soglasilis':
   -- Vse mozhna... Pereb'em!..
   -- Net, shpaly nekomu sobirat'.
   Vse  vremya  oglyadyvalis'  nazad  --  ne  idet li bronepoezd.
Pryatalis' v les, potomu -- lyudi teper' po  linii  neobychny,  --
poezd nesetsya i strelyaet v nih.
   Stuchali  boyazlivo  serdca,  bili  po loshadyam, gnali, tochno u
mosta ih zhdalo prikrytie.
   Verstah v dvuh ot  domika  strelochnika,  na  nasypi  uvidali
verhovogo cheloveka.
   -- Svoj! -- zakrichal Znobov.
   Vas'ka vzyal na pricel.
   -- Snyat' evo?
   -- Kakoj chort svoj, kaby svoj -- ne ceplyalsya b!
   Sin-Bin-U, sidevshij ryadom s Vas'koj, uderzhal:
   -- Pasytoj, Vasika-a!..
   -- Obozhd'! -- zakrichal Znobov.
   CHelovek   na   loshadi   podognal  blizhe.  |to  byl  muzhik  s
perevyazannoj shchekoj, privedshij amerikanca.
   -- Nikita Egorych zdesya?
   -- Nu?
   Muzhik, raduyas', zakrichal:
   --  Prishli  my  tuda,  a  tam  --  kazaki.  Okolo  mostu-to!
Postrelyali my, da i obratno.
   -- Otkuda?
   Vershinin pod®ehal k muzhiku i, oglyadyvaya ego, sprosil:
   -- Vseh ubili?
   -- Useh, Nikita Egorych. Pyatero -- carstvo nebesnoe!..
   -- A kazaki otkuda?
   Muzhik hlopnul loshad' po grive.
   -- Da ved' most-ot, Nikita Egorych, ne podnyali.
   Muzhiki zaorali:
   -- CHego tam?..
   -- Pravokater!
   -- Daj emu v haryu!
   Muzhichenko toroplivo zakrestilsya.
   --  Vot  te  krest -- ne podnyali. U kamnya, sazhenyah v trista,
sami sebya vzorvali. Dolzhno, dinamit probovat'  udumali.  Tol'ko
shtaninu odnu s myasom nashli, a vse ostal'noe... Propali...
   Muzhiki  molchali.  Poehali  vpered.  No  vdrug  ostanovilis'.
Vas'ka s perekosivshimsya licom zakrichal:
   -- Bratcy, a ved' ujdet bronevik-to! V gorod! Bratcy!..
   Iz lesu vvalilas' poslannaya vpered tolpa muzhikov.
   Odin iz nih skazal:
   --  Tam  brevna,  Nikita  Egorych,  u  mosta   navaleny,   na
nasyp'-to. Otstrelivayutsya ot kazakov. Nu, ih nemnogo.
   -- Tuda k mostu itti? -- sprosil Znobov.
   Zdes'  vse  razom  pochemu-to  oglyanulis'.  Nad  lesom  tonko
stlalsya dymok.
   -- Idet! -- skazal Okorok.
   Znobov povtoril, udaryaya yarostno loshad' knutom:
   -- Idet...
   Muzhiki povtorili:
   -- Idet!..
   -- Tovarishchi! -- zvenel Okorok, -- ostanovit nado!..
   Sorvalis' s telegi. Shvativ vintovki,  kinulis'  na  nasyp'.
Loshadi ushli v travy i, pomahivaya uzdechkami, shchipali.
   Muzhiki  dobezhali do nasypi. Legli na shpaly. Vstavili obojmy.
Prigotovilis'.
   Tiho stonali rel'sy -- shel bronepoezd.
   Znobov tiho skazal:
   -- Pererezhet -- i vse. Strelyat' ne budet dazhe zrya!
   I vdrug, pochuvstvovav eto, tiho spolzli  vse  v  kustarniki,
opyat' obnazhiv nasyp'.
   Dym gustel, ego rval veter, no on uporno polz nad lesom.
   -- Idet!.. idet!.. -- s krikom bezhali k Vershininu muzhiki.
   Vershinin i ves' shtab, mokrye, stydlivo lezhali v kustarnikah.
Vas'ka  Okorok  zlobno  bil  kulakom  po zemle. Kitaec sidel na
kortochkah i sryval travu.
   Znobov toroplivo, ispuganno skazal:
   -- Kaby mertvoj!
   -- Dlya chego?
   -- A vish' po zakonu  --  kak  mertvogo  pererezhut,  poezd-to
ostanavlivatsya.  CHtob protokol sostavit'... svidetel'stvo i vse
tam!..
   -- Nu?
   -- Vot kaby trupu. Polozhil by evo. Pererezhut i  ostanovyatsya,
a tut mashinista, kogda on vyjdet -- pristrelit'. Mozhno vzyat'...
   Dym gustel. Razdalsya gudok.
   Vershinin vskochil i zakrichal:
   --  Kto hochet, tovarishchi... na rel'sy chtob i pererezhet!.. Vse
ravno podyhat'-to. Nu?.. A my tut mashinista s poezda snimem!  A
tol'ko vernee, chto ostanovitsya, ne dojdet do cheloveka.
   Muzhiki   podnyali  tela,  vzglyanuli  na  nasyp',  pohozhuyu  na
mogil'nyj holm.
   -- Tovarishchi! -- zakrichal Vershinin.
   Muzhiki molchali.
   Vas'ka otbrosil ruzh'e i polez na nasyp'.
   -- Kuda? -- kriknul Znobov.
   Vas'ka zlobno ogryznulsya:
   -- A nu vas k..! Stervy...
   I, vytyanuv ruki vdol' tela, leg poperek rel's.
   Uzhe dyshali, gukaya, derev'ya i, kak pena, nad nimi otorvalsya i
prygal po verhushkam zhelto-bagrovyj dym.
   Vas'ka povernulsya vniz zhivotom. Smolisto pahli shpaly. Vas'ka
nasypal na shpalu gorst' peska i leg na nego shchekoj.
   Nerazborchivo, kak veter po listve, govorili v kustah muzhiki.
Gudela v lesu zemlya...
   Vas'ka podnyal golovu i tiho brosil v kusty:
   -- Samogonki netu?.. gorit!..
   Palevoborodyj  muzhik,  na  chetveren'kah,  pripolz  s  kovshom
samogonki. Vas'ka vypil i polozhil kovsh ryadom.
   Potom  podnyal  golovu  i,  stryahivaya  rukoj  so  shcheki pesok,
posmotrel na  gul:  golubye  gudeli  derev'ya,  golubye  zveneli
shpaly.
   Pripodnyalsya na loktyah. Lico styanulos' v odnu zheltuyu morshchinu,
glaza kak dve alye slezy...
   -- Ne mogu-u!.. dusha-a!..
   Muzhiki molchali.
   Kitaec otkinul vintovku i popolz vverh:
   -- Kuda? -- sprosil Znobov.
   Sin-Bin-U, ne oborachivayas', skazal:
   -- Sykmuuchna-a!.. Vasik'a!
   I leg s Vas'koj ryadom.
   Morshchilos',  temnelo,  kak  osennij  list, lico zheltoe. SHpala
plakala. CHelovek li otpolzal vniz  po  otkosu,  kusty  li  kogo
prinimali -- ne znal, ne videl Sin-Bin-U...
   --  Ne  mogu-u!..  bratani-i!..  --  plakal Vas'ka, otpolzaya
vniz.
   Slyunyavilas' trava, slyunyavilos' nebo...
   Sin-Bin-U byl odin.
   Ploskaya izumrudnoglazaya, kak u kobry, golova poshchupala shpaly,
otorvalas'  ot  nih  i,  kachayas',  podnyalas'  nad   rel'sami...
Oglyanulas'.
   Podnyali   kusty   molchalivye   muzhickie  golovy  so  zhdushchimi
golodnymi glazami.
   Sin-Bin-U opyat' leg.
   I eshche potyanulas'  izumrudnoglazaya  kobra  --  vverh,  i  eshche
neskol'ko sot golov zashevelili kustami i vzglyanuli na nego.
   Kitaec leg opyat'.
   Koryavyj palevoborodyj muzhichonko kriknul emu:
   --  Kovsh  tot  bros'  sudy,  manza!..  Da  i  livorver-to by
ostavil. Kudy tebe evo?.. Ej!.. A mne sgoditsya!..
   Sin-Bin-U vynul revol'ver, ne podnimaya golovy, mahnul rukoj,
budto zhelaya kinut' v kusty, i vdrug vystrelil sebe v zatylok.
   Telo kitajca tesno prizhalos' k rel'sam.
   Sosny vykinuli  bronepoezd.  Byl  on  seryj,  kvadratnyj,  i
zlobno   bagrovo   blesteli  zrachki  parovoza.  Seroj  plesen'yu
podernulos' nebo, kak goluboe sukno byli derev'ya...
   I trup kitajca Sin-Bin-U, plotno prizhavshijsya k zemle, slushal
gulkij perezvon rel's...


