mne ruki, zayavil, chto emu nuzhno pogovorit' so mnoyu o kakom-to ochen' vazhnom dele. On byl krasen ot moroza i ot vodki; vozle nego za prilavkom stoyal Nikolka s razbojnich'im licom, derzha v ruke okrovavlennyj nozh. - YA zhelayu vyrazit' vam moi slova, - nachal Prokofij. - |to sobytie ne mozhet sushchestvovat', potomu chto sami ponimaete, za takuyu yudol' lyudi ne pohvalyat ni nas, ni vas. Mamasha, konechno, iz zhalosti ne mozhet govorit' vam nepriyatnosti, chtoby vasha sestrica perebralas' na druguyu kvartiru po prichine svoego polozheniya, a ya bol'she ne zhelayu, potomu chto ihnego povedeniya ne mogu odobrit'. YA ponyal ego i vyshel iz lavki. V tot zhe den' ya i sestra perebralis' k Red'ke. U nas ne bylo deneg na izvozchika, i my shli peshkom; ya nes na spine uzel s nashimi veshchami, u sestry zhe nichego ne bylo v rukah, no ona zadyhalas', kashlyala i vse sprashivala, skoro li my dojdem. XIX Nakonec, prishlo pis'mo ot Mashi. "Milyj, horoshij M. A. - pisala ona, - dobryj, krotkij "angel vy nash", kak nazyvaet vas staryj malyar, proshchajte, ya uezzhayu s otcom v Ameriku na vystavku, CHerez neskol'ko dnej ya uvizhu okean - tak daleko ot Dubechni, strashno podumat'! |to daleko i neob®yatno, kak nebo, i mne hochetsya tuda, na volyu, ya torzhestvuyu, ya bezumstvuyu, i vy vidite, kak neskladno moe pis'mo. Milyj, dobryj, dajte mne svobodu, skoree porvite nit', kotoraya eshche derzhitsya, svyazyvaya menya i vas. To, chto ya vstretila i uznala vas, bylo nebesnym luchom, ozarivshim moe sushchestvovanie; no to, chto ya stala vasheyu zhenoj, bylo oshibkoj, vy ponimaete eto, i menya teper' tyagotit soznanie oshibki, i ya na kolenyah umolyayu vas, moj velikodushnyj drug, skoree-skoree, do ot®ezda moego v okean, telegrafirujte, chto vy soglasny ispravit' nashu obshchuyu oshibku, snyat' etot edinstvennyj kamen' s moih kryl'ev, i moj otec, kotoryj primet na sebya vse hlopoty, obeshchaet mne ne slishkom otyagoshchat' vas formal'nostyami. Itak, vol'naya na vse chetyre storony? Da? Bud'te schastlivy, da blagoslovit vas bog, prostite menya, greshnuyu. ZHiva, zdorova. Soryu den'gami, delayu mnogo glupostej i kazhduyu minutu blagodaryu boga, chto u takoj durnoj zhenshchiny, kak ya, net detej. YA poyu i imeyu uspeh, no eto ne uvlechenie, net, eto - moya pristan', moya keliya, kuda ya teper' uhozhu na pokoj. U carya Davida bylo kol'co s nadpis'yu: "vse prohodit". Kogda grustno, to ot etih slov stanovitsya veselo, a kogda veselo, to stanovitsya grustno. I ya zavela sebe takoe kol'co s evrejskimi bukvami, i etot talisman uderzhit menya ot uvlechenij. Vse prohodit, projdet i zhizn', znachit nichego ne nuzhno. Ili nuzhno odno lish' soznanie svobody, potomu chto, kogda chelovek svoboden, to emu nichego, nichego, nichego ne nuzhno. Porvite zhe nitku. Vas i sestru krepko obnimayu. Prostite i zabud'te vashu M.". Sestra lezhala v odnoj komnate, Red'ka, kotoryj opyat' byl bolen i uzhe vyzdoravlival, - v drugoj. Kak raz v to vremya, kogda ya poluchil eto pis'mo, sestra tiho proshla k malyaru, sela vozle i stala chitat'. Ona kazhdyj den' chitala emu Ostrovskogo ili Gogolya, i on slushal, glyadya v odnu tochku, ne smeyas', pokachivaya golovoj, i