ova.
     - Vot, Verochka, ty menya poblagodarila.  Davno  ya  ne  slyshala  ot  tebya
blagodarnosti. Ty dumaesh', ya zlaya. Da, ya zlaya, tol'ko nel'zya ne byt' zloj! A
slaba ya stala, Verochka! ot treh punshej oslabela, a kakie eshche moi leta! Da  i
ty menya rasstroila, Verochka, - ochen' ogorchila! YA i oslabela. A  tyazhelaya  moya
zhizn', Verochka. YA ne hochu, chto6y ty tak zhila. Bogato zhivi. YA skol'ko muchen'ya
prinyala, Verochka, i-i-i, i-i-i, skol'ko! Ty ne pomnish', kak my s tvoim otcom
zhili, kogda on eshche ne byl upravlyayushchim! Bedno, i-i-i, kak bedno  zhili,-  a  ya
togda byla chestnaya, Verochka! Teper' ya ne chestnaya, - net, ne voz'mu greha  na
dushu, ne solgu pered toboyu, ne skazhu, chto ya teper' chestnaya!  Gde  uzh,  -  to
vremya davno proshlo. Ty, Verochka, uchenaya, a ya neuchenaya, da ya znayu vse, chto  u
vas v knigah napisano; tam i to napisano, chto ne nado  tak  delat',  kak  so
mnoyu sdelali. "Ty, govoryat, nechestnaya!" Vot i otec tvoj, - tebe-to on  otec,
eto Naden'ke ne on byl  otec,  -  golyj  durak,  a  tozhe  kolet  mne  glaza,
nadrugaetsya! Nu, menya i vzyala  zlost':  a  kogda,  govoryu,  po-vashemu  ya  ne
chestnaya, tak ya i budu takaya! Naden'ka rodilas'. Nu, tak chto zh, chto rodilas'?
Menya etomu kto nauchil? Kto dolzhnost'-to  poluchil?  Tut  moego  greha  men'she
bylo, chem ego. A oni u menya ee otnyali, v  vospitatel'nyj  dom  otdali,  -  i
uznat'-to bylo nel'zya, gde ona - tak i ne vidala  ee  i  ne  znayu,  zhiva  li
ona... chat', uzh gde byt' v zhivyh! Nu, v tepereshnyuyu poru mne by malo gorya,  a
togda ne tak legko bylo, - menya pushche zlost' vzyala! Nu, stala zlaya.  Togda  i
poshlo  vse  horosho.  Tvoemu  otcu,  duraku,  dolzhnost'  dostavil  kto?  -  ya
dostavila. A v upravlyayushchie kto ego proizvel? - ya proizvela. Vot i stali zhit'
horosho. A pochemu? - potomu, chto ya stala nechestnaya da zlaya. |to,  ya  znayu,  u
vas v knigah pisano, Verochka, chto tol'ko nechestnym da zlym i horosho zhit'  na
svete. A eto pravda, Verochka! Vot teper' i u otca tvoego den'gi  est',  -  ya
predostavila; i u menya est', mozhet i  pobol'she,  chem  u  nego,  -  vse  sama
dostala, na starost' kusok hleba  prigotovila.  I  otec  tvoj,  durak,  menya
uvazhat' stal, po strunke stal u menya hodit', ya  ego  vyshkolila!  A  to  gnal
menya, nadrugalsya nado mnoyu. A za chto? Togda bylo ne  za  chto,  -  a  za  to,
Verochka, chto ne byla zlaya. A u vas  v  knigah,  Verochka,  napisano,  chto  ne
goditsya tak zhit', - a ty dumaesh', ya etogo ne znayu?  Da  v  knigah-to  u  vas
napisano, chto koli ne tak  zhit',  tak  nado  vse  po-novomu  zavesti,  a  po
nyneshnemu zaveden'yu nel'zya tak zhit', kak oni velyat,  -  tak  chto  zh  oni  po
novomu-to poryadku ne zavodyat? |h, Verochka, ty dumaesh', ya ne  znayu,  kakie  u
vas v knigah novye poryadki raspisany? - znayu: horoshie. Tol'ko my s toboj  do
nih ne dozhivem, bol'no glup narod - gde s takim narodom  horoshie-to  poryadki
zavesti! Tak stanem zhit' po starym. I ty  po  nim  zhivi.  A  staryj  poryadok
kakoj? U vas v  knigah  napisano:  staryj  poryadok  tot,  chto6y  obirat'  da
obmanyvat'. A eto pravda, Verochka. Znachit, kogda novogo-to poryadku  net,  po
staromu i zhivi: obiraj da obmanyvaj; po lyubvi te6e govor - hrr...
     Mar'ya Aleksevna zahrapela i povalilas'.

        II

     Mar'ya Aleksevna znala, chto govorilos' v teatre, no eshche  ne  znala,  chto
vyhodilo iz etogo razgovora.
     V to vremya kak ona, rasstroennaya ogorcheniem ot docheri i v  rasstrojstve
nalivshaya  mnogo  romu  v  svoj  punsh,  uzhe  davno  hrapela,  Mihail   Ivanych
Storeshnikov uzhinal v kakom-to  modnejshem  restorane  s  drugimi  kavalerami,
prihodivshimi v lozhu. V kompanii bylo  eshche  chetvertoe  lico,  -  francuzhenka,
priehavshaya s oficerom. Uzhin priblizhalsya k koncu
     - Ms'e StoreshnIk! - Storeshnikov vozlikoval:  francuzhenka  obrashchalas'  k
nemu v tretij raz vo vremya uzhina: - ms'e StoreshnIk!  vy  pozvol'te  mne  tak
nazyvat' vas, eto priyatnee zvuchit i legche vygovarivaetsya, - ya ne dumala, chto
ya budu odna dama v vashem obshchestve; ya nadeyalas' uvidet' zdes'  Adel',  -  eto
bylo by priyatno, ya ee tak redko ezhu.
     - Adel' possorilas' so mnoyu, k neschast'yu.
     Oficer hotel skazat' chto-to, no promolchal.
     - Ne ver'te emu, m-lle ZHyuli, - skazal statskij, - on boitsya otkryt' vam
istinu,  dumaet,  chto  vy  rasserdites',  kogda  uznaete,  chto   on   brosil
francuzhenku dlya russkoj.
     - YA ne znayu, zachem i my-to syuda poehali! - skazal oficer.
     - Net, Serzh, otchego zhe, kogda ZHan prosil!  i  mne  bylo  ochen'  priyatno
poznakomit'sya s ms'e Storeshnikom. No, ms'e StoreshnIk, fi, kakoj u vas durnoj
vkus! YA by nichego ne imela vozrazit', esli by vy  pokinuli  Adel'  dlya  etoj
gruzinki, v lozhe kotoroj byli s nimi oboimi;  no  promenyat'  francuzhenku  na
russkuyu...  voobrazhayu!  bescvetnye  glaza,  bescvetnye   zhiden'kie   volosy,
bessmyslennoe,  bescvetnoe  lico...  vinovata,  ne  bescvetnoe,  a,  kak  vy
govorite, krov' so slivkami, to est' kushan'e,  kotoroe  mogut  brat'  v  rot
tol'ko vashi eskimosy! ZHan, podajte pepel'nicu greshniku protiv gracij,  pust'
on posyplet peplom svoyu prestupnuyu golovu!
     - Ty nagovorila stol'ko vzdora,  ZHyuli,  chto  ne  emu,  a  tebe  nadobno
posypat' peplom golovu, - skazal oficer:  -  ved'  ta,  kotoruyu  ty  nazvala
gruzinkoyu,- eto ona i est' russkaya-to.
