perevalivayas' bedrami, poshla doit' korovu. Vskore posle togo kak-to sluchaem vstretilas' Anna s Pet'koj Grohotovym: Pet'ka pesni pel, kak nikto, byl nezhenat -- neveselyh pesen ne vedal, on-to i ubayukal i priyutil bezdomnoe Annushkino serdce. Snova do samogo donyshka norovoj svoej dushi napolnilas' Anna lyubov'yu. I uzhe nikto ne provedal, chto v tretij i poslednij raz cvela Anna. ...da mir pomeshal. K zhnitvu temnye sluhi razbezhalis' po muzhikovskim izbam: budut cerkvi zakryvat' i podveshivat' pechatki, budut hleb otnimat' ves' nachisto. I kak by v podtverzhden'e rosskaznej, sobrali odnazhdy pod vecher shod dlya vyslushan'ya rechej uezdnogo cheloveka. Vasyatka Lyzlov hodil po selu i userdno sviristel v tot samyj rogovoj svistok, kotorym kogda-to sobiral shody Prohor Stafeev. Sel'chane sobiralis' lenivo, odnako prishli vse. Stav poodal', oni podglyadyvali iz-pod kozyr'kov i platkov za vsemi sluchajnymi i nesluchajnymi dvizhen'yami naezzhego. A tot, putayas' v dlinnyh polah brezentovogo svoego pal'to, hodil vzad i vpered vdol' Signibedovskogo ambara, ter ruki i sam ukradkoj razglyadyval muzhikov. Glaza u nego byli ustalye i chut'-chut' napugannye. Minutami kazalos', chto on hochet skazat' vot tut zhe srazu chto-to ochen' horoshee, takoe, chemu ne mesto na mitingah, gde krik. On ostanavlivalsya, chesal sebe lob i snova s utroennym rveniem prinimalsya hodit' tuda i syuda. Matvej Lyzlov, predsedatel', s dvumya krasnoarmejcami iz treh, priehavshih s gostem, pritashchili iz ispolkoma stol i dve taburetki. Ispolkomskie o chem-to soveshchalis'. A sredi devok shli razgovory, chuzhie i nasmeshlivye: -- Nos-to, u nego, u morgoslepa, glyadite, devon'ki, rovno molotok! Ish', ruki-te natiraet. -- S holodu tret! U nih teper' v gorodu-t os'mushkoj draznyatsya, -- fyrkala v kraj golovnogo platka drugaya, Praskutka. Tret'ya hohotala ne sovsem bez prichiny: -- ZHara, a on v pal'te priehal!.. Baby skazyvali pro svoe: -- Oj, s chego eto glaz u menya obchesalsya sovsem... Do dyrki docheshu! -- K slezam, babon'ka, -- chinno govorila bryuhataya Rublevskaya molodajka. Muzhiki -- svoe: -- V Popuzine na proshloj nedele Serega obiral. Skazhi, hot' by meshok ostavil! Teterinu ves' sad perekopal, iskamshi. Sam i ryl!.. -- povestvoval Begunov. Opushchennoe veko pridavalo emu so storony vid usnuloj ryby. -- Pochemu b emu ne ryt', ne sam ved' sazhal. Ish' rozhu-t otrostil, v tri dni ne oplyuesh'! -- skazal ne v meru gromko drugoj i, vidimo, sam ispugalsya svoej reshimosti. -- Vot i do nas doberutsya, -- podskazal Semen, stoyavshij tut zhe. -- Sami i otdadite! -- Da ved' kak ne otdash'-te? -- vzdohnul tot, smelyj: -- ved' trebuyut! Tem vremenem Vasyatka, sidya s samym nasuplennym vidom za stolom, sheptal chto-to v uho ispolkomskomu pisaryu, Koz'me Murukovu. Murukovskij karandash, ponukaemyj Vasyatkoj i vremya ot vremeni obsasyvaemyj vladel'cem, otchego ostavalis' lilovye pyatna na gubah, kak ugorelyj, nosilsya po bumage. Vasyatka tozhe imel uzhe lilovoe pyatno karandasha na shcheke. Tut kak raz Lyzlov vlez na nezanyatuyu taburetku -- gost' predpochital hodit', vytyanul ruku vpered, pereglyanulsya s gostem, mozhno li nachinat', cyknul na vorkotlivuyu shopotnyu bab i predlozhil vybrat' predsedatelya. -- Popa Ivana! -- skazal v tishine izmenennyj golos szadi. -- Tovarishchi, kto eto skazal?.. -- zakrichal Vasyatka, ves' zadrozhav i podskakivaya na taburetku k otcu. -- Klejmite, tovarishchi, takih! |to est' nesoznanie momenta... -- Matveya Lyzlova, -- chernil'nymi gubami predlozhil Murukov, ne otryvayas' ot bumagi. -- Mne nel'zya... Iz svoej sredy vybirajte, -- suho otchekanil Lyzlov. -- Nu-k Poboltaya! -- skazal Fedor CHigunov, brat Afanasa. "Poboltaj-chto-nibud'" -- bylo prozvishchem sovetskogo muzhika Panteleya CHmeleva, vsegda sklonnogo k rassuzhdeniyam kak ob nauchnom, tak i nenauchnom. -- Poboltaya, Poboltaya... -- zakrichali muzhiki, s hohotom vstretiv predlozhen'e CHigunova. -- Vas'ku! -- skazal Signibedov so zlost'yu. -- On idejnyj... hoch' otcu, hoch' materi v mordu dast. Vas'ku! Vasyatka slyshal i stoyal za stolom so stisnutymi gubami, to krasneya, to bledneya. Bystrye glaza ego metali molnii v neuyazvimuyu Signibedovskuyu tolstotu. Ruka ego rasseyanno pochesyvala shcheku, tochno dogadalas' soskoblit' chernil'noe pyatno. On naklonilsya k chmelevskomu uhu i nastojchivo posheptal emu chto-to. Muzhikovskij vybor ostanovilsya vse zhe na korotkonogom CHmeleve, kotoryj i ne zamedlil vlezt' na taburetku. -- Itak, muzhichki, ya vash predsedatel'. Ochen' horosho, proshu menya slushat'sya! -- nachal on, blestya veselymi glazami. -- Vo-pervyh, muzhichki, postupilo ob座avlenie ot odnogo tut iz tovarishchej... -- on pokosilsya na Vasyatku, kak by sprashivaya, pravil'no li peredaet on Vasyatkiny slova: -- ... udalit' Signibedova-grazhdanina sovsem von otseda. On kak est' byvshij kulak i ponamar'... Kak vy na eto, muzhichki, posmotrite, a? Muzhiki molchali. Priezzhij gost' pochesal dlinnyj svoj nos i ozabochenno skrivil guby. Polayala vdaleke sobaka. Vzdohnula baba. Skripnul pod CHmelevym taburet. -- Ne za