tit' tebya, chto teper' ty sluzhashchij "Sonatona". Delo sdelano, i ya vozvrashchayus' k zerkalu, gde poraduyu sebya sobstvennym peniem. -- Nu, vse! -- vzorvalsya Gelleger. -- Teper' ty dostal menya! Vot etimi rukami ya razberu tebya do poslednej shesterenki i rastvoryu v kislote. -- Sud ne utverdit etot kontrakt, -- proiznesla Petsi, s trudom perevodya dyhanie. -- Utverdit, utverdit, -- optimisticheski zaveril robot. -- A sejchas bros' na menya pristal'nyj voshishchennyj vzglyad, a to mne pora k zerkalu. Gelleger odnim glotkom opustoshil svoj stakan. -- YA nastol'ko porazhen, chto dazhe protrezvel, -- obratilsya on k Petsi. -- CHto za programmu vlozhil ya v etogo kretina? Do kakoj patologii ego dovel? Zagipnotizirovat' biznesmenov, zastavit' ih poverit', chto ya eto on, tochnee, chto on eto ya... Nu vot, ya nachal zagovarivat'sya. -- |to syurpriz, -- podumav, skazala Petsi. -- A ne mogli vy za nashej spinoj sgovorit'sya s "Sonatonom" i podpustit' robota dlya alibi? |to... prosto lyubopytstvo. -- Zrya vy tak. Kontrakt s Tonami podpisal robot, a ne ya. No... delo v drugom: esli podpis' Dzho neotlichima ot moej, esli Tony ubezhdeny, chto imeli delo so mnoyu, da eshche byli svideteli podpisaniya kontrakta... Otec i syn... krovnoe rodstvo ne yavlyaetsya prepyatstviem dlya svidetel'stvovaniya pered sudom... Nichego sebe polozhen'ice! Petsi rassmeyalas'. -- My dadim vam stol'ko zhe, skol'ko posulili Tony, no posle zaversheniya dela. No sluzhite vy u nas, eto odnoznachno. My zhe dogovorilis'! Gelleger brosil grustnyj vzglyad na pustoj stakan. Da, oni dogovorilis'. On sluzhit u Brokov. No sud mozhet postanovit', chto, soglasno kontraktu, on na protyazhenii dolgih pyati let imeet pravo rabotat' tol'ko na "Sonaton". Prichem za zhalkie dvenadcat' tysyach! |to zhe nado pridumat'! Skol'ko oni davali? Sto tysyach na bochku i... i... Den'gi okazyvalis' dorozhe principa. On byl oputan, kak Gulliver lilliputami. Esli Tony obratyatsya v sud, i tot udovletvorit ih isk, to emu v techenii pyati let pridetsya rabotat' na nih. Bezo vsyakoj dopolnitel'noj oplaty. Nado bylo kak-to oprotestovat' kontrakt... i vyruchit' Broka. A pochemu Dzho v storone? Ved' imenno on so svoimi nepredskazuemymi sposobnostyami zavaril etu kashu. Puskaj sam i rashlebyvaet. V protivnom sluchae etomu krasavcu pridetsya lyubovat'sya metallicheskim farshem, v kotoryj on prevratitsya. -- Sovershenno verno, -- proburchal Gelleger vpolgolosa. -- Pobeseduem s Dzho. Petsi, plesnite mne eshche kapel'ku i poshli k konstruktoram. Posmotryu, chto oni vam narabotali. Devushka nedoverchivo vzglyanula na nego. -- Horosho. No ne nadejtes' obmanut' menya. -- Da menya samogo tol'ko chto tak obmanuli... Predali i prodali so vsemi potrohami. Trevozhit menya etot proklyatyj Dzho. |to zhe nado, oprostranstvit' menya v takuyu istoriyu. Tochno, mne "Kollins". -- Gelleger so smakom, netoroplivo osushil stakan. Zatem devushka provela ego v konstruktorskoe byuro. S pomoshch'yu skanera -- prisposobleniya, isklyuchayushchego lyubuyu pomehu -- on vnimatel'no izuchil mnogochislennye chertezhi. v tom chisle i kal'ki, prilozhennye k patentam "Sonatona". Somnenij ne ostavalos': konstruktory Tonov predusmotreli bukval'no vse, ne ostaviv ni malejshej lazejki. Tol'ko principial'no novoe reshenie problemy... No ved' novye principy pod nogami ne valyayutsya. K tomu zhe, oni ne spasut polozheniya. Esli by dazhe "Voks V'yu" sumel zapoluchit' absolyutno novyj uvelichitel', ne imeyushchij nichego obshchego s "Magnoj", vse ravno ostalis' by piratskie kinoshki, kotorye osobenno bol'no b'yut po karmanu Brokov. Vse teper' reshaet faktor |MP, effekta massovogo prisutstviya. Kogda on vyshel na scenu, problema perestala byt' chisto teoreticheskoj. V nee vklyuchilis' uravneniya s chelovecheskimi neizvestnymi. Gelleger berezhno ubral eti soobrazheniya v odin iz malen'kih yashchichkov svoego mozga, chtoby izvlech', kogda eto potrebuetsya. No poka v konce tonnelya dazhe iskorki ne brezzhilo. Kakaya-to mysl' nadoedlivo buravila ego mozg. Kakaya imenno? Kontrakt s "Sonatonom". -- YA hotel by povidat'sya s Tonami, -- obratyatsya on k Petsi Brok. -- Kak eto sdelat'? -- Vot videofon. Vyzvat' ih? Gelleger otkazalsya. -- Psihologicheski neverno. Oni vsegda mogut otklyuchit'sya. -- Esli eto tak vazhno, stoit poiskat' ih v odnom iz nochnyh klubov. Poprobuyu vyyasnit', v kakom imenno. Devushka stremitel'no udalilas', a na ee meste voznikla Sil'viya O'Kif. -- U menya net predrassudkov, -- zayavila aktrisa, -- zato est' glaza i ushi. Takie interesnye veshchi mozhno inogda uznat'. Esli vas interesuyut Tony, to oni razvlekayutsya v klube "Kastl". I lovlyu vas na slove -- vy ne zabyli naschet koktejlya? -- O'kej, -- otvetil Gelleger. -- Berite taksi. YA bystren'ko preduprezhu Pet, chto my uezzhaem. -- Vryad li eto ee poraduet, -- obronila Sil'viya. -- ZHdu vas u vhoda v restoran minut cherez desyat'. Ne opazdyvajte. Ne najdya Petei Brok, Gelleger ostavil ej zapisku. Potom on zaglyanul v kosmeticheskij salon, gde nanes na svoyu