, krome Fazherolya. Salon Sandoza byl ochen' zamknutyj: suprugi ne verbovali v nego literatorov, ne staralis' pri pomoshchi priglashenij zatknut' rty zhurnalistam. U nih nikogda ne muzicirovali, ne prochli vsluh ni strochki literaturnyh novinok. Anrietta ne lyubila obshchestva, i muzh govarival, chto ej nuzhno desyat' let, chtoby polyubit' kogo-nibud', no zato uzh polyubit' navsegda! U nih bylo neskol'ko nastoyashchih druzej, uyutnyj semejnyj ugol. Razve ne v etom schast'e, i kakoe redkostnoe! V etot vecher vremya tyanulos' dolgo, tak kak gluhoe razdrazhenie ne prohodilo. Damy boltali u potuhayushchego kamina; kogda lakej, ubrav so stola, otkryl dveri v sosednyuyu komnatu, muzhchiny ushli pokurit' i vypit' piva, ostaviv dam odnih. Sandoz i Klod ne kurili. Oni skoro vernulis' i uselis' ryadyshkom na divan vozle dveri. Pisatel', obradovannyj, chto ego staryj drug vozbuzhden i boltaet, stal vspominat' o Plassane v svyazi s novost'yu, kotoruyu uslyshal nakanune: u Puil'o, prezhde shkol'nogo balagura, a teper' solidnogo stryapchego, nepriyatnosti iz-za togo, chto ego pojmali na meste prestupleniya s dvumya dvenadcatiletnimi devchonkami. Podumaj, kakaya skotina! No Klod uzhe ne otvechal, on navostril ushi, uslyshav, chto v stolovoj upominayut ego imya, i pytayas' razobrat', o chem govoryat. A tam ZHori, Magudo i Gan'er, vse eshche ne izlivshie nakopivshejsya v nih zhelchi, oskaliv zuby, prodolzhali "izbienie". Snachala oni govorili shepotom, no postepenno povysili golosa i nakonec doshli do krika. - Da nu ego! Ustupayu ego vam, - govoril ZHori o Fazherole. - Emu grosh cena! Pravda, on vas vseh provel, i zdorovo provel, porval s vami i dobilsya uspeha, vyehav na vashej zhe spine! No vy-to sami byli ne slishkom dogadlivy! Vzbeshennyj Magudo otvetil: - CHert poberi! Dostatochno stat' na storonu Kloda, i tebya otovsyudu vygonyat! - Vseh nas pogubil Klod, - kategoricheski zayavil Gan'er. I, zabyv pro Fazherolya, kotorogo oni uprekali za presmykatel'stvo pered pressoj, za soyuz s ih obshchimi vragami, za svyazi s shestidesyatiletnimi baronessami, oni obrushilis' na Kloda, okazavshegosya vdrug kozlom otpushcheniya. Gospodi! V konce koncov Fazherol' byl obyknovennoj prodazhnoj devkoj, kakih nemalo sredi hudozhnikov i kotorye lovyat klientov pryamo na ulice, gotovye prodat' i rasterzat' tovarok po remeslu, chtoby zaluchit' k sebe kakogo-nibud' burzhua. No Klod, etot velikij hudozhnik-neudachnik, nesposobnyj, nesmotrya na vsyu svoyu gordynyu, narisovat' prostuyu chelovecheskuyu figuru, - razve ne on pogubil ih vseh, uvlekaya nesbytochnymi planami? Ponyatno, chto uspeha dobilsya tot, kto s nim vovremya porval. Esli b tol'ko oni mogli nachat' snachala, oni ne valyali by duraka i ne gonyalis' by za himerami. I oni obvinyali Kloda za to, chto on ih porabotil i ekspluatiroval, da, imenno ekspluatiroval, k tomu zhe tak nelovko, tak neumelo, chto i sam ostalsya ni s chem! - Vzyat' hot' menya, ved' byl kakoj-to moment, kogda on i menya odurachil, - prodolzhal Magudo. - Stoit mne ob etom podumat', i ya perestayu sam sebe verit', ponyat' ne mogu, kak eto ya okazalsya v ego bande? Razve ya na nego pohozh? A? CHto u menya s nim obshchego? Zlo beret ot togo, chto my spohvatilis' tak pozdno! - A menya, - podhvatil Gan'er, - menya on lishil original'nosti. Predstavlyaete, kakovo mne pyatnadcat' let podryad slyshat', kak za moej spinoj o kazhdoj moej novoj kartine govoryat: "Da ved' eto Klod!" Nu net, s menya dovol'no! Luchshe ya sovsem broshu pisat'... Slov net, pojmi ya eto ran'she, ya voobshche ne imel by s nim dela... Vse eto napominalo begstvo krys s tonushchego korablya; mezhdu lyud'mi, kotoryh gody yunosti soedinili bratskoj druzhboj, rvalis' poslednie svyazi, i oni s udivleniem uvideli, chto chuzhdy i vrazhdebny drug drugu. ZHizn' razmetala ih v raznye storony, oboznachilis' glubokie raznoglasiya, a ot ih bylyh plamennyh mechtanij, nadezhd na sovmestnuyu bor'bu i pobedu ostalos' lish' chuvstvo gorechi, eshche uvelichivavshee teper' ih ozloblenie. - Vyhodit, - zlo zasmeyalsya ZHori, - chto odin tol'ko Fazherol' ne dal sebya obobrat' kak durak! Zadetyj Magudo vspylil: - Komu-komu smeyat'sya, no ne tebe, i ty horosh gus'!.. Ne ty li obeshchal pomogat' nam, kogda u tebya budet sobstvennaya gazeta... - Pozvol', pozvol'... Gan'er podderzhal Magudo: - |to verno! Teper' ty uzhe ne stanesh' uveryat', chto u tebya vycherkivayut vse, chto ty o nas pishesh', ty teper' sam sebe hozyain. I nikogda ni edinogo slova! Ty dazhe ne obmolvilsya o nas v svoem poslednem otchete o Salone. Smushchennyj ZHori zalepetal bylo chto-to, no vdrug i ego prorvalo: - Da ved' i tut vse delo v etom zloschastnom Klode! YA ne nameren teryat' podpischikov, chtoby vam ugodit'. O vas nel'zya pisat', pojmite zhe vy! Ty, Magudo, mozhesh' iz kozhi lezt', delaya milye bezdelushki, a ty, Gan'er, mozhesh' i sovsem ne pisat', - vse ravno u vas u oboih na spine klejmo, i vam desyati let ne hvatit, chtoby ego steret', a est' i takie, komu ne udastsya otmyt' klejmo i do samoj smerti. Publika nad nim poteshaetsya, eto vam yasno... Tol'ko vy odni eshche verite v genial'nost' etogo pomeshannogo, kotorogo v odin prekrasnyj den' zaprut