Kejt Loumer. Mirotvorcy --------------------------------------------------------------- Copyright 1971 by Keith Laumer A Baen Book, 1985, NY © Sergej Il'in (isb@glas.apc.org), perevod s anglijskogo --------------------------------------------------------------- 1 -- Dzhentl'meny, -- tragicheski vozvestil Pervyj sekretar' ministra Vnezemnyh Del Grombah, -- my stoim na poroge vojny. -- CHto takoe? Vy skazali "vojna"? -- upitannyj muzhchina v prostogo pokroya shtatskom kostyume proiznes eti slova, s trudom vorochaya yazykom, slovno chelovek, neozhidanno vyrvannyj iz ob®yatij priyatnogo sna. Zatem on hlopnul namanikyurennoj ladoshkoj po stolu, za kotorym shlo soveshchanie, i dobavil: -- Nu chto zhe, samoe vremya prepodnesti etim prohvostam horoshij urok! -- Pospeshnost' chrevata nevernymi vyvodami, Polkovnik, -- kislo soobshchil Pervyj sekretar'. -- Otnyud' ne my namerevaemsya razvyazat' voennye dejstviya... -- Razumeetsya, ne vy, -- proiznes, podnimayas', Voennyj Sovetnik. -- Da i ne vashe eto delo. SHtatskie shtatskimi, no pora i voennym skazat' svoe slovo. Proshu izvinit' menya, gospodin Sekretar', no ya dolzhen nemedlenno vernut'sya v svoj polk... -- Syad'te, Genri, -- ustalo skazal glava Groachianskogo departamenta. -- Vy nichego ne ponyali. Zemnye vooruzhennye sily nikakim bokom k YUdorskomu konfliktu ne prichastny. |to delo polnost'yu vnezemnoe. -- Ochen' zdravaya mysl', -- odobritel'no pokival Polkovnik. -- S kakoj stati my budem brosat' na veter zhizni zemnyh parnej, kogda imeetsya mnozhestvo prigodnyh dlya etoj celi tuzemcev? Pod cel'yu ya imeyu v vidu bezzavetnuyu zashchitu svyashchennyh zemnyh principov. Kstati, kakuyu storonu my podderzhivaem? -- Vy vse zhe postarajtes' vniknut' v sut' problemy, Polkovnik, -- yadovito porekomendoval Pervyj sekretar'. -- My priderzhivaemsya v etom konflikte pozicii nejtraliteta. -- Konechno, konechno, no komu ona na ruku? To est' menya interesuet, k ch'im, sobstvenno, poziciyam blizhe nahoditsya nasha... -- Ni k ch'im! I my namerevaemsya vesti sebya tak i vpred'. -- A-a, -- Polkovnik poudobnej ustroilsya v kresle i opyat' pogruzilsya v dremotu. -- Sudya po vsemu, -- prodolzhal Pervyj sekretar', -- nashi starinnye priyateli groachi nos k nosu stolknulis' s frajrami. -- A s kakimi imenno fraerami, ser? -- tonom glubokoj, hot' i delannoj zainteresovannosti osvedomilsya Ispolnyayushchij obyazannosti Pomoshchnika Zamestitelya Pervogo sekretarya. -- Frajry, Magnan, F-R-A-J-R. Bespozvonochnoe huligan'e iz zvezdnoj sistemy Frajr -- eto v poldyuzhine svetovyh let otsyuda po nashemu rukavu Galaktiki. Pohozhe, oni odnovremenno s groachami ob®yavili svoej mandatnoj territoriej YUdoru, ni v chem osobennom ne zamechennuyu planetku, obrashchayushchuyusya vokrug nebol'shogo solnca klassa G i lezhashchuyu daleko v storone ot torgovyh putej. -- A sobstvenno govorya, pochemu by lyubomu iz nih ne pribrat' sebe pod opeku kakuyu-nibud' druguyu planetu? -- razdrazhenno sprosil predstavitel' Torgovogo otdela. -- Ih zhe celye kuchi lezhat v storone ot etih samyh putej. -- Groachi zayavili, chto YUdora nahoditsya v estestvennoj sfere ih interesov, -- skazal Grombah. -- A frajry nastaivayut na tom, chto oni pervymi ee obnaruzhili. -- Nu tak podbrosili by monetu i delo s koncom, -- ryavknul predstavitel' otdela Torgovli. -- Togda i my by smogli, nakonec, vernut'sya k bolee vazhnym voprosam, naprimer, k anomal'nym tempam uvelicheniya tempov umen'sheniya rasprostraneniya tendencii k umen'sheniyu uvelicheniya potrebleniya tykvennyh semechek sredi vnebrachnyh otcov v vozraste ot devyati do devyanosta let v slaborazvityh mirah Nikodemanskoj gruppy, -- ya kak raz segodnya vyyavil etot trend, primeniv usovershenstvovannyj psihostatisticheskij metod. -- Gospodi-Bozhe, CHester, -- vylez so svoej replikoj specialist po politicheskomu prognozirovaniyu, -- i k kakim predpolagaemym effektam privedet etot spad vozrastaniya? -- Vozrastanie spada, -- popravil ego CHester, -- esli uzh vy ne mozhete obojtis' bez neprofessional'nyh oborotov. Nu-s, pri sohranenii tepereshnej tendencii, vidimo, sleduet ozhidat' k devyanosto sed'momu finansovomu godu rekordnogo prirosta chisla vnebrachnyh otcov. -- Tak vot, dzhentl'meny, esli vse zhe dat' sebe trud vernut'sya k neotlozhnym delam, -- s ugrozoj v golose prerval ih Grombah, -- sporyashchie storony napravili k YUdore po boevomu flotu, i sejchas oni v polnoj gotovnosti stoyat odin protiv drugogo. -- Hm-m. Pohozhe, chto vyhod iz podobnogo protivostoyaniya tol'ko odin, -- probormotal kto-to iz sidyashchih vokrug stola. -- Budem nadeyat'sya, chto net! Vspyshka voennyh dejstvij u nas v Sektore ser'eznejshim obrazom zapyatnaet nashi posluzhnye spiski, dzhentl'meny! -- Grombah smeril avtora oskorbitel'nogo zamechaniya pylayushchim vzorom i prodolzhil. -- K sozhaleniyu, posol groachej v lichnom poryadke uvedomil menya, chto poziciya ego pravitel'stva izmeneniyu ne podlezhit. Kak on mne ob®yasnil, doktrina groachej delaet nevozmozhnym primirenie s "gnusno-zlovonnymi