sovet.
Odna suetnost', bozhus', inogda odna pagubnaya suetnost' zamenyaet vse. Na etom, lyubeznyj i
pochtennyj drug, osnujte svoe povedenie; bud'te otcom, kakim emu byt' dolzhno, i dovol'no;
v sem odnom imeni zaklyuchayutsya vse obyazannosti. Teper' pojdite k docheri.
     Prostakov hudo slushal, -- tak porazheny byli vse chuvstviya ego slovami gostya.
Odnako on pobrel v spal'nyu docheri; Elizaveta ostavalas'.
     -- No skazhite, radi boga, knyaz', -- skazala ona neskol'ko vozvyshennym golosom, --
vy sovetuete batyushke ne byt' strogim sud'eyu, a mezhdu tem sami vnushaete v nego
nedoverchivost' k nevinnosti docheri ego! Kak soglasit' eto?
     -- CHto est' nevinnost'? -- sprosil knyaz' eshche vozvyshennee.
     Elizaveta potupila opyat' vzory svoi.
     -- YUnaya doch' druga moego! -- prodolzhal on, vzyav s chuvstvitel'nostiyu za ruku
Elizavetu. -- Kto tak dolgo, kak ya, byl igralishchem prihotej raznyh lyudej; kto tak mnogo
byl obmanut; kto stol'ko lishalsya pokoya, -- o! tot dolzhen byt' neschastnym iz vseh synov
zemli, esli vzory ego ne budut dal'novidnee, chem prezhde, kogda, byvalo, on, pojmav vesnoyu
babochku ili sorvav repejnik na golovu nevesty, pochital sebya blagopoluchnym! Odnako,
yunyj drug moj, ne podumaj, chtoby ya byl chelovekonenavistnikom, a osoblivo zhenshchin. Net;
ya teper', kogda volosy moi nachinayut belet', ya vse eshche lyublyu etot milyj cvet v prirode;
no takzhe lyublyu otlichat' repejnik ot rozy. Elizaveta! Davno ya ponyal bienie serdca tvoego;
ya lyubuyus', smotrya v glaza tvoi. YA vchera otkryl tajnu sestry tvoej bespechnomu otcu. No,
Elizaveta! kazhdyj den' zamechayu ya plamen' ochej tvoih, kolebaniya tvoej grudi,
poyavlyayushchiesya i mgnovenno ischezayushchie rozy na shchekah tvoih, i molchu. Vizhu naskvoz'
serdce tvoe, vizhu ego nevinnost' i molcha lyubuyus'. Ty vsegda prebudesh' nevinna,
Elizaveta, i bog nagradit tebya!
     On uter glaza platkom i vyshel. Rydayushchaya nevinnost' zakryvala lico svoe rukami.
     Ona eshche byla v sem polozhenii, kak otec ee voshel, vedya za ruku knyazya CHistyakova.
     -- Elizaveta, vyjdi von! -- skazal on.  Ostavshis' odni, dolgo hranili molchanie,
nakonec knyaz'  CHistyakov prerval ego, sprosiv: "CHto?"
     -- Tvoya pravda, -- otvechal Prostakov, kak budto probuzhdayas', -- ty ochen' horosho,
drug moj, znaesh' serdca zhenshchin! Ona vo vsem priznalas', rasskazala, kak ob®yasnyalsya knyaz',
kak umolyal ee o sootvetstvii i kak ona, szhalyas' na ego mucheniya, dozvolila emu trebovat' ot
menya ruki ee.
     -- YA i ne znal, chto mozhno iz zhalosti otdat' ruku svoyu, -- skazal knyaz'.
     -- Ne bud' ochen' vzyskatelen, drug moj! vot i pis'mo. ot knyazya.
     -- Nu, ne ya li skazal?
     -- Pri samom nachale ya otdal tebe spravedlivost'. Do sih por ne chital etogo
proklyatogo nachertaniya. Potrudis', pozhaluj! ya pri ogne nichego ne vizhu, a ochki v
spal'ne.
     -- Pochemu zh proklyatoe nachertanie? -- skazal knyaz'.-- Esli i podlinno sushchestvo
etogo knyazya sposobno lyubit'; esli on, nakonec, pochuvstvoval to, chego do sih por ni k odnoj
zhenshchine ne chuvstvoval, hotya lyubil celye tysyachi, to est' ezheli uznal na opyte nezhnost',
to krotkoe i otnyud' ne burnoe vlechenie serdca, kotoroe govorit cheloveku: "Ty mog prezhde
lyubit' mnogih i byl neschastliv, no s neyu tol'ko schastliv budesh'", -- v takom sluchae eto
budet blagoslovennoe nachertanie. Posmotrim!

     "Lyubeznejshaya devica!
     Tysyachekratno blagodaryu vas za soobshchennyj mne loskutok bumagi, v kotorom
pozvolyaete prosit' ruki svoej u pochtennejshego roditelya! Itak, moj milyj yunyj drug,
itak, nezhnoe serdce tvoe moemu otvetstvuet? O! kak schastliv ya v siyu minutu! Nadeyus', chto
batyushka mne ne otkazhet v ruke tvoej, kogda ty otdala mne serdce. On nemnogo skupovat,
ottogo-to starshaya sestra tvoya do sih por sidit v devkah. No u menya est' pomest'e, est'
den'gi, dragocennye kamni; ya ot nego nichego ne potrebuyu, krome ruki obozhaemoj docheri
ego. Na neskol'ko nedel' edu ya v svoi derevni. Ustroivshi hozyajstvo, ya pis'menno budu
prosit' u tvoego batyushki pozvoleniya priehat' v vide zheniha, Blagopoluchie moe budet
sovershenno, kogda ya poluchu udovletvoritel'nyj otvet.
     Knyaz' Svetlozarov".

     -- Nu, chto ty ob etom dumaesh'? -- sprosil Prostakov, podumav horoshen'ko. Na lice
ego vidno bylo udovol'stvie, kotoroe on skryt' staralsya.
     -- YA dumayu, chto eto pis'mo sochineno ne huzhe drugih, v takom sluchae sochinyaemyh.
     -- K chemu takoe zamechanie? -- vozrazil Prostakov s nekotoroyu dosadoyu.
     -- YA hochu znat' vashi mysli, -- otvechal holodno knyaz' Gavrilo Simonovich.
     -- YA polagayu, -- skazal Prostakov, eshche horoshen'ko podumav, -- chto esli namereniya
ego takovy, kak on ob®yasnyaet; esli doch' moya uverit menya, chto budet s nim schastliva; esli on
pis'menno stanet prosit' menya o soglasii, to ya tut nichego hudogo ne nahozhu i dumayu
zaranee, chto dam im svoe blagoslovenie.
     -- Posmotrim, -- skazal knyaz' ravnodushno. -- Daj bog! vse k luchshemu, mozhet byt';
odnako posmotrim.
     -- Bez somneniya, posmotrim, -- byl otvet Prostakova, uhodyashchego v zalu.
     Okolo obeda togo zhe dnya uehal on v gorod.


        Glava XIV. VELIKOE  OTKRYTIE


     Po ot®ezde gospodina Prostakova v gorod v derevne nastala tishina glubokaya.
Marem'yana zanyalas' kuhneyu i shtopan'em starogo bel'ya. Katerina hodila povesya golovu i
nichego ne delala. Izredka posmatrivayas' v zerkalo, ona zametila, chto neskol'ko pohudela.