v dom umalishennyh. I tut nachalos' chto-to nevoobrazimoe, vse troe zagovorili razom, osypaya drug druga chudovishchnymi uprekami, takim zlobnym tonom, tak ugrozhayushche skrezheshcha zubami, chto kazalos', oni vot-vot vcepyatsya zubami drug v druga. Sandoz, sidevshij v uglu divana, ponevole otorvalsya ot priyatnyh vospominanij i tozhe stal prislushivat'sya k sporu, donosivshemusya cherez otkrytuyu dver'. - Slyshish', kak zdorovo oni menya otdelyvayut! - pochti shepotom skazal Klod so stradal'cheskoj ulybkoj. - Net, net, ne hodi tuda, ya ne hochu, chtoby ty zazhimal im rot. YA zasluzhil eto, ved' ya neudachnik. I poblednevshij Sandoz prodolzhal slushat' eti yarostnye vopli, istorgnutye bor'boj za sushchestvovanie, zlobnye vzaimnye upreki, unosivshie ego mechtu o vechnoj druzhbe. K schast'yu, Anrietta zabespokoilas', uslyshav vozbuzhdennye golosa. Ona poshla k muzhchinam i pristydila ih za to, chto oni pokinuli dam, chtoby ssorit'sya! Kuril'shchiki vernulis' v gostinuyu, tyazhelo dysha, v potu, eshche ne ostyvshie ot pristupa gneva. I tak kak, vzglyanuv na chasy, Anrietta zametila, chto uzhe teper' Fazherol' navernyaka ne pridet, oni, pereglyanuvshis', snova prinyalis' zuboskalit'. Eshche by! |tot vsegda derzhit nos po vetru: uzh on-to ne stanet vstrechat'sya so starymi druz'yami, kotorye mogut povredit' ego kar'ere i kotorymi on gnushaetsya. I v samom dele, Fazherol' ne yavilsya. Konec vechera byl tyagostnym. Gosti opyat' poshli v stolovuyu, gde byl servirovan chaj na russkoj skaterti s krasnoj vyshivkoj, izobrazhavshej ohotu na olenej; pod vnov' zazhzhennymi svechami poyavilas' briosh', tarelki s pirozhnymi i slastyami - yazycheskoe izobilie likerov, viski, dzhina, kyummelya, hiosskogo vina. Lakej prines eshche i punshu, i poka on hlopotal u stola, hozyajka dolivala chajnik iz samovara, kotoryj kipel podle nee. No ni uyut, ni laskayushchaya glaz obstanovka, ni tonkij aromat chaya ne smyagchili serdec. Rech' snova zashla ob uspehah odnih i neudachah drugih. Podumat' tol'ko, kakoj pozor eti medali, kresty, vse eti nagrady; poluchennye ne po zaslugam, oni tol'ko prinizhayut iskusstvo! Do kakih por nas budut schitat' shkol'nikami? Vot otkuda idet vsya eta poshlaya maznya: hudozhniki trusyat i lebezyat pered klassnymi nastavnikami, chtoby zasluzhit' horoshuyu otmetku! Kogda gosti snova okazalis' v gostinoj i otchayavshijsya Sandoz uzhe v glubine dushi plamenno mechtal, chtoby oni razoshlis', on vdrug zametil Matil'du i Gan'era, kotorye sideli ryadom na divane i tomno besedovali o muzyke v storone ot ostal'nyh, uzhe vydohshihsya, perestavshih bryzgat' slyunoj i teper' ele raskryvavshih rty. Matil'da, eta staraya razzhirevshaya potaskuha, rasprostranyavshaya vokrug sebya podozritel'nyj aptechnyj zapah, zakatyvala glaza i mlela, slovno kto-to ee nezhno shchekotal. Ona vstretilas' s Gan'erom v proshloe voskresen'e na koncerte v pomeshchenii cirka, i teper' oni v otryvistyh, tumannyh vyrazheniyah delilis' drug s drugom svoimi vostorgami: - Ah, sudar', etot Mejerber! Ego uvertyura k "Struenze", pohoronnaya tema, a potom krest'yanskij tanec, takoj volnuyushchij, svoeobraznyj, i snova tema smerti! I duet violonchelej... Ah, sudar', eti violoncheli, violoncheli! - A Berlioz, sudarynya? I eta prazdnichnaya ariya iz "Romeo"? A solo klarnetov, "ego lyubimyh zhenshchin", pod akkompanement arf! Kakoe ocharovanie, kakaya chistota! Prazdnestvo v razgare - eto zhe nastoyashchij Veroneze, eto pyshnoe velikolepie "Svad'by v Kanne Galilejskoj"; i potom vnov' pesn' lyubvi, takaya nezhnaya, ah, kakaya nezhnaya!.. I potom vse gromche, gromche! - A vy obratili vnimanie, sudar', v la-mazhornoj simfonii Bethovena na pogrebal'nyj zvon, kotoryj vse vremya povtoryaetsya i udaryaet vas pryamo po serdcu! Ah, ya horosho vizhu, chto vy chuvstvuete, kak ya... Kogda slushaesh' muzyku, slovno prichashchaesh'sya! Bethoven, bozhe! Kak grustno i kak otradno vosprinimat' ego vdvoem i unosit'sya dushoj vdal'! - A SHuman, sudarynya, a Vagner? A "Grezy" SHumana? Odni lish' strunnye instrumenty, teplyj dozhdichek, omyvayushchij listy akacii, i solnechnyj luch, kotoryj ih osushaet... I tol'ko poslednyaya slezka eshche trepeshchet! A Vagner? Ah, Vagner! Vy lyubite ego uvertyuru k "Letuchemu gollandcu"? Skazhite, chto lyubite? Menya ona pryamo podavlyaet! Kogda slushaesh', obo vsem zabyvaesh', obo vsem... Kazhetsya, chto umiraesh'!.. Oni umolkli i dazhe ne smotreli bol'she drug na druga, zabivshis' ryadom, tomno zakativ glaza. Porazhennyj Sandoz sprashival sebya, otkuda u Matil'dy etot zhargon? Vozmozhno, iz kakoj-nibud' stat'i ZHori. Vprochem, Sandoz zametil, chto zhenshchiny umeyut govorit' o muzyke, nichego v nej ne smyslya. No esli zlopyhatel'stvo ego druzej tol'ko ogorchilo Sandoza, ot tomnoj pozy Matil'dy on prishel v yarost'. Nu net, s nego hvatit! Ladno uzh! Pust' te gryzutsya mezhdu soboj! No takoj final ego vechera! |ta stareyushchaya rasputnica, vorkuyushchaya i koketnichayushchaya Bethovenom i SHumanom! K schast'yu, Gan'er sobralsya vdrug uhodit'; nesmotrya na svoj ekstaz, on pomnil o vremeni: nado bylo speshit', chtoby ne opozdat' na nochnoj poezd. I, obmenyavshis' s druz'yami molchalivym ravnodushnym