyavshee v vozduhe nad kolenopreklonennoj tolpoj molyashchihsya ognennyj sled krestnogo znameniya. -- Tak vot,-- prodolzhala Al'bina,-- radi tebya ya snova nadenu vyshitye yubki... YA hochu, chtoby ty byl vesel. My najdem, chem razvlech' tebya. Ty, byt' mozhet, sil'nee polyubish' menya, kogda uvidish' menya krasivoj i naryadnoj damoj. YA bol'she ne stanu krivo vtykat' greben' v volosy, oni u menya teper' ne budut spuskat'sya na sheyu. YA ne stanu bol'she zasuchivat' rukava do loktej. YA budu zastegivat' plat'e doverhu, chtoby ne vidno bylo plech. YA eshche umeyu delat' reveransy, hodit' stepennoj pohodkoj, slegka vskidyvaya podborodok. Pover', ya budu kazat'sya krasivoj, kogda ty povedesh' menya po ulice pod ruku. -- Vhodila li ty kogda-nibud' v hram, kogda byla malen'koj? -- vpolgolosa sprosil Serzh, slovno protiv voli prodolzhaya vsluh tu mysl', kotoraya meshala emu slushat' Al'binu.-- YA prosto ne mog projti mimo cerkvi, chtoby ne zajti v nee. Kak tol'ko dver' neslyshno zakryvalas' za mnoj, mne vsegda nachinalo kazat'sya, chto ya popal v raj, chto angel'skie golosa nasheptyvayut mne na uho sladkie skazki, i ya chuvstvoval vsem svoim telom laskovoe dyhanie pravednikov i pravednic... Da, mne hotelos' by postoyanno zhit' v cerkvi, zateryat'sya v nedrah etogo blazhenstva. Al'bina pristal'no vzglyanula na nego, i v ee nezhnom vzglyade sverknul kakoj-to ogonek. No ona prodolzhala vse eshche krotkim golosom: -- YA budu podchinyat'sya vsem tvoim prihotyam. Kogda-to menya uchili muzyke, ya byla obrazovannoj baryshnej; menya otlichno vospityvali... YA vernus' v shkolu, opyat' zajmus' muzykoj. Esli tebe zahochetsya, chtoby ya sygrala kakuyu-nibud' lyubimuyu toboj ariyu, ty tol'ko skazhesh', kakuyu, i ya celymi mesyacami stanu razuchivat' ee, chtoby sygrat' ee tebe kak-nibud' vecherkom, v nashej zakrytoj dlya postoronnih komnate, s opushchennymi zanaveskami... Nagradoj mne budet odin tvoj poceluj... Hochesh'? Poceluj menya v guby, i k tebe vernetsya bylaya lyubov'. Ty voz'mesh' menya i krepko, do boli, sozhmesh' v svoih ob®yatiyah! -- Da, da,-- probormotal on, vse eshche otvechaya tol'ko na sobstvennye mysli,-- snachala samym bol'shim moim udovol'stviem bylo zazhigat' svechi, prigotovlyat' sosudy, nosit' trebnik, molitvenno skladyvat' ruki. Potom ya ponemnogu pochuvstvoval priblizhenie boga, i mne kazalos', chto ya umru ot lyubvi... Drugih vospominanij u menya net. YA nichego ne znayu, YA podnimayu ruki tol'ko dlya togo, chtoby blagoslovlyat'. Protyagivayu guby tol'ko zatem, chtoby prilozhit'sya k altaryu. Esli ya stanu iskat' v sebe serdce, ya ne najdu ego: ya prines ego v zhertvu bogu, i on prinyal moyu zhertvu. Al'bina smertel'no poblednela. Sverkaya glazami, s drozh'yu v golose ona progovorila: -- YA ne hochu, chtoby moya doch' rasstavalas' so mnoj. Mal'chika, esli hochesh', mozhesh' otdat' v kollezh. A moyu belokuruyu devchurku ya ne otpushchu ot sebya. YA sama nauchu ee chitat'. O, ya vse vspomnyu, ya najmu uchitelej, esli zabyla gramotu... Nashi malyutki budut zhit' s nami, vertet'sya u nashih nog. Ty budesh' schastliv, pravda? Otvechaj, skazhi mne, chto tebe budet teplo, chto ty budesh' ulybat'sya, chto ty ni o chem ne stanesh' zhalet'! -- YA chasto dumal o kamennyh svyatyh. Celymi vekami stoyat oni v svoih nishah, i lyudi okurivayut ih ladanom,-- prodolzhal Serzh edva slyshnym golosom.-- V konce koncov, oni dolzhny prokurit'sya ladanom do samogo nutra... V etom i ya pohozhu na odnogo iz nih. Ladan pronik vo vse ugolki moego tela. I vot ot etogo blagouhaniya i voznikaet prozrachnaya yasnost', spokojnoe umiranie moej ploti, mir, vkushaemyj mnoyu ottogo, chto ya ne zhivu... Ah! Pust' zhe nichto ne vyvodit menya iz moej nepodvizhnosti! Pust' prebudu ya holodnym, surovym, s vechnoj ulybkoj na granitnyh ustah, obrechennym zhit' vdali ot lyudej. Vot moe edinstvennoe zhelanie!.. Al'bina vstala, razgnevannaya, groznaya. Ona shvatila ego za plechi, nachala tryasti i zakrichala: -- CHto ty govorish'? O chem ty tam bredish' vsluh?.. Razve ya ne tvoya zhena? Razve ty prishel syuda ne za tem, chtoby byt' moim muzhem? A on zadrozhal eshche sil'nee i popyatilsya nazad. -- Net, ostav' menya, mne strashno,-- prolepetal on. -- A