Elizaveta zanimalas' po-prezhnemu svoimi urokami s Nikandrom; a knyaz' Gavrilo
Simonovich obyknovenno sidel v sadovoj svoej izbushke, chital "Minei-chet'i" i vyhodil v
den' tol'ko dva raza v dom, obedat' i uzhinat'; a vse vmeste radovalis', chto pokudova
Prostakov v otsutstvii, burya v serdce Kateriny utishitsya. Oni mogli by to zhe dumat' i o
Elizavete, no kto zh znal o razgovore ee s knyazem CHistyakovym, a ni on, ni ona ne imeli ohoty
nikomu otkryvat' o tom; glaza zhe ne u vseh tak pronicatel'ny, kak u knyazya Gavrily
Simonovicha.
     Den' prohodil za dnem. Marem'yana neotstupno prosila knyazya prodolzhat'
povestvovanie svoej zhizni; no on bez Prostakova ne hotel togo i otkazal nachisto. CHto bylo
delat'? utomitel'noe edinoobrazie muchilo vseh, krome Elizavety i Nikandra. Oni v
kazhdoe mgnovenie, v kazhdom zanyatii nahodili odin v drugom tysyachi raznoobraznyh
prelestej i byli dovol'ny i schastlivy.
     Kazhdyj den' tverdila Marem'yana: "Bozhe moj! vse bel'e pereshtopano, perechineno, a
ego net". Ona takzhe kazhdyj den' pribavlyala: "On, verno, hot' pozdno, a segodni budet";
sidela do polunochi so svechkoyu; ego ne bylo, zagashala ogon', vzdyhala i lozhilas'. Kakoe
chudnoe delo -- privychka muzha k zhene i zheny k muzhu, hotya by oni nikogda ne lyubili odin
drugogo toyu poryvistoyu plamennoyu lyuboviyu, kotoruyu tak prekrasno izobrazhayut v knigah
inogda te, kotorye ee nikogda ne chuvstvovali! Pochemu zhe i ne tak? Ne chasto li stihotvorec,
sidya v zimnyuyu noch' u oledenelogo okna za ispachkannym stolikom, ves' drozha ot stuzhi i
pominutno poduvaya na pal'cy okostenevshie, -- ne chasto li, govoryu, opisyvaet na lezhashchem
pred nim liste bumagi prelest' utra vesennego? U nego pastuh s pastushkoyu gulyayut po
cvetochnomu lugu, naslazhdayutsya krasotoyu bezoblachnogo neba, cvety blagouhayut, derev'ya
ukrashayutsya molodymi listochkami, ruch'i penyatsya, zhurchat i privlekayut miluyu chetu k
otdohnoveniyu! "O! kak eto prelestno! -- govorit stihotvorec, shchelkaya ot oznoba zubami, --
o! kak voshititel'na kartina eta!", mezh tem kak sam smotrit na gustoj par, v'yushchijsya u rta
ego.
     Kogda byvaet s takimi velikimi lyud'mi, kakovy stihotvorcy, syny Zevesovy,
proroki na zemle, chto oni sovsem drugoe govoryat, nezheli chuvstvuyut, a edinstvenno po
privychke, -- to pochemu zhe Marem'yane ne lyubit' muzha svoego takzhe po privychke, zhivuchi s
nim okolo dvadcati pyati let v brachnom soyuze? Byvaya vmeste, ona pochti nikogda i ni v chem s
nim ne soglashalas', i odin povelitel'nyj vzor muzha, pri vsej krotosti nrava ego, umel
sohranit' sie preimushchestvo, mog ostanovit' yazyk ee. No kogda ego ne bylo doma, a osoblivo
na neskol'ko dnej, ona nepritvorno skuchala, dosadovala i sovershenno zabyvala, chto on --
kapitan, a otec ee byl znatnyj chelovek, u kotorogo byvali baly, teatry i maskerady.
Docheri zhdali ego kak dobrogo otca, ne bolee. Katerina boyalas', chtoby on ne vozobnovil
svoih nravouchenij v rassuzhdenii knyazya; a Elizaveta i bez togo byla schastliva. Odin knyaz'
Tavrilo Simonovich ozhidal pribytiya hozyaina s nepritvornym neterpeniem; ibo on lyubil
ego ne po privychke, kak zhena; ne po dolgu, kak deti; no kak drug, edinstvenno lyubya v nem
dobroe, chuvstvitel'noe serdce, eshche cvetushchee i v hladnuyu zimu preklonnyh dnej
starcheskih. Na golove ego belelsya sneg, no v dushe, v serdce cveli rozy vesny prelestnye. V
takom raspolozhenii semejstvo zastal sochel'nik.
     Den' byl samyj durnoj, kakomu tol'ko mozhno byt' v konce dekabrya. Veter dul s
raznyh storon, snezhnaya pyl' klubilas', podnimalas', spuskalas', -- slovom, byla
strashnaya v'yuga ili metel'. G-zha Prostakova uveryala, chto tol'ko babushka ee, byvshaya
semnadcati let vo vremya pohoda Petra Velikogo, videla podobnuyu, i chto esli bog nashlet
tretiyu takuyu zhe metel' na zemlyu russkuyu, to chut' li ne byt' padeniyu mira. V
celom dome vse bylo pasmurno, diko i pusto; vse molchali; odin neohotno sprashival,
drugoj eshche neohotnee otvechal. Knyaz' CHistyakov, prishedshij k obedu, ezhilsya; g-zha
Prostakova tverdila: "Bozhe moj! esli takaya metel' zastanet ego v doroge!" Vse umolkalo i
bylo po-prezhnemu pasmurno; odna Elizaveta s Nikandrom, odushevlyaemye bozhestvom,
napolnyayushchim serdca ih, sogrevaemye zharom lyubvi, kotoroyu oni dyshali, sideli spokojno
v svoej uchebnoj. Ne tol'ko burya ili metel', ili v'yuga ne mogli prervat' ih zanyatiya, no
uveritel'no skazhu, chto takovoe yavlenie prirody pridavalo myslyam ih tu neopisannuyu
prelest' naslazhdeniya, to neiz®yasnimoe blazhenstvo, kotoroe lyubit pitat'sya neobychajnym,
tak kak plamen' ego edinstven k predmetu edinstvennomu v mire.
     -- Kuda, pravo, kakoe chudnoe delo -- zamorskie nauki! -- skazala Marem'yana
Haritonovna, zevaya i smotrya na zevayushchuyu doch' svoyu Katerinu, na zevayushchego knyazya
CHistyakova.
     -- Pokojnyj batyushka moj nikogda ne hotel zanyat' nas etim, nesmotrya, chto u nego v
dome byl svoj teatr.
     A poglyadi na Elizavetu! Ona kak budto v veselyj letnij den' rvet cvety v sadu,
nesmotrya, chto sneg b'et v okna. O zamorskie nauki!.. Katerina! Hotela by ya, chtob ty
prilezhnee ih uchilas'. Lyubo, pravo, smotret', kak Elizaveta uchitsya. -- Ona, chtob ne
pomeshat' uprazhnyayushchimsya, na cypochkah podoshla k dveryam i stala. Katerina i knyaz'
Gavrilo Simonovich sideli molcha okolo pechki.