     - Ty smeesh'sya nado mnoyu?
     - CHistejshaya russkaya,- skazal oficer.
     - Nevozmozhno!
     - Ty naprasno dumaesh', milaya ZHyuli, chto v nashej nacii odin tip  krasoty,
kak v vashej. Da i u vas mnogo  blondinok.  A  my,  ZHyuli,  smes'  plemen,  ot
belovolosyh, kak finny ("Da, da, finny", zametila dlya sebya francuzhenka),  do
chernyh, gorazdo chernee ital'yancev, -  eto  tatary,  mongoly  ("Da,  mongoly,
znayu", zametila dlya sebya francuzhenka), - oni vse dali mnogo  svoej  krovi  v
nashu! U nas blondinki, kotoryh ty nenavidish', tol'ko odin iz mestnyh  tipov,
- samyj rasprostranennyj, no ne gospodstvuyushchij.
     - |to udivitel'no! no ona velikolepna! Pochemu ona ne postupit na scenu?
Vprochem, gospoda, ya govoryu tol'ko o tom,  chto  ya  videla.  Ostaetsya  vopros,
ochen' vazhnyj: ee noga? Vash velikij poet Karasen, govorili mne, skazal, chto v
celoj Rossii net pyati par malen'kih i strojnyh nog. <a href=#s11>{11}</a>
     - ZHyuli, eto skazal ne Karasen, - i luchshe zovi ego: Karamzin, - Karamzin
byl istorik, da i to  ne  russkij,  a  tatarskij  <a href=#s12>{12}</a>,  -  vot  tebe  novoe
dokazatel'stvo raznoobraziya nashih tipov. O nozhkah skazal Pushkin, - ego stihi
byli horoshi dlya svoego vremeni, no teper' poteryali bol'shuyu chast' svoej ceny.
Kstati, eskimosy zhivut v Amerike, a nashi dikari, kotorye p'yut olen'yu  krov',
nazyvayutsya samoedy <a href=#s13>{13}</a>.
     - Blagodaryu, Serzh. Karamzin  -  istorik;  Pushkin  -  znayu;  eskimosy  v
Amerike; russkie -  samoedy;  da,  samoedy,  -  no  eto  zvuchit  ochen'  milo
sa-mo-e-dy! Teper' budu pomnit'. YA, gospoda, velyu  Serzhu  vse  eto  govorit'
mne, kogda my  odni,  ili  ne  v  nashem  obshchestve.  |to  ochen'  polezno  dlya
razgovora. Pritom nauki - moya strast'; ya  rodilas'  byt'  m-me  Stal'  <a href=#s14>{14}</a>,
gospoda. No eto postoronnij epizod. Vozvrashchaemsya k voprosu: ee noga?
     - Esli vy pozvolite mne zavtra yavit'sya k vam, m-lle ZHyuli, ya budu  imet'
chest' privezti k vam ee bashmak.
     - Privozite, ya primeryu. |to zatrogivaet moe lyubopytstvo.
     Storeshnikov byl v vostorge: kak zhe? - on edva ceplyalsya za  hvost  ZHana,
ZHan edva ceplyalsya za hvost Serzha, ZHyuli - odna iz  pervyh  francuzhenok  mezhdu
francuzhenkami obshchestva Serzha, - chest', velikaya chest'!
     - Noga  udovletvoritel'na,  -  podtverdil  ZHan:  -  no  ya  kak  chelovek
polozhitel'nyj interesuyus' bolee sushchestvennym. YA rassmatrival ee byust.
     - Byust  ochen'  horosh,  -  skazal  Storeshnikov,  obodryavshijsya  vygodnymi
otzyvami o predmete  ego  vkusa,  i  uzhe  zamyslivshij,  chto  mozhet  govorit'
komplimenty ZHyuli, chego do sih por ne smel: -  ee  byust  ocharovatelen,  hotya,
konechno, hvalit' byust drugoj zhenshchiny zdes' - svyatotatstvo.
     - Ha, ha, ha! |tot gospodin hochet skazat' kompliment moemu byustu! YA  ne
ipokritka <a href=#s15>{15}</a>i ne obmanshchica, ms'e StoreshnIk: ya  ne  hvalyus'  i  ne  terplyu,
chtoby drugie hvalili menya za to, chto u menya ploho. Slava bogu,  u  menya  eshche
dovol'no ostalos', chem ya mogu hvalit'sya po pravde. No moj byust - ha, ha, ha!
ZHan, vy videli moj byust - skazhite emu! Vy  molchite,  ZHan?  Vashu  ruku,  ms'e
StoreshnIk, - ona shvatila ego za  ruku,  -  chuvstvuete,  chto  eto  ne  telo?
Poprobujte eshche zdes', - i zdes', - teper' znaete? YA noshu nakladnoj byust, kak
noshu plat'e, yubku, rubashku ne potomu, chtob eto mne  nravilos',  -  po-moemu,
bylo by luchshe bez etih ipokritstv,  -  a  potomu,  chto  eto  tak  prinyato  v
obshchestve. No zhenshchina, kotoraya stol'ko zhila,  kak  ya,  -  i  kak  zhila,  ms'e
StoreshnIk! ya teper' svyataya, shimnica pered tem, chto byla, - takaya zhenshchina ne
mozhet sohranit' byusta! - I vdrug ona zaplakala: - moj byust!  moj  byust!  moya
chistota! o, bozhe, zatem li ya rodilas'?
     - Vy lzhete, gospoda, - zakrichala ona, vskochila  i  udarila  kulakom  po
stolu: - vy kleveshchete! Vy nizkie lyudi! ona ne lyubovnica ego! on hochet kupit'
ee! YA  videla,  kak  ona  otvorachivalas'  ot  nego,  gorela  negodovan'em  i
nenavist'yu. |to gnusno!
     -  Da,  -  skazal  statskij,  lenivo  potyagivayas':  -  ty  prihvastnul,
Storeshnikov; u vas delo eshche ne koncheno, a ty uzh nagovoril, chto zhivesh' s neyu,
dazhe razoshelsya s Adel'yu dlya luchshego zavereniya nas. Da, ty opisyval nam ochen'
horosho, no opisyval to, chego eshche ne vidal; vprochem, eto nichego; ne za nedelyu
do nyneshnego dnya, tak cherez nedelyu posle nyneshnego dnya, - eto vse  ravno.  I
ty ne razocharuesh'sya v opisaniyah, kotorye delal po voobrazheniyu; najdesh'  dazhe
luchshe, chem dumaesh'. YA rassmatrival: ostanesh'sya dovolen.
     Storeshnikov byl vne sebya ot yarosti:
     - Net, m-lle ZHyuli, vy obmanulis', smeyu vas uverit', v vashem zaklyuchenii;
prostite, chto osmelivayus' protivorechit' vam, no ona  -  moya  lyubovnica.  |to
byla obyknovennaya lyubovnaya ssora ot revnosti; ona videla, chto ya  pervyj  akt
sidel v lozhe m-lle Matil'dy, - tol'ko i vsego!
     - Vresh', moj milyj, vresh', - skazal ZHan i zevnul.
     - A ne vru, ne vru.
     - Dokazhi. YA chelovek polozhitel'nyj i bez dokazatel'stv ne veryu.
     - Kakie zhe dokazatel'stva ya mogu tebe predstavit'?
     - Nu, vot i pyatish'sya, i ulichaesh' sebya, chto vresh'. Kakie dokazatel'stva?
Budto trudno najti? Da vot tebe: zavtra my sobiraemsya uzhinat'  opyat'  zdes'.