fizionomiyu tonkij sloj prozrachnogo krema. CHerez dve minuty on prilozhil k licu special'nuyu salfetku, i shchetiny kak ne byvalo. Neskol'ko oblagorodivshijsya takim obrazom, Gelleger razyskal Sil'viyu i uselsya s neyu v aerotaksi. Nekotoroe vremya oni, udobno ustroivshis', potyagivali sigarety i vnimatel'no izuchali drug druga. -- Nu-s... -- prerval Gelleger zatyanuvshuyusya pauzu. -- Dzhimmi Ton priglashal menya provesti s nim segodnyashnij vecher. Poetomu mne izvestno, gde on nahoditsya. -- I chto iz etogo sleduet? -- Za poslednie neskol'ko chasov ya zadala bol'she voprosov, chem za celyj god. Obychno postoronnie ne pronikayut tak legko v svyataya svyatyh "Voks V'yu". Poetomu ya vsem zadavala odin vopros: "Kto takoj Gelleger?" -- Nu, i chto zhe vam povedali? -- Rovno stol'ko, chtoby ya vse ponyala. Vy nuzhny Broku, verno? A dlya chego, ponyat' netrudno. -- Nu i chto s togo? -- YA takaya kiska, kotoraya vsegda padaet na chetyre lapki, -- Sil'viya ves'ma effektno pozhala plechami. -- "Voks V'yu" gorit sinim plamenem. Tony derzhat kinzhal u ego glotki. I esli... -- Esli ya ne spasu Broka, hotite vy skazat'? -- Sovershenno verno. YA hochu znat', na kakoj storone izgorodi dolzhny prizemlit'sya moi lapki. Ne posovetuete, na kogo stavit'? -- Pochemu eto vy vsegda hotite okazat'sya na storone pobeditelya? Neuzhto ty naproch' lishena idealov, zhenshchina? Neuzheli ty ne dorozhish' istinoj? Tebe hot' chto-nibud' izvestno o takih veshchah, kak poryadochnost' i etika? Sil'viya odarila ego luchezarnoj ulybkoj i promurlykala: -- A tebe? -- Nu, mne-to izvestno. No delo v tom, chto ya obychno byvayu nastol'ko p'yan, chto ne v sostoyanii razbirat' eti vysokie materii. A vot podsoznanie u menya absolyutno besprincipnoe, i kogda ono vyhodit na perednij plan, to v silu vstupaet edinstvennyj zakon -- logika. Sil'viya vykinula sigaretu v okno taksi. -- Daj mne hotya by nitochku, chtoby vybrat' nuzhnuyu storonu izgorodi. -- Pobedit istina, -- mentorskim tonom ob®yavil Gelleger. -- Ona vsegda vyplyvaet, no inogda kak utoplennik -- slishkom pozdno. V to zhe vremya, pravda -- shtuka nepostoyannaya, sledovatel'no, my vernulis' na krugi svoya. Nu ladno, detka. Tol'ko tebe odnoj. Hochesh' byt' na kone -- derzhis' poblizhe ko mne. -- A sam-to ty po kakuyu storonu izgorodi? -- Kak tebe skazat', -- grustno otvetil izobretatel'. -- Soznaniem ya s Brokom. No moe podsoznanie sovershenno nepredskazuemo. Davaj podozhdem chutok. Sil'viya udovol'stviya ne vyrazila, no promolchala. Aerotaksi myagko splanirovalo na kryshu neboskreba "Kastl". Klub s tem zhe nazvaniem razmeshchalsya v ogromnom zale, pohozhem na vydolblennuyu polovinku tykvy. Stoliki byli vmontirovany v prozrachnye platformy, kotorye na special'nyh shtativah mogli vmeste s klientami podnimat'sya ili spuskat'sya do lyuboj vysoty. Sluzhebnye mini-lifty pomogali oficiantam razvozit' napitki. Takaya konstrukciya zala ne byla vyzvana neobhodimost'yu, prosto ee neobychnost' radovala glaz i vozbuzhdala zhazhdu. Tol'ko zayadlye alkogoliki padali inogda pod stoly, no dlya udobstva etih nemnogih hozyaeva restorana ustroili special'nuyu strahovochnuyu setku. Parochka Tonov -- otec i syn -- udobno ustroilas' pod samym potolkom s dvumya effektnymi devicami. Sil'viya podtashchila izobretatelya k sluzhebnomu liftu, i Gelleger, zakryv glaza, vzmyl k nebesam ne huzhe zapravskogo angela. Vse, chto on do sih por proglotil, razom vzbuntovalos'. On kachnulsya vpered, shvatilsya za pleshivyj cherep |lii Tona i ruhnul na stul ryadom s telemagnatom. Ego ruka mgnovenno otyskala ryumku Dzhimmi Tona, i on odnim glotkom osushil ee. -- CHto za chert!.. -- oshelomlenno progovoril Dzhimmi. -- |to Gelleger, -- ob®yasnil Ton-starshij. -- I Sil'viya O'Kif. Kakaya priyatnaya neozhidannost'! Pobud'te s nami. -- Tol'ko na segodnyashnij vecher, -- igrivo soglasilas' Sil'viya. Gelleger, vzbodrennyj chuzhoj ryumkoj, izuchal muzhskuyu chast' chestnoj kompanii. Mladshij byl zdorovennym zagorelym parnem s podborodkom supermena i vysokomernoj usmeshkoj. Starshij yavlyal soboj pomes' Nerona s alligatorom. -- My tut nemnozhko razvlekaemsya, -- skazal Dzhimmi. --Horosho, chto ty poyavilas', Sil'viya. A kak zhe tvoya nochnaya rabota? -- Gelleger poprosil otvezti ego k vam. Ne znayu uzh, dlya chego. Svetlye glaza |lii stali sovsem prozrachnymi. -- Nu, i dlya chego zhe? -- YA slyshal, budto my s vami zaklyuchili kakoj-to kontrakt, -- skazal Gelleger. -- Vas ne obmanuli. Posmotrite, vot fotokopiya. CHto eshche? -- Sekundochku... -- Gelleger beglo prosmotril bumagu. Ego podpis' byla nesomnennoj. Provalit'sya by etomu chertovu robotu! -- |to poddelka, -- vygovoril on nakonec. Dzhimmi rashohotalsya. -- Ponyatnen'ko. Hotite vse pereigrat'. Vam ne povezlo, drug moj, otvertet'sya ne udastsya. Podpisano pri svidetelyah. -- Vy, konechno, ne poverite, -- zapinayas' nachal Gelleger, -- esli ya skazhu vam, chto eta podpis' poddelana robotom... -- Ha-ha! -- uspel vstavit' Dzhimmi. -- ...kotoryj s pomoshch'yu gipnoza zastavil vas prinyat' sebya za menya. |liya