yj komitet, i mister Dzhonatan B. Dreger sobstvennoj personoj! -- izvestil on Dzho. -- I esli v hode sobraniya vyyasnitsya to, chto my sobiraemsya vyyasnit', brat Stamper, to bud'te gotovy, sukiny deti, my uzh s vami pokvitaemsya!" Posle togo kak tot gordo otchalil, Dzho Ben eshche nekotoroe vremya postoyal, obdumyvaya informaciyu. Esli to, chto vyyasnitsya, povlechet za soboj takie tyazhelye dlya nego i ego sem'i posledstviya, tak, mozhet, emu lichno posetit' sobranie?.. |to predstavlyalos' Dzho Benu nailuchshim vyhodom posle togo, kak ego bratu po vere hvatilo zdravogo smysla rasskazat' emu obo vsem. On glyanul po storonam v poiskah Li, potom zatolkal Dzhen i detej v pikap i otvez ih v novyj dom, otkuda, ostaviv im instrukcii po okraske, snova pospeshil v gorod. On vernulsya v Vakondu kruzhnym putem, priblizhayas' k nej s tshchatel'nejshimi predostorozhnostyami, poka ne vyrulil na Glavnuyu ulicu so storony plyazha pri polnom otsutstvii svidetelej. On priparkoval pikap v zaroslyah akacii za konservnym zavodom i vykuril sigaretu pod oglushitel'nyj tresk struchkov, zaplevyvavshih vetrovoe steklo svoimi semenami. On dokuril sigaretu, podnyal vorotnik svoej kozhanoj kurtki i dvinulsya po glavnoj ulice, kak dikij ranenyj zver'. Akaciya prikryvala ego, poka on ne doshel do usypannogo ryb'imi kostyami doka. Za dokom on probralsya do pozharnoj stancii. Zatem nachinalos' otkrytoe prostranstvo -- pered nim rasstilalas' Glavnaya ulica. Dzho Ben podtyanul shtany i, veselo nasvistyvaya, stupil na trotuar, pytayas' sdelat' vid, chto on bescel'no gulyaet. On dazhe nashel pivnuyu banku, chtoby mozhno bylo, pinaya, gnat' ee pered soboj. On blagopoluchno minoval kafe "Morskoj briz", izmazannoe mylom okno kontory po nedvizhimosti, peresek ulicu, chtoby okazat'sya naprotiv "Pen'ka", i dvinulsya dal'she, zapihav ruki v nagrudnye karmany i skloniv svoe izrezannoe shramami lico k potreskavshejsya mostovoj. On shel namerenno medlenno, chto ne tol'ko ne skryvalo, no, naoborot, podcherkivalo ego speshku. Minovav vitrinu "Pen'ka" i otojdya ot nego na prilichnoe rasstoyanie, on boyazlivo oglyadelsya i brosilsya begom na protivopolozhnuyu storonu ulicy, posle chego tut zhe vernulsya k svoej medlennoj, kak by nebrezhnoj pohodke, ssutuliv spinu i ele peredvigaya drozhashchie ot napryazheniya nogi. Kogda on dostig togo mesta, gde parallel'no s ulicej nachinalas' alleya, on ostanovilsya, soshel s trotuara na obochinu, nebrezhno kosya glazom na alleyu, slovno podayushchij gorodskoj sbornoj v ozhidanii znakov ot partnera... brosil vzglyad cherez plecho nalevo, potom napravo i mgnovenno ischez v uzkom proulke, budto podayushchij vnezapno reshil, chto emu udastsya s myachom v rukah prorvat'sya nezamechennym mimo otbivayushchego. V obshchem, on privlek by men'she vnimaniya, esli by shestvoval s flagami i oruzhejnymi zalpami, no, po schast'yu, delo blizilos' k obedu i subbotnemu matchu po televideniyu, nebo bylo pasmurnym i na ulicah bylo pusto. I vse zhe, prizhavshis' spinoj k stene tred-yuniona, on postoyal, prislushivayas', net li shagov. No edinstvennym doletevshim do nego zvukom byl voj siren na bujkah da skrip golodnogo vetra, royushchegosya v otbrosah. Dovol'nyj, Dzho oboshel zdanie, bezzvuchno vsprygnul na drovyanoj yashchik i podobralsya k oknu. On oglyadel sumrachnye ryady skladnyh stul'ev i ostorozhno pripodnyal okonnoe steklo na neskol'ko dyujmov. Snachala on popytalsya udobno ustroit'sya pod otkrytym oknom, sdalsya i, sprygnuv vniz, podnyal bol'shoj pen' dlya kolki drov. Tot shmyaknulsya s metallicheskim grohotom, otkrytoe okno zahlopnulos'. Dzho snova zalez na yashchik, opyat' otkryl okno, podtolknul pod nego pen' i uselsya zhdat', postaviv lokti na koleni i podperev podborodok rukami. On vzdohnul i vpervye za vse eto vremya zadumalsya: vo imya vsego svyatogo, zachem on eto delaet? I chto on uslyshit novogo, krome togo chto oni s Henkom uzhe davnym-davno znayut? Zachem? I stoit li bespokoit'sya o tom, kak skazat' ob etom Henku? Ili o tom, kak Henk postupit? Henku prosto nado sobrat'sya s silami i skazat' im: "Vasha vzyala ", chto -- Dzho byl uveren -- Henk i sdelaet. Potomu chto Henk znaet, chto emu pridetsya im tak skazat', kogda oni konchat psihovat' i trepat' yazykami. I posle togo kak vse budet sdelano i skazano, Henku vse ravno pridetsya prinimat' reshenie, kak by emu eto ni ne nravilos', potomu chto takova ego sud'ba. Tak chto zhe on tyanet vremya? YA vsegda govoryu emu, chto nasha sud'ba -- prinimat' svoyu sud'bu, i luchshe vsego prinimat' ee so storony, chtoby uspet' razglyadet' ee, a zaodno i butsu, kotoraya ee nam podaet. I Henku takaya sud'ba vpolne mozhet ponravit'sya, vpolne, tochno tak zhe, kak emu inogda nravitsya doit' korovu. Razve ya ne povtoryal emu eto po tysyache raz na dnyu? Bud' radosten i schastliv, i krutis', i lyubi kazhdyj klochok etoj zhizni, dazhe esli on takoj merzkij, kak etot. YA, konechno, ne nadeyus', chto ty poznaesh' zhivogo Spasitelya, kak ya, no ty ved' znaesh', chto tvoritsya zdes', na zemle, potomu chto ya vizhu po tvoim glazam, chto ty uzhe nauchilsya videt'. Tak kak zhe tak, esli ty znal, chto budet dal'she, i uzhe znal, kak