M-lle ZHyuli budet tak dobra, chto privezet Serzha,  ya  privezu  svoyu  milen'kuyu
Bertu, ty privezesh' ee. Esli privezesh' - ya proigral, uzhin na  moj  schet;  ne
privezesh' - izgonyaesh'sya so stydom iz nashego kruga!  -  ZHan  dernul  sonetku;
voshel sluga. - Simon, bud'te tak dobry: zavtra uzhin na shest'  person,  tochno
takoj, kak byl, kogda ya venchalsya u vas s Bertoyu, - pomnite, pred rozhdestvom?
- i v toj zhe komnate.
     - Kak ne pomnit' takogo uzhina, ms'e! Budet ispolneno.
     Sluga vyshel.
     - Gnusnye lyudi! gadkie lyudi! ya byla dva goda ulichnoyu zhenshchinoj v Parizhe,
ya polgoda zhila v dome, gde sobiralis' vory, ya i tam ne vstrechala troih takih
nizkih lyudej vmeste! Bozhe moj, s kem ya prinuzhdena zhit' v  obshchestve!  Za  chto
takoj pozor, mne, o, bozhe? - Ona upala na koleni. - Bozhe! ya slabaya  zhenshchina!
Golod ya umela perenosit', no v Parizhe  tak  holodno  zimoj!  Holod  byl  tak
silen, obol'shcheniya tak hitry! YA hotela zhit', ya hotela lyubit',  -  bozhe!  ved'
eto ne greh, - za chto zhe ty tak nakazyvaesh' menya? Vyrvi menya iz etogo kruga,
vyrvi menya iz etoj gryazi! Daj mne silu sdelat'sya opyat'  ulichnoj  zhenshchinoj  v
Parizhe, ya ne proshu u tebya nichego drugogo, ya nedostojna  nichego  drugogo,  no
osvobodi menya ot etih lyudej,  ot  etih  gnusnyh  lyudej!  -  Ona  vskochila  i
podbezhala k oficeru: - Serzh, i ty takoj zhe?  Net,  ty  luchshe  ih!  ("Luchshe",
flegmaticheski zametil oficer.) Razve eto ne gnusno?
     - Gnusno, ZHyuli.
     - I ty molchish'? dopuskaesh'? soglashaesh'sya? uchastvuesh'?
     - Sadis' ko mne na koleni, moya milaya ZHyuli. - On stal  laskat'  ee,  ona
uspokoilas'. - Kak ya lyublyu tebya v takie minuty! Ty slavnaya zhenshchina. Nu,  chto
ty ne soglashaesh'sya povenchat'sya so mnoyu? skol'ko raz ya prosil tebya  ob  etom!
Soglasis'.
     - Brak? yarmo? predrassudok? Nikogda!  ya  zapretila  tebe  govorit'  mne
takie gluposti. Ne serdi menya. No... Serzh, milyj Serzh! zapreti emu! on  tebya
boitsya, - spasi ee!
     - ZHyuli, bud' hladnokrovnee. |to nevozmozhno.  Ne  on,  tak  drugoj,  vse
ravno. Da vot, posmotri, ZHan uzhe dumaet otbit' ee  u  nego,  a  takih  ZHanov
tysyachi, ty znaesh'. Ot vseh ne uberezhesh', kogda mat' hochet torgovat' docher'yu.
Lbom stenu ne proshibesh', govorim my, russkie. My umnyj narod, ZHyuli.  Vidish',
kak spokojno ya zhivu, prinyav etot nash russkij princip.
     - Nikogda! Ty rab, francuzhenka svobodna.  Francuzhenka  boretsya,  -  ona
padaet, no ona boretsya! YA ne dopushchu! Kto ona? Gde ona zhivet? Ty znaesh'?
     - Znayu.
     - Edem k nej. YA preduprezhu ee.
     - V pervom-to chasu nochi? Poedem-ka luchshe spat'. Do  svidan'ya,  ZHan.  Do
svidan'ya, Storeshnikov. Razumeetsya, vy ne budete zhdat' ZHyuli  i  menya  na  vash
zavtrashnij uzhin: vy vidite, kak ona razdrazhena. Da i mne, skazat' po pravde,
eta istoriya ne nravitsya. Konechno, vam net dela do moego mneniya. Do svidan'ya.
     - |kaya beshenaya francuzhenka, - skazal  statskij,  potyagivayas'  i  zevaya,
kogda oficer i ZHyuli ushli. - Ochen' pikantnaya zhenshchina,  no  eto  uzh  chereschur.
Ochen' priyatno videt', kogda horoshen'kaya zhenshchina budiruet <a href=#s16>{16}</a>, no s neyu ya ne
uzhilsya by chetyre chasa, ne to chto chetyre goda. Konechno, Storeshnikov, nash uzhin
ne rasstraivaetsya ot ee kapriza. YA privezu Polya s Matil'doyu  vmesto  nih.  A
teper' pora po domam. Mne eshche nuzhno zaehat' k  Berte  i  potom  k  malen'koj
Lothen, kotoraya ochen' mila.

        III

     - Nu, Vera, horosho. Glaza ne zaplakany. Vidno, ponyala, chto mat' govorit
pravdu, a  to  vse  na  dyby  podymalas',  -  Verochka  sdelala  neterpelivoe
dvizhenie, - nu, horosho, ne stanu govorit', ne rasstraivajsya. A ya vchera tak i
zasnula u tebya v komnate, mozhet, nagovorila chego lishnego. YA vchera ne v svoem
vide byla. Ty ne ver' tomu, chto ya s p'yanyh-to glaz nagovorila, - slyshish'? ne
ver'.
     Verochka opyat' videla prezhnyuyu Mar'yu Aleksevnu. Vchera  ej  kazalos',  chto
iz-pod zverskoj  obolochki  proglyadyvayut  chelovecheskie  cherty,  teper'  opyat'
zver', i tol'ko. Verochka usilivalas'  pobedit'  v  sebe  otvrashchenie,  no  ne
mogla. Prezhde ona  tol'ko  nenavidela  mat',  vchera  dumalos'  ej,  chto  ona
perestaet ee nenavidet', budet tol'ko zhalet', - teper' opyat' ona chuvstvovala
nenavist', no i zhalost' ostalas' v nej.
     -  Odevajsya,  Verochka!  chat',  skoro  pridet.  -  Ona  ochen'  zabotlivo
osmotrela naryad  docheri.  -  Esli  lovko  povedesh'  sebya,  podaryu  ser'gi  s
bol'shimi-to izumrudami, - oni starogo fasona,  no  esli  peredelat',  vyjdet
horoshaya broshka. V zaloge ostalis' za 150  r.,  s  procentami  250,  a  stoyat
bol'she 400. Slyshish', podaryu.
     YAvilsya Storeshnikov. On vchera  dolgo  ne  znal,  kak  emu  spravit'sya  s
zadacheyu, kotoruyu naklikal na sebya; on shel peshkom iz restorana  domoj  i  vse
dumal. No prishel domoj uzhe spokojnyj - pridumal, poka shel, -  i  teper'  byl
dovolen soboj.