to l' ty menya, Vasyatka, i gonish', chto ya tebe v chetvertom gode pryanikov ne dal?.. -- sprosil, ves' bagrovyj, Signibedov. -- Nu, postoj, dozhivesh' do pryanichka! -- Signibedov uhodil, ne dozhidayas' reshen'ya shoda, i, kak u razbitogo udarom, podragivala u nego pravaya, visevshaya vdol' tela, ruka. -- Tovarishchi, on grozitsya! Vy slyshali, tovarishchi?.. -- goryachilsya Vasyatka, chut' ne placha. -- Tovarishchi, obshchestvennoe poricanie emu... -- Nichego, nichego... uhodi, Pavel Stepanych. Oposlya rasskazhem! -- primiritel'no zakrichali muzhiki vosled uhodyashchemu. Pantelej CHmelev, zakrasnevshis' tak, slovno bodyagoj v etot promezhutok shcheki nater, zalpom vypalil vse, vychitannoe za nedelyu iz gazet, potom tiho i skromno pribavil nemnogo svoego, i eto bednoe svoe stoilo gorazdo bol'she vsego prezhde skazannogo im. Muzhiki vnimali, no, stydyas' iskrennih glaz CHmeleva, skryvali svoe vniman'e smehom. -- Muzhik, a petushisto yazyk podvyazan! -- voshitilsya Savelij, tolkaya syna v bok. -- I kakuyu ty kashu esh', chto ty takoj umnyj! -- kriknul Luka Begunov. -- Pro Marsiyu valyaj! -- kriknul dyadya Lavren, stoya nevdaleke ot naezzhego gostya, i, zametiv udivlennyj vzglyad ego, ob座asnil ohotno: -- On vse pro Marsiyu nas ubezhdaet, budto i tam lyudi zhivut... A my emu ne verim; etogo i u nas, dumaem, vpolne hvataet, chtob eshche na nebo takoe zhe sazhat'! -- A verno, hvati-ko pro Marsiyu! -- posovetoval i sam chernyj Garasim, kopayas' ogromnym pal'cem v borode i vysmatrivaya ispodlob'ya. Za CHmelevym vsled vlez na taburetku Vasyatka Lyzlov. No on tak razbrykalsya v pervye zhe pyat' minut, chto kazalos' -- vot-vot iz sebya vyskochit i poletit. Otec vzyal ego szadi za rubahu i, stashchiv s taburetki, popriderzhal malost', poka ne ulegsya Vasyatkin pyl. I totchas zhe posle etogo ob座avil Lyzlov-starshij, chto budet govorit' naezzhij v Vory gost', uezdnyj prodkomissar! Vse eshche shiroko ulybayas' nad Vasyatkinoj neudachej, gost' stal govorit' ne vlezaya na taburetku. I s pervogo zhe ego slova oborvalas' veselost' u muzhikov. Borody pomrachneli, bezborodye nasupilis', sdvigayas' tesnym kol'com. -- ...pro razverstku budet govorit', -- predupredil shopotom kto-to kogo-to, no soobshchenie eto migom razraslos' v shum, i shum etot pochti mgnovenno dokatilsya do samyh kraev sel'skoj ploshchadi. Naezzhij, okazavshijsya i v samom dele uezdnym prodkomissarom, v podtverzhdenie chego Murukov izdali pokazal muzhikam bumagu, pripechatannuyu ne odnazhdy serpom i molotom, ne CHmelevskogo nrava byl chelovek. Govorya, on vse vremya sbivalsya s suhogo tona na kakoj-to iskrennij, otkrytyj, i togda kidal slova sotnyami, kak oduvanchik semena na veter, v slepoj nadezhde, chto hot' odno procvetet. Muzhiki videli, chto poroj prodkomissar vdrug ostanavlivalsya na poluslove, tochno vspominal kakoj-to nakaz, i nachinal govorit' po-inomu, -- slova nachinal otschityvat' rezko i chetko, kak busy na nitke. Lico ego togda iz blednogo stanovilas' krasnym, i glaza, ustalye kak by posle tysyachi bessonnyh nochej, nachinali vinovato morgat'. Esli CHmelev lyubil poigrat' neponyatnym slovom, kak rebenok igraet s neznakomoj igrushkoj, etot teper' rasstavlyal slova, kak soldat pered boem. -- ...puti-de k pobedam trudami vyshchebeneny. Golodaet-de rabochij, brat i syn vash. Lyudi zlye, v trudovoj pravde nepravye, hotyat yadovitym zubom vzyat' nas, idut polchishchami, nesut smert'. Krasnaya-de armiya razuta i razdeta, hleba u muzhika prosit. "Daj hleba, bratishka! Otvoyuem -- otrabotaem, odin u nas s toboj koshel'!.." Hleb nuzhen. Ne budet hleba -- mrak budet. Mrak budet -- mor budet. A tam i predel vsyakoj gibeli: vossyadet vnov' na muzhikovskuyu spinu vsyakaya yavnaya i neyavnaya nasekomaya tlya... Dolgo govoril naezzhij. Gde-to po zaokolicam igral povecherie na domodel'noj svireli Frol Popov, na noch' priganivaya skotinu. I uzhe soglashalis' Vory, krutya lbami, chto i vpryam' nevygoda otdavat'sya nanovo Svinulinym v pomykan'e... Kak vdrug, razojdyas' i vspomniv nakaz iz uezda -- rechi vesti tverdye i surovye, chtob ne pochuvstvoval muzhik kakoj-libo nesvoevremennoj potachki, rugnul naezzhij gost' proklyatyh dezertirov, yutivshihsya v blizhnih k Voram lesah i prigrozil merami osoboj strogosti vsem, kto imeet snosheniya s nimi. Shod zavolnovalsya, borodachi, vse kak odin, povernulis' k gostyu chut' ne spinami, a Prohor Stafeev, starik beloj i arshinnoj borody, podoshel k naezzhemu vplotnuyu i, ruku polozhiv na plecho emu, skazal spokojno i tverdo: -- Ty, fedya! tintil'-vintil', dezertirov-te ne osobo rugaj. |to vse synov'ya nashi! Kak zhe nam s synov'yami slova ne imet'? Ty priehal plesti, nu i pleti, a grozit' ne grozi. Nas i pri care tyapali, tintil'-vintil', da my ne molchali... Slovno tol'ko etogo i zhdali ostal'nye, zakrichali vraz: -- ...sami ovsyany vysevki zhrem, chto loshadi! -- ochen' tonen'ko. -- Pro eto nam dedushka Adam vral, da my ne verili! -- hripuchim basom. -- Tovarishchi, derzhite tishinu!.. -- nadryvalsya so svoej taburetki Pantelej CHmelev, s toskoj poglyadyvaya na Murukova, vse