tebe pridetsya postupat', pochemu ty ne prekratil vse eti mucheniya, ne brosilsya navstrechu gryadushchemu i ne sdelal togo, chto dolzhno bylo byt' sdelano?.. No i togda ya nichego ne ponimayu. A mozhet, nesposobnost' brosit'sya navstrechu tomu, chto gryadet, -- tozhe chast' sud'by, kotoruyu on dolzhen prinimat'? YA pripominayu, chto odnazhdy chut' bylo ne sluchilos', kogda nam bylo shestnadcat' ili semnadcat' i on reshil pojti navstrechu tomu, chto on uzhe videl, a ne dozhidat'sya, kogda ono samo podpolzet. Semnadcat'. |to byli pervye dni nashego vypusknogo klassa. My pod®ehali i ostavili ego motocikl pered lestnicej, gde vse vsegda okolachivalis' v ozhidanii zvonka. Parni v sine-belyh sviterah iz tolstoj shersti, pokrytyh inicialami, ciframi, znachkami, emblemami zolotyh myachej i vsyakimi ukrasheniyami, kotorye mozhno vyshit' ili prikolot'. Kogda oni stoyat tak, prislonivshis', to pohozhi na generalov kakoj-nibud' armii uval'nej. I novichok tozhe stoit na stupen'kah, kak gostyashchij general, v zhelto-krasnom svitere, ukrashennom vsego lish' odnoj veshchicej, vsego lish' odnoj, -- paroj krohotnyh mednyh bokserskih perchatok. V Vakonde net boksa, i vot on stoit so svoim ukrasheniem. Na Henke net svitera. On govorit, chto ego ot nego toshnit. I etot paren', Viland, mashet Henku rukoj, takoj deshevyj zhest, kotoryj on podsmotrel v "Lajfe". Mne oni ne mashut. Oni voobshche ne ponimayut, pochemu Henk so mnoj vozitsya. Paren' mashet. "CHto skazhesh', Henk?" -- "Nichego osobennogo, Gaj". -- "Posmotri-ka etu shinu, spustila, a?" -- "Vozmozhno, Gaj". -- "O-o-o, tak delo ne pojdet. Kak provel leto, Henk? Kak? Poproboval? Vidish', spushchena... klyanus', byla spushchena, Henk, o-o-o, poshchupaj ee; sporyu, ty vse leto nichem ne zanimalsya, krome kak... nu ty i eta tvoya potaskushka macheha..." Henk smotrit v glaza Gayu i ulybaetsya. Spokojnaya takaya ulybka, bez vsyakogo tam beshenstva ili ugrozy. Po pravde govorya, dazhe prositel'naya ulybka, chtoby Gaj konchal, potomu chto on -- Henk -- ustal drat'sya iz-za etogo vse leto. Myagkaya i prositel'naya. No kakoj by prositel'noj ona ni byla, v nej taitsya dostatochno ugrozy, chtoby namertvo zatknut' Gaya Vilanda. I Gaj linyaet. Minutu vse molchat, i Henk snova ulybaetsya, slovno emu tak nelovko, chto on sejchas umret, i tut vnezapno etot novichok vyhodit vpered i vstaet na mesto Gaya. "Tak eto ty -- Henk Stamper? " I tozhe ulybaetsya, kak v vesternah. Henk podnimaet golovu i otvechaet "da", tozhe kak v vesternah. "Da", -- otvechaet Henk, a ya govoryu sebe, chto v eto samoe mgnovenie on uzhe ponimaet, chto budet dal'she. I Henk ulybaetsya novichku. I ulybka u nego takaya zhe ustalaya, zastenchivaya i prositel'naya, kak i do togo. My stoim vokrug. Za nami, na ploshchadke, zanimaetsya sportivnaya komanda shkoly. Gaj podhodit szadi i govorit Henku, chto eto Tommi Osterhaus iz Livana. Henk pozhimaet emu ruku. "Kak zhizn', Tommi? " -- "Vpolne snosno; a kak ty?" -- "Znaesh', Henk, Tommi v proshlom godu stal chempionom okruga". -- "Ty ne shutish', Gaj, eto pravda?" -- "Tochno, tak chto teper' ty da Sajres Lejman, Lord, Ivenrajt, ya i Tommi kak sleduet okopaemsya na pole, a? " YA prislonyayus' k motociklu i slushayu, kak oni govoryat o futbole, i vizhu, kak Tommi Osterhaus posmatrivaet na ruki Henka. Pri raspasovke myacha s ploshchadki donosyatsya vopli bolel'shchikov: "Dva-chetyre-vosem'-shest', kto sil'nee vseh zdes' est'?" YA zhdu i nablyudayu za tem, kak vse tozhe zhdut. Nekotoroe vremya oni eshche treplyutsya o tom o sem, potom Gaj otkashlivaetsya i nakonec podbiraetsya k delu. "Ty znaesh', Henk, chto Tommi eshche i bokser otlichnyj?" -- "Bez shutok, Tommi, neuzhto?" -- "Boksiruyu pomalen'ku, Henk". -- "Nu, chtoby zavoevat' takuyu medal', nado zdorovo umet', Tommi". -- "Da, Henk, ya zanimayus' vremya ot vremeni... u nas byla komanda v Livane ". -- "A Tommi byl kapitanom, Henk". -- "A vy, rebyata, ne zanimaetes' boksom?" -- "Ne polozheno, Tommi". -- "A znaesh', Henk, Tommi stal chempionom shtata, i kotorym? -- tret'im na chempionate Severo-Zapada "Zolotye perchatki"!" -- "Vsego lish' tret'im, Gaj; zdorovo prishlos' popotet', kogda ya vstrechalsya s armejskimi rebyatami iz forta L'yuis". -- "A znaesh', Henk, Tommi nabral sto shest'desyat sem' ochkov v proshlom godu v Korvalise na sorevnovaniyah shtata po bor'be". -- "Da, kazhetsya, ty mne uzhe govoril ob etom, Gaj". -- "O Gospodi, da my v etom sezone razbrosaem "Marshfild", kak bumazhnyh kukol. CHempion po boksu! -- Gaj beret Tommi za rukav. -- I chempion po bor'be! -- On beret za rukav Henka i soedinyaet ih ruki. -- Mogu posporit'!" "A teper' razojdites' po svoim uglam i nachinajte!" -- rvetsya u menya s yazyka. No ya brosayu vzglyad na Henka i predpochitayu promolchat', ya vizhu ego lico i umolkayu. Potomu chto ya znayu etot vzglyad. Skuly, rastyanutye v ulybke, pobeleli po krayam, slovno myshcy vysosali iz nih vsyu krov'. YA znayu etot vzglyad i poetomu predpochitayu ne vstrechat'. Henk smotrit s etoj ulybkoj na Tommi; on uzhe vse proigral v ume -- pervye nebrezhnye frazy, i tychki v koridore, i gryaznuyu ploshchadku, i poslednee oskorblenie, do togo