izredka bormotal pro sebya: - Vse mozhet byt'! Vse mozhet byt'! Esli v p'ese izobrazhalos' chto-nibud' nekrasivoe, bezobraznoe, to on govoril kak by s zloradstvom, tycha v knigu pal'cem: - Vot ona, lzha-to! Vot ona chto delaet, lzha-to! P'esy privlekali ego i soderzhaniem, i moral'yu, i svoeyu slozhnoyu, iskusnoyu postrojkoj, i on udivlyalsya emu, nikogda ne nazyvaya ego po familii: - Kak eto on lovko vse prignal k mestu! Teper' sestra tiho prochla tol'ko odnu stranicu i ne mogla bol'she: ne hvatalo golosa. Red'ka vzyal ee za ruku i, posheveliv vysohshimi gubami, skazal edva slyshno, siplym golosom: - Dusha u pravednogo belaya i gladkaya, kak mel, a u greshnogo, kak pemza. Dusha u pravednogo - olifa svetlaya, a u greshnogo - smola gazovaya. Trudit'sya nado, skorbet' nado, boleznovat' nado, - prodolzhal on, - a kotoryj chelovek ne truditsya i ne skorbit, tomu ne budet carstva nebesnogo. Gore, gore sytym, gore sil'nym, gore bogatym, gore zaimodavcam! Ne vidat' im carstviya nebesnogo. Tlya est travu, rzha-zhelezo... - A lzha - dushu, - prodolzhila sestra i rassmeyalas' . YA eshche raz prochel pis'mo. V eto vremya v kuhnyu prishel soldat, prinosivshij nam raza dva v nedelyu, neizvestno ot kogo, chaj, francuzskie bulki i ryabchikov, ot kotoryh pahlo duhami. Raboty u menya ne bylo, prihodilos' sidet' doma po celym dnyam, i, veroyatno, tot, kto prisylal nam eti bulki, znal, chto my nuzhdaemsya. YA slyshal, kak sestra razgovarivala s soldatom i veselo smeyalas'. Potom ona, lezha, ela bulku i govorila mne: - Kogda ty ne zahotel sluzhit' i ushel v malyary, ya i Anyuta Blagovo s samogo nachala znali, chto ty prav, no nam bylo strashno vyskazat' eto vsluh. Skazhi, kakaya eto sila meshaet soznavat'sya v tom, chto dumaesh'? Vzyat' vot hotya by Anyutu Blagovo. Ona tebya lyubit, obozhaet, ona znaet, chto ty prav; ona i menya lyubit, kak sestru, i znaet, chto ya prava, i nebos' v dushe zaviduet mne, no kakaya-to sila meshaet ej prijti k nam, ona izbegaet im, boitsya. Sestra slozhila na grudi ruki i skazala s uvlecheniem: - Kak ona tebya lyubit, esli b ty znal! V etoj lyubvi ona priznavalas' tol'ko mne odnoj, i to potihon'ku, v potemkah. Byvalo, v sadu zavedet v temnuyu alleyu i nachnet sheptat', kak ty ej dorog. Uvidish', ona nikogda ne pojdet zamuzh, potomu chto lyubit tebya. Tebe zhal' ee? - Da. - |to ona prislala bulki. Smeshnaya, pravo, k chemu skryvat'sya? YA tozhe byla smeshnoj i glupoj, a vot ushla ottuda i uzhe nikogo ne boyus', dumayu i govoryu vsluh, chto hochu - i stala schastlivoj. Kogda zhila doma, i ponyatiya ne imela o schast'e, a teper' ya ne pomenyalas' by s korolevoj. Prishel doktor Blagovo. On poluchil doktorskuyu stepen' i teper' zhil v mashem gorode, u otca, otdyhal i govoril, chto skoro opyat' uedet v Peterburg. Emu hotelis' zanyat'sya privivkami tifa i, kazhetsya, holery; hotelos' poehat' za granicu, chtoby usovershenstvovat'sya i potom zanyat' kafedru. On uzhe ostavil voennuyu sluzhbu i nosil prostornye sheviotovye pidzhaki, ochen' shirokie bryuki i prevoshodnye galstuki. Sestra byla v vostorge ot ego bulavok, zaponok i ot krasnogo shelkovogo platochka, kotoryj on, veroyatno, iz koketstva derzhal v