lovek ozhidal takoj otkaz, no vdrug on stal zhalet', chto pridetsya uhodit'. Nu chto zh, on i ujdet, kak tol'ko poluchit svoi tridcat' su. Uglekop, v odinochestve pivshij pivo, ushel. Drugie posetiteli vhodili, propolaskivali sebe gorlo i udalyalis' vse toj zhe netverdoj pohodkoj. Ni vesel'ya, ni udovol'stviya, - eto bylo imenno tol'ko poloskanie gorla, prostoe udovletvorenie opredelennoj potrebnosti, bez lishnih slov. - Tak, znachit, nichego net? - kakim-to osobennym tonom sprosil Rasner, obrashchayas' k Mae, kotoryj malen'kimi glotkami dopival pivo. Tot okinul vzglyadom komnatu i ubedilsya, chto, krome |t'ena, net nikogo. - Net, poshumeli eshche poryadkom... Vse iz-za krepleniya zaboev. Mae rasskazal, v chem delo. Kabatchik raskrasnelsya ot volneniya: shcheki u nego pylali, glaza zagorelis'. - Vot kak! - progovoril on nakonec. - Tol'ko takie merzavcy i mogut dumat' o snizhenii platy. Prisutstvie |t'ena, vidimo, stesnyalo ego. Tem ne menee on prodolzhal, iskosa poglyadyvaya na nego. Rasner ogranichivalsya namekami, nedomolvkami. On govoril o direktore |nbo, o ego zhene, o plemyannike-malyshe Negrele, - nikogo ne nazyvaya po imeni; on povtoryal, chto dolgo tak ne mozhet prodolzhat'sya: cherez neskol'ko dnej dolzhna proizojti ser'eznaya vspyshka. Nuzhda dostigla krajnih predelov. Rasner stal perechislyat', skol'ko fabrik i zavodov zakrylos', skol'ko rabochih okazalos' na ulice. On uzhe celyj mesyac razdaet neimushchim bol'she shesti funtov hleba ezhednevno. Vchera on slyhal, chto Denelen, vladelec sosednej shahty, ne znaet, kak izbezhat' krizisa. Krome togo, on poluchil pis'mo iz Lillya so mnozhestvom trevozhnyh podrobnostej. - Znaesh', - progovoril on vpolgolosa, - eto mne pisal tot chelovek, kotorogo ty videl zdes' kak-to vecherom. Tut v razgovor vmeshalas' voshedshaya v zal zhena Rasnera, vysokaya, suhoparaya, poryvistaya zhenshchina s dlinnym nosom i bagrovymi pyatnami na shchekah. V politike ona derzhalas' gorazdo bolee radikal'nyh vzglyadov, chem ee muzh. - A, pis'mo Plyushara, - skazala ona. - Da, esli by on byl zdes' i rukovodil delom, vse srazu poshlo by luchshe! |t'en, prislushivavshijsya k razgovoru, vse ponyal; ego vozbuzhdali mysli o nuzhde i o mshchenii. Neozhidanno prozvuchavshee imya zastavilo ego vzdrognut'. Zatem on, kak by nevol'no, proiznes vsluh: - YA znayu Plyushara. Vse ustavilis' na nego, i on poyasnil: - Delo v tom, chto ya mehanik, a on byl moim blizhajshim nachal'nikom v Lille... Sposobnyj chelovek, ya mnogo s nim besedoval. Rasner snova ispytuyushche posmotrel na |t'ena; lico ego bystro prinyalo inoe vyrazhenie, - v nem otrazilas' vnezapnaya simpatiya. Nakonec on skazal zhene: - |togo cheloveka privel Mae, on rabotaet u nego otkatchikom. On sprashivaet, net li naverhu svobodnoj komnaty i ne mozhem li my otkryt' emu kredit do blizhajshej poluchki. Vse bystro uladilos'. Naverhu nashlas' svobodnaya komnata: zhilec, okazyvaetsya, utrom uehal. Kabatchik, vse bol'she vozbuzhdayas', stal govorit' vo vseuslyshanie, chto on treboval by ot hozyaev tol'ko vozmozhnogo i ne stal by, kak mnogie drugie, dobivat'sya togo, chto trudno poluchit'. ZHena ego pozhimala plechami i nahodila, chto nado bolee reshitel'no otstaivat' svoi prava. - Proshchajte, - perebil ih Mae. - Vse eto niskol'ko ne meshaet lyudyam po-prezhnemu spuskat'sya v shahty; a raz lyudi rabotayut v shahtah, to oni budut i dohnut'... Posmotri na sebya, ty stal molodcom za tri goda, kak ushel ottuda. - Da, ya ochen' popravilsya, - samodovol'no podtverdil Rasner. |t'en provodil uglekopa do dverej, poblagodariv ego za hlopoty; no tot molcha kivnul golovoyu i nichego ne otvetil. Stoya na poroge, molodoj chelovek smotrel, kak Mae medlenno shagaet po doroge k poselku. ZHena Rasnera byla zanyata s posetitelyami i poprosila |t'ena nemnogo obozhdat', poka ona provodit ego v komnatu. Stoilo li tut ostavat'sya? Im snova ovladelo somnenie. Emu zhal' bylo rasstat'sya so svobodnoj zhizn'yu brodyagi: kogda chelovek sam sebe gospodin - i pogolodat' ne strashno. |t'enu kazalos', chto proshli uzhe gody s toj burnoj nochi, kogda on vzobralsya na otval, do togo vremeni, kotoroe on provel pod zemleyu, polzaya po temnym galereyam. Emu protivno bylo nachinat' snova to zhe samoe. |to nespravedlivo i zhestoko, ego chelovecheskoe dostoinstvo vozmushchalos' pri mysli o tom, chto ego nizvodyat do stepeni skotiny, kotoruyu osleplyayut i zapryagayut v rabotu. Oburevaemyj takimi myslyami, |t'en okidyval bluzhdayushchim vzorom neob座atnuyu ravninu: malo-pomalu on rassmotrel ee vsyu. Stranno: kogda starik Bessmertnyj pokazyval ee vo mrake, on ne predstavlyal sebe, chto ona takaya. Pryamo pered nim, v uzkoj lozhbine, vidnelas' shahta Vore so mnozhestvom derevyannyh i kirpichnyh stroenij: prosmolennyj sortirovochnyj saraj, bashnya s aspidnoj kryshej, mashinnoe otdelenie i vysokaya krasnovataya truba. Vse eto sgrudilos' v kuchu i kazalos' neprivetlivym. No emu i v golovu ne prihodilo, chto vokrug etih stroenij rasstilaetsya takoe bol'shoe prostranstvo, pohozhee na chernoe ozero, - do togo ono bylo zavaleno ryhlymi grudami kamennogo uglya. Mezhdu nimi tyanulis' vysokie mostki s