opportunistami", -- tochnoe ego vyrazhenie. V to zhe vremya predstavitel' Frajra zayavil, chto oni i na vershok ne otstupyat pered "pyatiglazymi tvaryami, u kotoryh vse tak i lipnet k rukam", kak on izvolil attestovat' svoego protivnika. -- Vse eto smahivaet na ser'eznyj politicheskij proschet so storony groachej, -- udovletvorenno zametil Magnan. -- Priyatno dumat', chto hotya by na etot raz DKZ nikak k nemu ne prichasten. -- Vryad li my smozhem govorit' o svoej neprichastnosti, mister Magnan, -- surovo zametil Grombah, -- esli voz'mem na sebya rol' posrednika v nastoyashchem konflikte. -- Net. V etom sluchae, ya polagayu, -- net. No k chemu byt' stol' pessimistichnym? Ne dumayu, chto otyshchetsya idiot, kotoromu vstryanet v golovu vynudit' nas sunut' nos v etot meshok s piyavkami. -- K vashemu svedeniyu, on uzhe otyskalsya, -- soobshchil Grombah golosom, bolee vsego pohodivshim na ajsberg, spolzayushchij v arkticheskie vody. -- I k vashemu svedeniyu, eto ya! -- Vy, ser? -- prosipel Magnan. -- |-e-e, nu, chto ya mogu na eto skazat'? Mogu skazat', chto sama po sebe ideya, -- teper', kogda u menya otyckalos' vremya kak sleduet obdumat' ee, -- predstavlyaetsya mne na redkost' razumnoj. -- V konce koncov, -- tshchedushnogo vida vremennyj nachal'nik otdela ustremilsya na podmogu Pervomu sekretaryu, -- nasha obyazannost', kak diplomatov, -- delat' vse vozmozhnoe, chtoby mezhplanetnaya napryazhennost' ne opuskalas' nizhe urovnya, chrevatogo primeneniem sily. -- Mozhet byt', vykinem "ne", CHester? -- sprosil, podnyav karandash, predstavitel' Sluzhby Informacii. -- Na sluchaj, esli pressa stanet citirovat' vas vne konteksta? -- Nikakih reporterov, -- rasporyadilsya Grombah. -- YA sodrogayus' pri mysli o tom, vo chto mogut prevratit' protivniki nashego Korpusa lyuboj melkij promah, dopushchennyj v etom dele. -- Naskol'ko ya ponimayu, vy sobiraetes' napravit' dlya uregulirovaniya konflikta Primiritel'nuyu komandu v soprovozhdenii udarnoj eskadry Zashchitnikov Mira, -- skazal Magnan, uzkoe lice kotorogo krivilos' ot napryazhennyh myslitel'nyh usilij. -- Nichut', -- otrezal, Grombah. -- Zdes' nuzhna tonkaya rabota, grubaya diplomatiya ne goditsya. Samoe razumnoe v situacii podobnogo roda eto predostavit' vedenie peregovorov edinstvennomu posredniku -- iskusnomu, neustrashimomu, nevozmutimomu i rastoropnomu. -- Razumeetsya, ser. Kak glupo, chto ya srazu ne podumal ob etom. -- Magnan v zadumchivosti podzhal guby. -- Estestvenno, dlya resheniya podobnoj zadachi neobhodim chelovek, obladayushchij obshirnym opytom... -- Prezreniem k grozyashchej lichno emu smertel'noj opasnosti, -- vstryal kto-to. -- Da, i predpochtitel'no ne obremennyj semejstvom, -- kivaya, dobavil Magnan. -- ZHal', no poslednee sbrasyvaet menya so schetov, -- zhivo otreagiroval Zamestitel' Pomoshchnika Pervogo sekretarya. -- YA, kak vam izvestno, yavlyayus' edinstvennoj oporoj dvenadcati koshek, trebuyushchego postoyannoj zaboty popugaya i... -- Vas u menya i v myslyah ne bylo, Genri, -- surovym tonom ob®yavil Grombah. -- YA podrazumeval diplomata kuda bolee vysokogo ranga, cheloveka, obladayushchego znachitel'nym koefficientom umstvennogo razvitiya, nekolebimymi principami i bezuslovnoj sposobnost'yu svyazno izlagat' svoi mysli. -- Bozhe moj, ser, -- promyamlil Magnan. -- YA chrezvychajno tronut vashim doveriem, no moi obyazannosti zdes'... -- K sozhaleniyu, -- ne obrashchaya vnimaniya na pomehu, prodolzhal Grombah, -- prosmotr vashih lichnyh del ubedil menya v otsutstvii sredi vas podobnoj zhemchuzhiny, i sledovatel'no, mne ostaetsya lish' vospol'zovat'sya tem materialom, kakoj imeetsya pod rukoj. -- Nu i slava Bogu! -- ele slyshno proburchal Magnus, no tut zhe poblednel, ibo Grombah vperilsya v nego povelitel'nym vzorom. -- Nadeyus', s privivkami u vas vse v poryadke? -- holodno osvedomilsya Pervyj sekretar'. -- U menya, ser? -- proiznes Magnan, otpihivaya kreslo i toroplivo vstavaya. -- Esli skazat' pravdu, srok privivki ot sennoj lihoradki istekaet kak raz cherez polchasa... -- Poka vy eshche zdes', -- radostno predlozhil Sovetnik po Vnezemnym Delam, -- sovetuyu poprosit', chtoby vam vkatili antiradiacionnuyu syvorotku, da potrebujte dozu pobol'she. Nu, i razumeetsya, protivostolbnyachnaya tozhe nikomu eshche ne povredila. -- Bud'te lyubezny sest', Magnan, -- ryavknul Grombah. -- Itak, vy otpravites' tuda na kur'erskom korable s grazhdanskimi opoznavatel'nymi znakami. Pri podhode k boevym flotam rekomenduyu soblyudat' ostorozhnost', -- frajry, kak govoryat, ne duraki postrelyat', i eshche bol'shie, chem pechal'no izvestnye svoej vspyl'chivost'yu groachi. -- I mne pridetsya lezt' v eto osinoe gnezdo, ser, -- na lishennom vooruzheniya sudne? -- YA vooruzhu vas instrukciyami, Magnan. Vstryahnites', lyubeznejshij! Sejchas ne vremya dlya malodushiya! Magnan osel v kreslo. -- YA chto, -- chut' slyshno vymolvil on, -- ya, razumeetsya, s radost'yu. YA lish' podumal o ni v chem nepovinnyh chlenah komandy. -- YA tozhe o nih podumal, Magnan. Konechno, vy pravy. Greh