perednem karmane pidzhaka. Odnazhdy, ot nechego delat', my s neyu prinyalis' schitat' na pamyat' vse ego kostyumy i reshili, chto u nego ih po krajnej mere shtuk desyat'. Bylo yasno, chto on po-prezhnemu lyubit moyu sestru, no on ni razu dazhe v shutku ne skazal, chto voz'met ee s soboyu v Peterburg ili za granicu, i ya ne mog sebe yasno predstavit', chto budet s neyu, esli ona ostanetsya zhiva, chto budet s ee rebenkom. A ona tol'ko bez konca mechtala i ne dumala ser'ezno o budushchem, ona govorila, chto pust' on edet, kuda hochet, i pust' dazhe brosit ee, lish' by sam byl schastliv, a s nee dovol'no i togo, chto bylo. Obyknovenno, pridya k nam, on vyslushival ee ochen' vnimatel'no i treboval, chtoby ona pri nem pila moloko s kaplyami. I v etot raz bylo to zhe samoe. On vyslushal ee i zastavil vypit' stakan moloka, i posle etogo v nashih komnatah zapahlo kreozotom. - Vot umnica, - skazal on, prinimaya ot nee stakan. - Tebe nel'zya mnogo govorit', a v poslednee vremya ty boltaesh', kak soroka. Pozhalujsta, molchi. Ona zasmeyalas'. Potom on vyshel v komnatu Red'ki, gde ya sidel, i laskovo pohlopal menya po plechu. - Nu, chto, starik? - sprosil on, naklonyayas' k bol'nomu. - Vashe vysokoblagorodie... - progovoril Red'ka, tiho posheveliv gubami, - vashe vysokoblagorodie, osmelyus' dolozhit'... vse pod bogom hodim, vsem pomirat' nado... Dozvol'te pravdu skazat'... Vashe vysokoblagorodie, ne budet vam carstva nebesnogo! - CHto zhe delat', - poshutil doktor, - nado byt' komu-nibud' i v adu. I vdrug chto-to sdelalos' s moim soznaniem; tochno mne prisnilos', budto zimoj, noch'yu, ya stoyu v bojne na dvore, a ryadom so mnoyu Prokofij, ot kotorogo pahnet percovkoj; ya sdelal nad soboj usilie i proter glaza, i totchas zhe mne predstavilos', budto ya idu k gubernatoru dlya ob®yasnenij. Nichego podobnogo ne bylo so mnoj ni ran'she, ni potom, i eti strannye vospominaniya, pohozhie na son, ya ob®yasnyayu pereutomleniem nervov. YA perezhival i bojnyu i ob®yasnenie s gubernatorom i v to zhe vremya smutno soznaval, chto etogo net na samom dele. Kogda ya ochnulsya, to uvidel, chto ya uzhe ne doma, a na ulice, i vmeste s doktorom stoyu okolo fonarya. - Grustno, grustno, - ogovoril on, i slezy tekli u nego po shchekam. - Ona vesela, postoyanno smeetsya, nadeetsya, a polozhenie ee beznadezhno, golubchik. Vash Red'ka nenavidit menya i vse hochet dat' ponyat', chto ya postupil s neyu durno. On po-svoemu prav, no u menya tozhe svoya tochka zreniya, i ya niskol'ko ne raskaivayus' v tom, chto proizoshlo. Nado lyubit', my vse dolzhny lyubit' - ne pravda li? - bez lyubvi ne bylo by zhizni; kto boitsya i izbegaet lyubvi, tot ne svoboden. Malo-pomalu on pereshel na drugie temy, zagovoril o nauke, o svoej dissertacii, kotoraya ponravilas' v Peterburge; on govoril s uvlecheniem i uzhe ne pomnil ni o moej sestre, ni o svoem gore, ni obo mne. ZHizn' uvlekala ego. U toj - Amerika i kol'co s nadpis'yu, dumal ya, a u etogo - doktorskaya stepen' i uchenaya kar'era, i tol'ko ya i sestra ostalis' pri starom. Prostivshis' s nim, ya podoshel k fonaryu i eshche raz prochel pis'mo. I ya vspomnil, zhivo vspomnil, kak vesnoj, utrom, ona prishla ko mne na