rasteryannost' v etom stol' mirnom s vidu dome. Marta, nesomnenno, lyubila svoego muzha spokojnoj lyubov'yu, no eto chuvstvo neskol'ko rasholazhivalos' strahom pered nasmeshkami i vechnymi pridirkami s ego storony. Ej byl tak zhe tyagosten ego egoizm, kak i ego prenebrezhitel'noe otnoshenie k nej; ona chuvstvovala k nemu kakuyu-to nepriyazn' za tot pokoj, kotorym on ee okruzhil, i za to blagopoluchie, kotoroe, po ee slovam, delalo ee takoj schastlivoj. Govorya o muzhe, ona povtoryala: - On ochen' dobryj chelovek... Vy, naverno, slyshite, kak on inoj raz pokrikivaet na nas. |to ottogo, chto on do smeshnogo lyubit vo vsem poryadok; stoit emu uvidet' oprokinutyj cvetochnyj gorshok v sadu ili igrushku, lezhashchuyu na polu, kak on totchas zhe vyhodit iz sebya... Vprochem, on vprave postupat' po-svoemu. YA znayu, ego nedolyublivayut za to, chto on nazhil koe-kakie den'gi, da i teper' eshche vremya ot vremeni zaklyuchaet vygodnye sdelki, ne obrashchaya vnimaniya na boltovnyu... Nad nim nasmehayutsya takzhe iz-za menya. Govoryat, chto on skup, derzhit menya vzaperti, otkazyvaet mne dazhe v pare botinok. |to lozh'. YA sovershenno svobodna. Konechno, on predpochitaet, chtoby ya byla doma, kogda on vozvrashchaetsya, a ne razgulivala by gde popalo, ne begala by vechno po ulicam ili zhe po gostyam. Vprochem, on znaet moi vkusy: chto mne delat' tam, vne doma? Kogda ona nachinala zashchishchat' Mure ot gorodskih spleten, ona vkladyvala v svoi slova kakuyu-to osobuyu goryachnost', slovno ej prihodilos' zashchishchat' ego takzhe i ot drugih obvinenij - ishodivshih ot nee samoj. I ona s kakoj-to povyshennoj nervnost'yu prinimalas' obsuzhdat', kakoyu mogla by byt' ee zhizn' vne doma. Kazalos', chto strah pered neizvestnost'yu, neverie v svoi sily, boyazn' kakoj-to katastrofy zastavlyali ee iskat' pribezhishcha v etoj malen'koj stolovoj i v sadu s vysokimi buksusami. No minutu spustya ona uzhe smeyalas' nad svoim rebyacheskim strahom, peredergivala plechami i snova netoroplivo prinimalas' za vyazan'e chulka libo za pochinku kakoj-nibud' staroj sorochki. I abbat snova videl pered soboj holodnuyu meshchanku s besstrastnym licom i nevyrazitel'nym vzglyadom, rasprostranyavshuyu po domu zapah svezhevystirannogo bel'ya i skromnogo buketa, sobrannogo v ugolke sada. Tak proshlo dva mesyaca. Abbat Fozha i ego mat' stali chast'yu domashnej zhizni Mure. Po vecheram kazhdyj iz nih zanimal za stolom svoe obychnoe mesto; vse tak zhe gorela lampa, i odni i te zhe vosklicaniya oboih partnerov vse tak zhe razdavalis' sredi obychnoj tishiny, po-prezhnemu vryvayas' v odni i te zhe priglushennye besedy abbata s Martoj. V te vechera, kogda staruha Fozha ne slishkom ego obygryvala, Mure nahodil svoih zhil'cov "ves'ma prilichnymi lyud'mi". Ego lyubopytstvo prazdnogo burzhua polnost'yu bylo pogloshcheno zabotami o vechernej partii v piket. On teper' uzhe ne podsmatrival za abbatom, govorya, chto uspel horosho ego uznat' i nahodit poryadochnym chelovekom. - Da bros'te vy eto! - vosklical on, kogda v ego prisutstvii napadali na abbata Fozha. - Vy zrya boltaete i nevest' chto pridumyvaete, kogda vse tak prosto i yasno... Ver'te, ya izuchil ego kak svoi pyat' pal'cev. My s nim tak podruzhilis', chto on vse vechera provodit u nas... Konechno, on ne iz teh, chto raskryvayut svoyu dushu pered kem ugodno: potomu-to ego i ne lyubyat i schitayut gordecom. Mure dostavlyalo istinnoe naslazhdenie, chto on odin vo vsem Plassane mozhet pohvastat' druzhboj s abbatom Fozha; on dazhe neskol'ko zloupotreblyal etim preimushchestvom. Kazhdyj raz, kogda on vstrechal staruhu Rugon, on s torzhestvuyushchej ulybkoj daval ej ponyat', chto peremanil na svoyu storonu ee gostya. Ta lish' lukavo usmehalas' v otvet. So svoimi blizkimi priyatelyami Mure byval bolee otkrovenen: on vtihomolku rasskazyval, chto eti chortovy popy delayut vse ne tak, kak drugie lyudi, privodil mel'chajshie podrobnosti, opisyval, kak abbat est, p'et, kak razgovarivaet s zhenshchinami, kak on sidit, rasstaviv koleni, no nikogda ne kladet nogu na nogu; tut zhe otpuskal yakoby nevinnye shutochki, naskvoz' propitannye smyateniem vol'nodumca, vpervye stolknuvshegosya s dohodyashchej do pyat tainstvennoj sutanoj svyashchennika. Vechera prohodili odin za drugim, i nakonec nastupil fevral'. V svoih uedinennyh besedah s Martoj abbat Fozha, kazalos', tshchatel'no izbegal zagovarivat' o religii. Kak-to raz ona pochti shutlivym tonom skazala emu: - Kak hotite, gospodin abbat, ya ne iz nabozhnyh i dazhe v cerkov' redko hozhu... Da i ponyatno: v Marsele ya vsegda byla ochen' zanyata, a teper' mne len' vyhodit' iz domu. Krome togo, dolzhna vam priznat'sya, ya ne byla vospitana v blagochestii. Moya mat' govorila, chto bog - vnutri nas. Abbat molcha opustil golovu, davaya ponyat', chto predpochel by v podobnoj obstanovke ne kasat'sya etih voprosov. Odnako kak-to vecherom on krasnorechivo opisal, kakuyu neozhidannuyu pomoshch' strazhdushchie dushi nahodyat v religii. Razgovor zashel ob odnoj bednoj zhenshchine, kotoruyu neschast'ya vsyakogo roda doveli do samoubijstva. - Ona naprasno otchayalas', - proiznes abbat svoim vdohnovennym