riskovat' zhiznyami vsego ekipazha. Magnan ozhivilsya. -- I potomu na perednyuyu liniyu vas zabrosyat s rasstoyaniya, neskol'ko men'shego astronomicheskoj edinicy, v skorostnom odnomestnom poiskovom katere. -- V odnomestnom? No... -- Magnan nenadolgo zamyalsya, a zatem s oblegcheniem prodolzhil. -- No ya, k sozhaleniyu, ne znayu, kak im upravlyat'. -- |to eshche pochemu? -- trebovatel'no sprosil Grombah. -- Pravila, dejstvuyushchie v nashem Sektore, prepyatstvuyut priobreteniyu podobnyh poznanij, -- tverdo ob®yavil Magnan. -- Ne dalee, kak v proshlom mesyace, odin molodoj chelovek iz moego otdela poluchil zhutkij nagonyaj za akrobaticheskie uprazhneniya nad ozerom Probchink... -- Ah vot kak? Imya etogo molodca? -- Retif, ser. Vprochem, kak ya otmetil, on uzhe poluchil vygovor, tak chto osoboj neobhodimosti v... -- Retif, -- Grombah sdelal pometku v svoih bumagah. -- Stalo byt', pust' budet dvuhmestnyj. -- No... -- Nikakih "no", Magnan! Rech' idet o vojne, -- i ona mozhet stoit' vam kar'ery! Vremya dorogo! YA rasschityvayu na to, chto vy i etot vash Retif uzhe cherez chas budete na puti k zone voennyh dejstvij. -- No, ser! Dva diplomata protiv dvuh boevyh flotov! -- M-da. Konechno, esli tak formulirovat', sily predstavlyayutsya otchasti neravnymi. No s drugoj storony, oni zhe sami vse eto zateyali. Vot puskaj teper' i rashlebyvayut! 2 Magnan, prikruchennyj remnyami k tesnomu sideniyu tridcatifutovogo chelnoka, stoyashchego v ozhidanii vyleta v metatel'nom otseke pripisannogo k Korpusu transportnogo sudna, nervno posmatrival na startovye chasy. -- Na samom-to dele, -- rasskazyval on, -- Pervyj sekretar' ponachalu sklonyalsya k resheniyu poslat' s etoj missiej odnogo cheloveka, odnako ya nastoyal, i on soglasilsya otpravit' so mnoyu vas. -- A ya-to gadal, kto eto menya oblagodetel'stvoval, -- skazal Retif. -- Priyatno soznavat', chto o tebe zabotyatsya. -- Retif, vy namekaete... -- no golos Kapitana, donesshijsya iz raspolozhennogo na paneli upravleniya dinamika, pomeshal emu zakonchit'. -- Pyatnadcat' sekund, dzhentl'meny. Nadeyus', vam politikam, horosho platyat, -- sudya po tomu, chto rasskazyvaet moj perevodchik o lyubeznostyah, kotorymi uzhe uspeli obmenyat'sya eti rebyata, vy pospeete kak raz k pervomu zalpu. -- CHtob ego zashiblo puskovym rychagom, -- razdrazhenno skazal Magnan. -- Esli ya i ispytyvayu schast'e, pokidaya etu staruyu kolymagu, to lish' potomu, chto mne bol'she ne pridetsya slyshat' ego zloradnogo golosa. -- Vas ponyal, -- skazal Kapitan. -- CHto s vami takoe, chuvstvo yumora otkazyvaet? -- Naprotiv, u menya korchi ot smeha, -- skazal Magnan. -- Nu tak rasslab'tes', -- posledoval bystryj sovet. -- Vremya. Schastlivoj posadki! Poslyshalis' rezkie shchelchki rele, gluhoj udar, i passazhirov tryahnulo tak, chto oni na dolgij, golovokruzhitel'nyj mig lishilis' sposobnosti chto-libo videt'. Kogda zrenie ih proyasnilos', ekrany uzhe zapolnyal chernyj kosmos, useyannyj ognennymi tochkami. Transportnoe sudno u nih za kormoj razvernulos' i sginulo. -- YA ih zasek, -- skazal Retif, shchelkaya rychazhkami nastrojki krugovogo ekrana. -- Nash otvazhnyj Kapitan zakinul nas prakticheski v samuyu seredinu boevoj zony. -- Strel'ba uzhe nachalas'? -- zadohnulsya Magnan. -- Poka net, no sudya po ih postroeniyu, dolgo nam zhdat' ne pridetsya. -- Mozhet byt', nam sleduet pryamo otsyuda peredat' im prizyv k miru, -- toroplivo zagovoril Magnan. -- CHto-nibud' krasnorechivoe, vzyvayushchee k luchshim storonam ih natur, no v to zhe vremya s tolikoj skrytoj ugrozy. -- U menya takoe oshchushchenie, chto etih rebyat odnim lish' blistatel'nym krasnorechiem ne projmesh', -- skazal Retif. -- Vsyakij, kto obzavoditsya novehon'kim linkorom, lish' ob odnom i dumaet, -- kak by uvidet' ego v dele, -- eto tol'ko estestvenno. -- YA vot podumal, -- perebil ego Magnan. -- Vy ved' znaete, do kakoj stepeni DKZ ne hvataet opytnogo personala, i poskol'ku my s vami ubedilis' v beznadezhnosti vozlozhennoj na nas zadachi, nash dolg spasti ot katastrofy hotya by to, chto my mozhem spasti. Krome togo, kogda Sledstvennyj otdel nachnet razbirat'sya v voprose, kak eto my dopustili, chtoby pryamo pod nashimi nosami razrazilas' vojna, svidetel'stva ochevidcev mogut okazat' Pervomu sekretaryu neocenimuyu uslugu. -- Poka mne nechego vam vozrazit', mister Magnan. -- Vse skladyvaetsya takim obrazom, -- prodolzhal Magnan, -- chto esli vy nastoite na nashem othode s polya bitvy, to ya vryad li smogu vam pomeshat'. -- Zdes' komanduete vy, mister Magnan, -- napomnil emu Retif. -- Odnako menya ne pokidaet sovershenno otchetlivoe chuvstvo, chto esli pri vozvrashchenii v Sektor my ne smozhem pred®yavit' im hotya by neskol'kih podpalin ot blastera na korpuse nashej posudiny -- v dokazatel'stvo perenesennyh nami nevzgod, -- to vstrecha nas budet zhdat' daleko ne vostorzhennaya. -- No Retif! -- i Magnan tknul v ekran, na kotorom medlenno vyrastali protyazhennye, ustrashayushchie ochertaniya grukianskogo krejsera. -- Posmotrite na eto chudovishche, ono