     Molodye vlyublennye chitali kakuyu-to knigu i byli rastrogany. Na sej raz
prohodili oni urok ne o zamorskih naukah, ibo i g-zha Prostakova koe-chto ponimala, i oni
govorili russkim yazykom.
     Nikandr chital: "O! ty, vsevechnyj, blagij, zhivitel'nyj ogn', razlityj vo vsem
kruge tvoreniya, o lyubov'! Dusha moya blagoslovlyaet tebya, rasstilayas' pred tronom gornego
miloserdiya s blagodarnostiyu za vodvorenie tebya v serdce moem!"
     On ostanovilsya i polozhil knigu; smotrel s chuvstvom neiz®yasnimoj nezhnosti na
roskoshnuyu prelest', v koej plavali vzory Elizavety, na to volnenie grudi ee, kotoroe
davalo znat' schastlivomu: "V etom uverena, ibo sama chuvstvuyu".
     -- Ponimaesh' li, Elizaveta, -- sprosil on, -- vsyu silu slov sih?
     -- YA chuvstvuyu ee, -- otvechala ona, vzglyanuv na nego; alaya zarya osvetila shcheki ee, i
vzory zablistali. Nikandr preklonil golovu k grudi svoej, vzdohnul, podnyal knigu,
opyat' polozhil, i kazalos', chuvstvoval sladkoe muchenie, ego pozhirayushchee, no ni za vse
sokrovishcha sveta on ne hotel by ot nego iscelit'sya.
     "Oni kak budto na teatre", -- dumala pro sebya Marem'yana Haritonovna, sovsem ne
ponimaya takogo razgovora.
     Elizaveta prervala molchanie:
     -- Otchego ty tak pasmuren? Ili dlya tebya ne dovol'no razdelyat' to svyashchennoe
chuvstvo, kotoroe napolnyaet dushi nashi i s kazhdym mgnoveniem ozhivlyaet sushchestvo? Ili
neblagopoluchny my v nastoyashchem? Budem dovol'ny sim, poka miloserdyj bog sdelaet nas v
budushchem eshche blagopoluchnee!
     "Glyadi, pozhaluj! -- skazala pro sebya mat', -- ona tochno tak govorit, kak ta
sumasbrodnaya aktrisa, kotoraya pomogla batyushke razorit'sya. Nu, pravo, ona tochnaya
aktrisa!"
     Nikandr otvechal:
     -- Prelestnaya devica! Tak, lyubit' tebya svyatejsheyu lyuboviyu i videt' sootvetstvie
est' blago, kotorogo ne promenyayu ya ni na vse blaga mira sego! No ty ne vlastna raspolagat'
svoeyu rukoyu; ty imeesh' roditelej. Kak ni krotok, kak ni dobr otec tvoj, no vse on --
bogatyj dvoryanin, a ya -- bednejshee tvorenie, vo vsej zemle russkoj ne nahodyashchee sebe ni
otca, ni materi!
     E l i z a v e t a. Ty ih najdesh' v nashem semejstve; kak skoro priedet batyushka, ya vse
otkroyu emu, budu prosit', umolyat', zaklinat'. On nezhnyj otec i szhalitsya na slezy svoej
docheri.
     N i k a n d r.  A esli net?
     Elizaveta. Ne pugaj menya takim zhestokim predskazaniem! No esli by i v samom dele
istrebil on vsyu zhalost' ko mne, smotrel ravnodushno na gor'kie mucheniya,-- chto zhe? On
mozhet tol'ko ne soedinyat' menya s tem, komu predana dusha moya; po soedinit' s drugim
bessil'ny vse sily zemnye. Zakony ravno prostirayutsya na bednyh i bogatyh, nizkih i
znatnyh, detej i roditelej.
     N i k a n d r. A mezhdu tem kak izgnannyj Nikandr budet vlachit' v pustyne skorbnuyu
zhizn' svoyu, dom Prostakovyh posetit kakoj-nibud' molodoj prekrasnyj dvoryanin.
     E l i z a v e t a.  Hotya by sam voploshchennyj angel!
     N i k a n d r. O! bescennyj drug moj! ty eshche ne znaesh', chto znachit vremya, nastoyanie
roditelej, pros'by yunogo krasavca.
     -- Nichego v svete ne razluchit serdec nashih,-- vskrichala torzhestvenno Elizaveta,
protyanuv k nemu ruki svoi; i Nikandr s bystrotoyu vetra vskochil so stula i
pogruzilsya v ee ob®yatiya.
     Marem'yana, protiraya glaza, skazala zadyhayushchimsya golosom: "Net! na teatre ne tak!"

     Uzhasnyj vopl' ee razdalsya po vsemu domu.
Knyaz' Gavrilo Simonovich i Katerina podskochili s uzhasom; so vseh storon bezhali:
iz devich'ej, iz lyudskoj, iz kuhni, i vse slyshali, kak Marem'yana, stoya na poroge i hlopaya
po bedram obeimi rukami, uzhasno krichala: "Bezdel'nik, moshennik, vor, dushegubec,
chudovishche, izverg, d'yavol, satanail!" No nikto iz lyudej ne znal prichiny takogo gneva, i vse
glyadeli drug na druga razinya rty. Odin Gavrilo Simonovich i Katerina s nezhnym
souchastiem smotreli na prestupnikov, stoyavshih v nekotorom beschuvstvii. Kto opishet
udivlenie knyazya Gavrily, kogda uvidel on, chto Elizaveta, vmesto togo chtoby bezhat' s
uzhasom v svoyu spal'nyu, upast' v obmorok na postel' i otdat'sya v volyu istericheskih
pripadkov, -- Elizaveta s krotkim velichiem beret za ruku porazhennogo Nikandra, podvodit
k materi, i oba stanovyatsya na koleni?
     -- Matushka! -- skazala ona, podnyav k nej vzor, -- ya daryu vam syna v etom molodom
cheloveke.
     -- Ah! -- zavopila opyat' Marem'yana, protyanuv na nih s sil'nym gnevom obe ruki, --
ah! bezdel'nica, besstydnica! Tomu li ya tebya uchila? -- Ona brosilas' k nim, no greh ee
poputal: bol'shim karmanom svoim zacepilas' ona za klyuch v dvernom zamke, rvanulas', kak
snop povalilas' na stoyavshih na kolenyah, i vse pokatilis'.
     -- Pomogite, pomogite! -- krichala Marem'yana, vstavaya s polu, -- eti razbojniki
umoryat menya; -- i s sim slovom, podbezhav k Elizavete, dala ej dve preispravnye poshchechiny,
a potom i Nikandru dostalsya takoj zhe podarok, tol'ko s ukaznymi procentami. Elizaveta
blizka byla k lisheniyu chuvstv; ee podhvatili i poveli polozhit' v postel'. Nikandr stoyal,
kak oglashennyj. On ustavil glaza na Marem®yane i byl nepodvizhen.
     -- CHto ty smotrish' na menya, dushegubec? -- skazala ona, popravlyaya izmyatyj chepchik.
-- Von v siyu minutu, von iz domu, i esli ty pokazhesh'sya kogda-libo vblizi nashego domu, to
na nas ne penyaj. Von, von!
     -- O bednost'! -- skazal Nikandr, vyhodya kosnymi shagami iz komnaty i lomaya ruki.