golosom. - Ej, po-vidimomu, bylo nevedomo uteshenie, kotoroe prinosit molitva. Mne dovelos' videt' nemalo zhenshchin, kotorye prihodili k nam v slezah i sokrushennye, a uhodili, unosya s soboj to, chego oni ne mogli poluchit' ni v kakom drugom meste, - pokornost' sud'be i lyubov' k zhizni. |to potomu, chto oni preklonili koleni i gde-nibud' v dal'nem uglu cerkvi vkusili blazhenstvo smireniya. Oni snova vozvrashchalis' i zabyvali vse, predavaya sebya bogu. Marta s zadumchivym vidom slushala ego slova, iz kotoryh poslednie byli proizneseny golosom, sulyashchim nezemnoe blazhenstvo. - |to, naverno, i est' istinnoe schast'e, - prosheptala ona, slovno govorya sama s soboj. - Inogda ya podumyvala ob etom, no mne vsegda stanovilos' strashno. Abbat ochen' redko zatragival podobnye temy; zato on chasto govoril o miloserdii. U Marty bylo ochen' dobroe serdce. Stoilo ej uslyshat' o malejshem neschast'e, kak slezy navertyvalis' u nee na glaza. Emu zhe, kazalos', dostavlyalo naslazhdenie videt', kak ona vsya trepeshchet ot zhalosti. Kazhdyj vecher on rasskazyval kakuyu-nibud' novuyu trogatel'nuyu istoriyu, obostryaya v Marte do krajnosti chuvstvo sostradaniya, zapolnyavshee vse ee sushchestvo. Ona ostavlyala rabotu i, slozhiv ruki i ne svodya s nego glaz, s gorestnym licom slushala dusherazdirayushchie podrobnosti o lyudyah, umirayushchih s golodu, o neschastnyh, kotoryh nishcheta tolkaet na prestupleniya. V takie minuty ona vsecelo nahodilas' v ego vlasti, i on mog sdelat' s nej vse, chto zahotel by. I chasto v eto samoe vremya na drugom konce stola vnezapno razgoralsya spor mezhdu staruhoj Fozha i Mure po povodu nepravil'no ob®yavlennyh "chetyrnadcati korolej" ili karty, vzyatoj iz snosa. Okolo serediny fevralya odno pechal'noe sobytie vzbudorazhilo ves' Plassan. Obnaruzhilos', chto celaya kompaniya moloden'kih devushek, pochti detej, shatayas' bez prizora po ulicam, predavalas' razvratu, i uchastnikami okazalis' ne tol'ko mal'chiki ih zhe vozrasta: nosilis' sluhi, chto v etom dele zameshany nekotorye ves'ma vidnye lica. Marta celuyu nedelyu byla pod vpechatleniem etoj istorii, nadelavshej mnogo shumu v gorode; ona znala odnu iz etih neschastnyh devochek, malen'kuyu blondinku, plemyannicu ee kuharki Rozy, i neredko ee chem-nibud' balovala. Ee moroz podiral po kozhe, govorila ona, pri vospominanii ob etoj bednyazhke. - Ochen' zhal', - kak-to vecherom skazal abbat, - chto v Plassane net doma prizreniya, vrode togo, kakoj sushchestvuet v Bezansone. Na nastojchivye voprosy Marty on ob®yasnil, chto takoe etot dom prizreniya. |to priyut dlya docherej rabochih ot vos'mi do pyatnadcati let, roditeli kotoryh, uhodya na rabotu, vynuzhdeny ostavlyat' ih bez nadzora. Dnem devochek obuchayut shit'yu, a vecherom, kogda roditeli vozvrashchayutsya s raboty, ih otpuskayut domoj. Takim obrazom, deti bednyakov rastut vdali ot poroka, imeya pered glazami prevoshodnye primery. Marta voshitilas' blagorodstvom etogo plana. Mysl' eta malo-pomalu tak eyu ovladela, chto ona tol'ko i govorila o neobhodimosti sozdat' v Plassane takoe zhe uchrezhdenie. - Ego mozhno bylo by posvyatit' presvyatoj deve, - ostorozhno predlozhil abbat. - No skol'ko prepyatstvij pridetsya preodolet'! Vy ne znaete, skol'ko truda stoit malejshee dobroe delo. CHtoby dovesti do konca podobnoe nachinanie, nado imet' goryachee, samootverzhennoe materinskoe serdce. Marta opuskala golovu, smotrela na spavshuyu vozle nee Dezire i chuvstvovala, chto slezy navertyvayutsya ej na glaza. Ona sprashivala abbata, kakie nado predprinyat' shagi, kakovy budut izderzhki na ustrojstvo, osvedomlyalas' o priblizitel'noj summe ezhegodnyh rashodov. - ZHelaete vy pomoch' mne? - vnezapno sprosila ona odnazhdy vecherom svyashchennika. Abbat Fozha torzhestvenno vzyal ee ruku i, na minutu zaderzhav ee v svoej, prosheptal, chto u nee prekrasnejshaya dusha, kakuyu on kogda-libo vstrechal. On skazal, chto soglasen, no chto rasschityvaet isklyuchitel'no na nee, tak kak sam on malo chto mozhet sdelat'. Ona dolzhna privlech' mestnyh dam dlya obrazovaniya komiteta, organizovat' podpisku pozhertvovanij, koroche govorya, vzyat' na sebya vse trudnye i nepriyatnye hlopoty, kotorye sopryazheny so vsyakim obrashcheniem k obshchestvennoj blagotvoritel'nosti. I on naznachil ej zavtra zhe svidanie v cerkvi sv. Satyurnena, chtoby poznakomit' ee s eparhial'nym arhitektorom, kotoryj gorazdo luchshe ego smozhet ee osvedomit' otnositel'no rashodov. V etot vecher, lozhas' spat', Mure byl v velikolepnejshem nastroenii. On ne proigral staruhe Fozha ni odnoj partii. - U tebya, moya milaya, ochen' radostnyj vid, - skazal on zhene. - A ty videla, kak ya posadil ee, hotya u nee bylo pyat' kart odnoj masti? Ona pryamo ne mogla opomnit'sya, starushenciya! Zametiv, chto Marta dostaet iz shkapa shelkovoe plat'e, on s udivleniem sprosil, ne sobiraetsya li ona zavtra v gosti. On nichego ne slyshal iz ee razgovora s abbatom. - Da, - otvetila ona, - mne nuzhno koe-kuda shodit'; ya zavtra dolzhna vstretit'sya v cerkvi s abbatom Fozha, - ya potom tebe rasskazhu, zachem. On zamer na meste, v izumlenii glyadya na nee i silyas' ponyat', ne podshutila li ona