mel'nicu, legla i ukrylas' polushubochkom - ej hotelos' pohodit' na prostuyu babu. A kogda, v drugoj raz, - eto bylo tozhe utrom, - my dostavali iz vody vershu, to na nas s pribrezhnyh iv sypalis' krupnye kapli dozhdya, i my smeyalis'... V nashem dome na Bol'shoj Dvoryanskoj bylo temno. YA perelez cherez zabor i, kak delal eto v prezhnee vremya, proshel chernym hodom v kuhnyu, chtoby vzyat' tam lampochku. V kuhne nikogo ne bylo; okolo pechi shipel samovar, podzhidaya moego otca. "Kto-to teper', - podumal ya, - razlivaet otcu chaj?" Vzyavshi lampochku, ya poshel v hibarku i tut primostil sebe postel' iz staryh gazet i leg. Kostyli na stenah surovo glyadeli po-prezhnemu, i teni ih migali. Bylo holodno. Mne predstavilos', chto sejchas dolzhna prijti sestra i prinesti mne uzhin, no totchas ya vspomnil, chto ona bol'na i lezhit v dome Red'ki, i mne pokazalos' strannym, chto ya perelez cherez zabor i lezhu v netoplenoj hibarke. Soznan'e moe putalos', i ya videl vsyakij vzdor. Zvonok. S detstva znakomye zvuki: snachala provoloka shurshit po stene, potom v kuhne razdaetsya korotkij, zhalobnyj zvon. |to iz kluba vernulsya otec. YA vstal i otpravilsya v kuhnyu. Kuharka Aksin'ya, uvidev menya, vsplesnula rukami i pochemu-to zaplakala. - Rodnoj moj! - zagovorila ona tiho. - Dorogoj! O, gospodi! I ot volneniya stala myat' v rukah svoj fartuk. Na okne stoyali chetvertnye butyli s yagodami i vodkoj. YA nalil sebe chajnuyu chashku i s zhadnost'yu vypil, potomu chto mne sil'no hotelos' pit'. Aksin'ya tol'ko nedavno vymyla stol i skam'i, i v kuhne byl zapah, kakoj byvaet v svetlyh, uyutnyh kuhnyah u opryatnyh kuharok. I etot zapah i krik sverchka kogda-to v detstve manili nas, detej, syuda v kuhnyu i raspolagali k skazkam, k igre v koroli... - A Kleopatra gde? - sprashivala Aksin'ya tika, toropyas', sderzhivaya dyhanie. - A shapka tvoya gde, batyushka? A zhena, skazyvayut, v Piter uehala? Ona sluzhila eshche pri nashej materi i kupala kogda-to menya i Kleopatru v koryte, i teper' dlya nee my vse eshche byli deti, kotoryh nuzhno bylo nastavlyat'. V kakie-nibud' chetvert' chasa ona vylozhila peredo mnoyu vse svoi soobrazheniya, kakie s rassuditel'nost'yu staroj slugi skaplivala v tishi etoj kuhni vse vremya, poka my ne videlis'. Ona skazala, chto doktora mozhno zastavit' zhenit'sya na Kleopatre, - stoit tol'ko pripugnut' ego, i esli horosho napisat' proshenie, to arhierej rastorgnet ego pervyj brak; chto horosho by potihon'ku ot zheny Dubechnyu prodat', a den'gi polozhit' v bank na moe imya; chto esli by ya i sestra poklonilis' otcu v nogi i poprosili horoshen'ko, to, byt' mozhet, on prostil by nas; chto nado by otsluzhit' moleben carice nebesnoj... - Nu, idi, batyushka, pogovori s nim, - skazala ona, kogda poslyshalsya kashel' otca. - Stupaj, pogovori, poklonis', golova ne otvalitsya. YA poshel. Otec uzhe sidel za stolom i chertil plan dachi s goticheskimi oknami i s tolstoyu bashnej, pohozheyu na pozharnuyu kalanchu - nechto neobyknovenno upryamoe i bezdarnoe. YA, vojdya v kabinet, ostanovilsya tak, chto mne byl viden etot chertezh. YA ne znal, zachem ya prishel k otcu, no pomnyu, kogda ya uvidel ego toshchee lico, krasnuyu sheyu, ego