provel ladon'yu po svoej polirovannoj lysine. -- Dolzhen ogorchit' vas, no ne poverim. Robotam eto ne pod silu. -- Moemu pod silu. -- A vy dokazhite eto. Dokazhite na sude. Esli smozhete, to... -- |liya veselo hryuknul. -- To, mozhet byt', vam i udastsya vyigrat' sudebnyj process. Gelleger prishchurilsya. -- |to mne ne prihodilo v golovu. Odnako rech' o drugom. Pravda li, chto vy predlagali mne sto tysyach dollarov edinovremenno, plyus ezhenedel'nuyu stavku? -- Sovershenno verno, durashka! -- razveselilsya Dzhimmi. -- No vy gordo zayavili, chto vas vpolne ustroyat dvenadcat' tysyach. I srazu zhe poluchili ih. Ladno, podslastim vam pilyulyu: my soglasny vyplachivat' vam premiyu za kazhdoe izobretenie, kotoroe nas zainteresuet. Gelleger podnyalsya. -- |ti mordy otvratitel'ny dazhe moemu merkantil'nomu podsoznaniyu, -- informiroval on Sil'viyu. -- Pokinem ih. -- YA, pozhaluj, zaderzhus' nenadolgo. -- Ne zabyvajte ob izgorodi, -- zagadochno napomnil on. -- Konechno, vol'nomu volya... A ya udalyayus'. |liya napomnil: -- K vashemu svedeniyu, Gelleger, -- vy nash sluzhashchij. Ne daj bog, my uznaem, chto vy sdelali dlya Broka hot' samuyu malost'. Vy i ahnut' ne uspeete, kak poluchite povestku v sud. -- Da neuzhto? Tony ostavili etu repliku bez otveta. Izobretatel' vskochil v lift i nazhal knopku nizhnego etazha. Teper' ostavalos' razobrat'sya s odnim. A imenno, s Dzho. CHerez pyatnadcat' minut Gelleger uzhe byl v svoej laboratorii. Tam byli vklyucheny vse lampy; pod akkompanement sobak vseh sosednih kvartalov Dzho, -- konechno zhe, pered zerkalom -- bezzvuchno tyanul svoi arii. -- Prishlo vremya oprobovat' na tebe kuvaldu, -- obradoval ego Gelleger. -- Molilas' li ty na noch', nezakonnorozhdennaya kucha zhestyanok? Da prostit menya Gospod', no ya gotov k terroristicheskomu aktu. -- Nu i davaj, nu i krushi, -- zaskripel Dzho. -- Ubedish'sya, chto vo mne net straha. Ty prosto ne mozhesh' smirit'sya s moeyu krasoj. -- Ty, znachit, mnish' sebya krasavcem? -- Tebe nikogda polnost'yu ne postich' ee -- u tebya zhe vsego shest' chuvstv. -- Ty hochesh' skazat', pyat'? -- SHest'. A u menya kuda bol'she. Potomu-to moya krasota celikom ponyatna tol'ko mne odnomu. No i togo, chto dano tebe videt' i slyshat', vpolne hvataet, chtoby polnost'yu priznat' moyu nepovtorimost'. -- Da i golos tvoj huzhe nesmazannoj telegi, -- ukolol krasavca Gelleger. -- Tvoj sluh nesovershenen. A moi ushi chuvstvitel'ny unikal'no. Tebe nedostupen ves' diapazon moego bozhestvennogo golosa. A sejchas ya hochu tishiny. Tvoya boltovnya tyagotit menya, meshaet naslazhdat'sya vidom moih shesterenok. -- Potesh'sya, potesh'sya, poka est' vremya. A ya idu iskat' kuvaldu. -- Nu i davaj, nu i krushi, -- povtoril Dzho. -- Mne vse ravno. Gelleger v iznemozhenii ruhnul na kushetku i upersya vzglyadom v prozrachnuyu spinu Dzho. -- Nu i natvoril zhe ty del. Kakogo cherta ty zaklyuchil kontrakt s "Sonatonom"? -- YA zhe tebe ob®yasnyal: chtoby mne bol'she ne dokuchal Kennikott. -- Ah ty, naglyj, pustogolovyj... t'fu! Po tvoej milosti ya popal v adskuyu peredelku. Tony mogut vynudit' menya vypolnyat' vse punkty kontrakta bukval'no, poka ya ne smogu dokazat', chto ty podpisal ego za menya. Nu ladno, u tebya est' shans ispravit' eto. Otpravish'sya so mnoyu v sud i prodemonstriruesh' svoi gipnoticheskie talanty ili kak oni tam u tebya nazyvayutsya. Ubedish' sud'yu, chto mozhesh' predstavlyat'sya mnoyu, i chto pri vstreche s Tonami tak i sdelal. -- I ne nadejsya, -- ogoroshil ego robot. -- S chego by eto? -- Ty zhe sam zavaril etu kashu! -- zaoral Gelleger. -- Teper' sam ee i rashlebyvaj. -- CHego radi? -- "CHego radi"? Da hotya by potomu, chto... nu... iz soobrazhenij elementarnoj poryadochnosti. -- Nel'zya podhodit' k nam, robotam, s chelovecheskimi merkami, -- pariroval Dzho. -- CHto mne vasha etika? Zachem mne tratit' vremya, kotoroe ya mogu ispol'zovat' dlya podrobnogo izucheniya sobstvennoj krasoty. Luchshe zastynu pered zerkalom na vechnye vremena... -- Vechnyh vremen u tebya ne budet! -- vzorvalsya Gelleger. -- Skoro ot tebya ni odnoj celoj molekuly ne ostanetsya. -- Kak hochesh'. Menya eto ne trogaet. -- Tak uzh i ne trogaet? -- Oh uzh etot vash instinkt samosohraneniya, -- robot yavno izdevalsya. -- Pravda, vam, ochevidno, bez nego ne obojtis'. Stol' bezobraznye sozdaniya davno unichtozhili by drug druga iz odnogo tol'ko otvrashcheniya k sobstvennomu urodstvu. Esli chelovechestvo eshche sushchestvuet, to tol'ko blagodarya etomu strahovomu polisu -- instinktu samosohraneniya. -- A esli ya lishu tebya zerkala? -- sprosil Gelleger, sam ne verya v dejstvennost' svoej ugrozy. Otvetom stali vytarashchennye do upora glaza na kronshtejnah. -- YA mogu obojtis' i bez zerkala. Ne govorya uzh o tom, chto ya mogu predstavit' sebya loktoral'no. -- Davaj bez podrobnostej. Ostatok zhizni ya hotel by provesti podal'she ot durdoma. Poslushaj-ka, zanuda, ved' robot obyazan trudit'sya, delat' chto-to poleznoe. -- A ya razve ne delayu? CHto mozhet byt' poleznee krasoty? Gelleger, krepko