         * GLAVA SEDXMAYA * 


        I.


   Praporshchik Obab ostalsya lezhat' u nasypi, v travah.
   Kapitan Nezelasov byl v kupe, v parovoze, po vagonam. I vsem
kazalos', chto on ne  toropitsya,  hot'  i  govoril,  proglatyvaya
slova:
   -- Poshel!.. poshel!..
   Na  smenu  pribezhal  pomoshchnik  mashinista. Meshayas' v rychagah,
obtiraya o zamaslennuyu kurtku ruki, skazal:
   -- Sichas... nel'zya tak... smotret'!..
   Zakipeli vodoprovodnye krany.
   Razyskivaya v parovoznom instrumente zubilo, uzkogorlyj zashib
golovu i vdrug ne ot boli zakrichal.
   Nezelasov, prigibayas', pobezhal proch':
   -- Nu, vas k chortu... k chortu!!.
   Poezd toropilsya k mostu, no tam na  rel'sah  za  tri  versty
lezhali  brevna,  ogromnaya listvennica. I most pochemu-to kazalsya
vzorvannym.
   Bronepoezd, lyazgaya buferami, otprygnul obratno  i  s  vizgom
ponessya  k stancii. No na povorote v les, gde ubili Obaba, byli
razobrany shpaly...
   I na pryamom puti stremitel'no vzad i vpered -- ot  mosta  do
budki  strelochnika  bylo  shest'  verst  -- kak ogromnyj mayatnik
metalsya vzad i vpered kapitan Nezelasov.
   Bili pulemety, bili vagony pulemetami, pulemety byli goryachie
kak krov'... Kak krov'...
   Vidno bylo, kak iz kustarnikov  podprygivali  kverhu  tyazhelo
ranenye partizany. Oni teper' ne boyalis' pokazat'sya licom.
   No  teh,  chto  byli  zhivy,  ne  bylo  vidno,  tak  zhe gnulsya
zolotisto-seryj kustarnik  i  gluboko  temnel  kedr.  Vremenami
kazalos', chto b'et tol'ko odin bronepoezd.
   Nezelasov ne mog otlichit' lic soldat v poezde. Temneli lampy
i lica kazalis' svetlee zheltyh fitelej.
   Telo  Nezelasova  pokorno  slushalos',  zvonko, nemnogo rezko
krichala glotka i levaya ruka tiskala chto-to v vozduhe. On  hotel
prokrichat' soldatam kakie-to utesheniya, no podumal:
   -- Sami znayut!
   I tut opyat' pochuvstvoval zlost' na praporshchika Obaba.
   Noch'yu   partizany   zazhgli   kostry.   Oni  goreli  ogromnym
molochno-zheltym plamenem i tak kak podhodit' i podbrasyvat' drov
v koster bylo opasno, to kidali  izdali  i  budto  kostry  byli
shirokie, velichinoj s krest'yanskie izby.
   Bronepoezd  bezhal  sredi  etih  kostrov  i na plamya usilival
ogon' pulemetov i orudij.
   Tak po obeim storonam dorogi goreli kostry i ne  vidno  bylo
lyudej,  a  vystrely  iz  tajgi pohodili na tresk gorevshih syryh
polen'ev.
   Kapitanu kazalos', chto ego telo, tyazheloe, peretyagivaet  odin
konec  poezda,  i  on  bezhal  na seredinu i dumal, chto mashinist
ujdet k partizanam, a v budke mashinista, chto pozadi,  otceplyayut
soldaty vagony na hodu.
   Kapitan, starayas' kazat'sya strogim, govoril:
   -- Patronov... togo... ne zhalet'!..
   I, uteshaya samogo sebya, krichal mashinistu:
   --   YA  govoryu...  ne  slyshite,  vam  govoryat!..  ne  zhalet'
patronov!
   I, otvernuvshis', tiho smeyalsya za dveryami i tryas levoj rukoj.
   -- Glavnoe, kapitan... stereotipnye  frazy...  "patronov  ne
zhalet'"!..
   Kapitan   shvatil  vintovku  i  poproboval  sam  strelyat'  v
temnotu, no vspomnil, chto nachal'nik nuzhen kak rasporyaditel',  a
ne  kak  boevaya  edinica.  Poshchupal  brityj podborodok i podumal
toroplivo: "A na chto ya nuzhen"?
   No tut:
   "Horosho  by  kapitanu  vlyubit'sya...  borodu  v  polarshina!..
General'skaya doch'... kar'era... Ne smej!.."
   Kapitan pobezhal na seredinu poezda.
   -- Ne smej bez prikazaniya!
   Bronepoezd  bez  prikazanij  kapitana  metalsya  ot  mosta --
malen'kogo  derevyannogo   mostika   cherez   rechonku,   kotorogo
pochemu-to   ne   mogli   vzorvat'   partizany  --  i  za  budku
strelochnika, no uzhe vse blizhe, navstrechu -- kak ploskosti  dvuh
vintov polzli brevna po rel'sam, a za brevnami muzhiki.
   V brevna bili puli, navstrechu im strelyali muzhiki.
   Bronepoezd,  slepoj, boyas' ostupit'sya, shel grud'yu na puli, a
za stenkami iz stali uzhe perebegali iz vagona v vagon  soldaty,
menyalis'  mestami, rabotaya ne u svoih apparatov, vytiraya potnye
grudi i govorili:
   -- Prosti ty, Gospodi!
   Nezelasovu bylo strashno pokazat'sya k  mashinistu.  I  kak  za
stal'nymi  stenkami  perebegali s mesta na mesto mysli i, kogda
nuzhno bylo govorit' chto-nibud' nuzhnoe, kapitan krichal:
   -- Svolochi!..
   I dolgo bilos' nuzhnoe slovo v nogah, v loktyah ruk,  pokrytyh
gusinoj kozhej.
   Kapitan  pribezhal v svoe kupe. Korichnevyj shchenok spal klubkom
na krovati.
   Kapitan zamahal rukoj:
   -- Govoril... ni snaryadov!.. ni zhalosti!.. A tut  svolochi...
svolochi!..
   On  potoptalsya  na  odnom meste, hlopnul ladon'yu po podushke,
shchenok otskochil, raskryl rot i zapishchal tiho. Kapitan  naklonilsya
k nemu i poslushal.
   -- I-i-i!.. -- pikal shchenok.
   Kapitan  shvatil  ego  i  sunul pod myshku i s nim pobezhal po
vagonam.
   Soldaty ne oglyadyvalis' na kapitana. Ego znakomaya,  shirokaya,
no  ploskaya  figura,  byvshaya  sejchas  kakoj-to  prozrachnoj, kak
plohaya kuritel'naya bumaga, probegala s tihim vizgom. I soldatam
kazalos', chto vizzhit ne shchenok, a kapitan. I ne udivlyalo to, chto
vizzhit kapitan.
   No  vizzhal  shchenok,  slabo  carapaya  myagkimi   lapami   french
kapitana.
   Tak zhe ne utihaya, sed'moj chas pod-ryad bili pulemety v travu,
v derev'ya,   v  temnotu,  v  otrazhavshiesya  u  kostrov  kamni  i
neponyatno bylo, pochemu  partizany  strelyayut  v  stal'nuyu  bronyu
vagonov, znaya, chto ne prob'et ee pulej.
   Kapitan  chuvstvoval ustalost', kogda dotragivalsya do golovy.
Tesno zhali nogi suhie i zhestkie, tochno iz dereva, sapogi.
   Krutilsya potolok, gnulis'  steny,  pahlo  gorelym  myasom  --
otkuda pochemu? I gudel ne perestavaya parovoz:
   -- A-u o-e-e-e-i.