rel'sami zheleznoj dorogi, celyj ugol byl zanyat skladom stroitel'nyh materialov - slovno tam vyrubili les. Vid napravo byl zakryt otvalom, pohozhim na ispolinskuyu barrikadu. V toj chasti, kotoraya obrazovalas' ran'she, on uzhe poros travoyu, a na drugom konce ostavalsya sovershenno golym: vse pozhiral podzemnyj pozhar, prodolzhavshijsya celyj god; ot nego rasstilalsya po poverhnosti gustoj dym, ostavlyaya rzhavye sledy v seryh sloyah shifera i peschanika. Dal'she razvertyvalis' beskonechnye polya, zasevaemye hlebom i svekloj, sejchas ogolennye; bolota s zhestkoj shchetinoj, na kotoryh koe-gde rosli chahlye ivy; vdali - luga, razdelennye ryadom toshchih topolej. Za nimi zhe beleli pyatna gorodov: Marsh'enn na severe, Monsu na yuge; a na vostoke Vandamskij les zamykal gorizont lilovatoj chertoj bezlistyh derev'ev. V pasmurnom svete zimnih sumerek kazalos', budto vsya chernaya kopot' Vore, vsya letuchaya ugol'naya pyl' opustilas' na ravninu, osypala derev'ya, ustlala dorogi i useyala pashni. |t'en vse smotrel. Bol'she vsego privlekal ego vnimanie kanal, kotorogo on ne razglyadel noch'yu, - to byla reka Skarp, prevrashchennaya v kanal. On tyanulsya ot Vore do Marsh'enna pryamoj lentoj iz matovogo serebra v dva l'e dlinoyu, uhodyashchej vdal' mezh zeleneyushchih beregov, okajmlennyh bol'shimi derev'yami, slovno allei. V blednoj vode otrazhalis' plyvushchie barzhi; korma u nih byla vykrashena v krasnyj cvet. Nedaleko ot shahty nahodilas' pristan'; vozle nee stoyali suda, na kotorye vagonetkami gruzili ugol', perevozya ego pryamo po mostkam. Zatem kanal izgibalsya i naiskos' prorezal boloto. Kazalos', vsya dusha obshirnoj ravniny otrazhalas' v etoj polose vody, prohodivshej po nej, slovno bol'shaya doroga, po kotoroj vozili ugol' i zhelezo. |t'en perevel vzglyad s kanala na poselok, skrytyj za prigorkom, tak chto vidny byli tol'ko ego krasnye cherepichnye kryshi. Zatem on snova obratil vzglyad v storonu Vore. U podnozhiya glinistogo holma on zametil ogromnye grudy kirpichej, izgotovlennyh i obozhzhennyh na meste. Za zaborom prohodili rel'sy zheleznodorozhnoj vetki, provedennoj Kompaniej dlya obsluzhivaniya kopej. Teper', navernoe, spustili poslednih remontnyh rabochih. Lyudi podtalkivali odin iz vagonov, i on pronzitel'no skripel. Tainstvennyj mrak, neob座asnimyj grohot, nevedomye svetila imeli teper' opredelennyj smysl. Vysokie domennye i koksovye pechi vdali pomerkli pri svete dnya. Ostavalsya odin vozdushnyj nasos; on rabotal bezostanovochno i dyshal vse tem zhe protyazhnym i glubokim dyhaniem, vypuskaya seryj par, valivshij iz pasti etogo nenasytnogo chudovishcha. I |t'en bespovorotno reshil ostat'sya. Mozhet byt', on vspomnil glaza Katriny, uhodivshej v poselok; vozmozhno - i eto skoree vsego, prichinoyu byl duh vozmushcheniya, ishodivshij iz Vore. On i sam ne znal, - emu prosto hotelos' snova spustit'sya v shahtu, chtoby stradat' i borot'sya; i on neotstupno dumal o lyudyah, pro kotoryh emu rasskazyval Bessmertnyj, o tom tuchnom nenasytnom bozhestve, kotoromu tysyachi golodnyh prinosili sebya v zhertvu, ne znaya ego.  * CHASTX VTORAYA *  I  Usad'ba Greguarov Piolena nahodilas' v dvuh kilometrah na vostok ot Monsu, po doroge v ZHuazel'. |to byl bol'shoj chetyrehugol'nyj dom bez vsyakogo stilya, postroennyj v nachale proshlogo stoletiya. Ot imeniya, kogda-to obshirnogo, teper' ostalsya tol'ko uchastok v tridcat' gektarov, obnesennyj stenoyu. Vesti na nem hozyajstvo bylo legko. Osobennoj slavoj pol'zovalis' plodovyj sad i ogorod; frukty i ovoshchi ottuda schitalis' luchshimi vo vsej okruge. Pri dome ne bylo parka, ego zamenyala nebol'shaya roshcha. Alleya staryh lip - celyj svod listvy na trista metrov - tyanulas' ot ogrady do kryl'ca i prinadlezhala k chislu redkostej na etoj goloj ravnine, gde vse bol'shie derev'ya ot Marsh'enna i do Bon'i byli izvestny naperechet. V tot den' Greguary vstali v vosem' chasov utra. Obyknovenno oni podnimalis' na chas pozzhe, tak kak lyubili dolgo i sladko pospat'; no burya, razbushevavshayasya noch'yu, im pomeshala. G-n Greguar totchas otpravilsya posmotret', ne proizvel li vihr' kakih-nibud' opustoshenij. Tem vremenem g-zha Greguar, v flanelevom kapote i v tuflyah, proshla na kuhnyu. Obramlennoe oslepitel'no sedymi volosami lico etoj polnoj, nebol'shogo rosta zhenshchiny pyatidesyati vos'mi let sohranilo detski-izumlennoe vyrazhenie. - Melani, - obratilas' ona k kuharke, - testo podoshlo, vy mogli by teper' zhe posadit' sdobnuyu bulku v pech'. Baryshnya vstanet ne ran'she, chem cherez polchasa, i pokushaet ee s shokoladom. Vot budet dlya nee syurpriz! Kuharka, hudoshchavaya starushka, tridcat' let prisluzhivavshaya Greguaram, zasmeyalas'. - Pravda, otmennyj budet syurpriz!.. Pech' u menya topitsya, i duhovka, navernoe, uzhe goryachaya. Onorina mne pomozhet. Onorina, dvadcatiletnyaya devushka, s detstva vospitannaya Greguarami, sluzhila teper' u nih gornichnoj. Krome etih dvuh zhenshchin, byl eshche kucher Fransis, vypolnyavshij takzhe vsyu chernuyu rabotu. Sadovnik i ego zhena imeli na svoem popechenii ovoshchi, frukty, cvetnik i ptichnik. Prisluga zhila uzhe s davnih vremen, i ves' etot