ten' na stene, to mne zahotelos' brosit'sya k nemu na sheyu i, kak uchila Aksin'ya, poklonit'sya emu v nogi; no vid dachi s goticheskimi oknami i s tolstoyu bashnej uderzhal menya. - Dobryj vecher, - okazal ya. On vzglyanul na menya i totchas zhe opustil glaza na svoj chertezh. - CHto tebe nuzhno? - sprosil on nemnogo pogodya. - YA prishel vam skazat', - sestra ochen' bol'na. Ona skoro umret, - dobavil ya gluho. - CHto zh? - vzdohnul otec, snimaya ochki i kladya ih na stol. - CHto poseesh', to i pozhnesh'. CHto poseesh', - povtoril on, vstavaya iz-za stola, - to i pozhnesh'. YA proshu tebya vspomnit', kak dva goda nazad ty prishel ko mne, i vot na etom samom meste ya prosil tebya, umolyal ostavit' svoi zabluzhdeniya, napominal tebe o dolge, chesti i o tvoih obyazannostyah po otnosheniyu k predkam, tradicii kotoryh my dolzhny svyato hranit'. Poslushal li ty menya? Ty prenebreg moimi sovetami i s uporstvom prodolzhal derzhat'sya svoih lozhnyh vzglyadov; malo togo, v svoi zabluzhdeniya ty vovlek takzhe sestru i zastavil ee poteryat' nravstvennost' i styd. Teper' vam oboim prihoditsya nehorosho. CHto zh? CHto poseesh', to i pozhnesh'! On govoril eto i hodil po kabinetu. Veroyatno, on dumal, chto ya prishel k nemu s povinnoyu, i, veroyatno, on zhdal, chto ya nachnu prosit' za sebya i sestru. Mne bylo holodno, ya drozhal, kak v lihoradke, i govoril s trudom, hriplym golosom. - I ya tozhe proshu vspomnit', - skazal ya, - na etom samom meste ya umolyal vas ponyat' menya, vdumat'sya, vmeste reshit', kak i dlya chego nam zhit', a vy v otvet nagovorili o predkah, o dedushke, kotoryj pisal stihi. Vam govoryat teper' o tom, chto vasha edinstvennaya doch' beznadezhna, a vy opyat' o predkah, o tradiciyah... I takoe legkomyslie v starosti, kogda smert' ne za gorami, kogda ostalos' zhit' kakih-nibud' pyat', desyat' let! - Ty zachem prishel syuda? - strogo sprosil otec, ochevidno oskorblennyj tem, chto ya popreknul ego legkomysliem. - Ne znayu, ya lyublyu vas, mne nevyrazimo zhal', chto my tak daleki drug ot druga, - vot ya i prishel. YA eshche lyublyu vas, no sestra uzhe okonchatel'no porvala s vami. Ona ne proshchaet i uzhe nikogda ne prostit. Vashe odno imya vozbuzhdaet v nej otvrashchenie k proshlomu, k zhizni. - A kto vinovat? - kriknul otec. - Ty zhe i vinovat, negodyaj. - Da, pust' ya vinovat, - skazal ya. - Soznayu, ya vinovat vo mnogom, no zachem zhe eta vasha zhizn', kotoruyu vy schitaete obyazatel'noyu i dlya nas, - zachem ona tak skuchna, tak bezdarna, zachem ni v odnom iz etih domov, kotorye vy stroite vot uzhe tridcat' let, net lyudej, u kotoryh ya mog by pouchit'sya, kak zhit', chtoby ne byt' vinovatym? Vo vsem gorode ni odnogo chestnogo cheloveka! |ti vashi doma - proklyatye gnezda, v kotoryh szhivayut so sveta materej, docherej, muchayut detej... Bednaya moya mat'! - prodolzhal ya v otchayanii. - Bednaya sestra! Nuzhno oduryat' sebya vodkoj, kartami, spletnyami, nado podlichat', hanzhit' ili desyatki let chertit' i chertit', chtoby ne zamechat' vsego uzhasa, kotoryj pryachetsya v etih domah. Gorod nash sushchestvuet uzhe sotni let, i za vse vremya on ne dal rodine ni odnogo poleznogo cheloveka - ni odnogo! Vy