zazhmurivshis', popytalsya sobrat' voedino razbegayushchiesya mysli. -- Vnikni: dopustim, ya razrabotal dlya Broka principial'no novyj tip uvelichitel'nogo ekrana. No ved' iz-za tvoego durackogo kontrakta ego vse ravno priberut k rukam Tony. Esli ya ne razdelayus' s kontraktom, to lyubaya moya rabota stanovitsya bessmyslennoj. -- Glyadi! -- vskrichal Dzho v prilive vostorga. -- Krutyatsya! Kakoe sovershenstvo! -- I on zamer, lyubuyas' svoimi protivno zhuzhzhashchimi potrohami. Gelleger poblednel ot bessil'noj yarosti. -- CHtob tebe provalit'sya! -- vyrugalsya on. -- Nu ladno. ya eshche pooblomayu tebe roga. Pojdu spat'. -- On podnyalsya i zloradno vyklyuchil svet. -- Bespolezno, -- skazal robot. -- YA prekrasno vizhu vo t'me. Gelleger izo vseh sil hlobystnul dver'yu. V polnom mrake Dzho bezzvuchno pel sebe hvalebnye gimny. Odna iz sten v kuhne Gellegera byla zanyata bol'shim holodil'nikom. Sredi raznoobraznyh napitkov, zapolnyavshih ego, glavnoe mesto zanimali zhestyanki s importnym pivom, priem kotorogo oboznachal prelyudiyu k ocherednomu zapoyu. Utrom Gelleger, ne otdohnuvshij i neudovletvorennyj, boryas' s soboyu, podnes ko rtu tomatnyj sok, s otvrashcheniem sdelal glotok i srazu zhe zapil ego vnushitel'noj porciej viski. Uchityvaya, chto snogsshibatel'nyj zapoj dlilsya uzhe nedelyu, Gelleger ne pritragivalsya k pivu. sohranyaya tradicionnuyu dlya nego sistemu potrebleniya spirtnogo -- ot prostogo k slozhnomu. Pishchevoj avtomat shvyrnul emu germeticheski upakovannyj zavtrak, i on nehotya tknul vilkoj v ploho prozharennyj bifshteks. -- Itak... Gelleger schital, chto ostaetsya odno - sudebnoe razbiratel'stvo. Psihologiya robotov byla dlya nego temnym lesom. Odnako sposobnosti Dzho mogli osharashit' lyubogo sud'yu. Konechno, po zakonu roboty ne priznavalis' svidetelyami... i vse-taki, esli dokazat', chto Dzho -- mehanizm, sposobnyj gipnotizirovat', sud mozhet priznat' kontrakt s Tonami nedejstvitel'nym i rastorgnut' ego. CHtoby ne teryat' ni minuty, Gelleger vzyalsya za videofon. Harrison Brok eshche ne rasteryal svoego vliyaniya i svyazej, i potomu predvaritel'noe slushanie dela udalos' naznachit' na etot zhe den'. Odnako chem vse zakonchitsya, vedali lish' Gospod' da robot. Poslednie chasy pered sudom Gelleger provel v muchitel'nyh, no bezrezul'tatnyh razmyshleniyah. On tak i ne mog reshit', kakoj klyuchik podobrat' k robotu. Esli by on znal, dlya chego izgotovil Dzho... no on nikakie mog vspomnit'. I odnako... V polden' on yavilsya v laboratoriyu. -- Sobirajsya, umnik, -- brosil on, -- my edem v sud. Nemedlenno. -- I ne podumayu. -- Otlichno. -- Gelleger raspahnul dver' i zhestom priglasil dvuh zdorovyh parnej s nosilkami, -- Berite ego, mal'chiki! V obshchem-to, on blefoval. Sposobnosti Dzho ostavalis' zagadkoj, predely vozmozhnostej -- tozhe. K schast'yu, robot byl ne tak uzh velik. On soprotivlyalsya, vozrazhal i dazhe skripel, no ego vse-taki upakovali v smiritel'nuyu rubashku i bez truda polozhili na nosilki. -- Perestan'te! Po kakomu pravu! CHto vy sebe pozvolyaete?! Pustite menya, govoryu vam! Pustite!! -- Vpered! -- skomandoval Gelleger. Dzho borolsya muzhestvenno, no ego vytashchili na ulicu i sunuli v vozdushnuyu karetu skoroj pomoshchi. Tam on srazu pritih i tol'ko tupo smotrel v potolok. Gelleger opustilsya na siden'e ryadom so svoim stroptivym detishchem. Mashina myagko otorvalas' ot zemli. -- Nu, chto budem delat'? -- Mne uzhe vse ravno, -- otvetstvoval Dzho. -- Ty menya strashno razocharoval. Ne znayu, pochemu ya vas vseh ne zagipnotiziroval. Mezhdu prochim, eto i sejchas ne pozdno. Ili, mozhet byt', dlya vas predpochtitel'nee begat' po krugu i tyavkat' po-sobach'i? Gellegera peredernulo. -- Ne sovetuyu. -- Mozhesh' ne bespokoit'sya. YA ne opushchus' stol' nizko. Budu gordo lezhat', lyubuyas' soboj. Ty zhe znaesh', chto zerkalo mne ne nuzhno. Svoyu krasu ya mogu oprostranstvit' i bez nego. -- Dzho. -- skazal Gelleger. -- Nas vezut v sud, v bol'shoj zal. Tam budet mnozhestvo lyudej, i vse oni budut toboyu lyubovat'sya. Predstavlyaesh' sebe, kakim budet ih voshishchenie, esli ty prodemonstriruesh' svoi gipnoticheskie sposobnosti? Pomnish', kak ty zagipnotiziroval Tonov? -- Menya ne volnuet chislo lyudej, kotorye v vostorge ot menya, -- otvetstvoval robot. -- Esli oni prosto uvidyat menya, i to im skazochno povezlo. YA budu rad za nih. A poka pomolchi. Razreshayu tebe tiho lyubovat'sya moimi shesterenkami. Gelleger lyubovalsya shesterenkami svoego muchitelya, i glaza ego goreli ot yarosti. On ne mog uspokoit'sya dazhe togda, kogda kareta priblizilas' k zdaniyu suda. Parni -- pod nablyudeniem izobretatelya -- vnesli robota v pomeshchenie i ostorozhno vzgromozdili na stal. Posle korotkogo soveshchaniya robot byl priznan "veshchestvennym dokazatel'stvom No 1". Zal suda byl perepolnen. Osnovnye personazhi tozhe byli na meste; parochka Tonov derzhalas' s samouverennost'yu, blizkoj k nahal'stvu, zato semejstvo Brokov bylo yavno vzvolnovano. Vodorazdelom mezhdu etimi dvumya gruppirovkami stala predusmotritel'naya, kak