mirok prebyval v dobrom soglasii. Gospozha Greguar eshche v posteli zadumala syurpriz so sdobnoj bulkoj i prishla na kuhnyu posmotret', kak posadyat testo v pech'. Kuhnya byla gromadnaya, i po ee zavidnoj opryatnosti, po celomu arsenalu kastryul', razlichnoj utvari i gorshkov ugadyvalos', kakoe mesto ona zanimaet v zhizni doma. Vse govorilo o tom, chto tut lyubyat horosho poest'. Lari i shkafy byli perepolneny zapasami provizii. - Glavnoe, posledite, chtoby bulochka horoshen'ko podrumyanilas', - skazala g-zha Greguar, uhodya v stolovuyu. Nesmotrya na duhovoe otoplenie vo vsem dome, v komnate eshche veselo potreskival ugol' v kamine. No voobshche v stolovoj ne vidno bylo osoboj roskoshi: bol'shoj stol, stul'ya, bufet krasnogo dereva; i tol'ko dva glubokih kresla izoblichali lyubov' k uyutu, k dolgim, blazhennym chasam pishchevareniya. Posle obeda nikogda ne perehodili v gostinuyu; vsya sem'ya ostavalas' v stolovoj. Odnovremenno s zhenoj voshel odetyj v plotnuyu bumazejnuyu kurtku g-n Greguar, shestidesyatiletnij starik, rumyanyj i svezhij, kak i ego zhena, s krupnymi chertami stepennogo i dobrodushnogo lica, s kurchavymi belosnezhnymi volosami. On povidal i kuchera i sadovnika: burya ne prichinila nikakih ser'eznyh povrezhdenij, tol'ko povalena pechnaya truba. G-n Greguar lyubil sovershat' po utram obhod Pioleny: imenie bylo ne nastol'ko veliko, chtoby dostavlyat' kakie-nibud' hozyajstvennye zaboty, no davalo polnuyu vozmozhnost' vkushat' vse blaga pomeshchich'ej zhizni. - A Sesil'? - sprosil on. - Tak i ne vstanet segodnya? - Ne ponimayu, chto eto znachit, - otvetila zhena. - Mne pokazalos', chto ya slyshala shum u nee v komnate. Stol byl nakryt; na beloj skaterti stoyali tri chashki. Onorinu poslali uznat', skoro li budet gotova baryshnya. Devushka sejchas zhe vernulas', s trudom sderzhivaya smeh, i, poniziv golos, budto ona vse eshche nahodilas' naverhu, v komnate Sesili, skazala: - Ah, esli by vy tol'ko videli baryshnyu!.. Ona spit... spit, kak mladenec... |togo i predstavit' sebe nel'zya. Odno udovol'stvie smotret' na nee. Otec i mat' obmenyalis' umilennym vzglyadom, i g-n Greguar s ulybkoj sprosil zhenu: - Ty pojdesh' vzglyanut'? - Kroshka moya! - progovorila mat'. - Pojdu, konechno. I oni vmeste podnyalis' naverh. Komnata docheri byla edinstvennoj naryadnoj komnatoj v dome. V ugodu izbalovannomu rebenku, kotoromu ni v chem net otkaza, steny obtyanuli golubym shtofom, postavili lakirovannuyu mebel', beluyu s golubymi poloskami. V polumrake spushchennyh shtor na belosnezhnoj posteli spala devushka, podlozhiv pod shcheku goluyu ruku. |to bylo pyshushchee zdorov'em, upitannoe sushchestvo, rano sozrevshee dlya svoih vosemnadcati let. Ona ne otlichalas' krasotoj, no u nee bylo prekrasnoe telo, holenoe i beloe, kashtanovye volosy, krugloe lichiko s zadornym nosikom i puhlymi shchekami. Odeyalo soskol'znulo; devushka dyshala tak tiho, chto ee pyshnaya grud' kazalas' nedvizhnoj. - Vidno, proklyatyj veter ne daval ej spat' vsyu noch', - prosheptala mat'. Otec zhestom zastavil ee umolknut'. Oba sklonilis' nad krovat'yu i s obozhaniem smotreli na doch', raskinuvshuyusya vo vsej svoej devstvennoj nagote; im ochen' hotelos' imet' doch', a ona rodilas' slishkom pozdno, kogda oni uzhe perestali nadeyat'sya. V glazah Greguarov ona byla sovershenstvom: oni ne zamechali ee polnoty, - im kazalos', chto ona vse eshche nedostatochno upitanna. Sesil' prodolzhala spat', ne chuvstvuya, chto roditeli vozle nee, ne oshchushchaya na sebe ih vzglyada. No vot legkaya ten' probezhala po ee nepodvizhnomu licu. Roditeli, boyas', kak by ona ne prosnulas', na cypochkah vyshli iz komnaty. - Tishe! - prosheptal g-n Greguar, zakryvaya dver'. - Esli ona ne spala vsyu noch', nado dat' ej vyspat'sya. - Pust' spit sebe na zdorov'e, moya dorogaya kroshka, - podtverdila g-zha Greguar. - My podozhdem. Oni spustilis' v stolovuyu i uselis' v kresla. Prisluga, posmeivayas' nad dolgim snom baryshni, bezropotno unesla shokolad, chtoby derzhat' ego podogretym na plite. G-n Greguar vzyal gazetu, a zhena prinyalas' vyazat' bol'shoe sherstyanoe odeyalo. Bylo ochen' zharko; v dome vsyudu carila polnaya tishina. Sostoyanie Greguarov, prinosivshee okolo soroka tysyach frankov godovogo dohoda, zaklyuchalos' v odnoj akcii kamennougol'nyh kopej v Monsu. Oni ohotno rasskazyvali o ego proishozhdenii, kotoroe otnosilos' k samomu osnovaniyu Kompanii. V nachale proshlogo stoletiya vsyu oblast' ot Lillya do Valans'ena vnezapno ohvatila kamennougol'naya goryachka. Uspeh koncessionerov, uchredivshih pozdnee Anzenskuyu kompaniyu, vskruzhil vsem golovy. V kazhdoj kommune issledovali pochvu, v odnu noch' sozdavalis' kompanii i poluchalis' koncessii. Mezhdu upornymi predprinimatelyami v to vremya osobenno vydelyalsya svoimi znaniyami i geroicheskoj predannost'yu delu baron Deryumo. V prodolzhenie soroka let on s neoslabnoj energiej vel bor'bu, nevziraya na postoyannye prepyatstviya. Pervye ego rozyski okazalis' neudachnymi, prihodilos' brosat' kopi posle dolgih mesyacev raboty: obvaly zasypali hody, rabochie gibli ot vnezapnyh navodnenij, sotni tysyach frankov brosalis' na veter. K