nasha obshchaya zhizn'? A nashe schast'e? A nashi deti? -- Net, net, boyus'! I on ispustil poslednij gorestnyj vopl': -- Ne mogu! Ne mogu! Togda ona na minutu zamolchala, glyadya na neschastnogo, stuchavshego zubami ot straha u ee nog. Glaza ee metali molnii, Ona raskinula bylo ruki, slovno dlya togo, chtoby shvatit' ego i v beshenom ob®yatii prizhat' k sebe. No zatem, kak vidno, odumalas' i tol'ko vzyala ego za ruku, postavila na nogi i skazala: -- Idem! I privela ego pod gigantskoe derevo, na to samoe mesto, gde ona otdalas' emu, gde on ovladel ego. Tam gospodstvovala vse ta zhe blazhennaya ten', stvol vse tak zhe vzdyhal, tochno zhivaya grud', vetvi vse tak zhe protyagivalis' vdal', slovno zashchishchaya ot opasnosti. Derevo bylo po-prezhnemu dobrym, moshchnym, mogushchestvennym i plodonosnym. Kak i v den' ih braka, na etoj polyane, kupavshejsya v zelenovatoj prozrachnosti list'ev, carila tomnaya nega brachnogo lozha, zdes' mercal blesk letnej nochi, slovno umiravshej na golom pleche vozlyublennoj, zdes' slyshalsya lepet, ele razlichimyj lepet lyubvi, vnezapno smenyavshijsya sudorozhnoj nemotoyu. A vdali, nesmotrya na pervyj osennij trepet, kak i ran'she, razdavalsya strastnyj shepot Paradu. On vnov' stanovilsya ih souchastnikom. Iz cvetnika, iz plodovogo sada, s lugov, iz lesa, ot vysokih utesov, s obshirnogo nebosvoda -- otovsyudu vnov' donosilsya sladostrastnyj smeh, vnov' veyal veter, seyavshij na letu pyl'cu plodorodiya. Nikogda eshche, dazhe v samye teplye vesennie vechera, sad ne byl ohvachen takoj nezhnoj strast'yu, kak v eti poslednie pogozhie dni, kogda rasteniya zasypayut, proshchayas' drug s drugom na zimu. Zapah spelyh plodov, donosivshijsya skvoz' uzhe poredevshuyu listvu, probuzhdal hmel'nye zhelaniya. -- Ty slyshish', slyshish'! -- lepetala Al'bina na uho Serzhu, kotoryj snova opustilsya na travu u podnozhiya dereva. Serzh plakal. -- Teper' ty vidish', chto Paradu ne umer! On krichit nam o lyubvi! On vse eshche hochet nashego braka... O, vspomni zhe! Voz'mi menya v svoi ob®yatiya. Budem prinadlezhat' drug drugu. Serzh plakal. Bol'she Al'bina ne proiznesla ni slova. I sama obnyala ego beshenym, pochti zlobnym ob®yatiem. Guby ee pril'nuli k etomu zhivomu trupu, silyas' voskresit' ego. A iz glaz Serzha vse tekli slezy. Posle dolgogo molchaniya Al'bina zagovorila. Polnaya reshimosti i prezreniya, stoyala ona pered Serzhem. -- Stupaj proch'! -- shepotom proiznesla ona. Serzh sdelal usilie i podnyalsya. On podobral svoj molitvennik, valyavshijsya v trave, i poshel. -- Stupaj proch'! -- gromko povtorila Al'bina, sleduya za nim, slovno pogonyaya ego. Tak, tolkaya ego ot kusta k kustu, ona sredi sumrachnyh derev'ev sada dovela ego do proloma v stene. I kogda Serzh zamedlil tam shagi, opustiv golovu, ona rezko i gromko kriknula: -- Ubirajsya! Ubirajsya proch'! I medlenno, ne oborachivayas', vernulas' v Paradu. Spuskalas' noch'. Sad prevrashchalsya v gromadnuyu temnuyu grobnicu. XIII V eto vremya brat Arkanzhia uzhe prosnulsya i stoyal vozle otverstiya v stene, udaryaya po kamnyam dubinkoyu i otvratitel'no rugayas'. -- Pust' d'yavol pereb'et im oboim lyazhki! Pust' on scepit ih, kak sobak, drug s drugom! Pust' on shvatit ih za nogi i tknet nosom v ih sobstvennuyu merzost'! No uvidev, chto Al'bina progonyaet svyashchennika, monah na minutu dazhe zastyl ot izumleniya. A potom stal bit' palkoyu eshche sil'nee i razrazilsya uzhasnym hohotom. -- Proshchaj, merzavka! Schastlivogo puti! Idi sebe bludit' s volkami!.. A-a, svyatoj tebe ne ugodil! Tebe nadobno chresel pokrepche! Dubovyh! Ne hochesh' li moej palki? Vot tebe, ukladyvajsya! |to -- molodec po tebe! I on so vsego razmaha shvyrnul dubinu vsled devushke, skryvshejsya v nochnom sumrake. A potom, posmotrev na abbata Mure, provorchal: -- YA znal, chto vy tam. Kamni tut byli razvorocheny... Slushajte, gospodin kyure, vash prostupok sdelal menya starshim nad vami. Bog glagolet vam moimi ustami, chto dlya svyashchennika, pogryazshego v plotskom grehe, net v adu dostatochno uzhasnogo nakazaniya. Esli on soizvolit prostit' vam, on proyavit nepomernuyu snishoditel'nost', on pogreshit etim protiv sobstvennoj spravedlivosti! I oba medlennymi shagami napravilis' k