nad nim. Zatem, niskol'ko ne serdyas', svoim obychnym nasmeshlivym tonom probormotal: - Vot kak! |to chto-to noven'koe. YA ne znal, chto ty stala takaya bogomol'naya. VIII  Na sleduyushchij den' Marta snachala zashla k svoej materi. Ona rasskazala ej o dobrom dele, kotoroe zadumala. Vidya, chto mat' slushaet ee, nedoverchivo pokachivaya golovoj, ona pochti rasserdilas'; ona dala ponyat' materi, chto u nee nedostaet lyubvi k blizhnemu. - |to ishodit ot abbata Fozha? - vdrug skazala Felisite. - Da, - udivlenno probormotala Marta. - My s nim dolgo eto obsuzhdali. Kak vy uznali ob etom? G-zha Rugon vmesto otveta lish' slegka pozhala plechami. Zatem s zhivost'yu zagovorila: - Nu chto zhe, dorogaya, ty sovershenno prava! Tebe davno pora bylo chem-nibud' zanyat'sya, i ty eto ochen' horosho pridumala. Mne, pravo, bylo tyazhelo videt' tebya vechno sidyashchej vzaperti v etom unylom, slovno vymershem dome. Tol'ko ne rasschityvaj na menya, ya i pal'cem ne shevel'nu dlya tvoego dela. A to budut govorit', chto vse eto pridumala ya, chto my s toboj sgovorilis', zhelaya zastavit' gorod vse delat' po-nashemu. YA, naprotiv, hochu, chtoby v etom prekrasnom nachinanii vsya chest' dostalas' tebe. Esli zhelaesh', ya budu pomogat' tebe sovetami, no ne bol'she. - A ya nadeyalas', chto vy vojdete v sostav uchreditel'nogo komiteta, - skazala Marta, kotoruyu nemnogo pugala mysl' okazat'sya odnoj v stol' znachitel'nom predpriyatii. - Net, net, pover' mne, moe uchastie tol'ko isportilo by delo. Naprotiv, govori vsem, chto ya ne mogu vojti v sostav komiteta, chto ya tebe otkazala, soslavshis' na moyu zanyatost'. Mozhesh' dazhe nameknut' na to, chto ya ne ochen'-to veryu v uspeh etogo dela... Ty uvidish', chto etim ty tol'ko privlechesh' nashih dam... Oni budut ochen' rady prinyat' uchastie v dobrom nachinanii, ot kotorogo ya stoyu v storone. Povidaj gospozhu Rastual', gospozhu de Kondamen, gospozhu Delangr; ne zabud' takzhe gospozhu Palok, no uzhe posle drugih; ej eto budet lestno, i tebe ot nee budet bol'she pol'zy, chem ot vseh ostal'nyh... A esli u tebya vstretyatsya zatrudneniya, prihodi ko mne za sovetom. Ona provodila doch' do samoj lestnicy. Proshchayas', ona v upor posmotrela na nee i s hitroj starushech'ej ulybkoj sprosila: - A kak pozhivaet nash milyj abbat? - Ochen' horosho, - spokojno otvetila Marta. - YA kak raz idu v cerkov' svyatogo Satyurnena, chtoby povidat' tam eparhial'nogo arhitektora. Marta i abbat reshili, chto, poskol'ku nichego eshche ne bylo sdelano, rano bespokoit' arhitektora. Oni prosto rasschityvali s nim vstretit'sya, tak kak on kazhdyj den' byval v cerkvi sv. Satyurnena, gde v eto vremya shel remont odnoj iz chasoven. |to dalo by im vozmozhnost' uznat' ego mnenie kak by sluchajno. Projdya cerkov', Marta uvidela abbata Fozha i arhitektora L'eto, kotorye, stoya na pomoste, o chem-to razgovarivali; uvidev Martu, oba pospeshno soshli. Odno plecho u abbata bylo beloe ot shtukaturki, - oni osmatrivali raboty. V etot chas dnya v cerkvi ne bylo ni odnoj molyashchejsya. Glavnyj nef i pridely byli zagromozhdeny stul'yami, kotorye dvoe storozhej s shumom rasstavlyali po mestam. SHtukatury, stoya na lesah, pereklikalis' mezhdu soboj pod skrezhet lopat, kotorymi oni vyravnivali steny. Cerkov' v takom vide stol' malo raspolagala k molitve, chto Marta dazhe ne perekrestilas'. Ona sela naprotiv chasovni, gde proizvodilsya remont, mezhdu abbatom Fozha i arhitektorom L'eto, slovno prishla k poslednemu v ego rabochij kabinet za sovetom. Beseda dlilas' bolee poluchasa. Arhitektor proyavil bol'shuyu lyubeznost'; po ego mneniyu, ne stoilo stroit' novoe zdanie dlya Priyuta presvyatoj devy, kak abbat nazyval zadumannoe uchrezhdenie. |to oboshlos' by slishkom dorogo. Gorazdo vygodnee bylo priobresti uzhe gotovoe stroenie i prisposobit' ego pod priyut. On tut zhe ukazal na zdanie odnogo byvshego pansiona v predmest'e, vremenno zanyatoe torgovcem furazhom i sejchas ob®yavlennoe k prodazhe. Za kakie-nibud' neskol'ko tysyach frankov arhitektor bralsya sovershenno peredelat' etot polurazrushennyj dom; on dazhe obeshchal neobyknovennye veshchi: izyashchnyj vhod, prostornye zaly, dvor, obsazhennyj derev'yami. Marta i svyashchennik ozhivlenno zanyalis' obsuzhdeniem podrobnostej, i ih golosa gromko zvuchali pod gulkimi svodami cerkvi, mezhdu tem kak arhitektor L'eto, zhelaya dat' im predstavlenie o budushchem zdanii, koncom trosti chertil na kamennyh plitah ego fasad. - Znachit, resheno, sudar', - skazala Marta, proshchayas' s arhitektorom, - vy nam sostavite nebol'shuyu smetu, chtoby my priblizitel'no znali, vo chto eto mozhet obojtis'... I pust' vse eto ostaetsya poka mezhdu nami, ne pravda li? Abbat: Fozha poshel provodit' ee do dveri. Kogda oni prohodili mimo glavnogo altarya, Marta, prodolzhavshaya o chem-to ozhivlenno govorit', vdrug s izumleniem zametila, chto ego net podle nee. Oglyanuvshis', ona uvidela, chto on stoit na kolenyah, sognuvshis' vdvoe, pered ogromnym raspyatiem v tyulevom chehle. Vid svyashchennika, vypachkannogo shtukaturkoj i tak sklonivshegosya, vyzval u nee strannoe chuvstvo. Ona vspomnila, v kakom meste nahoditsya, stala trevozhno