-- O providenie! zachem ty bednym lyudyam daesh' serdca? zachem osuzhdennyh sud'boyu na
bedstviya ty delaesh' eshche neschastnee?
     Tak vosklicaya, bednyj molodoj chelovek brel v sadovuyu izbushku. Tam knyaz' Gavrilo
Simonovich ukladyval ego chemodanik, ili, vernee skazat', kozhanuyu sumku, i krupnye slezy
ego odna za drugoyu padali na bel'e.
     -- O bednost'! o providenie! -- vskrichal eshche Nikandr i brosilsya v postel' nichkom.
Kogda pervaya burya serdechnaya proshla, on vstal, podoshel k knyazyu i sprosil ego
tihim golosom:
     -- CHto vy eto delaete?
     K n ya z '. Ukladyvayu tvoj chemodan. Vidish', tebe ob®yavili pohod.
     N i k a n d r. Mne nichego ne nadobno. YA pojdu tak, kak stoyu; zachem umirat' s nosheyu
na plechah?
     K n ya z '.  |to -- pravda. No zachem zhe umirat'?
     N i k a n d r. Kak? Vy dumaete, ya budu zhit' posle vsego togo, chto sluchilos'?
     K n ya z '. Konechno, dumayu; ottogo-to i chemodan ukladyvayu.
     N i k a n d r.  Vy hudo znaete serdce chelovecheskoe.
     Knyaz' Gavrilo Simonovich vzglyanul na nego snachala dovol'no strogo; potom, vzyav za
ruku s otecheskoyu nezhnostiyu, skazal:
     -- Molodoj chelovek! Ty vidish' na golove moej sediny i govorish' tak! Pochemu
dumaetsya tebe, chto ya ne preterpel mnogih takih bur', kakuyu ty teper' terpish'. O yunyj
drug moj! Ty uchis' uznavat' serdca lyudskie, a s menya budet. Predel moj nedalek. Itak,
poslushaj starca; on budet govorit' tebe, kak otec.
     Terpenie est' velichajshaya iz dobrodetelej. Vmesti v serdce tvoem vse i ogradi ego
terpeniem. Ne dumaj, chto odni bednye imeyut v nem nuzhdu! Net! Bez nego neredko stenayut
na pyshnyh lozhah i blestyashchih tronah. Ono vozvysit tebya v sobstvennyh glazah tvoih; a eto
vsego luchshe. Pust' ponosyat tebya lyudi, chernyat klevetoyu pamyat' tvoyu; ty vzglyanesh' na nebo,
otnesesh' dushu svoyu k istochniku dobrodetelej i skazhesh': "Otec nebesnyj! ya nevinen!"
     Tebe veleno vyjti -- i vyjdi! Veleno segodnya, v takuyu strashnuyu buryu, chto i sobaki
ne pokazyvayutsya iz nor, chto zh delat'! Tebe veleno, -- a velet' imeyut oni pravo; ispolni
hotenie ih i vyjdi; chemodan tvoj gotov.
Knyaz' Gavrilo Simonovich vytashchil iz karmana malen'kij koshelek i, otdav ego
molodomu drugu, skazal:
     -- Vot tebe pyat'desyat chervonnyh. Ty udivlyaesh'sya? hochesh' sprosit', gde ya mog vzyat'
den'gi? O! eto do tebya ne kasaetsya. Oni stoyat mne mnogih gorestnyh chasov! I ya plakal, syn
moj, i ya stradal v svoe vremya, no nedolgo; ya prinimal bal'zam terpeniya i uspokaivalsya.
Uveren, chto ty izvestish' menya o meste svoego prebyvaniya, a osoblivo, esli budesh' v chem
imet' nuzhdu. Skol'ko v silah, pomogu, i dve treti ustuplyu tebe. Prosti, syn moj; bog da
blagoslovit tebya!
Nikandr pal na koleni; knyaz' Gavrilo Simonovich polozhil na golovu ego ruki,
vozvel glaza k nebu i skazal so slezami:
     -- Miloserdyj otec vsego tvoreniya! Blagovoli poslat' yunoshe semu v nastoyashchej
zhizni eshche chasy radostnye, esli on budet dobr i ne uklonitsya ot putej tvoih!
     Potom podal on na plecha emu chemodan, privyazal i, vzyavshi za ruku, vyvel.
     "Prosti, syn moj!" -- "Prosti, blagodetel' moj!" -- byli edinstvennye slova
yunoshi i starca. Izdali slyshny byli vshlipyvaniya Nikandrovy.


        Glava XV. UNYNIE


     Posle takogo nepriyatnogo dnya sledoval vecher eshche nepriyatnee. Burya i v'yuga ne
utishilis'; veter vyl po sadu i zvenel v shcheli na okonnyh stavnyah. Elizaveta bredila, lezha
v posteli; Katerina plakala i vzdyhala, sidya na krayu krovati; a g-zha Marem'yana
Haritonovna, kotoroj pervyj poryv gneva proshel, begala iz komnaty v komnatu, zvala na
pomoshch' vseh domashnih; vse prihodili, no pomoch' nikto ne umel.
     YA ne znayu, kak soedinit' v odnom serdce napyshchennost' i dobroserdechie; odnakozh
dve sii ottenki nrava byli soedineny v g-zhe Prostakovoj. Izgnat' Nikandra iz domu v
takuyu negodnuyu pogodu bylo delo gordosti i spesi. ZHalet' o tom spustya dva chasa bylo
svojstvenno zhalosti i dobroserdechiyu. Bolee vsego trevozhila ee mysl', chto i kak skazhet o
tom svoemu muzhu. On byl besprimerno krotok, no s pervogo dnya braka zahotel byt' starshim
v dome i byl do sih por. Dvadcat' raz pri kazhdom sviste vetra v okna ona podbegala,
smotrela i otdala by dyuzhinu luchshih uborov svoih, tol'ko by Nikandr vozvratilsya. Ona
smotrela, vyglyadyvala, prislushivalas', no videla odin sneg, slyshala odin svist vetra.
Tak zastala noch' semejstvo v derevne. Elizaveta na neskol'ko vremeni zabylas' ili, kak
govorila mat', zasnula.
     Probilo devyat' chasov. "Ah, kak pozdo! -- vzdohnuv, skazali mat' i doch', poglyadev
odna na druguyu. -- Kak pozdo, a ego eshche net!"
     YA za neskol'ko prilichnoe pochitayu teper' sdelat' nebol'shoe rassuzhdenie o slovah:
ah! kak rano i ah! kak pozdo, -- a vse v odno i to zhe vremya.
Kogda neschastnyj prestupnik, sidya v temnice, ozhidaet zvuku devyati chasov, kogda
pozovut ego v tajnye hraminy, gde lezhat cepi, kleshchi, topory i vse orudiya k pytke, to,
slysha zvuk kolokola, vzdragivaet i govorit, skrezheshcha zubami: "ah! kak rano!"
Kogda vlyublennyj molodoj chelovek, poluchiv v pervyj raz blagosklonnuyu, nezhnuyu
ulybku ot svoej krasavicy, kotoraya naznachaet emu miloe svidanie pod teniyu vetvistogo
duba, kak skoro poyavitsya zarya vechernyaya i zvezdy useyut nebo, -- on zhdet, boyas' dyshat', boyas'
sdelat' malejshij shum; slyshit, b'et devyat' chasov, i govorit so vzdohom: "ah! kak pozdo; a
ee net!"