obychno, miss Sil'viya O'Kif. Predsedatel' suda Henson slyl pedantom, no, po ubezhdeniyu Gellegera, byl poryadochnym chelovekom. |to uzhe obeshchalo koe-chto. Sud'ya posmotrel na Gellegera. -- Dumayu, obojdemsya bez formal'nostej. YA izuchil vashu kratkuyu poyasnitel'nuyu zapisku po dannomu voprosu. Rech' idet o tom, zaklyuchali li vy opredelennyj kontrakt s korporaciej "Sonaton Televizhn |m'yuzment". Vy soglasny s takoj formulirovkoj? -- Soglasen, vasha chest'. -- V takom sluchae delo budet slushat'sya bez uchastiya advokata. Reshenie mozhet byt' obzhalovano lyuboj iz storon. V protivnom sluchae ono vstupaet v zakonnuyu silu cherez desyat' dnej posle vyneseniya. |ta novaya forma uproshchennogo sudebnogo razbiratel'stva poluchila shirokoe rasprostranenie: ona ekonomila vremya obeih storon, svidetelej i ekspertov, da i nervy tozhe. Tem bolee, chto posle ryada skandal'nyh processov poslednih let reputaciya advokatov okazalas' izryadno podmochennoj. Pribegat' k ih uslugam schitalos' teper' pravilom durnogo tona. Sud'ya Henson nachal s oprosa Tonov, posle chego priglasil na svidetel'skoe mesto Harrisona Broka. Vladelec "Voks V'yu" nervnichal, no otvechal uverenno. -- Vosem' dnej nazad vy zaklyuchili dogovor s zayavitelem? -- Da. Mister Gelleger vzyal na sebya obyazatel'stvo vypolnit' dlya menya opredelennuyu rabotu. -- Vy mozhete predstavit' kontrakt? -- Net. Dogovorennost' byla ustnoj. Henson zadumchivo vzglyanul na izobretatelya. -- Zayavitel' v tot moment byl p'yan? Naskol'ko mne izvestno, takoe sostoyanie dlya nego ne redkost'. Brok pokolebalsya. -- Test na alkogol' ya ne provodil. Ne mogu dat' ob®ektivnyj otvet. -- Upotreblyal li on v vashem prisutstvii spirtnye napitki? -- YA ne znayu, mozhno li schitat' ih spirtnymi... -- Esli ih upotreblyal mister Gelleger, to ne tol'ko mozhno, no i nuzhno. Special'nyh dokazatel'stv ne trebuetsya. Mogu eto utverzhdat', poskol'ku odnazhdy priglashal dannogo dzhentl'mena v sud v kachestve eksperta... Itak, dokazatel'stv togo, chto vy zaklyuchili s misterom Gellegerom kontrakt, vy predstavit' ne mozhete. U otvetchika zhe, korporacii "Sonaton", takie dokazatel'stva nalichestvuyut. Podpis' zayavitelya priznana podlinnoj. Henson zhestom otpustil Broka so svidetel'skogo mesta. -- Perejdem k vam, mister Gelleger. Syuda, pozhalujsta. Osparivaemyj vami kontrakt byl podpisan vchera okolo vos'mi vechera. Vy polnost'yu otricaete svoyu prichastnost', zayavlyaya, chto veshchestvennoe dokazatel'stvo nomer odin, ispol'zovav svoi gipnoticheskie sposobnosti, predstavilos' vami i poddelalo vashu podpis'. Vse eksperty, privlechennye po etomu delu, edinodushny vo mnenii, chto ni odin robot ne sposoben na takoe. -- Moj robot postroen po novym principam. -- Dopustim. V takom sluchae poproshu, chtoby vash robot zagipnotiziroval menya tak, chtoby ya poveril, chto on -- eto vy, ili lyuboe tret'e lico. Pust' podojdet syuda i primet lyuboj oblik, kotoryj pozhelaet. -- Poprobuyu, -- probormotal Gelleger i soshel so svidetel'skogo mesta. On priblizilsya k stolu, na kotorom pokoilsya Dzho v smiritel'noj rubashke -- i v dushe pozhalel, chto davno razuchilsya molit'sya. - Dzho! -- Ty slyshish' menya? -Da. -- Mozhesh' zagipnotizirovat' sud'yu? -- Otstan', -- otvetstvoval Dzho. -- Mne ne do togo, ya vsmatrivayus' v sebya. Gelleger vyter ladon'yu vspotevshij lob. -- Nu, pojmi zhe. U menya ochen' skromnaya pros'ba. Edinstvennoe, chto ty dolzhen sdelat', eto... Dzho spryatal svoi glaza i slabym golosom proiznes: -- YA ne slyshu tvoih slov. YA prostranstvlyu. Minut cherez desyat' sud'ya Henson ne vyderzhal: -- Sud zhdet, mister Gelleger. -- Vasha chest', ya vzyvayu k vashemu terpeniyu. Potrebuetsya nekotoroe vremya, chtoby ugovorit' etogo tupogolovogo Narcissa vypolnit' vashe trebovanie. Rano ili pozdno ya zastavlyu ego... -- U nas zdes' spravedlivyj i bespristrastnyj sud, -- proiznes Henson. -- V lyuboe vremya, kogda vy smozhete predstavit' svidetel'stva togo, chto veshchestvennoe dokazatel'stvo nomer odin sposobno gipnotizirovat', ya vernus' k slushaniyu etogo dela. Do togo vremeni kontrakt sohranyaet silu. Vash nanimatel' -- "Sonaton", a ne "Voks V'yu". Zasedanie suda ob®yavlyaetsya zakrytym. Sud'ya udalilsya. Tony kololi opponentov yazvitel'nymi vzglyadami. Oni pokinuli zal vmeste s krasavicej O'Kif, kotoraya nakonec vybrala dlya sebya storonu izgorodi. Gelleger vzglyanul na Petei Brok i grustno razvel rukami. -- CHto tut podelaesh'?.. -- vinovato skazal on. Devushka popytalas' ulybnut'sya. -- Vas ne upreknesh'. Vy, vrode by, ochen' staralis'... CHto zh, zabudem. Vozmozhno, chto vy vse ravno ne smogli by najti udachnoe reshenie. Podoshel Brok. Nogi u nego podgibalis', lob byl v isparine. -- Dazhe ne znayu, chto i skazat'. Sejchas soobshchili, chto v N'yu-Jorke otkrylis' eshche shest' kontrabandnyh teatrov. Sumasshestvie kakoe-to! -- Mozhet, mne obvenchat'sya s Dzhimmi? -- podpustila shpil'ku Petsi. -- CHert by ego pobral! Tol'ko v tom sluchae, esli na svad'be ty podnesesh' emu cianistogo kaliya. Vse ravno etim