seleniyu Arto. Svyashchennik ne proiznosil ni slova. Odnako malo-pomalu on podnyal golovu i perestal drozhat'. A kogda uvidel vdali na lilovatom nebe chernuyu polosu "Pustynnika" i krasnye cherepicy cerkovnoj krovli, to slabo ulybnulsya. V svetlyh glazah ego zasvetilas' prezhnyaya yasnost'. Monah tozhe molchal i tol'ko vremya ot vremeni poddeval nogoyu kameshki. Nakonec, on obernulsya k svoemu sputniku: -- Polagayu, teper' uzhe vse koncheno?.. V vashem vozraste ya i sam byl oderzhim pohot'yu. D'yavol gryz moi chresla. Nu, a potom eto emu nadoelo, i on ostavil menya v pokoe. Net vo mne bol'she pohoti. ZHivu sebe mirno... O, ya prekrasno znal, chto vy eshche zayavites' syuda. Vot uzhe tri nedeli, kak ya podsteregayu vas. YA glyadel v sad cherez otverstie v stene. YA hotel bylo srubit' zdes' derev'ya. CHasto ya shvyryal kamni. Kogda lomal kamnem vetku, vsyakij raz radovalsya... Skazhite, znachit, vy tam ispytyvali nechto neobyknovennoe? On ostanovil abbata Mure sredi dorogi i smotrel na nego blestyashchimi ot zavisti glazami. Ego muchili radosti, kakie emu udalos' podglyadet' v Paradu. Celymi nedelyami torchal on na poroge sada, izdali prinyuhivayas' k zapretnym naslazhde- niyam. No abbat ne govoril ni slova, i monah snova zashagal vpered, hihikaya i burcha pro sebya kakie-to nepristojnosti. A zatem proiznes gromche: -- Vidite li, kogda svyashchennik delaet to, chto sdelali vy, on pyatnaet vse duhovenstvo... Po sosedstvu s vami ya i sam bol'she ne chuvstvuyu sebya celomudrennym. Vy otravili vsyu kastu pohot'yu... Nu, a teper' vy obrazumilis'. Ladno, mozhno obojtis' i bez ispovedi! Mne znakom etot udar dubinkoj! Gospod' slomil vam chresla, kak i mnogim drugim! Tem luchshe! Tem luchshe! I monah torzhestvuyushche zahlopal v ladoshi. Abbat ne slushal ego: on pogruzilsya v zadumchivost'. Ulybka ego stala yavstvennee. Kogda monah, dojdya s nim do dverej prihodskogo doma, ushel, svyashchennik povernul nazad i napravilsya v cerkov'. Tam bylo sero, kak v tot strashnyj dozhdlivyj vecher, kogda ego tak zhestoko terzalo iskushenie. No teper' cerkov' byla bedna i ispolnena blagochestiya. Ne bylo v nej ni potokov zolota, ni trevozhnyh vzdohov, donosivshihsya s polej. Torzhestvennoe molchanie carilo v nej, dyhanie bozhestvennogo miloserdiya napolnyalo ee -- i tol'ko. Prekloniv koleni pered bol'shim raspyatiem iz raskrashennogo kartona, ne otiraya kativshihsya po shchekam ego slez, ibo to byli slezy radosti, svyashchennik sheptal: -- Velikij bozhe! Nepravda, chto ty bezzhalosten. YA uzhe chuvstvuyu, chto ty prostil menya. YA chuvstvuyu eto po toj blagodati, kotoraya vot uzhe neskol'ko chasov, kaplya po kaple, nishodit na menya, prinosya mne medlennym, no vernym putem spasenie... O, gospodi! V tu samuyu minutu, kogda ya pokidal tebya, ty i osenil menya samym nesokrushimym pokrovom. Ty ostavalsya nezrimym, chtoby vernee izvlech' menya iz bezdny zla. Ty dozvolil ploti moej vlastno zayavit' o sebe, daby ya stolknulsya s ee bessiliem... I teper', o, gospodi, ya vizhu, chto ty naveki zapechatal menya pechat'yu svoej, pechat'yu groznoj, no sladostnoj, pechat'yu, kotoraya iz®emlet cheloveka iz chisla lyudej, pechat'yu neizgladimoj i rano ili pozdno prostupayushchej vnov' dazhe na greshnyh chlenah tela. Ty slomil moyu plot' vo grehe i soblazne, ty opustoshil menya plamenem svoim. Ty pozhelal obratit' vse vnutri menya v razvaliny, daby v bezopasnosti snizojti tuda. YA -- pustoj dom, gde ty mozhesh' obitat'... Blagosloven budi, gospodi! Abbat rasprostersya nic i eshche chto-to lepetal, lezha vo prahe. Cerkov' pobedila. Ona vozvyshalas' nad golovoyu svyashchennika svoimi altaryami, svoej ispovedal'nej, svoej kafedroj, svoimi krestami i obrazami svyatyh. Mira bol'she ne sushchestvovalo. Soblazn ugas, tochno pozhar, otnyne uzhe bol'she nenuzhnyj dlya ochishcheniya pastyrskoj ploti. Abbat vstupal •v carstvo sverhchelovecheskogo pokoya. I iz poslednih sil on vozopil: -- Prevyshe tvoreniya, prevyshe zhizni, prevyshe vsego sushchego ya tvoj, o gospodi! Tebe edinomu prinadlezhu ya na veki vekov! XIV V etot chas Al'bina vse eshche brodila po Paradu v nemoj agonii, slovno ranennoe nasmert' zhivotnoe. Ona bol'she ne plakala. Lico u nee sovsem pobelelo, glubokaya