zhe shchetinitsya pushkami ot nosa do kormy! Pri takoj ognevoj moshchi razve oni sposobny vesti razumnye peregovory? V etot mig so storony ekrana donessya tresk, s kakim razryazhaetsya staticheskoe elektrichestvo, i iz-pod sverkayushchego boevogo shlema na zemlyan ustavilas' blednaya, chuzherodnaya obrazina s pyat'yu glazami na stebel'kah. -- Nezamedlitel'no soobshchite, kto vy takie, oprometchivye pronyry! -- proshelestel s harakternym dlya grukianskogo yazyka prishepetyvaniem slaben'kij golos. -- I totchas von otsyuda, ili vam predstoit preterpet' uzhasnoe! -- Batyushki, da eto zhe Rodonachal'nik Skliz! -- voskliknul Magnan. -- Retif, eto Rodonachal'nik Skliz! Pomnite Rodonachal'nika Skliza iz groachianskoj torgovoj missii na Lyagvii IV? -- |to ty, Magnan? -- proskrezhetal groach. -- Pri nashej poslednej vstreche ty imel naglost' vstryat' v nashi dela, i izobrazhaya bezzavetnogo progressista, podryvat' nashu torgovlyu. V kakom kachestve ty nyne vtorgsya v groachianskie oblasti kosmosa? -- Odnako, Skliz, vam sleduet priznat', chto prodavat' platsmassovye sardel'ki neschastnym, slaborazvitym lyubitelyam goryachih sosisok, eto vse zhe nemnogo slishkom... -- Otkuda nam bylo znat', chto ih vnutrennij metabolizm ne prisposoblen k usvoeniyu polnocennyh polisterolov? -- ogryznulsya Skliz. -- No hvatit boltat'! Ubirajtes' otsyuda nemedlya ili vam pridetsya prinyat' na sebya vsyu otvetstvennost' za podstrekatel'stvo k priskorbnomu incidentu! -- Pomilujte, Rodonachal'nik, k chemu takaya pospeshnost'... -- Mozhesh' nazyvat' menya Velikim Kommandorom Flota Vozmezdiya Sklizom, esli tebe tak budet udobnee! CHto do pospeshnosti, ya ochen' rekomenduyu vam oboim pouprazhnyat'sya v etoj dobrodeteli! CHerez shest'desyat sekund moi pushkari poluchat prikaz otkryt' ogon'! -- YA by sovetoval vam, gospodin Kommandor, eshche raz podumat', -- skazal Retif. -- Posle pervogo zhe vashego zalpa frajry nachnut palit' iz vsego, chto u nih est', i vy poluchite pyat' snaryadov v otvet na tri vashih. -- Plevat'! -- proshipel Skliz. -- Tem samym merzavcy lish' probudyat v dushe kazhdogo groacha svyashchennuyu yarost'! -- Po priblizitel'nym podschetam u nih tridcat' odin korabl' protiv vashih dvadcati chetyreh, -- ukazal Retif, -- tak chto po chasti yarosti oni vas, pozhaluj, obstavyat. -- No k chemu voobshche vse eti razgovory naschet strel'by, -- veselo voskliknul Magnan. -- CHego, v konce koncov, mozhno dobit'sya strel'boj iz pushek? -- Dlya nachala, -- obladaniya neskol'kimi prilichnymi kuskami nedvizhimoj sobstvennosti, -- prohrustel Skliz. -- Plyus unichtozheniya koe-kakih chuzherodnyh chervej. Magnan zadohnulsya: -- Vy otkryto priznaete, chto namereny siloj zahvatit' YUdoru? -- Kakoe tam... vprochem, zemlyanskim shpionam v eti dela sovat'sya nechego! Moya missiya zdes' sostoit v tom, chtoby ne dat' verolomnym frajram vtorgnut'sya na zlopoluchnuyu YUdoru... -- YA vse slyshu, vse! -- donessya s dopolnitel'nogo ekrana skrezheshchushchij, vizglivyj golos, soprovozhdaemyj shipeniem pomeh. Na ekrane voznikli kakie-to volnuyushchiesya ochertaniya, v konce koncov zastyvshie, prinyav vid losnistogo lilovato-krasnogo cherepa, uzkogo i prodolgovatogo, s shishkami, shpilyami i s paroj zheltyh glaz, venchayushchih podobiya rozhek, primerno na fut torchavshih po obe storony ot nego. -- YA prognevan! YA ne poterplyu! Vam davaema odna minuta Standartnogo Vostochnogo Vremeni dlya polnogo ostavleniya vsyakoj poblizosti! Schitayu! Devyat', dvenadcat', chetyre, mnogo... -- Ko... Kto eto? -- zadohnulsya Magnan, vperyayas' v novogo sobesednika. -- Aga -- myakotnik staknulsya s frajrom! -- s podvyvaniem vymolvil Skliz. -- Teper' ya vse ponimayu! Ty dumal, obmenivayas' so mnoyu lyubeznostyami, otvlech' moe vnimanie, a tem vremenem eti pakostniki, tvoi zakadychnye druzhki, skrytno obojdut menya sleva i podlo udaryat v spinu! -- YA -- Glavnyj General Okkijokk -- zakadychnyj drug etih urodov? -- vzvizgnul vyrazitel' frajrskih interesov. -- Moj rodnoj yazyk ne osilit takogo negodovaniya! Ne hvatalo tebe ugrozhat' skromnomu blagocveteniyu Frajrskogo Protektorata, tak ty eshche oskorblyat' vdobavok! Sily nebesnye! CHtob ty skukozhilsya! I prochaya nepristojnaya bran' po potrebnosti! -- Pustoslovie tebe ne pomozhet, predatel'! -- zlobno prosheptal Skliz. -- U moih orudij gotovy otvety na tvoyu klevetu. -- Tol'ko neslyhannaya soderzhatel'nost' pervoklassnogo frajrskogo generala v sostoyanii ucelet' tvoyu kostlyavuyu sheyu ot hrusta! -- zavyl v otvet Okkijokk. -- Gospoda, gospoda, ne stoit tak goryachit'sya, -- golos Magnana pokryl sipenie staticheskih pomeh. -- YA sovershenno uveren, chto sushchestvuyushchie mezhdu vami protivorechiya mogut byt' razresheny s uchetom spravedlivyh... -- Esli eta zlokachestvennaya pomeha osushchestvleniyu prednachertannoj groacham sud'by siyu zhe minutu ne uberet otsyuda svoi myatye zhestyanki, ya za posledstviya ne otvechayu! -- provozglazil Skliz. -- Moya v rasstrojstve! -- vzvyl Okkijokk i vzmahnul paroj perednih konechnostej, osnashchennyh