YA mog by privesti ne odnu tysyachu primerov, iz koih uvidel by chitatel', chto v odno
i to zhe vremya dlya odnih byvaet rano, dlya drugih pozdo, no vazhnejshie proisshestviya
otvlekayut menya; imenno: kak skoro mat' i doch' Prostakovy proiznesli: "ah, kak pozdo", --
udar bicha razdalsya na dvore; byl slyshen topot ustalyh konej i shum chelyadincev.
     -- Priehal, priehal! -- razdavalos' so vseh storon. Marem'yana i Katerina smotreli
na dver' zaly, ne smeya dohnut', kak posle neskol'kih minut Ivan Efremovich vvalilsya v
zalu v dorozhnom svoem oblachenii. Posle vseh privetstvij, lask, voprosov i otvetov
Prostakov skazal: "YA byl by domoj k obedu, esli by ne takaya nesnosnaya pogoda. Veter
vybivaet glaza u loshadej; s neprivychki oni besyatsya; besprestanno svorachivayut, rvut
upryazh' i tol'ko i dela, chto chini".
     Mezh tem kak lyudi vnosili i raskuporivali bol'shie koroba s pokupkami, Prostakov
sprosil;   "CHto zh ya ne vizhu, prochih? Gde oni?"
     -- YA dumayu, -- otvechala Marem'yana v smushchenii, -- chto uzhe spyat.
     -- Spyat? -- skazal muzh nedoverchivo, -- udivitel'no, chto i knyaz' Gavrilo
Simonovich, i moj Nikandr, i nezhnaya, dobraya moya Elizaveta spyat, kogda zhena moya i
Katerina ozhidali otca i druga! Avdot'ya! razbudi baryshnyu i veli byt' zdes'. Ivan! podi
razbudi Gavrilu Simonovicha i Nikandra; skazhi, chto ya priehal. -- Oni udalilis', a
Prostakov nachal pokazyvat' svoi podarki. -- |to tebe, drug moj, -- skazal on zhene, -- vot
tafta, vot atlas, vot kiseya i vse podobnye vzdory. A eto dlya docherej, takogo zhe razboru. V
etoj korobke sukno, kazemir, horoshij holst i prochee dlya knyazya i ego tovarishcha. A v toj
korobke dlya odnogo poslednego neskol'ko horoshih knig russkih i francuzskih; kollekciya
estampov izvestnogo hudozhnika, yashchik s kraskami i eshche koe-chto. CHto zh ya nikogo ne vizhu?
     Avdot'ya voshla, i odin vid ee ob®yasnyal napered otvet. Skol'ko Marem'yana na nee ni
glyadela, skol'ko ni migala, skol'ko ni krivlyalas', -- chto mogla ponimat' bednaya devushka,
kogda vse znala po dogadkam?
     -- Skoro li vyjdet Elizaveta? -- sprosil Prostakov.
     -- Ona sovsem ne vyjdet, -- otvechala Avdot'ya. -- U nee zhar v golove, oznob vo vsem
tele i bog znaet chto.
     -- CHto eto znachit? -- sprosil udivlennyj starik s souchastiem otca.
     -- |to projdet, -- skazala Marem'yana s nekotorym pritvornym spokojstviem, -- ej
skoro posle obeda stalo nemnogo durno, zabolela golova: konechno, nebol'shaya prostuda, no
ona skoro projdet; ej teper' gorazdo luchshe dat' uspokoit'sya.
     -- Pust' tak, -- byl otvet Prostakova, -- no gde zhe...-- V tu minutu voshel Ivan. --
CHto?
     -- Knyaz' Gavrilo Simonovich ne budet!
     -- Konechno, oni vse reshilis' sdelat' prazdnik moj huzhe budnej, -- skazal s
serdcem Prostakov. -- Pochemu zhe ne budet ego siyatel'stvo, kogda ya ot dushi prosil
pozhalovat'? CHto delat' izvolit on?
     Sluga otvechal: "On sidit v uglu komnaty svoej, pred nim stoit svecha i lezhit
bibliya; on, kazhetsya, ee ne chitaet, a smotrit v potolok i gor'ko plachet".
     Strashnyj moroz, sto raz holodnee, chem v'yuga na dvore, pronik grud' Prostakova.
"Plachet? -- skazal on dikim golosom, ot kotorogo Marem'yana i doch' ee zadrozhali. -- On
plachet pod krovleyu doma moego, -- plachet chelovek dobrodetel'nyj, kotoromu ya dal
ubezhishche! O! ya molyu boga, chtoby ne moe semejstvo bylo vinoyu slez ego. Inache ya sam
isproshu gromy na golovy nechuvstvitel'nyh, kotorye izvlekayut slezy iz ochej neschastnogo,
no dobrogo cheloveka.
     -- Pochemu znat', drug moj? -- skazala Marem'yana, -- u vsyakogo svoi prichiny! --
Bez somneniya, -- otvechal muzh, -- i ya dazhe ne hochu pronikat' v tajny serdca, poka ono samo
ne otkroetsya dobrovol'no. No Nikandr?
     Vse byli v glubokom molchanii.
     -- Verno, ya sbilsya s puti i zaehal v dom sumasshedshih, -- skazal Prostakov s
dosadoyu. -- Gde i chto Nikandr? -- sprosil on u cheloveka. Tot stoyal kak stolb i ne otvechal
ni slova.
     Prostakov vzglyanul na zhenu ispytuyushchim vzorom; ona vzyala ego s trepetom za ruku,
otvela v gostinuyu i skazala: "Drug moj! Nikandra net uzhe v dome!"
     -- Gde zhe? -- sprosil muzh takim golosom, chto zhena, zhelaya popravit' galstuk na ego
shee, otorvala celyj konec batistu: tak hudo mogla ona vladet' svoimi rukami. No nadobno
bylo vse ob®yasnit' tak, kak bylo. Marem'yana utopala v slezah, rasskazyvaya muzhu o dnevnoj
scene, o chtenii, priznanii, ob®yatiyah, poshchechinah i izgnanii iz domu. "YA dumayu, chto i ty to
zhe by sdelal, milyj drug moj", -- skazala ona pod konec, laskayas' k svoemu muzhu.
     Prostakov dolgo stoyal v samom pasmurnom unynii; smotrel to na zhenu, to na sneg,
vse eshche lepivshijsya u okon celymi grudami; potom sel i sprosil ee s rasseyannostiyu:
     -- CHto bish' ty mne skazala?
     Marem'yana dovol'no obodrilas', podoshla k nemu s vidom cheloveka, kotorogo
postupki prezhde po nevedeniyu klevetali, no on opravdalsya i poluchil vsyu prezhnyuyu
doverennost'. Ona skazala:
     -- YA dumayu, chto ty sam otdash' spravedlivost' moemu postupku i sam ne zahochesh'
videt' v dome svoem soblazn, a upasi gospodi, po vremeni i razvrat; ty takzhe velel by
.vyjti Nikandru, etomu neblagodarnomu, etomu...