rukopozhatiem, on otpravilsya nochevat' v Melen. - Neudachnik! - probormotal Magudo. - Muzykant ubil v nem zhivopisca, iz nego uzhe nikogda nichego ne vyjdet! Sobralsya uhodit' i Magudo. Edva za nim zakrylas' dver', kak ZHori ob®yavil: - Videli ego poslednee press-pap'e? On konchit tem, chto budet vayat' zaponki. CHto za neudachnik... rastratil sebya na melochi! No Matil'da uzhe vstala s mesta, suho poproshchalas' s Kristinoj i podcherknuto-neprinuzhdenno, kak eto prinyato v svete, - s Anriettoj, i uvela s soboj muzha, kotoryj pomogal ej odet'sya v perednej, pritihshij i napugannyj ee groznymi vzglyadami, govorivshimi o tom, chto doma ona svedet s nim schety. Provodiv ih, Sandoz vne sebya voskliknul: - Net uzh, dal'she idti nekuda! |to sud'ba: ZHori, zhurnalist, kropatel' stateek, dokativshijsya do ekspluatacii obshchestvennoj gluposti, tretiruet drugih kak neudachnikov! Ah, eta Matil'da - Vozmezdie! Klod i Kristina ostalis' pozzhe vseh. Klod, zabivshijsya v glubokoe kreslo, ne proiznes ni odnogo slova s teh por, kak gosti stali rashodit'sya, i snova vpal v kakoe-to somnambulicheskoe sostoyanie, glyadya nepodvizhnym vzglyadom kuda-to vdal' skvoz' steny. Na ego lice zastylo napryazhennoe vnimanie, on podalsya vsem korpusom vpered; navernoe, on videl chto-to, nevidimoe drugim, slyshal razdavavshijsya iz tishiny prizyv. Kristina podnyalas', prinosya izvineniya hozyaevam za to, chto oni tak zasidelis'. Anrietta shvatila ee za ruki, povtoryaya, chto ochen' ee lyubit, umolyaet prihodit' k nim pochashche, vsegda obrashchat'sya k nej kak k sestre; a neschastnaya zhenshchina, trogatel'no-obayatel'naya v svoem chernom plat'e, kachala golovoj, i blednaya ulybka ne shodila s ee gub. - Poslushajte, - shepnul ej na uho Sandoz, brosiv vzglyad na Kloda, - ne nado prihodit' v otchayanie... On byl segodnya ochen' razgovorchiv, veselee, chem obychno. Vse v poryadke! No v otvete Kristiny prozvuchal strah: - Net, net, posmotrite na ego glaza! Poka u nego budut takie glaza, ya ne uspokoyus'... Vy sdelali vse, chto mogli, spasibo! A to, chto vam ne udalos', nikomu ne udastsya. Ah, kak ya stradayu ottogo, chto ya bessil'na, chto nichego ne mogu sdelat'!.. I dobavila gromko: - Klod, ty idesh'? Ona byla vynuzhdena dvazhdy povtorit' vopros. Klod ne slyshal ee, a potom vdrug vzdrognul, podnyalsya i skazal tak, budto otvechal na dalekij prizyv, prozvuchavshij otkuda-to iz-za kraya gorizonta: - Idu, idu! Ostavshis' nakonec vdvoem v gostinoj, gde stalo dushno ot gorevshih lamp i vozduh kak by sgustilsya ot grustnogo molchaniya, smenivshego gul rezkih sporyashchih golosov, Sandoz i ego zhena pereglyanulis', razocharovannye neudachej etogo zlopoluchnogo vechera. Kak by ne pridavaya etomu ser'eznogo znacheniya, Anrietta skazala: - YA zhe tebya preduprezhdala... YA tak i dumala... No Sandoz perebil ee, v otchayanii vsplesnuv rukami: kak?! Neuzheli prishel konec ego lyubimoj illyuzii, mechte o vechnosti, zastavivshej ego svyazat' svoe schast'e s malen'kim kruzhkom blizkih emu s detstva lyudej, druzhbu s kotorymi on nadeyalsya sohranit' do konca zhizni?.. I kakaya zhe eto zhalkaya okazalas' kompaniya! Kakoj udar dlya nego! Kakoj plachevnyj itog bankrotstva serdca! On s gorech'yu dumal o druz'yah, kotoryh rasteryal na svoem puti, o bol'shih utrachennyh privyazannostyah, o postoyannoj izmenchivosti okruzhavshih ego lyudej, o peremenah v samom sebe, kotoryh on ne zametil! Kak ubogi, kak zhalki ego chetvergi, skol'ko traurnyh vospominanij! Byt' svidetelyami medlennogo umiraniya togo, chto lyubish'! Neuzheli oni s zhenoj obrecheny zhit' v pustyne, gde vlastvuet lyudskaya nenavist'? Ved' ne otkryt' zhe shiroko dveri potoku ravnodushnyh neznakomcev? I malo-pomalu glubokoe gore rozhdalo v nem uverennost': v zhizni vse imeet svoj konec, i to, chto konchilos', ne povtoritsya snova! I, tochno podchinyayas' ochevidnosti, on skazal s tyazhelym vzdohom: - Ty prava... Ne budem bol'she priglashat' ih vmeste. Oni peregryzut drug drugu glotku! Kak tol'ko oni vyshli na ploshchad' Trinite, Klod vypustil ruku Kristiny i, probormotav, chto on dolzhen pojti po delu, poprosil ee vernut'sya domoj bez nego. CHuvstvuya, chto on ves' drozhit, ona ispugalas' i udivilas'. Delo, v takoj chas, posle polunochi? Kuda on sobiraetsya idti? Zachem? On uzhe bylo povernul nazad, pytayas' ot nee uskol'znut', no Kristina nagnala ego, umolyaya provodit' ee, tverdya, chto boitsya idti odna i chto on ne mozhet brosit' ee tak pozdno na Monmartre! Kazalos', etot poslednij dovod podejstvoval na Kloda. On snova vzyal ee pod ruku, oni podnyalis' po ulicam Blansh i Lepik i ochutilis' nakonec na ulice Turlak. Pozvoniv u dveri, on snova skazal: - Nu vot ty i doma! Teper' ya pojdu po svoemu delu. I on brosilsya proch' pochti begom, razmahivaya rukami, kak sumasshedshij. Dver' otkrylas', no Kristina, dazhe ne pritvoriv ee, brosilas' za nim vdogonku i dognala ego na ulice Lepik; boyas' vozbudit' ego eshche bol'she, ona reshila sledovat' za nim na rasstoyanii tridcati shagov, chtoby on ee ne zametil, no ne teryat' ego iz vida. Projdya ulicu Lepik, on snova ochutilsya na ulice Blansh, zatem pomchalsya po ulicam SHosse Danten i CHetvertogo sentyabrya