pisavshego i pisavshego chto-to. -- Prosite slova, kazhnomu dam vyskazat'sya!.. -- ...ozim' vymokla... kapustu ulita poela... -- neslos' s bab'ej storony. -- A u menya tetka vot gorbaten'ka, -- delanno sirotlivym tonom skazal Fedor CHigunov, vyhodya napered i opirayas' na Murukovskij stol. -- I za tetku mne platit'?.. -- vdrug on vyrval bumagu iz-pod ruki pisarya i, porvav v klochki, brosil sebe pod nogi. -- Dovol'no tebe pisat', Kuz'ma! Vse-to ty pishesh', a pro chto -- ne znaem, -- skazal CHigunov holodno. -- A mozhet ty donesenie na nas pishesh', chto-de protivitsya narod?.. Kuz'ma vskochil i pereglyadyvalsya s Lyzlovym i prodkomissarom. Matvej Lyzlov pobezhal zachem-to k ispolkomu. Vasyatka naprasno vzyval k muzhikovskoj soznatel'nosti, vyiskivaya v gudyashchej tolpe hot' paru sochuvstvuyushchih glaz. Takih ne bylo, -- muzhiki glyadeli v zemlyu, nekotorye rashodilis', no u vseh na ustah byla odna i ta zhe mysl' neprimirimaya i nepokornaya: mysl' o Zinkinom luge. CHmelev uskorennym hodom zakanchival sobranie i skonfuzhenno chital rezolyuciyu o vsemernoj podderzhke, o soznatel'nom otnoshenii k momentu i o prochem. Te iz muzhikov, kotorye ostavalis', v nehoroshej zadumchivosti, chesali borody, zatylki, pazuhi i zady. Rashodilis' kuchkami, po-dvoe i po-troe, ne dozhdavshis' konca. Da i sam prodkomissar, pougryumevshij srazu do poslednej stepeni, napravlyalsya k ispolkomu v soprovozhden'i Peti Grohotova, starayas' ne obertyvat'sya ni na muzhikov, ni na staruhu, pristavshuyu s chem-to szadi. Prodkomissar byl chelovekom neplohim, dobrym i chestnym, no gorodskoj; dvazhdy byl ranen na grazhdanskih frontah. I odnu pulyu, tret'yu, nosil gde-to pod dyhan'em, gde mat' rebenka nosit. |ta tret'ya i pridavala emu poroj tverdost', kotoroj, voobshche govorya, v nature u nego ne bylo. Kogda byl naznachen prodovol'stvennym komissarom, ponyal odno: otbivat'sya golymi rukami ot yaryh general'skih vatag legche, chem puteshestvovat' vot tak, po derevnyam, s prodovol'stvennym otryadom. K ispolkomu idya, v kotoryj uzhe raz zadaval on sebe vopros vsluh, chtob vsluh i otvetit': o chem oni dumayut?.. -- Kto eto? -- sprosil Petya Grohotov, nesya navykat moshchnuyu svoyu grud'. -- Da muzhiki... O chem oni molchat? -- povtoril komissar. -- O chem im dumat'? -- usmehnulsya Grohotov. -- Im dumat'-to nekogda, oni rabotayut... Skotinka bez座azychnaya i ta bol'she dumaet u nih! -- A vy chto?.. pili segodnya? -- sprosil, morshchas', prodkomissar. Iz Petina rta yavstvenno doneslo do nego dushnym sivushnym zapahom. -- A poprobuj tut ne vypivat', -- s zadorom vskinul golovu Petya. -- YA vot uzh skol'ko zdes'! V nashem dele ne obojtis'. Vint, koli ego ne smazyvat', v chas pri horoshej rabote srabotat'sya mozhet. A skol'ko na tebya gaek, skazat', za nedelyu-to navernut! Tut uzh na to poshlo, kto kogo pereupryamit... Kogda oni vshodili na kryl'co, prodkomissar obernulsya k pristavshej staruhe: -- Nu, chego tebe, babka? Metesh'sya, rovno hvost... -- Ne hvost, a babushka tebe, golubchik! Osloboni ty menya, batyushka, ot gramoty. Baby-te zasmeyali vkonec. Tebya, skazyvayut, Egorovna, gramote teper' budut obuchat'... -- zashamkala staruha, otchayavshayasya v svoem nevidannom gore, i smahnula slezu. -- Zubov-te u menya, batyushka, uzh netu... Kudy mne gramota? A ya tebe... -- i tut staruhino lico prinyalo plutovatyj ottenok: -- ...a ya tebe, golubok, chulochki svyazhu, teplen'ki! SHerstka-to eshche ostalas' u mene... I ot zhalosti i ot smeha gde-to v grudi zashchemilo u prodkomissara: -- YA ne po toj chasti, babushka! Po gramote -- eto k drugomu... YA po hlebu! -- A?.. Prosti, batyushka, gluha stala, poludurka sovsem... -- zasuetilas' staruha, delovito pristavlyaya svoe bol'shoe morshchinistoe uho k samomu prodkomissarovu rtu. -- YA ne po toj chasti... YA po hlebu!! -- zakrichal ej v gluhoe uho prodkomissar, pochemu-to izbegaya zhalobnogo staruhina vzglyada. -- Nu i nu, lebedochek moj, -- uspokoenno zapela babka, kivaya golovoj. -- A to sovsem menya, staruyu, zashpynyali! I sitchiku, slysh', vydavat' ne budut?.. ...Daleko za polnoch' gorel svet v ispolkomskoj izbe. Prodkomissar sidel za Lyzlovskim stolom, polozhiv golovu na ruki, i glyadel na pryamoj, zheltyj ogon' koptilki. Na stole pered nim lezhal listok, a na listke byl nacarapan donos na Vasyatku Lyzlova: "...Kak ya sochuvstvuyu... gotov pomeret', to ya i sprashivayu, pravil'no li tak. Vasyatka Lyzlov gonit samogon v lesnoj izbe, tajno ot otca... prodaet na carskie den'gi, nesmotrya chto den'gi nichto, krome kak bumaga. YA ego sprosil, zachem ty, Vasyatka... on ob座asnil... hochu ehat' v gorod uchit'sya... a kak u nego deneg net, to i hochet... Kak ya sochuvstvuyu, to i sprashivayu... razve eto sovetskaya rabota... samogon gnat'..." Byl etot bezgramotnyj klochok bez podpisi. A drugoj klochok, gramotnyj, melko ispisannyj chernil'noj tinoj i lezhavshij ryadom s etim, imel polnuyu podpis' prodkomissara i glasil tak: "...Proshu otstranit' menya... ot zanimaemoj dolzhnosti... nesootvetstvie. Predlagayu... na grazhdanskij front, prinimaya vo vnimanie neznachitel'nye