morshchina prorezala ee lob. Za chto dolzhna ona terpet' takuyu muku? V kakom ona povinna grehe, chto sad vnezapno perestal ispolnyat' obeshchaniya, kotorye daval ej s samogo ee detstva? Voproshaya ego, ona vse shagala vpered i vpered, dazhe ne zamechaya allej, malo-pomalu pogruzhavshihsya v ten'. A ved' ona vsegda byla pokorna derev'yam! Ona ne pomnila, chtoby ej kogda-nibud' dovelos' slomat' hot' odin cvetok. Ona po-prezhnemu ostavalas' lyubimoj docher'yu vseh etih zelenyh rastenij, ona slushalas' ih, povinovalas' ih veleniyam, vsya otdavalas' ih vlasti, vsem sushchestvom svoim doveryalas' tomu schast'yu, kotoroe oni ej sulili. Kogda v poslednij den' Paradu kriknul ej, chtoby ona legla pod gigantskim derevom, ona legla i raskryla ob®yatiya, lish' povtoryaya urok, podskazannyj ej travami. No esli ej ne v chem upreknut' sebya, znachit, eto sad predal ee i teper' terzal tol'ko radi udovol'stviya videt' ee stradaniya. Al'bina ostanovilas' i poglyadela krugom. V ogromnyh temnyh kushchah listvy tailos' sosredotochennoe molchanie. Tropinki, vdol' kotoryh vysilis' temnye steny, stali neprohodimymi tupikami mraka. Vdaleke rovnaya pelena gazona usyplyala proletavshij nad neyu veter. I Al'bina v otchayanii, s negoduyushchim krikom, prostirala ruki. Ne mozhet zhe eto tak zakonchit'sya! No golos ee zagloh v molchalivyh chashchah. Trizhdy zaklinala ona Paradu dat' ej otvet, no vysokie vetvi nichego ej ne ob®yasnili, ni odin listok ne pozhalel o nej. Togda ona snova prinyalas' brodit' i tut pochuvstvovala, chto vokrug nee s rokovoj neizbezhnost'yu nadvigaetsya na zemlyu zima. Teper' ona bol'she ne voproshala zemlyu golosom vzbuntovavshegosya sozdaniya; teper' ej slyshalsya shepot, donosivshijsya s samoj zemli, proshchal'nyj shepot rastenij, zhelavshih drug drugu blazhennoj smerti. Upivat'sya solncem vsyu tepluyu poru, vsegda zhit' v cvetu, vsegda blagouhat', a potom, pri pervom zhe stradanii, usnut' s nadezhdoyu prorasti gde-nibud' v drugom meste,-- razve eto ne dostatochno dolgaya, razve eto ne napolnennaya do kraev zhizn'? Uporstvovat' v zhelanii prodlit' ee -- znachit tol'ko isportit' prozhitoe! Ah, kak sladko, dolzhno byt', umeret', znaya, chto tebya zhdet vperedi lish' odna beskonechnaya noch', vo vremya kotoroj mozhno grezit' o kratkom ushedshem dne, naveki zakreplyaya otoshedshie mimoletnye radosti! Al'bina opyat' ostanovilas' v velikoj, blagogovejnoj sosredotochennosti Paradu; no na etot raz ona uzhe ne ispytyvala gneva. Ej kazalos', chto teper' ona vse ponyala. Somnen'ya net: sad ugotovil ej smert', kak vysshee naslazhdenie. Imenno k smerti vel on ee takim nezhnym putem. Posle lyubvi vozmozhna odna lish' smert'. Nikogda eshche sad ne lyubil ee tak sil'no! Obvinyaya i uprekaya ego, ona vykazyvala cherstvuyu neblagodarnost'. Ona i teper' ostavalas' lyubimoj docher'yu sada. Molchalivaya listva, zatoplennye mrakom tropy, luzhajki, gde dremal veterok,-- vse eto zatihlo tol'ko dlya togo, chtoby prizvat' ee vkusit' radost' dolgogo bezmolviya. Oni hoteli, chtoby i ona pogruzilas' vmeste s nimi v holodnyj pokoj. Oni mechtali zavernut' ee v suhie svoi listy i tak unesti s oledenevshimi, kak voda istochnikov, glazami, s okochenevshimi, slovno golye vetki, konechnostyami, s usnuvsheyu, budto rastitel'nye soki, krov'yu. Ona stanet zhit' ih zhizn'yu do samogo konca, do samoj ih smerti. Byt' mozhet, oni uzhe reshili, chto budushchim letom ona stanet rozovym kustom v cvetnike, ili blednoj ivoj na lugu, ili molodoj berezkoj v lesu... Ej dolzhno umeret': takov velikij zakon zhizni. I togda, v poslednij raz, ona prinyalas' begat' po sadu v poiskah smerti. Kakomu dushistomu rasteniyu nuzhny ee volosy, chtoby usilit' aromat ego list'ev? Kakoj cvetok poprosit u nee v dar atlasnuyu ee kozhu, belosnezhnuyu chistotu ee ruk,, nezhnyj ottenok ee grudi? Kakomu bol'nomu kustu mogla by ona otdat' svoyu yunuyu krov'? Ona hotela byt' poleznoj travam, prozyabavshim na krayu allej, ona hotela by ubit' sebya tak, chtoby iz nee prorosla velikolepnaya, pyshnaya, zhirnaya zelen', kuda v mae sletalis' by pticy, a solnce darilo by ej pylkie laski svoi! No Paradu dolgo eshche ostavalsya bezmolvnym, ne reshayas' soobshchit' ej, v kakom proshchal'nom