do ulicy Rishel'e. Kogda ona uvidela ego zdes', ee obuyal smertel'nyj strah: on napravlyalsya k Sene - imenno eto i bylo ee postoyannym koshmarom, ot kotorogo ona ne smykala glaz po nocham. Bozhe moj! CHto delat'? Pojti za nim, brosit'sya k nemu na sheyu, tam, u berega? SHatayas', ona shla vpered i s kazhdym shagom, priblizhavshim ih k reke, chuvstvovala, chto ee sily issyakayut. Da, on napravlyalsya pryamo tuda: ploshchad' Francuzskogo teatra, ploshchad' Karuseli i nakonec most sv. Otcov! Klod proshel po nemu neskol'ko shagov, priblizilsya k perilam, naklonilsya nad vodoj, i Kristine pokazalos', chto on brosaetsya vniz; strashnyj krik zastryal v ee sudorozhno szhavshemsya gorle. No net, on stoyal nepodvizhno. Tak, znachit, Site - eto serdce Parizha - byl ego navazhdeniem; ego obraz presledoval Kloda povsyudu, ego prizrak on videl skvoz' steny, kogda ustremlyal na nih nepodvizhnyj vzglyad, vnimal ego postoyannomu prizyvu, kotoryj byl slyshen emu odnomu na rasstoyanii mnogih l'e. Ona eshche ne smela na eto nadeyat'sya; golova u nee kruzhilas' ot volneniya, i ona ostanovilas' pozadi, sledya neotstupno za nim, uzhe vidya v svoem voobrazhenii smertel'nyj pryzhok, kotoryj on sovershaet, boryas' s zhelaniem podojti k nemu, strashas' uskorit' katastrofu, esli on ee zametit. Bozhe! Byt' zdes', muchit'sya ispepelyayushchej strast'yu, s serdcem, istekayushchim krov'yu ot naplyva materinskoj lyubvi; byt' zdes', videt' vse i ne osmelivat'sya poshevelit' pal'cem, chtoby ego uderzhat'?! A Klod, ochen' vysokij, stoyal nepodvizhno, glyadya v noch'! Noch' byla zimnyaya, holodnaya, s zapada dul pronzitel'nyj veter, nebo pokrylos' chernymi, kak sazha, tuchami. Osveshchennyj ognyami Parizh pogruzilsya v son: kazalos', ne spyat tol'ko gazovye rozhki - kruglye, mercayushchie pyatna, kotorye postepenno umen'shalis', prevrashchayas' vdali v nepodvizhnuyu zvezdnuyu rossyp'. Pered Klodom raskinulis' naberezhnye, okajmlennye dvojnym ryadom zhemchuzhno-matovyh fonarej, slabo osveshchavshih fasady: sleva doma Luvrskoj naberezhnoj, sprava oba kryla Instituta i dal'she neyasnye gromady pamyatnikov i postroek, obvolakivaemye sgushchavshejsya ten'yu, izredka prorezaemoj ubegayushchimi iskorkami. A za nimi, pokuda videl glaz, mosty mezhdu etih dvuh ognennyh lent otbrasyvali poloski sveta, vse bolee i bolee uzkie, i kazhdaya kazalas' sotkannoj iz melkih cheshuek, podveshennyh gde-to v vozduhe. A bystrotekushchaya Sena kak budto sosredotochila v sebe vsyu nochnuyu krasotu goroda: kazhdyj gazovyj rozhok otrazhalsya v nej ogon'kom, raspustivshim po vode svoj blestyashchij, kak u komety, hvost. Samye blizkie ogon'ki, slivayas', vosplamenyali ruslo reki, slovno simmetrichno rashodyashchiesya po vode veera iz raskalennyh ugol'kov, a dal'nie pod mostami prevrashchalis' v malen'kie nepodvizhnye ognennye tochki. Bol'shie pylayushchie chernye i zolotye hvosty zhili, shevelilis', morshcha zolotye cheshujki, v kotoryh chuvstvovalos' neumolkaemoe techenie vody. Vsya Sena byla osveshchena ognyami, i ee bagrovaya steklyannaya glad' kolebalas', kak budto v glubine vod proishodila kakaya-to volshebnaya feeriya, tancevali kakoj-to tainstvennyj val's. A naverhu nad etim rechnym pozharom, nad usypannymi zvezdami naberezhnymi v temnom nebe stoyalo krasnoe oblako fosforicheskih isparenij, kazhduyu noch' venchayushchee sonnyj gorod kraterom vulkana. Veter ne unimalsya, Kristina drozhala ot holoda, glaza ee napolnilis' slezami, ona chuvstvovala, chto most uhodit iz-pod nog i plyvet vmeste s gorizontom. Ne poshevel'nulsya li Klod? Ne perebrosil li nogu cherez perila? Net, vse snova bylo nedvizhno: ona videla Kloda na tom zhe meste, v toj zhe poze, s glazami, ustremlennymi na vystup Site, kotorogo on ne videl. Klod prishel na zov Site, no ne razlichal ego vo t'me. On razlichal tol'ko mosty, chernye tonkie ochertaniya arok nad goryashchej ognyami rekoj. A dal'she vse bylo pokryto mrakom, ostrov ischezal v nebytii. Klod dazhe ne mog by opredelit', gde on nahoditsya, esli by zapozdalye fiakry ne katili poroj po Novomu Mostu svoi begushchie zvezdochki, pohozhie na iskorki, vspyhivayushchie v tleyushchih uglyah. Krasnyj fonar' u shlyuza Monetnogo Dvora otbrasyval v vodu krovavuyu nitochku. CHto-to besformennoe i mrachnoe, kakaya-to gromada, navernoe, otvyazavshayasya barzha, medlenno plyla po techeniyu, to stanovyas' vidimoj, kogda popadala v polosu sveta, to snova ischezaya vo t'me. Gde zhe zatonul torzhestvuyushchij ostrov? Ne v glubine li etih pylayushchih pozharom voln? Klod vse smotrel, postepenno ubayukivaemyj moshchnym gulom vody v nochi. On naklonilsya nad shirokoj rekoj, otkuda podnimalas' prohlada i gde tancevali otrazheniya tainstvennyh ognej. Neumolkaemyj, pechal'nyj shum techeniya privlekal ego, emu slyshalsya ottuda prizyv, beznadezhnyj, kak sama smert'. Po sudorozhnomu tolchku v serdce Kristina pochuvstvovala, kakaya uzhasnaya mysl' promel'knula u Kloda. Ona protyanula k nemu drozhashchie ruki, kotorye hlestal veter. No Klod stoyal nepodvizhno, boryas' so sladostnym zhelaniem umeret'; eshche chas prostoyal on tak, ne shevelyas', poteryav predstavlenie o vremeni, po-prezhnemu ustremiv glaza vdal', v storonu