hotya by moi zaslugi pered... Sam proishodya iz krest'yanskogo sosloviya, no otorvannyj ot nego gorodom, zatrudnyayus' vesti rabotu v krest'yanskoj srede..." Prodkomissar perechel svoe zayavlenie trizhdy i pri tret'em raze zacherknul slovo "zatrudnyayus'", nadpisav poverh ego "ne mogu". Posidev eshche minuty tri on perecherknul slova "ne mogu", no ne sumel podyskat' drugogo slova v zameshchen'e zacherknutogo. Togda on sobral vse ostatki chernil'noj tiny na pero i zhirno perecherknul vse zayavlenie nakrest, rezko i neobychno vlastno dlya nego samogo. On zadul svechu i podoshel k oknu. Svetalo. Osobenno ubogoj kazalas' v rassvetnom svete bednaya obstanovka Vorovskogo ispolkoma. Na ulice bylo polnoe bezvetrie. Levaya storona neba nabuhla rozovymi i zheltymi kupami, slovno vshodila k nedalekomu prazdniku pryanichnaya opara. Posredi pustoj ulicy stoyal bychok, s vechera otbivshijsya ot stada. On mychal, vytyagivaya sheyu k zare. Pomychav, prislushivalsya, kak povtoryaet ego otstoyavsheesya eho. ...Prodkomissar otkryl okno. VIII. Petya Grohotov v dejstvii. Vory razverstku tak i ne vyplatili, po molchalivomu soglasheniyu mezhdu soboyu, ni v odin iz posleduyushchih dnej. Nashlis' nekotorye, prinesli v ispolkom po dobroj vole po pudu za edoka, -- tak v Signibedovskom ambare i stoyali tol'ko dvadcat' meshkov, potomu chto uplatili tol'ko sovetskie muzhiki, da eshche te, kto nadeyalsya otkupit'sya pudom. Ssylalis' muzhiki na neurozhajnost', na mokrotu, na suhost', na vse tridcat' tri muzhikovskih bedstva, do kotoryh uezdnomu nachal'stvu kak by i nevdomek. |togo ispolkomshchiki i zhdali, k etomu i gotovilis'. S utra vyshel prodovol'stvennyj otryad v obhod po selu. A na krayu Vorov zhila bessemejnaya bobylka, babka Afanasa Pufla, prozvannaya tak za lico neestestvennoj shiroty. Davno uzhe sostoyala Pufla s sosedkoj tetej Motej v ssore iz-za kurinyh yaic, kotorye nanesla Puflina Ryabka v Motinom malinnike. Motya yajca eti ottyagala u sosedki v svoyu pol'zu, a Pufla polozhila v serdce svoem prishchemit' za eto Motyu. Ona i donesla Pete Grohotovu, delavshemu obhod vmeste s predsedatelem i dvumya krasnoarmejcami, chto v takom-to meste u teti Moti hleb pripryatan. Motyu i prishchemili. I, iz bedy v bedu kidayas', dokazala Motya na druguyu sosedku sleva, chto i ta ne bez hleba zhivet. Tak i poshlo perekidnym ognem, kak v pozhare byvaet. Dokatilos' delo do Fetin'i Bosonogovoj, -- u Fetin'i budto by v dubovom srube hleb ssypan. A vryt-de tot srub sboku gumna, tri shaga ot ogurechnoj gryady, otmetka -- kol iz mozhzhuhi, a na kolu -- lapot'. Oblivayas' potom ot zhary, poshli prodovol'stvenniki k Fetin'e, hleb iz sruba pogruzili na telegu bessporno, tihim ladkom. I uzhe napravlyal-bylo Vasyatka Lyzlov telegu s hlebom na ssypnoj punkt, gde prinimal hleb priehavshij tret'ego dnya komissar, kak vdrug sglupa nadoumilas' Fetin'ya na Rahleevskuyu izbu pokazat': u Rahleeva-de Savel'ya na pyat' podvod hvatit. Rasskazyvaya vo vseh podrobnostyah, imela v vidu Fetin'ya, chto za ee ukazku s nee samoj razverstku skostyat. Hleb Fetin'in, odnako, Vasyatka uvez, a Petya Grohotov, byvshij i na etot raz dlya pridaniya sebe duha bodrosti pod legchajshim hmel'kom, ne vyderzhal i ukoril babu v yabede s p'yanoj pryamotoj: -- |kaya ty, Fetin'ya, dushevrednaya. YAzyk-to u tebya bez sovesti! -- A ty na mene, kobel', ne shchetin'sya! Gusak leshij, neblagodarnyj!.. V Pete momental'no vzygral hmelevoj ego zador, i esli by ne perehvatil vo-vremya zlogo korotkogo vzglyada Fetin'ina muzha, muzhika, pohozhego na zheleznyj shkvoren', vymazannyj degtem, mozhet byt' i stuknul by Petya v zagrivok svarlivuyu babu za obidu. V neskladnoe vremya podoshli ispolkomshchiki k Rahleevskomu dvoru. Hozyaeva sideli za obedom. Blizilsya polden'. Dokashivat' na Srednee pole speshil Semen. On, obzhigayas', glotal pusten'kie shchi, sidya spinoj k raskrytomu oknu i obsushivayas' ot pota. Kogda obnazhalos' dnishche vtoroj ploshki, skazala Anis'ya izmenivshimsya golosom: -- K nam idut. -- So zvezdoj puteshestvuyut! -- krotko zahohotal Savelij, namekaya na znachok, priceplennyj k Grohotovskoj grudi. Semen vyglyanul v okno. Razverstshchiki vshodili na kryl'co, i uzhe pod容zzhala k domu, skripya v nesmazannoj osi, ispolkomskaya obshirkannaya telega. Odin iz krasnoarmejcev imel za poyasom topor. Semen vstal iz-za stola i otoshel v ugol, pod polati. Pervym voshel Grohotov. -- Uparilsya, -- vzdohom nadul on shcheki, obrosshie puhom, i gruzno sel na lavku. -- Ej-ej, rovno s samovara teket. Dazhe sapogi vzopreli, hot' vyzhimaj! Usevshis', on oglyadel vseh, naklonilsya poshchupat' nosok sapoga, rasstegnul chernuyu tuzhurku, zastegnutuyu nagluho, i zasmeyalsya, poglyadyvaya na molchashchih hozyaev. -- A my k vam v gosti prishli, -- s dobrodushnoj hitrotcoj proiznes on Anis'e, kotoraya drozhashchej rukoj perestavlyala s mesta na mesto krynki moloka. -- Drugogo-te vremeni nel'zya bylo vybrat'?.. -- tiho sprosil Semen. -- Poest' ne dadite, hodite... -- Nel'zya, tovarishch, -- strogo poyasnil Grohotov, no strogost' ne shla k prosteckomu ego licu. -- Vas-to mnogo, a