samogo momenta, kogda on znaet, chto nachnetsya, kogda vse znayut, chto nachnetsya. I Henk pytaetsya pokonchit' s etim. Potomu chto on ustal posle celogo leta drak i nasmeshek, ego uzhe toshnit ot vsego etogo, i on s radost'yu bez etogo obojdetsya. On ulybaetsya Tommi, i ya vizhu, kak myshcy na ego shee uzhe nachinayut podtyagivat' za soboj ruki. Na mgnovenie Tommi otvlekayut eti tupye devicy "dva-chetyre-vosem'-shest'", i on povorachivaetsya, dazhe ne dogadyvayas', chto draka, kotoruyu on planiroval ustroit' nedeli cherez tri-chetyre, uzhe zdes' i ne nuzhdaetsya ni v kakih podgotovitel'nyh meropriyatiyah. A ya stoyu i smotryu, kak myshcy podnimayut ruki Henka, slovno trosy desyatogo nomera brevno na gruzovik. I tol'ko ya v polnoj mere znayu, chto eto znachit. YA znayu, kak silen Henk. On mozhet derzhat' oboyudoostryj topor na vytyanutoj ruke vosem' minut i tridcat' shest' sekund. Maksimum, kotoryj ya videl, -- chetyrnadcat', i to eto byl takelazhnik tridcati pyati let, zdorovyj kak medved'. Genri govorit, chto Henk takoj zhutko sil'nyj iz-za togo, chto ego nastoyashchaya mat' ela slishkom mnogo sery, kogda nosila ego, i eto kakim-to strannym obrazom povliyalo na ego myshechnye tkani. Henk tol'ko uhmylyaetsya, kogda Genri tak govorit, i zamechaet, chto eto vpolne vozmozhno. Hotya ya dumayu inache. YA dumayu, vse ne tak-to prosto. Potomu chto Henk tol'ko togda ustanovil etot rekord vosem' tridcat' shest', kogda dyadya Aaron nachal podshuchivat' nad nim i govorit', chto on znaet v Vashingtone odnogo molodca, kotoryj derzhit tak topor vosem' minut. Togda-to Henk i sdelal eto. Vosem' tridcat' shest' po sekundomeru. I bez vsyakoj sery, tak chto delo ne v nej. Iz-za chego by tam eto ni bylo, no ya znayu, chto on zhutko sil'nyj i chto, esli on sejchas vrezhet Tommi Osterhausu, poka tot smotrit na bolel'shchikov, on razmozzhit ego, kak mul, lyagayushchij dynyu, no ya nichego ne govoryu, hotya vremya eshche est'. Navernoe, ya ne pytayus' prekratit' eto, potomu chto tozhe ustal, prosto ot smotreniya na eto, na to, kak Henku prihoditsya vozit'sya so vsem etim der'mom. Potomu chto togda ya eshche ne prinimal svoej sud'by i ne poluchal ot nee udovol'stviya. V obshchem, ya nichego ne govoryu. Koroche, esli by ne zvonok, zazvonivshij imenno v eto mgnovenie, Henk navernyaka vrezal by Tommi i snes by emu cherep, kak speluyu dynyu. Henk tozhe chuvstvuet, kak blizko on podoshel k etomu. I kak tol'ko zvuchit zvonok, plechi ego opuskayutsya, i on smotrit na menya. Ruki u nego drozhat. My idem v klass, i vo vremya lencha on mne nichego ne govorit. Kogda ya podhozhu, on stoit u fontanchika v kafeterii, glyadya na to, kak iz nego struitsya voda. "Ne hochesh' vstat' v ochered' za zhrachkoj? YA sobirayus' smyt'sya, Dzhobi. Smozhesh' sam dobrat'sya do domu?" -- "Henk, ty..." -- "Ili, smotri, ya mogu ostavit' tebe motocikl, a sam dobrat'sya na poputke, esli ty..." -- "Henk, mne plevat' na motocikl, no ty..." -- "Ty chto, ne videl, chto bylo utrom? Ne videl, chto chut' bylo ne proizoshlo? CHert, ya ne znayu, chto so mnoj takoe". -- "Henk, poslushaj". -- "Net, Dzho, ya ne ponimayu, chto takoe... ya slovno p'yan". -- "Henk, poslushaj". -- "YA by razmazal ego, Dzhobi, ty ponimaesh'?" -- "Henk, poslushaj! Poslushaj! Nu poslushaj!" On stoit peredo mnoj, no ya ne mogu skazat' emu to, chto sobiralsya. |to bylo v pervyj raz, kogda ya prishel v shkolu so svoim novym licom -- ya izmenilsya vneshne, no vnutr' eto eshche ne prosochilos'. Poetomu ya ne mog najti slov, chtoby ob®yasnit' emu. A mozhet, ya togda eshche ne znal. No ya ne mog emu skazat': "Poslushaj, Henk, mozhet, tam kto-nibud' i verit, chto Iisus est' Hristos i rozhden ot Gospoda i vse, kto lyubit ego, -- ot ego ploti. Mozhet, kogda-nibud' utrennie zvezdy i zapoyut horom, i vse synov'ya Gospoda vozlikuyut, mozhet, kogda-nibud' volk i budet delit' krov s yagnenkom, a leopard stanet smirnym, kak ditya, i mozhet, vse perekuyut svoi mechi na orala, a piki -- v rybolovnye kryuchki i vsyakoe tam takoe, no do etogo vremeni ty dolzhen prinimat' to, chto dobryj Gospod' prisudil tebe, i delat' to, chto on naznachil tebe, da eshche i s kajfom!" Znal li ya eto togda? Mozhet byt'. Mozhet, v samoj glubine dushi. No ya ne znal, kak eto skazat' emu. Poetomu edinstvennoe, na chto ya byl sposoben, eto povtoryat': "Poslushaj, Henkus, nu poslushaj, Henk" -- a on smotrel, kak struitsya voda. I vot on idet domoj i na sleduyushchij den' ne poyavlyaetsya, i cherez den' tozhe, i togda trener Levellin sprashivaet na zanyatiyah, kuda delas' nasha zvezda, i ya govoryu emu, chto Henk nezdorov, a Gaj Viland namekaet, chto Henk skoro voobshche ne budet vylezat' iz posteli, k tomu zhe ne svoej, i vse smeyutsya, krome trenera. Posle zanyatij, vmesto togo chtoby idti peshkom v motel', gde my s papoj zhivem v eto vremya, ya sazhus' na avtobus. Avtobus idet mimo motelya, no mne ne hochetsya vyhodit' tam. Kogda my proezzhaem mimo, cherez kuhonnoe okno ya vizhu svoego otca: golova zakinuta k lampe, zuby pobleskivayut kak rtut' -- on chemu-to smeetsya, chego ya ne vizhu, s kem on tam na etot raz -- odnomu Bogu izvestno. No eto zastavlyaet menya