gadam menya ne odolet'! YA najdu kakoj-nibud' vyhod. -- Esli uzh Gelleger ne nashel, to tebe vryad li udastsya, -- usomnilas' devushka. -- CHem zhe zajmemsya teper'? -- Poedu-ka ya k sebe, -- reshil Gelleger. -- In vino veritas[3], kak govorili drevnie. Kogda nachalas' eta zavaruha, ya byl pod muhoj. Mozhet byt', esli ya snova projdu etot put' ot nachala do konca, istina snova yavitsya mne. Esli zhe net, zaveshchayu vam moj trup. Mozhete prodat' ego za lyubuyu cenu. -- Dogovorilis', -- kivnula Petsi, uvodya svoego roditelya. Gelleger prikazal pogruzit' robota v karetu skoroj pomoshchi i uglubilsya v neveselye razmyshleniya. CHas spustya Gelleger snova valyalsya na zavetnoj kushetke i uvlechenno igral na svoem alkogol'nom organe, odnovremenno brosaya surovye vzglyady na Dzho: tot zhe tyanul pered zerkalom svoi skripuchie gimny. Gelleger ne znal, vyderzhit li ego organizm takoe ispytanie alkogolem, no reshil ne otstupat' do teh por, poka ne najdet reshenie ili poka ne ruhnet beschuvstvennym trupom. Otvet skryvalsya v podsoznanii. Nachat' s togo, dlya chego zhe on sotvoril robota. Uzh, navernoe, ne dlya illyustrirovaniya narcissizma! Byla kakaya-to drugaya prichina, prostaya i ubeditel'naya, no kak otyskat' ee v alkogol'nyh dzhunglyah? Nazovem ee "faktorom iks". Vladeya im, nachinaesh' upravlyat' Dzho. "Iks" -- eto rychag upravleniya, kotoromu Dzho ne mozhet ne podchinyat'sya. Do nastoyashchego vremeni robot ni razu ne delal togo, dlya chego prednaznachalsya, i eto vyzvalo u nego maniyu velichiya; esli zhe zanyat' ego rabotoj, on dolzhen prijti v normu. Snova vse upiraetsya v "faktor iks". Prekrasno! Gelleger podkrepilsya glotkom burbona. Uf! Sueta suet i vsyacheskaya sueta. A kak zhe najti etot samyj iks? Dedukciej? Indukciej? Iskat' v osmose? A mozhet, v vanne s shampanskim?.. Gelleger staralsya sosredotochit'sya, no mysli razbegalis' so skorost'yu galaktik. Eshche raz vernut'sya v tot vecher, na nedelyu nazad... On pil pivo. Prishel Brok. Potom ushel. On prinyalsya delat' robota... |to yasno. Pivo dejstvuet na organizm ne tak, kak krepkoe spirtnoe. Mozhet byt', on ne tem sebya stimuliruet? Sleduet proverit'. Gelleger podnyalsya, prinyal tiamin, chtoby vernut'sya v normu, dostal iz kuhonnogo holodil'nika celuyu kuchu zhestyanyh pivnyh banok i postavil ih stolbikom v malen'kij holodil'nik pod oknom, ryadom s kushetkoj. On vozdel konservnyj nozh, i cherez sekundu bryzgi piva vzleteli k potolku. Itak, "faktor iks". Dzho-to izvestno, chemu on raven. No robot nikogda ne otkroet etogo. Vot on stoit, naskvoz' prozrachnyj, i lyubuetsya svoimi zhestyanymi potrohami. -- Dzho! -- Ne otvlekaj menya. YA razmyshlyayu o prekrasnom. -- No ty zhe vovse ne prekrasen. -- Net, prekrasen. Kak mozhno ne voshishchat'sya moim udivitel'nym tarzilom? -- A eto chto eshche takoe? -- Nu, konechno, -- s zhalost'yu vspomnil robot. -- Ty ne v sostoyanii ego oshchutit', ne pravda li? Kak mne zhal' tebya! Mezhdu prochim, ya vmontiroval tarzil sam, uzhe posle togo, kak ty sobral menya. On neobyknovenno prekrasen. -- Ah, vot kak... Pustye banki mnozhilis'. Sejchas tol'ko gde-to v Evrope ostalas' edinstvennaya firma, kotoraya uporno prodolzhala torgovat' pivom v zhestyanyh bankah, a ne v plastikolbah. Gelleger ne priznaval novshestva, schitaya, chto zhestyanki pridayut napitku nepovtorimyj vkus. No on otvleksya ot Dzho. Robot znaet svoe naznachenie. A mozhet, i ne znaet? Sam Gelleger ne znaet, zato ego podsoznanie... Minutochku! Znachit, podsoznanie... A u Dzho est' podsoznanie? Esli est' mozg, to... Gelleger prinyalsya fantazirovat'. Vot esli by mozhno bylo vozdejstvovat' na Dzho detektorom lzhi... Ili vvesti, naprimer, pentonal. Erunda. No kak zhe dobrat'sya do podsoznaniya robota? A esli gipnozom? No s Dzho takoj nomer ne projdet. On prosto ne pozvolit sebya gipnotizirovat'. Esli tol'ko... Samogipnoz?! Gelleger srochno podnyal uroven' piva v sebe. S napitkom k nemu vozvrashchalos', kak ni stranno, trezvost' myshleniya. Sposoben li Dzho k predviden'yu? Net. Ego bezoshibochnye prorochestva imeyut svoim fundamentom bezzhalostnuyu logiku i zakony veroyatnosti. A ego uyazvimoe mesto -- bezgranichnoe samolyubovanie i samomnenie. Vyjdet -- ne vyjdet, chem chert ne shutit. Risk -- delo blagorodnoe! Poprobuem. Gelleger pristupil k osade. -- YA vovse ne schitayu tebya krasavcem, Dzho. -- CHto mne tvoe mnenie? YA nesomnenno krasiv, i ya eto znayu. Prochie menya ne interesuyut. -- CHto zh... Soglasen, chuvstv u menya men'she, chem u tebya. U tebya ves'ma bogatye sposobnosti. No teper' ya izuchayu tebya pod drugim uglom zreniya. YA napilsya i razbudil svoe podsoznanie. Teper' ya ocenivayu tebya i soznaniem, i podsoznaniem. Ty menya ponimaesh'? -- Rad za tebya, -- otvetstvoval Dzho. Gelleger prikryl glaza. -- Ty vidish' sebya glubzhe, chem vse ostal'nye, no vse-taki ne do konca. Pravil'no? -- Pochemu zhe? Kakov ya est', takim sebya ya i vizhu. -- A ty uveren, chto sposoben polnost'yu ponyat' i vsestoronne ocenit' sebya? -- A pochemu by i net? -- nastorozhilsya