ya odin vsego! -- i on pokazal Semenu svoj mizinec, ostal'nye pal'cy on prizhal k ladoni, budto ih i ne bylo. -- |to dejstvitel'no, nemnogo vas! -- vsluh podumal Semen i narochno-grubo kashlyanul. -- Nemnogo, nemnogo, tovarishch, -- soglasilsya Grohotov. -- A net li, tetka, popit' chego? -- on podmignul nastorozhennoj Anis'e. -- Kvasku tam s myatoj, navarili nebos'... k Petrovu-to dnyu! -- Bylo by chto varit'-te! -- provorchala Anis'ya, ne svodya glaz s krynki moloka. -- Hleb-te do poslednej kolosiny ves' iz容li... Prozhilis' sovsem! -- CHego i ne bylo, vse prozhili! -- zagrohotal Petya i pereglyanulsya s Lyzlovym, stoyavshim u poroga. -- Nu, chto zh, pojdem, poishchem, -- i vstal. On postuchal o pechku sognutym pal'cem, pritvorivshis', budto prislushivaetsya: -- Tut net li... Ty kak polagaesh', Matvej Maksimych? -- Ishchite, gde hotite, bol'she netu... -- skazala Anis'ya i suho podzhala guby. -- Snesla vam chetyre puda. Netu bol'she... -- Netu?.. -- v pritvornoj zadumchivosti povtoril Grohotov. -- Nu, molis', babka, Fedoru Studitu... -- i, bystro perejdya seni, Grohotov voshel v gorenu. Tut bylo zametno prohladnej, ne bylo muh, pahlo skisnuvshim molokom i lezhalym muzhikovskim skarbom. Moloko stoyalo v kamorke napravo. -- Poslush', bratishka, -- ostanovil Grohotova Semen. -- Govorit mat' -- netu. Pochemu ne verish'? Petya ne otvetil, postoyal s polminuty, prinyuhivayas', i vdrug ukazal krasnoarmejcam na pol goreny, prostelennyj domotkannoj pestroj deryuzhkoj. -- Vskryvaj pol! -- serdito prikazal on, no obernulsya vzglyanut' na Anis'yu. -- Zubov-to ne skal', -- so zlom za mat' skazal Semen. -- Ty lomaj, raz tebe prikazano lomat'. A zubov ne pokazyvaj!.. -- Ne vyazhis'... -- dobrodushno ogryznulsya Grohotov, sledya za rabotoj krasnoarmejcev. -- Vse ravno, bratishka, sejchas drat'sya ne stanu. ZHarko... vot potom, po holodku!.. A te uzh delali svoe delo bystro i lovko, bez osobyh povrezhdenij; chuvstvovalsya navyk v ih tochnyh i uverennyh dvizhen'yah. Otnyav toporom bokovoj plintus, shedshij vo vsyu dlinu goreny, odin legko, kak spichku, pripodnyal toporom polovicu. Drugoj popriderzhal ee i s kolen zaglyanul vovnutr', pochti kasayas' shchekoj chisto vymetennogo pola. -- ...est'! -- skazal on bez vsyakogo ozhivleniya, dazhe so skukoj. Podoshel zaglyanut' i Matvej Lyzlov. Zaglyanuv, pokachal golovoj i otoshel nazad. -- Mnogo?.. -- lenivo sprosil Grohotov. -- Da najdetsya, -- otvechal za Lyzlova drugoj krasnoarmeec, ryzhevaten'kij, rabotaya uzhe nad tret'ej polovicej. -- Solomoj tut ukryto, ne vidat'. -- A klejno rabotayut, -- voshitilsya Savelij ih rabote. -- YA kak zakladyval tak troe sutok zakolachival, pra-a... Nekotoroe vremya tol'ko i slyshno bylo poskripyvan'e dereva, potom pyhten'e ryzhevaten'kogo, vyvorachivavshego meshki iz podpol'ya. SHest' meshkov byli uzhe vyneseny samim Lyzlovym i pogruzheny na podvodu. Na spinu emu nakladyval ryzhevaten'kij. Kogda zhe ryzhevaten'kij spryatalsya v podpol'e, Lyzlov prosto poprosil Semena podnyat' meshok, i Semen ne otkazalsya. -- Skoro, chto li? -- poyavilsya Vasyatka v dveryah. -- Loshad' ne stoit. -- Dva eshche! -- prokryahtel golos ryzhevaten'kogo iz glubiny podpol'ya. -- Zapihany daleko. -- Ty podvyazhi loshad'-te k palisadnichku, -- posovetoval Lyzlov synu, vyglyadyvaya v okno i vytiraya poloj rubahi obil'nyj pot. I v samom dele, loshad' vsya byla obleplena pautami i slepnyami. Ona naprasno dergala kozhej i bila hvostom. Ulica zavolakivalas' poludennym znoem. Kazhdyj kamen' gorel isstuplennym teplom, nasyshchaya zharom i bez togo nakalennyj vozduh. CH'i-to kolesa prozvuchali sverhu, i totchas zhe, podymaya lenivuyu, zatyazhelevshuyu pyl', hromaya v koleyah, prokatilis' vniz Brykinskie kolesny, upravlyaemye im samim. -- |j, Egor Brykin, Egor Brykin!.. -- zakrichal emu Lyzlov, napolovinu vysunuvshis' iz okna. -- Ty kuda katish'?.. -- V les poehal, -- ostanovilsya tot, sil'no priderzhivaya nespokojnuyu po zhare svoyu kobylku. -- Vot po tvomu mandatu suchki edu sobirat'!.. -- Ty b ne ezdil, -- kriknul Lyzlov. -- My sejchas k tebe pridem, tol'ko vot u Savel'ya upravimsya. -- Tam baby u menya ostalis'! -- otvechal Brykin i, podhlestnuv kobylku, bystro pokatilsya vniz. -- A nu i ladno, s babami tak s babami! -- vsluh soglasilsya Lyzlov i, vzvaliv na spinu poslednij meshok, legko potashchil ego iz goreny. -- Nu net, uzh ty uvol', Matvej Maksimych, -- skazal Grohotov emu vdogon, otduvayas' i raspravlyaya plechi. -- Posle poludnya uzh otpravimsya... A teper' sosnut' by chasok-drugoj... zharu perespat'! Vse dvinulis' medlenno vsled za Lyzlovym, von iz goreny, na kryl'co. -- |j, tovarishch, -- ostanovil Grohotova Semen golosom pridushennym i sryvayushchimsya, -- a dyru-to kto budet zadelyvat'? -- On pokazyval rukoj na razvorochennyj pol. -- Sam i zadelaesh', -- nehotya otkliknulsya Grohotov, sbegaya s kryl'ca. Semen dognal ego uzhe na ulice i sil'no vykinul ruku na Grohotovskoe plecho. Otkuda-to uzhe nabralos' narodu, vse glyadeli, vidya po reshimosti Semenova lica, chto delo vpustuyu ne konchitsya. -- YA tebe velyu dyru zadelat', -- tiho