lobzanii on uneset ee s soboj. Ej prishlos' eshche raz obojti ves' sad, eshche raz prodelat' svoe palomnichestvo. Nastupila pochti polnaya t'ma. Kazalos', noch' postepenno vrastala v samuyu zemlyu. Al'bina vskarabkalas' na bol'shie skaly, rassprashivaya ih, domogayas', ne na ih li kamennyh lozhah sleduet ej ispustit' svoj duh. Zamedlyaya shag ot strastnogo zhelaniya smerti, ona oboshla ves' les, podzhidaya, ne obrushitsya li kakoj-nibud' dub, chtoby pohoronit' ee v svoem velichavom padenii. Ona obezhala luga i, idya vdol' rek, naklonyalas' pochti na kazhdom shagu, zaglyadyvaya v glubinu vod -- ne prigotovleno li ej lozhe sredi vodyanyh lilij? No nigde smert' ne obrashchala k nej svoego prizyva, ne protyagivala ej holodnyh svoih ruk. I vse zhe Al'bina ne oshibalas'! Imenno on, Paradu, dolzhen byl nauchit' ee, kak umeret'. Ved' nedarom zhe on nauchil ee lyubit'! Ona vnov' stala probirat'sya skvoz' kusty, sil'no poredevshie po sravneniyu s tem, kakimi oni byli v te teplye utra, kogda ona eshche tol'ko shla navstrechu svoej lyubvi. I vdrug, v to samoe mgnovenie, kogda Al'bina vhodila v cvetnik, ona oshchutila smert' v vechernem ego aromate. I ona pobezhala, smeyas' radostnym smehom: ona dolzhna umeret' vmeste s cvetami! Snachala Al'bina ustremilas' k roshche roz. Tam, pri poslednem svete sumerek, ona prinyalas' razdvigat' listvu i sryvat' vse cvety, tomivshiesya v predchuvstvii zimy. Ona sryvala ih vmeste so steblyami, ne obrashchaya vnimaniya na shipy, ona obryvala ih pryamo pered soboj obeimi rukami, a chtoby dostat' te, kotorye rosli vyshe ee, stanovilas' na cypochki ili prigibala kusty k zemle. Vse eto ona delala s takoj toroplivost'yu, chto lomala dazhe vetki, a ved' prezhde ona s uvazheniem ostanavlivalas' pered samoj maloj bylinkoj. Vskore ona nabrala polnye ohapki roz i dazhe zashatalas' pod tyazhest'yu svoej noshi. Ona vernulas' v pavil'on lish' posle togo, kak opustoshila vsyu roshchu, zahvatila vse, vplot' do upavshih lepestkov. Svaliv svoe cvetochnoe bremya na pol komnaty s golubym potolkom, Al'bina snova pospeshila v cvetnik. Teper' ona stala sobirat' fialki. Ona sostavlyala iz nih ogromnye bukety, kotorye prizhimala odin za drugim k grudi... Potom nabrosilas' na gvozdiku i stala rvat' i raspustivshiesya cvety, i butony, svyazyvaya gigantskie snopy beloj gvozdiki, napominavshej chashki s molokom, i krasnoj gvozdiki, pohodivshej na sosudy s krov'yu. Potom Al'bina sovershila nabeg na levkoi, nochnye fialki, geliotropy, lilii. Ona zahvatyvala puchkami poslednie stebli raspustivshihsya levkoev, bezzhalostno uminaya atlasnye oborochki cvetov. Ona opustoshila klumby nochnyh fialok, poluraskryvshihsya k vecheru; szhala, tochno serpom, celoe pole geliotropov i sobrala v kuchu vsyu svoyu zhatvu. Pod myshkami u nee byli svyazki lilij, ogromnye, slovno vyazanki trostnika. I, nagruzivshis' s nog do golovy cvetami, ona podnyalas' v pavil'on i svalila vozle roz vse eti fialki, gvozdiki, levkoi, nochnye fialki, geliotropy, lilii. I, ne uspev perevesti duh, opyat' sbezhala vniz. Na etot raz Al'bina napravilas' v tot pechal'nyj ugolok sada, kotoryj sluzhil kak by kladbishchem cvetnika. Osen' byla zharkaya, i na etom meste vnov' vyrosli vesennie cvety. Osobenno zhadno nabrosilas' ona na gryady s tuberozami i giacintami. Ona opustilas' sredi nih na koleni i rvala ih s alchnost'yu skupca. Tuberozy byli v ee glazah kakimi-to osobenno dragocennymi cvetami, slovno oni kaplya za kaplej istochali zoloto i drugie roskoshnye, neobychajnye blaga. Giacinty v zhemchuge svoih cvetushchih zeren pohodili na ozherel'ya, i kazhdyj ih perl dolzhen byl prolit' na nee radosti, nevedomye prochim lyudyam. J hotya Al'bina vsya ischezla v grude sorvannyh eyu giacintov i tuberoz, ona vse-taki dobralas' do polya makov, a zatem uhitrilas' opustoshit' pole s nogotkami. Maki i nogotki ona nagromozdila poverh tuberoz i giacintov i begom vernulas' s cvetami v komnatu s golubym potolkom, oberegaya svoyu dragocennuyu noshu ot vetra, ne davaya emu pohitit' ni odnogo lepestka. A potom vnov' sbezhala vniz. CHto zhe teper' ej bylo sryvat'? Ona sobrala zhatvu so vsego cvetnika. Vstav na cypochki i vglyadyvayas' v eshche ne sovsem sgustivshuyusya t'mu, Al'bina