        II.


   Muzhiki  pribyvali i pribyvali. Oni ostavlyali v lesu telegi s
zhenami i po tropam vyhodili s  ruzh'yami  na  plechah  na  opushku.
Otsyuda polzli k nasypi i okapyvalis'.
   Baby,  prichitaya,  vstrechali  ranenyh  i  uvozili  ih  domoj.
Ranenye, kotorye  posil'nee,  rugali  bab  maternoj  bran'yu,  a
tyazhelo  ranenye,  podprygivaya  na  kornyah, raskryvali vozduhu i
opadayushchemu zheltomu listu svoi polye kuski myasa. Listy prisyhali
k krovi vypachkannyh teleg.
   Ryabaya, malen'kaya staruha s  kovshom  svyatoj  vody  hodila  po
opushke  i s ugol'ka obryzgivala idushchih. Oni polzli, svorachivali
k nej i propolzali tiho, pohozhie na stado sytyh  vozvrashchayushchihsya
s polya ovec.
   Vershinin  na  telege za budkoj strelochnika slushal doneseniya,
kotorye chital emu tolstyj sekretar'.
   Vas'ka Okorok shepnul boyazlivo:
   -- Strashno, Nikita Egorych?
   -- CHego? -- hriplo sprosil Vershinin.
   -- Narodu-to temen'!
   -- Tebe chto, -- ty ne konokrad. Izvestno -- mir!..
   Vas'ka posle smerti kitajca hodil s®ezhivshis' i glyadel vsem v
lico s vyaloj vinovatoj ulybochkoj.
   -- Tiho idut-to, Nikita Egorych; u menya vnutri ne ladno.
   -- A ty molchi i projdet!
   Znobov skazal:
   -- Koyu noch' ne  spim,  a  ty,  Vas'ka,  ryzhij,  a  ryzhaya-to,
paren', s per'yami.
   Vas'ka tiho vzdohnul:
   --  V kakoj-to strane, bayut, ryzhih v soldaty ne berut. A ya u
caryu-to,  pochest',  sem'  let  sluzhil   --   chetyre   goda   na
dejstvitel'noj, da tri vojny germanskoj.
   -- Horosho most-to ne podnyali... -- skazal Znobov.
   -- CHego? -- sprosil Vas'ka.
   -- Kak by poveli na gorod bronepoezd-to? Dazhe shpal ne hoteli
razbirat', a tut tebe most. Omrachen'e!..
   Vas'ka utknul kurchavuyu golovu v plechi i podnyal vorotnik.
   -- ZHalko mne, Znobov, kitajca-to! A, dumayu, v raj on udet --
za krest'yansku veru postradal.
   -- A durak ty, Vas'ka.
   -- CHego?
   -- V boga veruesh'.
   -- A ty net?
   -- Nikakih!..
   --  Sterva  ty,  Znobov. A, vprochem, dela tvoi, bratan. None
svoboda, kogo hosh', togo i lizhi. Tol'ko mne bez very nel'zya  --
u menya vsya sem'ya iz veku kerzhackaya, raskol'noj very.
   -- Veri-iteli!..
   Znobov rassmeyalsya. Vas'ka tosklivo vzdohnul:
   -- Pusti ty menya, Nikita Egorych, -- postrelyayu hot'!
   -- Nel'zya. Raz ty shtab, znachit i sidi v shtabnoj kvartire.
   -- Telegi-to!
   Zadrebezzhalo  i  s  myagkim zvonom upalo steklo v strelochnoj.
Snaryad upal ryadom.
   Vershinin vdrug ozlilsya i stolknul sekretarya:
   -- Sidi tut. A noch', kak pridet -- pushshaj koster palyat. A ne
to slezut s poezda-to i v les uderut, libo chort ih znat, shto im
v golovu pridet.
   Vershinin pognal loshad' vdol'  linii  zheleznoj  dorogi  vsled
ubegayushchemu bronepoezdu:
   -- Ne ujdesh', kurva!
   Lohmataya,  kak  sobaka, loshadenka tryasla bol'shim, kak bochka,
zhivotom. Telega podprygivala. Vershinin vstal na  nogi,  natyanul
vozhzhi:
   -- Nu-u!..
   Loshadenka   natyanula  nogi,  zakrutila  hvostom  i  ponesla.
Znobov, podskakivaya gruznym telom, krepko  derzhalsya  za  gryadku
telegi, ugovarivaya Vershinina.
   --  A  ty  ne  goni,  ne dogonish'! A ubit'-to tebya za deshevu
monetu ub'yut.
   -- Nikuda on ne ubezhit. No-o, poshel!
   On hlestnul loshad' knutom po potnoj spine.
   Vas'ka zakrichal:
   -- Goni! Ves' shtab delat smotr vojskam! A na kapitana  etova
s poezdom ego plevat'. Goni, Egorych!.. Poshel!
   Telegi bezhali mimo okopavshihsya muzhikov. Muzhiki podymalis' na
koleni  i  molcha  provozhali  glazami  stoyashchego na telege, potom
klali vintovki na ruki i zhdali pronosyashchijsya mimo  poezd,  chtoby
strelyat'.
   Bronepoezd s grohotom, vystrelami nessya navstrechu.
   Vas'ka zazhmurilsya.
   --  Vysoko  beret,  -- skazal Znobov, -- vish' ne hvatat. Oni
tam, dolzhno, ochumeli, ni cherta ne vidyat!
   -- Ni lesheva! -- yarostno  zaoral  Vas'ka  i,  shvativ  prut,
nachal stegat' loshad'.