skazal Semen, dysha utrudnennej. Guby ego utonchilis' i stali kakogo-to gorohovogo cveta. -- Senyushka... otstupi, otstupi! -- vertelas' okolo nego mat', so strahom poglyadyvaya na ustroennyj v Signibedovskom ambare ssypnoj punkt, o chem glasila i nadpis', sdelannaya degtem po stene. Ottuda napravlyalsya k mestu spora sam prodkomissar v soprovozhden'i Lyzlova. -- Bros', Senyushka, ne k spehu dyrka... vecherom pridesh' -- zakolotish'! -- Pusti... -- razomlevshim ot zhary golosom, skazal Petya Grohotov, silyas' stryahnut' s plecha Semenovu ladon'. No ta krepko derzhalas' za vlazhnuyu myakot' Grohotovskoj kozhanoj kurtki. -- Pusti, ya tebe guby-zuby naiznanku vyvernu! -- vyalo posulil Grohotov i, premeniv len' na dosadu, otpihnul Semena v grud'. -- V chem u vas tut delo?.. -- podoshel v etu minutu prodkomissar, zaglyadyvaya Semenu v lico. -- Bros'te, tovarishchi, ssorit'sya... ne vremya teper'! Semen glyadel v prodkomissarovo lico kak-to osobenno pristal'no. Lico prodkomissara bylo uzhe vidano kogda-to Semenom, no teper' ono pohodilo na ostavavsheesya v pamyati, kak otrazhen'e v nespokojnoj vode na glyadyashchegosya v vodu. -- Da nichego, -- skazal Semen, pripodymaya odnu tol'ko pravuyu brov'. -- Gusachki svoe mesto zabyli... Ne projdet emu darom eta dyrka. -- Kameshkom kinesh'? -- poddraznil Petya Grohotov, razglazhivaya smyatoe plecho. -- Konechno, obidno, chto ploho spryatano bylo... vraz i nashli! Narod vse sobiralsya, no Semen uzhe ushel. Doma on vzyal kosu, podvesil k poyasu kosholku i otpravilsya na lug. Kosil on v tot den' s nebyvaloj yarost'yu, -- na trojke proehat' bylo v ego prokose. Uzhe ne raznezhivalo, a zhglo solncem strizhenuyu ego golovu, mutilsya razum. Byl strashen Semen na etoj poslednej svoej kos'be... IX. Neponyatnoe povedenie Egora Brykina. I uzhe podavala prohladku v selo Kur'ya-rechka, -- kudri istomno razmetav, merklo solnce na zapade, za lesom, -- i uzhe otpel vse svoi vechernie kukareku gorlastyj Fetin'in petuh, -- togda vozvrashchalsya Brykin iz lesu. Vidimo ustav nemalo na lesnoj rubke, shel on vozle svoego vozka, ele perestavlyaya nogi. V kolesnah lezhali svezhe-srublennye derev'ya. Neobrublennye makushki zherdej meli dorogu i ostavlyali za kolesnami polosu sleda. Na v容zde v goru, kogda porovnyalsya s Puflinym domom, uvidel Egor shumlivuyu oravu derevenskogo rebyat'ya. Vystroyas' v ryadok pod zakolochennymi Puflinymi okoshkami, draznili rebyata Puflu, vypevaya soglasnym horom: -- Babka Afanasa -- tuponosa! Babka Afanasa -- tuponosa, tuponosishchaya... No edva zavidya pod goroj v容zzhayushchego Brykina, brosili rebyata babku do vremeni, poskakali k nemu, kricha samuyu poslednyuyu derevenskuyu novost'. Strannym obrazom, eshche izdali vnyal Egor rebyach'emu soobshchen'yu. -- Gusaka... Gusaka ubili! Dyaden'k, Gusaka ubili! -- prokrichal gryaznyj mal'chonok v odnoj rubahe iz meshochnoj tkani, bez shtanov, samodel'nym knutikom na begu vzbivaya pyl'. -- Ubili... Vot syuda, dyaden'ka... kro-ov'! -- strogo govorila laskovaya devchonochka, yasnymi glazami pokazyvaya sebe na plecho. -- Kto ubil?.. -- sprosil Brykin u devchonochki, medlitel'no povorachivaya k nej sheyu. -- A soldat ubil! -- ozhivlenno vskrichal tretij mal'chik, samyj zagorelyj iz vseh, prygaya i podtyagivaya spadayushchie shtany. I totchas zhe rebyatishki povtorili horom: -- soldat ubil!.. -- Da soldat-to kto?.. -- tiho peresprosil Brykin, starayas' ozhivit' ostanovivshijsya v nepodvizhnosti vzglyad. Emu eto udalos', no totchas zhe stali raz容zzhat'sya v raznye storony glaza, -- tak byvaet, kogda hochetsya spat' ili kogda s obeih storon dostigaet opasnost'. Tolkovogo otveta on tak i ne poluchil. Na kryl'ce svoej izby ob座avilas' s vedrami babka Pufla, i snova poletelo rebyat'e na tuponosuyu shumnym nazojlivym roem. Vse tak zhe medlenno Brykin podymalsya v goru. Gde-to pomychala bol'naya korova. Vozle dolblenoj vodopojnoj kolody stoyal Afanas CHigunov, poil loshad'. Egor Ivanych znal, chto Afanas uvidel ego, no molchal Afanas, a glyadel tuda, v zamsheluyu do zeleni kolodu, polnuyu vody. U kolodca ostanovil kolesny Egor Ivanych. -- ...priklyuchilos' u vas tuta? -- sprosil Brykin, trudno vorochaya yazykom i starayas' zaglyanut' v lico Afanasu. -- Da... parnya tut isportili, -- neohotno skazal Afanas i opyat' glyadel v vodu, gde shumno fyrkali loshadinye guby. -- Kak zhe tak isportili?.. -- nedoumenno kolyhnulsya Brykin. -- Da isportit'-to isportili... a tol'ko kto zhe tak b'et? -- korotkim bystrym zhestom CHigunov procherknul sebya ot plecha do togo mesta, gde serdce. -- V golovu metit' nado bylo... -- Tak, znachit, uzh plecho podoshlo... Tot, kto metil, znal, kuda metil, -- ostorozhno skazal Brykin, ochen' sutulyas' i glyadya tuda zhe, v kolodu. -- Schast'e ego, chto Serega-to uehal. On by vse selo peretryas za tovarishcha! -- Loshad' CHigunova perestala pit', i teper' on ponukal ee, podsvistyvaya. -- Kakoj Serega?.. -- otoropelo vzglyanul Brykin i mgnovenno vspotel. -- Da Polovinkin... komu zhe eshche! -- i CHigunov stal uhodit', tak nespeshno, slovno zhdal eshche voprosa ot