osmatrivat'sya vokrug sebya, staralas' ne tak gromko stupat'. Pri vyhode abbat, sdelavshijsya ochen' ser'eznym, molcha protyanul ej palec, omochennyj svyatoj vodoj. Ona perekrestilas', ohvachennaya smushcheniem. Dvustvorchataya dver', obitaya vojlokom, zatvorilas' za nej tiho, kak by s glubokim vzdohom. Marta srazu otpravilas' k g-zhe de Kondamen. Hod'ba po gorodskim ulicam, na svezhem vozduhe, dostavila ej bol'shoe udovol'stvie. Neskol'ko vizitov, kotorye ej predstoyalo sdelat', kazalis' ej priyatnoj progulkoj. G-zha de Kondamen vstretila ee s vyrazheniem radostnogo udivleniya. Tak redko vidish' u sebya milejshuyu g-zhu Mure! Uznav, v chem delo, ona totchas zhe zayavila, chto ona v vostorge, chto ona gotova na vsyakie zhertvy. Na nej bylo prelestnoe sirenevoe plat'e s bantikami iz svetloseryh lent. Ona prinyala Martu v buduare, razygryvaya iz sebya parizhanku, popavshuyu v ssylku v provinciyu. - Kak eto horosho s vashej storony, chto vy ne zabyli obo mne! - govorila ona, pozhimaya ruku Marte. - Komu zhe prijti na pomoshch' etim bednym devushkam, esli ne nam, hotya nas i uprekayut, chto my svoej roskosh'yu podaem im durnye primery?.. Prosto uzhas ohvatyvaet pri mysli, chto eti deti podverzheny takim gadkim porokam! YA chut' ne zabolela, uznav ob etom... YA vsecelo v vashem rasporyazhenii. Kogda Marta soobshchila, chto ee mat' ne mozhet vojti v sostav komiteta, rvenie g-zhi de Kondamen vozroslo. - Kak zhal', chto ona tak zanyata, - s chut' zametnoj ironiej v golose progovorila ona. - Ona byla by nam krajne polezna... No chto podelaesh'? My, po krajnej mere, sdelaem vse, chto v nashih silah. U menya est' druz'ya, ya povidayu episkopa, podnimu na nogi vseh i vse, esli budet nuzhno... I my dob'emsya svoego, obeshchayu vam! Ona ne hotela i slushat' podrobnostej ob ustrojstve priyuta i rashodah. Den'gi vsegda najdutsya! Nado tol'ko postarat'sya, chtoby delo eto prineslo chest' komitetu, chtoby vse bylo ustroeno prilichno i krasivo. Ona pribavila, smeyas', chto ot cifr u nee kruzhitsya golova i chto ona luchshe voz'met na sebya pervonachal'nye hlopoty i obshchee vedenie dela. Ved' milejshaya g-zha Mure ne privykla byt' v roli prositel'nicy; i potomu g-zha de Kondamen budet povsyudu ee soprovozhdat' i dazhe smozhet izbavit' ot nekotoryh vizitov. Ne proshlo i chetverti chasa, kak eto delo stalo ee sobstvennym, i uzhe sama ona davala Marte ukazaniya. Marta sobiralas' uhodit', kogda voshel g-n de Kondamen. Ona zaderzhalas', smushchennaya, ne reshayas' zagovorit' o celi svoego poseshcheniya pered inspektorom lesnogo vedomstva, kotoryj, kak govorili, byl zameshan v etoj istorii neschastnyh devushek, vozmutivshej ves' gorod. G-zhe de Kondamen prishlos' samoj ob®yasnit' blagorodnye zadachi predpolagavshegosya nachinaniya svoemu muzhu, kotoryj vyslushal ee ves'ma sochuvstvenno i s velikolepnym samoobladaniem. Delo eto pokazalos' emu v vysshej stepeni nravstvennym. - |ta mysl' mogla prijti v golovu tol'ko materi, - skazal on s takoj vazhnost'yu, chto trudno bylo ponyat', smeetsya on ili govorit ser'ezno. - Plassan, sudarynya, budet vam obyazan svoimi dobrymi nravami. - Priznayus', ya tol'ko vospol'zovalas' chuzhoj mysl'yu, - vozrazila Marta, smushchennaya etimi pohvalami. - Ona byla vyskazana odnim licom, k kotoromu ya otnoshus' s velichajshim uvazheniem. - Kem zhe imenno? - s lyubopytstvom sprosila g-zha de Kondamen. - Abbatom Fozha, I Marta so svojstvennym ej prostodushiem vyskazala vse to horoshee, chto ona dumala o svyashchennike. Ona ni slovom ne obmolvilas' o rasprostranyavshihsya na ego schet durnyh sluhah; ona obrisovala ego chelovekom, dostojnym vsyacheskogo uvazheniya, kotorogo ona s radost'yu prinimaet u sebya v dome. G-zha de Kondamen slushala, vremya ot vremeni odobritel'no kivaya golovoj. - YA vsegda eto govorila! - vskrichala ona. - Abbat Fozha - prevoshodnyj svyashchennik!.. Esli by vy znali, do chego lyudi zly! Pravda, s teh por kak on byvaet u vas, nikto ne smeet bol'she durno o nem otzyvat'sya. |to srazu polozhilo konec vsem gnusnym spletnyam... Tak vy govorite, chto eto ego mysl'? Nado ego ugovorit' vozglavit' eto delo. A poka chto, razumeetsya, budem derzhat' vse eto v sekrete... Uveryayu vas, ya vsegda lyubila etogo svyashchennika i zashchishchala ego. - YA kak-to besedoval s nim, i on pokazalsya mne dobrodushnym chelovekom, - vstavil inspektor lesnogo vedomstva. No zhena zhestom zastavila ego zamolchat'; ona neredko obrashchalas' s nim, kak s prislugoj. Vyshlo tak, chto ves' pozor etogo podozritel'nogo braka, za kotoryj de Kondamena osuzhdali, padal na nego odnogo; molodaya zhenshchina, kotoruyu on s soboj privez neizvestno otkuda, sumela zastavit' vseh v gorode prostit' i polyubit' sebya blagodarya svoej obhoditel'nosti i priyatnoj naruzhnosti, k kotorym v provincii bolee chuvstvitel'ny, chem eto kazhetsya s pervogo vzglyada. Inspektor lesnogo vedomstva pochuvstvoval sebya lishnim pri etom dobrodetel'nom razgovore. - Ostavajtes' sebe s vashim gospodom bogom, - chut' nasmeshlivo proiznes on. - A ya pojdu vykuryu sigaru... Oktaviya, ne zabud' poran'she odet'sya; segodnya vecherom my idem v suprefekturu. Posle ego