     On spravilsya o zdorov'e Very Pavlovny - "ya  zdorova";  on  skazal,  chto
ochen' rad, i navel  rech'  na  to,  chto  zdorov'em  nadobno  pol'zovat'sya,  -
"konechno, nadobno", a po mneniyu Mar'i Aleksevny, "i  molodost'yu  takzhe";  on
sovershenno s etim soglasen, i dumaet, chto  horosho  bylo  by  vospol'zovat'sya
nyneshnim vecherom dlya poezdki za gorod: den' moroznyj, doroga chudesnaya.  -  S
kem zhe on dumaet ehat'? "Tol'ko vtroem: vy, Mar'ya Aleksevna, Vera Pavlovna i
ya ". V takom sluchae Mar'ya  Aleksevna  sovershenno  soglasna;  no  teper'  ona
pojdet gotovit' kofe i zakusku, a Verochka  spoet  chto-nibud'.  "Verochka,  ty
spoesh' chto-nibud'?" pribavlyaet  ona  tonom,  ne  dopuskayushchim  vozrazhenij.  -
"Spoyu".
     Verochka sela k fortep'yano i zapela "Trojku"  -  togda  eta  pesnya  byla
tol'ko chto polozhena na muzyku, <a href=#s17>{17}</a> - po mneniyu, pitaemomu Mar'ej Aleksevnoyu
za dver'yu, eta pesnya  ochen'  horosha:  devushka  zasmotrelas'  na  oficera,  -
Verka-to, kogda zahochet, ved' umnaya, shel'ma! - Skoro Verochka ostanovilas': i
eto vse tak;
     Mar'ya Aleksevna tak i velela: nemnozhko propoj, a potom zagovori. - Vot,
Verochka i govorit, tol'ko, k dosade Mar'i Aleksevny, po-francuzski, -  "ekaya
dura ya kakaya, zabyla skazat', chtoby po-russki"; - no  Vera  govorit  tiho...
ulybnulas', - nu, znachit, nichego, horosho. Tol'ko chto zh on-to vypuchil  glaza?
vprochem, durak, tak durak i est', on tol'ko i umeet hlopat' glazami.  A  nam
takih-to i nado. Vot, podala emu ruku - umna stala Verka, hvalyu.
     - Ms'e Storeshnikov, ya dolzhna govorit' s vami ser'ezno. Vchera  vy  vzyali
lozhu, chtoby vystavit' menya vashim priyatelyam, kak vashu lyubovnicu.  YA  ne  budu
govorit' vam, chto eto beschestno: esli by vy byli sposobny ponyat' eto, vy  ne
sdelali by tak. No ya preduprezhdayu vas: esli vy osmelites' podojti ko  mne  v
teatre, na ulice, gde-nibud', - ya dayu vam poshchechinu. Mat' zamuchit  menya  (vot
tut-to Verochka ulybnulas'), no pust' budet so mnoyu, chto  budet,  vse  ravno!
Nynche  vecherom  vy  poluchite  ot  moej  materi  zapisku,  chto  katan'e  nashe
rasstroilos', potomu chto ya bol'na.
     On stoyal i hlopal glazami, kak uzhe i zametila Mar'ya Aleksevna.
     - YA govoryu s vami, kak s chelovekom, v kotorom net ni iskry  chesti.  No,
mozhet byt', vy eshche ne do konca isporcheny. Esli tak, ya proshu vas: perestan'te
byvat' u nas. Togda ya proshchu vam vashu klevetu. Esli vy soglasny,  dajte  vashu
ruku, - ona protyanula emu ruku: on vzyal ee, sam ne ponimaya, chto delaet.
     - Blagodaryu  vas.  Ujdite  zhe.  Skazhite,  chto  vam  nadobno  toropit'sya
prigotovit' loshadej dlya poezdki.
     On opyat' pohlopal glazami. Ona uzhe  obernulas'  k  notam  i  prodolzhala
"Trojku". ZHal', chto ne bylo znatokov: lyubopytno bylo  poslushat':  verno,  ne
chasto im sluchalos' slushat' penie s takim chuvstvom;  dazhe  uzh  slishkom  mnogo
bylo chuvstva, ne artistichno.
     CHerez minutu Mar'ya Aleksevna voshla, i kuharka vtashchila podnos s  kofe  i
zakuskoyu. Mihail Ivanych, vmesto togo chtoby sest' za kofe, pyatilsya k dveryam.
     - Kuda zhe vy, Mihail Ivanych?
     - YA toroplyus', Mar'ya Aleksevna, rasporyadit'sya loshad'mi.
     - Da eshche uspeete, Mihail Ivanych. - No Mihail Ivanych byl uzhe za dveryami.
     Mar'ya Aleksevna brosilas' iz perednej v zal s podnyatymi kulakami.
     - CHto ty sdelala, Verka proklyataya? A? - no proklyatoj Verki uzhe ne  bylo
v zale; mat' brosilas' k nej v komnatu, no  dver'  Verochkinoj  komnaty  byla
zaperta: mat' nadvinula vsem korpusom na dver', chtoby vylomat' ee, no  dver'
ne podavalas', a proklyataya Verka skazala:
     - Esli vy budete vylamyvat' dver', ya razob'yu  okno  i  stanu  zvat'  na
pomoshch'. A vam ne damsya v ruki zhivaya.
     Mar'ya Aleksevna dolgo besnovalas', no dveri ne lomala;  nakonec  ustala
krichat'. Togda Verochka skazala:
     - Mamen'ka, prezhde ya tol'ko ne lyubila vas; a so vcherashnego  vechera  mne
stalo vas i zhalko. U vas bylo mnogo gorya, i ottogo vy stali takaya. YA  prezhde
ne govorila s vami, a teper'  hochu  govorit',  tol'ko  kogda  vy  ne  budete
serdit'sya. Pogovorim togda horoshen'ko, kak prezhde ne govorili.
     Konechno, ne ochen'-to prinyala k serdcu eti  slova  Mar'ya  Aleksevna;  no
utomlennye  nervy  prosyat  otdyha,  i  u  Mar'i  Aleksevny  stalo  rozhdat'sya
razdum'e: ne luchshe li vstupit' v peregovory s docher'yu, kogda ona,  merzavka,
uzh sovsem otbivaetsya ot ruk? Ved' bez nee nichego  nel'zya  sdelat',  ved'  ne
zhenish' zhe bez nej na nej Mishku duraka! Da ved' eshche i neizvestno, chto ona emu
skazala, - ved' oni ruki pozhali drug drugu, - chto zh eto znachit?
     Tak i sidela ustalaya Mar'ya Aleksevna, razdumyvaya  mezhdu  svirepstvom  i
hitrost'yu, kogda razdalsya zvonok. |to byli ZHyuli s Serzhem.

        IV

     - Serzh, govorit po-francuzski ee mat'? - bylo pervoe slovo ZHyuli,  kogda
ona prosnulas'.
     - Ne znayu; a ty eshche ne vykinula iz golovy etoj mysli?
     Net, ne vykinula. I kogda, soobrazivshi vse primety  v  teatre,  reshili,
chto, dolzhno byt', mat' etoj devushki ne govorit po-francuzski, ZHyuli  vzyala  s
soboyu Serzha perevodchikom. Vprochem, uzh takaya byla ego sud'ba, chto prishlos' by
emu ehat', hotya by mater'yu Verochki byl kardinal Meccofanti  <a href=#s18>{18}</a>;  i  on  ne
roptal na sud'bu, a ezdil povsyudu, pri ZHyuli, vrode  napersnicy  kornelevskoj
geroini <a href=#s19>{19}</a>. ZHyuli prosnulas' pozdno, po  doroge  zaezzhala  k  Vihman  <a href=#s20>{20}</a>,
potom, uzh ne po doroge, a  po  nadobnosti,  eshche  v  chetyre  magazina.  Takim
o6razom Mihail Ivanych uspel ob®yasnit'sya, Mar'ya Aleksevna uspela nabesit'sya i
nasidet'sya, poka ZHyuli i Serzh doehali s Litejnoj na Gorohovuyu.