slozhnymi strigushchimi prisposobleniyami. -- Bozhe, kak zhazhdetsya mne dotyanut'sya do pyati ego glaz, zaplesti ih v odin sverhokulyar i vydrat' s kornem etu pohabnuyu margaritku! -- Poterpi eshche chut'-chut' do toj schastlivoj minuty, kogda ya pridu horonit' tebya vniz golovoj v ceremonial'noj pesochnice, -- skvitalsya Skliz. -- Nu chto zhe, po krajnej mere, oni vse eshche beseduyut drug s drugom, -- skazal, prikryvayas' ladon'yu Magnan, mezh tem kak protivniki prodolzhali metat' drug v druga gromy i molnii. -- I na tom spasibo. -- Vozmozhno, nam dazhe udastsya ubrat'sya otsyuda bez vsyakih podpalin, -- soglasilsya Retif. -- Oba blefuyut, i pohozhe, do konca dnya oni tak i budut perebrasyvat'sya slovami vmesto torped. Predlagayu proizvesti strategicheskoe otstuplenie, poka oni provodyat dosug, popolnyaya slovarnyj zapas drug druga. -- M-m-da. No chto vyigraet na etom zemnaya diplomatiya? YA k tomu, chto nash dolg trebuet, daby my sygrali v sblizhenii ih gosudarstv bolee produktivnuyu rol'. -- I Magnan prilozhil palec k svoemu uzkomu podborodku. -- Tak vot, esli by mne predlozhili vyrabotat' spravedlivoe reshenie... -- Davajte ne budem napominat' im, chto my eshche zdes', mister Magnan, -- predlozhil emu Retif. -- Pri ih temperamentah dostatochno legkogo sryva, chtoby nachat' bit' posudu, a iz nas poluchitsya chrezvychajno udobnaya dlya etogo chashka... -- Erunda, oni ne osmelyatsya, -- i Magnan, naklonivshis' k ekranam, kriknul, perekryvaya golosom shum srazheniya: -- Gospoda! YA nashel bezuprechnoe reshenie! Poskol'ku kazhdomu iz vas, po vsej vidimosti, nedostaet very v blagorodstvo namerenij protivnoj storony, ya predlagayu ob®yavit' YUdoru Protektoratom Zemli! Magnan zakonchil i lico ego rasplylos' v predvkushayushchej ulybke. Mgnovenno nastupila polnaya tishina, ibo vse organy chuvstv dvuh protivnikov razvernulis' v storonu neozhidannoj pomehi. Pervym iz ocepeneniya vyshel Skliz. -- CHto? |to vyhodit, groachi poseyali, a zemlyane pozhnut? Da nikogda! -- YA sodrogayus'! -- zavopil Okkijokk. -- YA ozloblyayus'! YA penyus' v polosti rta! Kakaya naglost'! Milost' Bozhiya! Svyatye Nebesa! Et cetera! -- Gospoda! -- voskliknul Magnan. -- My, zemlyane, ostanemsya na YUdore rovno stol'ko vremeni, skol'ko potrebuetsya aborigenam, chtoby dolzhnym poryadkom osvoit' sovremennye priemy torgovli i polovoj gigieny, posle chego my, razumeetsya, ustranimsya, predostaviv im pravo na samoopredelenie. -- |to znachit, pomatrosit i brosit! -- proshipel Skliz. -- Kruto beresh', myakotnik! No menya ty ne zapugaesh'! General Okkijokk! YA predlagayu zaklyuchit' peremirie na to vremya, poka nam pridetsya plechom k plechu iskorenyat' obshchego vraga! -- Prinyato! Karamba! YA oskorbitelen! YA smertel'no obizhen! YA dazhe rasserzhen! Snachala my prikonchim pristavalu! Zatem prodolzhim borenie frajrov i groachej! -- Podozhdite! -- vozopil Magnan. -- Vy ne ponyali... -- Boyus', oni kak raz ponyali, -- skazal Retif, hvatayas' za rychagi upravleniya. -- Derzhites', mister Magnan, vyhodim iz-pod udara. Krohotnyj katerok chto bylo mochi rvanulsya vpered, vilyaya to vpravo, to vlevo. Blesnula oslepitel'naya vspyshka, ekrany pobeleli i tut zhe pogasli. Kater otchayanno vzbryknul i perevernulsya vverh nogami. Ot vtorogo vzryva on poletel s podkrutkoj, slovno ploskij kamushek po poverhnosti pruda. -- Retif! Ostanovites'! Nas neset pryamo na etih nelyudej! -- na poslednem dyhanii kriknul Magnan, ibo odin iz ekranov vdrug ozhil, obnaruzhiv pryamo po kursu gromadnyj linkor groachej, grozno uvelichivayushchijsya v razmerah. -- Poprobuem nyrnut' pod ih pushki, -- otozvalsya Retif. -- Udirat' ne imeet smysla, oni nakroyut nas bez osobyh trudov. -- Mozhet byt', oni pozvolyat nam sdat'sya? -- probleyal Magnan. -- Davajte poprobuem vybrosit' belyj flag! -- Boyus', po belomu flagu im budet legche celit'sya, -- Retif dernul katerok v storonu, sovsem ryadom rvanulo eshche raz, i kater nyrnul pod kormu ogromnogo korablya. -- Ostorozhnee! -- zavizzhal Magnan, uvidev, kak polzet po ekranu neob®yatnyj, krapchatyj, sinevato-zelenyj disk. -- My vrezhemsya v YUdoru! -- Esli povezet, vrezhemsya, -- soglasilsya Retif. I posle etogo narastayushchij vizg razdiraemoj atmosfery sdelal dal'nejshie razgovory nevozmozhnymi. 