uhoda obe zhenshchiny pogovorili eshche nemnogo, povtoryaya uzhe skazannoe, soboleznuya bednym devushkam, sovrashchennym s puti istiny, i vse bolee uvlekayas' zhelaniem uberech' ih ot vsyakih soblaznov. G-zha de Kondamen ves'ma krasnorechivo klejmila razvrat. - Itak, resheno, - skazala ona, v poslednij raz pozhimaya ruku Marty, - pri pervoj zhe nadobnosti ya k vashim uslugam... Esli vy budete u gospozhi Rastual' i gospozhi Delangr, skazhite im, chto ya vse beru na sebya; pust' oni dadut tol'ko svoi imena... Ne pravda li, ya eto horosho pridumala? My ne otstupim ni na jotu ot moego plana... Peredajte moe pochtenie abbatu Fozha. Marta srazu zhe otpravilas' k g-zhe Delangr, a ot nee - k g-zhe Rastual'. Obe vyslushali ee ochen' vezhlivo, no otneslis' k ee proektu bolee holodno, chem g-zha de Kondamen. Oni podvergli somneniyu material'nuyu storonu dela: ponadobitsya massa deneg, a tak kak putem dobrovol'nyh pozhertvovanij nikak ne sobrat' podobnyh summ, to oni riskuyut v konce koncov popast' v smeshnoe polozhenie. Marta stala ih uspokaivat', privela cifry. Togda oni pozhelali uznat', kto iz dam voshel v sostav komiteta. Pri imeni g-zhi de Kondamen obe podzhali guby, no, uslyshav ob otkaze g-zhi Rugon, oni sdelalis' lyubeznee. G-zha Delangr prinyala Martu v kabinete svoego muzha. |to byla malen'kaya bescvetnaya zhenshchina, s vidu smirennaya, kak sluzhanka, hotya ee rasputnoe povedenie sdelalo ee v Plassane pritchej vo yazyceh. - Ah, gospodi, - nakonec progovorila ona, - da luchshego i zhelat' nel'zya. |to budet shkoloj nravstvennosti dlya rabochej molodezhi. Ne odna zabludshaya dusha budet spasena takim obrazom. YA ne mogu otkazat'sya, tak kak znayu, chto budu vam ochen' polezna blagodarya moemu muzhu, kotoryj v kachestve mera postoyanno imeet delo s vliyatel'nymi lyud'mi. No tol'ko proshu vas podozhdat' okonchatel'nogo otveta do zavtra. Obshchestvennoe polozhenie, kotoroe my zanimaem, trebuet ot nas bol'shoj osmotritel'nosti, i ya hochu predvaritel'no posovetovat'sya s gospodinom Delangrom. G-zha Rastual' okazalas' takoj zhe bezvol'noj, ne v meru shchepetil'noj zhenshchinoj, kotoraya tshchatel'no vyiskivala blagopristojnye slova, kogda ej prihodilos' upominat' o neschastnyh sozdaniyah, zabyvshih svoj dolg. |ta tuchnaya osoba sidela mezhdu dvumya svoimi docher'mi i vyshivala bogatyj stihar'. Pri pervyh zhe slovah Marty ona vyslala devushek iz komnaty. - Blagodaryu vas za to, chto vy vspomnili obo mne, - proiznesla ona, - no, pravo, zatrudnyayus' vam chto-nibud' skazat'. YA i bez togo uzhe uchastvuyu v neskol'kih komitetah i prosto ne znayu, hvatit li u menya vremeni... U menya samoj uzhe yavlyalas' eta mysl'; tol'ko moj proekt obshirnee i, pozhaluj, dazhe zakonchennee. Vot uzhe bol'she mesyaca, kak ya sobirayus' pogovorit' po etomu povodu s nashim episkopom, no nikak ne najdu svobodnogo chasa. CHto zh, mozhno soedinit' nashi usiliya. YA vam izlozhu moyu tochku zreniya, tak kak mne kazhetsya, chto vy otnositel'no nekotoryh veshchej zabluzhdaetes'... No raz eto neobhodimo, to ya tozhe gotova na zhertvy. Moj muzh i to uzh vchera govoril: "Vy sovsem ne zanimaetes' svoimi delami, potomu chto vse vremya otdaete chuzhim"... Marta posmotrela na nee s lyubopytstvom, vspomniv o ee prezhnej svyazi s Delangrom, kotoraya eshche do sih por sluzhila predmetom igrivyh shutok vo vseh kafe bul'vara Sover. ZHena mera, kak i zhena predsedatelya s bol'shim nedoveriem otneslis' k imeni abbata Fozha, v osobennosti poslednyaya. Martu dazhe neskol'ko zadelo podobnoe otnoshenie k cheloveku, v kotorom ona byla tak uverena; i ona stala vsyacheski prevoznosit' prekrasnye kachestva abbata Fozha, zastaviv v konce koncov etih dvuh dam priznat' nekotorye dostoinstva za svyashchennikom, kotoryj zhivet tak uedinenno i soderzhit svoyu mat'. Pri vyhode ot g-zhi Rastual' Marte ostavalos' tol'ko perejti cherez dorogu, chtoby popast' k g-zhe Palok, kotoraya zhila po druguyu storonu ulicy Baland. Bylo sem' chasov vechera, no Marte hotelos' otbyt' i etot poslednij vizit, hotya ona znala, chto Mure zhdet ee k obedu i budet branit' za dolgoe otsutstvie. Suprugi Palok kak raz sadilis' za stol v netoplennoj stolovoj, gde vo vsem chuvstvovalas' provincial'naya skudost' sredstv, blagopristojnaya, tshchatel'no skryvaemaya. G-zha Palok, ochen' nedovol'naya, chto ee zastali za stolom, pospeshno nakryla misku s supom, kotoryj ona sobiralas' razlivat'. Ona prinyala Martu ochen' vezhlivo, dazhe s nekotoroj ugodlivost'yu, v glubine dushi neskol'ko obespokoennaya etim neozhidannym vizitom. Muzh ee, sud'ya, prodolzhal sidet' pered pustoj tarelkoj, slozhiv ruki na kolenyah. - Negodnye devchonki! - vskrichal on, kogda Marta zagovorila o devushkah iz starogo kvartala. - Slavnye veshchi slyshal ya pro nih segodnya v sude! Skol'ko pochtennyh lyudej vtyanuli oni v svoyu gryaz'!.. Naprasno vy, sudarynya, zanimaetes' etoj pakost'yu. - I k tomu zhe, - podhvatila g-zha Palok, - ya boyus', chto nichem ne smogu byt' vam poleznoj. U menya net podhodyashchih znakomyh. Moj muzh skoree soglasitsya otrubit' sebe ruku, chem prosit' o chem by to ni bylo. My derzhimsya v storone, potomu chto nam protivny