etomu prisoedinyalis' oslozhneniya s administraciej, s akcionerami, ohvachennymi panikoj, bor'ba s zemlevladel'cami, kotorye ne zhelali priznavat' korolevskih koncessij i trebovali, chtoby predprinimateli predvaritel'no vstupali s nimi v soglashenie. Nakonec baron osnoval "Obshchestvo Deryumo, Fokenua i Ko" po ekspluatacii zalezhej uglya v Monsu. Otkrytye im kopi nachali davat' nekotoryj dohod. No sosednie shahty Kun'i, prinadlezhavshie grafu Kun'i, i kopi ZHuazel', prinadlezhavshie "Obshchestvu Kornil' i ZHenar", chut' ne pogubili vsego dela zhestokoj konkurenciej. K obshchemu blagopoluchiyu 25 avgusta 1760 goda vladel'cy treh kopej voshli v soglashenie i slilis' voedino, obrazovav "Kompaniyu kamennougol'nyh kopej v Monsu", tu samuyu, kotoraya sushchestvovala i ponyne. Dlya bolee udobnogo raspredeleniya imushchestva vsya stoimost' ego byla razdelena, soglasno togdashnej denezhnoj sisteme, na dvadcat' chetyre paya, ili "su", kak ih nazvali. Kazhdoe "su" podrazdelyalos' na dvenadcat' "den'e", chto sostavlyalo vsego dvesti vosem'desyat vosem' "den'e"; stoimost' kazhdogo "den'e" byla opredelena v desyat' tysyach frankov. Takim obrazom, ves' kapital Kompanii dostigal treh millionov frankov. Deryumo, obessilennyj, no vse zhe vyshedshij pobeditelem, poluchil pri razdele shest' "su" i tri "den'e". V te gody baron vladel Piolenoj; u nego bylo trista gektarov zemli. V kachestve upravlyayushchego on derzhal u sebya na sluzhbe O nore Greguara rodom iz Pikardii, pradeda Leona Greguara. Kak tol'ko v Monsu byl podpisan dogovor, Onore, hranivshij v chulke pyat'desyat tysyach frankov sberezhenij, s trepetom reshilsya posledovat' primeru hozyaina, kotoryj zarazil ego svoej nesokrushimoj veroj v delo. On obratil den'gi v zvonkuyu monetu i priobrel odno "den'e", s uzhasom dumaya, chto ograbil na etu summu svoih detej. Ego syn, |zhen, dejstvitel'no poluchal lish' skudnyj dividend; a tak kak on vzdumal zhit' na shirokuyu nogu i imel glupost' poteryat' v odnom riskovannom predpriyatii ostal'nye sorok tysyach frankov otcovskogo nasledstva, emu prishlos' vesti ves'ma skromnyj obraz zhizni. No dividend na "den'e" postepenno uvelichivalsya, i Felis'en smog osushchestvit' mechtu, kotoruyu izdavna leleyal ego ded, byvshij upravlyayushchij imeniem: on priobrel v sobstvennost', za basnoslovno deshevuyu cenu, kak nacional'noe imushchestvo, uzhe urezannuyu Piolenu. Zatem poshli tyazhelye gody, prihodilos' ozhidat' razvyazki revolyucionnyh potryasenij, potom proizoshlo krovavoe padenie Napoleona. I tol'ko Leon Greguar stal poluchat' skazochno bystro vozrastavshuyu pribyl' s kapitala, kotoryj predok ego nekogda robko i s opaskoj vlozhil v akcionernoe predpriyatie. Dohody s etih nichtozhnyh desyati tysyach frankov rosli i uvelichivalis' po mere togo, kak rasshiryalas' deyatel'nost' Obshchestva. S 1820 goda oni prinosili sto na sto, to est' desyat' tysyach frankov. V 1844 godu oni dali dvadcat' tysyach frankov; v 1850 godu - sorok tysyach. Nakonec bylo dva goda, kogda dividend dostig ochen' vnushitel'noj summy - pyatidesyati tysyach frankov! Stoimost' "den'e" po birzhevoj kotirovke v Lille opredelyalas' v million frankov; za sto let ona vozrosla v sto raz! Greguaru sovetovali prodat' svoe "den'e", kogda kurs dostignet milliona; no on, blagodushno ulybayas', naotrez otkazalsya. A polgoda spustya razrazilsya promyshlennyj krizis, i stoimost' "den'e" upala do shestisot tysyach frankov. Greguar po-prezhnemu ulybalsya i ni o chem ne zhalel: vse Greguary byli otnyne proniknuty nesokrushimoj veroj v kopi. Cena podnimetsya, kak bog svyat! K etoj vere prisoedinyalas' glubokaya blagodarnost' po otnosheniyu k kladu, vot uzhe celoe stoletie pitavshemu sem'yu bez vsyakoj zatraty truda. To bylo kak by nekoe bozhestvo, kotoroe ih egoizm okruzhil nastoyashchim kul'tom, - feya domashnego ochaga, obespechivavshaya im prostornoe lozhe leni, ugoshchavshaya lakomymi blyudami. Tak velos' ot otca k synu; k chemu iskushat' sud'bu i somnevat'sya v nej? V etoj famil'noj predannosti byla i dolya suevernogo straha: oni boyalis', chto million, kotoryj budet vyruchen za "den'e", vdrug rastaet, kak tol'ko oni realizuyut akciyu i polozhat den'gi v yashchik. Im kazalos', chto oni budut bolee sohranny v zemle, otkuda ih izvlekayut uglekopy, - celoe pokolenie iznurennyh lyudej, - ponemnogu kazhdyj den', v meru ih potrebnostej. Schast'e osypalo etot dom svoimi darami. G-n Greguar v rannej molodosti zhenilsya na docheri marsh'ennskogo aptekarya, nekrasivoj devushke, bez grosha pridanogo; on obozhal ee, i ona platila emu tem zhe. G-zha Greguar vsya ushla v hozyajstvo i voshishchalas' muzhem; ego volya byla dlya nee zakonom. Suprugi nikogda ne rashodilis' vo vkusah; idealom ih byla spokojnaya zhizn'; i tak oni prozhili sorok let, ispolnennyh vzaimnoj nezhnosti i zabotlivosti vo vsem, vplot' do melochej. |to bylo razmerennoe sushchestvovanie; sorok tysyach frankov prozhivalis' bez shuma, a vse sberezheniya tratilis' na Sesil', pozdnee rozhdenie kotoroj na vremya oprokinulo ih raschety. No teper' oni ispolnyali vsyakuyu ee prihot': kupili vtoruyu loshad', dva novyh ekipazha, vypisyvali