     -- Byt' mozhet, -- vozrazil muzh gromche obyknovennogo, daby ostanovit' pylkoe
krasnorechie zheny svoej, -- byt' mozhet, i ya to zhe by sdelal, i imenno to zhe; no, klyanus'
velikim serdcevedcem, sovsem ne tak bezumno, kak ty! Pravda, u menya nikogda ne bylo i v
ume, chtoby v Nikandre dat' zheniha svoej docheri, da i sam knyaz' Gavrilo Simonovich
govorit, chto prilichiya nikogda zabyvat' ne dolzhno: idi vsyakij svoej dorogoj, ne skachi
derzko vpered, no ne ostavajsya po odnomu malodushiyu i nazadi. V chem sostoit vse delo?
Nikandr polyubil doch' nashu: samoe prostoe dejstvie prirody i samoe obyknovennejshee;
on molod, pylok, ona horosha i dostatochna; a dlya cheloveka
bednogo eto takzhe posoblyaet v lyubvi. Elizaveta emu tem zhe otvechala, -- eshche obyknovennee;
on uchen, nezhen, chuvstvitelen, i chego ej bol'she? Ona podumala o nashej blagosklonnosti i
so vsem doveriem, kak govorila ty, protyanula k nemu obe ruki.
     -- Kak, moj drug? -- sprosila Marem'yana s nedoumeniem i dosadoyu. -- Ty stal by
ravnodushno smotret', kak eta besputnaya devchonka i molodoj nahal mashut rukami i
veshayutsya drug drugu na sheyu, kak bylo u batyushki na teatre?
     -- Ty sovsem ne otgadala, zhena, -- skazal Prostakov, takzhe v svoyu ochered' s
dosadoyu. -- YA davno govoryu tebe, chto ya to zhe by sdelal, no tol'ko ne tak. Zametya
nepristojnost', -- ibo i sovest' moya nazyvaet eto, esli ne bol'she, to verno
nepristojnostiyu, -- ya otvel by Nikandra v sadovuyu ego izbushku i skazal: "Molodoj
chelovek, ty lyubish' moyu doch' Elizavetu, no zhenoyu tvoeyu ona ne budet. Itak, esli ty
chesten, ostav' nas. Vo vseh nuzhdah, kakie tebe vstretyatsya, otnosis' ko mne, ya po silam budu
pomogat' tebe, ibo ya tebya polyubil, i budu lyubit', poka ne ostavish' ty stezej
dobroserdechiya i chuvstvitel'nosti. Tak, molodoj chelovek! Ty ne imeesh' roditelej; ya tebe
zamenyu otca, no Elizavety za tebya ne vydam, ibo prilichiya nikogda zabyvat' ne dolzhno", --
govoril knyaz' Gavrilo Simonovich; a chto on govoril pravdu, za to ruchaetsya moya sovest'.
Konechno, ya ne dozvolil by videt'sya emu s Elizavetoyu, no i ne gnal by iz domu, poka
ne syskal prilichnogo emu mesta po sluzhbe. Vidish', zhena, sledstviya byli by te zhe, i
molodoj chelovek ostavil by dom nash, osypaya blagosloveniyami, vmesto togo chto teper',
okruzhennyj bureyu, svistyashcheyu sredi lesnogo mraka ili polya bugristogo, nosya na plechah
sneg, na lice inej, on boretsya s holodom, zveryami pustynnymi   i,   skrezheshcha   zubami,
proiznosit   na   glavy nashi dostojnoe proklyatie.
     Marem'yana zaplakala, muzh ee zadyhalsya ot slez, gneva, dosady i chuvstvitel'nosti.
     -- O Marem'yana! -- vskrichal on. -- O beschelovechnaya, zhestokaya zhenshchina! kto
vnushaet v serdce tvoe lyutost'? Neuzheli ty, kaznya menya tak mnogo, ne chuvstvuesh' uzhasnogo
ugryzeniya sovesti?
     Ona stoyala molcha. Vdrug otvoryaetsya dver' zaly, i knyaz' Gavrilo Simonovich voshel
podobno privideniyu nochi. Krovavy byli ot prolityh slez glaza ego, shcheki bledny, kolena
tryaslis', on podoshel medlenno, i Prostakov s voplem pal v ego ob®yatiya. "Vse znayu, --
krichal on, -- mne vse izvestno, dostojnyj drug moj. O! esli b ya mog kogda-libo zagladit' ee
zhestokost'!"
     -- Est' providenie i nikogda ne dremlet, -- skazal knyaz' Gavrilo Simonovich, ukazav
na nebo.
     -- Veryu, veryu i na nego tol'ko nadeyus'!
     Kogda neskol'ko vse prishli v sebya, Prostakov sprosil zhenu holodno: "CHto ty dala
emu na dorogu?" ZHena vzglyanula na nego i onemela. "CHem ty snaryadila ego?" -- skazal on
vazhno, vstavaya s kresel i ne dvigayas' s mesta. ZHena potupila golovu i prodolzhala molchat'.
"O! ponimayu; k gor'komu neschastiyu moemu, ochen' ponimayu!" -- vskrichal Prostakov,
slozhiv u lba obe ruki svoi i zakryv lico.
     -- Ne bespokojtes', -- skazal knyaz' CHistyakov, -- ya dovol'no snaryadil ego, i pokudova
on ni v chem ne budet imet' nuzhdy.
     -- Ty? No ty sam chto imeesh'?
     -- Skol'ko imel, i tem podelilsya i, nagradya ego roditel'skim blagosloveniem,
otpustil.
     -- Vechnyj mzdovozdayatel' da nagradit i blagoslovit tebya, -- vskrichal Prostakov,
vtorichno ego obnimaya,


        Glava XVI. ZHID  YANXKA


     Bozhe moj! chto delaet vremya!
     Na dvadcat' pervom godu zhizni moej dopustil li by ya komu-nibud', samomu dazhe
nesgovorchivomu professoru, uverit' menya, chto v dvadcat' vosem' mozhno, hotya i ne sovsem,
zabyt' to, chto prezhde bylo predmetom samoj stremitel'noj strasti; po krajnej mere ne
bolee pomnit', kak odno imya predmeta onoj, i to vspominaya minut pyat', ne bolee. Kuda zhe
devalis' prezhnie chuvstvovaniya? Ischezli l' oni vo mne vovse? Ohladela l' krov' v zhilah
moih? Net; vse edva li ne bolee usililos'. Kuda zh prezhnee devalos'? I sam ne znayu, a
chuvstvuyu, chto ego net bolee, i uveren, chto, uvidya predmet, pri vospominanii o kotorom
prezhde dusha moya pylala sladostnym ognem, i vse bytie pererozhdalos', -- teper', govoryu
ya, ne inache vzglyanu na predmet tot, kak na listy bumagi, na kotoryh krasnym karandashom
pachkal ya haricy v pervye mesyacy uchenichestva; ili spustya neskol'ko let, eshche obidnee,
pachkal bumagu, sochinyaya kakoe-nibud'  chetyrehstishie. Ne pravda li, chto i dlya velikih
poetov i hudozhnikov uteshno videt' mladencheskie trudy svoi? No oni smotryat na nih s toyu
ulybkoyu, kotoraya oznachaet yasno: kakaya raznost' s tepereshnimi nashimi tvoreniyami!