Brykina, kakogo-to samogo glavnogo. Egor Ivanych, neponimayushchij i srazu obessilevshij ot pota, skoree tknul svoyu kobylku knutovishchem, chem hlestnul, -- kolesny snova zaskripeli, i prodolzhilsya do samogo doma sled neotrublennyh makush. Brykin, podhodya k domu, vse obgonyal svoyu kobylku, a obognav, podtyagival ee k sebe za uzdu. U doma, edva privyazav kobylku k cheremuhe, vzbezhal Egor Ivanych na kryl'co, s kryl'ca oglyanulsya: ulica byla stranno pusta. Kosye oranzhevye teni blekli na korotkoj trave Vorovskogo luzhka. Na Vyselkah stuchali: kto-to otbival kosu. Sredinnuyu ulicu perehodil Prohor Stafeev, poyavivshis' iz-za povorota dorogi. Tochno zhelaya, chtoby imenno Stafeev ne primetil ego oglyadyvayushchim selo, Egor Ivanych metnulsya v izbu i prisel na lavke. Tut tol'ko celikom obnaruzhilas' ego ustalost'. On stal dyshat' s otkrytym rtom, pri chem vse ne mog spravit'sya s sobstvennym yazykom. Vse vylezal yazyk naruzhu. Vo vsem tele bylo oshchushchenie vyvihnutosti... Dom byl pust, nikto Brykina ne okliknul. Na stole mokli v luzhicah pohlebki hlebnye krohi, ostavshiesya ot uzhina. Valyalas' eshche oprokinutaya solonka, no soli v nej ne bylo, kak i vo vsej volosti. Eshche stoyala ploshka s nedohlebannym. Po vsemu etomu s容dobnomu musoru lenivo polzali muhi, sosali iz luzhic, ob容dali razmokshie korki, napolzali odna na druguyu, -- chernye i golovastye, kak pokazalos' Egoru Ivanychu. Visela v prostenke kalendarnaya kartonka, -- baryshnya ochen' v takoj shlyape. Napryazhenie Egora Ivanycha doshlo do takoj mery, chto na mgnoven'e mel'knulo v golove: vot sejchas eta blednorozovaya, poyushchaya raskroet rot eshche shire i zakrichit vo vsyu volost'. "Glyadite, kakoe u nego lico! Glyadite, kakoe lico u Egora Brykina! Voz'mite Egora Brykina. Lishite ego dyhaniya!" Egor Ivanych vzdrognul i nastorozhenno zasmeyalsya sam nad soboj, smeyalsya -- tochno vshlipyval. Smeh oborvalsya, kogda dve muhi, scepivshis', seli pered nim na kraeshek stola, -- Brykin tupo glyadel na nih i ne ponimal. Teper' vsyakij shoroh, dazhe i mushinyj, vyzyval v nem ili mimoletnuyu drozh', ili stranno dlitel'nuyu zevotu. Zevalos' bol'no, vo ves' rot, do vyviha chelyusti, do boli v podborodke. Rassudok Egora Ivanycha pomutilsya by, esli by on v etu minutu uslyshal svoe imya, proiznesennoe vsluh. Sovsem bessoznatel'no on zacherpnul iz ploshki i proglotil. So strannym chuvstvom udivlennogo vkusovogo otvrashchen'ya on prosledil, kak idet vo vnutr' etot protivno-presnyj klubok zagustevshego kartoflya. Vdrug ponyal, chto sdelal ne to: emu hotelos' pit'. Edva zhe ponyal, chto imenno pit' hochetsya, zhazhda srazu utroilas'. Neuklyuzhe vylezaya iz-za stola, on uronil bol'shoj nozh na pol. On zamer ot zvuka paden'ya i s vypuchennymi glazami zashikal na nozh, chtoby ne shumel tak gromko. -- Ushat byl pochti pust, tol'ko na dne ostavalos' nemnogo. Egor Ivanych zacherpnul kovshom i, vytyanuv zhilistuyu sheyu, zaglyanul vovnutr' kovsha. V mutnoj vode metalsya golovastik. On bilsya o zheleznye stenki kovsha, otskakival, i odno uzhe neuderzhimoe vshlestyvan'e golovastikova hvosta pokazyvalo so strashnoj naglyadnost'yu, skol' velik v nem byl uzhas pered etim tverdym i kruglym, kuda on popal. Egor Ivanych derzhal kovsh v ruke i poloumnym vzglyadom nablyudal etu yurkuyu seruyu dryan', ele otlichimuyu ot cveta vody, kogda uslyshal: po ulice kto-to edet verhom. Ryvkom stolknuv kovshik na kryshku ushata, Brykin podskochil k oknu i zhdal, kogda pokazhetsya iz-za derev'ev tot, kto ehal. Vdrug, po-zhab'i raskryv rot, Egor Ivanych izdal gorlom neestestvennyj i korotkij zvuk, kakoj budet, esli mokrym pal'cem provesti po steklu. V zvuke etom vyrazilos' vse zhivotnoe nedoumenie Egora Brykina. Po ulice, torzhestvenno i vlastno pokachivayas' v sedle, ehal sam on, v chernoj tuzhurke, Sergej Ostifeich Polovinkin, ubityj v Egorovom voobrazhenii. Belaya ego loshad' shla mernym chutkim shagom, pomahivaya podstrizhennym hvostom. Proskol'znulo nechayannoe soobrazhenie, Serega li ubit? No v sumatoshnom metanii svoem i ne zametil etogo soobrazheniya Brykin. Kazhdaya chastica ustalogo Brykinskogo tela krichala, prosya pit' i pit'. On mahom podskochil k ushatu i, ne otryvayas', osushil ves' kovsh do dna. Voda dazhe bez bul'kan'ya prolilas' v ego vypryamlennoe gorlo, i opyat' porazhayushche presen i neutolyayushch byl Egoru Ivanychu vkus vody. Pit'e rasslabilo ego. Opyat' napala razdirayushchaya rot zevota. Koe-kak on perepolz k kojke i povalilsya za sitcevyj polog. V poslednij raz on vyglyanul na mercavshee sumerkami okoshko i upal kuda-to v yamu. YAma byla pustaya i holodnaya, i kazalos', chto Brykinskoe soznanie nahoditsya v nej gde-to posredi, v podveshennom sostoyanii. Dolgo li ego soznanie probylo v etoj yame, samo ono bessil'no bylo opredelit'. Ochnulsya on uzhe zatemno. Treshchala koptilka na stole, zaduvaemaya nochnym vetrom iz okna. CHernye teni veshchej ochumelo skakali po vybelennoj pechke. Polog byl uzhe otveden kem-to v storonu, no opyat' ne bylo v izbe nikogo... Ves' opustelyj, nedumayushchij, on lezhal na boku, glyadya na