Site, tochno ego vzglyad mog sovershit' chudo, zazhech' svet i voskresit' pered nim obraz goroda. Kogda nakonec Klod, shatayas', soshel s mosta, Kristine prishlos' pustit'sya begom, chtoby operedit' ego i pervoj prijti na ulicu Turlak. XII  V etu noyabr'skuyu noch' po ih komnate i masterskoj svobodno razgulival holodnyj severnyj veter; bylo okolo treh chasov utra, kogda oni uleglis' spat'. Zapyhavshis' ot stremitel'nogo bega, Kristina bystro skol'znula pod odeyalo, chtoby skryt' ot Kloda, chto ona shla za nim po pyatam, a iznemozhennyj Klod stal bezmolvno, medlenno razdevat'sya. Uzhe mnogo mesyacev lyubov' ne sogrevala ih lozha; uzy fizicheskoj blizosti postepenno porvalis', i teper' oni lezhali v posteli bok o bok kak postoronnie; eto bylo dobrovol'noe vozderzhanie, vozvedennoe v teoriyu celomudrie, k kotoromu Klod neminuemo dolzhen byl prijti, chtoby otdat' zhivopisi vsyu svoyu muzhskuyu silu, i kotoroe Kristina prinimala s gordym bezmolvnym stradaniem, nesmotrya na terzavshuyu ee strast'. No nikogda do etoj nochi ona eshche ne chuvstvovala mezhdu nim i soboj takoj pregrady, takogo holoda, slovno nichto otnyne ne moglo ih sogret' i brosit' vnov' v ob®yatiya drug druga. Okolo chetverti chasa ona borolas' s odolevavshim ee snom. Ona ochen' ustala, telo ee ocepenelo, no ona ne sdavalas', boyas', chtoby Klod ne ostalsya bodrstvovat' odin. Kazhdyj vecher ona zhdala, chtoby snachala zasnul on, i tol'ko potom zasypala spokojno sama. No segodnya on ne tushil svechi, lezhal s otkrytymi glazami, ustremlennymi na slepyashchee plamya. O chem on dumal? Vse li eshche on byl dushoj tam, v chernoj nochi, oshchushchaya vlazhnoe dyhanie naberezhnyh, glyadya na Parizh, useyannyj ognyami, kak zimnee nebo zvezdami? Kakoj spor s samim soboj, kakoe neotvratimoe reshenie svodilo konvul'siyami ego lico? Odnako malo-pomalu Kristina ustupila nepreodolimomu zhelaniyu, ustalost' pobedila, i ona zabylas' tyazhelym snom, budto provalilas' v propast'. CHerez chas ona vnezapno prosnulas' ot oshchushcheniya pustoty, vsya drozha ot kakogo-to boleznennogo predchuvstviya. Ona totchas oshchupala rukoj uzhe ostyvshuyu prostynyu ryadom s soboj: Kloda ne bylo, nedarom ona srazu pochuvstvovala eto vo sne. Ispugannaya, eshche ne vpolne prosnuvshayasya, s tyazheloj golovoj, v kotoroj slovno stuchali molotki, ona vdrug zametila cherez poluotkrytuyu dver' polosku sveta, prosachivayushchuyusya iz masterskoj. Ona uspokoilas', podumala, chto, stradaya bessonnicej, Klod poshel za knigoj. No on vse ne vozvrashchalsya, i togda ona potihon'ku vstala, chtoby vzglyanut' tuda. To, chto ona tam uvidela, tak ee potryaslo, chto ona, porazhennaya, zastyla bosikom na kamennyh plitkah pola, ne reshayas' srazu pokazat'sya emu na glaza. Nesmotrya na to, chto v masterskoj bylo holodno, Klod naskoro nadel tol'ko bryuki i tufli i v odnoj rubashke stoyal na bol'shoj lestnice pered svoej kartinoj. Palitra lezhala u nego v nogah; v odnoj ruke on derzhal svechu, drugoj - pisal. Glaza u nego byli rasshireny, kak u lunatika, dvizheniya tochnye i derevyannye, on pominutno naklonyalsya, chtoby nabrat' krasku, snova podnimalsya, i ego figura otbrasyvala na stenu ogromnuyu fantasticheskuyu ten', a uglovatye dvizheniya kazalis' avtomaticheskimi. Dyhaniya ego ne bylo slyshno, i vo vsej ogromnoj temnoj komnate stoyala pugayushchaya tishina, Kristina zadrozhala, ona ponyala. Snova to zhe navazhdenie: chas, provedennyj Klodom tam, na mostu sv. Otcov, lishil ego sna, privel ego syuda, szhigaemogo zhelaniem snova uvidet' svoyu kartinu, nesmotrya na nochnoe vremya. Bez somneniya, Klod podnyalsya na lesenku tol'ko dlya togo, chtoby priblizit'sya k polotnu, nasytit' glaza ego sozercaniem. Zatem, vstrevozhennyj kakim-nibud' nevernym tonom, ogorchennyj podmechennym nedostatkom, on ne smog dozhdat'sya utra, shvatil kist', snachala prosto dlya kakoj-to podpravki, a zatem malo-pomalu uvleksya i, vse popravlyaya i popravlyaya, stal nakonec pisat', kak zavorozhennyj, pri koleblyushchemsya ot kazhdogo ego dvizheniya slabom svete svechi, zazhatoj v kulake. Ego snova ohvatilo bessil'noe tvorcheskoe isstuplenie, on rashodoval sebya, ne otdavaya sebe otcheta vo vremeni, ne zamechaya nichego vokrug: on hotel vdohnut' zhizn' v svoe tvorenie sejchas zhe, nemedlenno! Ah, kak Kristine bylo ego zhal', kakimi skorbnymi, polnymi slez glazami smotrela ona na nego! V pervoe mgnovenie ona reshila ne meshat' ego bezumnoj rabote, kak ne meshayut bessmyslennym zanyatiyam man'yaka. |tu kartinu Klod nikogda ne zakonchit: teper' eto bylo ochevidno. CHem bol'she on uporstvoval, tem .bessmyslennee stanovilis' temnye, gusto polozhennye tona i nechetkij, ogrublennyj risunok. Dazhe fon, v osobennosti gruppa portovyh gruzchikov, kogda-to narisovannaya uverennoj rukoj, byl isporchen, a Klod upiralsya, zhelaya zakonchit' vse, prezhde chem snova prinyat'sya za central'nuyu figuru obnazhennoj zhenshchiny, vse eshche takoj zhelannoj i pugayushchej - etoj op'yanyayushchej ploti, kotoroj suzhdeno ego pogubit', esli on snova budet pytat'sya vdohnut' v nee zhizn'. V techenie neskol'kih mesyacev on ne prikasalsya k nej kist'yu; i eto uspokaivalo Kristinu, ee revnivoe ozloblenie utihalo, ona