   Vershinin byl ogromnyj, brovi rvalis' po mokromu licu.
   -- Ne vydavaj, tovarishchi!
   -- Kroj! -- oral Vas'ka.
   Telega  drebezzhala, ob kolesa bilas' lagushka, iz-pod siden'ya
valilos'  na  zemlyu  vybrasyvaemoe  tolchkami  seno.  Muzhiki   v
kustarnikah ne po-soldatski otvechali:
   -- Nichego!..
   I  eto  kazalos'  krepkim  i svoim, i dazhe Znobov vskochil na
koleni i, mahaya vintovkoj, zakrichal:
   -- A duj, parya, propadat', tak propadat'!
   Opyat' navstrechu mchalsya uzhe ne strashnyj bronepoezd  i  Vas'ka
grozil kulakom:
   -- Doberemsya!
   Sredi  ognej molchalivyh kostrov stremitel'no v temnote serye
korobki vagonov s grohotom nosilis' vzad i vpered.
   A   volosatyj   chelovek   na   telege   prikazyval.   Muzhiki
podtaskivali  brevna  na  nasypi  i,  medlenno  podtalkivaya  ih
vperedi sebya, polzli. Bronepoezd podhodil i bil v upor.
   Brevna byli, kak trupy, i  trupy,  kak  brevna  --  hrusteli
vetki  i  ruki,  i  molodoe  i  zdorovoe telo bylo u derev'ev i
lyudej.
   Nebo bylo temnoe i tyazheloe, vykovannoe iz chuguna,  i  revelo
sverhu gulkim parovoznym revom.
   Muzhiki  krestilis', zaryazhali vintovki i podtalkivali brevna.
Pahlo ot breven smoloj, a ot muzhikov potom.
   Pihty byli kak piki i hrupko lomalis' o  bronyu  podhodivshego
poezda.
   Vas'ka, izgibayas' po telege, hohotal:
   --  Ne  p'esh',  sterva.  My,  brat,  do  tebya  doberemsya. Ne
uskochish'. Zadarma my tebe kitajca otdali.
   Znobov vyschityval:
   -- Zavtra u nih voda vydet. Voz'mem. |to obyazatel'no.
   Vershinin skazal:
   -- Nado v gorod-to na podmogu itti.
   Kak  spelye  plody  ot  vetra  --  padali  lyudi  i  celovali
smertel'nym poslednim poceluem zemlyu.
   Ruki  uzhe  ne  upiralis',  a  myagko  padalo  vse  telo  i ne
ushibalos' bol'she -- zemlya zhalela. Snachala ih byli desyatki. Tiho
plakali za opushkoyu, na proseke baby. Potom sotni --  i  vyshe  i
vyshe  podymalsya  voj.  Nosit'  ih  stalo  nekomu i trupy meshali
podtaskivat' brevna.
   Muzhiki vse lezli i lezli.
   Bronevik prodolzhal zhevat', ne ustavaya i tochno teryaya put'  ot
dyma  pustuyushchih kostrov, vse men'she i men'she delal svoi shagi ot
budki strelochnika do derevyannogo mostika cherez rechonku.
   Potom ostanovilsya.
   Togda to daleko eshche do krika Vershinina:
   -- Pashel!.. Ta-va-ri-shchi!..
   Muzhiki poveli nastuplenie.
   Padali, otryvayas' ot stal'nyh stenok, kusochki svinca i  medi
v  tela, rvali grudi, probivaya naskvoz', zastegivaya navsegda so
smert'yu v odnu petlyu.
   Muzhiki reveli:
   -- O-a-a-a-o!!.
   Travy polzli po grudi, zhivotu. O such'ya kustarnikov ceplyalis'
lica, putalis' i rvalis' borody i  iz  potnogo  mokrogo  volosa
lezli naruzhu guby:
   -- O-a-a-a-o-o!!!
   Kostry  ostalis'  za  spinoj,  a tut nedaleko stoyali temnye,
pohozhie na ambary vagony, i ne  bylo  puti  k  lyudyam,  boyazlivo
spryatavshimsya za stal'nymi stenkami.
   Partizan   brosil   bombu   k   kolesam.   Ona  razorvalas',
stuknuvshis' u kazhdogo v grudi.
   Muzhiki otstupili.
   Svetalo.
   Kogda pri svete  uvideli  trupy,  zaorali,  tochno  im  srazu
scarapnuli so spiny kozhu, i opyat' polezli na vagony.
   Vershinin  snyal sapogi i shel bosikom. Znobov, chasto prisedaya,
pochti na chetveren'kah ostorozhno  i,  pochemu-to,  obhodya  kusty,
polz. Vas'ka Okorok vostorzhenno glyadel na Vershinina i krichal:
   -- A ty, Nikita Egorych, Eruslan!
   Lico  u  Vas'ki  bylo  veseloe  i  tol'ko na glazah blesteli
slezy.
   Bronevik gudel.
   -- Zatkni emu glotku-to, -- zakrichal pronzitel'no  Okorok  i
vdrug  podnyalsya  s  kolen  i,  shvativshis' za grud', progovoril
tonen'kim goloskom, kakim govoryat obizhennye deti:
   -- Gospodi... i menya!..
   Upal.
   Partizany, ne glyadya na  Vas'ku,  lezli  k  nasypi,  vysokoj,
zheltoj, pohozhej na ogromnuyu mogilu.
   Vas'ka sudorozhno drygal vsem telom, toropyas' kuda-to, umer.
   Partizany opyat' otstupili.

        III.