tualety iz Parizha - vse bylo dlya nih radost'yu; oni ne znali, chem tol'ko ugodit' docheri. Sami oni, odnako, sohranili mody vremen svoej yunosti - do togo dohodilo ih otvrashchenie k shchegol'stvu. Kazhdaya trata, nichem ne okupavshayasya, kazalas' im bezrassudnoj. Vdrug dver' raspahnulas', i gromkij golos voskliknul: - Kak? Vy pozavtrakali bez menya? |to byla Sesil'; ona tol'ko chto vskochila s posteli, glaza u nee raspuhli ot sna. Ona naskoro podobrala volosy i nakinula belyj sherstyanoj kapot. - Net, net, - otvetila mat'. - Vidish', my tebya dozhidalis'. Protivnyj veter ne daval tebe spat', moya bednaya kroshka? Devushka izumlenno poglyadela na nee. - Razve byl veter?.. YA nichego ne slyhala, vsyu noch' na prosypalas'. Vse rashohotalis'; kuharka i gornichnaya, podavavshie zavtrak, tozhe zasmeyalis': mysl', chto baryshnya spala bez prosypu dvenadcat' chasov podryad, razveselila ves' dom. Pri vide sdobnoj bulki lica u vseh okonchatel'no rascveli. - Kak! Vy uzhe uspeli ee ispech'? - progovorila Sesil'. - Vot syurpriz!.. Svezhaya, goryachaya bulochka s shokoladom - chudesno! Vse uselis' za stol; v chashkah dymilsya shokolad; razgovor dolgo shel tol'ko vokrug sladkoj bulki. Melani i Onorina ostalis' v stolovoj i soobshchali raznye podrobnosti vypechki, glyadya, kak roditeli i doch' nabivali sebe rot i sideli s zhirnymi gubami. Prisluga prigovarivala, chto eto sushchee udovol'stvie - ispech' sdobnuyu bulku, kogda vidish', s kakim appetitom kushayut ee hozyaeva. Na dvore gromko zalayali sobaki; vse reshili, chto eto uchitel'nica muzyki, kotoraya prihodila iz Marsh'enna po ponedel'nikam i pyatnicam. Krome nee, hodil eshche prepodavatel' slovesnosti. Devushka poluchala obrazovanie, zhivya v Piolene v schastlivom nevezhestve izbalovannogo rebenka, vybrasyvayushchego za okno knigu, kak tol'ko ona nachnet nadoedat'. - Gospodin Denelen, - dolozhila Onorina, vozvrashchayas' v komnatu. Sledom za neyu poyavilsya g-n Denelen, dvoyurodnyj brat g-na Greguara. On razvyazno voshel v komnatu pohodkoj byvshego kavalerijskogo oficera, gromko razgovarivaya i ozhivlenno zhestikuliruya. Hotya emu minulo pyat'desyat, ego korotko ostrizhennye volosy i pyshnye usy byli sovershenno chernymi. - Da, eto ya, zdravstvujte... Ne bespokojtes', pozhalujsta! I on prisel k stolu. Semejstvo, vstretivshee ego vosklicaniyami, snova prinyalos' za shokolad. - Tebe nuzhno o chem-nibud' pogovorit' so mnoyu? - sprosil Greguar. - Ni o chem reshitel'no, - pospeshno otvetil Denelen. - YA otpravilsya verhom nemnogo provetrit'sya i, proezzhaya mimo, reshil vas navestit'. Sesil' osvedomilas' o ego docheryah, ZHanne i Lyusi. Po slovam Denelena, obe chuvstvovali sebya prekrasno: odna uvlekaetsya zhivopis'yu, drugaya, starshaya, sidit s utra do vechera za fortep'yano i uprazhnyaetsya v penii. On govoril s legkoj drozh'yu v golose, slovno hotel pod napusknoj veselost'yu skryt' trevogu. - A kak idut dela v kopyah? - sprosil g-n Greguar. - Oh, i na mne i na drugih otzyvaetsya etot proklyatyj krizis... Da, my teper' rasplachivaemsya za horoshee vremya! Slishkom mnogo ponastroili zavodov, slishkom mnogo proveli zheleznyh dorog, slishkom mnogo bylo vlozheno kapitalov v nadezhde na nesmetnye baryshi. A teper' den'gi ushli, i ne hvataet dazhe na to, chtoby pustit' vse eto v hod... K schast'yu, polozhenie eshche ne beznadezhnoe; ya-to, vo vsyakom sluchae, sumeyu vyvernut'sya. Denelen, kak i ego dvoyurodnyj brat, poluchil v nasledstvo odnu akciyu - "den'e" kamennougol'nyh kopej v Monsu. Buduchi predpriimchivym inzhenerom i tomyas' zhelaniem nazhit' ogromnoe sostoyanie, on pospeshil prodat' svoe "den'e", kak tol'ko stoimost' ego podnyalas' po kursu do milliona. On davno uzhe vynashival odin plan. Ego zhena poluchila ot svoego dyadi pravo na razrabotku uglya bliz Vandama, gde bylo otkryto vsego dve shahty: ZHan-Bart i Gaston-Mari. Oni nahodilis' v takom zapushchennom sostoyanii i byli tak ploho oborudovany, chto ekspluataciya ih edva pokryvala rashody. I vot Denelen zagorelsya mechtoj vosstanovit' shahtu ZHan-Bart, postavit' novuyu mashinu i rasshirit' shtol'ni, chtoby v nih moglo rabotat' bol'shee kolichestvo lyudej, sohraniv shahtu Gaston-Mari lish' v kachestve rezervnoj. Togda, govoril on, zoloto mozhno budet zagrebat' lopatoj. Mysl' byla pravil'na. Odnako million okazalsya izrashodovannym, a proklyatyj promyshlennyj krizis razrazilsya kak raz v to vremya, kogda eta zatrata dolzhna byla okupit'sya krupnymi dohodami. K tomu zhe Denelen byl plohim administratorom, ochen' nerovno otnosilsya k svoim rabochim i posle smerti zheny daval sebya grabit' vsem, komu ne len'; da i docherej svoih on izbaloval donel'zya; starshaya tol'ko i mechtala o scene, a mladshaya mnila sebya hudozhnicej, hotya tri ee pejzazha i ne prinyali v Salon. Obe ostalis' hohotushkami, nesmotrya na razorenie, no ugroza nuzhdy zastavila ih sdelat'sya ochen' raschetlivymi hozyajkami. - Vidish' li, Leon, - prodolzhal Denelen nereshitel'no, - ty progadal, ne prodav svoego paya odnovremenno so mnoj. Teper' vse letit kuvyrkom, ty ochen' riskuesh'... Vot esli by ty doveril mne svoi den'gi, ya by pokazal tebe, chto mozhno