dushili v zarodyshe vse malo-mal'ski zhivoe i yarkoe! Gorod lavochnikov, traktirshchikov, kancelyaristov, hanzhej, nenuzhnyj, bespoleznyj gorod, o kotorom ne pozhalela by ni odna dusha, esli by on vdrug provalilsya skvoz' zemlyu. - YA ne zhelayu slushat' tebya, negodyaj! - skazal otec i vzyal so stola linejku. - Ty p'yan! Ty ne smeesh' yavlyat'sya v takom vide k otcu! Govoryu tebe v poslednij raz, i peredaj eto svoej beznravstvennoj sestre, chto vy ot menya nichego ne poluchite. Nepokornyh detej ya vyrval iz svoego serdca, i esli oni stradayut ot nepokornosti i uporstva, to ya ne zhaleyu ih. Mozhesh' uhodit' otkuda prishel! Bogu ugodno bylo nakazat' menya vami, no ya so smireniem perenoshu eto ispytanie i, kak Iov, nahozhu uteshenie v stradaniyah i postoyannom trude. Ty ne dolzhen perestupat' moego poroga, poka ne ispravish'sya. YA spravedliv, vse, chto ya govoryu, eto polezno, i esli ty hochesh' sebe dobra, to ty dolzhen vsyu svoyu zhizn' pomnit' to, chto ya govoril tebe i govoryu. YA mahnul rukoj i vyshel. Zatem ne pomnyu, chto bylo noch'yu i na drugoj den'. Govoryat, chto ya hodil po ulicam bez shapki, shatayas', i gromko pel, a za mnoyu tolpami hodili mal'chishki i krichali: - Malen'kaya pol'za! Malen'kaya pol'za! XX Esli by u menya byla ohota zakazat' sebe kol'co, to ya vybral by takuyu nadpis': "nichto ne prohodit". YA veryu, chto nichto ne prohodit bessledno i chto kazhdyj malejshij shag nash imeet znachenie dlya nastoyashchej i budushchej zhizni. To, chto ya perezhil, ne proshlo darom. Moi bol'shie neschast'ya, moe terpenie tronuli serdca obyvatelej, i teper' menya uzhe ne zovut malen'koj pol'zoj, ne smeyutsya nado mnoyu, i, kogda ya prohozhu torgovymi ryadami, menya uzhe ne oblivayut vodoj. K tomu, chto ya stal rabochim, uzhe privykli i ne vidyat nichego strannogo v tom, chto ya, dvoryanin, noshu vedra s kraskoj i vstavlyayu stekla; naprotiv, mne ohotno dayut zakazy, i ya schitayus' uzhe horoshim masterom i luchshim podryadchikom, posle Red'ki, kotoryj hotya i vyzdorovel i hotya po-prezhnemu krasit bez podmostkov kupola na kolokol'nyah, no uzhe ne v silah upravlyat'sya s rebyatami; vmesto nego ya teper' begayu po gorodu i ishchu zakazov, ya nanimayu i rasschityvayu rebyat, ya beru den'gi vzajmy pod bol'shie procenty. I teper', stavshi podryadchikom, ya ponimayu, kak eto iz-za groshovogo zakaza mozhno dnya po tri begat' po gorodu i iskat' krovel'shchikov. So mnoyu vezhlivy, govoryat mne vy, i v domah, gde ya rabotayu, menya ugoshchayut chaem i prisylayut sprosit', ne hochu li ya obedat'. Deti i devushki chasto prihodyat i s lyubopytstvom i s grust'yu smotryat na menya. Kak-to ya rabotal v gubernatorskom sadu, krasil tam besedku pod mramor. Gubernator, gulyaya, zashel v besedku i ot nechego delat' zagovoril so mnoyu, i ya napomnil emu, kak on kogda-to priglashal menya k sebe dlya ob®yasnenij. On minutu vglyadyvalsya mne v lico, potom sdelal rot, kak o, razvel rukami i okazal: - Ne pomnyu! YA postarel, stal molchaliv, surov, strog, redko smeyus', i govoryat, chto ya stal pohozh na Red'ku i, kak on, nagonyayu na rebyat skuku svoimi bespoleznymi nastavleniyami. Mariya Viktorovna, byvshaya zhena moya, zhivet