   Mokrye  ot  pota  soldaty,  gromyhaya  bitonami,  ohlazhdali u
bojnic pulemety. Byli u nih robko toroplivye i slovno stydlivye
dvizheniya iscarapannyh ruk.
   Poezd tryassya melkoj sypuchej drozh'yu i byl ves'  goryachij,  kak
bol'noj v tifoznom bredu.
   Temno-bagrovyj  mrak  trepeshchushchimi  sgustkami zapolnyal golovu
kapitana Nezelasova. Ot viskov kolyuchim treugol'nikom  --  tupym
koncom  vniz  shla  i  osedala  u  serdca korobyashchaya telo zharkaya,
zyabkaya drozh'.
   -- Merzavcy! -- krichal kapitan.
   V rukah u nego byl  neizvestno  kak  popavshij  kavalerijskij
karabin  i zatvor ego byl udivitel'no tepel i myagok. Nezelasov,
zadevaya prikladom za dveri, begal po vagonam.
   -- Merzavcy! -- krichal on vizglivo. -- Merzavcy!..
   Bylo obidno, chto ne mog podyskat' takogo slova, kotoroe bylo
b pohozhe  na  prikazanie  i  rugan'   emu   kazalas'   naibolee
podhodyashchej i naibolee legko vspominaemoj.
   Muzhiki veli nastuplenie na poezd.
   CHerez   prosvety   bojnic   sredi  kustarnikov,  pohozhih  na
svalyavshuyusya zheltuyu sherst', vidno bylo, kak  probegali  gorbatye
spiny i sboku ih mel'kali vintovki, pohozhie na doshchechki.
   Za   kustarnikami   lesa   i   vsegda   neozhidanno  tolstye,
temno-zelenye sopki, pohozhie na  grudi.  No  strashnee  ogromnyh
sopok  byli  eti  toroplivo  perebegayushchie po kustarnikam spiny,
pohozhie na kuski kory.
   I soldaty chuvstvovali etot strah i, chtob zaglushit' neponyatno
hriplyj rev iz kustarnikov, zaglushali ego pulemetami.
   Neustanno,  nesravnimo  ni  s  chem,  ni  s  kem  --  bil  po
kustarnikam pulemet.
   Kapitan  Nezelasov  neskol'ko raz probezhal mimo svoego kupe.
Zajti tuda bylo  pochemu-to  strashno,  cherez  dverku  viden  byl
litografirovannyj  portret  Kolchaka,  plan  teatra  evropejskoj
vojny  i  chugunnyj  bozhok,   zamenyavshij   pepel'nicu.   Kapitan
chuvstvoval,  chto,  popav  v  kupe,  on  zaplachet  i  ne vyjdet,
zabivshis' kuda-nibud' v ugol, kak etot neponyatno gde  vizzhavshij
shchenok.
   Muzhiki nastupali.
   Stydno   bylo   soznat'sya,  no  on  ne  znal,  skol'ko  bylo
nastuplenij, a sprosit' bylo nel'zya u soldat, takoj zloboj byli
napolneny ih glaza.  Ih  ne  podymali  s  zatvorov  vintovok  i
pulemetnyh  lent  i nel'zya bylo eti glaza otorvat' beznakazanno
-- ub'yut. Kapitan begal sredi nih  i  karabin,  bivshij  ego  po
golenishchu sapoga, byl legok, kak kamyshevaya trost'.
   Uzhe uhodil bronepoezd v noch' i t'ma neohotno puskala tyazhelye
stal'nye  korobki.  Obryvkami  kapitanu  dumalos',  chto esli on
uslyshit shum vetra v lesu... Soldaty  ugryumo  bili  iz  ruzhej  i
pulemetov  v  t'mu.  Pulemety  slovno  rezali ogromnoe, yarostno
krichashchee telo.
   Kakoj-to  blednovolosyj  soldat  nalival  kerosin  v  lampu.
Kerosin   davno   uzhe   tek  u  nego  po  kolenyam,  i  kapitan,
ostanovivshis' podle oshchutil legkij zapah yablok.
   -- SHCHenka nado... napoit'!.. -- skazal Nezelasov toroplivo.
   Blednovolosyj poslushno vytyanul guby i pozval:
   -- N, ah...n, ph...n, ah!..
   Drugoj s tonkimi, no strashno  korotkimi  rukami,  pereobuval
sapogi i, podymaya portyanku, dolgo nyuhal i skazal ochen' spokojno
kapitanu:
   --  Kerosin,  vashe  blagorodie.  U  nas v poselke kerosin po
kerenke funt...

        x x x
   ...Ih bylo mnogo,  mnogo...  I  vsem  pochemu-to  nuzhno  bylo
umirat'  i  lezhat' vblizi bronepoezda v kustarnikah, pohozhih na
zheltuyu svalyavshuyusya sherst'.
   Zazhgli kostry. Oni goreli, kak svechi, rovno, chut' vzdragivaya
i ne vidno bylo, kto podbrasyval drov. Goreli sopki.
   -- Kamen' ne gorit!..
   -- Gorit!..
   -- Gorit!..
   Opyat' nastuplenie.
   Kto-to bezhit k poezdu i padaet.  Otbegaet  obratno  i  opyat'
bezhit.
   -- |to nastuplenie?
   Erunda.
   Oni polezhat -- eti v kustarnikah, vstanut, otbegut i opyat'.
   ...Pobezhali!..

        x x x
   CHerez  pulemety, mimo zvonkih malen'kih zherl, pronessya i pal
v vagony kamennyj gustoj rev:
   -- Oo-u-oe!..
   I tonko, tonko:
   -- Oj... Oj!..
   Soldat so vpavshimi serymi shchekami skazal:
   -- Prichitayut... tam v tajge, baby po nim!..
   I osel na skam'yu.
   Pulya popala emu v uho i na drugoj  storone  golovy  prorvala
dyru v kulak.
   -- Pochemu vidno vse vo t'me? -- skazal Nezelasov.
   Tam kostry, a tut dolzhno byt' temno.
   Kostry vo t'me, za nimi rev bab. A mozhet byt' sopki revut?..
   -- Erunda!.. Sopki goryat!..
   -- Net, tozhe erunda, eto goryat kostry!..
   Pulemetchik obzheg bok i zaplakal po-mal'chisheski.
   Staryj,  borodatyj,  kak  pop,  dobrovolec pristrelil ego iz
nagana.
   Kapitan hotel  zakrichat',  no  pochemu-to  smolchal  i  tol'ko
potrogal svoi suhie, kak bumaga, i tonkie veki.

        x x x
   Karabin  stanovilsya tyazhelej, no nado dlya chego-to taskat' ego
s soboj.
   U kapitana Nezelasova belaya myagkaya kozha i na nej, kak cvetok
na shelku, -- glaza.
   Uzhe prohodit noch'. Skoro vzojdet solnce.
   Blednovolosyj  soldatik  spal  u  pulemeta,  a  tot  strelyal
sonnyj.  Hotya,  byt' mozhet, strelyal i ne ego pulemet, a soseda.
Ili u soseda spal pulemet, a sosed krichal:
   -- Tudy vashu!.. tudy vashu!..

        x x x
   Ot  gorla  k  podborodku  tyanulas'  bol',   slovno   gvozdem
scarapyvali  kozhu.  I  tut  uvidal  Nezelasov  u  svoego  lica:
tryasutsya hudye ruki s gryaznymi dlinnymi nogtyami.
   Potom zabyl ob etom. Mnogoe zabyl v etu noch'... CHto-to nuzhno
zabyvat', a to tyazhelo vse nesti... tyazhelo...
   I vdrug tishina...
   Tam, za porogami vagonov, v kustarnikah.
   Nuzhno usnut'. Kazhetsya, utro, a mozhet byt'  vecher.  Ne  nuzhno
pomnit' vse dni...
   Ne  strelyayut  tam,  v  sopkah.  U  nasypi  lezhat  spokojnye,
vypachkavshiesya v krovi muzhiki. Lezhat' im, konechno, neudobno.
   A zdes' na glaza -- t'ma. Oslep kapitan.
   -- |to ot tishiny...
   I glazami i dushoj oslep. Pokazalos' dazhe veselo.
   No tut vse pochuvstvovali,  snachala  slegka,  a  potom  tochno
obzhigayas', -- tishinu terpet' nel'zya.
   Blednovolosyj soldat, podnimaya ruki, pobezhal k dveryam.
   -- T'ma. V t'me ne vidno ego podnyatyh ruk.
   I  kapitan  srazu  pochuvstvoval: sejchas iz vseh semi vagonov
brosilis' k dveryam lyudi.  Po  pesku  legche  derzhat'sya  i  mozhno
kuda-to ubezhat'...

        x x x
   Na  mgnoven'e  stoshnilo.  Toshnota ne tol'ko v zhivote, no i v
nogah, v rukah, v pleche. No plecho vdrug oslablo,  a  pod  nogoj
kapitan pochuvstvoval travu, i koleni skosilis'.
   Vperedi sebya uvidel kapitan borodatuyu rubahu, na shtyke pogon
i kusok myasa...
   ... Ego, kapitana Nezelasova, myaso...
   Kotlety    iz    svinogo   myasa...   Restoran   "Olimpiya"...
Meksikanskij negr dirizhiruet rumynskim... Osina... Osen'...