zadumat'sya. Poseesh' veter -- pozhnesh' buryu. |togo ne izbezhat' ni pape, ni mne, ni dazhe Henku, a uzh on s etoj zhenshchinoj dovol'no poseyal vetra, ne zadumyvayas' nad tem, kak budet ego pozhinat'. Mozhet, emu eto skazat'? YA stoyu na beregu i oru do teh por, poka v sarae ne pokazyvaetsya svet i Henk ne napravlyaetsya v motorke ko mne. "Vot te na, eto ty, Dzhobi?" -- "Aga, priehal vzglyanut', umer ty ili chto". -- "Net, chert poberi, ya tut zanimayus' delami, poka Genri poehal v Takomu podpisyvat' kontrakt na les". -- "Henk, trener Levellin sprashival..." -- "Da, ya tak i znal, chto on sprosit". -- "YA skazal emu, chto ty bolen". -- "A chto ty skazal Tommi Osterhausu? A?" -- "Nichego". On naklonyaetsya, podnimaet prigorshnyu golyshej i prinimaetsya shvyryat' ih v vodu, odin za drugim, v temnotu. Tam, v dome, vspyhivaet svet. YA tozhe podnimayu neskol'ko kameshkov i prisoedinyayus' k nemu. YA sobiralsya pogovorit' s nim, no, uzhe shodya s avtobusa, ya znal, chto nam ne udastsya pogovorit', potomu chto my nikogda s nim ne razgovarivali. Nam nikogda ne udavalos' pogovorit'. Mozhet, potomu, chto nam nikogda etogo ne bylo nado. My rosli vmeste i bez togo znali, chto proishodit. Henk znaet, chto ya priehal skazat' emu, chto on mozhet vozvrashchat'sya v shkolu i zhit' dal'she, potomu chto vse ravno rano ili pozdno on i Tommi Osterhaus dolzhny podrat'sya. I ya znayu, chto on uzhe otvechaet: "Samo soboj, no ty zhe videl v tot den', chto "rano" nikak ne poluchilos', a mne uzhe nadoelo hlebat' vse eto der'mo v ozhidanii "pozdno ". I menya ne volnuet eta draka". Zato menya volnuet. "YA hochu skazat', mne naplevat', kto skol'ko naneset udarov i kto skol'ko poluchit, menya volnuet drugoe: pochemu, chert poberi, ya vsegda dolzhen drat'sya -- ne s odnim, tak s drugim!" (I vsegda budesh', Henk, otnyne, i vpred', i do vtorogo prishestviya, tak chto luchshe tebe prinyat' to, chto ty i tak uzhe znaesh', i dazhe postarat'sya najti v etom chto-nibud' priyatnoe. Vsegda budesh' -- s Tommi Osterhausom, Flojdom Ivenrajtom ili Biggi N'yutonom, s razvalivayushchejsya lebedkoj, lesnymi zaroslyami ili rekoj, potomu chto eto -- tvoya sud'ba, i ty znaesh' eto. I k tomu zhe ona predpolagaet, chto ty dolzhen drat'sya po pravilam, potomu chto, esli by ty vrezal Tommi Osterhausu, kogda on pyalilsya na devchonok, ty by poprostu ubil ego bez vsyakih na to prichin.) No ya nichego ne govoryu. My eshche nekotoroe vremya kidaem kameshki, posle chego on otvozit menya na motocikle domoj. Na sleduyushchij den' on v shkole. Posle zanyatij on dostaet svoj sportivnyj kostyum, i my idem na pole i sadimsya na zemlyu, poka trener Levellin v desyatyj raz rasskazyvaet nam, kak on uchilsya v kolledzhe. Pohozhe, Henk ne slushaet. Ustav ot boltovni Levellina, on vykovyrivaet palkoj zemlyu iz protektorov. Vse ostal'nye slushayut o tom, kakie my horoshie molodye lyudi i chto on dolzhen gordit'sya nami, kak my tam ni sygraem v etom sezone -- vyigraem, proigraem ili svedem vnich'yu, potomu chto my vse ravno pokazhem horoshuyu igru, zasluzhiv slavu shkole Vakondy. YA vizhu Tommi Osterhausa, kotoryj slyshit eto vpervye i sidit s otkrytym rtom, slovno na vkus probuya kazhdoe slovo i kivaya vsyakij raz, kogda trener govorit chto-nibud' takoe, chto emu osobenno nravitsya. Henk konchaet kovyryat'sya v protektorah i otbrasyvaet palku. Potom on povorachivaetsya i tozhe zamechaet, s kakim vidom slushaet Tommi. -- Parni, -- govorit trener, -- parni... YA hochu, chtoby vy vsegda pomnili: vy mne kak synov'ya. Vyigryvaete vy, proigryvaete ili igraete vsuhuyu. YA lyublyu vas. YA lyublyu vas, mal'chiki, kak synovej. I ya hochu, chtoby vy pomnili to, chto skazal vam staryj futbolist. "Zemlya obetovannaya". Vspomnite eto stihotvorenie! Vspomnite! I on zakryvaet svoi opuhshie glaza, slovno sobiraetsya molit'sya. Vse molchat. Kogda on nachinaet govorit', to napominaet slepogo brata Brata Uolkera, Brata Leonarda Providca. -- Zapomnite eto, parni, -- povtoryaet trener, -- zapomnite: Kogda zhe Vysshij Sudiya pridet tebya sudit', Pobed i porazhenij On ne smozhet razlichit', I pod familiej tvoej On provedet chertu, Otmetiv lish' odno na nej: kak... (trener delaet glubokij vdoh) kak ty sygral igru! I Henk govorit dovol'no gromko: -- Fignya! Trener delaet vid, chto ne slyshit. On vsegda delaet takoj vid. Potomu chto pryamo nad ego golovoj visit ogromnoe tablo, podarennoe "Rotari", i po vsem vidam pervym stoit imya Henka Stampera: Henk Stamper -- rekordsmen tut, i Henk Stamper -- rekordsmen tam, tak chto on predpochitaet ne svyazyvat'sya. Zato Tommi Osterhaus oborachivaetsya i, ustavivshis' na Henka, proiznosit: "Ne smeshno, Stamper". A Henk otvechaet: "Pleval ya na tvoe mnenie, Osterhaus". I poshlo-poehalo, poka trener ne vmeshivaetsya i ne nachinaet trenirovku. Posle dusha vse gotovy. Tommi Osterhaus chto-to govorit priglushennym golosom pachke parnej u koryta s tal'kom. My s Henkom odevaemsya molcha. Posle togo kak vse gotovy, Henk prichesyvaet volosy, my vyhodim, i oni derutsya na gravievoj ploshchadke pered ostanovkoj avtobusa. I ves' ostavshijsya god vse ponosyat Henka za to, chto my ne vyigrali ni pervenstva okruga, ni