     O druz'ya moi! Esli vy plachete pod igom bed zhestokih,-- utesh'tes'! Projdet
neskol'ko vremeni, i vy uvidite rozy, rascvetshie na vashem shipovnike. Esli muchites' vy
pozhirayushcheyu strastiyu lyubvi i vidite, chto predmet ee slishkom otdalyaetsya ot sochuvstviya,
-- o! utesh'tes' i bud'te pokojny! Predstav'te, chto spustya neskol'ko let, -- nu, pust' i
neskol'ko desyatkov let, -- krasota vashih obladatel'nic, ih prelesti, nezhnost' ih vzorov,
ih ulybok, -- vse, vse projdet, i nevozvratno, i na mesto tepereshnih bogin' predstanut --
uvy! -- groznye parki, kotorye esli i ne budut rezat' niti dnej vashih mgnovenno, to po
krajnej mere umershchvlyat vas medlitel'no vorchan'em, brenchan'em, podozreniem, zlostiyu,
slovom: vsemi adskimi mukami.
Vse predostav'te vremeni, druz'ya moi, i utesh'tes' tak, kak neredko uteshayus' ya,
predostavlyaya vse vrachu semu bezmezdnomu.
     Tak ili inache rassuzhdali vse v familii Prostakovyh, tol'ko, nakonec, vse i
vpravdu neskol'ko uspokoilis', -- razumeetsya, odin bol'she, drugoj men'she. Prostakov byl
dovol'no vesel i zanimalsya svoimi delami po-prezhnemu, to est' den' provodil, osmatrivaya
hozyajstvo s knyazem Gavriloyu Simonovichem, a vecher -- v razgovorah vse vmeste.
S Elizavetoyu davno on pomirilsya, tol'ko ne mog nadivit'sya sluchayu, chto sam privez
v dom pansionnogo lyubovnika svoej docheri.
     On spokojno, tak, kak i Katerina, ozhidal vyzova ot knyazya Svetlozarova. Knyaz'
CHistyakov rassuzhdal, shutil, i vse tak nravilos' celomu semejstvu, chto Marem'yana
Haritonovna nagrazhdala ego veselym vzglyadom, muzh -- druzheskim pozhatiem ruki,
Katerina -- primetnym zhelaniem slushat' ego bolee i bolee, a nezhnaya Elizaveta --
krotkoyu ulybkoyu.
     Mozhet byt', nekotorye napomnyat mne, chto ya ne skazal, otkuda bednyj, pochti nishchij
knyaz' Gavrilo Simonovich mog dat' pyat'desyat chervonnyh svoemu lyubimcu?
     YA nimalo ne zabyl o sem i skazhu, kogda mne pokazhetsya kstati, tol'ko
preduvedomlyayu, chto neskoro.
     -- Nu, lyubeznyj drug, -- skazal odnazhdy Prostakov, vzglyanuv veselo na svoego gostya,
-- ty davno nichego ne govorish' nam, chto sluchilos' s toboyu posle pohoron dostojnogo testya
tvoego knyazya Sidora Arhipovicha Burkalova? My vse sobralis' teper' vmeste.
     -- S serdechnym udovol'stviem, -- otvechal Gavrilo i, pomolchav, nachal. -- YA
ostanovilsya na vstuplenii moem v vorota doma, v soprovozhdenii dvuh chestnyh pastuhov,
kotoryh zamyshlyal za trudy otdarit', davshi po kusku hleba.
     Voshed v pokoj, gde stoyal prezhde grob pokojnika, ya ot priyatnogo nedoumeniya
vypuchil glaza i razinul rot. Po-seredine stoyal stol, nakrytyj skatert'yu i ustavlennyj
pyat'yu ili shest'yu blyudami, neskol'kimi butylkami i bol'shim grafinom vodki. Gosti
moi byli v podobnom polozhenii, mezh tem kak knyaginya Fekla Sidorovna, kotoraya uzhe
popravilas' i, s dozvoleniya Mar'i, mogla prisutstvovat' pri nashih pominkah, sidela v
uglu s mladencem na rukah.
     -- CHto eto znachit? -- sprosil ya, kak skoro pochuvstvoval upotreblenie yazyka. YA
pokushalsya bylo opyat' dumat', chto i podlinno zhena moya imela bol'shoe sokrovishche, po ot
menya taila, chtoby ya, buduchi ot prirody shchedr, chto dokazal ej peretaskivan'em vsego plat'ya
moej materi i posle pozhertvovaniem edinstvennogo dvizhimogo imeniya -- korovy, za vykup
onogo, ne ukazal i emu toj zhe dorogi. No pohorony otca ee uderzhivali menya tak dumat'.
     Vmesto otveta zhena vzyala menya za ruku, vyvela v seni, provela dvorom, podvela k
hlevu, i -- o chudo iz chudes! -- moya korova stoyala tam nad bol'shoyu kopnoyu sena.
     -- Knyaginya! -- sprosil ya zaikayas', -- uzh ne koldovstvo li eto ili samyj zloj son?
-- YA sil'no protiral glaza, zhelaya podlinno udostoverit'sya.
     -- Net, lyubeznyj knyaz', -- otvechala Feklusha s ulybkoyu, -- eto ni koldovstvo, ni
son. Sadis' obedat' s gost'mi, a posle ya sdelayu tebe ob®yasnenie. -- Takim obrazom,
prinyalis' my nasyshchat'sya darom, stol' chudesno nisposlannym. Pastuhi, kotorye nichego ne
znali o proishozhdenii velikolepnogo groba, ni takogo bogatogo obeda, pochli, chto ya i
podlinno bogat, da skryvayu svoe bogatstvo. Oni eli, kak golodnye volki, ne ostanavlivayas'
ni na minutu, i vo ves' obed tol'ko i byli slyshny sii slova: "|to vino, pravo, prekrasno,
vashe siyatel'stvo knyaz' Gavrilo Simonovich! |to blyudo imeet osobennyj vkus, vashe
siyatel'stvo knyaginya Fekla Sidorovna". My molcha s zhenoyu drug na druga vzglyadyvali; ona
ulybalas', ya prinimalsya est', opyat' ne ponimaya, otkuda zhena vzyala stol'ko deneg, chtob
vykupit' korovu i podnyat' takoj banket.
     Nakonec, pominki konchilis'. Gosti moi, pastuhi, ushli, prigovarivaya besprestanno:
"Mnogo obyazany, vashe siyatel'stvo knyaz' Gavrilo Simonovich; chrezmerno blagodarny, vashe
siyatel'stvo knyaginya Fekla Sidorovna!" -- "Vot to-to zhe,-- dumal ya. -- |to ne tot uzhe
golos, kogda vy provozhali menya s vytravlennogo moego polya".
YA potreboval ot knyagini svoej ob®yasneniya, i ona podala mne bol'shoe pis'mo.
Raspechatyvayu, glyazhu na podpis' i vizhu, -- o! kak ya ne dogadalsya prezhde, -- vizhu podpis'
zhida YAn'ki, sazhus' s dvizheniem i chitayu vsluh svoej knyagine:
     "Pochtennejshij knyaz' Gavrilo Simonovich! Blagodaryu velikomu predopredeleniyu, v
glazah kotorogo ravny i knyaz' i krest'yanin, i starosta i zhid YAn'ka. Prednaznacheniem
Savaofa ya vremya ot vremeni, hotya ponemnogu, hotya koe v chem mogu odolzhat' i odolzhayu
hristian seya derevni; no esli b knyaz'ya ee i krest'yane byli bogache menya, ya dushevno uveren,
chto bednyj YAn'ka davno by pogib s goloda i, broshennyj na rasputij v pole, byl dobycheyu
zverej plotoyadnyh. Tak! YA beru zalogi i procenty; no kto ne beret ih? Ta tol'ko raznica,
chto zhid terpit (inogda po neobhodimosti) neskol'ko mesyacev sverh sroka, a hristianin
hristianina na drugoj den' volochet v tyur'mu. Knyaz'! YA rodilsya s tem, chtob lyubit' vseh
menya okruzhayushchih kak brat'ev i druzej, no nikto ne hotel videt' vo mne ni brata, ni druga.
