yubvi k tebe nichego ne znachili? Nu chto ty! Eshche kak znachili! Pover', moya lyubov' k tebe i tvoya ko mne ravny kak dve kapli vody. YA vsegda zhazhdal tebya, tak zhe kak i ty (zhalkij durak!) zhazhdal menya. Raznica lish' v tom, chto ya sil'nee. Polagayu, chto teper' oni tebya mne otdadut. A ty sprashivaesh', lyublyu ya tebya ili net! Lyublyu, kak i lyuboj lakomyj kusochek, ot kotorogo u menya pribavitsya zhiru. Ty vypustil iz ruk dushu! Golodnyj voj, podnyavshijsya ot etoj poteri, oglashaet sejchas vse Carstvo SHuma do samogo Trona. YA prosto s uma shozhu, dumaya ob etom. Da, ya predstavlyayu sebe, chto sluchilos', kogda oni vyrvali ee u tebya!.. Vnezapno glaza ego raskrylis', i on vpervye tebya uvidel, uznal, kak ty na nego vliyaesh', i ponyal, chto teper' emu konec. Ty tol'ko predstav' sebe, chto on pochuvstvoval (pust' eto i budet nachalom tvoej agonii). Kak budto otpali strupy so staroj bolyachki, kak budto on vyshel iz gnusnoj skorlupy, kak budto on raz i navsegda sbrosil gryaznuyu, prilipshuyu odezhdu. I tak protivno videt', kak oni vo vremya zemnoj zhizni snimayut gryaznuyu, neudobnuyu odezhdu i pleshchutsya v goryachej vode, pokryakivaya ot udovol'stviya. CHto zhe togda skazat' o poslednem obnazhenii, ob etom poslednem ochishchenii? CHem bol'she dumaesh', tem huzhe stanovitsya. A on proshel cherez vse tak legko. Ni medlenno narastayushchih podozrenij, ni prigovorov vracha, ni bol'nic, ni operacionnyh stolov, ni fal'shivyh nadezhd. Raz -- i osvobodilsya! Na kakoj-to mig vse pokazalos' emu nashim mirom. Bomby rvutsya, doma padayut, von', dym, nogi goryat ot ustalosti, serdce holodeet ot uzhasa, golova kruzhitsya... i tut zhe vse proshlo kak durnoj son, kotoryj nikogda ne budet imet' nikakogo znacheniya dlya nego. |h ty, obmanutyj durak! Zametil li ty, kak estestvenno -- slovno on dlya togo i rodilsya -- etot chervyak, rozhdennyj na zemle, voshel v svoyu novuyu zhizn'? Kak vse ego somneniya migom stali dlya nego smehotvornymi? YA znayu, chto on govoril samomu sebe: "Da, konechno, tak vsegda i bylo. Vse uzhasy byli odinakovy. Snachala stanovilos' ose huzhe i huzhe, menya kak budto zagonyali v butylochnoe gorlyshko, i imenno v tot moment, kogda ya dumal, chto eto konec,-- uzhasy konchalis', stanovilos' horosho. Kogda rvali zub, bol' narastala,-- a potom vdrug zuba net. Durnoj son perehodil v koshmar -- i ya prosypalsya. CHelovek vse umiraet i umiraet, i vot -- on uzhe vne smerti. Kak ya mog somnevat'sya v etom?" I kogda on uvidel tebya, on uvidel i Ih. YA znayu, kak vse bylo. Ty otpryanul osleplennyj, ibo tebya oni porazili sil'nee, chem ego porazili bomby. Kakoe unizhenie, chto eta tvar' iz praha i gryazi mogla stoyat', beseduya s duhami, pered kotorymi ty, duh, mog tol'ko polzat'! Veroyatno, ty nadeyalsya, chto uzhas i vid inogo, chuzhogo mira razrushit ego radost'. No v tom-to vse i gore, chto Oni i chuzhdy glazam smertnyh, i ne chuzhdy. Vplot' do etogo mira on ne imel ni malejshego predstavleniya o tom, kak Oni vyglyadyat, i dazhe somnevalsya v Ih sushchestvovanii. No kogda on uvidel Ih, on ponyal, chto on Ih vsegda znal. On ponyal, kakuyu rol' kazhdyj iz Nih igral v ego zhizni, kogda on dumal, chto s nim net nikogo. I vot on mog skazat' Im, odnomu za drugim, ne "Kto ty?", a "Znachit, eto vse vremya byl ty!". Vse, chto on uvidel i uslyshal pri vstreche, probudilo v nem vospominaniya. On smutno oshchushchal, chto vsegda byl okruzhen druz'yami, s samogo detstva poseshchavshimi ego v chasy odinochestva, i teper' nakonec eto ob®yasnilos'. On obrel muzyku, kotoraya tailas' v glubine kazhdogo chistogo i svetlogo chuvstva, no vse vremya uskol'zala ot soznaniya. I, uznavaya Ih, on stal Im rodnym prezhde, chem telo ego uspelo ohladet'. Tol'ko ty ostalsya ni pri chem po svoej gluposti. On uvidel ne tol'ko Ih. On uvidel i Ego. |ta nizkaya tvar', zachataya v posteli, uvidela Ego. To, chto dlya tebya ogon', osleplyayushchij i udushayushchij, dlya nego teper' svet prohladnyj, sama yasnost' i nosit oblik CHeloveka. Tebe hotelos' by otozhdestvit' ego preklonenie pered Vragom, ego otvrashchenie k sebe i glubochajshee soznanie svoih grehov (da, Gnusik, teper' on vidit ih yasnee, chem ty) s tvoim shokom i paralichom, kogda ty ugodil v smertonosnuyu atmosferu Serdca Nebes. No eto erunda. Stradat' emu eshche pridetsya, odnako oni raduyutsya etim stradaniyam. Oni ne promenyali by ih ni na kakie zemnye udovol'stviya. Vse te prelesti chuvstva, serdca ili razuma, kotorymi ty mog by iskushat' ego, dazhe radost' dobrodeteli, teper', pri sravnenii, dlya nego, kak pobryakushki razmalevannoj baby dlya muzhchiny, uznavshego, chto ta, kogo on lyubil vsyu zhizn' i schital umershej, zhiva i stoit u dverej. On podnyat v mir, gde stradaniya i radost' -- bezuslovnye cennosti, i vsya nasha arifmetika teryaet svoj smysl. I vot snova my stalkivaemsya s neob®yasnimym. Nasha glavnaya beda (pomimo nikchemnyh iskusitelej, vrode tebya) -- promahi nashego issledovatel'skogo otdela. Esli by my tol'ko mogli raznyuhat', chego On v dejstvitel'nosti hochet! Uvy, eto znanie, samo no sebe stol' nenavistnoe i nepriyatnoe, neobhodimo dlya nashej vlasti. Inogda ya prosto prihozhu v otchayanie. Menya podderzhivaet lish' ubezhdenie, chto nash realizm, nash otkaz ot vsyakoj erundy i treskuchih fraz dolzhen pobedit'. A poka ya zajmus' toboj... V vysshej stepeni iskrenne i vse sil'nee tebya lyubyashchij dyadya Balamut.