shtata, a mogli by, esli by za nas igral Tommi. I v "Pen'ke" eshche dolgo sudachat, chto bez Tommi Osterhausa Stamperu ne udastsya sdelat' klassnuyu komandu zvezd. Henk nichego ne otvechaet, dazhe kogda emu eto govoryat v lico. Tol'ko uhmylyaetsya da pereminaetsya s nogi na nogu. Za isklyucheniem razve chto odnogo sluchaya. Kogda ya, on, Dzhanis i Leota Nil'sen otpravlyaemsya v dyuny, nadiraemsya tam, i Leota sprashivaet o drake, tak kak ona gulyala s Tommi. Nam vsem kazhetsya, chto Henk spit, zakryv lico rukami. I ya pytayus' ob®yasnit' ej, chto proizoshlo na samom dele: chto Tommi naryvalsya na etu draku s pervogo dnya, kak uvidel Henka, i chto po-nastoyashchemu emu, a ne Henku, kak vse utverzhdayut, nuzhna byla eta draka. "Da, da, no dazhe esli Tommi hotel ee, ya ne ponimayu... nu, esli Henk ne hotel drat'sya, zachem zhe on tak strashno izbil ego?" YA nachinayu chto-to ob®yasnyat', no Henk menya preryvaet. On dazhe ne ubiraet ruki s lica. On govorit: "Leota, milashka, kogda ty begaesh' za mnoj i tebe ne terpitsya, tebe ved' ne hochetsya, chtoby ya sdelal svoe delo koe-kak, a?" Leota vosklicaet: "CHto?!" A Henk povtoryaet snova: "Ty ved' hochesh', chtoby ya ves' vylozhilsya, da?" I Leota vpadaet v takoe sostoyanie, chto nam prihoditsya vezti ee domoj. V dveryah ona povorachivaetsya i oret: "CHto eto ty dumaesh' o sebe? Mozhet, ty schitaesh', chto ty takoj uzh podarok?" Henk ne otvechaet, zato ya krichu ej v otvet koe-chto, chego ona ne ponimaet. CHto ona takaya zhe, kak Tommi Osterhaus, tol'ko v otlichie ot nego deretsya nechestno. Mne by pomolchat'. No eto -- vino. Tak chto ya krichu, i ona mne chto-to oret v otvet, poka na kryl'ce ne poyavlyaetsya ee starshij brat i tozhe ne vstupaet v nashu perepalku. On -- odin iz druzhkov Henka. Kak-to oni vmeste dobralis' dazhe do Bol'shogo kan'ona. "Nu ty, poslushaj, -- govorit on. -- Ty, Stamper, sukin syn!" On nichego ne ponimaet. Henk govorit: "Poehali k chertu". I my otvalivaem. On uzhe i pro brata etogo znaet, no eshche ne hochet dumat' ob etom. On eshche ne mozhet pozvolit' sebe dumat' ob etom, hotya chuvstvuet, chto uzhe zavarivaetsya novaya kasha. No nado, chtoby ona sama zavarilas', inache vse budut schitat' ego eshche bol'shim drachunom, chem on est' na samom dele. Tak chto... dumayu... nechego bylo i ozhidat', chto v etoj istorii s Lelandom on budet vesti sebya inache. On ne budet rvat'sya tuda, gde, kak on uzhe znaet, emu pridetsya oborvat' parnyu ushi. Potomu chto on budet nadeyat'sya, chto vse kak-nibud' rassosetsya. Edinstvennoe, chto emu ostaetsya, tak eto nadeyat'sya. Ili on sovsem ozvereet, kak staryj odinokij cepnoj pes. Ah ty, Henkus... Henk... ya vsegda tebe govoryu -- prinimaj svoyu sud'bu. No kogda delo dohodit do dela, poluchaetsya polnoe der'mo. Potomu chto ty ne mozhesh' soglasit'sya s ogranichennost'yu sobstvennyh sil i ne mozhesh' otdelat'sya ot nadezhdy, chto tvoe predchuvstvie okazhetsya lozhnym. -- Proshu poryadka! Vsem vstat' i prinesti klyatvu v loyal'nosti... Zashurshal gravij. Dzho Ben vskochil so svoego pnya i pril'nul k priotkrytomu oknu. Teper' v zale gorel svet, i bol'shinstvo stul'ev bylo zanyato. Havi |vans stuknul po tribune i povtoril: "Proshu poryadka!" Potom on kivnul, i iz-za ego spiny podnyalsya Flojd Ivenrajt so stopkoj pozheltevshej bumagi. Flojd ottolknul Havi v storonu i razlozhil na tribune svoi bumagi. -- Tak vot chto proishodit, -- nachal on. Pochuyav pervye otdalennye priznaki dozhdya, Dzho Ben zastegnul molniyu na svoej kurtke. Staryj lesorub zakanchivaet razgruzhat' dranku i chuvstvuet, chto, prezhde chem idti za den'gami, emu nado prisest' peredohnut'. Iz doma za lesopilkoj, gde zhivet master so svoej zhenoj, do nego doletaet zapah livera s lukom. I emu vdrug hochetsya, chtoby u nego v dome na kan'one tozhe byla zhena i chtoby vozduh tam tozhe pah liverom s lukom. Konechno, eto zhelanie poyavlyaetsya u nego ne v pervyj raz, ono neodnokratno poseshchalo ego; a inogda, podvypiv, on dazhe vser'ez razmyshlyal o zhenit'be... No sejchas, kogda on pytaetsya podnyat'sya, vsya tyazhest' ego let obrushivaetsya emu na spinu, kak shestidesyatifuntovaya kuvalda, i vpervye on vynuzhden priznat'sya sebe, chto vse ego mechty beznadezhny: u nego nikogda ne budet zheny, on prosto slishkom star: "A nu i ladno, luchshe vsego zhit' odnomu, vot tak ya skazhu", -- slishkom gryazen, nikomu ne nuzhen, gnil i star. Mimo plyvut oblaka. Podnimaetsya veter. Li prodiraetsya skvoz' useyannoe lyagushkami boloto, prilegayushchee k okeanu. Dzhenni prikidyvaet, ne sovershit' li eshche odnu progulku k Biblii. Dzhonatan Dreger nablyudaet za izlishne dramaticheskoj reakciej slushatelej na soobshchenie o sdelke Stamperov s "Vakonda Pasifik" i zapisyvaet: "Poslednij negodyaj mozhet legche vozvysit' cheloveka, chem velichajshij iz geroev". I kogda Flojd Ivenrajt podhodit k zaklyucheniyu svoego iznuritel'nogo dela protiv Stamperov, lazutchik s drugoj storony okna, pozabyv o vsyakoj predostorozhnosti, uzhe speshit s soobshcheniem v shtab. Nado pozvonit' Henku, bystro soobshchit' emu, no tiho... Ego shpionazh protiv yuniona dast im preimushchestva tol'ko v tom sluchae, esli oni budut