stanovilas' snishoditel'noj, i poka on ne vozvrashchalsya k etoj strashnoj i zhelannoj lyubovnice, chuvstvovala sebya ne takoj pokinutoj. Nogi Kristiny okocheneli na kamennyh plitkah, ona uzhe hotela vernut'sya v postel', no vdrug pochuvstvovala kakoj-to vnutrennij tolchok. Snachala ona ne soobrazila, v chem delo, zatem vnezapno ponyala. Nabrav krasku, Klod shirokimi vzmahami kisti, bezumnym laskayushchim zhestom zakruglyal vypuklye formy; ulybka zastyla na ego gubah, on ne oshchushchal obzhigayushchego voska svechi, kapavshego na pal'cy; v polnoj tishine ego ruka poryvisto i strastno dvigalas' vzad i vpered, a ogromnaya temnaya ten' plyasala po stene, budto tam proishodilo kakoe-to gruboe sovokuplenie. Klod pisal svoyu obnazhennuyu zhenshchinu. Kristina raspahnula dveri i ustremilas' vpered. Nepreodolimoe vozmushchenie, gnev suprugi, poluchivshej poshchechinu u sebya doma, obmanutoj v sosednej komnate vo vremya sna, tolknul ee v masterskuyu. Da, on byl zdes' s drugoj, on vypisyval ee zhivot i bedra, kak bezumec, fantast, kotorogo stremlenie k pravde vvergalo v abstraktnye preuvelicheniya: zolotye bedra kazalis' kolonnami altarya, velikolepnyj, ne imeyushchij v sebe nichego real'nogo zhivot rascvetal pod rukoj hudozhnika goryashchej zolotom i bagryancem zvezdoj. |ta ni na chto ne pohozhaya nagota, prevrashchennaya hudozhnikom v svyashchennuyu chashu, ukrashennuyu sverkayushchimi dragocennymi kamen'yami i prednaznachennuyu dlya nevedomogo religioznogo obryada, privela Kristinu v yarost'. Ona slishkom mnogo stradala, ona ne mogla dol'she terpet' etoj izmeny. I vse zhe gnev ee vylilsya tol'ko v otchayannuyu mol'bu. Velikij bezumec-hudozhnik byl dlya nee v etu minutu synom, kotorogo ona zhurila. - Klod! CHto ty zdes' delaesh', Klod?! Ostav' eti bredni! Proshu tebya, idi lozhis', ne stoj na lestnice, eto konchitsya ploho! Ne otvechaya, on snova nagnulsya, obmaknul kist' v yarkuyu kinovar', i podcherknutyj dvumya shtrihami pah zazhegsya plamenem. - Klod, poslushaj menya, idem so mnoj, umolyayu... Ty znaesh', ya lyublyu tebya, ty vidish', kak ya trevozhus'... Vernis', vernis' zhe, esli ne hochesh', chtoby ya umerla ot holoda i ozhidaniya... Ego bluzhdayushchij vzglyad dazhe ne ostanovilsya na nej. Raskrashivaya pupok karminom, on proiznes sdavlennym golosom: - Idi k chertu! Ponyala? YA rabotayu. Na mgnovenie Kristina onemela. Ona vypryamilas', glaza ee zazhglis' mrachnym ognem, vozmushchenie perepolnilo eto krotkoe, ocharovatel'noe sozdanie. I ona vzbuntovalas', kak dovedennaya do otchayaniya rabynya: - Ah, vot kak! Tak net zhe, ne pojdu ya k chertu! Dovol'no s menya! YA vyskazhu tebe vse, chto menya dushit, chto ubivaet menya s teh por, kak ya tebya uznala... O, eta zhivopis'! Tvoya zhivopis'! |to ona - ubijca - otravila mne zhizn'! YA predchuvstvovala eto s pervogo dnya nashej vstrechi, ya boyalas' ee, kak chudovishcha, ya vsegda schitala ee uzhasnoj, otvratitel'noj, no zhenshchiny malodushny, ya slishkom tebya lyubila, polyubila i tvoe iskusstvo, i prestupnica voshla v nash dom! A potom - skol'ko ya iz-za nee stradala, kak ona menya muchila! Za desyat' let ne pripomnyu dnya, prozhitogo bez slez... Net, daj mne skazat', tak mne legche, ya dolzhna vygovorit'sya, raz uzh reshilas' odnazhdy... Desyat' let otchuzhdennosti, ezhednevnogo odinochestva! Ne byt' dlya tebya bol'she nichem, chuvstvovat', kak ty menya vse bol'she i bol'she ottalkivaesh', dojti do roli sluzhanki i videt', kak eta vorovka stanovitsya mezhdu mnoj i toboj, otnimaet tebya, torzhestvuet i oskorblyaet menya... Posmej tol'ko skazat', chto ona ne zavladela - chastica za chasticej - tvoim mozgom, serdcem, telom, vsem sushchestvom! Ona v®elas' v tebya, kak porok, i pozhiraet tebya. V konce koncov razve ne ona tvoya zhena? Ne ya, a ona spit s toboj... Proklyataya! Rasputnica! Klod, vse eshche ne ochnuvshijsya ot svoego bezumnogo tvorcheskogo poryva, porazhennyj etim paroksizmom velikogo stradaniya, slushal ee, no ploho ponimal. Ona zhe, zametiv, chto Klod ves' drozhit, kak budto ego zastali vrasploh vo vremya rasputstva, ozhestochayas' eshche bol'she, podnyalas' na lesenku, vyrvala svechu u nego iz ruk i stala vodit' eyu po kartine, osveshchaya otdel'nye chasti. - Posmotri zhe! Vidish', do chego ty doshel! |to bezobrazno, zhalko i smeshno, ty dolzhen nakonec i sam uvidet'! Razve eto ne urodlivo, ne glupo? A? Ty zhe vidish', chto pobezhden, zachem zhe eshche upryamit'sya? Ved' zdes' net nikakogo smysla, vot chto bol'she vsego menya vozmushchaet... Pust' ty ne mozhesh' byt' velikim hudozhnikom, no ved' u nas eshche ostaetsya zhizn', ah, zhizn'... zhizn'... Ona postavila svechu na ploshchadku lestnicy i, tak kak on, shatayas', spustilsya i ruhnul na nizhnyuyu stupen'ku, sprygnula, chtoby byt' ryadom s nim, i prisela na kortochki, s siloj szhimaya ego bezvol'no opushchennye ruki. - Poslushaj, ved' zhizn' eshche ne ushla... Stryahni s sebya eto navazhdenie, i budem zhit', budem zhit' vmeste. Kakoe bezumie - ostat'sya vdvoem na svete, uzhe nachat' starit'sya i tak muchit' drug druga, ne umet' byt' schastlivymi! Ved' i tak zemlya voz'met nas slishkom skoro! Nu, davaj zhe sogreemsya, budem zhit', lyubit' drug