CHto delat'? Neblagodarnost' byvala inogda otlichitel'noyu chertoyu ne tol'ko celyh
semejstv i oblastej, no vekov i narodov. Tak bednomu li zhidu YAn'ke ne ozhidat' ee? O net!
On ne stol'ko schastliv, i dolgovremennye opyty tak ego v tom utverdili, chto dazhe i ne
ishchet voznagrazhdenij, a serdce ego lyubit strastno odolzhat'. Ne dumajte, lyubeznyj knyaz',
chto ya, govorya eto, dayu vam koe-chto na zamechanie! O, sovsem net! Vy dobry, no bedny;
posoblyat' bednym velit bog, bog evreev, bog hristian, bog tvari vseya! Vozvrashchayu vam vashu
korovu, ibo ona ni mne, ni detyam moim teper' ne nuzhna. Hochu, chtoby pominki testya
skol'ko-nibud' stoili zvaniya vas oboih, i vse proshu dushevno prinyat' s dobrohotstvom.
Kak skoro budete v chem-libo imet' nuzhdu, prihodite ko mne, i ya postarayus' udovletvorit'
vam po vozmozhnosti, ne prizyvaya v pomoshch' veksel'nyh listov, maklerov i svidetelej. Kak
mne ni priyatno odolzhat' chestnyh lyudej, no iskrenno zhelayu (i dumayu, vy dovol'ny byli
by ispolneniem moego zhelaniya), chtoby nikogda i ni v kom ne imet' nuzhdy. No esli
vyshnemu to ne ugodno, serdce i sunduk
YAn'ki dlya vas otverzty.
     S glubokim pochteniem esm',
     vash predannejshij sluga
     YAn'ka zhid".

     -- O YAn'ka, YAn'ka!--vskrichal ya vozdyhaya. -- Dobrodetel' tvoya dostojna vsyakogo
hristianina.
     Ves' vecher proveli my s zhenoyu v voshishchenii, razmyshlyaya o budushchem svoem
hozyajstve. YA byl nepomerno vesel, ibo glyadel na syna i zhenu, kotoroj ne vidal bolee sutok,
i pomyshlyal o vozvrashchenii moej korovy. Na dosuge stroili my velikolepnejshie iz vseh
vozmozhnyh vozdushnyh zamkov.
     -- Korova opyat' u nas, -- govorila knyaginya Fekla Sidorovna, -- chego zh bol'she?
Batyushkin dom my prodadim i mozhem, vykupiv pole, nakupit' semyan na posev. Rozh' i
pshenica uroditsya; ogorod u nas teper' ogromnee, chem prezhde, a toptat' ego ne budet bol'she
nadobnosti. O! ya predchuvstvuyu, chto so vremenem budem my esli ne bogache vseh knyazej nashej
derevni, po krajnej mere dovol'nee, ibo postaraemsya dovol'stvovat'sya tem, chto u nas byt'
mozhet.
Blagorazumie zheny voshishchalo menya. YA pal v ee ob®yatiya i klyalsya nikogda bolee ne
toptat' ogorodov, i sderzhal dosel' svoe slovo; no ona... Uvy! skol'ko slez stoilo mne
nesderzhanno slova svoego knyagineyu Fekloyu Sidorovnoyu!
     K nochi nachalsya opyat' dovol'no sil'nyj osennij dozhd'. No, uveryayu, ya smotrel na
nego s udovol'stviem, tak chto sostoyanie serdca peremenyalo v glazah nashih dejstviya
prirody. Pravda, i to nemalo pridavalo nam togda veseliya, chto sokrovishche nashe, nasha
korova vozvratilas'.
Tut voshel k nam neznakomec i skazal, chto vezet kupca, hozyaina svoego, na yarmonku;
chto durnaya pogoda zastigla ih v pole; chto oni ozhidali uspokoit'sya v sej derevne, no, k
neschastiyu, ogni byli vezde pogasheny i ni u odnih vorot ne mogli dostuchat'sya.
     -- |tomu ya veryu, -- skazal ya, vzglyanuv na knyaginyu, -- pomnish' li, Feklusha, kakova
byla noch' rodin tvoih? Nigde ne hoteli otperet'.
     -- V etom est' raznica, -- otvechala supruga moya s vazhnostiyu: -- togda byl ty, a
teper' on vezet kupca, i, mozhet byt', bogatogo.
     -- O!      prebogatogo     i    preshchedrogo, -- podhvatil izvozchik.
     -- Hotya by on byl shchedree vseh shchedryh na svete, ya ne mogu pustit' ego. U menya tol'ko
i est' pokoev, chto etot, gde stoim, da vot drugoj vdesyatero men'she, gde spim. Sudi sam, drug
moj: u menya malen'koe ditya, krik pominutnyj, vsyu noch' voznya, -- slovom, hozyainu tvoemu
pokojnee nochevat' v povozke, chem v moem dome.
     Izvozchik zapechalilsya, i my takzhe, kak vdrug vspomnil ya, chto u menya eshche est' celyj
pustoj dom moego testya, i predlozhil izvozchiku tam poselit'sya. Predlozhenie prinyato s
radostiyu. Mar'ya razvela na ochage ogon', chtoby vskipyatit' vody (ya ne znal togda, na chto by
eto kupcu, no cherez neskol'ko let otkrylsya svet v glazah moih: eto znachilo pit' chaj) i
razogret' zharkoe. YA otdal kupcu, cheloveku staromu, s strashnoyu borodoyu, no priyatnomu i
milovidnomu, klyuch ot shkapa, v kotorom lezhali knigi moego testya. YA nikogda v nego i ne
zaglyadyval.
     -- Ne vzdumaetsya li vam pozabavit'sya chteniem, -- skazal ya s hvastlivym vidom, chtob
pokazat' kupcu, chto ya ne obyknovennyj knyaz' v nashej derevne i chitat' umeyu.
     -- Posmotryu: mozhet byt', -- otvechal kupec, -- ya nameren probyt' zdes' do teh por,
pokudova mne vzdumaetsya. YA dumayu, vy za kvartiroj ne postoite?
     -- Bozhe moj! ona mne sovsem ne nuzhna.
     Odnakozh mne nepriyatno kazalos', chto vmesto udivleniya, chto ya umeyu chitat', on
tolkuet ob otdyhe. CHtob porazit' ego i nakazat' za prezhnee nevnimanie, ya skazal eshche
besstydnee, chto sam ochen' lyublyu chtenie i neredko celye vechera zanimaemsya im s zhenoyu
poperemenno.
     Kupec podnyal na menya glaza, i ya ne mog ne zakrasnet'sya, solgav tak bezbozhno, ibo
Feklusha nikak ne mogla razlichat' bolee pyati pervyh bukv; no ya podlinno chital nemnogim
chem huzhe lysogo d'yachka YAkova, kotoryj