ogon' krasnymi, opuhshimi, ne otdohnuvshimi glazami. Nad ognem letala babochka-nochnica, gorazdo menee provornaya, chem ee pugayushchaya ten'. Voshel kto-to, ch'ego lica ne ponyal Egor Ivanych. Lico voshedshej zhenshchiny ostavalos' v teni. Ona poshla zatvorit' okno. "Annushka! -- dogadalsya pro nee Egor Ivanych. -- Ko mne prishla! Vot ona podojdet, i ya proshchu ee. Dam nastavlenie k zhizni i proshchu. Teper' vse proshlo... Ved' ego bol'she netu, nigde netu!" ZHenshchina, zakryv polovinku okna, podoshla k Egorovoj kojke i, pripodnyavshis' na noskah, sela na kraeshek ee. Egor uznal teper', eto byla mat'. Ona posidela s polminuty, potom vstala i poshla zatvorit' vtoruyu polovinku okna. Potom ona snova podsela k Egoru. -- Nu... chto? -- sprosila ona golosom tverdym i spokojnym. -- Kto ubil-to?.. -- pripodymayas' na loktyah, s tusklym, molyashchim bleskom v glazah, sprosil Egorka. -- Kak kto ubil?.. -- kriklivoj i neubeditel'noj skorogovorkoj otvechala mat', chasto morgaya, -- Semen i ubil... Savel'ev syn, Semen, ubil! Egor Ivanych s glubokim vzdohom oprokinulsya obratno. V izgolov'i u nego lezhal tulup pokojnogo otca. Ovchina soobshchala Egorovoj shee priyatnyj holodok. On zakryl glaza i s minutu lezhal sovsem nepodvizhno, pochti ne dysha. Vdrug on vskochil, pochti sbrosila ego s kojki vnezapnaya dogadka. -- Topor-te... topor... -- zakrichal on, povodya vykativshimisya glazami. -- V kolesny vbit... v perednyuyu lapu!! -- Lezhi, lezhi, -- tiho i po-prezhnemu suho skazala mat', po-bab'i zasovyvaya pod povojnik pryad' volos. -- Nechego uzh, lezhi. Zamyla ya topor-te... Snova, rasslabev, upal na otcovskij tulup Egorka. Emu vdrug stalo legko, tak legko, kak ni razu v zhizni... Nikakih zabot v zhizni bol'she ne stalo. Vse stalo yasno i ponyatno. Nezhdanno golova zarabotala s bezumnoj chetkost'yu. Vspominalos': ehal po prilegayushchemu k Voram polyu. Tam sornyj bugor. Na bugre stoyali rep'i, mnogogolovye, kolkie i krasnye, -- rep'i v zakate. Potom v容hal v selo, mal'chishki begut... Kto-to stoyal u Puflinoj zagorody, gnedoj masti: ili petuh, ili sobaka... net, petuh! Potom devchonochka, u nej solominka v volosah. CHigunov poit konya, CHigunov znaet vsegda i vse. Muhi polzayut po stolu. Krepkij, celyj i zhivoj edet Polovinkin, osyazaemyj vypuchennym Egorovym glazom. Potom pil vodu... I vot Egor Ivanych opyat' podnyalsya, no uzhe nenadolgo. -- Mamyn'ka... -- zasheptal on po-rebyach'i zhalobno. -- Mamyn'ka, ya golovastika proglotil!.. YAma uzhe podzhidala ego, i on pokatilsya v nee, ceplyayas' za kojku, za ovchinu, za protyanutuyu pogladit' syna suhuyu ruku materi. |tot obmorok byl dazhe nuzhen Egorke, kak otdyh. A mat' glyadela raskosivshimsya vzorom za chernoe okno, i po licu ee skakal tot zhe krasnovatyj, utomlyayushchij svet koptilki. X. Pantelej CHmelev. Postoronnemu cheloveku predstavlyalos' eto delo tak. Totchas zhe ot Rahleevyh razverstshchiki poshli obedat' k Panteleyu CHmelevu, sovetskomu muzhiku. Podhodila obedennaya pora. Polden' vydalsya nesterpimyj, sozhigayushchij. I v samom dele, nemyslimo bylo hodit' v takuyu zharu po izbam i vskryvat' muzhikovskie tajniki. CHmelev sam vstretil ih -- Petra Grohotova, Matveya Lyzlova i prodkomissara. On pochtitel'no i hlopotlivo usazhival ih za stol, pokrikival zhene podavat' skoree. Gosti rasselis'. Matvej Lyzlov poglazhival rusuyu, krugluyu borodu, eyu zaroslo u nego vse lico. Petr Grohotov pisal chto-to v zapisnuyu knizhku. Prodkomissar s neprimetnym lyubopytstvom priglyadyvalsya k hozyainu. Pantelej CHmelev i v samym dele stoil prodkomissarova vniman'ya. Nebol'shoj rostom, on tail pod naruzhnym tshchedushiem svoim kakuyu-to tihuyu, vnutrennyuyu silu, vidnuyu tol'ko cherez glaza. Ona blestela ottuda to korotkoj vspyshkoj uma, to kakoj-to chudesnoj dobrotoj, to, vdrug, volej. Byl CHmelev poryvist do suetlivosti, no v suetlivost' svoyu vnosil on osmyslennost', suetlivost'yu svoeyu on ne tyagotilsya. Kazalos' by: vladet' Panteleyu CHmelevu pri ego trezvosti bol'shoj, devyat' na devyat', izboj s obshirnymi holostymi pristrojkami, a v chetvert' izby pech', a v pechi vsyakie muzhikovskie yastva. Da i hodit' by emu ne ploshe pokojnogo Grigor'ya Babincova, kotoryj na shod inache i ne vyhodil, krome kak v zhiletke. Ne vezlo CHmelevu; neshchadnej, chem drugih, mochalila ego zhizn'. A ushcherby poseshchali ego hozyajstvo ne vsledstvie kakoj-nibud' nestrojnosti -- u Panteleya glaz shchurkij i zorkij, -- a po nedogadannym prichinam, kotorye kak majskij sneg. Kak sneg! -- vymokalo v mokrye vesny vchetvero protiv drugih, gradom vybilo vtroe, sluchalas' polzuchaya dryan' -- pozhirala vdesyatero, slovno slashche bylo na CHmelevskih polosah. Tak i vsegda s nezadachlivym muzhikom: storozhit ego i v temnuyu nepogodnuyu noch' i v pogozhij polden' hitryj, nesytyj vrag. |tot CHmelev, rasteryav dvuh synovej na vojne, ostalsya zhit' vmeste s zhenoj i glupoj Marfushkoj. Marfusha Dubovyj YAzyk prihodilas' emu dal'nej sestroj. I ottogo, chto ne ostavalos' CHmelevu utehi v zhizni, stal ee iskat' v hozyajstve svoem CHmelev i nashel. Krome togo proishodila v te gody rev