teper' za granicej, a ee otec, inzhener, gde-to v vostochnyh guberniyah stroit dorogu i pokupaet tam imeniya. Doktor Blagovo tozhe za granicej. Dubechnya pereshla opyat' k gospozhe CHeprakovoj, kotoraya kupila ee, vytorgovav u inzhenera dvadcat' procentov ustupki. Moisej hodit uzhe v shlyape kotelkom; on chasto priezzhaet v gorod na begovyh drozhkah po kakim-to delam i ostanavlivaetsya okolo banka. Govoryat, chto on uzhe kupil sebe imenie s perevodom dolga i postoyanno spravlyaetsya v banke naschet Dubechni, kotoruyu tozhe sobiraetsya kupit'. Bednyj Ivan CHeprakov dolgo shatalsya po gorodu, nichego ne delaya i p'yanstvuya. YA popytalsya bylo pristroit' ego k nashemu delu, i odno vremya on vmeste s nami krasil kryshi i vstavlyal stekla i dazhe voshel vo vkus i, kak nastoyashchij malyar, kral olifu, prosil na chaj, p'yanstvoval. No skoro delo nadoelo emu, on zaskuchal i vernulsya .v Dubechnyu, i potom rebyata priznavalis' mne, chto on podgovarival ih kak-nibud' noch'yu vmeste s nim ubit' Moiseya i ograbit' general'shu. Otec sil'no postarel, sgorbilsya i po vecheram gulyaet okolo svoego doma. YA u nego ne byvayu. Prokofij vo vremya holery lechil lavochnikov percovkoj i degtem i bral za eto den'gi, i, kak ya uznal iz nashej gazety, ego nakazyvali rozgami za to, chto on, sidya v svoej myasnoj lavke, durno otzyvalsya o doktorah. Ego prikazchik Nikolka umer ot holery. Karpovna eshche zhiva i po-prezhnemu lyubit i boitsya svoego Prokofiya. Uvidev menya, ona vsyakij raz pechal'no kachaet golovoj i govorit so vzdohom: - Propala tvoya golovushka! V budni ya byvayu zanyat s rannego utra do vechera. A po prazdnikam, v horoshuyu pogodu, ya beru na ruki svoyu kroshechnuyu plemyannicu (sestra ozhidala mal'chika, no rodilas' u nee devochka) i idu ne spesha na kladbishche. Tam ya stoyu ili sizhu i podolgu smotryu na doroguyu mne mogilu i govoryu devochke, chto tut lezhit ee mama. Inogda u mogily ya zastayu Anyutu Blagovo. My zdorovaemsya i stoim molcha ili govorim o Kleopatre, ob ee devochke, o tom, kak grustno zhit' na etom svete. Potom, vyjdya iz kladbishcha, my idem molcha, i ona zamedlyaet shag - narochno, chtoby podol'she idti so mnoj ryadom. Devochka, radostnaya, schastlivaya, zhmuryas' ot yarkogo dnevnogo sveta, smeyas', protyagivaet k nej ruchki, i my ostanavlivaemsya i vmeste laskaem etu miluyu devochku. A kogda vhodim v gorod, Anyuta Blagovo, volnuyas' i krasneya, proshchaetsya so mnoyu i prodolzhaet idti odna, solidnaya, surovaya. I uzhe nikto iz vstrechnyh, glyadya na nee, ne mog by podumat', chto ona tol'ko chto shla ryadom so mnoyu i dazhe laskala rebenka. O proizvedenii: Daty napisaniya: 1896 g. ---------------------------------------------------------------------------- Prava na eto sobranie elektronnyh tekstov i sami elektronnye teksty prinadlezhat Alekseyu Komarovu, 1996-2000 god. Razresheno svobodnoe rasprostranenie tekstov pri uslovii sohraneniya celostnosti teksta (vklyuchaya dannuyu informaciyu). Razresheno svobodnoe ispol'zovanie dlya nekommercheskih celej pri uslovii ssylki na istochnik - Internet-biblioteku Alekseya Komarova. ----------------------------------------------------------------------------