videla lish' mertvyj cvetnik, lishennyj nezhnyh ochej roz, krasnogo smeha gvozdiki, blagovonnyh volos geliotropa. No ne mogla zhe ona vozvratit'sya naverh s pustymi rukami. I ona nakinulas' na travy, na zelen', ona popolzla po zemle, tochno zhelala v sladostrastnom ob®yatii prizhat' k grudi i unesti s soboyu i samuyu zemlyu. Ona napolnila podol yubki pahuchimi rasteniyami -- myatoj, verbenoj, chebrecom. Vstretila gryadku kalufera i ne ostavila na nej ni listka. Dva ogromnyh puchka ukropa ona perekinula cherez plecho, tochno dva derevca. Esli by eto tol'ko bylo v ee silah, ona zubami potashchila by za soboj vsyu zelenuyu skatert' derna. Na poroge pavil'ona Al'bina povernulas' i brosila poslednij vzglyad na Paradu. Uzhe sovsem stemnelo, noch' polnost'yu vstupila v svoi prava i nabrosila chernoe pokryvalo na zemlyu. Togda Al'bina podnyalas' naverh i bol'she ne vozvrashchalas'. Vskore bol'shaya komnata sdelalas' ochen' naryadnoj. Al'bina postavila na stolik zazhzhennuyu lampu i stala razbirat' svalennye na pol cvety, svyazyvaya ih bol'shimi ohapkami, kotorye ona zatem razlozhila po vsem uglam. Snachala pozadi lampy na stolike ona postavila lilii -- vysokij kruzhevnoj ornament, smyagchavshij yarkij svet belosnezhnoj svoej chistotoj. Potom otnesla svyazki gvozdik i levkoev na staryj divan. Ego obivka i bez togo byla ispeshchrena krasnymi buketami, uvyadshimi i polinyavshimi eshche sto let nazad. Teper' obivka eta ischezla pod cvetami, i ves' divan prevratilsya v grudu levkoev, mezh kotorymi pestrela gvozdika. Posle etogo Al'bina pridvinula k al'kovu chetyre kresla. Pervoe iz nih ona nagruzila doverhu nogotkami, vtoroe -- makom, tret'e -- nochnymi fialkami, chetvertoe--geliotropom. Kresla potonuli pod cvetami i kazalis' ogromnymi cvetochnymi vazami; tol'ko konchiki ruchek vydavali ih nastoyashchee naznachenie. Nakonec, Al'bina pozabotilas' i o krovati. Ona podtashchila k izgolov'yu nebol'shoj stolik i navalila na nego ogromnuyu ohapku fialok. A zatem zasypala postel' vsemi sorvannymi eyu tubero- zami i giacintami tak gusto, chto cvety grozd'yami svisali so vseh storon: vozle izgolov'ya, u nog, v promezhutke ot krovati do steny, povsyudu. Vsya krovat' prevratilas' v ogromnuyu cvetochnuyu grudu. Mezhdu tem ostavalis' eshche rozy. Al'bina nabrosala ih kuda popalo, ne glyadya: na stolik, na divan, na kresla. Osobenno gusto zavalen byl rozami ugol posteli. Neskol'ko minut rozy tak i sypalis' dozhdem, celymi buketami. Liven' tyazhelyh, kak grozovye strujki, cvetov obrazoval celye ozera v rasshchelinah mezhdu plitkami pola. No tak kak kucha roz pochti ne umen'shilas', Al'bina stala plesti girlyandy i razveshivat' ih vdol' sten. Gipsovye amury, rezvivshiesya nad al'kovom, byli teper' ukrasheny girlyandami roz; venki povisli u nih na shee, na bedrah, na rukah. Golen'kie ih zhivotiki i yagodicy odelis' rozami. Goluboj potolok, oval'noe panno, obramlennye gipsovymi lentami telesnogo cveta, istochennye vremenem eroticheskie kartiny -- vse eto skrylos' pod rozovym pokryvalom, pod roskoshnym plashchom iz roz. Bol'shaya komnata byla krasivo ubrana. Teper' Al'bina mogla umeret' v nej. Devushka s minutu postoyala, oglyadyvayas' krugom. Ona dumala i doiskivalas': najdet li ona zdes' smert'? I ona sobrala pahuchie travy -- kalufer, myatu, verbenu, chebrec, ukrop, ona stala myat' i rvat' ih, skrutila zhgutami i zatknula imi vse samye nezametnye shchelochki i skvazhinki v dveryah i oknah. Potom zadernula grubo podrublennye belye kolenkorovye zanavesi. I ni slova ne govorya, ne izdav ni vzdoha, legla na krovat', na cvetochnoe lozhe iz giacintov i tuberoz. I togda nastupila poslednyaya nega. Lezha s shiroko raskrytymi glazami, Al'bina ulybalas' komnate. Kak ona lyubila zdes', v etoj komnate! I kakoj schastlivoyu umirala v nej! V etot chas nichto nechistoe ne ishodilo bol'she ot gipsovyh amurov, nichem soblaznitel'nym ne veyalo ot kartin s raskinuvshimisya zhenskimi telami. Pod golubym potolkom ne bylo nichego, krome udushayushchego aromata cvetov. I aromat etot byl, kazalos', ne chto inoe, kak zapah byloj lyubvi, teplota kotoroj vse vremya sohranyalas' v al'kove, no zapah, usilivshijsya vo sto krat, pokrepchavshij pochti do duhoty. Ne