3 Esli ne schitat' shipeniya vytekayushchego otkuda-to vozduha i rezkih shchelchkov, izdavaemyh ostyvayushchim metallom, edinstvennymi zvukami, kotorye slyshalis' v razdryzgannom kokpite, byli stony Magnana, vypolzayushchego iz-pod ostankov svoego kresla. ZHeltyj solnechnyj svet, prohodya cherez proboinu v korpuse, igral na dymyashchihsya oblomkah paneli upravleniya, na skruchennoj i vspuchivshejsya obshivke pola kabiny i na pustom siden'e pilota. -- Rad videt', chto vy ochnulis', -- skazal Retif. Magnan povernul bol'nuyu golovu i obnaruzhil svoego kompan'ona, zaglyanuvshego v otkrytyj spasatel'nyj lyuk. Kompan'on, sudya po vsemu, ne postradal, razve chto na skule u nego poyavilas' ssadina da na grudi bledno-goluboj flanelevoj kurtki, pridavavshej emu neoficial'nyj i dazhe dosuzhij vid, ziyala obgorevshaya po krayam dyra. -- Atmosfera zdes' nemnogo razrezhennaya, no kisloroda, sudya po vsemu, hvataet. Kak vy sebya chuvstvuete? -- Omerzitel'no, -- priznalsya Magnan. Nelovkimi pal'cami on rasstegnul strahovochnuyu upryazh', koe-kak vypolz iz lyuka i iznurenno ruhnul na korotkuyu persikovogo cveta travu. Vokrug podnimalas' v blednoe nebo drevovidnaya porosl' s rebristymi krasno-oranzhevymi stvolami i nozdrevatoj listvoj mandarinovogo cveta. Kupy zheltyh, yantarnyh i fuksinovyh cvetov svetilis' v teni, slovno mazki svetyashchejsya kraski. -- Kak sluchilos', chto my eshche zhivy? -- potryasenno osvedomilsya starshij iz dvuh diplomatov. -- Poslednee, chto ya zapomnil, eto bledno-rozovyj gornyj pik, vylezayushchij iz oblakov pryamo na nas. -- Po nemu my promahnulis', -- uspokoil nachal'stvo Retif. -- Nashej broni kak raz hvatilo na to, chtoby smyagchit' prizemlenie. Ona, vmeste s pruzhinistoj listvoj, i spasla nashi shei. -- Gde my? -- Na ostrovke v severnom polusharii, i pohozhe, chto eto -- edinstvennaya na planete chast' sushi. Opredelit'sya tochnee u menya, boyus', ne poluchitsya, -- tak chto ya vzyal na sebya smelost' naznachit' eto mesto Severnym Polyusom. -- Nu chto zhe, -- oglyadyvayas', vzdohnul Magnan, -- polyus tak polyus. A eti gde? Znaete, po mne tak luchshe sdat'sya na milost' Sklizu. CHestno govorya, ne doveryayu ya etomu Okijokku. Mne kazhetsya, v ego rogatyh glazah taitsya nekotoroe kovarstvo. -- Boyus', chto sdat'sya pryamo sejchas nam ne udastsya, -- skazal Retif. -- Poimshchiki eshche ne podospeli. -- Gmm. Ne somnevayus', chto oni potratyat na posadku bol'she vremeni, chem my. YA polagayu, my mozhem pokamest ustroit'sya zdes' poudobnee. -- Da, no s drugoj storony, -- rassuditel'no skazal Retif, -- S kakoj stati nam ih dozhidat'sya? -- A razve u nas imeetsya inaya nadezhda na spasenie? -- Ni tot, ni drugoj iz nashih protivnikov kak-to ne vyzval vo mne zhelaniya sdavat'sya emu v plen, -- dazhe esli predpolozhit', chto oni voobshche berut plennyh. -- Vy hotite skazat', -- izumilsya Magnan, -- chto Skliz, nash kollega-byurokrat, sushchestvo, s kotorym ya osushil nemalo pirshestvennyh chash, chto on budet molcha smotret', kak nas kaznyat? -- Mozhet, konechno, i budet, -- esli ne uspeet prikonchit' nas pervym. -- Gospodi, Retif, no chto zhe nam togda delat'? Kak po-vashemu, daleko otsyuda blizhajshaya derevnya tuzemcev? -- YA chto-to ne zametil, poka my spuskalis', nikakih sledov civilizacii, -- ni gorodov, ni dorog, ni vozdelannyh polej. Davajte posharim na dlinnyh volnah. Retif zabralsya vnutr' iskalechennogo katera, osmotrel zakreplennyj v amortiziruyushchih derzhatelyah radiopriemnik, srastil neskol'ko oborvavshihsya provodkov i pokrutil ruchku nastrojki. Nichego, krome legkih pomeh uslyshat' ne udalos'. Togda on pereklyuchilsya na chastotu, otvedennuyu dlya peregovorov mezhdu sudami. -- ...ni na chto ne godnogo dvuglazogo nedotepu! -- gromko i otchetlivo skazal golos Skliza. -- Staraya ruhlyad', kotoruyu ty imenuesh' flagmanom, nahodilas' k nim blizhe, chem moj velikolepnyj znamenosec! Imenno ty byl obyazan vzorvat' ih k chertovoj materi, chtoby i duhu ot nih ne ostalos'! -- Moya gnevaetsya! Moya yaritsya! CHert! D'yavol! Podobnye obvineniya i ot kogo -- ot pyatiglazogo prohindeya s margarinovymi perstami! YA v nesterpimosti! Ploho delo! -- Dovol'no! -- proshipel Skliz. -- Rugan'yu nichego ne popravish'! Esli myakotniki zhivy, esli oni soobshchat, chto my obstrelyali Zemnoe sudno, celye ordy ih omerzitel'nyh Zashchitnikov Mira sletyatsya syuda, chto tvoi zhuchihi na pospevshih chervej! -- YA umolyayu! Moya hohochet! Ty est' oluh! ZHivy, a! Posle takogo krusheniya, vpolne! Net, nevozmozhno, ya povtoryayu! Au contraire<$F Naprotiv (fr.)>, ya polagayu, moya sejchas vozobnovit nash disput. Na chem my ostanovilis'? Ah da, -- moya opisyvala tvoih predkov... -- Slushaj, ty, bezgolovyj! Podobno prochimi nizshim formam razvitiya zhivoj materii, myakotniki s izoshchrennym umeniem ceplyayutsya za zhizn'. My dolzhny ubedit'sya v ih gibeli! A potomu ya sejchas spushchus' na planetu, daby nanesti coup de grace<$F "Udar miloserdiya", poslednij udar (fr.)> lyubomu, kto smog ucelet', ty zhe obodozhdi v storonke, a eshche togo luchshe -- udalis' v nichejnoe prostranstvo... -- |to chtoby ty mog besprepyatstvenno zahapat' planetu? Moya veselitsya! Moya prosto b'etsya v holerike! Bog-Gospod'! Moya soprovozhdaet, vot tak! -- Horosho, -- raz ty nastaivaesh'. Mozhesh' soprovozhdat' menya na bortu moej lichnoj kanonerki. YA rasporyazhus' o skromnom eskorte iz minonoscev, on nas provodit do samoj planety. -- Figa. Spasibochki vam, no ya predpochitayu sobstvennyj korabl'. I eshche moya voz'met s soboj neskol'ko krejserov, chtob v doroge ne bylo tak odinoko. -- Krejserov? -- proskrezhetal Skliz. -- V takom sluchae, ya polagayu, parochka grukianskih linejnyh korablej budet vpolne umestna, -- prosto dlya krasoty postroeniya, ponimaesh'? -- Kombinaciya