sdelat' iz nashih vandamskih kopej! Greguar spokojno otvetil, dopivaya shokolad: - Ni za chto!.. Ty otlichno znaesh', chto ya ne hochu spekulirovat'. YA zhivu spokojno; i bylo by ochen' glupo s moej storony zabivat' sebe golovu delami i zabotami. CHto zhe kasaetsya Monsu, to kurs mozhet padat' skol'ko ugodno, - u nas na zhizn' hvatit. Ne nado tol'ko slishkom zhadnichat'. A potom ya vot chto skazhu: tebe, a ne mne pridetsya v odin prekrasnyj den' kusat' lokti s dosady - Monsu skoro opyat' podnimetsya; ya ubezhden, chto i vnuki Sesili budut poluchat' s nego den'gi na belyj hleb. Denelen slushal ego s natyanutoj ulybkoj. - Znachit, - progovoril on, - esli by ya predlozhil tebe vlozhit' tysyach sto frankov v moe delo, ty by otkazalsya? Zametiv vstrevozhennye lica Greguarov, on pozhalel, chto potoropilsya; vopros o zajme prishlos' otlozhit' na samyj krajnij sluchaj. - O! YA eshche ne doshel do takogo polozheniya! YA poshutil... No ty, mozhet byt', i prav: skoree vsego chelovek zhireet, zhivya na den'gi, kotorye zarabatyvayut dlya nego drugie. Razgovor peremenilsya. Sesil' snova zagovorila o kuzinah, vkusy kotoryh ochen' ee zanimali i v to zhe vremya smushchali. G-zha-Greguar obeshchala svezti doch' k etim milym kroshkam v pervyj zhe solnechnyj den'. I tol'ko g-n Greguar, sidevshij s rasseyannym vidom, ne prinimal uchastiya v razgovore. No vot on gromko skazal: - YA na tvoem meste ne stal by bol'she uporstvovat' i vstupil by v peregovory s Monsu... Oni ochen' etogo hotyat, i ty vernul by svoi den'gi. On namekal na davnyuyu vrazhdu mezhdu kompaniej Monsu i vladel'cem Vandamskoj shahty. Nesmotrya na nichtozhnoe znachenie poslednej, ee Mogushchestvennaya sosedka byla v yarosti ottogo, chto v ekspluatiruemye eyu zemli shestidesyati semi kommun vklinivaetsya etot krohotnyj uchastok, ne prinadlezhashchij ej. Tshchetno isprobovav vse sredstva unichtozhit' Vandamskuyu shahtu, Kompaniya mechtala kupit' ee po deshevoj cene, kak tol'ko predpriyatie Denelena lopnet. Vojna velas' bez peredyshki; pri lyuboj ekspluatacii podzemnye galerei protivnikov dolzhny byli ostanavlivat'sya na rasstoyanii dvuhsot metrov drug ot druga. |to byla bor'ba do poslednej kapli krovi, hotya mezhdu direktorami i inzhenerami sohranyalis' izyskanno vezhlivye otnosheniya. Glaza Denelena zagorelis'. - Ni za chto! - voskliknul on v svoyu ochered'. - Poka ya zhiv, Monsu ne poluchit Vandama... V chetverg ya obedal u |nbo i prekrasno zametil, chto on obhazhivaet menya. Eshche proshloj osen'yu, kogda vse eti vazhnye osoby s容halis' v Pravlenie, oni zaigryvali so mnoyu na vse lady... Da, da, znayu ya ih, vseh etih markizov i gercogov, generalov i ministrov! Razbojniki oni, i ograbyat vas do rubashki, koli vy popadetes' im v lesu! Teper' ego nel'zya bylo unyat'. G-n Greguar, vprochem, ne zashchishchal pravleniya kopej Monsu, kotoroe s 1760 goda sostoyalo iz shesti direktorov, despoticheski rasporyazhavshihsya vsej Kompaniej; vsyakij raz, kak odin iz nih umiral, pyatero ostavshihsya izbirali novogo chlena iz chisla naibolee bogatyh i vliyatel'nyh akcionerov. Vladelec Pioleny, chelovek umerennyh zhelanij, nahodil, chto eti gospoda dejstvitel'no poroyu ne znayut mery v pogone za nazhivoj. Melani prishla ubrat' so stola. Na dvore snova zalayali sobaki. Onorina napravilas' bylo k dveri, no Sesil', zadyhayas' ot zhary i perepolnennogo zheludka, vstala iz-za stola. - Ne nado, ne hodi, - obratilas' ona k Onorine. - |to, navernoe, uchitel'nica. Gospodin Denelen takzhe podnyalsya. Glyadya vsled uhodivshej devushke, on sprosil, ulybayas': - Nu, a kak dela naschet zhenit'by molodogo Negrelya? - Poka eshche net nichego opredelennogo, - otvetila g-zha Greguar, - tol'ko nositsya v vozduhe... Nado podumat'. - Eshche by, - prodolzhal on, lukavo posmeivayas'. - Mne kazhetsya, plemyannik i tetushka... Menya osobenno porazhaet, chto gospozha |nbo tak veshaetsya Sesili na sheyu. No g-n Greguar vskipel. Takaya pochtennaya dama, da eshche na chetyrnadcat' let starshe molodogo cheloveka! |to chudovishchno! On ne lyubit, chtoby pri nem govorili podobnye veshchi, hotya by i v shutku. Denelen, prodolzhaya smeyat'sya, pozhal emu ruku i udalilsya. - |to vse eshche ne uchitel'nica, - skazala Sesil', vozvrashchayas'. - Prishla ta zhenshchina s dvumya det'mi; ty, naverno, pomnish', mama: zhena shahtera, kotoruyu my vstretili... Pozvat' ih syuda? Greguary kolebalis'. Ne nasledyat li oni? Net, oni ne slishkom gryazny, a sabo ostavyat na kryl'ce. Otec i mat' uzhe raspolozhilis' v bol'shih kreslah, chtoby perevarit' zavtrak; im ne hotelos' dvigat'sya s mesta. - Provodite ih syuda, Onorina. V stolovuyu voshla Mae s det'mi; izzyabshie i golodnye, oni orobeli v komnate, gde bylo tak teplo i tak slavno pahlo sdobnym hlebom. II  V zapertuyu komnatu stali pronikat' skvoz' reshetchatye stavni serye polosy dnevnogo sveta, veerom raspolagayas' na potolke. V spertom vozduhe stanovilos' tyazhelo dyshat', no, nesmotrya na eto, vse dosypali noch'. Lenora i Anri lezhali obnyavshis', Al'zira otkinula golovu na svoj gorb, a starik Bessmertnyj lezhal odin na osvobodivshejsya posteli Zaharii i ZHanlena i hrapel, raskryv