bylo li eto dyhanie toj damy, chto umerla zdes' sto let nazad! A teper' to zhe samoe dyhanie unosilo v carstvo vostorgov i Al'binu. Ne dvigayas', polozhiv ruki na samoe serdce, devushka prodolzhala ulybat'sya: ona prislushivalas' k shepotu aromatov v svoej otyazhelevshej golove. Vse krugom zhuzhzhalo i shumelo. Al'bine chudilas' kakaya-to strannaya melodiya aromatov, i eta melodiya medlenno, ochen' nezhno ubayukivala ee. Snachala shla detskaya veselaya prelyudiya. Ruki Al'biny, tol'ko chto myavshie pahuchuyu zelen', vydyhali edkij zapah razdavlennyh trav i rasskazy- vali devushke o ee shalovlivyh progulkah posredi zapushchennogo Paradu. Potom poslyshalos' penie flejty: bystrye, dushistye noty vyletali iz lezhavshej na stolike vozle ee izgolov'ya grudy fialok; eta flejta, kazalos', vyvodila pod mernyj akkompanement blagouhavshih vozle lampy lilij melodiyu blagovonij, ona pela o pervyh vostorgah lyubvi, o pervom priznanii, o pervom pocelue pod vysokimi svodami roshchi. No tut Al'bina stala zadyhat'sya vse bol'she i bol'she, tochno strast' hlynula na nee vmeste s vnezapnym vstupleniem pryanogo, ostrogo zapaha gvozdiki, ch'i trubnye zvuki pokryli na vremya vse ostal'noe. Kogda poslyshalis' boleznennye muzykal'nye frazy makov i nogotkov, kogda oni muchitel'no napomnili ej o terzaniyah strasti, Al'bine pokazalos', chto uzhe nastupaet poslednyaya agoniya. I vdrug vse utihlo. Ona stala dyshat' svobodnee i pogruzilas' v sladostnoe spokojstvie: ee ubayukivala nishodyashchaya gamma levkoev, kotoraya zamedlyalas' i tonula, perehodya v voshititel'noe pesnopenie geliotropa, pahnuvshego vanil'yu i vozveshchavshego blizost' svad'by. Vremya ot vremeni edva slyshnoj trel'yu zveneli nochnye fialki. Potom nenadolgo vocarilos' molchanie. I vot uzhe v orkestr vstupili dyshashchie istomoyu rozy. S potolka polilis' zvuki otdalennogo hora. To byl moshchnyj ansambl', i snachala Al'bina prislushivalas' k nemu s legkim trepetom. Hor pel vse gromche, i Al'bina zatrepetala ot chudesnyh zvukov, razdavavshihsya vokrug. Vot nachalas' svad'ba, fanfary roz vozveshchali priblizhenie groznoj minuty. Vse krepche prizhimaya ruki k serdcu, iznemogaya, sudorozhno zadyhayas', Al'bina umirala. Ona raskryla rot, ishcha poceluya, kotoromu suzhdeno bylo zadushit' ee,-- i togda zadyshali giacinty i tuberozy, oni obvolokli ee svoim durmanyashchim dyhaniem, takim shumnym, chto ono pokrylo soboyu dazhe hor roz. I Al'bina umerla vmeste s poslednim vzdohom uvyadshih cvetov. XV Na sleduyushchij den', chasov okolo treh, Teza i brat Arkanzhia besedovali na kryl'ce prihodskogo doma i vdrug uvideli kabriolet doktora Paskalya. On mchalsya po derevne otchayannym galopom. Iz-pod opushchennogo verha slyshalis' yarostnye udary knuta. -- Kuda eto on tak gonit? -- probormotala staruha.-- On sebe sheyu slomaet. Kabriolet podkatil k podnozhiyu prigorka, na kotorom vysilas' cerkov'. Loshad' vstala na dyby i razom ostanovilas'. Belaya vsklokochennaya golova doktora vysunulas' iz-pod fartuka ekipazha. -- Serzh tut? -- zakrichal on gnevnym golosom. Teza podoshla k kosogoru. -- Gospodin kyure v svoej komnate,-- otvechala ona.-- Dolzhno byt', trebnik chitaet... Vy hotite chto-nibud' skazat' emu? Pozvat' ego? Lico dyadyushki Paskalya perekosilos'. On sdelal svirepyj zhest pravoj rukoj, v kotoroj derzhal hlyst. Eshche bol'she vysunuvshis' iz kabrioleta, riskuya vyvalit'sya na zemlyu, on kriknul: -- A-a, on chitaet trebnik?.. Net, ne zovite! Ne to ya ego zadushu!.. Vprochem, eto bespolezno... Da, ya hotel skazat' emu, chto Al'bina umerla... Slyshite, umerla! Peredajte emu ot menya, chto ona umerla! I on umchalsya, tak svirepo hlestnuv loshad' knutom, chto ta ponesla... SHagov cherez dvadcat' on vnov' ostanovilsya i, opyat' vysunuv golovu, eshche gromche zakrichal: -- Da peredajte emu takzhe ot menya, chto ona byla beremenna! |to emu dostavit udovol'stvie. Kabriolet snova nachal svoj beshenyj beg. On mchalsya po uhabam kamenistoj dorogi, vedushchej na holmy Paradu. Teza edva ne zadohnulas'. Brat Arkanzhia oskalil zuby. V glazah ego, ustremlennyh na sluzhanku, blestelo svirepoe zloradstvo. Teza tak tolknula ego, chto on chut' ne svalilsya s kryl'ca. -- Ubirajtes' proch'! -- krichala ona, zadyhayas' i sryvaya na nem svoyu zlobu.