        x x x
   Poezda na nasypi net. Znachit -- noch'. Poshchupal pod  rukoj  --
volos  chelovecheskij  v  potu.  Polovina  otorvannogo  uha,  kak
sukonka, proreha, gvozdem razorval...
   ... Kustarnik  --  v  ruke,  a  drugoj  ruki  ne  chuvstvuet.
Kustarnik  mozhno  otlomit' spokojno i dazhe sunut' v rot. |to ne
uho.
   A na sapoge karabin, znachit tozhe iz poezda ushel.
   Nezelasov obradovalsya. Ne  mog  vspomnit',  otkuda  ochutilsya
poyas s patronami poverh frencha.
   CHemu-to poveril.
   Rassmeyalsya i, mozhet byt', zahohotal.
   Vyazko  pahnul  kustarnik  teploj krov'yu. Iz sopok dul chernyj
kolyuchij veter, dul vetvyami  dlinnymi  i  mokrymi.  Mozhet  byt',
mokrye v krovi...
   Dal'she  propolz  Obab  so shchenkom pod myshkoj. Ego galife bylo
pohozhe na kolesa telegi.
   Vytyanulsya blednovolosyj, dolozhil tiho:
   -- Prikazhete vyezzhat'?
   -- Poshel k chortu!
   Bezhenka v korichnevom manto zasheptala v uho:
   -- Idut!.. idut!..
   Kapitan Nezelasov i sam znal, chto  idut.  Emu  nuzhno  zanyat'
udobnuyu poziciyu. On popolz na holm, podnyal karabin i vystrelil.
   No  odnoj ruki okazyvaetsya ne hvataet. Odnoj rukoj neudobno.
No mozhno na koleno. S  kolena  mushki  ne  vidat'...  Pochemu  ne
strelyal v poezde, a zdes'...
   Zdes'  odin,  a polzet, ish' ih skol'ko, borodatye, svoloch' v
zemlyu popadayut, a to by...
   Tak strelyal toroplivo kapitan Nezelasov v t'mu do  teh  por,
poka ne rasstrelyal vse patrony.
   Potom otlozhil karabin, spolz s holma v kust i, utknuv lico v
travu, -- umer.


         * GLAVA VOSXMAYA * 


        I.


   V zhirnyh temnyh polyah sytno shumeli gaolyany.
   Mednyj  kitajskij drakon zheltymi zvenyashchimi kol'cami b'etsya v
lesu. A v kol'cah perekatyvayutsya, zvenyat,  grohochut  kvadratnye
serye korobki...
   Na zheltoj cheshue drakona -- dym, pepel, iskry...
   Stal' po stali zvenit, kuet!..
   Dym. Iskry. Gaolyany. Tuchnye polya.
   Mozhet  byt'  drakon  kitajskij  iz sopok, mozhet byt' lesa...
ZHeltye list'ya, zheltoe nebo, zheltaya nasyp'.
   Gaolyany!..

        x x x
   U dvercy  kupe  lysolicyj  starikashka,  primeryaya  shirochajshie
sinie  galife  praporshchika  Obaba,  mal'chisheski zadornym golosom
krichal:
   -- Vot  halipa!..  CHista  yubka,  a  kolenko-to  golym  golo:
ogurec!..
   Pepel na stolike. V okna vryvaetsya dym.
   Okna nastezh'. Dveri nastezh'. Sunduki nastezh'.
   Kitajskij  chugunnyj  bozhok  na  polu,  zaplevan,  uhmylyaetsya
zhalobno. Smeshnoj chudachok...
   Za nasyp'yu -- drugoj bog polzet  iz  sopok,  zheltyj,  litymi
kol'cami zvenit...
   ZHirnye gaolyany, chernye!
   Vzglyad zhirnyj u cheloveka, sytyj i dovol'nyj.
   -- O-ho-ho!..
   -- Konec chertyam!..
   -- Bu-de-e!..
   Na  parovoze  ucepilis'  muzhiki,  erzayut  po  stali goryachimi
hmel'nymi telami.
   Odin v krasnoj rubahe kulakom grozit:
   -- My tebe pokazhem!
   Komu, kto?
   Neizvestno!
   A grozit' vsegda nado!
   Krasnaya rubaha, kak krasnyj bant na seroj shineli.
   Bant!
   -- O-o-o-o!..
   -- Tyani, Gavrila-a!..
   -- A-a-a!..
   Bant.
   Bronepoezd "Polyarnyj" za N 14.69 pod krasnym flagom.
   Bant!..
   Na ryzhem drakone iz sopok -- na ryzhem -- bant!..

        x x x
   Zdes' bylo koleso -- cherez  minutu  za  dve  versty.  Molchat
rel'sy ne gudyat, napugany...
   Aga?..
   Tshchedushnyj   soldatik   v  golubyh  francuzskih  obmotkah,  s
bebutom.
   -- Dynya na Irtyshe ploho roditsya... bol'she podsolnuh i arbuz.
A narod ni zloj, ni laskovoj... Ne znayu -- kakoj narod.
   -- Pro narod kto znat?
   -- Sam bog rukoj mahnul...
   -- O-o!..
   -- Nu vas, grit, k edrenoj materi!..
   -- O-o!..
   Litografirovannyj Kolchak v klozete na polu. Prikazy na polu,
gazety na polu...
   Lyudi pola ne zamechayut, hodyat -- ne chuvstvuyut...
   -- A-a-a!..
   "Polyarnyj" pod krasnym flagom...
   Aga?
   Ogromnyj, vazhnyj -- po vetru plyvet poezd -- loskut  krasnoj
materii. Krovyanoj, zhivoj, orushchij:
   -- O-o-o!..
   U Peklevanova ochki na nos pytayutsya prygnut', ne udaetsya; sam
kuda-to pytaetsya prygnut' i telom i slovami:
   -- V Amerike -- so dnya na den'!
   Oret Znobov:
   -- Znayu... Sam s amerikanskim burzhuem propagandu vel!..
   -- Izuchili!..
   -- V Anglii, tovarishchi!..


   Vstavaj proklyat'em zaklejmenaj...


   -- O-o-o!!.
   Ochki  na nos vsprygnuli. Uvideli glaza: dym, tabak, pulemety
na polu, vintovki, patrony, kak zerna,  muzhickij  volos,  glaza
zhirnye, hmel'nye.
   -- Revkom, tovarishchi, imeya zadachej!..
   -- Znaem!..
   -- Bude... Sam orat' hochu!..


   Salavej, salavej, ptashechka,
   Kanareyuchka-a!..


   Na  krovati  -- Vershinin: dyshet gluboko i merno, lish' vnutri
gorit -- ot dyhan'ya ego tyazhelo v kupe. Hot'  dveri  i  nastezh'.
Zemlyanoj vozduh, tyazhelyj, muzhickij.
   Ryadom -- baba. Otkuda prishla -- poddalas' grudyami vpered vsya
trepyhaet.
   Oret Znobov:
   -- Nashla? On paren' dobraj!..
   Za dvercami kto-to plachet p'yano:
   --  Vas'ku-to...  svolochi, Vas'ku -- ubili... YA im za Vas'ku
pyateryam bryuho vsporyu -- za Vas'ku i za kitajca... Svolochi...
   -- Nu ih k... Sobaki...
   -- YA ih... za Vas'ku-to!..