poluchitsya odnobokoj, esli v nee ne vklyuchit' i frajrskij linkor! -- V sushchnosti govorya, -- proshelestel Skliz, -- ne vizhu, pochemu by mne ne vzyat' s soboj ves' flot, -- prosto na sluchaj, esli v moe otsutstvie tebe vdrug pokazhetsya privlekatel'noj mysl' porazit' menya podlym udarom v spinu. -- Moya soglasnaya! YA tozhe hochu! Tak budet eshche veselee! Milost' nebesnaya! Polnyj vpered! I gore tomu, kto otstanet! -- Soglasen! Rodzhera na machtu i hodu! -- otryvisto skomandoval Skliz. -- Bozhe moj, Retif, -- probormotal Magnan, -- eti bezumcy gotovy proizvesti polnomasshtabnoe vtorzhenie, dish' by ne upuskat' drug druga iz vidu. -- Teper' uzh nikto ne vprave obvinit' nas v tom, chto my ne smogli povliyat' na razvitie grukiano-frajrskih otnoshenij, -- spokojno zametil Retif. -- Nu, davajte smatyvat'sya. U nas ostalos' okolo chasa do ih poyavleniya. On snorovisto vysvobodil iz derzhatelej kompaktnyj priemnik i vytashchil iz-pod oblomkov ranec s avarijnym racionom. -- V kakuyu storonu pojdem? -- vstrevozhenno osvedomilsya Magnan, oziraya gusto-oranzhevyj les, rasstilavshijsya vokrug. -- Vybirajte sami, mister Magnan, -- skazal Retif, i prodolzhil, uazyvaya pal'cem storony sveta, -- eniki, beniki, eli, vareniki. -- M-mda. YA predpochel by eniki. |ta storona kak-to poveselee. Nu, mozhet byt', chutok eshche zabrat' v storonu benikov. -- Nu, stalo byt', eniki-beniki, -- podytozhil Retif i pervym dvinulsya v storonu roshchicy vysokih derev'ev. 4 -- Retif, sily moi na ishode, -- zadyhayas', promolvil Magnan, posle togo, kak oni za tri chetverti chasa na tri mili udalilis' ot oblomkov katera. -- My poka eshche ne v bezopasnosti, -- skazal Retif. -- Luchshe ujti podal'she, potom otdohnem. -- Mne uzhe vse edino, -- groachi menya rasstrelyayut ili ya pomru ot peregreva i pereboev v serdce, -- Magnan opustilsya na podatlivuyu travku i lezhal, bol'shimi glotkami hvataya vozduh. -- A kak naschet komandy svezhevatelej-frajrov? -- pointeresovalsya Retif. -- Naskol'ko mne izvestno, oni nachinayut so skal'pa i ponemnogu spuskayutsya vniz, kak budto banan obdirayut. -- SHutite-shutite, esli vam tak legche, -- prostonal Magnan. -- Mne vse ravno. Vnezapno on rezko sel, s podozreniem ustavivshis' na malen'kij, pohozhij na kolokol'chik cvetok s lepestkami, okrashennymi v nezhnye tona krasnogo koralla. -- Pchely, -- s otvrashcheniem vymolvil on. -- Pri moej allergii dazhe k zemnym nasekomym, ukus lyuboj chuzherodnoj tvari navernyaka prikonchit menya pryamo na meste. -- Nu chto zhe, kak vy sami ukazyvali, odna pogibel' nichem ne huzhe drugoj, -- uteshil nachal'stvo Retif. -- Esli vy dejstvitel'no uglyadeli pchelu, tak eto pervyj predstavitel' mestnogo zhivotnogo mira, kakoj popalsya nam na glaza. -- YA ne videl ee, -- no slyshal sovershenno otchetlivo, -- svarlivo otvetil Magnan. -- Ona zhuzhzhala u menya pryamo nad uhom. -- A strannyj, odnako zhe, les, -- zametil Retif. -- Vsego odna raznovidnost' derev'ev, odin vid travy i cvety malo togo, chto odinakovye, tak oni eshche i rassortirovany po razmeram i rascvetke. I ni tebe sornyakov, ni parazitiruyushchih vyu'nkov. Bol'shie derev'ya ne zabivayut malen'kih, -- nigde nikakoj chahloj porosli. Dazhe opavshih list'ev ne vidno. -- Gm-da, -- prokryahtel Magnan. -- Slushajte, Retif, predpolozhim, nam vse zhe udastsya izbegnut' plena, i chto dal'she? Gde my, nikto ne znaet. Kak voobshche nas smogut spasti? -- |to interesnyj vopros, mister Magnan. -- Ne to, chtoby eto bylo tak uzh i vazhno, -- mrachno prodolzhal Magnan. -- Missiya moya zakonchilas' provalom, huzhe, togo, -- ruhnula vsya moya kar'era! I on zastonal: -- Vy otdaete sebe otchet, chto esli by ne nashe vmeshatel'stvo, eto vtorzhenie moglo nikogda ne sostoyat'sya? -- Podobnaya mysl' menya poseshchala, -- priznalsya Retif. -- YA uzh ne govoryu o potere razvedyvatel'nogo katera. Esli Pervyj sekretar' vozlozhit otvetstvennost' na menya, -- na nas, sledovalo by skazat', -- to est', v tom sluchae, esli on sochtet imenno vas, Retif, lichno otvetstvennym, -- Magnan dazhe poveselel, -- slushajte, da vy zhe budete vyplachivat' ee stoimost' dolgie gody! YA, konechno, zamolvlyu za vas slovechko. V konce koncov, Skliz nas vse-taki obstrelival. -- Bylo takoe delo. -- Da i voobshche, kto vprave utverzhdat', chto imenno moya druzhestvennaya popytka predlozhit' im kompromissnoe reshenie posluzhila tolchkom k vtorzheniyu? |ti goryachie golovy, smeyu skazat', vse ravno popytalis' by zahvatit' planetu. -- Vozmozhno, -- soglasilsya Retif. -- Na samom-to dele, otvlekaya ih razgovorami, ya nesomnenno otsrochil neizbezhnoe na... na opredelennoe vremya. -- Na neskol'ko sekund, eto samoe maloe. -- Net, pravda, Retif, prinesya sebya v zhertvu na altar' kosmicheskogo sodruzhestva razumnyh sushchestv, ya, byt' mozhet, tem samym spas besschetnoe mnozhestvo zhiznej! -- Boyus', neskol'ko bakterij vse zhe pogiblo pri nashej pospeshnoj posadke, -- ukazal Retif. -- Vam by tol'ko glumit'sya, -- ukoril ego Magnan. -- No vot uvidite, istoriya menya opravdaet! Da