rot. S ploshchadki, gde v prohode stoyala krovat' suprugov, ne donosilos' ni zvuka. Mae pokormila |stellu, privalivshis' na bok i polozhiv rebenka poperek zhivota; tak ona i zasnula; devochka nasytilas' i usnula vmeste s neyu, utknuvshis' licom v myagkuyu grud' materi. Vnizu chasy s kukushkoj probili shest', V poselke poslyshalis' hlopan'e vhodnyh dverej i stuk derevyannyh bashmakov po plitam trotuara: eto uhodili na rabotu sortirovshchicy. Zatem snova nastupila tishina do semi chasov. V sem' raspahnulis' stavni, skvoz' tonkie steny stali donosit'sya gromkie zevki i kashel'. Gde-to poblizosti davno uzhe skripela kofejnaya mel'nica, a v komnate u Mae vse eshche nikto ne prosypalsya. Vdrug poslyshalis' gromkie kriki i zvuki poshchechin. SHum razbudil Al'ziru; soobraziv, chto uzhe pozdno, ona vskochila s posteli i bosikom pobezhala budit' mat'. - Mama, mama, pora vstavat'! Tebe nado idti... Ostorozhnee, ty razdavish' |stellu. I ona vzyala rebenka, kotoryj zadyhalsya pod tyazhest'yu ogromnyh grudej. - Fu ty, propast'! - s trudom progovorila Mae, protiraya glaza. - Tak izmayalas', chto, kazhetsya, prospala by ves' den'... Oden' Lenoru i Anri, ya ih voz'mu s soboj; a ty prismotri za |stelloj, - ya ne hochu ee tashchit', eshche zahvoraet v takuyu sobach'yu pogodu. Ona naspeh umylas', nadela staruyu sinyuyu yubku, samuyu chistuyu, i seruyu sherstyanuyu koftu, na kotoruyu polozhila nakanune dve zaplaty. - A obed-to, propast' etakaya! - snova probormotala Mae i stala spuskat'sya po lestnice, to i delo na chto-nibud' natykayas'. Al'zira tem vremenem vernulas' v komnatu i otnesla tuda |stellu, kotoraya snova stala krichat'. Malen'kaya gorbun'ya privykla k krikam devochki i v vosem' let, kak nastoyashchaya zhenshchina, umela unyat' i razvlech' rebenka, - ona tihon'ko polozhila malyutku na svoyu postel', eshche sohranivshuyu teplotu, i ubayukala ee, dav ej pososat' svoj palec. |to bylo kak raz vovremya: snova podnyalas' voznya - Al'zire prishlos' vodvoryat' mir mezhdu Lenoroj i Anri, kotorye nakonec prosnulis'. Deti nikogda ne zhili v ladu mezhdu soboyu i tol'ko vo vremya sna nezhno obnimalis'. SHestiletnyaya devochka, edva vstav, napadala na mal'chika, kotoryj byl dvumya godami molozhe ee i perenosil kolotushki, ne pytayas' dat' sdachi. U oboih byli nepomerno bol'shie, slovno razdutye, golovy, s kopnoyu rastrepannyh belokuryh volos. Al'zira ottashchila sestru za nogi, prigroziv, chto vyporet ee. Potom nachalos' umyvanie i odevanie detej; oni ne davalis' i topali nogami. Stavnej ne otkryvali, chtoby ne budit' deda. On prodolzhal hrapet', nevziraya na uzhasayushchuyu sumatohu, podnyatuyu det'mi. - U menya gotovo! Skoro vy tam, naverhu? - pozvala mat'. Mae otkryla stavni v nizhnej komnate, razgrebla ogon', podbrosila uglya. Ona nadeyalas', chto starik ostavil nemnogo supa. No kotelok byl vyskoblen do dna; prishlos' svarit' gorst' vermisheli, kotoruyu Mae tri dnya derzhala pro zapas. Deti s容dyat ee i bez masla, - vse ravno nichego ne ostalos' so vcherashnego dnya; no ona byla krajne izumlena, uvidav, chto Katrina uhitrilas' ostavit' ot buterbrodov kusok masla velichinoj s oreh. Bufet na etot raz byl sovershenno pust: ni korki hleba, ni ostatkov kakoj-nibud' edy, ni dazhe kosti, kotoruyu mozhno poglodat'. Kak oni budut zhit', esli Megra otkazhetsya otpuskat' im v kredit i esli gospoda v Piolene ne dadut ej sta su? Kogda muzhchiny i doch' vernutsya iz shaht, im nepremenno nado budet poest'; lyudi, k sozhaleniyu, ne izobreli eshche sposoba zhit' bez edy. - Da idite zhe vy nakonec! - kriknula Mae, nachinaya serdit'sya. - Mne pora uhodit'. Kogda Al'zira i deti soshli vniz, mat' razlila vermishel' po trem malen'kim tarelkam. Ej samoj, uveryala ona, ne hochetsya est'. Hotya Katrina uzhe razbavlyala vodoj vcherashnyuyu kofejnuyu gushchu, Mae dolila ee eshche raz i vypila dve bol'shih kruzhki kofe, do togo svetlogo, chto on bol'she napominal rzhavuyu vodu. Vse-taki eto podkrepit ee. - Slushaj, - skazala Mae, obrashchayas' k Al'zire, - ne budi dedushku, smotri za |stelloj, chtoby ona ne razbilas', a esli prosnetsya i nachnet uzh ochen' orat', to vot kusok saharu - razvedi v vode i davaj ej s lozhechki. YA znayu, ty devochka umnaya i ne s容sh' ego sama. - A kak zhe shkola, mama? - SHkola! V shkolu pojdesh' v drugoj raz... Ty mne doma nuzhna. - A obed? Hochesh', ya svaryu - ty, mozhet byt', pozdno vernesh'sya? - Obed... obed... Net, podozhdi menya. Al'zira, kak bol'shinstvo boleznennyh detej, byla ne po letam razvita. Devochka otlichno umela gotovit', no ona vse ponyala i ne nastaivala. Ves' poselok prosnulsya, deti kuchkami shli v shkolu, sharkaya podoshvami po trotuaru. Probilo vosem' chasov; sleva cherez stenu, ot Levakov, vse gromche slyshalis' razgovory. Nachinalsya babij den', - zhenshchiny raspivali kofe i, podbochenivshis', bez ustali mololi yazykami, slovno zhernova na mel'nice. K okonnomu steklu pril'nulo poblekshee lico s myasistymi gubami i priplyusnutym nosom, poslyshalsya golos: - Novost' kakaya, poslushaj-ka! - Net, net, posle! - otvetila Mae. - Mne nado uhodit'. I, boyas', kak by ne soblaznit'sya predlozheniem zajti i vypit' goryachego