     - A pod kakim zhe predlogom my  priehali?  fi,  kakaya  gadkaya  lestnica!
Takih ya i v Parizhe ne znala.
     - Vse ravno, chto vzdumaetsya. Mat' daet den'gi v  zalog,  snimi  broshku.
Ili vot, eshche luchshe: ona daet uroki na fortep'yano. Skazhem, chto  u  tebya  est'
plemyannica.
     Matrena v pervyj raz v zhizni ustydilas'  svoej  razbitoj  skuly,  uzrev
mundir Serzha i v osobennosti velikolepie ZHyuli: takoj  vazhnoj  damy  ona  eshche
nikogda ne vidyvala licom k licu. V  takoe  zhe  blagogovenie  i  neopisannoe
izumlenie prishla Mar'ya  Aleksevna,  kogda  Matrena  ob®yavila,  chto  izvolili
pozhalovat' polkovnik NN s suprugoj. Osobenno eto: "s suprugoj!" - Tot  krug,
spletni  o  kotorom  spuskalis'  do  Mar'i  Aleksevny,  vozvyshalsya  lish'  do
dejstvitel'no statskogo sloya obshchestva, a spletni ob  nastoyashchih  aristokratah
uzhe zamirali v prostranstve na polovine puti do Mar'i Aleksevny; potomu  ona
tak i ponyala v polnom zakonnom smysle imena "muzh  i  zhena",  kotorye  davali
drug drugu Serzh i ZHyuli po  parizhskomu  obychayu.  Mar'ya  Aleksevna  opravilas'
naskoro i vybezhala.
     Serzh skazal, chto ochen' rad vcherashnemu sluchayu i proch., chto  u  ego  zheny
est' plemyannica i proch., chto ego zhena  ne  govorit  po-russki  i  potomu  on
perevodchik.
     - Da, mogu blagodarit' moego sozdatelya, - skazala Mar'ya Aleksevna: -  u
Verochki bol'shoj talant uchit' na fortep'yanah, i ya za schast'e pochtu,  chto  ona
vhozha budet v takoj dom; tol'ko uchitel'nica-to  moya  ne  sovsem  zdorova,  -
Mar'ya Aleksevna govorila osobenno gromko, chtoby Verochka  uslyshala  i  ponyala
poyavlenie peremiriya, a sama, pri vsem blagogovenii, tak i vpilas' glazami  v
gostej: - ne znayu, v silah li budet vyjti  i  pokazat'  vam  probu  svoyu  na
fortep'yanah. - Verochka, drug moj, mozhesh' ty vyjti, ili net?
     Kakie-to postoronnie lyudi, - sceny ne  budet,  -  pochemu  zh  ne  vyjti?
Verochka otperla dver', vzglyanula na Serzha i vspyhnula ot styda i gneva.
     |togo ne mogli by ne zametit' i plohie glaza, a u ZHyuli byli glaza  chut'
li ne pozorche, chem u samoj Mar'i Aleksevny. Francuzhenka nachala pryamo:
     - Miloe ditya moe, vy  udivlyaetes'  i  smushchaetes',  vidya  cheloveka,  pri
kotorom byli vchera tak oskorblyaemy, kotoryj, veroyatno, i  sam  uchastvoval  v
oskorbleniyah. Moj muzh legkomyslen, no on vse-taki luchshe drugih poves. Vy ego
izvinite dlya menya, ya priehala  k  vam  s  dobrymi  namereniyami.  Uroki  moej
plemyannice  -  tol'ko  predlog;  no  nadobno  podderzhat'  ego.  Vy  sygraete
chto-nibud', - pokoroche, - my pojdem v vashu komnatu i  peregovorim.  Slushajte
menya, ditya moe.
     Ta  li  eto  ZHyuli,  kotoruyu  znaet   vsya   aristokraticheskaya   molodezh'
Peterburga? Ta li eto ZHyuli, kotoraya otpuskaet shtuki,  zastavlyayushchie  krasnet'
inyh poves? Net, eto knyaginya, do ushej kotoroj nikogda ne donosilos' ni  odno
grubovatoe slovo.
     Verochka sela delat' svoyu probu na fortep'yano.  ZHyuli  stala  podle  nee,
Serzh zanimalsya razgovorom s Mar'ej Aleksevnoyu, chtoby vyvedat', kakovy imenno
ee dela s Storeshnikovym. CHerez  neskol'ko  minut  ZHyuli  ostanovila  Verochku,
vzyala ee za tal'yu, proshlas' s neyu po zalu, potom uvela ee v ee komnatu. Serzh
poyasnil, chto ego zhena dovol'na igroyu Verochki, no hochet  potolkovat'  s  neyu,
potomu chto nuzhno znat' i harakter uchitel'nicy i t. d., i prodolzhal  navodit'
razgovor na  Storeshnikova.  Vse  eto  bylo  prekrasno,  no  Mar'ya  Aleksevna
smotrela vse zorche i podozritel'nee.
     - Miloe ditya moe, - skazala ZHyuli, voshedshi v  komnatu  Verochki:  -  vasha
mat' ochen' durnaya zhenshchina. No chto6y mne znat', kak govorit'  s  vami,  proshu
vas, rasskazhite, kak i zachem vy byli vchera v teatre? YA uzhe znayu vse  eto  ot
muzha, no iz vashego rasskaza ya uznayu vash  harakter.  Ne  opasajtes'  menya.  -
Vyslushavshi Verochku, ona skazala: - Da, s  vami  mozhno  govorit',  vy  imeete
harakter, - i v samyh ostorozhnyh,  delikatnyh  vyrazheniyah  rasskazala  ej  o
vcherashnem pari; na eto Verochka otvechala rasskazom o predlozhenii katat'sya.
     - CHto zh, on hotel obmanut' vashu mat',  ili  oni  oba  byli  v  zagovore
protiv vas? - Verochka goryacho stala govorit', chto ee  mat'  uzh  ne  takaya  zhe
durnaya zhenshchina, chtoby byt' v zagovore. - YA sejchas eto uvizhu, - skazala ZHyuli.
- Vy ostavajtes' zdes', - vy tam lishnyaya. - ZHyuli vernulas' v zalu.
     - Serzh, on uzhe zval etu zhenshchinu  i  ee  doch'  katat'sya  nynche  vecherom.
Rasskazhi ej o vcherashnem uzhine.
     - Vasha doch' nravitsya moej zhene, teper' nadobno tol'ko uslovit'sya v cene
i, veroyatno, my ne razojdemsya iz-za etogo. No pozvol'te  mne  dokonchit'  nash
razgovor o nashem obshchem znakomom. Vy ego ochen' hvalite. A  izvestno  li  vam,
chto on govorit o svoih otnosheniyah k vashemu semejstvu, -  naprimer,  s  kakoyu
cel'yu on priglashal nas vchera v vashu lozhu?
     V glazah Mar'i Aleksevny, vmesto vypytyvayushchego vzglyada, blesnul  smysl:
"tak i est'".
     - YA ne spletnica, - otvechala ona s neudovol'stviem: - sama  ne  raznoshu
vestej i malo ih slushayu. - |to bylo skazano ne bez  kolkosti,  pri  vsem  ee
blagogovenii k posetitelyu. - Malo li chto boltayut molodye lyudi  mezhdu  soboyu;
etim nechego zanimat'sya.