        II.


   Noch'yu opyat' prishla zhena, zadyshala-zapyhalas', zamerla. Vidno
bylo pri mesyace ee belye zuby -- holodnye i ohlazhdayushchie telo  i
to zhe telo, kak zuby, no teploe i vzdragivayushchee.
   Govorila  slova  prezhnie,  detskie i bylo v nej detskoe, a v
rukah sila ne svoya, chuzhaya -- zemlyanaya.
   I v nogah -- tozhe...
   -- A-ta-ta-ta!.. -- Ah!.. -- Ah!..
   |to bronepoezd -- k gorodu, k moryu.
   Lyudi tozhe idut --
   Mozhet byt' tuda zhe, mozhet byt' eshche dal'she...
   Im nado itti dal'she, na to oni i lyudi...

        x x x
   -- YA govoryu, ya:
   Zverem my rozhdaemsya noch'yu, zverem!!
   Znayu -- i raduyus'... Veryu...
   Pahnet zemlya -- iz-za stali slyshno, hot'  i  dveri  nastezh',
dushi  nastezh'.  Pahnet  ona travami osennimi, tonko, radostno i
blagoslovlyayushche.
   Lesa nezhnye, nochnye idut k cheloveku, drozhat i raduyutsya -- on
gospodin.
   Znayu!
   Veryu!
   CHelovek  drozhit  --  on  tozhe  list  na  dereve  ogromnom  i
prekrasnom. Ego nebo i ego zemlya i on -- nebo i zemlya.
   T'ma  gustaya i sinyaya, dusha gustaya i sinyaya, zemlya radostnaya i
op'yanennaya.
   Horosho, horosho -- vsem verit', vse znat' i lyubit'.  Vse  tak
nado i tak budet -- vsegda i v kazhdom serdce!

        x x x
   -- O-o-o!
   -- Sen'ka, Stepka!.. Kikimora-a!..
   -- Nu-u!..
   Rev  zhirnyj u etih lyudej -- oni v stal'nyh odezhdah; raduyutsya
im,  chto  li,  gnutsya  stal'nye  list'ya;  sodrogaetsya  ogromnyj
parovoz i t'ma maslyanym gulom raspolzaetsya:
   -- U-o-u-a... u-u-u!..
   Bronepoezd "Polyarnyj"...
   Vsya  liniya  znaet,  gorod  znaet,  vsya Rossiya... Na Bajkale,
nebojs', i na Obi...
   Aga!..

        x x x
   Stanciya.
   YAponskij oficer vyshel  iz  t'my  i  rovnoj,  chuzhoj  pohodkoj
podoshel k bronepoezdu. CHuvstvovalas' za nim chuzhaya, spryatavshayasya
v  temnote sila i potomu dolzhno byt' bylo veselo, holodnovato i
strashnovato.
   Navstrechu poshel  Znobov.  Snachala  byla  tolpa  Znobovyh  --
lohmatyh, gusto-volosyh, a potom otdelilsya odin.
   Bystro  i  lovko  protyanul  oficer  ruku i skazal po-russki,
narochno koverkaya slova:
   -- Mij -- nitralitety!..
   I,  povyshaya   golos,   zagovoril   zvonko   i   povelitel'no
po-yaponski.   Bylo   u  nego  v  golose  prezrenie  i  kakaya-to
neponyatnaya skuka. I skazal Znobov:
   -- Nitralitet -- eta ladno, a tol'ko mnogo vas?..
   --  Dvasat'  tysis'...  --  skazal  yaponec  i,  povernuvshis'
po-voennomu, kakoj-to nenuzhnyj i opyat' ves' chuzhoj, ushel.
   Postoyal Znobov, tozhe povernulsya i skazal pro sebya shopotom:
   -- A nas -- mil'en, svoloch' ty!..
   A partizanam ob®yasnil:
   -- Trusyut. Nitralitet, grit, i zhelam na ostrova ehat' -- ris
razvodit'... Nam chort s toboj -- poezzhaj.
   I v ladon' svoyu zlo plyunul:
   -- Eshche ruku tryaset, sterva!..
   -- Odno -- veshat' ih! -- reshili partizany.

        x x x
   Plachushchego s devich'im rozovym lichikom veli oficera. Plakal on
tozhe po-devich'i glazami i gubami.
   Hromoj,  s  pustym  gryaznym  meshkom, perekinutym cherez ruku,
muzhik  podoshel  k  oficeru  i  svobodnoj  rukoj  udaril  ego  v
perenosicu.
   -- Ne poj!..
   Togda   konvojnyj,  tochno  vspomniv  chto-to,  razmahnulsya  i
podskochiv, kak na uchen'i, vsadil shtyk oficeru mezhdu lopatok.
   Stanciya.
   ZHeltyj fonar', zheltye lica i chernaya zemlya.
   Noch'.

        x x x
   Noch'.
   Na kojke v kupe zhenshchina. Podle chernye odezhdy.
   Podnyalsya Vershinin i poshel v kancelyariyu.
   Tolstomu pisaryu ob®yasnil:
   -- Zapishi...
   Byl p'yan pisar' i ne ponyal:
   -- CHego?
   Da i sam Vershinin ne  znal,  chto  nuzhno  zapisat'.  Postoyal,
podumal. Nuzhno chto-to sdelat', komu-to, kak-to...
   -- Zapishi...
   I p'yanyj pisar' tolstym, kak on sam, pocherkom, napisal:
   -- Prikaz. Po postanovleniyu...
   -- Ne nado, -- skazal Vershinin. -- Ne nado, paren'.
   Soglasilsya   pisar'  i  usnul,  polozhiv  tolstuyu  golovu  na
tonen'kij stolik.

        x x x
   Tshchedushnyj soldatik v golubyh obmotkah rasskazyval:
   -- Zemli ya proshel mnogo i narodu vsyakogo videl mnogo...
   U Znobova zolotye usy i glaza zolotye -- zhadnye i  laskovye.
Govoryat:
   -- Otkuda ty?
   Povel  veselyj  rasskaz soldatik i ne verili emu i on sam ne
veril. No bylo vsem horosho.
   Pulemetnye lenty na polu. Patrony kak zerna, i na  pulemetah
sushatsya partizanskie shtany. Na dulah zasohshaya krov', pohozhaya na
istlevshij bordovyj shelk.
   --  ...A  to  raz  po  Turkestanskim  zemlyam  persidskij shah
puteshestvoval i vstrechatsya emu anglijskaya koroleva...


        III.