robot. -- Pochemu ya dolzhen somnevat'sya v etom? -- Tvoi vyvody diktuyutsya tvoim soznaniem. A ved' u podsoznaniya, uveryayu tebya, mogut byt' sovsem inye oshchushcheniya. YA po sebe znayu, chto pod gipnozom ili pod gazom, ili v lyubom drugom sluchae, kogda podsoznanie vo mne pobezhdaet, ko mne prihodit sovershenno novoe i neobychnoe vospriyatie okruzhayushchego. -- Lyubopytno, -- Dzho zadumchivo glyadel na svoe otrazhenie. -- Ochen' lyubopytno... -- ZHal', chto ty ne mozhesh' napit'sya, kak ya. Ot volneniya golos Dzho stal eshche bolee skripuchim, chem obychno. -- Podsoznanie... Mne ne prihodilo v golovu ocenivat' svoe sovershenstvo s takoj pozicii. Mozhet byt', ya i v samom dele sam obdelyayu sebya. -- Pustoj razgovor, -- s narochitym bezrazlichiem obronil Gelleger. -- Vse ravno ty ne smozhesh' osvobodit' svoe podsoznanie. -- Osvobozhu, -- ubezhdenno zayavil robot. -- YA zhe mogu sam sebya zagipnotizirovat'. Gelleger zatail dyhanie. -- Pravda? I ty verish', chto gipnoz podejstvuet? -- Nesomnenno. Ne budu otkladyvat'. Hochu skoree najti te velikie sovershenstva, kotorye ya sam ot sebya prestupno skryvayu. Vo slavu... Nachinayu. Dzho vydvinul svoi glaza na sharnirah i napravil ih drug na druga, pogruzivshis' v samosozercanie. V laboratorii povisla tishina. Nakonec Gelleger narushil molchanie. -- Dzho! Nikakoj reakcii. - Dzho! Snova tishina, narushaemaya lish' dalekim sobach'im laem. - Govori tak, chtoby ya slyshal tebya. -- Horosho, -- otozvalsya robot svoim obychnym skripuchim golosom, no zvuchal on, slovno iz potustoronnego mira. -- Ty zagipnotiziroval sebya? -Da! -- Ty krasiv? -- YA tak prekrasen, chto dazhe ne mog sebe voobrazit'. Gelleger poosteregsya sporit'. -- Podsoznanie ovladelo toboyu? -Da. -- Zachem ya tebya izgotovil? Molchanie. Gelleger oblilsya holodnym potom, no nastojchivo povtoril vopros: -- Dzho! Ty obyazan skazat'. V tebe prevaliruet podsoznanie -- vspomni, eto tvoi sobstvennye slova. Itak, s kakoj cel'yu ya tebya sdelal? Grobovaya tishina. -- Nu-ka, vspomni. Nachnem s togo momenta, kogda ya nachal tebya sozdavat'. Kak obstoyalo delo? -- Ty pil pivo, -- cherez silu vygovoril robot. -- Konservnyj nozh ploho spravlyalsya s zhestyankoj. Ty reshil sdelat' drugoj, luchshego kachestva i bol'shego razmera. Tak vot, eto ya i est'. Izobretatel' edva ne gryanulsya s kushetki. -- Kak?!! Dzho podoshel k holodil'niku, dostal banku piva i vskryl s nechelovecheskim izyashchestvom. Ni odna kaplya ne prolilas'. Dzho byl korolem sredi konservnyh nozhej. -- Vot chto mozhet sluchit'sya, esli igrat' s naukoj v pryatki, -- zadumchivo proiznes tvorec luchshego v mire konservnogo nozha. -- Sozdat' superrobota tol'ko dlya... On ne uspel zakonchit', potomu chto Dzho vstrepenulsya i prishel v sebya. -- CHto proishodit? -- rasteryanno sprosil on. Glaza Gellegera vossiyali d'yavol'skim ognem. -- Nu-ka, otkroj mne banku! -- ryavknul on. S muchitel'noj neohotoj robot vypolnil prikaz. -- Tak. Znachit, vy vspomnili. Teper' ya dolzhen podchinyat'sya. -- Vot teper' ty sovershenno prav. YA nashel to, chto iskal -- glavnyj rychag upravleniya. Teper' ty nikuda ne denesh'sya, krasavchik. Budesh' za miluyu dushu vypolnyat' to, dlya chego byl sozdan. -- Nikuda ne denesh'sya, -- muzhestvenno priznal Dzho. -- No v svobodnoe vremya nikto ne v silah pomeshat' mne naslazhdat'sya sozercaniem moego oblika. Gelleger reshil postavit' tochku nad "i". -- Slushaj, ty, otkryvalka protyazhennoslozhennaya! Esli ya snova otvedu tebya v sud, ty zagipnotiziruesh' sud'yu Hensona? Esli ya prikazhu, ty sdelaesh' eto, verno? -- Sdelayu. Teper' ya lishen svobody vybora. Soglasno moej programme ya obyazan podchinyat'sya vam. Do teh por, poka ya ne poluchil ot vas kodovoj komandy, -- otkryt' pivnuyu banku -- ya byl svoboden v svoih dejstviyah. No vy nashli kod, i teper' mne ostaetsya tol'ko besprekoslovnoe podchinenie. -- Otlichno, -- oblegchenno vzdohnul Gelleger. -- Teper' ya, hvala Vsevyshnemu, hot' s uma ne sojdu. Vo vsyakom sluchae, s etimi Tonami razdelayus'. I nuzhno kak-to vyruchat' Broka. -- No vy zhe nashli reshenie, -- osharashil ego Dzho. -- CHto ty skazal?! -- Reshenie zalozheno vo mne. Posle vstrechi s Brokom vy nashli vyhod i voplotili ego v moej konstrukcii. Vozmozhno, srabotalo vashe podsoznanie. Gelleger hlebnul piva. -- Nu, a pokonkretnee? V chem sol'? -- Infrazvukovoj signal, -- ob®yasnil robot. -- Vy zalozhili v menya umenie posylat' infrazvukovoj signal opredelennogo urovnya, kotoryj Brok dolzhen translirovat' v svoih programmah cherez neravnomernye otrezki vremeni... Infrazvuk nel'zya uslyshat'. No nel'zya ne oshchutit'. Sperva poyavlyaetsya slabaya neponyatnaya trevoga, zatem ona usilivaetsya i nakonec pererastaet v paniku. Prodolzhaetsya eto nedolgo, no vkupe s |MP -- effektom massovogo prisutstviya -- privodit k fatal'nym posledstviyam. Vladel'cy domashnih televizorov "Voks V'yu" ne oshchutili nichego neobychnogo. Vyruchala akustika. Nu, zamyaukala koshka, zabespokoilas' sobaka. Lyudi, sidyashchie u svoih televizorov, ne pridavali etomu