kofe, ona nakormila Lenoru i Anri i vyshla s nimi. Naverhu ded Bessmertnyj vse eshche spal, ubayukivaya mernym hrapom ves' dom. Mae s udivleniem zametila, chto veter prekratilsya. Nastupila vnezapnaya ottepel'; nebo bylo zemlistogo cveta, steny pokrylis' zelenovatoj syrost'yu, dorogi stali gryaznymi. To byla osobaya gryaz' kamennougol'nyh mestnostej, chernaya, kak razvedennaya sazha, do togo gustaya i lipkaya, chto v nej vyazla obuv'. Sejchas zhe prishlos' nashlepat' Lenoru: ona zabavlyalas' tem, chto nabirala sloj gryazi na bashmaki, slovno na lopatu. Vybravshis' iz poselka, Mae poshla vdol' otvala, a zatem po doroge k kanalu; dlya sokrashcheniya puti ona peresekala pustyri, obnesennye obomshelymi izgorodyami. Sarai smenyalis' dlinnymi zavodskimi korpusami, vysokie truby izvergali chernuyu kopot', zagryaznyavshuyu etu derevnyu, prevrashchennuyu v fabrichnoe predmest'e. Za kuchkoj topolej pokazalas' staraya shahta Rekijyar s obrushivshejsya bashnej, ot kotoroj ucelel lish' moshchnyj ostov. Svernuv napravo, Mae vyshla nakonec na bol'shuyu dorogu. - Postoj, postoj, porosenok! - zakrichala ona. - Vot ya tebe zadam. Na sej raz popalsya Anri: on nabral v gorst' gryazi i myal ee. Mae bez razbora nadavala opleuh oboim rebyatam; te stihli i tol'ko poglyadyvali iskosa na malen'kie sledy, ostavavshiesya na doroge. Oni shlepali po gryazi, uzhe utomlennye, potomu chto im prihodilos' na kazhdom shagu vytaskivat' nogi. Ot Marsh'enna na protyazhenii dvuh mil' shla moshchenaya doroga; ona prolegala sredi krasnovatyh polej, pryamaya, tochno lenta, smazannaya degtem. Dal'she ona tyanulas' tonkim shnurom, peresekaya Monsu, stoyavshee na otlogo spuskavshejsya ravnine. Dorogi na severe protyanuty mezhdu promyshlennymi gorodami, slovno becheva; poroyu oni delayut legkie izgiby, ele zametnye pod容my i malo-pomalu obstraivayutsya, prevrashchaya celuyu okrugu v rabochij poselok. Sprava i sleva, do samogo konca spuska, tyanulis' kirpichnye domiki. CHtoby hot' chem-nibud' ozhivit' unynie okruzhayushchej mestnosti, ih pokrasili - odni v zheltuyu, drugie v golubuyu, tret'i v chernuyu krasku, - v chernuyu, veroyatno, iz togo soobrazheniya, chto v konce koncov vse oni pocherneyut. Neskol'ko bol'shih dvuhetazhnyh domov dlya zavodskogo nachal'stva prorezyvali liniyu skuchennyh domishek. Cerkov', takzhe kirpichnaya, svoej chetyrehugol'noj kolokol'nej, uzhe potemnevshej ot ugol'noj pyli, napominala noven'kuyu model' domennoj pechi. Naryadu s saharnymi zavodami, kanatnymi fabrikami i mel'nicami vidnoe mesto zanimali zdes' tanceval'nye zaly, kofejni, pivnye; na tysyachu domov ih prihodilos' bolee pyatisot. No vot poshli zavodskie korpusa, prinadlezhavshie Kompanii, - dlinnyj ryad skladov i masterskih. Mae vzyala Anri i Lenoru za ruki. Pozadi zdanij nahodilsya dom direktora |nbo, vystroennyj v vide shvejcarskoj gornoj hizhiny i otdelennyj ot dorogi reshetkoj, za kotoroj vidnelsya sad s chahlymi derev'yami. U pod容zda ostanovilsya ekipazh; iz nego vyshel gospodin s ordenom i dama v mehovom manto - veroyatno, gosti iz Parizha, priehavshie s marsh'ennskogo vokzala. V poluosveshchennom vestibyule pokazalas' g-zha |nbo, udivlenno i radostno privetstvovavshaya ih. - Nechego smotret', idite, bezdel'niki! - vorchala Mae, tashcha za ruki detej, uvyazavshih v gryazi. V bol'shom volnenii priblizhalas' ona k lavke Megra. Lavochnik zhil ryadom s direktorom; tol'ko stena otdelyala bogatyj osobnyak ot ego domika. Tut zhe nahodilsya sklad tovarov, pomeshchavshijsya v dlinnom zdanii; v nem byla ustroena i lavochka, vyhodivshaya pryamo na ulicu. Tam prodavalos' vse: bakalejnye tovary, kolbasa, frukty, hleb, pivo, kastryuli. Megra sluzhil prezhde v Vore nadziratelem i nachal svoyu deyatel'nost' s togo, chto otkryl kabachok; potom blagodarya protekcii nachal'stva torgovlya ego rasshirilas', i malo-pomalu on razoril melkih lavochnikov v Monsu. Torgovlyu vsemi tovarami on sosredotochil v svoih rukah, a bol'shoe chislo pokupatelej iz zavodskih poselkov davalo emu vozmozhnost' prodavat' deshevle drugih i okazyvat' bolee shirokij kredit. Megra i vposledstvii ne perestaval pol'zovat'sya podderzhkoj Kompanii, kotoraya vystroila dlya nego i domik i sklad. - YA opyat' prishla, gospodin Megra, - smirenno progovorila Mae, uvidav lavochnika, stoyavshego u dverej. On molcha posmotrel na nee. |to byl tolstyak, derzhavshijsya so vsemi sderzhanno i vezhlivo; on gordilsya tem, chto nikogda ne izmenyal raz prinyatomu resheniyu. - Poslushajte, ved' vy ne progonite menya, kak vchera? Nam nuzhno kak-nibud' prozhit' do subboty. Pravda, my uzhe dva goda dolzhny vam shest'desyat frankov... Ona iz座asnyalas' korotkimi muchitel'nymi frazami. To byl staryj dolg, eshche so vremeni poslednej zabastovki. Skol'ko raz Mae davali sebe slovo zaplatit' ego, no ne mogli, potomu chto ni razu ne udavalos' skopit' za poluchku hotya by sorok su. K tomu zhe s nimi pozavchera priklyuchilas' beda - prishlos' uplatit' dvadcat' frankov sapozhniku, kotoryj grozilsya podat' v sud. I vot oni sidyat bez grosha. A to oni protyanuli by do subboty, kak vse drugie tovarishchi. Megra, vypyativ zhivot i skrestiv na grudi ruki,