druga! Vspomni, kak bylo v Bennekure! Znaesh', o chem ya mechtayu? YA hotela by uvezti tebya zavtra zhe. My uedem podal'she ot etogo proklyatogo Parizha, najdem gde-nibud' tihij ugolok, i ty uvidish', kak ya ukrashu tvoyu zhizn', kak sladko nam budet zabyt'sya v ob®yatiyah drug druga... Utrom my budem nezhit'sya v bol'shoj posteli, potom bezzabotno brodit' po solnyshku. A zavtrak, kotoryj tak vkusno pahnet, a prazdnye poludennye chasy, a vechera u nashej lampy!.. I nikakih muchenij iz-za himer, tol'ko naslazhdenie zhizn'yu! Neuzheli tebe nedostatochno togo, chto ya tebya lyublyu, bogotvoryu, chto ya soglasna byt' tvoej sluzhankoj, zhit' lish' dlya togo, chtoby davat' tebe naslazhdenie?.. Poslushaj, ya tebya lyublyu, lyublyu! Vse ostal'noe ne imeet znacheniya. Razve tebe malo togo, chto ya lyublyu tebya? No on vysvobodil svoi ruki i, otstranyayas' ot nee, mrachno skazal: - Da, mne etogo malo!.. YA ne mogu uehat' s toboj, ya ne hochu byt' schastlivym, YA hochu pisat'... - ...chtoby ya umerla i chtoby ty umer iz-za svoej zhivopisi, tak, chto li? CHtoby my oba vyplakali vse slezy i otdali vsyu krov'... U tebya ostalos' tol'ko iskusstvo, Vsemogushchee sushchestvo, svirepyj bog, kotoryj ispepelyaet nas, kotoromu ty poklonyaesh'sya... On povelitel', on mozhet nas unichtozhit' - ty vse ravno skazhesh' emu spasibo. - Pust' on nas unichtozhit, vse v ego vlasti! YA umru, esli perestanu pisat'... Tak pust' luchshe ya umru ot togo, chto pishu. Vprochem, moe zhelanie tut ni pri chem: etogo izmenit' nel'zya. Nichego ne sushchestvuet vne zhivopisi, i pust' gibnet mir! Ona vypryamilas' v novom pristupe gneva. Golos ee snova stal rezkim i gnevnym: - No ya - ya zhivaya! A te zhenshchiny, kotoryh ty lyubish', mertvye! Net, ne otricaj, ya znayu, chto vse eti narisovannye zhenshchiny - tvoi lyubovnicy. YA zametila eto eshche ran'she, chem stala tvoej, dostatochno bylo videt', kak ty laskal rukoj ih nagotu, ulovit' vyrazhenie tvoih glaz, kogda ty chasami ne svodil s nih vzglyada. Skazhi, razve eto ne glupost' i ne bolezn' - takoe zhelanie v molodom cheloveke? Sgorat' strast'yu k kartinam, szhimat' v ob®yatiyah prizrachnuyu pustotu? Ty ponimal, chto eto bolezn', poetomu ty i stydilsya, skryval ee. Potom, na kakoj-to mig ty kak budto polyubil menya. I togda rasskazyval mne obo vseh etih glupostyah, o lyubvi k tvoim babam, kak ty sam nazyval ih v shutku. Pomnish', ty smeyalsya nad etimi tenyami, kogda derzhal menya v ob®yatiyah? No eto dlilos' nedolgo, ty vernulsya k nim, i kak skoro! Slovno bezumec k svoej manii. Menya, zhivoj zhenshchiny, bol'she ne bylo, a oni, videniya, vnov' stali real'nost'yu tvoego sushchestvovaniya... CHto ya vyterpela togda, ty tak i ne uznal, razve ty chto-nibud' ponimaesh' v zhenshchinah? YA zhila ryadom s toboj, a ty nichego ne zamechal! Da, menya pozhirala revnost'. Kogda ya pozirovala zdes', sovsem nagaya, tol'ko odna mysl' podderzhivala menya. YA reshila borot'sya, nadeyalas' otvoevat' tebya u nih... i chto zhe? Ni odnogo poceluya, poka ya stoyala obnazhennaya pered toboj! Bozhe ty moj! Skol'ko raz ya sgorala so styda, glotaya obidy, chuvstvuya, chto ty prenebregaesh' mnoj, izmenyaesh' mne... S teh por tvoe prenebrezhenie vse roslo, i vot vidish', do chego my doshli: my lezhim ryadom vse nochi podryad i ne kasaemsya drug druga. Vot uzhe vosem' mesyacev i sem' dnej! YA ih vse soschitala. Vosem' mesyacev i sem' dnej mezhdu nami nichego ne bylo! I eta celomudrennaya i pylkaya lyubovnica, kotoraya byla tak bezuderzhna v lyubvi, chto ee guby vspuhali ot strastnyh vozglasov, i tak skromna potom, chto, stydyas', otvorachivalas' so smushchennoj ulybkoj, esli on s nej ob etom zagovarival, teper' ne sderzhivala svoih chuvstv i ne stesnyalas' v vyrazheniyah. ZHelanie vozbudilo ee: vozderzhanie Kloda bylo dlya nee oskorbleniem. Revnost' ne obmanyvala ee: ona vnov' obvinyala zhivopis'; to, v chem Klod otkazyval ej, on bereg i otdaval schastlivoj sopernice. Ona horosho znala, pochemu on eyu prenebregaet. I prezhde ne raz, kogda nautro emu predstoyala bol'shaya rabota, esli Kristina prizhimalas' k nemu v posteli, on otkazyvalsya ot nee pod predlogom, chto eto slishkom utomit ego; potom on uveryal, chto posle ee ob®yatij dolzhen tri dnya prihodit' v sebya, tak kak u nego zatumanena golova i on ne sposoben sozdat' nichego putnogo. Tak malo-pomalu i proizoshel razryv: to on nedelyu zhdal, poka zakonchit kartinu, potom - mesyac, chtoby ne pomeshat' drugoj kartine, zamysel kotoroj v nem zrel, potom - eshche otsrochka, novye i novye predlogi... Tak postepenno ih otchuzhdenie stalo privychkoj, prevratilos' v polnoe nebrezhenie eyu. Ona na sobstvennom opyte ubezhdalas' v teorii, o kotoroj ej stol'ko raz tverdili, chto genij dolzhen byt' celomudrennym, chto delit' lozhe mozhno tol'ko so svoim tvoreniem. - Ty menya ottalkivaesh', - zakonchila ona strastno, - noch'yu ty storonish'sya menya, slovno ya tebe protivna, ty uhodish', no zachem? CHtoby lyubit' nichto, vidimost', gorstochku pyli, krasku na holste. I vdobavok - vzglyani na tvoyu zhenshchinu... Vzglyani tol'ko, kakoe chudovishche ty napisal v svoem bezumii! Razve tak byvaet slozhena zhenshchina? Razve byvayut zolotye