bol'shogo znacheniya. Nichego strannogo -- usilenie bylo minimal'nym. Sovsem inoe -- gnilye kinoshki, gde nelegal'nye televizory "Voks V'yu" obsluzhivalis' usilitelyami "Magna"... Sperva voznikalo malozametnoe bespokojstvo. No ono narastalo. Lyudi brosalis' k vyhodu. Oni chego-to boyalis', hotya, sami ne znali, chego imenno. CHuvstvovali lish', chto samoe vremya smatyvat'sya. Kogda vo vremya odnoj iz translyacij "Voks V'yu" vpervye primenila infrazvukovoj signal, vo vseh kontrabandnyh teatrah "Sonatbna" nachalis' besporyadki. Posetiteli pokidali kinozaly tolpami, sshibaya drug druga. Tol'ko Gelleger, Brok, ego dochka da dvoe tehnikov znali, chto prichina -- infrazvuk takoj tonal'nosti, kotoraya bol'no b'et po Tonam i ih nelegal'nomu biznesu. CHerez chas infrasignal povtorilsya. Snova voznikla panika, i snova opusteli zaly gnilyh kinoshek. Uzhe cherez neskol'ko nedel' nikakaya sila ne mogla zagnat' cheloveka v kontrabandnyj teatr. To li delo u sebya doma. Kontrabandnye teatry pustovali, zato chislo zhelayushchih obzavestis' televizorami "Voks V'yu" rezko vozroslo. Infrazvukovaya ataka prinesla i vtoroj, nezaplanirovannyj rezul'tat: drugoj konec dubinki udaril i po legal'nym teatram "Sonatona". Proizoshlo eto samym prostym obrazom. Nikto ne mog ob®yasnit' prichinu paniki, kotoraya ohvatyvala posetitelej kontrabandnyh teatrov. Sredi drugih prichin naibolee pravdopodobnymi schitalis' klaustrofobiya i massovoe skoplenie lyudej. V odin prekrasnyj den' nekaya Dzhejn Uidson, damochka vpolne zauryadnaya, posetila kontrabandnyj teatr. Kogda posledoval infrazvukovoj signal, ona v strahe bezhala, kak i ostal'nye zriteli, no pri etom ee bol'no tolknuli. Vecher sleduyushchego dnya Dzhejn reshila provesti v blestyashchem "Sonaton Vizhu". V samyj razgar dramaticheskogo predstavleniya ona vdrug oshchutila sebya nichtozhnoj pylinkoj v okruzhenii ogromnogo skopleniya chuzhdyh i vrazhdebnyh lyudej. V strahe ona podnyala glaza k nebu, i ej pokazalos', budto potolok padaet na nee. Dzhejn oshchutila muchitel'nuyu, neodolimuyu potrebnost' nemedlenno bezhat' otsyuda. Ona neistovo zavizzhala, tem samym kak by podtolknuv teh iz zritelej, kotorye uzhe ispytali na sebe dejstvie infrazvukovogo signala. K schast'yu, panika ne privela k chelovecheskim zhertvam: zakony o protivopozharnyh merah soblyudalis' neukosnitel'no, i dveri teatra, dostatochno shirokie, raspahnulis' vse razom. ZHertv ne bylo, no kak-to neozhidanno vse ponyali, chto u lyudej voznik novyj uslovnyj refleks -- nepriyatie zrelishch vkupe s bol'shim skopleniem zritelej. |lementarnaya psihologicheskaya associaciya... CHerez chetyre mesyaca o kontrabandnyh teatrah uzhe nikto ne vspominal, a superteatry "Sonatona" byli zakryty po prichine otsutstviya zritelej. |liya i Dzhimmi Tony voshli v glubokoe pike. Zato dovol'ny byli vse, kto byl svyazan s "Voks V'yu". Vse, krome Gellegera. Poluchiv u Broka snogsshibatel'nuyu summu, on srazu zhe poslal v Evropu telefonnyj zakaz na ogromnoe kolichestvo piva v zhestyanyh bankah. Sejchas on valyalsya na svoej kushetke v glubokoj ipohondrii i degustiroval viski s edva zametnoj dobavkoj sodovoj. Dzho, kak obychno, lyubovalsya dvizheniem svoih mehanizmov. -- Dzho!.. -- pozval ego Gelleger slabym golosom. -- Slushayu. K vashim uslugam. CHto-nibud' ugodno? -- K sozhaleniyu, nichego. V tom-to i beda. Gelleger razyskal v karmane smyatuyu telegrammu i perechital ee. Telegramma izveshchala, chto pivovarennaya promyshlennost' Evropy otnyne pojdet v nogu so SHtatami. Teper' pivo budet rasprostranyat'sya v standartnyh i prinyatyh vo vsem civilizovannom mire plastikolbah. Proshchajte, zhestyanki! Nastupil vek plastika. Dazhe dlya piva. Dlya chego zhe teper' goden robot, sozdannyj dlya otkuporivaniya zhestyanok? S glubokim vzdohom Gelleger prigotovil sebe ocherednuyu porciyu, v kotoroj nalichie sodovoj nosilo chisto simvolicheskij harakter. Dzho prodolzhal lomat'sya pered zerkalom. Neozhidanno on vykatil glaza, ustavil ih drug v druga i pristupil k samogipnozu. Vysvobodiv podsoznanie, on s novyh pozicij mog obozrevat' svoi neischislimye lichnye dostoinstva. Gelleger vzdohnul eshche pechal'nee. V sosednih kvartalah zavyli sobaki. Nu i chert s nimi. On vypil i zametno priobodrilsya. CHerez nekotoroe vremya, razmyshlyal on, ya zapoyu "Frenki i Dzhonni". A pochemu by na paru s Dzho ne obrazovat' duet, kakoj eshche ne yavlyalsya miru -- bariton vkupe s neslyshimym infrazvukovym ili ul'trazvukovym soprovozhdeniem. |to budet voistinu neslyhannaya garmoniya. CHerez neskol'ko minut Gelleger i ego otstavnoj konservnyj nozh peli duetom. Pod gromkij sobachij akkompanement. 1 Caveal emplor (lat.) -- pokupayushchij pust' smotrit. Termin rimskogo grazhdanskogo prava, oboznachayushchij, chto otvetstvennost' za kachestvo tovara prodavec ne neset, riskuet pokupatel'. 2 Bibliya. Kniga pritchej Solomonovyh, gl. 20. st. 1. 3 In vino veritas (lat.) -- Istina -- v vine. G|LLEGER BIS Protiraya zatumanennye glaza, Gelleger smotrel tuda, gde dolzhen byl nahodit'sya ego dvor, no vmesto nego vid