     - Horosho-s; nu, a vot eto vy nazovete spletnyami. - On stal rasskazyvat'
istoriyu uzhina. Mar'ya Aleksevna ne dala emu dokonchit': kak tol'ko proiznes on
pervoe slovo o pari, ona  vskochila  i  s  beshenstvom  zakrichala,  sovershenno
zabyvshi vazhnost' gostej:
     - Tak vot oni, shtuki-to kakie! Ah on, razbojnik. Ah on,  merzavec.  Tak
vot zachem on katat'sya-to zval! on hotel  menya  za  gorodom-to  na  tot  svet
otpravit', chtoby bezzashchitnuyu devushku obeschestit'! Ah on, skvernavec! - i tak
dalee. Potom ona stala blagodarit' gostya za spasenie zhizni  ee  i  chesti  ee
docheri. - To-to, batyushka, ya uzh i snachala  dogadyvalas',  chto  vy  chto-nibud'
nesprostu priehali, chto uroki-to urokami, a cel' u vas drugaya, da  ya  ne  to
polagala; ya dumala, u vas emu drugaya nevesta  prigotovlena,  vy  ego  u  nas
otbit' hotite, - pogreshila na  vas,  okayannaya,  prostite  velikodushno.  Vot,
mozhno skazat', po grob zhizni oblagodetel'stvovali, - i t.  d.  Rugatel'stva,
blagodarnosti, izvineniya dolgo lilis' besporyadochnym potokom.
     ZHyuli nedolgo slushala etu beskonechnuyu rech', smysl kotoroj byl  yasen  dlya
nee iz tona golosa i zhestov;  s  pervyh  slov  Mar'i  Aleksevny  francuzhenka
vstala i vernulas' v komnatu Verochki.
     - Da, vasha mat' ne byla ego soobshchniceyu i teper' ochen' razdrazhena protiv
nego. No ya horosho znayu takih lyudej, kak vasha mat'. U nih nikakie chuvstva  ne
uderzhatsya dolgo protiv denezhnyh raschetov; ona skoro  opyat'  primetsya  lovit'
zheniha, i chem eto mozhet konchit'sya, bog znaet; vo vsyakom  sluchae,  vam  budet
ochen' tyazhelo. Na pervoe vremya ona ostavit vas v pokoe; no ya vam govoryu,  chto
eto budet ne nadolgo. CHto vam teper' delat'? Est' u vas rodnye v Peterburge?
     - Net.
     - |to zhal'. U vas est' lyubovnik? - Verochka ne znala, kak i otvechat'  na
eto, ona tol'ko stranno raskryla glaza. - Prostite, prostite, eto vidno,  no
tem huzhe. Znachit, u vas net priyuta. Kak zhe byt'? Nu, slushajte. YA ne to,  chem
vam pokazalas'. YA ne zhena emu, ya u nego  na  soderzhan'i.  YA  izvestna  vsemu
Peterburgu kak samaya durnaya zhenshchina. No ya chestnaya zhenshchina. Prijti ko  mne  -
dlya vas znachit poteryat' reputaciyu; dovol'no opasno dlya vas i to, chto  ya  uzhe
odin raz byla v etoj kvartire, a priehat' k  vam  vo  vtoroj  raz  bylo  by,
navernoe, gubit' vas. Mezhdu tem nadobno uvidet'sya eshche s vami, byt' mozhet,  i
ne raz, - to est', esli vy doveryaete mne, Da? - Tak kogda vy  zavtra  mozhete
raspolagat' soboyu?
     - CHasov v dvenadcat', - skazala Verochka. |to dlya ZHyuli nemnogo rano,  no
vse ravno, ona velit razbudit' sebya i vstretitsya  s  Verochkoyu  v  toj  linii
Gostinogo dvora, kotoraya protivopolozhna Nevskomu <a href=#s21>{21}</a>; ona koroche vseh,  tam
legko najti drug druga, i tam nikto ne znaet ZHyuli.
     - Da, vot eshche schastlivaya  mysl':  dajte  mne  bumagi,  ya  napishu  etomu
negodyayu pis'mo, chtoby vzyat' ego v ruki. - ZHyuli napisala: "Ms'e  Storeshnikov,
vy teper', veroyatno, v bol'shom zatrudnenii; esli hotite izbavit'sya ot  nego,
bud'te u menya v 7 chasov. M. Le-Tell'e" <a href=#s22>{22}</a>. - Teper' proshchajte!
     ZHyuli protyanula ruku, no Verochka brosilas' k nej na sheyu, i  celovala,  i
plakala, i opyat' celovala, A ZHyuli i podavno ne vyderzhala, - ved' ona ne byla
tak vozderzhana na slezy, kak Verochka, da i ochen' ej trogatel'na byla radost'
i gordost', chto ona delaet blagorodnoe delo; ona prishla v ekstaz,  govorila,
govorila, vse so slezami i poceluyami, i zaklyuchila vosklicaniem:
     - Drug moj, miloe moe ditya! o, ne daj  tebe  bog  nikogda  uznat',  chto
chuvstvuyu ya teper', kogda posle mnogih let v pervyj raz  prikasayutsya  k  moim
gubam chistye guby. Umri, no ne davaj poceluya bez lyubvi!

        V

     Plan Storeshnikova byl ne tak chelovekoubijstven, kak predpolozhila  Mar'ya
Aleksevna: ona, po svoej manere, dala delu slishkom grubuyu formu, no sushchnost'
dela otgadala,  Storeshnikov  dumal  popozzhe  vecherom  zavezti  svoih  dam  v
restoran, gde sobiralsya uzhin; razumeetsya, oni vse zamerzli i  progolodalis',
nadobno pogret'sya i vypit' chayu; on vsyplet opiumu v chashku  ili  ryumku  Mar'e
Aleksevne; Verochka rasteryaetsya, uvidev mat' bez chuvstv; on zavedet Verochku v
komnatu, gde uzhin, - vot uzhe pari i vyigrano; chto  dal'she  -  kak  sluchitsya.
Mozhet byt', Verochka v svoem smyatenii nichego ne pojmet i soglasitsya  posidet'
v neznakomoj kompanii, a esli i sejchas ujdet, - nichego, eto izvinyat,  potomu
chto ona tol'ko vstupila na poprishche avantyuristki i, natural'no, sovestitsya na
pervyh porah. Potom on uladitsya den'gami s Mar'ej Aleksevnoyu, - ved'  ej  uzh
nechego budet delat'.
     No  teper'  kak  emu  byt'?  on  proklinal  svoyu   hvastlivost'   pered
priyatelyami, svoyu nenahodchivost' pri vnezapnom krutom soprotivlenii  Verochki,
zhelal sebe provalit'sya skvoz' zemlyu. I v etakom-to rasstrojstve i sokrushenii
duha -  pis'mo  ot  ZHyuli,  celitel'nyj  bal'zam  na  ranu,  luch  spaseniya  v
neproglyadnom mrake, stolbovaya doroga pod nogoyu tonuvshego v bezdonnom bolote.
O,  ona  pomozhet,  ona  umnejshaya   zhenshchina,   ona   mozhet   vse   pridumat'!
blagorodnejshaya zhenshchina! - Minut za desyat' do 7 chasov, on byl  uzhe  pered  ee
dver'yu, - "Izvolyat zhdat' i prikazali prinyat'".
     Kak velichestvenno sidit ona, kak strogo smotrit! edva naklonila  golovu
v otvet na ego poklon. "Ochen' rada vas videt', proshu sadit'sya".  -  Ni  odin
muskul ne poshevelilsya v ee lice. Budet sil'naya golovomojka, - nichego, rugaj,
tol'ko spasi.