bedra, razve pod zhivotom cvetut cvety? Prosnis' zhe, otkroj glaza, vernis' k zhizni! Povinuyas' povelitel'nomu dvizheniyu, kotorym Kristina ukazyvala na kartinu, Klod podnyalsya i vzglyanul. Ogarok, ostavlennyj na ploshchadke, osveshchal, kak svecha v cerkvi, odnu tol'ko zhenshchinu, a vsya ogromnaya komnata byla pogruzhena vo mrak. On ochnulsya nakonec ot svoego zabyt'ya, i ZHenshchina, uvidennaya vot tak, snizu, kogda on otstupil na neskol'ko shagov, napolnila ego uzhasom. Kto napisal etogo idola nikomu ne izvestnoj religii? Kto sozdal ego iz metalla, mramora i dragocennyh kamnej, zastavil rascvesti tainstvennuyu rozu ee pola mezh dragocennyh kolonn beder pod svyashchennym kupolom zhivota? Neuzheli, tshchetno silyas' vdohnut' v svoe tvorenie zhizn', on sam bessoznatel'no sozdal etot simvol neudovletvorennogo zhelaniya, eto sverhchelovecheskoe olicetvorenie ploti, prevrativsheesya pod ego pal'cami v zoloto i brillianty? I, onemev, on ispugalsya svoego tvoreniya, sodrognulsya ottogo, chto sovershil pryzhok v potustoronnij mir, ponimaya, chto posle dolgoj bor'by za realisticheskoe iskusstvo, za to, chtoby vossozdat' prirodu eshche bolee real'noj, chem ona est', on otrezal sebe navsegda put' k etoj real'nosti. - Teper' ty vidish', vidish'! - likuyushche povtoryala Kristina. A on chut' slyshno sheptal: - O, chto ya nadelal! Neuzheli tvorchestvo besplodno? Neuzheli nashi ruki bessil'ny sozdat' zhivoe sushchestvo? Ona pochuvstvovala, chto on slabeet, i podhvatila ego obeimi rukami. - Nu k chemu eti bredni, zachem tebe chto-nibud' drugoe, krome menya? Menya, kotoraya tak tebya lyubit! Ty sdelal menya naturshchicej, pisal kopii s menya. Zachem, skazhi? Razve eti kopii stoyat menya! Oni otvratitel'nye, okostenelye i holodnye, kak trupy. A ya lyublyu i hochu tebya! Prihoditsya tebe vse ob®yasnyat', ty ved' ne ponimaesh', chto kogda ya hozhu vokrug tebya, predlagayu pozirovat', eto vse dlya togo, chtoby kasat'sya tebya, chuvstvovat' ryadom tvoe dyhanie... YA lyublyu tebya, slyshish'? Ved' ya zhivaya, i ya hochu tebya... Ona isstuplenno prizhimalas' k nemu vsem telom, obvivala obnazhennymi rukami, obnazhennymi nogami. Iz-pod spustivshejsya s plech sorochki otchetlivo vystupala ee grud', i ona prizhimalas' nagaya k ego plechu, slovno zhelaya proniknut' v nego v etoj poslednej shvatke strasti. I vsya ona, v besporyadochno sbivshejsya sorochke, ohvachennaya plamenem, raznuzdannaya, zabyvshaya prezhnyuyu celomudrennuyu sderzhannost' v zhelanii vse skazat', chtoby pobedit', byla olicetvorennoj strast'yu. Lico ee nabuhlo, krotkie glaza i chistyj lob ischezli pod pryadyami rastrepavshihsya volos; vidny byli tol'ko vystupayushchaya vpered chelyust', rezko ocherchennyj podborodok, yarko-krasnye guby. - Net, net, ostav' menya, - bormotal Klod, - ya slishkom neschastliv. A ona prodolzhala tak zhe strastno: - Neuzheli ya kazhus' tebe staroj? Ty govoril, chto u menya isportilos' telo, i ya poverila etomu, razglyadyvala sebya, kogda pozirovala, iskala morshchin... No eto nepravda: ya chuvstvuyu, chto ne postarela, chto ya tak zhe moloda, sil'na... No on vse eshche soprotivlyalsya. - Tak posmotri! Ona otstupila na neskol'ko shagov, reshitel'nym dvizheniem sorvala s sebya sorochku i predstala pered nim sovsem nagaya, zastyv v toj poze, v kakoj stoyala pered nim v techenie dolgih seansov. Dvizheniem podborodka ona ukazala na figuru na kartine: - Nu, teper' mozhesh' sravnit'. YA molozhe ee! Kakimi by dragocennostyami ty ni ukrasil ee kozhu, vse ravno ona uvyala, kak suhoj list... A mne vsegda tol'ko vosemnadcat' let, potomu chto ya lyublyu tebya! I v samom dele, pri etom tusklom osveshchenii ona sverkala molodost'yu. V velikom poryve lyubvi ee prelestnye, strojnye nogi napryaglis', atlasistye bedra okruglilis' eshche bol'she, uprugaya grud' vzdymalas', nabuhaya ot zhelaniya. Kazalos', ona snova zavladela im, pril'nuv k' nemu teper' bez stesnyavshej ee sorochki; ee ruki bluzhdali, sharili po vsemu ego telu, bokam, plecham, kak budto etimi laskayushchimi prikosnoveniyami, etimi vlastnymi dvizheniyami ona hotela najti ego serdce i zakrepit' svoe obladanie im; i ona osypala poryvistymi, nenasytnymi poceluyami kozhu Kloda, ego borodu, rukava, celovala vozduh. Golos ponemnogu zamiral, ona s trudom perevodila dyhanie, peremezhaemoe vzdohami. - Vernis'! Budem lyubit' drug druga! Razve u tebya" sovsem oskudela krov', chto ty dovol'stvuesh'sya tenyami? Vernis' ko mne, i ty uvidish', kak horosha zhizn'! Poslushaj, lezhat' vot tak nochami, v ob®yatiyah drug druga, prizhavshis', slivshis'... i nachinat' nazavtra vse snachala, eshche i eshche... Ves' drozha, on nachal ponemnogu otvechat' na ee laski, ob®yatyj strahom pered toj, drugoj, svoim kumirom, a Kristina prodolzhala soblaznyat' ego, rasslablyaya i pokoryaya. - Poslushaj, ya znayu, chto tebya glozhet uzhasnaya mysl', no ne smela s toboj zagovorit', chtoby ne naklikat' bedy. YA poteryala son i pokoj, ty pugaesh' menya... Segodnya vecherom ya shla sledom za toboj tuda, na etot most, kotoryj ya nenavizhu, i drozhala, dumaya, chto vse koncheno, chto ya poteryala tebya! Bozhe ty moj! CHto stalo by so mnoj! Ty nuzhen mne, ty ne zahochesh' ubit' menya, pra