molchat' ob etom; yunion ne budet dogadyvat'sya, chto im uzhe vse izvestno... No nado zvonit' sejchas zhe! A blizhajshij telefon v "Pen'ke". -- Ivenrajt vse rasskazal, -- soobshchaet Dzho Henku, a zaodno vsem ostal'nym prisutstvuyushchim v bare. -- Oni vyslushali skol'ko hvatilo sil etu parashu i zdorovo nakalilis'. Govoryat, chto esli ty, kak piyavka, sosesh' krov' iz naroda, to oni i budut k tebe otnosit'sya, kak k piyavke. Kakaya gadost'! Skazali, chto luchshe by ty im ne popadalsya na glaza, Henk. Tak chto ty dumaesh'? A kogda on veshaet trubku, emu slyshitsya, kak iz temnogo konca bara kto-to interesuetsya, chto skazali na tom konce provoda. -- Henk govorit, chto, vozmozhno, poyavitsya segodnya v gorode i sam razberetsya, -- s gotovnost'yu ob®yavlyaet Dzho. -- Esli kto-nibud' tut rasschityvaet, chto Henka Stampera mozhno napugat' szhatymi kulakami, to ego zhdet bol'shoj syurpriz. Rej, naibolee odarennaya polovina subbotnego tanceval'nogo orkestra, pripodnimaet golovu ot svoego viski: "Ser'eznoe delo", -- zato Boni Stouksu na drugom konce bara est' chto skazat': -- ZHal'-zhal', chto Henk razoritsya iz-za durnogo vospitaniya, kotoroe emu dal ego chvanlivyj otec. S ego energiej on dejstvitel'no mog by prinesti pol'zu obshchestvu, a ne okazat'sya smytym v okean, kak prigorshnya praha... -- Poostorozhnej, mister Stouks, -- preduprezhdaet Dzho. -- Henk vam ne prah. No dlya Boni takie preduprezhdeniya -- pustoj zvuk; ego vzor prikovan k drevnim tragediyam, proishodivshim za predelami etih sten. -- I nikomu ne dano znat', po kom zvonit kolokol, -- vysokoparno proiznosit on skvoz' gryaznyj nosovoj platok, -- ibo on zvonit po tebe. -- On zvonit po der'mu, -- vozrazhaet tihij golos iz sedoj borody, vladelec kotoroj razmyshlyaet v glubine bara o livere s lukom. -- Vse der'mo. Vsyu zhizn' ty odinok, i, uzh mozhete mne poverit', pomirat' tozhe pridetsya v odinochku. Tol'ko vernuvshis' k Dzhen i detyam, Dzho Benu udaetsya usmirit' svoe vozbuzhdenie, obrativ vsyu energiyu na pokrasku; i to kazhdaya minuta tyanetsya dlya nego, kak yakor', kotoryj tashchitsya, ne ceplyayas', po gumbo. I k tomu momentu, kogda poyavlyaetsya Henk v soprovozhdenii tryasushchegosya Lelanda, Dzho dvazhdy uspevaet pokryt' vse okonnye ramy tumanno-utrennimi belilami i uzhe zameshivaet ih dlya tret'ego raza. Lishnej odezhdy dlya Li ne okazalos', poetomu, poka Dzho vodil detej s meshkami i maskami po okruge, a Henk ezdil za gamburgerami, on sidel, zavernuvshis' v izmazannuyu kraskoj skatert', pered obogrevatelem i mechtal okazat'sya doma v posteli; zachem Henku potrebovalos', chtoby on soprovozhdal ih v vechernem shou, kotoroe oni namerevalis' ustroit' v salune, ostavalos' dlya Li tajnoj. <<YA nezhnyj cvetok, -- napomnil on sebe s krivoj ulybkoj, -- mozhet, on hochet, chtob ya byl ryadom na sluchaj, esli chto-nibud' proizojdet, mozhet, on nadeetsya, chto menya prosto zatopchut, -- pochemu by emu eshche nastaivat' na moem prisutstvii?" Henk i sam ne smog by ob®yasnit' pochemu, hotya on dejstvitel'no chuvstvoval, chto prisutstvie Li vecherom v "Pen'ke" dlya nego ochen' vazhno... Mozhet, potomu, chto Malyshu nuzhno svoimi glazami uvidet', chto proishodit vokrug nego, nastoyashchij mir s nastoyashchimi drakami, a ne eta vydumannaya dejstvitel'nost', v kotoroj on provodit bol'shuyu chast' vremeni, i ne te sochinennye koshmary, kotorymi on i emu podobnye zapugivayut sebya do polusmerti. Kak eto tosklivoe brenchanie, kotoroe on daval slushat' nakanune i nazyval ego muzykoj, hotya lyubomu ochevidno, chto v nem net ni melodii, ni smysla. Mozhet, eto i est' odna iz prichin, chtoby vytashchit' ego v "Penek" vmeste s nami... -- Gamburgery, Malysh. Pozhuj. -- On lovit belyj bumazhnyj meshok, kotoryj kidaet emu Henk. -- YA hochu, chtoby ty posmotrel, kak dikij lesnoj narod reshaet zdes' svoi neuryadicy. -- I nachinaet zhevat', s nedoverchivym izumleniem glyadya na Henka (kakie neuryadicy?) ...Ili, mozhet, potomu, chto ya hochu, chtoby mal'chik hot' raz poproboval spustit'sya s Niagary v kofejnoj banke vmeste so mnoj, chtoby on ponyal, chto etot sumasshedshij, o kotorom on govoril, ne tol'ko mozhet ostat'sya v zhivyh, no eshche i poluchit' udovol'stvie ot svoej poezdki. (O kakih neuryadicah ty govorish', brat? Hotelos' by mne znat'. -- I moya samodovol'naya uhmylka smenyaetsya slaboj, trevozhnoj ulybkoj. -- Ne ta li, sluchajno, neuryadica, chto kto-to reshil poigrat' s zhenoj odnogo iz etih dikih lesnyh obitatelej?) Kogda my razdelyvaemsya s gamburgerami i zharkim, odezhda Li uzhe dostatochno podsohla, a Dzho Ben pryamo mesta sebe ne nahodit iz-za togo, chto pora ehat'. Dzho tol'ko chto vernulsya posle progulki s Pisklej, bliznecami i Dzhonni po sosedyam i sam ne proch' pouchastvovat' v maskarade. Dzho vsegda lyubil peredelki, osobenno kogda v nih popadayu ya. My edem k "Pen'ku" na pikape, potomu chto u dzhipa net navesa, a vecherok neskol'ko syrovat dlya progulok v otkrytoj mashine; na nebe to spokojno siyaet luna, to vspyhivaet zarnica, i uragannye poryvy vetra prinosyat dozhd' so snegom. (Do teh por, poka Henk ne soobshchaet mne, zachem on sobiraetsya vezti menya v "Penek", oshchushchenie maloj