   Gorod vstretil ih spokojno.
   Eshche na raz®ezde storozh govoril ispuganno:
   -- Nikakih vosstanij ne slyshno. A mobyt' i est' -- nashe delo
zheleznodorozhnoe. ZHalovan'e malen'koe, nu i...
   Boroda u nego byla sedovataya, kak istlevshij navoz,  i  pahlo
ot nego kuryatnikom.
   Na  vokzale  ispuganno  metalis'  v  komendantskoj  oficery,
sryvaya pogony. U perrona radostno krichali s gruzovikov shoffery.
Iz depo shli rabochie.
   Okolo Vershinina suetilsya Peklevanov.
   -- Nam pridetsya nachinat', Nikita Egorych.
   Iz vagonov vyskakivali s pulemetami, s vintovkami partizany.
Byli oni pochti vse bez shapok i s p'yanymi uzkimi glazami.
   -- Nicha netu?
   -- Stav' pulemetu...
   -- Mashinu davaj, chernaj!
   Podhodili  gruzoviki.  V  komendantskoj  zveneli  stekla   i
revol'vernye  vystrely.  Kakie-to  blednye  baryshni  stavili  v
bufete pervogo klassa razorvannoe krasnoe znamya.
   Rabochie krichali "ura". Znobov  chto-to  nerazborchivo  krichal.
Peklevanov sidel v gruzovike i neyasno skvoz' ochki ulybalsya.
   Na telege provezli ubityh.
   Kakaya-to   staruha   v   rozovom   platke  plakala.  Proveli
arestovannogo popa. Pop veselo rasskazyval, konvojnye hohotali.
   Na kuchu shpal vskochil britousyj amerikanec i  shchelknul  podryad
neskol'ko raz kodakom.

        x x x
   V shtabe generala Somova nichego ne znali.
   Pyshnovolosye devushki stuchali na mashinkah.
   Oficery  s  zheltymi  lampasami  begali  po  lestnicam  i  po
zvonkim, kak skripka,  koridoram.  V  prihozhej  pela  v  kletke
kanarejka i na derevyannom divane spal dneval'nyj.
   Srazu  iz-za  ugla  vyskochili gruzoviki. Gluho uhnula tolpa,
kidayas' v vorota. Zazveneli tramvai, zagudeli gudki avtomobilej
i po lestnicam kverhu pobezhali partizany.
   Na polu -- opyat' bumagi, mashinki, isporchennye,  mozhet  byt',
ubitye lyudi.
   Po  lestnice proveli seden'kogo, s rozovymi ushkami generala.
Ubili ego na poslednej  stupen'ke  i  ottashchili  k  divanu,  gde
dremal dneval'nyj.
   Bezhal  po lestnice partizan, podderzhivaya rukoj zhivot. Lico u
nego bylo seroe i, ne probezhav poloviny lestnicy,  on  zakrichal
pronzitel'no i vdrug smorshchilsya.
   Zavizzhala zhenshchina.
   Kanarejka v kletke vse raskatisto nasvistyvala.
   Proveli  tolpu  oficerov v podval. Ni odin iz nih ne zametil
lezhavshij u lestnicy trup generala.

        x x x
   Soldatik v golubyh obmotkah stoyal na chasah u vhoda v podval,
gde byli zaperty arestovannye oficery.
   V rukah u nego byla anglijskaya bomba -- bylo  prikazano:  "V
sluchae chego, kroj tuda bombu -- chort s nimi".
   V  dveryah  podvala  sinelo chetyrehugol'noe okoshechko, i v nem
uglovataya pokrytaya  chernym  volosom  chelyust'  s  mokrym,  chasto
morgayushchim  glazom.  Za  dver'yu  chasto  nerazborchivo  bormotali,
slovno molilis'...
   Soldatik ustalo dumal:
   -- A ved' kogda budu bombu brosat', otskochit ot okna ili  ne
otskochit?..

        x x x
   Ne  zveneli  tramvai.  Ne  zvenela na paneli tolpa. ZHeltaya i
gustaya kak dyhanie tajfuna tomila  gorod  zhara.  I,  kak  kamni
sopok, nepodvizhno i hmuro stoyali vokrug buhty doma.
   A v buhte, legko i svobodno pokachivayas', na zelenovato-sinej
vode molchal yaponskij minonosec.
   V prihozhej shtaba tonko i razlivchivo pela kanarejka i gde-to,
kak vsegda, plakali.
   Polnyj  sekretar'  revshtaba,  ulybayas'  odnoj  shchekoj,  pisal
prikaz na skamejke, hotya stoly byli vse svobodny.
   Tiho   vozbuzhdenno   peregovarivayas',   probezhali    chetvero
partizan. Zapahlo mokroj kozhej, degtem...
   Sekretar'  revshtaba  otyskival  pechat',  no  s pechat'yu uehal
Vershinin; sekretar' podnyal chernilku i hotel pozvat' kogo-to...
   ...Daleko s okrainy --  vystrelili.  Vystrel  byl  gulkij  i
tochno  ne  iz  vintovki  -- ogromnyj i tyazhelyj, potryasayushchij vse
telo...
   Potom glubzhe k glavnym  ulicam,  razrezaya  radost'yu  serdce,
udarili  ulicy  pulemetami,  vintovkami,  tramvayami... zarevela
verf'...
   Nachalos' vosstanie...
   I eshche -- cherez dva  chasa  podul  s  morya  teplyj  i  vlazhnyj
temno-zelenyj veter.

        x x x
   ...Prohodili  v  shirokih  plisovyh sharovarah i sinih dabovyh
rubahah -- priiskovye. Byli  u  nih  kostlyavye  lica  s  serym,
pohozhim  na  moh,  volosom.  I  tol'ko neponyatno, kak nevedomye
rudy, blesteli u nih okruglennye privykshie k kamnyu glaza...
   Prohodili dlinnorukie,  nizhe  kolen  --  do  ikr,  rybaki  s
Zejskih  ozer.  Byli  na  nih  shtany iz nalim'ih shkur i dlinnye
gustye, kak vesennie travy, pahnushchie rybami, volosy...
   I eshche -- shli zakalennym  kamennym  shagom  pastuhi  s  hrebta
Sihote-Alin   s   kitaepodobnymi   uzkoglazymi   licami   i   s
dlinnostvolymi pradedovskimi vintovkami.
   Eshche tonkogubye s reki Hora, grudastye, privykshie  k  morskim
vetram,  zadyhayushchiesya v trostnikah materika rybaki s zaliva Sv.
Ol'gi...
   I eshche, i eshche ravninnye  temnolicye  krest'yane  s  odinakovym
rovnym, kak u ustalogo stada, shagom...
   Na  avtomobile  vperedi ehal Vershinin s zhenoj. Gorelo u zheny
pod plat'em sil'noe i bol'shoe telo, zavernutoe v  yarkie  tkani.
Krovyanilis'  potreskavshiesya guby i vypyachivalsya, podymaya plat'e,
krepkij  zhivot.  Sideli  oni  nepodvizhno,  ne  oglyadyvayas'   po
storonam  i  tol'ko  shevelil  plat'e  takoj zhe, kak i v sopkah,
tugoj, pahnushchij morem, kamnyami i morskimi travami, veter...
   Na  tumbe,  prislonivshis'  k  fonarnomu  stolbu,   chercha   v
malen'koj  zapisnoj  knizhke,  stoyal amerikanskij korrespondent.
Byl on chistyj i  gladkij,  bystro,  po  myshinnomu  oglyadyvavshij
manifestaciyu.
   A  naprotiv, cherez ulicu, stoyal tshchedushnyj soldatik v shinele,
pohozhej na bol'nichnyj  halat,  golubyh  obmotkah  i  anglijskih
butsah. Smotrel on na amerikanca poverh prohodivshih (on ustal i
privyk k manifestaciyam) i pytalsya uderzhat' amerikanca v pamyati.
No byl tot gladok, skol'zok i neulovim, kak ryba v vode.
   ...I  bylo  emu  neponyatno  stydno  ne  to za sebya, ne to za
amerikanca, ne to za Rossiyu, ne to za Evropu.