     - Ms'e StoreshnIk,  -  nachala  ona  holodnym,  medlennym  tonom:  -  vam
izvestno moe mnenie o dele, po kotoromu my vidimsya teper' i  kotoroe,  stalo
byt', mne ne nuzhno vnov' harakterizovat'.  YA  videla  tu  moloduyu  osobu,  o
kotoroj  byl  vchera  razgovor,  slyshala  o  vashem  nyneshnem  vizite  k  nim,
sledovatel'no, znayu vse, i ochen' rada, chto eto  izbavlyaet  menya  ot  tyazheloj
neobhodimosti rassprashivat' vas o  chem-libo.  Vashe  polozhenie  s  odinakovoyu
opredelennost'yu yasno i mne i  vam  ("gospodi,  luchshe  by  rugalas'!"  dumaet
podsudimyj). Mne kazhetsya, chto vy ne mozhete vyjti  iz  nego  bez  postoronnej
pomoshchi, i ne mozhete zhdat' uspeshnoj pomoshchi ni ot kogo, krome  menya.  Esli  vy
imeete vozrazit' chto-nibud', ya zhdu. - Itak (posle  pauzy),  vy  podobno  mne
polagaete, chto nikto drugoj ne v sostoyanii pomoch' vam, - vyslushajte zhe,  chto
ya mogu i hochu sdelat' dlya vas; esli predlagaemoe mnoyu posobie pokazhetsya  vam
dostatochno, ya vyskazhu usloviya, na kotoryh soglasna okazat' ego.
     I tem zhe dlinnym, dlinnym manerom oficial'nogo izlozheniya  ona  skazala,
chto mozhet poslat' ZHanu pis'mo, v kotorom skazhet, chto posle vcherashnej vspyshki
peredumala, hochet uchastvovat' v uzhine, no  chto  nyneshnij  vecher  u  nee  uzhe
zanyat, chto poetomu ona prosit ZHana ugovorit' Storeshnikova otlozhit' uzhin -  o
vremeni ego ona posle uslovitsya s ZHanom. Ona prochla eto pis'mo, -  v  pis'me
slyshalas' uverennost', chto Storeshnikov vyigraet pari, chto emu dosadno  budet
otsrochivat' svoe torzhestvo. Dostatochno li budet etogo pis'ma? -  konechno.  V
takom  sluchae,  -  prodolzhaet  ZHyuli  vse  tem  zhe  dlinnym,  dlinnym   tonom
oficial'nyh zapisok, - ona otpravit pis'mo na dvuh  usloviyah  -  "vy  mozhete
prinyat' ili ne prinyat' ih, - vy prinimaete ih,  -  ya  otpravlyayu  pis'mo;  vy
otvergaete ih, - ya zhgu pis'mo", i t. d., vse v etoj zhe  beskonechnoj  manere,
vytyagivayushchej dushu iz spasaemogo. Nakonec i usloviya. Ih dva:  -  "Pervoe:  vy
prekrashchaete vsyakie  presledovaniya  molodoj  osoby,  o  kotoroj  my  govorim;
vtoroe: vy perestaete upominat' ee imya v vashih razgovorah". -  "Tol'ko-to  -
dumaet spasaemyj: - ya dumal, uzh ona chert znaet chego  potrebuet,  i  uzh  chort
znaet na chto ni byl by gotov".  On  soglasen,  i  na  ego  lice  vostorg  ot
legkosti  uslovij,  no  ZHyuli  ne  smyagchaetsya  nichem,  i  vse  tyanet,  i  vse
ob®yasnyaet... "pervoe - nuzhno dlya nee, vtoroe - takzhe dlya nee, no  eshche  bolee
dlya vas: ya otlozhu uzhin na nedelyu, potom eshche na nedelyu, i delo zabudetsya;  no
vy pojmete, chto drugie zabudut ego tol'ko v tom sluchae, kogda vy  ne  budete
napominat' o nem kakim by to ni bylo slovom o molodoj osobe, o kotoroj" i t.
d. I vse ob®yasnyaetsya, vse dokazyvaetsya, dazhe to, chto pis'mo  budet  polucheno
ZHanom eshche vo-vremya. - "YA spravlyalas', on obedaet u Berty" i  t.  d.,  -  "on
poedet k vam, kogda dokurit svoyu sigaru" i t. d., i  vse  v  takom  rode  i,
naprimer, v takom: "Itak, pis'mo otpravlyaetsya,  ya  ochen'  rada.  Potrudites'
perechest' ego, - ya ne imeyu i ne trebuyu doveriya. Vy prochli, - potrudites' sam
zapechatat' ego, - vot konvert. - YA zvonyu. - Polina, vy potrudites'  peredat'
eto pis'mo", i t. d. - "Polina, ya ne videlas' nynche s ms'e  Storeshnikom,  on
ne byl zdes', -  vy  ponimaete?"  -  Okolo  chasa  tyanulos'  eto  muchitel'noe
spasanie. Nakonec, pis'mo otpravleno, i spasennyj dyshit  svobodnee,  no  pot
l'et s nego gradom, i ZHyuli prodolzhaet:
     - CHerez chetvert' chasa vy dolzhny budete speshit' domoj, chtoby ZHan  zastal
vas. No chetvert'yu chasa vy eshche mozhete raspolagat', i ya vospol'zuyus' eyu, chtoby
skazat' vam neskol'ko slov; vy posleduete ili ne posleduete  sovetu,  v  nih
zaklyuchayushchemusya,  no  vy  zrelo  obdumaete  ego.  YA  ne  budu   govorit'   ob
obyazannostyah  chestnogo  cheloveka  otnositel'no  devushki,  imya   kotoroj   on
komprometiroval: ya slishkom horosho znayu nashu svetskuyu molodezh',  chtoby  zhdat'
pol'zy ot rassmotreniya etoj storony voprosa. No ya nahozhu,  chto  zhenit'ba  na
molodoj osobe, o kotoroj my govorim, byla by vygodna dlya  vas.  Kak  zhenshchina
pryamaya, ya izlozhu vam osnovaniya takogo moego mneniya s polnoyu  yasnost'yu,  hotya
nekotorye iz nih i shchekotlivy dlya vashego sluha, - vprochem,  malejshego  vashego
slova budet dostatochno, chtoby ya ostanovilas'. Vy chelovek slabogo haraktera i
riskuete popast'sya v ruki durnoj zhenshchiny, kotoraya budet muchit' vas i  igrat'
vami. Ona dobra i blagorodna, potomu ne stala by obizhat'  vas.  ZHenit'ba  na
nej nesmotrya na nizkost' ee proishozhdeniya i, sravnitel'no s vami,  bednost',
ochen' mnogo dvinula by vpered vashu kar'eru: ona, buduchi  vvedena  v  bol'shoj
svet, pri vashih denezhnyh sredstvah, pri svoej krasote, ume i sile haraktera,
zanyala by v nem blestyashchee mesto; vygody ot etogo dlya vsyakogo  muzha  ponyatny.
No, krome teh vygod, kotoryh poluchil by vsyakij drugoj muzh ot takoj zheny, vy,
po osobennostyam vashej natury, bolee, chem kto-libo, nuzhdaetes' v  sodejstvii,
- skazhu pryamee: v rukovodstve. Kazhdoe moe  slovo  bylo  vzvesheno;  kazhdoe  -
osnovano na nablyudenii nad neyu. YA  ne  trebuyu  doveriya,  no  rekomenduyu  vam
obdumat' moj sovet. YA sil'no somnevayus', chtoby ona  prinyala  vashu  ruku;  no
esli by ona prinyala ee, eto bylo by ochen' vygodno dlya vas.  YA  ne  uderzhivayu
vas bolee, vam nadobno speshit' domoj.