pobedy polnost'yu zaslonyaet ot menya vse eti voprosy... no postepenno ya nachinayu spuskat'sya s oblakov, i menya ohvatyvaet trevoga.) Na Glavnoj ulice tak mnogo mashin, chto nam prihoditsya priparkovat' svoyu u pozharnoj stancii i peshkom vernut'sya k "Pen'ku". On perepolnen -- svet, shum, u vhoda nastoyashchee stolpotvorenie. Dva gitarista, vklyuchiv usiliteli na polnuyu moshchnost', nayarivayut "Pod dvuglavym orlom". Nikogda v zhizni ne videl, chtoby zdes' bylo stol'ko narodu. Vse taburety u bara zanyaty, lyudi stoyat dazhe mezhdu nimi. Kabinety tozhe zanyaty, i Teddi pomogaet oficiantka iz "Morskogo briza". Lyudi stoyat u veshalki, u muzykal'nogo avtomata, u tualeta i na estradke, shumnye gruppy p'yut pivo vo vseh prokurennyh shchelyah i uglah. (I chto-to v zloveshchej ulybke brata Henka prevrashchaet moyu trevogu v nastoyashchij strah.) YA zhdal, chto salun budet perepolnen, ya byl gotov k vrazhdebnosti, no tot priem, kotoryj byl nam okazan, kogda ya, Dzhobi i Li pokazalis' na poroge, polnost'yu vybivaet menya iz kolei. YA byl gotov k tomu, chto oni nachnut shvyryat'sya stolami i stul'yami, i kogda vmesto etogo oni mashut rukami, ulybayutsya i poyut svoi "privety", ya nachinayu chuvstvovat' sebya ne v svoej tarelke. YA idu mimo razdevalki, i parni, stoyashchie tam, kotoryh ya edva znayu, privetstvuyut menya kak rodnogo. U bara dlya nas tut zhe osvobozhdaetsya tri mesta, i ya zakazyvayu tri piva. (Snachala mne prishlo v golovu, chto Henk sobiraetsya menya vystavit' pered vsej etoj tolpoj i publichno oskorbit', ustroit' publichnuyu porku za moi adyul'ternye namereniya...) Starye druzhki podhodyat pohlopat' menya po spine i ottyanut' skreshchenie elastichnyh podtyazhek. Druz'ya po motogonkam interesuyutsya, kak ya pozhivayu. Priyateli po voenno-morskoj sluzhbe, kotoryh ya ne videl uzhe neskol'ko let, proiznosyat svoi "Skol'ko let, skol'ko zim!" Desyatki parnej: "|j, Henk, staryj enot, kak dela? Davnen'ko, klyanus', davnen'ko. Kak dyshitsya?" YA pozhimayu ruku, smeyus' shutkam i smotryu na lica, mel'kayushchie v zerkale za ryadom butylok. Nikto i slova ne proiznosit o nashem kontrakte s "Vakonda Pasifik". Ni edinyj chelovek! (Odnako po mere togo kak idet vremya i nichego ne proishodit, ya reshayu -- net, u brata Henka nechto hudshee na ume.) CHerez nekotoroe vremya privetstviya issyakayut, i ya poluchayu vozmozhnost' kak sleduet oglyadet'sya. Bog moj! Dazhe dlya subbotnego vechera tolpa velikolepna. Za kazhdym stolom po men'shej mere polnyj gruzovik molodcov -- orut, smeyutsya i posasyvayut pivo. I, Bog ty moj, tut eshche i zhenshchin shtuk dvadcat' pyat'! Takogo kolichestva ya v "Pen'ke " nikogda ne vidal. Obychno esli v subbotu prihoditsya odna na desyateryh, schitaj -- povezlo, a nynche odna na chetveryh. I eto navodit menya na mysl', chto eto znachit: zhenshchiny ne prihodyat takoj tolpoj v bar, esli ne igraet horoshaya gruppa, net loterei ili ne predviditsya draka. Osobenno draka. Nichto tak ne vdohnovlyaet ledi, kak vozmozhnost' mordoboya. Vizg-krik. Mne ne raz sluchalos' nablyudat', kak ta ili inaya osoba v potnoj yarosti nabrasyvalas' na kakogo-nibud' malogo v kasketke za to, chto tot uronil ee papashu, i otdelyvala bednyagu tak, kak papashe i ne snilos'. Nastoyashchaya shvatka. Nikogda ne obrashchali vnimaniya? Pervye tri ryada vokrug ringov vsegda zapolneny krasnymi orushchimi rtami: "Zadushi etogo gryaznogo negodyaya, otorvi emu golovu!" (Nechto bolee pouchitel'noe, chem prosto oskorblenie BEREGISX! bolee sushchestvennoe, chem bichevanie slovami! Henk, Dzho Ben, da, kazhetsya, vse zhdut pribytiya l'va, kotoromu ya budu broshen na s®edenie BEGI POKA ESTX VREMYA!) Esli by ya byl professional'nym borcom, mne by, navernoe, snilis' strashnye sny ob etih treh ryadah. Boyus', kak by oni ne sbylis' v otnoshenii etogo sborishcha milashek eshche do nastupleniya nochi. YA zakazyvayu sebe eshche vypivki, na etot raz viski "Dzhonni Uoker". Interesno, pochemu ya vsegda pokupayu sebe horoshuyu vypivku, kogda chuvstvuyu, chto predstoit zavarushka. Obychno pivo, pivo, pivo, odno za drugim, vkusno, sochno i netoroplivo. (PRORYVAJSYA!) Mozhet, potomu chto netoroplivo, a sejchas mne nado pobystree. (BEGI! BEGI, DURAK! RAZVE TY NE CHUESHX KROVOZHADNOSTX TOLPY?) Neuzhto vse eti podvypivshie enoty sobralis' zdes' lish' dlya togo, chtoby posmotret', kak s menya budut spuskat' shkuru? CHert, mne est' chem gordit'sya. (No tol'ko ya sobralsya rvanut' k dveri SEJCHAS, DURAK, Henku udalos' eshche raz pokolebat' moyu uverennost'...) YA naklonyayus' k Dzhobi, kotoryj vse eshche ne mozhet prijti v sebya ot takogo priema. -- Ty uzhe prosek? -- CHto? |to? YA? Net, chert voz'mi, net. -- Stavlyu svoj staryj spinning protiv tvoego novogo, chto do ishoda vechera nas posetit Biggi N'yuton. -- Da? -- govorit Dzho. -- Pravda? (...soobshchiv Dzho Benu, chto tolpa zhazhdet vovse ne moej krovi, a ego...) K nam podskakivaet Les Gibbons -- ves' rot u nego izmazan klubnichnym varen'em. Interesno, kto ego perevez na etot bereg. On pozhimaet vsem ruki i zakazyvaet piva. (...i ob®yasniv, chto ozhidaemym l'vom byl izvestnyj protivnik, o kotorom ya neodnokratno slyshal: blistatel'nyj Biggi N'yuton.) -- Henk, -- sprashivaet menya Li, -- a v kakih ty otnosheniyah s etim velikolepnym misterom Bol'shen'yutonovym? -- Trudno skazat' opredelenno, Malysh... -- Big, on skazal, chto, kogda Henk... -- vmeshivaetsya Les. -- Les, tebya nikto ne sprashivaet, -- zamechaet emu Dzho, i tot zatykaetsya. Dzhobi nikogda osobenno ne lyubil Gibbonsa, no v poslednee vremya on na nego brosaetsya pryamo kak dikaya koshka. -- YA by skazal, -- govoryu ya Li, -- nashi otnosheniya takovy, chto etot gorodishko slishkom mal dlya nas oboih. (V obshchem, menya snova lishili kakogo-libo razumnogo opravdaniya moego prisutstviya v bare i ostavili prebyvat' v nedoumenii i trevoge. Kak ni staralsya, ya ne mog najti ob®yasneniya svoej ochevidno bessmyslennoj paranoji.) Stoyashchie vokrug vzryvayutsya gikan'em i hohotom. No Les ochen' ser'ezen. On povorachivaetsya k Li i govorit: -- Big, on govorit, chto tvoj brat, togo... obmanul. Na motogonkah. -- Ne v etom delo, -- preryvaet ego Dzho Ben. -- Big besitsya, Li, potomu chto on schitaet, chto Henk trahnul ego podruzhku tri ili chetyre goda tomu nazad. CHto, na moj vzglyad, bessovestnoe vran'e, potomu chto etu devicu davnym-davno lishili nevinnosti. -- Net, ty tol'ko poslushaj ego. Li! Dzho, nu pochemu ty vse vremya pytaesh'sya priumen'shit' moi zaslugi? Vprochem, -- ya podmigivayu Li, -- mozhet, u tebya est' ser'eznye dokazatel'stva, kto vkusil pervocvet kroshki Dzhudi? Dzho stanovitsya krasnym kak svekla, -- na eto stoit posmotret'. YA vsegda podkalyvayu ego naschet Dzhudi, potomu chto v shkole, eshche do togo, kak ego porezali, ona begala za nim kak umalishennaya. Vse snova smeyutsya. YA nachinayu vser'ez ob®yasnyat' Li, kakovy nastoyashchie, glubinnye prichiny, pobuzhdayushchie Biggi N'yutona pristavat' ko mne, i tut pryamo poseredine moego tret'ego stakana viski i dovol'no chestnyh, kak ya schitayu, ob®yasnenij, vhodit starina Big sobstvennoj personoj. (Za neskol'ko minut do togo, kak ya nahozhu klyuch k razgadke etogo rebusa.) Rej i Rod zakanchivayut pesnyu. (On vhodit v bar, klyuch, ya imeyu v vidu...) SHum v bare stihaet, no nenamnogo. (...vernee, vvalivaetsya, kak medved', kotorogo udalos' chastichno pobrit' i oblachit' v gryaznyj sviter...) Vse prisutstvuyushchie v bare znayut, chto voshel Big, chto poyavilos' to, radi chego oni povylazili iz svoih domov v takuyu pogodu, smeniv dobryj chaek na pivo, i vse znayut, chto eto chuvstvuet kazhdyj iz nih. No neuzhto vy schitaete, oni kak-nibud' dadut ponyat', chto na ume u nih nechto bol'shee, chem prosto stakanchik piva i, mozhet, partiya v shashki? Oni prishli s samymi blagorodnymi namereniyami. I ni zvuka o drugom, ni zvuka. Snova nachinaet gromyhat' muzyka. Poceluev sladost' -- ona tebe ne v radost', Lyubish' ty konfety bol'she, chem menya... YA zakazyvayu eshche odin stakanchik. CHetyre budet to, chto nado. Vhodit Ivenrajt -- vid u nego, kak u stradayushchego zaporom; s nim eshche odin -- chisto vybrityj muzhik v kostyume, s intelligentnym licom, -- pohozhe, on schitaet, chto prishel poslushat' strunnyj kvartet. Big, kak obychno, topchetsya vokrug. Tozhe igraet v svoyu igru. Dazhe ne dogadyvayas', chto mne vse yasno. V obshchem, edinstvennyj, kto zdes' ponimaet vse, tak eto paren', uhmylyayushchijsya mne iz zerkala, iz-za butylok, -- sukin syn. Hochet eshche viski, no mne vidnee. CHetyre dostatochno -- govoryu ya emu. CHetyre -- eto to, chto nado. YA smotryu na Biga: ot svoih stroitel'nyh rabot on pochernel i pomrachnel, a uzh zdorovyj -- dal'she nekuda. Ogromnyj, shirokoplechij, neuklyuzhij detina, pohozh na |ndi, tol'ko vyshe ego. SHest' futov i tri dyujma -- chto-to okolo etogo; gustye brovi v dorozhnoj pyli, tyazhelaya boroda, ruki pokryty gryaznymi chernymi volosami azh do samyh ladonej. Medlitel'nyj, no ne nastol'ko, kak byvalo. Zametil? -- sapogi u nego bez shipov, kasketki net -- oshibochka vyshla, starina Big; ya ne sobirayus' tebya pobezhdat', no pridetsya etot cilindr nadvinut' tebe na mordu i vybit' parochku zubov u tvoih prispeshnikov. (|to doistoricheskoe sushchestvo v svitere delaet predvaritel'nyj krug i podhodit k Henku. Henk prodolzhaet pit' -- doistoricheskoe dvunogoe vyglyadit na redkost' moshchnym borcom.) Da, chetyre viski -- v samyj raz. (Brat Henk ne obrashchaet vnimaniya na chudovishche, kogda ono sovershaet privetstvennyj krug po arene.) I vskorosti Big napravlyaetsya k nam... (I dazhe kogda on podhodit i brosaet svoj vyzov, Henk delaet vid, budto tol'ko chto ego uvidel.) -- Vot tak-tak! Biggi N'yuton! CHto skazhesh', Big? YA i ne zametil, kak ty voshel... -- CHert, ya otlichno vizhu kazhdyj gryaznyj dyujm ego ogromnogo tela... i nekotoroe vremya my beseduem, kak vospitannye shkol'niki. (Oni zdorovayutsya drug s drugom s takimi nezhnymi ulybkami i tak dobrodushno, kak beshenye volki.) -- Davnen'ko tebya ne videl, Big; kak dela na doroge? -- Interesno... Malysh ponimaet? (I potom, pered samym nachalom draki, ya vizhu, kak Henk brosaet vzglyad v moyu storonu.) -- Neploho, Big, a kak ty? Kak otec? -- Interesno, on vidit, chto Big tyazhelee menya na dobryh tridcat' -- sorok funtov? (Na gubah u Henka igraet nechto otdalenno