vse te nespravedlivosti, kotorye tvoryatsya na nashih glazah. My skromno sidim u sebya doma i ochen' rady, chto vse nas zabyli... Znaete, chto ya vam skazhu? Esli by dazhe moemu muzhu predlozhili teper' povyshenie, on by otkazalsya. Ne pravda li, moj drug? Sud'ya v znak soglasiya kivnul golovoj. Suprugi obmenyalis' mezhdu soboj kisloj ulybkoj, i Marta, sidevshaya naprotiv nih, v smushchenii smotrela na zhelchnye, izborozhdennye morshchinami, urodlivye lica etoj parochki, tak druzhno razygryvavshej mnimuyu pokornost' sud'be. K schast'yu, ona vspomnila nastavleniya svoej materi. - A ya ochen' rasschityvala na vas, - preuvelichenno lyubeznym tonom prodolzhala ona. - Nashi damy uzhe dali soglasie - gospozha Delangr, gospozha Rastual', gospozha de Kondamen; no, mezhdu nami govorya, vse oni dayut tol'ko svoi imena. A mne by hotelos' najti pochtennuyu osobu, kotoraya prinyala by k serdcu eto delo, i vot ya reshila, chto tol'ko vy mozhete mne pomoch'... Podumajte tol'ko o tom, kakuyu priznatel'nost' budet pitat' k nam Plassan, esli my dovedem eto delo do schastlivogo konca! - Konechno, konechno! - povtoryala g-zha Palok, ocharovannaya etimi komplimentami Marty. - K tomu zhe vy naprasno dumaete, chto nichem ne mozhete nam pomoch'. Izvestno, chto gospodina Paloka ochen' cenyat v suprefekture. Mezhdu nami govorya, na nego smotryat kak na preemnika gospodina Rastualya. Pozhalujsta, ne skromnichajte, vsem izvestny vashi zaslugi, i vy naprasno ih skryvaete. I eto kak raz otlichnyj sluchaj dlya gospozhi Palok nemnogo proyavit' sebya i pokazat', skol'ko v nej taitsya uma i serdca. Sud'ya vzvolnovalsya. On posmatrival na zhenu svoimi morgayushchimi glazkami. - Gospozha Palok ne otkazyvaetsya, - skazal on. - Razumeetsya, net, - otkliknulas' ego zhena. - Raz vo mne dejstvitel'no nuzhdayutsya - etogo dostatochno... Vozmozhno, chto ya opyat' delayu glupost', prinimaya na sebya novye hlopoty, za kotorye mne nikto ne skazhet spasibo. Sprosite gospodina Paloka, skol'ko my s nim potihon'ku delaem dobra. I vy vidite, k chemu eto nas privelo... No sebya ne peredelaesh', ne tak li?.. Vidno, my do konca zhizni budem ostavat'sya v durakah... Rasschityvajte na menya, milejshaya gospozha Mure. Suprugi Palok vstali, i Marta, poblagodariv za obeshchannoe sodejstvie, prostilas' s nimi. Na mig zaderzhavshis' na ploshchadke lestnicy, chtoby vysvobodit' oborku plat'ya, zastryavshuyu mezhdu stupen'kami i perilami, ona uslyshala, kak za dver'mi suprugi Palok gromko govorili mezhdu soboj. - Oni k tebe obrashchayutsya potomu, chto ty im nuzhna, - donessya rezkij golos sud'i. - Oni vzvalyat na tebya vsyu rabotu. - CHto zh! - otvetila zhena. - Pover' mne, oni s lihvoj zaplatyat mne i za eto i za vse proshloe! Kogda Marta vernulas' nakonec domoj, bylo okolo vos'mi chasov. Mure prozhdal ee k obedu celyh polchasa. Marta uzhe prigotovilas' k burnoj scene. No kogda ona, pereodevshis', soshla vniz, ona zastala muzha sidyashchim verhom na stule, povernutom spinkoj k stolu i spokojno barabanyashchim pal'cami po skaterti "otboj". On byl neistoshchim v nasmeshkah i izdevatel'stvah vsyakogo roda. - A ya uzhe dumal, chto ty zanochuesh' v ispovedal'ne... Raz ty teper' stala hodit' po cerkvam, ty hot' preduprezhdaj menya, chtoby v dni, kogda ty byvaesh' u svoih popov, ya mog by gde-nibud' poobedat' na storone. V prodolzhenie vsego obeda on donimal ee svoimi shutochkami. Marte eto bylo gorazdo tyazhelee, chem esli by on prosto ee vybranil. Dva-tri raza ona brosala na nego umolyayushchie vzglyady, prosya ostavit' ee v pokoe. No eto ego tol'ko podzadorivalo. Oktav i Dezire smeyalis'. Serzh molchal: on byl na storone materi. Za desertom voshla Roza i, vstrevozhennaya, zayavila, chto prishel g-n Delangr i zhelaet videt' hozyajku doma. - Vot kak! Ty uzhe stala znat'sya s vlastyami? - tem zhe izdevatel'skim tonom proiznes Mure. Marta prinyala mera v gostinoj. Delangr ochen' lyubezno i chut' li ne galantno skazal ej, chto ne zahotel zhdat' zavtrashnego dnya, chtoby pozdravit' g-zhu Mure s takoj blagorodnoj ideej. G-zha Delangr, po ego slovam, proyavila chrezmernuyu nereshitel'nost'; ona postupila nepravil'no, srazu ne dav svoego soglasiya, i teper' on prishel sam, chtoby zayavit' ot ee imeni, chto ej budet ves'ma lestno vojti v sostav dam-patroness Priyuta presvyatoj devy. CHto kasaetsya ego lichno, to on nameren vsemi silami sodejstvovat' provedeniyu v zhizn' stol' poleznogo i stol' nravstvennogo nachinaniya. Marta provodila ego do vyhodnoj dveri. V to vremya, kak Roza podnyala vyshe lampu, chtoby osvetit' trotuar, mer dobavil: - Peredajte gospodinu abbatu Fozha, chto ya budu ochen' rad pobesedovat' s nim, esli on dast sebe trud zajti ko mne. On mog by soobshchit' mne ves'ma cennye svedeniya, poskol'ku on uzhe znakom s podobnogo roda uchrezhdeniyami po Bezansonu. YA postarayus', chtoby gorod vzyal na sebya hotya by oplatu pomeshcheniya. Do svidaniya, sudarynya; peredajte moe pochtenie gospodinu Mure, kotorogo ya ne smeyu bespokoit'. V vosem' chasov vechera, kogda abbat spustilsya so svoej mater'yu vniz, Mure ogranichilsya tem, chto so smehom skazal emu: - Vy segodnya pohitili u menya