-- Konchitsya tem, chto ya vas voznenavizhu!.. Kak eto mozhno radovat'sya chuzhoj smerti! YA nikogda ne lyubila etoj devushki, no kogda umirayut v ee gody, eto vovse ne veselo... Ubirajtes' proch'! Slyshite? Perestan'te smeyat'sya, ne to ya shvyrnu vam v lico nozhnicy! Okolo chasa nazad kakoj-to krest'yanin, priehavshij v Plassan s ovoshchami, dal znat' doktoru Paskalyu o smerti Al'biny i pribavil, chto ZHanberna hochet ego videt'. Teper', minovav cerkov', doktor nemnogo uspokoilsya. On oblegchil sebe dushu krikom, v kotorom vylilos' vse ego negodovanie. On narochno sdelal kryuk, chtoby dostavit' sebe eto mrachnoe udovletvorenie. On uprekal sebya v etoj smerti, on smotrel na sebya kak na souchastnika prestupleniya. Vsyu dorogu on, ne perestavaya, osypal sebya proklyatiyami i utiral slezy, meshavshie emu pravit' loshad'yu. On napravlyal kabriolet pryamo na kuchi kamnya, s podsoznatel'nym zhelaniem oprokinut'sya i slomat' sebe nogu ili ruku. Kogda on vyehal na kamenistuyu dorogu, tyanuvshuyusya vdol' beskonechnoj steny parka, u nego vdrug mel'knula nadezhda. Byt' mozhet, Al'bina tol'ko v obmoroke? Ved' krest'yanin govoril, chto ona otravilas' cvetami. Ah, esli by emu priehat' vovremya! Esli by spasti ee! I on yarostno hlestal svoyu loshad', tochno bil samogo sebya. Den' byl chudesnyj. Kak i v yasnye majskie dni, pavil'on predstav pered doktorom ves' zalityj solncem. No na plyushche, vzbiravshemsya do samoj kryshi, list'ya mestami byli, kazalos', pokryty rzhavchinoj, i vokrug gvozdik, rosshih eshche tam i syam, posredi skvazhin, uzhe ne zhuzhzhali pchely. Doktor pospeshno privyazal loshad' i tolknul kalitku. V sadike carila vsegdashnyaya tishina. Obychno zdes' sidel so svoej trubkoj dyadyushka ZHanberna, no sejchas starika ne bylo na ego izlyublennoj skamejke pered gryadami salata. -- ZHanberna! -- kriknul doktor. Nikto ne otvetil. Togda doktor voshel v perednyuyu, i ego glazam otkrylos' nechto, ne vidannoe im nikogda: v glubine koridora, pod chernoj lestnicej, byla raspahnuta dver', kotoraya vela v Paradu. Ogromnyj park, osveshchennyj blednymi luchami solnca, krutil v vozduhe pozheltevshie list'ya, vystavlyaya napokaz svoyu osennyuyu pechal'. Doktor Paskal' pereshagnul porog i dvinulsya po syroj trave. -- A, eto vy, doktor!--rovnym golosom skazal ZHanberna. Starik krupnymi vzmahami zastupa ryl yamu u podnozhiya shelkovichnogo dereva. Zaslyshav shagi, on vypryamilsya vo ves' rost. A potom snova uglubilsya v rabotu i odnim dvizheniem podnyal ogromnuyu glybu zhirnoj zemli. -- CHto eto vy tam delaete? -- sprosil doktor Paskal'. ZHanberna opyat' vypryamilsya. On oter pot so lba rukavom kurtki. -- Royu yamu,-- otvetil on prosto.-- Ona vsegda lyubila sad. Zdes' ej budet horosho spat'. Doktor zadohnulsya ot volneniya. S minutu on molcha stoyal u kraya mogily i tol'ko glyadel, kak ZHanberna rabotaet zastupom. -- Gde ona? -- sprosil on nakonec. -- Tam, naverhu, v svoej komnate. YA ostavil ee na krovati. Hochu, chtoby vy vyslushali ej serdce, prezhde chem ya ulozhu ee syuda... YA-to uzhe slushal -- ne b'etsya. Doktor podnyalsya naverh. V komnate vse ostavalos' po-prezhnemu. Tol'ko otkryli okno. Uvyadshie, zadohshiesya v sobstvennom aromate cvety izdavali teper' lish' vyalyj zapah mertvoj zeleni. No v al'kove eshche ostavalos' teplo, udush'e napolnyalo komnatu i slovno rasprostranyalos' po nej tonkimi strujkami dyma. Al'bina, blednaya, kak polotno, slozhiv ruki na grudi, ulybayas', spala na lozhe iz giacintov i tuberoz. Ona byla schastliva, ona byla mertva! Doktor vstal u krovati i dolgo smotrel na nee pristal'nym vzorom uchenogo, kotoryj pytaetsya voskresit' mertveca. A zatem dazhe ne zahotel trogat' ee slozhennyh na grudi ruk i tol'ko poceloval ee v lob, v to mesto, na kotoroe leglo edva zametnoj ten'yu materinstvo Al'biny. Vnizu, v sadu, vse eshche merno i gluho stuchal o zemlyu zastup ZHanberna. Odnako cherez chetvert' chasa starik podnyalsya naverh. On konchil svoe delo. Doktor sidel u krovati, pogruzivshis' v takuyu zadumchivost', chto, po-vidimomu, dazhe sam ne zamechal krupnyh slez, medlenno skatyvavshihsya po ego shchekam. Oba tol'ko obmenyalis' vzglyadom. Pomolchav, ZHanber