chto tam, ne udivlyus', esli vyb'yut dazhe osobuyu posmertnuyu medal' i... -- On rezko oborval svoyu rech' i koe-kak podnyalsya na nogi. -- Vot, opyat'! Sovershennaya ozlivshayasya osa! Otkuda etot zvuk? Retif, prislushivayas', sklonil golovu nabok, i zatem prignulsya k nebol'shomu soobshchestvu pokachivayushchihsya na dlinnyh stebel'kah abrikosovogo ottenka cvetov, ryadom s kotorymi sidel Magnan. -- Nashli vremya cvetochki nyuhat'! -- zavopil Magnan. -- YA v opasnosti! -- A znaete, mister Magnan? -- s neuverennoj intonaciej otozvalsya Retif, -- Pohozhe, nikakih nasekomyh poblizosti net. -- Vot kak? No ya zhe ih sovershenno otchetlivo slyshu! -- neodobritel'no pariroval Magnan. -- Zvuk v tochnosti takoj, kakoj izdaet, kogda ee veshaesh' na rychag, trubka staromodnogo telefona s zavodnoj ruchkoj, -- pomnite ih? -- oni vse eshche v hodu na CHelyustine. -- A vot eto uzhe blizhe k istine, mister Magnan, -- skazal Retif i sklonilsya, prilozhiv uho k pohozhemu na rastrub gorna cvetku. -- Nu nakonec-to, a to ya uzh reshil, chto vy tak nichegoshen'ki mne i ne skazhete! -- yavstvenno prozvuchal v ego uhe tonen'kij golos. 5 -- I zhuzhzhashchie-to cvety -- eto polnaya fantastika, -- v izumlenii proiznes Magnan, -- no chtoby tyul'pany eshche i razgovarivali! Kto by v eto poveril? -- ...kogo-to, s kem mozhno pogovorit', -- prodolzhal kuznechikovyj golos. -- Smert', kak ohota uznat' vse novosti. Nu, rasskazhite zhe mne o sebe: o vashih nadezhdah, o mechtah, o tom, kak vy zdes' ochutilis' -- vse-vse! Retif podnes cvetok k gubam, slovno tot i vpryam' byl mikrofonom: -- YA Retif, a eto moj kollega, mister Magnan. S kem imeem chest' besedovat'? -- Nu vot, ochen' priyatno poznakomit'sya s vami, Retif. I s Misterom Magnanom tozhe. Mozhno ya budu dlya kratkosti nazyvat' vas "Misterom"? Kogda obrashchaesh'sya drug k drugu po imeni, eto kak-to sblizhaet. Menya zovut Rostok. No eto, konechno, prozvishche, ne bolee. Na samom dele, imeni u menya net. Vo vsyakom sluchae, ne bylo, poka zdes' ne poyavilsya milejshij Renfru. Vy i ne predstavlyaete, skol' uedinennuyu zhizn' vel ya do toj pory. Net, pravo, znaete, do chego ya dodumalsya? YA reshil, budto by ya -- edinstvennoe v Galaktike nadelennoe chuvstvami razumnoe sushchestvo. -- No kto... kto vy? -- vydavil Magnan. -- Gde vy? I k chemu etot kamuflyazh -- mikrofon v vide rasteniya? -- Kamuflyazh? Pomilujte, kakoj kamuflyazh, mister? Vy vidite menya imenno takim, kakov ya est'. -- No... ya voobshche vas ne vizhu! -- opaslivo ozirayas', pozhalovalsya Magnan. -- Gde vy pryachetes'? -- V dannyj mig vy szhimaete menya v ruke, -- skazal Rostok. -- Vy hotite skazat'... -- Magnan vytyanul ruku s zazhatym v kulake, izdayushchim legkij aromat cvetkom, i ustavilsya na nego. -- Vy hotite skazat', chto ya... vy... my... -- Nu vot vy i ponyali, -- obodryayushche proiznes golosok. -- Govoryashchie cvety -- zdes', v Bogom zabytom meste, -- da eshche govoryashchie na yazyke Zemli? Vidimo, u menya gallyucinacii! Tyazhkie ispytaniya sokrushili moj razum! -- Ne dumayu, mister Magnan, -- uspokoitel'no proiznes Retif. -- YA ved' tozhe slyshu ego. -- Esli ya sumel voobrazit', chto slyshu golosa, ishodyashchie ot cvetochkov, tak chto mne stoit voobrazit', budto i vy ih slyshite? -- yadovito pariroval Magnan. -- Da net zhe, ya vpolne realen, -- urezonival ego golosok. -- Pochemu vy ne verite mne? -- A kto nauchil vas razgovarivat' po-nashemu? -- nedoverchivo sprosil Retif. -- Renfru. YA ochen' mnogomu u nego nauchilsya. Zanyatno, no do togo, kak on poyavilsya, ya sovershenno ne chuvstvoval odinochestva... -- Kakoj takoj Renfru? -- |to moj drug. Ochen' blizkij. -- Retif, eto fantastika! -- zasheptal Magnan. -- A zdes'... zdes' mnogo takih, kak vy? -- pointeresovalsya on u cvetka. -- Net, tol'ko ya odin. V konce koncov, zdes' ne tak uzh i mnogo mesta, vy ponimaete... -- Kakoe sovpadenie! -- voskliknul Magnan. -- Odin-edinstvennyj govoryashchij cvetok na vsyu planetu, i my spotykaemsya ob nego v pervyj zhe chas! YA nachinayu dumat', chto udacha eshche ne pokinula nas! -- Tak rasskazhite zhe, esli vy ne protiv moih rassprosov, otkuda vy? -- osvedomilsya cvetok. -- My zemlyane, -- skazal Magnan. -- I ya uveren, e-e, Rostok, chto my s vami, ochen' podruzhimsya. -- No... ya tak ponyal, chto Zemlej nazyvalas' rodnaya planeta Renfru? -- Imenno tak. Divnoe mesto, vam by tam ochen' ponravilos', tem bolee teper', kogda vse dzhungli povyveli i zamenili parkovkami dlya avtomobilej... -- vprochem, tut Magnan spohvatilsya i pospeshno dobavil. -- Vinovat, vovse ne hotel vas obidet'. Sobstvenno govorya, sredi moih luchshih druzej nemalo rastenij. -- Sily nebesnye, -- i vy vse troe s odnoj planety? Ne divo, chto vy ottuda sbezhali! Takaya gustota naseleniya! -- Da... tak vot, mister Rostok, -- ne mogli by vy prosto skazat' nam, kak by tut poproshche projti k blizhajshemu tuzemnomu poseleniyu... -- Vy imeete v vidu doma, ulicy, kosmoporty i prochee v etom rode? -- Da! I horosho by obojtis' bez etih, znaete, unylyh provi