zhenu! Tol'ko, pozhalujsta, ne isportite mne ee; ne vzdumajte sdelat' iz nee svyatoshu. Zatem on uglubilsya v karty. Emu nadlezhalo krepko otygrat'sya, tak kak staruha Fozha sil'no obygryvala ego tri vechera podryad. Marta mogla bez pomehi rasskazat' abbatu Fozha vse to, chto ona uspela sdelat'. Ona radovalas', kak rebenok, vse eshche pod svezhim vpechatleniem neskol'kih chasov, provedennyh vne doma. Abbat zastavil ee povtorit' nekotorye podrobnosti; on obeshchal posetit' Delangra, hotya predpochel by sovershenno ne figurirovat' v etom dele. - Naprasno vy srazu zhe upomyanuli obo mne! - rezko skazal on ej, vidya ee takoj vzvolnovannoj, takoj bezvol'noj v ego prisutstvii. - Vy takaya zhe, kak i vse zhenshchiny: za chto by oni ni vzyalis', nepremenno isportyat samoe luchshee nachinanie. Ona posmotrela na nego i, porazhennaya rezkost'yu ego slov, otshatnulas' s tem oshchushcheniem straha, kotoryj ona eshche ispytyvala inogda pri vide ego sutany. Ej pokazalos', chto zheleznye ruki nalegli ej na plechi i prigibayut ee k zemle. Dlya kazhdogo svyashchennika zhenshchina - vrag. Zametiv, chto ona vozmushchena etim slishkom rezkim ukorom, on smyagchilsya i tiho progovoril: - YA zabochus' tol'ko ob udache vashego blagorodnogo nachinaniya... No ya boyus', kak by moe uchastie v nem ne povredilo delu. Vy znaete, chto menya zdes' ne lyubyat. Uvidev ego takim smirennym, Marta stala uveryat', chto on oshibaetsya, chto vse eti damy otzyvayutsya o nem neobychajno horosho. Vsem izvestno, chto on soderzhit svoyu mat' i vedet uedinennuyu zhizn', dostojnuyu vsyakih pohval. Potom oni do odinnadcati chasov besedovali o velikom nachinanii, obsuzhdaya mel'chajshie ego podrobnosti. |to byl prekrasnyj vecher. Sdavaya karty, Mure dvazhdy pojmal na letu neskol'ko slov iz ih razgovora. - Znachit, - skazal on, othodya ko snu, - vy vdvoem vzyalis' za iskorenenie poroka? Neploho pridumano! Tri dnya spustya byl uchrezhden komitet dam-patroness, i predsedatel'nicej ego byla izbrana Marta, kotoraya, tajno posovetovavshis' so svoej mater'yu, predlozhila izbrat' g-zhu Palok kaznacheem. Obe oni trudilis' izo vseh sil, sochinyali cirkulyarnye obrashcheniya, zanimalis' mnozhestvom administrativnyh melochej. G-zha de Kondamen tem vremenem nosilas' iz suprefektury v episkopskij dom, ob®ezzhala raznyh vliyatel'nyh lic, so svojstvennoj ej obvorozhitel'nost'yu izlagaya blestyashchuyu ideyu, yavivshuyusya u nee, vystavlyaya pri etom napokaz ocharovatel'nye tualety, sobiraya pozhertvovaniya i zaruchayas' obeshchaniyami sodejstviya. G-zha Rastual', so svoej storony, zakatyvaya glaza, rasskazyvala svyashchennikam, sobiravshimsya u nee po vtornikam, kak ee osenila schastlivaya mysl' ohranit' ot poroka stol'ko neschastnyh detej; na dele zhe ona ogranichilas' tem, chto poruchila abbatu Buretu pohlopotat' u sester obshchiny sv. Iosifa, chtoby te vydelili iz svoej sredy personal dlya budushchego uchrezhdeniya. Mezhdu tem g-zha Delangr po sekretu rasskazyvala v malen'kom kruzhke chinovnikov, chto gorod budet obyazan etim uchrezhdeniem ee muzhu, blagodarya lyubeznosti kotorogo v rasporyazhenie komiteta byla uzhe predostavlena zala ratushi, gde damy-patronessy mogli sobirat'sya i s udobstvom obsuzhdat' svoi dela. Ves' Plassan byl vzbudorazhen etoj blagotvoritel'noj shumihoj. Vskore tol'ko i razgovoru bylo, chto o Priyute presvyatoj devy. Odobreniya posypalis' so vseh storon, tak kak blizkie druz'ya kazhdoj iz dam-patroness prinyalis' za rabotu, i vse eti kruzhki userdstvovali na pol'zu dela. Podpisnye listy, oboshedshie vse tri kvartala, v kakuyu-nibud' nedelyu okazalis' celikom zapolnennymi. Publikovanie "Plassanskim listkom" etih spiskov s ukazaniem summy vznosov probudilo sorevnovanie samolyubij, i semejstva, stoyavshie bolee drugih na vidu, sostyazalis' mezhdu soboj v shchedrosti. Sredi vsego etogo shuma neredko upominalos' imya abbata Fozha. Nevziraya na to, chto kazhdaya iz dam-patroness pripisyvala imenno sebe etu blestyashchuyu mysl', ni dlya kogo ne bylo sekretom, chto ee privez iz Bezansona abbat Fozha. Delangr otkryto zayavil ob etom na zasedanii municipal'nogo soveta, gde bylo resheno kupit' dom, kotoryj, po mneniyu eparhial'nogo arhitektora, byl ves'ma podhodyashchim dlya pomeshcheniya v nem Priyuta presvyatoj devy. Nakanune mer imel s abbatom ochen' prodolzhitel'nuyu besedu, posle kotoroj oni rasstalis', obmenyavshis' krepkim rukopozhatiem. Sekretar' mera dazhe slyshal, kak oni nazyvali drug druga "moj dorogoj". Posle etogo obshchestvennoe mnenie rezko izmenilos' v pol'zu abbata. U nego srazu zhe poyavilis' priverzhency, zashchishchavshie ego ot napadok so storony nedobrozhelatelej. Sem'ya Mure takzhe nemalo sodejstvovala podnyatiyu prestizha abbata Fozha. Pokrovitel'stvuemyj Martoyu, otkryto priznannyj iniciatorom bogougodnogo dela, - hotya iz skromnosti on i otklonyal ot sebya etu chest', - abbat Fozha uzhe ne imel na ulice togo prinizhennogo vida, s kakim on, byvalo, probiralsya vdol' sten. On shel teper' posredi ulicy, na solnce, osveshchavshem ego novuyu sutanu. Po doroge s ulicy Baland v cerkov' sv. Satyurnena emu to i delo prihodilos' otvechat' na poklony. V odno