        VI

     Mar'ya Aleksevna, konechno, uzhe  ne  pretendovala  na  otkaz  Verochki  ot
katan'ya, kogda uvidela, chto Mishka-durak vovse ne takoj durak,  a  chut'  bylo
dazhe ne poddel ee. Verochka byla ostavlena v  pokoe  i  na  drugoe  utro  bez
vsyakoj pomehi otpravilas' v Gostinyj dvor.
     - Zdes'  morozno,  ya  ne  lyublyu  holoda,  -  skazala  ZHyuli:  -  nadobno
kuda-nibud' otpravit'sya. Kuda  by?  pogodite,  ya  sejchas  vernus'  iz  etogo
magazina. - Ona kupila gustoj vual' dlya Verochki. -  Naden'te,  togda  mozhete
ehat' ko mne bezopasno. Tol'ko ne podymajte  vualya,  poka  my  ne  ostanemsya
odni. Polina ochen' skromna, no ya ne hochu, chtob i ona vas videla.  YA  slishkom
beregu vas, ditya moe! - Dejstvitel'no, ona sama byla v salope i shlyape  svoej
gornichnoj i pod gustym vualem. Kogda ZHyuli  otogrelas',  vyslushala  vse,  chto
imela novogo Verochka, ona rasskazala pro svoe svidan'e s Storeshnikovym.
     - Teper', miloe ditya moe, net nikakogo comneniya,  chto  on  sdelaet  vam
predlozhenie. |ti lyudi vlyublyayutsya po ushi, kogda ih  volokitstvo  otvergaetsya.
Znaete li vy, ditya moe,  chto  vy  postupili  s  nim,  kak  opytnaya  koketka?
Koketstvo, - ya govoryu pro nastoyashchee koketstvo, a ne  pro  glupye,  bezdarnye
poddelki pod nego: oni otvratitel'ny, kak vsyakaya plohaya poddelka pod horoshuyu
veshch', - koketstvo - eto um i takt v primenenii k delam zhenshchiny  s  muzhchinoyu.
Potomu sovershenno  naivnye  devushki  bez  namereniya  dejstvuyut  kak  opytnye
koketki, esli imeyut um i takt. Mozhet byt', i moi dovody otchasti  podejstvuyut
na nego, no glavnoe - vasha tverdost'. - Kak by to ni bylo,  on  sdelaet  vam
predlozhenie, ya sovetuyu vam prinyat' ego.
     - Vy, kotoraya vchera skazali mne: luchshe umeret', chem  dat'  poceluj  bez
lyubvi?
     - Miloe ditya moe, eto bylo skazano v uvlechenii; v minuty uvlecheniya  ono
verno i horosho! No zhizn' - proza i raschet.
     - Net, nikogda, nikogda! On gadok, eto  otvratitel'no!  YA  ne  uvizhus',
pust' menya s®edyat, ya broshus' iz  okna,  ya  pojdu  sobirat'  milostynyu...  no
otdat' ruku gadkomu, nizkomu cheloveku - net, luchshe umeret'.
     ZHyuli stala ob®yasnyat' vygody: vy izbavites' ot presledovanij materi, vam
grozit opasnost' byt' prodannoj, on ne zol, a tol'ko  nedalek,  nedalekij  i
nezloj muzh luchshe vsyakogo drugogo dlya umnoj zhenshchiny s harakterom,  vy  budete
gospozheyu v dome. Ona v yarkih kraskah opisyvala polozhenie aktris,  tancovshchic,
kotorye ne podchinyayutsya muzhchinam v lyubvi, a gospodstvuyut nad nimi: "eto samoe
luchshee polozhenie v svete dlya zhenshchiny, krome togo polozheniya, kogda k takoj zhe
nezavisimosti i vlasti eshche prisoedinyaetsya  so  storony  obshchestva  formal'noe
priznanie zakonnosti takogo polozheniya, to est', kogda muzh otnositsya  k  zhene
kak poklonnik aktrisy k  aktrise".  Ona  govorila  mnogo,  Verochka  govorila
mnogo, obe razgoryachilis', Verochka, nakonec, doshla do pafosa.
     - Vy nazyvaete menya fantazerkoyu, sprashivaete, chego zhe ya hochu ot  zhizni?
YA ne hochu ni vlastvovat', ni  podchinyat'sya,  ya  ne  hochu  ni  obmanyvat',  ni
pritvoryat'sya, ya ne hochu smotret' na  mnenie  drugih,  dobivat'sya  togo,  chto
rekomenduyut mne drugie, kogda mne samoj etogo ne  nuzhno.  YA  ne  privykla  k
bogatstvu - mne samoj ono ne nuzhno, - zachem zhe ya  stanu  iskat'  ego  tol'ko
potomu, chto drugie dumayut, chto ono vsyakomu priyatno  i,  stalo  byt',  dolzhno
byt' priyatno mne? YA ne byla v obshchestve, ne ispytyvala, chto znachit  blistat',
i u menya eshche net vlecheniya k etomu, - zachem zhe ya stanu zhertvovat'  chem-nibud'
dlya blestyashchego polozheniya tol'ko potomu, chto, po mneniyu drugih, ono  priyatno?
Dlya togo, chto ne nuzhno mne samoj, - ya ne pozhertvuyu nichem, - ne tol'ko soboj,
dazhe  malejshim  kaprizom  ne  pozhertvuyu.  YA  hochu  byt'  nezavisima  i  zhit'
po-svoemu; chto nuzhno mne samoj, na to ya gotova; chego mne ne nuzhno,  togo  ne
hochu i ne hochu. CHto nuzhno mne budet, ya  ne  znayu;  vy  govorite:  ya  moloda,
neopytna, sovremenem peremenyus', - nu, chto  zh,  kogda  peremenyus',  togda  i
peremenyus', a teper' ne hochu, ne hochu, ne hochu nichego, chego ne hochu! A  chego
ya hochu teper', vy sprashivaete? - nu da, ya etogo ne znayu. Hochu  li  ya  lyubit'
muzhchinu? - YA ne znayu, - ved' ya vchera poutru, kogda vstavala, ne  znala,  chto
mne zahochetsya polyubit' vas; za neskol'ko chasov do togo, kak polyubila vas, ne
znala, chto polyublyu, i ne znala, kak eto ya budu  chuvstvovat',  kogda  polyublyu
vas. Tak teper' ya ne znayu, chto ya budu chuvstvovat', esli ya polyublyu muzhchinu, ya
znayu tol'ko to, chto ne hochu nikomu poddavat'sya, hochu byt' svobodna, ne  hochu
nikomu byt' obyazana nichem, chtoby nikto  ne  smel  skazat'  mne:  ty  obyazana
delat' dlya menya chto-nibud'! YA hochu delat' tol'ko to,  chego  budu  hotet',  i
pust' drugie delayut tak zhe; ya ne hochu ni ot kogo trebovat' nichego, ya hochu ne
stesnyat' nich'ej svobody i sama hochu byt' svobodna.
     ZHyuli slushala i zadumyvalas', zadumyvalas' i krasnela i -  ved'  ona  ne
mogla ne vspyhivat', kogda  podle  byl  ogon'  -  vskochila  i  preryvayushchimsya
golosom zagovorila:
     - Tak, ditya moe, tak! YA i sama by  tak  chuvstvovala,  esli  b  ne  byla
razvrashchena. Ne tem ya razvrashchena, za chto nazyvayut zhenshchinu pogibshej,  ne  tem,
chto bylo so mnoyu, chto ya terpela, ot chego stradala, ne tem ya razvrashchena,  chto
telo moe bylo predano porugan'yu, a tem,  chto  ya  privykla  k  prazdnosti,  k
roskoshi, ne