iz voskresenij, posle vechernej sluzhby, g-zha de Kondamen ostanovila ego na Eparhial'noj ploshchadi i bolee poluchasa s nim razgovarivala. - Itak, gospodin abbat, - kak-to, smeyas', skazal emu Mure, - - vot vy i popali v milost'... Podumat' tol'ko, chto kakih-nibud' polgoda tomu nazad tol'ko ya odin i stoyal za vas!.. Odnako ya na vashem meste vse eshche byl by nastorozhe. Ne zabyvajte, chto eparhial'noe nachal'stvo po-prezhnemu nastroeno protiv vas. Abbat slegka pozhal plechami. Emu bylo horosho izvestno, chto vrazhdebnoe otnoshenie, na kotoroe on natalkivalsya, ishodilo ot mestnogo duhovenstva. Abbat Fenil' po-prezhnemu derzhal v rukah episkopa Ruselo, kotoryj sil'no pobaivalsya ego krutogo haraktera. V konce marta, kogda starshij vikarij otluchilsya iz goroda, abbat Fozha, vospol'zovavshis' ego otsutstviem, neskol'ko raz posetil episkopa. Abbat Syuren, lichnyj sekretar' poslednego, peredaval, chto etot "lovkach" po neskol'ku chasov prosizhival, zapershis' s episkopom, kotoryj posle etih dlitel'nyh besed byval v otvratitel'nejshem nastroenii. No kogda abbat Fenil' vernulsya, abbat Fozha totchas zhe prekratil svoi poseshcheniya i stal stushevyvat'sya pered nim. Odnako episkop ne uspokoilsya. Bylo yasno, chto kakaya-to katastrofa potryasla bezmyatezhnoe sushchestvovanie dosele stol' bezzabotnogo prelata. Za odnim obedom, ustroennym im v chest' duhovenstva, on byl osobenno lyubezen s abbatom Fozha, kotoryj kak-nikak vse eshche prebyval v skromnoj dolzhnosti vikariya cerkvi sv. Satyurnena. Tonkie guby abbata Fenilya szhimalis' vse bolee i bolee; on s trudom sderzhival svoj gnev, kogda ego ispovednicy uchastlivo spravlyalis' o ego zdorov'e. Togda-to abbat Fozha sovsem prosiyal. Hotya on po-prezhnemu vel surovyj obraz zhizni, v ego manere derzhat' sebya poyavilas' priyatnaya samouverennost'. V odin vtornik, vecherom, emu udalos' oderzhat' reshitel'nuyu pobedu. On stoyal u okna svoej komnaty, naslazhdayas' pervym vesennim teplom, kogda gosti Pekera-de-Sole soshli v sad i rasklanyalis' izdali s nim. V chisle ih nahodilas' i g-zha de Kondamen, kotoraya, v znak svoego druzhelyubiya, dazhe pomahala emu platochkom. V eto zhe samoe vremya, po druguyu storonu, gosti g-na Rastualya usazhivalis' na pletenyh stul'yah vokrug kaskada. Blagodarya tomu chto uchastki byli raspolozheny ustupami, g-n Delangr, opershis' na perila terrasy suprefektury, mog videt', chto proishodit za sadom Mure, u sud'i. - Vot uvidite, chto oni dazhe ne udostoyat ego vzglyadom, - probormotal on. No on oshibsya. Abbat Fenil', kak by sluchajno povernuv golovu, snyal shlyapu. Togda vse svyashchenniki, prisutstvovavshie pri etom, sdelali to zhe samoe, i abbat Fozha otvetil na ih poklon. Zatem, medlenno obvedya vzglyadom napravo i nalevo tot i drugoj kruzhok, on otoshel ot okna i s kakoj-to blagochestivoj skromnost'yu zadernul belye zanaveski. IX  Aprel' vydalsya ochen' teplyj. Po vecheram deti posle obeda otpravlyalis' igrat' v sad. Tak kak v malen'koj stolovoj bylo uzhasno dushno, Marta so svyashchennikom tozhe stali vyhodit' na terrasu. Oni usazhivalis' v neskol'kih shagah ot nastezh' raskrytogo okna, v storone ot yarkogo sveta lampy, padavshego polosami na vysokie kusty buksusa. Zdes', v vechernem sumrake, oni obsuzhdali mnozhestvo vsyakih podrobnostej, kasavshihsya Priyuta presvyatoj devy. |ta postoyannaya ozabochennost' delami blagotvoritel'nosti pridavala ih besede osobennuyu zadushevnost'. Pryamo protiv nih, mezhdu vysokimi grushevymi derev'yami Rastualej i chernymi kashtanami suprefektury, vidnelas' shirokaya polosa neba. Deti rezvilis' pod tenistymi svodami allej, v drugom konce sada; a iz stolovoj vremya ot vremeni donosilis' razdrazhennye vozglasy Mure i g-zhi Fozha, kotorye, ostavshis' odni, yarostno srazhalis' v piket. Inogda Marta, raschuvstvovavshis' i ohvachennaya istomoj, tak chto slova zamirali u nee na ustah, vnezapno zamolkala, uvidev zolotoj sled padayushchej zvezdy. Ona ulybalas', slegka otkinuv golovu nazad, i smotrela na nebo. - - Eshche odna dusha iz chistilishcha voznositsya v raj, - ele slyshno govorila ona. I tak kak abbat hranil molchanie, ona pribavlyala: - Skol'ko prelesti v etih naivnyh verovaniyah... Horosho bylo by, gospodin abbat, navsegda ostat'sya rebenkom. Teper' po vecheram Marta uzhe ne zanimalas' pochinkoj bel'ya. Dlya etogo nuzhno bylo by zazhigat' lampu na terrase, a ona predpochitala sumrak teploj nochi, kogda ona chuvstvovala sebya tak horosho. K tomu zhe u nee kazhdyj den' byli kakie-nibud' dela v gorode, i eto ochen' ee utomlyalo. Posle obeda u nee pryamo ne hvatalo sil vzyat' v ruki igolku. Prishlos' Roze zanyat'sya pochinkoj bel'ya, tak kak Mure zhalovalsya, chto u nego net ni odnoj pary celyh noskov. Marta v samom dele byla ochen' zanyata. Pomimo zasedanij komiteta, na kotoryh ona predsedatel'stvovala, u nee byla eshche massa raznyh hlopot - nado bylo raz®ezzhat' s delovymi vizitami, prismatrivat' za vsem, gde trebovalsya hozyajskij glaz. Pravda, vsyu pis'mennuyu chast' i raznye melkie zaboty ona peredala g-zhe Palok; no ona ispytyvala takoe lihoradochnoe neterpenie videt' nakonec svoe predpriyatie osushchestvlennym,